TWI556510B - 具有低剖面寬帶發射陣列之差動高功率放大器之積體天線系統 - Google Patents

Description

具有低剖面寬帶發射陣列之差動高功率放大器之積體天線系統

本發明關係於低剖面寬帶發射陣列之差動高功率放大器(HPA)。

典型傳統積體天線系統(例如在相陣列天線中所用者)可以包括很多輻射元件。參考圖1，各個輻射元件可以包含以下元件：輻射器110(包括匹配錐體(taper)113及平衡不平衡轉換器(balun)116)、可選的濾波器120、循環器130、及高功率放大器(HPA)140。(為了簡明顯示起見，回授網路被省略)。所有這些元件被分開設計，但至一共同介面阻抗(例如，50歐姆)，包含輻射器輸入平衡不平衡轉換器116。然而，輻射器輸出阻抗有必要不同，自由空間電波阻抗典型約377歐姆。對耦接以377歐姆的輻射入自由空間之系統阻抗的典型侷限(即至50歐姆)劇烈地降低發射器效能並增加系統的重量與體積。根據前述方法設計的發射器有低效率、高主功率需求、大積體與重量的缺點。

在主動電子掃描陣列(AESA)中，尤其，當需要高積集度及小形狀因數時特別重要，阻抗匹配問題可能具有嚴重的後果。例如，低功率效率造成不想要的高熱負載及增加之主功率需求。高內部阻抗失配同時也依據Fano理論限制了頻寬及較長輻射器的使用。阻抗失配同時也造成 了降低之逆隔離，這造成放大器負載拉升並降低穩定度。最後，由內部反射造成之高失真劣化了該雷達的逐脈衝(pulse-on-pulse)及在連續波(CW)上之脈衝的效能。

在商用無線電射頻(RF)應用中之傳統方式係被用以使用積體主動天線，其想要更匹配內部阻抗，藉以增加效率。很多天線典型使用較長輻射器錐體，以降低阻抗失配，但此降低了天線頻寬並增加了天線的實體大小。然而，此積體主動天線直到今日仍未證明為微波相陣列應用的有用解決方案。

為了以現存相陣列系統，克服上述阻抗匹配問題，描述了一種積體差動高功率放大器-輻射器陣列。於此，阻抗匹配平衡不平衡轉換器係被用以饋送一高輸出阻抗至差動HPA。該HPA的差動輸出隨後驅動一降低高度之寬頻輻射器或輻射器陣列，其具有匹配輸入阻抗，以提供高效微型的發射系統。先前技藝的錐體及平衡不平衡轉換器被免除，因此，降低了重量與成本。以較少元件的較佳阻抗匹配增加頻寬與效率，因而，進一步降低尺寸、重量、功率及成本。

在部份實施例中，阻抗匹配(即高阻抗)隔離器或循環器可以用於該HPA與該輻射器之間，以進一步改良RF效能。在另一實施例中，高阻抗隔離器可以為槽線隔離器。

於此所述之概念、系統與技術並不只限於發射系統；熟習於本技藝者可以迅速了解到使用適當匹配低雜訊放大器以替換HPA的接收實施法也是可能的。類似地，加入槽線循環器，也可以以阻抗匹配接收鏈的加入，取得收發器操作。

在一例示實施例中，HPA也可以是被架構為具有100至200歐姆之差動負載阻抗的推挽式疊接放大器之高阻抗乙類HPA連接至阻抗匹配槽線隔離器，並因此至一降低高度輻射器陣列，其特徵在於一高阻抗孔徑匹配至自由空間電波阻抗(377歐姆)，而不必如同在傳統設計中之長外擴(flared)體(錐體)。

此〔發明內容〕係被提供以介紹在簡化形式中之選擇概念，這係在〔實施方式〕中作進一步說明。此〔發明內容〕並不想要指明所主張標的之主要特性或必要特性，或被使用以限制主張的發明標的之範圍。

本系統之實施例係有關於改良主動輻射天線元件陣列之阻抗匹配、隔離、損失、失真、及最終系統效率的技術。該積體天線元件的拓樸係針對這些問題由單端(不平衡)鏈輻射改變至差動(平衡)設計，並允許商業及軍事應用的整個天線大小、重量、及功率上的減少。

在本概念、系統及技術的例示實施例中，平衡不平衡係被用以饋送高輸出阻抗給差動HPA。HPA的差動輸出隨 後驅動具有高輸入阻抗的輻射元件陣列，以提供高效率之微型發射系統。先前技藝的錐體及平衡不平衡轉換器因此被免除，因此，進一步降低重量與成本。

圖2顯示依據於此所揭示之概念、系統與技術之例示實施例所建構之積體天線系統。該積體天線系統200包含不平衡饋送網路220，例如但並不限於一用於主動電子掃描陣列(AESA)中之合併饋送網路。饋送網路220分配不平衡信號至多數高功率放大器模組230，為了清楚起見，圖2只例示其中一個。高功率放大器模組230包含適用以轉換不平衡輸入信號201(典型50歐姆)為平衡差動信號的輸入裝置210。該平衡差動信號然後驅動具有平衡高輸出阻抗的平衡推挽式放大器。該放大器的差動輸出然後驅動一差動槽線隔離器(循環器)260，其隨後驅動差動輻射器250。差動槽線隔離器(循環器)260及差動輻射器250一起形成輻射單元240。

在部份實施例中，輸入裝置210也可以為傳統平衡不平衡轉換器或類似於共同擁有之美國專利第6,891,446及6,949,978號所述之槽線平衡不平衡轉換器，該兩案係於此併入作為參考。或者，輸入裝置210也可以以被設計有不平衡輸入埠及平衡輸出埠的放大器加以替換。此一差動放大器的設計係為在熟習於本技藝內。在另一實施例中，輸入裝置210可以為傳統180度混合器。因此，阻抗及平衡至不平衡信號轉換的形式及/或實施法並不限於單一裝置或裝置類型。

在一例示實施例中，各個HPA230係一差動驅動乙類推挽式放大器，具有兩個疊接之氮化鎵(GaN)高電子移動率電晶體(HEMT)。此一放大器架構係較典型甲類或甲乙類放大器更有效率。再者，乙類推挽式操作取消了多數偶數階(第2、第4、第6等等)諧波，造成在時間重合信號間之較少之互調失真及附近系統之較少干擾。

雖然係描述GaN HEMT為主之HPA，但熟習於本技藝者將了解也可以使用GaN HEMT以外之HPA技術。例如但並不限於其他半導體材料中的HEMT的電晶體放大器、雙極接面電晶體、或甚至真空管的技術係為本技藝中所知並可以等效地適用至所需之乙類推挽式疊接架構。因此，於此所述之概念、系統及技術並不限於任何特定類型之HPA技術。

各個HPA230的差動高阻抗輸出係然後透過傳統手段連接至阻抗匹配的差動驅動輻射單元240。輻射單元240通常可以為任一差動驅動天線單元，例如但並不限於雙極、螺旋、片式、號角式、板式、及平面波導天線及類似物。較佳地，輻射單元240為低剖面寬頻陣列，使用連接之雙極式長槽或雙極化“圖釘”輻射單元。圖2顯示雙極式天線，作為代表；此一繪圖並不作限定用。輻射單元240然後輻射放大信號至自由空間。

典型地，隔離器或“非互易(non-reciprocal)傳輸線”係被供給至HPA230與天線單元(差動輻射器)250之間。此一隔離器，如本技藝所知係被用以提供保護不受到不想 要信號反射的手法。在本案概念、系統與技術之部份例示實施例中，一阻抗匹配(即高阻抗)隔離器可以用以進一步改良RF效能。在另一實施例中，高阻抗隔離器可以為差動槽線隔離器260。於以下參考圖4所詳細討論的差動槽線隔離器260係為寬頻低插入損失裝置，更明確地說，被製造用於想要頻帶。

圖3例示用於乙類推挽式HPA230之例示實施例中之疊接GaN HEMT的示意等效電路。場效電晶體CS及CG架構代表該HEMT裝置。該疊接架構係藉由實體連接一共源極(CS)裝置至共閘極(CG)裝置加以實現。如所示，偏壓及穩定度元件係用以確保穩定度效能。在寬頻帶上，同時完成高效率、高功率及低失真係為HPA設計中之主要挑戰。如圖3所示之提議差動乙類HPA提供於幾倍頻帶上之高功率、改良效率、及低失真。

雖然HPA的輸入及輸出匹配網路係被顯示為集總元件，但這些也可以為任何適當集總及/或分散單元所替換，其設計係為熟習於本技藝者所知。再者，示於圖3的提議匹配網路拓樸並不是獨特。它們的選擇主要為GaN HEMT裝置周邊及其非線性電路模型所影響。很多其他電路拓樸也可以如熟習於本技藝者所知地使用。

雖然具有各種值之偏壓及穩定化元件係被顯示，但熟習於本技藝者將了解到，除了所示之元件外的元件也可以用以容許大範圍的電晶體裝置、操作參數、及系統設計目標。所有此等變化係為熟習於本技藝者所知。因此，於此 所述之概念、系統、及技術並不限於任何特定偏壓元件或其配置。

圖4描繪依據本發明之一實施例的槽線隔離器。此隔離器係類似於1977年五月31日所領證的美國專利第4,027,253號，該案之揭示係併入作為參考。在此說明中，顯示隔離器之橫向剖面。以槽線幾何、旋磁(gyromagnetic)材料、及旋磁材料的磁偏壓的適當選擇，場位移效應係被設立於槽線4之中，藉以前向波行進於基板5的金屬化槽側上，同時，逆向波行進於相反側上。逆向波係為選擇用於想要頻帶的微波吸收材料板6所衰減。因此，非互易傳輸線係在前向形成有低損失而在逆向形成有高損失(隔離)。槽線係被形成在直接安置在低損旋磁材料之基板5上之兩薄金屬帶1、1’間之間隙中。安置靠在基板相反槽線的面上的是由本技藝所知之任何適當微波吸收材料作成之板6。

圖5為先前技藝“閘流電晶體(thumbtack)”型態的概念示意圖，具有高(~300至377歐姆)阻抗之雙極化共相陣列500，其係依據由2010的相位陣列系統與技術的2010年的IEEE國際研討會程序的由S.Livingston，J.J.Lee所著之第477至483頁之“寬帶低剖面雙極”閘流電晶體“陣列”所建構，該資料(以下稱為Ref〔1〕)係併入作為參考。如於Ref〔1〕所述，重合相雙極化“閘流電晶體”單元係為交插兩組寬帶“長槽”單元(例如於美國專利第7,315,288號所述者，該案係於此併入參考)的產品。 其係為低剖面4：1的帶低成本雙極化陣列，設計用於低頻帶應用。激勵長槽的饋送網路係為一陣列的連接雙極子510。該天線可以被視為一陣列之交叉長槽，或以二元看來，為一連接雙極子頂的2-D陣列被載有正方貼片520。該陣列係被特徵化為高阻抗(~300歐姆)孔徑，其直接匹配至自由空間的電波阻抗(377歐姆)，而沒有如同在Vivaldi缺口之長外擴轉換。低剖面及平坦結構產生很低剖面極化，典型在準向有30dB，在沿著對角切線向下45度離軸有15dB。

於此所述之概念、系統及技術並不只限於發射系統；熟習於本技藝者可以迅速了解，使用適當匹配低雜訊放大器以替換HPA之接收實施法也是可能的。類似地，隨著槽線循環器的加入，收發器操作同時也可以阻抗匹配接收鏈的加入加以取得。圖6描繪此一實施例之高階方塊圖，其中積體天線系統900現包含一差動槽線循環器910，以替換隔離器及一差動低雜訊放大器(LNA)920，用以放大相對低功率接收信號。

差動槽線循環器910的操作理論係顯示於圖7中。於此，磁場偏壓1010設立一場位移效應於槽線中，藉以前向波行進於該基板1000的金屬槽側1020上，而逆向波行進該相反側1030。逆向波係為選擇用於想要頻帶的微波吸收材料所衰減。因此，非互易傳輸線係在前向中形成有低損失及在逆向中有高損失(隔離)。該槽線係被形成在直接安置在低損旋磁材料的基板上的兩薄金屬帶間之間隙 中。安置靠在該基板相反槽側面上的是一由本技藝所知之任何適當微波吸收材料作成之板。

雖然本發明之特定實施例已經加以顯示及描述，但明顯地，熟習於本技藝者可知於形式及細節上之各種變化及修改可以在不脫離隨附之申請專利範圍所界定的本發明之精神與範圍下加以完成。因此，隨附之申請專利範圍包圍在其範圍內的所有此等變化與修改。

110‧‧‧輻射器

113‧‧‧匹配錐體

116‧‧‧平衡不平衡轉換器

120‧‧‧濾波器

130‧‧‧循環器

140‧‧‧高功率放大器

200‧‧‧積體天線系統

210‧‧‧輸入裝置

220‧‧‧饋送網路

230‧‧‧高功率放大器模組

201‧‧‧不平衡輸入信號

240‧‧‧輻射單元

250‧‧‧差動輻射器

260‧‧‧差動槽線隔離器

1，1’‧‧‧薄金屬帶

4‧‧‧槽線

5‧‧‧基板

6‧‧‧微波吸收材料板

500‧‧‧雙極化共相陣列

510‧‧‧連接雙極子

520‧‧‧正方貼片

910‧‧‧差動槽線循環器

920‧‧‧低雜訊放大器

1010‧‧‧磁場偏壓

1000‧‧‧基板

1020‧‧‧金屬槽側

1030‧‧‧相反側

本發明之前述及其他目的、特性及優點將由以下之本發明之特定實施例的說明並例示於附圖中者加以了解，其中相同元件符號表示在所有圖式中之相同元件。圖式並不必然依規格繪出，相反地強調以例示本發明的原理。

圖1為典型用於主動陣列中之先前技藝輻射元件示意圖。

圖2為依據本發明一實施例之積體差動HPA輻射元件的示意圖。

圖3為用以本發明之一實施例的疊接裝置的高階示意方塊圖。

圖4為適用於依據本發明之一實施例之典型槽線循環器的示意剖面圖。

圖5為依據本發明之一實施例之閘流電晶體雙極化同相陣列天線元件的示意剖面圖。

圖6為依據本發明之一實施例建構之收發器的高階示 意方塊圖。

圖7為依據本發明之一實施例建構的收發器的槽線隔離器的操作概念的操作示意圖。

200‧‧‧積體天線系統

210‧‧‧輸入裝置

220‧‧‧饋送網路

230‧‧‧高功率放大器模組

201‧‧‧不平衡輸入信號

240‧‧‧輻射單元

250‧‧‧差動輻射器

260‧‧‧差動槽線隔離器

Claims (18)

1. 一種積體天線系統，包含：輸入裝置，架構以將供給不平衡信號轉換為平衡差動輸出信號；高功率放大器(HPA)，可操作以耦接至該差動輸出信號，該HPA架構為氮化鎵(GaN)疊接推挽式乙類放大器並具有平衡高阻抗輸出，其中該HPA包括介於100至200歐姆之間的輸出阻抗；及阻抗匹配差動驅動輻射器(IMDDR)，包含差動天線元件和差動槽線隔離器與差動槽線循環器中的至少一個，其中該IMDDR的差動輸入埠可操作地耦接至該HPA的該平衡高阻抗輸出，該IMDDR的該差動輸入埠耦接至該差動槽線隔離器與該差動槽線循環器中的至少一個的輸入，並且該差動槽線隔離器與該差動槽線循環器中的至少一個的差動輸出係藉由該差動天線元件輻射入自由空間。
2. 如申請專利範圍第1項所述之系統，其中該輸入裝置包含平衡不平衡轉換器。
3. 如申請專利範圍第1項所述之系統，其中該輸入裝置包含槽線平衡不平衡轉換器。
4. 如申請專利範圍第1項所述之系統，其中該輸入裝置包含差動放大器。
5. 如申請專利範圍第1項所述之系統，其中該輸入裝置包含180度混合器。
6. 如申請專利範圍第1項所述之系統，其中該HPA 包含氮化鎵(GaN)高電子移動率電晶體(HEMT)。
7. 如申請專利範圍第1項所述之系統，其中該HPA包含雙極性接面電晶體(BJT)組件。
8. 如申請專利範圍第1項所述之系統，其中該差動天線元件包含一陣列之差動驅動輻射單元。
9. 如申請專利範圍第1項所述之系統，其中該差動天線元件包含由雙極單元、號角單元、螺旋單元、片式單元及反射器單元所構成之群組之一。
10. 如申請專利範圍第1項所述之系統，其中該差動天線元件包含一陣列之輻射單元，各個係由雙極單元、號角單元、螺旋單元、片式單元及反射器單元所構成之群組中選擇。
11. 如申請專利範圍第1項所述之系統，其中該差動天線元件包含主動電子掃描陣列(AESA)。
12. 一種架構為收發器之積體天線系統，更包含：輸入裝置，架構以將供給之不平衡信號轉換為平衡差動輸出信號；高功率放大器(HPA)，可操作以耦接至該差動輸出信號，該HPA架構為疊接推挽式乙類放大器並具有平衡高阻抗輸出；差動低雜訊放大器(LNA)；及阻抗匹配差動驅動輻射器(IMDDR)，包含具有差動埠的差動天線元件和具有多數差動埠的差動槽線循環器，其中該槽線循環器之該多數差動埠之一可操作以連接至該 天線元件之該差動埠並由自由空間接收信號，藉以該槽線循環器之該多數差動埠的另一埠可操作地連接至該LNA；該槽線循環器之該多數差動埠之另一埠可操作地連接至該HPA的該差動輸出，其中該LNA係可架構以放大該等接收信號，以及其中該HPA係可架構以放大藉由該IMDDR輻射入自由空間的信號。
13. 如申請專利範圍第12項所述之系統，其中該輸入裝置包含平衡不平衡轉換器。
14. 如申請專利範圍第12項所述之系統，其中該輸入裝置包含差動放大器。
15. 如申請專利範圍第12項所述之系統，其中該HPA包含氮化鎵(GaN)高電子移動率電晶體(HEMT)。
16. 如申請專利範圍第12項所述之系統，其中該差動天線元件包含一陣列之差動驅動輻射單元。
17. 如申請專利範圍第12項所述之系統，其中該差動天線元件包含主動電子掃描陣列(AESA)。
18. 如申請專利範圍第12項所述之系統，其中該HPA包括介於100至200歐姆之間的輸出阻抗。