TWI531340B - 口腔保健用具 - Google Patents

Description

口腔保健用具

本發明係大體上有關於口腔保健用具，且尤其是有關於具有一撓性刷頭的口腔保健用具，其中之撓性刷頭係由複數個區段所形成。

牙刷藉由移除牙齒表面的牙菌斑以及食物殘渣來清潔牙齒。含齊平刷毛的習用牙刷會侷限其順應牙齒外型的能力，而無法滲入牙齒之間的空間來掃除牙菌斑以及食物殘渣，並沿著牙齦緣清潔。此外，此類的牙刷對於使牙膏牙粉停留於其上以清潔牙齒的能力亦是有限的。在刷牙的程序期間，牙膏牙粉典型上會滑過刷毛簇，並從刷毛與牙齒間的接觸處滑落。因此，牙膏牙粉通常會散佈在口腔中，而不會僅集中在刷毛與牙齒的接觸處。因此，會降低清潔程序的效能。

現已投入許多努力來改良牙刷之清潔元件，以增進口腔清潔程序的效能，且業界持續戮力於根據現存的技術來增進清潔元件的設置。

在製造能夠提供較高清潔效能的撓性牙刷刷頭方面，已進行了多次的嘗試，藉以令刷頭具有撓性，而因此使刷毛與其他的潔牙元件能夠以許多的彼此相對角度延展。在一類型的習知撓性牙刷刷頭中，刷頭分裂成複數個區段，因此能夠相對於彼此以及相對於刷頭而產生撓曲。然而，現存的多區段牙刷刷頭之設計 會導致刷頭的撓性過大或不足。過大的撓性會導致當刷頭承受一般的刷力時，刷頭無法經由刷毛來傳送足夠到壓力到牙齒或其他的口腔表面。而在另一方面，不足的撓性則會導致該等區段(以及其刷毛)在實質上仍維持不動，而因此使得撓性刷頭的目的失效。

近來，彈性體清潔元件形式的潔牙元件與刷毛簇的功能性安排以及組合，已成為促進清潔效能的較常見方式。然而，對於位於由複數個區段所組成之撓性牙刷刷頭上的彈性體清潔元件，較少針對其結構與安排間之協調來努力。

彈性軟組織清潔器，其典型上位於牙刷刷頭的背面上，亦變得非常熱門。然而，亦如同潔牙元件般，鮮少努力投注於軟組織清潔器與利用複數個區段之撓性牙刷刷頭結構之間的協調。

本發明揭露一種口腔清潔元件，例如牙刷。在一觀點中，本發明係一口腔保健用具，其包括一握把以及一刷頭。刷頭係由複數個彼此相離的區段所組成，該等區段包括一個十字形區段，其與刷頭係一體成型，且其從握把遠端突出，一第一對區段位於十字形區段之縱向部份的相對側上，且一第二對區段位於十字形區段之縱向部份的相對側上，第一對區段位於十字形區段橫向部份與第二對區段相對之一側上。第一對以及第二對該等區段係有撓性地連接於十字形區 段。

在一實施例中，本發明可以是一口腔保健用具，其包括：一握把；一刷頭，連接至握把並具有一縱軸，該刷頭係由複數個以堅硬材料構成的區段所形成，複數個區段包括連接至握把的一個十字區段，且其從握把遠端突出，一第一對區段位於十字形區段之縱向部份的相對側上，且一第二對區段位於十字形區段之縱向部份的相對側上，第一對區段位於十字形區段橫向部份與第二對區段相對之一側上；第一對以及第二對各區段係由含一彈性體材料的一通道而與十字形區段相隔開來，該彈性體材料將第一與第二對多個區段可撓地連接到十字形區段；以及複數個潔牙元件從刷頭的正表面突出。

在另一實施例中，本發明可以是一種口腔保健用具，其包括：一握把；一刷頭，其連接至握把且具有一縱軸；複數個潔牙元件，其從刷頭正面突出；由複數個彼此相離之區段所組成的刷頭，該等複數個區段包括一個十字形區段，其與握把係一體成型且從握把之遠端突出，一第一對區段位於十字形區段之縱向部份的相對側上，一第二對區段位於十字形區段之縱向部份的相對側上，且一遠端區段位於十字形區段之縱向部份的遠端，第一對區段位於十字形區段橫向部份與第二對區段相對之一側上；以及其中該遠端區段以及第一對與第二對該等區段係可撓地連接於十字形區 段。

在又一實施例中，本發明可以是一種口腔保健用具，其包括：一握把；一刷頭，其連接至握把且具有一縱軸；複數個潔牙元件，其從刷頭正面突出；由複數個彼此相離之區段所組成的刷頭，該等複數個區段包括一個十字形區段，其與握把係一體成型且從握把之遠端突出，一第一對區段位於十字形區段之縱向部份的相對側上，以及一第二對區段位於十字形區段之縱向部份的相對側上，第一對區段位於十字形區段橫向部份與第二對區段相對之一側上；以及其中該遠端區段以及第一對與第二對該等區段係可撓地連接於十字形區段。

基於下文的詳細敘述能夠了解本發明在其他領域之適用性。應了解的是，為了清楚說明發明的較佳實施例，詳述內文以及特定範例僅為了明確說明而設置，而不意在侷限本發明之範圍。

下文關於(多個)較佳實施例的敘述在本質上僅供示範，且不侷限本發明、其應用或其用途。

在下文敘述中，本發明的討論係就合併清潔元件之新穎排列的手動牙刷而論。然而，在其他的形式中，本發明亦可以是包括軟組織清潔用具、電動牙刷、或其他針對口腔保健而設計之有柄用具的其他形式口腔保健用具。

首先參照圖1至圖2，一牙刷100之繪示係根據本發明之一實施例。牙刷100大體上包括一握把110以及一刷頭120。握把110提供使用者能夠易於握持與操縱牙刷100的一機械結構。握把110可以由許多不同的形狀、大小、材料而形成，以及能夠藉由熟習該業界者習知的許多製造方法製成。若需要，握把110能夠包括一適當結構的握柄101，這可以是由彈性體材料製成的或者是一多部件之構造。簡言之，除非特別詳述，握把110的細節在本發明中不受限，且因此不針對本發明進行進一步的敘述。

牙刷100係沿著一縱軸A-A而從一近端112伸往一遠端113，其中的一部份形成刷頭120的縱軸。刷頭120會連接到握把110的一遠端105。在下文會更加詳述的，刷頭120的骨架在本發明的某些實施例中會與握把110呈一體成型，藉以形成一單一單元的結構。能夠採用該業界中習知的射出成型技術、銑床技術、機械加工技術或其他適用的加工技術。然而，在其他實施例中，握把110以及刷頭120能夠由分離的零件形成，其能夠經由操作而在製程中較晚的階段中以業界中習知的任何合適技術來進行連結，其中之技術係不受限制地包括熱焊接、一緊密配件、一聯接套筒、黏著，或多個扣件。無論刷頭120與握把110為單一單元或多件式的結構(包括連接技術)，本發明在所有的實施例中皆不受限。

此時應留心的是，相對性的用詞例如遠端、中央、近端、上方、下方、頂端、底部、左側、右側等，皆只用來描述牙刷100的多個零件之間彼此的相對位置，且不以任何的形式來侷限本發明。

刷頭120大體上包括一正面121以及一背面122。刷頭120的正面121以及背面122的形狀以及輪廓能夠有很大的變異，本發明於此皆不受限。例如，正面121以及背面122可以是平面的、有曲線的或是兩者的組合。刷頭120亦包括一右側緣123、一左側緣124，以及一遠端125，其一起形成刷頭120的周圍邊緣而連接正面121以及背面122。在示範性實施例中，遠端邊緣125設置在遠端113。

複數個清潔元件130能夠從刷頭120的正面121突出，以接觸並清潔一口腔表面，較佳為牙齒。尤其當複數個潔牙元件130適用於刷洗牙齒時，複數個潔牙元件130亦能夠依需求而用來清潔口腔中的其他表面。在本文中所採用的名詞中，「潔牙元件」是一個統稱，用來指涉可以用來經由相對表面的接觸而清潔或按摩口腔表面的任何結構。「潔牙元件」的常見範例包括(但不限於)細絲刷毛、纖維刷毛、尼龍刷毛、螺旋狀刷毛、橡皮刷毛、彈性體凸起物、撓性聚合物凸起物、複合細絲、旗狀刷毛、波紋刷毛、抗菌刷毛，以其上述物之組合與/或含此類材料或組合的結構。

如下文所述，在示範性實施例中，複數個清潔元 件130包括複數個刷毛簇131以及複數個彈性清潔元件132A-E。在示範性實施例中，彈性清潔元件132A-E為弧形彈性壁之形式。然而，在其他某些的實施例中，彈性清潔元件312A-E的形式可以是彈性指狀、線狀彈性壁、以及/或者其組合。彈性清潔元件132A-E係由合適的彈性材料所組成。在一實施例中，彈性清潔元件132A-E係由熱塑性彈性體(TPE)所組成。其他合適的彈性材料包括任何適用於口腔清潔用具的生物相容性之彈力材料。為了提供最佳舒適感以及清潔效益，彈性材料較佳具有的硬度範圍為蕭氏硬度(Shore hardness)A10到A40，且更佳為A25的蕭氏硬度。一較佳的彈性材料為由吉力士公司(GLS Coporation)製造的丁苯乙烯丁烯橡膠(SEBS)。然而，亦可使用其他製造商所產的SEBS材料或是硬度範圍在上述之內外的其他材料。

此刻同時參照圖3至圖5，會根據本發明的一實施例來敘述刷頭120的細節。牙刷100的刷頭120延著一縱軸A-A延伸。刷頭120大體上包括複數個彼此相離的區段140-145。複數個區段140-145係由一堅硬材料所構成。在一實施例中，複數個區段140-145係由一硬塑膠所形成。合適的硬塑膠包括(但不限於)聚丙烯。在某些實施例中，複數個區段140-145係由與握把110的主要構成零件相同的堅硬材料所形成。

在示範性實施例中，複數個區段140-145包括一 中央區段140以及複數個周邊區段141-145。在某些實施例中，中央區段140係不可移動地連接到握把110的遠端105。例如，中央區段140可以是與握把110的遠端105一體成型的。在一特殊實施例中，握把110的主要構成零件以及刷頭120的骨架400(圖6至圖10)能夠在單一射出成型步驟(能夠使用多孔道來射出液態的堅硬材料)中形成為一體。

中央區段140能夠作為一插座中心，於是周邊區段141-145能夠可撓地連接於其上。在下文中會更詳述的是，周邊區段141-145各者會藉由一彈性體材料146而可撓地連接到中央區段140，該彈性體材料146充填於相鄰區段140-145與支柱148-152之間所形成的通道157-159B(例如，參照圖6)，其中之支柱148-152在中央區段140與周邊區段141-145之間延伸。

在示範性實施例中，中央區段140具有一個十字型之形狀。當然，本發明並未限定在所有的實施例中，且能夠在其他某些實施例中採取其他的形狀，包括T形、矩形、卵形、三角形、多邊形，或不規則形狀。為了便於討論，中央區段140在本紙本的剩餘敘述中皆會是一個十字型區段140，因為示範性實施例係十字型。十字型區段140包括一縱向部份140A以及一橫向部份140B，該二者在一中央交接部份140C處交叉。縱向部份依一同軸直線140A沿著縱軸A-A而延 伸，而橫向部份140B則實質上垂直於縱軸A-A而延伸。在示範性實施例中，橫向部份140B延展至刷頭120的整個寬度(其中刷頭120的寬度係實質上垂直於縱軸A-A而在右側緣123與左側緣124之間量得的距離)，而縱向部份140A的延伸則不及刷頭120的整個長度(其中刷頭120的長度係刷頭120的一近端147(圖6)至刷頭120之遠端125之間沿著縱軸A-A量得的距離)。

在示範性實施例中，複數個周邊區段141-145包括一遠端區段143、一第一對區段141、145，以及一第二對區段142、144。遠端區段143位於十字型區段140的一遠端153。第一對區段141、145位於十字型區段140之縱向部份140A的相對側上。第二對區段142、144亦位於十字型區段140之縱向部份140A的相對側上。然而，相對於第二對區段142、144所在之側，第一對區段141、145設置在十字型區段140之橫向部份140B的另一相對之側上。第一與第二對的各區段141-142、144-145係由含彈性體材料146的通道158A-159B而與十字型區段140相離。遠端區段143亦與十字型區段140相離，且第二對區段142、144則因含彈性體材料146的一橫向通道157而與之相離。該等通道157-159B在下文中會參照圖6至圖10而更加詳述。

複數個區段140-145中之各者包括一正面 121A-121F。該等區段140-145的正面121A-F會一起與該等通道的彈性體材料146共同形成刷頭120的正面121。在下文中會參照圖11至圖13而更加詳述地，區段140-142、144-145中之正面121A-C、121E-F的一部份會覆蓋以(即鋪蓋)彈性體清潔元件132A-D的基底部份。然而，該等區段140-145中實質上大部份的正面121A-F會保持露出，藉以形成刷毛區域，而刷毛簇131即從該等區段140-145伸出。該等區段140-145的堅硬材料會經由該等刷毛區而露出，且提供足以固定刷毛簇131的堅固結構。

各區段140-145包括由正面121A-F伸出的複數個刷毛簇131。在示範性實施例中，藉由將刷毛簇131繫在形成於正面121A-F的多個簇孔154中，能夠將刷毛簇131固定在區段140-145。刷毛簇131繫在該等簇孔154內的方式能夠使用鎖環、超音波熔接、以及其他該業內所習知的方式。然而，在其他的實施例中，刷毛簇131能夠以任何該業內所習知的方式固定在區段140-145。例如，無繫刷毛(AFT)能夠用來裝設刷毛簇131。在AFT中，會藉由例如超音波熔焊而將一板狀物或膜狀物固定在區段140-145。刷毛簇131(或其他的潔牙元件)會穿出板狀物或膜狀物。刷毛簇131位於板狀物或膜狀物一側上的游離端能夠執行清潔功能。刷毛簇131位於板狀物或膜狀物另一側上的末端則會藉由熱而熔接在一起、固定在適當位置。

第一以及第二對的周邊區段141-142、144-145尚包括多個側面155A-D。同樣地，十字型區段140(大體上亦是中央區段)的橫向部份140B亦包括多個側面156A-B。周邊區段141-142的多個側面155A-B與十字型區段140的側面156A中之各者形成一部份的刷頭120右側緣123。同樣地，周邊區段144-145的多個側面155C-D以及十字型區段140的側面156B形成一部份的刷頭120左側緣124。多個周邊區段141-142、144-145的多個側面155A-D以及十字型區段140的多個側面156A-B不會受到該等通道157-159B的彈性體材料146所覆蓋，因此保持露出。

此刻同時參照圖6至圖10，對於刷頭120的結構有更詳細的描述。在圖6至圖10中，刷頭120的所有彈性體材料146(包括通道157-159B的彈性體材料146、彈性體軟組織清潔器200、以及彈性體清潔元件132A-E)皆已移除，藉以露出由堅固材料(例如像是聚丙烯的硬塑膠)所形成的骨架400。骨架400包括該等區段140-145以及支柱148-152。在一實施例中，整體骨架400是一體成型為單一元的結構。然而，在其他實施例中，骨架400的零件亦能夠分別形成而稍後組裝。再者，在某些替代性的實施例中，一或多個支柱148-152亦能夠一起略去。在這樣的實施例中，該等區段140-145能夠僅藉由彈性體材料146而可撓地連接在一起。再者，當本發明刷頭120的示範性實施例包 括六個區段140-145時，亦能夠依需求而在其他實施例中採用較多或較少的區段。

如上述般，刷頭120的該等區段140-145會彼此相離。因此，刷頭120的相鄰區段140-145會由一或多個通道157-159B所隔開。在示範性實施例中，周邊區段141會因通道159B而與十字型區段140相離，而周邊區段145則因通道159A而與十字型區段14相離。通道159A-B亦可以是彎曲型的通道。在示範性實施例中，該等通道159A-B是弧型的，且實質上呈U字型。然而在其他實施例中，通道159A-B亦能夠依設計而採取其他合適的形狀。

同樣地，周邊區段142會藉由一通道158B而相離於十字型區段140，而周邊區段144則藉由一通道158A而相離於十字型區段140。該等通道158A-B亦可以是彎曲通道。在示範性實施例中，該等通道158A-B係弧型且大體上採用J型。然而，在其他實施例中，通道158A-B亦可因設計而採取任何合適的其他形狀。例如，通道158A-B可以採取大體上呈U型，且一部份的通道158A-B之各者能夠與一部份的橫向通道157重合。

遠端區段143係藉由一橫向通道157而相離於十字型區段140。橫向通道157亦令遠端區段143相離於第二對的周邊區段142、144。橫向通道157係一彎曲通道。在示範性實施例中，橫向通道157大體上取 用一波浪外形。再者，橫向通道157會跨越刷頭120的整個寬度。換句話說，橫向通道157會從刷頭120的右側緣123伸向左側緣124。在些許實施例中，一部份的橫向通道157能夠與一部份的通道158A重合。同樣地，在些許實施例中，一部份的橫向通道157能夠與一部份的通道158B重合。

支柱148-152設置在該等通道157-159B內，且將周邊區段141-145連接至十字型區段140。尤其是，支柱148將區段141連接到十字型區段140。支柱149將區段142連接到十字型區段140。支柱150將遠端區段143連接到十字型區段140。支柱151將區段144連接到十字型區段140。支柱152將區段145連接到十字型區段140。上文假設該等支柱148-152中之一者將周邊區段141-145中之一者連接到十字型區段140，然而至少一支柱148-152或連接構件亦能夠用來將周邊區段141-145連接到十字型區段140。

支柱148-152係在周邊區段141-145與十字型區段140之間延伸的細樑或薄板狀結構，藉以能夠在其間形成一撓性橋接。在一實施例中，支柱148-152係由例如是聚丙烯的硬塑膠的一堅硬材料所形成。在更特定的實施例中，支柱148-152會由與形成區段140-145相同的堅硬材料所形成，且可能與之形成為一體。支柱148-152係以在該技藝中熟習為堅硬的材料所構成，因而該等支柱148-152的撓性必須由支柱 148-152較薄的特質所提供。例如，支柱148-152的厚度t₁(沿著實質上垂直於縱軸A-A並穿透正面與背面所測得)會小於區段140-145的厚度t₂(沿著實質上垂直於區段140-145正面121A-F的一軸所測得)(圖12)。在一實施例中，t₁：t₂的比例範圍為約1：2至約1：5。當然，本發明並未在此限度內。當通道157-159B充填以彈性體材料146時，支柱148-152即會埋封在彈性體材料146中。

再次參照圖6至圖10，區段140-145之各者尚包括至少一凸起物，其從區段140-145的背面160A-F突出。在示範性實施例中，十字型區段140包括五個凸起物，亦即二弧狀脊161A-B、一中央柱162，以及二凸起物163、164。當然，能夠依需求而使用更多或較少的凸起物。周邊區段141包括凸起物169。周邊區段142包括凸起物168。遠端區段143包括凸起物167。周邊區段144包括凸起物166。周邊區段145包括凸起物165。在下文中會更詳述地，凸起物161-169設置的目的為提供採用鑄模的射出彈性體材料一個接觸面，使該材料在液態時與骨架400接觸，而填入通道157-159B，來形成彈性體軟組織清潔器200，並形成彈性體清潔元件132A-E。一或更多之凸起物161-169存在的另一目的為在使用彈性體軟組織清潔器200時，提供能夠嚙合以及/或刮擦口腔軟組織的元件。

此刻同時參照圖4、圖8、圖10以及圖12，口腔保健用具100尚包括一彈性體軟組織清潔器200，其設置在刷頭120的背面122。彈性體軟組織清潔器200係由一彈性體材料所形成。彈性體軟組織清潔器200的彈性體材料可以是具生物相容性而適用於口腔清潔裝置的任何彈力材料。為了提供最佳的舒適度以及清潔效益，彈性體材料較佳具有的硬度範圍為蕭氏硬度A8到A25。例如，一較佳之彈性體材料係由吉力士公司(GLS Coporation)製造的丁苯乙烯丁烯橡膠(SEBS)。然而，亦可使用其他製造商所產的SEBS材料或是硬度範圍在上述之內外的其他材料。在一實施例中，彈性體軟組織清潔器200能夠與通道157-159B的彈性體材料146以及彈性體清潔元件132A-E形成為一體。

彈性體軟組織清潔器200包括複數個凸起物，其形式為結塊201以及隆脊202，由彈性體軟組織清潔器200的底面203突出。在本文中採用的「結塊」大體上表示由底面頂出的一行列狀的凸起物(凸起物的截面形狀不受限)。概略上，結塊的較佳結構為其高度大於結塊基底的寬度(最長距離的測量值)。然而，結塊能夠包括寬度與高度約莫相同的凸起物，或是高度小於基底寬度的凸起物。再者，在某些狀件之下(例如，當結塊斜向一尖塊或包括的基底部份會窄縮成更小的凸起物)，基底寬度亦可以實質上大於高度。

在彈性體軟組織清潔器200的一較佳設置中，結塊201較佳係一圓錐狀。在本文中，「圓錐狀」或「圓錐型」代表包括尖錐形、平頭錐形元件，以及其他收攏成一狹窄末端的形狀，無論其斜度是否均勻連續或具有圓滑的截面，皆類似於一圓錐物。

彈性體軟組織清潔器200的凸起物201、202有助於大幅減少口臭的主要來源並增進衛生。彈性體軟組織清潔器200的凸起物201、202能夠從舌頭以及口腔內其他的軟組織表面移除菌群以及其他殘渣。尤其是舌頭，極易於孳生細菌薄層，其習知為生物以及殘渣的藏匿處，而導致口臭。菌群能夠見於大部份舌表的舌乳突間之凹處以及其他口內軟組織之間。當彈性體軟組織清潔器200嚙合或是沿著舌表拖曳時，能夠與軟組織產生輕柔的嚙合，而往下觸及相鄰舌乳突間之凹處底。彈性體軟組織清潔器200的隆脊202會接著刮擦口腔軟組織表面，藉以移除脫落的殘渣。彈性體軟組織清潔器200的彈性體構造亦使底面203能夠順應口腔組織(例如，使用者的舌頭、臉頰、嘴唇以及牙齦)表面的自然輪廓。再者，結塊201以及隆脊202能夠依需求而撓曲，來穿越並沿著其所移動之處來清潔口內軟組織的表面。

在一實施例中，彈性體軟組織清潔器200會覆蓋區段140-145的背面160A-F。區段140-145的凸起物161A-169會穿過彈性體軟組織清潔器200。因此，凸 起物161A-169各者的一部份會保持露出在刷頭120的背面122。在示範性實施例中，十字型區段140的凸起物161A-B、162實質上與彈性體軟組織清潔器200的底面203是齊平的。然而，區段140-145的凸起物163-169會往上伸出，且因此而從彈性體軟組織清潔器200的底面203突出。

無論凸起物161A-169是與彈性體軟組織清潔器200的底面齊平的或是從該處突出，凸起物161A-169露出的部份能夠作為接觸面，以供骨架400在彈性體軟組織清潔器200射出成型期間的鑄模所用。藉由在區段140-145各者之上設置具有露出的一部份之凸起物161A-169，各區段140-145能夠在射出成型的期間維持穩定的定向，使得彈性體材料46流入通道157-159B，而形成彈性體軟組織清潔器200，並且/或者形成彈性體清潔元件132A-E。再者，從彈性體軟組織清潔器200突出的區段140-145之凸起物163-169，會與彈性體軟組織清潔器200的凸起物201、202以協調的方式作用，來嚙合並清潔口腔中的軟組織。

此刻同時參照圖4、12、14以及16，可見彈性體軟組織清潔器200尚包括複數個溝槽204、205A、205B形成在底面203中。在下文中會更詳述敘述地，複數個溝槽204、205A會與含有彈性體材料146的通道157-159B對齊。尤其是，複數個溝槽204、205A-B因為與通道157-159B對齊，是故垂直於縱軸A-A的一 軸(例如圖12中的C-C軸)會與通道157-159B以及溝槽204、205A-B皆重疊。

在示範性實施例中，彈性體軟組織清潔器200包括一橫向溝槽204以及二相離的縱向溝槽205A、205B。橫向溝槽204會從右側緣123至左側緣124橫跨整個刷頭120的寬度。橫向溝槽204會對齊橫向通道157(在圖16中有最佳繪示)。因此，垂直於縱軸A-A的一軸會與橫向通道157以及橫向溝槽204兩者重疊。如圖12以及圖14中所示般，橫向通道157並非直線狀，且大體上係沿著D-D軸而延伸。橫向溝槽204大體上亦沿著D-D軸而延伸。橫向溝槽204形成一突出的橫向壁206，其橫跨整個刷頭120的寬度。當彈性體軟組織清潔器200曳過口腔軟組織時，該突出之橫向壁206會產生額外的刮擦脊，於是亦有助於軟組織的清潔。再者，溝槽204的橫向特質亦有助於藉由導流液體以及將食物殘渣逐往側緣123、124，而使之趨離彈性體軟組織清潔器200並且不再擠回軟組織中。除了有助於軟組織的清潔之外，橫向溝槽204因為與橫向通道157對齊的特質，藉由提供遠端區段143相對於十字型區段140的額外撓性，而亦有助於清潔牙齒。

縱向溝槽205A-B會從橫向溝槽204朝向刷頭120的近端147而縱向延伸，終止於刷頭120與近端147相鄰的右與左側緣123、124。縱向溝槽205A會與通 道158B以及通道159B兩者的一部份對齊(圖12)。縱向溝槽205B會與通道158A以及通道159A兩者的一部份對齊。與橫向溝槽204相似的是，縱向溝槽205A、B藉由導流液體以及將食物殘渣逐往側緣123、124，而使之趨離彈性體軟組織清潔器200並且不再擠回軟組織中，而有助於清潔軟組織。縱向通道205A、B會終止在較縱向溝槽204更靠近刷頭120近端147的右與左側緣123、124之處，因此液體以及食物殘渣能夠分散在不同之處，來避免阻塞。再者，因為縱向溝槽205A與通道158B、159B對齊的特質，能夠藉由提供周邊區段141、142相對於十字型區段140的額外彈性力，而亦有助於清潔牙齒。同樣地，因為縱向溝槽205B與通道158A、159A對齊的特質，能夠藉由提供周邊區段144、145相對於十字型區段140的額外撓性力，而亦有助於清潔牙齒。

此刻同時參照圖3、圖11以及圖12，描述了一彈性體清潔元件以及其與刷頭120在結構上的合併之實施例。為了便於說明，下述說明將彈性體清潔元件132B視為彈性壁132B，因為示範性實施例繪示一壁狀物。彈性體清潔元件的描述會就彈性壁132B以及其與通道158B以及內含之彈性體材料146間之交互作用而論，但吾人應了解，下文敘述適用於其他的彈性壁132A、132C、132D以及其與通道159B、159A、158A以及內含之彈性體材料146間之交互作用。再者，吾 人亦應了解，下文討論的原則能夠適用在彈性體指狀物以及其他實施例中的其他彈性體結構。

彈性壁132B係一弧型壁，其沿著彎曲的通道158B而延伸。尤其是，通道158B會沿著彎曲之軸B-B而延伸。在示範性實施例中，彈性壁132B亦沿著彎曲之軸B-B而延伸，並沿著C-C軸而從刷頭120的正面121往上延伸。在圖12中，刷頭120的區段140、142係處於一般狀態(即，沒有力量施加於刷頭120之上的狀態)。在一般狀態之下，區段140、142相對於彼此是不撓曲的，且區段表面121A、121C在實質上是共平面的。在圖13中，刷頭120的區段140、142係處於彎曲狀態(即，在正常刷牙期間所施給之力施加在刷頭120上時的狀態)。在撓曲狀態之下，區段140、142會相對於彼此而呈撓曲，因此表面121A、121C的移動是在非共平面的設置之下。在刷力中止時，通道158B以及支柱149的彈性體材料146會施壓於區段140、142而使之回復一般狀態。然而，本發明並未受限於這樣的範例，即正面121A、121C的設置在一般狀態之下為共平面而在撓曲狀態之下則撓彎成非共平面。在某些其他的實施例中，正面121A、121C在一般狀態之下可以是非平面的設置，且在撓曲狀態之下則撓曲成另一設置。在又一其他的實施例中，正面121A、121C在一般狀態之下可以是一第一非共平面的設置(即，彼此之間呈一第一角度)，而在撓曲狀態之 下則撓曲成一第二非共平面的設置(即，彼此之間呈不同的一第二角度)。經過考量，正面121A、121C在一般狀態以及撓曲狀態之下的設置能夠依需求而改變。

參照圖12，彈性壁132B大體上包括一根部170、一底部171以及一上部172。根部170設置在通道158B內，並連接至通道158B內的彈性體材料146。根部170沿著C-C軸而從彈性體材料146往上延伸，而連接到底部171的下端173。底部171會從下端173而沿著C-C軸再朝上延伸到一上端174。彈性壁132B的上部172會從底部171的上端174沿著C-C軸而朝上伸至終端175。在示範性實施例中，終端175是平坦的。然而，在其他的實施例中，終端175可以是圓滑狀或傾斜狀，或是採取其他合適形狀的型式。

彈性壁132B底部171的下端173之寬度為W₃，測量時垂直於B-B軸。彈性壁132B底部171的上端174之寬度為W₂，測量時垂直於B-B軸。寬度W₂小於寬度W₃。彈性壁132B底部171之下端173的寬度W₃會大於通道158B的寬度W₁，測量時垂直於B-B軸。因為寬度W₃大於寬度W₁，所以底部171的下端173會分別覆蓋區段142、140正面121C、121A的一部份178、179。區段142、140正面121C、121A剩餘的部份則保持露出。

在示範性實施例中，底部171包括二斜面176、177，於是底部171的寬度因此而逐漸從下端173朝往 上端174變窄。在另一實施例中，底部171包括多個台階狀表面，而非二個傾斜表面176、177。在此類的實施例中，底部171會以一步進的方式變窄，而非逐漸變窄。

彈性壁132B的上部172包括一第一主要表面180以及一第二主要表面181，其相反於第一主要表面180。在示範性實施例中，第一以及第二主要表面180、181實質上是彼此平行的，因此會導致上部172沿著其高度具有一致的寬度W₂。在這樣的實施例中，寬度W₂會等於或小於通道158B的寬度W₁。在一特殊的實施例中，寬度W₂在實質上能夠等於通道158B的寬度W₁。

因為彈性壁132B的設計，底部171會寬於上部172，上部172會維持撓性，因此可以擦拭牙齒表面。然而，底部171亦可以提供結構上的整體性，且有助於避免彈性壁132B過度的磨耗/彎折。再者，藉由將底部171的下端173連接到區段142、140正面121C、121A的部份178、179，當因在區段142、140之間的該有限撓曲所產生的額外活動加在彈性壁132B上時，彈性壁132B有助於避免區段142、140相對於彼此的過度撓曲。

在本文中，採用的範圍為描述各者的簡寫，且各值皆在該範圍內。任何在範圍內之值能夠選為範圍的界限。此外，所有本文內引用的參考文獻係以引用的 方式而整體併入本文中。在本專利說明書的定義與引用之參考文獻產生衝突時，以本專利說明書為為主。

上文敘述以及圖示皆呈現本發明的示範性實施例，但應吾人應了解，在不違反本發明在後附申請專利範圍中所定義的精神與範圍之下，此處能夠做種種的添加、改良以及取代。尤是，熟習該業界技藝者應了解，在不違反本發明的精神以及基本特徵之下，本發明的實作能夠有其他特定的形式、結構、設置、性質、尺寸，以及含有其他的元件、材料以及零件。熟習該技藝者能夠明白，本發明能夠與許多的改良、結構、設置、性質、尺寸、材料、零件以及其他者併用，在本發明的實用上，尤其是因能夠因特殊環境以及操作需求而調適。因此，上文揭露的實施例能夠在各方面皆視為供說明用途、而非限定本發明，本發明的範圍能夠由後附的申請專利範圍所界定，而不限於上文敘述或實施例。

100‧‧‧牙刷

101‧‧‧握柄

105‧‧‧握把遠端

110‧‧‧握把

112‧‧‧牙刷近端

113‧‧‧牙刷遠端

120‧‧‧刷頭

121‧‧‧刷頭正面

122‧‧‧刷頭背面

123‧‧‧刷頭右側緣

124‧‧‧刷頭左側緣

125‧‧‧刷頭遠端

130‧‧‧潔牙元件

131‧‧‧刷毛簇

132A、132B、132C、132D、132E‧‧‧彈性清潔元件

140‧‧‧中央區段

140A‧‧‧縱向部份

140B‧‧‧橫向部份

140C‧‧‧中央交叉部份

141、145‧‧‧第一對周邊區段

142、144‧‧‧第二對周邊區段

143‧‧‧遠端區段

146‧‧‧彈性體材料

147‧‧‧刷頭近端

148、149、150、151、152‧‧‧支柱

153‧‧‧中央區段遠端

154‧‧‧簇孔

155A、155B、155C、155D‧‧‧周邊區段之側面

156A、156B‧‧‧中央區段之側面

157‧‧‧橫向通道

158A、158B、159A、159B‧‧‧通道

160A、160B、160C、160D、160E、 160F‧‧‧區段背面

161A、161B‧‧‧弧狀脊

162‧‧‧中央柱

163、164‧‧‧凸起物

165、166、167、168、169‧‧‧周邊區段凸起物

170‧‧‧彈性壁根部

171‧‧‧彈性壁底部

172‧‧‧彈性壁上部

173‧‧‧下端

174‧‧‧上端

175‧‧‧終端

176、177‧‧‧斜面

178、179‧‧‧與底部下端重疊之部份

180‧‧‧第一主要表面

181‧‧‧第二主要表面

200‧‧‧彈性體軟組織清潔器

201、202‧‧‧凸起物

203‧‧‧底面

204‧‧‧橫向溝槽

205A、205B‧‧‧縱向溝槽

400‧‧‧刷頭骨架

本發明能夠廣泛用在口腔保健用具以及衛生產品。圖式繪示本發明的一個用途，而不應解讀為本發明的唯一實施例。由詳述內文以及後附圖式能夠完整了解本發明，其中：圖1係根據本發明之一實施例的牙刷正面，為一口腔保健用具的正面透視圖。

圖2係圖1之牙刷的背面透視圖。

圖3係圖1之牙刷刷頭的正面透視圖，其中之刷毛簇係已移除。

圖4係圖1之牙刷刷頭的背面透視圖.

圖5係圖1之牙刷刷頭的正面圖，其中之刷毛簇係已移除。

圖6係圖1之牙刷刷頭的正面透視圖，其骨架以堅硬材料構成。

圖7係圖1之牙刷刷頭的背面透視圖，其骨架以堅硬材料構成。

圖8係圖1之牙刷刷頭的側面圖，其骨架以堅硬材料構成。

圖9係圖1之牙刷刷頭的正面圖，其骨架以堅硬材料構成。

圖10係圖1之牙刷刷頭的背面圖，其骨架以堅硬材料構成。

圖11係圖5之刷頭中一個象限的放大圖。

圖12係圖1之牙刷刷頭沿著圖11之直線XII-XII的截面圖，其中該等區段係處於一般狀態。

圖13係圖1之牙刷刷頭沿著圖11之直線XII-XII的截面圖，其中該等區段係處於撓曲狀態。

圖14係圖5之刷頭遠端部份的放大圖。

圖15係圖1之牙刷刷頭沿著圖14之直線XV-XV的截面圖，其中該等區段係處於一般狀態。

圖16係圖1之牙刷刷頭沿著圖14之直線 XVI-XVI的截面圖，其中該等區段係處於一般狀態。

100‧‧‧牙刷

101‧‧‧握柄

105‧‧‧握把遠端

110‧‧‧握把

112‧‧‧牙刷近端

113‧‧‧牙刷遠端

120‧‧‧刷頭

121‧‧‧刷頭正面

122‧‧‧刷頭背面

123‧‧‧刷頭右側緣

125‧‧‧刷頭遠端

130‧‧‧潔牙元件

131‧‧‧刷毛簇

132A、132C、132D、132E‧‧‧彈性清潔元件

146‧‧‧彈性體材料

Claims (19)

1. 一種口腔保健用具，其包括：一握把；一刷頭，複數個潔牙元件，其從刷頭的一正面突出；其中該刷頭連接到握把且具有一縱軸，刷頭之形成係藉由一堅硬材料構成之複數個區段，其中該等複數個區段包括一個十字型區段，其連接到握把遠端並從之延伸，一第一對區段設置於十字型區段之縱向部份之相對側上，以及一第二對區段設置於十字型區段縱向部份之相對側上，第一對區段位於十字型區段之一橫向部份與第二對區段相對之一側上，該十字型區段的橫向部份延伸刷頭的整個寬度；以及其中各第一對以及第二對該區段藉由一通道而與十字型區段相離，該通道含有一彈性體材料，該彈性體材料係可撓地將第一對以及第二對區段連接至十字型區段。
2. 如申請專利範圍第1項之口腔保健用具，其中十字型區段係不可移動地連接於握把。
3. 如申請專利範圍第1至2項中任一項之口腔保健用具，其中十字型區段係與握把整體成型。
4. 如申請專利範圍第1至2項中任一項之口腔保健用具，其中複數個區段尚包括位於十字型區段縱向部份之遠端區段上的一遠端區段，該遠端區段藉由包含彈性體材料的一橫向通道而與十字型區段以及第二對區段相 離，在橫向通道中的彈性體材料將遠端區段可撓地連接到第二對區段以及十字型區段。
5. 如申請專利範圍第1至2項中任一項之口腔保健用具，其中各第一對與第二對區段藉由一支柱而進一步連接到十字型區段，該支柱位於由堅硬材料所形成之通道內，選擇性地其中該支柱與十字型區段以及第一對與第二對區段係一體成型。
6. 如申請專利範圍第5項之口腔保健用具，其中該支柱具有一第一厚度，且該十字型區段以及第一對與第二對區段具有一第二厚度，其中第一厚度小於第二厚度。
7. 如申請專利範圍第5項之口腔保健用具，其中該支柱係包覆在該通道的彈性體材料中。
8. 如申請專利範圍第1至2項中任一項之口腔保健用具，其中各第一對與第二對區段以及十字型區段中包括至少一刷毛簇，其從刷頭的一正面突出，且其中複數個潔牙元件包括至少一彈性體清潔元件，其從刷頭正面突出，且與該通道之彈性體材料形成為一體。
9. 如申請專利範圍第1至2項中任一項之口腔保健用具，尚包括一彈性體軟組織清潔器，其設置在與刷頭正面相背的刷頭背面上，彈性體軟組織清潔器包括複數個凸起物，俾以嚙合口腔軟組織，以及以該通道之彈性體材料係形成為一體。
10. 如申請專利範圍第1至2項之任一項之口腔保健用具，其中各第一對與第二對區段係藉由一彎曲通道而與 十字型區段相離，以及選擇性地其中第一對區段中之各區段係藉由一大體上呈U型之通道而與十字型區段相離，且其中第二對區段中之各區段係藉由一大體上呈J型之通道而與十字型區段相離。
11. 如申請專利範圍第1項之口腔保健用具，其中該複數個區段係複數個相離之區段，其中該十字型區段與握把形成為一體且從握把的一遠端延伸，以及更包括一遠端區段設置於十字型區段之縱向部份的一遠端處，其中該遠端區段係可撓地地連接至該十字型區段且其中該遠端區段係藉由一包含一彈性體材料的通道而與十字型區段相離，該彈性體材料將遠端區段可撓地連接至十字型區段。
12. 如申請專利範圍第11項之口腔保健用具，其中遠端區段係藉由一橫向通道而與十字型區段以及第二對區段相離，以及其中各第一對與第二對區段係藉由一彎曲通道而與十字型區段相離，選擇性地其中第一對區段之各區段係藉由一大體上呈U型之通道而與十字型區段相離，以及其中第二區段之各區段係藉由一大體上呈J型之通道而與十字型區段相離。
13. 如申請專利範圍第12項之口腔保健用具，其中橫向通道橫跨整個刷頭寬度。
14. 如申請專利範圍第11至13項中任一項之口腔保健用具，其中遠端區段以及該第一對與第二對區段之各區段再藉由一可撓支柱而連接到十字型區段，該支柱設置在 由一堅硬材料所形成之通道內，選擇性地其中十字型區段、遠端區段，以及第一對與第二對區段係由堅硬材料所形成，該支柱係與十字型區段、遠端區段以及第一對與第二對區段形成為整體。
15. 如申請專利範圍第14項之口腔保健用具，其中該支柱具有一第一厚度，以及十字型區段以及第一對與第二對區段具有一第二厚度，其中第一厚度係小於第二厚度。
16. 如申請專利範圍第11至13項中任一項之口腔保健用具，其中十字型區段、遠端區段，以及各第一對與第二對區段包括至少一刷毛簇，其從刷頭的一正面突出。
17. 如申請專利範圍第1至2項中任一項之口腔保健用具，其中十字型區段橫向部份之多個側表面以及第一對與第二對區段之多個側表面形成刷頭之一側緣的多個部份。
18. 如申請專利範圍第1項之口腔保健用具，其中該複數個區段係複數個相離之區段，且其中該十字型區段與握把形成為一體且從握把的一遠端延伸。
19. 如申請專利範圍第15項之口腔保健用具，其中各第一對與第二對區段再藉由一可撓支柱而連接到十字型區段，該支柱設置在由一堅硬材料所形成之多個通道內，以及選擇性地其中十字型區段，以及第一對與第二對區段係由堅硬材料所形成，該支柱係與十字型區段以及第一對與第二對區段形成為整體。