TWI462710B - 口腔保健用具 - Google Patents

Description

口腔保健用具

本發明係概括有關口腔保健用具，且特別有關具有由複數個分段所形成的一撓性頭件之口腔保健用具。

利用一牙刷藉由從牙齒表面移除齒菌斑及碎屑以清潔牙齒。具有一平坦刷毛修整之習見牙刷係在符合於牙齒曲率、穿透至牙齒間的間鄰區域內、掃除齒菌斑及碎屑、及沿著牙齦線作清潔方面具有有限的能力。此外，次總成牙刷在留置用於清潔牙齒的牙劑方面具有有限的能力。刷拭程序期間，牙劑一般係滑移經過刷毛簇且遠離刷毛與牙齒之間的接觸部。結果，牙劑常分散於嘴巴周圍，而非集中於刷毛與牙齒之接觸部上。因此，清潔程序的效率係降低。

雖然已經顯著致力於修改牙刷的清潔元件以改良口腔清潔程序的效率，業界係不斷追求將可改良既有技術之清潔元件的配置。

已多方試圖生成可藉由容許頭件撓曲、因此容許刷毛及其他牙齒清潔元件相對於彼此以各種不同角度延伸來提供較大清潔效力之撓性牙刷頭件。一型已知的撓性牙刷頭件中，頭件被分解成相對於彼此且相對於握柄具撓性之複數個分段。然而，許多分段式牙刷頭件的既有設計係導致頭件具有過大或不足的撓性。過大撓性係 導致當握柄受到正常刷拭力時，頭件無法經由刷毛傳輸足夠壓力至牙齒或其他口腔表面。另一方面，撓性不足係導致分段(及因此刷毛)保持實質地靜態，因此無法達成具有一撓性頭件之目的。

最近，彈性體清潔元件及刷毛簇形式的牙齒清潔元件之策略性配置及組合已變成一種較常見之改良清潔效率的方式。然而，尚很少致力於協調由複數個分段所形成之撓性牙刷頭件上的彈性體清潔元件之結構及配置。

通常位居牙刷頭件的後表面上之彈性體軟組織清潔器亦已變得相當普遍。然而，如同牙齒清潔元件，很少致力於利用複數個分段來協調軟組織清潔器的結構與撓性牙刷頭件的結構。

本發明係有關一種口腔保健用具，諸如一牙刷。一態樣中，本發明係有關一包含一握柄及一頭件之口腔保健用具。複數個牙齒清潔元件可設置於頭件的一前表面上。頭件係由一剛性材料形成之複數個分開分佈的分段所形成。分段彼此係由含有一將分段撓性地連接在一起的彈性體材料之通路所隔離。口腔保健用具係進一步包含一彈性體軟組織清潔器，其位居與頭件的前表面相對之頭件的一後表面上。一實施例中，彈性體軟組織清潔器係包含對準於通路之複數個溝槽。

一實施例中，本發明可為一種口腔保健用具，包含：一握柄；一頭件，其連接至握柄且具有一縱向軸線；複數個牙齒清潔元件，其從頭件的一前表面延伸；頭件係由一剛性材料形成之複數個分開分佈的分段所形成，複數個分段係包括一中央分段及一沿中央分段周圍配置之至少一周邊分段，該至少一周邊分段係由一含有一彈性體材料的通路而與中央分段隔離，彈性體材料將至少一周邊分段撓性地連接至中央分段；一彈性體軟組織清潔器，其位居與頭件的前表面相對之頭件的一後表面上，彈性體軟組織清潔器包含從軟組織清潔器的一基底表面延伸之用於接合軟口腔組織之複數個凸件及形成於軟組織清潔器的基底表面中之至少一溝槽；且其中彈性體軟組織清潔器的至少一溝槽對準於通路。

另一實施例中，本發明可為一種口腔保健用具，包含：一握柄；一頭件，其連接至握柄；複數個牙齒清潔元件，其從頭件的一前表面延伸；頭件係由一剛性材料形成之複數個分開分佈的分段所形成，複數個分段係由含有一彈性體材料的通路彼此隔離，彈性體材料將複數個分段撓性地連接在一起；一彈性體軟組織清潔器，其位居與頭件的前表面相對之頭件的一後表面上，彈性體軟組織清潔器包含從彈性體軟組織清潔器的一基底表面延伸之用於接合軟口腔組織之複數個凸件及形成於軟組織清潔器的基底表面中之複數個溝槽；且其中彈性體軟組織清潔器之複數個溝槽的至少一者係對準於通 路的至少一者。

又另一實施例中，本發明可為一種口腔保健用具，包含：一握柄；一頭件，其連接至握柄；複數個牙齒清潔元件，其從頭件的一前表面延伸；頭件係由一剛性材料形成之複數個分開分佈的分段以及通路所形成，通路係含有一將複數個分段撓性地連接在一起之彈性體材料；一彈性體軟組織清潔器，其位居與頭件的前表面相對之頭件的一後表面上，彈性體軟組織清潔器係包含從軟組織清潔器的一基底表面延伸之用於接合軟口腔組織之複數個凸件及形成於彈性體軟組織清潔器的基底表面中之複數個溝槽；且其中彈性體軟組織清潔器之複數個溝槽係對準於通路。

從下文提供的詳細描述將得知本發明的進一步適用領域。應瞭解：用於表明本發明較佳實施例之詳細描述及特定範例係預定僅供示範用而無意限制本發明的範圍。

本發明能夠使用於廣泛範圍的口腔保健用具及衛生產品中。圖式係顯示本發明的一種使用技術且不被視為本發明的唯一實施例。將從詳細描述及附圖更完整地瞭解本發明。

較佳實施例的下列描述係僅為示範本質且絕無意限制本發明、其應用或使用技術。下列描述中，就一併 入有清潔元件的新穎配置之手動式牙刷來討論本發明。然而，其他形式中，本發明可身為其他口腔保健用具的形式，包括一軟組織清理用具、一動力式牙刷、或設計供口腔保健用的其他有柄用具。

首先參照圖1至圖2，根據本發明的一實施例顯示一牙刷100。牙刷100概括包含一握柄110及一頭件120。握柄110對於使用者提供一可供其據以易於握持及操縱牙刷100之機構。握柄110可利用許多不同形狀、尺寸、材料且藉由熟習該技術者熟知的多種不同製造方法所形成。依意願，握柄110係可包括由彈性體材料製成的一適當紋路狀握具101，或可身為一多部份構造。簡言之，除非另外確切明述，握柄110的細節並未限制本發明且因此不需對於本發明作進一步討論。

牙刷100係沿著一縱向軸線A-A從一近端112延伸至一遠端113，其一部分形成頭件120的縱向軸線。頭件120係連接至握柄110的一遠端105。如下文更詳細地討論，頭件120的骨架係在本發明特定實施例中與握柄110一體地形成，因此形成單一的單元性結構。可如該技藝中已知般使用一注射模製(injection molding)、銑製(milling)、機械加工(machining)或其他適當程序。然而，其他實施例中，握柄110及頭部120可形成為分離的組件，其藉由該技藝已知的任何適當技術在製造程序的一稍後階段被可操作地連接，包括但不限於：熱熔接(thermal welding)、一緊密配合組裝(tight-fit assembly)、 一耦合套筒(coupling sleeve)、黏著(adhesion)、或緊固件(fasteners)。頭件120及握柄110是一單元式還是多件式構造(包括連接技術)在所有實施例中皆未限制本發明。

此時應注意：諸如遠、中、近、上、下、頂、底、左、右等相對性用語僅用來描繪牙刷100的組件對於彼此之相對位置，且無意以任何進一步方式限制本發明。

頭件120概括包含一前表面121及一後表面122。頭件120的前表面121及後表面122可採行多種不同的形狀及輪廓，其皆未限制本發明。譬如，前及後表面121、122可為平面性、輪廓狀或其組合。頭件120亦包含一右側向邊緣123、一左側向邊緣124、及一遠邊緣125，其集體地形成用以連接前與後表面121、122之頭件120的周邊邊緣。示範性實施例中，遠邊緣125位居遠端113。

複數個清潔元件130可從頭件120的前表面121延伸以供接觸且清潔一口腔表面、較佳為牙齒。雖然複數個牙齒清潔元件130特別適合刷拭牙齒，複數個牙齒清潔元件130亦可依意願用來清潔口腔的其他表面。本文的“牙齒清潔元件”用語係以一般性意義使用，以指涉可用來經由相對表面接觸以清潔或按摩一口腔表面之任何結構。“牙齒清潔元件”的常見範例係包括但不限於細絲刷毛(filament bristles)、纖維刷毛(fiber bristles)、耐綸刷毛(nylon bristles)、螺旋刷毛(spiral bristles)、橡膠 刷毛(rubber bristles)、彈性體突件(elastomeric protrusions)、撓性聚合物突件(flexible polymer protrusions)、共同擠製細絲(co-extruded filaments)、旗刷毛(flag bristles)、縐褶刷毛(crimped bristles)、抗菌刷毛(anti-bacterial bristles)及其組合及/或含有此等材料或組合之結構。

如下文討論，示範性實施例中，複數個清潔元件130係包含複數個刷毛簇131及複數個彈性體清潔元件132A至E。示範性實施例中，彈性體清潔元件132A至E係為拱形彈性體壁的形式。然而，特定的其他實施例中，彈性體清潔元件132A至E係可為彈性體指(elastomeric fingers)、線性彈性體壁(linear elastomeric walls)及/或其組合的形式。彈性體清潔元件132A至E係由一適當彈性體材料形成。一實施例中，彈性體清潔元件132A至E由一熱塑性彈性體(TPE)形成。其他適當彈性體材料係包括任何適合使用於一口腔衛生裝備中之生物相容韌性材料。為了提供最適的舒適性暨清理利益，彈性體材料較佳具有位於A10至A40蕭氏硬度(Shore hardness)範圍中、且較佳為A25蕭氏硬度的一硬度性質。一較佳的彈性體材料係為GLS公司製造的苯乙烯-乙烯/丁烯-苯乙烯嵌段共聚物(SEBS)。然而，可使用來自其他製造商的SEBS材料或位於所述硬度範圍之內及之外的其他材料。

現在同時參照圖3至圖5，將根據本發明的一實施 例描述頭件120的細節。牙刷100的頭件120沿著一縱向軸線A-A延伸。頭件120概括包含複數個分開分佈的分段140至145。複數個分段140至145係由一剛性材料構成。一實施例中，複數個分段140至145由一硬塑膠形成。適當的硬塑膠係包括但不限於聚丙烯。特定實施例中，複數個分段140至145係由與握柄110的主結構性組件相同之剛性材料形成。

示範性實施例中，複數個分段140至145係包括一中央分段140及複數個周邊分段141至145。中央分段140係在特定實施例中被不可移地連接至握柄110的遠端105。譬如，中央分段140可與握柄110的遠端105一體地形成。一特定實施例中，握柄110的主結構性組件及頭件120的一骨架400(圖6至圖10)可在單一注射模製步驟(其可使用多埠以液體形式注射剛性材料)中被一體地形成。

中央分段140係作為一可供周邊分段141至145作撓性連接之轂(hub)。如下文更詳細地討論，藉由一充填在相鄰分段140至145以及延伸於中央分段140與周邊分段141至145間的支柱148至152之間所形成的通路157至159B(譬如參照圖6)之彈性體材料146，使周邊分段141至145各者被撓性連接至中央分段140。

示範性實施例中，中央分段140具有一十字形狀。當然，本發明在所有實施例中並未受限且可在特定其他實施例中採行其他形狀，包括T形、矩形、卵形、三角 形、多角形、或不規則形。為了討論用，因為示範性實施例是十字形狀，中央分段140將在本書面描述其餘文中皆稱為十字形分段140。十字形分段140係包含一縱向部分140A及一橫向部分140B，其交會於一中央接合部分140C。縱向部分140A係以一同軸對準沿著縱向軸線A-A延伸，而橫向部分140B則實質正交於縱向軸線A-A延伸。示範性實施例中，橫向部分140B係延伸於頭件120的全寬(其中頭件120的寬度是實質正交於縱向軸線A-A所測量之右與左側向邊緣123、124之間的距離)，而縱向部分140A係延伸小於頭件120的全長(其中頭件120的長度係為沿著縱向軸線A-A所測量之頭件120的一近端147至頭件120的遠邊緣125之間的距離(圖6))。

示範性實施例中，複數個周邊分段141至145係包含一遠分段143，一第一對的分段141、145，及一第二對的分段142、144。遠分段143位居十字形分段140的一遠端153。第一對的分段141、145係位居十字形分段140之縱向部分140A的相對側上。第二對的分段142、144亦位居十字形分段140之縱向部分140A的相對側上。然而，第一對的分段141、145相較於第二對的分段142、144而言係位居十字形分段140之一橫向部分140B的一相對側上。第一及第二對的分段141至142、144至145各者係藉由含有彈性體材料146的通路158A至159B而與十字形分段140隔離。遠分段143 亦藉由一含有彈性體材料146的橫向通路157而與十字形分段140及第二對的分段142、144隔離。下文將參照圖6至圖10更詳細地描述各不同通路157至159B。

複數個分段140至145各者係包含一前表面121A至121F。分段140至145的前表面121A至121F集體地連同通路的彈性體材料146而形成頭件120的前表面121。如同將參照圖11至圖13在下文更詳細地描述，分段140至142、144至145的前表面121A至C、121E至F之部分係被彈性體清潔元件132A至D的基底部分所覆蓋。然而，分段140至145之實質大多數的前表面121A至F係保持曝露，因此形成刷毛區，刷毛簇131自其從分段140至145延伸。分段140至145的剛性材料係經由刷毛區曝露且提供一可供刷毛簇131固接之充分剛性結構。

分段140至145各者係包括從前表面121A至F延伸之複數個刷毛簇131。示範性實施例中，藉由將刷毛簇131錨固於前表面121A至F中所形成的簇孔154中使得刷毛簇131被固接至分段140至145。刷毛簇131可利用鎖扣、音波熔接、及該技藝已知的其他技術被錨固於簇孔154內。然而，替代性實施例中，刷毛簇131可以該技藝已知的任何方式被固接至分段140至145。譬如，可使用無錨簇接(Anchor Free Tufting，AFT)以安裝刷毛簇131。AFT中，一板或薄膜諸如藉由超音波熔接被固接至分段140至145。刷毛簇131(或其他牙齒清 潔元件)延伸經過板或薄膜。板或薄膜的一側上之刷毛簇131的自由端係進行清潔功能。板或薄膜的另一側上之刷毛簇131的端係藉由熱量被融化在一起以被錨固就位。

第一及第二對的周邊分段141至142、144至145係進一步包含側表面155A至D。類似地，十字形分段140(更一般來說，其亦為中央分段)的橫向部分140B係亦包含側表面156A至B。周邊分段141至142的各側表面155A至B及十字形分段140的側表面156A係形成頭件120的右側向邊緣123之一部分。類似地，周邊分段144至145的側表面155C至D及十字形分段140的側表面156B係形成頭件120的左側向邊緣124之一部分。周邊分段141至142、144至145的側表面155A至D及十字形分段140的側表面156A至B係未被通路157至159B的彈性體材料146所覆蓋，藉以保持曝露。

現請同時參照圖6至圖10，將更詳細地描述頭件120的結構。圖6至圖10中，頭件120的全部彈性體材料146(包括通路157至159B、彈性體軟組織清潔器200、及彈性體清潔元件132A至E之彈性體材料146)皆已被移除，藉此曝露由剛性材料、諸如硬塑膠、諸如聚丙烯所形成之一骨架400。骨架400係包含分段140至145及支柱148至152。一實施例中，骨架400的整體可一體地形成為一單元性結構。然而，其他實施例中，骨架400的組件可分離地形成且稍後作組裝。並 且，特定替代性實施例中，可根本省略支柱148至152的一者或全部。此實施例中，分段140至145將僅由彈性體材料146被撓性地連接在一起。尚且，雖然本發明的頭件120之示範性實施例包含六個分段140至145，其他實施例中，可依意願使用更多或更少個分段。

如上述，頭件120的分段140至145係彼此分開地分佈。結果，頭件120的相鄰分段140至145係由通路157至159B的一或多者所分離。示範性實施例中，周邊分段141係由通路159B而與十字形分段140隔離，且周邊分段145則由通路159A而與十字形分段140隔離。通路159A至B可為彎曲狀通路。示範性實施例中，通路159A至B係為拱形且採行一實質U形。然而可想見：通路159A至B可在其他實施例中採行其他適當形狀。

類似地，周邊分段142係由一通路158B而與十字形分段140隔離，且周邊分段144則由一通路158A而與十字形分段140隔離。通路158A至B亦可為彎曲狀通路。示範性實施例中，通路158A至B為拱形且採行一實質J形。然而可想見：通路158A至B可在其他實施例中採行其他適當形狀。譬如，通路158A至B可採行一實質U形，且各通路158A至B的一部分可重合於橫向通路157的一部分。

遠分段143係由一橫向通路157而與十字形分段140隔離。橫向通路157亦使遠分段143與第二對的周 邊分段142、144隔離。橫向通路157係為一彎曲狀通路。示範性實施例中，橫向通路157採行一概呈波狀形狀。並且，橫向通路157延伸橫越頭件120的全寬。易言之，橫向通路157從頭件120的右側向邊緣123延伸至左側向邊緣124。部分實施例中，橫向通路157的一部分可重合於通路158A的一部分。類似地，部分實施例中，橫向通路157的一部分可重合於通路158B的一部分。

支柱148至152係配置於通路157至159B內且將周邊分段141至145連接至十字形分段140。確切來說，支柱148將分段141連接至十字形分段140。支柱149將分段142連接至十字形分段140。支柱150將遠分段143連接至十字形分段140。支柱151將分段144連接至十字形分段140。支柱152將分段145連接至十字形分段140。雖然上列描述中令支柱148至152的一者將周邊分段141至145的一者連接至十字形分段140，可想見可使用不只一個支柱148至152或連接構件將周邊分段141至145連接至十字形分段140。

支柱148至152係為延伸於周邊分段141至145與十字形分段140之間的細樑(thin beam)或細擱架(thin shelf)結構，藉此在其間形成一撓性橋。一實施例中，支柱148至152係由一剛性材料、諸如一硬塑膠、諸如聚丙烯所形成。一更特定實施例中，支柱148至152係由構成分段140至145之相同剛性材料所形成，且可能 與其一體地形成。支柱148至152雖利用該技藝中認為較具剛性的一材料構成，仍可藉由支柱148至152的細狀本質提供支柱148至152的撓性。譬如，支柱148至152具有一厚度t₁ (沿著一實質正交於縱向軸線A-A且穿過前與後表面之軸線所測量)，其係小於分段厚度t₂ (沿著一實質正交於分段140至145的前表面121A至F之軸線所測量)(圖12)。一實施例中，t₁ ：t₂ 的比值係位於約1：2至約1：5的一範圍中。當然，本發明不在此限。當通路157至159B充填有彈性體材料146時，支柱148至152被包封於(encapsulated)彈性體材料146內。

再度參照圖6至圖10，各分段140至145進一步包含從分段140至145的一後表面160A至F延伸之至少一凸件。示範性實施例中，十字形分段140包含五個凸件，亦即兩個拱形脊161A至B、一中央柱162、及兩個凸件163至164。當然，可依意願使用更多或更少個凸件。周邊分段141包含凸件169。周邊分段142包含凸件168。遠分段143包含凸件167。周邊分段144包含凸件166。周邊分段145包含凸件165。如下文更詳細地討論，凸件161至169的一者或全部之一目的係在於：將供一呈現液體形式的模具使用式注射彈性體材料所用之一接觸表面提供至骨架400上以充填通路157至159B，形成彈性體軟組織清潔器200，及形成彈性體清潔元件132A至E。凸件161至169的一者或全部之 另一目的係在於：提供一在使用彈性體軟組織清潔器200期間接合及/或刮拭軟口腔組織之元件。

現請同時參照圖4、圖8、圖10及圖12，口腔保健器具100進一步包含一位居頭件120的後表面122上之彈性體軟組織清潔器200。彈性體軟組織清潔器200由一彈性體材料形成。彈性體軟組織清潔器200的彈性體材料可能是適合使用於口腔衛生裝備中之任何生物相容韌性材料。為了提供最適的舒適性暨清潔利益，彈性體材料較佳具有位於A8至A25蕭氏硬度的範圍之硬度性質。一範例中，一較佳的彈性體材料係為GLS公司製造的苯乙烯-乙烯/丁烯-苯乙烯嵌段共聚物(SEBS)。然而，可使用來自其他製造商的SEBS材料或位於所述硬度範圍之內及之外的其他材料。一實施例中，彈性體軟組織清潔器200係與彈性體清潔元件132A至E及通路157至159B的彈性體材料146一體地形成。

彈性體軟組織清潔器200係包含從彈性體軟組織清潔器200的一基底表面203延伸之呈現根塊(nub)201及脊(ridge)202形式的複數個凸件。本文所用的“根塊”係指從一基底表面立起之一柱狀突件(不限於突件的橫剖面形狀)。一般意義來說，根塊在較佳構造中係具有比根塊基底處(如最長方向所測量)的寬度更大之一高度。然而，根塊係可包括其中使寬度與高度粗略相同或是高度略為小於基底寬度之突部。並且，部分情形(譬如，其中根塊推拔至一梢端或包括一變窄至一較小突部 之基底部分)中，基底寬度可實質地大於高度。

彈性體軟組織清潔器200的一較佳配置中，根塊201較佳為圓錐形。本文所用的“圓錐形”或“圓錐性”係指包括真圓錐、截頭圓錐形元件、以及推拔至一窄端且因此類似圓錐而不論其推拔是否均勻、連續皆然、或具有圓滑橫剖面的其他形狀。

彈性體軟組織清潔器200的凸件201、202係可幫助顯著降低人們口臭的主要來源並改良衛生。彈性體軟組織清潔器200的凸件201、202能夠從舌頭及嘴內的其他軟組織表面移除菌落及其他碎屑。特別來說，舌頭係易於發展出收容有會導致口臭的微生物及碎屑之細菌塗覆物。此菌落可出現於舌頭大部份上表面的乳突之間的凹部、暨沿著嘴中其他軟組織表面。當利用接合或其他方式拉取抵住一舌表面時，彈性體軟組織清潔器200的根塊201提供與軟組織的緩和接合，同時往下觸及至舌頭的相鄰乳突之凹部內。彈性體軟組織清潔器200的脊202隨後係刮拭軟口腔組織表面，因此移除已脫位的碎屑。彈性體軟組織清潔器200的彈性體構造亦能夠使基底表面203遵循口腔組織表面的自然輪廓，諸如使用者的舌頭、頰、唇及牙齦等。並且，根塊201及脊202能夠依需要撓曲以橫越並清潔供其沿著移動之嘴中的軟組織表面。

一實施例中，彈性體軟組織清潔器200係鋪覆於(overlies)分段140至145的後表面160A至F上。分段 140至145的凸件161A至169係延伸經過彈性體軟組織清潔器200。因此，各凸件161A至169的一部分保持曝露於頭件120的後表面122上。示範性實施例中，十字形分段140的凸件161A至B、162係實質齊平於彈性體軟組織清潔器200的基底表面203。然而，分段140至145的凸件163至169係延伸超過且因此突出於彈性體軟組織清潔器200的基底表面203。

不論凸件161A至169是齊平於還是突出於彈性體軟組織清潔器200的基底表面163，凸件161A至169的經曝露部分係提供對於骨架400之接觸表面，以在彈性體軟組織清潔器200注射模製期間供模具所用。藉由在各分段140至145上提供一具有一經曝露部分之凸件161A至169，各分段140至145可在注射模製程序期間維持於一穩定定向，該注射模製程序係使彈性體材料146流入通路157至159B內、形成彈性體軟組織清潔器200、及/或形成彈性體清潔元件132A至E。尚且，從彈性體軟組織清潔器200的基底表面163突出之分段140至145的凸件163至169係與彈性體軟組織清潔器200的凸件201、202以協調方式工作，以接合及清潔軟口腔組織。

現在同時參照圖4、圖12、圖14及圖16，可看出彈性體軟組織清潔器200進一步包含形成於基底表面203中之複數個溝槽204、205A、205B。如下文更詳細地討論，複數個溝槽204、205A係對準於含有彈性體材 料146之通路157至159B。更確切來說，複數個溝槽204、205A至B係對準於通路157至159B，故使一正交於縱向軸線A-A之軸線(諸如圖12的一軸線C-C)交會於通路157至159B及溝槽204、205A至B兩者。

示範性實施例中，彈性體軟組織清潔器200係包含一橫向溝槽204及兩個分開分佈的縱向溝槽205A、205B。橫向溝槽204從右側向邊緣123至左側向邊緣124橫向地延伸過頭件120的全寬。橫向溝槽204對準於橫向通路157(清楚顯示於圖16)。結果，一正交於縱向軸線A-A之軸線係交會於橫向通路157及橫向溝槽204兩者。如圖12及圖14所示，橫向通路157係為非線性且概括沿著軸線D-D延伸。橫向溝槽204亦概括沿著軸線D-D延伸。橫向溝槽204形成一橫跨頭件120全寬之立起橫向壁206。當彈性體軟組織清潔器200被拖過軟口腔組織時，藉由生成一額外刮拭脊，此立起橫向壁206進一步輔助軟組織清潔。並且，利用溝槽204的橫向本質，進一步藉由將流體及已脫位碎屑傳送至側向邊緣123、124，且其在該處逃出彈性體軟組織清潔器200且未變成被壓回到軟組織內，藉以在軟組織清潔期間作為輔助。除了輔助軟組織清潔外，橫向溝槽204係利用對準於橫向通路157的本質亦藉由對於遠分段143相對於十字形分段140提供添加的撓性量來輔助牙齒清潔。

縱向溝槽205A、B從橫向溝槽204朝向頭件120 的近端147呈縱向地延伸，而終止於與近端147相鄰之頭件120的右及左側向邊緣123、124。縱向溝槽205A係對準於通路158B及通路159B兩者之部分(圖12)。縱向溝槽205B係對準於通路158A及通路159A兩者之部分。類似於橫向溝槽204，縱向溝槽205A、B藉由使流體及已脫位碎屑傳送至側向邊緣123、124，而其在該處逃出彈性體軟組織清潔器200且不變成被壓回到軟組織內，藉以輔助軟組織清潔。縱向通路205A、B係終止於比橫向溝槽204更靠近頭件120近端147之右及左側向邊緣123、124上的區位，故在不同的區位配送流體及碎屑藉以防止阻塞。並且，利用對準於通路158B、159B之本質，縱向溝槽205A係藉由對於周邊分段141、142相對於十字形分段140提供添加的撓性量來輔助牙齒清潔。類似地，利用對準於通路158A、159A之本質，縱向溝槽205B係藉由對於周邊分段144、145相對於十字形分段140提供添加的撓性量來輔助牙齒清潔。

現同時參照圖3、圖11及圖12，將描述一彈性體清潔元件及其與頭件120的結構性合作之一實施例。為了討論用，因為示範性實施例描繪一壁，下文描述將彈性體清潔元件132B稱為一彈性體壁132B。雖然將對於彈性體壁132B及其與通路158B及內含的彈性體材料146之交互作用來描述彈性體清潔元件的實施例，請瞭解下文討論係適用於其他彈性體壁132A、132C、132D 及其與通路159B、159A、158A及內含的彈性體材料146之交互作用。並且，雖然將就一彈性體壁討論本發明，請瞭解下述原理可在其他實施例中被應用於彈性體指及其他彈性體結構。

彈性體壁132B係為一沿著彎曲狀通路158B延伸之拱形壁。更確切來說，通路158B沿著彎曲狀軸線B-B延伸。示範性實施例中，彈性體壁132B亦沿著彎曲狀軸線B-B延伸且沿著一軸線C-C從頭件120的前表面121往上延伸。圖12中，頭件120的分段140、142係處於一正常狀態(亦即一未施力至頭件120之狀態)。正常狀態中，分段140、142相對於彼此未被撓曲，且分段的表面121A、121C實質地共面。圖13中，頭件120的分段140、142係處於一撓曲狀態(亦即一在正常刷拭期間賦予的力被施加至頭件120之狀態)。撓曲狀態中，分段140、142相對於彼此被撓曲以使表面121A、121C移動成一非共面配置。刷拭力停止時，支柱149及通路158B的彈性體材料146將分段140、142偏壓回到正常狀態。然而，本發明並不限於使前表面121A、121C在正常狀態處於一共面配置且在撓曲狀態被撓曲成一非共面配置之案例。特定的替代性實施例中，前表面121A、121C可在正常狀態處於一非共面配置且在撓曲狀態被撓曲成一配置。又另一替代性實施例中，前表面121A、121C可在正常狀態處於一第一非共面配置(亦即相對於彼此呈一第一角度)，並在撓曲狀態被撓曲成一 第二非共面配置(亦即相對於彼此呈一第二不同角度)。可想見可依意願來更改前面121A、121C在正常狀態及撓曲狀態之配置。

參照圖12，彈性體壁132B概括包含一根部分170、一基底部分171及一上部分172。根部分170配置於通路158B內且連接至通路158B內的彈性體材料146。根部分170沿著一軸線C-C從彈性體材料146往上延伸且連接至基底部分171的一下端173。基底部分171沿著軸線C-C從下端173往上延伸至一上端174。彈性體壁132B的上部分172沿著軸線C-C從基底部分171的上端174往上延伸至一終點端175。示範性實施例中，終點端175為平坦。然而，其他實施例中，終點端175可為圓滑或推拔狀，或呈現其他適當形狀的形式。

彈性體壁132B的基底部分171之下端173具有正交於軸線B-B所測量之一寬度W₃ 。彈性體壁132B的基底部分171之上端174具有正交於軸線B-B所測量之一寬度W₂ 。寬度W₂ 小於寬度W₃ 。彈性體壁132B的基底部分171之下端173的寬度W₃ 係大於正交於軸線B-B所測量之通路158B的寬度W₁ 。由於寬度W₃ 大於寬度W₁ 的緣故，基底部分171的下端173係分別鋪覆於分段142、140的前表面121C、121A之部分178、179。分段142、140的前表面121C、121A之其餘部分保持曝露。

示範性實施例中，基底部分171係包含兩歪斜表面 176、177，且因此基底部分171的寬度係從下端173逐漸推拔至上端174。替代性實施例中，基底部分171可包括階狀表面而非兩歪斜表面176、177。此實施例中，基底部分171將以階狀方式推拔而非逐漸地推拔。

彈性體壁132B的上部分172係包含一第一主表面180及一與第一主表面180相對之第二主表面181。示範性實施例中，第一及第二主表面180、181彼此實質地平行，藉此導致上部分172沿著其高度具有一恆定寬度W₂ 。特定實施例中，寬度W₂ 將等於或小於通路158B的寬度W₁ 。一特定實施例中，寬度W₂ 可實質地等於通路158B的寬度W₁ 。

藉由將彈性體132B設計成使基底部分171比上部分172更寬，上部分172保持撓性使其可擦拭牙齒表面。然而，基底部分171將提供結構完整性且幫助防止彈性體壁132B過度磨耗/彎折。並且，藉由將基底部分171的下端173連接至分段142、140的前表面121C、121A之部分178、179，彈性體壁132B將幫助防止分段142、140相對於彼此過度撓曲、同時被賦予分段142、140之間該受限撓曲所誘發的額外動作。

全文所用的範圍係簡略用來描述該範圍內的各個與每個數值。可選擇該範圍內的任一數值作為範圍的端點。此外，本文引述的所有參考文件皆整體被合併於本文以供參考。本揭示的定義若牴觸於引述的參考文件，則以本揭示為準。

雖然上文描述及圖式代表本發明的示範性實施例，將瞭解可作出不同添加、修改及替代，而不脫離如同申請專利範圍所界定之本發明的精神與範圍。特別來說，熟習該技術者將瞭解：本發明可以其他特定形式、結構、配置、比例、尺寸被實施且利用其他元件、材料及組件，而不脫離其精神或重要特徵。熟習該技術者將瞭解：本發明可配合使用實行本發明中所使用的結構、配置、比例、尺寸、材料、及組件及其他之許多修改，其特別適應於特定環境及操作性要件，而不脫離本發明的原理。目前揭露的實施例因此在各方面視為示範性而非限制性，本發明的範圍係由申請專利範圍所界定，而不限於上文描述或實施例。

100‧‧‧牙刷

101‧‧‧握具

105‧‧‧遠端

110‧‧‧握柄

112‧‧‧近端

113‧‧‧遠端

120‧‧‧頭件

121‧‧‧前表面

121A-121F‧‧‧前表面

122‧‧‧後表面

123‧‧‧右側向邊緣

124‧‧‧左側向邊緣

125‧‧‧遠邊緣

130‧‧‧清潔元件

131‧‧‧刷毛簇

132A-E‧‧‧彈性體清潔元件

140A‧‧‧縱向部分

140B‧‧‧橫向部分

140C‧‧‧中央接合部分

140‧‧‧中央分段

141-145‧‧‧周邊分段

146‧‧‧彈性體材料

147‧‧‧近端

148-152‧‧‧支柱

153‧‧‧遠端

154‧‧‧簇孔

155A-B‧‧‧側表面

155C-D‧‧‧側表面

156A‧‧‧側表面

156B‧‧‧側表面

157-159B,158A-B‧‧‧通路

160A-F‧‧‧後表面

161A-B‧‧‧拱形脊

162‧‧‧中央柱

163,164,165,166,167,168,169‧‧‧凸件

170‧‧‧根部分

171‧‧‧基底部分

172‧‧‧上部分

173‧‧‧下端

174‧‧‧上端

175‧‧‧終點端

176,177‧‧‧歪斜表面

178,179‧‧‧部分

180‧‧‧主表面

181‧‧‧主表面

200‧‧‧彈性體軟組織清潔器

201‧‧‧根塊

202‧‧‧脊

203‧‧‧基底表面

204‧‧‧橫向溝槽

205A,205B‧‧‧縱向溝槽

206‧‧‧橫向壁

400‧‧‧骨架

A-A‧‧‧縱向軸線

B-B‧‧‧彎曲狀軸線

C-C,D-D‧‧‧軸線

t₁ ‧‧‧厚度

t₂ ‧‧‧厚度

W₁ ‧‧‧寬度

W₂ ‧‧‧寬度

W₃ ‧‧‧寬度

圖1是根據本發明的一實施例之一牙刷形式的一口腔保健用具之前立體圖；圖2是圖1的牙刷之後立體圖；圖3是圖1的牙刷之頭件的前立體圖，其中刷毛簇已被移除；圖4是圖1的牙刷之頭件的後立體圖；圖5是圖1的牙刷之頭件的前視圖，其中刷毛簇已被移除；圖6是圖1的牙刷之頭件的剛性材料骨架之前立體圖； 圖7是圖1的牙刷之頭件的剛性材料骨架之後立體圖；圖8是圖1的牙刷之頭件的剛性材料骨架之側視圖；圖9是圖1的牙刷之頭件的剛性材料骨架之前視圖；圖10是圖1的牙刷之頭件的剛性材料骨架之後視圖；圖11是圖5的頭件之一象限的近寫圖(close-up view)；圖12是圖1的牙刷之頭件沿著圖11的線XII-XII所取之橫剖視圖，其中分段處於一正常狀態；圖13是圖1的牙刷之頭件沿著圖11的線XII-XII所取之橫剖視圖，其中分段處於一撓曲狀態；圖14是圖5的頭件之遠部分的近寫圖；圖15是圖1的牙刷之頭件沿著圖14的線XV-XV所取之橫剖視圖，其中分段處於一正常狀態；圖16是圖1的牙刷之頭件沿著圖14的線XVI-XVI所取之橫剖視圖，其中分段處於一正常狀態。

100‧‧‧牙刷

101‧‧‧握具

105‧‧‧遠端

110‧‧‧握柄

112‧‧‧近端

113‧‧‧遠端

120‧‧‧頭件

121‧‧‧前表面

122‧‧‧後表面

123‧‧‧右側向邊緣

125‧‧‧遠邊緣

130‧‧‧清潔元件

131‧‧‧刷毛簇

132A-E‧‧‧彈性體清潔元 件

146‧‧‧彈性體材料

A-A‧‧‧縱向軸線

Claims (19)

1. 一種口腔保健用具，包含：一握柄；一頭件，其連接至該握柄且具有一縱向軸線；複數個牙齒清潔元件，其從該頭件的一前表面延伸；該頭件係由一剛性材料形成之複數個分開分佈的分段所形成，該等複數個分段係包括一中央分段及沿該中央分段周圍配置之至少一周邊分段，該至少一周邊分段係由一含有一彈性體材料的通路而與該中央分段隔離，該彈性體材料將該至少一周邊分段撓性地連接至該中央分段；一彈性體軟組織清潔器，其位居與該頭件的前表面相對之該頭件的一後表面上，該彈性體軟組織清潔器包含從該軟組織清潔器的一基底表面延伸之用於接合軟口腔組織之複數個凸件以及形成於該彈性體軟組織清潔器的基底表面中之至少一溝槽；及其中該彈性體軟組織清潔器的至少一溝槽係對準於該通路；其中該至少一溝槽包含一延伸於該頭件全寬之橫向溝槽及從該橫向溝槽延伸至該頭件的側向邊緣之一對的縱向溝槽。
2. 如申請專利範圍第1項所述之口腔保健用具，其中 該中央分段係與該握柄的一遠端一體地形成且延伸自該握柄的遠端。
3. 如申請專利範圍第1至2項中任一項所述之口腔保健用具，其中該至少一溝槽係對準於該通路，故使一實質正交於該頭件的縱向軸線之軸線穿過該通路及該至少一溝槽。
4. 如申請專利範圍第1至2項中任一項所述之口腔保健用具，其中該至少一周邊分段係包含一位居該中央分段的一遠端之遠分段，該通路係包含一用以隔離該遠分段與該中央分段之延伸於該頭件全寬之橫向通路，且該橫向溝槽係對準於該橫向通路。
5. 如申請專利範圍第4項所述之口腔保健用具，其中該至少一周邊分段係包含位居該中央分段的相對側上之至少一對的分段，該通路係包含用以隔離該至少一對的分段與該中央分段之一對的彎曲狀通路，且該對縱向溝槽係對準於該等彎曲狀通路的一部分。
6. 如申請專利範圍第1至2項中任一項所述之口腔保健用具，其中該至少一周邊分段係藉由一配置於該剛性材料所形成的該通路內之支柱(strut)被進一步 連接至該中央分段。
7. 如申請專利範圍第6項所述之口腔保健用具，其中該支柱係與該中央分段及該至少一周邊分段一體地形成。
8. 如申請專利範圍第6項所述之口腔保健用具，其中該支柱具有一第一厚度且該中央分段及該至少一周邊分段具有一第二厚度，其中該第一厚度小於該第二厚度。
9. 一種口腔保健用具，包含：一握柄；一頭件，其連接至該握柄；複數個牙齒清潔元件，其從該頭件的一前表面延伸；該頭件係由一剛性材料形成之複數個分開分佈的分段所形成，該等複數個分段係由一含有一彈性體材料的通路彼此隔離，該彈性體材料將該等複數個分段撓性地連接在一起；一彈性體軟組織清潔器，其位居與該頭件的前表面相對之該頭件的一後表面上，該彈性體軟組織清潔器包含從該彈性體軟組織清潔器的一基底表面延伸之用於接合軟口腔組織之複數個凸件以及形成 於該彈性體軟組織清潔器的基底表面中之複數個溝槽；及其中該彈性體軟組織清潔器之該等複數個溝槽的至少一者係對準於該等通路的至少一者；其中該等複數個溝槽包含一延伸於該頭件全寬之橫向溝槽及從該橫向溝槽延伸至該頭件的側向邊緣之一對的縱向溝槽。
10. 如申請專利範圍第9項所述之口腔保健用具，其中該等複數個分段的至少一者係與該握柄的一遠端一體地形成且延伸自該握柄的遠端。
11. 如申請專利範圍第9至10項中任一項所述之口腔保健用具，其中該彈性體軟組織清潔器之該等複數個溝槽的至少一者係對準於該等通路的至少一者，故使一實質正交於該頭件的一縱向軸線之軸線穿過該等通路的至少一者及該等複數個溝槽的至少一者。
12. 一種口腔保健用具，包含：一握柄；一頭件，其連接至該握柄；複數個牙齒清潔元件，其從該頭件的一前表面延伸； 該頭件係由一剛性材料形成之複數個分開分佈的分段以及通路所形成，該等通路係含有一將該等複數個分段撓性地連接在一起之彈性體材料；一彈性體軟組織清潔器，其位居與該頭件的前表面相對之該頭件的一後表面上，該彈性體軟組織清潔器係包含從該軟組織清潔器的一基底表面延伸之用於接合軟口腔組織之複數個凸件以及形成於該軟組織清潔器的基底表面中之複數個溝槽；及其中該軟組織清潔器之該等複數個溝槽係對準於該等通路；其中該等複數個溝槽包含一延伸於該頭件全寬之橫向溝槽及從該橫向溝槽延伸至該頭件的側向邊緣之一對的縱向溝槽。
13. 如申請專利範圍第12項所述之口腔保健用具，其中該等複數個分段係包括一中央分段及沿該中央分段周圍配置之複數個周邊分段。
14. 如申請專利範圍第13項所述之口腔保健用具，其中該中央分段係被不可移地連接至該握柄的一遠端。
15. 如申請專利範圍第13至14項中任一項所述之口腔保健用具，其中該中央分段及該等周邊分段的各者 係包含自其延伸之一或多個牙齒清潔元件。
16. 如申請專利範圍第12至14項中任一項所述之口腔保健用具，其中該等分段的各者係進一步藉由一以該剛性材料所形成之支柱被連接在一起。
17. 如申請專利範圍第16項所述之口腔保健用具，其中該等支柱係與該等分段一體地形成。
18. 如申請專利範圍第16項所述之口腔保健用具，其中該等支柱具有一第一厚度且該等分段具有一第二厚度，其中該第一厚度小於該第二厚度。
19. 如申請專利範圍第16項所述之口腔保健用具，其中該等支柱被包封於(encapsulated)該等通路的彈性體材料中。