TWI500403B - 具有安置於握柄內之體部之口腔保健器具 - Google Patents

Description

具有安置於握柄內之體部之口腔保健器具

本發明大體上關於口腔保健器具，且尤其是關於口腔保健器具之握柄，例如牙刷，其包括之體部呈現出飄浮在握柄的一孔洞內。體部亦可產生裝飾以及/或實用的功用。

口腔保健器具，尤其是牙刷，是許多人每日必需的。典型的口腔保健器具包括一長型握柄以及連接到握柄一端的一刷頭。握柄提供了使用者在使用之時，能夠握持並操控口腔保健器具的構造。刷頭典型上包括設計成執行預期功用的至少一元件，例如潔牙元件、軟組織清潔器，以及/或口腔保健劑。

在過去數年，對於改良口腔保健器具之握柄的設計有著許多的努力，用以增進控制感、減少對口腔表面的傷害、改良觸及度，以及美觀上的合意度。這樣的努力還包括開發具有多組件的握柄，包括一硬質核心結構以及軟質握持封蓋與握持體。其他現存的握柄具有數個部份是彼此與刷頭之間呈不同的角度的。

再者，此項技術亦認知到，要使孩童願意刷牙通常是很不簡單的事情。因此，亦戮力於產生包含裝飾特徵的握柄，這能夠增加孩童想要使用口腔保健器具的意願。這樣的努力還包括將握柄塑成期望的形狀或特徵，提供美觀討喜的外表，提供握柄內附的玩具，以及/或將電子式互動裝置併入握柄。

僅管做了這些努力，口腔保健器具的握柄仍必須提供更大的設計彈性，產生更佳的美觀，給予改良的控制以及/或可觸及能力，減少對口腔表面的傷害，以及/或是提升口腔保健期間的經驗。

在一觀點中，本發明可以是一口腔保健器具，其包括：一握柄，其具有一縱軸、一第一面，以及與第一面相對的一第二面；連接至握柄的一刷頭；一孔洞，形成從第一面穿越握柄到第二面的一通道；設置在孔洞內的一球狀體；以及從孔洞側壁伸出的至少一支柱，該球狀體連接到支柱的遠端，是故其從孔洞內部支撐球狀體，俾以使球狀體與孔洞的側壁產生如環狀溝隙的一間隔。

在另一觀點中，本發明亦可以是一口腔保健器具，其包括：一握柄，其具有一縱軸、一第一面，以及與第一面相對的一第二面；連接至握柄的一刷頭；一孔洞，形成從第一面穿越握柄到第二面的一通道；設置在孔洞內的一體部，其由一硬質材料所構成且由孔洞內部支撐之，俾以使之與孔洞的側壁間隔開來；一彈性握持體，其設置在孔洞內並裏住體部；而且能夠經由彈性握持體而看見該體部。

在更一觀點中，本發明亦可以是一口腔保健器具，其包括：一握柄，其具有一縱軸、一第一面，以及與第一面相對的一第二面；連接至握柄的一刷頭；一孔洞，形成從第一面穿越握柄到第二面的一通道；以及一彈性握持體，其設置在孔洞內並裏住一硬質體部。

在又一觀點中，本發明亦可以是一口腔保健器具，其包括：一握柄；連接至握柄的一刷頭；位於握柄上的一孔洞；以及一握持體，其設置在孔洞內並裹住一體部，該握持體由一第一材料所構成而且該體部由一第二材料所構成，該第二材料係硬於該第一材料。

在尚一觀點中，本發明可以是包括上述之本發明握柄中任何一者的任何有柄器具。

本發明能夠廣泛用於口腔保健器具以及衛生用品。文後圖式繪示本發明的一用途，但本發明並不僅只侷限於此實施例。

在下文敘述中，本發明係就具有本發明握柄的手動牙刷而論。然而，在其他的型式中，本發明亦可以是其他型式的口腔保健器具，包括一軟組織清潔器具、一牙間牙籤、一牙線工具、一牙菌斑刮除器、一電動牙刷，或其他設計成用在口腔保健的有柄器具。亦能夠了解的是，亦能夠使用其他的實施例，而在不違離本發明範圍之下，能夠進行結構上以及功能上的多樣改良。

首先同時參照圖1至圖4，繪示了根據本發明一實施例的一牙刷100。牙刷100大體上包括一握柄110以及一刷頭120。握柄110提供使用者易於握持操縱牙刷100的構造。握柄110包括人體工學特徵，能夠提供使用者高程度的控制性並同時維持舒適感。刷頭120連結到握柄110的遠端104，並包括含多個潔牙元件130的一清潔組，以上皆綜概繪示之。

大體上，牙刷100沿著(圖2中的)一縱軸A-A從一近端101(亦為握柄110的近端)伸至一遠端102。概念上，縱軸A-A是一參考線，大體上就是握柄110與刷頭120之立體中線有同等範圍的。因為握柄110在繪示實施例中是非直線的結構(可從圖4中的側面觀得之)，牙刷100的縱軸A-A在繪示實施例中亦是非直線的結構。然而，本發明亦未受此限制，且在某些實施例中，牙刷亦能夠具有簡單的直線結構，故因此為一實質上呈直線的縱軸A-A。

刷頭120經由操作而連接到握柄110。在下文將會更加詳述地，牙刷100的刷頭110以及握柄120係使用一射出成型製程而較佳形成為一體成型的結構。尤其是，在示範實施例中，刷頭120與長型握柄體部150應形成為一體(在下文中會再詳述)。然而，在其他實施例中，握柄110以及刷頭120能夠形成為分離的組件，藉由此項技藝中習知的任何合適之技術，這包括(但不限於)熱焊、超音波熔接、緊密相合配件(tight-fit assembly)、連接套筒(coupling sleeve)、黏著劑，或者扣件，而能夠在製程中稍後的階段經由操作而產生連接。刷頭120與刷柄110可以構成為一體的單位或多單位的配件(包括連結技術)，然而本發明並未受限於其所有的實施例。再者，取代射出成型以及/或者除了使用射出成型之外，亦可使用其他的技術(例如，銑床(milling)以及/或者機器化(machining))來生產握柄110以及/或者刷頭120(或其組件)。

應注意的是，相關的名詞，例如遠端、中間、近端、上方、下方、頂部、底部、側面、正面、背面、左方、右方等，僅用來描述牙刷100中多個組件之間的彼此相關位置，且不用以另外限制本發明。

刷頭120大體上包括一正面121以及一背面122。刷頭120之正面121以及背面122的形狀與外型有很大的變化範圍，本發明並未對其有所限制。例如，正面121與背面122可以是平面的、具有凹凸外型的，或是以上二者之組合。正面121以及背面122藉由邊緣或側面123而結合。

含多個清潔元件之組套130，即概略上繪示成方塊圖型者，設置為從刷頭120的正面121往外延長，以用來清潔與口腔表面的接觸部份，尤其是牙齒。當含多個清潔元件的組套130特別適用於刷牙，而除了牙齒之外，含多個清潔元件的組套130亦可用來清潔口腔軟組織，例如舌頭、牙齦，或是頰部。在本文中所使用的名詞「清潔元件」廣泛地指稱任何能夠用來經由接觸相對的表面而清潔或按摩口腔表面的結構。

「清潔元件」的常見範例包括(但不限於)線狀刷毛、纖維刷毛、尼龍刷毛、螺旋刷毛、橡膠刷毛、彈性體突起物、彈性聚合物突起物、共擠壓成絲(co-extruded filament)、茸狀刷毛、波浪刷毛、抗菌刷毛，以及以上之組合物與/或含有此類材料或組合的結構。

含多個清潔元件的組套130可經由任何該項技藝中所習知的方式連結到刷頭120。例如，活動刷毛簇(anchor free tufting，AFT)能夠用來裝配到該等清潔元件上。在AFT的狀況中，一板狀物或膜狀物會藉由例如超音波熔接之技術，而固定於牙刷的刷頭上。刷毛(或其他的彈性體元件)從板狀物或膜狀物伸出。在板狀物或膜狀物的其中一面上之刷毛自由端能夠執行清潔功能。在板狀物或膜狀物的另一面上之刷毛末端則藉由加熱以固定而融結在一起。任何合適的清潔元件形式皆可用在廣泛實用在本發明。或者，刷毛亦可以配置為成簇的區塊，或藉由成簇區塊的合適開口處伸出而配置成區段，是故刷毛的基底會配置在成簇狀區塊之下或下方。亦可以採用釘環技術(staple technology)。

再者，依需求，背面122亦能夠包括用於口腔清潔的額外結構，例如軟組織清潔器。這樣的軟組織清潔器典型上係由TPE所構成，並包括至少一突起物，例如結節以及/或者隆起物，用來針對並按摩口腔中的軟組織，例如舌頭。

牙刷100的握柄110通常包括一正面111以及一背面112，其與正面111相背。握柄110亦包括一右側面113以及一左側面114，其與右側面113相背。在圖2以及圖3中可清楚見到，正面111、背面112、右側面113，以及左側面114共同形成握柄110的外表面，於是沿著其縱向長度大體上呈現橢圓的側向截面形狀。

下文會再更加詳述的是，握柄110的整體正面111係藉由握持封蓋160之正面支柱161的外表面163、握持體170的正面171、以及長型握柄體150之正面151的一部份等之集合所共同構成。同樣地，握柄110的整體背面112係藉由握持封蓋160之背面支柱162的外表面164、握持體170的後表面172、以及長型握柄體150之背面152的一部份等之集合所共同構成。握柄110的整體右側面113係藉由長型握柄體150之右側面153與握持封蓋160之正面支柱(front leg)161以及背面支柱(rear leg)162的外側面163、164的一部份等之集合所共同構成。同樣地，握柄110的整體左側面114係藉由長型握柄體150之左側面154與握持封蓋160之正面支柱161以及背面支柱162的外側面163、164的一部份等之集合所共同構成。

在圖2至圖4中可清楚見到，握柄120的輪廓在概略上，縱向截面包括一近端部位115、一中間部位116，以及一頸部117。近端部份115係握柄110的一部份或一區塊，大體上符合使用者的手掌而使感到舒適。中間部位116形成握柄110的一部份或區塊，大體上符合於使用者的姆指與食指之間而使感到舒適。頸部形成握柄110的一部份或區塊，而連結到刷頭120。

近端部份115從牙刷100的近端101縱向伸往中間部份116。中間部份116從近端部份115縱向伸長到頸部117。頸部117從中間部份116伸往刷頭120。刷頭120繪示成較握柄110的頸部117還寬，而刷頭120可以僅是屬於握柄110之頸部117的延長或窄縮的部份構造。近端部份115所包括的橫截面積從牙刷100的近端101往近端部份115的中點MP1逐漸變大。接著，近端115的橫截面積再從中點MP1往位於近端部份115與中間部份116間之中繼點TP1逐漸變小。中間部份116的橫向截面積從中繼點TP1往中間部份116的中點MP2逐漸變大，再接著，從中點MP2往位於中間部份116與頸部117間之中繼點TP2逐漸變小。頸部117的橫向截面積從中繼點TP2往頸部的中點MP3逐漸變小，接著，再從中點MP3往刷頭120逐漸變大。牙刷100的握柄110較佳地在近端部份115的中點MP1處或中間部分116之中點MP2處具有最大的橫向截面積。上文中所論及的橫向截面積之增加與減少會導致握柄110具有波浪型結構，於是使用者的手掌能夠更確實且舒適地掌握之。再者，使用者不需要非常精細地對近端115與中間部份116的寬扁構造進行動作控制，是故較易於掌握與操控。本範例中所有「中點」一辭並非僅限於中央點或與參考兩端等距之點，而僅代表在兩參考點示意之間的一點。

僅參照圖4，中間部份116與近端部份115以及頸部117呈一夾角。由另一角度看來，中間部份116與近端部份以及頸部呈一夾角，以界定出握柄110傾斜的部位或片段，如此設置的目的在於舒適握持，並促進刷頭相對於近端部份115能夠達到所欲的縮進設置(offset positioning)。傾斜的角度較佳為23度，但其範圍可在5度至40度之間。中間部份116相對於近端與頸部115、117的傾斜特性使得在刷牙期間，能增進對握柄110的控制，於是刷頭120在口中能夠有更佳的位置，以使潔牙元件130抵靠在牙齒上。

握持體170設置於握柄110的中間部份116內。握持封蓋160的正面支柱161遮蓋了握柄110中一部份的近端部份115，而握持封蓋160的背面支柱162遮蓋了握柄110中的近端部份115以及中間部份116兩者。

同時參照圖1至圖4，一體部140設置在握持體170內而且裹在其內部。在繪示實施例中，體部140係埋在握持體170內的一球狀卵型結構體，是故體部未曝露於空氣中。體部140係較佳由與握持體170不同的材料所構成。尤其是，體部140係由比構成握持體170更硬的材料所構成。最佳地，體部140係由一硬質材料所構成，而握持體170則由一彈性材料構成。當然，亦可採用不同的材料。

體部140較佳由硬質材料構成，例如聚乙烯、聚丙烯(PP)、聚氨基化合物、聚酯、纖維素塑膠、苯乙烯丙烯腈(SAN)、壓克力、丙烯腈-丁二烯-苯二烯共聚物(ABS)，或其他用於製造牙刷的普遍習知之熱塑塑膠。較佳地，選用於體部140的材料係一不透明的材料。體部140所用的不透明材料使得體部140能夠經由握持體170而被看到。體部140亦可以是一固體結構或一中空結構。若體部140是中空的，則體部較佳包括由例如PP的硬質塑膠所構成的一外殼，並包括一密封腔，這可以是純粹的空腔或裝有液體或裝飾物的。再者，體部140可以是其他的形狀以及大小。

握持體170可以由一彈性材料構成，例如一軟質熱塑彈性體(TPE)。為了提供最佳的舒適感以及控制優異性，握持體170之彈性材料的蕭氏硬度範圍較佳為A11至A15。當然，亦可使用這個硬度範圍之外的材料。例如，用於握持體170的一較佳彈性材料係為由吉力士股份有限公司(GLS Corporation)所製造的苯乙烯-乙烯/丁烯-苯乙烯(SEBS)。然而，其他的製造商亦能夠供應SEBS材料，且亦可採用其他材料。較佳地，握持體170的選用材料係一透明或半透明的材料，因此體部140能夠經由握持體170而看見。最佳地，握持體170係由一半透明材料所製成。當以一半透明材料(而非一透明材料)製成握持體170時，使用者能夠穿透握持170而看見體部140的頂部以及底部的表面部份，而使用者無法透過握持體170而看見將體部140支撐在孔洞155內的支柱145(下文將會參照圖5以及6做詳細敘述)。當使用者在例常使用期間觀看時，這賦予了體部140飄浮在握持體170內的外觀。如下文所述地，體部140提供的結構能夠讓使用者透過握持體170而感受得到，藉此使牙刷100在使用期間能夠提供更佳的控制。然而，依需求，取代或除了其實質的功用之外，體部140亦能夠設計成提供裝飾以及/或美觀的功用。

此刻參照圖4以及圖7至圖9可見，牙刷100的握柄110大體上包括四個主要組件，其包括長型握柄體150、U型握柄封蓋160、握持體170，以及體部140(在繪示實施例中，係與握柄體150整體形成為一元性的構造)。該等組件140、150、160、170共同合作地形成具有人體工學且經濟效益高的握柄110，有利於使用者對於牙刷握持與操控。此刻即將詳細解釋各組件的結構。

單獨參照圖7，長型握柄體150在結構上較佳為一元的，即在整體上包括刷頭120，並能夠提供關於牙刷100之握柄110大致上的結構與形狀。長型握柄體150包括一正面151、一背面152、一右側面153，以及一左側面154。背面152係與正面151相對，而右側面153係與左側面154相對。整體而言，這四個面151-154形成長型握柄體150的外表面。

長型握柄體150包括一孔洞155，其從頂面151穿越長型握柄體150到底面152。孔洞155形成穿透長型握柄體150的側導路徑，其設置用以覆蓋體部140並容納握持體170(在下文中會更加詳述)。孔洞155在握柄110中點MP2處所佔據的面積較佳應大於握柄110之橫向截面積的50%，而更佳其所佔據的橫向截面積應大於握柄110中點MP2處百分之六十五(65%)的橫向截面積。然而，其他的結構亦是可行的。孔洞155設置於握柄110的中間部位116。

孔洞155由一側壁156所界定，隨著長型握柄體150的正面151與背面152兩者之深度的增加而越加傾斜，於是在孔洞155內產生一環型尖端/邊緣157(見圖5)，且是孔洞155中最狹窄的部位。這樣雙面傾斜側壁的外型能夠在牙刷100使用之時，保留並允許體部140以及/或握持體170的動態定位。當然，側壁156具有不同的幾何外型。

孔洞155之側壁156延伸超過長型握柄體150之背面152，藉此形成一環形脊(或邊緣)158，其自長型握柄體150之背面152突伸。此環形脊158在長型握柄體150之背面152周圍地環繞孔洞155。在其它實施例中，此種環形脊也可併入長型握柄體150之正面151。

縱向延伸通道254(亦可稱為一溝槽或一低陷處)設置在長型握柄體150的外表面上。通道254係U型通道，且從長型握柄體150的正面151開始，捲繞長型握柄體150的近端255，並持續到長型握柄體150的背面152。更精確地，通道254從中繼點TP2與正面151近端255之間的一個點，縱向伸長到近端255，捲繞著近端255，並縱向地從近端255伸長到背面152上的中繼點TP2。通道254藉以沿著握柄110正面111上的近端115、以及握柄110背面112上的近端115與中間部份116而延伸。通道254環繞位於背面152上的孔洞155(特別是環型邊緣158)。在下文中會更詳述的是，通道254能夠容納並被握持封蓋160填滿。

至少一外部突起257設置在長型握柄體150的背面152上。較佳地，複數個間隔的外部突起257設置成從背面152凸出。而外部突起257亦可具有任何的外型，而較佳型式則為橫跨背面152寬度的間隔弧型緣脊(或肋脈)。較佳地，外部突起257較佳係側向跨越在握柄110的二側面113與114之間，雖然其具有不同的橫向長度。各外部突起257的橫向長度大體上符合握柄110長度方向上各位置的寬度。然而，外部突起(弧狀外緣)257在任何位置較佳都應稍短於握柄110的實際寬度，俾使握持封蓋160能夠覆蓋在其側緣。因為外部突起(弧狀外緣)257在握柄110的近端115以及中間部位116之處橫跨其寬度，而這些部位115、116的寬度不同，是故弧狀外緣257各者的長度不一。

由於弧型外緣257的間隔設置，橫越的一通道或溝槽會界定於相鄰之弧狀外緣257各者之間。橫越之通道配置成容納並保留握持封蓋160的材料，例如熱塑彈性體(TPE)或其他用在口腔保健產品的類似材料。

長型握柄體150在結構上較佳為硬質材料(例如，硬質塑膠)所構成的一元性單一組件。合適的硬質塑膠包括聚乙烯、聚丙烯(PP)、聚氨基化合物、聚酯、纖維素塑膠、SAN、壓克力、ABS，或其他用於製造牙刷的普遍習知之熱塑塑膠。較佳地，長型握柄體150由一硬質材料所構成，這與構成體部140的硬質塑膠材料是相同類型的塑膠。

仍參照圖7，體部140係藉由一對的支柱145而支撐在長型握柄體150的孔洞155內。該對支柱145(相對於體部140)是細瘦的柱狀構造，將體部140支撐在孔洞155內，是故體部140與側壁156是有間隔的。支柱145從孔洞155的側壁156伸出。體部140連結到支柱145的遠端，是故體部140會支撐在孔洞155內，俾使以一環狀間隙300而與孔洞155的側壁156間隔開來。以下會參照圖5以及圖6做更詳細的解釋。

更佳地，長型握柄體150、體部140以及支柱145係在一單一射出成型製程(亦能夠使用多個射出開口)期間，形成為一整體性的單一結構。二支柱145在體部140的180°相對側上的周圍相隔開來。二支柱145實質上對齊握柄110的縱軸A-A並與其共軸向地伸展。在此處，二支柱145繪示在支撐體部140，且亦可使用較多或較少的支柱。再者，依需求，支柱145、長型握柄體150以及體部140能夠由不同的材料構成，而且/或者構成為分離的組件。

此刻參照圖8，握持封蓋160大體上係由彈性材料製成的一U型(或鉗夾型)之封蓋或層。握持封蓋160固定於長型握柄體150來提供一握持表面，以增進使用時的效能。當牙刷100在裝配完成的狀態時，握持封蓋160定位在長型握柄體150的通道254內。

握持封蓋160在概念上應包括三部份，一正面支柱、一背面支柱162，以及將正面支柱161與背面支柱162以背對方式連接在一起的一曲面部份165。正面支柱161與背面支柱162的整體形狀與大小可以是相同或是不同的。在所示實施例中背面支柱162大致長於正面支柱161。然而，在其他實施例中，支柱161、162亦可以是彼此的鏡像，是故其長寬以及整體的大小、尺寸是相同的。一開口167設置在正面支柱161上。當握持封蓋160固定於長型握柄體150時，開口167能夠容納長型握柄體150的環型脊/邊緣158。

背面支柱162包括複數個間隔開口166，其型式較佳為橫跨背面支柱162的狹孔。開口166的大小、形狀以及位置的設計皆為了對齊長型握柄體150的外部突起257。當握持封蓋160固定於長型握柄體150時，外部突起257會伸入開口166，並因此而經由開口166而露出。為了形成開口166，合適的射出成型設備會與外部突起257的頂面相符合，以避免在鑄模程序期間，外部突起257產生雙料射出成型(overmolding)，以及長型握柄體150產生任何不預期的偏向。於是在將握持封蓋160加到長型握柄體160的鑄模程序之後，外部突起257的頂面能夠露出。

在圖5中可最清楚地見到，當組合握柄110時，外部突起257之頂面與握持封蓋160之背面支柱162之外表面164齊平。但是當組合握柄110時，相較於握持封蓋160的背面支柱162外表面164，外部突起257的頂面在開口166處較佳能為凹入。在這樣的實施例中，握持封蓋160應製成具有足夠的厚度，俾能控制開口166的深度。藉由確定外部突起257的頂面較低於握持封蓋160之背面支柱162的外表面164，開口166能夠令使用者的手指部份稍伸入開口166內，而避免握柄110的滑動。此外，當處於潮濕的操作條件之下，開口166能夠將水份從指尖引開。而空氣亦能夠在刷牙期間進入開口，以提供些許的蒸散效用。

握持封蓋160較佳由彈性材料所構成，例如熱塑彈性體(TPE)。為了提供舒適感以及控制優異性，握持封蓋160之彈性材料的蕭氏硬度範圍較佳為A13至A50，雖然亦可使用這個硬度範圍之外的材料。較佳範圍的蕭氏硬度範圍是A25至A40。再者，雖然握持封蓋160的射出成型構造是較佳的，但在某些實施例中，握持封蓋160亦能夠形成一薄層並以一合適的黏著劑、超音波熔接、熱焊或其他的技術來黏附於長型握柄體150。

此刻同時參照圖5以及圖9，握持體170通常是一球型體部，從長型握柄體150的孔洞155凸出。握持體170會填滿長型握柄體150的孔洞155不為體部140以及支柱145所佔據的其餘容積。

握持體具有一外凸正面171以及一外凸背面172，類似於卵型或橢圓型。握持體170的球型使得使用者在使用之時，能夠在姆指與食指之間可靠地擺晃控制握柄110。握持體170亦可以是非球型的，或具有任何不同的形狀，例如圓型、真正橢圓型等。

在較佳的構造中，握持體170具有從正面171與背面172凸出的重複個數的指握突出物173。指握突出物173提供的觸感特徵，能夠增加與使用者手指表面之間摩擦力，並因此而加強使用者握持握柄110的能力，尤其是在濕潤的環境之下。指握突出物173較佳設計成理想的圓錐形或平台圓柱形，來改良握持效能。當然亦可採用其他粗糙的表面。

較佳地，握持體170由與構成握持封蓋160不同類型的彈性材料所構成。例如，握持體170較佳由具有與握持封蓋160之硬度不同的彈性材料所構成。握持體170的材料較佳應軟於形成握持封蓋160的材料。依此，握柄110可設置有不同的握持特徵，來彌補特殊的控制需求。彈性握持體170以及握持封蓋160的材料應較佳係各為一熱塑彈性體。

在下文將會更詳述的是，由於當體部140形成與定位之後，握持體170會隨即在孔洞155中射出成型，故當握柄110組裝完畢時，握持體170會包覆體部140(在採用支柱的實施例中，亦會包覆支柱145)。因此，在概念上，握持體170包括內含有體部140的一內部空腔174。體部140會填滿整個空腔174，且因此能夠與形成空腔174的握持體170之內壁產生密切的接觸。同樣地，二溝槽175亦會形成在握持體中，這提供了支柱145延伸的通道。

此刻同時參照圖1、圖5以及圖6，以下會關於較佳構造來詳述描述牙刷100之四組件140、150、160、170等構造上的配合。在較佳構造上，長型握柄體150係由不透明PP所構成，體部140亦由相同的不透明PP構成，而握持體170係由具有第一硬度的半透明(或有色)TPE所構成，而握持封蓋160係由具有第二硬度的不透明TPE所構成，其中之第二硬度應大於第一硬度。

體部140設置在長型握柄體150的孔洞155內。因此，體部140係由連接到支柱145的遠端而在孔洞155內受到支撐，是故體部與側壁156之間因一環狀溝隙300而間隔開來。當然，在本發明的另一實施例中，體部140能夠由其他的結構以及/或配件而在孔洞內受到支撐。例如，體部能夠以連續或中斷的型式而連接到側壁156的頂端157。

體部140懸吊在孔洞155內，是故體部140的最上方表面部份141以及最下方表面部份142係由握持體170所覆蓋。因此，體部140整體包裹在握持體170中。支柱145亦包裹在握持體170中。

體部140最上方的表面部份141埋在握持體170內，且與握持體170的正面171相距一第一距離。同樣地，體部140最下方的表面部份142埋在握持體170內，且與握持體170的背面172相距一第二距離。支柱145埋在握持體170內，與握持體170的正面171與背面172都相距一第三距離(當然，支柱145與正面171間之距離以及支柱145與背面172間之距離可以是不同的)。第一與第二距離以及握持體140的透明程度是可以選擇的，是故使用者能夠經由握持體170本身而看見體部140的最上方表面部份141以及最下方表面部份142(如圖1至圖4中所繪示般)。然而，較佳能夠選定第三距離以及握持體140的透明度，於是使用者無法經由握持體170本身而看見支柱145。因此，體部140呈現出以一未受支撐以及/或懸浮的方式而懸浮在握持體170內。當然，在本發明的其他實施例中，令人意欲的是，藉由選擇透明以及/或稍微半透明之材料的握持體170，並且/或者將支柱145設置在靠近表面171、172，於是能夠經由握持體170而至少部份看見支柱145(或其他的支撐結構)。再者，在更一實施例中，體部140實際上是懸浮在握持體170內的，而省略了支柱145(或其他支撐結構)的構造。

如上述般，支柱145較佳為薄於體部140的結構。較佳地，體部140具有最大的側橫截面積(繪示於圖6)，且支柱145具有最大的側橫截面積，約在體部140最大側橫截面積的1%至50%之間。更佳地，支柱145具有的最大側橫截面積為體部140之最大側橫截面積的1%至20%之間。最佳地，支柱145的最大側橫截面積為體部140之最大側橫截面積的1%至10%之間。

在繪示實施例中，支柱145係長型圓柱結構，具有實質上連續圓型的橫剖面。然而本發明未受此限制，且支柱145亦可以具有其他的橫剖面形會以及/或能夠擁有不同的橫剖面積大小以及/或形狀。

支柱145細薄的本質能使體部140在口腔保健期間，當受到對握柄110的正向力時，在握持體170內部動作並且/或者移動。接著，支柱145的作用為當使用者停止施力時，將體部140送回其原本的位置。因此，由實用的觀點來看，體部140在口腔保健時的作用如同握持體170的轉移質量中心(shifting mass centriod)。這能夠避免經由施加於握柄110的力而對使用者的口腔表面施加過度的力量。

除了實惠的功用之外，體部140能夠提供的機械構造使得牙刷100的握柄110能夠提供美觀的外表。例如，體部140包括一裝飾特徵並且/或者具有美觀的塑型。此類裝飾特徵的範例包括體部140有形狀為文字、設計、首飾、商標、動物、花朵、植物或飾件之裝飾特徵，並且/或者形成為以上述及之形狀。當然，亦可實作成外表怡人的其他裝飾特徵。

如上述般，握持體170設置在長型握柄體150的孔洞155內並填充於且該孔洞155並未被體部140以及支柱145所佔據之其餘容積中。握持體170的外凸正面171以及外凸背面172從孔洞155凸出，並形成整體握柄110之正面111與背面112的一部份。握持體170較佳經由一次或二次的射出成型技術而形成在孔洞155中。孔洞側壁156的傾斜外型有助於將握持體170在牙刷100的使用壽命內皆持留在孔洞內。此外，於射出成型製程中，在TPE製之握持體170與PP製之長型握柄體150(及體部140)之間亦可能產生化學鍵結。

握持封蓋160覆蓋於長型握柄體150的外表面上。尤其是，因為握持封蓋160固定於長型握柄體150，是故：(1)握持封蓋160的正面支柱161會套疊在長型握柄體150正面151上的部份通道254內；(2)握持封蓋160的曲面部份165會套疊在部份的通道254內，而捲繞在長型握柄體150的近端255周圍；以及(3)握持封蓋160的背面支柱162套疊在長型握柄體150背面152上的部份通道254內。

長型握柄體150的外部突起257會伸入握持封蓋160的多個開口166，且如上述般，較佳應維持低於握持封蓋160之背面支柱162的背面164。握持封蓋160填充於通道254內，藉以捲繞長型握柄體150的近端155，並環繞長型握柄體150背面152上的孔洞155。握持封蓋160亦會填充在長型握柄體150的多個外部突起257間之橫跨通道/溝槽。

在射出成型製程期間，藉由TPE製的握持封蓋160與PP製的長型握柄體150間之化學鍵結，能夠將握持封蓋160固定於長型握柄體150。最後，握持封蓋160呈現出一元的單一組件或層，然而在某些實施例中，其亦可由分離獨立的部件或部位所形成。

上述之本發明觀點可實踐在手動牙刷或電動牙刷或任何含有握柄之器具。在操作中，上述的特徵無論是個別的以及/或是任意的組合，皆能夠提升口腔工具的控制感、握持效能、美觀以及降低成本。其他的牙刷構造亦是可行的。例如，刷頭120能夠在握柄110上進行更換或互換。刷頭120包括不同的口腔表面嚙合元件，例如牙間牙籤、牙刷、牙線元件、牙菌斑刮除器、舌頭清潔器，以及軟組織按摩器。牙刷100的許多特徵能夠一起運作而達成上述的某些優點，而必須了解的是，這些特徵中的個別的特徵以及再組合可獲得上述的優點，而無須在一口腔保健器具中採用所有的特徵。

此刻已關於包括實施本發明較佳模式的特殊範例、完成了本發明的說明，熟習該項技藝者應了解，上述系統與技術能夠有許多的改良與變換。亦應了解的是，亦可採用其他的實施例，且在不違離本發明的範圍之下，可做結構上以及功能上的改良。因此，必須依文後申請專利範圍來廣泛解釋本發明的精神與範圍。

100．．．牙刷

101．．．牙刷近端

102．．．牙刷遠端

110．．．握柄

111．．．握柄正面

112．．．握柄背面

113．．．握柄右側面

114．．．握柄左側面

115．．．握柄近端部份

116．．．握柄中間部份

117．．．握柄頸部

120．．．刷頭

121．．．刷頭正面

122．．．刷頭背面

123．．．刷頭側面

130．．．潔牙元件

140．．．體部

141．．．體部的最上方表面部分

142．．．體部的最下方表面部分

143．．．核心結構的正面

145．．．支柱

150．．．長型握柄體

151．．．長型握柄體的正面

152．．．長型握柄體的背面

153．．．長型握柄體的右側面

154．．．長型握柄體的左側面

155．．．孔洞

156．．．側壁

157．．．頂端

158．．．長型握柄體正面之環型脊邊緣

160．．．握持封蓋

161．．．握持封蓋的正面支柱

162．．．握持封蓋的背面支柱

163．．．正面支柱的外表面

164．．．背面支柱的外表面

165．．．握持封蓋的曲面部份

166．．．背面支柱的開口

167．．．正面支柱上的第一開口

170．．．握持體

171．．．握持體的正面

172．．．握持體的背面

173．．．指握突出物

175．．．溝槽

254．．．通道

255．．．長型握柄體的近端

257．．．長型握柄體的外部突起

300．．．環狀溝隙

MP1．．．近端部份115的中點

MP2．．．中間部份116的中點

MP3．．．頸部117的中點

TP1．．．115與116之中繼點

TP2．．．116與117之中繼點

圖1係根據本發明一實施例之牙刷的正面透視圖。

圖2係圖1中，根據本發明一實施例之牙刷的正面觀。

圖3係圖1中，根據本發明一實施例之牙刷的背面觀。

圖4係圖1中，根據本發明一實施例之牙刷的左側觀，其右側觀係此圖的鏡像。

圖5係圖1中，根據本發明一實施例之牙刷沿著圖2中的V-V方向看去的縱剖面圖。

圖6係圖1中，根據本發明一實施例之牙刷沿著圖3中的VI-VI方向看去的側剖面圖。

圖7係圖1中，根據本發明一實施例之牙刷的主要握柄體部的背面透視圖，其圖中已移除握持體以及握持封蓋。

圖8係圖1中之牙刷的握持封蓋透視圖，其中之握持封蓋係從根據本發明一實施例的握柄所移出。

圖9係圖1中之牙刷的握持體的透視圖，其中之握持體係從根據本發明一實施例的握柄上之孔洞所移出。

100．．．牙刷

101．．．牙刷近端

102．．．牙刷遠端

110．．．握柄

111．．．握柄正面

114．．．握柄左側面

120．．．刷頭

121．．．刷頭正面

122．．．刷頭背面

123．．．刷頭側面

130．．．潔牙元件

140．．．體部

150．．．長型握柄體

151．．．長型握柄體的正面

160．．．握持封蓋

161．．．握持封蓋的正面支柱

163．．．正面支柱的外表面

170．．．握持體

171．．．握持體正面

Claims (26)

1. 一種口腔保健器具，其包括：一握柄，具有一縱軸、一第一面，以及與該第一面相反的一第二面；一刷頭，連接至該握柄；一孔洞，形成從該第一面穿透該握柄到該第二面的一通道；一球狀體，設置在該孔內；以及至少一支柱，其從該孔洞之一側壁延伸，該球狀體連接到該支柱之一遠端，是故該球狀體在該孔洞內受到支撐，俾以與該孔洞之側壁之間有一溝隙之間隔。
2. 根據申請專利範圍第1項所述之口腔保健器具，尚包括複數個支柱。
3. 根據申請專利範圍第2項所述之口腔保健器具，其包括一第一支柱以及一第二支柱，該第一以及該第二支柱從該孔洞側壁之相反面延伸。
4. 根據申請專利範圍第3項所述之口腔保健器具，其中該球狀體具有最大之側橫剖面積，且該支柱具有最大之側橫剖面積，其中該支柱之最大側橫剖面積佔該球狀體之最大側橫剖面積的1%至50%。
5. 根據申請專利範圍第4項所述之口腔保健器具，其中該支柱之最大側橫剖面積佔該球狀體之最大側橫剖面積的1%至20%。
6. 根據申請專利範圍第5項所述之口腔保健器具，其中該支柱之最大側橫剖面積佔該球狀體之最大側橫剖面積的1%至10%。
7. 根據申請專利範圍第1項所述之口腔保健器具，其中該至少一支柱實質上與該握柄之縱軸係共軸。
8. 根據申請專利範圍第1項所述之口腔保健器具，尚包括一彈性握持體，其設置在該孔洞內且裹住該球狀體以及該至少一支柱。
9. 根據申請專利範圍第8項所述之口腔保健器具，其中經由該彈性握持體能夠看見該球狀體，而經由該彈性握持體無法看見該至少一支柱。
10. 根據申請專利範圍第8項所述之口腔保健器具，其中該球狀體具有一最上方表面部份以及一最下方表面部份，其中該最上方以及最下方表面部份兩者係由該彈性握持體所覆蓋，且其中該至少一支柱實質上與該握柄之縱軸係共軸。
11. 根據申請專利範圍第8項所述之口腔保健器具，其中該球狀體係由一硬質材料所構成。
12. 根據申請專利範圍第1項所述之口腔保健器具，尚包括從該刷頭凸出的複數個清潔元件。
13. 根據申請專利範圍第1項所述之口腔保健器具，其中該球狀體、該至少一支柱，以及該側壁經由射出成型而形成為一元性結構。
14. 根據申請專利範圍第1項所述之口腔保健器具，尚包括：一彈性握持體，其設置在該孔洞內且裹住該球狀體以及該至少一支柱；該球狀體、該至少一支柱，以及該側壁係由一硬質塑膠所構成；以及其中能夠經由該彈性握持體而看見該球狀體，且經由該彈性握持體無法看見該至少一支柱。
15. 根據申請專利範圍第14項所述之口腔保健器具，其中該彈性握持體係由一半透明彈性體所構成。
16. 根據申請專利範圍第1項所述之口腔保健器具，其中該球狀體包括一裝飾特徵。
17. 根據申請專利範圍第16項所述之口腔保健器具，其中該裝飾特徵包括文字、設計、商標、動物、花朵、植物或裝飾當中之一者。
18. 根據申請專利範圍第1項所述之口腔保健器具，其中該孔洞包括一最大側橫剖面積，以及其中該孔洞之最大側橫剖面積在該處佔大於50%之該握柄側橫剖面積。
19. 根據申請專利範圍第1項所述之口腔保健器具，尚包括一彈性握持封蓋，其覆蓋該握柄的至少一部份。
20. 根據申請專利範圍第1項所述之口腔保健器具，尚包括：一第一支柱以及一第二支柱，該第一以及第二支柱係從該孔洞側壁之相反表面延伸；其中該球狀體具有一最大側橫剖面積，以及該第一以及第二支柱各具有一最大側橫剖面積，其中該第一以及第二支柱兩者之最大側橫剖面積係該球狀體之最大側橫剖面積的1%至20%之間；其中該第一以及第二支柱與該握柄之縱軸係實質上共軸；一彈性握持體，其設置在該孔洞內，且裹住該球狀體以及該第一以及第二支柱；其中經由該彈性握持體能夠看見該球狀體，而經由該彈性握持體無法看見該第一以及第二支柱；其中該球狀體具有一最上方表面部份以及一最下方表面部 份，其中該最上方表面以及該最下方表面部份係由該彈性握持體所覆蓋，且其中該至少一支柱與該握柄之縱軸係實質上共軸；複數個潔牙元件從該刷頭延伸；其中該球狀體、該至少一支柱，以及該側壁係在射出成型製程期間由一硬質塑膠所形成；其中該彈性握持體係由一半透明熱塑彈性體所形成；以及其中該孔洞包括一最大側橫剖面積，以及其中該孔洞之最大側橫剖面積在該點佔據該握柄大於50%的側橫剖面積。
21. 一種口腔保健器具，其包括：一握柄，具有一縱軸、一第一面，以及與該第一面相反的一第二面；一刷頭，連接至該握柄；一孔洞，形成從該第一面穿透該握柄到該第二面的一通道；至少一支柱，從該孔洞之一側壁延伸；一體部，設置在該孔洞內且連接到該至少一支柱之一遠端，該體部由一硬質材料所構成，且在該孔洞內受到支撐，俾以與該孔洞側壁間隔開來；一彈性握持體，其設置在該孔洞內且裹住該體部；以及其中該體部能夠經由該彈性握持體而看見。
22. 根據申請專利範圍第21項所述之口腔保健器具，其中該彈性握持體係由一半透明熱塑彈性體所構成。
23. 根據申請專利範圍第22項所述之口腔保健器具，其中該體部係由一不透明硬質塑膠所構成。
24. 根據申請專利範圍第21項所述之口腔保健器具，其中該至少一支柱無法經由該彈性握持體而看見。
25. 根據申請專利範圍第21項所述之口腔保健器具，其中該體部具有一最大之側橫剖面積，且該至少一支柱具有一最大之側橫剖面積，其中該至少一支柱之最大側橫剖面積佔該體部之最大側橫剖面積的1%至20%。
26. 根據申請專利範圍第21項所述之口腔保健器具，尚包括：一第一支柱以及一第二支柱，該第一以及第二支柱係從該孔洞側壁之相反表面延伸；其中該體部具有一最大側橫剖面積，以及該第一以及第二支柱各具有一最大側橫剖面積，其中該第一以及第二支柱之最大側橫剖面積係該體部之最大側橫剖面積的1%至20%之間；其中該第一以及第二支柱與該握柄之縱軸係實質上共軸；一彈性握持體，其設置在該孔洞內，且裹住該體部以及該第一以及第二支柱；其中經由該彈性握持體能夠看見該體部，而經由該彈性握持體無法看見該第一及第二支柱； 其中該體部具有一最上方表面部份以及一最下方表面部份，其中該最上方表面以及該最下方表面部份係由該彈性握持體所覆蓋，且其中該第一及第二支柱與該握柄之縱軸係實質上共軸；複數個潔牙元件從該刷頭延伸；其中該體部、該第一及第二支柱，以及該側壁係在射出成型製程期間係一體成型；其中該彈性握持體係由一半透明熱塑彈性體所形成；以及其中該孔洞包括一最大側橫剖面積，以及其中該孔洞之最大側橫剖面積在該點佔據該握柄大於50%的側橫剖面積。