TWI488599B - 新穎裝置 - Google Patents

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TWI488599B
TWI488599B TW101107743A TW101107743A TWI488599B TW I488599 B TWI488599 B TW I488599B TW 101107743 A TW101107743 A TW 101107743A TW 101107743 A TW101107743 A TW 101107743A TW I488599 B TWI488599 B TW I488599B
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Hans Kraemer
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Glaxosmithkline Consumer Healt
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Description

新穎裝置
本發明係關於牙刷，特定言之，本發明係關於於其等之握把中具有一撓性區域之牙刷。
牙刷通常包括經配置以於其等之間界定一牙刷縱向方向(不一定為一直線)之一頭部及一握柄且一頸部區域縱向地位於該握柄與該頭部之間。牙刷之握把及頭部通常地由一硬塑膠材料(諸如聚丙烯)製成。諸如刷毛之牙齒清潔元件(例如由尼龍製成之通常長絲)安裝於頭部中並沿相對於此縱向方向之一橫向方向從該頭部突出。
已知牙刷於其等之結構中具有一富彈性之撓性區域以吸收使用期間過多之刷力並藉此降低由此過度壓力而導致之對牙齒及柔軟口腔組織(齒齦)損害之可能性。US-A-5,054,154揭示於其之握把與其之頭部之間具有一彈性區段之一牙刷，該彈性區段呈含有一彈性橡膠材料之跨牙刷之寬度向切口之形式。此一撓性區域之另一已知形式係EP-A-0 336 641A中揭示之呈縱向地介於該頭部與該握把之間之一S狀彎曲波狀區域之形式，其包括沿橫向方向延伸且由具有介於其等之間之溝槽之折疊部予以一體式連結之若干肢部且較佳藉助於通過該等折疊部之一縱向肋狀物而變得更具剛性。WO-A-01/43580中揭示此一肢部及折疊部區域之一改良，其中在該等肢部之間之折疊部中存在一熱塑彈性體材料及其中撓性可由與該等肢部相交之一縱向可移 動滑件控制。
自此等早期公開案發佈以來，本申請人已出售併入此一波狀區域並試圖最佳化撓性之使用商標AQUAFRESHTM 及DrBESTTM 之牙刷。此等商用實施例中採用之解決方案通常已併入如EP-A-0 336 641中描述之一縱向肋狀物。另外已出售之牙刷係額外地併入介於該該牙刷之刷頭與頸部區域之間或者本身定位於該牙刷之頸部區域中之一撓性連結部。例如，WO-A-98/37788中揭示此等牙刷。
亦已知將彈性體材料部分併入刷頭及握把中以改良撓性及用於其他目的。例如，WO-A-96/28993揭示由一彈性體材料核縱向穿透之一S狀彎曲波狀區域。WO-A-97/25899揭示刷頭中之彈性體區段以改良撓性及握把中之彈性體區段以增強握持及用於審美目的。WO-A-98/05241揭示一刷頭中之彈性體填充槽以改良撓性。EP-A-1350442揭示一種藉助於一含彈性體鉸鏈製成之撓性刷頭。US-D-450928 S揭示一種具有一S狀彎曲波狀區域之牙刷握把。
在牙刷併入此一波狀區域(尤其係此等牙刷亦包含介於該該牙刷之刷頭與頸部區域之間之以上提及之撓性連結部)之情況下會遇到一問題。該問題係在先前波狀區域併入縱向肋狀物之情況下無法最佳地分佈在刷牙期間由該牙刷經歷之應力及該牙刷在使用期間傾向於斷裂。在亦包含介於該牙刷之刷頭與頸部區域之間之一撓性連結部之牙刷中，已發現肢部及折疊部之波狀區域可如此剛硬以使刷頭 與頸部區域之間之撓性連結部會在使用期間經受過度的應力，從而導致斷裂及使用壽命的縮短。本發明之一目的係設法解決此等問題。從以下描述中將明白本發明之其他目的及優點。
根據本發明提供一種牙刷，其包括由一塑膠材料一體式製成且沿一頭部-握把縱向方向配置之一頭部及一握柄，且具有介於握柄與頭部之間之一頸部區域及具有沿相對於此縱向方向之一橫向方向從該頭部突出之刷毛，該牙刷具有垂直於該縱向方向及該橫向方向之一寬度方向，其中一波狀區域縱向地位於該頸部區域與該握柄之間，該波狀區域包括沿橫向方向延伸之若干肢部且該等肢部由具有縱向地位於該等肢部之間之溝槽之折疊部予以一體式連結，該等肢部之間之溝槽具有一橫向深度方向且含有黏合至該等肢部之塑膠材料之一熱塑彈性體材料，其特徵在於
該熱塑彈性體材料具有一蕭氏A硬度60至70。
本發明已發現此一熱塑彈性體材料之使用可最佳化波狀區域之彈性撓性，尤其係按本文中所參考之比例。
較佳存在四個此等肢部。
熱塑彈性體材料較佳佔至少一溝槽(較佳各溝槽)之深度「D」之至少60%及寬度之至少60%，更佳深度「D」之75%至90%及寬度之75%至90%。熱塑彈性體材料較佳佔至少一溝槽(較佳各溝槽)之容積之至少60%，更佳65%至80%。
如本文中所使用之術語「橫向」包含垂直且指相對於縱 向方向呈介於45°與90°之間之一角度之一方向。較佳地，縱向相鄰肢部對之橫向方向(即，介於肢部之縱向相對表面之間之一中間平面之方向)以0至15°之一角度彼此對準。
較佳地，該四個肢部之各者具有1.2毫米至2.2毫米之一縱向厚度「T」及介於橫向相對折疊部之間之9毫米至13毫米之一橫向延伸長度「L」及沿寬度方向之9毫米至14毫米之一寬度「W」，該四個肢部縱向界定介於縱向相鄰肢部對之間之三個溝槽，各溝槽具有6毫米至11毫米之一橫向深度「D」、為該溝槽之下深度之至少60%之1毫米至2毫米之一縱向幅寬「B」，各溝槽含有蕭氏A硬度為60至70之熱塑彈性體材料，該熱塑彈性體材料黏合於該溝槽定位於其等之間之肢部之塑膠材料。
本發明已發現此等對準、尺寸及比例可最佳化波狀區域之彈性撓性且無需穿透肢部以改良該波狀區域之撓性之一縱向延伸肋狀物。因此，在一較佳實施例中，波狀區域不包含一縱向延伸肋狀物。此撓性最佳化係關於牙刷彈性地吸收過度刷牙壓力同時亦具符合人體工學之剛性且在使用期間通過握把使使用者具有一種「反饋」意識之能力。
本發明之牙刷通常具有從其握柄之縱向極端至其頭部之縱向相對極端之190毫米至200毫米之一長度。
頭部通常具有從點(其中頸部區域開始寬度向變寬以形成頭部)至縱向離握柄最遠之頭部之端之33毫米至35毫米之一長度。
握柄通常具有從最遠離頭部之握柄之縱向端至波狀區域之開始端之105毫米至115毫米之一長度。
波狀區域通常具有15毫米至20毫米之一整體長度。
頸部區域通常具有從最靠近波狀區域之頭部之端至點(其中頸部區域開始在寬度向變寬以形成頭部)之30毫米至40毫米之一長度。該頸部區域通常可具有沿橫向方向之5.5毫米至3.5毫米之一厚度及該厚度通常可逐漸變窄(朝刷頭減小)。該頸部區域之截面可為任何合宜或習知形狀，例如，半圓形、矩形(視情況帶圓角)。該頸部區域可併入縱向流動通道以在一注入模製製程期間使彈性體以相鄰該握把之點處注入以沿該頸部朝該頭部流動，反之亦然。
縱向相鄰肢部對之橫向方向較佳以7°至10°之一角度彼此對準。該橫向方向可彼此平行。
如沿縱向方向看去，肢部較佳地可具有一大體矩形(該術語包含正方形)，較佳帶圓角。
在一較佳實施例中，肢部之縱向厚度「T」為1.5毫米至2.0毫米。
在另一實施例中，介於橫向相對折疊部之極端之間之肢部之橫向延伸長度「L」為9毫米至12毫米。
在另一較佳實施例中，肢部之寬度「W」沿寬度方向為9毫米至12毫米。適當地，該等肢部之寬度W朝牙刷之頭部減小。例如，最靠近該牙刷之握把之兩個肢部實質上可具有相同寬度「W」及更靠近該頭部之兩個肢部可逐漸地變窄。寬度之此窄化可藉由將撓性集中於最靠近該刷頭之 波狀區域之端(刷牙期間施加壓力於此處)處來改良波狀區域之撓性。
在另一較佳實施例中，溝槽之深度「D」為6毫米至11毫米。例如，三個溝槽之深度可變化且該三個溝槽之縱向中間者最深。
在另一較佳實施例中，該等溝槽之縱向幅寬「B」逐漸變窄(朝該溝槽之底部變窄)且為1毫米至1.5毫米(該溝槽之深度之至少60%)。
在一較佳實施例中，折疊部呈圓弧之形式且一外曲率半徑界定2.0毫米至2.5毫米(更佳2.25毫米至2.35毫米)之折疊部之極端。在一較佳實施例中，沿徑向方向之折疊部之厚度為1.5毫米至2.0毫米。已發現折疊部之此一曲率半徑及厚度可最佳化波狀區域之撓性同時緩解該波狀區域在使用期間斷裂之趨勢。
在一較佳實施例中，波狀區域之各縱向端處存在塑膠材料之一末端溝槽，其在一縱向側邊上由一相鄰肢部所定界且在另一縱向側邊上由握柄或頭部之一相鄰表面所定界，此等末端溝槽亦含有蕭氏A硬度為60至70之熱塑彈性體材料並黏合至該塑膠材料。
此一末端溝槽可作為介於波狀區域之一縱向端處之頸部區域與另一端處之握柄之間之一力吸收緩衝區。此等末端溝槽較佳可具有5毫米至7毫米之一橫向深度「E」、1毫米至2毫米之一縱向幅寬「B」(為該溝槽之下深度之至少60%)。該熱塑彈性體材料較佳佔各溝槽之橫向深度「D」 之至少60%及寬度之至少60%。
頸部區域較佳沿橫向方向平坦。該頸部區域通常具有沿橫向方向之3.5毫米至4.5毫米之一厚度「TN」，例如，約4.0毫米。該頸部區域通常具有處於5毫米至10毫米之範圍內之一寬度及該頸部通常逐漸變窄(朝頭部變窄)，例如，於其最靠近波狀區域之端處為約9.5毫米寬及該頸部區域開始寬度向變寬以形成該頭部之點處為約6.0毫米。可將沿縱向方向之切斷面之各種截面形狀用於頸部區域，例如，矩形、梯形、半圓形或由在一注入模製製程期間用於流體彈性體材料流動之縱向延伸模製通道切斷之此等先前提及之形狀，熱塑彈性體被注入該等通道中以形成該牙刷之隔開的熱塑彈性體部分。
在一較佳實施例中，本發明之牙刷亦包含縱向定位於波狀區域與刷頭之間之一撓性連結部。
此一撓性連結部較佳定位於頸部區域中藉此將該頸部區域分隔成兩個縱向分離部分，在該撓性連結部之每一縱向側邊上各具有一個部分，較靠近該握柄者為一第一部分且較靠近該頭部者為一第二部分。該第一部分與該第二部分之相對縱向比例適宜地處於8.5至8.0：1之範圍內。已發現此等比例可最佳化撓性波狀區域與撓性連結部之間之力之分佈。
此一撓性連結部適宜地包括一較薄部分(與頸部區域成一體式)，該部分相對於該頸部區域之縱向緊鄰部分或相對於該頸部區域及該刷頭之縱向緊鄰部分在橫向及或寬度 向上較薄。
替代地，此一撓性連結部可被定位於頸部區域與刷頭之間。此一撓性連結部適宜地包括與該頸部區域及刷頭成一體式之一部分，該部分相對於該頸部區域及該刷頭之縱向緊鄰部分在橫向及/或寬度向較薄。
較薄部分較佳呈一縱向延伸塑膠材料脊之形式，其具有1毫米至2毫米之一縱向尺寸，2毫米至3毫米之一寬度向尺寸及1.5毫米至2.5毫米之一橫向尺寸。沿其縱向方向切斷之此一脊之截面適宜地為圓形或橢圓形。
在一較佳實施例中，一熱塑彈性體材料環繞於此一脊之所有面向橫向及寬度向之表面之周圍，適宜地具有一球面對稱性，適宜地具有6毫米至7毫米之一球面直徑。此一熱塑材料適宜地可為與定位於溝槽中之熱塑彈性體材料相同之熱塑彈性體材料使得可於所有位置中使用相同之熱塑彈性體材料。此可藉由於牙刷之塑膠材料中設置一或多個流動通道而達成，於封圍該牙刷之塑膠材料部分之一注入模中之一注入端口處注入之熱塑彈性體材料可從一位置經由一或多個流動通道流動至另一位置。在牙刷技術中習知使用此等流動通道以在製造期間將熱塑彈性體從一牙刷之一位置輸送至另一位置。或者，可使用多個注入點以將熱塑彈性體材料注入牙刷上之分離位置中。
在一較佳實施例中，最靠近波狀區域之此一撓性連結部之端位於最靠近該波狀區域之波狀區域之端之30毫米內。
當本發明之牙刷包含此一撓性連結部時，撓性連結部與 波狀區域之間之頸部區域之部分(本文中為「第一部分」)係經構造使得在刷牙期間受到力之情況下此第一部分相對於撓性連結部及波狀區域之撓性保持剛性。例如，一第一部分可具有至少3.5毫米之一橫向厚度(較佳至少4毫米)及至少5毫米之一寬度向寬度(較佳至少5.5毫米)。在使用期間此一構造有助於將力從刷頭傳輸至波狀區域使得該波狀區域可吸收大量刷牙力且在存在撓性連結部時保護該撓性連結部以防止此等力以藉此降低該撓性連結部斷裂之可能性。
已發現以上提及之尺寸及構造可提供一種相對於已知牙刷可改良刷牙期間之撓性及可緩解頸部區域中之一撓性連結部斷裂之趨勢之牙刷。應相信此優點係藉助於具有一最佳撓性之以上提及之S狀彎曲波狀區域(其沿該牙刷分散應力從而減小該撓性連結部之區域中之斷裂應力)而達成。
用於本發明之牙刷之適合塑膠材料包含具有至少約500 Mpa(較佳至少約1000 Mpa)之一彈性模數之牙刷技術中習知之塑膠材料。適合材料包含(例如)聚醯胺及聚丙烯。一適合聚醯胺之一實例為具有3000之一彈性模數(DIN 53452)之材料Ultramid B3TM (由聯邦德國BASF出售)。一適合聚丙烯之一實例為係一均聚物且具有1400之一彈性模數(DIN 53457)材料Novolene 1100HXTM (由聯邦德國BASF出售)。此一聚丙烯均聚物可視情況與一聚丙烯嵌段共聚物混合使用，諸如材料Novolene 2500 HXTM (由聯邦德國BASF出售)，例如以80：20之重量比混合(1100 HX：2500 HX)。其他適合聚丙烯包含具有1500 Mpa之一彈性模數(ISO 178)之聚丙烯PM 1600TM (由Shell出售)及來自Elf Atochem之Apryl 3400MAITM 、Novolen 2400H及1106及Borealis HG 365 P。一較佳塑膠材料為聚丙烯，尤其係可購自之由Ineos供應之聚丙烯材料100-GA04。
用於本發明之牙刷之適合熱塑彈性體材料包含可使用商標名MegolTM 及SantopreneTM 之熱塑彈性體材料，及亦可使用聚矽氧彈性體材料。其他適合彈性體聚合物包含苯乙烯基熱塑彈性體(例如，苯乙烯乙烯丁二烯苯乙烯或苯乙烯丁二烯苯乙烯)。較佳熱塑彈性體材料為購自由Kraibury供應之材料TF7 GST及TH7 GSN。
可使用一已知注入模製製程製成本發明之牙刷，其中於一第一階段中藉由注入模製製成該牙刷之塑膠材料部分作為一一體式單一部分並包含界定該牙刷之(若干)熱塑彈性體材料部分之位置及形狀(包含肢部之間之熱塑彈性體材料之位置及形狀)之一或多個空間。接著，於一第二階段中將所形成之塑膠材料部分封圍於界定該牙刷之(若干)熱塑彈性體部分之外輪廓(包含肢部之間之熱塑彈性體材料之形狀)之一第二模具之一模穴中。然後將熱塑彈性體材料注入此第二注入模具之模穴中以藉此佔據(若干)空間並藉此形成(若干)熱塑彈性體材料部分。此熱塑彈性體材料之注入係在適宜溫度及壓力條件下進行使得熱塑彈性體材料緊緊地黏合至該塑膠材料。技術中已知適宜溫度及壓力條件。
可以各種已知習知方式將刷毛及/或其他口腔清潔元件安裝於本發明之牙刷之頭部中。一種方式是可在注入模製之第一階段期間於刷頭之塑膠材料中形成槽孔並可以一熟知方式於毛簇末端周圍使用小型金屬套環將該等毛簇固持於槽孔中。另一種方式是可將毛簇末端插入界定刷頭之第一注入模具之模穴之部分中使得注入該模穴中之塑膠材料圍繞此等末端流動且在該塑膠材料圍繞該等毛簇末端固化時將該等毛簇固持於適當位置。
現將參考附圖以舉例方式描述本發明之牙刷。
參考圖1、圖2、圖3及圖4，本發明之一牙刷20之全部塑膠材料部分10包括一頭部11及一握柄12之塑膠部分，其由一塑膠材料一體式製成且沿一頭部-握把縱向方向A-A配置並具有介於握柄12與頭部11之間之一頸部區域13。孔14形成於頭部11中以安裝刷毛15(圖2及圖4中顯示，圖1及圖3中未顯示)，刷毛15以相對於縱向方向A-A成橫向之一橫向方向T-T從頭部11突出。牙刷10具有圖3及圖4之視圖中指示之一寬度方向W-W，該寬度方向W-W垂直於縱向方向A-A及橫向方向T-T。
於縱向方向介於頸部區域13與握柄12之間的是一波狀區域16。圖5中係以與圖1相同之觀看方向呈現此區域16之放大圖。波狀區域16包括沿一橫向方向TD延伸之四個肢部161、162、163、164。圖5中顯示用於肢部164之橫向方向TD，其為介於該肢部之縱向相對表面之間之一中間平面 之方向。其他肢部161、162、163、164之寬度方向類似但為清晰起見而省略，肢部161、162、163、164係由具有一溝槽181、182、183之三個折疊部171、172、173一體式連結，溝槽181、182、183於縱向方向位於縱向相鄰肢部161、162、163、164之間。
本發明之牙刷20具有從其握柄12之縱向極端至其頭部11之縱向相反極端之約195毫米之一長度。
頭部11具有從點132(其中頸部13區域開始寬度向變寬以形成頭部11)至縱向離握柄12最遠之頭部11之端111之約34毫米之一長度。
握柄12具有從最遠離頭部11之握柄12之縱向端至波狀區域16之開始端之約110毫米之一長度。
波狀區域16具有約17毫米之一總長度。
頸部區域13具有從最靠近波狀區域16之頸部13之端131至點132(其中頸部區域13開始在寬度向上變寬以形成頭部11)之約35毫米之一長度。頸部區域13沿其橫向方向B-B平坦。頸部區域之橫向方向B-B之厚度沿其長度為約4.0毫米，例如，該厚度在點131處可為約5毫米及點132處可為約4毫米。頸部區域13之寬度從約9.5毫米(其最靠近波狀區域16之端之點131處)至約6.0毫米(其中頸部區域13開始在寬度向上變寬以形成頭部11之點132處)逐漸變窄。在縱向方向A-A之寬度切斷面之頸部區域13之截面可(例如)為大體上呈矩形形狀或(例如)半圓形或其他截面形狀及頸部區域可包含用於彈性體材料之縱向流動通道。
如圖5中更清晰可見，縱向方向之相鄰肢部對161、162、163、164之橫向方向「TD」以7至10°之一角度α彼此對準。如圖5中更清晰可見，各肢部之橫向方向TD被視為介於肢部之兩縱向相對表面之間之一中間平面之方向。四個肢部161、162、163、164之各者具有1.5毫米至2毫米之一縱向厚度「T」及介於橫向相對折疊部171、172、173之間及折疊部171及173與溝槽181、183之相鄰邊緣之間之9毫米至12毫米之一橫向延伸長度「L」。四個肢部161、162、163、164之各者沿如圖3中指示之寬度方向具有9毫米至12毫米之一寬度「W」。折疊部171、172、173之寬度W朝頭部變小。最靠近握把12之兩個肢部161、162皆具有約11.5毫米之一寬度W。逐漸靠近頭部11之兩個肢部163及164分別具有11.2毫米及10.2毫米之寬度。如沿縱向方向看去，肢部161、162、163、164具有一帶圓角之大體呈矩形之形狀。
三個溝槽181、182、183各具有6毫米至9毫米之一橫向深度「D」。圖5中可最清晰地看到溝槽181、182、183之深度之測量。自線L1-L2之中間點(構造於相鄰折疊部172之最外部曲線與溝槽181之相鄰邊緣166之間)至溝槽之底部測量溝槽181之深度D1。自線L4-L5之中間點(構造於相鄰折疊部171、173之曲線之間)至溝槽之底部測量溝槽182之深度D3。自線L2-L3之中間點(構造於相鄰折疊部172之最外部曲線與溝槽183之相鄰邊緣167之間)至溝槽183之底部測量溝槽183之深度D2。
三個溝槽之深度可變化。最靠近頭部11之溝槽183具有約7.0毫米之一深度D2，中間溝槽182具有約10.0毫米之一深度D3及最靠近握柄12之溝槽181具有18.0毫米之一深度D1，即，中間溝槽182最深。
三個溝槽181、182、183具有1毫米至2毫米之一縱向幅寬「b」。其為各溝槽181、182、183之深度之至少60%。縱向幅寬「b」逐漸變窄(朝溝槽181、182、183底部變窄)且為1.5毫米(其為溝槽181、182、183之深度之至少60%)。
折疊部171、172、173之各者之外部呈具有2.25毫米至2.35毫米之一外曲率半徑之圓弧形式。沿此圓之徑向方向測量之該等折疊部之厚度為1.5毫米至2.0毫米。
塑膠材料部分10係由Ineos供應之聚丙烯塑膠材料100-GA04製成。
圖2及圖4顯示本發明之一牙刷全部20，其包含延伸於握柄12之部分上方以增強一使用者之握持之熱塑彈性體材料21。
各溝槽181、182、183包含圖2及圖4中所見之熱塑彈性體材料21。熱塑彈性體材料為可在市場上買到由Kraiburg供應之材料TF7 GST或TF7 GSN並具有一蕭氏A硬度60至70。熱塑彈性體材料21係黏合至肢部161、162、163、164之塑膠材料。熱塑彈性體材料21佔各溝槽181、182、183之橫向深度「D」之至少75%及寬度W之至少75%。
在波狀區域16之各縱向端處存在塑膠材料之一末端溝槽 184、185，其亦含有熱塑彈性體材料21。此等末端溝槽184、185可作為介於波狀區域16之一縱向端處之頸部區域13與另一端處之握柄12之間之一力吸收緩衝區。波狀區域16與握柄12之間之末端溝槽184具有5.5毫米至6.5毫米(較佳係約6毫米)之一橫向深度「E1」(由如圖5中所示介於握柄12之表面之一縱向突出部分與肢部161之相對表面之間測量而得)並針對其所有深度具有1毫米至2毫米之一縱向幅寬「b」。波狀區域16與頸部區域13之間之末端溝槽185具有約6.0毫米之一橫向深度「E2」(由如圖5中所示介於頸部區域13之表面之一縱向突出部分與肢部164之相對表面之間測量而得)並針對其所有深度具有1毫米至2毫米之一縱向幅寬「b」。
如圖2及圖4中可見，此等末端溝槽184、185亦含有蕭氏A硬度為60至70之熱塑彈性體材料，其黏合至相鄰肢部161、164之塑膠材料並分別黏合至握柄12及頸部區域13且佔橫向深度E1、E2之至少75%及末端溝槽184、185之寬度之至少60%。
本發明之牙刷20亦包含一撓性連結部30(全部)，圖2及圖4中可完全看到其縱向地定位於波狀區域16與刷頭11之間。此撓性連結部30定位於頸部區域13中，藉此於撓性連結部30之各縱向側邊上將頸部區域13分隔成兩個縱向分離部分133、134，一第一部分133更靠近握柄12，該第二部分134更靠近頭部11。
撓性連結部30包括圖1及圖3中可清晰地看到與頸部區域 13成一體式之一塑膠材料部分31，該部分相對於頸部區域13之縱向緊鄰部分在橫向與寬度向上較薄。此部分31係呈一縱向延伸塑膠材料脊之形式，其具有1毫米至2毫米之一縱向尺寸，2毫米至3毫米之一寬度向尺寸及1.5毫米至2.5毫米之一橫向尺寸。沿縱向方向切斷之部分31之截面大致為圓形。
第一部分132：第二部分133之相對縱向比例大致為8.25：1。此等比例分別基於第一部分132之長度為自最靠近頭部11之末端溝槽185之邊緣185A至最靠近握柄12之較薄部分31之端之縱向距離(此距離為約28毫米)及第二部分133之長度為自最靠近頭部11之較薄部分31之端至點131(其中頸部區域13開始變寬以形成頭部11)之縱向距離(此距離為約3.5毫米)。如圖2及圖4中可見，具有一球形形狀之熱塑彈性體材料32環繞於較薄部分31之整個面向橫向及寬度向之表面之周圍且該球形直徑為6毫米至7毫米。熱塑材料32與定位於溝槽181、182、183、184、185中之熱塑彈性體材料21相同。
撓性連結部30與波狀區域16之間之頸部區域之第一部分133係經構造使得在刷牙期間受到力之情況下此第一部分133相對於撓性連結部30及波狀區域16之撓性保持剛性。此係藉由具有至少3.5毫米之一橫向厚度「T」之第一部分133於其中該部分133接觸波狀區域16之點131處為約5毫米及相鄰連結部30之第一部分133之端處為約4-4.5毫米而達成。第一部分133具有至少5毫米之一寬度向寬度，於點 131處之寬度為約9毫米及於相鄰連結部30之第一部分133之端處為約5.9毫米。
在塑膠材料部分10中之各種位置中存在孔隙及模製通道(諸如40)，彈性體材料21可自一單一或多個注入點流入該等孔隙及模製通道中或流動通過該等孔隙及模製通道以抵達牙刷20之塑膠材料部分10之其他部分。
根據以上實例之一牙刷會受到施加至頭部之彎曲力及可測量該牙刷中之各個點處之應力。已發現以上實例中所述之牙刷之結構及尺寸顯示回應牙齒刷力之變形之一可接受範圍。此牙刷顯示除其刷頭區域之外之其之S狀彎曲波狀區域中之更多變形，藉此減小頭部與握把之間之撓性連結部30中之潛在斷裂應力。在使用期間S狀彎曲波狀區域中之變形大於以上提及之先前參考中揭示之S狀彎曲區域中之變形且變形集中於最靠近刷頭11之肢部164及折疊部173中。
10‧‧‧塑膠材料部分
11‧‧‧刷頭
12‧‧‧握柄
13‧‧‧頸部區域
14‧‧‧孔
15‧‧‧刷毛
16‧‧‧波狀區域
20‧‧‧牙刷
21‧‧‧熱塑彈性體材料
30‧‧‧撓性連結部
31‧‧‧較薄部分
32‧‧‧熱塑彈性體材料
40‧‧‧孔隙及模製通道
111‧‧‧端
131‧‧‧點
133‧‧‧分離部分
134‧‧‧分離部分
161‧‧‧肢部
162‧‧‧肢部
163‧‧‧肢部
164‧‧‧肢部
166‧‧‧邊緣
167‧‧‧邊緣
171‧‧‧折疊部
172‧‧‧折疊部
173‧‧‧折疊部
181‧‧‧溝槽
182‧‧‧溝槽
183‧‧‧溝槽
184‧‧‧末端溝槽
185‧‧‧末端溝槽
185A‧‧‧末端溝槽185之一邊緣
圖1顯示在不存在任何熱塑彈性體之情況下沿塑膠材料部分之寬度方向看去之本發明之一牙刷之塑膠材料部分之一視圖。
圖2顯示在存在熱塑彈性體之情況下沿與圖1相同之觀看方向之本發明之一牙刷。
圖3顯示沿垂直於縱向方向及寬度方向之與刷毛之方向大致對準之一橫向方向看去之圖1之塑膠材料部分之一視圖。
圖4顯示存在熱塑彈性體材料之沿與圖3相同之觀看方向之圖3之一牙刷之一視圖。
圖5係經放大以更清晰地顯示描述內容中所參考之尺寸之圖1中所示之塑膠部分之波狀區域之一縱向截面。
12‧‧‧握柄
13‧‧‧頸部區域
131‧‧‧點
133‧‧‧分離部分
161‧‧‧肢部
162‧‧‧肢部
163‧‧‧肢部
164‧‧‧肢部
166‧‧‧邊緣
167‧‧‧邊緣
171‧‧‧折疊部
172‧‧‧折疊部
173‧‧‧折疊部
181‧‧‧溝槽
182‧‧‧溝槽
183‧‧‧溝槽
184‧‧‧末端溝槽
185‧‧‧末端溝槽
185A‧‧‧末端溝槽185之一邊緣

Claims (14)

  1. 一種牙刷，其包括由一塑膠材料一體式製成且沿一頭部-握把縱向方向配置之一頭部及一握柄，且具有介於該握柄與該頭部之間之一頸部區域及具有沿相對於此縱向方向之一橫向方向從該頭部突出之刷毛，該牙刷具有垂直於該縱向方向及該橫向方向之一寬度方向，其中一波狀區域縱向地位於該頸部區域與該握柄之間，該波狀區域包括沿橫向方向延伸之若干肢部且該等肢部由具有介於該等肢部之間之溝槽之折疊部予以一體式連結，該等肢部之間之溝槽具有一橫向深度方向且含有黏合至該等肢部之塑膠材料之一熱塑彈性體材料，其中縱向相鄰肢部對之橫向方向係以0至15°之一角度彼此對準，該四個肢部之各者具有1.2毫米至2.2毫米之一縱向厚度「T」及介於橫向相對折疊部之間之9毫米至13毫米之一橫向延伸長度「L」及沿寬度方向之9毫米至14毫米之一寬度「W」，該四個肢部縱向界定介於縱向相鄰肢部對之間之三個溝槽，各溝槽具有6毫米至11毫米之一橫向深度「D」、為該溝槽之下方深度之至少60%之1毫米至2毫米之一縱向幅寬「B」，各溝槽含有該熱塑彈性體；且其中該熱塑彈性體材料具有一蕭氏A硬度60至70。
  2. 如請求項1之牙刷，其中存在四個肢部。
  3. 如請求項1或2之牙刷，其中該熱塑彈性體材料佔至少一溝槽之橫向深度「D」之至少60%及寬度之至少60%。
  4. 如請求項1之牙刷，其中於該波狀區域之各縱向端處存 在一末端溝槽，該末端溝槽在一縱向側上由一相鄰肢部所定界且在另一縱向側上由握柄或頭部之一相鄰表面所定界，該等末端溝槽亦含有該熱塑彈性體材料。
  5. 如請求項1之牙刷，其中該頸部區域沿該橫向方向為平坦。
  6. 如請求項1之牙刷，該牙刷亦包含縱向地定位於該波狀區域與該刷頭之間之一撓性連結部。
  7. 如請求項6之牙刷，其中該撓性連結部定位於該頸部區域中，藉此將該頸部區域分隔成兩個縱向分離部分，在該撓性連結部之每一縱向側邊上各具有一個部分，較靠近該握柄者為一第一部分且較靠近該頭部者為一第二部分。
  8. 如請求項7之牙刷，其中該第一部分與該第二部分之相對縱向比例係在8.5至8.0：1之範圍內。
  9. 如請求項6之牙刷，其中該撓性連結部包括與該頸部區域成一體式之一部分，該部分相對於該頸部區域之縱向緊鄰部分在橫向及/或寬度向上較薄。
  10. 如請求項9之牙刷，其中一熱塑彈性體材料環繞於橫向及/或寬度向較薄之該部分之所有面向橫向及寬度向之表面之周圍。
  11. 如請求項10之牙刷，其中環繞該較薄部分之熱塑彈性體具有一球形形狀。
  12. 如請求項6之牙刷，其中介於該撓性連結部與該波狀區域之間之該頸部區域之該部分係經構造使得在刷牙期間 受到力之情況下此部分相對於該撓性連結部及該波狀區域之撓性係保持剛性。
  13. 如請求項1之牙刷，其中該塑膠材料具有至少約500Mpa之一彈性模數且為一聚醯胺或聚丙烯。
  14. 如請求項1之牙刷，其中該熱塑彈性體材料為一苯乙烯基熱塑彈性體。
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