TW202110200A - 具有廣播調度利用特徵的內容修改系統 - Google Patents

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Abstract

在一態樣中，本發明之方法包括：（i）由計算系統訪問與頻道相關聯的廣播調度資料；（ii）由計算系統使用所訪問的廣播調度資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會；（iii）由計算系統確定內容呈現設備正在所述頻道上接收內容；（iv）由計算系統確定與內容呈現設備和所述頻道相關聯的內容傳送延遲；（v）由計算系統使內容呈現設備執行動作，以促進內容呈現設備在考慮到所確定的內容傳送延遲的時間段期間執行與所述頻道上所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作。

Description

具有廣播調度利用特徵的內容修改系統
[相關申請的交叉引用]
本發明要求於2019年8月19日提交的申請號為62/888,923的美國臨時專利申請和2019年10月11日提交的申請號為62/914,309的美國臨時專利申請，它們的全部內容均通過引用結合在本申請案中。
本發明涉及一種用於使用廣播調度資料來促進執行內容修改操作的方法、電腦系統和電腦可讀介質。 [用法和術語]
在本發明中，除非另有規定和/或除非特定上下文另有明確指出，否則術語“一”或“一個”指至少一個，並且術語“所述、該”指至少一個。
無。
一方面，一種方法包括：（i）由計算系統訪問與頻道相關聯的廣播調度資料；（ii）由計算系統使用所訪問的廣播調度資料來標識頻道上即將發生的內容修改機會；（iii）由計算系統確定內容呈現設備正在該頻道上接收內容；（iv）由計算系統確定與內容呈現設備和頻道相關聯的內容傳送延遲；（v）由計算系統使內容呈現設備執行動作，以促進內容呈現設備在考慮到所確定的內容傳送延遲的時間段期間執行與頻道上所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作。
在另一方面，非暫時性電腦可讀儲存介質在其上儲存程式指令，該程式指令在由處理器運行時引起一組操作的執行。該操作集包括：（i）由計算系統訪問與頻道相關聯的廣播調度資料；（ii）由計算系統使用所訪問的廣播調度資料來標識頻道上即將發生的內容修改機會；（iii）由計算系統確定內容呈現設備正在該頻道上接收內容；（iv）由計算系統確定與內容呈現設備和頻道相關聯的內容傳送延遲；（v）由計算系統使內容呈現設備執行動作，以促進內容呈現設備在考慮到所確定的內容傳送延遲的時間段期間執行與頻道上所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作。
在另一方面，計算系統包括處理器和其上儲存有程式指令的非暫時性電腦可讀儲存介質，該程式指令在由處理器運行時引起一組操作的執行。該操作集包括：（i）由計算系統訪問與頻道相關聯的廣播調度資料；（ii）由計算系統使用所訪問的廣播調度資料來標識頻道上即將發生的內容修改機會；（iii）由計算系統確定內容呈現設備正在該頻道上接收內容；（iv）由計算系統確定與內容呈現設備和頻道相關聯的內容傳送延遲；（v）由計算系統使內容呈現設備執行動作，以促進內容呈現設備在考慮到所確定的內容傳送延遲的時間段期間執行與頻道上所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作。
[I、概述]
為了向最終使用者傳遞和呈現內容，內容提供者能夠將內容傳送到一個或更多個內容分發系統，內容分發系統中的每一個又能夠依次將內容傳送到一個或更多個相應的內容呈現設備以輸出，用於呈現給相應的最終使用者。這樣的分層結構能夠促進內容方便、廣泛的分發。
舉例來說，為了使視頻內容提供者將視頻內容傳遞給整個美國的最終使用者，視頻內容提供者能夠通過衛星或其他媒體將視頻內容傳送到服務於美國境內相應的指定市場區域（DMA）的內容分發系統。因此，每個這樣的內容分發系統能夠接收攜載視頻內容的國家衛星饋送，並且能夠將視頻內容傳送到內容分發系統的DMA中的電視機和/或機上盒，使得視頻內容能夠輸出以呈現給該DMA中的相應的最終使用者。在實踐中，這些內容分發系統及其向內容呈現設備的傳送方式能夠採用各種形式。例如，內容分發系統能夠與有線電視提供商相關聯，並且能夠通過混合光纖/同軸電纜連接將視頻內容傳送到作為有線電視訂戶的最終使用者的內容呈現設備。
這樣，在各種場景中，內容分發系統能夠將內容傳送到內容呈現設備，該內容呈現設備能夠接收並輸出內容以呈現給最終使用者。在一些情況下，即使內容呈現設備從內容分發系統接收內容，也期望內容呈現設備能夠執行內容修改操作，以便內容呈現設備能夠輸出用於呈現的替代內容而不是接收的內容的至少一部分。
例如，在內容呈現設備接收到包含位於序列中某處的給定廣告片段的內容片段的線性序列的情況下，也期望內容呈現設備能夠將給定的廣告片段替換為可能更針對最終使用者的不同廣告片段（例如，更針對最終使用者的興趣、人口統計資料等）。作為另一個示例，也期望內容呈現設備能夠在給定的廣告片段上進行覆蓋，可能再次以更針對最終使用者的方式對增強給定廣告片段的內容進行覆蓋。所描述的內容修改系統能夠促進對於這些特徵和其他相關特徵的提供。
在一個示例中，內容修改系統能夠包括指紋匹配伺服器，該指紋匹配伺服器能夠標識在已標識的頻道上即將發生的內容修改機會，該標識能夠通過比較和檢測指紋資料的兩個不同實例之間的匹配來實現。基於所檢測到的匹配，指紋匹配伺服器隨後能夠將指紋資料和元資料傳送到內容呈現設備資料，以便於準備內容呈現設備以執行與所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作。
然而，在其它情況下，可以期望內容呈現設備使用一種或更多種替代技術來促進執行內容修改操作。
例如，指紋匹配伺服器能夠使用廣播調度資料來促進內容呈現設備執行內容修改操作。除其他外，這能夠允許內容呈現設備促進執行內容修改操作，而無需使用指紋資料或以更受限的方式使用指紋資料。在內容呈現設備不接收或不能訪問指紋資料的情況下，或者由於一個或多個原因（例如，因為基於指紋的技術可能在計算上昂貴）而不期望使用指紋資料的情況下，這能夠是有益的。
使用此替代方法，在一個示例中，協調系統（或另一個實體）能夠使用所訪問的廣播調度資料來標識頻道上即將發生的內容修改機會。然後，協調系統能夠確定內容呈現設備正在該頻道上接收內容，並且能夠確定與內容呈現設備和頻道相關聯的內容傳送延遲。然後，協調系統能夠使內容呈現設備執行動作，以促進內容呈現設備在考慮到所確定的內容傳送延遲的時間段期間執行與頻道上所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作。這些以及相關的特徵和概念將在下面更詳細地描述。 [II、體系結構] [A、內容修改系統]
圖1是示例內容修改系統100的簡化框圖。內容修改系統100能夠包含各種部件，例如內容分發系統102、內容呈現設備104、指紋匹配伺服器106、內容管理系統108、資料管理系統110和/或補充內容傳遞系統112和/或協調系統114。
內容修改系統100還能夠包含連接內容修改系統100內的各種部件的一個或更多個連接機制。例如，如圖1所示，內容修改系統100能夠包含由線表示的、連接內容修改系統100的部件的連接機制。
在本發明中，術語“連接機制”是指在兩個或更多個部件、設備、系統或其他實體之間連接並且促進通訊的機制。連接機制能夠是或包含相對簡單的機制，例如電纜或系統匯流排，和/或相對複雜的機制，例如基於分組的通訊網路（例如網際網路）。在一些情況下，例如在連接至少部分是無線的情況下，連接機制能夠是或包含非有形介質。在本發明中，連接能夠是直接連接或間接連接，所述間接連接是穿過和/或遍歷一個或更多個實體（例如路由器、交換機或其他網路設備）的連接。同樣，在本發明中，通訊（例如，資料的傳送或接收）能夠是直接或間接通訊。
內容修改系統100和/或其部件能夠採用計算系統的形式，其示例如下所述。
值得注意的是，在實踐中，內容修改系統100可能包含所描述的部件中的至少一些的許多實例。例如，內容修改系統100可能包含許多內容分發系統和許多內容呈現設備。 [B、計算系統]
圖2是示例計算系統200的簡化框圖。計算系統200能夠被配置成執行和/或能夠執行一個或更多個操作，例如本發明中描述的操作。計算系統200能夠包含各種部件，例如處理器202、資料儲存單元204、通訊介面206和/或使用者介面208。
處理器202能夠是或包含通用處理器（例如，微處理器）和/或專用處理器（例如，數位訊號處理器）。如下所述，處理器202能夠執行包含在資料儲存單元204中的程式指令。
資料儲存單元204能夠是或包含一個或更多個易失性、非易失性、可移動和/或不卸除式存放裝置部件，例如磁性記憶體、光學和/或快閃記憶體，和/或能夠與處理器202整體或部分地集成。此外，資料儲存單元204能夠是或包含非暫時性電腦可讀儲存介質，該儲存介質上儲存有程式指令（例如，編譯或非編譯的程式邏輯和/或機器代碼），該程式指令在由處理器202運行時，使計算系統200和/或另一個計算系統執行一個或更多個操作，例如本發明中描述的操作。這些程式指令能夠定義離散軟體應用和/或作為離散軟體應用的一部分。
在一些情況下，計算系統200能夠回應於接收的輸入，例如經由通訊介面206和/或使用者介面208接收到的輸入，來執行程式指令。資料儲存單元204還能夠儲存其他資料，例如在本發明中描述的任何資料。
通訊介面206能夠允許計算系統200根據一個或更多個協定與另一個實體連接和/或通訊。因此，計算系統200能夠根據一個或更多個協定向一個或更多個其他實體傳送資料和/或從一個或更多個其他實體接收資料。在一個示例中，通訊介面206能夠是或包含有線介面，例如乙太網介面或高清晰度多媒體介面（HDMI）。在另一個示例中，通訊介面206能夠是或包含無線介面，例如蜂窩介面或WI-FI介面。
使用者介面208能夠允許計算系統200與計算系統200的使用者之間的交互。這樣，使用者介面208能夠是或包含輸入部件，例如鍵盤、滑鼠、遙控器、麥克風和/或觸敏面板。使用者介面208還能夠是或包含輸出部件，例如顯示裝置（例如，其能夠與觸敏面板組合）和/或聲音揚聲器。
計算系統200還能夠包含連接計算系統200內的各種部件的一個或更多個連接機制。例如，如圖2所示，計算系統200能夠包含由線表示的、連接計算系統200的部件的連接機制。
計算系統200能夠包含上述部件中的一個或更多個，並且能夠以各種方式配置或佈置。例如，計算系統200能夠被配置為例如在一個或更多個伺服器使用者端類型佈置中操作的伺服器和/或使用者端（或者可能是伺服器集群和/或使用者端集群）。
如上所述，內容修改系統100和/或其部件能夠採用例如計算系統200的計算系統的形式。在一些情況下，一些或所有這些實體能夠採用更特定類型的計算系統的形式。例如，就內容呈現設備104而言，它能夠採用臺式電腦、膝上型電腦、平板電腦、行動電話、電視機、機上盒、具有集成機上盒的電視機、媒體加密狗或連接有媒體加密狗的電視機等可能性的形式。 [III、示例操作]
內容修改系統100和/或其部件能夠被配置成執行和/或能夠執行一個或更多個操作。現在將描述這些操作和相關特徵的示例。
如上所述，在實踐中，內容修改系統100可能包含所描述部件中的至少一些的許多實例。同樣地，在實踐中，可能會多次執行所描述的操作中的至少一部分（可能是在常規的基礎上和/或與所描述部件的附加實例有關）。 [A、 與傳送內容的內容分發系統以及接收且輸出內容的內容呈現設備相關的操作]
針對上下文，現在將描述與傳送內容的內容分發系統102以及接收且輸出內容的內容呈現設備104相關的一般操作和示例。
首先，內容分發系統102能夠將內容（例如，從內容提供者接收到的內容）傳送到一個或更多個實體，例如內容呈現設備104。內容例如能夠是或包含音頻內容和/或視頻內容。在一些示例中，內容能夠採用內容片段（例如，節目片段和廣告片段）或其一部分的線性序列形式。就視頻內容而言，視頻內容的一部分例如可以是一個或更多個幀。
內容分發系統102能夠在一個或更多個頻道（有時稱為站或饋送）上傳送內容。這樣，內容分發系統102能夠與單頻道內容分發器或多頻道內容分發器（例如多頻道視頻節目分發器（MVPD））相關聯。
內容分發系統102及其在頻道上向內容呈現設備104傳送內容的方式能夠採用各種形式。舉例來說，內容分發系統102能夠是或包含有線電視頭端，該有線電視頭端與有線電視提供商相關聯且通過混合光纖/同軸電纜連接在頻道上將內容傳送到內容呈現設備104。作為另一個示例，內容分發系統102能夠是或包含衛星電視頭端，該衛星電視頭端與衛星電視提供商相關聯且通過衛星傳送在頻道上將內容傳送到內容呈現設備104。作為又一示例，內容分發系統102能夠是或包含電視廣播站，該電視廣播站與電視廣播提供商相關聯且通過地面空中介面在頻道上將內容傳送到內容呈現設備104。在這些示例和其他示例中，內容分發系統102能夠以表示內容的類比或數位廣播流的形式傳送內容。
內容呈現設備104能夠從一個或更多個實體、例如內容分發系統102接收內容。在一個示例中，內容呈現設備104可能基於經由使用者介面接收的輸入，能夠從多個可用頻道中選擇（例如，通過調諧到）頻道，使得內容呈現設備104能夠在所選頻道上接收內容。
在一些示例中，內容分發系統102能夠將內容傳送到內容呈現設備104，該內容呈現設備104能夠接收該內容，因此傳送的內容和接收到的內容能夠相同。然而，在其他示例中，它們能夠是不同的，例如內容分發系統102將內容傳送到內容呈現設備104，但該內容呈現設備104不接收該內容，而是從不同的內容分發系統接收不同的內容。
內容呈現設備104還能夠輸出用於呈現的內容。如上所述，內容呈現設備104能夠採用各種形式。在一個示例中，在內容呈現設備104是電視機（可能具有集成的機上盒和/或媒體加密狗）的情況下，輸出用於呈現的內容能夠涉及電視機經由使用者介面（例如，顯示裝置和/或聲音揚聲器）輸出內容，使得能夠將該內容呈現給最終使用者。作為另一個示例，在內容呈現設備104是機上盒或媒體加密狗的情況下，輸出用於呈現的內容能夠涉及機上盒或媒體加密狗經由通訊介面（例如，HDMI介面）輸出內容，使得該內容能夠被電視機接收繼而由電視機輸出以呈現給最終使用者。
這樣，在各種場景中，內容分發系統102能夠將內容傳送到內容呈現設備104，該內容呈現設備能夠接收並且輸出內容以呈現給最終使用者。在一些情況下，即使內容呈現設備104從內容分發系統102接收內容，也期望內容呈現設備104能夠執行內容修改操作，使得內容呈現設備104能夠輸出用於呈現的替代內容而不是所接收到的內容的至少一部分。
例如，在內容呈現設備104接收包含位於序列內某處的給定廣告片段的內容片段的線性序列的情況下，期望內容呈現設備104能夠用可能更針對最終使用者（即，更針對最終使用者的興趣、人口統計資料等）的不同廣告片段替換給定廣告片段。作為另一個示例，期望內容呈現設備104能夠在給定的廣告片段上進行覆蓋，可能再次以更針對最終使用者的方式對增強給定廣告片段的內容進行覆蓋。所描述的內容修改系統100能夠促進對於這些特徵和其他相關特徵的提供。
如上所述，在一個示例中，內容能夠採用內容片段的線性序列的形式。 這樣，在一個示例中，內容分發系統102能夠傳送內容片段的線性序列。這在本文中被稱為“傳送序列”。同樣，內容呈現設備104能夠接收內容片段的線性序列。這在本文中被稱為“接收序列”。根據上面的討論，傳送序列和接收序列能夠相同，或者他們也能夠不同。
圖3示出了這些概念的一些示例。在一個示例中，傳送序列是圖3中所示的傳送序列302。如圖所示，傳送序列302包含：節目片段A，隨後是AD片段B，隨後是AD片段C。
同樣，在一個示例中，接收序列是圖3中所示的接收序列304。在該示例中，內容分發系統102將傳送序列302傳送到內容呈現設備104，該內容呈現設備104將其接收為接收序列304，因此傳送序列302和接收序列304相同。這樣，如圖所示，接收序列304也包含：節目片段A，隨後是AD片段B，隨後是AD片段C。
在圖3中，傳送序列302的傳送時間和接收序列304的接收時間通過它們與時間軸350的關係表示。特別地，傳送時間和接收時間由於內容傳送延遲而彼此偏移，這將在下面更詳細地描述。
如上所述，在一些情況下，即使內容呈現設備104從內容分發系統102接收內容，能夠期望內容呈現設備104執行內容修改操作，使得內容呈現設備104能夠輸出用於呈現的替代內容而不是所接收到的內容的至少一部分。例如，在內容呈現設備104接收到接收序列的情況下，相比於用於呈現的輸出接收序列，內容呈現設備104能夠代替地輸出用於呈現的接收序列的修改版本。這在本文中被稱為“修改序列”。
例如，在接收序列包含位於接收序列內某處的給定廣告片段的情況下，期望內容呈現設備104能夠用可能更針對最終使用者（即，更針對最終使用者的興趣、人口統計資料等）的不同廣告片段替換給定廣告片段，從而得到內容呈現設備104能夠輸出用於呈現的修改序列。
為了說明這一點，在一個示例中，修改後的序列是圖3中所示的第一修改序列306。如圖所示，第一修改序列306包含：節目片段A，隨後是A D片段D（其替換了AD片段B），隨後是AD片段C。
作為另一個示例，期望內容呈現設備104能夠在給定的廣告片段上進行覆蓋，可能再次以更針對最終使用者的方式對增強給定廣告片段的內容進行覆蓋，從而得到內容呈現設備104能夠輸出用於呈現的修改序列。
為了說明這一點，在另一個示例中，修改後的序列是圖3中所示的第二修改序列308。如圖所示，第二修改序列308包含：節目片段A，隨後是AD片段B’（其是用覆蓋內容修改的AD片段B），隨後是AD片段C。
當引入和描述相關概念時，圖3的其他部分將在本發明中稍後描述。
考慮到以上提供的上下文，圖4A、4B、4C、4D、4E和4F共同組成表格，該表格示出了示例時間段和與內容修改系統100有關的能夠執行的相應操作。現在將描述這些操作和其他相關操作。 [B、 與在頻道上傳送第一內容的內容分發系統相關的操作]
在時間段T1期間，內容分發系統102能夠在頻道上將內容傳送到內容呈現設備104。該內容在本文中被稱為“第一內容”。在一個示例中，第一內容是圖3中所示的第一內容310。
在時間段T2期間，內容分發系統102能夠生成表示第一內容的指紋資料。該指紋資料在本文中被稱為“第一指紋資料”。內容分發系統102能夠使用現在已知的或以後開發的任何內容指紋識別過程來生成第一指紋資料。於2016年11月15日發佈的美國專利申請號9,495,451中描述了示例指紋生成技術，其全部內容通過引用結合在本文中。內容分發系統102能夠以給定速率，例如以第一內容的每幀一個指紋的速率生成第一指紋資料。第一指紋資料能夠是或包含這些生成的指紋的一些或全部。
內容分發系統102能夠在內容分發系統102內的各個點訪問第一內容。作為一個示例，內容分發系統102能夠在第一內容由內容分發系統102內的分發放大器輸出之後訪問該第一內容。
同樣在時間段T2期間，內容分發系統102能夠生成與第一內容和/或第一指紋資料相關聯的元資料。該元資料在本文中被稱為“第一元資料”。在一個示例中，第一元資料能夠是或包含傳送時間戳記，該傳送時間戳記表示內容分發系統102傳送第一內容的時間點。內容分發系統102能夠以各種方式確定傳送時間戳記，例如基於與參考時鐘同步的時鐘。
作為另一個示例，第一元資料能夠是或包含頻道識別符，該頻道識別符標識內容分發系統102正在其上傳送第一內容的頻道。內容分發系統102能夠以各種方式確定頻道識別符，例如基於將內容分發系統102和/或內容分發系統102內的物理輸入和/或輸出映射到相應的頻道識別符的映射資料。在一個示例中，在內容分發系統102在頻道A上傳送內容A、在頻道B上傳送內容B和在頻道C上傳送內容C的情況下，映射資料能夠指定三個不同的輸出（可能在三個不同的分發放大器上）中的哪一個映射到哪一個頻道識別符，使得內容分發系統102能夠為給定頻道的內容確定適當的頻道識別符。
作為另一個示例，第一元資料能夠是或包含SCTE-104資料、浮水印或類似類型的元資料，其中任何一個元資料本身都能夠編碼其他元資料，例如節目識別符、廣告識別符（例如，行業標準編碼標識（ISCI）金鑰）、節目類型、或者其他類型的文本或數位元資料。
內容分發系統102能夠以各種方式將第一指紋資料與第一元資料相關聯。例如，在第一指紋資料包含多個指紋、其中每個指紋表示第一內容的對應幀的情況下，內容分發系統102能夠將每個指紋與對應的傳送時間戳記和/或與其他對應的第一元資料相關聯。
在時間段T3期間，內容分發系統102能夠將第一指紋資料和第一元資料傳送到指紋匹配伺服器106。內容分發系統102能夠以給定的間隔傳送第一指紋資料和第一元資料。例如，內容分發系統102能夠每兩秒傳送其在最近的兩秒時間段期間生成的第一指紋資料和第一元資料。 [C、 與接收第二內容的內容呈現設備相關的操作]
在時間段T4期間，內容呈現設備104能夠從內容分發系統102接收內容。該內容在本文中被稱為“第二內容”。在一個示例中，第二內容是圖3中所示的第二內容312。
在時間段T5期間，內容呈現設備104能夠生成表示第二內容的指紋資料。該指紋資料在本文中被稱為“第二指紋資料”。內容呈現設備104能夠使用現在已知的或以後開發的任何內容指紋識別過程來生成第二指紋資料。內容呈現設備104能夠以各種速率、例如以第二內容的每幀一個指紋的速率生成第二指紋資料。第二指紋資料能夠是或包含這些生成的指紋中的一些或全部。
內容呈現設備104能夠在內容呈現設備104內的各個點訪問第二內容。作為一個示例，內容呈現設備104能夠在內容呈現設備104的輸入緩衝區（例如，HDMI緩衝區）正在接收第二內容時訪問該第二內容。在另一個配置中，內容呈現設備104能夠在內容呈現設備104的顯示緩衝區正在接收第二內容時訪問該第二內容。因此，在該配置中，第二內容能夠是內容呈現設備104不僅接收而且還輸出以用於呈現的內容。
同樣在時間段T5期間，內容呈現設備104能夠生成與第二內容和/或第二指紋資料相關聯的元資料。該元資料在本文中被稱為“第二元資料”。作為一個示例，第二元資料能夠是或包含接收時間戳記，該接收時間戳記表示內容呈現設備104接收第二內容的時間點。內容呈現設備104能夠以各種方式確定接收時間戳記，例如基於與參考時鐘同步的時鐘。如上所述，內容呈現設備104能夠在內容呈現設備104內的各個點訪問第二內容。在一個示例中，出於確定接收時間戳記的目的，第二內容被訪問的點能夠被認為是“接收”點。
在實踐中，雖然第一元資料可能是或包含頻道識別符，但第二元資料可能不是或不包含頻道識別符。
內容呈現設備104能夠以各種方式將第二指紋資料與第二元資料相關聯。例如，在第二指紋資料包含多個指紋、其中每個指紋表示第二內容的對應幀的情況下，內容呈現設備104能夠將每個第二指紋與對應的接收時間戳記和/或其他對應的元資料相關聯。
在時間段T6期間，內容呈現設備104能夠將第二指紋資料和第二元資料傳送到指紋匹配伺服器106。內容呈現設備104能夠以給定的間隔傳送第二指紋資料和第二元資料。例如，內容呈現設備104能夠每兩秒傳送其在最近的兩秒時間段期間生成的第二指紋資料和第二元資料。 [D、 與對在其上內容呈現設備正在接收第二內容的頻道進行標識相關的操作]
在時間段T7期間，指紋匹配伺服器106能夠從內容分發系統102接收第一指紋資料和第一元資料。如上所述，第一指紋資料表示由內容分發系統102在頻道上傳送的第一內容。如上所述，第一元資料能夠標識頻道並且出於該所描述示例的目的標識頻道。以此方式，第一內容能夠被認為是在已標識的頻道上傳送的內容。
在時間段T8期間，指紋匹配伺服器106能夠從內容呈現設備104接收第二指紋資料和第二元資料。如上所述，第二指紋資料表示由內容呈現設備104接收的第二內容。然而，如上所述，相關聯的元資料可能不標識頻道，並且出於此描述示例的目的也沒有標識該頻道。以此方式，第二內容能夠被認為是在未標識的頻道上接收的內容。
在時間段T9期間，指紋匹配伺服器106能夠比較第一指紋資料和第二指紋資料以確定是否存在匹配。在本發明中，這種類型的匹配嘗試，即（i）表示在已標識的頻道上傳送的內容的參考指紋資料與（ii）表示在未標識的頻道上接收的內容的查詢指紋資料之間的匹配嘗試，在本文中被稱為“冷匹配嘗試”。
在時間段T10期間，基於該比較，指紋匹配伺服器106能夠檢測第一指紋資料與第二指紋資料之間的匹配。指紋匹配伺服器106能夠使用現在已知的或以後開發的任何內容指紋比較和匹配技術來比較和/或檢測指紋資料之間的匹配。於2015年9月29日發佈的美國專利申請號 9,146,990中描述了示例指紋比較和匹配技術，其全部內容通過引用結合在本文中。
為了有效地比較第一指紋資料和第二指紋資料，指紋匹配伺服器106可能需要考慮內容傳送延遲。針對上下文，在內容分發系統102在時間點A在給定頻道上傳送給定的內容幀的情況下，出於各種原因，內容呈現設備104可能直到比時間點A晚（例如，晚十秒）的時間點B才接收該幀。這種類型的延遲在本文中被稱為“內容傳送延遲”。
在一個示例中，時間點A、時間點B和內容傳送延遲能夠分別是時間點A 314、時間點B 316和內容傳送延遲318，如圖3所示。請注意，圖3是出於說明的目的，並且不必至少相對於時間按比例縮放。在實踐中，內容傳送延遲的實際量可以不同於所示的量。
為了幫助指紋匹配伺服器106有效地比較第一指紋資料和第二指紋資料，指紋匹配伺服器106可能需要考慮這樣的內容傳送延遲。在一個示例中，指紋匹配伺服器106能夠通過其在接收時間點接收到的第一指紋資料與其在由起始時間點與結束時間點定義的時間段期間接收到的第二指紋資料進行比較來完成該目的。起始時間點能夠是接收時間點加上表示預期的內容傳送延遲（例如，十秒）的偏移量，再減去時間段的公差（例如，兩秒）。結束時間點能夠是接收時間點加上偏移量（例如，十秒），再加上時間段的公差（例如，兩秒）。這樣，在預期的內容傳送延遲為10秒的一個示例中，指紋匹配伺服器106能夠將其在接收時間點接收的第一指紋資料與第二指紋資料進行比較，該第二指紋資料是該指紋匹配伺服器在（i）接收時間點加八秒與（ii）接收時間點加十二秒之間的時間段期間接收的。
在一些情況下，指紋匹配伺服器106能夠確定內容傳送延遲，如上文所述，它能夠使用該內容傳送延遲來選擇用於確定起始時間點和結束時間點的適當偏移量。指紋匹配伺服器106能夠以各種方式確定內容傳送延遲。例如，在指紋匹配伺服器106基於冷匹配嘗試檢測到匹配之後，指紋匹配伺服器106能夠將內容傳送延遲確定為例如（第一元資料的）相應的傳送時間戳記與（第二元資料的）相應的接收時間戳記之間的差。特別地，內容傳送延遲能夠因頻道而異。
在時間段T11期間，基於檢測到的匹配，指紋匹配伺服器106能夠標識頻道，在該頻道上內容呈現設備104正在接收第二內容。在一個示例中，指紋匹配伺服器106能夠基於與用於檢測匹配的第一指紋資料相關聯的頻道識別符元資料來標識頻道。
特別地，在實踐中，由於可能存在多個潛在頻道，在該多個潛在頻道上內容呈現設備104正在接收第二內容，因此指紋匹配伺服器106可以將第二指紋資料與第一指紋資料的多個實例（每個實例表示在不同的相應頻道上的不同的相應第一內容的實例）進行比較，以確定這些多個實例中的哪一個與第二指紋資料匹配。
同樣，在一些情況下，指紋匹配伺服器106能夠檢測第二指紋資料與第一指紋資料的多個實例中的每一個實例（每個實例表示在不同的相應頻道上的不同的相應第一內容的實例）之間的匹配。這在本文中被稱為“多匹配場景”，並且能夠由於各種原因而發生。例如，當內容分發系統102同時或大約同時在一個以上的頻道上傳送相同或相似的內容時，能夠發生這種情況。在該場景中，指紋匹配伺服器106能夠執行附加操作以從與多匹配場景相關聯的多個頻道中進行標識，內容呈現設備104在該多個頻道上接收第二內容。指紋匹配伺服器106能夠使用現在已知的或以後開發的任何頻道多匹配消歧技術來實現這一點。於2018年6月5日發佈的美國專利申請號 9,992,533中描述了示例頻道多匹配消歧技術，其全部內容通過引用結合在本文中。其他頻道多匹配消歧技術能夠涉及比較浮水印、頻道徽標的存在、內容呈現設備104的位置、先前觀看的頻道等。 [E、 與確定歷史內容消耗資料相關的操作]
在時間段T12期間，指紋匹配伺服器106能夠生成與已標識的頻道相關聯的元資料。例如，元資料能夠是或包含頻道標識時間戳記。指紋匹配伺服器106能夠以各種方式確定頻道標識時間戳記，例如基於與參考時鐘同步的時鐘。在另一個示例中，元資料能夠是或包含設備識別符，該設備識別符標識正在已標識的頻道上接收內容的內容呈現設備104。指紋匹配伺服器106能夠以各種方式確定設備識別符，例如通過從內容呈現設備104接收該設備識別符。在另一個示例中，指紋匹配伺服器106能夠從內容呈現設備104接收資料（例如，設備註冊資料），並且能夠使用映射資料來映射所接收到的資料以確定設備識別符。
在時間段T13期間，指紋匹配伺服器106能夠將已標識的頻道和相關聯的元資料的指示傳送到資料管理系統110。
在時間段T14期間，資料管理系統110能夠從指紋匹配伺服器106接收已標識的頻道和相關聯的元資料的指示。
資料管理系統110能夠使用所接收到的已標識的頻道和相關聯的元資料（可能與其他資料一起）的指示，來確定內容呈現設備104何時在已標識的頻道上接收到了內容、內容呈現設備104接收到了什麼特定內容等。這種類型的資料在本文中被稱為“歷史內容消耗資料”。
這樣，在時間段T15期間，資料管理系統110能夠確定與內容呈現設備104相關聯的歷史內容消耗資料。 [F、 與傳送第三內容的內容分發系統相關的操作]
如上所述，指紋匹配伺服器106能夠標識頻道，在該頻道上內容呈現設備104正在接收第二內容。
在時間段T16期間，內容分發系統102能夠在已標識的頻道上將內容傳送到內容呈現設備104。該內容在本文中被稱為“第三內容”。在一個示例中，第三內容是圖3中所示的第三內容320。在實踐中，內容分發系統102可能在傳送第一內容之後不久（例如，緊接在傳送第一內容之後或幾秒或幾分鐘之後）傳送第三內容。
在時間段T17期間，內容分發系統102能夠生成表示第三內容的指紋資料。該指紋資料在本文中被稱為“第三指紋資料”。
同樣在時間段T17期間，內容分發系統102能夠生成與第三內容和/或第三指紋資料相關聯的元資料。該元資料在本文中被稱為“第三元資料”。內容分發系統102還能夠將第三指紋資料與第三元資料相關聯。
在時間段T18期間，內容分發系統102能夠將第三指紋資料和第三元資料傳送到指紋匹配伺服器106。
內容分發系統102能夠以各種方式傳送第三內容、生成第三指紋資料、生成第三元資料、將第三指紋資料與第三元資料相關聯，以及傳送第三指紋資料和第三元資料，例如與上述有關於傳送第一內容、生成第一指紋資料、生成第一元資料、將第一指紋資料與第一元資料相關聯、以及傳送第一指紋資料和第一元資料所述的那些方式相同或相似的方式。 [G、 與接收可修改內容片段的內容管理系統相關的操作]
在時間段T19期間，內容管理系統108能夠接收被標識為待修改候選的內容片段形式的內容。該內容在本文中被稱為“可修改內容片段”或“第四內容”。在一個示例中，可修改內容片段是圖3中所示的可修改內容片段。
可修改內容片段能夠採用多種形式。例如，可修改內容片段能夠是廣告片段（例如，商業廣告）或節目片段。這樣，在一個示例中，可修改內容片段能夠是已被標識為待修改候選的廣告片段，可能通過用不同的廣告片段替換，和/或通過在其上覆蓋內容的方式。
在一個示例中，可能與內容分發系統102相關聯的使用者能夠促進將可修改內容片段上傳到內容管理系統108，使得內容管理系統108能夠以這種方式接收該可修改內容片段。
在時間段T20期間，內容管理系統108能夠生成表示可修改內容片段的指紋資料。該指紋資料在本文中被稱為“第四指紋資料”。內容管理系統108能夠使用現在已知的或以後開發的任何指紋生成技術來生成第四指紋資料。內容管理系統108能夠以給定速率，例如以第四內容的每幀一個指紋的速率生成第四指紋資料。第四指紋資料能夠是或包含這些生成的指紋中的一些或全部。
同樣在時間段T20期間，內容管理系統108能夠生成與可修改內容片段和/或第四指紋資料相關聯的元資料。該元資料在本文中被稱為“第四元資料”。作為一個示例，第四元資料能夠是或包含可修改內容片段的持續時間。內容管理系統108能夠以各種方式確定持續時間，例如基於指紋生成過程。例如，在內容管理系統108生成第四指紋資料涉及每幀生成一個指紋、可修改內容片段具有每秒30幀的畫面播放速率，並且在指紋識別過程導致生成300個指紋的情況下，內容管理系統108能夠推斷出可修改內容片段的持續時間為十秒。元資料還能夠是或包含關於可修改內容片段的其他資訊，例如內容片段識別符、標題和/或關於可修改內容片段的能夠修改的允許方式的細節等。
在時間段T21期間，內容管理系統108能夠將第四指紋資料和第四元資料傳送到指紋匹配伺服器106。
在實踐中，內容管理系統108可能接收許多可修改內容片段。在這種情況下，內容管理系統108能夠執行上述操作中的一個或更多個，以適合於許多接收到的可修改內容片段中的每一個。這樣，內容管理系統108能夠將第四指紋資料的許多實例傳送到指紋匹配伺服器106，每個第四指紋資料實例對應於不同的相應可修改內容片段。 [H、 與指紋匹配伺服器相關的操作，該伺服器在已標識的頻道上標識即將發生的內容修改機會]
在時間段T22期間，指紋匹配伺服器106能夠從內容分發系統102接收第三指紋資料和第三元資料。如上所述，第三指紋資料表示由內容分發系統102在已標識的頻道上傳送的第三內容。
在時間段T23中，指紋匹配伺服器106能夠從內容管理系統108接收第四指紋資料和第四元資料。如上所述，第四指紋資料表示可修改內容片段。
在時間段T24期間，指紋匹配伺服器106能夠將第三指紋資料的至少一部分與第四指紋資料的至少一部分進行比較，以確定是否存在匹配。
在時間段T25期間，基於該比較，指紋匹配伺服器106能夠檢測第三指紋資料的至少一部分與第四指紋資料的至少一部分之間的匹配。指紋匹配伺服器106能夠使用現在已知或以後開發的任何內容指紋比較和匹配過程來比較和/或檢測指紋資料之間的匹配。
在時間段T26期間，基於檢測到的匹配，指紋匹配伺服器106能夠確定可修改內容片段的至少一部分被包含在第三內容中，並且因此能夠在已標識的頻道上標識即將發生的內容修改機會。例如，指紋匹配伺服器106能夠至少確定可修改內容片段的開始部分包含在第三內容320中，如圖3所示，並且因此能夠標識即將發生的內容修改機會。
如上所述，指紋匹配伺服器106能夠接收第三元資料，該第三元資料能夠與第一元資料相同或相似。這樣，第三元資料例如能夠是或包含傳送時間戳記和/或頻道識別符。然而，第三元資料也能夠是或包含第三內容內的可修改內容片段的至少一部分的位置。在一個示例中，元資料能夠使用起始幀標記和結束幀標記來指定這一點，每個起始幀標記和結束幀標記都對應於第三內容的相應幀。指紋匹配伺服器106能夠基於匹配來確定起始幀標記和結束幀標記。
特別地，在實踐中，由於可能存在多個潛在的可修改內容片段，其中部分內容能夠包含在第三內容中，指紋匹配伺服器106可能將第三指紋資料的至少一部分與第四指紋資料的多個實例的至少一部分（每個實例表示可修改內容片段的不同的相應實例）進行比較，以確定第四指紋資料的多個實例中的哪一個實例具有與第三指紋資料的至少一部分相匹配的部分。 [I、 與準備內容呈現設備以結合所標識的即將發生的內容修改機會執行內容修改操作相關的操作]
在時間段T27期間，基於檢測到的匹配，指紋匹配伺服器106能夠將第三指紋資料和第三元資料傳送到內容呈現設備104，以便於準備內容呈現設備104以結合所標識的即將發生的內容修改機會執行內容修改操作。
在時間段T28期間，內容呈現設備104能夠從指紋匹配伺服器106接收第三指紋資料和第三元資料。
在時間段T29期間，內容呈現設備104能夠在已標識的頻道上接收內容。該內容在本文中被稱為“第五內容”。在一個示例中，第五內容是圖3中所示的第五內容324。
出於各種原因（例如，由於與傳送指紋資料和元資料相關聯的傳送延遲短於內容傳送延遲），內容呈現設備104能夠在從內容分發系統102接收第五內容之前，從指紋匹配伺服器106接收第三指紋資料和第三元資料。以這種方式，內容呈現設備104能夠接收指紋資料，該指紋資料表示內容呈現設備104期望在此後不久接收的內容，並且內容呈現設備實際上應該在此後不久接收的內容，除非發生中斷事件（例如，頻道改變事件）。
在實踐中，與內容分發系統102在傳送第一內容之後不久（例如，緊接在傳送第一內容之後或之後幾秒或幾分鐘）可能傳送第三內容的方式相似，內容呈現設備104可能在接收第二內容之後不久（例如，緊接在接收第二內容之後或幾秒或幾分鐘之後）接收到第五內容。
在時間段T30期間，內容呈現設備104能夠輸出用於呈現的第五內容的至少一部分。例如，參考圖3，內容呈現設備能夠輸出用於呈現第五內容324的部分，該部分是節目片段A的末端部分。
如上所述，在一些情況下，即使內容呈現設備104從內容分發系統102接收內容，也期望內容呈現設備104能夠執行內容修改操作，使得內容呈現設備104能夠輸出用於呈現替代內容，而不是所接收的內容的至少一部分。
這樣，即使內容呈現設備104接收第五內容並且輸出用於呈現第五內容的至少一部分，也期望內容呈現設備104能夠執行內容修改操作，使得內容呈現設備104也能夠輸出用於呈現的替代內容，而不是第五內容的至少另一個部分（例如，剩餘部分）。例如，參考圖3，期望內容呈現設備104能夠用可能更針對最終使用者的不同廣告片段的至少一部分替換AD片段B的至少一部分。作為另一個示例，期望內容呈現設備104能夠在AD片段B的至少一部分上進行覆蓋，可能再次以更針對最終使用者的方式對增強AD片段B的至少一部分的內容進行覆蓋。
在時間段T31期間，內容呈現設備104能夠生成表示第五內容的指紋資料。該指紋資料在本文中被稱為“第五指紋資料”。內容呈現設備104能夠使用現在已知的或以後開發的任何內容指紋識別過程來生成第五指紋資料。內容呈現設備104能夠以各種速率、例如以第五內容的每幀一個指紋的速率生成第五指紋資料。第五指紋資料能夠是或包含這些生成的指紋中的一些或全部。
同樣在時間段T31期間，內容呈現設備104能夠生成與第五內容和/或第五指紋資料相關聯的元資料。該元資料在本文中被稱為“第五元資料”。
內容呈現設備104能夠以各種方式接收第五內容、生成第五指紋資料、生成第五元資料、將第五指紋資料與第五元資料相關聯，例如與上述有關於接收第二內容、生成第二指紋資料、生成第二元資料以及將第二指紋資料與第二元資料相關聯的那些方式相同或相似的方式。
如上所述，內容呈現設備104能夠從指紋匹配伺服器106接收第三指紋資料，並且能夠生成第五指紋資料。
在時間段T32期間，內容呈現設備104能夠比較第三指紋資料和第五指紋資料以確定是否存在匹配。
在時間段T33期間，基於該比較，內容呈現設備104能夠檢測第三指紋資料與第五指紋資料之間的匹配。在本發明中，這種類型的匹配嘗試，即（i）表示由內容分發系統102在已標識的頻道上傳送的內容的參考指紋資料（至少基於最近的頻道標識分析）與（ii）表示由內容呈現設備104在相同的已標識的頻道上接收的內容的查詢指紋資料之間的匹配嘗試，在本文中被稱為“熱匹配嘗試”。內容呈現設備104能夠使用現在已知的或以後開發的任何內容指紋比較和匹配過程來比較和/或檢測指紋資料之間的匹配。
在時間段T34期間，基於檢測到的匹配，內容呈現設備104能夠確定所標識的即將發生的修改機會開始的時間點。這在本文中被稱為“修改起始時間”。在一個示例中，修改起始時間是如圖3所示的修改起始時間326。
在一個示例中，內容呈現設備104能夠通過從與起始幀標記相關聯的傳送時間戳記（如上所述，該起始幀標記能夠是或包含在第三元資料中）開始並且將內容傳送延遲加到該傳送時間戳記來確定修改起始時間，以獲得修改起始時間。
作為另一個示例，內容呈現設備104能夠通過首先在一方面的第三內容、第三指紋資料和/或第三元資料與另一方面的第五內容、第三第五指紋資料和/或第五元資料之間建立同步鎖來確定修改起始時間。內容呈現設備104能夠使用現在已知的或以後開發的任何同步鎖技術來建立同步鎖。於2019年12月10日發佈的美國專利申請號10,506,275中描述了示例同步鎖技術，其全部內容通過引用結合在本文中。於2020年1月23日公佈的美國專利申請公開號2020/0029108中描述了另一個示例同步鎖技術，其全部內容通過引用結合在本文中。
然後，內容呈現設備104能夠通過確定（i）與內容呈現設備104當前正在接收的第五內容的第一部分相關聯的當前接收時間戳記、與（ii）基於同步鎖與第五內容的第二部分（即可修改內容片段的開始）相關聯的預期接收時間戳記之間的時間段來確定修改起始時間，然後將確定的時間段加到當前接收時間戳記，以獲得修改起始時間。
同樣，在時間段T34期間，基於檢測到的匹配，內容呈現設備104能夠確定所標識的即將發生的修改機會結束的時間點。這在本文中被稱為“修改結束時間”。在一個示例中，修改結束時間是如圖3所示的修改結束時間328。
在一個示例中，內容呈現設備104能夠通過從修改起始時間開始並且將可修改內容片段的持續時間（如上所述，該可修改內容片段能夠是第四元資料或包含在第四元資料中）加到修改起始時間來確定修改結束時間，以獲得修改結束時間。
特別地，如果內容呈現設備104執行熱匹配嘗試並且沒有檢測到匹配，則內容呈現設備104能夠確定內容呈現設備104不再在最近已標識的頻道上接收內容。作為回應，內容呈現設備104能夠重複上述操作中的一個或更多個，使得指紋匹配伺服器106能夠執行另一個冷匹配嘗試，以嘗試再次對頻道進行標識。
在時間段T35期間，內容呈現設備104能夠將對與執行內容修改操作結合使用的內容的請求傳送到內容管理系統108。該內容在本文中被稱為“補充內容”。在一個示例中，內容呈現設備104能夠在修改起始時間之前（例如，十秒之前）傳送請求。在一些情況下，請求能夠包含用於補充內容的選擇標準，例如，內容呈現設備104能夠基於內容呈現設備104從指紋匹配伺服器106接收的第三元資料來確定補充內容。
例如，選擇標準能夠指定所請求的內容類別型（例如，替換內容片段或覆蓋內容）、持續時間（例如，15秒、30秒或60秒）、縱橫比（例如，4:3或16:9）和/或解析度（例如，720p或1080p）。
在時間段T36期間，內容管理系統108能夠接收請求，並且將其用作從可供選擇的多個補充內容項中選擇補充內容的基礎。在一些情況下，內容管理系統108能夠接收和考慮各種資料，以説明告知選擇哪個補充內容。例如，內容管理系統108能夠從資料管理系統110接收內容呈現設備104的歷史內容消耗資料，和/或內容管理系統108能夠從人口統計資料提供者接收人口統計資料。然後，內容管理系統108能夠至少使用接收到的歷史內容消耗資料和/或接收到的人口統計資料作為選擇補充內容的基礎。
內容管理系統108能夠使所選擇的補充內容被傳送到內容呈現設備104。在一個示例中，內容管理系統108能夠通過與能夠承載補充內容的補充內容傳遞系統112通訊來實現這一目的。補充內容傳遞系統112能夠採用各種形式，並且能夠包含各種部件，例如內容分發網路（CDN）。
在時間段T37期間，內容管理系統108能夠將針對指向承載的補充內容的連結的請求（例如，統一資源識別項（URI）或統一資源定位符（URL））傳送到補充內容傳遞系統112。
在時間段T38期間，補充內容傳遞系統112能夠通過將請求的連結傳送到內容管理系統108來接收和回應連結的請求。
在時間段T39期間，然後內容管理系統108繼而能夠將連結傳送到內容呈現設備104。
在時間段T40期間，內容呈現設備104能夠接收連結，該連結能夠用於從補充內容傳遞系統112檢索補充內容，使得內容呈現設備104能夠結合執行內容修改操作來使用檢索到的補充內容。在一個示例中，內容呈現設備104能夠檢索補充內容並且將補充內容儲存在內容呈現設備104的資料儲存單元中。
這樣，在一些示例中，內容呈現設備104能夠從一個源（例如，內容分發系統102）接收可修改內容片段，並且從另一個源（例如，補充內容傳遞系統112）接收補充內容。這些片段能夠以不同的方式被傳送到內容呈現設備104並且由該內容呈現設備接收。例如，內容分發系統102能夠將可修改內容片段作為廣播流傳送來傳送、且內容呈現設備104能夠將可修改內容片段作為廣播流傳送來接收，而補充內容傳遞系統112能夠將補充內容作為越頂（OTT）傳送來傳送、且內容呈現設備104能夠將補充內容作為越頂（OTT）傳送來接收。在這種情況下，在一個示例中，內容分發系統102能夠經由一個通訊介面（例如，HDMI介面）接收可修改內容片段，並且內容呈現設備104能夠經由不同的通訊介面（例如，乙太網或WI-FI介面）來接收補充內容。 [J、與執行內容修改操作的內容呈現設備相關的操作]
在時間段T41處，內容呈現設備104能夠執行內容修改操作。內容呈現設備104能夠以各種方式來執行，這可能取決於要執行的內容修改操作的類型。
在一個示例中，執行內容修改操作的內容呈現設備104能夠涉及內容呈現設備104通過將可修改內容片段替換為補充內容來修改該可修改內容片段。這在本文中被稱為“內容替換操作”。例如，在該場景中，內容呈現設備104能夠接收包含可修改內容片段和相關聯元資料的內容片段的線性序列，並且還能夠如上所述接收補充內容片段。內容呈現設備104能夠輸出用於呈現的內容片段的序列直到修改起始時間（該修改起始時間對應於可修改內容片段的開始）為止，此時內容呈現設備104能夠切換到輸出用於呈現的補充內容。然後，在修改結束時（該修改結束對應於可修改內容片段的結束），內容呈現設備104能夠切換回輸出用於呈現的內容片段的線性序列中的後續內容（或者可能切換到其他內容，例如，正在替換另一個可修改內容片段的附加補充內容）。
在一個示例中，內容呈現設備104從輸出內容片段的序列切換到輸出補充內容的操作能夠涉及使用內容呈現設備104的各種緩衝區。例如，這能夠涉及內容呈現設備104從在接收內容片段的序列的第一輸入緩衝區中使用第一資料切換到在接收補充內容的第二輸入緩衝區中使用第二資料來填充顯示緩衝區。
這樣，根據圖3中所示的一個示例，通過執行內容替換操作，內容呈現設備104能夠用AD片段D替換AD片段B。因此，內容呈現設備能夠代替地輸出用於呈現的第一修改序列306，而不是輸出用於呈現的接收序列304。
在另一個示例中，執行內容修改操作的內容呈現設備104能夠涉及內容呈現設備104通過在可修改內容片段上對覆蓋內容進行覆蓋來對可修改內容片段進行修改（在本文被稱為“內容覆蓋操作”）。例如，在該場景中，內容呈現設備104能夠再次接收包含可修改內容片段和相關聯的元資料的內容片段的線性序列，並且內容呈現設備104還能夠如上所述接收補充內容。
然後，內容呈現設備104能夠像其通常那樣輸出用於呈現的可修改內容片段，除了在修改起始時間開始之外，內容呈現設備104能夠開始將補充內容覆蓋在可修改內容片段上。內容呈現設備104能夠繼續覆蓋補充內容，直到修改結束時間為止。以這種方式，內容呈現設備104能夠在可修改內容片段的至少一些時間部分期間對補充內容行進覆蓋。
在一個示例中，內容呈現設備104在可修改內容片段上覆蓋補充內容的操作能夠涉及使用內容呈現設備104的各種緩衝區。例如，這能夠涉及內容呈現設備104使用在接收內容片段的序列的第一輸入緩衝區中的第一資料的一部分以及在接收補充內容的第二輸入緩衝區中的第二資料，以填充顯示緩衝區。以這種方式，內容呈現設備能夠將可修改內容片段的相關部分（即，除了那些表示要覆蓋補充內容的區域的部分之外的所有部分）與要被用作覆蓋的補充內容組合在一起，以創建所期望的可修改內容片段以及覆蓋在其上的補充內容。
這樣，根據圖3中所示的一個示例，通過執行內容覆蓋操作，內容呈現設備104能夠將補充內容覆蓋在AD片段B上，從而將其修改為AD片段B’。因此，內容呈現設備能夠輸出用於呈現的第二修改序列308，而不是輸出用於呈現的接收序列304。 [K、跟蹤和報告與操作有關的資料]
為了説明促進各種操作的執行，例如內容呈現設備104執行內容修改操作，並且為了幫助允許跟蹤和報告這些操作，內容修改系統100和/或其部件能夠在不同時間以各種方式跟蹤和報告各種與操作相關的資料。
僅作為幾個說明性示例，回應於正在執行的某些操作、例如本文描述的那些操作，指紋匹配伺服器106、內容呈現設備104和/或另一個實體能夠生成、儲存和/或傳送指示（i）已標識可修改內容片段的消息；（ii）已標識/確認頻道（可能基於冷匹配嘗試或熱匹配嘗試所檢測到的匹配）的消息；（iii）已標識在已標識的頻道上即將發生的內容修改機會的消息；（iv）已請求補充內容的消息；（v）已接收到補充內容的消息；（vi）已開始內容修改操作的消息；（vii）已結束內容修改操作的消息；和/或（viii）調度的內容修改操作由於任何給定的原因而中止和/或沒有執行的消息。在一些情況下，這些消息能夠包含與這些操作相關的其他元資料。例如，元資料能夠指定相關的定時資訊、設備識別符、頻道識別符、內容片段識別符等。 [L、基於浮水印的技術]
儘管本發明描述了使用基於指紋的技術來執行各種操作並且提供各種特徵的內容修改系統100，但在一些示例中，內容修改系統100能夠使用基於浮水印的技術來代替基於指紋的技術，或者除了基於指紋的技術之外還使用基於浮水印的技術來執行這些和其他操作並且提供這些和其他特徵。
例如，作為上述基於指紋的技術的替代，其中指紋匹配伺服器106標識內容呈現設備104正在其上接收第二內容的頻道，內容分發系統102或另一個實體能夠將浮水印形式的頻道識別符插入到第二內容中，使得指紋匹配伺服器106、內容呈現設備104或者另一個實體能夠提取頻道識別符，並且使用該頻道識別符來標識內容呈現設備104正在其上接收第二內容的頻道。
在這種情況下，內容修改系統100能夠採用現在已知的或以後開發的任何浮水印技術。 [M、與協調系統相關的操作，該協調系統使用廣播調度資料來促進內容呈現設備執行內容修改操作]
在本發明的另一個方面，協調系統114能夠使用廣播調度資料來促進內容呈現設備104執行內容修改操作。現在將描述這些動作和相關特徵。
如上所述，在一個示例中，指紋匹配伺服器106能夠通過比較和檢測指紋資料的兩個不同實例之間的匹配來標識所標識的頻道上即將發生的內容修改機會。基於所檢測到的匹配，指紋匹配伺服器106隨後能夠將指紋資料和元資料傳送到內容呈現設備104，以促進準備內容呈現設備104執行與所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作。然而，在其它情況下，可能期望使用一種或更多種替代技術來促進執行內容修改操作。
例如，協調系統114能夠使用廣播調度資料來促進內容呈現設備104執行內容修改操作。除其他外，這能夠允許內容呈現設備104促進執行內容修改操作，而無需使用指紋資料或通過以更受限的方式使用指紋資料。在內容呈現設備104不接收或不能訪問指紋資料的情況下，或者由於一個或更多個原因（例如，因為基於指紋的技術可能在計算上昂貴）而不期望使用指紋資料的情況下，這能夠是有益的。
對於上下文，現在將描述廣播調度表和相關概念。如上所述，在一些情況下，內容分發系統102能夠是或包括電視廣播站，其與電視廣播提供商相關聯，並且通過地面空中介面在頻道上將內容傳送到內容呈現設備104。在這些和其他示例中，內容分發系統102能夠包括各種部件，以説明促進調度內容廣播和相關操作。
例如，內容分發系統102能夠包括能夠採取各種形式的調度系統。示例調度系統是由加利福尼亞州三藩市的WideOrbit公司提供的WO Traffic。另一個示例調度系統是由佛羅里達州墨爾本的Harris 公司提供的OSi Traffic。
調度系統能夠執行與內容分發系統102或其部件的調度和/或管理操作相關的各種動作和/或功能。例如，調度系統可能基於經由使用者介面從使用者接收的輸入，能夠創建和/或修改廣播調度表。廣播調度表用作內容分發系統在給定時間段期間內容廣播的調度或大綱。廣播調度表在行業內有時被稱為“流量日誌”。
內容分發系統102還能夠包括能夠處理廣播調度表中的記錄的排序系統。基於所處理的記錄，排序系統能夠控制內容分發系統102中的一個或更多個部件（例如，內容伺服器、路由器、交換機、數位視訊效果（DVE）系統等），以促進內容分發系統102執行各種動作。這又能夠促進內容分發系統102生成和/或輸出能夠用作廣播內容或作為廣播內容的一部分的內容。排序系統在行業內有時被稱為廣播自動化系統。
通常，廣播調度表跨越二十四小時，但與日曆日不一致。相反，廣播調度表通常從一天的美國東部時間上午5:00到第二天的美國東部時間上午5:00。例如，根據該公約，“2012年3月6日流量日誌”的時間跨度為2012年3月6日美國東部時間上午5:00至2012年3月7日美國東部時間上午5:00。
廣播調度表能夠包括多個記錄，每個記錄對應於相應的事件。一種常見的事件類型是內容片段的廣播。如上所述，內容片段能夠採取多種形式。一個示例內容片段是節目片段，例如電視節目片段或電影片段。另一個示例內容片段是廣告片段，例如商業廣告。
如上所述，廣播調度表的記錄能夠對應於事件。每個記錄還能夠包括與事件相關的各種資料。例如，記錄能夠包括描述、起始時間、起始時間類型、持續時間、內容源識別符和/或內容片段識別符。
該描述對事件進行了描述。例如，在事件包括對內容片段進行廣播的情況下，描述能夠指示內容片段的標題。在內容片段是節目片段的情況下，描述能夠進一步指示片段編號。
起始時間指示事件的調度起始時間。例如，在事件包括對內容片段進行廣播的情況下，起始時間能夠指示內容分發系統102被調度以開始廣播該內容片段的時間。在一些情況下，事件的起始時間也能夠表示前一個事件的結束時間。
起始時間類型指示排序系統如何和/或何時確定事件的起始時間。起始時間類型能夠是“絕對的”、“計算的”或“手動的”。絕對起始時間類型指示起始時間是不依賴於觸發事件的發生的固定時間。這在行業內有時被稱為“硬”的起始時間。手動的起始時間類型指示起始時間是特定觸發事件發生的時間。計算的起始時間類型指示起始時間是先前事件結束的時間。在記錄指示計算的起始時間類型的情況下，只有在排序系統確定先前事件的起始時間和持續時間之後，排序系統才能確定對於相應事件的起始時間。
如上所述，手動的起始時間類型指示起始時間是觸發事件發生的時間。在一個示例中，觸發事件能夠是排序系統經由使用者介面從使用者接收特定輸入。在一個示例中，這能夠允許技術主管手動地使內容分發系統102從廣播新聞節目片段過渡到廣播廣告片段。這種類型的過渡有時在業內被稱為“商業廣告滾動”。
在另一個示例中，觸發事件能夠是排序系統確定特定信號被嵌入正在廣播的內容片段中。在一個示例中，特定信號能夠是商業廣告滾動信號，例如根據在ANSI/SCTE 35 2013中規定的音頻提示音調標準的音頻音調。在一個示例中，這能夠允許節目片段的提供商自動使內容分發系統102從廣播節目片段過渡到廣播廣告片段。
持續時間指示事件的調度持續時間。例如，在事件包括廣播七分鐘長的內容片段的情況下，持續時間能夠指示七分鐘。
內容源識別符標識與事件相關的內容源。例如，在事件包括廣播預期由衛星接收器接收和輸出的內容片段的情況下，內容源識別符能夠是映射到接收器的識別符。作為另一個示例，在事件包括廣播預期由內容伺服器播放的內容片段的情況下，內容源識別符能夠是映射到伺服器的識別符。作為又一個示例，在事件包括廣播預期由新聞製作系統（NPS）生成和輸出的內容片段的情況下，內容源識別符能夠是映射到NPS的識別符。
內容片段識別符標識與事件相關的內容片段。例如，在內容片段專案是商業廣告的情況下，內容片段識別符能夠是行業標準編碼標識（ISCI）金鑰。在另一個示例中，內容片段識別符能夠是映射到儲存表示內容片段的檔的位置的識別符。內容片段識別符在行業內有時被稱為“處所識別符（house identifier）”。
圖5是示例廣播調度表500的簡化圖。廣播調度表500包括表示為多個有序行的多個記錄，其中每個記錄對應於相應的事件。對於每個事件，相應的記錄包括與事件相關的各種資料。特別地，每個記錄包括描述、起始時間、起始時間類型、持續時間、內容源識別符和內容片段識別符中的至少一個。
現在將討論廣播調度表500的一些示例記錄和內容分發系統102的對應操作。記錄1對應於內容分發系統102從衛星接收器接收節目片段並且廣播該節目片段的事件。記錄1包括：對節目A、片段1的描述；起始時間為05:00:00:00（以小時::分鐘::秒::框架格式）；絕對的起始時間類型；持續時間為00:07:00:00以及內容源識別符為ID-接收器-A。基於該記錄，排序系統能夠通過使內容分發系統102的各個部件執行各種動作來使得內容分發系統102廣播節目A、片段1。例如，排序系統能夠使網路系統的一個或更多個部件在時間05:00:00:00處改變其輸入到輸出的映射，使得特定內容源、即由識別符ID-接收器-A標識的衛星接收器能夠開始經由網路系統向分發部件傳送節目A、片段1。
記錄2對應於內容分發系統102使用內容伺服器播放商業廣告並且廣播該商業廣告的事件。記錄2包括：對商業廣告A的描述；起始時間為05:07:00:00；絕對的起始時間類型；持續時間為00:00:30:00；以及內容源識別符為ID-伺服器-A。基於該記錄，排序系統能夠通過使內容分發系統102的各個部件執行各種動作來使得內容分發系統102廣播商業廣告A。例如，排序系統能夠使特定的內容源、即由識別符ID-伺服器-A標識的內容伺服器在05:07:00:00之前的某個時間載入商業廣告A（如由識別符ID-Com-A所標識的）。此外，排序系統能夠使內容伺服器在時間05:07:00:00處播放商業廣告A。此外，排序系統能夠使網路系統的一個或更多個部件在時間05:07:00:00處改變其輸入到輸出的映射，使得內容伺服器能夠開始經由網路系統向分發部件傳送商業廣告A。
記錄25對應於內容分發系統102使用內容伺服器播放節目片段並且廣播該節目片段的事件。記錄25包括：對節目B、片段1的描述；起始時間為06:00:00；絕對的起始時間類型；持續時間為00:07:00:00；內容源識別符為ID-伺服器-A和內容片段識別符ID-Prog-B1。基於該記錄，排序系統能夠通過使內容分發系統102的各個部件執行各種動作來使得內容分發系統102廣播節目B、片段1。例如，排序系統能夠使特定的內容源、即由識別符ID-伺服器-A標識的內容伺服器在06:00:00:00之前的某個時間載入節目B、片段1（如由識別符ID-Prog-B1所標識的）。此外，排序系統能夠使內容伺服器在時間06:00:00:00處播放節目B、片段1。此外，排序系統能夠使網路系統的一個或更多個部件在時間06:00:00:00處改變其輸入到輸出的映射，使得內容伺服器能夠開始經由網路系統向分發部件傳送節目B、片段1。
記錄55對應於內容分發系統102從衛星接收器接收節目片段並且廣播該節目片段的事件。記錄55包括：對節目C、片段1的描述；起始時間為07:00:00:00；絕對的起始時間類型；以及內容源識別符為ID-接收器-B。基於該記錄，排序系統能夠通過使內容分發系統102的各個部件執行各種動作來使得內容分發系統102廣播節目C、片段1。例如，排序系統能夠使網路系統的一個或更多個部件在時間07:00:00:00處改變其輸入到輸出的映射，使得特定內容源、即由識別符ID-接收器-B標識的衛星接收器能夠開始經由網路系統向分發部件傳送節目C、片段1。
值得注意的是，記錄55不包括持續時間。這能夠是下一個記錄——記錄56的結果，包括下面描述的手動的起始時間類型。
記錄56對應於內容分發系統102使用內容伺服器播放商業廣告並且廣播該商業廣告的事件。記錄56包括：對商業廣告T的描述；手動的起始時間類型；持續時間為00:00:30:00；以及內容源識別符為ID-伺服器-A。基於該記錄，排序系統能夠通過使內容分發系統102的各個部件執行各種動作來使得內容分發系統102廣播商業廣告T。例如，排序系統能夠使特定內容源、即由識別符ID-伺服器-A標識的內容伺服器在待確定（TBD）起始時間之前載入商業廣告T（由識別符ID-Com-T標識）。此外，排序系統能夠使內容伺服器在TBD起始時間處播放商業廣告T。此外，排序系統能夠使網路系統的一個或更多個部件在TBD起始時間處改變其輸入到輸出的映射，使得內容伺服器能夠開始經由網路系統向分發部件傳送商業廣告T。
如上所述，手動的起始時間類型指示起始時間是觸發事件發生的時間。這樣，對於記錄56的事件，在排序系統能夠確定觸發事件發生之前，排序系統可能無法確定記錄56的事件的起始時間（或記錄57-60的事件的起始時間，其取決於記錄56的事件的起始時間）。
在記錄55的事件期間，排序系統能夠檢測到觸發事件的發生。在一個示例中，排序系統能夠通過確定特定信號嵌入到節目C、片段1中來檢測到這一點。特定信號能夠是商業廣告滾動信號，在一個示例中，其能夠是根據ANSI/SCTE 35 2013中規定的音頻提示音調標準的音頻音調。在一個示例中，排序系統能夠通過週期性地生成節目C、片段1的部分的音頻指紋資料並且將每個所生成的音頻指紋資料與音調的參考指紋資料進行比較，直到找到匹配，從而做出此確定。然而，也可以使用其他技術來確定。
如上所述，協調系統114能夠使用廣播調度資料來促進內容呈現設備104執行內容修改操作。根據一種配置，協調系統114能夠訪問與頻道（例如，使用上述技術中的一種或更多種技術來標識的頻道）相關聯的廣播調度資料。在一個示例中，內容分發系統102或其部件（例如，調度系統）能夠（可能週期性地）向協調系統114傳送廣播調度資料（例如，廣播調度表500中的一些或全部廣播調度資料）。在另一個示例中，內容分發系統102或其部件能夠（可能週期性地）發佈廣播調度資料，使得協調系統114能夠訪問它。內容分發系統102能夠傳送或發佈​​這種資料，並且協調系統114能夠以各種方式訪問​​這種資料，例如以現在已知的或以後發現的任何​​方式。
協調系統114能夠使用所訪問的廣播調度資料來標識頻道上即將發生的內容修改機會。在一個示例中，這能夠涉及協調系統114（i）訪問與頻道相關聯的第一廣播調度資料，（ii）從所訪問的與該頻道相關聯的第一廣播調度資料中提取第二廣播調度資料，該第二廣播調度資料與預定的即將到來的持續時間（例如，兩分鐘、五分鐘、十五分鐘等）內調度的一個或更多個廣播相關事件相關，以及（iii）使用所提取的第二廣播調度資料來標識頻道上即將發生的內容修改機會。
協調系統114能夠使用所訪問的廣播調度資料以各種方式標識頻道上即將發生的內容修改機會。例如，這能夠涉及協調系統114（i）檢測所訪問的廣播調度資料與對應於參考可修改內容片段的參考資料之間的匹配，以及（ii）至少部分地基於所檢測到的匹配來標識頻道上即將發生的內容修改機會。例如，協調系統114能夠檢測被調度用於廣播的廣告片段的ISCI金鑰與對應於參考可修改內容片段的ISCI金鑰之間的匹配。作為另一個示例，協調系統114能夠檢測廣告片段的處所識別符與對應於參考可修改內容片段的處所識別符之間的匹配。
為了進一步完善協調系統114標識頻道上即將發生的內容修改機會的過程，除了廣播調度資料之外，協調系統114還能夠使用內容轉換資料。現在將描述內容轉換資料的使用和相關概念。
當內容分發系統102接收和/或傳送內容時，內容分發系統102能夠檢測內容中的轉換。然後，內容分發系統102能夠生成相應的內容轉換資料，協調系統114能夠訪問這些資料（例如，由於內容分發系統102將內容轉換資料傳送到協調系統114），使得協調系統114能夠結合使用所訪問的廣播調度資料和所訪問的內容轉換資料來標識頻道上即將發生的內容修改機會。在一個說明性示例中，內容分發系統102能夠在由內容分發系統102內的分發放大器輸出內容之後訪問該內容，以便檢測內容中的轉換。
內容分發系統102能夠以各種方式檢測各種類型的轉換，例如通過使用現在已知的或以後發現的任何技術。例如，內容分發系統102能夠檢測到黑色的轉換或從黑色的轉換。在這種情況下，黑色內容是指通常為黑色的視頻內容的一個或更多個幀，但是能夠包括一些無關緊要的非黑色內容（例如，由於靜態或雜訊引起的）。黑色內容有時位於兩個內容片段之間（例如，節目片段與廣告片段之間）。因此，到黑色的轉換能夠表示包括節目片段的最後幀和隨後的中間黑色內容的初始幀的幀對。類似地，從黑色轉換能夠表示包括中間黑色內容的最後幀和廣告片段的初始幀的幀對。
作為另一個示例，內容分發系統102能夠檢測場景變化轉換，其是指視頻內容的第一部分與視頻內容的第二部分之間的視頻內容轉換，該視頻內容的第二部分與視頻內容的第一部分完全不同（例如，基於預定義的標準）。這樣，場景變化轉換能夠表示包括第一內容片段（例如，第一廣告片段）的最後幀和第二內容片段（例如，第二廣告片段）的初始幀的幀對，或者表示其中每幀來自不同場景或在給定內容片段內剪切的幀對。
內容分發系統102能夠以各種方式檢測例如上述的內容轉換，例如通過分析內容的各種屬性（例如亮度和/或色度值）以及規則、閾值級別等來檢測內容中是否存在以及哪裡存在給定的轉換。通過考慮廣播調度資料和內容轉換資料兩者，協調系統114能夠訓練並更精確地標識即將發生的內容修改機會。例如，當可修改內容片段（與即將發生的內容修改機會相關聯）被調度開始時，協調系統114能夠使用廣播調度資料來標識估計的起始時間（基於調度起始時間），然後能夠使用上述內容轉換資料來進一步訓練即將發生的內容修改機會的更精確的起始時間。
附加地或可替代地，為了進一步完善協調系統114標識頻道上即將發生的內容修改機會的過程，除了使用廣播調度資料之外，協調系統114還能夠使用帶內消息資料。現在將描述帶內消息資料的使用和相關概念。
當內容分發系統102接收和/或傳送內容時，內容分發系統102能夠檢測在相應的內容流中指定拼接點的帶內消息資料。協調系統114能夠訪問該消息資料（例如，由於內容分發系統102向協調系統114傳送消息資料），使得協調系統114能夠結合使用所訪問的廣播調度資料和所訪問的消息資料來標識頻道上即將發生的內容修改機會。
通過考慮廣播調度資料和帶內消息資料兩者，協調系統114能夠訓練並更精確地標識頻道的內容片段。例如，當可修改內容片段（與即將發生的內容修改機會相關聯）被調度開始時，協調系統114能夠使用廣播調度資料來標識估計的起始時間（基於被調度的起始時間），然後能夠使用上述內容轉換資料來進一步訓練即將發生的內容修改機會的更精確的起始時間。
附加地或可替代地，為了進一步完善協調系統114標識頻道上即將發生的內容修改機會的過程，除了考慮廣播調度資料之外，協調系統114還能夠考慮內容特徵資料。現在將描述內容特徵資料的使用和相關概念。
當內容分發系統102接收和/或傳送內容時，內容分發系統102能夠檢測內容的特徵。然後內容分發系統102能夠生成協調系統114能夠訪問的相應的內容特徵資料（例如，由於內容分發系統102向協調系統114傳送內容特徵資料），使得協調系統114能夠結合使用所訪問的廣播調度資料和所訪問的內容特徵資料來標識頻道上即將發生的內容修改機會。作為一個說明性示例，內容分發系統102能夠在由內容分發系統102內的分發放大器輸出內容之後訪問該內容，以便檢測內容特徵。
內容分發系統102能夠以各種方式檢測各種類型的內容特徵，例如通過使用現在已知或以後發現的任何技術。例如，內容分發系統102能夠檢測到內容中包括的某些資訊（例如，在內容的右下區域中的頻道/站徽標）從存在變為不存在，這能夠指示內容片段的起始預計在某個特定的持續時間內（例如，三秒鐘）。這能夠基於這樣一個事實，給定的頻道能夠在轉換到商業廣告時段之前的三秒鐘內刪除頻道徽標。
如上所述，協調系統114能夠以各種方式標識頻道上即將發生的內容修改機會，例如通過使用廣播調度資料、內容轉換資料、帶內消息資料、內容特徵資料或其任何組合。在協調系統114標識出頻道上即將發生的內容修改機會之後，協調系統114能夠確定內容呈現設備104正在該頻道上接收內容。協調系統114能夠以各種方式確定這一點。例如，內容分發系統102能夠將頻道識別符傳送到內容呈現設備104，該內容呈現設備104能夠將頻道識別符（可能與設備識別符一起）傳送到協調系統114。基於該資訊，協調系統114能夠確定內容呈現設備104正在該頻道上接收內容。
內容分發系統102能夠以各種方式將頻道識別符傳送到內容呈現設備104，例如，以帶內消息資料的形式，現在將對其進行更詳細地描述。
內容分發系統102能夠插入與內容分發系統102傳送到內容呈現設備104的內容的部分相關聯的帶內消息資料。該插入能夠發生在內容分發系統102中的傳輸鏈內，使得內容分發系統102能夠接收內容，通過插入修改內容，然後傳送內容的修改版本以供內容呈現設備104最終接收。以此方式，內容分發系統102能夠將頻道識別符和/或其他資料編碼到內容的部分中，以便稍後能夠由內容呈現設備104接收和提取。在實踐中，對於每個所標識的即將發生的可修改內容片段，內容分發系統102能夠以此方式插入相應的帶內消息資料。這能夠允許內容分發系統102將帶內消息資料插入到由內容分發系統102傳送到內容呈現設備104的內容的每個幀中。
附加地或可替代地，內容分發系統102能夠插入指向託管在伺服器等上的資料的連結（例如URL）。
內容分發系統102能夠以各種方式插入帶內消息資料，例如通過使用現在已知或以後發現的任何浮水印技術。例如，內容分發系統102能夠使用音頻和/或視頻浮水印技術，例如在高級電視系統委員會（ATSC）3.0視頻浮水印發射標準中描述的視頻浮水印技術。
在視頻浮水印的情況下，能夠將資料插入到視頻內容的單個幀中，或者能夠將其分割並插入多個幀中（例如，插入一組連續的幀）。此外，能夠將資料插入一個或更多個幀的特定部分，例如插入在頂部的一行或更多行中。
附加地或可替代地，能夠通過將資料跨越一個或更多個幀的較大部分分散來插入。這有時被稱為隱寫資料。在一些情況下，能夠通過修改一個或更多個幀中的視頻內容的圖像資訊（即圖元值）來將隱寫資料嵌入到內容中，以便在視覺上基本上不可察覺。這種隱寫資料嵌入可以利用人類視覺感知系統的限制，以能夠通過對視頻內容的後續數文書處理來檢測（和恢復底層資料）的方式修改所呈現的視覺資訊，但是對於內容呈現設備104的獨立的人類觀看者來說是不可察覺的。利用該方法，內容分發系統102能夠考慮內容的給定部分的熵水準（例如，在給定幀的圖元值的排列中），以確定是否存在足夠的熵來將所期望量的帶內消息資料插入到該內容的部分中。在熵水準低的情況下，內容分發系統102能夠決定放棄將帶內消息資料插入到該內容的部分中。例如，視頻內容的暗幀或基本均勻的幀可能不允許以隱寫方式嵌入資料，因為在均勻區域內引入即使是圖元值的細微變化也可以在視覺上察覺到。然而，視頻內容的圖案化幀或其他可變幀可以具有相對高的容限，以允許在不使這種變化變得視覺可察覺的情況下改變圖元值。在一些情況下，內容分發系統102可以處理視頻內容的即將到來的幀，並且確定要插入隱寫資料的幀，同時放棄插入在任何不合適的幀中，如這些幀的熵所指示的。
然後，內容呈現設備104能夠接收帶內消息資料。在一個示例中，這能夠涉及內容呈現設備104接收與帶內消息資料相關聯的內容部分並且從該內容部分提取帶內消息資料。以這種方式，內容呈現設備104能夠從內容部分解碼帶內消息資料。在帶內消息資料是連結的情況下，內容呈現設備104能夠使用該連結來檢索資料。在任一情況下，內容呈現設備104隨後能夠將所提取或檢索到的資料傳送到協調系統114。這樣，內容呈現設備104能夠例如將頻道識別符傳送到協調系統114。
在一個示例中，與內容分發系統102類似，內容呈現設備104能夠評估內容的給定部分的（例如，給定幀的）熵水準，以確定是否存在足夠的熵使得內容分發系統102（根據預定規則，例如上述規則）將帶內消息資料插入到該內容的部分中。這能夠允許內容呈現設備104檢測不存在帶內消息資料的情況，其原因是內容的部分具有低熵，而不是因為內容分發系統102沒有作為帶內消息資料而插入的任何資料，或者出於其他原因。
協調系統114還能夠確定內容呈現設備104也在頻道上以其他方式接收內容。例如，協調系統114能夠使用基於指紋的技術、例如本發明中描述的技術來標識內容呈現設備104正在其上接收內容的頻道。然後，協調系統114能夠與內容呈現設備104通訊以確定內容呈現設備104正在該頻道上接收內容。
協調系統114還能夠確定與內容呈現設備104和頻道相關聯的內容傳送延遲。在一個示例中，內容呈現設備104能夠確定內容傳送延遲，然後協調系統114能夠與內容呈現設備104通訊以確定內容傳送延遲（例如，內容呈現設備104能夠向協調系統114傳送內容傳送延遲的指示）。
內容呈現設備104能夠以各種方式確定內容傳送延遲。例如，內容呈現設備104能夠通過使用上述基於指紋的技術來確定內容傳送延遲。在另一個示例中，內容呈現設備104能夠通過使用所述基於浮水印的技術來確定內容傳送延遲，現在將描述其示例。
在內容分發系統102將內容傳送到內容呈現設備104的上下文中，內容分發系統102能夠確定內容的傳送時間，並且還能夠將傳送時間傳送到內容呈現設備104，內容呈現設備104能夠接收到該傳送時間。
在一個示例中，內容分發系統102能夠如上所述以帶內消息資料的形式將傳送時間插入到內容中（也許與插入的頻道識別符一起）來傳送該傳送時間。在這種情況下，內容呈現設備104隨後能夠接收內容並且從內容中提取傳送時間。
在其它示例中，代替內容呈現設備104確定傳送時間並將其傳送至協調系統114，內容呈現設備104能夠代替地將其具有的相關資料傳送給協調系統114，使得協調系統114能夠例如以上述方式確定內容傳送延遲本身。
如上所述，協調系統114能夠確定內容呈現設備104正在頻道上接收內容，並且能夠進一步確定與內容呈現設備104和頻道相關聯的內容傳送延遲。在作出這些確定之後，協調系統114能夠使內容呈現設備104執行動作以促進內容呈現設備104在考慮到所確定的內容傳送延遲的時間段期間執行與頻道上所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作。
在一個示例中，使內容呈現設備104執行該動作能夠涉及向內容呈現設備104傳送指令，以使內容呈現設備104開始執行從指定的時間點或由內容呈現設備104確定的時間點處開始的內容修改操作。在本文中，這樣的時間都被稱為修改起始時間。在一些情況下，協調系統114能夠確定修改起始時間，使得該指令能夠是使內容呈現設備104開始執行從所確定的修改起始時間處開始的內容修改操作的指令。
協調系統114能夠以各種方式確定修改起始時間。例如，協調系統114能夠從所標識的即將發生的修改機會的起始時間開始（協調系統114能夠基於廣播調度資料、內容轉換資料等來確定該時間），並且添加所確定的內容傳送延遲以獲得修改起始時間。這能夠允許內容呈現設備104考慮一方面如廣播調度表中指定的給定可修改內容片段的起始時間與另一方面內容呈現設備104開始接收可修改內容片段的時間之間的任何定時差異。
能夠以各種方式表示修改起始時間（以及其他本文中所討論的時間點），例如，修改起始時間能夠表示為精確的時間點，或者例如可以表示為維持到精確的時間點為止的時間段。
然後，內容呈現設備104能夠執行與執行從修改起始時間開始到修改結束時間結束的內容修改操作有關的動作。該動作能夠包括與內容呈現設備104準備和/或執行內容修改操作有關的以上操作中的一個或更多個。例如，內容呈現設備104能夠檢索補充內容，其能夠例如它與執行從修改起始時間開始到修改結束時間結束的內容修改操作結合使用。
在一些示例中，回應於標識頻道上即將發生的內容修改機會，協調系統114能夠例如以上述任何方式搶先使補充內容（例如，由內容管理系統108）被傳送到內容呈現設備104，以促進內容呈現設備104執行與頻道上所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作。
在內容呈現設備104執行內容修改操作之後，內容呈現設備104能夠向協調系統114傳送執行了這種操作的指示，該指示可能與所執行的操作相關的資料（例如，與操作的定時相關的資料）一起發送。協調系統114能夠進而將該資料傳送到資料管理系統110以用於記錄。
在實踐中，能夠結合多個內容呈現設備來實現上述各種特徵。這樣，在一種配置中，協調系統114能夠確定多個內容呈現設備中的每一個正在頻道上接收內容，並且能夠進一步確定對於每個內容呈現設備的相應內容傳送延遲。然後，協調系統114能夠使每個內容呈現設備（或它們的適當子集）執行相應的動作，以促進相應的內容呈現設備在考慮到相應的所確定的內容傳送延遲的相應時間段期間執行與頻道上所標識的即將發生的內容修改機會相關的相應內容修改操作。除其他外，這能夠允許協調系統114指示哪些內容呈現設備應該執行哪些內容修改操作等。
圖6是示例方法600的流程圖。在框602處，方法600包括由計算系統訪問與頻道相關聯的廣播調度資料。
在框604處，方法600包括由計算系統使用所訪問的廣播調度資料來標識頻道上即將發生的內容修改機會。
在框606處，方法600包括由計算系統確定內容呈現設備正在該頻道上接收內容。
在框608處，方法600包括由計算系統確定與內容呈現設備和頻道相關聯的內容傳送延遲。
在框610處，方法600包括由計算系統使內容呈現設備執行動作，以促進內容呈現設備在考慮到所確定的內容傳送延遲的時間段期間執行與頻道上所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作。 [N、 與內容呈現設備中止執行部分執行的內容修改操作相關的操作]
在一些實例中，當內容呈現設備104正在執行內容修改操作時，內容呈現設備104能夠監視其正在接收的底層內容，以檢測內容呈現設備104是否如預期那樣繼續接收可修改內容片段。如果內容呈現設備104如預期那樣繼續接收可修改內容片段，則內容呈現設備104能夠如最初計畫的那樣繼續執行內容修改操作。
另一方面，如果內容呈現設備104沒有如預期那樣繼續接收可修改內容片段（例如，由於內容呈現設備改變頻道而導致），則內容呈現設備104能夠中止執行部分執行的內容修改操作。
除其他外，該功能能夠説明確保內容呈現設備104以更好地遵循內容修改系統100的總體期望功能並且有助於提供更好的使用者體驗的方式操作。下面將討論提供該功能的示例方法。
就上下文而言，能夠結合其中內容分發系統102向內容呈現設備104傳送內容呈現設備104能夠接收的內容序列的情況來執行該功能。該內容序列包括第一部分（例如，不可修改的內容片段），然後是第二部分（例如，可修改內容片段）。內容呈現設備104能夠呈現內容序列的第一部分並且能夠執行內容修改操作，其中，執行內容修改操作涉及呈現補充媒體內容，而不是內容序列的第二部分的至少一些內容。
在執行內容修改操作時，內容呈現設備104能夠（i）針對包括在內容序列的第二部分中的帶內消息資料來監視內容序列的第二部分的進度，以及（ii）基於該監視，確定內容序列的第二部分被中斷內容所中斷。
內容呈現設備104能夠以各種方式確定內容序列的第二部分被中斷內容所中斷。例如，內容呈現設備104能夠通過比較從內容序列的第二部分提取的第一頻道識別符和從中斷內容提取的第二頻道識別符來確定這一點，並且確定第一頻道識別符和第二頻道識別符不匹配。作為另一示例，內容呈現設備104能夠通過檢測內容序列的第二部分包括作為帶內消息資料嵌入其中的頻道識別符來確定這一點，而第二中斷內容沒有作為帶內消息資料嵌入其中的頻道識別符。這種情況能夠處於各種原因而發生，例如由於緊急警報（其導致緊急警報內容被覆蓋）或由於調用了螢幕程式設計指南。
然後，回應於確定媒體內容序列的第二部分被中斷媒體內容所中斷，內容呈現設備104能夠從呈現補充內容切換到呈現中斷媒體內容。
在第二個示例中，內容修改操作能夠與上述第一個示例中相同的方式操作，只是在執行內容修改操作時，內容呈現設備104能夠代替地（i）通過將表示內容序列的第二部分的指紋資料與表示預期內容的參考指紋資料進行比較來監視內容序列的第二部分的進度，並且（ii）基於該監視，確定內容序列的第二部分被中斷內容所中斷，其中確定內容序列的第二部分被中斷內容所中斷包括：確定比較結果為沒有找到匹配。
在這兩個示例中的任何一個，內容呈現設備104能夠替代地將用於確定內容序列的第二部分被中斷內容所中斷的資料傳送到協調系統114，使得協調系統114自身就能夠確定內容序列的第二部分被中斷內容所中斷。在這種情況下，協調系統114隨後能夠例如通過向內容呈現設備104傳送適當的指令使內容呈現設備104從呈現補充內容切換到呈現中斷媒體內容。 [IV、示例變體]
儘管已經描述了與特定實體和特定操作相關的上述示例和特徵，但在實踐中，可能存在這些實體的許多實例，並且這些操作的許多實例可能大規模的基礎上同時或同步地執行。實際上，在實踐中，內容修改系統100可能包含許多內容分發系統（每一個潛在地在許多個頻道上傳送內容）和許多內容呈現設備，所述的操作中的一些或全部是在與這些實體中的一些或全部相關的常規基礎和重複基礎上執行的。
另外，儘管本發明中描述的操作中的一些已經被描述為由特定實體執行，但是這些操作能夠由任何實體執行，例如本發明中描述的其他實體。此外，儘管已經以特定順序和/或與示例時態語言相關地敘述了這些操作，但是不需要按照所述的順序來執行操作，也不需要根據任何特定時態限制來執行操作。然而，在一些情況下，期望能夠以所述的順序、以另一個順序和/或以操作中的至少一些同時/同步執行的方式來執行操作中的一個或更多個。同樣地，在一些情況下，期望能夠根據一個或更多個所述的時態限制或根據其他時序限制來執行一個或更多個操作。此外，能夠回應於其他所述操作中的一個或更多個的執行來執行所描述的操作中的每一個。另外，不需要執行操作中的全部來實現本發明提供的一個或更多個益處，因此不需要執行操作中的全部。
儘管已經描述了與本發明的一個或更多個示例相關的某些變體，但是這些變體也能夠應用於本發明的其他示例中的一些或全部中，因此能夠以許多種方式組合和/或佈置本發明的各個方面。選擇本發明中描述的示例至少部分上是因為它們有助於解釋各種所描述的特徵的實際應用。
此外，儘管已經描述了本發明的選擇示例，但是這些示例的變更和組合對於本領域的普通技術人員來說將是顯而易見的。在不脫離如所附申請專利範圍所闡述的本發明的更廣泛方面的情況下，其他改變、替換和/或變更也是可能的。
100:內容修改系統 102:內容分發系統 104:內容呈現設備 106:指紋匹配伺服器 108:內容管理系統 110:資料管理系統 112:補充內容傳遞系統 114:協調系統 200:計算系統 202:處理器 204:資料儲存單元 206:通訊介面 208:使用者介面 302:傳送序列 304:接收序列 306:第一修改序列 308:第二修改序列 310:第一內容 312:第二內容 314:時間點A 316:時間點B 318:內容傳送延遲 320:第三內容 324:第五內容 326:修改起始時間 328:修改結束時間 350:時間軸 500:廣播調度表 600:方法 602:框 604:框 606:框 608:框 610:框
圖1是示例內容修改系統的簡化框圖，該系統中能夠實現各種所描述的原理。
圖2是示例計算系統的簡化框圖，該系統中能夠實現各種所描述的原理。
圖3是內容和相關概念的示例線性序列的圖。
圖4A、4B、4C、4D、4E和4F共同組成一個表格，該表格中示出了示例時間段和能夠結合示例內容修改系統執行的相應操作。
圖5是示例廣播調度的簡化圖。
圖6 是示例方法的流程圖。
600:方法
602:框
604:框
606:框
608:框
610:框

Claims (31)

  1. 一種方法，包括以下步驟： 由計算系統訪問與頻道相關聯的廣播調度資料； 由所述計算系統使用所訪問的廣播調度資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會； 由所述計算系統確定內容呈現設備正在所述頻道上接收內容； 由所述計算系統確定與所述內容呈現設備和所述頻道相關聯的內容傳送延遲；以及 由所述計算系統使所述內容呈現設備執行動作，以促進所述內容呈現設備在考慮到所確定的內容傳送延遲的時間段期間執行與所述頻道上所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作。
  2. 如請求項1所述之方法，其中，所述計算系統是內容修改系統的協調系統部件。
  3. 如請求項1所述之方法，其中，所述內容呈現設備是電視，並且所述內容是視頻內容。
  4. 如請求項1所述之方法，其中，所述使用所訪問的廣播調度資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會包括： 訪問與所述頻道相關聯的第一廣播調度資料； 從所訪問的與所述頻道相關聯的第一廣播調度資料中提取第二廣播調度資料，所述第二廣播調度資料與預定的即將到來的時間段內調度的一個或更多個廣播相關事件相關；以及 使用所提取的第二廣播調度資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會。
  5. 如請求項1所述之方法，其中，所述使用所訪問的廣播調度資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會包括：使用所訪問的廣播調度資料和內容轉換資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會。
  6. 如請求項1所述之方法，其中，所述使用所訪問的廣播調度資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會包括：使用所訪問的廣播調度資料和內容特徵資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會。
  7. 如請求項1所述之方法，其中，所述使用所訪問的廣播調度資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會包括：使用所訪問的廣播調度資料和帶內消息資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會。
  8. 如請求項1所述之方法，其中，所述確定內容呈現設備正在所述頻道上接收內容包括： 從所述內容呈現設備接收頻道識別符，所述頻道識別符是所述內容呈現設備從由內容分發系統傳送到所述內容呈現設備的內容中提取的；以及 使用所接收到的頻道識別符來確定所述內容呈現設備正在所述頻道上接收內容。
  9. 如請求項1所述之方法，其中，所述確定內容呈現設備正在所述頻道上接收內容包括： 從所述內容呈現設備接收頻道識別符，所述頻道識別符是所述內容呈現設備基於檢測（i）表示由所述內容呈現設備所接收到的內容的查詢指紋資料與（ii）與所述頻道相關聯的參考指紋資料之間的匹配而確定的；以及 使用所接收到的頻道識別符來確定所述內容呈現設備正在所述頻道上接收內容。
  10. 如請求項1所述之方法，其中，所述確定與所述內容呈現設備和所述頻道相關聯的內容傳送延遲包括： 從所述內容呈現設備接收與所述內容呈現設備和所述頻道相關聯的內容傳送延遲的指示，其中，所述內容呈現設備是基於（i）所述內容呈現設備從由內容分發系統傳送到所述內容呈現設備的內容中所提取的傳送時間以及（ii）所述內容呈現設備接收所述內容的相應接收時間來確定所述內容傳送延遲的；以及 使用所接收到的內容傳送延遲的指示來確定與所述內容呈現設備和所述頻道相關聯的內容傳送延遲。
  11. 如請求項1所述之方法，其中，所述內容修改操作包括內容替換操作。
  12. 如請求項1所述之方法，其中，所述內容修改操作包括內容覆蓋操作。
  13. 如請求項1所述之方法，其還包括以下步驟： 確定修改起始時間； 其中，所述使所述內容呈現設備執行動作包括：向所述內容呈現設備傳送指令，以使所述內容呈現設備開始執行從所確定的修改起始時間處開始的內容修改操作。
  14. 如請求項13所述之方法，其中，所述確定修改起始時間包括：將所確定的內容傳送延遲添加到所標識的即將發生的內容修改機會的調度起始時間。
  15. 如請求項13所述之方法，其中，所述動作包括： 由所述內容呈現設備檢索補充內容；以及 由所述內容呈現設備與執行與所述頻道上所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作相結合地使用所接收到的補充內容。
  16. 一種非暫時性電腦可讀儲存介質，其上儲存有程式指令，所述程式指令在由處理器運行時引起一組操作的執行，包括： 由計算系統訪問與頻道相關聯的廣播調度資料； 由所述計算系統使用所訪問的廣播調度資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會； 由所述計算系統確定內容呈現設備正在所述頻道上接收內容； 由所述計算系統確定與所述內容呈現設備和所述頻道相關聯的內容傳送延遲；以及 由所述計算系統使所述內容呈現設備執行動作，以促進所述內容呈現設備在考慮到所確定的內容傳送延遲的時間段期間執行與所述頻道上所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作。
  17. 如請求項16所述之非暫時性電腦可讀儲存介質，其中，所述計算系統是內容修改系統的協調系統部件。
  18. 如請求項16所述之非暫時性電腦可讀儲存介質，其中，所述內容呈現設備是電視，並且所述內容是視頻內容。
  19. 如請求項16所述之非暫時性電腦可讀儲存介質，其中，所述使用所訪問的廣播調度資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會包括： 訪問與所述頻道相關聯的第一廣播調度資料； 從所訪問的與所述頻道相關聯的第一廣播調度資料中提取第二廣播調度資料，所述第二廣播調度資料與預定的即將到來的時間段內調度的一個或更多個廣播相關事件相關；以及 使用所提取的第二廣播調度資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會。
  20. 如請求項16所述之非暫時性電腦可讀儲存介質，其中，所述使用所訪問的廣播調度資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會包括：使用所訪問的廣播調度資料和內容轉換資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會。
  21. 如請求項16所述之非暫時性電腦可讀儲存介質，其中，所述使用所訪問的廣播調度資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會包括：使用所訪問的廣播調度資料和內容特徵資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會。
  22. 如請求項16所述之非暫時性電腦可讀儲存介質，其中，使用所訪問的廣播調度資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會包括：所述使用所訪問的廣播調度資料和帶內消息資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會。
  23. 如請求項16所述之非暫時性電腦可讀儲存介質，其中，所述確定內容呈現設備正在所述頻道上接收內容包括： 從所述內容呈現設備接收頻道識別符，所述頻道識別符是所述內容呈現設備從由內容分發系統傳送到所述內容呈現設備的內容中提取的；以及 使用所接收到的頻道識別符來確定所述內容呈現設備正在所述頻道上接收內容。
  24. 如請求項16所述之非暫時性電腦可讀儲存介質，其中，所述確定內容呈現設備正在所述頻道上接收內容包括： 從所述內容呈現設備接收頻道識別符，所述頻道識別符是所述內容呈現設備基於檢測（i）表示由所述內容呈現設備所接收到的內容的查詢指紋資料與（ii）與所述頻道相關聯的參考指紋資料之間的匹配而確定的；以及 使用所接收到的頻道識別符來確定所述內容呈現設備正在所述頻道上接收內容。
  25. 如請求項16所述之非暫時性電腦可讀儲存介質，其中，所述確定與所述內容呈現設備和所述頻道相關聯的內容傳送延遲包括： 從所述內容呈現設備接收與所述內容呈現設備和所述頻道相關聯的內容傳送延遲的指示，其中，所述內容呈現設備是基於（i）所述內容呈現設備從由內容分發系統傳送到所述內容呈現設備的內容中所提取的傳送時間以及（ii）所述內容呈現設備接收所述內容的相應接收時間來確定所述內容傳送延遲的；以及 使用所接收到的內容傳送延遲的指示來確定與所述內容呈現設備和所述頻道相關聯的內容傳送延遲。
  26. 如請求項16所述之非暫時性電腦可讀儲存介質，其中，所述內容修改操作包括內容替換操作。
  27. 如請求項16所述之非暫時性電腦可讀儲存介質，其中，所述內容修改操作包括內容覆蓋操作。
  28. 如請求項16所述之非暫時性電腦可讀儲存介質，其中，所述一組操作還包括： 確定修改起始時間； 其中，所述使所述內容呈現設備執行動作包括：向所述內容呈現設備傳送指令，以使所述內容呈現設備開始執行從所確定的修改起始時間處開始的內容修改操作。
  29. 如請求項28所述之非暫時性電腦可讀儲存介質，其中，所述確定修改起始時間包括將所確定的內容傳送延遲添加到所標識的即將發生的內容修改機會的調度起始時間。
  30. 如請求項28所述之非暫時性電腦可讀儲存介質，其中，所述動作包括： 由所述內容呈現設備檢索補充內容；以及 由所述內容呈現設備與執行與所述頻道上所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作相結合地使用所接收到的補充內容。
  31. 一種計算系統，包括： 處理器；以及 非暫時性電腦可讀儲存介質，其上儲存有程式指令，所述程式指令在由所述處理器運行時引起一組操作的執行，包括： 由計算系統訪問與頻道相關聯的廣播調度資料； 由所述計算系統使用所訪問的廣播調度資料來標識所述頻道上即將發生的內容修改機會； 由所述計算系統確定內容呈現設備正在所述頻道上接收內容； 由所述計算系統確定與所述內容呈現設備和所述頻道相關聯的內容傳送延遲；以及 由所述計算系統使所述內容呈現設備執行動作，以促進所述內容呈現設備在考慮到所確定的內容傳送延遲的時間段期間執行與所述頻道上所標識的即將發生的內容修改機會相關的內容修改操作。
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