TW201902424A - 超聲系統和使用該系統識別身體部位中的流體的方法 - Google Patents

Abstract

本文公開的實施例涉及用於確定身體區域中是否存在流體的系統和方法。所述系統和方法包括使用具有運行參數的超聲系統，所述指令引數提供具有高解析度B線偽影的超聲回波圖。

Description

超聲系統和使用該系統識別身體部位中的流體的方法

本發明總體上涉及檢測領域，更具體涉及超聲系統和使用該系統識別身體部位中的流體的方法。

優先權申請的所有主題通過以這些主題並未與本文不一致的程度引用併入本文中。

超聲輻射可用於探測組織以識別身體內的身體結構。超聲探頭通常包括發射並檢測超聲輻射的超聲換能器。

超聲探頭/感測器可以有各種設計，可以採用線性和曲線構造。在線性構造中，超聲元件的陣列可以在超聲探頭內佈置成基本線性或平面佈置。這種線性超聲換能器陣列可以提供在回波圖上基本上線性和水準的胸膜線以及零或多個A線偽影，同時還提供在回波圖上基本上線性和垂直定向的B線偽影。在曲線配置中，超聲元件的陣列可以在超聲探頭內佈置成基本上彎曲、圓頂或弧形佈置。這樣的曲線超聲換能器陣列可以提供基本上弧形並且在回波圖上水準佈置的胸膜線和A線偽像，同時還提供基本上線性（徑向擴展或彗尾）並在回波圖上基本垂直定向的B線偽像。

當超聲輻射被發射到身體結構中時，超聲輻射可以被反射或散射出身體結構或區域的一個或多個部分並返回到超聲探頭或換能器。該返回的超聲輻射可以被接收並處理以指示身體結構的空間佈置，諸如身體內的肺壁或病變的深度。B線偽影可以表明身體結構中存在流體，但在標準超聲探頭（例如掃描）中可能不易辨別。

因此，超聲系統的開發者和使用者繼續尋求對超聲系統和診斷技術的改進，以用於確定身體區域中存在流體。

本文公開的實施例涉及用於產生並使用超聲回波圖以確定身體結構中存在流體的系統和方法。

在一個實施例中，公開了一種用於確定身體結構中的存在流體的系統。所述系統包括包括多個超聲元件的超聲換能器，所述超聲換能器被配置成發射超聲輻射並接收返回的超聲輻射；所述系統包括可操作地耦合到超聲換能器的計算設備。所述計算設備包括記憶體和可操作地與所述記憶體耦合的處理器。所述記憶體包括存儲在其上的一個或多個操作程式。所述處理器被配置成訪問並執行一個或多個操作程式。所述一個或多個操作程式包括用於自動控制所述超聲換能器的多個參數以使所述超聲換能器以低於約15MHz的頻率發射超聲輻射並接收所述返回的超聲輻射並且彙編從所述多個超聲元件輸出的電信號以提供具有信噪比至少為2的一個或多個B線的超聲回波圖的機器可讀且可執行指令。

在一個實施例中，公開了一種用於確定身體區域中的存在流體的方法。所述方法包括從具有多個超聲元件的超聲換能器向身體區域發射頻率低於約15MHz的超聲輻射。所述方法包括利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制所述超聲輻射的一個或多個性能。所述計算設備包括記憶體和可操作地耦合到記憶體的處理器。所述記憶體包括具有用於控制所述超聲換能器的機器可讀且可執行指令的一個或多個操作程式。所述方法進一步包括利用超聲換能器接收從身體區域返回的返回的超聲輻射。所述方法還包括利用計算設備生成具有返回的超聲輻射的超聲回波圖，所述超聲回波圖包括信噪比至少為2的一個或多個B線。

在一個實施例中，公開了一種用於確定身體區域中存在流體的方法。所述方法包括從具有多個超聲元件的超聲換能器向身體區域發射頻率低於約15MHz的超聲輻射。所述方法包括通過致動B線模式操作程式利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能。所述計算設備包括記憶體和可操作地耦合到記憶體的處理器。所述記憶體包括具有用於控制所述超聲換能器的機器可讀且可執行指令的一個或多個操作程式。所述一個或多個操作程式包括至少一個B線模式操作程式和至少一個非B線模式操作程式。所述方法包括利用超聲換能器接收從身體區域返回的超聲輻射。所述方法包括利用計算設備生成具有返回的超聲輻射的超聲回波圖，所述超聲回波圖包括信噪比至少為2的一個或多個B線。

在一個實施例中，公開了一種非臨時性電腦可讀介質，其包括存儲在其上的一個或多個機器可讀指令，所述一個或多個機器可讀指令當由計算設備執行該指令時執行方法。所述存儲在其上的一個或多個機器可讀指令可以包括本文公開的任何方法的一個或多個部分。

可以沒有限制地相互組合使用來自任何公開的實施例的特徵。此外，通過考慮以下詳細描述和附圖，本公開的其他特徵和優點對於本領域的普通技術人員將變得明顯。

前面的概述只是說明性的，並不旨在以任何方式進行限制。除了以上描述的說明性方面、實施例和特徵之外，通過參考附圖和以下詳細描述也將明白其他方面、實施例和特徵。

本文公開的實施例涉及超聲成像系統及其使用方法。本文公開的超聲回波圖（例如，超聲圖像或聲波圖）包括任何電腦可讀格式的圖像或空間排列的資料組（例如，返回的超聲輻射強度或接收的射頻強度），諸如png、jpeg、gif、tiff、bmp或任何其他合適的檔案類型。本文的超聲系統和相關方法提供了穿過一個或多個身體結構（諸如胸腔和/或肺）的身體內區域的可靠的超聲回波圖。本文的系統和方法可以通過提供來自超聲換能器和相關聯的計算設備的選擇性B線操作條件來識別身體內的區域（例如，身體結構或區域）中的流體，諸如肺中的流體。B線在回波圖上出現在高聲阻抗失配介面處（例如，在諸如肺內的肺泡中的組織/空氣介面）。如下文更詳細地解釋的，胸膜線和A線通常佈置為超聲回波圖中的橫向延伸結構，而B線通常佈置為與胸膜線和A線基本正交的縱向延伸結構。胸膜線通常指示身體結構，諸如肺或子宮的壁，而B線通常指示具有阻抗失配的身體結構內的流體（例如，在組織/空氣介面（如肺）的流體）。

本文的超聲系統可以準確地識別身體、身體結構或身體區域（諸如肺）内存在流體。例如，肺中流體的存在可能表明受試者患有肺炎。本文公開的系統和方法可自動發射具有一個或多個性能的超聲輻射（例如，超聲能量）並接收返回的超聲輻射，這些性能在超聲回波圖中提供高解析度（例如，對B線的高對比和/或高敏感度）的B線。返回的超聲輻射（例如，反射的超聲輻射、散射的超聲輻射或超聲回聲）可以在超聲回波圖中提供高解析度的B線。因此，訓練有素的超聲醫師或其他醫療專業人員可能不需要使用超聲探頭/換能器來確定受試者是否在他們的肺中（或具有阻抗失配的另一個身體區域）有流體。其中的系統和方法可以使超聲系統操作者能夠以等於或優於訓練有素的超聲醫師或醫生的性能水準來檢測身體區域中的流體，諸如通過選擇B線操作模式進行。本文公開的系統和方法提供了綜合的超聲工具，其使用計算系統來自動控制超聲輻射的發射以包括特定的選擇性能並控制返回的超聲輻射的接收以提供其中具有高解析度B線結構的超聲回波圖。本文使用的術語“高解析度”是指對B線結構的靈敏度，這導致回波圖中具有本文公開的任何信噪比、銳度比或其最大化組合的B線結構。

圖1是根據實施例的超聲成像系統100的示意圖。超聲成像系統100包括超聲換能器110和可操作地耦合到超聲換能器110的計算系統200。超聲換能器110可以包括用於發射超聲輻射並接收返回的超聲輻射的多個超聲元件120。多個超聲元件120可以佈置成線性陣列、曲線陣列或任何其他合適的陣列佈置。在一些實施例中，多個超聲元件120可以由阻尼塊130或材料支撐。阻尼塊130可以包括抑制或吸收超聲輻射的材料。阻尼塊130可以設置在換能器元件的背側上（例如，在超聲元件120的面向內側上）。在一些實施例中，多個超聲元件120中的每一個可以例如經由單獨的電連接122可操作地耦合到電源（未示出）。例如，各個電連接122可以包括電引線或電線、電路板或電引腳中的一個或多個。在一些實施例中，各個電連接122可形成到電源和/或計算設備200的電連接124的至少一部分。超聲換能器110可以包括設置在多個超聲元件120的頂部上的至少一個匹配層140。至少一個匹配層140可以包括一個或多個材料層，其聲阻抗值介於超聲元件120的聲阻抗值與受試者組織（例如器官組織、骨、血管組織等）的聲阻抗值之間。計算設備200可以選擇性地控制由超聲換能器110發射的超聲輻射116的性能。

如下面更詳細地解釋的，計算設備200可以包括記憶體以及可操作地耦合到其上的處理器。計算設備200可以被程式設計以控制以下的一個或多個：超聲換能器的功率輸出（例如，超聲輻射強度）、用於在超聲換能器中發射和/或接收超聲輻射的超聲元件的數量、超聲波束形式、超聲波束焦深、超聲輻射頻率、超聲輻射的動態範圍等。計算設備200可以包括使用者輸入和顯示器中的一個或多個。用戶輸入可以用於接收來自用戶的輸入，向超聲換能器110提供輸入（例如，操作指令），檢索用超聲換能器110檢測到的資料，顯示一個或多個超聲回波圖（例如，超聲圖像或聲波圖），輸入或選擇超聲輻射的選擇性能；輸入或選擇超聲換能器的操作模式，啟動系統100等。顯示器可以用於查看系統100的操作狀態，查看正在發射的超聲輻射的當前性能或參數，查看超聲回波圖等。

在一些實施例中，多個超聲元件120可以包括壓電超聲元件或換能器，或者用於發射回應於電氣輸入的超聲輻射（例如，能量）並且回應於接收超聲輸入（例如，返回的超聲輻射，諸如反射和/或散射超聲輻射）而發射電輸出的任何其他合適的換能器元件。例如，多個超聲元件120可以包括壓電換能器，所述壓電換能器可以根據或回應于向其提供的電刺激（例如，回應于向其提供的電量來發射超聲輻射）而發射超聲輻射，並且可以根據或回應于向其提供的機械刺激（例如，回應於從返回的超聲輻射接收機械壓力而提供電信號）來提供電刺激。在一些實施例中，多個超聲元件120可以包括構成為發射和接收超聲輻射的材料，諸如石英晶體、鋯鈦酸鉛、用於產生和接收超聲輻射的任何其他合適的壓電材料或它們的組合。在一些實施例中，多個超聲元件120可以被配置成發射和/或接收本文公開的任何超聲輻射頻率、功率、波形等。例如，多個超聲元件120可以被配置成選擇性地發射頻率低於約15MHz的超聲輻射。

在一些實施例中，多個超聲元件120可以被佈置成線性陣列、曲線陣列或相控陣。根據超聲元件120的陣列的佈置，得到的超聲回波圖可以包括用於線性陣列的基本線性特徵（例如，基本線性胸膜線和/或A線和/或基本線性B線）和用於曲線陣列的基本上弧形或徑向擴張的特徵（例如，弧形胸膜線和/或A線偽影以及徑向擴張或彗尾B線）。在一些實施例中，多個超聲元件120可以佈置為相控陣列。在一些實施例中，多個超聲元件120可以包括至少2個超聲元件，諸如約2至約100個超聲元件，約5至約550個超聲元件，約10至約260個超聲元件，約2至約256個超聲元件，約100至約550個超聲元件，約50至約150個超聲元件，約32至約128個超聲元件，約32至約256個超聲元件，約128至約256個超聲元件，約250至約550個超聲元件，大於約20個超聲元件，大於約125個超聲元件，小於約550個超聲元件，小於約56個元件或小於約128個超聲元件。多個超聲元件120可以佈置成陣列，其中，多個超聲元件120中的每一個被佈置為與多個超聲元件120中的另一個相鄰。陣列中的多個超聲元件120中的每一個可以是諸如經由計算設備200可單獨控制的，以選擇性地控制從其發射的超聲輻射的性能和/或接收返回的超聲輻射（例如，或將所接收的超聲輻射報告給計算設備）的超聲元件120的數量。例如，計算設備200可以可操作地耦合到電源（未示出）並且可以經由各個電連接122來控制到多個超聲元件120中的每一個的電氣輸入。例如，計算設備200可以選擇性地控制從多個超聲元件120中的至少一些發射的超聲輻射的功率、發射超聲輻射116的陣列中的多個超聲元件120的數量、發射的超聲輻射的頻率或者超聲輻射的任何其他性能或者如經由各個電連接122控制的超聲換能器110的操作。例如，多個超聲元件120中的每一個可經由各個電連接122中的相應一個可操作地耦合到電源（未示出），使得每個超聲元件120可以經由各個電連接122被選擇性地控制。

阻尼塊130可以包括一種構成用於限制或抑制換能器110中的振動諸如以提供超聲輻射/能量的可靠發射和接收的材料。阻尼塊130可以包括聚合物、環氧樹脂、金屬、陶瓷、複合材料、金屬粉末（例如金、銀、鎢等）、任何前述物質的混合物（例如鎢粉/環氧樹脂複合材料）或任何其他阻尼材料。阻尼塊130可以背離多個超聲元件120延伸到超聲換能器110內的點。在一些實施例中，各個電連接122可以嵌入阻尼塊130中或以其他方式穿過阻尼塊。

至少一個匹配層140可以包括一個或多個材料層，其聲阻抗值介於超聲元件120的聲阻抗值與受試者組織（例如器官組織、骨、血管組織等）的聲阻抗值之間。在一些實施例中，形成至少一個匹配層140的多個材料層可以具有隨著遠離多個超聲元件120的距離增大而順序下降的聲阻抗值。至少一個匹配層140的材料可以被構成以提供選擇水準的聲阻抗。例如，至少一個匹配層140可以包括聚合物、環氧樹脂、金屬顆粒（例如，金、銀、鎢等）、任何前述物質的組合或任何其他匹配層材料中的一種或多種。在一些實施例中，至少一個匹配層140中的每一個的厚度約為超聲輻射波長的四分之一。

圖2是根據實施例的具有計算設備200的示意圖的系統100的框圖。系統100包括至少一個計算設備200。至少一個計算設備200是示例性計算設備，其可以被配置成執行、指導或以其他方式導致或實施本文描述的一個或多個動作。至少一個計算設備200可以包括一個或多個伺服器、一個或多個電腦（例如臺式電腦、膝上型電腦）或一個或多個行動計算裝置（例如，智慧手機、平板電腦等）。計算設備200可以包括至少一個處理器220、記憶體230、存放裝置240、I/O介面250和通信介面260以及匯流排270。在一些實施例中，系統100可以包括諸如通過網路連接與之可操作地耦合的一個或多個另外的計算設備280。

應該注意的是，圖2的計算設備200中示出的元件不旨在限制系統100或計算設備200。在其他實施例中可以使用另外的或替代的元件。此外，在某些實施例中，系統100或計算設備200可以包括比圖2中示出的更少的組件。在一些實施例中，至少一個計算設備200可以包括多個計算設備、計算網路或計算設備集群。以下將更詳細地描述圖2中所示的計算設備200的元件。

在一些實施例中，處理器220包括用於執行機器可讀指令（例如，處理具有選擇的唯一可識別資料的推理圖）的硬體，諸如構成電腦程式的機器可讀指令。例如，為了執行機器可讀指令，處理器220可以從內部寄存器、內部快取記憶體、記憶體230或存放裝置240取回（或取出）指令，並且解碼並執行它們。在一些實施例中，系統100包括可操作地耦合到超聲換能器110的計算設備200，其中計算設備200包括記憶體230以及與之可操作地耦合的處理器220，其中記憶體230包括存儲在其上的一個或多個操作程式，並且其中處理器220可以諸如經由其間的一個或多個匯流排來訪問並執行一個或多個操作程式。在特定實施例中，處理器220可以包括：用於資料（例如，返回的超聲輻射值，諸如強度；超聲回波圖；運行參數，諸如功率、頻率、動態範圍等）的一個或多個內部快取記憶體；操作程式，其包含機器可讀且可執行指令（例如，信噪比和銳度比的計算、諸如B線模式之類的操作模式、用於發射和檢測超聲輻射的參數等）或地址。作為示例，處理器220可以包括一個或多個指令快取記憶體、一個或多個資料快取記憶體以及一個或多個翻譯後備緩衝器（TLB）。指令快取記憶體中的指令可以是記憶體230或存放裝置240中的操作程式的副本（例如機器可讀且可執行指令）。在一些實施例中，處理器220可以被配置成（例如，包括存儲在其上或由其執行的操作程式）控制系統100的一個或多個運行參數，諸如超聲換能器的功率輸出、超聲換能器中用於發射超聲輻射的超聲元件的數量、超聲波束形式、超聲波束焦深、頻率、動態範圍、超聲回波圖的產生、信噪比或銳度比的計算等。

在一些實施例中，處理器220被配置成執行諸如在本文公開的任何方法中的本文公開的任何動作，或者使計算設備200或系統100的一個或多個部分執行本文公開的至少一個動作。這樣的配置可以包括可由至少一個處理器220執行的一個或多個操作程式。例如，處理器220可以被配置成自動控制超聲換能器的一個或多個運行參數；自動確定信噪比、銳度比或它們的組合；自動生成超聲回波圖；等等…。至少一個處理器220可以被配置成產生超聲回波圖，諸如具有胸膜線和零個或更多個A線以及零個或更多個B線的回波圖。至少一個處理器220可以被配置成輸出超聲回波圖、系統100或其部分的狀態、系統（例如，超聲換能器110）的當前或可用的運行參數或設置中的一個或多個，諸如使得I / O介面250經由通信介面260向實體傳送上述中的任何一個。至少一個處理器220可以被配置成提供本文公開的任何運行參數、超聲回波圖或與系統100相關聯的任何其他資訊的報告；諸如使得I / O介面250經由通信介面260（例如，諸如電腦螢幕、平板電腦等的使用者介面）向實體傳送上述中的任何一個。至少一個處理器220、記憶體230或存放裝置240可以包括程式設計以接收來自用戶的輸入，諸如來自通信介面260（例如，使用者輸入）的輸入。例如，至少一個處理器220、記憶體230或存放裝置240可以包括程式設計以接收來自通信介面260的使用者輸入並且改變系統100的一個或多個運行參數，輸出一個或多個超聲回波圖，輸入系統100當前的或可用的運行參數等。例如，至少一個處理器220可以使I / O介面250經由通信介面260向實體傳送任何上述內容。

至少一個計算設備200（例如，伺服器）可以包括至少一個記憶體存儲介質（例如，記憶體230和/或存放裝置240）。計算設備200可以包括可操作地耦合到處理器220的非暫時性記憶體230。記憶體230可以用於存儲資料、中繼資料和由處理器220執行的程式。記憶體230可以包括易失性和非易失性記憶體中的一個或多個，諸如隨機存取記憶體（RAM）、唯讀記憶體（ROM）、固態盤（SSD）、快閃記憶體、相變記憶體（PCM）或其他類型的資料記憶體。記憶體230可以是內部或分散式記憶體。

計算設備200可以包括具有用於存儲資料的記憶體、操作程式（例如，機器可讀且可執行指令）、超聲回波圖等的存放裝置240。存放裝置240可以可操作地耦合到至少一個處理器220。在一些實施例中，存放裝置240可以包括非暫時性記憶體存儲介質，諸如上述任何存儲介質。存放裝置240（例如，非暫時性存儲介質）可以包括硬碟驅動器（HDD）、軟碟機、快閃記憶體、光碟、磁光碟、磁帶或通用序列匯流排（USB）驅動器或其中兩種或更多種的組合。存放裝置240可以包括活動或非活動（或固定）介質。存放裝置240可以在計算設備200內部或外部。在一些實施例中，存放裝置240可以包括非易失性固態記憶體。在一些實施例中，存放裝置240可以包括唯讀記憶體（ROM）。在適當的情況下，該ROM可以是掩模程式設計的ROM、可程式設計ROM（PROM）、可擦除PROM（EPROM）、電可擦除PROM（EEPROM）、電可變ROM（EAROM）或快閃記憶體或其中兩種或更多種的組合。在一些實施例中，記憶體230和/或存放裝置240（例如，一個或多個記憶體存儲介質）的一個或多個部分可以在其上存儲一個或多個資料庫。

在一些實施例中，運行參數、B線和非B線模式中的一個或多個、用於計算信噪比和/或銳度比的指令、計算的信噪比和/或銳度比、 超聲回波圖等可以存儲在記憶體存儲介質中，諸如至少一個處理器220（例如，處理器的內部快取記憶體）、記憶體230或存放裝置240（例如，非暫時性存儲介質，諸如光碟、快閃記憶體驅動器）中的一個或多個中。在一些實施例中，至少一個處理器220可以被配置成訪問（例如，經由匯流排270）記憶體存儲介質，諸如記憶體230或存放裝置240中的一個或多個，並執行存儲在其中的操作程式（例如，機器可讀且可執行的指令），諸如訪問和執行本文公開的任何方法。例如，至少一個處理器220可以接收並存儲來自使用者的輸入、返回的超聲輻射、超聲回波圖、用於超聲換能器100的運行參數、選擇的操作模式作為記憶體存儲介質中的多個數據點。

計算設備200還包括一個或多個輸入或輸出（I / O）設備/介面250，其被設置以允許使用者向計算設備200提供輸入，接收來自計算設備的輸出，以及以其他方式將資料往來於計算設備200傳遞。這些I/O設備/介面250可以包括滑鼠、小鍵盤或鍵盤、觸控式螢幕、照相機、光學掃描器、網路介面、基於web的訪問、數據機、其他已知的I / O設備或這些I / O設備/介面250的組合。觸控式螢幕可以用觸筆或手指啟動。

I / O設備/介面250可以包括用於向用戶呈現輸出的一個或多個設備，包括但不限於圖形引擎、顯示器（例如顯示幕或監視器）、一個或多個輸出驅動器（例如顯示驅動器）、一個或多個音訊揚聲器以及一個或多個音訊驅動器。在某些實施例中，設備/介面250被配置成向顯示器（例如，電腦螢幕）提供圖形資料（例如，運行參數、操作模式、超聲回波圖和/或文本解釋）以呈現給用戶。圖形資料可以代表一個或多個圖形化使用者介面和/或任何其他圖形內容，其可以用於特定實施方式。I / O設備/介面250可以包括可操作地耦合到計算設備200或形成計算設備200的一部分的使用者輸入裝置，並且可以向計算設備200提供輸入（例如，選擇運行參數），以用於控制超聲換能器的多個參數中的一個或多個參數。在一些實施例中，用戶輸入裝置可以包括用於至少一個B線模式和至少一個非B線模式（例如標準操作條件）的致動器（例如，按鈕、檔路徑、切換鍵、開關等）。例如，至少一個B線模式可以使超聲換能器以低於約15MHz的頻率發射超聲輻射，並且提供具有包括至少為2的信噪比的B線的超聲回波圖。在一些實施例中，至少一個B線模式可以使超聲換能器發射具有一個或多個參數或其組合的超聲輻射，其不適合提供典型的超聲回波圖（例如，將在超聲回波圖中提供不良的B線偽影解析度的參數），諸如胸膜線結構聚焦的回波圖。在一些實施例中，至少一個B線模式可以包括一個或多個操作程式的機器可讀且可執行的指令，用於自動控制超聲換能器的多個參數，以使超聲換能器發射頻率低於約15MHz的超聲輻射，並且回應於致動至少一個B線模式提供具有包括至少為2的信噪比的B線的超聲回波圖。

計算設備200可以進一步包括通信介面260。通信介面260可以包括硬體、軟體或兩者。通信介面260可以提供用於計算設備200與超聲換能器110、一個或多個附加計算設備280或一個或多個網路之間的通信（諸如說，基於分組的通信）的一個或多個介面。例如，通信介面260可以包括適於與乙太網或其他基於有線的網路通信的網路介面控制器（NIC）或網路介面卡，或適於與無線網路（諸如WI-FI）通信的無線NIC（WNIC）或無線適配器。

可以使用任何合適的網路和任何合適的通信介面260。例如，計算設備200可以與自組織網路、個域網（PAN）、局域網（LAN）、廣域網路（WAN）、都會區網路（MAN）或互聯網的一個或多個部分或者它們中的兩個或更多個的組合進行通信。這些網路中的一個或多個的一個或多個部分可以是有線或無線的。作為示例，系統100或計算設備200的一個或多個部分可以與無線PAN（WPAN）（諸如例如BLUETOOTH WPAN）、WI-FI網路、WI-MAX網路、蜂窩電話網絡（諸如例如全球移動通信系統（GSM）網路）或其他合適的無線網路或其組合進行通信。在適當的情況下，計算設備200可以包括用於任何這些網路的任何合適的通信介面260。

計算設備200可以包括匯流排270。匯流排270可以包括使計算設備200的元件彼此耦合的硬體、軟體或兩者。例如，匯流排270可以包括高速圖形連接埠（AGP）或其他圖形匯流排、增強型工業標準架構（EISA）匯流排、前端匯流排（FSB）、超傳輸（HT）互連、工業標準架構（ISA）匯流排、無限寬頻互連、低引腳數（LPC）匯流排、記憶體匯流排、微通道架構（MCA）匯流排、周邊元件連接（PCI）匯流排、PCI-Express（PCIe）匯流排、串列高級技術附件（SATA）匯流排、視頻電子標準協會本地（VLB）匯流排或其他合適的匯流排或它們的組合。

應該理解的是，本文所述的任何動作，諸如在本文公開的任何方法中，可以由計算設備200和/或在計算設備200處執行。另外或可替代地，本文描述的一個或多個動作可以由或在另一個計算設備（諸如可操作地耦合到系統200的另外的計算設備）執行。例如，一些動作可以由使用者的個人計算設備（例如，附加計算設備280）或在其上執行，個人計算設備諸如個人電腦、智慧型電話等，（例如，接收電子消息），而一個或多個動作可以由另一個計算設備（例如，附加的計算設備280）執行，諸如伺服器，其可以可操作地連接到使用者的計算設備200（例如，可以通過經由互聯網連接到使用者的計算設備的伺服器來執行洞察的確定）。因此，系統100的一個或多個元件可以彼此遠端分佈（例如，無線連接）和/或系統100的一個或多個元件可以並置。例如，選擇操作程式或運行參數可以經由附加的計算設備280執行，被傳送到計算設備200，並且由計算設備200和超聲換能器100施加。

在一些實施例中，至少計算設備200（例如，控制器220、記憶體230）可以在其中包括一個或多個操作程式，其被配置用於控制/引起超聲換能器的選擇功率輸出、用於在超聲換能器中發射超聲輻射的選擇數量的超聲元件、用於接收返回的超聲輻射的選擇數量的超聲元件、選擇的超聲波束形式、選擇的超聲波束焦深、選擇的超聲頻率、選擇的動態範圍等。

計算設備200可以在其上存儲一個或多個操作程式。例如，計算設備200可以包括具有機器可讀且可執行指令的一個或多個操作程式，機器可讀且可執行指令用於作業系統100以在超聲回波圖中提供高解析度的B線。用於作業系統100以在超聲回波圖中提供高解析度的B線的機器可讀且可執行指令可以包括用於控制系統100的一個或多個（例如，多個）運行參數的機器可讀且可執行指令，所述運行參數諸如超聲換能器的功率輸出、用於在超聲換能器中發射超聲輻射的超聲元件的數量、超聲波束形式、超聲波束焦深、頻率、動態範圍、超聲回波圖（例如超聲圖像或聲波圖）的產生、信噪比或銳度比的計算等。用於作業系統100以在超聲回波圖中提供高解析度（例如，對B線的敏感度）的B線偽影的機器可讀且可執行指令可以包括用於確定信噪比、銳度比或者最大化的信噪比和銳度比的組合的機器可讀且可執行指令。用於作業系統100以在超聲回波圖中提供高解析度的B線的機器可讀且可執行指令可以包括用於生成其中具有高解析度的B線的超聲回波圖的機器可讀且可執行指令。

身體（例如身體區域/結構）（諸如肺）的典型超聲回波圖可以包括胸膜線、A線和B線。胸膜線和A線在超聲回波圖上是基本上水準定向的特徵，而B線通常是垂直定向的（例如彗尾）特徵，其在超聲回波圖中表現為垂直柱。圖3是根據實施例的超聲回波圖300的示意圖。超聲回波圖300可以被佈置成超聲圖像或聲波圖。超聲回波圖300可以包括胸膜線302，胸膜線可以是回波圖中表示身體結構的回聲邊界的線性結構。胸膜線302可以在超聲回波圖上基本上水準定向，諸如當使用線性陣列時為線性的，或者當使用曲線陣列時可以是弧形的。胸膜線302可以指示身體結構的邊界，諸如器官、組織等的邊界。例如，胸膜線302可以指示肺、其中具有氣體的胃、具有組織/氣體邊界的任何其他身體組織、任何前述的壁或任何其他身體結構。在一些實施例中，橫向延伸的回聲邊界可以是肺的胸膜線302。超聲回波圖300可以包括B線304，其可以基本上與胸膜線結構正交。例如，B線可以從橫向延伸的回波邊界（例如，胸膜線）基本上正交地延伸到超聲回波圖300的最大深度。在一些實施例中，超聲回波圖中的一個或多個B線中的至少一個從超聲回波圖中基本上橫向延伸的特徵（例如，胸膜線/ A線）基本上正交地延伸到超聲回波圖的最大深度，基本上橫向延伸的特徵表示從身體結構返回的超聲輻射。在一些實施例中，B線304可以是基本上垂直定向（例如，柱、線或彗尾結構）。

B線304可以指示身體結構中的流體。例如，B線304可以指示身體結構（諸如肺）內的流體。B線是超聲迴響的結果，如在超聲回波圖的柱中延伸的偽影所演示的。B線可以在其橫向（例如水準）中心部分處更強烈，並且可以在其橫向範圍處強度下降。在一些實施例中，超聲回波圖300可以包括一個或多個A線回波306。一個或多個A線回波306可以是胸膜線302的回波。一個或多個A線回聲306可以與胸膜線302隔開一段距離。胸膜線302與A線回波306或其離散部分之間的距離可以是B線304的垂直範圍。在一些實施例中，受試者或超聲換能器的皮膚的表面可以在超聲回波圖300中可見。

例如，B線304可以從第一胸膜線302結構延伸到超聲回波圖300中的胸膜線結構302的回聲306，並且垂直範圍包括超聲回波圖300中的第一胸膜線302結構與胸膜線302的回聲306之間的離散垂直距離。在一些實施例中，超聲回波圖300可以包括各種程度的背景雜訊（未示出），其可以表現為B線和/或A線的較小陰影。

傳統的超聲參數 - 對於檢測組織或其他結構有用的超聲參數 - 對於檢測肺中的流體（例如，生成高解析度B線超聲回波圖）並不是特別有用。因此，這裡的系統和方法利用（例如，提供）選擇的運行參數以提供高解析度B線超聲回波圖（例如，在B線和胸膜線和/或背景雜訊之間提供高對比使得回波圖具有本文公開的任何信噪比和/或銳度比的超聲回波圖）。例如，本文的系統和方法可採用一個或多個操作程式，其包括用於自動控制超聲換能器的多個參數的機器可讀且可執行指令。多個參數可以包括超聲換能器的功率輸出、用於在超聲換能器中發射超聲輻射的超聲元件的數量、超聲波束形式、超聲波束焦深、發射的超聲輻射頻率或動態範圍中的一個或多個。

在一些實施例中，一個或多個操作程式可以包括用於自動控制功率參數的機器可讀且可執行指令，例如用於使超聲換能器以小於超聲換能器110的最大功率輸出值（諸如小於超聲換能器110的最大功率輸出值的約一半、小於約三分之一、小於約四分之一、小於約十分之一或前述值的任何組合之間的範圍）的功率輸出值（例如超聲輻射/能量強度）輸出超聲輻射。在一些實施例中，一個或多個操作程式的機器可讀且可執行指令用於自動提供超聲換能器中的多個超聲元件的功率輸出值，以用於使多個超聲元件以小於多個超聲元件的最大功率輸出來工作。例如，一個或多個操作程式的機器可讀且可執行指令可以使多個超聲元件以小於多個超聲元件的最大功率輸出的約一半、小於多個超聲元件的最大功率輸出的約三分之一、小於四分之一或小於約十分之一操作。

在一些實施例中，一個或多個操作程式可以包括用於自動控制系統100（例如，超聲換能器）的多個參數的機器可讀且可執行指令，例如用於使（例如，有效地使）超聲換能器以低於約15MHz的頻率輸出超聲輻射，諸如以低於約13MHz、低於約12MHz、低於約10MHz、低於約9MHz、低於約8.5MHz、低於約8.5MHz、低於約8MHz、低於約7.5MHz、低於約7MHz、低於約6.5MHz、低於約6MHz、低於約5.5MHz、低於約5.0MHz、低於約4.5MHz、低於約4MHz、低於約3.5MHz、低於約3MHz、約3MHz至約10MHz、約5MHz至約12MHz、約3MHz至約8MHz或包括前述頻率值的任何組合的端點的範圍的頻率輸出超聲輻射。在一些實施例中，發射的超聲輻射的頻率可以大於15MHz（例如，小於約20MHz）。在一些實施例中，返回的超聲輻射可以是發射的超聲輻射的諧波。其他實施例可以以非諧波模式操作，即，返回的超聲輻射與發射的超聲輻射具有相同的頻率。因此，操作指令可以包括用於設置超聲元件120以非諧波或諧波方式接收返回的超聲輻射的機器可讀且可執行指令。

在一些實施例中，一個或多個操作程式可以包括用於自動控制使用多少個超聲元件來發射和接收超聲輻射的機器可讀且可執行指令，諸如用於使（例如有效地使）超聲換能器使用小於超聲元件120的總數量，諸如小於超聲元件120的總數的約三分之二，小於約一半，小於約三分之一，小於約四分之一，小於約十分之一，或者前述值的任何組合之間的範圍。例如，一個或多個操作程式可以包括機器可讀且可執行指令，以用於限制多個超聲元件中的若干個不發射超聲輻射，使得在約4和約13個之間的超聲元件120發射超聲輻射和/或接收（例如檢測）返回的超聲輻射。

在一些實施例中，一個或多個操作程式可以包括用於自動控制其中的超聲換能器110或其中的多個超聲元件120的焦深的機器可讀且可執行指令。例如，一個或多個操作程式可以包括用於多個超聲元件120的機器可讀且可執行指令，以使超聲換能器110在解調部位（interrogation site）（例如，聲波圖的目標部位，諸如器官壁、內部器官結構、組織等）的邊界處或上方具有焦點，例如在解調部位上方至少約0mm，在解調部位上方至少約1mm，在解調部位上方約2mm，在解調部位上方約3mm，在解調部位上方約4mm，在解調部位上方約5mm，在解調部位上方約10mm，在解調部位上方約15mm處，或包括具有任何前述值的端點的範圍（例如，在解調部位上方約0mm至約10mm或約5mm至約10mm）。例如，解調部位可以包括用於確定肺中流體存在的肺，並且機器可讀且可執行指令可以將超聲輻射集中在肺壁上方約0mm至約10mm的點或肺內的內部點。解調部位與超聲輻射的焦點之間的距離中的這種空間關係（例如，偏移）提供所產生的超聲回波圖中的高解析度（例如，如本文所公開的導致信噪比和/或銳度比的高靈敏度和/或對比度）的B線偽影。例如，不是將超聲輻射聚焦在身體結構中，而是操作程式可以指示超聲換能器將發射的超聲輻射聚焦在身體結構的邊界處或其上方。這樣的焦點可以提供在焦點下面的身體結構內的流體的高解析度B線資訊。在一些實施例中，一個或多個操作程式可以包括用於多個超聲元件120的機器可讀且可執行指令，以使超聲換能器110在解調部位的邊界處或以下具有焦點，例如在解調部位以下至少約1毫米處具有焦點。

在一些實施例中，一個或多個操作程式可以包括用於自動控制多個超聲元件的機器可讀且可執行指令，以使超聲換能器發射相比于單一平面波、多角度平面波、弱聚焦重疊波束或空間複合具有聚焦波束形式的超聲輻射。

在一些實施例中，一個或多個操作程式可以包括用於自動控制系統100（例如超聲換能器）的多個參數的機器可讀且可執行指令，例如以用於使（例如，有效地使）超聲換能器輸出超聲輻射以提供具有B線的超聲回波圖，B線的信噪比至少為2，諸如大於約5，大於約8，大於約10，大於約15，大於約20，大於約25，大於約30，大於約40或包括作為端點的任何上述值的範圍。本文的信噪比及其範圍可以與本文公開的任何其他參數或超聲輻射性能組合使用。例如，發明人已經發現，如本文所公開的，使用多個未用於搜索胸膜線的設置（諸如低於約15MHz或甚至更低的頻率）可導致信噪比大於約2（例如，在一些情況下大於約8、大於約10、大於約15以及大於約25）。

信噪比可以被定義為橫向居中於一個或多個B線中的B線上的離散B線區域中的超聲回波圖的強度之和與B線外側和兩側的超聲回波圖的強度之和的比值。例如，信噪比可以是橫向居中於一個或多個B線的B線上的離散區域中以及邊界在一個或多個B線中的B線的側面部分和包圍B線的縱向範圍內的超聲回波圖的強度之和與包圍B線的縱向範圍內的B線的兩側的一定側向距離處的B線外側和B線兩側附近的超聲回波圖的強度之和的比值。在一些實施例中，強度可以是返回的超聲輻射的強度、返回的射頻輻射強度或者在顯示器上生成並且表示任何前述內容的圖元的強度。這樣的實施例可以自動將B線中最強烈的返回的超聲輻射或其信號與B線之外和與B線相鄰但是與之相距一些選擇的距離的背景雜訊水準進行比較。在一些實施例中，一個或多個操作程式可以包括用於自動確定信噪比的機器可讀且可執行指令。

在一些實施例中，一個或多個操作程式的機器可讀且可執行指令可以用於自動控制超聲換能器的多個參數，以用於使（例如，有效地使）超聲換能器以一定頻率（例如，低於約15MHz）發射超聲輻射，以提供具有B線的超聲回波圖，該B線包括大於約0.2的銳度，諸如大於約0.25、大於約0.3、大於約0.35、大於約0.4、大於約0.45、大於約0.5、大於約0.6、大於約0.7、大於約0.8或包括具有任何前述值的端點的範圍。在一些實施例中，銳度比可以包括離散的B線區域中的超聲回波圖的強度之和與B線的整個橫向維度中的超聲回波圖的強度之和的比率。在一些實施例中，強度可以是返回的超聲輻射的強度、返回的射頻輻射強度或者在顯示器上生成並且表示任何前述內容的圖元的強度。這樣的實施例可以自動將B線中最強烈的返回的超聲輻射或其信號與整個B線中的返回的超聲輻射的其餘部分或其信號進行比較，以確定B線的銳度。在一些實施例中，一個或多個操作程式可以包括用於自動確定銳度比的機器可讀且可執行指令。

在一些實施例中，一個或多個操作程式的機器可讀且可執行指令可以用於自動控制超聲換能器的多個參數，以用於使（例如，有效地使）超聲換能器以一定頻率（例如，低於約15MHz）發射超聲輻射，以提供具有B線的超聲回波圖，B線包括最大化信噪比和最大化銳度比的組合。對於選擇的一組運行參數或其範圍，最大化信噪比和/或銳度比可以是最大可能的信噪比或銳度比。可以選擇性地調節或控制用於最大化信噪比和最大銳度比組合的運行參數，以平衡信噪比和銳度比，從而實現兩個比率的組合的最大值。因此，最大化信噪比和最大銳度比的組合可能無法提供當彼此獨立觀察時的最大信噪比或最大銳度比，而是在使兩個比率最大化之間取得平衡。在一些實施例中，最大化信噪比和最大化銳度比的組合可以包括至少約2的信噪比（例如，5或更多、10或更多、15或更多、20或更多，25或更多等）以及大於約0.2（例如，大於約0.25、大於約0.3、大於約0.4、大於約0.5等）的銳度值。

在一些實施例中，一個或多個操作程式的機器可讀且可執行指令用於自動確定信噪比和銳度比，諸如使用機器視覺系統或信號處理器來確定信噪比和銳度比。在一些實施例中，一個或多個操作程式的機器可讀且可執行指令可以用於自動確定最大化信噪比和最大化銳度比的組合。例如，演算法可以確定最大信噪比和最大銳度比以及與其相關聯的運行參數。演算法可以確定提供最大化信噪比和最大化銳度比的組合的運行參數的組合（例如，提供具有最大值的信噪比和銳度比的運行參數的組合）。在一些情況下，最大可能的信噪比和/或銳度比可以不用於最大化信噪比和最大化銳度比的組合，因為最大化銳度比的一些運行參數會限制信噪比，反之亦然。

在一些實施例中，一個或多個操作程式可以包括控制並組合本文公開的運行參數的任意組合的機器可讀且可執行指令。例如，一個或多個操作程式的機器可讀且可執行指令可以自動地控制超聲換能器的多個參數以引起以下一項或多項：超聲換能器以約3MHz至約10MHz的頻率（或本文公開的任何其他頻率）發射超聲輻射，以提供具有B線的超聲回波圖，該B線包括最大化信噪比和最大化銳度比的組合； 多個超聲元件的功率輸出值以小於多個超聲元件的最大功率輸出的約四分之一（或本文公開的任何其他功率輸出值）操作； 超聲換能器中的多個超聲元件中的若干個超聲元件不發射超聲輻射，使得多個超聲元件中的約4個至約13個（或本文公開的任何其他數量的超聲元件）發射超聲輻射； 並且超聲換能器發射具有小於超聲換能器的最大動態範圍值的約三分之一的動態範圍值的超聲輻射。

使用者輸入裝置可以可操作地耦合到計算設備以向計算設備提供輸入以控制超聲換能器的多個參數中的一個或多個參數。例如，計算設備可以包括一個或多個操作程式，諸如至少一個B線模式和至少一個非B線模式，每個模式具有機器可讀且可執行指令，以用於使一個或多個運行參數致動、調整、維持或終止。使用者可以諸如經由致動器（例如，按鈕、開關等）在使用者輸入裝置處選擇至少B線模式。至少一個非B線模式可以是用於超聲換能器的傳統或標準操作模式，諸如用於識別身體結構，諸如器官、組織等。至少一個B線模式可以包括對於識別身體結構不是期望的運行參數，但是提供超聲回波圖中高解析度（例如，高靈敏度）的B線偽影。在一些實施例中，至少一個B線模式可以提供操作程式，其包括用於控制本文所公開的任何運行參數的機器可讀且可執行指令，其中這些運行參數被具體選擇為在超聲回波圖中提供高解析度的B線偽影。例如，至少一個非B線模式可以包括提供用於超聲換能器中的多個超聲元件的功率輸出值的操作程式，並且至少一個B線模式可以包括提供用於多個超聲元件的功率輸出值的操作程式，該功率輸出值小於至少一個非B線模式的功率輸出值，諸如小於至少一個非B線模式的約一半，小於至少一個非B線模式的功率輸出值的約三分之一，小於約四分之一或者小於約十分之一。

至少一個非B線模式可以包括提供用於超聲換能器中的多個超聲元件的超聲輻射頻率輸出值的操作程式，並且至少一個B線模式可以包括提供用於多個超聲元件的超聲輻射頻率輸出值的操作程式，該超聲輻射頻率輸出值小於至少一個非B線模式的超聲輻射頻率輸出值，諸如小於至少一個非B線模式的約百分之八十五，小於至少一個非B線模式的超聲輻射頻率輸出值的約三分之二（例如，66％），小於約一半，小於約三分之一，小於約四分之一，或小於約十分之一。

至少一個非B線模式可以包括具有用於提供來自多個超聲元件的超聲輻射的機器可讀且可執行指令的操作程式，並且至少一個B線模式可以包括具有機器可讀且可執行指令的操作程式，所述機器可讀且可執行指令用於從小於多個超聲元件的全部提供超聲輻射，諸如小於多個超聲元件的約三分之二（例如，在至少一個非B線模式中使用的超聲元件的數量），小於多個超聲元件的約一半，小於約三分之一，小於約四分之一，或小於約十分之一提供超聲輻射。例如，至少一個B線模式可以包括機器可讀且可執行指令，以用於將發射超聲輻射（和/或檢測返回的超聲輻射）的超聲元件的數量限制在約4個至約13個超聲元件之間。例如，至少一個B線模式可以包括用於將發射超聲輻射的超聲元件的數量限制為小於所有超聲元件的機器可讀且可執行指令，而所有超聲元件都可以接收返回的超聲輻射。

在一些實施例中，至少一個B線模式包括用於多個超聲元件的機器可讀且可執行指令，以用於使超聲換能器在解調部位處或上方具有焦點，諸如在解調部位處或解調部位上方至少約1mm，在解調部位上方約2mm處，在解調部位上方約3mm，在解調部位上方約4mm，在解調部位上方約5mm，在解調部位上方約10mm，在解調部位上方約15mm，或者包括具有任何前述值（例如，在解調部位上方約0mm至約10mm或約5mm至約10mm）的端點的範圍具有焦點。

在一些實施例中，至少一個B線模式包括用於所述多個超聲元件的機器可讀且可執行指令，以用於使超聲換能器發射具有小於超聲換能器的至少一個非B線模式動態範圍值 (諸如小於至少一個非B行模式的動態範圍值的約一半，小於約三分之一，小於約四分之一，小於約十分之一) 的動態範圍值的超聲輻射。

在一些實施例中，至少一個B線模式包括用於多個超聲元件的機器可讀且可執行指令，以用於使超聲換能器發射相比于單一平面波、多角度平面波、弱聚焦重疊波束或空間複合具有聚焦波束形式的超聲輻射。

至少一個B線模式可以自動地控制本文公開的運行參數及其值的任何組合。例如，至少一個非B線模式可以包括用於超聲換能器中的多個超聲元件的功率輸出值、頻率值、發射或接收超聲輻射的超聲元件的數量等的操作程式，並且至少一個B線模式包括操作程式，所述操作程式提供小於至少一個B線模式的功率輸出值的用於多個超聲元件的功率輸出值，小於至少一個非B線模式的頻率值的頻率值，小於在非B線模式中使用的、發射或接收超聲輻射的超聲元件的數量等。

在一些實施例中，系統100的運行參數或其值的任何組合可以被選擇性地控制以提供高解析度超聲回波圖（例如，以本文公開的任何信噪比），使得可以確定身體結構（例如肺）中存在流體。例如，至少一個B線模式可以包括用於使超聲換能器以低於約15MHz的頻率發射超聲輻射並且提供具有信噪比至少為2的一個或多個B線的超聲回波圖。在一些實施例中，至少一個B線模式可以包括用於使超聲換能器以低於約15MHz的頻率發射超聲輻射並且提供具有信噪比至少為8的一個或多個B線的超聲回波圖。在一些實施例中，至少一個B線模式可以包括用於使超聲換能器以低於約10MHz的頻率發射超聲輻射並且提供具有信噪比至少為5的一個或多個B線的超聲回波圖。在一些實施例中，至少一個B線模式可以包括用於使超聲換能器以低於約10MHz的頻率發射超聲輻射並且提供具有信噪比至少為8的一個或多個B線的超聲回波圖。在一些實施例中，至少一個B線模式可以包括用於使超聲換能器以低於約7.5MHz的頻率發射超聲輻射並且提供具有信噪比至少為10的一個或多個B線的超聲回波圖。

圖4是根據實施例的用於確定身體中存在流體的方法400的流程圖。方法400包括從具有多個超聲元件的超聲換能器向身體區域發射頻率低於約15MHz的超聲輻射的動作410。方法400包括利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能的動作420，該計算設備具有記憶體和可操作地耦合到記憶體的處理器，其中記憶體包括具有用於控制超聲換能器的機器可讀且可執行指令的一個或多個操作程式。方法400包括利用超聲換能器接收從身體區域返回的返回的超聲輻射的動作430。方法400包括利用計算設備生成具有返回的超聲輻射的超聲回波圖的動作440，該超聲回波圖包括信噪比至少為2的B線。

從具有多個超聲元件的超聲換能器以低於約15MHz的頻率向身體區域發射超聲輻射的動作410可以包括使用本文公開的任何超聲系統。從具有多個超聲元件的超聲換能器以低於約15MHz的頻率將超聲輻射發射到身體區域中的動作410可以包括將超聲輻射發射到受試者的選擇身體部位、結構或區域中、之上或附近。例如，從具有多個超聲元件的超聲換能器以低於約15MHz的頻率將超聲輻射發射到身體區域中的動作410可以包括將超聲輻射發射到受試者的肺中。在一些實施例中，從具有多個超聲元件的超聲換能器以低於約15MHz的頻率將超聲輻射發射到身體區域中可以包括以低於約13MHz，低於約12MHz，低於約10MHz，低於約9MHz，低於約8.5MHz，低於約8MHz，低於約7.5MHz，低於約7MHz，低於約6.5MHz，低於約6MHz，低於約5.5MHz，低於約5.0MHz，低於約4.5MHz，低於約4MHz，低於約3.5MHz，低於約3MHz或包括具有前述值的任何組合（例如，約3至約10MHz或約4MHz至約8.5MHz）的端點的範圍的頻率發射超聲輻射。

在一些實施例中，從超聲換能器以低於約15MHz的頻率將超聲輻射發射到身體區域中的動作410可以包括以小於多個超聲元件的最大功率輸出（例如，超聲輻射強度）的功率輸出發射或使多個超聲元件發射超聲輻射。例如，以小於最大功率輸出的功率輸出發射或使多個超聲元件發射超聲輻射包括在小於多個超聲元件的最大功率輸出的約三分之二下發射或使多個超聲元件操作，在小於多個超聲元件的最大功率輸出的約一半，小於約三分之一，小於四分之一，或小於約十分之一下發射或使多個超聲元件操作。

在一些實施例中，從超聲換能器以低於約15MHz的頻率將超聲輻射發射到身體區域中的動作410可以包括從小於超聲元件的全部，諸如小於超聲元件總數的約三分之二，小於約一半，小於約三分之一，小於約四分之一，小於十分之一，或前述值的任何組合之間的範圍的超聲元件發射超聲輻射。例如，從超聲換能器以低於約15MHz的頻率將超聲輻射發射到身體區域中可以包括從約4個至約13個超聲元件之間的超聲元件發射超聲輻射和/或從小於多個超聲元件的全部（諸如以上列出的任何量）的超聲元件接收（例如，檢測）返回的超聲輻射。

在一些實施例中，從超聲換能器以低於約15MHz的頻率將超聲輻射發射到身體區域中的動作410可以包括將超聲輻射發射到身體區域中的解調部位上方的焦點，諸如至少在解調部位或上方約1mm，在解調部位上方約2mm，在解調部位上方約3mm，在解調部位上方約4mm，在解調部位上方約5mm，在解調部位上方約10mm，在解調部位上方約15mm，或者包括具有任何前述值的端點的範圍（例如，在解調部位上方約0mm至約10mm）處。

在一些實施例中，從超聲換能器以低於約15MHz的頻率將超聲輻射發射到身體區域中的動作410可以包括發射相比于單一平面波、多角度平面波、弱聚焦重疊波束或空間複合具有聚焦波束形式的超聲輻射。

從具有多個超聲元件的超聲換能器以低於約15MHz的頻率向身體區域發射超聲輻射的動作410可以包括使用本文公開的任何運行參數的組合。

在一些實施例中，該方法包括利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能的動作420，該計算設備具有記憶體和可操作地耦合到記憶體的處理器，其中記憶體包括具有用於控制超聲換能器的機器可讀且可執行指令的一個或多個操作程式。計算設備可以包括計算設備200（圖2）或其中的一個或多個元件。在一些實施例中，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能可以包括控制以下的一個或多個：超聲換能器的功率輸出、用於在超聲換能器中發射超聲輻射的超聲元件的數量、用於接收超聲輻射的超聲元件的數量、超聲波束形式、超聲波束焦深、超聲輻射的頻率、超聲輻射的動態範圍等。

在一些實施例中，計算設備包括可操作地與之耦合的用戶輸入（例如，作為計算設備的元件），其中使用者輸入可以接受來自用戶的輸入。在一些實施例中，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能可以包括向計算設備提供輸入以用於控制超聲換能器的多個運行參數中的一個或多個。提供輸入可以包括選擇操作程式或一個或多個運行參數或以其他方式在使用者輸入（例如，使用者介面）處輸入指令，諸如使用鍵盤、觸控式螢幕、開關或任何其他選擇裝置輸入指令。例如，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能可以包括通過在使用者輸入處選擇一個或多個操作程式中的一個來控制以下的一個或多個：超聲換能器的功率輸出、用於在超聲換能器中發射超聲輻射的超聲元件的數量、用於接收超聲輻射的超聲元件的數量、超聲波束形式、超聲波束焦深、超聲輻射的頻率、超聲輻射的動態範圍等。

在一些實施例中，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能可以包括在使用者輸入處輸入用於超聲換能器中的多個超聲元件的功率輸出值，以使多個超聲元件以小於最大功率輸出操作，諸如以本文公開的任何功率輸出（例如，小於最大功率輸出的一半，小於四分之一，小於十分之一等）操作。在一些實施例中，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能可以包括在使用者輸入處輸入用於發射超聲輻射的超聲元件的數量，以將發射超聲輻射的超聲元件的數量限制為小於所有超聲元件的數量，諸如本文公開的任何數量的超聲元件（例如，小於多個超聲元件的約三分之二，小於約一半，小於約三分之一，小於約四分之一，小於約十分之一，或約4個至約13個超聲元件）。在一些實施例中，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能可以包括在使用者輸入處輸入用於超聲換能器中的多個超聲元件的頻率值，以使多個超聲元件以約15MHz以下的頻率發射超聲輻射，諸如以本文公開的超聲輻射的頻率的任何值（例如，小於約10MHz，小於約7.5MHz，小於約6.0MHz，小於約5.5MHz，小於約5.0MHz，小於約4.0MHz或小於約3.0MHz，或包括具有前述頻率的任何組合的端點的範圍）的頻率發射超聲輻射。

在一些實施例中，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能可以包括經由一個或多個操作程式的機器可讀且可執行指令控制超聲輻射的一個或多個性能，以使超聲換能器發射超聲輻射以提供具有B線的超聲回波圖，B線包括最大化信噪比和最大銳度比（如本文所述）的組合。在一些實施例中，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能包括控制超聲換能器的動態範圍，以發射具有小於超聲換能器的最大動態範圍值的動態範圍值的超聲輻射。

在一些實施例中，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備控制超聲輻射的一個或多個性能可以包括控制本文公開的運行參數的任何組合。例如，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能包括控制以下的一個或多個（例如，每個）：超聲輻射的頻率，以小於最大功率輸出操作的多個超聲元件的功率輸出值，單獨發射超聲輻射的超聲換能器中的多個超聲元件的數量使得小於全部的超聲元件發射超聲輻射，單獨地接收返回的超聲輻射的超聲換能器中的多個超聲元件的數量使得全部或小於全部的超聲元件接收返回的超聲輻射，或用於發射超聲輻射的超聲換能器的動態範圍，該超聲輻射的動態範圍值小於超聲換能器的最大動態範圍值，包括用於本文公開的任何運行參數的任何值。例如，小於全部的超聲元件可以發射超聲輻射，而所有超聲元件可以接收返回的超聲輻射。

在一些實施例中，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能可以包括從一個或多個操作程式選擇（例如致動）B線模式操作程式。在一些實施例中，B線模式操作程式可以包括本文公開的任何運行參數，例如用於本文公開的B線模式操作程式的本文公開的任何指令引數。例如，B線模式操作程式可以包括機器可讀且可執行指令，以使超聲換能器以低於約15MHz的頻率或本文公開的任何其他頻率值發射超聲輻射，以本文公開的任何功率值發射超聲輻射，從本文公開的任何數量的超聲元件發射超聲輻射，在本文公開的任何數量的超聲元件處接收返回的超聲輻射，提供具有B線（包括至少為2的本文公開的信噪比中的任何一個）的超聲回波圖，提供具有B線（包括至少為0.2的本文公開的銳度比中的任何一個）的超聲回波圖，或者發射在本文公開的任何動態範圍值中的超聲輻射等，或者任何前述的組合。

在實施例中，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能，該計算設備具有記憶體和可操作地耦合到記憶體的處理器，其中記憶體包括具有用於控制超聲換能器的機器可讀且可執行指令的一個或多個操作程式，可以包括執行一個或多個操作程式，這些操作程式存儲在上面存儲有操作程式的機器可讀介質。例如，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能可以包括從光碟、快閃記憶體驅動器、軟碟或任何其他機器可讀介質設備訪問一個或多個操作程式或傳送一個或多個操作程式到計算設備中。在實施例中，本文公開的任何運行參數、B線模式或任何其他操作方向可以存儲在機器可讀介質上。

在一些實施例中，利用超聲換能器接收從身體區域返回的返回的超聲輻射的動作430可以包括在超聲換能器處接收返回的超聲輻射（例如超聲元件）。在一些實施例中，利用超聲換能器接收從身體區域返回的返回的超聲輻射的動作430可以包括在發射超聲輻射的所有超聲元件（例如，所有超聲元件）接收返回的超聲輻射。在一些實施例中，利用超聲換能器接收從身體區域返回（例如，反射或散射）的返回的超聲輻射可以包括在全部或小於全部的多個超聲元件處接收返回的超聲輻射，諸如在本文公開的任何數量的超聲元件（例如，少於超聲元件的一半）處接收返回的超聲輻射。

在一些實施例中，利用計算設備生成具有返回的超聲輻射的包括信噪比至少為2的一個或多個B線的超聲回波圖的動作440可以包括利用計算設備生成具有返回的超聲輻射的超聲回波圖，該超聲回波圖包括具有至少為2，至少為5，至少為8，至少為10，至少為12，至少為15，至少為20，至少為25，或至少為30或包括具有任何前述值的端點的範圍的一個或多個B線。在一些實施例中，利用計算設備生成具有返回的超聲輻射的包括信噪比至少為2的一個或多個B線的超聲回波圖的動作440可以包括在顯示器（例如電腦螢幕）上，例如在超聲系統的計算設備上生成超聲回波圖。在一些實施例中，在顯示器上生成超聲回波圖可以包括處理返回的超聲輻射（例如，回應於返回的超聲輻射的來自多個超聲元件的電信號）以確定用於有效形成超聲回波圖的多個返回的超聲輻射信號的返回的超聲輻射的位置和強度。

方法400可以包括確定超聲回波圖的一個或多個特徵是否指示肺中存在流體。例如，確定超聲回波圖的一個或多個特徵是否指示肺中存在流體可以包括確定超聲回波圖中是否存在B線。在一些實施例中，確定超聲回波圖中是否存在B線可以由計算設備根據操作程式自動執行，或者可以由技術人員或醫療專業人員執行。例如，確定超聲回波圖的一個或多個特徵是否指示肺中存在流體可以包括確定超聲回波圖是否包括指示肺中的流體的B線。在一些實施例中，在一些實施例中，確定超聲回波圖中是否存在B線可以由計算設備根據操作程式自動執行可以包括利用具有機器可讀且可執行指令的操作程式，以比較和對比有效識別超聲回波圖中的B線偽影/結構的超聲回波圖的強度值。這樣的示例可以包括確定信噪比和/或銳度比是否高於選擇值。

在一些實施例中，使用本文公開的系統中的任一個的方法可以包括在不確定身體區域中存在流體的情況下使用本文公開的超聲輻射系統來發射和檢測受試者的身體區域中的超聲輻射的方法。在一些實施例中，檢測身體部位中的流體的方法可以包括選擇超聲系統的操作模式，其中操作模式包括用於輸出能夠以高解析度檢測B線偽影的超聲回波圖的選擇的運行參數。

圖5是根據實施例的用於確定身體中存在流體的方法500的流程圖。方法500包括從具有多個超聲元件的超聲換能器向身體區域發射頻率低於約15MHz的超聲輻射的動作510。方法500包括通過致動B線模式操作程式利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能的動作520，該計算設備具有記憶體和可操作地耦合到記憶體的處理器，其中記憶體包括具有用於控制超聲換能器的機器可讀且可執行指令的一個或多個操作程式，並且其中一個或多個操作程式包括至少一個B線模式操作程式和至少一個非B線模式操作程式。方法500包括利用超聲換能器接收從身體區域返回的返回的超聲輻射的動作530。方法500包括利用計算設備生成具有返回的超聲輻射的超聲回波圖的動作540，該超聲回波圖包括信噪比至少為2的一個或多個B線。

從具有多個超聲元件的超聲換能器以低於約15MHz的頻率向身體區域發射超聲輻射的動作510可以在一個或多個方面與本文公開的動作410相似或相同。例如，從具有多個超聲元件的超聲換能器向身體區域發射頻率低於約15MHz的超聲輻射可以包括發射以下的一個或多個：來自本文公開的任何數量的超聲元件的具有本文公開的任何功率輸出的超聲輻射，本文公開的任何波束形式，本文公開的任何超聲波束焦深，本文公開的任何超聲輻射頻率或本文公開的超聲輻射的任何動態範圍。在一些實施例中，從具有多個超聲元件的超聲換能器以低於約15MHz的頻率將超聲輻射發射到身體區域中可以包括根據一個或多個操作程式（例如，B線模式或非B線模式）發射超聲輻射。

該方法包括通過致動B線模式操作程式利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能的動作520，該計算設備具有記憶體和可操作地耦合到記憶體的處理器，其中記憶體包括具有用於控制超聲換能器的機器可讀且可執行指令的一個或多個操作程式，並且其中一個或多個操作程式包括至少一個B線模式操作程式和至少一個非B線模式操作程式。通過致動B線模式操作程式利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能的動作520可以在一個或多個方面類似於上面公開的動作420。在一些實施例中，非B線模式可以被配置成根據用於觀察身體結構的標準超聲掃描條件來解調身體區域，諸如設置為掃描子宮、膀胱、肺或任何其他身體結構。在一些實施例中，B線模式可以被配置成根據用於產生和查看高解析度B線偽影的選擇的超聲掃描條件解調身體區域（例如，具有空氣/組織介面的身體區域，諸如肺），諸如設置為掃描身體區域（例如肺）中的流體。發明人已經發現B線模式的運行參數可以與非B線模式的運行參數有很大不同。例如，超聲輻射功率的降低可以提供比來自超聲換能器的標準或最大功率輸出更清晰和高對比的B線（例如，對應於其中具有阻抗失配的身體部位中的流體的返回輻射）。限制發射和/或接收超聲輻射的超聲元件的數量可以提供比標準或最大數量的超聲元件更清晰和更穩固的B線。作為另一個實例，來自標準超聲探測條件的超聲輻射頻率的降低可以提供比來自超聲換能器的標準或最大頻率輸出更清晰和更穩固的B線。

在一些實施例中，一個或多個操作程式的機器可讀且可執行指令可以用於選擇性地控制如本文所公開的以下的一個或多個的任意組合：超聲換能器或其部分（例如超聲元件）的功率輸出，用於在超聲換能器中發射超聲輻射的超聲元件的數量，用於接收返回的超聲輻射的超聲元件的數量，超聲波束形式，超聲波束焦深，超聲輻射頻率或超聲輻射的動態範圍。

在實施例中，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能，該計算設備具有記憶體和可操作地耦合到記憶體的處理器，其中記憶體包括具有用於控制超聲換能器的機器可讀且可執行指令的一個或多個操作程式，可以包括利用計算設備執行來自具有存儲在其中的操作程式的機器可讀介質的一個或多個操作程式。例如，利用可操作地耦合到超聲換能器的計算設備來控制超聲輻射的一個或多個性能可以包括從光碟、快閃記憶體驅動器、軟碟或任何其他機器可讀介質設備訪問一個或多個操作程式或傳送一個或多個操作程式到計算設備中。在實施例中，本文公開的任何運行參數、B線模式或任何其他操作方向可以存儲在機器可讀介質上。

在一些實施例中，至少一個非B線模式可以包括用於超聲換能器中的多個超聲元件的機器可讀且可執行指令，並且至少一個B線模式可以包括用於多個超聲元件的機器可讀且可執行指令，以用於僅致動非B線模式的小於全部超聲元件（例如，小於約一半，小於約四分之一，約4個至約13個等）。

在一些實施例中，至少一個非B線模式可以包括提供超聲換能器中的多個超聲元件的功率輸出值的機器可讀且可執行指令，並且至少一個B線模式包括機器可讀且可執行指令，所述機器可讀且可執行指令提供多個超聲元件的功率輸出值，所述功率輸出值小於至少一個非B線模式的功率輸出值，諸如本文公開的任何功率輸出值（例如，小於約一半，小於約三分之一，小於約四分之一等）。

在一些實施例中，至少一個非B線模式可以包括提供用於超聲換能器中的多個超聲元件的第一頻率值（例如，非B線模式頻率）的機器可讀且可執行指令，並且至少一個B線模式可以包括機器可讀且可執行指令，所述機器可讀且可執行指令提供用於多個超聲元件的第二頻率值（例如，B線模式頻率）以使第二頻率值小於至少一個非B線模式的第一頻率值。例如，第二頻率（例如B線模式頻率）可以小於第一頻率的大約85％，小於第一頻率的約三分之二，小於約一半，小於約三分之一，小於約四分之一，或小於約十分之一。在一些實施例中，至少一個B線模式可以包括機器可讀且可執行指令，所述機器可讀且可執行指令提供用於多個超聲元件的第二頻率值，以使B線模式的頻率為本文公開的頻率值中的任一個，諸如小於約15MHz，小於約12MHz，小於約10MHz，小於約8.5MHz，小於約7.5MHz，小於約5MHz，在約3MHz與約10MHz之間，在約4MHz與約8.5MHz之間等。

在一些實施例中，至少一個B線模式可以包括用於多個超聲元件的機器可讀且可執行指令，以用於使超聲換能器在解調部位（例如肺）上方具有焦點，諸如在解調部位（例如肺壁）的近側表面上方具有焦點。例如，至少一個B線模式可以包括用於多個超聲元件的機器可讀且可執行指令，以用於使超聲換能器在解調部位處或上方本文公開的任何距離處具有焦點，諸如高於解調部位約1mm或高於解調部位的近端表面約0mm至約10mm處具有焦點。

在一些實施例中，至少一個B線模式可以包括機器可讀且可執行指令，以用於使超聲換能器發射超聲輻射，該超聲輻射具有小於超聲換能器的最大動態範圍值的動態範圍值，諸如小於最大動態範圍值的約一半，小於最大動態範圍值的約三分之一，小於最大動態範圍值的約四分之一，或小於最大動態範圍值的約十分之一。在一些實施例中，至少一個B線模式可以包括機器可讀且可執行指令，以使超聲換能器發射相比于單一平面波、多角度平面波、弱聚焦重疊波束或空間複合波具有聚焦波束形式的超聲輻射。

在一些實施例中，至少一個B線模式可以包括機器可讀且可執行指令，以用於使超聲換能器以一定頻率發射超聲輻射，以提供具有B線的超聲回波圖，該B線包括最大化信噪比和最大銳度比率的組合。可以如本文所公開的那樣確定信噪比和銳度比及其最大值。

如上所述，用於至少一個B線模式的操作程式的機器可讀且可執行指令可以包括機器可讀且可執行指令，以用於使（例如，有效地使）本文公開的運行參數的任何組合中的一個或多個，諸如使： 超聲換能器以約3MHz至約15MHz的頻率發射超聲輻射以提供具有B線的超聲回波圖，該B線包括最大化信噪比和最大化銳度比的組合；多個超聲元件的功率輸出值以在小於多個超聲元件的最大功率輸出的約四分之一處進行操作； 超聲換能器中的多個超聲元件中的若干個不發射超聲輻射使得多個超聲元件中的約4個至約13個發射超聲輻射；並且超聲換能器發射具有小於超聲換能器的最大動態範圍值的約三分之一的動態範圍值的超聲輻射。

利用超聲換能器接收從身體區域返回的返回的超聲輻射的動作530可以在一個或多個方面與上面公開的動作430類似或相同。例如，利用超聲換能器接收從身體區域返回的返回的超聲輻射可以包括利用超聲換能器中的全部或小於全部超聲元件接收從身體區域返回的返回的超聲輻射。

在一些實施例中，利用超聲換能器接收從身體區域返回的返回的超聲輻射的動作530可以包括接收諧波或非諧波超聲輻射。在一些實施例中，返回的超聲輻射可以是發射的超聲輻射的諧波。

利用計算設備生成具有返回的超聲輻射的包括信噪比至少為2的B線的超聲回波圖的動作540可以在一個或多個方面與上面公開的動作440類似或相同。例如，利用計算設備生成具有返回的超聲輻射的包括信噪比至少為2的B線的超聲回波圖可以包括利用計算設備生成具有返回的超聲輻射的超聲回波圖，該超聲回波圖包括具有至少為2，至少為5，至少為8，至少為10，至少為12，至少為15，至少為20，至少為25，或至少為30或包括具有任何前述值的端點的範圍的一個或多個B線。在一些實施例中，利用計算設備生成具有返回的超聲輻射的包括信噪比至少為2的B線的超聲回波圖可以包括利用計算設備在使用者介面設備（例如，電腦螢幕）上生成超聲回波圖。

本文公開的任何動作、系統元件或其部分可以與本文公開的任何實施例一起使用。

本文公開的系統和方法為當前用於確定流體是否存在於具有阻抗失配的身體部位（例如肺）中的系統和方法提供了許多改進。例如，超聲輻射功率的降低可以提供比來自超聲換能器的標準或最大功率輸出更清晰和更穩固的B線（例如，對應於身體部位中的流體的返回輻射）。限制發射和/或接收超聲輻射的超聲元件的數量可以提供比標準或最大數量的超聲元件更清晰和更穩固的B線。作為另一個實例，來自標準超聲探測條件的超聲輻射頻率的降低可以提供比來自超聲換能器的標準或最大頻率輸出更清晰和更穩固的B線。

工作實例

以下工作實例結合上述具體實施例提供了進一步的細節。使用多種超聲設備進行了實驗，其中選擇性地改變各種運行參數以在所得到的超聲回波圖中提供高解析度的B線偽影（例如，信噪比大於2，大於5，大於10，或者在一些情況下大於15的B線）。

在實施例1和2中，模仿人體組織的體模用於測試各種超聲裝置及其運行參數。圖6是包含體模病變的測試結構600的照片。測試結構600包括1％瓊脂凝膠填充袋，其中含有形成體模病變的4％病變凝膠。測試結構600通過如下所述的各種超聲裝置經受超聲探頭作用。

工作實例1採用具有超聲元件的曲線陣列的Verasonics Vantage 128™超聲系統來發射和接收具有各種運行參數的超聲輻射。Verasonics Vantage 128™系統可從美國華盛頓州柯克蘭的Verasonics Inc.商購。在測試結構600的多個探頭中使用各種數量的超聲元件（發射器）。圖7A-7F是使用各種波束形成技術製成的測試結構600的超聲回波圖（例如聲波圖）。圖7A是使用14個超聲元件發射具有128個譜線（例如窄的射束寬度）的超聲輻射並且使用128個超聲元件接收返回的超聲輻射形成的回波圖。圖7B是使用128個超聲元件發射超聲輻射並且利用單一平面波使用換能器中128個超聲元件接收返回的超聲輻射形成的回波圖。圖7C是使用128個超聲元件發射超聲輻射並且利用平面波使用換能器中128個超聲元件在7個不同的角度接收返回的超聲輻射形成的回波圖。圖7D是使用32個超聲元件發射超聲輻射並且利用弱聚焦重疊波束使用換能器中128個超聲元件接收返回的超聲輻射形成的回波圖。圖7E是使用32個超聲元件發射超聲輻射並且利用具有脈衝反轉的寬束和諧波使用換能器中128個超聲元件接收返回的超聲輻射形成的回波圖。圖7F是使用70個超聲元件發射超聲輻射並且使用換能器中128個超聲元件接收返回的超聲輻射形成的回波圖，具有寬空間複合波束和帶3個轉向的3個寬波束。圖7A-7F中的每個相應回波圖（如本文所公開計算）的信噪比為25.2、8.2、13.0、19.7、低於測量標準（B線對於計算比率是不可見的）和3.2（從圖7A至圖7F）。圖7A-7F中各個回波圖（如本文所公開的計算）的銳度比是0.35、0.23、0.29、0.36、0.8和0.23（從圖7A至圖7F）。圖7A-7F表明與寬波束形式和更多數量的超聲發射器相比，較少的超聲發射器與窄聚焦波束形式相結合導致相對高的信噪比和相對較高的銳度比以及相對較高的信噪比。

圖8A-8E是由測試結構的超聲探頭產生的回波圖，每個測試結構使用不同數目的超聲元件以使用相同的波束形成方法來發射超聲輻射。圖8A-8E的回波圖從測試結構600的超聲探頭產生的，其中兩者之間的唯一的區別在於用於從Vantage 128™換能器發射超聲輻射的超聲元件的數量，並且圖8F是與之對應的超聲回波圖中的超聲元件的數量（x軸）相對於信噪比（y軸）的關係曲線圖。圖8A是超聲回波圖，其中4個超聲元件用於將超聲輻射發射到體模中。圖8B是超聲回波圖，其中7個超聲元件用於將超聲輻射發射到體模中。圖8C是超聲回波圖，其中10個超聲元件用於將超聲輻射發射到體模中。圖8D是超聲回波圖，其中20個超聲元件用於將超聲輻射發射到體模中。圖8E是超聲回波圖，其中62個超聲元件用於將超聲輻射發射到體模中。如圖8F所示，超聲回波圖中的B線偽影的信噪比通常隨著超聲元件數量的增加而下降。這與用於探測A線偽影（例如器官等）的標準超聲實踐相反。

工作實例2採用具有線性陣列的超聲元件的邁瑞Z5（Mindray Z5）超聲系統來發射和接收具有各種運行參數的超聲輻射。邁瑞Z5系統可從中國深圳的邁瑞公司購得。在測試結構600的多個探頭中使用各種超聲輻射頻率。圖9A-9F是由測試結構600的超聲探頭（焦深為約15mm）產生的超聲回波圖，其中每個圖中的超聲輻射的頻率不同。圖9A是使用以5MHz發射的超聲輻射產生的回波圖。圖9B是使用以7.5MHz發射的超聲輻射產生的回波圖。圖9C是使用8.5MHz發射的超聲輻射產生的回波圖。圖9D是使用以10MHz發射的超聲輻射產生的回波圖。圖9D是使用以8MHz發射的具有諧波增強的超聲輻射產生的回波圖。圖9F是使用以10MHz發射的具有諧波增強的超聲輻射產生的回波圖。如圖9A-9D所示，不包括諧波增強的較低頻率（5MHz）提供比高頻更高的信噪比。圖9A-9D顯示增加超聲輻射的頻率導致邁瑞Z5超聲系統的噪音增加。

在實施例中，執行本文公開的任何方法可以包括使用包括存儲在其上的一個或多個機器可讀指令（例如，操作程式）的非暫時性電腦可讀介質，所述機器可讀指令在由計算設備（例如，處理器）執行時執行本文公開的任何方法（例如，使本文公開的任何超聲系統執行本文公開的任何方法或動作的一個或多個部分）。

讀者應意識到現有技術已經發展到系統的多個方面的硬體和軟體實現方式之間幾乎沒有區別的程度；硬體或軟體的使用一般是（但是並非總是如此，在某些背景下，硬體與軟體之間的選擇變得很重要）表示成本與效率權衡的設計選擇。讀者應理解，存在可以使本文描述的方法和/或系統和/或其他技術發揮作用的各種載體（例如，硬體、軟體和/或固件），並且優選的載體會根據所採用的方法和/或系統和/或其他技術的背景的變化而變化。例如，如果實施者確定速度和精確度是最重要的，那麼實施者可以選擇主要的硬體和/或固件載體；可替代地，如果靈活性最重要，那麼實施者可以選擇主要為軟體的實現方式；或者再者可替代地，實施者可以選擇硬體、軟體、和/或固件的一些組合。因此，存在可以使得本文所述的方法和/或設備和/或其他技術實現的幾種可行的載體，它們每一個都不內在地優於其他，因為將要利用的任何載體是取決於將採用載體的背景以及實施者的具體考量（例如，速度、靈活性或可預測性），任意一者都可能發生變化。讀者應意識到實現方式的光學方面將通常採用光學定向的硬體、軟體和或固件。

前面的詳細描述已通過使用框圖、流程圖和/或示例闡述了設備和/或過程的各個實施方式。就這些結構圖、流程圖和/或示例包含一個或更多個功能和/或操作而言，應當理解的是，這樣的框圖、流程圖或示例內的每個功能和/或操作可以通過範圍廣泛的硬體、軟體、固件或實際上它們的任意組合單獨地和/或共同地實施。在一個實施方式中，本文所述的主題的幾個部分可通過專用積體電路（ASIC）、現場可程式設計閘陣列（FPGA）、數位訊號處理器（DSP）或其它集成格式來實施。然而，本領域技術人員將意識到，本文公開的實施方式的一些方面全部或部分地可以相等地在積體電路中實施，作為在一台或更多台電腦上運行的一個或更多個電腦程式（例如，作為在一個或更多個電腦系統上運行的一個或更多個程式）、作為在一個或更多個處理器上運行的一個或更多個程式（例如，作為在一個或多個微處理器上運行的一個或更多個程式）、作為固件或作為實際上其任意組合，並且設計電路和/或撰寫代碼給軟體和或固件正好會在本領域技術人員根據本公開的的技術範圍內。此外，讀者應理解，本文所述的主題的方面能夠作為各種形式的程式產品被分佈，並且不管實際上用來實施分佈的信號承載介質的特定類型而應用本文所述的主題的說明性實施方式。信號承載介質的示例包括，但不限於下列：可記錄型介質，例如軟碟、硬碟驅動器、光碟（CD）、數位視訊光碟（DVD）、數位磁帶、電腦記憶體等等；以及傳輸型介質，例如數位和/或類比通信介質（例如，光纖電纜、波導、有線通信鏈路、無線通訊鏈路等等）。

在一般意義上，本文所述的各種實施方式可通過各種類型的機電系統被單獨地和/或共同地實施，所述機電系統具有：寬範圍的電氣元件，如硬體，軟體，固件或其任意組合；和可賦予機械力或運動的寬範圍的元件，諸如剛體、彈簧或扭轉機構、液壓和電磁致動設備，或它們的任意組合。因此，如這裡使用的“機電系統”包括但不限於與換能器（例如，致動器、電動機、壓電晶體等）可操作地耦合的電子電路、具有至少一個分立的電路的電子電路、具有至少一個積體電路的電子電路、具有至少一個專用積體電路的電子電路、形成由電腦程式配置的通用計算設備（例如，通過至少部分地執行本文描述的過程和/或設備的電腦程式配置的通用電腦、或者至少部分地執行本文描述的過程和/或設備的電腦程式配置的微處理器）的電子電路、形成記憶體設備（例如，隨機存取記憶體的形式）的電子電路、形成通信設備（例如，數據機、通信交換機或光電設備）的電子電路、和連接到其上的任何非電類似物，如光學或其他類似物。本領域的技術人員也將理解，機電系統的實例包括但不限於各種消費電子系統以及其它系統（諸如機動運輸系統、工廠自動化系統、安全系統以及通信/計算系統）。本領域技術人員將認識到本文所用的“機電”不必限於具有電氣和機械致動兩者的系統，除非上下文可能另有規定。

在一般意義上講，能夠由範圍廣泛的硬體、軟體、固件和/或它們的任意組合單獨地並且/或者共同地實施的本文所述的一些方面可以看成是包含各種類型的“電子電路”。因此，本文使用的“電子電路”包括但不限於：具有至少一個分立電路的電子電路，具有至少一個積體電路的電子電路，具有至少一個專用積體電路的電子電路，形成由電腦程式配置成的計算設備（例如，由至少部分地執行本文所述的方法和/或設備的電腦程式配置成的通用電腦，或者由至少部分地執行本文所述的方法和/或設備的電腦程式配置成的微處理器）的電子電路，形成存放裝置（例如，隨機存取記憶體形式）的電子電路，和/或形成通信設備（例如，數據機、通信開關、光電設備等）的電子電路。本文所述的主題可以以類比或數位方式或者它們的一些組合實施。

本公開已經參照各種示例性實施方式進行。然而，本領域的技術人員將認識到，可以對實施方式作出改變和修改而不脫離本公開的範圍。例如，各種操作步驟以及用於執行操作步驟的元件可以在根據特定應用或考慮任何數量的與系統的操作相關聯的成本函數的替代方式下實施；例如，一個或多個步驟可被刪除、修改或與其它步驟相結合。

此外，如將被本領域的普通技術人員可以理解的，本公開的內容（包括部件）的原理可以體現在包含在存儲介質中的具有電腦可讀程式碼裝置的電腦可讀存儲介質上的電腦程式產品。可以使用任何有形的、非臨時性電腦可讀存儲介質，包括磁存放裝置（硬碟、軟碟等等）、光存儲裝置（CD-ROM、DVD光碟、藍光光碟等等）、快閃記憶體和/或類似物。這些電腦程式指令可以被載入到通用電腦、專用電腦或者其他可程式設計資料處理設備上以生產機器，使得在電腦或其它可程式設計資料處理裝置上執行的指令創建用於實現指定功能的裝置。這些電腦程式指令還可以存儲在可引導電腦或其它可程式設計資料處理設備以特定方式工作的電腦可讀記憶體，使得存儲在電腦可讀記憶體中的指令產生製造的物品，包括實施實現所指定的功能的裝置。該電腦程式指令還可以載入到電腦或其它可程式設計資料處理設備上以使將在電腦或其它可程式設計裝置上執行一系列操作步驟，以產生電腦實現的過程，使得電腦或其他可程式設計設備上執行的指令提供用於實現指定功能的步驟。

在一個實施方式中，本文所公開的印刷系統可以以這樣的方式集成：列印系統作為列印功能（例如，三維列印）專用配置的獨特系統進行操作，並且列印系統的任何相關聯的計算設備作為專用電腦用於所要求保護的系統的目的進行操作，而不是作為通用電腦。在一個實施方式中，列印系統中的至少一個相關聯的計算設備作為用於所要求保護的系統的目的的專用電腦進行操作，而不是作為通用電腦。在一個實施方式中，列印系統的相關聯的計算設備中的至少一個與特定的ROM硬連接以指示所述至少一個計算設備。在一個實施方式中，本領域的技術人員認識到，所述列印設備和列印系統影響至少在三維印刷的技術領域中的改進。

為了概念清楚起見，本文描述的元件（例如，步驟）、設備和物件以及伴隨它們的討論被用作示例。因此，本文中使用的所闡述的具體範例和伴隨的討論旨在代表它們更一般的類別。一般而言，本文使用任何具體範例也旨在代表其類別，並且不包括這樣的具體的元件（例如，步驟）、裝置和物件不應當視為表示期望限制。

對於本文使用基本上任何複數和/或單數的術語，讀者可以將複數理解為單數和/或將單數理解為單數，只要適合於上下文和/或應用即可。為清楚起見，各種單數/複數置換在本文中未明確闡述。

本文所述的主題有時候說明：包括在其它不同元件中的不同元件、或與其它不同元件連接的不同元件。應當理解，這種描述架構僅僅是示例性的，並且事實上，可以實施獲得相同功能的許多其他架構。在概念意義上，獲得相同功能的任何元件設置被有效地“關聯”，以便獲得所需的功能。因此，本文中的被組合以獲得特定功能的任意兩個元件可以被視為彼此“相關聯”，以便獲得所需的功能，而與架構或中間組件無關。同樣地，這樣關聯的兩個元件也可以視為彼此“可操作地連接”或“可操作地耦合”以獲得所需的功能，並且能這樣關聯的任何兩個元件也可以視為彼此“可操作地耦合”以獲得所需的功能。可操作地可耦合的具體實例包括但不限於：在物理上可匹配的和/或在物理上相互作用的元件；和/或通過無線方式可交互的、和/或通過無線方式相互作用的元件；和/或在邏輯上相互作用的元件、和/或在邏輯上可相互作用的元件等。

在一些情況下，一個或更多個元件在本文中可以稱為“被配置成”。讀者應認識到，“被配置成”可一般包括活動狀態元件和/或非活動狀態元件和/或待機狀態元件，除非上下文另有要求。

雖然已經圖示並描述了本文所述的主題的特定方面，但將顯而易見的是，基於本文的教導，可在不脫離本文所述的主題及其寬泛範圍的情況下可以進行變化和修改，因此所附權利要求書在其範圍內將涵蓋落入本文所述的主題的真正精神和範圍內的所有這些變化和修改。此外，應當理解的是，本發明是由所附的權利要求書限定。一般而言，本文所用的術語，並且尤其是所附權利要求書（例如，所附權利要求書的主體）中的術語一般旨在作為“開放式”術語（例如，術語“包括”應當理解成“包括但不限於”，術語“具有”應當理解成“至少具有”，術語“包含”應當理解成“包含但不限於”等）。本領域技術人員進一步應當理解的是，如果旨在表示引入的權利要求表述的具體數量，則權利要求中會明確表述這樣的含義，並且在不存在這種表述時，就不存在這種含義。例如，為了幫助理解，以下所附權利要求書可以包含使用引導語“至少一個”和“一個或多個”以引入權利要求表述。然而，使用這種短語不應當被理解成暗示著不定冠詞“一個（a）”或“一種（an）”引入的權利要求表述將包含這種引入的權利要求表述的任何特定權利要求限定為發明僅包含一個這種表述，甚至當同一權利要求包括引導短語“一個或多個”或“至少一個”以及例如不定冠詞“一個”或“一種”時（例如，“一個（a）”和/或“一種（an）”通常應當理解成“至少一個”或“一個或更多個”）也如此；對於用於引入權利要求表述的定冠詞的使用同樣如此。此外，即使明確表述了引入的權利要求表述的具體數量，這種表述通常應當理解成意味著至少表述的數量（例如，“兩個表述”的直白表述，在沒有其他修飾語的情況下，通常意味著至少兩個表述，或者兩個或更多個表述）。此外，在那些使用類似於“A、B和C中的至少一個等”的慣用語的情況下，一般這種結構旨在表示慣用的意義（例如“具有A、B和C中的至少一個的系統”將包括但不限於只有A的系統、只有B的系統、只有C的系統、有A和B兩者的系統、有A和C兩者的系統、有B和C兩者的系統和/或有A、B和C三者的系統等）。在那些使用類似於“A、B或C中的至少一個等”的慣用語的情況下，一般這種結構旨在表示慣用的意義（例如“具有A、B或C中的至少一個的系統”將包括但不限於只有A的系統、只有B的系統、只有C的系統、有A和B兩者的系統、有A和C兩者的系統、有B和C兩者的系統和/或有A、B和C三者的系統等）。提供兩個或更多個替代術語的實質上任何反義連接詞和/或短語，無論是在說明書、權利要求書或附圖中，應當理解成考慮包括術語之一、術語中的任一個或兩個術語的可能性。例如，短語“A或B”通常理解成包括“A”或“B”或“A和B”的可能性。

對於所附權利要求書，在其中陳述的操作一般可以以任何循序執行。此類替代順序的例子可包括重疊的、交錯的、中斷的、重新排序的、遞增的、預備的、補充的、同時的、顛倒的或其他變化排序，除非上下文另外指示。對於上下文，即使諸如“回應於”、“涉及到”或其他過去時態的形容詞一般也並不排除這樣的變體，除非上下文另外指示。

雖然本文已經公開了各個方面和實施例，但是本文公開的各個方面和實施例是用於說明的目的，而不是限制性的，真正的範圍和精神由以下權利要求指示。

圖1：

100‧‧‧超聲成像系統

110‧‧‧超聲換能器

116‧‧‧超聲輻射

120‧‧‧超聲元件

122‧‧‧電連接

124‧‧‧電連接

130‧‧‧阻尼塊

140‧‧‧匹配層

200‧‧‧計算設備

圖2：

100‧‧‧超聲成像系統

110‧‧‧超聲換能器

200‧‧‧計算設備

220‧‧‧處理器

230‧‧‧記憶體

240‧‧‧存放裝置

250‧‧‧I/O介面

260‧‧‧通信介面

270‧‧‧匯流排

280‧‧‧計算設備

圖3：

300‧‧‧超聲回波圖

302‧‧‧胸膜線

304‧‧‧B線

306‧‧‧A線回波

圖4：

400‧‧‧方法

410-440‧‧‧動作

圖5：

500‧‧‧方法

510-540‧‧‧動作

圖6：

600‧‧‧測試結構

圖1是根據實施例的超聲成像系統的示意圖。

圖2是根據實施例的其中具有計算設備的示意圖的圖1的超聲成像系統的框圖。

圖3是根據實施例的超聲回波圖的示意圖。

圖4是根據實施例的用於確定身體中存在流體的方法的流程圖。

圖5是根據實施例的用於確定身體中存在流體的方法的流程圖。

圖6是包含體模病變（phantom lesion）的測試結構的照片。

圖7A-7F是使用超聲輻射的各種波束形成方法製成的測試結構600的超聲回波圖。

圖8A-8E是由測試結構的超聲探頭產生的回波圖，每個測試結構使用不同數目的超聲元件以使用相同的波束形成方法來發射超聲輻射。

圖8F是信噪比與用於生成超聲回波圖的超聲元件的數量的關係曲線圖。

圖9A-9F是由測試結構的超聲探頭產生的超聲回波圖，其中發射的超聲輻射的頻率在每個圖之間變化。

Claims (29)

1. 一種用於確定身體結構中存在流體的系統，所述系統包括： 超聲換能器，其包括多個超聲元件，所述超聲換能器被配置成發射超聲輻射並接收返回的超聲輻射； 計算設備，其能操作地耦合到所述超聲換能器，所述計算設備包括記憶體和能操作地耦合到所述記憶體的處理器，其中所述記憶體包括存儲在其上的一個或多個操作程式，並且其中所述處理器被配置成訪問並執行所述一個或多個操作程式； 其中所述一個或多個操作程式包括用於自動控制所述超聲換能器的多個參數以使所述超聲換能器以低於約15MHz的頻率發射所述超聲輻射並接收所述返回的超聲輻射並且彙編從所述多個超聲元件輸出的電信號以提供具有信噪比至少為2的一個或多個B線的超聲回波圖的機器可讀且可執行指令。
2. 根據權利要求1所述的系統，其中： 所述信噪比包括橫向居中於所述一個或多個B線中的B線上的離散B線區域中的所述超聲回波圖的強度之和與所述B線外側和兩側的所述超聲回波圖的強度之和的比值；並且 所述一個或多個操作程式包括用於自動確定所述信噪比的機器可讀且可執行指令。
3. 根據權利要求1所述的系統，其中所述信噪比包括橫向居中於所述一個或多個B線中的B線上的離散B線區域中的所述超聲回波圖的強度之和與所述B線外側和兩側的所述超聲回波圖的強度之和的比值。
4. 根據權利要求1所述的系統，其中所述一個或多個操作程式的機器可讀且可執行指令用於自動控制所述超聲換能器的多個參數，以使所述超聲換能器發射頻率低於約15MHz的超聲輻射並且提供具有一個或多個B線的超聲回波圖，所述一個或多個B線包括最大化信噪比和最大化銳度比的組合。
5. 根據權利要求1所述的系統，其中所述多個超聲元件中的每一個通過與之單獨連接能操作地耦合到電源，並且所述超聲元件中的每一個都經由所述單獨連接能選擇性地控制。
6. 根據權利要求1所述的系統，其中所述計算設備包括至少一個B線模式，並且所述至少一個B線模式包括用於所述多個超聲元件的機器可讀且可執行指令，以使所述超聲換能器發射相比于單一平面波、多角度平面波、弱聚焦重疊波束或空間複合具有聚焦波束形式的超聲輻射。
7. 根據權利要求1所述的系統，其中所述一個或多個操作程式的機器可讀且可執行指令用於自動控制所述超聲換能器的多個參數以引起以下一項或多項： 所述超聲換能器發射頻率約3MHz至約10MHz的超聲輻射以提供具有一個或多個B線的超聲回波圖，所述一個或多個B線包括最大化信噪比和最大化銳度比的組合； 多個超聲元件的功率輸出值以小於所述多個超聲元件的最大功率輸出的約四分之一操作； 所述超聲換能器中的所述多個超聲元件中的若干個不發射超聲輻射，使得所述多個超聲元件中的約4個至約13個超聲元件發射超聲輻射；以及 所述超聲換能器發射具有小於所述超聲換能器的最大動態範圍值的約三分之一的動態範圍值的超聲輻射。
8. 一種用於確定身體區域中存在流體的方法，所述方法包括： 從具有多個超聲元件的超聲換能器向身體區域發射頻率低於約15MHz的超聲輻射； 利用能操作地耦合到所述超聲換能器的計算設備來控制所述超聲輻射的一個或多個性能，所述計算設備具有記憶體和能操作地耦合到所述記憶體的處理器，其中所述記憶體包括具有用於控制所述超聲換能器的機器可讀且可執行指令的一個或多個操作程式； 利用所述超聲換能器接收從所述身體區域返回的返回的超聲輻射；並且 利用所述計算設備生成具有所述返回的超聲輻射的超聲回波圖，所述超聲回波圖包括信噪比至少為2的一個或多個B線。
9. 根據權利要求8所述的方法，其中從超聲換能器向身體區域發射頻率低於約15MHz的超聲輻射包括將超聲輻射發射到受試者的肺中。
10. 根據權利要求8所述的方法，其中從超聲換能器向身體區域發射頻率低於約15MHz的超聲輻射包括將超聲輻射發射到所述身體區域中的解調部位上方約0mm至約10mm的焦點。
11. 根據權利要求8所述的方法，其中： 從具有多個超聲元件的超聲換能器向身體區域發射頻率低於約15MHz的超聲輻射包括發射頻率低於約10MHz的超聲輻射；並且 利用所述計算設備生成具有包括信噪比至少為2的一個或多個B線的所述返回的超聲輻射的超聲回波圖包括利用所述計算設備生成具有返回的超聲輻射的包括信噪比至少為8的一個或多個B線的超聲回波圖。
12. 根據權利要求8所述的方法，其中從具有多個超聲元件的超聲換能器向身體區域發射頻率低於約15MHz的超聲輻射包括以介於約3MHz至約10MHz之間的頻率發射超聲輻射。
13. 根據權利要求8所述的方法，其中從具有多個超聲元件的超聲換能器向身體區域發射頻率低於約15MHz的超聲輻射包括從少於所有所述超聲元件的一些超聲元件發射超聲輻射。
14. 根據權利要求8所述的方法，其中從具有多個超聲元件的超聲換能器向身體區域發射頻率低於約15MHz的超聲輻射包括從約4個至約13個所述超聲元件發射超聲輻射。
15. 根據權利要求8所述的方法，其中利用能操作地耦合到所述超聲換能器的計算設備來控制所述超聲輻射的一個或多個性能包括經由所述一個或多個操作程式的機器可讀且可執行指令來控制所述超聲輻射的所述一個或多個性能，以使所述超聲換能器以低於約15MHz的頻率發射超聲輻射並提供具有一個或多個B線的超聲回波圖，所述一個或多個B線包括最大化信噪比和最大化銳度比的組合。
16. 根據權利要求15所述的方法，其中： 所述信噪比包括橫向居中於所述一個或多個B線中的B線上的離散B線區域中的超聲回波圖的強度之和比所述B線外側和兩側的超聲回波圖的強度之和；並且 所述銳度比包括所述離散的B線區域中的所述超聲回波圖的強度之和比所述B線的整個橫向維度中的所述超聲回波圖的強度之和。
17. 根據權利要求8所述的方法，其中利用能操作地耦合到所述超聲換能器的計算設備來控制所述超聲輻射的一個或多個性能包括控制以下中的一個或多個： 所述超聲輻射的頻率； 所述多個超聲元件的功率輸出值，以在小於最大功率輸出的約一半下運行； 單獨地發射超聲輻射的在所述超聲換能器中的多個超聲元件中的數量使得小於所有的所述超聲元件發射超聲輻射；或者 用於發射具有小於所述超聲換能器的最大動態範圍值的動態範圍值的超聲輻射的所述超聲換能器的動態範圍。
18. 一種用於確定身體區域中存在流體的方法，所述方法包括： 從具有多個超聲元件的超聲換能器向身體區域發射頻率低於約15MHz的超聲輻射； 通過致動B線模式操作程式利用能操作地耦合到所述超聲換能器的計算設備來控制所述超聲輻射的一個或多個性能，所述計算設備具有記憶體和能操作地耦合到所述記憶體的處理器，其中所述記憶體包括具有用於控制所述超聲換能器的機器可讀且可執行指令的一個或多個操作程式，並且其中所述一個或多個操作程式包括至少一個B線模式操作程式和至少一個非B線模式操作程式； 利用所述超聲換能器接收從所述身體區域返回的超聲輻射；並且 利用所述計算設備生成具有所述返回的超聲輻射的超聲回波圖，所述超聲回波圖包括信噪比至少為2的一個或多個B線。
19. 根據權利要求18所述的方法，其中： 所述至少一個非B行模式包括用於所述超聲換能器中的所述多個超聲元件的機器可讀且可執行指令；並且 所述至少一個B線模式包括用於僅致動小於所述非B線模式的超聲元件的約一半的所述多個超聲元件的機器可讀且可執行指令。
20. 根據權利要求19所述的方法，其中所述至少一個B線模式包括用於僅致動約4個至約13個所述超聲元件的所述多個超聲元件的機器可讀且可執行指令。
21. 根據權利要求18所述的方法，其中： 所述至少一個非B線模式包括提供用於所述超聲換能器中的所述多個超聲元件的功率輸出值的機器可讀且可執行指令；並且 所述至少一個B線模式包括提供用於所述多個超聲元件的功率輸出值的機器可讀且可執行指令，所述功率輸出值小於所述至少一個非B線模式的功率輸出值的約一半。
22. 根據權利要求18所述的方法，其中： 所述至少一個非B線模式包括提供用於所述超聲換能器中的所述多個超聲元件的第一頻率值的機器可讀且可執行指令；並且 所述至少一個B線模式包括機器可讀且可執行指令，所述機器可讀且可執行指令提供用於所述多個超聲元件的第二頻率值以使所述至少一個B線模式的頻率為所述至少一個非B線模式的所述第一頻率值的約85%或更小。
23. 根據權利要求22所述的方法，其中所述至少一個B線模式包括提供用於所述多個超聲元件的第二頻率值的機器可讀且可執行指令，以使所述至少一個B線模式的頻率在約3MHz至約10MHz之間。
24. 根據權利要求18所述的方法，其中所述至少一個B線模式包括用於所述多個超聲元件的機器可讀且可執行指令，以使所述超聲換能器在解調部位的近側表面上方約0mm至約10mm具有焦點。
25. 根據權利要求18所述的方法，其中所述至少一個B線模式包括用於使所述超聲換能器發射具有動態範圍值的超聲輻射的機器可讀且可執行指令，所述動態範圍值小於所述超聲換能器的最大動態範圍值的約三分之一。
26. 根據權利要求18所述的方法，其中所述至少一個B線模式包括機器可讀且可執行指令，所述機器可讀且可執行指令用於使所述超聲換能器發射相比于單一平面波、多角度平面波、弱聚焦重疊波束或空間複合具有聚焦波束形式的超聲輻射。
27. 根據權利要求18所述的方法，其中所述至少一個B線模式包括用於使所述超聲換能器以約3MHz至約10MHz的頻率發射超聲輻射以提供具有一個或多個B線的超聲回波圖的機器可讀且可執行指令，所述一個或多個B線包括最大化信噪比和最大化銳度比的組合。
28. 根據權利要求18所述的方法，其中所述至少一個B線模式包括機器可讀且可執行指令，所述機器可讀且可執行指令用於引起以下一項或多項： 所述超聲換能器發射頻率約3MHz至約10MHz的超聲輻射以提供具有B線的超聲回波圖，所述B線包括最大化信噪比和最大化銳度比的組合； 多個超聲元件的功率輸出值以小於所述多個超聲元件的最大功率輸出的約四分之一操作； 所述超聲換能器中的所述多個超聲元件中的若干個超聲元件不發射超聲輻射，使得所述多個超聲元件中的約4個至約13個超聲元件發射超聲輻射；並且 所述超聲換能器發射具有小於所述超聲換能器的最大動態範圍值的約三分之一的動態範圍值的超聲輻射。
29. 一種包括存儲於其上的一個或多個機器可讀指令的非暫時性電腦可讀介質，所述指令在由計算設備執行時執行一種方法，所述方法包括： 從具有多個超聲元件的超聲換能器向身體區域發射頻率低於約15MHz的超聲輻射； 利用能操作地耦合到所述超聲換能器的計算設備來控制所述超聲輻射的一個或多個性能，所述計算設備具有記憶體和能操作地耦合到所述記憶體的處理器，其中所述記憶體包括具有用於控制所述超聲換能器的機器可讀且可執行指令的一個或多個操作程式； 利用所述超聲換能器接收從所述身體區域返回的返回的超聲輻射；並且 利用所述計算設備生成具有所述返回的超聲輻射的超聲回波圖，所述超聲回波圖包括信噪比至少為2的一個或多個B線。