TW201639392A - 針對無線網路群集合倂的資料連結行爲 - Google Patents

Abstract

揭示用於管理在無線網路中的鄰近感知或社交Wi-Fi網路群集之間的可能的合併的系統、方法和設備。在一個態樣中，方法包括在第一無線網路群集的設備處辨識鄰近無線網路群集。該方法亦包括基於第一無線網路群集的群集等級和該鄰近無線網路群集的群集等級來決定是否與該鄰近無線網路群集合併。該方法亦包括宣告將該設備與該鄰近無線網路群集合併的決定。

Description

針對無線網路群集合併的資料連結行為

本案內容整體上涉及鄰近感知網路，並且更具體地涉及用於管理在無線網路中的鄰近感知或社交Wi-Fi網路群集之間的可能的合併的系統、方法和設備。

在許多電信系統中，通訊網路用於在幾個互動的空間分離的設備之間交換訊息。

當網路元件是行動的並且因而具有動態連線性需要時，或者若按照自組織而不是固定的拓撲形成網路架構，則經常優選無線網路。無線網路以使用無線電、微波、紅外、光或其他頻帶中的電磁波的非導向傳播模式採用無形實體媒體。與固定的有線網路相比較，無線網路可以有利地促進使用者行動性和快速現場部署。

無線網路中的一或多個設備可以被配置為提供服務。例如，設備可以包括用於擷取資料的硬體，諸如感測器。隨後，在設備上執行的應用可以使用擷取到的資料來執行操作。在某些情況中，擷取到的資料可以用於無線網路中的其他設備。無線網路中的其他設備中的某些設備可以包括類似的硬體，以便擷取類似的資料。替代地，設備可以將該等服務(例如，擷取到的資 料)提供給無線網路中的一或多個其他設備。設備可以藉由在無線網路上通告該設備所提供的服務來向無線網路中的一或多個其他設備通知該資訊。其他設備亦可以向不在範圍內或不能夠與服務提供者進行直接通訊的其他設備通告設備所提供的服務。

所揭示的一個態樣是一種用於管理無線通訊的方法。該方法包括在第一無線網路群集的設備處辨識鄰近無線網路群集。該方法亦包括基於第一無線網路群集的群集等級和該鄰近無線網路群集的群集等級來決定是否與該鄰近無線網路群集合併。該方法亦包括宣告將該設備與該鄰近無線網路群集合併的決定。

所揭示的另一個態樣是一種在由第一無線網路群集支援的組中的無線通訊設備。該無線設備包括處理器，其被配置為辨識鄰近無線網路群集。該處理器亦被配置為基於第一無線網路群集的群集等級和該鄰近無線網路群集的群集等級來決定是否與該鄰近無線網路群集合併。該處理器亦被配置為宣告將該設備與該鄰近無線網路群集合併的決定。

所揭示的另一個態樣是一種在由第一無線網路群集支援的組中的無線通訊設備。該無線設備包括用於在第一無線網路群集的設備處辨識鄰近無線網路群集的手段。該無線設備亦包括用於基於第一無線網路群集的群集等級和該鄰近無線網路群集的群集等級來決定是 否與該鄰近無線網路群集合併的手段。該無線設備亦包括用於宣告將該設備與該鄰近無線網路群集合併的決定的手段。

所揭示的另一個態樣是一種包括指令的非暫時性電腦可讀取儲存媒體，當該等指令被執行時使得處理器執行一種用於管理無線通訊的方法。該方法包括在第一無線網路群集的設備處辨識鄰近無線網路群集。該方法亦包括基於第一無線網路群集的群集等級和該鄰近無線網路群集的群集等級來決定是否與該鄰近無線網路群集合併。該方法亦包括宣告將該設備與該鄰近無線網路群集合併的決定。

100‧‧‧無線網路

110a‧‧‧NDL組

110b‧‧‧NDL組

110c‧‧‧NDL組

110d‧‧‧NDL組

130a‧‧‧提供者設備

130b‧‧‧用戶設備

130c‧‧‧用戶設備

130d‧‧‧無線設備

130e‧‧‧用戶設備

130f‧‧‧用戶設備

130g‧‧‧用戶設備

130h‧‧‧無線設備

130i‧‧‧用戶設備

130j‧‧‧無線設備

130k‧‧‧無線設備

130i‧‧‧用戶設備

170‧‧‧群集

172‧‧‧NDL組

173‧‧‧虛線部分

174‧‧‧NDL組

175‧‧‧虛線部分

176‧‧‧NDL組

180a‧‧‧應用

180b‧‧‧應用

180c‧‧‧應用

180d‧‧‧應用

180e‧‧‧應用

180f‧‧‧應用

202‧‧‧無線設備

204‧‧‧處理器

206‧‧‧記憶體

208‧‧‧外殼

210‧‧‧發射器

212‧‧‧接收器

214‧‧‧收發機

216‧‧‧天線

218‧‧‧信號偵測器

220‧‧‧數位訊號處理器(DSP)

222‧‧‧使用者介面

226‧‧‧匯流排系統

400‧‧‧複數個無線網路和鄰近感知網路以及關聯的無線設備和伺服器

405a‧‧‧無線網路

405b‧‧‧無線網路

405c‧‧‧無線網路

410a‧‧‧無線存取點

410b‧‧‧無線存取點

410c‧‧‧無線存取點

415a‧‧‧NAN群集

415b‧‧‧NAN群集

415c‧‧‧NAN

425a‧‧‧無線設備

425b‧‧‧無線設備

425c‧‧‧無線設備

425d‧‧‧無線設備

425e‧‧‧無線設備

425f‧‧‧無線設備

425g‧‧‧無線設備

425h‧‧‧無線設備

425i‧‧‧無線設備

425j‧‧‧無線設備

450a‧‧‧NDL組

450b‧‧‧NDL組

500‧‧‧通訊系統

501‧‧‧NAN群集

511‧‧‧NDL組

512‧‧‧NDL組

513‧‧‧NDL組

550‧‧‧NAN群集

561‧‧‧NDL組

562‧‧‧NDL組

563‧‧‧NDL組

600‧‧‧方法

610‧‧‧方塊

620‧‧‧方塊

630‧‧‧方塊

640‧‧‧方塊

650‧‧‧方法

651‧‧‧方塊

652‧‧‧方塊

653‧‧‧方塊

654‧‧‧方塊

700‧‧‧方法

702‧‧‧方塊

704‧‧‧方塊

705‧‧‧方塊

706‧‧‧方塊

707‧‧‧方塊

708‧‧‧方塊

709‧‧‧方塊

710‧‧‧方塊

711‧‧‧方塊

712‧‧‧方塊

713‧‧‧方塊

714‧‧‧方塊

715‧‧‧方塊

圖1圖示根據本案內容的無線網路的實例。

圖2圖示圖1的無線網路的無線設備。

圖3圖示了具有多個鄰近感知網路資料連結組的鄰近感知網路(NAN)。

圖4圖示具有多個無線網路、NAN群集以及無線設備的無線網路系統。

圖5圖示重疊NAN群集的實例。

圖6A是用於合併NAN群集的第一流程圖。

圖6B是用於合併NAN群集的第二流程圖。

圖7是用於合併NAN群集的第三流程圖。

以下參照附圖更全面地描述了新穎系統、裝置和方法的各個態樣。然而，本案內容可以以多種不同形式來體現，並且不應當被解釋為受限於遍及本案內容所介紹的任何特定的結構或功能。基於本文的教導，本領域的技藝人士應當認識到的是，無論是獨立於本發明的任何其他態樣來實現，還是與本發明的任何其他態樣組合來實現，本案內容的範圍意欲覆蓋本文揭露的新穎系統、裝置和方法的任何態樣。儘管提及了優選態樣的某些好處和優勢，但是本案內容的範圍不意欲受限於特定的好處、用途或目標。

無線網路技術可以包括各種類型的無線區域網路(WLAN)。可以採用網路通訊協定使用WLAN將附近設備互連到一起。本文描述的各個態樣可以應用於任何通訊標準，諸如無線協定。在某些實現方式中，無線區域網路(WLAN)包括存取無線網路的各種設備。例如，在某些類型的網路中，可能存在兩種類型的設備：存取點(「AP」)和客戶端(亦被稱為站或「STA」)。大體而言，AP可以充當WLAN的中樞或基地台，以及STA充當WLAN的使用者。在某些實現方式中，STA亦可以被用作AP。在其他類型的網路中，STA可以在不使用AP的情況下直接進行通訊。

AP可以包括、被實現為或被稱為節點B、無線網路控制器(「RNC」)、進化型節點B、基地台控制器(「BSC」)、基地台收發機(「BTS」)、基地 台(「BS」)、收發機功能單元(「TF」)、無線路由器、無線收發機，或某種其他術語。STA亦可以包括、被實現為或被稱為存取終端(「AT」)、用戶站、用戶單元、行動站、遠端站、遠端終端機、使用者終端、使用者代理、使用者設備、使用者裝備，或某種其他術語。在某些實現方式中，存取終端可以包括蜂巢式電話、無線電話、通信期啟動協定(「SIP」)電話、無線區域迴路(「WLL」)站、個人數位助理(「PDA」)、具有無線連接能力的手持設備，或連接到無線數據機的某種其他適當的處理設備。因此，本文教導的一或多個態樣可以併入到電話(例如，蜂巢式電話或智慧型電話)、電腦(例如，膝上型電腦)、可攜式通訊設備、頭戴式耳機、可攜式計算設備(例如，個人資料助理)、娛樂設備(例如，音樂或視訊設備，或衛星無線電設備)、遊戲設備或系統、全球定位系統設備，或被配置為經由無線媒體進行通訊的任何其他適當的設備中。

802.11s標準定義了無線設備可以如何經由網格網路進行通訊。網格網路可以用於靜態拓撲和自組織或鄰近感知網路(NAN)。NAN亦可以是近我區域網(near-me area network)或鄰近區域網。術語「社交Wi-Fi」(SWF，Social Wi-Fi)和「NAN」可以在本文中被互換使用。網路可以包括複數個網格設備，該等網格設備之每一者網格設備能夠代表SWF環境中的其他網格設備在網路內中繼資料。在網格設備之間 發送或中繼的資料可以類似地建立資料連結(「DL」)，其中「鏈路」描述從一個網格設備到另一個網格設備的資料流。因此，SWF網格亦可以被稱為NAN資料連結(NDL)，包括從服務提供者傳送到服務消費者的資料，如下文所描述的。如本文所描述的，網格大體可以被認為包括複數個DL，儘管這兩個術語可以被互換。NDL可以包括一個以上「中繼段」。如本文所使用的，「中繼段」取決於在網格網路中提供服務的設備(提供者設備)與消費服務或「簽約」到服務的設備(使用者設備)之間的網格設備的數量。

在各種預期的實施例中，使用「網格網路組」或「NDL組」。因此，組成網格網路的設備可以與組成NDL組的設備相同。組成NDL組的設備可以是共享傳呼訊窗(PW)的NAN群集的子集。NDL組的PW可以具有針對參與設備之每一者參與設備的公共安全身份碼，該公共安全身份碼可以用於限制NDL組內的成員資格。因此，受限制的NDL組可以要求帶外資格認證。

網格網路內的STA可能期望組成NDL組，以便以簡單和安全的方式來與彼此進行通訊。在某些NAN中，STA亦可能期望是一個以上NDL組的一部分。例如，若STA是兩個組的成員，則STA可以從作為第一NDL組、第二NDL組或上述二者的成員的其他STA接收通訊。因此，STA可能期望辨識接收到的通訊與哪個NDL組相關聯。此外，STA可能期望辨識所發送的通訊 與哪個NDL組相關聯。另外，NDL組的成員可能期望對其通訊進行加密，使得僅該NDL組的成員可以解密和讀取通訊。

參照圖1，圖示了無線網路的特定的說明性實施例並且通常將其指定為100。在某些態樣中，無線網路100是NAN。在本案內容中，NAN亦可以被稱為自組織網路。圖1示出無線設備130a-1301(本文中被共同地稱為「設備」130)參與無線網路100。無線設備130亦可以被稱為「行動」設備。例如，設備130之每一者設備可以從無線網路100內的其他無線設備130中的一個無線設備接收信標或其他時間同步資訊。該資訊可以經由多中繼段資料連結來接收，如前述。在至少一個態樣中，無線設備130中的一個無線設備可以被指定為無線網路100的「根」或「錨」節點，並且因此週期地發送被其他設備130之每一者設備接收的同步訊息。例如，無線設備130a可以是提供第一服務的第一設備130，因此其可以被稱為服務發起者設備，並且亦可以是負責特定的網格或NDL組(例如，NDL組110a)內的同步訊息的「根」或「錨」設備。

如圖所示，無線網路100亦可以包括四個NDL組110a-110d，其被共同地稱為「NDL組110」。在本文中，NDL組亦可以被稱為網格網路或簡單地被稱為「NDL」。所示出的NDL組110之每一者NDL組包括無線設備130a-130k的一部分。NDL組110a包括無 線設備130a-130c。NDL組110b包括無線設備130c-130g。NDL組110c包括無線設備130f-130i。NDL組110d包括無線設備130i-130k。如圖所示，無線設備130l當前沒有被包括在NDL組110中的任何NDL組中，然而，無線設備130l可以依須求加入NDL以簽約到期望的服務。在某些實施例中，可以根據相應的NDL組110的(一或多個)成員(設備130)所提供的(一或多個)服務來形成NDL組110中的某些NDL組。在某些實施例中，可以在服務實例的開始時(例如，當服務發起者設備首先提供NAN內的服務時)形成NDL組110。在本文中，該形成程序可以被稱為「自髮式組形成」(結合圖3更加全面地描述)。在其他實施例中，可以經由帶外程序在NAN的範圍之外形成NDL組110。該形成程序可以被稱為「帶外組形成」(結合圖3更加全面地描述)。在某些實施例中，每個NDL組110可以包括設備130之間的複數個多中繼段資料連結。

NDL組110之每一者NDL組內的通訊可以在與無線網路100的其他通訊不同的通訊通道上執行。例如，NDL組110之每一者NDL組可以在不同的通訊通道上操作，該不同的通訊通道亦不同於用於執行網路100的通訊的通道。另外或替代地，NDL組110的成員之每一者成員可以經由使用與相應的NDL組110之每一者NDL組相關聯的不同的MAC位址來進行通訊。在該實例中，通訊的接收者能夠決定通訊與哪個NDL組 110相關聯(例如，無線設備130g能夠決定來自無線設備130f的通訊是與NDL組110b相關聯的，而不是與NDL組110c相關聯的)。

NDL 110之每一者NDL可以被一或多個「提供者設備」用於向NDL組110中的其他成員設備提供服務。例如，無線設備130a可以是NDL組110a的服務提供設備(提供者設備)，在一個實例中，無線設備130a向無線設備130b-130c提供音樂服務。無線設備130a可以向無線網路100上的設備通告在NDL組110a上提供的服務。例如，無線設備130a(或無線網路100上的其他提供者設備)可以經由無線網路100來廣播或多播訊息，該訊息指示能夠提供的服務和與獲得該服務相關聯的一或多個參數。另外，無線網路100上的提供者設備可以對從無線網路100上的其他潛在的使用者設備接收的服務探索請求進行回應，如前述。例如，提供者設備130a可以發送探索回應，該探索回應包括指示在NDL組110a中提供的服務的資訊。

類似地，NDL組110b-110d之每一者NDL組亦可以包括可以類似於上文提供的NDL組110a的提供者設備130a的示例來操作的相應的提供者設備。例如，無線設備130d可以是NDL組110b的提供者設備130d，其向無線設備130c、130e、130f和130g提供視訊遊戲服務。無線設備130h可以藉由向無線設備130f、130g和130i提供圖片共享服務而成為NDL組 110c的提供者設備130h。類似地，無線設備130j(提供者設備130j)可以經由NDL組110d向無線設備130i和130k提供視訊服務。因此，消費或簽約到給定的提供者設備(例如，提供者設備130a、130d、130h、130j)的服務的無線設備130之每一者無線設備亦可以被稱為用戶設備。更具體地，考慮到上文提及的提供者設備130a、130d、130h、130j，「用戶設備」大體可以代表用戶設備130b、130c、130e、130f、130g、130i。然而，在某些態樣中，可以根據服務架構將無線設備130a-130k分類為「提供者設備」或「用戶設備」。

給定的行動設備可以同時是兩個或兩個以上NDL組110的成員，並且因此接收由提供者設備130之每一者提供者設備提供的服務，或者提供由相應的NDL組110的用戶設備130之每一者使用者設備接收的服務。例如，無線設備130c被示為NDL組110a和110b二者的成員。因此，無線設備130c可以同時接收由無線設備130a提供的音樂服務以及由無線設備130d提供的圖像服務。類似地，無線設備130f-g參與NDL組110b和110c，以及無線設備130i參與NDL組110c和110d二者。

圖1圖示經由一個NDL組提供服務的無線設備亦可以經由第二NDL組接收服務。例如，在圖1中，無線設備130c可以在向無線設備130d-g提供視訊遊戲服務的同時經由NDL組110a接收音樂服務。在一個實 施例中，單個無線設備130可以向多個NDL組提供多個服務。例如，無線設備130c可以在NDL組110a中向無線設備130a-b提供音樂服務，同時在NDL組110b中向無線設備130d-g提供視訊遊戲服務。

圖2顯示了可以在圖1的無線網路100內採用的無線設備202的示例性功能方塊圖。無線設備202是可以被配置為實現本文描述的各種方法的設備的實例。例如，無線設備202可以包括站130a-1中的一個站。

無線設備202可以包括處理器204，其控制無線設備202的操作。處理器204亦可以被稱為中央處理單元(CPU)。記憶體206(其可以包括唯讀記憶體(ROM)和隨機存取記憶體(RAM)二者)可以向處理器204提供指令和資料。記憶體206的一部分亦可以包括非揮發性隨機存取記憶體(NVRAM)。處理器204典型地基於儲存在記憶體206內的程式指令來執行邏輯和演算法操作。記憶體206中的指令可以是可執行的以實現本文描述的方法。

處理器204可以包括利用一或多個處理器實現的處理系統的元件或是利用一或多個處理器實現的處理系統的元件。可以利用以下的任何組合來實現一或多個處理器：通用微處理器、微控制器、數位訊號處理器(DSP)、現場可程式化閘陣列(FPGA)、可程式化邏輯裝置(PLD)、控制器、狀態機、閘控邏輯、個別 硬體元件、專用硬體有限狀態機，或可以執行資訊的計算或其他操作的任何其他適當的實體。

處理系統亦可以包括用於儲存軟體的機器可讀取媒體。無論被稱為軟體、韌體、仲介軟體、微代碼、硬體描述語言或其他術語，軟體應當被廣義地解釋為意指任何類型的指令。指令可以包括代碼(例如，以原始程式碼格式、二進位碼格式、可執行代碼格式，或任何其他適當的代碼格式)。當指令被一或多個處理器執行時，使得處理系統執行本文描述的各種功能。例如，儲存在記憶體206中的指令可以被處理器204執行，以實現下文結合圖6A、6B和7的流程圖描述的特徵。

無線設備202亦可以包括外殼208，外殼208中可以包括發射器210及/或接收器212，以允許在無線設備202和遠端位置之間發送和接收資料。可以將發射器210和接收器212合併為收發機214。可以將天線216附著到外殼208並且電氣地耦合到收發機214。無線設備202亦可以包括(未圖示)多個發射器、多個接收器、多個收發機及/或多個天線。

無線設備202亦可以包括信號偵測器218，信號偵測器218可以用於致力於偵測和量化收發機214所接收的信號等級。信號偵測器218可以將此種信號作為總能量、每符號每次載波能量、功率譜密度和其他信號來偵測。無線設備202亦可以包括用於處理信號的數位訊號處理器(DSP)220。DSP 220可以被配置為產 生封包以用於傳輸。在某些態樣中，封包可以包括實體層彙聚協定(PLCP)資料單元(PPDU)。

在某些態樣中，無線設備202亦可以包括使用者介面222。使用者介面222可以包括小鍵盤、麥克風、揚聲器及/或顯示器。使用者介面222可以包括向無線設備202的使用者傳送資訊及/或從使用者接收輸入的任何元件或元件。

無線設備202的各個元件可以經由匯流排系統226耦合在一起。匯流排系統226可以包括例如資料匯流排，以及除資料匯流排之外的功率匯流排、控制信號匯流排和狀態信號匯流排。本領域技藝人士將認識到的是，無線設備202的元件可以使用某種其他機制耦合在一起或接受或提供到彼此的輸入。

儘管在圖2中圖示多個單獨組件，但是本領域技藝人士將認識到的是，可以組合或共同地實現元件中的一或多個元件。例如，處理器204不僅可以用於實現上文關於處理器204描述的功能，亦可以用於實現上文關於信號偵測器218及/或DSP 220描述的功能。此外，在圖2中示出的元件之每一者元件可以使用複數個單獨元件來實現。

無線設備202可以包括無線設備130a-1中的任何無線設備，並且可以用於發送及/或接收通訊。亦即，無線設備130a-1中的任何無線設備可以充當發射器或接收器設備。某些態樣考慮將由執行在記憶體206和 處理器204上的軟體使用信號偵測器218來偵測發射器或接收器的存在。

如前述，無線設備(諸如無線設備202)可以被配置為在無線通訊系統(諸如無線通訊系統100)內提供服務、接收服務或以其他方式進行通訊。例如，無線設備202可以包括用於擷取或計算資料(例如，感測器量測資料、位置座標等)的硬體(例如，感測器、全球定位系統(GPS)等)。

如在下文的附圖中論述的，所揭示的方法和系統將現有的社交Wi-Fi框架(諸如無線網路100)的能力擴展至使參與設備(諸如無線設備130)能夠形成NDL組，並且能夠在NDL組內簡單並安全地進行通訊。為了實現這一點，可以定義用於建立包括無線設備130的NDL組的參數集合。當在NDL組110的無線設備130之間進行通訊時，亦可以使用該等參數，如下文關於圖4論述的。在某些態樣中，可以將該參數集合包括在信標傳輸、服務通告或其他類似傳輸(其可以向無線設備130通知來自給定網路110的可用的服務)中的一或多個中、經由NAN來多播或廣播。在一個實施例中，將該等參數包括在IEEE 802.11 MPDU內。

一旦由參與無線設備130建立NDL，服務就可以被遞送到NDL的設備。在某些態樣中，設備130可以簽約多個網格網路或是多個網格網路的參與者，如前述，以提供將多個服務遞送到設備(例如，無線設備 130c、130f)。類似地，設備130可以簽約到一個以上的服務，並且因此是一個以上網格網路或網格網路組的成員。因此，可以以每個服務為基礎來通告被歸於給定的網格網路或多個網格網路的連線性。與NDL組的此種設備130相關聯的通訊可以在本質上類似於下文關於下文的附圖描述的方法和系統。

本文揭露的方法和系統可以利用用於定義在其中提供特定服務的NDL組的一或多個通訊參數。該等參數幫助參與無線設備130來辨識與適當的NDL組110相關聯的用於服務遞送的通訊，這是因為該等參數可以唯一地標識NDL組。該等參數亦可以協助參與無線設備130解密與不同的NDL組相關聯的訊息，不同的NDL組可以要求不同的加密身份碼，如下文論述的。藉由形成NDL組並且建立通訊方法及其加密方法，可以在某些態樣中實現可操作的效率。

圖3圖示了根據本案內容的NAN的說明性實施例。如圖所示，群集170內的複數個設備參與SWF NAN。在該圖中示出的群集170或SWF NAN可以類似於無線網路100(圖1)。群集170內的複數個設備亦可以類似於設備130。在一個實施例中，群集170內的設備之每一者設備可以使用由NAN的成員作為一個整體提供的一或多個服務。在某些其他實施例中，服務亦可以由群集170內的較小的組來圖示。在本文中，較小的組可以被稱為NDL組：NDL組172、NDL組174或NDL 組176。每個NDL組172、174、176可以具有與其關聯的唯一辨識碼。因此，給定的NAN(例如，群集170)可以包括多個NDL或NDL組，如本文描述的。NDL組172、174、176之每一者NDL組可以包括設備間的多個多中繼段資料連結，如在附圖中圖示的。相應的NDL之每一者NDL(NDL組172、NDL組174和NDL組176)可以包括共同服務、共同作業系統、共同平臺(例如，特定品牌的智慧型電話或電腦)或其他相關的共性。則，NDL組172、174、176之每一者NDL組可以包括單獨的NDL組。作為非限制性實例，NDL組172可以形成用於資料傳送的SWF網格，而NDL組174可以利用GPS服務、視訊/圖片共享或線上遊戲特徵。在某些實施例中，可以存在與群集170相關聯的辨識符、與由群集170的成員提供的每個服務相關聯的辨識符，或二者。

在一個實施例中，群集170和NDL組172、174、176的設備均能夠支援多個服務。在每個NAN內，或在NDL組172、174、176(在NAN內)的每個NDL組內，每個設備可以成為由NDL組或NAN的相應的設備提供的服務的代理。在一個實施例中，在NDL組(例如，NDL組172、174、176)支援一或多個服務的情況下，NDL組的參與無線設備130中的所有參與無線設備可以代理在NDL組內提供的服務，無論單獨的代理STA是否實際地消費服務。

在一個實施例中，可以實現進一步的抽象，描述可以在特定的NDL組內支援什麼樣的特定的應用180。在一個實施例中，作為NDL組172、174、176的一部分的STA(亦即，參與相應的社交Wi-Fi網格)通常可以充當在NDL組內支援的所有服務的服務探索封包的代理，同時亦轉發與在特定的NDL組172、174、176內支援的服務相關聯的資料。因此，每個NDL可以包括複數個STA，該複數個STA消費及/或代理NDL的服務中的一或多個服務。

群集170(或網路100)內的NDL組172、174、176可以支援各種服務(例如，NDL組可以包含提供服務的無線設備130)，並且可以在NDL組之每一者NDL組內支援多個服務。例如，可以在NDL組172內提供應用180a、180b，可以在NDL組174內提供應用180c-180e，並且可以在NDL組176內提供應用180f。此外，群集170內的設備中的某些設備可以是一個以上NDL組的成員。例如，虛線部分173內的設備可以是NDL組172和NDL組174二者的成員，並且虛線部分175內的設備可以是NDL組174和NDL組176二者的成員。因此，該等設備可以提供或接收來自一個以上NDL組172、174、176的服務。

NDL組172、174、176可以經由自髮式組形成、帶外組形成或某種其他方法來形成。在自髮式組形成中，可以在服務(例如，應用180f)實例的開始時 形成NDL組172、174、176。NDL組(例如，NDL組176)的範圍可以被限制在群集170的範圍中，並且可以不存在於群集170之外。經由自髮式組形成而形成的NDL組172、174、176的安全通過密碼可以由在NDL組172、174、176內的行動設備上執行的或利用該行動設備的應用、在NDL組172、174、176的產生實體時建立或程式化。該等安全通過密碼可以在此時被傳遞到NAN MAC。然而，經由自髮式組形成而形成的NDL組172、174、176可以不提供層2安全，該層2安全可能是期望的。因此，在某些實施例中，帶外(OOB，out of band)組形成可以用於形成NDL組172、174、176。

在OOB組形成中，NDL組172、174、176可以在群集170的範圍之外形成。該等NDL組172、174、176之每一者NDL組可以具有映射到組辨識符的組名稱。僅作為實例，NDL組174可以由對遊戲感興趣的高中生組成，並且可以相應地被命名或與辨識符相關聯。可以在OOB程序中共享用於加入組的金鑰或密碼。在某些實施例中，可以根據不同的方法來組成NDL組172、174、176中的所有NDL組或至少某一部分。僅作為實例，可以經由自髮式組形成來形成NDL組172，可以經由OOB組形成來形成NDL組174，並且可以經由本領域已知的某種其他程序來形成NDL組176。

NDL組172、174、176之每一者NDL組亦可以是相同的安全性群組的一部分。可以彼此相互認證的一組STA可以被稱為安全性群組。在該實例中，除非兩個STA會彼此認證，否者其不會存在於安全性群組內。安全性群組可以是時間和通道獨立的。安全性群組的形成亦可以是OOB，並且建立的方法可以在群集170的範圍之外。在一個示例性實施例中，可以經由對在作為NDL組(例如，NDL組174)的成員的行動設備上執行的或利用該行動設備的應用的使用來形成安全性群組。在一個實施例中，NDL組172、174、176利用單個邏輯通道並且所有其簽約成員是相同的安全性群組的一部分。根據該實施例，NDL組172、174、176可以具有從安全性群組的身份碼推導出的共同組金鑰。該組金鑰可以被NDL組172、174、176內的行動設備用於加密向NDL組172、174、176的其他成員廣播或多播的通訊的一部分。NDL組172、174、176及/或NDL組的成員中的每一個可以在一個新NAN群集進入到當前NAN群集(例如，NAN群集170)的範圍內時作出是否與新NAN群集合併的決定。

圖4圖示了複數個無線網路和鄰近感知網路以及關聯的無線設備和伺服器(被圖示並且通常被指定為400)的實施例。圖示了無線網路405a、405b和405c，並且無線網路405a、405b和405c包含複數個無線設備425a-j和無線存取點410a-c。

無線設備425a-e和425g均為無線網路405a的「成員」。該六個無線設備425a-e和425g可以被稱為無線網路405a的「成員」，因為該六個提及的無線設備要麼主動要麼被動地參與無線網路405a上的通訊。該等無線設備425a-e和425g之每一者無線設備可以與無線存取點410a進行通訊。類似地，無線設備425h是無線網路405b的成員，並且可以與無線存取點410b進行通訊。另外，無線設備425i和425j均為無線網路405c的成員。這兩個無線設備可以與無線存取點410c進行通訊。無線設備425f不是任何無線網路405a-c的成員，並且因此可能不與無線存取點410a-c中的任何無線存取點進行通訊。

在圖4中，無線設備425a-d均為NAN群集415a的成員，該等無線設備之每一者無線設備可以經由NAN群集415a而不經由無線存取點410a來與彼此進行通訊。如關於圖3論述的，NAN群集可以包括一或多個NDL組。如圖4所示，NAN群集415a亦包括NDL組450a和450b。NDL組450a的成員包括無線設備425a和425b，並且NDL組450b的成員包括無線設備425c和425d。另外，無線設備425g、425h和425i均為NAN群集415b的成員。如本文論述的，圖4中示出的NAN群集包括站群集。因此，本案內容中對NAN群集或群集的引用意欲等同於站群集。因此，對NAN群集和站群集中的一者的論述代表NAN群集和站群集二者。該三個無線 設備可以與彼此進行通訊，即使其不共享無線存取點。類似地，無線設備425e和425f均為NAN 415c的成員，並且可以經由NAN 415c與彼此進行通訊，即使其不共享共同的無線存取點。每個NAN群集415a-c具有其自己的時序，所以一個NAN群集(例如，NAN群集415a)中的時序可以不與另一個NAN群集(例如，NAN群集415b)同步。

NAN群集415a-c表示在緊密鄰近的無線設備425a-j之間的通訊網路。NAN群集415a-c允許不共享相同的網路基礎設施但是在地理上接近的無線設備425a-j以比經由無線網路405a-c更高效的方式來與彼此進行通訊。NAN群集415a-c集中在無線設備之間的雙向通訊上，這允許緊密鄰近的無線設備與彼此進行通訊，而不需要通過無線網路405a-c。類似地，NAN群集415a-c允許其各自的共享無線網路405a-c的無線設備與彼此進行通訊，而不經由無線存取點410a-c利用無線網路405a-c的低效通訊路徑，而是替代地直接與彼此進行通訊。另外，NAN群集415a-c允許其各自的不屬於無線網路405a-c的無線設備(例如無線設備425f)之間的通訊。NAN群集415c可以允許無線設備425f與無線設備425e進行通訊，即使無線設備425f沒有連接到任何無線網路425a-c。

在某些實施例中，當前作為NAN群集的成員的無線設備可以在其自己的探索訊窗(DW)之外週期 地掃瞄，以決定是否存在具有比其當前群集更優的群集等級的鄰近NAN群集，或者是否辨識出具有更優的群集等級的鄰近群集。若無線設備決定合併是有益的，則其可以合併到具有更優的群集等級的群集。群集等級可以使用各種群集度量來決定，包括但不限於：群集年齡(其中較老的群集可能具有較優的等級)，群集大小(較多的設備可能具有較優的等級)，群集中的可用服務的數量(較多的可用服務可能意味著較優的等級)，或對錨主設備的主偏好，可以在探索及/或同步信標及/或訊框中指示該對錨主設備的主偏好。在某些實施例中，群集等級可以代表站群集的排名，使得高群集等級與比具有低群集等級的站群集優選的站群集相關聯。

上文列舉意在作為示例性的而不是進行限制。在下文實施例中，對群集等級的決定是示例性的，而不是意在進行限制。對要與其合併的「更優的」鄰近群集的決定可以涉及對所提供的服務數量，或其中的設備數量，或年齡以及其他度量的比較。在某些實施例中，具有比當前群集更優的群集等級的群集可以包括優選於當前群集的群集。例如，具有較老群集年齡的群集可能優選於具有較年輕群集年齡的群集。類似地，具有較大群集大小的站群集(例如，具有較大數量的設備作為群集的一部分)可能優選於具有較小群集大小的群集。具有較多可用服務的站群集可能優選於具有較少可用服務的站群集。另外，優選的站群集或站群集的更優的群集 等級可以根據無線設備或無線設備組(例如，NDL組)來改變；例如，對於某些無線設備，站群集上的可用服務的數量可能比群集年齡或群集中的站的數量更重要。因此，與其他因素相比，對該等無線設備的要求可能將重點放在服務數量上。下文論述具有更優的群集等級的鄰近群集的實施例是示例性的，而不意在對什麼是更優的鄰近群集以及如何決定更優的鄰近群集進行限制。

如上文論述的，每個NAN群集(例如，NAN群集415a-c)具有其自己的時序，並且所以作為合併的結果，從一個NAN群集移動到另一個NAN群集的設備可能經歷時序問題。另外，NDL組依靠來自其下層的NAN群集的同步。因此，當NAN群集的某些成員移動到不同的群集時，可能發生某些問題。本文描述的實施例解決由NAN群集合併產生的某些問題。例如，本文描述的實施例可以防止NAN群集的不必要的合併，可以解決與NDL組的轉移有關的問題，可以決定到新NAN群集的緩慢轉移還是快速轉移是期望的，及/或決定如何適應具有長喚醒時段(例如，8秒)的設備。

合併決定

圖5圖示通訊系統500的示例性實施例。圖5顯示兩個NAN群集501和550部分地重疊。如圖所示，NAN群集501包括NDL組511、512和513，並且NAN群集550包括NDL組561、562和563。在某些實施例中，NDL組可以辨識具有比其當前NAN群集更優或更 高的群集等級的NAN群集，並且可以隨後決定是否移動到具有更優的群集等級的NAN群集。例如，NDL組561中的設備可以來到NAN群集501的範圍內，並且決定NAN群集501具有比其NAN群集550更優的群集等級。NDL組561可以隨後基於某些標準來決定是否移動到NAN群集501。

在某些實施例中，標準可以包括某種形式的滯後以決定是否移動到NAN群集501。例如，滯後可以要求具有更優的群集等級的NAN群集501在鄰近NAN群集550處停留某個預定時間段閥值。例如，預定時間段可以包括5秒、30秒或幾分鐘。若閥值被滿足，則NDL組561可以繼續移動到NAN群集501。此種滯後要求可以防止到暫時性NAN群集的合併，該暫時性NAN群集諸如迅速地經過當前NAN群集的公共汽車或火車上的NAN群集。對不必要的NAN群集合併的此種防止可以減小在此種轉移期間消耗的能量和訊息傳遞管理負擔及/或可以增加NAN群集的效率。

在其他實施例中，可以將移動到NAN群集501的決定委派給NDL組561的「領導者」成員。在此種實施例中，基於某些標準向每個NDL成員分配「權重」。在某些態樣中，標準可以基於NDL組561中的哪個成員或哪些成員是資料傳輸量的源或應用(例如，音樂或視訊檔)的源。具有分配給其的最高權重的成員可以被委派為NDL組561的「領導者」。其他NDL組561 成員向領導者成員發送關於其他NAN群集(例如，NAN群集501)的資訊，並且領導者基於某些標準就是否移動到新NAN群集501作出決定。如上文論述的，標準可以包括NAN群集的群集等級、NAN群集的大小、所提供的服務等。此種「跟隨領導者」的決定方案的一個優勢是：在沒有領導者成員提供傳輸量(例如，音樂、圖片、視訊傳輸量)的源的情況下，NDL組經常是不具有意義的。因此，使其他NDL組成員跟隨領導者成員的決定而不是浪費資源作出此種決定是合乎邏輯的。

在某些實施例中，用於決定是否移動到NAN群集501的標準可以包括NDL組561成員的選擇。在此種選擇中，每個NDL組成員發送廣播以指示其關於其是否會寧願與NAN群集501合併的偏好。如上文論述的，每個單獨的NDL成員的偏好可以基於某些標準，諸如群集大小、所提供的服務、時序等。在某些態樣中，請求選擇的訊息可以在NAN的探索訊窗期間、在NDL組排程的傳呼窗口中，或在NDL時間塊中發生。作為非限制性實例，NDL時間塊可以具有32個時間單元(TU)的大小，並且第一傳呼訊窗的持續時間可以是NDL時間塊的百分比。移動到NAN群集501的決定可以基於NDL組成員中的大多數成員或基於另一個預定百分比閥值，諸如50%、60%、70%、80%等等。此種類型的選擇標準允許對NAN群集的更民主的選擇，並且促進到新NAN群集的成功轉移，因為當NDL組參與者中的大多 數參與者一起移動時，NAN群集合併傾向於是更成功的。

在某些實施例中，只要NDL是「活動的」或具有所提供的服務，NDL組561成員就可以決定保持在其當前NAN群集550中。例如，NDL組561的十個設備中的四個可能正在參與圖片通信期，並且NDL組561可能接收指示NAN群集501具有更優的群集等級的資訊。這四個設備可能決定在移動到NAN群集501之前停留在NAN群集550中，直到圖片通信期完成為止，而另外六個設備立即轉移到NAN群集501。在某些態樣中，若從NAN群集550移動的六個設備中的一個設備包括錨主設備，則四個剩餘NDL組561成員中的一個成員可以承擔NAN群集550的主角色(例如，錨主設備)。這樣，NDL保持是不中斷的並且NDL組的時序沒有丟失。

轉移方法

一旦NDL組561決定與NAN群集501合併，NDL組561現在就可以決定如何最優地將其成員從NAN群集550轉移到新NAN群集501。在某些實施例中，NDL組561成員均可以作出轉移到新NAN群集(例如，NAN群集501)的獨立決定。每個成員在NAN群集501或550探索訊窗期間、在NDL組561的傳呼窗口中，或在NDL時間塊中通告其轉移到NAN群集501的決定。NDL組561成員將隨後加入NAN群集501，但是可以保持在具有NAN群集501的新DW時序的NDL邏輯 通道上。在移動到新群集之後，NDL組561成員可以計算NDL邏輯通道相對於新NAN群集501的新DW的偏移。

在某些實施例中，NDL組561成員可以保持跨越NAN群集501和550二者的成員資格，以決定如何最優地轉移到新NAN群集501。在某些態樣中，NDL組561成員在NAN群集501和550的DW二者期間喚醒，同時保持相同的NDL邏輯通道排程。NDL組561成員之每一者成員隨後基於某些標準(例如，服務、群集大小、時序等)來在其計畫離開的NAN群集(亦即，NAN群集550)上通告倒計時器。在某些態樣中，NDL組561成員在NAN群集550探索訊窗期間或在NDL組561的NDL時間塊中通告其倒計時器。該方案允許NDL組561成員藉由在一段時間內保持是兩個NAN群集的成員資格，使得成員可以決定兩個群集的品質來就加入哪個NAN群集作出明智的決定。在某些實施例中，在保持跨越NAN群集501和550二者的成員資格之後，NDL組561可以決定停留在NAN群集550或移動到新NAN群集501。

在某些實施例中，NDL組561可能僅在某一時間量內是有效的以輔助NDL組561到NAN群集501的轉移。NDL組的有效時間可以包括邏輯通道屬性。例如，NDL組561成員可以通告和提供服務，並且作為NDL組的屬性的一部分，NDL組可以每5秒到期。隨 後，在5秒有效時間到期之前，服務提供者成員有義務將NDL組561的持續時間再延長5秒。因此，有效時間在NDL組561的壽命上施加了時間邊界。時間邊界的優勢在於NDL組561可以設置清除時間段(例如，在有效時間到期之後)以用於NDL組561移動到NAN群集501。NDL組561成員可以在組有效時間到期之前交換關於新NAN群集501的資訊，以同樣輔助到NAN群集501的轉移。

轉移速度

一旦NDL組成員決定如何轉移到新NAN群集，關於多快地進行轉移的決定可以是邏輯通道的屬性(例如，NDL排程或NDL喚醒時段)。例如，如前述，NDL組可以具有與在NDL組中執行的不同應用的延時要求有關的某些經定義的屬性。某些應用(諸如視訊通話或語音聊天)可以具有非常低的延時的要求，該非常低的延時的要求具有短喚醒時段。這意味著NDL組非常頻繁地喚醒，以便在不丟失語音或視訊封包的情況下發送資料。與具有高延時的要求(例如，邏輯通道的屬性)的NDL組相比，對於具有低延時的要求的NDL組來說，可以更快地發生到新NAN群集(例如，NAN群集501)的轉移。類似地，與具有低延時的要求的NDL組相比，具有高延時的要求(例如，較長喚醒時段)的NDL組可以更慢地轉移到新NAN群集。

具有長喚醒時間的設備

在某些實施例中，某些NDL組561成員可能具有較長NAN喚醒排程(例如，設備每8秒喚醒一次以在NAN探索訊窗(DW)期間參與NAN服務探索操作)。對於該等設備，NDL組561提供更頻繁地發生的喚醒排程。因此，作為NDL組561的一部分的所有設備將在NAN喚醒排程(亦即，NAN DW)和NDL組561喚醒排程(亦即，NDL傳輸排程)二者期間喚醒。例如，NDL組561成員可以具有8秒的NAN喚醒排程，但是NDL組561執行具有128ms的喚醒排程的圖片共享應用，所以NDL組561成員將每128ms喚醒一次以發送或接收圖片共享資料。由於NDL組561成員將每128ms喚醒一次，所以NDL組561可以在更頻繁的喚醒時段期間通知所有成員關於NAN群集501合併，使得具有長NAN喚醒時間的設備被通知到並且可以參與合併。在某些態樣中，傳呼訊窗大小可以因增加的資訊而增大。然而，此種NAN群集合併或轉移訊息可能是罕見的，並且可以具有高存取類別(高優先順序)及/或低爭用訊窗大小，以限制較大傳呼訊窗的影響。

圖6A是合併鄰近感知網路(NAN)群集的方法600的流程圖。在某些態樣中，方法600可以由無線設備130a-1、無線設備202及/或無線設備425a-j中的任何無線設備來執行。在某些態樣中，方法600可以由任何適當的設備來執行。

在方塊610中，第一NAN群集中的NAN資料連結(NDL)組的設備辨識具有比第一NAN群集更優的群集等級的鄰近NAN群集。在某些態樣中，在方塊610中辨識的NAN資料連結(NDL)組可以在本質上類似於關於圖5描述的NDL組561。在某些態樣中，具有更優的群集等級的鄰近NAN群集可以在本質上類似於關於圖5描述的NAN群集501。

在方塊620處，設備決定NDL組是否仍然是活動的。在方塊630中，只要NDL組是活動的，設備就保持在第一NAN群集中。在方塊640中，在NDL組不再是活動的之後，設備與鄰近NAN群集合併。

圖6B是合併鄰近感知網路(NAN)群集的方法650的流程圖。在某些態樣中，方法650可以由無線設備130a-1、無線設備202及/或無線設備425a-j中的任何無線設備來執行。在某些態樣中，方法650可以由任何適當的設備來執行。

在方塊651中，第一NAN群集中的NAN資料連結(NDL)組的設備辨識具有比第一NAN群集更優的群集等級的鄰近NAN群集。在某些態樣中，在方塊610中辨識的NAN資料連結(NDL)組可以在本質上類似於關於圖5描述的NDL組561。在某些態樣中，具有更優的群集等級的鄰近NAN群集可以在本質上類似於關於圖5描述的NAN群集501。

在方塊652中，設備可以在保持在第一NAN群集中的同時加入鄰近NAN群集。在方塊653中，設備基於來自鄰近NAN群集和第一NAN群集的資訊來決定是否與鄰近NAN群集合併。在方塊654中，設備在第一NAN群集和鄰近NAN群集中的至少一個NAN群集上宣告關於是否合併的決定。

圖7是合併鄰近感知網路(NAN)群集的方法700的流程圖。在某些態樣中，方法700可以由無線設備130a-1、無線設備202及/或無線設備425a-j中的任何無線設備來執行。在某些態樣中，方法700可以由任何適當的設備來執行。

在方塊702處，設備辨識具有比設備的當前NAN群集更優的群集等級的鄰近NAN群集。在方塊704處，設備作出關於是否與鄰近NAN群集合併的決定。設備可以選擇一或多個方案來作出決定。在方塊705處，設備可以檢查滯後閥值是否被滿足。在某些態樣中，滯後閥值可以包括其間鄰近NAN群集保持比當前NAN群集更優的群集等級的時間段。若鄰近NAN群集不滿足滯後閥值，則在方塊710處，設備保持在當前NAN群集中，並且隨後返回到方塊702以尋找新的鄰近NAN群集。若鄰近NAN群集確實滿足滯後閥值，則在方塊709處，設備作出合併到鄰近NAN群集中的決定。

在方塊706處，設備可以檢查NDL組的領導者設備是否已經決定與鄰近NAN群集合併。若是，則設 備將跟隨領導者並且在方塊709處，設備作出合併到鄰近NAN群集中的決定。若領導者決定不與鄰近NAN群集合併，則在框710處，設備保持在當前NAN群集中。在某些實施例中，設備可以包括NDL組的領導者設備並且基於某些標準(例如，群集大小、所提供的服務、群集年齡等)來作出是否合併的決定。

在方塊707處，設備可以檢查NDL組的成員是否已經決定與鄰近NAN群集合併。成員可以基於成員的選擇來決定，其中成員之每一者成員發送其對合併還是不合併的偏好。若成員中的大多數或某個其他百分比決定合併，則在方塊709處，設備作出合併到鄰近NAN群集中的決定。若成員選擇不與鄰近NAN群集合併，則在方塊710處，設備保持在當前NAN群集中。

在方塊708處，設備可以檢查NDL組是否仍然是活動的，並且可以直到NDL組不再是活動的為止再與鄰近NAN群集合併。一旦NDL不再是活動的，則在方塊709處，設備作出合併到鄰近NAN群集中的決定。若NDL組保持是活動的，則在方塊710處，設備保持在當前NAN群集中。只要NDL組繼續提供服務或使用應用，其就可以保持是活動的。

若在方塊709處，設備已經決定合併到鄰近NAN群集中，則設備可以作出如何轉移或實現合併的決定。在方塊711處，NDL組的每個成員可以就何時及/或是否要轉移到鄰近NAN群集作出獨立的決定。每個設 備可以在NAN DW中及/或在NDL組PW中通告其決定。一旦設備加入鄰近NAN群集，其就可以保持在具有鄰近NAN群集的新DW時序的相同的NDL邏輯通道上。新DW時序可以基於先前NAN群集DW時序的偏移。

在方塊712處，設備可以在一段時間內保持跨越兩個NAN群集的成員資格。在這段時間期間，設備根據NAN群集的兩個DW來喚醒，同時保持相同的NDL邏輯通道。藉由保持跨越兩個NAN群集的成員資格，設備能夠接收關於兩個NAN群集的更多的資訊並且就哪個群集是最優地適合於設備的作出決定。一旦設備作出其決定，設備就可以基於某些標準或基於從兩個NAN群集接收的資訊來在其已經決定離開的NAN群集上通告倒計時器。在倒計時器結束時，設備可以離開一個NAN群集而保持在另一個NAN群集上。

在方塊713處，設備可以基於NDL有效時間來轉移到鄰近NAN群集。在某些態樣中，NDL組可能僅在某個時間量內是有效的。該時間可以被NDL組的成員中的一或多個成員延長。設備可以決定不移動到鄰近NAN群集，直到NDL有效時間到期之後為止。

在設備已經決定如何轉移到鄰近NAN群集之後，在方塊714處，設備可以根據邏輯通道的屬性來快速或緩慢地轉移。例如，若邏輯通道的屬性是NDL組時序排程，並且NDL組時序排程具有低延時的要求或短喚醒時段(例如，20ms)，則轉移可以快速地發生。 然而，若NDL組時序排程具有高延時或長喚醒時段(例如，128ms)，則與具有20ms的喚醒時段的NDL組相比，轉移可以更緩慢地發生。在方塊715處，到鄰近NAN群集的合併完成並且方法結束。

技藝人士亦會認識到的是，結合本文揭露的實施例所描述的各種說明性的邏輯區塊、配置、模組、電路以及演算法步驟可以實現為電子硬體、電腦軟體，或二者的組合。上文已經對各種說明性的元件、方塊、配置、模組、電路和步驟圍繞其功能進行了整體描述。至於該等功能是實現為硬體還是軟體，取決於特定應用和對整個系統施加的設計約束。本領域技藝人士可以針對每個特定應用，以變通的方式實現所描述的功能，但是，該等實現決定不應解釋為引起脫離本案內容的範圍。

結合本文揭露的實施例描述的方法或演算法的步驟可以直接地體現在硬體中、由處理器執行的軟體模組中，或二者的組合中。軟體模組可以位於隨機存取記憶體(RAM)、快閃記憶體、唯讀記憶體(ROM)、可程式化唯讀記憶體(PROM)、可抹除可程式化唯讀記憶體(EPROM)、電子可抹除可程式化唯讀記憶體(EEPROM)、暫存器、硬碟、可移除磁碟、壓縮磁碟唯讀記憶體(CD-ROM)，或本領域已知的任何其他形式的儲存媒體中。將示例性的非暫時性(例如，有形)儲存媒體耦合到處理器，以使處理器可以從儲存媒體讀取資訊，以及向儲存媒體寫入資訊。在替代的方式中， 儲存媒體可以被整合到處理器中。處理器和儲存媒體可以位於特殊應用積體電路(ASIC)中。ASIC可以位於計算設備或使用者終端中。在替代的方式中，處理器和儲存媒體可以作為個別元件位於計算設備或使用者終端中。

提供所揭示的實施例的前述描述，以使本領域的技藝人士能夠實現或使用所揭示的實施例。對該等實施例的各種修改對於本領域的技藝人士將是顯而易見的，以及在不脫離本案內容的範圍的情況下，本文所定義的原則可以應用到其他實施例中。因此，本案內容不意欲受限於本文示出的實施例，而是要符合與由下文的請求項限定的原則和新穎特徵相一致的可能的最寬範圍。

500‧‧‧通訊系統

501‧‧‧NAN群集

511‧‧‧NDL組

512‧‧‧NDL組

513‧‧‧NDL組

550‧‧‧NAN群集

561‧‧‧NDL組

562‧‧‧NDL組

563‧‧‧NDL組

Claims (30)

1. 一種用於管理無線通訊的方法，包括：在一第一無線網路群集的一設備處辨識一鄰近無線網路群集；基於第一無線網路群集的一群集等級和該鄰近無線網路群集的一群集等級來決定是否與該鄰近無線網路群集合併；及宣告將該設備與該鄰近無線網路群集合併的一決定。
2. 根據請求項1之方法，其中該決定是否與該鄰近無線網路群集合併之步驟基於由該第一無線網路群集的一指定的領導者設備作出的決定。
3. 根據請求項2之方法，其中基於分配給該第一無線網路群集之每一者參與設備的一權重中的一或多個權重來選擇該指定的領導者設備，以及其中每個參與設備的該權重至少部分地基於該參與設備是否是一服務的一源。
4. 根據請求項1之方法，其中該決定是否與該鄰近無線網路群集合併之步驟基於來自由該第一無線網路群集支援的一組中的複數個設備的投票的一選擇結果。
5. 根據請求項2之方法，其中由該指定的領導 者設備作出的該決定基於以下各項中的一項或多項：與該鄰近無線網路群集的一鄰近性，在該鄰近無線網路群集中提供的服務的一數量和一類型，以及在該鄰近無線網路群集中存在的設備的數量。
6. 根據請求項1之方法，其中該決定是否與該鄰近無線網路群集合併之步驟基於以下各項中的一項或多項：與該鄰近無線網路群集的一可用性相關聯的一預定滯後標準的一滿足，該鄰近無線網路群集的一時序排程，以及關於由該設備使用的一服務或應用是否被提供給由該第一無線網路群集支援的一組的決定。
7. 根據請求項6之方法，其中該滯後標準包括自從偵測到該鄰近無線網路群集以來經過的一時間量。
8. 根據請求項2之方法，其中當該鄰近無線網路群集的該群集等級高於第一無線網路群集的該群集等級時，由該指定的領導者設備作出的該決定發生。
9. 根據請求項2之方法，亦包括獲得該指定的領導者設備的該決定。
10. 一種在由一第一無線網路群集支援的一組中的一無線通訊設備，包括： 一處理器，其被配置為：辨識一鄰近無線網路群集；基於第一無線網路群集的一群集等級和該鄰近無線網路群集的一群集等級來決定是否與該鄰近無線網路群集合併；及宣告將該無線通訊設備與該鄰近無線網路群集合併的一決定。
11. 根據請求項10之無線通訊設備，其中該處理器亦被配置為基於由該第一無線網路群集的一指定的領導者設備作出的一決定來決定是否與該鄰近無線網路群集合併。
12. 根據請求項11之無線通訊設備，其中基於分配給該第一無線網路群集之每一者參與設備的一權重中的一或多個權重來選擇該指定的領導者設備，以及其中每個參與設備的該權重至少部分地基於該參與設備是否是一服務的一源。
13. 根據請求項10之無線通訊設備，其中該處理器亦被配置為基於來自由該第一無線網路群集支援的一組中的複數個設備的投票的一選擇結果來決定是否與該鄰近無線網路群集合併。
14. 根據請求項11之無線通訊設備，其中由該指定的領導者設備作出的該決定基於以下各項中 的一項或多項：與該鄰近無線網路群集的一鄰近性，在該鄰近無線網路群集中提供的一服務的一數量和一類型，以及在該鄰近無線網路群集中存在的設備的一數量。
15. 根據請求項10之無線通訊設備，其中該處理器亦被配置為基於以下各項中的一項或多項來決定是否與該鄰近無線網路群集合併：與該鄰近無線網路群集的一可用性相關聯的一預定滯後標準的滿足，該鄰近無線網路群集的一時序排程，以及關於由該無線通訊設備使用的一服務或應用是否被提供給由該第一無線網路群集支援的一組的決定。
16. 根據請求項15之無線通訊設備，其中該滯後標準包括自從偵測到該鄰近無線網路群集以來經過的一時間量。
17. 根據請求項11之無線通訊設備，其中當該鄰近無線網路群集的該群集等級高於第一無線網路群集的該群集等級時，由該指定的領導者設備作出的該決定發生。
18. 根據請求項11之無線通訊設備，亦包括一發射器，其被配置為發送由該指定的領導者設備作出的該決定。
19. 根據請求項11之無線通訊設備，亦包括 一接收器，其被配置為接收由該指定的領導者設備作出的該決定。
20. 一種在由一第一無線網路群集支援的一組中的無線通訊設備，包括：用於辨識一鄰近無線網路群集的手段；用於基於第一無線網路群集的一群集等級和該鄰近無線網路群集的一群集等級來決定是否與該鄰近無線網路群集合併的手段；及用於宣告將該無線通訊設備與該鄰近無線網路群集合併的一決定的手段。
21. 根據請求項20之無線通訊設備，其中該用於決定是否與該鄰近無線網路群集合併的手段包括用於基於由該第一無線網路群集的一指定的領導者設備作出的一決定來決定是否與該鄰近無線網路群集合併的手段。
22. 根據請求項21之無線通訊設備，其中基於分配給該第一無線網路群集之每一者參與設備的一權重中的一或多個權重來選擇該指定的領導者設備，以及其中每個參與設備的該權重至少部分地基於該參與設備是否是一服務的一源。
23. 根據請求項21之無線通訊設備，亦包括用於接收由該指定的領導者設備作出的該決定的手 段。
24. 根據請求項20之無線通訊設備，其中該用於決定是否與該鄰近無線網路群集合併的手段包括用於基於以下各項中的一項或多項來決定是否與該鄰近無線網路群集合併的手段：與該鄰近無線網路群集的一鄰近性，在該鄰近無線網路群集中提供的服務的一數量和一類型，在該鄰近無線網路群集中存在的設備的一數量，與該鄰近無線網路群集的一可用性相關聯的一預定滯後標準的滿足，該鄰近無線網路群集的一時序排程，以及關於由該無線通訊設備使用的一服務或應用是否被提供給由該第一無線網路群集支援的一組的決定。
25. 根據請求項24之無線通訊設備，其中該滯後標準包括自從偵測到該鄰近無線網路群集以來經過的一時間量。
26. 一種包括指令的非暫時性電腦可讀取儲存媒體，當該等指令被執行時使得一處理器執行一種用於合併鄰近感知網路(NAN)群集的方法，包括：在一第一無線網路群集的一設備處辨識一鄰近無線網路群集；基於第一無線網路群集的一群集等級和該鄰近無線網路群集的一群集等級來決定是否與該鄰近無線 網路群集合併；及宣告將該設備與該鄰近無線網路群集合併的一決定。
27. 根據請求項26之媒體，其中該決定是否與該鄰近無線網路群集合併基於由該第一無線網路群集的一指定的領導者設備作出的一決定。
28. 根據請求項27之媒體，其中基於分配給該第一無線網路群集之每一者參與設備的一權重中的一或多個權重來選擇該指定的領導者設備，以及其中每個參與設備的該權重至少部分地基於該參與設備是否是一服務的一源。
29. 根據請求項26之媒體，其中該決定是否與該鄰近無線網路群集合併基於來自由該第一無線網路群集支援的一組中的複數個設備的投票的一選擇結果。
30. 根據請求項26之媒體，其中該決定是否與該鄰近無線網路群集合併基於以下各項中的一項或多項：與該鄰近無線網路群集的一鄰近性，在該鄰近無線網路群集中提供的服務的一數量和一類型，在該鄰近無線網路群集中存在的設備的一數量，與該鄰近無線網路群集的一可用性相關聯的一預定滯後標準的滿足，該鄰近無線網路群集的一時序排程，以及 關於由該設備使用的一服務或應用是否被提供給由該第一無線網路群集支援的一組的一決定。