TW201411523A - 社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法 - Google Patents

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Abstract

對於一檢閱者，一種社群網路系統提供關於其他用戶所執行的動作而產生的多個動態贊助以及多個自然贊助。選擇哪些自然動態係基於檢閱者對於其自然動態內容感興趣的可能性。當多個廣告商為了呈現其動態贊助而支付給社群網路系統時，動態贊助係包括其他用戶所執行一動作的一內容。為了增加檢閱者與動態贊助的互動，使用一共通的通信管道以共同呈現動態贊助以及自然贊助。為了簡化如何選擇動態贊助以及自然贊助，社群網路系統建立一相同的測量標準以進行選擇。

Description

社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法
本揭露係關於一種社群網路系統，特別是一種社群網路系統，基於用戶之間的連結，以傳輸關於社群網路系統用戶所執行動作(action)的一資訊。
近年來，具有用以追蹤及連通用戶(包含人類、商業單位或其他實體)之間的多個連結的一社群網路或一社群應用程式開始普遍流行。詳細來說，社群網路系統允許多個用戶更有效率地溝通相關的資訊，其資訊的內容係關於相互連接的社群網路系統的其他用戶。一般來說，社群網路系統包含二系統，其一系統用以維護用戶之間的連結，另一系統用以判別(identify)各資訊內容是否相關於各用戶。社群網路亦收集並維護關於社群網路上用戶的資訊。這些資訊可以是靜態的，如地理位置、雇主、工作類型、年齡、喜好音樂、興趣以及其他的多種屬性；這些資訊也可以是動態的，如追蹤社群網路內的用戶動作。此外，社群網路系統亦可通知用戶關於其他用戶連接至此用戶的相關資訊。
社群網路系統可應用用戶之間的連結，根據一用戶所陳述或隱含的興趣，以判別此用戶所連接的其他用戶是否可能具有相同的興趣。舉例來說，社群網路系統可依據多個用戶簡介之中至少一共通的特性，將用戶進行群組，其特性如地理位置、雇主、工作類型、年齡、音樂喜好、興趣或其他屬性。因此，社群網路系統上的用戶或外部實體可運用這種群組方式以客製化地或目標化地傳送特定資訊，而使不同的群組接收符合各自群組興趣的資訊。
廣告商試圖運用社群網路系統中關於用戶的資訊，並依據用戶的興趣，以目標鎖定(target)合適的廣告予符合的用戶。舉例來說，廣告商可能於社群網路系統中有價地刊登一橫幅廣告，此橫幅廣告係提供一演唱會的資訊予一用戶，而此用戶的用戶簡介中有相關於舉辦演唱會的樂團的親近度(affinity)。然而，這種於社群網路網站提供給用戶的廣告缺乏關於演唱會的背景相關資訊(context)，而廣告的背景相關資訊內容可能影響此廣告的廣告效益。舉例來說，當一廣告係併排地放置於其他非廣告資訊時，那麼這個廣告會比較有廣告效益；當一廣告係併排地放置於其他廣告的資訊時，其廣告效益就會減少。然而，現有的社群網路架構無法提供健全的機制，以使社群網路系統在一網頁顯示一廣告的背景相關資訊。
一社群網路系統提供多個動態贊助(sponsor stories)及多個自然動態(organic stories)給一檢閱者(viewing user)，用以通知檢閱者多個動作，這些動作係為其他連接檢閱者的網路系統用戶所執行。舉例來說，社群網路系統提供一動態消息(newsfeed)予用戶，動態消息包括相關於檢閱者的多個動態(stories)。在動態消息中的內容包括「自然動態」以及「動態贊助」，這些自然動態的產生係基於用戶的行為以及用戶選取感興趣的內容後所產生可能的相關內容。動態贊助雖係由廣告商資助刊登，但其內容亦包括檢閱者所感興趣的資訊。經由使用一般溝通途徑(common communication channel)以同時呈現動態贊助及自然動態，如此可增加檢閱者對於動態贊助的閱讀或互動，進而增加社群網路系統對於廣告商的收益。
自然動態包括一資訊，此資訊係描述由社群網路系統的用戶所執行的多個行為，而這些行為係相對於儲存在社群網路系統中的物件(object)而可彼此進行互動。在一實施例中，根據一檢閱者的偏好、檢閱者的動作、連接檢閱者的其他用戶(如朋友)以及這些朋友的動作與喜好的內容，自然動態包括了上述檢閱者中已目標鎖定(target)的相關資訊。自然動態例如包括一狀態更新(status update，即一動作)， 此狀態更新例如為由一朋友指出這個朋友在往紐約的途上(即一物件)。為了決定檢閱者在其動態消息中包括哪些自然動態，社群網路系統對各自然動態決定(定義)了一自然動態分數(organic story score)，每一自然動態分數用以指出檢閱者對於每一個自然動態的親近度，而自然動態係描述一行為，此行為係產生於連接於檢閱者的社群網路系統的其他社群網路用戶。此親近度可係由檢閱者對於此自然動態的物件或行為的相關性(relevance)而產生。
動態贊助係為社群網路系統的一種自然動態，但動態社群網路系統可收取一支付金額以呈現這種自然動態(即動態贊助)予檢閱者。動態贊助也可合併額外的素材於自然動態中，並且可設立條件以決定(篩選)哪些動態贊助會呈現於檢閱者前。舉例來說，一動態贊助通知了檢閱者，其動態贊助的內容例如關於有連接此檢閱者的一個用戶在ZAPPOS®網站上購買了鞋子、將會參加PEPSITM公司贊助的活動(event)，或與「Susan G.Komen for the Cure」組織建立連結。正如自然動態中所述，多個因素可用於判別哪些動態贊助可呈現予檢閱者。
然而，對於社群網路系統來說，動態贊助及自然動態分別提供了不同的價值。其中自然動態增加了與社群網路系統中的用戶互動，而動態贊助增加了社群網路系統的收 益。於習知技術中，上述這些相異的利益造成動態贊助及自然動態使用不同的評估方法，這樣不同的評估方式提高了如何選擇哪些內容以呈現給檢閱者的複雜程度。雖然上述的自然動態指出了檢閱者與自然動態互動的可能性，但是並沒有考慮從社群網路系統的動態贊助得到的潛在收益。因此，社群網路系統產生用於動態贊助的一分數。此動態贊助的分數係基於動態贊助的一親近度分數以及動態贊助的一收益貢獻值所產生。此動態贊助的親近度分數係以與建立一自然動態分數相同或類似的方式所判別而得出。然而，收益貢獻值是基於社群網路系統所使用的一廣告模式而產生，且收益貢獻值代表一社群網路系統接收來自廣告商所支付的一金額值(即，對於社群網路系統中，動態贊助的期望值(expected value))，並呈現動態贊助予檢閱者。
為了簡化地選擇自然動態和動態贊助的呈現順序。社群網路系統採用一轉換係數予動態贊助的分數，以轉換動態贊助的分數，以使動態贊助的分數以及自然動態分數具有共同的測量單位(common unit of measurement)，其中此動態贊助的一分數係為親近度分數以及的收益貢獻值的組合。而且，自然動態指定(specify)了一個共同的量測單位的分數。這種轉換可以直接比較動態贊助的分數和自然動態分數，以簡化了選擇動態贊助或自然動態於一動態消息中，並 傳送動態消息予檢閱者，並且評比動態贊助以及自然動態以進行排名。於一實施例中，一轉換係數用以轉換動態贊助的分數以調整成一總分數，而此總分數以及自然動態分數具有共同的測量單位。另外，轉換係數可能應用於自然動態，或是轉換係數同時應用於自然動態分數和動態贊助分數，以使自然動態和動態贊助具有共同的測量單位。如此，上述的方式簡化了選擇動態贊助以及自然動態於一個動態消息中或其他傳佈途徑。此外，動態地調整轉換係數可以輕易地修改自然動態和動態贊助的相對比例。
舉例來說，修改轉換係數可以改變收益貢獻值對於一動態贊助的一總分數的影響程度。舉例來說，增加轉換係數的數值可以增加收益貢獻值的影響程度，且減少轉換係數的數值可以減少收益貢獻值的影響程度，而收益貢獻值的影響程度係正向地影響一動態贊助的總分數。因此，調整轉換係數可以改變動態贊助於動態贊助以及自然動態所組成的排名，以允許該社群網路系統管理呈現給檢閱者的動態贊助的數量。如此，於任何給定的時間，藉由調整廣告素材的數量予一檢閱者，可以提升社群網路系統中的用戶經驗以及廣告效果。
以上之關於本揭露內容之說明及以下之實施方式之說明係用以示範與解釋本揭露之原理，並且提供本揭露 之專利申請範圍更進一步之解釋。
100‧‧‧社群網路系統
105‧‧‧物件
110‧‧‧動作紀錄
125‧‧‧廣告要求資料庫
130‧‧‧第三方網站
200‧‧‧系統環境
210‧‧‧用戶裝置
220‧‧‧網路
230‧‧‧廣告商
305‧‧‧用戶簡介資料庫
310‧‧‧物件資料庫
320‧‧‧互動連結資料庫
330‧‧‧動作登錄器
335‧‧‧動態消息產生器
340‧‧‧廣告伺服器
345‧‧‧授權服務器
350‧‧‧網站服務器
805‧‧‧標題欄位
810‧‧‧主體欄位
815‧‧‧連結欄位
820‧‧‧出價額欄位
825‧‧‧廣告內容
830‧‧‧目標鎖定標準
835‧‧‧觸發標準
第1圖，係為根據本發明的一實施例中基於一用戶的一動作所產生的一動態消息的一活動示意圖；第2圖，係為根據本發明的一實施例中具有一社群網路系統的一系統環境的網路示意圖；第3圖，係為根據本發明的一實施例中一社群網路系統的方塊圖；第4圖，係為根據本發明的一實施例中包含自然動態和動態贊助的一動態消息的方法流程圖；第5圖，係為根據本發明的一實施例中產生自然動態的方法流程圖；第6圖，係為根據本發明的一實施例中產生動態贊助的方法流程圖；第7圖，係為根據本發明的一實施例中組合自然動態和動態贊助以發布於一動態訊息的方法流程圖；以及第8圖，係為根據本發明的一實施例中一廣告要求的方塊圖。
以下在實施方式中詳細敘述本發明之詳細特徵 以及優點，其內容足以使任何熟習相關技藝者了解本發明之技術內容並據以實施，且根據本說明書所揭露之內容、申請專利範圍及圖式，任何熟習相關技藝者可輕易地理解本發明相關之目的及優點。以下之實施例係進一步詳細說明本發明之觀點，但非以任何觀點限制本發明之範疇。
以下敘述結合動態贊助及自然動態予社群網路系統上的社群網路系統用戶。
「第1圖」係為根據本發明的一實施例中基於一用戶的一動作所產生的一動態消息的一活動示意圖。社群網路系統(social networking system)100維護了多個物件(object)105，以使一用戶與物件互動。舉例來說，物件具有用戶簡介、產品頁面、活動(event)頁面、文章、圖片、視頻、網誌(note)或任何其他種類的內容(content)。經由直接、間接或第三方網站130等方式，社群網路系統用戶對於維護在社群網路系統100的至少一物件105執行各種動作(action)，且用戶所執行的每個動作係關聯於至少一個物件105。當用戶執行一個動作時，社群網路系統100將這些動作紀錄在一動作記錄100中。舉例來說，如果用戶改變了與社群網路系統100所維護的用戶簡介中的一圖片(即用戶執行了一動作)，藉由儲存相關聯於用戶的一標註(identifier)、定義一圖片改變的一動作類型(action type)及其圖片或連結， 這個動作係紀錄於動作記錄110中。
動作記錄110包含了一組關於用戶執行的動作的豐富數據，且可以分析以及過濾動作記錄110，以判別用戶所執行的行動的趨勢以及關係，亦可以判別與用戶與多個物件之間的親近度(affinity，或親近度)。用戶可查詢動作記錄110，以使動作紀錄110判定多個動作，以確定用戶是否與其他用戶有相同的興趣。，社群網路系統100使用此資訊，以產生的多個用戶的動作而形成的一動態消息(newsfeed)，而此動態消息係針對不同用戶而進行客製化地量身修改。其中，動態消息包括多個可判定用戶的動態(story)、用戶所執行的一動作、以及已判定的用戶所執行的動作而產生的一物件。藉由社群網路系統100包括了多個一檢閱者(viewing user)可能感興趣的動態，因此可提升檢閱者對於社群網路系統100的互動。由社群網路系統100選擇給檢閱者的動態消息的動態中，這些動態包括“自然動態“(organic story)以及“動態贊助“(sponsored story)。自然動態係基於儲存於動作紀錄110的用戶的動作而產生(步驟115)。動態贊助係亦產生於動作紀錄110並由外部廣告商所贊助(sponsor)(步驟115)，此外部廣告商係資助(compensate)社群網路系統100，以使社群網路系統100呈現動態贊助予用戶。
一個自然動態係根據動作記錄110的資料而產 生(步驟115)，此動作記錄110的資料用以判定一用戶、用戶執行的至少一的動作、以及動作的至少一物件。社會網路系統100判定一自然動態對於檢閱者的一親近度分數(affinity score)，親近度分數用以指出一自然動態對於一檢閱者的相關性，而此親近度分數也稱為“自然動態分數(organic story score)”。因為親近度分數提供了一個衡量自然動態對於用戶的相關性的方法，所以，社群網路系統100使用親近度分數(即自然動態分數)以選擇哪些自然動態可包括於動態消息內，供檢閱者查看。
當一個動態贊助係根據動作記錄110的資料而產生時(步驟115)，且動作記錄110的資料用以判定一用戶、用戶執行的至少一的動作、以及動作的至少一物件，多個廣告商提供多個“廣告要求”(advertisement requests，簡稱ad requests)予社群網路系統100，而廣告要求儲存於一廣告要求資料庫125，且廣告要求用以觸發動態贊助的產生。具體來說，廣告要求可能包括多個觸發標準(triggering criteria)，以用來識別物件105相關連於哪些廣告要求。廣告要求還可以包括多個目標鎖定標準(targeting criteria)，目標鎖定標準用來判定用戶的至少一特徵，而此特徵係基於一廣告要求而欲接收一動態贊助。為了決定哪些動態贊助要傳送給用戶，可藉由一分數(即一“動態贊助分數”(sponsored story score)) 以決定每一動態贊助。其中此分數(動態贊助分數)包括了一親近度分數(或自然貢獻值(organic contribution))組以及一收益貢獻值(revenue contribution)組如同自然動態，親近度分數代表一檢閱者是否對一動態贊助感興趣的可能性，或是代表動態贊助對於檢閱者的相關性。收益貢獻值代表著當一動態贊助呈現給一用戶時，社群網路系統100所接收到來自於一廣告商的一資助(compensation)。而收益貢獻值也可以根據社群網路系統100所使用的一廣告模型(compensation)而獲得。
一般而言，動態贊助和自然動態是可以互換的，且兩者可經由一相同的散佈管道(亦稱為“共同的溝通管道”(common communication channel))而呈現給一檢閱者。舉例來說，一動態消息包括了一組相互混合的多個動態贊助以及多個自然動態的組合。由於動態贊助分數包括了的收益貢獻值值組，於習知技術的方法中，係採用分開地選擇動態贊助和自然動態，以呈現給檢閱者。為了簡化選擇自然動態和動態贊助的步驟，於本發明中，社群網路系統100轉換自然動態分數和動態贊助分數至一共同的測量單位(common unit of measurement)，以使自然動態和動態贊助可以同時依序評比排名。舉例來說，社群網路系統100對於每一個動態贊助產生一總分數，而此總分數係來自於同一動態贊助的親近 度分數和收益貢獻值。在一個實施例中，社群網路系統100所產生的總分數，係藉由應用此轉換係數於動態贊助分數，以轉換動態贊助分數至此總分數，且此總分數與自然動態分數具有共同的測量單位。再者，一轉換係數亦可以應用於自然動態分數，以使自然動態分數轉換為與動態贊助分數具有共同的測量單位。或者，一轉換係數亦可以同時應用於自然動態分數和動態贊助分數，以使兩者轉換到一個共同的測量單位。
如此，藉由使用共同的測量單位，可使社群網路系統100一起比較自然動態和動態贊助而評比排名。舉例來說，基於多個自然動態分數和多個動態贊助分數的總分數，社群網路系統100產生了自然動態和動態贊助組成的一個統一的排名，並選擇自然動態和動態贊助(步驟120)。以下詳細說明如何選擇自然動態和動態贊助於一個統一的排名(步驟120)的步驟。
為了達成本案社群網路系統100的目標，轉換係數可以藉由一個固定的方式或動態調整的方式進行調整。當轉換係數影響動態贊助分數或自然動態分數時，調整轉換係數可以修改呈現給用戶的動態贊助和自然動態的相對量。舉例來說，如果社群網路系統100旨在增加收入，可修改轉換係數，以增加動態贊助呈現給檢閱者的數量。於一實施例中， 提高轉換係數係增加動態贊助的呈現數量。然而，為了提供檢閱者更多已連接檢閱者的其他社群網路用戶的資訊，可以修改轉換係數，以減少顯示動態贊助的數量。舉例來說，降低轉換係數係降低顯示動態贊助的數量。因此，轉換係數可以使社群網路系統100簡單地修改所顯示內容的類型。
以下敘述社群網路系統。
第2圖係為根據本發明的一實施例中具有一社群網路系統100的系統環境200的網路示意圖。系統環境200包括至少一用戶裝置210、社群網路系統100、至少一第三方網站130、至少一廣告商230和網路220。在其他的實施例中，不同的和/或附加的元件可以被包括在系統環境200內。
單一個用戶裝置210包括至少一計算機裝置，計算機裝置可接收一用戶輸入，且能夠透過網路220，計算裝置亦可傳送和/或接收數據。在一實施例中，一用戶裝置210是一個習知的計算機系統，例如桌上型電腦或筆記型電腦。在另一個實施例中，一用戶裝置210可以是具有計算機功能的裝置，如個人數字助理機(personal digital assistant，簡稱PDA)、行動電話、智慧型手機或類似功能的裝置。一用戶裝置210用以透過網路220與其他元件溝通。在一個實施例中，一用戶裝置210執行一應用程式，以使一用戶的用戶裝置210與社群網路系統100進行互動。舉例來說，一用戶裝置210 執行一瀏覽器應用程式，以透過網路220使用戶裝置210和社群網路系統100之間進行互動。在另一個實施例中，用戶裝置210透過其自身的操作系統所執行的應用程序介面(application programming interface，簡稱API)而與社群網路系統100進行互動，的用戶裝置210。其中，應用程序介面如iOS®或ANDROIDTM。
用戶裝置210用以透過網路220與其他元件進行溝通，其中網路220其可以包括局部區域(local area)和/或廣域(wide area)的網路，且可同時使用有線和無線通信系統。於一實施例中，網路220使用標準的通信技術和/或協定。因此，網路220可以包括使用某些技術或協定的鏈結(link)，上述的技術例如乙太網路、802.11、全球互通微波存取(worldwide interoperability for microwave access，簡稱WiMAX)、第三代無線通訊技術(3G)、第四代無線通訊技術(4G)、分碼多工多重存取(Code division multiple access，簡稱CDMA)、數位用戶迴路(digital subscriber line，簡稱DSL)等。相似地，網路220所使用的協定可以包括多重通訊協定標籤交換傳輸(multiprotocol label switching，簡稱MPLS)、傳輸控制/網際網路協定(transmission control protocol/internet protocol，簡稱TCP/IP)、用戶資料元協定(user datagram protocol，簡稱UDP)、超文本傳輸協定(hypertext transport protocol，簡稱HTTP)，簡單郵件傳輸協定(simple mail transport protocol，簡稱SMTP)和檔案傳輸協議(file transfer protocol，簡稱FTP)。在網路220所交換的資料可採用下述的技術和/或格式而呈現，其技術和/或格式包括超文本標記語言(hypertext markup language，簡稱HTML)或可延伸標記語言(extensible markup language，簡稱XML)。此外，全部或部分的鏈接可以使用習知的加密技術而加密，例如安全封包層協定(secure sockets layer，簡稱SSL)、傳輸層安全協定(transport layer security，簡稱TLS)和網路安全協定(internet protocol security，IPsec)。至少一第三方網站130和/或廣告商230可以藉由耦接至網路220以與社群網路系統100進行通信。
社群網路系統100包括至少一計算機裝置，計算機裝置儲存了一社群網路，社群網路其包括多個用戶以及用以提供社群網路內的用戶能夠與其他用戶進行通信和交流的能力。根據本案部分的實施例，社群網路系統100可以包括一網頁，或是包括一伺服器，以透過一有線或無線網路220連接用戶裝置210。
在使用時，用戶加入社群網路系統100，然後用戶增加一些與其他用戶的連接(即關係)，這些社群網路系統100的其他用戶係乃用戶所期望與其連接的。在本發明中，“朋友”是指一用戶透過社群網路系統100而已經形成一連 結(connection)、一關連(association)或一關係(relationship)於社群網路系統100的任何其他用戶。一個用戶明確地對其他用戶增加連結，或者社群網路系統100可以根據用戶的共同的特徵(例如，二用戶是同一教育機構的校友)以自動創造用戶之間的連結。舉例來說，第一個用戶明確地選擇一個特定的其他用戶作為朋友。社群網路系統100中的連結通常是雙向的，但非必要。因此，“用戶”和“朋友”關係的差異係根據其參考架構而判別。
社群網路系統100的用戶之間的連結通常是雙邊的(bilateral)或是“相互的(mutual)”，但連接也可能是單邊的(unilateral)，或是“單向的(one-way)”。舉例來說，如果鮑勃和喬都是社群網路系統100的用戶且彼此互相連接，即鮑勃和喬都是彼此的連結。另一方面，如果鮑勃希望與喬進行連接，以查看喬的通信於社群網路系統100的資料，但喬不希望與鮑勃形成一個正式的相互連結時，如此，這即建立了一種單邊的連結。這種用戶之間的連結即是一種直接的連接。然而，於部分的實施例中，透過至少一種級別的連結、程度(degree)或間隔(separation)，社群網路系統100之間的連結可以是間接的。因此，透過使用一社交關係圖表(social graph)，一社群網路系統可追蹤許多不同類型的物件以及這些物件之間的互動和連接，進而儲存以及維護極其 豐富的社群相關資訊。
社群網路系統100也能夠使各種實體相互鍊接。舉例來說，社群網路系統100使多個用戶能夠彼此互相交流，且用戶能夠與多個物件的內容相互交流。在一實施例中，社群網路系統100與具有元資料(metadata)的物件建立關聯(associate)，而此元資料係用以判定包含於物件內的內容。除了建立和維護用戶之間的連接以及建立用戶和物件之間的交流外，社群網路系統100使其用戶可以建立動作於社群網路系統100中所儲存的各種類型的資訊，這種資訊例如是用戶簡介、物件、活動(event)或其他合適的資訊。
廣告商對社群網路系統100進行出價，用以使社群網路系統100呈現其動態贊助。在一實施例中，社群網路系統100接收到廣告商的廣告要求，其廣告要求包括欲呈現內容的一判別指標(identificaiton)以及一出價額(bid amount)，其出價額係指定廣告商230將支付給社群網路系統100的一金額，以使社群網路系統100呈現所判別的內容。社群網路系統100可以提供一種網路介面予廣告商230，以使廣告商230提供廣告要求於社群網路系統100。因此，這種網路介面使廣告商230可以簡單地對社群網路系統100指定一廣告要求的相關資訊。其中，相關資訊包括上述的出價額。
第8圖係為根據本發明的一實施例中廣告商230 提供給社群網路系統100的廣告要求800的方塊圖。在一實施例中，社群網路系統100存入廣告要求800於一廣告要求資料庫125中。如第8圖所示的實施例中，廣告要求800包括一個標題欄位(title field)805、一主體欄位(body field)810、一連結欄位(link field)815、一出價額欄位(bid amount field)820、廣告內容(advertising content)825、目標鎖定標準830和觸發標準835。
社群網路系統100可以使用標題欄位805和主體欄位810，以藉由標題欄位805和主體欄位810所填入的內容而呈現一個動態贊助的內容。舉例來說，廣告要求可包括標題欄位805以及主體欄位810，而標題欄位805係為動態贊助的一標頭，主體欄位810係為動態贊助的文本內容。例如，主體欄位810可指定：”[用戶名稱(User.Name)]購買了[活動名稱(Event.Name)]的門票”。如此的動態贊助包含了上述的文字，而此文字係與動態贊助描述的動作中所相關聯的用戶和活動的名稱，且這些內容係指定於文字當中。
在一實施例中，連結欄位815內的資料也可以添加於動態贊助的內容內。舉例來說，上述的資料係使用戶來要求此廣告的動作。廣告要求800可能還包括需要追加到動態贊助的其他廣告內容825。這些廣告內容825可能包括任何類型的媒體內容，且媒體內容適於展示在一網頁上。媒體 內容包括圖片、影片、聲音、超連結和任何其他合適的內容。
廣告要求800的出價額欄位820可以表示一金額，而此金額係為當一用戶每次點擊呈現於用戶的一動態贊助時，每次廣告商230所支付給社群網路系統100的金額。另外，在其他實施例中，出價額欄位820係指定一金額，而此金額係指當動態贊助顯示給一用戶或一定數量的用戶時，廣告商230每次支付的金額。在其它實施例中，出價額欄位820可具有任何合適的格式，用以表示社群網路系統100所收取的報酬(compensation)。即，當廣告要求所指定的內容已呈現給一個社群網路系統用戶，或是社群網路系統用戶已與廣告要求所指定的內容互動時，報酬係指廣告商230所支付給社群網路系統100的報酬。
此外，廣告要求800可使廣告商230來指定目標鎖定標準830，其中，目標鎖定標準830係用以決定哪些用戶可能會收到一廣告要求。這些目標鎖定標準830可包括多個過濾器和/或一自行形式的文本(free form text)。其中，過濾器係施用於用戶的用戶介面或維護於社群網路系統100的其他物件。
廣告要求800可使廣告商230來指定觸發標準835，其中，觸發標準835係用以決定在哪些情況下，此廣告要求可創建一個動態贊助。觸發標準835也可以指定至少一 連接於此用戶的的其他社群網路系統用戶、社群網路系統的至少一物件、和相對於物件的用戶所執行的至少一動作。舉例來說，觸發標準835可與自然動態的內容進行比較，即當一自然動態滿足至少一觸發條件835時，則社群網路系統100創建一動態贊助，以供檢閱者閱讀。
以下敘述社群網路系統架構。
第3圖係為根據本發明的一實施例中一社群網路系統100的方塊圖。如第3圖的實施例所示，社群網路系統100包括一用戶簡介資料庫(user profile store)305、一物件資料庫(object store)310、一互動連結資料庫(edge store)320、一動作登錄器(action logger)330、一動作記錄(action log)110、一動態消息產生器(newsfeed generator)335、一廣告伺服器(advertisement server)340、一廣告要求資料庫(advertisement request database)125、一授權服務器(authorization server)345和一網站服務器(web server)350。在其它實施例中，社群網路系統100可以包括多個用於其他用途的額外、較少、或不同的模組。為了避免混淆本案的細節描述，本圖未示出社群網路系統100的其他習知元件，例如網路介面、安全機制、負載平衡器、失效切換伺服器、管理和網路操作控制台以及其他相關元件。
社群網路系統100的每個用戶係分別相關聯於 一用戶簡介，而此用戶簡介皆儲存在用戶簡介資料庫305內。其中，一個用戶簡介包括用戶所明確地分享的聲明資訊，且用戶簡介也可能包括由社群網路系統100所推斷的個人資訊。在一實施例中，用戶簡介包括多個資料欄位，每個資料欄位係描述社群網路系統100中相對應的用戶所具備至少一屬性。用戶簡介資訊係儲存在用戶簡介資料庫305內，且用戶簡介資訊描述了社群網路系統100的用戶的傳記性、統計性和其他類型的描述資訊，例如工作經驗、學歷、性別、嗜好或偏好、所在位置和其他相似資訊。一用戶簡介也可以儲存用戶提供的其他資訊，例如，圖片或影片。在一些實施例中，可標記(tag)用戶的一圖片，並顯示社群網路系統100用戶的識別資訊於圖片中。在其他實施例中，用戶可以增加、上傳、傳送或“貼文(post)”任何資訊於社群網路系統100。舉例來說，一用戶自一用戶裝置210以溝通一貼文至發佈社群網路系統100。貼文的內容可包括資料，如近況更新(status update)或其他文本資料、所在位置資訊、照片、影片、連結、音樂或其他類似的數據和/或媒體，且這些貼文的資料都與所貼文的用戶的用戶簡介相關。用戶簡介資料庫305的一用戶簡介資料庫也可維護一個相對應的用戶所執行動作的資料，且此動作執行內容資料庫310的內容項，而此動作儲存於行動紀錄320中。
社群網路系統100的用戶可以相互交流一些由社群網路系統100所維護的不同類型的物件105。物件資料庫310儲存了一個資料結構，此資料結構包括了社群網路系統100所維護的每個物件的數據。資料結構包括多個資訊欄位，這些資訊欄位可以根據不同類型的物件而有所差異。舉例來說，對於活動類型的物件，物件資料庫310包括了一種資料結構，係用以指定一活動的時間和地點。當創建一特定類型的一個新物件時，社群網路系統100初始化相對應類型的一新資料結構、分配一個獨特的一物件標記予新物件、並根據需要增加資料於資料結構。舉例來說，如果一個用戶定義一個新的活動，社群網路系統100產生一個活動的新實例(instance)於在物件資料庫310中、分配一個獨特的一物件標記予此活動、並填充可提供資訊的多個活動欄位予用戶。
舉例來說，物件所包含的資訊包括重大生活活動，如畢業、結婚、或孩子的誕生，亦可能是其他活動，如用戶所在位置的變化、地點的打卡(check-ins)、對於社群網路系統上的其他貼文(item)的評論(comment)、標籤(tag)於照片上和其他每天發生的事情。物件還可包括間接關連於特定用戶的資訊。例如，一個物件可以描述法國巴黎，同時此物件可能具有由用戶上傳的艾菲爾鐵塔的圖片。這些只是少數關於社群網路系統產生物件的資訊的例子，但不以此為 限。
為了減輕社群網路系統100對於物件的使用，物件也可以與元資料建立關聯。基於物件與元資料之間內容的相似性，元資料也可以包括於物件的標籤，以使物件鏈接在一起。在一實施例中，元數據包括用於多個名詞的多個文字描述符(text descriptor)，具有意義的名詞例如實際的東西、觀念或概念。舉例來說，元數據的例子可以是“G型神探(inspector gadget)”、“划船”、“社會學“和”喜劇。在部分的實施例中，物件存儲區310中的每個物件係建立關聯於具有至少一項目的元數據。舉例來說，如果一個物件討論加州的聖克魯茲城市(city of Santa Cruz,California)，物件中元數據的項目可包括加州大學聖克魯茲分校(University of California,Santa Cruz，簡稱UCSC)、衝浪、加州、海洋、沙灘等。多個物件可以彼此共同分享元數據，以使檢閱者可以輕鬆地運用元數據而轉變彼此相關的物件。
在一實施例中，一互動連結資料庫320儲存了一資訊，此資訊係描述於相互連接的物件中，用戶和物件在社群網路系統100上的連結。有些互動連結(edge)可由用戶所定義，以使用戶指定自己與其他用戶之間的關係。例如，用戶可以與其他用戶產生與用戶的現實生活中相似的關係，如朋友、同事、夥伴等。此外，用戶可與社群網路系統100中 的物件產生其他的互動連結，例如，表達對社群網路系統100上的一頁面有興趣、分享一個鏈接予社群網路系統100上其他的用戶、和評論社群網路系統100中其他用戶的貼文。互動連結資料庫320儲存多個互動連結物件(edge object)，而此互動連接物件包括互動連結的資訊，此資訊例如是對於一物件、一興趣和其他用戶的多個親近度分數。親近度分數可以由社群網路系統100多次計算而獲得，並且，基於用戶所執行的動作，親近度分數用以估算一用戶對於社群網路系統100中的一物件、一興趣以及其他用戶的親近度。在一實施例中，一用戶和一特定的物件之的互動可以儲存在互動連結資料庫320的一互動連接物件中。在部分的實施例中，多個用戶之間的連結可儲存在用戶簡介資料庫區310內，或是用戶簡介資料庫310可以使用互動連結資料庫320，以決定用戶之間的連結。
社群網路系統100還儲存了多個資料於互動連結資料庫320內，而資料用以描述不同用戶之間的至少一連結。這些連接的資訊可以指出哪些用戶具有類似或共同的工作經驗、組織成員、嗜好、學歷、或各種相關或共同的屬性。此外，互動連結資料庫320可包括多個”用戶自定義”於不同用戶之間的連結，以使用戶指定其自身與其他用戶之間的關係。舉例來說，藉由用戶自定義的連結，用戶可以和其他 用戶之間所產生的關係相似於用戶現實生活中彼此的關係，如朋友、同事、合作夥伴等。用戶可以選擇已經預設好的連接類型的連結，或者可以根據需要而自行定義彼此的連接類型。互動連結資料庫320包括資料結構，而資料結構用以描述用戶對其他用戶的連結，和/或用戶對於物件的連結。互動連結資料庫320亦關連於用戶連結的連接類型，而此連接類型亦與用戶的隱私設定相結合，藉以管理用戶資訊的使用。此外，互動連結資料庫320亦可運用於社群網路系統100的其他層面。
藉由“社交關係圖表(social graph)”，可以呈現社群網路系統100所維護的社群資訊。其中，社交關係圖表包括多個節點，其係由多個互動連結所彼此相互連接。社交關係圖表中的每個節點可代表一種實體，係可執行或被執行動作於另一個節點。常見的例子中，節點包括用戶、用戶簡介、非人類實體(non-person entity)、內容、物件、群體、信息、概念和任何社群網路系統可以呈現的實體。在社交關係圖表中，兩個節點之間具有一個互動連結，此互動連結代表著兩個節點之間具有一種特定形式的連結(connection)，且其互動連結的產生係來自於一個節點對於另一節點所執行的一個動作。
無論社群網路系統100是開啟或關閉，動作登錄 器330用以通信(communication)用戶的動作至社群網路系統100，進而產生用戶的相關資訊至動作紀錄110。舉例來說，這樣的動作可以包括增加一個連接至另一個用戶、傳送一個訊息至另一個用戶、上傳一圖像、閱讀來自另一個用戶的一訊息、查閱與另一個用戶相關聯的一內容、出席來自另一個用戶所發表的一活動。其中，上述另一個用戶係指全部社群網路系統100中所有用戶的其中之一。再者，用以描述其他物件連結的一些動作，係可特別地針對於特定的多個用戶，因此，這些動作係亦與這些特定的用戶相關聯。且這些行動都儲存在動作紀錄110中。
用戶可在社群網路系統100上與各種物件進行下列交流。這些交流包括評論貼文、分享鏈結、透過一行動移動裝置(mobile device)來打卡、依序地使用內容項(content items)或是其他交流。這些描述動作的資訊係儲存於社群網路系統100內。於社群網路系統100上，儲存於動作紀錄320的其他物件間交流可包括評論一相簿、用戶之間的通信、成為一個樂手的歌迷、加入一活動於一行事曆中、參加一個群體、成為一個品牌頁面的愛好者、創建一個活動、授權一個應用程序、使用一個應用程序以及從事於一交易。此外，動作紀錄320用以記錄一用戶在社群網路系統100上與多個廣告之間的多個互動，以及用以記錄用戶在社群網路系統100 上與其他應用程式的多個互動。
動作紀錄320也可以儲存在外部網站所執行的一動作。舉例來說，外部網站是一個電子商務網站，其主要係以便宜的價格來銷售運動用品。電子商務網站可以透過社群外掛程式(social plug-ins)以識別一社群網路系統100的一用戶。如此，可使電子商務網站來判別社群網路系統100的用戶。由於社群網路系統100的用戶係可獨特地識別，如運動用品零售商的電子商務網站，當用戶瀏覽電子商務網站時，電子商務網站可以使用這些關於用戶的資訊。行動日誌320可記錄關於這些用戶的資料，這些資料包括網頁瀏覽歷史、所接觸的廣告、購買歷史、以及其他形式的購物和購買。
根據儲存在行動記錄110、廣告要求資料庫125、用戶簡介資料庫305、物件資料庫310和互動連結資料庫320的資料，可以使社群網路系統100產生一個社交關係圖表。此社交關係圖表使用多的節點以及多個互動連結，使用節點以判別多種資訊元件，使用連接節點以判別不同資訊項的關係。在社交關係圖表內兩個節點之間的互動連結，係代表著兩個節點之間的一種特定類型的關係，且其特定類型的關係係來自於其中之一的節點對另外一個節點所執行的動作。
動態消息產生器335對每個用戶產生通信，以傳遞可能與用戶所相關的資訊。這種通信可採用一種自然性地 產生動態(即自然動態)的方式，每個動態都是一種資訊信息(message)，而這種資訊信息係相關於特定的用戶，並且資訊信息包含一或幾列的資訊，其資訊係關於動作記錄110內的動作。這些通信還可能採取一種動態贊助的方式，且動態贊助包括有關於一產品的資訊，且這些通信也可能包括或可能不包括產品如何與用戶產生關聯，且此關聯性係基於動作記錄110中的一動作。這種動態係透過社群網路系統100的至少一頁面以呈現給用戶，例如，在每個用戶的主頁面或用戶的動態消息頁面。請結合第6圖，以下將詳細描述動態消息產生器335的操作。
根據動態贊助，廣告伺服器340用以提供來自於廣告要求資料庫125和動作記錄110的資訊至動態消息產生器335。廣告伺服器340也管理廣告商230和社群網路系統100之間的交流。舉例來說，廣告伺服器340管理廣告商230所執行的出價過程，進而提供動態贊助給社群網路系統的用戶。在一個實施例中，基於出價額，廣告伺服器340決定動態贊助的收益貢獻值，而此出價額係由與動態贊助相關的廣告要求所判定。廣告伺服器340可決定關於社群網路系統100內動態贊助的一個期望值，並使用此期望值以決定收益貢獻值。舉例來說，用於一個動態贊助的一個期望值係由一個出價額以及一可能性加乘而得出，其中出價額係相關聯於動態贊 助，而可能性係代表一用戶接觸動態贊助的機率。另一實施例中，出價額即是期望值。當一動態贊助已經顯示時，使用期望值去判定收益貢獻值，可使廣告伺服器340判別社群網路系統所需收取的金額。以下請結合第6圖以更詳細地描述廣告伺服器340的操作。
授權服務器345強制執行社群網路系統100的用戶的至少一隱私設定(privacy setting)。用戶的隱私設定可以決定哪些與用戶相關聯的特定資訊可以共享於其他用戶。在一實施例中，隱私設定包括與一用戶相關聯的特定資訊的一種規範，隱私設定亦包括至少一實體的規範，而此實體係為哪些可以共享所指定資訊的實體。舉例來說，具有那些可以共享資訊的實體可包括其他用戶、應用程式、廣告商、外部網站、或是任何可以潛在地取得資訊的任何實體。那些用戶可以共享的資訊可包括用戶簡介的資訊，其中，用戶簡介的資訊例如簡介照片、相關聯於用戶的電話號碼、用戶的多個連結，由用戶所採取的動作、更改用戶簡介的資訊等。其中，舉例來說，一動作可以是增加一個連結。
網站伺服器350透過網路220鏈接社群網路系統100，進而連接至上述至少一用戶裝置210、上述至少一第三方網站130和/或多個廣告商230。網站伺服器350提供網頁以及其他網站相關的內容，其中，內容可以是爪哇語言(Java)， Flash語言、XML等。網站伺服器350可以提供的一種功能，其功能用以接收以及依規定路線發送(route)社群網路系統100和用戶裝置210之間的多個訊息。舉例來說，訊息可以是即時訊息、佇列式訊息(queued message，例如，電子郵件)、文字和文字簡訊(short message service message)、或使用任何其他合適的傳輸通訊技術的訊息。一用戶可以發送一個要求到網站伺服器350以上傳一資訊，例如，資訊可以是儲存在物件資料庫310的圖像或影像。此外，網站伺服器350可以提供API功能以直接地發送資料至本地客戶端裝置的操作系統，操作系統例如是IOS®，AndroidTM的，webOS®或RIM。
以下敘述對用戶發佈自然動態及動態贊助的步驟。
第4圖係為根據本發明的一實施例中包含自然動態和動態贊助的一動態消息的方法流程圖。社群網路系統100可以使用一操作步驟400，例如，以發布一動態消息至一檢閱者，其動態消息包括多個動態，而這些動態用以描述連接檢閱者的其他用戶所執行的動作。這樣的動態消息包括多個自然動態和多個動態贊助。動態消息可顯示給檢閱者在其檢閱者的用戶主頁或用戶簡介上。第4圖用以說明動態消息的整體操作流程。然而，在其它實施例中，所產生的動態可使用其他方式呈現給用戶，其他的呈現方式例如在第三方網 站上或是在一橫幅廣告。
為了發布動態消息的動態到一個網站時，透過一個用戶裝置210，一用戶自社群網路系統100中要求一內容(步驟405)，而此內容例如一個網頁。當一用戶登錄到一個社群網路系統100時，為了回應已經接收用戶所要求的內容，這個所要求的內容可以是社群網路系統100呈現的一個初始網頁，或是社群網路系統100顯示的其他內容。為了回應接收到的要求，社群網路系統100的網頁伺服器350要求來自於動態消息產生器335所產生的動態消息。對於動態的要求，此要求係包括皆要求自然動態和動態贊助，而這兩種自然動態和動態贊助可藉由社群網路系統而呈現在同一個介面。在一個實施例中，網站伺服器320可以分開地要求中的自然動態和動態贊助(步驟410)。
為了回應對於動態的要求，動態消息產生器335向動作記錄110詢問(步驟415)與檢閱者相關的多個行動，且動作記錄110傳回與檢閱者相關的多個行動至動態消息產生器335(步驟420)。在一實施例中，選擇哪些需要傳回的物件，係基於一親近度、一動作、和/或此動作所執行於的一物件，其中，親近度係指檢閱者對於至少一用戶所執行的此動作的相互關聯性。使用一親近度分數可以使動作紀錄110傳回檢閱者最有可能感興趣的多個動作。來自於回傳的多個動 作，動態消息產生器335產生多個自然動態(步驟425)，而這些自然動態用以判別多個動作、執行動作的多個用戶、以及動作所執行的多個物件。請結合第5圖，以下詳細介紹自然動態的生成。
動態消息產生器335除了產生自然動態(步驟425)外，動態消息產生器335還可向廣告伺服器340查詢動態贊助(步驟430)。廣告伺服器340產生動態贊助(步驟435)，並且廣告伺服器340回傳這些動態贊助至動態消息產生器335(步驟440)。請結合第6圖，以下詳細敘述動態贊助的生成。
之後，動態消息產生器335合併自然動態和動態贊助至一個單一的排名(步驟445)。其中，自然動態和動態贊助係於一個共同的測量單位而進行評比(ranking)。在一實施例中，藉由應用一個轉換係數於動態贊助，以轉換動態贊助的分數至一總分數，而此動態贊助的總分數與自然動態分數具有共同的測量單位。請結合第7圖，以下敘述結合自然贊助和動態贊助而成單一的排名的過程。用於提供至動態消息的動態贊助隙選自於排名，且動態贊助係自動態消息產生器335而傳送至網路服務器305(步驟450)，而使網路服務器305呈現所選擇的多個動態至檢閱者(步驟455)。舉例來說，網站伺服器350整合動態消息的多個動態至一網頁上，進而顯示給檢閱者觀看。
以下介紹自然動態的產生方式。
第5圖係為根據本發明的一實施例中產生自然動態(步驟425)的方法流程圖。在一實施例中，當動態消息產生器335接收到來自於社群網路系統100的網站伺服器350對於動態消息的多個動態所提出的要求時，或是當動態消息產生器335對動作記錄110查詢相關於檢閱者的資訊時，動態消息產生器335即產生自然動態。
在一個實施例中，儲存在社群網路系統以及相關聯於檢閱者的資料係用以判別來自於動作記錄110中相關聯於檢閱者的資訊。舉例來說，上述資料包括至少一的儲存在用戶簡介資料庫305中關於檢閱者的偏好、興趣以及原始內容、儲存在互動連結資料庫320中的檢閱者對於其他用戶或物件的連結、以及儲存在用戶簡介資料庫305和物件存儲310中關於其他用戶的偏好、興趣以及原始內容。這些資料係被用來選擇來自於動作記錄110中的資料。此外，亦可以定義其他的規則或標準，用以判定相關聯於檢閱者中的動作記錄110的進入權(entry)。然而，決定哪一個進入權是相關聯於動作紀錄中的檢閱者不需要或通常不應該影響哪一個進入權是相關聯於另一個用戶。
動態消息產生器335接收來自於動作紀錄315的多個進入權，而此進入權係已決定是相關聯於檢閱者(步驟 505)，並且動態消息產生器335產生一動態消息的動態(步驟510)，動態用以描述每一個已接收動作的進入權。根據在一進入權的動作類型，自然動態可以含有不同的資訊。
由於網站的顯示大小是有限的，且在任何時間，可能有上百個、甚至上千個的自然動態供檢閱者查看，是以，動態消息產生器335最終會選擇多個可能動態的一個子集合，以顯示給檢閱者。在一實施例中，動態消息產生器335選擇和檢閱者最相關的多個自然動態。
為了要確定哪些自然動態要呈現給檢閱者，動態消息產生器335分別決定一親近度分數予每個自然動態(步驟515)。在本案社群網路系統100的背景脈絡中，對於其他用戶、其他物件、動作的類型、物件的類型和內容，檢閱者分別具有一親近度。用戶對於社群網路系統100中的另一個元件(item)的親近度，係指檢閱者對於此一元件可能感興趣的程度。因此，親近度分數係可基於一加權函數而產生，以說明檢閱者對於包含在一自然動態內各種類型的資料欄位所產生的一組親近度。基於用戶所明確表達的興趣(例如，檢閱者是否直接地或間接地提供興趣，舉例來說，透過與其他用戶的通信)和/或隱含地基於用戶的動作(例如，一用戶在其他用戶的頁面打卡，即表示此用戶對於此一其他用戶感興趣；或點擊特定類型的鏈接，即表示類似的鏈接感興趣)，社 群網路系統100可以獲得用戶的多個親近度。如同上述實施例中利用親近度分數所量測的一親近度，其親近度不需要是一用戶對於一事物而產生真實主觀上的一興趣或是產生缺乏一興趣(即，用戶喜歡龐克搖滾音樂，和不喜歡素食餐廳)。此外，一親近度表達了自然動態的資料和儲存在社群網路系統100中連接於檢閱者的一些資訊之間的一相關性(correlation)，不論是這是檢閱者所執行的一動作、牽涉於檢閱者的一通信、或是檢閱者的用戶簡介中的一特徵、特色或已表達的興趣。
舉例來說，如果一檢閱者對於約翰‧史密斯或鮑勃‧羅伯茨和被邀請的一活動具有高親近度分數，而那些約翰‧史密斯和鮑勃‧羅伯茨已經張貼到彼此的用戶簡介的一自然動態，其自然動態係關於邀請函以及請快回覆是否參加此即將到來的派對(即上述的活動)，則這個自然動態對於此檢閱者具有相對較高的相關度分數。
以下敘述動態贊助的產生方式。
第6圖係為根據本發明的一實施例中產生動態贊助(步驟435)的方法流程圖。為了要產生動態贊助，廣告伺服器340採用了包含在廣告要求資料庫125的廣告要求中的目標鎖定標準和/或觸發標準(步驟605)，而將目標鎖定標準和/或觸發標準應用至於儲存於社群網路系統100以及相關聯 於檢閱者的數據。如上所述，廣告要求可指定一組準則，因此，根據此組準則，一動態標準可呈現給符合準則的用戶或是不呈現給不符合準則的用戶。舉例來說，目標鎖定標準可能會指定一動態贊助，以呈現同時符合處在18和30歲之間以及於用戶簡介中表達對音樂有興趣的用戶。再舉一個例子，當一檢閱者的在社群網路系統內的其中一個朋友執行了一個指定的動作和/或執行了一個動作於一指定的物件，則包含在一廣告要求內的觸發標準指定了一動態贊助而呈現給檢閱者。因此，觸發標準可應用在用來產生自然動態的資料或已產生的自然動態的資料，判別在動態贊助的內容(步驟605)。
為了決定檢閱者是否符合廣告要求的目標鎖定標準，社群網路系統100可利用檢閱者儲存在用戶簡介資料庫305的偏好、興趣、行為和原來的內容、檢閱者對於其他用戶的連結、檢閱者對於儲存在互動關係資料庫320中物件的連結、其他用戶所儲存在用戶簡介資料庫305的偏好、興趣、動作和原始內容、以及儲存在物件資料庫310的物件。此外，亦可以定義多種類的規定，並根據社群網路系統的目標和目的，以決定多個廣告要求的目標鎖定標準是否符合特定的用戶的廣告要求。
為了決定檢閱者是否符合觸發標準的廣告要 求，廣告服務器獲得來自於動作記錄110的多個進入權，而這些進入權符合在子集合中的廣告要求的至少一觸發標準(步驟610)。廣告要求可指定觸發標準，而此觸發標準係用以在創建動態贊助之前，指定一欲滿足的狀態。有各種方式可以滿足觸發標準，舉例來說，當一動作記錄110的一進入權符合觸發標準，或，當進入權提示一用戶或一物件已符合觸發標準。例如，為了促銷一個新樂團的一演唱會，一廣告要求可能包括一觸發標準。而此觸發標準係說明根據包含一演唱會活動物件的動作記錄110中的一進入權，則可產生一動態贊助。因此，如果動作紀錄的一進入權指示當連接到檢閱者的一用戶於用戶簡介中表示參加了此演唱會活動時，則廣告伺服器340獲得來自於動作記錄110的進入權，以使用於一動態贊助(步驟610)。
來自於動作記錄110以及滿足至少一觸發標準的多個進入權係包括廣告伺服器340所使用的內容，以產生動態贊助(步驟615)。其中，上述的至少一觸發標準來自於廣告要求中的子集合，子集合具有目標鎖定標準，而檢閱者滿足於此目標鎖定標準。動態贊助可包含各種資料。這些資料例如是來自於動作的資訊和/或來自於動作記錄110的物件、來自於廣告要求的資訊、來自於檢閱者的用戶簡介的資訊和/或來自檢閱者的連結的資訊或其他合適的資訊。因此， 動態贊助的內容係特別地對檢閱者所量身訂製的。
對於已經產生的動態贊助，廣告伺服器340決定一收益貢獻值(步驟620)和決定一親近度分數(或“自然貢獻值”)(步驟625)。收益貢獻值和自然貢獻值係用來決定一分數，而此分數係用來判別多個動態贊助，以使動態贊助包含於一動態消息內。在一實施例中，收益貢獻值係由呈現動態贊助時對於社群網路系統100的期望值所決定。舉例來說，藉由廣告商所提出的相關聯於動態贊助的出價額相乘於檢閱者使用動態贊助的可能性，廣告伺服器係決定對於動態贊助的一期望值的數目。在一實施例中，檢閱者使用動態贊助的可能性係決定於檢閱者的一加權函數，此加權函數係為檢閱者對於來自於觸發產生動態贊助的進入權的物件、用戶和/或動作的親近度。在一實施例中，決定用戶的親近度的方法與上述決定自然動態分數的方法相同。在另一實施例中，收益貢獻值係由對應於動態贊助的廣告要求內的出價金額所衍生出的期望值所決定(步驟620)。其中，可使用每千次展示成本(cost-per-impressions，簡稱CPI)、每次點擊成本(cost-per-click，簡稱CPC)或其他適合的廣告模組而算出期望值。
決定對於動態贊助的親近度分數(或自然貢獻值)的方法(步驟625)係類似於上述自然動態分數的決定方 式。對於每個動態贊助，親近度分數和收益貢獻值係分別用以獲得一分數。
以下介紹使用轉換係數以結合動態贊助及具自然動態。
第7圖係為根據本發明的一實施例中組合自然動態和動態贊助以發布於一動態訊息(步驟445)的方法流程圖。動態消息產生器335接收多個動態贊助的候選動態贊助以及多個自然動態的候選自然動態(步驟705)。候選動態贊助係來自於廣告伺服器340，而候選自然贊助係來藉由動態消息產生器335計算來自於動作紀錄110的資料而產生。在另一個實施例中，候選動態贊助以及候選自然贊助係皆由動態消息產生器335所產生。然而，多個的候選自然動態係相關聯於一自然動態分數，而此自然動態分數係代表一檢閱者對於不同的自然動態的親近度；同時，多個的候選動態贊助係相關聯於基於動態贊助的收益貢獻值以及親近度分數(或自然貢獻值)的分數。因此自然動態分數和和動態贊助分數係使用一共同的測量單位。
為了簡化選擇動態消息的內容，動態消息產生器335轉換自然動態分數以及動態贊助分數(其總分數)於共同的測量單位，以使自然動態以及動態贊助可同時評比而包含於統一的排名，進而選擇動態消息的內容。於一實施例中， 動態消息產生器335應用一轉換係數於至少一的自然動態分數以及動態贊助分數，以建立一共同的測量單位。舉例來說，動態消息產生器335應用轉換係數於動態贊助的分數，以轉換成動態贊助的總分數，而此總分數予自然動態分數具有共同的測量單位。在此實施例中，轉換係數指定了動態贊助的總分數中收益貢獻值以及親近度分數的相對重要性，以合併個別的收益貢獻值以及親近度分數。是以，基於個別的自然動態分數以及動態贊助分數，動態消息產生器335可分別選擇自然動態以及動態贊助。
在一實施例中，轉換係數的強度影響了是否一動態贊助的一總分數是否超過一自然動態的自然動態分數的可能性，進而影響此動態贊助是否包含於一動態消息內。舉例來說，較大強度的一轉換係數更有可能地使多個動態贊助包含於動態消息內；而較弱強度的一轉換係數更有可能地使多個自然動態包含於動態消息內。因此，藉由修正轉換係數，社群網路系統100可修正包含於動態消息的動態贊助以及自然動態的數量。
在不同的實施例中，動態消息產生器335運用不同方式而決定轉換係數(步驟710)。舉例來說，轉換係數是固定的或是可預先決定的。在其他實施例中，轉換係數可以是動態地決定的。動態決定轉換係數的方式係基於可變的至 少一係數。舉例來說，增加轉換係數的強度可以使更多數量的動態贊助包含於動態消息內，進而增加社群網路系統100的收益。在另一實施例中，降低轉換係數的強度可以使較少的動態贊助出現於動態消息內，進而因為廣告內容的缺乏(即較少的廣告)，可使用戶增加與社群網站系統100的交流，進而可能地隨著時間的增加，以提高社群網路系統100的收益。
個別的用戶可以動態地決定轉換係數。於一實施例中，轉換係數可以動態地調整，以調整動態消息或是自然動態彼此於動態消息內的比例，而使動態消息可以充滿著動態消息或是自然動態。舉例來說，可以動態地調整轉換係數，以使動態贊助於動態消息的比例為一指定的比例，例如百分之五至百分之十，同時其他動態消息的比例皆為自然動態。動態贊助對於自然動態的比例係可根據一段時間或是動態消息的自然動態數量而進行調整。舉例來說，基於先前的小時、日、月所已呈現的動態消息的動態，和/或前五、十或一百個已呈現或者檢閱者已觀看的動態消息的動態。
當動態贊助以及自然贊助包含於動態消息時，社群網路系統100追蹤動態消息包含動態贊助的比例，若此比例超過一門檻值，則社群網路系統100修正轉換係數的強度，以使動態贊助於動態消息的比例可於一指定範圍內。舉例來說，當動態消息要接近百分之十的動態贊助的比例時，降低 轉換係數的強度以減少接下來動態贊助包含於動態消息內的可能性。
為了決定動態消息的內容，應用轉換係數於動態贊助的分數和/或自然動態分數(步驟715)，所以共同的測量單位可使用於動態贊助和自然動態。於一實施例中，轉換係數係應用動態贊助的分數，以產生動態贊助的總分數，且此總分數與自然動態分數具有共同的測量單位。此外，根據不同的實施方式，轉換係數有不同的應用方式。
於一實施例中，轉換係數是一加乘係數而應用於一動態贊助的一收益貢獻值，進而轉換或改變比例於此收益貢獻值，而使收益貢獻值成為一數值，此數值可與動態贊助的一親近度分數(即自然貢獻值)相合併。舉例來說，一動態贊助的總分數T係為自然貢獻值AS和收益貢獻值RS相乘於轉換係數CF的總和。此動態贊助的總分數的方程式為T=AS+(CF)RS。因此，在本實施例中，轉換係數係轉換收益貢獻值，以使收益貢獻值與親近度分數同為一相同的測量分數。
在其他實施例中，轉換係數係為一加乘係數，而同時應於一動態贊助的一親近度分數以及一自然贊助的一親近度分數。舉例來說，對於一動態贊助，可使用下列的一方程式：T=(CF)AS+RS，其中CF是轉換係數，AS是動態贊助的自然貢獻值，RS是動態贊助的收益貢獻值；對於一自然動態， 其方程式為AS’=(CF)AS，其中AS是原自然動態分數，而CF是轉換係數。在此實施例中，轉換係數係分別轉換動態贊助以及自然贊助的各自的親近度分數，以使親近度分數與收益貢獻值具有共同的測量單位。在其他實施例中，可以使用多個轉換係數。舉例來說，社群網路系統100係使用其係數為多項式的一轉換係數，以達到自然貢獻值、自然動態分數、收益貢獻值和轉換係數之間所希望或指定的關係。
在應用轉換係數而使自然動態和動態贊助建立起共同的測量單位後，候選自然動態和候選動態贊助即可評比於單一的排名。基於候選動態贊助的總分數，即可評比候選動態贊助；基於候選自然動態的自然動態分數，即可評比候選自然動態(步驟720)。動態消息產生器335選擇來自於評比排名的內容，以產生動態消息。舉例來說，動態消息產生器選擇一內容的一子集合，而此內容具有來自排名的最大相對數值的自然動態和動態贊助。
藉由結合自然動態和動態贊助於呈現給檢閱者的單一動態消息中，會使提供檢閱者所感興趣的廣告資訊以及一般資訊之間產生一點差別，或是之間沒有任何差別。因為社群網路系統100使他們的用戶可以及時追蹤其他用戶在做什麼，並同時一起提供動態贊助以及描述其他用戶動作的自然動態，進而增加檢閱者觀看和/或互動於動態贊助的可能 性。再者結合自然動態和動態贊助可使檢閱者很難辨別動態消息的動態哪些是自然動態，而哪些是動態贊助。事實上，在一些情況下，動態贊助的內容可能實際上係呈現於一自然動態。
因此，廣告商透過支付一動態贊助，可以有效地增加廣告商的動態至一檢閱者的可能性，當原本此一動態可能不會由社群網站系統所選中而呈現給檢閱者的情況下。舉例來說，當一用戶係連結到其他用戶，而其他用戶係執行一動作，係根據此動作，廣告商支付一動態贊助而產生動態贊助，而增加此動態贊助呈現給此用戶的可能性。除了動作的敘述外，動態贊助還可包括其他廣告內容，而動態贊助亦告知用戶此動作係由其他社會網路系統用戶所執行的。
雖然本揭露的前述之實施例以說明描述的目的被記載，然其並非詳盡無疑且非用以限定本揭露的系統與方法至揭露的那些確切的形式。熟悉此技術的人士能夠知道任何更動與潤飾於本揭露皆有可能因本揭露而完成。
說明書中的部分以演算法和抽象代表來描述實施例的系統與方法。這些演算法的描述和代表為熟悉資料處理技術的人士常用於有效傳達他們工作內容給其他熟悉此技術的人士。這些操作雖然由機能面、運算面或邏輯面解釋，但是一般知道是由電腦程式或同等線路、或微程式碼等類似 方法實施的。另外，有時為了方便性會稱呼這些操作為模組，但不失去一般性。所描述的操作和與這些操作有關聯的模組可能被實施於軟體、韌體、硬體或任何組合。
所描述的任何步驟、操作或程序可能被與一個或多個硬體或軟體模組執行或履行，並可為單獨或與其他設施結合。在一實施例中一個軟體模組與一個包含具有電腦程式碼的電腦可讀取儲存媒體的電腦程式產品一同執行。這個電腦程式碼可以被電腦處理器執行以完成前述之任何或所有的步驟、操作或程序。
系統與方法的實施例也可能與履行操作於中的設備有關。這個設備可為這個目的而特別製造和/或可具有一般用途運算設施，並被存於電腦內的電腦程式選擇性地活動或重新裝配。這樣的電腦程式可能被存於非變動型實體電腦可讀取儲存媒體或任何其他可儲存電子指示的媒體，再被耦接致電腦系統母線。此外，任何說明書中所提到的電腦系統可能具有單一處理器或被架構使用多處理器以增加運算能力。
系統與方法的實施例也可能與描述的電腦程序製造出的產品有關。這種產品可能具有運算程序後得到的資訊，而這個資訊存於非變動型實體電腦可讀取儲存媒體並可能具有任何電腦程式產品的實施例或描述的其他資料組合。
最後，說明書中所用的語言係由可讀性與教學目的而被選用，並可能非被選於畫出發明題材的界線或限制。因此系統與方法系統與方法的範圍並非被詳細說明限定，而被所申請的請求項限定。於是，系統與方法的實施例的揭露用意為說明而非限定揭露的範圍，關於本發明所界定之保護範圍請參考所附之申請專利範圍。
100‧‧‧社群網路系統
105‧‧‧物件
110‧‧‧動作紀錄
125‧‧‧廣告要求資料庫
130‧‧‧第三方網站

Claims (26)

  1. 一種社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，包含：接收至少一廣告要求，每一該廣告要求係用以贊助多個自然動態，每一該廣告要求包括一出價額以及用以指定多個準則，該些準則係用以識別該些自然動態中的一個或多個自然動態獲得贊助；決定該些自然動態中的多個候選自然動態，以提供予一檢閱者，每一該自然動態識別連接至該檢閱者的一社群網路系統的一用戶、該用戶所執行的至少一動作，以及至少一該動作中的至少一物件，且該些候選自然動態的至少一該候選自然動態符合於至少一該廣告請求中的該些準則的一目標鎖定標準；對每一該候選自然動態產生一分數，該分數包括：一自然貢獻值，該自然貢獻值係基於該檢閱者的一親近度所獲得，該親近度係基於該檢閱者對於該至少一候選自然動態所識別的該用戶、一用戶動作或一物件所獲得；以及一收益貢獻值，當符合該些準則時，該收益貢獻值係基於至少一該廣告要求的該出價額所獲得，且至少一該廣告要求的該出價額符合該些準則； 基於該分數，選擇至少一該候選自然動態以呈現給該檢閱者；以及送出上述所選擇的至少一該候選自然動態，以顯示給該檢閱者。
  2. 如請求項1所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該目標鎖定標準選自於與該檢閱者連接的其他的至少一用戶、該用戶所執行的該至少一動作以及該動作的該物件以及其組合的群組，其中該符合該些準則的該些自然動態的步驟包含決定該些準則的一觸發標準是否符合該至少一自然動態。
  3. 如請求項1所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該基於該分數，選擇至少一該候選自然動態以呈現給該檢閱者的步驟包括：選擇一數量的該些候選自然動態，且該數量的該些候選自然動態不符合至少一該廣告要求的該目標鎖定標準；以及選擇另一數量的該些候選自然動態，且該另一數量的該些候選自然動態係不符合至少一該廣告要求的該目標鎖定標準，且該另一數量的該些候選自然動態係符合一指定比例，該指定比例係為符合於至少一該廣告要求中，該目標鎖定標準的該些候選自然動態的該數量以及 不符合於至少一該廣告要求中，該目標鎖定標準的該另一該些候選自然動態的數量之間的一比例。
  4. 如請求項1所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中至少一該廣告要求更包括該目標鎖定標準，且該目標鎖定標準包括該用戶的至少一特徵，其中，當該檢閱者符合至少一該廣告要求的該些準則的該至少一目標鎖定標準時，選擇該候選自然動態，且該候選自然動態符合該些準則。
  5. 如請求項1所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該檢閱者對於該候選自然動態所識別的該用戶、該用戶動作或該物件所獲得的該親近度，係基於該檢閱者的一用戶簡介所獲得，其中該用戶簡介選自該檢閱者的一喜好、一興趣、一原始內容、該檢閱者與其他該用戶之間的至少一連接、該檢閱者與其他儲存於該用戶的一物件的至少一連接、該檢閱者透過該社群網路系統所連結的其他該些社群網路系統用戶的其他至少一用戶簡介以及其組合的群組。
  6. 一種於社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，包含：接收對於一內容的一要求，該要求係來自一社群網路系統的一檢閱者； 決定多個自然動態以給予該檢閱者，每一該自然動態識別連接至該檢閱者的指定一社群網路系統的一用戶檢閱者，該社群網路系統檢閱者連接至該進行瀏覽的檢閱者、該社群網路系統的該用戶執行的一個或多個由該社群網路系統檢閱者產生的至少一動作以及該至少一動作的至少一物件；產生一自然動態分數於每一該自然動態，該自然動態的該自然動態分數係基於該檢閱者的一親近度所獲得，該親近度係基於該檢閱者對於該自然動態所識別的該社群網路系統的該用戶、一用戶動作或一物件所獲得；產生至少一動態贊助於該檢閱者，每一該動態贊助係與一出價額相關，並且每一該動態贊助包括一內容，該內容係關於由連接該檢閱者的該至少一用戶產生的至少一動作；產生一分數於每一該動態贊助，其中對該資助的該內容的該分數包括一收益貢獻值以及一自然貢獻值，該收益貢獻值係基於一期望值所獲得，該期望值來自於提供該動態贊助予該檢閱者，該自然貢獻值係基於該檢閱者的一親近度所獲得，該親近度係基於該檢閱者對於該 動態贊助所識別的至少一該用戶、該動作或該物件所獲得；對該些動態贊助以及該些自然動態一併評分，其中該動態贊助係根據該分數而評比，且該些自然動態係根據其該自然動態分數而評比；基於該些分數以及該些自然動態分數的評比，選擇至少一的該些動態贊助以及該些自然動態，以呈現給該檢閱者；以及傳送所要求的該內容，該內容包括所選擇的該些動態贊助以及該些自然動態，以呈現給該檢閱者。
  7. 如請求項6所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該對每一該動態贊助產生該分數的步驟包括：應用一轉換係數於至少一的該收益貢獻值以及該自然貢獻值，該轉換係數的應用係用以轉換該分數，以使至少一該分數與至少一該自然動態分數同為一共同的測量單位。
  8. 如請求項7所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該轉換係數係為一預先定義值。
  9. 如請求項7所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該轉換係數係為一動態調整值。
  10. 如請求項9所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中當該轉換係數係為該動態調整值時，該轉換係數係由該檢閱者所定義。
  11. 如請求項7所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該轉換係數係動態調整而維持一比例，該比例係為符合傳送給該檢閱者的至少一該自然動態的數量以及傳送給該檢閱者的至少一該動態贊助的數量之間的一比例。
  12. 如請求項7所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該轉換係數係動態調整而維持一比例，該比例係維持於顯示給該檢閱者的至少一該自然動態的數量以及顯示給該檢閱者的至少一該動態贊助的數量之間的一範圍。
  13. 如請求項12所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該範圍包括百分之五至百分之十的該動態贊助。
  14. 如請求項7所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該轉換係數係應用於該收益貢獻值，以產生一修改收益貢獻值，至少一該分數包括該修改收益貢獻值及該自然貢獻值所組成的一組合。
  15. 如請求項7所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該轉換係數係為可調整的，其中增加該轉換係數的量值，以增加該動態贊助於評比的一排名位置。
  16. 如請求項1所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該轉換係數係為可調整的，其中減少該轉換係數的量值，以減少該動態贊助於評比的一排名位置。
  17. 如請求項6所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該檢閱者的該親近度，係基於該檢閱者的一用戶簡介所獲得，其中該用戶簡介選自於該檢閱者的一喜好、一興趣、一原始內容、該檢閱者與其他該用戶之間的至少一連接、該檢閱者與其他儲存於該用戶的一物件的至少一連接、該檢閱者透過該社群網路系統所連結的其他該些社群網路系統用戶的其他至少一用戶簡介以及其組合的群組。
  18. 一種於社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，包含：儲存多個動作於一社群網路系統的一社群網路系統資料庫的一動作記錄，該些動作係由該社群網路系統的 多個檢閱者對於儲存於該社群網路系統的多個物件而產生；儲存多個廣告要求於該社群網路系統的一廣告要求資料庫中，每一該廣告要求包括一出價額及至少一觸發標準；接收對於一內容的一要求，該要求係來自一檢閱者；產生一自然動態分數於每一該自然動態的動件，其中該自然動態分數係基於該檢閱者的一親近度所獲得，該親近度係基於該檢閱者對於每一該自然動態所識別的至少一該用戶檢閱者、該動作或該物件所獲得；產生來自於該些廣告要求的至少一動態贊助，其中每一該動態贊助係分別基於每一該廣告要求，且每一該廣告要求包含該出價額以及該至少一觸發標準，該至少一觸發標準識別至少一狀態，當於該至少一狀態時，至少一該廣告要求產生至少一該動態贊助；產生一分數於對每一該動態贊助，其中該動態贊助的該分數包括一收益貢獻值以及一自然貢獻值，該收益貢獻值係基於一期望收益，該期望收益係基於提供該檢閱者的該動態贊助所對應的該出價額，該出價貢獻值係基於該檢閱者的一親近度所獲得，且該親近度係基於該 檢閱者對於每一該動態贊助所識別的至少一該用戶、一動作或一物件所獲得；決定一共同的測量單位於每一該分數及每一該自然動態分數；依據該共同的測量單位對至少一該動態贊助以及至少一該自然動態進行一評比；基於至少一該分數及至少一該自然動態分數的評比，選擇至少一的至少一該動態贊助以及至少一該自然動態，以呈現給該檢閱者；以及傳送所要求的該內容，該內容包括所選擇的至少一該動態贊助以及至少一該自然動態，以顯示給該檢閱者。
  19. 如請求項18所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該決定該共同的測量單位於每一該分數及每一該自然動態分數的步驟包括：應用一轉換係數於每一該分數，以產生使用該共同的測量單位的多個總分數，該共同的測量單位係等同於原來每一該自然動態分數所使用的單位。
  20. 如請求項19所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該轉換係數係由該檢閱者所動態定義。
  21. 如請求項19所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該轉換係數係動態調整而維持一比例，該比例係為符合傳送給該檢閱者的至少一該自然動態的數量以及傳送給該檢閱者的至少一該動態贊助的數量之間的一比例。
  22. 如請求項1所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該轉換係數係動態調整而維持一比例，該比例係維持於顯示給該檢閱者的至少一該自然動態的數量以及顯示給該檢閱者的至少一該動態贊助的數量之間的一範圍。
  23. 如請求項18所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該決定該共同的測量單位於每一該分數及每一該自然動態分數的步驟包括：應用一轉換係數於至少一該自然動態分數，以產生至少一修改收益貢獻值，該修改收益貢獻值具有與至少一該分數的該共同的測量單位。
  24. 如請求項18所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中該決定該共同的測量單位於每一該分數及每一該自然動態分數的步驟包括：應用一轉換係數於至少一該自然動態以及至少一該動態贊助。
  25. 如請求項18所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中至少一該觸發標準識別由至少一該用戶所執行的至少一該動作，且至少一該動作相對於該社群網路系統的至少一該物件。
  26. 如請求項18所述的社群網路系統中贊助廣告的評分以及計價方法，其中至少一該廣告要求更包括該目標鎖定標準，且該目標鎖定標準包括至少一該用戶的至少一特徵，其中當該檢閱者具有至少一該特徵時，根據至少一該廣告要求產生至少一該動態贊助。
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