SE521272C2 - Metod för installerande av drivrutiner för datorperiferienheter - Google Patents

Description

25 30 35 Det är också känt, exempelvis av HP Network Printer Installer, att förenkla installerandet av nya skrivare med hjälp av s k Printer Wizard. Detta är ett program som används av servrar för automatiskt installerande och de- Dock, program ett problem att lokalisera skrivardrivrutinerna, lande av skrivardrivrutiner. är det även med detta och att endast installerade skrivare på identifierade servrar i nätverket är tillgängliga. Vidare, kan endast mycket begränsad information om de tillgängliga skrivarna presenteras för användaren, dvs identiteten för skrivaren och möjligen skrivarmodellen.

Ovan relateras problem avseende installerandet av skrivare. Dock, existerar samma eller likartade problem vid installerandet av andra periferienheter i nätverk.

Sammanfattning av uppfinningen Det är därför ett syfte med föreliggande uppfinning att anvisa ett nytt och enklare sätt att installera en periferienhet pà ett nätverk.

Ett specifikt syfte är att underlätta installerandet av en lämplig drivrutin på en dator i nätverket.

Ett annat specifikt syfte är att anvisa en metod för installerandet av en periferienhet i ett TCP/IP-nätverk.

Ett ytterligare specifikt syfte är att uppnà för- bättringar avseende installerandet av periferienheter i peer-to-peer-nätverk och att erbjuda distribuering och automatisk kopiering av drivrutiner över nätverket.

Dessa syften uppnås medelst en metod, en produkt och ett system i enlighet med de bifogade patentkraven.

Kortfattad beskrivning av ritningarna I exemplifierande syfte, skall uppfinningen nu be- skrivas i mer detalj i det följande med hänvisning till utföranden därav, vilka illustreras pä de bifogade rit- ningarna, pà vilka: Fig l är ett exempel pä ett nätverk i vilket metoden i enlighet med uppfinningen kan användas. 10 15 20 25 30 35 521 272 3 Fig 2 är ett schematiskt flödesschema för metoden i enlighet med uppfinningen.

Beskrivning av föredragna utförinqsformer Uppfinningen är avsedd för datornåtverk, omfattande åtminstone en dator, vilken kan vara en klient, C, eller en server, S. Vidare omfattar den åtminstone en skrivare ansluten till nätverket. Med hänvisning till fig 1, visas ett typiskt nätverk i vilket metoden i enlighet med upp- finningen kan användas, vilket nätverk har flera klient- datorer, Cl, C2, C3, Psl och Ps2, verket är företrädesvis även anslutet till ett nätverk två skrivarservrar Nät- en server, S1, och skrivare Pl-P3, anslutna därtill. med större geografisk omfattning, ”wide area network", Dock, skall det förstås att detta illu- strerade nätverk tjänar som ett exempel på nätverket som såsom Internet. kan användas tillsammans med uppfinningen, och att upp- finningen likväl kan användas i många andra nätverks- konfigurationer.

Uppfinningen tillhandahåller ett enkelt sätt att in- stallera drivrutiner för nätverks periferienheter, såsom skrivare. Med hjälp av uppfinningen ansluts användaren helt enkelt till den tillgängliga skrivaren, och sålunda tillhandahålls en enkel och okomplicerad metod att in- stallera en skrivare och en skrivarserver och att genere- ra en första utskrift.

Föredragna plattformar för metoden i enlighet med uppfinningen är Windows 95, 98, NT4, Windows 2000, men andra plattformar kan användas likväl. Vidare, är uppfin- ningen huvudsakligen avsedd för användning av TCP/IP, men många andra protokoll, såsom NetBIOS kan användas och stödjas.

Uppfinningen tillhandahåller åtminstone vissa, och företrädesvis alla, av följande funktioner: 10 15 20 25 30 35 521 272 4 - en enkel och företrädesvis automatisk metod för att utgöra skrivare och/eller skrivarservrar an- slutningsbara på nätverket; - en enkelt, och företrädesvis automatiskt, sätt att finna tillgängliga skrivare på nätverket, och även skrivare som inte redan installerats; - ett effektivt sätt att tillhandahålla tillgängliga skrivare för användaren; - ett enkelt sätt att namnge skrivare under instal- lationen; - ett enkelt, lokali- serande och distribuerande av erfordrade skrivar- och företrädesvis automatiskt, drivrutiner; - ett effektivt sätt att presentera tillgänglig sta- tusinformation om skrivarna och skrivningsproces- sen; - stöd för bi-direktionella skrivarprotokoll; och - ett enkelt sätt att åtminstone utföra enkla konfi- gurationer av skrivarservrarna.

Dessa funktioner kommer att beskrivas mer genomgåen- de nedan. Metoden i enlighet med uppfinningen omfattar måste åtminstone en skriva- stegen visade i fig 2. Först, re fysiskt anslutas till nätverket. Installationsproces- sen påbörjas sedan med att finna sådana tillgängliga skrivare anslutna till nätverket, sortera dem i enlighet med någon/några parametrar och presentera dem för använ- daren. Användaren kan sedan välja en föredragen skrivare.

En skrivardrivrutin för denna skrivare lokaliseras och installeras på klientdatorn. Därefter, kan användaren an- vända skrivaren för att utföra utskrifter. En funktion gör också statusinformation tillgänglig för användaren.

Anslutning av skrivare och/eller skrivarservrar Skrivarservern ansluts företrädesvis automatiskt till nätverksresurserna och presenterar sig själv för de lämpliga tjänsterna. Företrädesvis kan en metod för dyna- 10 15 20 25 30 35 521 272 5 misk uppsättning av IP-adresser och värdnamn användas.

Detta kan ske genom användning av en automatisk metod sä- som DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol) eller BO- OTP Autonet. Dessa protokoll beskrivs mer genomgående i det (BOOTstrap protocol), eller via Microsoft följande. IP-adress eller värdnamn kan också inställas manuellt, men detta är företrädesvis inte standardmeto- den. Efter konfigurationen är skrivaren nu installerbar.

Med BOOTP (Bootstrap Protocol) eller DHCP Host Configuration Protocol) kan en klient fä en TCP/IP- (Dynamic adress, standardrouter och en subnet-mask fràn en server, vilken lagrar information om vilken TCP/IP-adress en en- het med specifik MAC (Machine Addressable Code) Stöd för BOOTP eller DHCP implementeras företrädes- har. vis pà Printservern.

”Autonet” är ett protokoll utvecklat av Microsoft, för automatiskt tilldelande av IP-adresser till nätverks- enheter. Med autonet sänds först några DHCP-begäranden.

Om det inte kommer nàgot svar tar maskinen en IP-adress och sänder ett arp-paket med denna IP-adress. Men denna adress är inte statisk och maskinen sänder en DHCP- begäran periodiskt àterkommande och proceduren upprepas vid varje àterstartande av systemet.

En sätt IP-applikation används företrädesvis. Denna applikation mottar BOOTP/DHCP-meddelanden som utsänds allmänt av en Printserver. Användaren kan sedan tilldela en IP-adress till Printservern, eller så kan användaren införa ett IP-adressintervall fràn vilket nya IP-adresser automatiskt kan utväljas vid behov.

Följaktligen kan tilldelandet av en IP-adress i en- lighet med uppfinningen ske antingen automatiskt eller manuellt, genom införande av en IP-adress när en Print- server har presenterat sig själv via BOOTP eller nägot annat protokoll som används. lO 15 20 25 30 35 521 272 6 Återfinnande av tillgängliga skrivare Det är ett krav att en lämplig skrivare kan utväljas relativt dess referensegenskaper. Den identifierade skri- varens referensegenskaper som är av intresse kan exempel- vis vara namn, modell, fysisk position och skrivkapaci- tet. Information om modellen kan för närvarande inhämtas från enhets-ID, men skrivarkapacitet såsom färg- och dup- lexstöd måste tillföras från skrivaren på annat sätt, exempelvis med PJL (Printer Job Language). De föredragna metoderna att erhålla informationen om tillgängliga skri- vare är SLP och SNMP, vilka kommer att diskuteras i det följande.

SLP innefattar användaragenter (Service Location Protocol) är ett protokoll som (UA), (SA) katalogagenter (DA). SA tillhandahåller tillgängliga serviceagenter och tjänster, vilka beskrivs genom konfigurationsvärdena för attributen. Tjänster klassificeras sedan i tjänstetyper, vilka definierar tillgängliga nyckelord och attribut för SA. Varje värd kan ha anslutning till en DA som har cent- raliserad serviceinformation. DA innefattar en lista pà alla nyckelord och attributvärden och en livstid för var- je registrerad tjänst/service.

Med SLP kan alla tillgängliga skrivare presenteras, och om det finns speciella referensegenskaper som skall beaktas kan den utifrån kraven mest lämpliga skrivaren föreslås. De tillgängliga skrivarna kan också grupperas i enlighet med attributen.

Stöd för SLP är företrädesvis implementerade i skri- varservern.

(UA) finningen företrädesvis implementerad i Windows klient- Vidare är en anvàndaragent i enlighet med upp- mjukvara.

I enlighet med uppfinningen används SLP företrädes- vis för att finna skrivare anslutna till nätverket. Skri- varna presenteras företrädesvis med deras kapacitet såsom färg, duplex och pappersformat med användning av skrivar- servicemönstret. Märket för produkten kan bestämmas via lO 15 20 25 30 35 521 272 7 ”tillverkarattribut”. För att göra det enkelt för använ- daren att välja den skrivare som han/hon vill ha, presen- teras företrädesvis de fysiska skrivarna. Skrivarna kan exempelvis visas i en tabell med kolumner för olika pre- standa. Det kan också vara möjligt att sortera tabellen med avseende på egenskaper som är av intresse.

Skrivarsystemet i enlighet med uppfinningen kan exempelvis startas genom: Utväljande av skrivarsystem i startmenyn.

En höger-klicks-meny på skrivarkatalogen under ”min dator”.

En ikon pà uppgiftslistan i startmenyn.

En genväg via skrivbordet.

Presentation av tillgängliga skrivare Uppfinningen tillhandahåller företrädesvis en pre- sentation av tillgängliga skrivare med information om typ, En sorteringsmekanism tillhandahålls företrädesvis exempelvis namn, färg/svartvitt, fysisk placering etc. också för att göra presentationen lättillgänglig. Härige- nom kan tillgängliga skrivare pà nätverket presenteras för användaren, sorterade i enlighet med funktionalitet såsom färg/svartvitt, modell etc och företrädesvis med användarens specifika namn. För att uppnå detta kan exem- (SNMP) pelvis Simple Network Management Protocol använ- das.

Namngivning av skrivare under installation Enkel namngivning under installation tillhandahålls företrädesvis av uppfinningen. Namn kan också vara änd- ringsbara i efterhand. Företrädesvis föregås detta av en kontroll att användaren har tillräcklig behörighet.

Lokalisering och fördelning av skrivardrivrutiner Ett viktigt särdrag hos uppfinningen är ett enkelt, och företrädesvis automatiskt tilldelande av skrivardriv- rutiner. Detta tilldelande kan ske baserat pà skrivarser- lO 15 20 25 30 35 521 272 8 verns kunskap om de anslutna skrivarna. Periferienheten sänder enhets-ID till skrivarservern. Information om de anslutna skrivarna korreleras företrädesvis till listan med tillgängliga skrivardrivrutiner i OS (operativsyste- met).

Kända källor som används för lokalisering av skri- vardrivrutiner, nedan kallade PD, är: 1. installerade PD pä andra klienter eller servrar pà nätverket; 2. frän en katalog i vilken som helst dator (klient eller server) på nätverket vilken inte redan har installerat PD; 3. skrivaren; 4. installations-CD för operativsystemet; och 5. skrivartillverkarens hemsida.

Företrädesvis används alla, eller åtminstone de flesta, angivna ordningen. Dock kan den uppfinningsenliga metoden av källorna ovan, och företrädesvis även i den även använda endast en eller ett fàtal av källorna, och kan även använda dem i en annan ordning.

Företrädesvis möjliggör den föreslagna metoden auto- matiskt installerande av både icke-installerade och in- stallerade PD. PD àterfinns företrädesvis med en sökmetod som gär igenom alla de ovan nämnda källorna. Detta under- lättar att en ännu inte installerad skrivare kan väljas och i följande sökningen, kopieringen och installerandet av PD pà den första datorn kommer att utföras automa- tiskt. Detta är speciellt effektivt i ett distribuerat peer-to-peer-nätverk där inga servrar eller delade skri- vare används.

En funktion skall vara kapabel att utvälja den lämp- liga skrivardrivrutinen om den är tillgänglig. Skrivar- drivrutinen skall också göras tillgänglig via nätverket, sä att alla användare kan tillämpa den. Detta utväljande kan vara baserat pà enhets-ID (i enlighet med IEEE-1284). 10 15 20 25 30 35 521 272 §flïç; 9 Enhets-ID är en sekvens av bytes som tillförs av en- heten för identifiering.

När en enhet detekteras används enhets-ID för att utvälja den korrekta skrivardrivrutinen ifrån en INF-fil, vilken har information om den tillgängliga skrivardrivru- tinen i datorns operativsystem. En matchning resulterar i valet av drivrutiner. Om exakt matchning inte erhålls, måste användaren konsulteras. Om skrivarinstallerings- verktyget skall vara kapabelt att automatiskt installera de lämpliga drivrutinerna, måste dessa vara åtkomliga.

Det är därför föredraget att göra alla tillgängliga skri- vardrivrutiner åtkomliga för alla användare. Normalt an- vänds om de nödvändiga drivfilerna inte återfinns lokalt, systeminstallationskällan för att återfinna installa- tionsfilerna. Det är en fördel om denna källa kan ändras för att hänvisa till någon annan position, efter konfigu- ration av en administratör. En möjlighet kan sedan vara att göra den åtkomlig för en administratör för att konfi- gurera skrivsystem i enlighet med uppfinningen för att ge information om var i nätverket skrivardrivrutiner kan återfinnas. Detta kan utföras på CD-servern, eller en de- lad minnesenhet eller en CD-spelarenhet på en administra- törs dator.

Ett annat särdrag kan vara att försöka och finna den över nätverket. Det finns olika sätt att utföra detta. Om drivrutinen inte tillhandahålls av Microsoft och inte återfinns lokalt, kan nätverket, LAN, avsökas för att se om den är installerad på någon annan dator på nätverket.

En avancerad lösning kan härvid vara att låta en alltid aktiv dator/server innehålla alla sådana drivrutiner och göra dem åtkomliga vid alla tidpunkter.

Det finns andra sätt att komma åt en skrivardrivru- till: - Windows 98 kan inhämta den nyaste drivrutinen direkt från websidan www.microsoft.com.

Skrivardrivrutiner kommer att utväljas med olika me- toder, till dess att en lämplig drivrutin har återfun- ...hv-Q 10 15 20 25 30 35 521 272 lO nits. Ordningen är såsom följer: l. Genom matchande av modellnamn som inhämtats från skri- varens INF-fil för skrivaren och modellen. 2. Scannande av nätverket för skrivarobjekt som är till- delade till den aktuella skrivarserverporten. Drivrutin- information från datorn låses med användning av denna port och den funna drivrutinen föreslås.

Vidare kan uppdatering av skrivardrivrutiner utfö- ras. Om exempelvis en ny version av skrivardrivrutinen återfinns (i enlighet med de tidigare beskrivna källorna) kan användaren föreslås att uppdatera.

Presentation av tillgänglig statusinformation Ett annat föredraget särdrag hos uppfinningen är presentation av all tillgänglig statusinformation. Exem- i enlighet med SNMP kan användas för att pelvis kan högerklickande på en skrivare, uppfinningen, ge åtkomst till statusinformation.

(Simple Network Management Protocol) övervaka skrivningsprocessen. Alternativt kan ett s k pop-up-meddelande presenteras för att återspegla statusen för skrivningsjobbet. Statusen kan inhämtas via PJL (Printer Job Language) via parallellporten och återspeg- las i SNMP-objekt som kan återhämtas av den skrivande klienten.

Stöd för printerstatus hanteras företrädesvis både under ett skrivningsjobb och i vilande tillstånd (eller när någon annan använder skrivaren). En möjlighet för skrivarservern att meddela att statusen har förändrats skulle vara fördelaktig, då det därmed skulle vara möj- ligt att se skrivarjobb avgivna av andra användare.

Bi-direktionella skrivarprotokoll Uppfinningen stöder företrädesvis bi-direktionella skrivarprotokoll. Bi-direktionella skrivarprotokoll möj- liggör användningen av moderna bi-direktionella skrivar- drivrutiner, med användning av tvåvägskommunikation med status och icke~skrivningsdata så- skrivaren. Kommandon, 10 15 20 25 30 521 272 ll som nya fonter kan därmed utväxlas mellan skrivaren och skrivardrivrutinen. Det uppfinningsenliga systemet är fö- reträdesvis transparent för PD.

Det är föredraget i föreliggande uppfinning att an- vända RAW TCP för att möjliggöra bi-direktionell skrivning. (”reverse telnet”) som överföringsprotokoll Enkla konfigurationer Uppfinningen tillhandahåller företrädesvis en enkel konfiguration av skrivarservern.

När en skrivare installerats första gången kan en begränsad konfiguration, exempelvis namngivning av Print- Servern och inställande av position, implementeras.

Det kommer att vara möjligt att starta en begränsad web-läsare med hemsidan för den aktuella Print-Servern.

Därifrån kan auktoriserade användare konfigurera skrivar- servern. En normal användare kan iaktta skrivjobb etc.

Konfigurationen kan startas via ett menyval på skrivarob- jektet eller via en konfigurationsknapp när skrivarobjek- tet är markerat.

Exempel Då användning av funktionerna För att tillföra och visa skrivare, är det normalt att visa alla tillgängliga skrivare anslutna till skri- varservern, och låta användaren initiera skrivarinstalla- tionen, exempelvis när han eller hon önskar komma åt skrivaren. Det skall företrädesvis vara möjligt att sor- tera skrivarna, avseende preferenser såsom position och färgstöd, i enlighet med användarens önskemål. Installa- tionsprocedurerna är företrädesvis omärkliga/transparenta för användaren. Funktionen att lägga till en skrivare kan startas ifrån ett menyval på skrivarkatalogen. Det kan också startas från en ikon på verktygsfältet på startme- nyn. Ett annat sätt är att låta skrivaren installeras au- tomatiskt, såsom skrivarservern ges en IP-adress och kan detekteras och installeras. Användaren kan sedan välja att meddelas när en ny skrivare installeras. 10 15 20 25 30 35 521 272 12 I enlighet med uppfinningen används följande funk- tioner för att installera en skrivare: l. Upptäck en icke-konfigurerad periferienhet; 2. Utför en nätverks konfigurering av periferienheten (sätt IP-adress eller konfigurera en automatisk metod utförande denna uppgift); 3. Finn periferienheten, säsom en skrivare; 4. Upptäck och lokalisera drivrutinen; 5. Kopiera och installera drivrutinen; och 6. Gör periferienheten, dvs skrivaren, tillgänglig för användaren.

Slutsats Med uppfinningen förenklas installationen av nya periferienheter, säsom skrivare. Vidare kan lokalisering av periferienheter och drivrutiner göras automatiskt, sä- väl som installationen pä en ny klient. Härigenom är me- toden i enlighet med uppfinningen speciellt väl lämpad för personer utan speciella datorkunskaper och utbild- ning. Vidare erfordras inte närvaron av nägon server, och sålunda är uppfinningen lämplig för peer-to-peer-nätverk utan en filserver och centrala installationer.

I enlighet med uppfinningen är det vidare möjligt att välja en ny periferienhet och installera en drivenhet för varje uppdrag, och företrädesvis som en del av upp- draget. Drivrutinen kan härefter automatiskt tas bort ifrån klienten. Detta är speciellt användbart i distribu- erade, dynamiska nätverk där klienter kan ansluta sig temporärt. I detta fall kan en klient, säsom en portabel dator, med hjälp av uppfinningen ansluta sig till nätver- ket, och vid en skrivarbegäran automatiskt motta en lämp- lig drivrutin. När uppdraget är fullgjort, tas drivruti- nen automatiskt bort, och kommer sàlunda inte att uppta någon minneskapacitet i klienten.

Uppfinningen har nu beskrivits med hjälp av ett ex- empel. Dock är flera modifieringar av uppfinningen möjli- ga. Exempelvis, kan inte enbart skrivare och skrivar- 10 521 272 13 drivenheter installeras medelst metoden, utan även andra nätverk- och systemperiferienheter som kräver en drivru- tin för dess användning, säsom scannrar etc. Vidare behö- ver inte alla av de beskrivna föredragna funktionerna vara en del av uppfinningen. En kombination av enbart vissa av dem kan vara tillräcklig i många fall. Det kan också existera andra sätt att utföra den beskrivna funk- tionaliteten hos uppfinningen. Sådana uppenbara modifie- ringar måste betraktas som en del av uppfinningen, såsom den är definierad i de bifogade patentkraven.

Claims (16)

10 15 20 25 30 35 521 272 14 PATENTKRAV

1. Metod för installerande av rutiner för en nät- verksperiferienhet, såsom en skrivare, på en första dator (Cl-C3) ansluten till ett nätverk, varvid nämnda drivru- tin är lämpad för en utvald nätverksperiferienhet, såsom en skrivare (Pl), också ansluten till nätverket, varvid metoden omfattar stegen att: - baserat på information rörande periferienheten, avsöka en eller flera enheter anslutna till nätverket, utan fö- regående kännedom om enheternas innehåll, efter drivruti- ner, och - därefter, när en sådan är funnen, installera drivruti- nen på den första datorn (Cl-C3).

2. Metod i enlighet med patentkrav 1, varvid stegen att installera drivrutinen omfattar steget att kopiera drivrutinen till den första datorn.

3. Metod i enlighet med patentkrav l eller 2, varvid steget att söka efter drivrutinen utförs som ett svar på en indikering från användaren att en utvald periferienhet skall användas.

4. Metod i enlighet med något av patentkraven 1 - 3, varvid stegen att söka efter drivrutiner omfattar sökan- det i andra datorer agerande som klienter på nätverket, (”local area network", LAN), ett nätverk med större geografisk varvid nätverket antingen är ett lokalt nätverk utsträckning (”wide area network", WAN) eller någon annan typ av nätverk, eller en kombination av sådana nätverk.

5. Metod i enlighet med något av patentkraven 1 - 3, varvid steget att söka efter drivrutinen omfattar sökan- det i en server ansluten till nätverket, varvid nätverket antingen är ett lokalt nätverk (LAN), ett nätverk med större geografisk utsträckning (WAN) eller någon annan typ av nätverk, eller en kombination av sådana nätverk.

6. Metod i enlighet med patentkrav 5, varvid sök- ningen av drivrutinen omfattar sökandet i hemsidor höran- de till tillverkaren av periferienheten.

7. Metod i enlighet med något av patentkraven 1 - 6, varvid stegen att söka efter drivrutinen föregås av ste- get att presentera en lista på tillgängliga periferienhe- 10 15 2O 25 30 35 521 272 15 ter (Pl-P3) att användaren kan välja en lämplig periferienhet där- anslutna till nätverket för en användare, så ifrån.

8. Metod i enlighet med patentkrav 7, varvid presen- tationen omfattar visande av egenskaper för de anslutna periferienheterna.

9. Metod i enlighet med patentkrav 7 eller 8, varvid en àterfinningsmetod, såsom SLP (Service Location Proto- col) och/eller SNMP (Simple Network Management Protocol), används för att erhålla information om tillgängliga peri- ferienheter på nätverket.

10. Metod i enlighet med något av patentkraven 7-9, varvid en lista av tillgängliga periferienheter presente- ras som ett svar på en indikering från ett annat system, såsom en programfunktion, eller användaren.

11. Metod i enlighet med något av patentkraven 7-10, varvid stegen att presentera en lista föregås av steget att begära att en åtgärd skall utföras på en periferien- het, såsom skrivande av ett dokument.

12. Metod i enlighet med något föregående patent- krav, omfattande stegen att ta bort drivrutinen från den första datorn efter utförande av en avsedd åtgärd.

13. Metod i enlighet med något av föregående patent- krav, varvid åtminstone några av periferienheterna är au- tomatiskt installerade och integrerade i nätverket och operativsystemet.

14. Metod i enlighet med något av föregående patent- krav, varvid nätverket är ett peer-to-peer-nätverk.

15. Datorprogramprodukt som därpå har lagrat ett da- torprogram för utförande av metoden i enlighet med något av patentkraven 1-14.

16. System omfattande ett nätverk och åtminstone en första dator och en periferienhet ansluten därtill, varvid ett datorprogram för utförande av metoden i enlighet med något av patentkraven 1-14 är lagrat i systemet.