RU2810235C1

RU2810235C1 - Coating made of erythrital and sucharose

Info

Publication number: RU2810235C1
Application number: RU2022113320A
Authority: RU
Inventors: Дуглас Л. ГЁДЕКЕН; Гёран ВАЛЬТЕР; Скотт К. УИТМАН
Original assignee: Дженерал Миллс, Инк.
Filing date: 2019-11-21
Publication date: 2023-12-25

Abstract

FIELD: food industry.

SUBSTANCE: coated dried food piece containing a piece of food that has a surface, and a coating having a crystallinity of 20% to 60% on at least a portion of the said surface. The said coating contains soluble solids, including erythritol, where at least part of the erythritol is crystalline erythritol, and sucrose, where at least part of the sucrose is crystalline sucrose. The moisture content of a dried coated piece of food ranges from 2% to 3.5%.

EFFECT: invention provides a product with a reduced sugar content.

18 cl, 1 dwg, 1 tbl

Description

[0001] Настоящее изобретение относится к области производства пищевой продукции, в частности к покрытиям, содержащим эритрит и сахарозу. [0001] The present invention relates to the field of food production, in particular to coatings containing erythritol and sucrose.

[0002] Зерновые продукты, такие как готовые к употреблению (от англ. ready-to-eat - “RTE”) продукты или сухие завтраки, являются хорошо известными и популярными продуктами питания, особенно предварительно подслащенные злаковые готовые к употреблению продукты. Как правило, эти продукты содержат различные покрытия, обычно содержащие питательные углеводные подсластители, такие как сахароза, кукурузный сироп, декстроза, фруктоза, высокофруктозный кукурузный сироп, сиропы из клетчатки, зерновые сиропы, мед, гидрогенизированный крахмал, инулин, патока, рисовые сиропы, сорговый сироп и т. д. Также известны предварительно подслащенные злаковые готовые к употреблению продукты, содержащие покрытия, которые содержат высокоэффективные подсластители.[0002] Cereal products, such as ready-to-eat ("RTE") products or breakfast cereals, are well-known and popular food products, especially pre-sweetened cereal ready-to-eat products. Typically, these products contain various coatings, typically containing nutritional carbohydrate sweeteners such as sucrose, corn syrup, dextrose, fructose, high fructose corn syrup, fiber syrups, grain syrups, honey, hydrogenated starch, inulin, molasses, rice syrups, sorghum syrups. syrup, etc. Pre-sweetened cereal ready-to-eat products containing coatings that contain high-potency sweeteners are also known.

[0003] Предварительно подслащенные сухие завтраки обычно готовят путем получения сначала неподслащенных кусочков хлопьев, покрытия кусочков хлопьев водной суспензией или раствором подсластителей, а затем сушки кусочков с покрытием в духовке или потоке воздуха для удаления добавленной влаги.[0003] Pre-sweetened breakfast cereals are typically prepared by first preparing unsweetened cereal pieces, coating the cereal pieces with an aqueous sweetener slurry or solution, and then drying the coated pieces in an oven or air blast to remove the added moisture.

[0004] Одной из проблем, связанных со злаковыми готовыми к употреблению продуктами, покрытыми сахаром, является большое содержание сахара в готовом продукте, необходимое для придания сладости и поддержания нужной консистенции в молоке, называемой сроком сохранения текстуры в миске (от англ. «bowl life»). В контексте настоящего документа термин “сахар” включает моно- и дисахариды, такие как глюкоза, фруктоза, мальтоза, лактоза и сахароза, но чаще всего означает сахарозу, также известную как столовый сахар. Содержание сахара в злаковых готовых к употреблению продуктах может быть снижено путем замены сахара одним или более высокоэффективными искусственными подсластителями, такими как аспартам, сахарин и сукралоза, и/или натуральными подсластителями. Однако наряду с успешным снижением содержания сахара в злаковых готовых к употреблению продуктах, готовые продукты, содержащие такие заменители, зачастую не обладают определенными физическими и органолептическими свойствами, обеспечиваемыми покрытиями на основе сахара. В частности, таким продуктам может не хватать вкуса или хрусткости, а также срока сохранения текстуры в молоке, обеспечиваемых сахарными покрытиями, и требуется специальная упаковка для сведения водопоглощения к минимуму. [0004] One of the problems associated with sugar-coated cereal ready-to-eat products is the high sugar content of the finished product, which is necessary to add sweetness and maintain the desired consistency in the milk, called bowl life. "). As used herein, the term “sugar” includes mono- and disaccharides such as glucose, fructose, maltose, lactose and sucrose, but most commonly refers to sucrose, also known as table sugar. The sugar content of cereal ready-to-eat products can be reduced by replacing the sugar with one or more highly effective artificial sweeteners, such as aspartame, saccharin and sucralose, and/or natural sweeteners. However, while the sugar content of cereal ready-to-eat products has been successfully reduced, finished products containing such substitutes often lack certain physical and sensory properties provided by sugar-based coatings. In particular, such products may lack the flavor or crunchiness and texture retention in milk provided by sugar coatings and require special packaging to minimize water absorption.

[0005] С учетом вышеизложенного, в данной области техники существует постоянная потребность в улучшенных покрытиях с пониженным содержанием сахара и полученных с их помощью пищевых продуктах с покрытием, обладающих физическими и органолептическими свойствами, аналогичными свойствам покрытий с большим количеством сахара.[0005] In view of the above, there is a continuing need in the art for improved low-sugar coatings and coated food products derived therefrom that have physical and sensory properties similar to those of high-sugar coatings.

Краткое описание изобретенияBrief description of the invention

[0006] Настоящее изобретение удовлетворяет вышеуказанную потребность посредством обеспечения композиций покрытия или связывающих композиций с пониженным содержанием сахара, содержащих эритрит и сахарозу, а также пищевых продуктов с пониженным содержанием сахара, покрытых указанными композициями или связанных ими, в частности, таких как злаковые готовые к употреблению продукты, кластеры, зерновые батончики и другие пищевые продукты. В настоящем изобретении также предложены способы получения указанных продуктов.[0006] The present invention satisfies the above need by providing reduced sugar coating or binding compositions containing erythritol and sucrose, as well as reduced sugar food products coated or bound therewith, particularly such as ready-to-eat cereals products, clusters, cereal bars and other food products. The present invention also provides methods for producing these products.

[0007] В аспекте, относящемся к продукту, настоящее изобретение относится к пищевому продукту, содержащему кусочки пищи, имеющие поверхность и покрытие, характеризующееся степенью кристалличности от примерно 20% до примерно 60%, по меньшей мере на части поверхности. Покрытие содержит растворимые твердые вещества, включающие эритрит, где по меньшей мере часть эритрита представляет собой кристаллический эритрит, и сахарозу, где по меньшей мере часть сахарозы представляет собой кристаллическую сахарозу. В одном варианте реализации настоящего изобретения эритрит составляет от более 10% до примерно 50% от содержания растворимых твердых веществ, в расчете на массу сухого вещества, а сахароза составляет от примерно 50% до примерно 90% от содержания растворимых твердых веществ, в расчете на массу сухого вещества.[0007] In a product aspect, the present invention provides a food product comprising food pieces having a surface and coating having a degree of crystallinity of from about 20% to about 60% over at least a portion of the surface. The coating contains soluble solids including erythritol, where at least a portion of the erythritol is crystalline erythritol, and sucrose, where at least a portion of the sucrose is crystalline sucrose. In one embodiment of the present invention, erythritol comprises from greater than 10% to about 50% of the soluble solids content, on a dry matter basis, and sucrose comprises from about 50% to about 90% of the soluble solids content, on a dry matter basis. dry matter.

[0008] В аспекте, относящемся к способу, настоящее изобретение относится к способу получения высушенных кусочков пищи с покрытием. Способ включает нанесение композиции на поверхность кусочков пищи с получением кусочков пищи с покрытием. Указанная композиция содержит воду и растворимый твердый компонент, содержащий растворимые твердые вещества, включающие эритрит в количестве от более 10% до примерно 50% от содержания растворимых твердых веществ, в расчете на массу сухого вещества, и сахарозу в количестве от примерно 50% до примерно 90% от содержания растворимых твердых веществ, в расчете на массу сухого вещества. Не более 10% от содержания растворимых твердых веществ составляют вещества, отличные от эритрита и сахарозы. Способ дополнительно включает сушку кусочков пищи с покрытием с получением сухих кусочков пищи, имеющих по меньшей мере частичное покрытие. Покрытие включает по меньшей мере часть сахарозы в кристаллической форме и по меньшей мере часть эритрита в кристаллической форме.[0008] In a method aspect, the present invention relates to a method for producing coated dried food pieces. The method includes applying the composition to the surface of food pieces to produce coated food pieces. Said composition contains water and a soluble solid component containing soluble solids, including erythritol in an amount of from more than 10% to about 50% of the soluble solids content, based on dry weight, and sucrose in an amount from about 50% to about 90 % of soluble solids content, based on dry matter weight. Not more than 10% of the soluble solids content consists of substances other than erythritol and sucrose. The method further includes drying the coated food pieces to produce dry food pieces having at least a partial coating. The coating includes at least a portion of sucrose in crystalline form and at least a portion of erythritol in crystalline form.

[0009] Дополнительные объекты, характеристики и преимущества настоящего изобретения станут более очевидными из нижеследующего подробного описания предпочтительных вариантов реализации при рассмотрении в сочетании с графическими материалами, где одинаковые номера ссылок относятся к общим частям в нескольких видах.[0009] Additional objects, features and advantages of the present invention will become more apparent from the following detailed description of preferred embodiments when taken in conjunction with the drawings wherein like reference numerals refer to common parts in several views.

Краткое описание графических материаловBrief description of graphic materials

[0010] На фигуре 1 показана часть способа получения готовых к употреблению зерновых продуктов в соответствии с настоящим изобретением.[0010] Figure 1 shows a portion of a method for producing ready-to-eat cereal products in accordance with the present invention.

Подробное описание изобретенияDetailed Description of the Invention

[0011] В настоящем документе описаны подробные варианты реализации настоящего изобретения. Однако следует понимать, что раскрытые варианты реализации изобретения являются лишь иллюстративными, и оно может быть осуществлено в различных и альтернативных формах. Таким образом, конкретные детали, раскрытые в данном документе, не следует трактовать как ограничивающие, а следует понимать лишь в качестве репрезентативной основы для обучения специалиста в данной области техники осуществлению настоящего изобретения. Кроме того, любое конкретное числовое значение, указанное в настоящем описании, включает допустимую погрешность +/- 5%. Термин «примерно» увеличивает допустимую погрешность до 10%. Для числовых значений, выраженных в процентах, допустимая погрешность относится к основному числовому значению. Иными словами, «примерно 20%» означает 18-22%, а не 10-30%. Кроме того, если иное не указано или не применимо, приведенные проценты указаны по массе.[0011] Detailed embodiments of the present invention are described herein. However, it should be understood that the disclosed embodiments of the invention are illustrative only and the invention may be embodied in various and alternative forms. Accordingly, the specific details disclosed herein should not be construed as limiting, but should be understood only as a representative basis for teaching one skilled in the art to practice the present invention. In addition, any specific numerical value stated herein includes a margin of error of +/- 5%. The term "about" increases the margin of error to 10%. For numerical values expressed as a percentage, the permissible error refers to the underlying numerical value. In other words, “about 20%” means 18-22%, not 10-30%. Also, unless otherwise noted or applicable, percentages shown are by weight.

[0012] Несмотря на то, что способы согласно настоящему изобретению можно реализовывать применительно к различным пищевым продуктам, они в первую очередь будут описаны ниже со ссылками на готовые к употреблению (RTE) продукты или сухие завтраки с покрытием. Однако, как станет очевидным, настоящее изобретение не ограничивается такими продуктами.[0012] Although the methods of the present invention can be implemented in a variety of food products, they will primarily be described below with reference to ready-to-eat (RTE) foods or coated breakfast cereals. However, as will become apparent, the present invention is not limited to such products.

[0013] Большое разнообразие продуктов питания и закусок готовят из приготовленного зернового теста, включая RTE-продукты или сухие завтраки. Как правило, для получения приготовленного зернового теста злаковые или мучные ингредиенты, такие как различные виды муки из злаковых, сначала смешивают с другими сухими ингредиентами, такими как соль, минеральные вещества, крахмал и сахар, с получением сухой смеси ингредиентов. Эту сухую смесь затем дополнительно смешивают с различными жидкими ингредиентами (включая воду), нагревают и перемешивают для желатинизации или приготовления крахмальной фракции зерновых ингредиентов или других крахмалистых материалов. В данной области техники известно большое разнообразие как устройств для смешивания, приготовления и обработки, так и различных методик. В последнее время широкое распространение получило приготовление зернового теста с помощью экструдера, в частности двухшнекового экструдера. Приготовленное зерновое тесто, полученное таким образом, может быть обработано для получения готовых продуктов различных размеров, текстур и форм. Обычно стадия формования приготовленного зернового теста включает формирование индивидуальных кусочков подходящих размеров и формы, таких как стружка (shreds), хлопья, печенье или слойки. Впоследствии на готовые высушенные кусочки зерновой основы может быть нанесено покрытие для обеспечения желаемых вкусовых и текстурных свойств. Например, для получения сухого завтрака покрытие на поверхности может представлять собой сахарное или фруктовое покрытие.[0013] A wide variety of food and snack products are prepared from cooked cereal doughs, including RTE products or breakfast cereals. Typically, to produce a cooked grain dough, cereal or flour ingredients, such as various types of cereal flours, are first mixed with other dry ingredients, such as salt, minerals, starch and sugar, to produce a dry ingredient mixture. This dry mixture is then further mixed with various liquid ingredients (including water), heated and stirred to gelatinize or prepare the starch fraction of the grain ingredients or other starchy materials. A wide variety of mixing, preparation and processing devices and techniques are known in the art. Recently, the preparation of grain dough using an extruder, in particular a twin-screw extruder, has become widespread. The cooked grain dough obtained in this way can be processed to produce finished products of various sizes, textures and shapes. Typically, the forming step of the prepared cereal dough involves forming individual pieces of suitable sizes and shapes, such as shreds, flakes, cookies or puffs. Subsequently, the finished dried grain base pieces can be coated to provide the desired flavor and texture properties. For example, to produce a breakfast cereal, the surface coating may be a sugar or fruit coating.

[0014] Особое значение для настоящего изобретения имеет получение RTE злаковых, покрытых композициями, содержащими эритрит и сахарозу. С первоначальной ссылкой на Фигуру 1 показана часть способа получения RTE злаковых в соответствии с настоящим изобретением. На стадии 100 готовят сухую смесь ингредиентов. На стадии 105 сухую смесь объединяют с водой в экструдере для получения приготовленного зернового теста. Разумеется, различные дополнительные ингредиенты могут быть добавлены в экструдер в зависимости от желаемого конечного продукта. Процесс, проиллюстрированный на Фигуре 1, предназначен для обеспечения более общего обзора, с учетом того, что в данной области техники известно много различных способов получения злаков. Далее, на стадии 110, обработанное зерновое тесто экструдируют и формуют в кусочки желаемого размера и формы. На стадии 115 эти кусочки зерновой основы высушивают. После сушки, на стадии 120, кусочки зерновой основы покрывают одной или несколькими композициями с получением кусочков злаковых с покрытием. На стадии 125 покрытые зерновые кусочки сушат. Полученный зерновой продукт затем может быть упакован на стадии 130.[0014] Of particular importance to the present invention is the preparation of RTE cereals coated with compositions containing erythritol and sucrose. With initial reference to Figure 1, a portion of a process for producing cereal RTE in accordance with the present invention is shown. At stage 100, a dry mixture of ingredients is prepared. At step 105, the dry mixture is combined with water in an extruder to produce a prepared cereal dough. Of course, various additional ingredients can be added to the extruder depending on the desired end product. The process illustrated in Figure 1 is intended to provide a more general overview, given that many different methods for producing cereals are known in the art. Next, at step 110, the processed grain dough is extruded and formed into pieces of the desired size and shape. At step 115, these grain base pieces are dried. After drying, at step 120, the cereal base pieces are coated with one or more compositions to produce coated cereal pieces. At step 125, the coated grain pieces are dried. The resulting cereal product may then be packaged at step 130.

[0015] В целях полноты изложения следует отметить, что сухая смесь, полученная на стадии 100, может принимать множество форм, известных в данной области техники, таких как сформированные из частиц соответствующего размера цельных зерен, полученных из любых основных зерновых культур, включая пшеницу, кукурузу (маис), овес, ячмень, рожь, рис и их смеси. В одной форме сухая смесь содержит только мелкие частицы, образующие крупяную муку. Сухая смесь может также включать второстепенные ингредиенты или добавки, такие как сахар(а), соль или минеральные соли (напр., карбонат кальция, ортофосфат натрия, ортофосфат калия) и крахмалы, которые удобно предварительно смешивать с другими частями сухой смеси. Сухая смесь может содержать от примерно 40 до 99% (сухого вещества) от приготовленного зернового теста, полученного на стадии 105. С точки зрения органолептических свойств и снижения хрупкости кусочков RTE злаковых, лучшие результаты достигаются в случае, когда сухая смесь составляет примерно от 75 до 99% от приготовленного зернового теста.[0015] For the sake of completeness, it should be noted that the dry mixture obtained in step 100 can take many forms known in the art, such as formed from appropriately sized particles of whole grains derived from any major grain crop, including wheat, corn (maize), oats, barley, rye, rice and mixtures thereof. In one form, the dry mixture contains only small particles that form cereal flour. The dry mixture may also include minor ingredients or additives such as sugar(s), salt or mineral salts (eg, calcium carbonate, sodium orthophosphate, potassium orthophosphate) and starches, which are conveniently premixed with other parts of the dry mixture. The dry mixture may contain from about 40 to 99% (dry matter) of the prepared cereal dough obtained in step 105. From the point of view of organoleptic properties and reducing the friability of the RTE cereal pieces, the best results are achieved when the dry mixture is from about 75 to 99% of the prepared grain dough.

[0016] Кусочки зерновой основы, полученные на стадии 110, могут иметь любую геометрическую конфигурацию и форму, включая, например, хлопья или слойки, стружку, печенье, мини-бисквиты и т. п. Настоящее изобретение находит особое применение в сочетании с воздушными кусочками зерновой основы. Особенно полезны гладкие воздушные кусочки, такие как О-образные кусочки или колечки, полученные из приготовленного зернового теста. Такие воздушные кусочки зерновой основы могут быть получены любым традиционным способом.[0016] The cereal base pieces produced in step 110 may have any geometric configuration and shape, including, for example, flakes or puffs, shavings, cookies, mini-biscuits, etc. The present invention finds particular use in combination with puffed pieces grain base. Particularly useful are smooth, airy pieces such as O-shaped pieces or rings made from cooked grain dough. These puffed grain base pieces can be produced by any conventional method.

[0017] В случае пищевых продуктов, для которых требуется низкое содержание влаги, следует провести стадию 115, т. е. провести сушку перед нанесением покрытия на кусочки зерновой основы. Обычно, например, воздушные кусочки зерновой основы должны быть высушены до относительно низкого содержания влаги, чтобы получить желаемые хрустящие свойства или хрупкость. Таким образом, когда в связи с настоящим изобретением используются воздушные хлопья, предпочтительно высушить воздушные кусочки зерновой основы до содержания влаги менее примерно 8%, и предпочтительно менее примерно 6%, перед нанесением покрытия на стадии 120. Любой обычный способ сушки может быть использован для снижения влаги в кусочках зерновой основы. Сушка может осуществляться с использованием такого оборудования, как роторная установка, полочные или ленточные сушилки. Простая конвекционная сушка горячим воздухом (например, при температуре от 200°F до 280°F (от 93 до 138°C)) является предпочтительным способом сушки кусочков зерновой основы. Конечно, в некоторых вариантах применения (например, где воздушные кусочки зерновой основы подвергаются прямому испарению в экструдере) содержание влаги может находиться в подходящем диапазоне без необходимости отдельной стадии сушки. Другими словами, стадия 115 не всегда нуждается в выполнении.[0017] In the case of food products that require low moisture content, step 115 should be performed, i.e., drying before coating the grain base pieces. Typically, for example, puffed grain base pieces must be dried to a relatively low moisture content to obtain the desired crunchiness or brittleness properties. Thus, when air flakes are used in connection with the present invention, it is preferable to dry the air flakes to a moisture content of less than about 8%, and preferably less than about 6%, before coating at step 120. Any conventional drying method can be used to reduce moisture in pieces of the grain base. Drying can be carried out using equipment such as a rotary unit, shelf or belt dryers. Simple hot air convection drying (eg, 200°F to 280°F (93 to 138°C)) is the preferred method for drying grain base pieces. Of course, in some applications (eg, where the puffed grain base pieces are directly evaporated in the extruder), the moisture content may be within a suitable range without the need for a separate drying step. In other words, step 115 does not always need to be performed.

[0018] Во время нанесения покрытия на стадии 120 покрытие (покрытия) может наноситься на кусочки зерновой основы с помощью глазировочной машины (напр. , глазировочного барабана), пока покрытие находится при повышенной температуре и, следовательно, текучее. Покрытие может быть при температуре от 200 до 300°F (от 93 до 149°C), предпочтительно от 212 до 300°F (от 100 до 149°C), и более предпочтительно между 220 и 270°F (от 104 до 132°C). Покрытие предпочтительно наносить путем распыления мелких частиц. На стадии 120 можно использовать любое обычное глазировочное устройство и технологию. Как правило, одна из подходящих методик включает обработку во вращающемся барабане. Кусочки зерновой основы и покрытие добавляют во вращающийся барабан и пересыпают в течение достаточного промежутка времени для достижения равномерного распределения покрытия на кусочках зерновой основы. Предпочтительно, покрытие добавляют в барабан после кусочков зерновой основы. Другая подходящая методика включает распыление покрытия на кусочки зерновой основы в случаях, когда кусочки зерновой основы желательно не переворачивать из-за их формы, хрупкости и т. д.[0018] During the coating step 120, the coating(s) may be applied to the grain base pieces using a coating machine (eg, a coating roller) while the coating is at an elevated temperature and therefore flowable. The coating may be at a temperature of from 200 to 300°F (93 to 149°C), preferably from 212 to 300°F (100 to 149°C), and more preferably between 220 to 270°F (104 to 132 °C). The coating is preferably applied by spraying fine particles. At step 120, any conventional enrobing device and technology can be used. Typically, one suitable technique involves processing in a rotating drum. The grain base pieces and coating are added to the rotating drum and poured over a sufficient period of time to achieve uniform distribution of the coating on the grain base pieces. Preferably, the coating is added to the drum after the grain base pieces. Another suitable technique involves spraying a coating onto the grain base pieces in cases where it is desirable not to turn the grain base pieces due to their shape, fragility, etc.

[0019] Содержание влаги в покрытии зерновых кусочков предпочтительно составляет примерно 1-5% для обеспечения стабильного хранения (более предпочтительно в диапазоне от примерно 2% до примерно 3,5%). Обычно это достигается за счет того, что зерновые кусочки с покрытием подвергаются стадии сушки. В настоящем изобретении эта стадия сушки представлена стадией 125, в течение которой зерновые кусочки с покрытием помещают в сушильный шкаф на время, достаточное для снижения содержания влаги до требуемого уровня. В частности, стадия 125 служит для удаления влаги, добавленной с одним или несколькими покрытиями на стадии 120. Однако в некоторых вариантах реализации настоящего изобретения покрытие может иметь достаточно низкое содержание влаги, чтобы сушка после нанесения покрытия была минимальной или даже не обязательной.[0019] The moisture content of the coating of the grain pieces is preferably about 1-5% to ensure stable storage (more preferably in the range of about 2% to about 3.5%). This is usually achieved by subjecting the coated grain pieces to a drying step. In the present invention, this drying step is represented by step 125, during which the coated grain pieces are placed in an oven for a time sufficient to reduce the moisture content to the desired level. In particular, step 125 serves to remove moisture added with one or more coatings at step 120. However, in some embodiments of the present invention, the coating may have a moisture content low enough that post-coating drying is minimal or even unnecessary.

[0020] Полученный зерновой продукт характеризуется тонким покрытием, толщина которого обычно составляет от примерно 20 до 40 микрон. При желании зерновой продукт может быть дополнительно обогащен путем поверхностного или локального нанесения термочувствительных витаминов. В таком случае суспензию из одного или нескольких витаминов локально добавляют к зерновому продукту, например, при переворачивании для получения зернового продукта, обогащенного витаминами. Дальнейшая сушка не требуется, так как при локальном нанесении витамина добавляется только небольшое количество влаги. После сушки на стадии 125 и дополнительного обогащения витаминами зерновому продукту дают остыть до температуры внешней среды, и затем упаковывают обычным способом на стадии 130.[0020] The resulting cereal product is characterized by a thin coating, the thickness of which is typically from about 20 to 40 microns. If desired, the grain product can be further enriched by surface or local application of heat-sensitive vitamins. In such a case, a suspension of one or more vitamins is locally added to the cereal product, for example by turning, to produce a vitamin-fortified cereal product. No further drying is required, since only a small amount of moisture is added when the vitamin is applied locally. After drying at step 125 and further fortification with vitamins, the grain product is allowed to cool to ambient temperature and then packaged in the usual manner at step 130.

[0021] Для злаковых, полученных способом, описанным в соответствии с Фигурой 1, соответствующие покрытия для целей настоящего изобретения наносят на кусочки зерновой основы на стадии 120. Одно из этих покрытий получают с использованием сахара, в частности сахарозы. Наличие сахара в покрытиях для злаковых является одним из основных факторов, определяющих потребительские предпочтения. Однако существует также необходимость снижения содержания сахара в пищевых продуктах. В дополнение к влиянию на вкус или аромат (путем придания сладости), сахароза обладает по меньшей мере двумя другими свойствами, которые делают ее подходящей для применения в покрытии. Во-первых, сахароза добавляет объем. В некоторых злаковых сахароза может составлять примерно трети продукта по массе. Во-вторых, сахароза обладает склонностью к кристаллизации, что снижает липкость как при обработке, так и при хранении. Таким образом, при снижении содержания сахарозы в покрытии путем замены части сахарозы одним или несколькими другими ингредиентами представляется выгодным, чтобы эти ингредиенты обладали всеми тремя этими свойствами (по меньшей мере в комбинации).[0021] For cereals produced by the method described in accordance with Figure 1, appropriate coatings for the purposes of the present invention are applied to the pieces of the cereal base at step 120. One of these coatings is obtained using sugar, in particular sucrose. The presence of sugar in cereal coatings is one of the main factors determining consumer preferences. However, there is also a need to reduce sugar content in foods. In addition to influencing flavor or aroma (by imparting sweetness), sucrose has at least two other properties that make it suitable for coating applications. First, sucrose adds bulk. In some cereals, sucrose can make up about a third of the product by weight. Secondly, sucrose has a tendency to crystallize, which reduces stickiness both during processing and during storage. Thus, when reducing the sucrose content of a coating by replacing part of the sucrose with one or more other ingredients, it is advantageous for the ingredients to have all three of these properties (at least in combination).

[0022] Настоящее изобретение решает эту проблему с помощью включения эритрита в покрытие. В частности, было обнаружено, что эритрит сам по себе обладает всеми нужными свойствами. Эритрит по сладости составляет примерно 60-70% от сладости сахарозы, добавляет объем и обладает еще большей склонностью к кристаллизации, чем сахароза. Кроме того, эритрит считается подсластителем с нулевой калорийностью (хотя его калорийность составляет 0,2 калории/грамм, по сравнению с почти 4 калориями на грамм для сахарозы). Таким образом, замена части сахарозы эритритом обеспечивает значительное снижение калорийности зернового продукта с покрытием, например, на примерно 25% или более, как более подробно описано ниже. Кроме того, эритрит не вызывает гликемическую реакцию, не считается сахаром в соответствии с маркировкой пищевых продуктов (хоть и включен в общую пищевую ценность углеводов), обладает отличной переносимостью в желудочно-кишечном тракте и имеет низкую вязкость в растворе. Кроме того, эритрит вымывается медленнее, чем сахароза, главным образом из-за пониженной растворимости при низких температурах, что обеспечивает более длительный срок сохранения текстуры в миске.[0022] The present invention solves this problem by incorporating erythritol into the coating. In particular, it was discovered that erythritol itself has all the necessary properties. Erythritol has about 60-70% of the sweetness of sucrose, adds volume and has an even greater tendency to crystallize than sucrose. Additionally, erythritol is considered a zero-calorie sweetener (although its calorie content is 0.2 calories/gram, compared to almost 4 calories per gram for sucrose). Thus, replacing a portion of the sucrose with erythritol provides a significant reduction in the caloric content of the coated cereal product, for example, by about 25% or more, as discussed in more detail below. In addition, erythritol does not cause a glycemic response, is not considered a sugar according to food labeling (although included in the total nutritional value of carbohydrates), has excellent gastrointestinal tolerance, and has low viscosity in solution. In addition, erythritol leaches out more slowly than sucrose, mainly due to reduced solubility at low temperatures, allowing the texture to last longer in the bowl.

[0023] Свойство эритрита и сахарозы кристаллизоваться представляется выгодным для уменьшения липкости пищевого продукта, покрытого этими ингредиентами. Это полезно как при производстве, так и при хранении пищевого продукта. Соответственно, важны как начальная (т. е. в момент времени 0), так и конечная кристалличность. Многие заменители сахарозы не кристаллизуются, что делает эритрит в какой-то степени уникальным в этом отношении. Фактически, при том или ином конкретном соотношении растворимых твердых веществ эритрит будет иметь более высокую степень кристалличности, чем сахароза. Это позволяет применять более высокие количества других растворимых твердых веществ, таких как растворимые кукурузные волокна, без повышенной липкости, и в общем смысле обеспечивает значительную вариативность при составлении рецептуры покрытия.[0023] The crystallizing property of erythritol and sucrose appears to be advantageous for reducing the stickiness of a food product coated with these ingredients. This is useful both in the production and storage of food products. Accordingly, both the initial (i.e. at time 0) and final crystallinity are important. Many sucrose substitutes do not crystallize, making erythritol somewhat unique in this regard. In fact, at any particular ratio of soluble solids, erythritol will have a higher degree of crystallinity than sucrose. This allows higher levels of other soluble solids, such as soluble corn fiber, to be used without increased tackiness, and generally allows for significant variability in coating formulation.

[0024] В контексте настоящего изобретения представляется важным, чтобы покрытие из эритрита и сахарозы имело степень кристалличности от примерно 20% до примерно 60%, где по меньшей мере часть эритрита представляет собой кристаллический эритрит, и по меньшей мере часть сахарозы представляет собой кристаллическую сахарозу. Эритрит и сахароза кристаллизуются одновременно (в отличие от совместной кристаллизации, которая подразумевает смешивание кристаллов). Для целей настоящего изобретения кристалличность покрытия равна общей массе кристаллов в покрытии, деленной на общую массу покрытия. Аналогичным образом кристалличность эритрита в покрытии равна массе кристаллов эритрита в покрытии, разделенной на общую массу покрытия. Кристалличность сахарозы в покрытии равна массе кристаллов сахарозы в покрытии, деленной на общую массу покрытия. В данном примере кристаллы эритрита и сахарозы можно различить, например, с помощью дифференциальной сканирующей калориметрии.[0024] In the context of the present invention, it is important that the erythritol and sucrose coating have a degree of crystallinity from about 20% to about 60%, where at least a portion of the erythritol is crystalline erythritol and at least a portion of the sucrose is crystalline sucrose. Erythritol and sucrose crystallize simultaneously (as opposed to co-crystallization, which involves mixing the crystals). For purposes of the present invention, the crystallinity of the coating is equal to the total mass of crystals in the coating divided by the total mass of the coating. Likewise, the crystallinity of erythritol in a coating is equal to the mass of erythritol crystals in the coating divided by the total mass of the coating. The crystallinity of the sucrose in the coating is equal to the mass of sucrose crystals in the coating divided by the total mass of the coating. In this example, erythritol and sucrose crystals can be distinguished, for example, using differential scanning calorimetry.

[0025] Кристалличность покрытия из эритрита и сахарозы зависит, по меньшей мере частично, от относительных количеств эритрита и сахарозы в покрытии. В частности, покрытие содержит растворимые твердые вещества (определяемые как водорастворимые ингредиенты покрытия), включая эритрит и сахарозу. Предпочтительно эритрит составляет от более 10% до примерно 50% растворимых твердых веществ, в расчете на массу сухого вещества, а сахароза составляет от примерно 50% (минимальное количество для кристаллизации) до примерно 90% растворимых твердых веществ, в расчете на массу сухого вещества. В более предпочтительном варианте реализации эритрит составляет 15-45% растворимых твердых веществ, в расчете на массу сухого вещества, а сахароза составляет 55-85% растворимых твердых веществ, в расчете на массу сухого вещества. В наиболее предпочтительном варианте реализации эритрит составляет 20-40% растворимых твердых веществ, в расчете на массу сухого вещества, а сахароза составляет 60-80% растворимых твердых веществ, в расчете на массу сухого вещества.[0025] The crystallinity of the erythritol and sucrose coating depends, at least in part, on the relative amounts of erythritol and sucrose in the coating. Specifically, the coating contains soluble solids (defined as water-soluble coating ingredients), including erythritol and sucrose. Preferably, erythritol comprises from greater than 10% to about 50% soluble solids, based on dry weight, and sucrose comprises from about 50% (the minimum amount for crystallization) to about 90% soluble solids, based on dry weight. In a more preferred embodiment, erythritol is 15-45% soluble solids, based on dry weight, and sucrose is 55-85% soluble solids, based on dry weight. In the most preferred embodiment, erythritol is 20-40% soluble solids, based on dry weight, and sucrose is 60-80% soluble solids, based on dry weight.

[0026] На кристалличность могут влиять различные параметры. Например, начальная кристалличность будет ниже при низком содержании влаги. Кроме того, кристалличность увеличивается по мере снижения количества добавок (т. е. некристаллизующихся твердых веществ). В целях дополнительной иллюстрации этих моментов и определения приемлемых продуктов в соответствии с изобретением приводится ссылка на сопоставление следующих примеров покрытий, где «сироп» представляет собой подсластитель в форме сиропа, такой как мед и рафинадный сироп, мед и патока, или тому подобные:[0026] Crystallinity can be influenced by various parameters. For example, initial crystallinity will be lower at low moisture content. In addition, crystallinity increases as the amount of additives (i.e., non-crystallizing solids) decreases. To further illustrate these points and to identify acceptable products in accordance with the invention, reference is made to the following examples of coatings, where "syrup" is a sweetener in syrup form, such as honey and refined syrup, honey and molasses, or the like:

[0027] Принимая во внимание тот факт, что и эритрит, и сахароза являются ингредиентами покрытий, которые кристаллизуются в соответствии с этими примерами, покрытия, соответственно, имеют следующие измеренные (примерные) характеристики:[0027] Considering that both erythritol and sucrose are ingredients in the coatings that crystallize in accordance with these examples, the coatings accordingly have the following measured (approximate) characteristics:

Кристалличность покрытия %Coating Crystallinity % ЛипкостьStickiness № варианта Option No. E/SS*E/SS* S/SS**S/SS** Сироп (%)Syrup (%) ЭритритErythritol СахарозаSucrose ИтогBottom line V1V1 0. 400.40 0. 460.46 14. 0%14.0% 11%eleven% 0%0% 5. 050 V2V2 0. 300.30 0. 560.56 14. 0%14.0% 1%1% 10%10% 4. 04.0 V3V3 0. 200.20 0. 660.66 14. 0%14.0% 0%0% 23%23% 4. 04.0 V4V4 0. 400.40 0. 500.50 10. 0%100% 16%16% 0%0% 2. 020 V5V5 0. 300.30 0. 600.60 10. 0%100% 3%3% 9%9% 2. 52.5 V6V6 0. 200.20 0. 700.70 10. 0%100% 0%0% 22%22% 3. 53.5 V7V7 0. 400.40 0. 5350.535 6. 5%6.5% 12%12% 8%8% 1. 010 V8V8 0. 300.30 0. 6350.635 6. 5%6.5% 5%5% 17%17% 1. 010 V9V9 0. 200.20 0. 7350.735 6. 5%6.5% 3%3% 28%28% 1. 010 V10V10 0. 700.70 0. 000.00 30. 0%30.0% 52%52% 0%0% 1. 010 V11V11 0. 600.60 0. 000.00 40. 0%40.0% 35%35% 0%0% 2. 020 V12V12 0. 500.50 0. 000.00 50. 0%50.0% 27%27% 0%0% 2. 52.5 V13V13 0. 400.40 0. 000.00 60. 0%60.0% 8%8% 0%0% 3. 0thirty V14V14 0. 300.30 0. 000.00 70. 0%70.0% 0%0% 0%0% 4. 54.5 V15V15 0. 000.00 0. 900.90 10. 0%100% 0%0% 53%53% 1. 010 V16V16 0. 000.00 0. 870.87 13. 0%13.0% 0%0% 45%45% 1. 010 V17V17 0. 000.00 0. 800.80 20. 0%20.0% 0%0% 40%40% 1. 010 V18V18 0. 000.00 0. 700.70 30. 0%30.0% 0%0% 22%22% 4. 54.5 V19V19 0. 000.00 0. 600.60 40. 0%40.0% 0%0% 0%0% 5. 050

* E/SS = отношение эритрита к растворимым твердым веществам*E/SS = ratio of erythritol to soluble solids

** S/SS = отношение сахарозы к растворимым твердым веществам**S/SS = ratio of sucrose to soluble solids

[0028] В целом согласно настоящему изобретению важно создать нелипкое покрытие для кусочков пищи. Как показано в таблице выше, значения липкости были определены для различных образцов покрытий, нанесенных на зерновые кусочки. По сути, значения 4 и 5 оценивались как слишком липкие; 2 и 3 - умеренно липкие; и значение 1 - не липкое в соответствии с изобретением. В отношении определения показателя липкости следует отметить, что он представляет собой качественный критерий способности к прилипанию, определяемый следующим способом:[0028] In general, according to the present invention, it is important to provide a non-stick coating for food pieces. As shown in the table above, stickiness values were determined for various coating samples applied to grain pieces. Essentially, values of 4 and 5 were judged to be too sticky; 2 and 3 - moderately sticky; and a value of 1 is non-sticky according to the invention. With regard to the determination of the stickiness index, it should be noted that it is a qualitative criterion for the ability to adhere, determined in the following way:

• На продукт наносят покрытие, сушат и упаковывают• The product is coated, dried and packaged

• Хранят не менее 2 недель при комнатной температуре• Store for at least 2 weeks at room temperature

• Примерно 50 г продукта помещают в неглубокие пластиковые лотки размером 4 × 4 дюйма (10 × 10 м).• Approximately 50 g of product is placed in shallow plastic trays measuring 4 × 4 inches (10 × 10 m).

• Помещают лотки в камеру с контролируемой средой, установленной на 100°F (39°C) и относительную влажность 38%, по меньшей мере на 24 часа.• Place trays in a controlled environment chamber set at 100°F (39°C) and 38% relative humidity for at least 24 hours.

• Вынимают лотки из камеры и дают им остыть до температуры внешней среды, примерно 30 мин. • Remove the trays from the chamber and allow them to cool to ambient temperature, approximately 30 minutes.

• Наклоняют лотки, чтобы вылить продукт на плоскую поверхность, и присваивают значение липкости следующим образом.• Tilt the trays to pour the product onto a flat surface and assign a tack value as follows.

1. Свободно текучий, без видимого прилипания1. Free flowing, no visible sticking

2. Небольшая липкость, требует более острого угла для потока, но в конечном итоге становится свободно текущим. 2. Slight stickiness, requires a sharper angle for flow, but eventually becomes free flowing.

3. Продукт отделяется от лотка одним большим куском, и требуется несильное постукивание для его разделения3. The product comes out of the tray in one large piece and requires gentle tapping to separate it.

4. Продукт отделяется от лотка одним большим куском, и требуется умеренное постукивание для его разделения4. The product comes out of the tray in one large piece and requires gentle tapping to separate it.

5. Продукт отделяется от лотка одним большим куском, и требуется сильное постукивание для его разделения, отдельные кусочки злаковых чаще ломаются, чем распадаются на части.5. The product comes out of the tray in one large piece and requires strong tapping to separate it, individual cereal pieces are more likely to break than fall apart.

[0029] Из этих данных должно быть понятно, что для некоторых исследованных образцов, содержащих только эритрит, можно обеспечить желаемую степень липкости (V10 и V11). Однако в этих случаях требуется применение значительно большего количества эритрита. То же самое можно сказать и о некоторых исследованных образцах, в которых применялась сахароза без эритрита (V15-V17). Однако при совместном применении эритрита и сахарозы в соответствии с настоящим изобретением достигается синергетический эффект, в частности, обеспечение более низкой степени липкости, показанное в предпочтительных диапазонах их содержания.[0029] From these data it should be clear that for some tested samples containing only erythritol, the desired degree of stickiness (V10 and V11) can be achieved. However, in these cases, the use of significantly larger amounts of erythritol is required. The same can be said for some of the samples tested that used sucrose without erythritol (V15-V17). However, when erythritol and sucrose are used together in accordance with the present invention, a synergistic effect is achieved, in particular providing a lower degree of stickiness, shown in the preferred ranges of their content.

[0030] Как можно видеть, и эритрит, и сахароза кристаллизуются более полно, когда они комбинируются друг с другом, чем когда они комбинируются с другим ингредиентом, таким как декстроза или растворимые кукурузные волокна. Например, при соотношении эритрит/растворимые твердые вещества, равном 0,70, 79% эритрита кристаллизуется, когда эритрит применяется в комбинации с сахарозой, и 64% эритрита кристаллизуется, когда эритрит применяется в комбинации с декстрозой. При соотношении сахароза/растворимые твердые вещества, равном 0,6, 29% сахарозы кристаллизуется, когда сахароза применяется в комбинации с эритритом, и 0,8% сахарозы кристаллизуется, когда сахароза применяется в комбинации с декстрозой.[0030] As can be seen, both erythritol and sucrose crystallize more completely when they are combined with each other than when they are combined with another ingredient such as dextrose or soluble corn fiber. For example, at an erythritol/soluble solids ratio of 0.70, 79% of erythritol crystallizes when erythritol is used in combination with sucrose, and 64% of erythritol crystallizes when erythritol is used in combination with dextrose. At a sucrose/soluble solids ratio of 0.6, 29% of sucrose crystallizes when sucrose is used in combination with erythritol, and 0.8% of sucrose crystallizes when sucrose is used in combination with dextrose.

[0031] Предпочтительно содержание растворимых твердых веществ в покрытии из эритрита и сахарозы составляет не более 10% в расчете на сухую массу растворимых твердых веществ, отличных от эритрита и сахарозы. Растворимые твердые вещества, отличные от эритрита и сахарозы, могут включать несахарозный сахар (т. е. моносахарид или дисахарид, такой как фруктоза или глюкоза, или сиропы на основе сахара, такие как мед, кукурузный сироп, патока, рафинирующий сироп, кленовый сироп и т. п.), полисахарид (например, 18-DE-модифицированный крахмал), клетчатку (например, инулин, растворимые кукурузные волокна и т. п.), белок (например, сыворотка), сахарный спирт (например, мальтит, сорбитол, глицерол и т. п.), соль (например, хлорид натрия, хлорид кальция и т. п.), частично растворимое вещество (например, какао или корица) или любую их комбинацию.[0031] Preferably, the soluble solids content of the erythritol and sucrose coating is no more than 10% based on the dry weight of soluble solids other than erythritol and sucrose. Soluble solids other than erythritol and sucrose may include non-sucrose sugar (i.e., a monosaccharide or disaccharide such as fructose or glucose, or sugar-based syrups such as honey, corn syrup, molasses, refining syrup, maple syrup and etc.), polysaccharide (e.g. 18-DE-modified starch), fiber (e.g. inulin, soluble corn fiber, etc.), protein (e.g. whey), sugar alcohol (e.g. maltitol, sorbitol, glycerol, etc.), salt (eg, sodium chloride, calcium chloride, etc.), partially soluble substance (eg, cocoa or cinnamon), or any combination thereof.

[0032] Покрытие из эритрита и сахарозы может содержать нерастворимый в воде ингредиент (например, карбонат кальция, нерастворимую клетчатку, нерастворимые белки и т. п.). Покрытие может дополнительно содержать воду. В предпочтительном варианте реализации покрытие содержит от примерно 12% до примерно 30% воды по массе. В более предпочтительном варианте реализации покрытие содержит до 25% воды по массе. Покрытие может также содержать масло, которое в первую очередь служит в качестве технологической добавки. В предпочтительном варианте реализации покрытие содержит до 10% масла по массе.[0032] The erythritol and sucrose coating may contain a water-insoluble ingredient (eg, calcium carbonate, insoluble fiber, insoluble proteins, etc.). The coating may additionally contain water. In a preferred embodiment, the coating contains from about 12% to about 30% water by weight. In a more preferred embodiment, the coating contains up to 25% water by weight. The coating may also contain oil, which primarily serves as a processing aid. In a preferred embodiment, the coating contains up to 10% oil by weight.

[0033] В целом задача состоит в получении съедобного продукта, содержащего множество кусочков пищи, каждый из которых имеет поверхность с описанным выше покрытием или композицией, нанесенной по меньшей мере на часть поверхности. Предпочтительно общее содержание влаги в кусочке пищи и покрытии составляет от примерно 2% до примерно 3,5%. Кроме того, покрытие может содержать от примерно 5% до примерно 50% по массе кусочков пищи с покрытием, при этом кусочки пищи с покрытием с меньшей плотностью обычно имеют большее покрытие по массе. В предпочтительном варианте реализации покрытие составляет 15-45% по массе кусочков пищи с покрытием. В более предпочтительном варианте реализации покрытие составляет 20-40% по массе кусочков пищи с покрытием.[0033] In general, the object is to provide an edible product containing a plurality of food pieces, each of which has a surface with the above-described coating or composition applied to at least a portion of the surface. Preferably, the total moisture content of the food piece and coating is from about 2% to about 3.5%. In addition, the coating may comprise from about 5% to about 50% by weight of the coated food pieces, with lower density coated food pieces typically having more coverage by weight. In a preferred embodiment, the coating comprises 15-45% by weight of the coated food pieces. In a more preferred embodiment, the coating comprises 20-40% by weight of the coated food pieces.

[0034] Эти кусочки пищи могут быть упакованы в упаковку вместе с другими кусочками пищи или без них. Иначе говоря, кусочки пищевых продуктов согласно настоящему изобретению могут быть объединены с кусочками пищевых продуктов, полученных способом, отличным от описанного выше. Например, воздушные кусочки зерновой основы, имеющие покрытие с эритритом и сахарозой, могут быть объединены с орехами, фруктами или зерновой основой другого типа.[0034] These food pieces may be packaged with or without other food pieces. In other words, the food pieces of the present invention can be combined with food pieces obtained by a method other than that described above. For example, puffed cereal base pieces coated with erythritol and sucrose may be combined with nuts, fruits, or another type of cereal base.

[0035] В некоторых вариантах реализации способ согласно настоящему изобретению включает стадию нанесения покрытия на жировой основе на покрытие из эритрита и сахарозы. В некоторых вариантах реализации способ включает стадию нанесения пудры на покрытие.[0035] In some embodiments, the method of the present invention includes the step of applying a fat-based coating to the erythritol and sucrose coating. In some embodiments, the method includes the step of applying powder to the coating.

[0036] На основании вышеизложенного, должно быть очевидно, что в настоящем изобретении предложены улучшенные покрытия с пониженным содержанием сахара, а также пищевые продукты с покрытием, полученные из них, которые имеют физические и органолептические свойства, аналогичные свойствам покрытий с большим содержанием сахара. Несмотря на то, что в описании приведены ссылки на предпочтительные варианты реализации, следует понимать, что в настоящее изобретение могут быть внесены различные изменения или модификации без выхода за рамки его объема. Например, хотя приведенное выше обсуждение сосредоточено на покрытиях для RTE злаковых, способы согласно настоящему изобретению применимы к другим пищевым продуктам. В целом, предполагается, что настоящее изобретение ограничивается исключительно объемом нижеследующей формулы изобретения.[0036] Based on the foregoing, it should be apparent that the present invention provides improved low-sugar coatings, as well as coated food products derived therefrom, that have physical and sensory properties similar to those of high-sugar coatings. Although references are made in the description to preferred embodiments, it should be understood that various changes or modifications may be made to the present invention without departing from the scope thereof. For example, although the above discussion focuses on coatings for RTE cereals, the methods of the present invention are applicable to other food products. In general, it is intended that the present invention be limited solely by the scope of the following claims.

Claims

1. A dried, coated piece of food containing:

a. a piece of food that has a surface, and

b. a coating having a crystallinity of from about 20% to about 60% on at least a portion of said surface, wherein said coating contains soluble solids including erythritol, wherein at least a portion of the erythritol is crystalline erythritol, and sucrose, wherein at least At least a portion of the sucrose is crystalline sucrose, with the moisture content of the coated dried food piece being from about 2% to about 3.5%.

2. The coated dried food piece of claim 1, wherein the erythritol comprises from greater than 10% to about 50% of the soluble solids content and the sucrose comprises from about 50% to about 90% of the soluble solids content, in based on dry matter weight.

3. The coated dried food piece of claim 2, wherein the erythritol comprises 15-45% of the soluble solids content, and wherein the sucrose comprises 55-85% of the soluble solids content, based on dry matter weight.

4. Dried piece of food coated according to any one of paragraphs. 1-3, characterized in that said soluble solids include no more than 10% soluble solids other than erythritol and sucrose, based on dry matter weight.

5. The coated dried morsel of claim 4, wherein said soluble solids other than erythritol and sucrose include a non-sucrose sugar, a polysaccharide, fiber, protein, sugar alcohol, salt, a partially soluble solid, or any combination thereof .

6. Dried piece of food coated according to any one of paragraphs. 1-5, characterized in that said coating contains a water-insoluble ingredient.

7. Dried piece of food coated according to any one of paragraphs. 1-6, wherein said coating constitutes from about 5% to about 50% by weight of the coated food pieces.

8. Dried coated food piece according to claim 7, characterized in that said coating constitutes 15-45% by weight of the coated food pieces.

9. A food product containing a dried piece of food coated according to any one of paragraphs. 1-8 and the second piece of food.

10. Packaged food product containing a dried piece of food coated according to any one of paragraphs. 1-8 per pack.

11. Packaged food product according to claim 10, additionally containing a second piece of food.

12. A method for producing coated dried food pieces, comprising:

a. applying the composition to the surface of food pieces to obtain coated food pieces, wherein said composition contains:

i. a soluble solid component containing soluble solids comprising erythritol in an amount from more than 10% to about 50% of the soluble solids and sucrose in an amount from about 50% to about 90% of the soluble solids, based on dry matter weight , wherein not more than 10% of the soluble solids are soluble solids other than erythritol and sucrose, based on dry matter weight; And

ii. water; And

b. drying the coated food pieces to produce dried food pieces having at least a partial coating, wherein said coating comprises at least a portion of sucrose in crystalline form and at least a portion of erythritol in crystalline form, wherein the moisture content of the coated dried food pieces is ranges from about 2% to about 3.5%.

13. The method of claim 12, wherein the soluble solids other than erythritol and sucrose include a non-sucrose sugar, a polysaccharide, fiber, protein, sugar alcohol, salt, a partially soluble solid, or any combination thereof.

14. The method according to claim 12 or 13, characterized in that said composition additionally contains oil.

15. Method according to any one of paragraphs. 12-14, characterized in that said composition additionally contains a water-insoluble ingredient.

16. Method according to any one of paragraphs. 12-15, further comprising the step of applying a fat-based coating to said coating.

17. Method according to any one of paragraphs. 12-16, further comprising the step of applying powder to said coating.

18. Method according to any one of paragraphs. 12-17, characterized in that said composition contains water in an amount of from about 12% to about 30%.