PT93890A

PT93890A - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente

Info

Publication number: PT93890A
Application number: PT93890A
Authority: PT
Original assignee: Procter & Gamble
Priority date: 1989-04-27
Filing date: 1990-04-27
Publication date: 1990-11-20
Also published as: CA2013621A1; AU5385990A; FI902100A0; EP0395139A1; KR900015674A; NZ233448A; US5073390A; JPH0368316A

Description

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Mod. 71 10000 ex.-89/07 20 25 A presente invenção refere-se a um recipiente para aquecer ou cozer produtos alimentares, e mais e£ pecificamente refere-se a recipientes que podem ser usados para aquecer ou cozer um produto alimentar num forno que usa ar quente.

Em anos recentes tem havido uma sempre cres cente produra de produtos alimentares que podem ser prepara dos num relativamente curto período de tempo tanto em casa do consumidor como em vários estabelecimentos de retalho tais como os chamados restaurantes de "comida rápida". Um grupo de alimentos particularmente popular e o grupo dos a-limentos feitos em imersão total tais como batatas em palitos, vegetais recobertos de polme tais como rodelas de cebola, cogumelos, zuchini. etc., e carnes recobertos de polme tais como filetes e pastéis de peixe, miúdos de frango etc. Numa operação tipicamente comercial de fritar em imersão total, uma grande quantidade do produto alimentar é retirada do seu volumoso recipiente de transporte e colocada num cesto de rede de arale que é baixado num grande tanque de óleo ou gordura alimentar quente. Depois de o produto a-limentar ter estado imerso no óleo quente por alguns minutos o cesto é retirado do tanque e posto ao lado para permitir ao produto alimentar arrefecer e escorrer dele o excesso de óleo. Doses individuais do produto alimentar são em seguida geralmente colocados em embalagens individuais as quais tipicamente constam de sacos de cartão abertos numa extremidade para as batatas fritas em palitos, ou caixas de cartão fechadas para os produtos de peixe ou frago. Duma maneira ge ral, a maior parte das pessoas qcha que são muito satisfatórios os produtos alimentares preparados e empacotados desta maneira.

Tem havido numeras tentativas para preparar fritos de produtos alimentares em outros lugares sem ser res taurantes tais como na casa dos consumidores, armazéns de u-tilidades, máquinas de venda nas cantinas, cafetarias, etc. 35

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Contudo, tem-se verificado que a existência e manutenção do necessário reservatório de óleo quente pode ocasionar grandes problemas. Por exemplo, o óleo quente pode esparrinhar quando se emerge nele o produto alimentar, o que não só é a causa de porcaria como pode criar na pele da pesoa que está fazendo o trabalho e provocar uma queimadura. Além disso, o óleo pode algumas vezes ficar demasiado quente e possivelmente incendiar-se. Mais ainda, o óleo tem de ser mudado fre quentemente devido à sua contamina e perda de qualidade. Finalmente, os fumos emitidos pelo óleo vem ser ventilados, preferivelmente para a atmosfera exterior, facto que requer equipamento adicional e os respectivos custos.

Um outro método muito comum para aquecer ou cozinhar produtos alimentares, consiste em simplesmente colocar o alimento numa caçarola ou outro utensílio e colocá--lo no interior dum forno convencional. Contudo, as superfícies do produto alimentar não expostas, isto é, as superfícies em contacto com a caçarola ou umas com as outras, não ficam em contacto directo com o arquente e, consequentemente, o alimento não é cozido ou tostado por igual. Uma solu ção vulgar para este problema consiste em abrir periodicamente a porta do forno e virar o produto alimentar na caçarola. Mas este método determina perda de fempo e é portanto impraticável* principalmente num aestanrante ou num ambiente duma loja de utilidades onde os custos do trabalho são de primeira importância. Além disso, de cada vez que a porta do forno é aberta, escapa-se uma considerável quantidade de ar quente, o que faz subir o custo da energia e aumenta significativamente o já longo tempo de cozedura.

Um outro conhecido método de aquecimento ou cozedura de produtos alimentares diz respeito ao uso de fornos de microondas, que se tornaram muito populares nas casas particulares e estabelecimentos de retalho principalmente porque o tempo de cozedura do forno é, característicamente 2 35 15

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Case 3962 muito curto. Enquanto que o forno de microondas provou ser eminentemente satisfatório no rápido aquecimento de vários diferentes tipos de produtos alimentares, não é aparentemen te totalmente apropriado para cozer outros tipos de produtos alimentares, sobretudo alimentos quetipicamente são frjl tos em imersão total no óleo como por exemplo as batatas em palitos. Com efeito, muitas das batatas fritas são são preparadas usando um forno de microondas, ficam semelhantes a borracha, não ficam douradas ou com boa testura, e são geralmente inteiramente inaceitáveis.

Outros reconheceram a necessidade de um for no capaz de cozinhar um produto alimentar, tal como as bata tas fritas em palitos, duma maneira conveniente e rápida. Como exemplos, a Patente U.S. No. 3.870.193 de Schneider ; a Patente U.S. No. 4,155.294 de Langhammer e outros; e a Patente U.S. No. 4,491.065 de Poulson revela vários fornos para aquecer e distribuir batatas fritas em palitos, fornos que geralmente têm uma gaiola rotativa que é cheia com bata tas fritas que são cozinhadas pela passagem de ar quente a-travós da gaiola. Todavia foi reconhecido que este tipo geral de forno é de uso um tanto inconveniente e antihigiéni-co visto que tem de ser manualmente carregado com as batatas fritas a partir de um depósito das mesmas, e também manualmente descarregado. Adicionalmente, visto que as batatas ficam em contacto directo com a gaiola, esta tem de ser regularmente limpa e higienizada, ^inalmente, no caso do foi no de Schneider, é indicado um relativamente complicado e provavelmente dispendioso sistema de transporte que movimenta a gaiola de aquecime to entre a sua posição de carregame® to, a sua posição de aquecimento e a sua posição de descar-ga.

Um outro tipo de forno é revelado nas Paten tes U.S. No. 4.375.184 e 4.397.875 ambos de Gillion. Este forno aquece batatas fritas em palitos essecncianmente pro-

1 -vi,.»*·';· 5 10 15

Mod. 71 -10000 ex. - 89/07 20 25 62.022 Case 39^2 jectando sobre elas uma corrente de ar quente estando elas em cima de um recipiente tipo tipo bandeja. Contudo verificou-se que este tipo geral de forno e arranjo do recipiente não produz batatas fritas aceitáveis. Na verdade, visto que as batatas permaneçam empilhadas umas em cima das outras durante o processo de aquecimento, as batatas ficam d£ masiado tostadas nas áreas que ficam expostas ao ar quente e essencialmente cruas nas áreas que estão em contacto com o recipiente ou adjacentes as outras batatas. Um problema de grande importância, ligado ao aquecimento de alimentos, tal como o aquecimento de batatas fritas em palitos, já previamente fritas, que não foi adequadamente considerado nas primeiras tentativas, incluindo a dos fornos acima descritos, é o dos fumos gerados durante o processo de aquecimento. Com efeito, durante a preparação inicial, das batatas em palitos pré-fritas, é usado óleo que deixa uma certa quantidade residual nas superfícies exteriores dos palitos. Quando estes são aquecidos com ar quente, alguns dos elementos mais voláteis do óleo da súper fície dos palitos vaporizam-se sofrendo alguma combostão parcial. Estes produtos constituídos por fulos e pequenas partículas acumulam-se inevitavelmente nas paredes interiores do forno e tornam portanto necessário que o forno seja frequentemente limpo e conservado. Se os fornos são simplesmente ventilados para fora do forno como é sugerido pari a maior parte dos fornos conhecidos, o aposento fica rapidamente cheio de fumo que podem deixar uma película de óleos nas paredes, solaho e tecto do aposento e podem também deixar um odor que pode permanecer durante vários dias. λ luz do anteriormente descrito, ó principal objectivo da presente invenção obter um recipiente para aquecer ou cozer vários produtos alimentares e ao mesmo tempo sirva de recipiente para o seu transporte e acondici£ namento. = k = 30 1 5 10 62.022 Case 3962 /

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Um outro objectivo principal da presente invenção é obter um recipiente no qual se pode aquecer ou cozer o produto alimentar e rio qual o produto alimentar possa ser directamente consumido. Ainda um outro objectivo da presente invenção é obter um recipiente que contenha uma predetermina da quantidade de produto alimentar que possa ser cozido ou aquecido colocando o recipiente directamente dentro de um aparelho de cozedura. Mais um objectivo da presente invenção é obter um recipiente para aquecer ou cozer um produto alimentar e que evite que uma porção substancial dos fumos e partículas emitidas pelo produto alimentar durante o processo de cozedura entrem em contacto com os componentes in ternos do aparelho de cozedura ou sejam ventilados para a atmosfera exterior.

Os recipientes da presente invenção aão especialmente adaptados para usar pó aquecimento de um pro_ duto alimentar neles contido pela utilização dum forno ope rando com ar quente forçado. Numa realização da presente invenção, o recipiente é constituído por um corpo principal fechado na sua parte inferior por uma parede de topo a ele ligado e também fechado na qua parte superior por outra parede de topo a ele ligada, podendo esta última parede ser retirada. 0 recipiente é dotado com meios para permitir a passagem do ar quente através dela, tais como um conjunto de aberturas nas suas paredes de topo superior e inferior. Numa realização, o corpo principal do recipiente é provido com uma prega que inicialmente está dobrada. Quando a parede de topo superior do recipiente é removida, a prega é de^ dobrada permitindo ao recipiente expandir-se.

Numa outra especialmente preferida realização da presente invenção, o corpo principal do recipiente é dotado com uma linha de fraqueza que é rasgada para a- = 5 = 10 15

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Case 3962 brir o recipiente.

Em todas as realizaçães da presente invenção, preferivelmente um elemento de filtro é adaptado as faces interior ou exterior das paredes de topo inferior e superior do recipiente. 0 elemento de filtro permite a passagem de ar quente através do recipiente enquanto retêm uma porção substancial dos fumos líquidos e gasosos emitidos pelo produto alimentar durante o processo de cozedura.

Enquanto que a especificação da invenção termina com as reivindicaçães que chamam especialmen te a atenção e reivindicam com clareza a matéria conside rada como constituindo a presente invenção, pensa-se que a invenção será melhor compreendida a partir da seguinte descrição detalhada com referência aos desenhos nos quais: X* A igura 1, é uma vista em perspectiva de uma realização de um tipo de forno que é especialmente adaptado para receber os recipientes da presente invenção para aquecer o produto alimentar neles contido, forno que é mostrado com a sua porta na posição de aberta; A Figura 2, é uma vista de frente do for no representado na Figura 1; A Figura 3, é uma vista esquemática em perspectiva do forno representado na Figura 1, mostrado com a sua caixa exterior e diversos painéis interiores rj5 movidos, ou parcialmente cortados, para mostrar maior número de detalhes; A Figura 4, é uma vista de cima esquema tica da reacçãoyélo corte do forno ao longo da linha h-h da Figura 3» A Figura 5, é um diagrama de blocos esquemático do sistema de ligaçães do forno; = 6 - 35 1 5 10 15

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A Figura 6 é um diagrama de blocos esquemático do componente placa de interface do forno, da unidade central do processamento do forno; A Figura 7» é ura diagrama de blocos esque mática do componente placa de controle do forno, da unidade central de processamento do forno; A Figura 8 é um diagrama de blocos esquemática de refluxare do programa principal do forno; A Figura 9» é um diagrama de blocos esquemático do refluxare do programa regulador do tempo de interrupção do forno; A Figura 10, é um diagrama de blocos esquemático do estado operacional do forno; A Figura 11 é uma vista esquemática do plano de corte longitudinal duma realização dum outro tipo de forno mostrando somente a câmara de aquecimento do forno e porçães do seu sistema de recirculaçâo do ar quente; A Figura 12 é uma vista esquemátiva do plano de corte longitudinalmente de uma realização dúm outro tipo de forno mostrando esquematicamente somente os com ponentes internos principais do forno; A Figura 13, é uma vista em perspectiva de um recipiente da presente invenção, a qual é especifi-camente adaptada para aquecer um produto alimentar nela con tido utilizando o forno representado na Figura 1; A Figura 14, é uma vista em perspectiva do recipiente ilustrada na Figura 13, mostrada com a sua pa rede de topo superior retirada e com o seu corpo principal expandido; A Figura 15, é uma vista do fundo do recipiente ilustrada na Figura 13? A FigUra 16, é uma vista da parte de cima = 7 - 1 5 10 15

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do recipiente ilustrada na Figura 13 mostrada com a sua parede de topo superior retirada; A Figura 17» é uma vista em perspectiva de um recipiente da presente invenção especialmente preferida, a qual é especificamente adaptada para aquecer um pro duto alimentar nela contido utilizando o forno ilustrado na Figura 1; A Figura 18, é uma vista do fundo da embalagem ilustrada na Figura 17; A Figura 19, é uma vista do lado do corte transversal do elemento de filtro unido à face interior das paredes de topo superior e inferior do recipiente ilustrada na Figura 17; A Figura 20, é uma vista em perspectiva do recipiente ilustrada na Figura 17, mostrada depois da embalagem ter sido aberta, A Figura 21 é uma vista em perspectiva de de um outro recipiente particularmente preferido da presente invenÇão, o qual é especificamente adaptado para aquecer um produto alimentar nela contido utilizando o forno ilustrado na Figura 1; A Figura 22, é uma vista do corte longitudinal de um recipiente de produtos alimentares o qual pecificamente adaptado para usar com o forno ilustrado na Figura 11; e A ^igura 23 é uma vista do corte longitudinal de um recipiente de produtos alimentares a qual é especificamente adaptado para usar com o forno ilustrado na Figura 12.

Na descrição detalhada que se segue da presente invenção, os termos "cozer", "cozedura" e "cozido" referem-se especialmente a um processo em que um produto a- 8 35 62.022 Case 3962

limentar essencialmente cru é submetido a um meio de alta temperatura durante o período de tempo necessário para tornar esse produto alimentar próprio para o consumo humano. 5 10 15

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Os termos "aquecer”, "aquecimento" e "a-quecido" referem-se especificamente a um processo em que um produto alimentar essencialmente pré-cozido ou parcialmente cozido é submetido a um meio de alta temperatura durante o periodo de tempo necessário para completar o processo de co zedura, ou para levar o produto alimentar à temperatura em que é normalmente consumido. Contudo, deve ser entendido que o tipo de forno aqui representado pode ser usado quer para"cozer" quer para"aquecer" um produto alimentar e, em consequência, os referidos termos são aqui usados como sinónimos. Mais ainda, embora a descrição detalhada que se se gue faça ocasionar referência ao aquecimento de batatas frá. tas em palitos, deve ser completamente entendido que os tipos de fornos aqui apresentados e as embalagens de produtos alimentares da presente invenção podem em geral ser usados para virtualmente aquecer qualquer tipo ou variedade de pr£ duto alimentar. Finalmente, alguns dos vários componentes internos dos fornos, tais como partes do chassi, chumaceiras, fechos, fileria, circuitos de controle esemelhantes, não são mostrados duma maneira completa nas Figuras ou desi critos com grande detalhe, por motivo de simplificar e mostrar com maior clareza a presente invenção, entendendo-se que tais detalhes principalmente aos peritos da especialidade de desenho de desenhos de fornos, pertencem-lhes.

Os tipos de forno aos quais as várias rea 30 lizaçães dos recipientes da presente invenção estão adaptados para neles serem introduzidas e com eles interactuarem, são descritos imediatamente a seguir para ajudar na compreensão e completa apreciação das embalagens da presente invenção . - 9 « 35 62.002 Case 3962

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Tipos de Forno

Referindo-nos aos desenhos em que o mesmo número é usado para indicar componentes e dispositivos comuns do forno, as Figuras l-*f mostram várias vistas de uma realização de um forno, geralmente indicado com o número 10 o qual é especificamente preparado para aquecer diversos produtos alimentares, condicionados dentro das embalagens da presente invenção, sem ter que tirar o produto da embalagem. Exemplos de embalagens da presente invenção que são especificamente adaptadas para aquecer produtos alimentares usando os vários tipos de forno, são aqui descritos mais tarde.

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Primeiro, referindo-nos às Figuras 1, 2 e 3, o forno 10 compreende uma caixa exterior, indicada com o No, 12, a qual inclui um tabuleiro 13 (Figura 3), um corpo principal lb que está ligado ao tabuleiro inferior 13, e um painel na parte de trás l6 (Figura 3) que está ligado a parte posterior do corpo principal 1¾ e do tabuleiro 13« A borda do engaste 18 está ligada à parte da frente da corpo principal l4, a placa da face 20 está ligada a borda do engaste 18, e o painel da frente 22 está ligado à placa da face 20. A placa de protecção 2bt que é de preferência feita de material cerâmico, é fixada à superfície exterior da placa da face 20. A placa da protecção 2b ê dotada com uma pequena abertura 26 a qual permite que o ar quente gerado no cilindro de aquecimento 72 passe através dela e da abertura de carga 28 que dá acesso a câmara de aquecimento 80. 0 primeiro sensor de temperatura 29, que é parte do circuito geral de controle do forno 10 o qual será aqui mais completamente descrito, projecta-se radialmente na pequena abertura 26, da placa de protecção 2b, 0 primeiro sensor de temperatura 29, é de preferência um par termoeléc trico, tal como o obtenível de Omega, Tipok, referência No* KTSS-116U. 10 35 1 1 10 15

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62.022 Case 3962 A porta 30 está ligada ao painel da frente 22 através de uma charneira que permite à porta 30 rodar da sua posição de aquecimento, fechada, como é mostrado nas Figuras 2 e 3» para a sua posição de carga, aberta, como é mostrado na Figura 1, A porta 30 é geralmente de forma circular e entra na reentrância com forma complementar 23, no painel da frente 22, para dar ao forno 10 uma vista da fren te lisa e atractiva como se vê na Figura 2. Evidentemente, a porta 30 e a reen rancia 23 no painel da frente 22, podem ter qualquer forma desde que complementar uma da outra. A porta 30 inclui uma reentrância para os dedos 32, a qual proporciona um meio adequado para o operador agarrar a porta 30 e movê-la da sua posição fechada, como é mostrado nas Figuras 2 e 3, para a sua posição aber a, como é mostrado na -^igura 1, e de volta para a sua posição fechada. A face interior da porta é revestida com o em butido 34, que é de preferência feito de um material isolan te tal como o silante "Marinite" de 1,0" (2,5^ cm) de espessura, o qual é impregnado com silicato de sódio e pode obter-se da Johns-Manville Corporation. 0 canal de passagem de ar 36, o qual é parte do sistema geral de circulação do ar quente do forno 10, é cortado no embutido 3^ © proporciç) na comunicação do ar entre o cilindro de aquecimento 72 e a câmara de aquecimento 80, como será aqui descrito de uma forma mais completa. Numa preferível lealização da presente invenção, uma cinta vedante elástica 37 é fixada na superfície interior do embutido 3^ e com uma configuração tal que, quando a porta 30 está na sua posição de fechada, circunda a abertufa pequena 26 e a abertura de carga 28 na pia ca de protecção 2h. 0 componente macho 38 do trinco da porta que está colocado na borda interior periférica da porta 30, fecha com o componente fêmea Uo do trinco da porta, coloca- 11 30 62.022 Case 3962

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Mod. 71 -10000 ex. - 89/07 do na placa da face 20, para proporcionar o meio de manter segura a porta 30 na sua posição operatória fechada. Modelos dos componentes 38 e 48 do trinco macho/fêmea são os que se podem obter de Southco, referência número C3-05. 0 forno 10 é de preferência provido com meios que assegurem que a porta 30 está na sua posição fechada antes que o forno possa ser accionado, meios que não parte dos circuitos gerais de controlo do forno 10 e que serão aqui descritos em maior detalhe. Por exemplo, a porta 30 é provida com um batente de interruptor 42 que se pro-jecta exteriormente a partir da face interior da porta 30. Quando a porta 30 está na sua posição de completamente fechada, o batente de interruptor 42 entra na abertura do interruptor 44 na placa da face 20 e acciona o interruptor da porta 46 que está fixado na superfície traseira da placa da face 20. Um modelo de interruptor 46 pode ser adquirido na Unimax com a referência 3TMT15-4.

Referindo-nos agora brevemente à vista da patente, Figura 2, o painel da frente 22 do forno 10 é provido com um botão-interruptor 50 que o operador comprime para dar início à operação de aquecimento do forno. Numa preferida realização da presente invenção, no mainel da frente 22 é montado um écran 52 que visualmente dá informações ao operador tais como instruções, tempo de cozedura, sinais de erro, etc. Um modelo de conjunto de écran é o que pode ser obtido da Sonicor e é designado com a referência SSC16X2AEL.

Referindo-nos agora as figuras 3 e 4, que 30 esquematicamente ilustram os componentes internos do forno 10, a unidade central de processamento 58 (de futuro designada por "CPU 58") está fixada no tabuleiro inferior 13 e está programada para controlar a maneira como o forno 10 trabalha por meio de processamento de sinais recebidos de 35 vários transdutores, como aqui será explicado duma maneira 12 1 5 10 15

Mod. 71 -10000 ex. - 89/07 20 25 30 62.022 Case 3962 mais completa. A tomada de energia 60 está fixada ao painel traseiro 16 e está ligada a alimentação Standard de 120/60 Hz através de um interruptor-disjuntor 62, que também está fixado no painel traseiro l6. Um modelo de tomada de energia é o obtenível do Power One e designado com a referência No. HTAA-16W, e um modelo de interruptor-disjuntor é obtenível de P&B, designado com a referência No. W67XZQI-3-25 e calibrado até 25 amperes. A ventoinha de arrefecimento 64, que também está fixada no painel trazeito 16, faz circular ar entre o interior e o exterior do forno 10 através de uma abertura no painel traseiro 16 para ajudar a manter o interior do forno 10 a uma adequada temperatura de funcionamento. Numa realização preferida, a ventoinha de arrefecimento 64 é accionada através do termostato 66 a, por exemplo 5^,5°, 130°C.

Os tipos de forno da presente invenção aquecerão adequadamente os produtos alimentares acondicionados dentro de um»recipiente se forem providos de um sistema aberto de circulação de ar quente, isto é, um sistema que simplesmente lance para o exterior do forno o ar quente depois de ter passado através da embalagem. Contudo, como aqui já foi notado, verificou-se que um sistema aberto de circulação de ar quente é relativamente ineficiente visto que o ar admitido deve ser constantemente aquecido acima de uma temperatura ambiente, facto que aumenta drasticamente o tempo necessário para aquecer o produto alimentar. Em conformidade, os tipos de forno da presente invenção são, de preferência, providos com um sistema de ar quente substancialmente fechado o qual recircula o ar quente para rapi damente aquecer os produtos alimentares neles colocados. "Substancialmente fechado',· quer dizer um sistema que captura reaquece e recircula uma parte substancial do ar quente que foi usado para aquecer o produto alimentar em vez de lançar esse ar para o exterior do forno. 0 sistema de ar quente substancialmenete = 13 = 35 10

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Case 3962 fechado do forno 10 começa com o ventilador 68, o qual pode ser de desenho do vulgar "gaiola de esquilo", ventilador que é accionado pelo motor 70, o qual de preferência deve funcionar a 3.000 r.p.m., 115 VAC (3000 rotações por minuto, 115 volts corrente alternada). 0 ventilador 68 e o motor 70 de preferência devem ser capazes de movimentar, sem

O limitações, pelo menos l4o pés cúbicos (3,9^ nr ) por minuto.

Ainda referindo-nos as figuras 3 e ^ agora em conjugação com a Figura 1, o cilindro de aquecimento 72 está localizado na extremidade de saída do ar do ventilador 68 e em comunicação aérea com ele. 0 elemento de aquecimento 73, que opera através do rele 74 controlado pela CPU 58, está localizado dentro do cilindro de aquecimento 72 e preferivelmente também trabalha em 120 VAC (l20 volts corrente alterna). Um modelo de elemento de aque cimento 73 é obtenível de Master sendo designado pela referência No. 30312, o qual está calibrado para 1800 Walts. 0 termostato 75, que está montado em cima do e em contacto com o cilindro de aquecimento 72, monitoriza a temperatura do cilindro de aquecimento 72 e evita que o elemento de a-quecimento 73 sobreaqueça em caso de falha no ventilador e/ou no controlo. 0 cilindro de aquecimento 72 é preferivelmente revestido com material isolador do calor 76 que ajuda a minimizar a quantidade de calor perdido no interior do forno 10. Materiais isolantes adequados que podem ser usados como material isolador 76 incluem "Cerablanket", que pode ser obtido na firma Johns-Manville Corporation. A extremidade de saída do ar do cilindro de aquecimento 72 termina numa pequena abertura 26 da placa de protecção 24, abertura adjacente e, portanto, em comunicação com o canal de passagem do ar 36 no embutido 34 da porta 30, quando esta porta está na sua posição operacional, isto é, fechada. Numa preferivel realização da in- = 14 = 35 1 62.022 Case 3962

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Mod. 71 -10000 ex. - 89/07 20 25 yenção, a cinta vedante elástica 37» que está fixada na face interior da porta 30, circunda a pequena abertura 26 e a abertura de carga 28 na placa de protecção 24 quando a porta 30 está fechada e, assim, reduz a quantidade de ar quente que, de outra maneira, seria perdida através da pequena fenda entre a porta 30 e a placa de protecção 24, quando o ar quente se desloca entre o cilindro de aquecimento 72 e a câmara de aquecimento 80. 0 primeiro sensor de temperatura 29, localizado dentro da pequena abertura 26 na placa de protecção 24, envia um sinal a CPU 58 que é proporcional à tempe-rutura do ar dentro do cilindro de aquecimento 72. A CPU 58 monitoriza constantemente este sinal e, quando um predeterminado valor é excedido, a CPU 58 desliga o elemento de a-quecimento 73 através do relé 74 e volta a ligar o elemento de aquecimento 73 quando a temperatura do ar desce abaixo de um determinado valor. Por exemplo, verificou-se que para aquecer um produto alimentar como batatas em palitos pré-fritos em embalagem de cartão que serão aqui descritos são obtidos bons resultados se o ar quente dentro do cilindro de aquecimento 72 for mantido à temperatura aproximada de 232°C, 450°F. Adequadas batatas pré-fritas em palitos incluem as reveladas nas patentes U.S, N9s 4.590.080 e 4,761.294, que são aqui indicadas para referência.

Ainda referindo-nos às Figuras 1, 3 e 4, a câmara de aquecimento rotatica 80 está localizada dentro dum ipvólucro fechado 81, o qual de preferência é feito de material cerâmico. A câmara de aquecimento 80 gira apoi-ando-se em aberturas feitas nos blocos de suporte 82 e 84 e é orientado de tal maneira que a sua extremidade de entrada do ar termina dentro da abertura de carga 28 na placa de protecção 24. A extremidade de saída do ar da câmara de a-quecimento 80 é equipada com um cubo 86 dotado de grandes aberturas 88 para permitir a passagem do ar entre o interior da câmara de aquecimento 80 e a câmara de recirculação 15 = 35 5 10 15

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90, a qual é limitada pelo bloco de suporte 84 e pela parte da rectaguarda do invólucro fechado 81,

Verificou-se que no aquecimento de vários produtos alimentares tais como batatas fritas em palitos usando o ar quente, os melhores resultados são obtidos quan do o produto alimentar é levemente agitado ou virado enquan to o ar quente é sobre ele projectado assegurando assim igualdade de aquecimento por todo o produto. Em conformidade, numa preferida realização da presente invenção, o for no 10 é dotado com meios para, de modo contínuo ou intermitente, rodar a câmara de aquecimento 80 enquanto um produto alimentar está nele sendo aquecido. Tais meios de rotação podem incluir, por exemplo, o meio de transmissão 92 tendo uma extremidade ligada ao cubo 86 e a outra ligado ao motor rotativo 94. 0 motor 94 á preferivelmente de baixa den. sidade, roda por exemplo a 5-20 r.p.m., tal como aquele que se pode obter de Urst e que é designado com a referência EA-6, o qual roda a 6 r.p.m..

Numa particularmente preferida realização o forno 10 é dotado com meios para detectar se uma embalagem de produto alimentar foi introduzida na câmara de aque cimento 80 antes que o forno 10 possa funcionar. Um .exemplo de meios de detecção é constituído por um interruptor armado pot meio de uma mola 95, que está fixado na face in terior do cubo 86, o qual envia um sinal para a CPU 58 quan do uma embalagem de produto alimentar é introduzida na câmara de aquecimento 80. Um outro exemplo do meio de detecção poderá ser constituído por um dispositivo explorador nas proximidades da entrada da câmara de aquecimento 80, por exemplo fixado na porta 30, ou nas proximidades da extremidade de saída da mesma câmara. Em qualquer cado, o des positivo explorador deverá ver o sinal fixado ou pintado na embalagem do produto alimentar e se o mesmo estiver presen te, enviar um sinal para a CPU 58 que indicará que uma embalagem foi introduzida na câmara de aquecimento 80, = 16 = 35 1 10 15

Mod. 71-10000 ex. - 89/07 20 25 30 62.022 Case 3962 27. M1990 9 1 u A câmara deaquecimento 80 e as embalagens da presente invenção destinados a nela serem introduzidos devem, preferentemente, ter formas complementares uma da outra. Por exemplo, a câmara de aquecimento 80 e as embalagens de produtos alimentares ilustrados nas Figu ras 11-18 são geralmente de forma tubular. Contudo, deve ficar bem entendido e tornado no devido apreço que a cama ra de aquecimento 80 e a embalagem de produto alimentar, podem ter qualquer forma complementar uma da outra. Além da sua forma ser complementar da forma da embalagem,a se£ ção transversal do interior da câmara de aquecimento 80 deverá preferivelmente ser apenas ligeiramente maior do que a secção transversal, limitada pela sua superfície ex terior, da embalagem a ser nela colocada, de maneira a produzir no mínimo a quantidade de ar quente que pode poj3 sar entre a superfície interior da câmara de aquecimento, e a superfície exterior da embalagem, em τβζ de passar a-travéz da embalagem. Numa especialmente preferida realiza ção do forno 10, a câmara de aquecimento 80 afunila da sua extremidade de carga para a sua extremidade de accio-namento(extremidade oposta) para proporcionar o ajustamento e consequentemente boa vedação entre a câmara de a-quecimento 80 e as embalagens da presente invenção. Obvia_ mente, a diferença entre as secçães transversais da câmara e da embalagem não deve ser tão pequena que torne difí cil ao operador introduzir a embalagem dentro da câmara 80. Em consequência, deve ser feito um balanceamento entre a máxima passagem de ar atravéz da embalagem e a facilidade da sua introdução. Ainda referindo-nos às Figuras 3 e a câmara de recirculação 90 inclui deflectores 9& e 98 que cooperam em dirigir o ar quente da câmara de aquecimento 80 novamente para o ventilador 68 atravéz da abertura da entrada de ar 100 no invólucro 8l. 0 crivo 101 é preferivelmente fixado na superfície interior do invólucro 81 de = 17 = 35 1 10 15

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/ forma a cobrir a entrada cb ar 100 para evitar que objectos grandes entrem e possivelmente danifiquem o ventilador 68. Numa preferida realização, um elemento de filtro de malha metálica tal como aqueles vulgarmente usados nos range hoods pode ser usado com ou no lugar do crivo 101 para rjs ter quaisquer residuais pequenas partículas na corrente de ar. Numa preferida realização, o forno 10 é dotado com meios para detectar se a taxa de circulação do ar através do sistema de circulação do forno caiu abaixo de um certo valor devido a uma obstrução e, nesse caso, desactivar o forno até que a obstrução seja removida. Por exemplo, o forno 10 é dotado com o interruptor detector da corrente de ar 102 o qual passa através do invólucro 81 e fica localizado na proximidade da extremidade de saída do ar da câmara de aquecimento 8o. Quando activado, o interruptor detector do fluxo de ar 102 envia um sinal para a CPU 58 o qual indica que está saindo ar da^câmara de aquecimento 8o,A..-CPU 5® está programada de tal maneira que se o ventilador 68 estiver a trabalhar durante um certo período de tempo sem o interruptor 102 detectar um predeterminado mínimo valor de fluxo de ar, então o CPU 58 desliga o elemento de aquecimento 73 e o ventilador 68.

Numa simples realização do presente forno, o forno 10 é dotado com meios para fazer circular o ar quente através da embalagem do produto alimentar na câmara de aquecimento durante um período de tempo predeterminado, por exemplo, dotando a CPU 58 com um programa tem porizador que liga o ventilador 68, o elemento de aquecimento 73 e o motor 9h durante, por exemplo, 2 minutos depois premindo o botão de início de funcionamento 50. Este simples sistema de controlo é apropriado em situações em que se pretende usar o forno no aquecimento de produtos a-limentares, que têm necessidade de aquecimento muito seme- = 18 = 35 1 5 10 15

Mod. 71-10000 ex. - 89/07 20 25 30 62,022 Case 3962 27. ÃBR.19

lhantes. Contudo, verificou-se que o tempo necessário para aquecer adequadamente vários tipos de produtos alimenta res com ar aquecido a uma certa temperatura pode variar a-precialmente dependendo de vários factores tais como o estado inicial do forno/quente/frio, a narureza do produto a limentar, a temperatura a que o mesmo está congelado no estado sólido, parcialmente congelado, ou descongelado,etc, Verificou-se além disso que existe uma relação entre a tem peratura do ar quente que sai da câmara de aquecimento 80 e o grau a que foi levado o aquecimento do produto alimentar dentro da embalagem. Mais especificamente, quando uma embalagem contendo um produto alimentar refrigerado ou com gelado, cru ou pré-cozido é introduzida na câmara de aquecimento 80 e o forno 10 é activado, a temperatura do ar quente que vai da embalagem cai substancialmente abaixo da temperatura do ao quente que entra na embalagem devido à quantidade de calor que é abosrvida pelo produto alimentar, Assim, à medida que o produto alimentar vai sendo aquecido, aumenta a temperatura do ar que sai da embalagem. Em conformidade, numa preferida realização da presente invenção, o forno 10 é dotado com meios quçfaedem a temperatura do ar que sai da câmara de aquecimento 80 e terminam o processo de aquecimento logo que um certo predeterminado valor da temperatura é atingido. Por exemplo, o segundo sensor de temperatura 104 é fixado através de uma abertúra no invólu cro 81 e posicionado de tal maneira que fica directamente dentro do caminho de fluxo de ar que vèai da câmara de aquje cimento 80. 0 segundo sensor de temperatura 10*f, por exemplo um par termo-electrico tipo K KTSS-llóU obtenível de Olega, envia um sinal analógico para a CPU 58 que é proporcional a temperatura do ar que sai. Quando a temperatura do ar indicada atinge um valor predeterminado, a CPU 58 desliga o elemento de aquecimento 73 © o ventilador 68 e indica ao operador que o processo de aquecimento do produto alimentar está completo, por exemplo enviando um sinal pare. = 19 35

tf 62.022 Case 3962 a cigarra ou corneta 106. Um exemplo de cigarra 106 é uma cigarra anti-vibratória obtenível de Projects Unlimited e designada pela referência No. AI-550.

Numa especialmente preferida realização da presente invenção, a CPU 58 é programada para controlar o tempo de aquecimento baseada na quantidade total de ener gia calorífica absorvida pelo produto alimentar e terminan do o processo de aquecimento quando uma certa predetermina da entrada de calor é atingida, o que é representado pela equação:

Calor = (T± - Tj dt - k2/(T± - Tj dt 15

Mod. 71-10000 ex. -89/07 20 25 30 em que é o coeficiente de transferência do calor da totalidade do sistema (forno, produto alimentar, e embalagem do produto alimentar), é o coeficiente de transferên cia do forno e da embalagem do produto alimentar, Ti é a temperatura do ar quente à entrada da câmara de aquecimento, e Tg é a temperatura do ar quente à saída da câmara de aquecimento.

Referindo-nos agora âs figuras 5-7, a Fi gura 5 © um diagrama de blocos esquemático das ligaçSes do forno 10 da presente invenção que mostra como fonte de e-nergia 60, o ventilador 68, o elemento de aquecimento 73, etc. estão elecbrieamente ligados. A Figura 5 mostra também a CPU 58 a qual inclui a placa de interface do forno 120, que está esquematicamente diagramado em blocos na Figura 6, e a placa de controle do forno 1^0, que está esquematicamente diagramado em blocos na Figura 7· A placa de controlo do forno 1^0 inclui um microprocessador tal como Motorola MC 6809, 8 bits com extensSes de 16 bits, memória somente de leitura (KOM) de l6K bytes, memória de acesso 20 35 1 10 15

Mod. 71-10000 ex. - 89/07 20 25 30 62.022 Case 3962

aleatório (RAM) de 8k bytes. A abertura do programa consi£ te num programa tasks, principal (programa preferencial) apoiando a memória dos programas, um programa de interrupção automática para as operaçães de tempo crítico, e um programa de suspensão RS232 para armazenamento de dados. A maioria das operaçães são realizadas sem linguagem "C" com as operaçães de tempo crítico codificadas em linguagem láquina. Contudo, como os peritos nestes assuntos já te-rial nesta altura percebido, um sistema de controle baseado num microprocessador não é necessário para controlar os tipos de forno da presente invenção quando os valores do tempo e da temperatura são essencialmente fixos, como é o caso em que o forno é destinado a aquecer somente um ou dois tipos de produtos alimentares semelhantes. Todavia, o controle por microprocessador é preferido para fornos que são destinados a serem usados para aquecer uma larga variedade de produtos alimentares diferentes, dado que as variáveis de aquecimento e ajustamento podem ser mudados muito rapidamente quando é usado um microprocessador. Referindo-nos agora aos diagramas de blt> cos lógicos de software das Figuras 8-10 em conjugação com as Figuras 1-8, o modo de operar da realização preferida do forno 10 é como segue: começando com o modo "0FF" na Figura 10, o écran 52 do forno afixa a mensagem "Pronto--Abra a porta". Quando o operador abre a porta 30, o écran 52, diz "Retire a abertura exterior-introduza o produto" altura essa que ooperador retira a cobertura exterior da embalagem, introduz a embalagem na câmara de aquecimento 80 e fecha a porta 30* Logo que a porta 30 está fechada, como verificado pelo interruptor contacto da porta 46, e a embalagem foi devidamente introduzida na câmara de aquecimento 80, como verificado pelo interruptor de entrada do produto 95» o écran 52 afixa "Prima o "Start"". 0 operador então prime o botão-interruptor 50 que dá início à o-peração de aquecimento do forno. K 21 35

i 62.022 Case 3962

Na operação de aquecimento, a CPU 58 e-nergiza o elemento de aquecimento 73 através do relé de con trole do elemento de aquecimento jb9 o que rapidamente aque ce o ar dentro do cilindro de aquecimento 72 até à desejada predeterminada temperatura, por exemplo ^50°^ (232°C) para batatas em palitos pré-fritos congelados. Ao mesmo tempo, o CPU 58 energiza o motor do ventilador JO que faz girar o ventilador 68 e rapidamente força o ar quente a sair do cilindro de aquecimento 72. A CPU 58 também energiza o motor 9b que faz rodar a câmara de aquecimento 80 e assim, de modo suave, faz virar o produto alimentar dentro da embalagem. 15

Mod. 71 -10000 ex. -89/07 20 25 30 0 primeiro sensor de temperatura 29,localizado na extremidade de desçarga do ar do cilindro de a-quecimento 72, envia um sinal para a CPU 58 que é proporcio nal â temperatura do ar que dele está saindo. Quando a temperatura deste ar atinge um certo predeterminado valor, a CPU 58 desliga o elemento de aquecimento 73 através do relé 7^ e volta a ligar o elemento de aquecimento 73 logo que a temperatura desça abaixo de um certo predeterminado valor. Adicionalmente, o termostato 75, que contacta o cilindro de aquecimento 72, monitoriza constantemente a temperatura do cilindro de aquecimento 72 e desliga o elemento de aquecimento 73 se um predeterminado valor é excedido. 0 ar quente que vai do cilindro de aque cimento 72 circula através do canal de passagem do ar 36 no embutido 3b da porta 30 e, em seguida, flui através da embalagem dentro da câmara de aquecimento rotativa 80, desta forma aquecendo uniformemente o produto alimentar nele contido. A CPU 58 continua o processo de aquecimento por um tempo fixo, predeterminado, ou durante um tepo variável usando o sinal de entrada (imput) do segundo sensor de temperatura 104 localizada no extremo de saída do ar da câmara rotativa 80, como previamente aqui descrito. 0 écran 52 22 35 1 10 15

Nlod. 71 -10000 ex. - 89/07 20 25 30 62.022 Case 3962 2 l· ABI?. II(juU. t mostra um gráfico de barras que indica o estado de aquecimento do produto alimentar. Entretanto, o ar que vai saindo da câmara de aquecimento 80 entra na câmara de recirculação 90 e é, em seguida, dirigido pelos painéis deflectores 96 e 98 novamente para o ventilador 68 através da abertura de entrada de ar 100 no invólucro 81, para repetir o ciclo. Recirculando o ar quente desta maneira, o forno 10 é capaz de aquecer os produtos alimentares muito mais rapidamente do que se o ar fosse simplesmente descarregado para o exterior do forno.

Na preferida realização do forno 10, o volume do fluxo de ar através do sistema de circulação do forno é monitorizado pelo interruptor de detecção do fluxo de ar 102 o qual envia urti sinal para a CPU 58 que indica que o ar está saindo da câmara de aquecimento 80. Se o fluxo de ar não atingir um certo predeterminado valor, o que pode ter por causa uma obstrução no sistema de circulação devida, por exemplo, ao facto do operador não ter tirado a cobertura da embalagem, ou se o fluxo cair abaixo de um predeterminado valor, o que pode ser causado por o produto alimentar ter-se deslocado o elemento de aquecimento 73, o ventilador 68, e o motor 9^, e também provoca o aparecimento no écran $2 duma instrução para o perador, que pode ser "woops-tire a cobertura da embalagem”. Quando acabou o tempo fixado ou o ar a temperatura do que sai da câmara de aquecimento 80 aingiu um predeterminado valor, o CPU 58 desliga simultaneamente o elemento de aquecimento 73, o ventilador 68 e o motor 9^ ou, numa preferida realização, desliga o elemento de aquecimento 73 e permite ao ventilador 68 que circule ar não a-quecido à volta da embalagem do produto alimentar por um curto período de tempo, por exemplo 5 segundos, a fim de ar fefecer a superfície exterior da embalagem. A CPU 58 envia em seguida um sinal para a cigarra 1θ6 que emite um som au- = 23 = 35 1 5 10 15

Mod. 71-10000 ex. - 89/07 20 25 30 62.022 Case 3962

dível indicando que o produto alimentar está pronto, e afi xa também no écran 52 "Abra a porta-tire o produto". 0 ope rador abre então a porta 30, retira a embalagem contendo a-limentos, agora quente, e fecha a porta. 0 forno 10 está agora pronto para repetir o processo. A Figura 11 é uma vista esquemática do plano de corte longitudinal duma realização dum outro tipo de forno que tem uma câmara de aquecimento e um sistema de circulação do ar modificados. Os outros componentes do forno são essencialmente idênticos aos encontrados no já descrito forno 10 e portanto não serão repetidos. Na Figura 11, a câmara de aquecimento 150 é rodeada pela camisa de re torno do ar 150 e é rodeada pela camisa de retorno do ar 152, que é dotada com as entradas de ar 15h com localização adjacente à da extremidade da entrada da embalagem 151 da câmara de aquecimento 150. A camisa de retorno do ar 152 termina com a placa 156 que é provida com aberturas 15É para permitir a passagem do ar entre a camisa 152 e a câmara do recipiente 90. A porta do forno 30 é dotada com o canal de passagem do ar l6o que termina com a bota (cotovelo) 162 que colectivamente proporciona a comunicação aérea entre o cilindro de aquecimento 72 e a câmara de aquecimento 150. A câmara de aquecimento 150 é adaptada para usar no aquecimento dum produto alimentar acondicionado no interior duma embalagem tal como a embalagem 600 da presente invenção, ilustrada naFigura 22 e aqui descrita mais tarde com maior detalhe. Em resumo, durante a operação o ar quente que sai do cilindro de aquecimento Th entra no canal de circulação do ar l60, na porta 30» e é dirigido para a embalagem 600 por meio do cotovelo 162. A embalei gem 600 é provida com o tubo de passagem do ar 606 ligado à sua parede de topo superior 605· 0 ar quente que vai do cotovelo 162 entra na embalagem 600 e desloca-se através = 2h * 35 62.022 Case 3962

do tubo 606 para a extremidade inferior da embalagem 600. 0 ar quente que vai do tubo 6θ6 embate na parede de topo inferior da embalagem 6ok e volta para trás através da embalagem 600, aquecendo assim o produto alimentar nela contido. 0 ar quente passa em seguida através do filtro 6θ8, sai através das aberturas 607 na parede de topo superior da embalagem 605» e é dirigido para as entradas 15^ da camisa de retorno do ar 152. Dali, o ar quente desloca-se a-través da camisa de retorno do ar 15^ e passa à câmara de recirculação do ar 90 através da abertura 158 na placa 156. Como atrás descrito, o ar quente que entra na câmara de recirculação 90 é dirigido novamente para o ventilador 68 para repetir o ciclo. 15

Mod. 71 -10000 ex. - 89/07 20 25 30 A Figura 12 representa esquematicamente os principais componentes internos de outra realização de outro tipo de forno referenciado na generalidade com o número 170. Na Figura 12, o forno 170 inclui o ventilador 171 accionado pelo motor 172, o cilindro de aquecimento 173 coe tendo o elemento de aquecimento 17^ e estando em comunicação aérea com o ventilador 17I, e o cano de entrada do ar 175» em comunicação aérea com o cilindro de aquecimento 173· A câmara de aquecimento 176, que preferencialmente é mantida em rotação pelo motor 178 através do veio 177» está localizado entre o cano de entrada do ar 175 e o cano de saída do ar 179· 0 cano de entrada do ar 175» a câmara de aquecimento 176» © o cano de saída do ar 179 estão to dos providos com um conjunto de aberturas para permitir que o ar quente, proveniente do cilindro de aquecimento 173» passe do cano de entrada do ar 175 através da câmara de a-quecimento 176 para o cano de saída do ar 179· A embalagem de produto alimentar 700 que é aqui descrita mais tarde em conjugação com a Figura 23, é provida com aberturas no seu corpo principal para permitir que o ar quente passe através dela, aquecendo assim o produto alimentar. tirante a operação, o ventilador 171 di- = 25 = 35 5 10 62.022 Case 3962

Mod. 71 -10000 ex. - 89/07 20 25 rige o ar aquecido pelo elemento de aquecimento 16^, dentro do cilindro de aquecimento 173» para o cano de entrada do ar 175» Dali o ar quente sai do cano de entrada do ar 175 através das suas aberturas e passa através das aberturas da câmara de aquecimento 176 e da embalagem 700, assim aquecen do o produto alimentar nela contido. Depois do ar quente ter passado através da embalagem 700 entra no cano de saída do ar 179 e desloca-se, através da conduta 180, novamente para o ventilador 171 para repetir o ciclo. Tendo descrito em detalhe várias reali-zaçães do forno, a atenção é agora dirigida para as Figuras 13-23 e a descrição detalhada que se segue das várias reali·· zaçães de embalagem de produtos alimentares da presente invenção que são especialmente adaptadas para o aquecimento dos vários produtos alimentares neles contidos utilizando os tipos de forno anteriormente descritos.

Embalagem de Produtos Alimentares

As Figuras 13-16 mostram várias vistas da realização duma embalagem da presente invenção que é especialmente eldaptada para usar no aquecimento dum produto alimentar nela contido utilizando o tipo de forno 10 aqui previamente descrito. Nas Figuras 13-16, a embalagem, geralmente indicada com o número 300, tem uma forma exterior que é geralmente complementar da forma da câmara de aquecimento do forno na qual a embalagem var ser introduzida, por exemplo, tubular como ilustrado. Contudo, como já foi aqui anteriormente notado, a embalagem 300 e a câmara de aquecimento na qual vai ser introduzida, podem ter qualquer forma desde que complementar uma da outra. A embalagem 300 inclui um corpo principal 302, que compreende uma parede lateral 303, a qual tem ligado a sua parte inferior uma parede de topo inferior 304 (Figura 13). A parede de tapo inferior é preferivelmente do·· = 26 = 5 10 15

Mod. 71 -10000 ex. - 89/07 25 l

62.022 Case 3962 tada com um recesso de, por exemplo, 1/^ polegada (o,64 cm) a partir da aresta inferior da parede lateral 303 para evitar que a parede do topo inferior 304 toque na superfície do objecto sobre o qual a embalagem 300 está colocada, por exemplo, o tampo de uma mesa, o assento dum carro, etc. A parede de topo inferior 304 é dotada com um conjunto de a-berturas ou respiradouros 306 através dos quais permite que o ar passe através da embalagem 300 para aquecer o produto alimentar. Numa especialmente preferida realização da presente invenção, um dispositivo de filtragem 308 está aderen te ou, doutra maneira, fixado à parede de topo inferior 304 de preferência a sua face interior, ou então à sua face exterior. 0 filtro 308 pode ser feito duma larga variedade de materiais que reterão uma porção substancial das partículas do fumo emitido pelo produto alimentar durante a operação de aquecimento e que no entanto deixarão facilmente passar o ar quente através deles. Exemplos de tais materiais incluem termoplásticos oleofílicos na forma de espuma ou tecido tais como polipropileno, policarbonato, vários nylonsi e vários poliésteres. Outros materiais aprorpaiados, a partir dos quais pode ser feita o filtro 308, incluem vários com textura ou não de tecido, gazes, elementos de papel de celulose, etc.

Referindo-nos novamente à Figura 13, a embalagem 300 também inclui a parede de topo superior 310, que é de preferencia amovível, ligada à parte superior do corpo principal 302. Uma maneira para ligar de forma amovível a parede de topo superior 310 ao corpo principal 302 é dotar a parede de topo superior 310 com uma flange periférica a ela ligada 312, à qual se ajusta com fricção a parte superior da superfície exterior do corpo principal 302. Tal como a parede de topo inferior 304, a parede de topo su perior 310 também é dotada com um conjunto de aberturas ou respiradouros 314 que permitem ao ar quente passar através = 27 ^ 35 62.022 Case 3962

10

Mod. 71-10000 ex. - 89/07 20 da embalagem 300, Numa preferida realização da presente invenção, o filtro 316 é aplicado na parede de topo superior 310, preferivelmente na sua face interior, o qual retém uma parte substancial das partículas do fuma, emitido pelo produto alimentar durante a operação de aquecimento, deixando no entanto prontamente passar o ar quente. 0 filtro 316 pode ser feito dos mesmos tipos de material usados para fabricar o filtro 308.

Numa preferida realização da presente invenção o corpo pèincipal 302 da embalagem 300 é provido com uma prega 320 que corre longitudinalmente dentro do cor po principal 302. Antes da remoção da parede de topo superior 310 da embalagem 300 como se mostra na Figura 13, a prega 320 está estrèitamente dobrada sobre si mesma como mostrado na figura 16, de tal maneira que a embalagem 300 apresenta uma secção de corte transversal substanciálmente circular. Depois de aquecido o produto alimentar é retirado a parede de topo superior 310 da embalagem 300, a prega 320 pode ser manualmente desdobrada como mostrado na figura l4, para expandir a embalagem 300 numa forma semelhantemente a um cone que permite ao consumidor ter fácil acesso ao produto alimentar localizado na secção inferior da embalagem 300.

Numa outra particularmente preferida realização da presente invenção a embalagem 300 é dotada com uma prega (pala) 322 que está colada ou de qualquer maneira fixada ao corpo principal 302, ou é integralmente formada com o corpo principal 302. A pega 322 é preferivelmente dotada com uma abertura 32^ que permite ao consumidor enfiar nela o dedo para retirar a embalagem 300 da câmara de aquecimento do forno depois de completada a operação de aquecimento. A pega 322 é de preferência feita de material flexível de maneira a permitir que ela seja desdobrada da sua posição de armazenamento, mostrada na Figura 13, para a sua 28 = 62.022 Case 3962 27. m/ngo ti 0 l τΊ 10 15

Mod. 71 -10000 ex. - 89/07 20 posição de pegar, como é mostrado na figura 14.

Depois da embalagem 300 ter sido montada e carregada com uma predeterminada quantidade de produto alimentar, a embalagem 300 é preferencialmente revertida com uma capa protectora 326, por exemplo, um fino filme de material termoplástico repuxável a quente como mostrado na Figura 13. A capa 326 tem a importante função de proteger a embalagem 300 e o produto alimentar nela contido de factores ambientais tais como o ar e a humidade durante o seu transporte e armazenamento. Evidentemente, é necessário que a capa 326 seja retirada da embalagem 300 antes que esta seja colocada no interior da câmara de aquecimento do forno, e preferivelmente a embalagem 300 deve conter instru çães escritas que digam isso mesmo. Adicionalmente, a embalagem 300 pode ser dotada com uma tampa na sua parte inferior 328 e outra similar na sua parte inferior (não mostrada) que de forma solta, não ligada, cobrem a parede de topo inferior 304 e a parede de topo superior 310, respec-tivamente, e são mantidas no lugar por meio de uma colocação dentro da capa 326. Tanto a tampa inferior 328 como a tampa superior são maiores do que a secção transversal da câmara de aquecimento do forno para assegurar que estas tam pas e a capa 326 são retiradas da embalagem 300 antes que a embalagem seja interrompida na câmara de aquecimento do for no.

As Figuras 17-20 mostram várias vistas de outra preferida realização duma embalagem da presente in venção que é particularmente adaptada para usar no aquecimento dum produto alimentar nela contido utilizando o tipo de forno aqui previamente descrito. Nas ^iguras 17-20, a em balagem geralmente indicada com o número 400, tem também uma forma exterior que é geralmente complementar da forma da câmara de aquecimento do forno na qual a embalagem está destinada a ser introduzida, por exemplo, tubular como é = 29 = 1 1

62.022

Case 3962 ilustrado. A embalagem 400 inclui um corpo principal 402 que compreende uma parede lateral 403, e uma parede de topo superior 404 e uma parede de topo inferior 406 (Figura 17) que estão ligadas, respectivamente à parte superior 5 ^ e a parte inferior do corpo principal 402. A parede de topo inferior 404 e a parede de topo inferior 406 estão ambas providas com um conjunto de grandes aberturas 408, por e-xemplo quatro aberturas de quarto de círculo como ilustrado, e ambas têm um dispositivo de filtragem aplicado às 10 respectivas faces interiores.

Mod. 71-10000 ex. - 89/07 20 25

Referindo-nos à Figura 19 essa conjugação com as figura» 17 e 18, o dispositivo de filtragem, geralmente indicado com o Numeto 410, é um filtro tipo baffie de três dimensSes que inclui um elemento de filtro superior 412 e um elemento de filtro inferior 4l4, cada um sendo constituído dum material carregado possuindo uma estrutura carregada ou de caneluras 4l6 e, por fora, um revestimento de papel 4l8. Na manufactura do dispositivo de filtragem 4l0, um conjunto de aberturas em forma de cunha 420 é cortado nos elementos de filtro 4l2 e 4l4, sendo em seguida os dois elementos de filtro rodados de 90° um em relação ao outro de tal maneira que as caneluras 4l6 de um dos elementos de filtro fiquem substancialmente na direcção perpendicular das caneluras 4l6 do outro elemento de filtro, Verificou-se que este tipo de elemento de filtro proporciona um regime de fluxo volumétrico do ar muito alto enquanto que, ao mesmo tempo, fornece um meio efectivo de retenção duma porção substancial dos fumos de líquidos e partículas geradas durante o processo de aquecimento do prç> duto alimentar.

Referindo-nos agora as Figuras 17 © 20, a parede lateral 403 da embalagem 400 é provida da linha de fraqueza 422 que se estende ao longo do perímetro do corpo principal 402 e, preferivelmente, segundo um ângulo de 4^° = 30 =

62.022

Case 3962 em relação a horizontal. A linha de fraqueza 422 pode consistir, por exemplo, numa série de pequenas perfurações ou numa linha estria. A linha de fraqueza 422 proporciona um meio para o consumidor, de modo conveniente, abrir a embalagem 400 e ter acesso ao produto alimentar aquecido fazendo pressão ao longo da linha de fraqueza 422 para iniciar a reparação e, em seguida, puxando a secção superior 424 do corpo principal 402 para a afastar da secção inferior 426 do corpo principal 402 até a embalagem 400 ficar completamente aberta, expondo assim o produto alimentar como mostrado na Figura 20.

Numa particularmente preferida realização -a embalagem 400 é também provida com uma pega 428 que está fixada na parte superior do corpo principal 402.

Mod. 71 -10000 ex. - 89/07 A pega 428, que preferivelmente é provida com uma abertura para o dedo 430, proporciona um meio para o consumidor, de modo conveniente, retirar a embalagem 400 da câmara de aque cimento do forno depois do processo de aquecimento ficar completo. A pega 428 é preferivelmente feita de material flexível para permitir que ela seja desdobrada da sua posição de armazenamento, mostrada na Figura 17, para a posição em que pode ser agarrada, mostrad na Figura 20. 25 30

Tal como com a anteriormente descrita embalagem 300, depois da embalagem 400 ter sido montada e carregada com uma predeterminada quantidade de produto a-limentar, a embalagem 400 é de preferência revestida com uma capa protectora 432, por exemplo, um fino filme de material termoplástico repuxável a quente. A capa 432 tem a importante função de proteger a embalagem 400 e o produto alimentar alimentar nela contido de factores ambientais, tais como ar e humidade, durante o seu transporte e armazenamento. £ A igura 21 ilustra ainda uma outra preferida embalagem da presente invenção, geralmente indicada

35 1 10 15

Mod. 71-10000 ex. - 89/07 20 25 30 62.022 Case 3962

com o número 500, que é particularmente adaptado para aquecer um produto alimentar nela contido utilizando o tipo de forno 10 anteriormente descrito, Na *igura 21, a embalagem 500 é substancialmente idêntica à anteriormente descrita embalagem 400, com a diferença de que não tem a parede de topo do fundo 504 perparada e tem um conjunto de aberturas 506 e/ou de fendas 507 na parede lateral 503, conjunto localizado na parte inferior do corpo principal 502. 0 elemen to de filtro 508 está aplicado à face interior da parede la teral 503 de maneira a cobrir as aberturas 506/fendas 507 para filtrar o ar que passa através delas. As aberturas 506 e/ou as fendas 507 da parede lateral 503 funcional em conjunto com as grandes aberturas 408 da parede de topo superior 40¾ proporcionando o meio que permite ao ar quente pas sar através da embalagem 500 quando esta embalagem está dentro da câmara de aquecimento 80 do forno 10. A Figura 22 ilustra uma outra preferida embalagem da presente invenção, geralmente indicada com o número 600, a qual é especificamente adaptada para aquecer o produto alimentar nela contido utilizando o anteriormente descrito tipo de forno 10 que tem uma câmara de aquecimento e um sistema de retorno do ar modificados como ilustrado na Figura 11. Na Figura 22, a embalagem 600 inclui um corpo principal 602 compreendendo uma parede lateral 603 que tem uma parede de topo inferior 604 fixada a uma parte inferior a uma parede de topo superior 605 fixada a uma parte inferior. 0 tubo de entrada do ar 606 está fixada e pendurada na face interior da parede do topo superior 605, estendendo-se pelo interior do corpo principal 602 até terminar per to do fundo do corpo principal 602. A parede de topo superior 605 é dotada com um conjunto de aberturas 607 que.permitem ao ar quente escapar-se da embalagem 600 depois de ter entrado dentro da embalagem através do tubo de entrada de ar 606 como anteriormente descrito aqui. Numa preferida = 32 = 35 10

Mod. 71 -10000 ex. - 89/07 20 25

02.022

Case 3962 realização, o elemento de filtro 6θ8 é aplicado à face interior da parede de topo superior 605. A Figura 23 ilustra uma outra preferida ambalagem da presente invenção, geralmente indicada com o Número 700, o qual é especificamente adaptado para aquecer um produto alimentar nela contido utilizando o anteriormen-te descrito tipo de forno 170, ilustrado na Figura 12. Na Figura 23, a embalagem 700 inclui o corpo principal 702 com preendendo uma parede lateral 703 que tem uma parede de topo inferior JOk fixada a sua parte inferior, e uma parede de topo inferior 705 fixada a sua parte superior. A parede lateral 703 tem, através dela, um conjunto de aberturas para permitir que o ar quente passe através da embalagem, como aqui anteriormente descrito, aquecendo assim o produto alimentar, 0 elemento de filtro 708 é de preferência aplicado a face interior da parede lateral 703· A embalagem da presente invenção anteriormente descritas, podem ser constrituídas a partir de uma larga variedade de materiais. Por exemplo, os corpos principais destas embalagens podem ser feitos de papelão em rolo de 2 ply (10-12 mil. 0,25-0,30 mm) Strathmore, os quais são preferivelmente forrados com uma fina camada de folha de alumínio para evitar que o cartão da parte de fora absorva quaisquer líquidos que sejam libertados do produto alimentar durante o seu aquecimento e também evitar torrar a camada exterior do produto alimentar. Alternativamente, os corpos principais podem ser forrados com materiais absorventes de líquidos que chupem quaisquer líquidos libertados pelo produto alimentar durante a operação de aquecimento, As paredes de topo superiores e inferiores das embalagens podem ser feitas de cartão liso branqueado a sulfato (SBS) de 20 pontos (20 mil, 0,51 mm) ou de papeláo em rolo de 3 plv (camadas) (18-20 mil, 0,46 -0,51 mm) Strathmore. = 33 = 35

Claims

62.022 Case 3962 Mod. 71 -10000 ex. - 89/07 Como previamente aqui notado, os fornos e embalagens da presente invenção podem ser usados para a-quecer e/ou cozer uma virtualmente sem limites variedade de produtos alimentares. Um tipo de produto alimentar que aquece extremamente bem usando os fornos e embalagens da presente invenção são batatas em palitos pré-fritas tais como as reveladas nas patentes U.S. N?s 4,590,080 e 4,761.294 que são aqui mencionadas por referência. Em geral as batas em palitos fritos tem a forma de paralelipfpedos com o comprimenro entre 1-5 polegadas 2,5-12,7 cm). Verifi-cou-se que são obtidos bons resultados no seu aquecimento se 0 caminho do ar quente do forno for paralelo aos eixos longitudinais das batatas fritas; em conformidade, as batatas são preferivelmen e acondicionadas dentro da embalagem de tal maneira que os seus eixos longitudinais fiquem paralelos ao eixo longitudinal da embalagem, como mostrado na Pigura 20. Acondicionar as batatas desta maneira é também utilizar da maneira mais eficiente o espaço disponível dentro da embalagem. Na medida em que várias especialmente preferidas realizações da presente invenção foram atrás des^ critas e ilustradas, será agora evidente para os especialistas nestes assuntos que várias alterações e modificações podem ser feitas sem sair do espírito e do âmbito da invenção. Em conformidade, as reivindicações seguintes pretendem abarcar tais alterações e modificações.
30 -REIVINDICAÇÕES- 1^ - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, caracte-rizado pelo facto de uma pluralidade de pedaços de comida 35 nele embalados, poderem ser aquecidos num forno que produz = 34 = 1 5 10 15 Mod. 71 -10000 ex. - 89/07 20 25 62.022 Case 3962 ^.ABíIISSO

uma corrente de ar quente, forno esse que dispõe de meios para fazer rodar o dito recipiente, o qual por sua vez, dis^ põe de meios para permitir a passagem da referida corrente de ar quente através de si próprio, ao mesmo tempo que está sendo rodado aquecendo, deste modo, os mencionados pedaços de comida em ei embalados. 2& - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo facto de compreender: (a) um corpo principal constituído por uma parede lateral, com uma parte inferior e uma parte superior, sendo este corpo principal adaptado de maneira complementar à forma e volume da câmara de aquecimento do referido forno $ (b) uma parede de topo superior, retirável, ligada à parte superior da referida parede lat teral, tendo uma face interior e uma face exterior; (c) uma parede de topo, inferior, ligada à parte inferior da referida parede lateral, tendo uma face interior e uma face exterior; e (d) meios para permitir a passagem do mencionado ar quente produzido pelo referido forno atra vós do recipiente em questão, aquecendo assim, o produto alimentar nele contido. 3* - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo facto de igualmente compreender: = 35 = 30 62.022 Case 3962

1 5 10 15 Mod. 71-10000 ex. - 89/07 20 (a) um corpo principal, constituído por uma parede lateral com uma parte inferior e uma parte superior, sendo adaptado de uma manei ra complementar à forma e volume da câmara de aquecimento do referido f^rno. (b) uma parede de topo, superior, ligada à parte superior da dita parede lateral,ttendo uma face interior e uma face exterior; (c) uma parede de topo, inferior, ligada à parte inferior da referida parede lateral, tendo uma face interior e uma face exterior; (d) meios para permitir a passagem do referido ar quente produzido pelo dito forno através do recipiente em causa, aquecendo assim o produto alimentar nele contido. (e) meios para separar o referido corpo principal numa secção superior e numa secção inferior, permitindo assim, o acesso ao mencionado produto alimentar. - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, de acordo com as reivindicações 1, 2 e 3» caracterizado pelo facto de os meios referidos compreenderem um conjunto de a-berturas na parede de tipo superior e um conjunto de aberturas na parede de topo inferior, de modo a permiti^renr^ajas-sagem do ar quente através do recipiente. 5* - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, de acordo com as reivindicações 1, 2 e 3, caracterizado pelo fa_c to de os meios referidos compreenderem um conjunto de aberturas na citada parede de topo superior, e na referida parte inferior da dita parede lateral, de modo a permitirem a = 36 = Mod. 71-10000 ex. - 89/07 • » 62.022 X Case 3962 / 1 passagem do ar quente através do recipiente. 5 65 - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, de acordo com as reiyindicações 1, 2 e 3» caracterizado pelo facto de os meios referidos compreenderem um tubo para entrada do ar ligado e dependente da dita parede de topo superior, e um conjunto de aberturas na referida parede de topo superior de modo a permitirem a passagem do ar quente através do re 10 cipiente. 15 7& - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, de acordo com as reivindicações 1, 2 e 3, caracterizado pelo facto de os meios referidos compreenderem igualmente, um conjunto de aberturas na referida parede lateral, de modo a permitir a passagem do ar quente através do recipiente. 20 85 - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, de acordo com as reivindicações 2 ou 3, caracterizado pelo facto de compreender além disso, meios para filtrar o ar quente que passa através do recipiente em questão. 25 9^ - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo facto de os referidos meios de filtragem estarem dispostos na face inferior ou na face exterior da referida parede de topo superior e na face interior ou na face exterior da mencionada parede 30 de topo inferior, ou segundo qualquer combinação destas dis posições. 35 105 - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, de acordo com as reivindicações 2 ou 3» caracterizado pelo facto de 0 corpo principal do recipiente ter uma prega, a qual, ao * 37 = 10 15 Mod. 71 -10000 ex. - 89/07 20

62.022 Case 3962 remover a parede de topo superior da sua parte superior, permite aquele expandir-se. II9 - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, de acordo com as reivindicações 1, 2 e 3» caracterizado pelo âcto de compreender igualmente, como revestimento, uma película repuxada de material termoplástico. 12- - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo facto de compreender, igualmente uma tampa na sua parte superior e uma tam pa na sua parte inferior, cobertas pela referida película termoplástica.
139 - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo facto de os referidos meios de separação compreenderem uma linha de fraqueza ou uma série de perfurações. 1½9 - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, de acordo com a reivindicação 13» caracterizado pelo facto de os referidos meios compreenderem, igualmente uma pega ligada à referida parte superior do corpo principal.
159 - Recipiente para aquecer ou cozinhar um produto alimentar num forno de ar quente, de acordo com as reivindicações 13 e 14, caracterizado pelo facto de a dita secção inferior do corpo principal do recipiente em causa, tornar-se ela própria um recipiente para os pedaços de comida, depois da secção superior ter sido separada do = 38 * 35 62.022 Case 3962 corpo principal. Lisboa
27. ABR.1990 Por THE PROCTER & GAMBLE C0MPANY O AGENTE OFICIAL 10 15

Mod. 71 -10000 ex. 89/07 20 25 30 VmSCO MARQUES ί,Ο'ϊΐ Αί;'··'.ιυ G/icic,: : IrdwsHol -> ' ca Conceição, 3, 1^-1100 umtm 39 = 35