PT686095E - Aparelho e metodo de enbalagem automatica de cartoes gravados - Google Patents

Description

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DESCRIÇÃO "APARELHO E MÉTODO DE EMBALAGEM AUTOMÁTICA DE CARTÕES GRAVADOS"

Campo da Invenção [0001] A invenção refere-se a um aparelho para a produção automática de conjuntos de cartões gravados, compostos de cartões gravados montados em formulários postais de suporte, os quais de seguida são introduzidos em envelopes de janela para envio pelo correio, e a métodos para usar o referido aparelho.

Descrição da Técnica Relacionada incluindo a Informação contida no Documento 37 CFR 1.197-1.99 [0002] São : bem conhecidos os gravadores de cartões de crédito do tipo que cria caracteres gravados ou em relevo em cartões de plástico ou de metal, por exemplo cartões de crédito, cartões de débito, cartões de pagamento, cartões de livrarias, cartões de identificação, cartões de acesso e outros semelhantes. Exemplos destes aparelhos são apresentados nas patentes US N°3.861.299, de Drillick, intitulada «Gravador Automático de Cartões de Alta

Velocidade», publicada em 21 de Janeiro de 1985; N°4.088.216, de LaManna e outros, intitulada «Sistema de Gravação Automática», publicada em 9 de Maio de 1978; N°4.180.338, de LaManna e outros, intitulada «Sistema de Gravação Automática com Transferência de Documentos», publicada em 25 de Dezembro de 1979; N°4.271.012, de LaManna e outros, intitulada «Sistema de Gravação Automática», publicada em 2 de Junho de 1981; N°4.384.711, de Gabei e outros, intitulada «Aparelho de 1 Γ u

Alimentação de Cartões para um Sistema de Gravação Automática», publicada em 24 de Maio de 1983; N°4.420.819, de Price e outros, intitulada «Sistema para Processamento e Memorização de Dados de Transacções e para Transmissão dos Dados de Transacções para um Computador Principal Afastado», publicada em 13 de Dezembro de 1983; N°4.686.898, de LaManna e outros, intitulada «Sistema de Gravação de Cartões de Crédito», publicada em 18 de Agosto de 1987; N°4.688.785, de Nubson e outros, intitulada «Conjunto de Gravação para Sistema de Gravação Automática», publicada em 25 de Agosto de 1987; N°4.755.069, de LaManna e outros, intitulada «Sistema de Memorização e Gravação de Cartões de Crédito», publicada em 5 de Julho de 1988; N°4.784.059, de LaManna e outros, intitulada «Sistema de Gravação de Cartões de Crédito», publicada em 15 de Novembro de 1988; N°4.789.420, de LaManna e outros, intitulada «Sistema de Gravação de Cartões de Crédito», publicada em 6 de Dezembro de 1988; N°4.866.544, de LaManna e outros, intitulada «Sistema de Memorização e Gravação de Cartões de Crédito», publicada em 12 de Setembro de 1989; e N°4.900.168, de LaManna e outros, intitulada «Sistema de Memorização, Gravação e Transporte de Cartões de Crédito», publicada em 13 de Fevereiro de 1990.

[0003] Da mesma forma, sabe-se como automaticamente montar ou fixar cartões de crédito a, ou inserir cartões de crédito em formulários postais de suporte por insersores referidos nas patentes US N°4.034.210, de Hill e outros, intitulada «Suportes de cartões de Crédito e Métodos de Fabrico», publicada em 5 de Julho de 1977; N° BI 4.194.685, de Hill e outros, intitulada «Sistema de Inserção e Verificação, Aparelho e Método de Operação», publicada em 19 de Fevereiro de 1985; e N°4.429.217, intitulada «Sistema e Aparelho de Verificação de Inserção», publicada em 31 de Janeiro de 1984. 2 V Γ u

[0004] São conhecidos também aparelhos para «introdução» automática destes formulários postais de suporte em envelopes com janela e aplicação automática de franquia postal.

[0005] Foi feita uma tentativa para combinar as funções de gravação e inserção de cartões num único aparelho de produção de conjuntos de cartões, o qual é apresentado na patente US N°4.384.196, de McCumber e outros, publicada em 17 de Maio de 1983 .

[0006] Embora esta combinação de unidades de gravação/inserção tenha tido algum sucesso, sabe-se que têm algumas desvantagens. A verificação completa para se ter a certeza que o cartão foi correctamente gravado e que o suporte no qual é inserido é um formulário postal com o nome e endereço correctos do cliente para quem os cartões inseridos são enviados é da maior importância, mas a referida verificação faltava. Ainda que haja diferentes tipos de formulários postais de suporte de cartões normalizados, o único aparelho de produção de conjuntos de cartões gravados conhecido só é capaz de utilizar um tipo de formulário e, assim, deixa de ter a versatilidade necessária para uma utilização óptima. Da mesma maneira, não é verificada a precisão dos suportes. Outro problema com o referido aparelho é o facto dos cartões rejeitados poderem ser inseridos nos suportes antes da rejeição, o que produz com desvantagem conjuntos de cartões incorrectos rejeitados que parecem correctos. Também, este aparelho de produção conhecido não tem meios para aplicação automática aos cartões de etiquetas autocolantes com informação de activação de segurança para, dessa forma, evitar a produção completamente automática de conjuntos de cartões com cartões etiquetados. Outro sério problema dos aparelhos de produção conhecidos reside no facto de por não possuir meios para ler os caracteres gravados na informação de identificação do cartão no suporte para determinar se há uma corespondência, é essencial que os 3

cartões e os suportes correspondentes sejam sincronizados para os obrigar a aparecerem ambos numa sequência de correspondência precisa.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[0007] O objecto da invenção é atingido, concebendo um método de montagem de cartões numa série de formulários postais diferentes de acordo com as reivindicações 1 a 3.

[0008] Também, o objecto da invenção é obtido utilizando um formulário postal para suporte de um cartão, compreendendo um corpo plano flexível para suportar pelo menos um cartão, um par de bolsas de cantos separados, suportada pelo corpo para receber um par de cantos opostos do cartão para segurar o cartão contra movimentos em três ou quatro direcções lineares possíveis e um lábio suportado pelo corpo para encaixar com uma aresta do cartão por intermédio do outro par de cantos para manter o cartão de forma amovível contra os movimentos nas quatro direcções rectilíneas possíveis.

[0009] A obtenção do objecto é também conseguida pela provisão de uma forma postal para suportar um cartão, compreendendo um corpo plano flexível para suportar pelo menos um cartão, um par de ranhuras rectilíneas abertas no corpo para formar um par de bolsas de um par de cantos opostos para receber os cantos opostos do cartão, tendo cada ranhura rectilínea um par de secções afastadas paralelas uma à outra e uma secção transversal da ranhura, que se estende transversalmente entre o par de secções de ranhuras afastadas e paralelas e uma aba para reter o cartão relativamente à sua remoção por deslizamento das bolsas de canto.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS 4 [0010] Os objectos atrás referidos e as características vantajosas da invenção serão explicadas em mais pormenor, e outras torna-se-ão evidentes da descrição pormenorizada da forma de realização preferida da invenção, que é feita com referência a várias figuras do desenho, nas quais: A figura 1 é uma vista de frente da forma de realização preferida do sistema de produção de conjuntos de cartões gravados; A figura 2 é uma representação de um cartão tendo uma banda magnética e caracteres gravados;

As figuras 3A e 3B são vistas de frente de formas de realização preferidas dos diferentes tipos de formulários de suporte de cartões, usados de preferência na forma de realização preferida; e A figura 4 é um diagrama de blocos funcional da forma de realização preferida do sistema de produção de conjuntos de cartões gravados, mostrando os passos preferidos para a produção de um conjunto de cartões gravados.

DESCRIÇÃO DA FORMA DE REALIZAÇÃO PREFERIDA

[0011] Referindo-nos à figura 1, a forma de realização preferida do sistema de produção de conjuntos de cartões gravados ou sistema ECPAP 10 funciona para produzir cartões de crédito gravados e codificados totalmente verificados montados em formulários de suporte correspondentes verificáveis com o nome do dono da conta e o o seu endereço nelas impressos e inseridos em envelopes de janela, aos quais é aposta a franquia apropriada, ficando prontos para envio pelo correio.

[0012] O sistema ECPAP 10 inclui um computador 12 tipo 486 DX e um dispositivo do tipo de bobina aberta 14 para controlo da operação do sistema. É usado um teclado 13 para introdução manual dos dados de conta e controlo da informação no computador 12. A informação inserida na memória do computador 5 f u 12 é apresentada no monitor 16 do sistema 10. 0 dispositivo de gravação 20 grava vários caracteres alfanuméricos nos cartões em branco, e os cartões gravados 30, figura 2, são transportados do gravador 20 para o insersor de cartões 24. Este insersor 24 insere cartões gravados em formulários de suporte impressos correspondentes verificáveis 26A. Os suportes 26, que retêm um ou mais cartões gravados 30, figura 2, são dobrados e introduzidos em envelopes de janela apropriados (não representados) numa máquina de envelopar 34. Os envelopes cheios contendo os cartões 30 correspondentes e os formulários de suporte 26 são transportados para uma máquina de franquear 18 para imprimir a franquia apropriada nos envelopes cheios. Os materiais, a partir dos quais estes conjuntos de cartões gravados são produzidos, incluem formulários de suporte em branco, ou suportes 26 de cartões de crédito ou outros em branco, tal como é apresentado nas patentes US acima referidas. Os formulários de suporte 26 são de preferência um dos apresentados nas figuras 3A e 3B e são dobrados em leque, como os que são apresentados na patente US 4.034.210, atribuída em 5 de Julho de 1977 a Hill e outros, mas não têm orifícios para pinos marginais para mecanismos de alimentação por pinos, que não são empregados no sistema ECPAP 10.

[0013] Referindo-nos à figura 2, os cartões 30 têm um campo para receber os caracteres gravados 32 e uma banda magnética 35 para receber magneticamente dados codificados na banda magnética, dados que se referem à conta associada ao cartão. Envelopes de janela vulgares, que têm zonas transparentes para permitir ver o nome e endereço impressos no conteúdo dos formulários postais de suporte, são evidentemente também utilizados na máquina de franquear 18 desde que cheios ou carregados.

[0014] 0 invólucro do sistema ECPAP 10 contém uma gaveta deslizante para reter o dispositivo de leitura da fita 14. Os 6 f u cartões em branco 30 são enviados numa tremonha ou plano inclinado 15 e transportados para o gravador/codificador de cartões 20. Os cartões 30 são gravados com a informação de conta armazenada no cartão, por exemplo o nome do dono da conta, o endereço, o número do cartão e a data de fim de validade, como se vê na figura 2. O gravador/codif icador 20, figura 1, também codifica magneticamente cada cartão com a informação que identifica o cartão gravado 30 na banda magnética 35, do cartão, figura 2. Os cartões codificados e gravados 3 0 são transportados para um dispositivo de etiquetar cartões 60, figura 4, para colocação automática de etiquetas autocolantes amovíveis no cartão 30. As etiquetas de activação coladas são de preferência pré-impressas com um número de telefone do emissor de cartões, que o possuidor do cartão marcará após receber o conjunto de cartões pelo correio para pedir a activação do cartão. Os cartões gravados 30 com as etiqutas de activação afixadas são transportados para o insersor de cartões 24 para colocação nos formulários de suporte de cartões impressas 26.

[0015] Os formulários de suporte em branco dobrados em leque 26 são conduzidos através de uma impressora de formulários 48 por um alimentador de formulários no módulo de inserção de cartões 24. A impressora 48 imprime informações de conta, tais como o nome do dono da conta do cartão, o seu número e endereço, nos formulários de suporte em branco 26. Adicionalmente, um de uma série de códigos de barras diferentes, tais como, um de duas de cinco intercaladas, um de três de nove intercaladas, um Codbar UPC-A&E, e um EAN-8&13, identificando a informação de conta do cartão impressa no formulário 26, é também impresso. Os formulários de suporte 26, uma vez impressos, são enviados para um dispositivo de rotura 36. O dispositivo de rotura de formulários 36 separa os formulários de suporte 26 do leque para produzir folhas de suporte individuais. Na forma de realização preferida, o dispositivo de rotura de formulários 7 í~ U, 36 utiliza uma placa accionada por uma mola e um mecanismo armado para as dividir através das perfurações divisoras entre os suportes e separar formulários de suporte impressos individuais 26 dos formulários de suporte em leque. Os formulários de suporte separados 26 são enviados a um insersor de cartões 24 para receber os cartões gravados 30. Até quatro cartões gravados podem ser inseridos num único formulário de suporte 26.

[0016] Se a informação no cartão gravado 30 não corresponde à forma de suporte associada 26, o cartão 30 e o suporte 2 6 são enviados para pilhas de rejeitados separadas. Os formulários de suporte 26 contendo cartões 30 gravados correspondentes são dobrados e transportados para a máquina de envelopar 34. Os envelopes são cheios com suportes de cartões cheios 26 e são transferidos para uma máquina de franquear 18, figura 4, para colocar a franquia apropriada no envelope.

[0017] Referindo-nos agora à figura 4, a informação sobre dados de conta do cartão é memorizada numa memória de dados de conta do cartão 40, por exemplo uma memória de 330 Mbytes, 33 Mhz do computador 12 do tipo 486 DX, fabricado por Everex. Os dados de conta dos cartões em cerca de 400000 contas são memorizados na memória 40, gastando 870 bytes por cada conta.

[0018] A informação de conta inclui de preferência o nome da conta, ou o dono da conta, o número da conta, a data da emissão, a data de fim de validade, o número de cartões por conta, o limite de crédito, bem como quaisquer outras informações de conta. A informação de conta do cartão memorizada na memória de dados 40 do cartão e a informação de dados do formulário de suporte memorizado na memória de dados do formulário 44 podem ser inseridos a partir de fontes de introdução de dados diferentes. Um modem 22 introduz informação de dados de formulário e de cartão por meio de uma 8

V U . linha telefónica a partir de um computador afastado para a memória de dados do formulário 44 e para a memória de dados do cartão 40. Uma rede física 21 é usada para transferir informação de um grupo de computadores para recepção no sistema ECPAP 10. Em alternativa, uma bobina de fita 14, ou equipamento semelhante, é empregada para introduzir dados do cartão e do formulário de suporte para o dispositivo de leitura do sistema ECPAP 10. Esta informação de conta é organizada em blocos relacionados com as gravações, a banda magnética de codificação e a impressão do suporte.

[0019] Baseado nestes dados de conta e informações de controlo das entradas manuais através do teclado 13 apresentadas na figura 1, o sistema ECPAP 10 produz o conjunto postal de cartões de crédito totalmente verificado, que compreende cartões de crédito correctamente verificados introduzidos nos formulários de suporte verificados para corresponder aos cartões ligados dentro dos envelopes a serem franqueados e prontos para serem enviados pelo correio para o dono da conta com o nome e o endereço impressos no suporte. Como foi notado, a verificação é da máxima importância para assegurar que apenas cartões correctamente gravados e correctamente codificados são inseridos nos formulários de suporte correspondentes que recebem o nome e endereço correctos do dono da conta a partir dos cartões associados. Consequentemente, uma verificação de dados separada é executada nos formulários 26, enquanto que três verificações de dados separadas são executadas nos cartões além da verificação de correspondência entre os suportes e os cartões correspondentes.

[0020] Referindo-nos ainda à figura 4, a operação do sistema ECPAP 10 está sob controlo de um computador 12 baseado num microprocessador. O microprocessador 12 opera de acordo com um programa memorizado numa memória de programas 42 e como é mostrado pela listagem de programas anexa sob a forma do 9

Documento A. O microprocessador 12 é de preferência um modelo A80486DX-3301, ou microprocessador equivalente, fabricado por Intel Corporation funcionando a trinta e três Mhz, enquanto que a memória de programas 42, e por isso a memória de dados, é contida num único dispositivo de leitura simples ou de sectores múltiplos com uma capacidade de memória de 330 Mbytes sendo de preferência o modelo LXT340A, fabricado por Maxtor Corporation. 0 programa memorizado na memória de programas 42, de acordo com o qual o microprocessador 12 opera para controlar os restantes elementos electromecânicos do sistema ECPAP 10, é representada pela listagem de programas e é aqui anexada como o Documento A.

[0021] Sob controlo do microprocessador 12, o módulo insersor de cartões 24 tem um alimentador de formulários que pega nos formulários de suporte em branco 26 a partir de uma base de formulários dobrados em leque, um de cada vez, e passa-os pela impressora de formulários 48. Uma memória de dados de formulários de suporte 44 associada ao microprocessador 12 guarda a informação impressa nos formulários de suporte em branco 26. O impressor de formulários 48 imprime então em cada um dos formulários de suporte armazenados informação retirada da memória de dados de formulários de suporte 44. Esta informação é seleccionada pelo microprocessador 12 a partir da memória de dados de formulários de suporte 44 e refere-se a uma conta associada da memória de dados de cartões 40, incluindo o nome e endereço do dono da conta e incluindo também outra informação, tal como o número de cartões a serem introduzidos no formulário de suporte, as datas de emissão e cancelamento e limite de crédito. Além dos dados do suporte, o impressor de formulários 48 sob controlo do microprocessador 12 também imprime gravuras pré-escolhidas em cor, se for caso disso, e outra informação escrita nos temos da combinação que tenha sido escolhida para todos ou para parte dos suportes memorizados nas figuras dos suportes e nas secções de 10 (Ρ ^ ^^ impressão dos suportes da memória de dados do suporte 44. Em alternativa, os formulários de suporte pré-impressos 27 com os dados de conta de suporte pré-impressos nos formulários são usados para receber os cartões gravados 30 no sistema ECPAP 10.

[0022] A informação de conta de suporte, que é a mesma em todos os suportes 26, é impressa num formato que pode ser lido à máquina, por exemplo um código de barras normal. Tendo em conta um dos aspectos da invenção, podem ser descodificados vários tipos de códigos de barras pelo leitor do código de barras 38 para uma melhor versatilidade. Após os dados de contas de suporte indicados terem sido impressos num suporte 26, este passa através de uma via 50 para o leitor de formulários impressos 38, que foto-electronicamente lê o código de barras associado com a informação de conta do suporte impressa a partir de cada suporte 26. 0 leitor de código de barras 38 dos formulários de suporte de preferência descodifica os seguintes códigos de barras: um de duas de cinco intercaladas, um de três de nove intercaladas, um Codabar UPC-A&E e um EAN-8&13.

[0023] A informação de suporte lida é transmitida através de uma via de comunicação de dois sentidos apropriada 52 ao microprocessador 12, que a compara com a informação de suporte memorizada enviada à impressora de formulários 48 através de uma via de comunicação 54 para determinar se há correspondência. Se na impressora operada manualmente, a informação de conta de suporte 26 é a mesma que a dos dados de suporte obtidos na memória de dados de formulários 44, então haverá uma correspondência e a impressão correcta do suporte é verificada. Neste caso, se houver uma correspondência com a informação do cartão 30 impresso para introdução no suporte 26, os formulários impressos continuam para além do leitor de formulários impressos 3 8 ao longo da via 55 para um dispositivo de rotura 36 e depois para o 11 Γ insersor 24, onde é reunido verificados e correspondentes. com um ou mais

[0024] Se, por outro lado, a informação de conta de suporte lida a partir de um suporte 26 não condiz com a informação de suporte memorizada na memória de dados de suporte 44, então, para se atingir outro objectivo da invenção, o suporte é com vantagem enviado para uma área de rejeição de formulários de suporte 90 para evitar que um formulário incorrecto seja inserido num envelope.

[0025] Enquanto os formulários de suporte 26 passam através do impressor de formulários 48 e do insersor 24, os cartões 30 fazem uma jonada semelhante da pilha de cartões através do alimentador de cartões em branco 58, de um módulo de figuras de cartão 62, de um gravador/codificador de cartões 20 para a banda magnética de cartão gravado ou leitor M/S 57, de um leitor de banda magnética de cartões 64 e de um leitor de caracteres gravados em cartões 70 para o insersor de cartões 24 .

[0026] O alimentador de cartões em branco 26 passa os cartões em branco, um de cada vez, para um módulo de figuras de cartões 62 e introduz frases e desenhos selectivamente em cor na superfície do cartão em branco. O gravador de cartões 20 é de preferência do tipo geral da patente US 4.069.760, atribuída em 13 de Novembro de 1990 a LaManna e outros, ou outro semelhante. As gravuras dos cartões escolhidas e a informação de impressão dos cartões são memorizadas numa secção de dados de gravuras e de impressão de cartões da memória de programas 42 e referem-se à informação que se aplica a todos os cartões ou a um grupo de cartões e que não é a mesma em cada cartão como dados de conta distintos dos cartões. 12 V f u

[0027] O gravador de cartões 20 grava a informação gravada da conta do cartão em cada cartão de acordo com as entradas continuadas enviadas através de uma via de comunicação 68, que são definidas pelo microprocessador 12 a partir da secção de dados gravados da conta de cartão da memória de dados de cartão 40. O cartão gravado 30 é então enviado para o codificador de banda magnética do cartão do gravador/codificador 20, que codifica a banda magnética 35, figura 2, do cartão 30 com a informação de banda magnética do cartão recebida na via 68 do microprocessador 12, que, por sua vez, a obtém de uma secção de dados de codificação de bandas magnéticas de cartão da memória de dados de cartão 40.

[0028] Um leitor de banda magnética de cartões gravados 57 lê e descodifica informação codificada da banda magnética 35, figura 2, do cartão 30 e compara-a com informação de conta gravada no cartão enviada da memória de dados do cartão, figura 4. Se a informação codificada da banda magnética 35, figura 3, não condiz com a informação de conta do cartão, então, o cartão gravado e codificado 30 é enviado para uma área 69 de cartões gravados rejeitados.

[0029] Se o cartão estiver incorrectamente codificado, é com vantagem impedido de ser inserido num formulário de suporte 26 e de ser introduzido num envelope para atingir um aspecto do objecto da invenção. Os cartões gravados e codificados 30 são então deslocados através do transportador de cartões gravados/codifiçados 66 para o leitor 64 da banda magnética do cartão ou leitor M/S e o leitor de caracteres gravados no cartão 70 que, respectivamente, compara o que foi lido em cada uma das vias 72 e 74 com o microprocessador 12. O leitor 70 de caracteres gravados é do tipo apresentado na patente US BI 4.194.685, de Hill e outros, intitulada «Sistema de Inserção com Verificação, Aparelho e Método de Operação», com nova atribuição de certificado publicada em 19 de Fevereiro de 1985. 13 p Li —ç· [0030] Acoplado ao computador 486 DX 12 existe um ensaiador de instabilidade e analisador de ferramentas de verificação de qualidade 80, operado manualmente e construído por Q-Card Corp. de Howings Mills, em Maryland. Um cartão é. manualmente ; deslocado através do ensaiador de instabilidade 80 e o computador 12 analisa a codificação do cartão a 75 bits por polegada para a pista 1 e 210 bits por polegada para as pistas 2 e 3. O analisador e ensaiador de instabilidade 80 apresenta graficamente um relato JT1A no monitor 16, figura 1, ou uma impressão indicando que o cartão verificado foi apropriadamente codificado. Em alternativa, um ensaiador de instabilidade «on line» 82 é colocado para recepção dos cartões que saiem do gravador/codificador 20. Antes de transportar os cartões gravados e codificados 30 para a máquina de etiquetar cartões 60 pelo transportador 66, o ensaiador de instabilidade do cartão «on line» e analisador 80 lê os cartões para verificar a propriedade da codificação.

[0031] 0 microprocessador 12 compara cada leitura da informação gravada no cartão 30 pelo leitor foto-óptico de caracteres gravados 70 e pelo leitor de banda magnética 64 com a informação de dados de conta memorizados na secção apropriada da memória de dados 40 e uma com a outra. Com vantagem, a informação descodificada da banda magnética 35, figura 2, do cartão 30 pelo leitor de banda magnética 64 é comparada com a informação de caracteres do cartão gravado lida pelo leitor de caracteres gravados 70 para determinar se existe uma correspondência. Se ela existir, o cartão 30 é internamente verificado como correcto e passa ao insersor 24.

Se a informação codificada do leitor de banda magnética 64 não corresponder à informação de caracteres gravados do cartão lida pelo leitor de caracteres gravados 70 e não corresponderem uma à outra, então, o microprocessador 12 identifica o cartão como incorrectamente gravado ou codificado e o cartão é rejeitado antes da sua inserção num suporte. Em resposta à verificação da correcção dos cartões 14 (p U, ^ gravados 30 e à rejeição automática dos cartões incorrectos identificados, o transportador de cartões 66, sob o controlo do microprocessador 12, passa os cartões correctos a uma máquina de etiquetar cartões 60. Esta máquina 60 só aplica automaticamente etiquetas informacionais removíveis, tais como, etiquetas autocolantes de activação de cartões a cartões correctos 30. A máquina de etiquetar 60 acumula a informação respeitante ao número total de etiquetas informacionais aplicadas aos cartões 30 e o total de número de cartões correctos. A passagem de cartões correctos 30 para a máquina de etiquetar é executada selectivamente, tanto manual como automaticamente, num só aparelho de produção de cartões 10.

[0032] O insersor 24 sob controlo das referências do microprocessador 12 através da via de comunicação 76 obriga o cartão 30 internamente verificado a ser confrontado com um suporte 26. Com vantagem, o microprocessador na passagem 52 compara a informação codificada do suporte lida a partir do leitor de códigos de barras 38 dos formulários com a informação de cartão codificada lida pelo leitor de banda magnética 64 para determinar se há uma correspondência e por esse motivo elimina a necessidade de sincronização entre a produção de cartões e de suportes para se conseguir uma correspondência sem verificação. Com vantagem, o insersor de cartões 24 rejeita os cartões 30 que não correspondam à informação de suporte descodificada do suporte 26 antes da inserção num suporte. Os cartões que não tenham correspondência são enviados para uma área de cartões rejeitados 81 e os suportes não cheios 26 são enviados separadamente para uma área de formulários de suporte rejeitados 90. Os cartões 30 contendo informação que não corresponde à informação dos suportes não serão inseridos no suporte correspondente no insersor de cartões 24. Os cartões gravados 30 que tenham uma informação de cartão que corresponda à informação de suporte descodificada são 15 f u introduzidos em suportes correspondentes 2 6 no insersor de cartões 24.

[0033] Um ou mais cartões 30 serão inseridos selectivamente num único formulário de suporte correspondente 26. O aparelho de inserção automática de cartões ou insersor de cartões 24 está localizado num ponto de inserção, no qual os cartões 30 são montados em formulários de suporte 26. O sistema de produção de conjuntos de cartões gravados 10 encaminha os cartões 30 para uma série de formulários postais de suporte diferentes 26. Referindo-nos às figuras 3A e 3B, os dois tipos de formulários de suporte 2 6A e 2 6B empregados no sistema ECPAP 10, figura 1, estão representados retendo cartões gravados 30. O primeiro tipo de formulário 26A, figura 3A, é um corpo plano flexível 93, tendo um par de ranhuras em forma de orelha paralelas afastadas, ou bolsas de canto 28, para receber os lados 31 de um cartão 30 numa ou em ambas as arestas de topo e de fundo do cartão. O formulário 26A tem uma ranhura de fundo ou lábio 33 para receber a outra das arestas de topo ou de fundo do cartão 30. As bolsas de canto 2 8 e o lábio 33 são cortados do corpo plano flexível 93. O cartão 30 é mantido entre as bolsas 28 e o lábio 33 numa localização afastada da periferia do corpo plano 93. As bolsas de canto 28 retêm o cartão 30 contra movimentos em três ou quatro direcções rectilíneas possíveis. O lábio 33 actua numa aresta do cartão e está a meio dos cantos do cartão para manter o cartão 30 contra movimentos nas quatro possíveis direcções rectilíneas. Um segundo tipo de formulário de suporte 26B representado na figura 3B tem um corpo plano flexível 93 com um par de secções de ranhuras afastadas lateralmente e paralelas 29 e uma dobra 89 para manter o cartão 30 dentro das ranhuras laterais. O formulário postal 26B tem um par de ranhuras rectilíneas 39 cortadas no corpo 93 para formar um par de bolsas de canto opostas para receber os cantos opostos 41 do cartão 30. As ranhuras rectilíneas 39 são formadas por um par de secções de ranhuras 16 r u afastadas paralelas 29 e por uma secção de ranhura transversal 43 que se prolonga entre o par de ranhuras afastadas paralelas 29.

[0034] No sistema ECPAP 10, um alimentador de cartões ou transportador 66 alimenta de cartões 30 a estação de inserção, na qual está localizado um insersor de cartões 24. O módulo insersor de cartões 24 inclui um alimentador de formulários preparado para alimentar os diferentes tipos de formulários postais de suporte 26A, 26B a partir dos suportes dobrados em leque para o local de inserção. Um primeiro tipo de aparelho de inserção de cartões 24 é montado de forma amovível no local de inserção para inserir cartões 30 num tipo de formulários de suporte 26A. O insersor de cartões 24 monta automaticamente cartões gravados 30 no primeiro tipo de formulários de suporte 26Ά. Para inserir os cartões 30 num diferente ou segundo tipo de suporte 26B do sistema ECPAP 10, o primeiro tipo de insersor é removido do local de inserção e no seu lugar é montado um segundo tipo de aparelho insersor de cartões para inserir cartões num segundo tipo de formulários de suporte 26B. Os cartões gravados 30 são automaticamente montados num segundo tipo de formulários postais de suporte 26B, usando o segundo tipo de aparelho de inserção.

[0035] Após todos os cartões 30 terem sido introduzidos numa forma de suporte correspondente 26, o insersor 24 passa o suporte cheio da via 84 para um ficheiro de formulários 86. 0 ficheiro de formulários 86 dobra o suporte cheio 26 ao longo de duas linhas de perfuração 89, figura 3, para dividir o suporte em três áreas iguais. Os formulários de suporte 26 dobrados rodam por intermédio de um braço num ponto de rotação de formulários 88 para inserção em envelopes postais. Os formulários de suporte vazio 26, que não se ajustam a um cartão correspondente ou são então preparados impropriamente são enviados através de uma via de transporte 87 a uma área 17 < <

(Γ u de formulários rejeitados 90 para evitar a sua colocação em envelopes. Os suportes com dobras 26 com cartões gravados 30 correctamente correspondentes são transportados ao longo de um transporte de formulários 92 para a máquina de envelopar 34. A máquina 34 usada de preferência é uma Spectrum modelo F400 de Pitney Bowes. A máquina de envelopar 34 coloca os formulários de suporte cheios e dobrados num envelope de janela obtido de um conjunto de envelopes de janela. Os envelopes cheios são então fechados e passam numa máquina de franquear (não representada), que aplica a franquia correcta ao envelope. A máquina de franquear preferida é uma máquina fabricada por Pitney Bowes, por exemplo o Processador de Correio Paragon Modelo N°USS4-USS9, o Modelo Eagle E660 ou E670 ou um Modelo 5300 ou 5636.

[0036] 0 método de introdução de cartões 30 nos formulários postais de suporte 26 no sistema de produção de grupos de cartões gravados 10 é apresentado como tendo os seguintes passos: (1) leitura da informação de cartão de cada um dos cartões; (2) detecção de um código impresso num suporte; (3) determinação automática de qual de uma série de tipos de códigos diferentes possíveis nos suportes é o código detectado em cada suporte; (4) descodificação a partir de cada suporte do código de acordo com o tipo de código determinado para cada suporte para se obter a informação de suporte; (5) comparação da informação de cartão de cada cartão com a informação de suporte obtida para determinar se existe uma correspondência; (6) rejeição de cartões que não têm correspondência com a informação descodificada do suporte; (7) montagem de cartões em suportes que contenham informação descodificada dos vários códigos que correspondam à informação de cartão obtida dos cartões.

[0037] Há também um método de processamento de grupos de cartões de crédito de preferência executado num aparelho de produção de grupos de cartões gravados 10, sendo cada um pelo 18 menos um cartão com informação de cartão inroduzida num formulário postal com informação de suporte correspondente à informação de cartão do cartão montado e tendo os passos de: (1) rejeição de cartões que têm informação de cartão incorrecta; (2) rejeição de suportes que têm informação de suporte incorrecta neles impressa; (3) acumulação de informação sobre a produção de grupos de cartões que inclui o número de cartões rejeitados e o número de suportes rejeitados; e (4) impressão do invólucro do grupo de cartões produzido.

[0038] Embora tenha sido feita uma descrição pormenorizada da forma de realização preferida da invenção, deve considerar-se que podem nela ser introduzidas muitas variantes sem se sair do âmbito da invenção que fica estabelecido nas reivindicações anexas.

Lisboa, 15 de Fevereiro de 2000 agente oficial da propriedade industrial

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Claims (3)

1. REIVINDICAÇÕES 1. Método de montagem de cartões numa série de diferentes formulários de suporte que compreende o passo de: montagem automática de cartões (30) num primeiro tipo de formulários de suporte (26A) com um aparelho de montagem automática de cartões (24), possuindo um posto de inserção no qual os cartões são montados em formulários de suporte, e um alimentador de cartões (66) para alimentar de cartões o posto de inserção, caracterizado por o referido aparelho de montagem automática de cartões compreender também um alimentador de formulários preparado para alimentar de diferentes tipos de formas de suporte (26A, 26B) do local de inserção; compreendendo também o referido método os passos de: montagem de forma amovível de um primeiro tipo de aparelho de inserção num local de inserção para inserir cartões num primeiro tipo de formulários de suporte (26A) ; inserção automática de cartões no primeiro tipo de formulários de suporte (26A) com o primeiro tipo de aparelho de inserção; remoção do primeiro tipo de aparelho de inserção do local de inserção e montagem no seu lugar de um segundo tipo de aparelho de inserção para inserir cartões num segundo tipo de formulários de suporte (26B); e inserção automática de cartões num segundo tipo de formulários de suporte (26B), utilizando o segundo tipo de aparelho de inserção.
2. 2. Método de acordo com a reivindicação 1, no qual o primeiro tipo de formulários tem 1 Um par de ranhuras em forma de orelha paralelas para receber os lados do cartão e uma das partes de topo ou de fundo do cartão, e uma ranhura de fundo para receber a outra das partes de topo ou de fundo do cartão.
3. 3. Método de acordo com a reivindicação 1, no qual o segundo tipo de formulário tem um par de ranhuras laterais paralelas, e uma dobra para manter um cartão dentro das ranhuras laterais. Lisboa, 15 de Fevereiro de 2000 agente oficial da propriedade industrial.

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