PT1807147E

PT1807147E - Aparelho para administrar um agente ao abdómen

Info

Publication number: PT1807147E
Application number: PT04794264T
Authority: PT
Inventors: Douglas E Ott; Robert I Gray; Patrick R Spearman; Duane E Lloyd
Original assignee: Lexion Medical Llc
Priority date: 2004-10-07
Filing date: 2004-10-07
Publication date: 2012-01-04
Also published as: CA2581783A1; EP2388041A1; PL1807147T3; CA2681325A1; JP4841557B2; CA2681325C; CA2581783C; AU2004324065B2; EP1807147B8; AU2004324065A1; WO2006041474A1; MX2007003825A; JP2008515529A; ES2375040T3; EP1807147A1; EP1807147B1; DK1807147T3; ATE524216T1; EP1807147A4

Description

DESCRIÇÃO

APARELHO PARA ADMINISTRAR UM AGENTE AO ABDÓMEN

CAMPO DA INVENÇÃO

[0001] Esta invenção refere-se a gases de tratamento administrados a cavidades, espaços ou superfícies corporais de um animal. Mais especificamente, refere-se a um dispositivo e método de tratar gases com um ou mais agentes que se destinam a ser transportados pelo fluxo de gás a um animal.

ARTE ANTERIOR

[0002] A administração de gás ao corpo de um doente é conhecida para muitos fins. O gás é administrado a uma cavidade corporal, como por exemplo o abdómen, para distender uma superfície complacente ou criar pressão para um fim específico. A distensão do abdómen usando gás provoca um pneumoperitoneu que cria um espaço no qual é possível examinar, reparar, remover e manipular cirurgicamente. O espaço criado pela insuflação de gás é um componente básico da cirurgia laparoscópica. No espaço do corpo criado pelo fluxo e pressão do gás, as superfícies dos tecidos e os órgãos podem ser visualizados em segurança e podem ser colocados instrumentos usados para fins de diagnóstico e terapêutica. Exemplos de tais usos incluem, mas não se limitam a, coagulação, incisão, preensão, aperto, sutura, agrafagem, movimentação e retracção. A qualidade do fluxo de gás pode ser modificada e condicionada através de filtragem, aquecimento e hidratação. A patente U.S. N.° 5.411.474 e o pedido de patente U.S. acima referido revelam métodos para condicionamento de gás para este fim.

[0003] A patente US 5.246.419 divulga um aparelho para fornecimento de gás de insuflação a altas taxas de fluxo durante a cirurgia laparoscópica incluindo algumas ou todas as funcionalidades que se seguem: pelo menos dois tubos de 1 administração de gás; um transdutor de detecção de pressão independente do fluxo de gás em qualquer tubo de administração de gás, o referido sensor de pressão estando ligado ao sistema de administração de gás para reduzir o fluxo de gás automaticamente se ocorrer sobrepressurização e para aumentar as taxas de fluxo se ocorrer défice de pressurização; uma válvula automática para comutar pelo menos um dos referidos tubos de administração de gás para um tubo de sucção se for detectada uma sobrepressurização grave; controlos manuais para taxas de fluxo e sucção para permitir ao operador proceder manualmente à limpeza rápida com gás de insuflação sob a orientação do cirurgião; dispositivos de controlo da qualidade do gás incluindo meios de filtração, meios de humidificação, meios de controlo da temperatura e meios para adicionar medicação ou outros químicos ao fluxo de gás de insuflação, habitualmente com um nebulizador.

[0004] Há lugar para aperfeiçoamentos e avanços adicionais. Durante um procedimento que instila gás a uma cavidade corporal, espaço corporal ou superfície corporal, a adição de materiais farmacologicamente activos ou inertes (orgânicos ou inorgânicos) pode favorecer a recuperação dos tecidos, reduzir a infecção, reduzir a formação de adesões, modificar a resposta imunológica, tratar neoplasmas, tratar processos de doença específicos, reduzir a dor e auxiliar no diagnóstico. E desejável fornecer um aparelho e método adequado para tratar gás desse modo.

RESUMO DA INVENÇÃO

[0005] Resumidamente, a presente invenção é direccionada a um método e aparelho para tratar gás com um ou mais agentes para administração a uma cavidade corporal, espaço corporal ou superfície corporal. 0 gás é recebido no aparelho a partir de uma fonte de gás. 0 aparelho compreende uma caixa que define pelo menos uma câmara com uma porta de entrada e uma porta de saída, a porta de entrada destinada a receber um fluxo de gás de uma fonte de gás. Uma determinada quantidade de um ou mais 2 agentes é libertada na câmara para ser misturada no fluxo de gás que é administrado ao animal através de um dispositivo de administração. 0 fluxo de gás é opcionalmente humidificado e/ou aquecido na caixa.

[0006] A vantagens e os objectivos da presente invenção acima indicados e outros tornar-se-ão mais claros na descrição que se segue considerada em conjunção com os desenhos em anexo.

BREVE DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

[0007] A Figura 1 é uma vista esquemática de um aparelho de acordo com a presente invenção. A Figura 2 é uma vista em corte transversal do agente de tratamento de gás do aparelho segundo a presente invenção. A Figura 3 é um diagrama esquemático de uma caixa de agente de tratamento de gás de acordo com uma modalidade da presente invenção compreendendo uma pluralidade de câmaras distintas. A Figura 4 é uma vista da extremidade da caixa de tratamento de gás de acordo com a modalidade da Figura 3. A Figura 5 é uma vista interna da caixa de tratamento de gás de acordo com outra modalidade que apresenta um ou mais elementos de saco dentro da caixa. A Figura 6 é uma vista interna da caixa de tratamento de gás de acordo com outra modalidade que apresenta um ou mais elementos de saco fora da caixa. A Figura 7 é uma vista interna da caixa de tratamento de gás de acordo com ainda outra modalidade que apresenta um elemento de tubo disposto dentro da caixa e tendo uma abertura restritiva numa extremidade distai daquela. A Figura 8 é uma vista interna da caixa de tratamento de gás de acordo com ainda outra modalidade que apresenta um elemento de tubo disposto dentro da caixa e tendo uma pluralidade de aberturas restritiva numa parte do comprimento daquela. 3 A Figura 9 é um diagrama esquemático de ainda outra modalidade que apresenta uma cabeça de impressão de jacto de tinta para libertar de modo controlado uma quantidade de um ou mais agentes para dentro da câmara da caixa de tratamento de gás. A Figura 10 é um diagrama esquemático de um elemento de aquecimento usado no agente de tratamento de gás. A Figura 11 é uma vista em corte transversal da câmara de tratamento de gás que apresenta a entrada e saida gás estriada da câmara. A Figura 12 é uma vista interna de uma caixa de tratamento de gás que apresenta um recipiente para libertar uma determinada quantidade de um agente de fase sólida para dentro da câmara. A Figura 13 é uma vista de uma caixa de tratamento de gás, semelhante à Figura 12, mas revelando o recipiente posicionado fora da câmara. A Figura 14 é um diagrama esquemático revelando um circuito para controlar a temperatura do gás e para monitorização da humidade do gás. A Figura 15 é um diagrama esquemático revelando um circuito para monitorização da humidade do gás de acordo com uma modalidade alternativa. A Figura 16 é um diagrama esquemático de uma modalidade alternativa que não se situa no âmbito da presente invenção, que pode administrar gás tratado ou não tratado e um agente para dentro de cavidades, espaços ou superfícies corporais. A Figura 17 é um diagrama esquemático de outra modalidade alternativa que não se situa no âmbito da presente invenção, que pode administrar gás tratado ou não tratado e um agente para dentro de cavidades, espaços ou superfícies corporais. A Figura 18 é um diagrama esquemático de uma modalidade da presente invenção, que pode administrar gás tratado ou não tratado e um agente para dentro de cavidades, espaços ou superfícies corporais. A Figura 19 é um diagrama esquemático de outra modalidade alternativa da presente invenção, que pode administrar gás tratado ou não tratado e um agente para dentro de cavidades, espaços ou superfícies corporais. 4 A Figura 20 é um diagrama esquemático de outra modalidade alternativa que não se situa no âmbito da presente invenção, que pode administrar gás tratado ou não tratado e um agente para dentro de cavidades, espaços ou superfícies corporais. A Figura 21 é uma vista elevada que mostra como um agente pode ser introduzido na câmara de agente usada nalgumas modalidades da invenção. A Figura 22 é uma vista elevada que revela outro modo no qual um agente pode ser introduzido para dentro de uma câmara de agente. A Figura 23 é uma vista elevada que revela ainda outro modo no qual um agente pode ser introduzido para dentro de uma câmara de agente. A Figura 24 é uma vista elevada que revela ainda outro modo no qual um agente pode ser introduzido para dentro de uma câmara de agente. A Figura 25 é uma vista elevada que mostra como uma seringa pode ser usada como uma câmara de agente na presente invenção. A Figura 26 é uma vista elevada que mostra como uma bomba pode ser usada como uma câmara de agente na presente invenção. A Figura 27 é uma vista elevada que mostra como uma câmara pressurizada pode ser usada como uma câmara de agente na presente invenção. A Figura 28 é uma vista elevada que mostra como um saco pode ser usado como uma câmara de agente na presente invenção. A Figura 29 é uma vista elevada que mostra como uma câmara piezoeléctrica pode ser usada como uma câmara de agente na presente invenção. A Figura 30 mostra outra modalidade da presente invenção. A Figura 31 é uma vista elevada de um trocarte de duas entradas que faz parte da presente invenção. A Figura 32 é uma modificação da construção representada na

Figura 31. A Figura 33 é outra modificação da construção representada na Figura 31. A Figura 34 é um fluxograma que apresenta uma série de passos que podem ser usados na execução de várias modalidades da presente invenção. 5

DESCRIÇÃO DETALHADA DAS MODALIDADES PREFERIDAS

DEFINIÇÕES

[0008] Conforme usado nas reivindicações, "um" pode significar um ou mais.

[0009] Como aqui usado, "uma temperatura predeterminada" ou "um intervalo de temperatura predeterminada" é aquela que foi predefinida ou programada pelo utilizador durante um procedimento. Por exemplo, um intervalo de temperatura desejável pode ser a temperatura corporal fisiológica, i.e., aproximadamente 35-40°C. Como explicado adiante, a temperatura do gás pode ser ajustada através de um aparelho com mostrador ou outro ajuste semelhante.

[0010] Com aqui empregue, o termo "solução de humidificação" significa água, solução salina normal, solução de lactato de Ringer, qualquer solução ou líquido tamponado, uma solução aquosa, uma solução de base não aquosa, uma combinação de soluções aquosas e não aquosas e outras substâncias, ou uma substância gelificada contendo soluções aquosas e não aquosas e outras substâncias.

[0011] Como aqui empregue, o termo "agente" significa qualquer substância orgânica, substância inorgânica, substância inerte ou biologicamente activa de material farmacológico, que possa efectuar ou favorecer a recuperação dos tecidos, reduzir a infecção, reduzir a formação de aderências, modificar a resposta imunológica, tratar processos específicos da doença, reduzir a dor ou ser usado para quaisquer fins terapêuticos ou de diagnóstico. Tal inclui materiais em fase sólida, líquida ou gasosa e materiais à base de água (aquosos), suspensões coloidais e não-coloidais, misturas, soluções, hidrogéis, materiais liofilizados, hidrófobos, hidrófilos, aniónicos, catiónicos, agentes tensioactivos, adjuvantes cirúrgicos, 6 anticoagulantes, antibióticos, estimuladores imunológicos, supressores imunológicos, inibidores do crescimento, estimuladores do crescimento, materiais para diagnóstico, agentes anestésicos, agentes analgésicos, e materiais por si mesmos ou dissolvidos ou baseados noutros materiais, tais como, mas não se limitado a, álcoois, éteres, ésteres, lipidos e solventes. 0 agente pode ser seco, por exemplo sob a forma de pó. Qualquer material que pode ser transportado pelo fluxo de gás para dentro de uma cavidade corporal ou sobre uma superfície para fins terapêuticos ou de diagnóstico pode ser administrado de acordo com esta invenção. Não se destina a limitar a presente invenção aos exemplos de agentes acima mencionados. Além disso, o fluxo de gás pode ser tratado com qualquer tipo ou combinação de agentes de acordo com a presente invenção. Um exemplo é tratar o fluxo de gás com uma solução de humidif icação para hidratação para evitar a dessecação, um antibiótico para reduzir a infecção, um anti-inflamatório para reduzir a inflamação e um anti-adesivo para reduzir as aderências e auxiliar na recuperação. Agentes, tais como os vendidos com as marcas registadas Adept produzida por ML Laboratories, Adcon produzida por Gliatech e Atrisol produzida por Atrix Laboratórios, podem ser usados para reduzir as aderências.

[0012] Como aqui empregue, o termo "gás" inclui qualquer gás ou combinação ou mistura de gases em qualquer proporção que ocorre naturalmente ou pode ser produzido ou colocado ou criado num recipiente.

[0013] 0 termo "tratar" usado associado ao tratamento do fluxo de gás significa injectar ou libertar um ou mais agentes para o fluxo de gás de modo a que o fluxo de gás seja um fumo ou poeira no caso de um agente de fase sólida ou uma bruma ou pulverização no caso de um agente de fase líquida. Nalgumas modalidades, como quando o agente está na forma líquida, o agente é sugado por capilaridade ou desalojado de um recipiente. Noutros casos, o agente é injectado ou libertado para o fluxo de gás. Em geral, o 7 fluxo de gás a ser tratado com um ou mais agentes também é humidificado.

[0014] Os termos "cavidade" ou "espaço" referem-se a qualquer cavidade ou espaço corporal incluindo a cavidade intertorácica, o pericárdio, a cavidade peritoneal ou abdómen, cavidade pleural, cavidade do joelho, cavidade glenóide, globo ocular, estômago e pulmão.

[0015] O termo "aerossol" refere-se a uma suspensão de partículas líquidas ou sólidas num gás.

[0016] O termo "pulverização" refere-se a um jacto de líquido dispersado por um pulverizador.

[0017] 0 termo "bruma" refere-se a líquido sob a forma de partículas suspensas num gás.

[0018] 0 termo "névoa" refere-se a vapor condensado em partículas finas de líquido suspenso num gás.

[0019] O termo "vapor" refere-se a uma dispersão gasosa de moléculas de uma substância.

[0020] O princípio básico da presente invenção é tratar um fluxo de gás corrente com um ou mais agentes de modo a que estes agentes sejam injectados activa ou passivamente no fluxo de gás e sejam integrados no fluxo de gás em consequência da dinâmica do fluxo, pressão do vapor e/ou taxa de evaporação. 0 fluxo de gás é, assim, modificado de modo a conter aditivos que são considerados desejáveis pelo utilizador afim de reforçar o resultado de um evento de administração de gás em associação com, por exemplo, um determinado tratamento ou procedimento de diagnóstico ou prevenção.

[0021] O termo "superfície corporal" refere-se a qualquer superfície do corpo, interna ou externa e independentemente de ser exposta naturalmente ou por via de um procedimento cirúrgico.

[0022] Relativamente à Figura 1, o aparelho para tratar ou condicionar gás é representado geralmente com o numeral de referência 100. O aparelho 100 está adaptado para receber gás de um regulador de gás 10 (pressão elevada ou reduzida, taxa de fluxo elevada ou reduzida), por exemplo, de um insuflador. O aparelho compreende um dispositivo de tratamento de gás 120, um filtro opcional 110 e um módulo de controlo opcional 140. São fornecidos tubos para unir os vários componentes do aparelho. Especificamente, um primeiro segmento de tubo 160 liga a saída do regulador de gás 10 à tubagem de entrada do filtro 110 através de um Luer lock macho 166 ou qualquer adaptador adequados compatível com a porta de saída do insuflador. Um segundo segmento de tubo 162 liga a saída do filtro 110 à entrada do dispositivo de tratamento de gás 120. Um terceiro segmento de tubo 164 liga a saída do dispositivo de tratamento de gás 120 através de um Luer lock macho 168 (ou outro adaptador de encaixe adequado) a um dispositivo de administração de gás (não representado) , como um trocarte, agulha de Veress, endoscópio ou um tubo que entra numa cavidade ou espaço corporal e que administra o gás tratado ao corpo de um animal. Em alternativa, se o gás se destina a ser administrado a um superfície corporal, o dispositivo de administração do gás pode ser moldado, formado ou configurado de modo a direccionar ou disseminar o fluxo de gás sobre uma superfície.

[0023] A tubagem dos segmentos de tubo 160, 162 e 164 é de preferência flexível e suficientemente longa para permitir que o regulador de gás 10 e o módulo de controlo 140 sejam colocados a uma distância conveniente de um animal submetido a um procedimento que requeira a administração de gás. Para aplicações do aparelho 100 nas quais a temperatura do fluxo de gás deva estar num intervalo pretendido aquando da administração, o dispositivo de tratamento de gás 120 é de 9 preferência colocado imediatamente adjacente a essa localização na qual o gás se destina a ser administrado.

[0024] O filtro 110 é um elemento opcional e consiste num filtro hidrófobo de elevada eficiência (por exemplo, Gelman Sciences Metricel M5PU025, com um tamanho de poro de preferência suficientemente pequenos para excluir todas as partículas sólidas e agentes bacterianos ou fúngicos que possam ter sido gerados num cilindro de fornecimento de gás ou no regulador de gás 10 (i.e., 0,5 mícron ou menos e de preferência cerca de 0,3 mícron). Um filtro preferível é um filtro hidrófobo, como filtro tipo de fibra de vidro, e.g., Metrigard por Gelman Sciences ou filtro Porous Media Ultraphobic, Model DDDF 4700 M02K-GB. Outros filtros adequados incluem polissulfona (Supor, HT Tuffrin, Gelman Sciences) e ésteres mistos de celulose (GN-6 Metricel, Gelman Sciences), por exemplo. Reduzir o tamanho de poro do filtro 110 abaixo de 0,1 micron causa um aumento concomitante na queda da pressão do gás 29, e assim a taxa de fluxo é reduzida significativamente. Se o procedimento a ser realizado requerer uma pressão e/ou taxa de fluxo do gás relativamente elevada, como na laparoscopia, o tamanho de poro não deve, de preferência, ser inferior a 0,2 mícron. Um filtro hidrófobo é preferível a um filtro hidrófilo, uma vez que é menos provável que rasgue sob pressão de água causada por sucção ou bombagem acidental de líquidos peritoneais ou de irrigação.

[0025] Nalgumas aplicações, é desejável que o dispositivo de tratamento de gás 120 seja ligado imediatamente adjacente a um dispositivo de administração de gás de modo a que o gás percorra uma distância mínima da saída do dispositivo 120 à conduta ou conexão ao interior de um animal. O objectivo desta disposição é o de permitir que o gás seja administrado ao animal enquanto está a uma temperatura e suficientemente próxima da temperatura corporal interna fisiológica ou de outra superfície corporal e idêntico teor de água. Ou seja, para algumas aplicações, o aparelho de acordo com a invenção impede o arrefecimento termodinâmico dos gases em circulação para o animal, porque 10 fornecem uma câmara de tratamento altamente eficiente que, em resultado da sua eficiência, pode ser bastante compacta e assim ser posicionada muito próxima do animal.

[0026] O módulo de controlo 140 está contido numa caixa eléctrica 210 e está ligado ao dispositivo de tratamento de gás 120 por vários pares de arame contidos dentro de um cabo eléctrico isolado 170. Em particular, o cabo 170 tem um conector 172 numa extremidade que se liga electricamente a um conector de circuito 212 da caixa 210 para o módulo de controlo 140, e na outra extremidade é ligado electricamente ao dispositivo de tratamento de gás 120 por um canal de alimentação eléctrica hermético 174. O cabo 170 é ligado ao segmento de tubo 162 através de uma fita adesiva plástica ou grampo 176. Em alternativa, o cabo 170 é ligado ao segmento de tubo 162 por selagem a quente, extrusão, soldagem ultrassónica, cola ou é passado pelo interior do segmento de tubo 162.

[0027] O módulo de controlo 140 e componentes associados no dispositivo de tratamento de gás 120 são de preferência alimentados por um conversor AC-DC 180. O conversor AC-DC 180 tem uma saída que está ligada por um conector 182 numa tomada eléctrica 214 do circuito dentro do módulo de controlo 140, e tem uma tomada de parede AC Standard 184 que pode ser ligado a tomadas de alimentação AC Standard. Por exemplo, o conversor AC-DC 180 é ligado a uma tomada múltipla AC que é fornecida noutro equipamento numa sala de operações. Em alternativa, a energia eléctrica fornecida pelo aparelho é fornecida pela bateria ou fonte fotovoltáica. Outra alternativa é fornecer circuitos no módulo de controlo 140 que opera em sinais AC, por oposição a sinais DC, em cujo caso o módulo de controlo 140 pode ser alimentado directamente por uma saída AC. O módulo de controlo 140 e os componentes de aquecimento e hidratação no interior do dispositivo de tratamento de gás 120 serão descritos mais detalhadamente adiante. 11 [0028] Nalgumas modalidades, o dispositivo de tratamento de gás 120 tem uma porta de carregamento 190 que seja capaz de receber um fornecimento de um agente e/ou solução de humidificação. Por exemplo, uma seringa 200 contendo um volume predeterminado de um agente de base liquida é introduzida na porta de carregamento 190 para a injectar no dispositivo de tratamento de gás 120 para uma carga ou recarga inicial desta. O aparelho 100 pode ser vendido com o dispositivo de tratamento de gás 120 previamente carregado com um fornecimento de agente e/ou solução de humidif icação de tal modo que não seja necessária uma carga inicial para funcionamento.

[0029] Passando para a Figura 2, o dispositivo de tratamento de gás 120 será descrito mais detalhadamente. O dispositivo de tratamento de gás 120 compreende uma caixa 122 com uma entrada de gás (porta de entrada) 124 e uma saida de gás (porta de saída) 126. A caixa 122 define uma câmara 128 que contém uma sub-câmara de tratamento para tratar o gás fornecido pela entrada com um agente e, nalgumas modalidades, contém elementos para, de modo substancialmente simultâneo, aquecer e hidratar (humidificar) , assim como um dispositivo 136 para detectar a temperatura do gás e um dispositivo 138 para detectar a humidade relativa do gás à medida que este sai da câmara 128.

[0030] Especificamente, na modalidade da Figura 2, dentro da câmara 128 existe uma sub-câmara que compreende uma ou mais camadas de material de esponja ou enchimento absorvente e de retenção de líquido, representadas pelos números de referência 130, 131 e 132.

Deve compreender-se que o número, espaçamento e absorvância das camadas de retenção de líquido 130, 131 e 132 varia de acordo com aplicações específicas. São apresentadas três camadas a título de exemplo. O material das camadas 130, 131 e 132 pode ser qualquer material desejável absorvente ou de retenção de líquido, como um tecido de raiom/poliéster (e.g., NU GAUZE™, fabricado e comercializado pela Johnson & Johnson Medicai, Inc.) . O tamanho de poro do material seleccionado deve ser 12 escolhido de acordo com um equilíbrio entre as capacidades de retenção de líquido e considerações sobre a queda da pressão. Quanto maior o tamanho do poro, maior a capacidade de retenção de líquido para contacto com o gás para nebulizar o gás.

[0031] Outras formas da sub-câmara de tratamento podem consistir numa câmara vazia, um sub-recipiente ou sub-câmara de líquido dentro da câmara 128 (sem camadas absorventes) com uma membrana semi-permeável em extremidades opostas para permitir que o gás passe por aí. O agente na câmara é opcionalmente aquecido através de um revestimento de aquecimento colocado em torno da câmara.

[0032] O dispositivo de aquecimento no dispositivo de tratamento de gás 120 consiste em pelo menos um elemento de aquecimento 134 posicionado na caixa, por exemplo entre as camadas absorventes 130 e 131. O elemento de aquecimento 134 é um fio electricamente resistente, por exemplo. O elemento de aquecimento 134 é colocado de preferência entre camadas absorventes ou enredado dentro das camadas de material (no tecido). O elemento de aquecimento 134 aquece o gás fornecido através da entrada, sob controlo de um sinal de controlo do aquecimento fornecido pelo módulo de controlo 140, de modo substancialmente simultâneo ao tratamento do gás, quando este passa através da câmara 128. Podem existir elementos de aquecimento adicionais dispostos dentro da câmara.

[0033] De modo a detectar a temperatura e humidade do gás, quando este sai do dispositivo de tratamento de gás 120, são fornecidos um sensor de temperatura 136 e um sensor de humidade relativa 138. O sensor de temperatura 136 podem ser fornecido em qualquer local dentro do fluxo de gás na câmara 128, mas é de preferência posicionado no lado a jusante do elemento de aquecimento 134 entre as camadas de retenção de líquido. O sensor de temperatura 136 é um termístor (por exemplo, termístor de chip Thermometrics MA100 Seres ou Thermometrics Series BR23, Thermometrics, Inc., Edison, New Jersey). É preferível que o 13 sensor da temperatura 136 tenha um desvio máximo de 0,2°C. Na presente invenção, a temperatura do gás é de preferência detectada depois do gás ter sido tratado (e opcionalmente humidificado) de modo que qualquer alteração na temperatura do gás quando este é tratado é corrigida nesse ponto no aparelho, compensando assim as alterações de entalpia.

[0034] O sensor de humidade 138 é posicionado na via de fluxo do gás que sai da câmara 128, de preferência a jusante do elemento de aquecimento 134 entre as camadas de retenção de liquido ou no lado a jusante das camadas absorventes, perto da porta de saída 126 da caixa 122. 0 sensor de humidade 138 de preferência não está em contacto com uma camada. A Figura 2 mostra o sensor de humidade 138 distai das camadas absorventes, separado da camada de retenção de líquido 132 por uma camada de malha porosa (plástica ou de metal) 133 que se estende através do interior da caixa 122. Na realidade, o sensor de humidade 138 geralmente não está em contacto com a camada de malha porosa 133, mas antes está também afastada desta. O sensor de humidade 138 é, numa modalidade, um sensor condensador sensível à humidade, como um sensor capacitativo de humidade fabricado pela Philips Corporation, que altera a capacitância em resposta a alterações na humidade. 0 sensor de humidade 138 mede a humidade relativa do gás quando este passa pela câmara 128 para permitir a monitorização da humidade do gás e de modo a fornecer uma indicação da quantidade de solução humidificante remanescente no dispositivo de tratamento do gás 120, i.e., em camadas 130, 131 e 132. Como será explicado adiante, numa modalidade um circuito integrado (IC) temporizador/divisor 145 (Figura 5) é ligado ao sensor de humidade 138 e é, de preferência, disposto dentro da caixa 122 em conjunto e localizado substancialmente no mesmo local que o sensor de humidade 138. Outros meios de determinação da humidade do gás estão no âmbito da presente invenção.

[0035] Uma forma de tratar um fluxo de gás com um ou mais agentes usando a modalidade do dispositivo de tratamento de gás 14 120 representado na Figura 2 é injectar com uma seringa 200 um agente de base liquida na câmara 128 através da porta de carregamento 190 para absorção sobre uma das camadas 130-132. Quando o fluxo de gás flui sobre as camadas 130-132, o fluxo de gás será tratado com agente e, deste modo, levará o agente para fora do dispositivo 120 para dentro de um animal. Dependendo das dimensões e tipo de enchimento absorvente usado, há uma capacidade máxima de agente que pode ser introduzido na câmara 128. O tamanho da câmara 128 pode ser aumentado de modo a permitir enchimentos maiores e, consequentemente, maior capacidade.

[0036] Várias modalidades adicionais da invenção serão agora descritas em conjugação com as Figuras 3-9 e 12-15. Nestas modalidades, são descritas outras configurações da caixa 122 do dispositivo de tratamento de gás 120 que são úteis para tratar o fluxo de gás que flui através da caixa de tratamento de gás 122 com um ou mais agentes. Estas modalidades revelam diferentes tipos de recipientes para conter um agente e o libertar para o fluxo de gás numa câmara do dispositivo de tratamento de gás 120 .

[0037] As Figuras 3 e 4 ilustram uma modalidade para a caixa de tratamento de gás 122 que apresenta múltiplas câmaras, por exemplo, três câmaras 128A, 128B e 128C que se estendem num determinado comprimento (não necessariamente a todo o comprimento) da caixa 122. Estas câmaras são separadas por paredes ou divisões interiores 202, 204 e 206. Associada a cada câmara 128A, 128B e 128C está uma porta de carregamento 190A, 190B e 190C, respectivamente, para receber um suprimento de agente a partir de uma fonte respectiva, como um saco externo, seringa, etc. O agente é administrado sob pressão para dentro de uma câmara através da respectiva porta de carregamento ou é sugado por capilaridade a partir de uma pequenos abertura de um saco (Figs. 5 e 6) colocado através da porta de carregamento numa câmara. Em alternativa, dentro de cada câmara 128A, 128B e 128C está um ou mais enchimentos absorventes ou camadas 15 semelhantes aos representados na Figura 2, sobre os quais é absorvida uma quantidade de agente. Ainda outra alternativa é fornecer uma membrana semi-permeável separada em cada câmara enchida com um agente diferente.

[0038] Cada uma das câmaras pode ser carregada com um agente diferente. Por exemplo, a câmara 128A pode ser carregada com uma solução de humidificação, a câmara 128B pode ser carregado com agente A e a câmara 128C pode ser carregada com agente B. Embora não esteja representado nas Figuras 3 e 4, é de referir que os elementos de aquecimento, sensor de temperatura e sensor de humidade representados na Figura 2 podem opcionalmente ser incluídos nas suas várias configurações na modalidade de caixa representada nas Figuras 3 e 4. Na modalidade das Figuras 3 e 4, quando o fluxo de gás flui através da caixa 122, o fluxo de gás é sugado por capilaridade ou desaloja a solução de humidificação da câmara 128A, é misturado com o agente A da câmara 128B e é misturado com o agente B da câmara 128C. Assim, o fluxo de gás que sai da caixa 120 é hidratado e tratado com os agentes, para administração a um animal.

[0039] As Figuras 5 e 6 ilustram outra modalidade na qual os agentes a serem transportados pelo fluxo de gás estão contidos em sacos. Na Figura 5 existem, por exemplo, dois sacos 220 e 230, cada um dos quais destinando-se a conter uma determinada quantidade de um agente. O aparelho pode ser fornecido com os sacos 220 e 230 previamente carregados com uma determinada quantidade de agentes ou aqueles podem ser enchidos com determinada quantidade de agentes antes da utilização. Os sacos 220 e 230 são formados por um material flexível como polietileno ou outro material similar. Numa configuração, os sacos 220 e 230 são formados por um material de membrana semi-permeável de modo a que o agente neles contidos possa ser sugado por capilaridade pelo fluxo de gás que flui sobre a superfície dos sacos através da caixa 122. Noutra configuração, na extremidade de cada saco 220 e 230 dentro da caixa 122 existe um orifício, bocal ou furo restritivo 222 e 232, respectivamente, como um orifício de 16 pulverizador ou atomizador para permitir o contacto com o fluxo de gás a ser ai misturado. Na outra extremidade de cada saco 220 e 230 existe uma porta de carregamento opcional 224 e 234, respectivamente, para permitir a introdução de uma quantidade de agente nos sacos 220 e 230. São realizadas aberturas na caixa 122 para permitir que determinada porção dos sacos 220 e 230 passe para dentro da câmara.

[0040] À medida que os sacos são enchidos, expandem-se dentro da câmara 128. A pressão da quantidade de agente nos sacos 220 e 230 e/ou a acção capilar nos orifícios 222 e 232 forçam o agente a pingar para fora dos orifícios 222 e 232 e ser sugado ou desalojado pelo fluxo de gás que flui através da câmara 128 e transportado para fora da porta de saída da caixa 122. Na configuração na qual os sacos 220 e 230 são constituídos por um material de membrana semi-permeável, a pressão da quantidade de agente nos sacos facilita a sucção do agente através da membrana. Os sacos 220 e 230 são desdobrados dentro da câmara 128 de modo a que quando são enchidos, expandem e ficam substancialmente confinados a uma região predeterminada da câmara, de modo a não interferir com o fluxo de gás sobre o outro saco. Por exemplo, uma serpentina de aquecimento 124 ou um enchimento absorvente podem ser usados para separar os sacos 220 e 230 na câmara 128.

[0041] A Figura 5 mostra apenas dois sacos 220 e 230, mas deve compreender-se que pode ser usado um ou qualquer número adequado de sacos dependendo do número de agentes a serem transportados pelo fluxo de gás.

[0042] A Figura 6 mostra uma variação da modalidade da Figura 5 na qual os sacos 220 e 230 estão localizados por fora ou no exterior da caixa 122. Nesta configuração, são efectuadas aberturas na caixa 122 e os orifícios 222 e 232 dos sacos ficam localizados mesmo dentro da caixa 122 nestas aberturas. Os agentes saem em pequenas esferas pelos orifícios 222 e 232 e são 17 sugados ou desalojados pelo fluxo de gás que flui pela câmara 128. Para além disso, existirá uma tendência natural para o agente nos sacos 220 e 230 entrar no fluxo de gás que flui dos orifícios 222 e 232 devido à alteração na pressão do vapor. Uma vez que o fluxo de gás é relativamente seco e, por contraste, o agente nos sacos 220 e 230 pode ter algum grau de humidade, ocorre um mecanismo natural através do qual o agente húmido irá sair por capilaridade dos sacos numa tentativa de atingir um equilíbrio de pressão de vapor. Quanto maior a taxa de fluxo do fluxo de gás, menor a quantidade de agente nos sacos 220 e 230 que irá sair para o fluxo de gás. A mesma teoria de funcionamento se aplica à modalidade da Figura 5.

[0043] Mesmo se desdobrados no exterior da caixa 122, os sacos 220 e 230 podem ser enchidos através das respectivas portas de carregamento 224 e 234 do mesmo modo que foi descrito para a Figura 5. O número de sacos pode variar para cada aplicação específica e nas Figuras 5 e 6 estão representados dois sacos apenas a título de exemplo. Todas as outras funcionalidades relativas ao aquecimento, humidificação e detecção na caixa 122 são aplicáveis às modalidades representadas nas Figuras 5 e 6.

[0044] Ainda noutra variação das modalidades das Figuras 5 e 6 é fornecido o elemento de tubagem opcional 250 que se estende de um saco para um enchimento absorvente opcional 130 que está posicionado dentro da caixa 122.

[0045] Outras modalidades para colocar um ou mais agentes no fluxo de gás estão representadas nas Figuras 7 e 8. A Figura 7 mostra um elemento de tubagem alongado 300 que é colocado na câmara 128 da caixa 122. O elemento de tubagem 300 é extremamente longo e serpenteia pela câmara 128; a Figura 7 é uma simplificação deste aspecto. O elemento de tubagem 300 é, por exemplo, um produto de tubagem de poliamida fabricado por MicroLumen de Tampa, Flórida. A característica importante do material de tubagem é o facto de as laterais ou paredes do elemento de tubagem 300 serem tão finas quanto possível de modo 18 a que o volume de agente que o elemento de tubagem 300 pode transportar seja maximizado. Na ponta ou extremidade do elemento de tubagem 300 está um orifício ou furo restritivo 310 através do qual o agente pode sair em pequenas esferas e ser absorvido ou desalojado para dentro do fluxo de gás; depois são fornecidos múltiplos elementos de tubagem cada um contendo um agente diferente. Uma porta de carregamento 312 também é fornecida na extremidade proximal do elemento de tubagem 300 logo à saída da caixa 122 para fornecer uma quantidade do agente para dentro do elemento de tubagem 300.

[0046] A Figura 8 ilustra uma variação da modalidade representada na Figura 7, na qual é fornecido um elemento de tubagem 400 que inclui um ou uma pluralidade de orifícios ou perfurações 410 a todo o comprimento do elemento de tubagem 400 através dos quais o agente é libertado para a câmara 128. O fluxo de gás que flui através da câmara 128 irá absorver ou desalojar o agente dos orifícios 410 e transportá-lo. O elemento de tubagem 400 tem uma porta de carregamento 412 semelhante à porta de carregamento 300 do elemento de tubagem 300. Do mesmo modo, podem ser fornecidos múltiplos elementos de tubagem 400 na câmara para libertar múltiplos tipos de agentes para o fluxo de gás. O comprimento de cada elemento de tubagem 400 e a quantidade e tamanho dos orifícios 412 podem ser seleccionados de modo a controlar a taxa na qual diferentes agentes de diferentes elementos de tubagem 400 são absorvidos ou desalojados pelo fluxo de gás que flui através da câmara 128.

[0047] Nas modalidades representadas nas Figuras 2-8, o tamanho da câmara 128 da caixa de tratamento 122 pode variar dependendo da utilização pretendida, do fluxo de gás, do tipo de agente, da existência e número de enchimentos absorventes, etc. Não há um limite, relativamente pequeno ou relativamente grande, para o tamanho da câmara aquando da execução da presente invenção.

[0048] Passando agora para a Figura 9, é apresentada ainda outra modalidade na qual um cartucho com cabeça de impressão de jacto 19 de tinta 500 é usado para libertar bolhas de vapor contendo uma determinada quantidade de um ou mais agentes para dentro da câmara 128 da caixa 122. O cartucho com cabeça de impressão de jacto de tinta 500 pode ser qualquer um de entre as cabeças de impressão de jacto de tinta conhecidas, como as usadas nas impressoras de jacto de tinta comercializadas pela Hewlett-Packard, Canon, etc.

[0049] Como é do conhecimento dos especialistas, um cartucho com cabeça de impressão de jacto de tinta, como aquele representado pelo número de referência 500, compreende um reservatório 510, uma cabeça de impressão 520 e uma pluralidade de superfícies de contacto 530. Vestígios de condutividade no cartucho 500 são terminados pelas superfícies de contacto 530. As superfícies de contacto 530 são concebidas para se interligarem a uma impressora de modo a que fiquem em contacto com os eléctrodos da impressora que fornecem sinais de alimentação externamente gerados à cabeça de impressão 520 para pulverizar tinta sobre o papel. Cabeças de impressão de jacto de tinta térmicas criam bolhas de vapor elevando a temperatura da tinta, na superfície de uma pluralidade de aquecedores, até um limite de superaquecimento. Este mesmo processo pode ser usado para criar bolhas de vapor de um ou mais agentes. A cabeça de impressão 520 compreende uma pluralidade de bocais 522 a partir dos quais as bolhas de vapor são libertadas quando os aquecedores são alimentados para aquecer a quantidade de agente contido no reservatório.

[0050] De acordo com a presente invenção, o cartucho com cabeça de impressão de jacto de tinta 500 é ligado a um circuito de controlo 600 através do conector 610 que tem contactos que coincidem com as superfícies de contacto 530. O circuito de controlo 600 pode estar contido no módulo de controlo 140 representado na Figura 1 e acoplado ao cartucho 500 por um ou mais condutores eléctricos contidos no cabo eléctrico 170. O reservatório 510 é enchido com uma determinada quantidade ou volume de um ou mais agentes a serem libertados para dentro da 20 câmara 128. Por exemplo, um cartucho com cabeça de impressão de jacto de tinta a cores contém múltiplas câmaras ou reservatórios para cada uma das três cores de tinta. Usando este mesmo tipo de dispositivo, um cartucho com cabeça de impressão de jacto de tinta pode conter uma quantidade ou volume de vários agentes diferentes a serem administrados separada ou simultaneamente para dentro da câmara em quantidades controladas. 0 circuito de controlo 600 gera sinais de controlo adequados que são acoplados ao cartucho 500 através do conector 610 para activar os aquecedores na cabeça de impressão 520 e libertar bolhas de vapor de um ou mais agentes para dentro da câmara a partir das bocais 522.

[0051] Quando o agente ou agentes são libertados para a câmara 128, o fluxo de gás que flui através da câmara e transporta o agente para fora da porta de saida da caixa 122 e para dentro do animal. Cada um dos agentes diferentes pode ser libertado para dentro da câmara 128 a diferentes taxas ou volumes. Além disso, é possível que seja fornecido um cartucho com cabeça de impressão de jacto de tinta diferente para cada uma das sub-câmaras separadas dentro da câmara 128 para evitar que os agentes se misturem por um período de tempo antes de serem administrados ao animal.

[0052] Referindo novamente a Figura 2, as ligações eléctricas aos componentes dentro da caixa 122 do dispositivo de tratamento de gás 120 são as seguintes. É fornecido um eléctrodo de referência ou de ligação à terra (não especificamente representado) que está ligado a cada um dos sensores de temperatura 136, elemento de aquecimento 134 e sensor de humidade 138-temporizador/divisor 145. Um fio 175 (para um condutor positivo) faz a ligação eléctrica ao elemento de aquecimento 134 e um fio 17 6 (para um condutor positivo) faz a ligação eléctrica ao sensor de temperatura 136. Para além disso, três fios 177A, 177B e 177C ligam electricamente ao sensor de humidade 138-circuitos do temporizador/divisor, em que o fio 177A leva uma tensão contínua ao temporizador/divisor 145, o fio 21 177Β leva um sinal de activação ao temporizador/divisor 145, e o fio 177C leva um sinal de saida (dados) do temporizador/divisor 145. Todos os fios são fornecidos a partir do cabo isolado 170 para dentro do canal de alimentação 174 e através de pequenos orifícios na caixa 122 para dentro da câmara 128. O canal de alimentação 174 é selado na abertura 178 em torno do cabo 170.

[0053] A porta de carregamento 190 é fixado a uma extensão lateral 139 da caixa 122. A porta de carregamento 190 compreende um corpo cilíndrico 192 contendo um elemento resselável 194. O elemento resselável 194 permite a inserção de uma seringa ou dispositivo similar, mas veda em redor do exterior da ponta da seringa. Isto permite que um volume de agente líquido ou solução de humidificação seja fornecido à câmara 128 sem libertar o líquido que já está aí contido. O elemento resselável 194 é, por exemplo, o local de injecção Baxter InterLink™ 2N3379. Em alternativa, a porta de carregamento pode ser corporizada por uma válvula unidireccional, uma porta selável, uma tampa de rosca, uma tampa com uma ranhura para permitir a introdução de uma seringa ou outro dispositivo, como um local de injecção Safeline™, peça número NF9100, fabricada por B. Braun Medicai Inc., ou qualquer outro material de cobertura ou elemento capaz de permitir a introdução de uma seringa e impedir o refluxo do líquido ou gás aí contidos. O módulo de controlo 140 irá emitir um aviso quando a humidade do gás a ser tratado pelo dispositivo de tratamento de gás 120 cair abaixo de um valor de humidade relativa predeterminado ou programável pelo utilizador, como explicado adiante.

[0054] Em alternativa ou adicionalmente às funcionalidades de detecção e monitorização acima descritas, é fornecido um recipiente de reserva ou segurança para agente líquido e/ou solução de humidificação. Voltando à Figura 1, uma forma de recipiente de suprimento de reserva é um recipiente 800 que está suspenso separado do aparelho 100 e é ligado por uma tubagem de acesso 810 à porta de carregamento 190. O recipiente 800 é, por 22 exemplo, um saco de fluido intravenoso e a tubagem de acesso 810 é uma tubagem de tipo intravenoso.

[0055] Outra forma de recipiente de suprimento de reserva é um recipiente 850 que se prende a uma parte do aparelho 100. Por exemplo, o recipiente 850 é um tubo de reservatório, saco, seringa ou tanque que é fixado ao segmento de tubagem 162 ou é atado ou apertado ao segmento de tubagem 162 próximo do dispositivo de tratamento de gás 120. Outra alternativa seria atá-lo ou apertá-lo ao exterior da caixa 122 do dispositivo de tratamento de gás 120. O recipiente 850 é ligado a uma tubagem de acesso 860 que se liga à porta de carregamento 190, similar à tubagem de acesso 810 acima descrita.

[0056] As tubagens de acesso 810 e 860 têm um elemento de penetração (não representado) nas suas extremidades distais para penetrar a porta de carregamento 190 de modo a aceder à câmara 128 da caixa de tratamento de gás 122. Em alternativa, em vez da tubagem de acesso 860, o recipiente 850 tem na extremidade próxima da porta de carregamento 190 um elemento de ponta similar ao da seringa 200 para penetrar e acoplar directamente à porta de carregamento 190.

[0057] Os recipientes 800 e 850 podem ser pré-carregados ou carregados antes da utilização de acordo com técnicas conhecidas na arte. Por exemplo, o recipiente 850 tem um local de injecção 862 para permitir a injecção de liquido no recipiente 850.

[0058] De preferência, a tubagem de acesso 810 ou 860 dos recipientes de reserva 800 e 850, respectivamente, (ou a ponta inteira de penetração do recipiente 850) prolonga-se o suficiente através da porta de carregamento 190 para contactar com uma das camadas 130-132 de modo a que o liquido ai presente seja absorvido por capilaridade por uma das camadas 130-132. Em alternativa, a tubagem de acesso 810 ou 8 60 (ou ponta de penetração integral do recipiente 850) pára perto de uma das camadas 130-132 e a pressão diferencial criada pelo fluxo de gás 23 que flui através da caixa 122 irá sugar o agente liquido e/ou solução de humidificação da extremidade desses elementos para contribuir para o tratamento do gás.

[0059] Em relação à Figura 2, outra variação consiste em fornecer um tubo de extensão 870 que vai da porta de carregamento 190 onde termina a tubagem de acesso 810 ou 860 (ou o elemento de ponta de penetração integral do recipiente 850), à sub-câmara de tratamento dentro da câmara 128, i.e., para entrar em contacto com uma ou mais das camadas 130-132. O agente liquido e/ou a solução de humidificação sai continuamente por capilaridade da extremidade do tubo de extensão 870 sobre uma das camadas 130-132.

[0060] Em qualquer uma das formas do recipiente de reserva, o principio básico é o mesmo. O recipiente de reserva fornecido é acoplado através da porta de carregamento 190 à sub-câmara de tratamento dentro da câmara 128 para reabastecer constantemente a sub-câmara de tratamento, e.g., uma ou mais das camadas 130, 131 ou 132. Consequentemente, a sub-câmara de tratamento terá uma quantidade inicial de agente liquido e/ou solução de humidificação (pré-carregado ou carregado antes da utilização) e um suprimento de reserva do recipiente de reserva é constantemente fornecido à sub-câmara de tratamento para a reabastecer constantemente à medida que o gás flui pela câmara. 0 tempo total necessário para humidificação e/ou tratamento do gás é assim prolongado para uma duração que seja adequada para todas ou quase todas as aplicações de administração de gás. Consequentemente, não há necessidade de preocupação relativamente à redução da humidade no gás administrado. O recipiente de reserva serve de reserva para fornecer a humidificação e/ou tratamento do gás durante um procedimento completo. Assim, algumas formas do aparelho 100 não necessitam de incluir as funcionalidades de detecção e monitorização da humidade e temperatura, nem o alarme de recarga aqui descritos. As funcionalidades fornecem outro tipo de segurança que pode ser 24 útil em determinadas aplicações, substituindo ou adicionando-se ao recipiente de reserva.

[0061] A largura e o diâmetro desejáveis do dispositivo de tratamento de gás depende de muitos factores, incluindo a utilização pretendida, a taxa de fluxo do gás proveniente da fonte de gás e a pressão que se pretende manter, que é afectada mais pelo diâmetro da câmara 128 do que pelo seu comprimento. Um especialista de habilidade comum na arte, com base nas revelações e exemplos aqui apresentados, pode determinar facilmente as dimensões adequadas da câmara 128 sem experimentação desnecessária. Também deve ser referido que, aquando da activação do aparelho ou alteração da solicitação feita ao aparelho (p. ex., taxa de fluxo ou pressão), há um retardamento de apenas algumas décimas de segundo na detecção da temperatura do gás e ajuste do elemento de aquecimento para atingir a temperatura de gás pretendida. Um tempo de arranque tão rápido é extremamente benéfico.

[0062] Relativamente à Figura 10, o elemento de aquecimento 134 é apresentado mais detalhadamente. O elemento de aquecimento 134 é um fio electricamente resistente que está disposto na caixa 128 numa configuração de serpentina concêntrica com várias voltas, como p. ex. 6-8 voltas. Em alternativa, é fornecido um segundo elemento de aquecimento 134' que está disposto em relação ao elemento de aquecimento 134 de forma que as suas espirais estejam desviadas das do primeiro elemento de aquecimento, relativamente à direcção do fluxo do gás através da câmara. Se forem utilizados dois ou mais elementos de aquecimento, eles estão de preferência espaçados uns dos outros na câmara do dispositivo de tratamento de gás aproximadamente 3-4 mm. 0 primeiro e segundo elementos de aquecimento 134 e 134' podem ser enrolados em direcções opostas. Esta disposição permite o máximo de contacto do gás que flui pela câmara com um elemento de aquecimento. Outras configurações não-espiraladas do elemento de aquecimento 134 também são adequadas. 25 [0063] Passando à Figura 11, é ilustrada outra funcionalidade do dispositivo de tratamento de gás 120. Na entrada e/ou saída da caixa 122, podem ser fornecidas superfícies estriadasl23 para facilitar a dispersão completa do gás à medida que este é fornecido ao dispositivo de tratamento de gás 120. Isto melhora a dinâmica de fluxo do gás pela câmara 128 para garantir que o gás é aquecido e humidificado uniformemente à medida que flui pela câmara 128.

[0064] As Figuras 12 e 13 ilustram modalidades do aparelho para tratar o fluxo de gás com um agente de fase sólida. A Figura 12 mostra um recipiente 700 de um agente de fase sólida, por exemplo na forma de pó, que é posicionado na câmara 128 da caixa de tratamento de gás 122. O recipiente 700 inclui uma válvula de retenção 710 e um pressurizador 720, por exemplo um cartucho de dióxido de carbono. Quando o pressurizador 720 é activado, a pressão dentro do recipiente 700 aumenta, de forma que a inclinação da válvula de retenção 710 é ultrapassada, libertando o agente para dentro da câmara 128. Um botão 730 no exterior da caixa 122 é acoplado por um fio ou outros meios ao pressurizador 720 para o activar remotamente.

[0065] A Figura 13 mostra um recipiente 700 de agente de fase sólida posicionado no exterior da caixa 122. A válvula de retenção 710 do recipiente 700 é introduzida na câmara 128 através de uma abertura na caixa 122. O botão 730 para activar o pressurizador está opcionalmente posicionado no exterior do recipiente 700. O funcionamento da configuração representada na Figura 13 é similar ao da Figura 12.

[0066] Na modalidade das Figuras 12 e 13, a taxa à qual o agente de fase sólida é libertado para dentro da câmara 128 depende da pressão criada no recipiente 700 pelo pressurizador 720 e do tamanho da válvula de retenção 710. Pode ser desejável fornecer descargas curtas do agente de fase sólido no fluxo de gás ou fornecê-lo ao fluxo de gás continuamente. Se necessário, uma fonte independente de pressão de reserva pode ser acoplada ao 26 recipiente 700 para permitir um tratamento prolongado do fluxo de gás. De qualquer modo, o fluxo de gás que flui pela caixa 122 irá transportar consigo o agente de fase sólida através da porta de saída.

[0067] Em relação à Figura 14, será descrito detalhadamente o módulo de controlo 140. O módulo de controlo 140 contém circuitos de monitorização e circuitos de controlo para o aparelho 100. É de referir que algumas formas do aparelho 100 não precisam de incluir as funções de detecção da humidade (e aquecimento), monitorização, controlo da temperatura e alerta de recarga. O módulo de controlo 140 compreende um regulador de tensão 141, um microcontrolador 142, um conversor A/D 143, um módulo amplificador operacional duplo (daqui por diante designado "op-amp") 144, e um temporizador/divisor 145. A porção de circuito de monitorização do módulo de controlo 140 consiste na combinação do microcontrolador 142 com o temporizador/divisor 145. A porção de circuito de controlo do módulo de controlo 140 consiste no microcontrolador 142, conversor A/D 143 e módulo op-amp 144. O circuito de monitorização monitoriza a humidade relativa do gás que sai da câmara com base num sinal gerado pelo temporizador/divisor 145. O circuito de controlo monitoriza a temperatura do gás que sai da câmara e, em resposta, controla a energia eléctrica transmitida ao elemento de aquecimento para regular a temperatura do gás para uma temperatura fixa ou programável pelo utilizador ou para um intervalo de temperatura. Enquanto a temperatura do gás que sai da câmara é activamente controlada, a humidade relativa do gás na câmara não o é; é antes monitorizada e é gerado um alerta quando esta cai abaixo de um limiar correspondente de modo a que possa ser tomada a acção adequada, por exemplo reabastecer o dispositivo de tratamento de gás 120 com agente líquido ou solução de humidificação.

[0068] A Figura 14 mostra que vários componentes estão, de preferência, localizados dentro da caixa eléctrica 210 (Figura 1), ao passo que outros componentes estão localizados dentro da 27 caixa de tratamento de gás 120 (Figura 2) . Em particular, o temporizador/divisor 145 e as resistências associadas R4 e R5 estão preferencialmente localizadas dentro da caixa 122 do dispositivo de tratamento de gás 120, em conjunto com o sensor de humidade 138 num pacote de circuitos que inclui o sensor de humidade 138 exposto numa ou mais superfícies daquele. Mais especificamente, o temporizador/divisor 145 está co-localizado com o sensor de humidade 138. Esta configuração minimiza o erro de sincronização por inductância e capacitância (sensor mantido perto dos circuitos activos do temporizador/divisor 145). Para além disso, ao co-localizar o temporizador/divisor 145 e o sensor de humidade 138, a necessidade de interligar fios é eliminada, evitando assim radiação de sinal indesejável.

[0069] O regulador de tensão 141 recebe como entrada (input) a saída ou produto (output) DC do conversor AC-DC 180 (Figura 1), por exemplo, 9V DC, que é adequado para utilização pelos componentes analógicos do módulo de controlo. O regulador de tensão 141 regula esta tensão para gerar uma tensão menor, como 5V DC, para uso pelos componentes digitais do módulo de controlo. O capacitador Cl na saída do regulador de tensão 141 serve para filtrar quaisquer componentes AC, como é conhecido na arte. Em alternativa, uma tensão DC adequada é fornecida por uma bateria ou fonte fotovoltáica representada com o número de referência 149.

[0070] O microcontrolador 142 é um microcontrolador de circuito integrado PIC16C84 que controla o funcionamento do sistema. É fornecido um ressoador cerâmico 146 (4 MHz) para fornecer um sinal de relógio bruto aos pinos 15 e 16 do microcontrolador 142, que o usa para gerar um sinal de relógio para as funções de processamento do sinal explicadas adiante.

[0071] O módulo op-amp 144 é acoplado (pelo fio 176) ao sensor de temperatura 136 (termístor) montado na caixa do dispositivo de tratamento de gás. O módulo op-amp 144 é, por exemplo, um circuito integrado amplificador operacional LTC1013 de reduzida 28 tensão de desvio de entrada dupla que inclui dois op-amps, referidos daqui por diante como op-amp A e op-amp B. A entrada não invertida do op-amp A do módulo op-amp 144 é o pino 3 e o pino 2 é a entrada de inversão. A saida do op-amp A é o pino 1. Op-amp A do módulo op-amp 144 é usado para atenuar a tensão de saida do divisor de tensão formado pelas resistências RI e R2. A tensão de saida atenuada, aqui designada como Vx na Figura 5, é aplicada ao op-amp B no módulo op-amp 144. 0 op-amp B é configurado como um amplificador de não inversão com desvio com um ganho de 21,5, e também recebe como entrada o produto do sensor de temperatura 136, ajustado pela resistência R3, representado como tensão Vy no diagrama. A tensão de saida do op-amp B é no pino 7, designado como Vo na Figura 5. A tensão de saida Vo é igual a 21,5Vy -20,5Vx, que é inversamente proporcional à temperatura do gás na caixa do dispositivo de tratamento de gás. A tensão de saida Vo varia entre 0-5V DC, dependendo da temperatura do gás na câmara.

[0072] O conversor A/D 143 é um conversor analógico-digital de circuito integrado ADC 0831 que recebe como entrada no pino 2, o produto Vo do módulo op-amp 144. O conversor A/D 143 gera um código digital multibit, que consiste em 8 bits por exemplo, que representa a tensão de saida Vo, e é fornecido como produto no pino 6, que por sua vez é acoplado ao pino I/O 8 do microcontrolador 142. O microcontrolador 142 ordena ao conversor A/D 143 que produza o código digital através da emissão de um sinal de controlo no pino I/O 10 que é acoplado ao pino de selecção de chip 1 do conversor A/D 143. Além disso, o microcontrolador 142 controla a taxa na qual o conversor A/D 143 emite o código digital fornecendo uma sequência de pulsos no pino 9 aplicada ao pino de entrada de relógio 7 do conversor A/D 143. Os valores de "ponte desequilibrada" das resistências Rl, R2 e R3 são seleccionados para produzir uma saida DC 0-5V a temperaturas de gás de aproximadamente 20°C a 45°C. Já que a ponte e a referência para o conversor A/D 143 são fornecidas pela mesma fonte 5V DC, é eliminado o erro devido a mudanças na tensão de referência. 29 [0073] O temporizador/divisor 145 é, por exemplo, um circuito integrado de temporizador/ divisor de precisão MC 14541. O sensor de humidade 138 é ligado ao pino 2 e às resistências R4 e R5, tal como representado. Em resposta a um sinal de activação produzido pelo microcontrolador 142 no pino 12 que é acoplado ao pino temporizador/divisor 6, o temporizador/divisor 145 gera um sinal de saida que oscila numa taxa determinada pelo valor da resistência R4, a capacitância do sensor de humidade 13 8 (que varia de acordo com a humidade relativa do gás dentro da caixa de tratamento de gás) e uma constante do divisor predeterminada. Por exemplo, a constante do divisor é 256. Especificamente, o sinal emitido pelo temporizador/divisor 145 é uma onda quadrada que oscila entre OV ("baixo") e 5V ("alto") numa frequência de aproximadamente 1/[256*2,3*R4t*Ct]Hz, onde R4t é, por exemplo, 56 kOhms, e Ct é a capacitância em algum ponto temporal (t) do sensor de humidade relativa 138 dependendo da humidade relativa do gás na câmara. Por exemplo, o sensor de humidade fabricado pela Phillips electronics, referido acima, pode medir entre 10- 90%RH (humidade relativa), onde Ct a 43%RH é 122 pF (+/- 15%), com uma sensibilidade de 0,4 + /- 0,5 pF por 1%RH O sinal emitido pelo temporizador/divisor 145 aparece no pino 8, que é acoplado ao pino 1/0 13 do microcontrolador 142. Assim, o temporizador/divisor 145 é essencialmente um circuito oscilador ligado ao sensor de humidade que gera um sinal de saída com uma frequência dependente da capacitância do sensor de humidade. Qualquer circuito oscilador que consegue produzir um sinal cuja frequência depende de uma capacitância variável pode ser adequado para o temporizador/divisor 145.

[0074] O microcontrolador 142 calcula uma medida da humidade relativa do gás dentro da caixa de tratamento de gás temporizando ou medindo uma caracteristica do sinal de saída do temporizador/divisor 145. Especificamente, o microcontrolador mede a duração de tempo de uma das fases do sinal de saída do temporizador/divisor 142, por exemplo a fase "elevada" que é aproximadamente .*[256*2,3*R4t*Ct]. Esta duração de tempo é 30 indicativa da humidade relativa do gás na câmara do dispositivo de tratamento de gás, uma vez que a taxa da oscilação do temporizador/divisor depende da capacitância do sensor de humidade 138, como explicado acima. Por exemplo, para uma alteração na RH de 10-50% e/ou 50 a 90%, há uma alteração de 13% na duração da fase "elevada" do sinal de saida no temporizador/divisor. O microcontrolador 142 monitoriza a humidade relativa do gás que sai da câmara deste modo e quando esta cai abaixo de um limiar predeterminado (indicado por uma alteração predeterminada correspondente na taxa de oscilação do temporizador/divisor 145), o microcontrolador 142 gera um sinal no pino 17, denominado um sinal de recarga, que acciona o transístor Q3 para activar um dispositivo de alarme sonoro, por exemplo uma campainha 147. A campainha 147 gera um alerta sonoro que indica que a humidade relativa do gás no dispositivo de tratamento de gás caiu abaixo de um limiar predeterminado e que é necessário recarregar com líquido o dispositivo de tratamento de gás. 0 limiar de humidade relativa predeterminada corresponde a um nível mínimo para um intervalo de humidade relativa desejável do gás que sai do dispositivo de tratamento de gás, e pode ser de 40%, por exemplo. O limiar predeterminado de humidade relativa é um parâmetro ajustável ou programável no microcontrolador 142. Opcionalmente, o microcontrolador 142 pode gerar outro sinal de aviso na saída do pino 7 para iluminar um díodo emissor de luz (LED) 148A, fornecendo assim uma indicação visual de que a humidade desceu abaixo de um limiar predeterminado de humidade relativa no dispositivo de tratamento de gás, e da necessidade de recarregar com líquido o dispositivo de tratamento de gás 120. Além disso, o microcontrolador 142 gera um sinal de perturbação ou aviso emitido no pino 6 para accionar o LED 148B (de cor diferente do LED 148A, por exemplo) quando há um "erro de código" no microcontrolador 142 (uma ocorrência extremamente improvável) ou quando a humidade relativa do gás no dispositivo de tratamento de gás é inferior a um limiar crítico de humidade relativa (inferior ao limiar predeterminado de humidade relativa), por exemplo 10%. Em 31 qualquer dos casos, a alimentação do elemento de aquecimento 134 é terminada em resposta ao sinal de aviso.

[0075] 0 microcontrolador 142 também controla o elemento de aquecimento 134 de modo a regular a temperatura do gás dentro do dispositivo de tratamento de gás. Deste modo, o microcontrolador 142 processa o código digital fornecido pelo conversor A/D 143 para determinar a temperatura do gás dentro da caixa de tratamento de gás. Em resposta, o microcontrolador 142 gera um sinal de controlo do aquecimento no pino de saida 11 que acciona o transístor Ql, que por sua vez acciona o transístor Q2 de alimentação MOSFET, que fornece corrente ao elemento de aquecimento 134. A temperatura do gás dentro do dispositivo de tratamento de gás é regulada pelo microcontrolador 142 de modo a estar dentro de um intervalo de temperatura predeterminado quando sai do dispositivo de tratamento de gás para administração ao corpo de um doente. O intervalo de temperatura predeterminado para o qual é regulado o gás é de aproximadamente 35°-40°C, mas preferencialmente é 37°C. Como mencionado acima, quando a humidade relativa dentro do dispositivo de tratamento de gás cai abaixo de um limiar crítico como determinado pela porção de circuito de monitorização do módulo de controlo 140, a porção do circuito de controlo em resposta desliga a alimentação do elemento de aquecimento 134 para evitar a administração de gás quente que é extremamente seco.

[0076] Os circuitos para monitorizar a humidade relativa do gás podem ser corporizados por outros circuitos bem conhecidos na arte. Para além disso, embora o módulo de controlo 140 tenha sido descrito como tendo um único microcontrolador 142 para monitorizar sinais que representam a temperatura e a humidade relativa do gás que sai da câmara e para controlar o elemento de aquecimento que controla a temperatura do gás, deverá compreender-se que poderão ser usados dois ou mais microcontroladores dedicados às funções individuais. Para além disso, as funções do microcontrolador 142 poderão ser realizadas por outros circuitos, como uma aplicação de circuito integrado 32 específico (ASIC), circuitos lógicos digitais, um microprocessador ou um processador de sinal digital.

[0077] A Figura 15 ilustra uma modalidade alternativa para monitorização da humidade relativa do gás, na qual é usada uma resistência sensível à humidade, em vez de um condensador sensível à humidade 138. O esquema de detecção da humidade que emprega um sensor resistente à humidade não requer o circuito temporizador/divisor 145 representado na Figura 14. A resistência sensível à humidade 900 localiza-se dentro do dispositivo de tratamento de gás numa localização adequada para detecção da humidade relativa do fluxo de gás que flui através do dispositivo de tratamento de gás 120. Uma resistência adequada sensível à humidade é uma resistência de modelo UPS600 da Ohmic, que a 45% de RH é de aproximadamente 30,7 k Ohms. Uma resistência R10 é acoplada numa configuração de divisor de tensão à resistência sensível à humidade 900. Três pinos do microcontrolador 142 acoplam-se ao divisor de tensão formado pela resistência R10 e resistência sensível à humidade 900.

[0078] O pino 910 do microcontrolador 142 é acoplado a um terminal da resistência R10, o pino 912 é acoplado a um terminal da resistência sensível à humidade 900 e o pino 914 é acoplado ao terminal entre a resistência R10 e a resistência sensível à humidade 900. A resistência sensível à humidade 900 pode ser de um tipo que requer excitação de corrente alterna. Deste modo, o microcontrolador 142 excita a resistência sensível à humidade 900 aplicando um impulso alternado, por exemplo um impulso de 5 Volts, aos pinos 910 e 912, de modo que o pino 912 fique "elevado" por um determinado período de tempo e pino 910 fique baixo. Por conseguinte, a tensão de excitação média à resistência sensível à humidade 900 é zero. Durante o período de tempo em que o pino 910 está "alto", o microcontrolador 142 detecta a humidade do gás determinando se o pino da tensão de derivação 914 é um "zero" lógico ou um "um" lógico. Caso seja um zero lógico (tensão baixa), a capacidade de resistência da resistência sensível à humidade 900 é reduzida, indicando que a 33 humidade relativa do gás continua elevada. Caso seja um "um lógico" (tensão elevada) , a capacidade de resistência da resistência sensível à humidade 900 é elevada, indicando que a humidade relativa do gás está baixa. O valor da resistência RIO é seleccionado de modo a obter uma transição no pino 914 no limiar de humidade pretendida, como 45% RH, com uma transição de 2,5 V a partir de uma tensão reduzida para uma tensão elevada. Por exemplo, a resistência RIO é uma resistência de 30k ohm. Na modalidade que emprega um sensor resistente à humidade, um microcontrolador que é adequado é um PIC 16C558 em vez do modelo de microcontrolador acima referido para a Figura 14. Este esquema de detecção pode ser simplificado ainda mais se for usado um sensor de humidade relativa que permite a excitação DC. Neste caso, apenas um pino do microcontrolador 142 precisa de ser associado à detecção de humidade.

[0079] Um sensor resistente à humidade tem determinadas vantagens em relação a um sensor capacitativo de humidade. Descobriu-se que o tipo específico de sensor resistente à humidade acima referido pode tolerar a imersão em água no dispositivo de tratamento de gás 120 se um utilizador acidentalmente encher excessivamente o dispositivo de tratamento de gás 120. Para além disso, o esquema de detecção que usa um sensor resistente não requer um sinal de onda quadrada de frequência relativamente elevada, que pode ser indesejável em alguns ambientes nos quais o aparelho é usado. Finalmente, o sensor resistente confere uma maior exactidão para detecção da humidade relativa em algumas aplicações.

[0080] São possíveis outras variações ou aperfeiçoamentos aos circuitos representados na Figura 14. O tipo de microcontrolador usado pode ser um que incorpore as funções do conversor A/D 143, por exemplo PIC16C715. O microcontrolador PIC16C715 incorpora um conversor A/D multicanal. Para além disso, um microcontrolador deste tipo com mais funcionalidades irá permitir a adição de um visor, por exemplo um monitor de cristais líquidos (LCD) ou monitor LED. O microcontrolador poderá gerar informação a ser 34 apresentada ao utilizador de forma periódica, por exemplo referente à temperatura e humidade relativa do gás. Para além disso, o microcontrolador pode activar directamente um dispositivo de alerta sonoro, em vez de o activar indirectamente através de um transístor, como representado na Figura 14. Isto são tudo exemplos dos tipos de modificações ou variações possíveis dependendo do tipo de microcontrolador que é seleccionado para uso no módulo de controlo 140.

[0081] Relativamente às Figuras 1 e 2, serão descritas a configuração e operação do aparelho 100. O conversor AC/DC 180 é ligado a uma fonte de alimentação CA 110V, por exemplo uma tomada de parede ou uma tomada múltipla. O módulo de controlo 140 é ligado ao conversor AC/DC 180. Em alternativa, o aparelho 100 pode ser alimentado por bateria ou fonte fotovoltáica. O conjunto de tubagem do aquecedor/hidratador é então instalado ligando uma extremidade do segmento de tubo 160 à saída do insuflador 10 através do Luer lock 166. Os segmentos de tubo 160, 162 e 164 podem ser pré-fixados ao filtro 110 e ao dispositivo de tratamento de gás 120 para distribuição comercial do aparelho 100. O cabo 170 é instalado na caixa eléctrica 210 do módulo de controlo 140 pelo conector 172.

[0082] O dispositivo de tratamento de gás 120 é carregado com um suprimento de agente líquido e/ou solução de humidificação pela seringa 200. A seringa 200 é então inserida na porta de carregamento 190 de modo a que a agulha ou cânula da seringa 200 penetre no elemento resselável 194 (Figura 2) e o líquido seja injectado no dispositivo de tratamento de gás 120 para ser absorvido pelas camadas absorventes. A seringa 200 é então removida da porta de carregamento 190 e a porta de carregamento 190 veda-se a si mesma. A extremidade livre do segmento de tubo 164 é fixada a um dispositivo de fornecimento de gás através do Luer lock 168 ou outro conector adequado. Em alternativa, o dispositivo de tratamento de gás 120 pode ser pré-carregado com líquido, não requerendo assim uma carga antes da operação. 35 [0083] Se a modalidade da Figura 5 ou 6 for empregue, então os sacos 220 e 230 são carregados (excepto se forem pré-carregados) com uma quantidade de um ou mais agentes. Do mesmo modo, se a modalidade da Figura 7 ou 8 for empregue, o elemento de tubo 300, ou o elemento de tubo 400, é carregado (excepto se forem pré-carregados) com uma determinada quantidade de um ou mais agentes. Os bocais 522 da cabeça de impressão 520 são posicionados em alinhamento com uma abertura da caixa 122. Finalmente, se a modalidade das Figuras 12 ou 13 for empregue, o recipiente 700 é preparado para uso como descrito acima em conjunção com as Figuras 12 e 13.

[0084] Quando o regulador de gás 10 é activado, recebe gás de um cilindro de fornecimento de gás e regula a pressão e a taxa de fluxo do gás, ambos podendo ser ajustados pelo operador. A taxa de fluxo volumétrica e a pressão são controladas ajustando os controlos (não representados) no regulador de gás 10. O gás então flui através do segmento de tubo 160 para o filtro opcional 110 onde é filtrado e depois através do segmento de tubo 162 para o dispositivo de tratamento de gás 120. No dispositivo de tratamento de gás 120, o gás entra em contacto com o elemento de aquecimento eléctrico opcional 134 e com as camada(s) opcionais de humidificação por retenção de liquido 130-132 que são posicionadas no trajecto de fluxo do gás, como representado na Figura 2.

[0085] Dependendo de que modalidade de tratamento de gás das Figuras 2-9, 12 ou 13 é empregue, o fluxo de gás é tratado com uma determinada quantidade de um ou mais agentes de modo a que o agente ou agentes seja transportado para fora do dispositivo de tratamento de gás 120 para administração a um animal. Para algumas aplicações e requisitos de intervalo de temperatura, pode ser desejável posicionar o dispositivo de tratamento de gás 120 imediatamente adjacente ao local no qual o gás tratado se destina a ser administrado. 36 [0086] Na eventualidade de também se pretender o aquecimento e humidificação do gás e os componentes adequados também serem colocados no dispositivo de tratamento de gás 120, então, na câmara 128 o gás também é simultaneamente aquecido e humidificado para o intervalo fisiológico adequado por regulação do elemento de aquecimento 134 e conteúdo liquido das camadas 130-132 de forma a que a temperatura do gás que sai da câmara 128 esteja num intervalo de temperatura fisiológico pré-seleccionado (preferencialmente 35° a 40°C, embora possa ser pré-seleccionado qualquer intervalo de temperatura pretendido) , e num intervalo pré-seleccionado da humidade relativa (preferencialmente mais de 40% de humidade relativa, como no intervalo de humidade relativa de 80-95%) . Se o aparelho for operado com o dispositivo de tratamento de gás 120 não carregado com agente liquido e/ou solução de humidificação, quer porque o utilizador se esqueceu de o carregar manualmente antes de iniciar a operação, quer porque o aparelho foi vendido sem uma pré-carga de liquido (i.e., seco), a humidade relativa do gás na câmara do dispositivo de tratamento de gás 120 será detectada como sendo inferior ao limiar predeterminado e o alarme será activado, alertando o utilizador de que o dispositivo de tratamento de gás 120 requer carregamento de liquido. O aparelho emitirá automaticamente um alarme para alertar o utilizador da necessidade de carregamento do dispositivo de tratamento de gás 120 com agente liquido e/ou solução de humidificação, evitando assim a administração de gás não hidratado a um animal.

[0087] Referindo ainda a Figura 5, o módulo de controlo 140 monitoriza a humidade relativa do gás que sai da câmara e regula a temperatura do gás na câmara 128. Em particular, o microcontrolador 142 gera um sinal de recarga quando a humidade relativa do gás na câmara cai abaixo de um limiar de humidade relativa predeterminada, indicando que o suprimento de liquido no dispositivo de tratamento de gás 120 requer reabastecimento. É emitido um alarme sonoro pela campainha 147 e/um alarme visual pelo LED 148A para avisar o técnico de saúde ou o utilizador de que o dispositivo de tratamento de gás 120 requer recarga. 37

Preferencialmente, o microcontrolador 142 mantém o alarme até a humidade na câmara regressar a um nivel acima do limiar de humidade relativa predeterminada, o que ocorrerá quando o dispositivo de tratamento de gás 120 for carregado com liquido. Além disso, o microcontrolador 142 irá emitir um segundo alarme, como ao alimentar o LED 148B, quando o nivel de humidade relativa do gás no dispositivo de tratamento de gás 120 cair abaixo do limiar critico de humidade relativa, sendo que nesse momento a alimentação eléctrica ao elemento de aquecimento 134 é terminada. Para além disso, o microcontrolador 142 controla a temperatura do gás através do controlo da energia eléctrica fornecida ao elemento de aquecimento 134.

[0088] Nalguns casos, a humidade controlada do fluxo de gás é mais importante do que o aquecimento controlado. Para tais aplicações, o aparelho incluiria apenas os componentes necessários para tratar o fluxo de gás com um ou mais agentes (de acordo com as modalidades das Figuras 7-13) e para humidificar o fluxo de gás. Além disso, a monitorização da humidade do fluxo de gás também é opcional para determinadas aplicações. Por exemplo, tratar o fluxo de gás com um agente seco pode não requerer o aquecimento ou a humidificação.

[0089] O método e aparelho desta invenção podem ser utilizados para muitos procedimentos médicos que exigem o fornecimento de gás aquecido e humidificado. A filtração opcional pode também ser utilizada de acordo com a esterilidade do gás necessário para o procedimento. O gás é escolhido de acordo com o procedimento a realizar e pode ser qualquer gás medicamente útil, como dióxido de carbono, oxigénio, óxido nitroso, árgon, hélio, nitrogénio e ar ambiente e outros gases inertes. Os gases preferíveis para endoscopia são o dióxido de carbono e o óxido nitroso. Também pode ser usada uma combinação dos gases acima, ou seja, não é necessário usar 100% do mesmo gás. O procedimento é preferencialmente endoscopia, por exemplo laparoscopia, colonoscopia, gastroscopia, broncoscopia e toracoscopia. Contudo, também pode ser utilizado para fornecer oxigénio 38 aquecido e humidificado ou quaisquer gases anestésicos ou combinação de gases respiratórios, por exemplo, ou para administrar anestesia ou terapêutica respiratória. Em particular, o tamanho compacto do aparelho torna a invenção portátil e, como tal, adequada para usos que requerem portabilidade. 0 dispositivo de administração de gás que fornece o contacto directo ao doente deve ser seleccionado de acordo com o procedimento médico a realizar, como é do conhecimento dos especialistas. 0 gás que é tratado pelo aparelho pode ser controlado a nível da pressão, controlado volumetricamente ou ambos.

[0090] Nalguns casos, pretende-se fornecer alguns agentes de material farmacológico, separados de outros agentes (que, como discutido acima, podem ser agentes farmacológicos) que podem ser fornecidos pelo aquecedor/hidratador 120. Dependendo do agente, pode ser desejável utilizar o aquecedor/hidratador para humidificar e aquecer o gás de insuflação e fornecer o agente separadamente. Em alternativa, um ou mais agentes poderiam ser fornecidos usando um aquecedor/hidratador, enquanto um ou mais agentes adicionais poderiam ser fornecidos separadamente ao fluxo de gás.

[0091] Os agentes podem ser fornecidos através de um fluxo de gás, por exemplo, durante uma laparoscopia, colonoscopia, gastroscopia e/ou toracoscopia, ou quaisquer outros procedimentos que requeiram distensão. Por exemplo, enquanto estes procedimentos são actualmente realizados sob anestesia geral, sendo administradas doses terapêuticas de anestesia, a título de exemplo e não como limitação, para dentro do abdómen durante a cirurgia, pode ser necessária menos ou nenhuma anestesia geral, originando cirurgias mais rápidas, e uma recuperação mais rápida do doente. Por exemplo, um apendicectomia, colecistectomia ou laqueação das trompas pode ser efectuada sem anestesia geral. 39 [0092] Embora qualquer tipo de agente possa ser administrado usando a invenção, exemplos de agentes particulares que podem ser administrados num fluxo de gás durante um procedimento incluem agentes anestésicos, agentes analgésicos, agentes quimioterápicos, agentes anti-infecciosos e agentes anti-aderência.

[0093] Os agentes anestésicos incluem, mas não se limitam a, álcool, bupivacaina, cloroprocaina, levobupivacaína, lidocaina, mepivacaina, procaina, ropivacaina e tetracaína.

[0094] Os agentes analgésicos podem incluir, mas não se limitam a, agentes respiratórios como Excedrin, Tylenol, DayQuil, NyQuil; analgésicos de acção central como Duraclon, Ultrocet e Ultram; agentes analgésicos vários como Carbatrol, Hyalgan, Lidoderm, Nuropin, Neurontin, Phenegran e Tegretol; assim como narcóticos, Nubain, Darvocet, Dilaudid, Lortab, OxyContin, Percocet e Vicodin.

[0095] Agentes quimioterápicos, também desigmados agentes antineoplásicos podem incluir, mas não se limitam a, altretamina, asparaginase, BCG, sulfato de bleomicina, bussulfano, carboplatina, carmustina, clorambucil, cisplatina, cladribina, ciclofosfamida, citarabina, imidazol-carboxamida (dacarbazina), Dactinomicina, daunorrubicina-daunomicina, dexametasona, doxorrubicina, epipodofilotoxina etoposido, floxuridina, fluoruracilo, fluoximesterona, flutamida, fludarabina, goserelina, hidroxiureia, idarrubicina HCL, ifosfamida-isofosfamida, interferão alfa, interferão alfa 2a, interferão alfa n3, irinotecano, folinato de cálcio (Leucovorin), leuprolide, Levamisol, Lomustina, Megestrol, mostarda de melfalano-L-fenilalanina, L-sarcolisina, cloridrato de melfalano, MESNA, mecloretamina, mostarda de nitrogénio, metilprednisolona, metotrexato (ametopterina), mitomicina-mitomicina C, mitoxantrona, mercaptopurina, paclitaxel, plicamicina-mitramicina, prednisona, procarbazina, estreptozocina-estreptozotocina, tamoxifeno, 6-tioguanina, 40 tiotepa-trietileno tiofosforamida, vinblastina, vincristina e tartarato de vinorelbina.

[0096] Os agentes anti-infecciosos incluem os agentes classificados como anti-helminticos e antibióticos. Os antibióticos podem ainda ser classificados como aminoglicósidos, fármacos antifúngicos, cefalosporinas, antibióticos b-lactâmicos, cloranfenicol, macrólidos, penicilinas, tetraciclinas, antibióticos mistos, agentes tuberculostáticos, antivirais, anti-retrovirais, antipalúdicos, quinolonas, sulfonamidas, sulfonas, anti-infecciosos urinários e anti-infecciosos mistos.

[0097] Os anti-helminticos podem incluir a titulo de exemplo, mas não de limitação, tiabendazol.

[0098] Os aminoglicósidos podem incluir a titulo de exemplo, mas não de limitação, amicacina, gentamicina, neomicina, estreptomicina e tobramicina.

[0099] Os antibióticos antifúngicos podem incluir a título de exemplo, mas não de limitação, anfotericina B, anfotericina B, formulação lipídica T.E., fluconazol, flucitosina, griseofulvina, itraconazol, cetoconazol, nistatina e terbinafina.

[0100] As cefalosporinas podem incluir a título de exemplo, mas não de limitação, cefaclor, cefazolina, cefepima, cefixima, cefonicide, cefotaxina, cefpodoxima, cefprozil, ceftazidima, ceftriaxona, cefuroxima, cefalexina e cefradina.

[0101] antibióticos B-Lactam podem incluem a título de exemplo, mas não de limitação, aztreonam, cefotetan, cefoxitina e imipenem/cilastatina. 41 [0102] O cloranfenicol pode incluir a titulo de exemplo, mas não de limitação, cloranfenicol, palmitato de cloranfenicol e succinato de cloranfenicol.

[0103] Os macrólidos podem incluir a titulo de exemplo, mas não de limitação, azitromicina, claritromicina, eritromicina, succinato de etil-eritromicina e lactobionato de eritromicina.

[0104] Tetraciclinas podem incluir a titulo de exemplo, mas não de limitação, demeclociclina, doxiciclina, minociclina e tetraciclina.

[0105] Os antibióticos mistos podem incluir a titulo de exemplo, mas não de limitação, bacitracina, clindamicina, polimixina B, espectinomicina e vancomicina.

[0106] Os agentes tuberculostáticos podem incluir a titulo de exemplo, mas não de limitação, etambultol, isoniazida, pirazinamida, rifabutina e rifampina.

[0107] Os antivirais podem incluir a titulo de exemplo, mas não de limitação, aciclovir, amantadina, famciclovir, foscarnet, ganciclovir, ribavirina, valaciclovir e valganciclovir.

[0108] Os anti-retrovirais podem incluir a titulo de exemplo, mas não de limitação, abacavir, amprenavir, didanosina, efavirenz, indinavir, lamivudina, lopinavir, nelfmavir, nevirapina, ritonavir, saquinavir, estavudina, zalcitabina e zidovudina.

[0109] Os antipalúdicos podem incluir a titulo de exemplo, mas não de limitação, cloroquina, hidroxicloroquina, pirimetamina e quinina.

[0110] As quinolonas podem incluir a título de exemplo, mas não de limitação, gatifloxacina, levofloxacina and ofloxacina. 42 [0111] As sulfonamidas podem incluir a titulo de exemplo, mas não de limitação, sulfadiazina, sulfametoxazol, sulfassalazina e sulfisoxazol.

[0112] As sulfonas podem incluir a titulo de exemplo, mas não de limitação, dapsona.

[0113] Os anti-infecciosos urinários podem incluir a titulo de exemplo, mas não de limitação, nitrofurantoina.

[0114] Os anti-infecciosos urinários podem incluir a título de exemplo, mas não de limitação, clofazamina, cotrimoxazol, metronidazol e pentamidina.

[0115] Os agentes anti-aderência podem incluir a título de exemplo, mas não de limitação, aspirina, bloqueadores do canal de cálcio, carboximetilcelulose, sulfato de condroitina, corticosteróides, inibidores da quimase, dextrano, solução de diálise, difenidramina, cola de fibrina, heparina, ácido hialurónico, L-Arginina, azul-de-metileno, mifepristona, mitomicina C, AINEs, octreótido, pentoxifilina, transplante peritoneal, hidrogel fotopolimerizável, polietilenoglicol, polioxamero, lactato de Ringer, solução salina, surfactante e activador de plasminogénio do tecido.

[0116] Também são conhecidas soluções ou géis como por exemplo, ácido hialurónico, hialutronato-carboximetilcelulose, carboximetilcelulose, polietilenoglicol, Dextrano 70 e Icodextrina 4%.

[0117] As anteriores são líquidos, soluções ou géis que se considera estarem no âmbito do especialistas na arte para uso na presente invenção. Também são conhecidas versões comerciais de barreiras anti-aderência como, por exemplo, hialuronato-carboximetilcelulose, celulose oxidizada regenerada, celulose oxidizada regenerada-óxido de polietileno, politetrafluoroetileno expandido e enxerto de pericárdio. 43 [0118] O uso destes na presente invenção pode requerer o seu retalhamento, pulverização ou fragmentação, misturando-os com um liquido para os tornar utilizáveis na presente invenção.

[0119] A presente invenção contempla a utilização de agentes ainda por inventar das classes acima, assim como qualquer um dos fármacos das classes acima referidas que não tenham sido listados.

[0120] Relativamente às Figuras 16-20, são apresentadas modalidades da presente invenção que se considera serem particularmente úteis no fornecimento de agentes a serem administrados, em conjunto com gás de insuflação, tratado ou não, ao abdómen de um doente. É representado um dispositivo de insuflação, pelo menos uma estrutura que define pelo menos um trajecto de fluxo do fluido que se estende pelo menos uma porção da distância entre o dispositivo de insuflação e o abdómen de um doente, e uma câmara adaptada para ser acoplada à pelo menos uma estrutura e adaptada para fornecer um agente ao interior do abdómen através da pelo menos uma estrutura.

[0121] A Figura 16 mostra um aparelho compreendendo um dispositivo de insuflação 915, que pode ser como o Stortz Model 26012 acima mencionado ou qualquer outro dispositivo de insuflação que fornece gás de insuflação a um local cirúrgico. 0 dispositivo de insuflação 915 tem uma saida 916 através da qual fornece o gás de insuflação.

[0122] O aquecedor/hidratador 120 da presente invenção é opcionalmente fornecido a jusante do dispositivo de insuflação 915 e em comunicação fluida com este. 0 aquecedor/hidratador 120 tem uma entrada 917 e uma saida 918. Uma primeira conduta 919 liga a saida do dispositivo de insuflação 916 à entrada 917 do aquecedor/hidratador 120, colocando assim o dispositivo de insuflação 915 em comunicação fluida com o aquecedor/hidratador 120. 44 [0123] Em qualquer das modalidades aqui apresentadas, as condutas podem ser curtas ou longas, largas ou estreitas. Nalguns casos, as condutas podem ser peças separadas dos dispositivos com os quais estão em comunicação, enquanto noutros casos a conduta pode ser formada em conjunto com esses dispositivos. Nalguns casos, vários dispositivos podem ser ligados ou acoplados uns aos outros sem condutas entre eles. Nalguns casos, vários dispositivos podem ser formados como um único dispositivo com múltiplas câmaras. Todas essas modalidades estão incluídas no âmbito da invenção.

[0124] A adição de um agente ao fluxo de gás que está a entrar no abdómen do doente pode ser benéfica, quer o gás de insuflação seja seco ou humidificado, quente ou frio. O âmbito da presente invenção engloba a adição de um agente sob quaisquer condições. O método preferido é aquele no qual o gás de insuflação é aquecido e humidificado.

[0125] Uma segunda conduta 920 é ligada na sua primeira extremidade 920A à saída 918 do aquecedor/hidratador 120, e é aberta na sua segunda extremidade 920B. Ambas as extremidades podem incluir um ou mais conectores, por exemplo, um Luer lock. Durante a cirurgia, a segunda conduta pode ser ligada ou colocada em comunicação fluida com a unidade de trocarte 921 que foi previamente colocada no abdómen 922 do doente P, colocando assim o aquecedor/hidratador em comunicação fluida com o abdómen do doente. Uma agulha de Veress ou outro dispositivo poderá também ser usada para permitir o acesso ao abdómen sem afastamento do âmbito da presente invenção. A primeira conduta 919 ou a segunda conduta 920 podem ter um filtro fixado.

[0126] Nesta modalidade da presente invenção, uma câmara de agente 925 é fornecida externa e separada do aquecedor/hidratador 120. A câmara do agente 925 tem pelo menos uma saída 926. Uma terceira conduta 927 é ligada na sua primeira extremidade 927A à saída 926 da câmara de agente. A terceira 45 conduta 927, na sua outra extremidade 927B, pode estar em comunicação de fluxo com a unidade de trocarte 921 (ou pode estar em comunicação de fluxo com a conduta 920 se foi usado um conector adequado).

[0127] Pode ser fornecida uma unidade de trocarte de duas entradas 930 (Figura 31). Ou, se pretendido, pode ser fornecido um trocarte modificado 933 (Figura 32) . Uma vez que a terceira conduta é aberta para a atmosfera, é empregue outra fonte de pressão que não o dispositivo de insuflação 915, para conduzir o agente presente na câmara de agente 925 para dentro do fluxo de gás de insuflação. Uma fonte de pressão exemplificativa é descrita abaixo.

[0128] Pode ser usado um dispositivo de dispersão 948 para promover a entrada do agente no abdómen 922 do doente P como um spray aerossol, bruma, névoa ou vapor. Considera-se que o dispositivo de dispersão irá promover a eficácia do agente.

[0129] A colocação do dispositivo de dispersão pode depender de onde e como o agente é introduzido no fluxo de gás de insuflação. Considera-se que quando a câmara de agente 925 não está ligada em linha, o dispositivo de dispersão podem estar em qualquer local na terceira conduta 927 ou no trocarte 921.

[0130] Passando agora à Figura 17, é fornecida uma modificação da construção representada na Figura 16. Nesta modalidade, o dispositivo de insuflação 915 com saida 916 é novamente fornecido. 0 aquecedor/hidratador 120 tem a sua entrada 917 ligada à saida 916 do dispositivo de insuflação 915 pela primeira conduta 919. Contudo, nesta modalidade, a câmara de agente modificado 935 (designado de modificado por ter uma entrada e uma saida) , com uma entrada 936 e uma saida 937, é colocada alinhada com o aquecedor/hidratador 120 e liga-se a este através de uma segunda conduta 920. Deste modo, a pressão do gás de insuflação pode ser usada para conduzir o agente, se pretendido. O termo "câmara de agente modificada" é usado por 46 uma questão prática e não pretende criar uma definição especial de "câmara de agente" ou de "câmara de agente modificado" nas reivindicações. Como usado nas reivindicações, o termo "câmara de agente" refere-se amplamente a qualquer câmara que possa conter um agente.

[0131] Uma quarta conduta 938 é ligada à saida 937 da câmara de agente 935. A quarta conduta 938 pode ser usada para colocar a câmara de agente 935 em comunicação fluida com a unidade de trocarte 921 no abdómen 922 de um doente P durante um procedimento cirúrgico. Este dispositivo de dispersão 948 pode estar em qualquer local a jusante da câmara de agente modificada 935, por exemplo interposta ou ligada à quarta conduta 938. Conforme discutido acima, um dispositivo que não um trocarte 921 poderá ser usado para permitir o acesso ao abdómen, como, por exemplo, uma agulha de Veress.

[0132] Um especialista na arte deverá notar que, dependendo da natureza do dispositivo de dispersão 948, este pode ser colocado nas condutas aqui descritas, com o fluido a fluir através do dispositivo de dispersão 948 ou em torno deste, ou o dispositivo de dispersão 948 poderá circundar a conduta. Dependendo da aplicação, para qualquer conduta particular, pode haver um dispositivo de dispersão tanto dentro de uma conduta como no exterior desta.

[0133] Na Figura 18, a câmara de agente 925 é ligada a montante do aquecedor/hidratador 120. Está ligada em comunicação de fluxo com o aquecedor/hidratador 120 através da quinta conduta 940. A quinta conduta 940 pode ser ligada em qualquer local entre a saida 916 do dispositivo de insuflação 915 e a entrada 917 do aquecedor/hidratador 120 para colocar a câmara de agente 925 em comunicação de fluxo com o aquecedor/hidratador 120. Tal como atrás, a segunda conduta 920 é ligada à saida 918 do aquecedor/hidratador 120, e coloca o aquecedor/hidratador 120 em comunicação fluida com o abdómen do doente através de uma unidade de trocarte 921. Conforme discutido acima, um 47 dispositivo que não um trocarte 921 poderá ser usado para permitir o acesso ao abdómen, como, por exemplo, uma agulha de Veress.

[0134] Já que a câmara de agente 925 está ligada em paralelo com o dispositivo de insuflação 915, o dispositivo de dispersão 948 pode ser ligado ou colocado em qualquer local a jusante da câmara de agente 925, por exemplo, na segunda conduta 920.

[0135] A modalidade representada na Figura 19 é similar à representada na Figura 17, exceptuando que a câmara de agente modificada 935 com entrada 936 e saída 937 é colocada a montante do aquecedor/hidratador 120, em vez de a jusante deste. A primeira conduta 919 pode agora ser ligada entre a saída 916 do dispositivo de insuflação 915 e a entrada 936 da câmara de agente modificada, colocando assim a câmara de agente modificada 935 em comunicação fluida com o dispositivo de insuflação 915.

[0136] Uma sexta conduta 941 liga a saída 937 da câmara de agente modificada 935 à entrada 917 do aquecedor/hidratador 120. Uma sétima conduta 942 está ligada à saída 918 do aquecedor/hidratador 120. A sétima conduta 942 pode ser colocada em comunicação fluida com uma unidade de trocarte 921 que tenha sido previamente colocada no abdómen 922 de um doente P durante um procedimento cirúrgico. Conforme discutido acima, um dispositivo que não um trocarte 921 poderá ser usado para permitir o acesso ao abdómen, como, por exemplo, uma agulha de Veress. Quando o gás está a fluir a partir do dispositivo de insuflação 915, e resta agente na câmara de agente modificada 935, o agente pode ser administrado ao abdómen 922 do doente P. Tal como anteriormente, o dispositivo de dispersão 948 pode ser colocado em qualquer local a jusante da câmara de agente, por exemplo sendo interposto ou ligado à sétima conduta 942.

[0137] A modalidade representada na Figura 20 é similar à modalidade representada na Figura 18, exceptuando que a câmara de agente 925, com saída 926 está ligada a jusante do 48 aquecedor/hidratador 120, em vez de a montante. A primeira conduta 919 é ligada entre a saida 916 do dispositivo de insuflação 915 e a entrada 917 do aquecedor/hidratador, colocando assim o aquecedor/hidratador 120 em comunicação de fluido ou fluxo com o dispositivo de insuflação 915.

[0138] A segunda conduta 920 está ligada à saida 918 do aquecedor/hidratador 120. Tal como anteriormente, a segunda conduta 920 pode ser colocada em comunicação fluida com uma unidade de trocarte 921 que tenha sido colocada no abdómen 922 de um doente P durante um procedimento cirúrgico. Conforme discutido acima, um dispositivo que não um trocarte 921 poderá ser usado para permitir o acesso ao abdómen, como, por exemplo, uma agulha de Veress. A saida 92 6 da câmara de agente 925 tem uma oitava conduta 943 ligada. A outra extremidade da oitava conduta 943 pode ser ligada em comunicação de fluxo com o fluxo de gás que sai do aquecedor/hidratador em qualquer local entre a saida 918 do aquecedor/hidratador 120 e a unidade de trocarte 921. O dispositivo de dispersão 948 pode ser colocado em qualquer local a jusante da câmara de agente, por exemplo sendo interposto ou ligado à segunda conduta 920. Quando é aplicada pressão ao agente na câmara de agente 925, quer o gás esteja ou não a fluir do dispositivo de insuflação 915, o agente pode ser fornecido ao abdómen 922 do doente P.

[0139] Dependendo da aplicação, as construções representadas nas Figs. 1-20 podem ser combinadas ou duplicadas para obter os resultados pretendidos. Por exemplo, podem ser introduzidos um ou mais agentes através do aquecedor/hidratador 120, e podem ser introduzidos um ou mais agentes através de uma ou mais câmaras de agente (925, 935) . Do mesmo modo, qualquer uma das câmaras representadas pode ser uma câmara única ou múltiplas câmaras, de modo a permitir a adição de múltiplos agentes. O gás pode ser aquecido e/ou humidificado, como pretendido. As câmaras podem ser câmaras vazias ou ter vários elementos para absorver ou adsorver o liquido nela existente. 49 [0140] Referindo agora a Figura 21, está representada uma forma de introdução do agente numa câmara de agente (925, 935). Embora esteja ilustrada a câmara de agente modificada 935 na Figura 21, o aparelho representado também funciona com a câmara de agente 925. É fornecida uma porta externa 950, que pode ter um elemento de fecho 968 para regular o fluxo que passa pela porta 950, no qual pode ser inserida a seringa 951 contendo a quantidade pretendida de agente. No momento certo, o cirurgião, anestesista ou outros pessoal médico, abrirá o elemento de fecho 968, se estiver presente, e pressionar o êmbolo 952 da seringa 951 para injectar o agente na câmara de agente (925, 935), na qual se irá deslocar para o abdómen do doente do modo descrito atrás.

[0141] Passando agora para a Figura 22, é representado outro dispositivo que pode servir para introduzir o agente numa câmara de agente (925, 935) em várias modalidades da presente invenção. Nesta modalidade, a bomba 954 é usada para administrar o agente à câmara de agente (925, 935). É fornecida uma porta externa 950 à qual é ligada a bomba 954, por exemplo, uma bomba peristáltica ou outro tipo de bomba adequado. Pode ser fornecido um elemento de fecho 968 para regular o fluxo para a porta 150. E fornecido um reservatório (não representado) contendo pelo menos a quantidade pretendida de agente.

[0142] A seu tempo, o cirurgião, anestesista ou outro pessoal médico, abrirá o elemento de fecho 968, se estiver presente, activará a bomba 954 para fornecer a quantidade pretendida do agente à câmara de agente (925, 935), na qual se irá deslocar para o abdómen do doente do modo descrito atrás. Tenha em atenção que em qualquer das modalidades aqui discutidas, o elemento de fecho 968 pode ser uma válvula ajustável.

[0143] Passando agora para a Figura 23, é representado ainda outro dispositivo que pode servir para introduzir o agente numa câmara de agente (925, 935) em modalidades da presente invenção. Nesta modalidade, é usado um cilindro pressurizado 956 que tenha sido pré-carregado com uma quantidade pretendida de agente para 50 fornecer o agente à câmara de agente (925, 935). É fornecida uma porta externa 950 à qual é ligado o cilindro pressurizado 956. Um elemento de fecho 968 é interposto entre o cilindro 956 e a porta 950. O cilindro pré-carregado, para além de conter a quantidade pretendida de agente, pode ter uma quantidade predeterminada de um agente de pressurização, como por exemplo um gás inerte, ai contido, levar o aparelho (e.g. uma válvula controlada electronicamente) a libertar o agente no momento pretendido. A seu tempo, o cirurgião, anestesista ou outro pessoal médico, poderá abrir o elemento de fecho 968, se estiver presente, activará o aparelho de libertação 954 para fornecer a quantidade pretendida do agente à câmara de agente, na qual se irá deslocar para o abdómen do doente do modo descrito atrás.

[0141] Passando agora para a Figura 24, é representado ainda outro dispositivo que pode servir para introduzir o agente numa câmara de agente (925, 935) da presente invenção. Nesta modalidade, um saco flexível 958 contendo uma quantidade pretendida de agente é conectado pela tubagem 959 à porta externa 950. Um dispositivo (e.g. uma válvula ajustável) para controlar a libertação do agente do saco flexível 958 pode ou não ser fornecido, dependendo da aplicação. O elemento de fecho 968 pode servir como aparelho de libertação. No momento pretendido da cirurgia, o saco flexível 958 será apertado, o dispositivo de libertação, se presente, será operado e o agente será forçado para dentro da câmara de agente (925, 935).

[0145] É de referir que todos os meios de introdução do agente na câmara de agente (925, 935) representados nas Figuras 21-24 irão funcionar com qualquer uma das modalidades da invenção representadas nas Figuras 16-20. De referir também que outros métodos de introdução do agente na câmara (925, 935) podem ser usados sem afastamento do âmbito da invenção.

[0146] Passando agora às Figuras 25-28, se uma câmara de agente separada não for desejável por algum motivo, a seringa 951, a bomba 954, o cilindro pressurizado 956 e o saco flexível 958 51 podem ser usados por si mesmos para fornecer agente às modalidades da invenção representadas na Figuras 16-20. Uma porta externa adequada ou conector 965 podem ser colocados em linha na conduta adequada de modo a que a porta externa ou conector 965 fiquem no trajecto de fluxo do gás de insuflação. O funcionamento dos vários dispositivos será tal como descrito em relação às Figuras 21-24.

[0147] Passando agora para a Figura 29, é representado um dispositivo adicional que pode servir como câmara de agente (925, 935) da presente invenção. A câmara piezoeléctrica 961 compreende uma câmara oca 962 com uma entrada 963 e uma saida 964. A câmara piezoeléctrica é ligada em comunicação de fluxo com a conduta adequada para a colocar na corrente do gás de insuflação 970 quando o dispositivo de insuflação está em funcionamento. Na câmara oca 962 é colocada uma quantidade pretendida de agente 966 sob a forma liquida. O agente 966 será colocado na câmara com o cristal piezoeléctrico 965. O cristal piezoeléctrico 965 podem então ser alimentado para activar o cristal. A activação do cristal 965 pode fazer as moléculas do agente vibrar em velocidades tais que produzem uma névoa de agente 967 passível de ser arrastada para o fluxo de gás de insuflação 970 e administrada ao abdómen do doente.

[0148] Relativamente à Figura 30, está representada outra modalidade alternativa da invenção que se considera ser útil para a administração de agente ao abdómen de um doente. Esta modalidade da invenção envolve o uso de uma seringa modificada 971 juntamente com um trocarte 972. O trocarte 972 tem uma porção tubular 973 e uma porção superior alargada 974. A seringa modificada 971 tem uma porção de corpo oca de tamanho normal 978 que aceita hermeticamente o êmbolo 979 para movimento recíproco na porção do corpo 978. Ligada ou formando uma unidade com a porção de corpo 978 está uma porção alongada oca tubular inferior 980 que tem um dispositivo de dispersão 948 montado na sua extremidade distai. 52 [0149] Em uso, o agente é puxado para a unidade de seringa modificada 971, quer através de uma agulha, quer de uma porção tubular inferior 980. Se ainda não estiver fixada, a porção tubular inferior 980 é fixada e a seringa modificada 971 é colocada na unidade de trocarte 972, com a porção tubular inferior 980 e o dispositivo de dispersão 948, encaixando por deslizamento na porção tubular do trocarte 972.

[0150] A porção tubular alongada 980 da seringa modificada deve ser suficientemente longa para que quando a seringa modificada 971 é inserida no trocarte, a extremidade distai 980A da porção tubular inferior 980 se estender para além da extremidade da porção tubular 973 do trocarte 972. Para este efeito, durante a cirurgia, quando se pretende adicionar agente ao abdómen e a seringa modificada 971 é totalmente inserida no trocarte 972, o dispositivo de dispersão 948 podem na realidade estar dentro do pneumoperitoneu. Assim, quando o êmbolo 979 é premido, o agente que foi previamente puxado para a seringa modificada 971 pode ser forçado através do dispositivo de dispersão 948 e pode entrar directamente no abdómen como um aerossol, pulverização, bruma, névoa ou vapor, dependendo do dispositivo de dispersão 948 usado e do agente. Pode não ser possível dispersar alguns agentes em todas as formas.

[0151] Passando agora à Figura 31, é apresentado um trocarte de duas entradas 930. 0 trocarte de duas entrada 930 é similar nalguns aspectos ao trocarte conhecido na arte na medida em que tem uma porção tubular do corpo 975, com uma porção superior alargada 975A e tem a entrada única 976 para admissão de gás de insuflação, como o que pode ser fornecido pelo dispositivo de insuflação 915. Caso se pretenda introduzir o agente no fluxo de gás de insuflação logo no trocarte, pode ser desejável usar um trocarte de duas entradas 930 com uma segunda entrada 977. Quando pretendido, o fluxo de gás de insuflação podem entrar no trocarte de duas entradas 930 através da primeira entrada 976, e o fluxo de gás de agente pode entrar no trocarte através da segunda entrada 977 (ou vice-versa). 53 [0152] Uma modificação da construção do trocarte representado na

Figura 31 está representada na Figura 32. É apresentado o trocarte modificado 933. 0 trocarte modificado 933 tem uma porção de corpo tubular 975 e porção superior alargada 974 tal como anteriormente. Adicionalmente, tem uma entrada 976. Contudo, em vez de ter uma segunda entrada 977, tem uma entrada ramificada 934 que se ramifica a partir da entrada 97 6 para permitir que o fluxo de agente seja ligado directamente ao trocarte modificado 933, mas sem o fornecimento de uma segunda entrada totalmente separada. Um dispositivo de dispersão 948 é opcionalmente fornecido na extremidade distai da saida ramificada 934. São opcionalmente fornecidos elementos de fecho 968.

[0153] Passando agora à Figura 33, é apresentada outra modalidade da invenção, que é, nalguns aspectos, similar à modalidade representada na Figura 32. Esta modalidade da invenção usa a maior parte da construção da Figura 32 na medida em que o trocarte modificado 933 com uma porção tubular inferior 975 e porção superior alargada 974 é usado com uma única entrada 976 e uma saida ramificada 934. Nesta modificação, a entrada ramificada é dimensionada e formada de modo a acomodar uma lata de spray aerossol pressurizado 981 que contém uma quantidade pretendida de agente e propulsor.

[0154] A lata de spray ou recipiente pressurizado 981 tem um bocal 982 com um orifício que deve ser seleccionado, dependendo do agente a utilizar, de modo a criar uma pulverização aerossol, bruma, névoa ou vapor, se possível. O bocal 982 pode ser adaptado para encaixar por pressão na entrada ramificada 934. Uma vez que o bocal pode criar a dispersão pretendida, o dispositivo de dispersão 948 pode ser omitido nesta modalidade da invenção, mas também poderá ser incluído, se pretendido.

[0155] Passando agora à Figura 34, está representado um fluxograma que ilustra uma série de passos nos quais podem ser 54 usadas várias modalidades da invenção. Na Caixa 1000, o primeiro passo é aceder ao abdómen 922 do doente P. Isto pode ser realizado através de várias técnicas cirúrgicas conhecidas dos especialistas na arte da cirurgia, e habitualmente envolve realizar uma incisão cirúrgica no abdómen do doente e inserir ai um trocarte.

[0156] De seguida (Caixa 1010), um fluxo de gás de insuflação pode ser introduzido no abdómen do doente 922. Isto irá envolver os passos de fornecer um dispositivo de insuflação 120, criando um trajecto de fluxo entre o dispositivo de insuflação e o trocarte, e encher inicialmente o abdómen do doente com cerca de 2-3 litros de gás de insuflação. Após o enchimento inicial do abdómen do doente, o gás de insuflação pode continuar a fluir para dentro do abdómen à taxa pretendida ou pode cessar de fluir, dependendo das circunstâncias.

[0157] O agente ou fluxo de agente pode então ser introduzido no pneumoperitoneu em conjunto com o gás de insuflação (Caixa 1020) . Para um procedimento específico pode ser seleccionada uma concentração predeterminada adequada.

[0158] Quando a concentração pretendida de agente tiver sido determinada para o procedimento cirúrgico a ser realizado, há várias formas de introdução do agente no pneumoperitoneu, como descrito acima.

[0159] Independentemente do método usado, quando a quantidade pretendida de agente tiver sido introduzida, o fluxo de agente será fechado (Caixa 1030) . 55

Claims

REIVINDICAÇÕES 1. Um aparelho para introduzir agente anestésico no abdómen de um doente compreendendo: a) um dispositivo de insuflação (915) para fornecer pressão e gás volumetricamente controlado de um modo adequado para cirurgia laparoscópica; b) um aquecedor/hidratador (120) ligado ao dispositivo de insuflação (915) a jusante deste, o aquecedor/hidratador (120) contendo um aquecedor (134) e um material absorvente (130); c) pelo menos uma primeira estrutura (919) compreendendo pelo menos um primeiro trajecto de fluxo de fluido que se estende pelo menos uma porção da distância entre o dispositivo de insuflação (915) e o aquecedor/hidratador (120); d) pelo menos uma segunda estrutura (920) compreendendo pelo menos um segundo trajecto de fluxo que se estende pelo menos uma porção da distância entre o aquecedor/hidratador (120) e o abdómen; e e) uma câmara (935), caracterizado por a câmara (935) estar adaptada para ser ligada à primeira estrutura (919) e adaptada para fornecer agente anestésico ao interior do abdómen através de um primeiro trajecto de fluxo.
2. O aparelho da Reivindicação 1, compreendendo ainda um dispositivo de dispersão (948) configurado de modo a causar a dispersão do agente anestésico. 1 3. 0 aparelho da Reivindicação 1, no qual a câmara (935) é pré-carregada. 4. 0 aparelho da Reivindicação 1, no qual a câmara (935) tem uma porta externa (950) para aceitar um dispositivo de carregamento.
5. O aparelho da Reivindicação 4, no qual o dispositivo de carregamento é uma seringa (951).
6. O aparelho da Reivindicação 1, no qual a câmara é uma seringa.
7. O aparelho da Reivindicação 1, no qual a câmara é um saco (958) .
8. O aparelho da Reivindicação 1, no qual a câmara é uma bomba.
9. O aparelho da Reivindicação 2, no qual o referido dispositivo de dispersão produz um aerossol.
10. O aparelho da Reivindicação 2, no qual o referido dispositivo de dispersão produz uma pulverização.
11. O aparelho da Reivindicação 2, no qual o referido dispositivo de dispersão produz uma bruma.
12. O aparelho da Reivindicação 2, no qual o referido dispositivo de dispersão produz uma névoa.
13. O aparelho da Reivindicação 2, no qual o referido dispositivo de dispersão produz um vapor.
14. O aparelho da Reivindicação 1, compreendendo um dispositivo de dispersão (948) em comunicação fluida com a câmara (935) e a jusante desta. 2 15. 0 aparelho da Reivindicação 1, compreendendo um dispositivo de dispersão (948) interposto entre a câmara (935) e um trocarte. 16. 0 aparelho da Reivindicação 1, no qual a câmara é um câmara piezoeléctrica (961).
17. Um trocarte com uma primeira entrada para gás de insuflação e uma segunda entrada separada para um agente anestésico.
18. Um trocarte com uma primeira entrada para gás de insuflação e uma entrada ramificada em comunicação fluida com a primeira entrada para agente anestésico. 19. 0 aparelho da Reivindicação 18, no qual uma lata de aerossol compreendendo uma fonte pressurizada de agente anestésico é ligada à entrada ramificada.
20. Um método de tratamento de gás com um ou mais agentes para administração a uma cavidade corporal, espaço corporal ou superfície corporal, compreendendo: a) fornecer um fluxo de gás a partir de um insuflador (915) que fornece a pressão e gás controlado volumetricamente de um modo adequado para a cirurgia endoscópica; b) injectar pelo menos um agente anestésico no fluxo de gás para produzir uma corrente de gás anestésico.
21. O método da Reivindicação 20, em que o agente anestésico é injectado no fluxo de gás pela passagem do fluxo de gás através de uma câmara (935) que contém um material absorvente que tenha absorvido pelo menos uma primeira quantidade de agente anestésico. 3 22. 0 método da Reivindicação 21, em que a câmara (935) compreende ainda uma porta (950) em comunicação de fluido com a câmara (935).
23. O método da Reivindicação 21, compreendendo ainda aquecer o fluxo de gás dentro da câmara (935).
24. O método da Reivindicação 21, compreendendo o aquecimento e a humidificação do fluxo de gás dentro da câmara (935) em que o passo de humidificação emprega um agente de humidificação separado do agente anestésico.
25. O método da Reivindicação 21, compreendendo a humidificação do fluxo de gás dentro da câmara (935) em que o passo de humidificação emprega um agente de humidificação separado do agente anestésico.
26. O método da Reivindicação 20, compreendendo ainda o aquecimento do fluxo de gás.
27. O método da Reivindicação 20, compreendendo ainda o aquecimento e a humidificação do fluxo de gás.
28. O método da Reivindicação 20, compreendendo ainda a humidificação do fluxo de gás. 4