PT101032B - Metodo de fabricacao de artigos absorventes de forma encurvada - Google Patents

Description

MÉTODO DE FABRICAÇÃO DE UM ARTIGO ABSOVENTE DE

FORMA ENCURVADA

Campo da Invenção

A presente invenção refere-se a artigos absorventes, especialmente artigos para a menstruação tais como pensos higiénicos. Tais artigos são especialmente adaptados para a absorção de vários fluidos corporais, em especial o fluxo menstrual, ao mesmo tempo que proporcionam conforto e se ajustam ao utilizador

Antecedentes da Invenção

Nesta especialidade é conhecida como larga varieda de de estruturas para artigos absorventes descartáveis para recolherem fluidos corporais. Artigos absorventes comerciali zados incluem fraldas, produtos destinados a adultos incontinentes, artigos para a menstruação e ligaduras. Produtos descartáveis deste tipo compreendem alguns elementos com. a função de receber, absorver e reter fluidos. Geralmente têm um núcleo de materiais absorventes compreendendo principalmente celulose fibrose. Tipicamente, tais artigos incluem uma folha superior permeável a fluidos, um núcleo absorvente e uma folha posterior impermeável aos fluidos.

No easo dos pensos para a menstruaçãç as mulheres têm vindo a esperar um elevado grau de eficácia em termos de conforto e adaptação, retenção de fluido e sujidade mínima, É, sobretudo, visto como totalmente inaceitável a fuga de fluido do penso para as roupas interiores.

Melhorar o desempenho dos pensos higiénicos continua a ser uma terefa formidável, embora um certo número de melhoramentos tenha sido introduzido quer nos materiais quer nas suas estruturas. Contudo, a diminuição da fuga dos fluidos, particularmente ao longo do interior das coxas, sem com prometer o conforto e adaptação do penso, ainda não atingiu

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 70/08 as necessidades desejadas da consumidora.

As fugas dos pensos higiénicos são geralmente atribuídas a elevada concentração de fluido no ponto onde a mens truação,saí do corpo e entra em contacto imediato com a superfície do p&nso higiénico. Neste ponto de depósito, o material absorvente do penso higiénico fica rapidamente sobr£ saturado. 0 sangue flui radialmente a partir deste ponto e sai pelas bordas do penso junto das pernas da utilizadora. Daqui resulta muitas vezes sujidade de sangue no corpo e na roupa interior. Tentativas para eliminar as fugas incluem: construção de bordas com maior densidade para reter o fluido (Patente U.s. 4.820.291 de Chapas e outros, concedida em 11 de Abril de 1989); barreira de de folhas á volta do arti_ go (U.S. 4.666.439 Williams e outros, concedida em 19 de Maio de 1987; e bordas laterais em forma de asa que abraçam as cuecas e ainda estando os pensos higiénicos com bordas laterais elásticas.

Pensos higiénicos dotados com asas de vários tipos (contudo nem todas abraçando as cuecas dos utilizadores ou controlando as fugas laterais) sao descritos nas publicações das patentes Japonesas 40-36391, 46-12554, e 50-100399, e na Patente U.S. 4.285-343, concedida a McNair em 25 de Agosto de 1981, na Patente U.S. 4.589.876, concedida a Van Tilburg em 20 de Maio de 1986, na Patente U.S. 4.608.047, concedida a Mattingly em 26 de Agosto de 1986 e na Patente U.S. 4.687.478, concedida a Van Tilburg em 18 de Agosto de 1987,

Pensos higiénicos com elásticos de vários tipos são descritos no Pedido de Patente Europeia Publicação N² 0091 412 A2, publicada a 12 de Outubro de 1983, no Pedido de Patente U.K. 2168 253 A, de P&G publicado a 18 de Junho de 1986 (o qual descreve também os meios para, sem elásticos, segurar as abas do penso higiénico numa configuração dobradc para cima), _na Patente U.S. 4.701.177, concedida a Ellis e outros em 20 de Outubro de 1987, na Patente U.S. 4.758.241, concedida a Papajohn em 19 de Julho de 1988, na Patente U.S.

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4.770.657, concedida a Ellis e outros em 13 de Setembro de 1988, na Patente U.S. 4.944.735, concedida a Mokry em 31 de Julho de 1990 e na Patente U.S. 5.032.121, concedida aMolkry em 16 de Julho de 1991. As descrições de todos estes documentos são aqui incorporados como referência.

Infelizmente, a sobredencificação de reacções do pen so higiénico torno o seu uso menos confortável. Algumas utilizações não se sentem atraídos por produtos com asas, e outros não ficam satisfeitos com o produto com barreira.

Há também um certo número de problemas com o uso de elásticos para satisfazer os propósitos anteriores. A adição de elásticos aumenta os custos de produção dos pensos higiénicos. A ligação de fios elásticos a um tecido móvel durante o fabrico dos pensos higiénicos é um processo bastante complicado e despendioso. 0 uso de elásticos cria também rugas ao longo das partes superiores do penso higiénico. Um outro problema é que o uso de elásticos com o propósito de fazer com que um penso higiénico assuma uma forma encurvada depende da espessura do penso higiénico. É mais difícil conseguir curvatura em pensos higiénicos com meios absorventes relativamente espessos usando elásticos.

uso de elásticos em produtos espessos cria tensões nos elásticos os quais resistem ao esforço para impor a curvatura ao penso higiénico. Estas tensões também tendem a causa que os elásticos percam o seu módulo de elasticidade 0 uso do elástico também junta espessura significativa ás barreiras laterais longitudinais do produto. Disto resulta muitas vezes um penso higiénico que é menos confortável para a utilizadora.

Assim, a busca de melhores vias para reduzir as fugas através das bordas laterais longitudianis dos pensos higiénicos tem continuado.

Além disso, visto que uma grande parte dos artigos mais absorventes permanece relativamente seca e não utilizada a busca de melhores processos para dirigir os fluidos do

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ponto de depósito para as áreas do artigo nao totalmente uti lizados, para evitar a sobresaturação e reduzir ou eliminar as figas, tem também continuado.

Para além da sujidade das roupas interiores, a utilizadora de pensos higiénicos modernos, e artigos semelhantes₍ espera que a superfície de tais artigos ofereça um aspecto mais limpo, mais higiénico e mais seco do que era oferecido pelos comuns panos ou outros materiais não tecidos que no passado eram utilizados. Assim, os pensos higiénicos modernos, fraldas e dispositivos para incontinentes são caracteristicamente dotados com folhas superiores que são desenhadas para dar passagem rápida aos fluidos através das referidas folhas superiores para um núcleo absorvente subjacente onde ficam retidos. Como é de prever, quanto mais rápido e completo fôr este movimento, mais seca e limpa permanecerá a superfície do artigo.

Várias referências que descrevem o uso de fibras con secções especiais, como canais ou sulcos, são descritos no Pedido de Patente Europeia 391.814, dê Phillips e outros, publicado a 10 de Outubro de 1990 na Patente U.S. 4.723.954, de Pieniak,de 9 de Fevereiro de 1988, na Patente U.S. 4.798.603, de Meyer e outros, de 17 de Janeiro de 1989, na Patente U.S. 4.973.325, de Sherrod e outros, de 27 dé Novembro de 1990, no Pedido de Pàtente Europeia 397.110, de Latimer e outros, depositado em 5 de Agosto de 1990, na Patente Francesa 955.625, publicada por Paul Chevalier em 16 de Janeiro de 1950, na Patente U.S. 3.121.040, concedida a Shaw em 11 de Fevereiro de 1964, na Patente U.S. 4.054 709, concedida a Belitsin e outros em 18 de Outubro de 1977. Ver também a Patente U.S. 4.179.259 de Belitsin, que inclui algumas enroladas revelações, a Patente U.S. 4.381.325, concedida a Maruda e outros em 26 de Abril de 1983, o Pedido de Patente Europeia 888306987.4 , publicação n² 0.301.874, publicada a 1 de Fevereiro de 1989, de Wilker e outros, a Patente U.S. 4.286.005, concedida a Berger em 25 de Agosto de

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1981, a Patente U.S. 4.623.329, concedida a Drobish e outros em 18 de Novembro de 1986, o Pedido de Patente Japonesa 151617 - 1979, de Teijin KK, publicado em 29 de Novembro de 1979, as Patentes U.s. 4.842.792 e 4.954.398, respectivamente de 27 de Junho de 1989 e de 4 de Setembro de 1990, ambas concedidas a Bagrodia e outros, e a Patente U.S. 4.868.031, de Modrak e outros, concedida em 19 de Setembro de 1987.

A presente invenção tem por finalidade não sómente a obtenção dum penso higiénico encurvado, adaptado ao corpo, com o desejado movimento direccionado dos fluidos acima men cionado, o qual promoverá o total aproveitamento de capacida de absorvente do artigo e menos fugas laterais, mas também providenciar os meios para drenagem dos fluidos através de uma folha superior, desta maneira aumentando, no seu uso, a secura desejada e benefícios higiénicos.

Além disso, dos artigos que empregam a tecnologia incorporada na presente invenção,espera-se que sejam mais confortáveis e melhor adaptados ao corpo dos que os artigos que se baseiam por exemplo, em núcleos absorventes com zonas altamente densas para dominar o movimento dos fluidos. Estable ce-se, além disso, que na tecnologia pretende conseguir,num penso macio, flexível, de baixa densidade e confortável, a direccionalidade dos fluidos e características de manureamento que se obtém com núcleos densos mais inconf ortáveis.

Ê, portanto, um objectivo da presente invenção propor cionar artigos absorventes, descartáveis, com uma melhorada capacidade de absorção e retenção de fluidos. Um outro objec tivo consiste em dotar tais artigos com uma melhor capacidade de transporte dos fluidos para longe da pele. Ê um objectivo pertender proporcionar pensos higiénicos e resguardos para cuecas com atributos que incluem, mas não limitados a macieza e flexibilidade melhoradas, melhor 'adptação e melhor redução de sujidade.

Estas vantagens são aqui obtidas como se verá, a partir das descrições que se seguem.

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Sumário da Invenção

A presente invenção é orientada para um método de fabricação de um penso higiénico encurvado. 0 método da presen te invenção compreende os passos de:

(a) proporcionar uma superfície curva;

(b) proporcionar componentes para o artigo absorvente;

(c) colocação dos componentes ao artigo absorvente em cima uns dos outros, ou contra a referida superfície curva, para formar um artigo absorvente pré-formado;

(d) ligação dos componentes do referido artigo absorvente pré-formado enquanto os referidos componentes estão numa configuração encurvada;

Numa forma de realização alternativa, o método da pre sente invenção compreende os passos de:

(a) proporcionar componentes para o artigo absorvente os referidos componentes compreendendo pelo menos um primeiro componente que é elásticamente extensível, compreendendo o primeiro componente e uma segunda parte,e um segundo componente, tendo cada um dos referidos componentes um par de faces oposs tas ;

(b) colocação do primeiro e segundo componente face a face;

(c) esticamento do referido primeiro componente de ma neira que a referida primeira parte do referido componente fica mais esticado do que a referida segunda parte;

(d) ligação de uma parte do referido primeiro componente a uma parte do referido segundo componente para formar um artigo absorvente pré-formado;

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 (e) Deixar que o referido primeiro componente se contraia para formar um artigo absorvente encurvado.

Numa outra forma de realização alternativa, o método da presente invenção compreende os passos de;

(a) proporcionar componentes para o artigo absorven^ te, os referidos componentes compreendendo pelo menos um primeiro componente e um segundo componente que é extensível, cada um dos referidos con ponentes tendo um par de faces opostas;

(b) colocação face a face do primeiro e segundo componentes ;

(c) ligação pelo menos uma parte dos referidos primeiro e segundo componentes para formar um artigo absorvente pré-formado, ficando o referido artigc com uma parte ligada e uma parte não ligada;

(d) alongamento das partes do referido segundo compc nente na referida parte não ligada do referido ar tigo absorvente pré-formado para formar um artigc absorvente pré-formado numa configuração encurvada; e (e) ligação dos componentes na referida parte não ligada do referido artigo absorvente pré-formado.

Descrição dos Desenhos

Embora a especificação conclua com reivindicações apontando claramente e distintamente reivindicando a matéria que é assunto da presente invenção, pensa-se que a invenção será melhor compreendida a partir da descrição que se segue, a qual é desenvolvida em conjunção com os desenhos que a acompanham , nos quais são usadas designações semelhantes pa ra nomear elementos substancialmente idênticos, e em que;

A Figura 1 é uma vista em perspectiva dum penso higié

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90(08 nico perfeito de acordo com a presente invenção.

A Figura 2 é uma vista de lado,longitudinal, esquemá tica, do penso higiénico mostardo na Figura 1 (mostrado sem abas)

A Figura 3 é uma vista esquemática do corte transversal feito ao longo da linha 3-3 do penso higiénico da Figura 1 (também mostrado com abas).

As Figuras 4 e 5 são vistas de cortes transversais semelhantes ao da Figura 3 que mostram o efeito de forças compressivas lateralmente orientadas no penso higiénico.

A Figura 6 é uma vista em perspectiva do penso higiénico da presente invenção numa possível configuração de utilização .

A Figura 7 é uma vista em perspectiva, expandida, moE trando a montagem duma versão do penso higiénico mostrado na Figura 1.

A Figura 7A é uma vista de lado, esquemática, semelhante á Figura 2, sómente com a folha superior e a folha sr perior secundária removida para mostrar uma forma de realização do chumaço de fibras de canais capilares o qual compre ende um conjunto de tufos de fibras.

A Figura 8 é uma vista do corte tarnsversal duma fibra de canais capilares em forma de H simétrico com uma ba se lisa (4), largura entre paredes (5), e profundidade das paredes (6).

A Figura 9 é uma vista do corte transversal duma fibra de canais capilares com uma configuração em forma de H múltiplol?A Figura 10 é uma vista em corte transversal duma fibra de canais capilares com a forma de U múltiplo.

A Figura 11 é uma vista em corte transversal duma fi

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 bra de canais capilares com a forma dum C modificado.

A Figura 11A é uma vista em corte transversal duma f? bra de canais capilares com a forma de H em estado parcialmente colapsado. (Embora não sejam óptimas estas fibras podem aqui ser usadas).

A Figura 11B é uma vista em corte transversal duma fi bra de canais capilares alargados.

A Figura 11C é uma vista em corte transversal duma fibra de canais capilares totalmente colapsados.(Tais fibraí preferentemente não devem ser aqui usados).

A Figura 12 é uma fotomicrografia da vista do corte ou parte de um penso higiénico que mostra o contacto íntimo entre a folha superior formada por uma película e a camada subjacente de fibras de canais capilares e a penetração das fibras de canais capilares nos poros da folha superior.

A Figura 13 mostra o lado de baixo duma folha superior e um padrão preferido multi-espiral de linhas de cola utilizadas para fixar a folha superior à camada de fibras de; canais capilares.

A Figura 14 é uma vista em perspectiva da forma como os componentes do penso higiénico podem ser montados à mão.

A Figura 15 é uma vista em perspectiva da forma como os componentes do penso higiénico podem ser selados à mão.

A Figura 16 é uma vista em perspectiva dum aparelho que pode ser usado para fabricar o penso higiénico da presen te invenção.

As Figuras 17 e 18 são vistas próxiams dum penso higiénico a ser selado no aparelho mostrado na Figura 16.

A Figura 19 é uma vista em planta que mostra o esticamento diferencial da folha superior o qual pode ser usado para dotar o penso higiénico com curvatura.

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Descrição Detalhada da Invenção

1. Características Gerais do Artigo Absorvente

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Uma forma de realização preferida dum artigo absorvente, descartável, unitário, da presente invenção é o penso para a menstruação, penso higiénico 20, mostrado na Figu ra 1.

termo artigo absorvente, como é aqui usado, ref£ re-se a dispositivos que absorvem e retêm exsudações do corpo, e, mais especificamente, refere-se a dispositivos que são colocados contra ou na proximidade do corpo do utilizador para absorver e reter as várias exsudações descarregadas pelo corpo. 0 termodescartável é usado aqui para descrever artigos absorventes que não são destinados a serem lavados, ou de qualquer maneira restaurados ou reusados comc artigos absorventes (isto é, eles são destinados a serem dei tados fora após uma única utilização, e, preferivelmente, pe_ ra serem reciclados, transformados em adubo ou de qualquer modos dispostos de maneira compatível com o meio ambinete). Um artigo absorvente unitário refere-se a um artigo absorvente que é formado por partes separadas unidas juntamente para formarem uma entidade de funcionamento coordenado.

termo penso higiénico como é aqui usado, refere-se a um artigo absorvente que é usado por mulheres junta dê região pudenda, geralmente encostado á região urogenital,e c qual tem por finalidade absorver e reter o fluido menstrual e outras descargas vaginais do corpo das utilizadoras ( por exemplo, sangue, menstruação e urina).

Dispositivos interlabiais, que ficam parcialmente dentro e parcialmente fora do vestíbulo da utilizadora, estão também dentro do âmbito desta invenção.Como é usado aqui, o termo pudendo refere-se aos orgãos genitais femininos, visíveis externamente. Deve ser entendido, contudo, que a presente invenção se aplica a outros pensos de higiéne feminina ou para a menstruação, tais como resguardos para cue11

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Mod. 71 - 20.0« ex. - 90/08 cas , e outros artigos absorventes tais como os pensos para incontinentes e outros semelhantes.

penso higiénico 20 tem duas superfícies,uma superfície de contacto com o corpo ou superfície voltada para o corpo 20A e uma superfície voltada para o vestuário 20B. 0 penso higiénico 20 é mostrado na Figura 1 como sendo visto a partir da sua superfície voltada para o corpo 20A. A superfície voltada para o corpo 20A é para usar encostada ao corpo da utilizadora enquanto que a superfície voltada para o vestuário 20B está no lado oposto e é para ficar adjacente às roupas interiores da utilizadora quando o penso higiénicc 20 está a ser usado.

penso higiénico 20 tem duas linhas centrais, uma linha central longitudinal, L, e uma linha central transversa, T. 0 termo longitudinal, como é aqui usado, refere-se a uma linha, eixo ou direcção no plano do penso higiénico 20 que é geralmente alinhada como(por exemplo aproximadamente paralela a) o plano vertical que bisecta o corpo duma utilizadora, de pé, em duas metades direita e esquerda quando o penso higiénico 20 está a ser usado. Os termos transversal ou lateral como são usados aqui, são intermináveis, e refe rem-se a uma linha, eixo ou direcção que fica no plano do penso higiénico 20 e é sensivelmente perpendicular á direcção longitudiaallA Figura 1 também mostra que o psnso higiénico 20 tem uma periferia 26 que é definida pelas bordas exteriores do penso higiénico 20 no qual as bordas longitudinais (ou bordas laterais) são designadas pelo número 22 e as bordas terminais (ou extremidades) são designadas pelo número 24, e os cantos do penso higiénico são designadas pelo número 27.

penso higiénico tem duas regiões terminais, que são designadas por primeira região terminal 28 e segunda região terminal 30. A região central 32 está disposta entre as regiões terminais 28 e 30. As regiões terminais 28 e 30 esten12

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dem-se para fora a partir das bordas da região central 32 cerca de 1/8 e cerca de 1/3 de comprimento do penso higiénico .

Uma descrição detalhada da região central 32 e dás dv as regiões terminais 28 e 30 está contida na Patente U.S. 4.690.680, concedida a Higgins em 1 de Setembro de 1987.

penso higiénico tem também uma região longitudinalmente orientada (ou longitudinal) 34, disposta ao longo do comprimento de pelo menos uma parte da linha central longitudinal L, e regiões laterais longitudinais 36, lateralmente ao lado da região central longitudinal 34. Os componentees individuais do penso higiénico (descritos a seguir)podem ter partes que coincidem com as regiões descritas neste parágrafo seguinte.

A Figura 7 é uma vista em perspectiva expandida que mostra a montagem de uma versão preferida do penso higiénico 20 mostrado nas Figuras 1-3. Como é mostrado na Figura 7, o penso higiénico 20 preferentemente compreende uma folha superior 38 permeável aos líquidos, uma folha posterior 40 im permeável aos líquidos ligado à folha superior 38, e um núcleo absorvente 42 colocado entre a folha superior 38 e a folha posterior 40.

penso higiénico 20 preferentemente também compreende alguns componentes opcionais. Estes incluem um pacote tufado (ouchumaço) 44 opcional de fibras de canais capilares o qual é geralmente colocado por cima do núcleo absorvente 42. 0 penso higiénico 20 pode também ser dotado como uma ou mais camadas ou componentes adicionais. Estes incluem uma camada de absorção (ou a folha superior secundária ) 46 colocada geralmente entre o chumaço 44 de fibras de canais capilares e o núcleo absorvente 42. 0 penso higiénico 20 taro bém inclue uma camada de material não tecido 48 colocada entre o núcleo absorvente 42 e a folha posterior 40. A camada de material não tecido 48 serve para o material do núcleo 42 não rasgar (o núcleo é composto de fibras de celulose cruza13

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/00 das) quando as camadas do penso higiénico são costuradas.

penso higiénico 20 também inclue pelo menos uma fixação as cuecas, tal· como tiras adesivas que fixam às cuecaíi 50. Um papel retirável opcional 52 pode cobrir as tiras adesivas 50. Este mantém os adesivos 50 livres de se agarrarem a outra superfície que nao seja a parte a isso destinada da roupa interior,antes da utilização do penso higiénico 20.

penso higiénico 20 pode também incluir extensões dí. folha superior 38 as quais formam bandas 54 nas bordas late_ rais longitudinais. A forma de realização mostrada na Figure. 7 difere da mostrada na Figura 1 no respeitante a esta característica. A Figura 1 mostra um penso higiénico 20 que inclue abas laterais ou asas 56 opcionais. As abas laterais ou asas 56 podem ser dobradas á volta da parte entre pernas das cuecas da utilizadora. As abas laterais 56 (como descritas a seguir com mais detalhe) podem servir um certo número de propósitos, incluindo mas não limitados a proteger da sujidade as cuecas da utilizadora e a manter o penso higiénico seguro às suas cuecas. Por outro lado as bandas 5¹· das bordas laterais longitudinais enrolam-se à volta dos outros componentes do penso higiénico 20 para dotar o referide penso higiénico com bordas laterais longitudinais 22 mais confortáveis.

Os componentes ao penso higiénico 20 podem ser manti dos juntos de qualquer maneira que seja adequada. Na forma de realização mostrada na Fig.7, os componentes do penso higiénico 20 podem ser mantidos juntos por uma selagem ao longo do perímetro 64, por um mecanismo de ligação da folha superior tal como um cordão adesivo 66 na referida folha, e por um mecanismo de ligação da folha posterior tal como um cordão adesivo 68 na referida folha. Adiccionalmente, nesta forma de realização , a montagem do chumaço 44 de fibras de canais capilares, da folha superior secundária 46,do núcleo absorvente 42, e da camada não tecida 48 é mantida junta por linhas de costura 70 para formar um núcleo sandwich de fo14

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Mod. 71 20.000 ex. - 90/08 lhas não tecidas. As linhas de costura 70 preferentemente formanreixos de flexão 80 e 82 para partes do penso higiénico20 flectirem quando o penso higiénico está a ser usado. Todos estes componentes e características serão descritos a seguir com maior detalhe.

2. Forma do penso higiénico e configurções que ele pode tomar durante o seu uso.

A. Forma do penso higiénico

As Figuras 1-3 mostram que o penso higiénico 20 tem uma forma encurvada, tri-dimensional, conformidade com a forma do corpo.

A Figura 2 mostra que o penso higiénico 20 tem um perfil longitudinal encurvado no qual as extremidades 24 do penso higiénico estão colocadas para cima. 0 penso higiénicc 20 tem uma saliência 72 formada pelo tufo de fibras de canais capilares na sua superfície voltada para o corpo 20A. 0 penso higiénico 20 tem também um perfil tarnsversal encurvado .

termo encurvado, como á aqui usado referindo-se á forma dos artigos absorventes (assim como os mecanismos de ligação que os mantém na sua configuração encurvada, e ás formas usadas no fabrico dos artigos absorventes, etc.), é usado no seu sentido mais alto no qual inclue artigos tendo formas que de uma maneira geral representam desvios das linhas rectas ou de superfícies planas. Os artigos podem incluir formas encurvadas de qualquer maneira formadas por uma ou mais linhas ou superfícies curvas, por linhas ou superfícies rectilíneares, ou por combinações de linhas ou superfícies curvas ou rectilíneas. 0 termo encurvado não é portan to, limitado sómente aos artigos formados inteiramente por um segmento ou segmentos curvilíneos.

penso higiénico tem também um perfil tal que o tor15

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Mod. 71 · 20.000 ex. - 90/08 na mais espesso no seu centro e afila de maneira a tornar-se mais fino em direcção ás suas bordas 22 e 24. 0 penso higiénico pode ser perfilado em qualquer quantidade conveniente. De preferência, o penso higiénico é perfilado de maneira que a razão da sua espessura, na intersecção das linhas centrais longitudinal e transversal, para a sua espessura, medida através do material absorvente nas extremidades do penso higi énico, oscile entre cerca de 1,4 : 1 (por exemplo 7 mm no centro e 5 mm nas extremidades) e 10:1 (por exemplo 20 mm no centro e 2 mm nas extremidades).

penso higiénico 20 pode ser perfilado por qualquer método conhecido da técnica incluindo, mas não limitado ao empilhamento de camadas com dimenções de comprimento e largura relactivamente grandes sobre outros com dimenções menores de comprimento e largura (ou vice versa), à formação dos componentes do penso higiénico num molde perfilado, ou pela calendragem dos componentes do penso higiénico.

penso higiénico 20 da presente invenção pode ser en curvado em qualquer quantidade desejada. As quantidades de curvatura preferidas são discutidas com preferência ás Figuras 2 e 3.

A Figura 2 mostra que o penso higiénico 20 é de preferência encurvado de maneira que quando a região central 32 do penso higiénico 20 é colocada com a superfície voltada para o vestuário 20B sobre uma superfície plana as extremida des 24 do penso higiénico 20 ficam a uma distância acima do plano da superfície plana. Preferivelmente, a curvatura do penso higiénico 20 é tal que as extremidades 24 ficam acima do plano da superfície plana entre cerca de 1,3 cm (cerca de 0,5 polegada) ou cerca de 2,5 cm (cerca de 1 polegada) e cer ca de 4,5 cm (cerca de 1 3/4 polegada).

A Figura 3 mostra a curvatura lateral (ou dedirecção transversal) do penso higiénico preferivelmente, a curvatura de direcção transversal do penso higiénico 20 é tal que quando o penso higiénico está colocado numa superfície plana.

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Mod. 71 - 20.000 ex. -90/08 as extremidades 22 estão espaçadas da distância de entre cerca de 5 mm e cerca de 17 mm acima do plano da superfície plana.

penso higiénico 20 pode, contudo, ter a quantidade de curvatura existente em quaisquer pensos higiénicos que utj_L lizem elásticos com esta finalidade. Tais pensos higiénicos providos de elásticos são descritos nos documentos incorpora dos para referência na secção Antecedentes da Invenção,

Noutras formas de realização alternativas, o penso hi giénico 20 pode ter outras configurações encurvadas. Por exero pio, é possível que o penso higiénico 20 possa ser encurvado de maneira oposta à mostrada nos desenhos. Numa tal forma de realização, o centro do penso higiénico seria deslocado para cima, e as extremidades deslocadas para baixo quando a supei: fície voltada para o vestuário 20B do penso higiénico está colocada em baixo numa superfície plana. Tais formas de realização são possíveis, mas geralmente menos preferidas.

B: Configurações que o Penso Higiénico pode tomar durante o seu uso penso higiénico 20, duma maneira ideal é capaz dum ajustamento dinâmico contínuo durante o seu uso. Isto permite que o penso higiénico 20 proporciona uma constante e intjí ma adaptação ao corpo da utilizadora.

Há muitas características do penso higiénico 20 que podem dotá-lo com esta capacidade.

tufo 44 de fibras capilares de canal forma uma seliência 72 que é capaz de se adaptar ao espaço entre os lábios da vulva da utilizadora.

A saliência 72 é preferentemente esbatida de tal maneira que os seus lados e extremidades descrevem gradualmente em elevação á medida que se aproximam da base da saliência 72, sendo desta maneira, confortável para a utilizadora.

A saliência 72 possibilita ao penso higiénico 20 in17

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 terceptar rapidamente as exsudações do corpo quando esta deixam o corpo da utilizadora.

A saliência 72 tem preferentemente, as seguintes dimensões aproximadas: um comprimento (ou dimensão na direcção x) de cerca de 4-10 cm, mais preferivelmente cerca de 5-7,5 cm (cerca de 2-3 polegadas)(o comprimento da saliência é também preferivelmente menor ou igual a cerca de 1/2 do com primento do núcleo absorvente) uma largura (ou dimensão na direcção y), no ponto maior de 5 cm, mais preferivelmente menor ou igual a cerca de 3,8 cm (cerca de 1,5 polegada); e uma espessura (ou dimensão na direcção Z) de cerca de 5-10 mm. A espessura da saliência no ponto da sua elevação é preferivelmente maior ou igual a cerca de 1,5 vezes a espes_ sura das regiões das bordas longitudinais e dás extremidades que rodeiam o penso higiénico. A saliência 72 é preferível, mente esbatida de maneira que o seu ponto de máxima espessu ra se estenda menos do que, ou igual a, cerca de 3/4 da lar; gura da saliência 72.

A saliência 72 é útil ao colocar as fibras de canais capilares do chumaço 44 em estreita proximidade com o corpo da utilizadora. Isto é particularmente verdade para as fibras de canais capilares localizados na parte inferior do chumaço 44. Estas fibras, como são descritas a seguir com maior detalhe, são preferivelmente orientadas na direcção Z. Isto possibilita a estas fibras de canais capilares drenar os líquidos para fora do corpo da utilizadora e para baixo, para o núcleo absorvente. As fibras de canais capilares 72 são também particularmente úteis no bombeamento dos líquidos para as partes do núcleo 42 que estão elevadas devido à curvatura do penso higiénico 20.

ajustamento ao espaço entre os lábios da vulva da utilizadora é melhorado quando a saliênia 72 é formada de materiais , tais como as fibras de canais capilares, que sãc elásticos. Preferivelmente os materiais que formam a saliên cia 72 são elásticos querno estado húmido quer no estado se

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 co. A elastididade possibilita que a saliência 72 se adapte ao espaço entre os lábios da vulva da utilizadora mais rapi. damente quando a utilizadora se movimente.

As Figuras 4 e 5 mostram que o penso higiénico 20 é mais capaz de se ajustar em resposta às forças compressivas orientadas lateralmente para dentro que se exercem sobre ele durante o seu uso.

A Figura 4 mostra a configuração que o penso higiénico 20 pode tomar sob a aplicação de forças compressivas F orientadas lateralmente para o seu interior. Tais força são tipicamente aplicadas pelas partes interiores e superiores das coxas da utilizadora quando o penso higiénico 20 está a ser usado. As forças compressivas F provocam a flexão do pen so higiénico 20 à volta dos eixos de flexão 80 (esta flexão é descrita a seguir com maior detalhe) e o chumaço 44 sobe. Preferivelmente isto resultará num melhor contacto do chuma ço 44 com o corpo da utilizadora.

A Figura 5 mostra a configuração que o penso higiénjL co 20 pode tomar quando as forças compressivas lateralmente orientadas para dentro são removidas. A elasticidade do chu maço de fibras de canais capilares 44 e a flexão controlada do núcleo absorvente na parte central 32 do penso higiénico tende a fazer voltar o penso higiénico 20 à sua forma origjL nal quando as forças compressivas laterais são removidas. A adaptação ao penso higiénico a estas forças evita deformações indesejáveis (tais como a transformação num cordão) do penso higiénico durante o seu uso.Isto ajuda a manter o pen so higiénico em contacto com o corpo da utilizadora, e a co_ brir a área desejada das suas cuecas.

A Figura 6 mostra que a região central 32 do penso higiénico 20 contendo a saliência 72, é preferivelmente tam bém provida com a capacidade de se separar (ou deracoplar) das cuecas da utilizadora ou dos outros componentes do pen so higiénico.

Isto dota a saliência 72 com a capacidade de mover eir

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contacto estreito com os lábios da vulva da utilizadora quar do as cuecas da utilizadora se movem numa direcção para lor ge dos referidos lábios durante o uso do penso higiénico.

Na forma de realização mostrada na Figura 6, isto é conseguido dotando o penso higiénico 20 com uma configuraçãc particular de fixação às cuecas. 0 penso higiénico é dotado com fixações às cuecas nas regiões terminais 28 e 30. 0 penso higiénico 20, todavia, não é dotado com fixação às cuecas na região central 32. Isto possibilita à região central 32, contendo a saliência 72, deracoplar-se das cuecas da utilizadora e mover-se em direcção aos lábios da vulva da utilizadora.

Noutras formas de realização, o penso higiénico pode ter outros artigos de mecanismos de deracoplamento. Por exeir pio ,o penso higiénico pode ter elmentos que se deracoplam por algum movimento dentro do penso higiénico em vez de ter a folha posterior 40 deracoplada das cuecas da utilizadora. Estas outras características de deracoplamento podem ser u^a das em vez do, ou em adição ao modelo dos adesivos que permitem o deracoplamento da folha posterior 40 das cuecas da utilizadora.

Tipos de deracoplamento de elementos dum artigo absor vente são descritos na Patente U.S. 5.007.906, concedida a Thomas W. Orborn e outros em 16 de Abril de 1991; no Pedido de Patente Europeia, Publicação N² W0 92/07535; intitulada Sanitary Napkin Having Components Capable of Separation in Use|_penso higiénico tendo componentes capazes de separação durante o uso publicado em 14 de Maio de 1992 em nome de Vincher e outros; e no Pedido de Patente U.S. Série N² 07/874.872 intitulado Generally Thin Flexible Sanitary Napkin With Stiffened Center [j' Na generalidade fino, pen so higiénico flexível com centro reforçado 2] depositado em 28 de Abril de 1992 em nome de Osborn. 0 Pedido de Patente Europeia acima mencionado revela (entre outra coisa) um pen so higiénico tendo uma estrutura separadora capaz de se dera

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 copiar do núcleo absorvente do penso higiénico. 0 pedido pendente da Patente U.S. revela um penso higiénico com uma saliência central absorvente que é capaz, entre outras coisas, de se deracoplar do núcleo absorvente do penso higiéni co.

Os eixos de flexão 80 e 82 são uma outra característica que dota o penso higiénico 20 com a capacidade para proporcionar um ajustamento apertado e sustentado ao corpo da urnária. Os eixos de flexão 80 e 82 permitem ao penso higiénico 20 assumir configurações específicas quando usado. Os eixos de flexão 80 e 82 na realização mostrada nas Figs. 1 e 7 são formadas por linhas de costura 70 e/ou densificadas ou moldadas 84 que na sua localização de preferência correspondem ás linhas de costura 70. Os eixos de flexão 80 e 82 na forma de realização mostrada nas Figs. 1 e 7 de tais tipos gerais.

primeiro tipo de eixos de flexão compreende um par de eixos de flexão 80 geralmente localizado pelo menos na região central 32 do penso higiénico 20. 0 primeiro tipo (ou par) de eixos de flexão 80 compreende de preferência em par de eixos orientados longitudinalmente e encurvados convexamente para dentro. 0 primeiro par de eixos de flexão 80 está localizado nas regiões laterais longitudinais 36 do penso higiénico 20. As regiões longitudinais 36 são geralmente mais finas e flexíveis do que a parte da região central 32 contendo a saliência 72. 0 primeiro par de eixos de flexão 80 está localizado entre a base 74 da saliência 72 e as bordas laterais longitudinais 42C do núcleo absorvente 42.

primeiro par de eixos de flaxão 80 serve para enco rajar o penso higiénico 20 a flectir à volta da base 74 da saliência 72 quando o penso higiénico 40 está sujeito a for ças compressivas lateralmente orientada para dentro tais co mo exercidas sobre o penso higiénico 20 pelas partes superiores das coxas da utilizadora. A configuração do primeiro

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 par de eixos de flexão 80 adaptar-se-há de preferência ao interior da parte superior das coxas da utilizadora.

segundo tipo (ou grupo) de eixos de flexão 82 está localizado principalmente nas regiões terminais 28 e 30 do penso higiénico 20. 0 segundo grupo de eixos de flexão 82 compreende de preferência quatro eixos de flexão encurva dos com a convexidade orientada para dentro. Os quatro eixos 82 são de preferência dispostos de maneira que cada um deles começa a partir da base 74 da saliência 72 e caminha na direcção que parte do cruzamento, C, das linhas centrais lon gitudinal e transversal para um dos cantos 27 do penso higjt énico 20

A configuração geral do segundo grupo de eixos de xão 82 de preferência corresponde geralmente à configuração da fixação às cuecas (embora isto não seja absolutamente necessário). Isto proporciona a máxima adaptação à volta destes eixos durante o uso. Cada um dos eixos de flexão pode, contudo, embora de preferência não o deve fazer, estender-se em direcção aos cantos 27 do penso higiénico 20 tão longe quanto as fixações às cuecas. Isto parque (como será descrito ãqui com maior detalhe)o segundo grupo de eixos de flexão 82 pode ter também uma função de transporte de líqujt dos.

primeiro e segundo grupos de eixos de flexão 80 e 82 aqui descritos estão numa configuração que é preferida. Noutras formas de realização alternativas o penso higiénico 20 pode ser dotado com eixos de flexão em muitas outras con figurações.

penso higiénico 20 pode, ~por exemplo, ser dotado com um terceiro eixo de flexão, tal como o designado pelo número de referência 86 na Fig. 6. 0 terceiro eixo de flexãc 86 dispõe-se de preferência ao longo de pelo menos uma parte da linha central longitudinal L do penso higiénico 20. 0 terceiro eixo de flexão 86, tal como os outros eixos de flexão, pode ser formado por qualquer forma adequada, tal

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/06 como dobrando o penso higiénico .

terceiro eixo de flexão 86 pode ser usado para pro porcionar o desejado ajustamento das regiões terminais 28 e 30 do penso higiénico adjacente ao corpo da utilizadora. 0 terceiro eixo de flexão 86 pode também ser usado na região central 32 do penso higiénico 20 para dar a esta região central a pré-disposição para encurvar para cima.

A espessura e flexibilidade das várias partes do pen so higiénico 20 também proporcionam ao penso higiénico a capacidade de se ajustar estuitamente ao corpo da utilizadç) ra. As regiões terminais 28 e 30 do penso higiénico 20 são de preferência mais finas e flexíveis do que a parte da região central 32 que contem a saliência 72. As regiões termi^ nais 28 e 30 (e as anteriormente mencionadas regiões laterais longitudinais 36) têm espessuras e resistências à flexão de preferência dentro da gama das especificadas e descritas para os pensos higiénicos no anteriormente mencionado pendente Pedido de Patente U.S. Série N² 07/874.872, e nas Patentes U.S. 4.950.264 e 5.009.653, de 21 de Agosto del990 e 23 de Abril de 1991 respectivamente, concedidas a Osborn. (Noutras formas de realização, é possível que a espessura e a flexibilidade das regiões terminais 28 e 30 sejam maiores ou menores.)

A maior flexibilidade das regiões terminais 28 e 30 pode ser atribuída a vários factores. Ela pode resultar da espessura reduzida destas regiões. Adicionalmente, numa for; ma de realização preferida, a flexibilidade das regiões ter minais 28 e 30 pode ser aumentada por meio de uma operação mecânica, tal como a laminação anelada, nas regiões terminais 28 e 30.

Os termos laminação anelada (ou pré-enrugamento) como são aqui usados referem-se a uma operação mecânica que envolve a passagem do material entre rolos enrugados engrenados, ou operação semelhante. A laminação anelada das regiões terminais cria dobras nessas regiões, dobras que dotan

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 as referidas regiões terminais com uma pluralidade de eixos de flexão para uma maior flexibilidade. As dobras são também capazes de esticarem abrindo-se quando o penso higiénicc 20 está a ser usado

Processos adequados para a laminação anelada ou pré-enrugamento são descritos na Patente U.S. 4.107.364, de Sisson , de 15 de Agosto de 1978, na Patente U.S. 4.834.741, de Sabee, de 30 de Maio de 1989, e no co-pendente assinado em comum, Pedido de Patente U.S. Série N² 07/662.536, deposi tado por Gerald M. Weber e outros em 28 de Fevereiro de 1991 no P..edido de Patente U.S. Série N² 662.537, depositado por Kenneth B. Buell e outros em 28 de Fevereiro de 1991, e no Pedido de Patente U.S. Série N² 07/662.543 depositado por Gerald M. Weber e outros em 28 de Fevereiro de 1991 (aqui colectivamente referidos como as aplicações patenteadas da laminação anelada).

As regiões terminais 28 e 30 são de preferência laminadas de maneira que os vincos nas'enrugamentos neles formados correm geralmente na direcção longitudinal. Noutras formas de realização, os vincos podem correr na direcção transversal, em ambas as direcções, e/ou noutras direcções.

A vantagem de dotar as regiões terminais 28 e 30 do penso higiénico 20 com flexibilidade aumentada e com o segun do grupo de eixos de flexão 82 (e com as outras características acima descritas) é discutido com referência à Fig.6.

penso higiénico 20 é capaz de se ajustar às três re giões básicas do corpo da utilizadora que o penso higiénico 20 contacta quando é usado.

corpo da utilizadora pode ser dividido em três regiões, com formas anatomicamente distintas, quando a utiliza dora é vista segundo o eixo longitudimul. Da frente para a rectaguarda do corpo da utilizadora, a primeira das três regiões é a região do monte de vénus. A região monte de vénus tem uma forma encurvada complexa, de convexidade voltada para cima. A segunda região é a que contem a entrada vaginal.

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A segunda região está definida pelos grandes lábios e membra, nas suas linhas gerais, a forma de um W. A terceira região é determinada pela fenda entre a nádegas (ou fenda glútea tem a forma geral de uma cúspide e é definida por duas linhas divergentes de convexidade voltada para cima, (as carac terísticas destas partes do corpo estão descritras com maior detalhe no Pedido de Patente U.S. Série N^s 07/630.451 intitu lada Sanitary .. Napkin Having Transversely Segmented Core |2 Penso Higiénico tendo um núcleo transversalmente segmen tadoJdepositado em nome de Osborn em 19 de Dezembro de 1990).

penso higiénico 20 de preferência adapta-se as três formas muito diferentes do corpo da utilizadora da seguinte maneira.

A alta flexibilidade da primeira região terminal (ou região terminal da frente ) 28 do penso higiénico 20 permite a esta parte do penso higiénico encurvar-se à volta da forma convexa voltada para cima da região do monte de vénus. 0 par de eixos de flexão no segundo grupo de eixos de flexão 82 localizados na primeira região terminal 28 ajuda a primei ra região terminal 28 a flectir à volta da região do monte de vénus.

A região central 32 do penso higiénico 20 é capaz de se ajustar estreitamente à forma dos grandes lábios da utilizadora. Isto pode verificar-se mesmo quando a região central possa ser menos flexível do que as regiões terminais 28 e 3(1 Isto é assim porque a saliência 72 pode ajustar-se confortavelmente ao espaço entre os grandes lábios. A flexão para cima das regiões laterais longitudinais 36 à volta do primei^ ro par de eixos de flexão 80 permita à região central 32 assumir a forma geral de um W para se ajustar estreitamente à segunda região do corpo da utilizadora.

A segunda região (ou região terminal traseira) 30 do penso higiénico 20 é também flexível. Esta flexibilidade e o par de eixos de flexão no segundo grupo de eixos de fle25

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 xão no segundo grupo de eixos de flexão 82 localizado na segunda região terminal 30 ajuda a segunda região terminal 30 a flectir para cima na forma duma cúspide para proporcionar contacto estreito com a fenda glútea da utilizadora.

As várias regiões do penso higiénico 20, como foi anteriormente observado, podem também, podem também ser dotadas com áreas densifiçadas das linhas 84.

Estas áreas densificadas 84 podem ser providas com as linhas de costura 70 usadas para ligar juntamente os vários componentes do penso higiénico. Alternativamente, ou adicionalmente, o penso higiénico 20 pode ser modelado em relevo, ou procedimento semelhante, para lhe proporcionar as áreas densificadas.

A densificação do penso higiénico 20 em áreas escolhi das pode servir para um certo número de fins.Estes incluem, mas não estão limitados aos seguintes. As áreas densificadas podem, como anteriormente notado, ser usadas para formar eixos de flexão para ajudar o penso higiénico a assumir particulares configurações na sua realização. As áreas densificadas podem ser usadas para criar uma maior capilaridade em par tes relacionadas do penso higiénico 20 para transportar lí. quidos na direcção Z.As áreas densificadas podem também ser usadas para criar canais capazes de transportar líquidos no plano x-y para partes seleccionadas do penso higiénico.

As áreas densificadas 84 são também úteis nos pensos higiénicos para controlar o desenvolvimento das manchas. Verificou-se que certas mulheres preferem que as manchas da menstruação fiquem confinadas a certas partes do penso higiénico .

Estas mulheres sentem-se maia confiantes num produto que dá a aparência visual de controlar o fluxo da menstruação der tro do penso higiénico. Assim, as áreas densificadas podem proprocionar um sinal positivo para consumidora.

As áreas densificadas 84, na forma de realização mostrada na Fig. 1, estão dispostos segundo as linhas de costura

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70. Contudo, as áreas densificadas 84 podem ser providas segundo qualquer disposição adequada. Tais disposições não pre cisam de coincidir com as linhas de costura, ou semelhantes. Por exemplo,as linhas de densificação 84 podem estar na forma oval ou hexagonal à volta, da base da saliência 72.

Os componentes individuais do penso higiénico serão agora vistos com maior detalhe

3. Os componentes individuais do penso higiénico

A. A folha superior

A folha superior 24 é complacente, de reacção macia e não irrita a pele da utilizadora. Mais, a folha superior 24 é permeável a líquidos, permitindo que estes (por exemplo menstruação ou urina) penetrem rápidamente através da sua espessura.

A folha superior 38 tem dois lados (ou faces ou súper; fícies), incluindo o lado voltado para o corpo 38A e o lado voltado para o vestuário (ou lado voltado para o núcleo) 38B. 0 lado voltado para o corpo 38A da folha superior 38 forma geralmente pelo menos uma parte da superfície em contacto con o corpo (superfície voltada para o corpo) 20A do penso higi£ nico 20. A folha superior 38 tem duas bordas longitudinais ^: 38C e duas bordas terminais 38D.

(Um sistema de numeração similar será usado para os outros componentes do penso higiénico. Isto é, o lado do componente voltado para o corpo da utilizadora será designado pelo número do componente:, e a letra de referência A. 0 la do voltado para as roupas interiores da utilizadora será designado pelo número do compongâte e a letra B. As bordas la terais e terminais serão designadas pelo número do componen te e as letras de referência C e D respectivamente.)

Uma folha superior 24 adequada pode ser fabricada a partir de uma larga gama de materiais tais como materiais tec:_L

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dos e não tecidos; materiais polímeros tais como películas termoplásticas formadas com orifícios, películãs plásticas com orifícios, e películas termoplásticas hidroformadas; espumas porosas; espumas reticuladas; películas termoplásticas 5 reticuladas; e tecidos termoplásticos. Materiais adequados tecidos e não tecidos podem compreender fibras naturais (por exemplo, fibras de madeira ou de algodão), fibras sintéticas (por exmplo, fibras polímeras tais como poliéster, polipropileno, ou fibras de polietileno) ou uma combinação de fi.

bras naturais e sintéticas.

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Uma folha superior preferida compreende uma película formada com orifícios. Películas formadas com orifícios são preferidas para a folha superior porque elas são permeáveis às exsudações do corpo e contudo não são absorventes e têm uma tendência reduzida para permitir o retorno dos líquidos através delas e voltar a humedecer a pele da utilizadora.

Assim, a superfície da película formada que está em contacto com o corpo permanece seca, reduzindo assim a sujidade do corpo e criando uma sensação mais confortável para a utilizadora.

Películas formadas adequadas são descritas na Patente U.S. 3.929.135, de 30 de Dezembro de 1975, concedida a Thompson; na Patente U.S. 4.324.246, de 13 de Abril de 1982, concedida a Mullane e outros; na Patente U.S. 4.342.314,de 3 de Agosto de 1982, concedida a Radel e outros; na Patente U.S. 4.463.045, de 31 de Julho de 1984, concedida a Ahr e ou tros; na Patente U.S. 4.629.643, de 16 de Dezembro de 1986, concedida a Curro e outros; e na Patente U.S. 5.0006.394, de 9 de Abril de 1991, concedida a Baira. A folha superior preferida para a presente invenção é a película formada, descri ta numa ou mais patentes anteriores, e posta no mercado em pensos higiénicos por The Procter & Gamble Company com DRI-Weave.

Numa forma de realização preferida, a folha superior é hidrofílica, de maneira que os líquidos passarão atra

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 vés da folha superior 38 mais depressa do que se ela não fos se hidrofílica. Isto diminuirá a probabilidade das exsudações do corpo fluirem antes para fora da folha superior do que serem absorvidas pelo núcleo absorvente. Tais folhas superiores )assim como folhas superiores fibrosas) podem ser tornadas hidrofílicas ;tratando-as com agentes tensio-activos. Métodos adequados de aplicação de agentes tensio-activos são descritos nas Patentes U.S. 4.950.254 e 5.009.653, concedidas a Orborn, e no Pedido de Patente U.S. Série N² 07/794.745, P&G Case 4528, depositada em 19 de Novembro de 1991 por Aziz e outros.

A folha superior 38 pode ser esticada e ligada a um outro componentes e afrouxada para dotar o penso higiénico 20 com curvatura (como é descrito em detalhe a seguir). Se uma película formada é usada como folha superior num tal prq cesso, a forma ou padrão dos orifícios na película pode ser variada para dar maior/menor elasticidade à folha superior. 0 grau de curvatura nas direcções longitudinal e transversal pode também ser variado com a elasticidade e outras propriedades físicas da folha superior.(0 mesmo aplica-se a qualque? outro componente do penso higiénico que pode ser esticado p<a ra criar um produto encurvado).

Será também apreciado que as folhas superiores fibrosas, não tecidas, feitas de materiais tais como polietileno, polipropileno e misturas, são comummente usadas em pensos higiénicos comerciais e resguardos para cuecas, e que tais folhas superiores fibrosas podem também ser aqui usadas. Um material nao tecido com propriedades elásticas poderá, portanto, ser usado como folha superior em produtos em que a fo lha superior 38 é esticada para criar um produto encurvado.

Tais materiais de folhas superiores fibrosas que podem aqui ser usados incluem, por exemplo, várias folhas não absorventes fibrosas ou filamentos recticulados que são permeáveis a fluidos aquosos em virtude de uma multiplicidade de furos ou canais que passam através delas. Tais materiais das folhas são descritos na Patente U.S. 4.636.419, de Madsen

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e outros, de 13 de Janeiro de 1987 e no Pedido de Patente Europeia 0215417, depositado em 06/09/86 por Sneyd e outros.

B. 0 Núcleo Absorvente (1) Geral

Mod. 71 - 20.000 ex. -90/08 núcleo absorvente 42 é um meio absorvente que é capaz de absorver ou reter líquidos tais como fluidos vaginais (por exmplo, o fluxo menstrual) e certas outras exsudações corporais. 0 núcleo absorvente 42 é mostrado melhor na Fig.7 0 núcleo absorvente 42 tem uma superfície voltada para o cor po, uma superfíie voltada para o vestuário, bordas laterais, e bordas terminais.

núcleo absorvente 42 pode ser fabricado numa larga variedade de tamanhos e formas (por exmplo, rectangular, oval, ampulheta, osso de cão, assimétrica, etc.) e de uma lar ga variedade de materiais absorventes de líquidos, comummente usados em pensos higiénicos, tais como polpa de madeira triturada, a qual é geralmente referida como feltro de ar.

Exemplos de outros materiais absorventes adequados, incluem celulose de enchimento em forma de crepe; polímeros Soprados em fusão incluindo fibras celulósicas quimicamente reforçadas, modificadas ou reticuladas; fibras de canais capilares; fibras sintéticas tais como poliéster flinadas; mus go de turfa; tecidos incluindo capas de tecido e lamelos de tecido; espumas absorventes; esponjas absorventes; polímeros super-absorventes; materiais absorventes gelificantes; ou qualquer material equivalente ou combinação de materiais ou mistura destes.

A configuração e construção do núcleo absorvente 42 pode também ser variada (por exemplo, o núcleo absorvente po de ter zonas de espessura “variada (por exemplo, com um perfil tal que seja mais espesso no centro), gradientes hidrofí licos gradientes super-absorventes, ou zonas de equisição com menor densidade e menor peso médio base) ou pode compre30

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 ender uma ou mais camdas ou estruturas).

A capacidade absorvente total do núcleo absorvente 42 deve, contudo, ser compatível com a carga prevista e o uso pretendido para o penso higiénico 20. Além disso, o tamanho e a capacidade absorvente do núcleo absorvente 42 pode ser variado para servir incontinentes, resguardos para cuecas, pensos higiénicos normais, ou pensos para de noite.

Estruturas absorventes exemplares para usar como núcleo absorvente da presente invenção são descritas nas Patentes U.S. 4.950.264 e 5.009.653, intituladas Thein, Flexible Sanitary Napkin [/'Penso Higiénico Flexível e Fino” J, conce dido a Osborn em 21 de Agosto de 1990 e 23 de Abril de 1991 na Patente U.S. 4.610.678, intitulada High-Densuty Absorbent Structures [/'Estruturas absorventes de alta densidade J , concedida a Weisman e outros em 9 de Setembro de 1986; na Patente U.S. 4 834.735 intitulada High Density Absorbente Members Having Lower Density and Lower Basis Weight Acquisition Zones Elementos absorventes de alta densidade e baixo peso baseJ, concedida a Alemany e outros em 30 de Maio de 1989; e no Pedido de Patente Europeia N² 0 198 638, de The Procter & Gamble Company, publicado em 22 de Outubro de 1986 em nome de Duenk e outros.

(2) 0 núcleo laminado de fibras de celulose reticuladas

Uma forma de realização preferida do núcleo absorvente compreende a estrutura laminada mostrada na Figura 7. 0 laminado compreende uma camada de material polimérico super-absoí vente (ou material absorvente gelificante) e uma ou mais folhas ou membranas de fibras de celulose reticuladas.

Fibras de celulose reticuladas adequadas para o núcleo absorvente são descritas na Patente U.S.4.888.093, concedida em 19 de Dezembro de 1989 a Cook e outros, na Patente U.S. 4.822.543, concedida em 18 de Abril de 1989 a Dean e outros

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 na Patente U.S. 4.889.595, concedida em 26 de Dezembro de 1989 a Schoggen e outros; na Patente U.S. 4.898.642, concedzL da em 6 de Fevereiro de 1990 a Moore e outros; na Patente U.S. 4.935.022, concedida em 19 de Janeiro de 1990 a Lash e outros; nos Pedidos de Patente EPO, publicações N²s 0 427 316 A2 e 0 427 317 A2, publicados em nome de Herron e outros em 29 de Maio de 1991; e no Pedido de Patente EPO, publicação N² 0 429 112 A2, publicado em nome de Herron e outros em 29 de Maio de 1991.

As fibras celulósicas reticuladas, na forma de realização mostrada na Fig. 7, compreendem uma simples folha que embrulha a camada d.e partículas 41 de material absorvente gelificante. A folha é dobrada de maneira que aparece como ten do a configuração de um e ( ou de um e invertido) quando vista da extremidade. A folha dobrada forma uma camada superior 43 e uma camada inferior 45. Em formas de realização alternativas, o laminado pode ser formado de muitas outras maneiras, tais como utilizando em vez de uma simples folha, mem branas separadas de material celulósico reticulado (ou outro material absorvente) para as diferentes camadas do laminado ao núcleo absorvente, ou dotando-o com camadas adicionais.

Neste tipo de núcleo, encrespado, enrolado de preferên cia quimicamente reforçado e reticulado, as fibras celulósicas são refinadas para proporcionarem fibras que podem ser usadas como núcleo absorvente na forma de folhas.

A preparação de fibras adequadas celulósicas, encrespadas e quimicamente reforçadas a partir das quais se pode preparar asapuradas, encrespadas e quimicamente reforçadas usadas na prática desta invenção, é descrita em detalhe nas Patentes U.S. 4.888.903, 4.822.543, 4.889.595, 4.889.597, 4.889.596 e 4.898.642.

uso de tais fibras em combinação com materiais absor ventes gelificantes, e os meios para fabricar tais combinações, são descritas na Patente U.S. 4.935.022. Tais preparações envolvem de preferência o uso de aldeídos, tais como o

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 glutaraldeído, como agentes de reticulação. Adiccionalmente, os ácidos policarboxílicos podem ser usados como agentes de reticulação.

Para outros tipos de fibras reticuladas podem referir-se as várias citações na Patente U.S. 4.898.642 e na PCI U.S. 8901581.

Uma vez na mão, as fibras celulósicas encrespadas são refinadas para se obterem as fibras usadas na preparação dos núcleos absorventes preferidos usados na prática desta inven_ ção.

Num processo de refinação típica, um estoque aquoso, compreendendo cerca de 3% em peso de fibras celulósicas encrespadas e 97% em peso de água, é passado através de um ún_i co disco de refinação Sprout-Waldron (agora otensível como Sprout-Bauer) (obtensível de Koppers Company, Inc. Muncy, PA, Model 105A-LAB) usando um Deknotting disco do tipo 17804-A. Um objectivo do processo de refinação é cortar as fibras enroladas sem as desfibrar substancialmente.

estoque de solução aquosa a 3% é diluído até à consistência de 0,5%. A solução flui através do refinador Sprout -Waldron usando um ajustamento da abertura de cerca de 0,127 mm (cerca de 5 mils)a cerca de 0,762 mm (cerca de 30 mils).

refinador Sprout-Waldron é modificado removendo z mola equalizadora de maneira que o ajustamento da abertura permanece constante durante toda a passagem de estoque da s£ lução fibrosa. Uma taxa de passagem típica através do refina dor é de 9-10 galões por minuto. A amperagem de refinação é cerca de 45 num motor de 25 hp. (0 uso do termo amperagem é uma medida da energia mecânica fornecida às fibras durante a refinação). É empregada uma única passagem das fibras através da abertura.

Num modo alternativo, as fibras celulósicas encrespadas podem ser usadas em combinação com crill. Crill é uma f_i bra refinada, de madeira macia dos estados sul, usado no papel pardo, tendo uma liberdade segundo a norma Canadiana en33

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Mod. 71 -20.000 ex. - 90/08 tre cerca de 50 e cerca de 100 ml. (norma TAPPI). Tipicamente, o crill compreende até cerca de 5%-10% em peso de fibras celulósicas encrespadas. A adição de crill pode dar propriedades desejáveis de fortelecimento às folhas acabadas, e tari bém pode servir como diluente nas folhas, por razões de econo mia.

No seguimento de refinação a pasta aquosa diluída a 0,5% de fibras enroladas refinadas é ainda diluída para cerca de 0,l%-0,2% em peso para utilizar na formação das folhas.

A integridade das estruturas absorventes durante o seu uso compreendendo as fibras refinadas e encrespadas acima referidas pode ser melhorada por meio de aglutinação ultrasónica ou técnica, especialmente em configuração com a utilização de 10-15% em peso de fibra termoplástica (por exemplo, poliéster KODEL 410) misturada com as fibras refinadas. Num outrc método podem empregar-se ainda vários meios de ligação por pontos para ficar a folha posterior ao núcleo, especialmente naquelas áreas em que é aplicado o adesivo de fixação às cuecas .

C. A folha posterior

A folha posterior 40 evita que as exsudações absorvidas e retidas no núcleo absorvente 42 humedeçam os artigos en contacto com o penso higiénico 20 tais como cuecas, pijama e roupa interior. A folha posterior 40 é impermeável a líquidos (por exemplo, menstruação e/ou urina). A folha posterior 40 é feita, preferivelmente, de uma película de plástico fine, embora também possam ser usados outros materiais flexíveis impermeáveis a líquidos. Como é aqui usado, o termo flexível refere-se a materiais que são complacentes e que rapida_ mente se ajustam à forma geral e contornos do corpo humano.

A folha posterior 40 pode ser constituída por materiais tecidos ou não tecidos, por películas poliméricas tais como películas termoplásticas de polietileno ou de poliprofi34

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 leno ou por materiais compósitos tais como materiais não teci los revestidos de uma película. De preferência, a folha poste rior 40 é constituída por uma película de polietileno com uma espessura entre cerca de de 0,012 mm (0,5 mil e cerca de 0,51 mm (2,0 mils). Películas de polietileno exemplares são fabricados por Clopay Corporation de Cincinnati, Ohio, sob a designação PI8-0401 e por Tredegar Film Products de Terre Haute, Indiana sob a designação de XP-39385.

A folha posterior 40 é de preferência gravada em relevo e/ou com acabamento mate a fim de lhe dar uma maior aparêr, cia de pano. Além disso, a folha posterior 40 pode permitir a saída de vapores do núcleo absorvente 42 (isto é, a folha posterior 40 poderá respirar) evitando ao mesmo tempo que as exsudações atravessem a referida folha posterior 40. Podem também ser usadas folhas posteriores de deitar na sanita ou biodegradáveis, por exemplo,com dispositivos de usar nas cuecas .

D. O chumaço de fibras de canais capilares penso higiénico 20 preferentemente tem um pacote tu fado (ou chumaço) 44 de fibras de canais capilares 90 que está geralmente posicionado em cima do núcleo absorvente 42.

Isto é, a parte tufada do pacote de fibras está normalmente posicionada por cima do núcleo 42. As partes inferiores do pacote de fibras podem também, não sendo todavia necessário, ser posicionadas por cima do núcleo 42. As parteí inferiores do pacote de fibras são inseridas de preferência dentro do núcleo 42 ou posicionado sob o núcleo absorvente 42.

tufo pode ser formado dispondo em anel, ou laço, as fibras na parte superior do pacote de fibras. Estas fibras são em seguida mantidas na sua configuração anelada por qual quer mecanismo adequado. 0 laço de fibras pode também ser ma35

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 nipulado de várias maneiras para o dotar com as caracterist^ cas desejadas. Por exemplo, o laço pode ser rodado ou tecido (como seja uma meia volta aplicada ao laço) para proporcionar uma estrutura mais elástica e menos sujeita a ser colapsada durante o seu uso. (A torcedura caracteristicamente re fere-se à aplicação ao laço de forças rotacionais no plano x-y.)

Numa outra forma de realização (mostrada na Fig 7A), a parte central da camada de fibras numa pluralidade de peque nos laços ou tufos. Estes laços ou tufos estendem-se para cima a partir da camada de fibras de canais capilares para firmemente contactarem a folha superior. Além disso, os laçoí ou tufos estão posicionados na parte central do artigo, de ma neira a puderem proporcionar rápida absorção e transporta do fluido para a parte restante da camada de fibras de canais capilares e, consequentemente para a camada de armazenamento de fluido do artigo.

Um tal laçooutufo não só concentra com vantagem as fibras dé canais capilares no ponto em que o fluido entra em contacto com o artigo, mas também orienta as fibras de canais capilares que constituem o laço ou tufo no sentido para cima da direcção Z, desta maneira melhorando o movimen to do fluido para baixo na direcção Z do artigo.

As fibras de canais capilares são fibras dotadas de canais, formados de preferência nas suas superfícies exterio res. As Figs. 8 a 11C mostram exemplos de alguns tipos de fi. bras de canais capilares 90.

Fibras de canais capilares adequados são descritos a seguir, e nos seguintes pedidos de patente que foram deposita dos em 23 de Julho de 1991: Pedido de Patente U.S. Série N² 07/734.404 depositado em nome de Thompsor e outros; Pedido de Patente U.S. Série N⁹ 07/734.392, depositado em nome de Thompson e outros; e Pedido de Patente U.S. Série N² 07/734.405 depositado em nome de Buenger e outros. Estes pedidos de patente podem ser colectivamente designados por pedidos de pa30 ►

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90(08 tente de Fibras de Canais Capilares. Fibra de canais capilares adequadas são também descritas no Pedido de Patente EPO 0 391 814 publicado em 10 de Outubro de 1990.

Embora uma variedade de fibras de canais capilares po£ sam aqui ser usadas, a descrição seguinte discute algumas características preferidas das fibras de canais capilares 9( que são incorporadas nos artigos absorventes da presente invenção .

(1) Morfologia das Fibras

As fibras de canais capilares 90, como acima notado, têm canais capilares 92 nas suas superfícies exteriores. Embc ra as fibras de canais capilares possam ter também um núcleo central oco, o qual proporcionaria alguma capilaridade adicional, é preferível que tais fibras de núcleo oco não sejam utilizadas.

Dotar as fibras de canais capilares com um núcleo central oco implicaria, em geral, tornar as fibras mais rígidas do que o desejado de maneira a que o núcleo central não entrasse em colapso sob pressão. Também de um núcleo central, correndo ao longo de uma fibra de canal capilar, não se pode esperar que rapidamente absorva ou liberte líquidos, dado que os líquidos teriam que encontrar o seu caminho até à extremi dade de fibra antes de prosseguir dentro do seu núcleo central, e para libertar os líquidos a outra extremidade da fibra de canal capilar teria que estar sempre em contacto directo com o material do núcleo absorvente.

As fibras de canais capilares 90 estão de preferência encurvads ou, mais preferivelmente, numa configuração encaracolada (isto é, não são lineares). Mais preferivelmente, as fibras de canais capilares 90 estão substancialmente encaracoladas (ou diferentemente dispostas). Isto dota as fibras de canais capilares com um depósito de maior capacidade e maior elasticidade para um dado número de fibras, contudo, de >

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Mod. 71 -20.CXIO ex.-90/08 preferência as fibras de canais capilares 90 não devem ser vincadas.. Vincar uma fibra de canal capilar pode causar constricção dos canais capilares em cada ponto em que foi vir cada. Isto interferirá com a dinâmica do fluxo do fluido ao longo do canal capilar.

Adicionalmente, há uma outra vantagem substancial em empregar fibras de canais capilares encurvadas. A Fig. 12 mostra que pode ser preferível que pequenas porções ou tufos de fibras de canais capilares 90 de facto de prolonguem para dentro de pelo menos alguns dos orifícios 29 da folha superior 38 dos artigos aqui tratados. Estes prolongamentos são fáceis de obter quando um pacote saliente de canais capilares é preparado usando fibras encaracoladas de canais ca pilares. Há uma maior probabilidade de que um certo número de extremidades e/ou caracóis das fibras de canais capilares do material da folha superior do que se -empregarem fibras de canais capilares substancialmente lineares.

As fibras de canais capilares 90 podem ser encaracola das de um certo número de maneiras, incluindo, mas não limitadas a; (1) arrefecimento rápido selectivo das fibras à medida que elas saiem da fieira de formação; (2) fibras feitas de políleros sintéticos, tais como poliésteres, podem ser encaracoladas por meio de esticamento seguido de relaxação, ou passando a fibra, tensionada , à volta de uma aresta aguçada seguida de relaxação; ou (3) por imersão em metanol. De um modo preferido, as fibras são substancialmente helocoidaií . Seja quais forem os meios usados para ondear ou de qualquer maneira franzir as fibras de canais capilares, elas podem, se desejado, ser cardadas para formarem uma montagem de fibras .

A amplitude preferida dos caracóis está na gama de cer ca de 0,1 mm a cerca de 3 mm, e tipicamente, a frequência dos caracóis vai de cerca de 0,5 por cm de fibra até cerca de 5 por cm de fibra. Fibras com amplitude de cerca de 3 mm e fre quência de cerca de 0,5 por cm mostram grande macieza, mesmo .A

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 na gama de fibras de mais alto denier com grandes canais ca pilares . Está por outro lado estabelecido que uma fibra de canais capilares médio, com um comprimento em linha recta de cerca de 2 cm, é encaracolada ou franzida para proporcionar uma óptima fibra com um comprimento de cerca de 0,5 cm e cerca de 1,5 a cerca de 1,5 cm.

As fibras de canais capilares 90 têm por finalidade promover a passagem dos líquidos na direcção Z dos artigos absorventes. Isto é mostrado com referência à Fig. 7. A Fig. 7 mostra que o eixo comprido (ou K) é referido como sendo a direcção máquina, porquanto, durante a sua fabrica ção, os artigos passam através da máquina na direcção deste eixo. 0 eixo curto (ou y) é referido como sendo a direcção transversal, visto ser a direcção no sentido da largura do artigo. A direcção Z é a direcção orientada para baixo, através da folha superior, no sentido da camada de fibras de canais capilares e daí para o núcleo, qualquer que seja ut_i lizado, de retenção do fluido.

objectivo é proporcionar um gradiente de sucção ou camadas subjacentes dos artigos aqui tratados, de maneira que os líquidos sejam conduzidos na direcção Z para longe da superfície do artigo até à sua última camada de retenção. Em piricamente, a sucção capilar é proporcional à tensão de a de. rência das aberturas — isto é num caso típico, os furos da folha superior serão maiores do que os canais capilares inter -fibras os quais por sua vez serão maiores do que os canais capilares inter-fibras no núcleo fibroso de retenção. A hidrofilidade de superfícies dos componentes de cada camada pode também, teoricamente, afectar o gradiente de sucção ca pilar.

As fibras de canais capilares 90, pelo menos na parte superior 47 do tufo 44, são de preferência orientadas geralmente na direcção Z. As extremidades dos laços das fibras de canais capilares no tufo podem ser cortadas para proporcionar uma superfície semelhante a um velo de fibras de canais capi39

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 lares, de extremidades abertas, orientadas na direcção Z. Além disso, providenciando em posição inferior e substancialmente orientados na direcção máquina algumas fibras de canais capilares, o fluxo de fluido nesta direcção é também prc movido, o que aumenta a absorção global útil do artigo. Mais ainda, orientando as fibras de canais capilares da parte infe rior 49 do tufo 44 na direcção máquina, o fluxo de fluido na direcção transversal é controlado, minimizando assim, ou mes mo evitando inteiramente, saídas de fluido das bordas laterais longitudinais do artigo.

Assim, ao contrário dos artigos absorventes da técnicí actual que utilizam acolchoados fibrosos que contêm capilares vazios inter-fibras e conduzem os líquidos de uma maneira não direccional nas direcções X,Y,e Z, os canais capilares inter-fibras 92 das fibras de canais capilares 90 podem ser usados para proporcionar direccionalidade desejável aos fluidos. Adicionalmente, visto que a capilaridade da camada fibrosa da presente invenção reside mais nas próprias fibras 90 do que nos espaços inter-fibras, a capilaridade não é perdida quando os espaços entre fibras se alteram.

Mais ainda, o chumaço de fibras de canais capilares 44 da presente invgnção proporciona as suas funções de chupar e dirigir os líquidos mesmo quando o chumaço 44 é macio, fofo e confortável para a utilizadora, em contraste com os materiais compactos, densos e relactivamente rígidos do acolchoado que funcionam por acção capilar inter-fibras.

Embora possa ser apreciado pelas pessoas familiarizadas com a física de transporte de fluidos que os artigos absorventes aqui dgjgcritos fazem um uso conveniente das dlferen ças de espaçamento entre a folha superior, as fibras de canaií capilares e b núcleo, para estabelecer um gradiente de pressão para chupar os líquidos na direcção Z, outros meios podem ser utilizados para estabelecer um tal gradiente de fluxo do fluido na direcção Z. Por exemplo, se os buracos ou ejs paçamentos na folha superior são mais pequenos do que a lar40

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gura das fibras de canais capilares ( e largura de canais intra-fibras tão largos como 90 microns podem ser úteis para transportar fluidos relactivamente espessos tais como a mens truação), então o gradiente desejado pode ser estabelecido, por exemplo, selecionando uma folha superior que seja mais hidrofílica do que as fibras de canais capilares.

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 (2) Estrutura das fibras de canais capilares e propriedades de superfície

As fibras de canais capilares 90 podem ser preparadas a partir de qualquer polímero conveniente que não inche quando húmido. Polímeros tais como polietileno, polipropileno, poliésteres (preferidos) e semelhantes, são aqui úteis, na medida em que são trefiláveis de maneira que podem ser formados com canais capilares externos. Convenientemente, os polímeros são extrudavelmente fundidos. Tipicamente, aqui as fibras de canais capilares são preparadas a partir de um polímero sintético, polietileno teraftalato fundido, tendo uma viscosidade inerente (IV) de cerca de 0,6 a cerca de 0,9 (IV é um termo de técnica que pode ser determinado de uma ma neira bem conhecida. Ver, por exemplo, a Patente U.S.4.829.761 na coluna 8.)

As fibras de canais capilares 90 têm, preferentemente um denier (denier por filamento dpf) de cerca de 10 (a uma IV de cerca de 0,9) a cerca de 22 ( a uma IV de cerca de 0,7^ Contudo, deve entender-se que o denier das fibras usadas está no critério do formulador, e o denier pode muito bem estár na gama de 25.

A razão profundidade/largura dos canais capilares é aqu:. preferivelmente cerca de 2,0, mas por restrições de processo assim como por razões económicas, uma razão profundidade/largu ra de cerca de 1,3 é correctamente empregada. Fibras de canais capilares típicos e prontamente produzíveis, que são bastante satisfatórios para serem usadas aqui, têm, assim,

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 uma profundidade das paredes de cerca de 48 microns e uma lar gura entre paredes de cerca de 37 microns. As próprias paredes têm tipicamente uma espessura de cerca de 3 a 15 microns. Embora sejam aceitáveis variações nestas dimensões, as fibras de canais capilares preparadas de poliéster e tendo estas características são bastante eficazes no fim a que são destinadas .

Tais fibras podem ser preparadas usando equipamento operatório convencional e prontamente suportam pressões do tipo encontrado nos dispositivos sanitários, especialmente per sos higiénicos e resguardos de cuecas, sem colapso ou alargamento das paredes dos canais capilares de forma a ser perdids a sua função capilar.

Os canais capilares 92 podem ser de várias formas, cei tas formas oferece particulares vantagens em aplicações e produtos especiais. Por exemplo, podem ser usadas fibras capilares 90 com canais em forma de U, em forma de H e em forma de V. As fibras com canais em forma de H são uma das preferidas. Além disso, as formas básicas podem ser repe tidas (ver as Figuras), ou mesmo ramificadas, para produzir fibras com canais múltiplos. As fibras de múltiplo U da Fi^ oferecem a vantagem adicional de terem capilaridade adicic nal devido ao contacto face a face e de serem facilmente encaracoladas.

As fibras com a forma C modificada mostradas na Fig.

são descritas com maior detalhe no pendente Pedido de Patente U.S. Série N² 07/918.174 (n² de Série ainda não atribui do) intitulado Spinerette .Orifices and Filament Cross-Sectins With Stabilizing Legs Therefrom [jOrofícios de Fieira e secções Transversais de Filamentos com termos Estabilezadores 2]depositado em nome de Philips e outros em 23 de Julho de 1992.

A fabricação de fibras de canais capilares do tipo aqui empregado é descrito no Pedido EP 0 391.814 (anteriormente citado) e no pendente U.S. Contimation- In- Part

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Application intitulado FJBERS CAPABLE OF SPONTANEOUSLY TRANSPORTING FLUIDS Qj' Fibras Capazes de transportar Fluidos espontaneamente 2] Série N² 07//736.261, depositado em 23 de Julho de 1991 por Inventores Philips , Jones, e outros da. Eastman Chemical Company, e no pendente Pedido de Patente U.S. intitulado OPEN APILLARY CHANNEL SIRUCTURES, IMPROVED PROCESS FOR MAKING CAPILLARY CHANNEL STRCTURE AND EXTRUSION PIE FOR USE THEREIN [J' Estruturas abertas de canais capilares, processo melhorado para o fabrico de. estruturas de canais capilares, e molde de extrusão para usar no processo'2| Série N² 07/482.446, depositado em 20 de Fevereiro de 1990 por Inventores Thompson e Krautter.

Enquanto que os polímeros aqui usados para preparar as fibras de canais capilares não são, eles próprios, absorventes de água (nem são absorventes de urina ou fluidos contendo sangue como a menstruação), as fibras são de preferência hidrofílicas. Uma vez que a maioria dos polímeros são hidrofc bicos, as fibras de canais capilares aqui usadas têm um tratamento de superfície para as tornar hidrófilicas.

tratamento de superfície de fibras poliméricas envolve processos que são bem conhecidos da extensa literatura sobre fibras. Em geral, tais processos envolvem o tratamento da superfície das fibras com um agente hidrofilizante, especialmente um agente tensio-activo. Os agentes hidrofilizantes são de preferência juntos ao polímero para levar as fibras de canais capilares à sua forma final. Agentes tensio-activos típicos úteis em tais processos, incluem vários agentes tensio-activos detersivos, não iónicos e aniónicos, do tipo geral conhecido na literatura relactiva a lavandarias.

Agentes hidrofilizantes tais como monolautos de glicol polietileno (por exemplo,PEGOSPERSE 2QQML, um monolauto 200 de glicol polietileno obtenível de Lonza, Inc,, Wílliamsport PA, USA), e, Ethoxylated Oleyl Alcohols,(por exemplo,WOLPO-3 obtenível de Croda,Inc.,New York, New York, USA).

Também podem ser usados outros tipos de agentes hidro43

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Case 4677 filizantes e outras técnicas, incluindo aqueles bem conhecidos dos especialistas das fibras e dos texteis para aumentar a capacidade de libertação da sujidade, etc.

(3) Arranjo das fibras de canais capilares nos alcolchoados fibrosos

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Em geral, as fibras de canais capilares 90 são dispo£ tos num chumaço de tais fibras para usar no artigo absorvente. Numa forma de realização preferida, o chumaço 44 de fibras de canais capilares é disposto num alcolchoado e agrupado num tufo para formar a saliência 72.

Tais alcolchoados têm caracteristicamente uma espessura na gama de cerca de 0,25 cm (0,1 in) a cerca de 1,78 cm (0,7 in.), preferivelmente de cerca de 0,25 cm (0,1 in.) a cerca de 1 cm (0,4 in.) para usar nos pensos higiénicos; preferivelmente de cerca de 0,13 cm (0,05 in.) a cerca de 0,4 cn (0,15 in.) para usar nos resguardos das cuecas; e preferivelmente de cerca de 0,25 cm (0,1 in.) a cerca de 1,3 cm (0,5 in) para usar de vestuário para incontinentes.

Para usar em artigos absorventes descartáveis, tais alcolchoados têm caracteristicamente de cerca de 0,003 g a cerca de 0,016 g de fibra por cada cm de àrea da sua superfj_ cie, e têm de cerca de 0,003 g de cerca de 0,03 g de fibra de canais capilares por cada cm do seu volume (medida no estado não comprimido). As quantidades de fibra por unidade de àrea e por unidade de volume para resguardos de cuecas, fraldas e artigos de vestuário para incontinentes podem ser ccâlculadas com base nas diferenças de espessura acima notadas.

denier e resistência das fibras capilares são de pro ferência escolhidos de tal maneira que os acolchoados das fibras tenham uma espessura de razão húmida; seca pelo menos de cerca de 80%, mais preferivelmente pelo menos de cerca de 90%. Isto assegura que o >ãcolchoado mantém as suas qualidades de macieza e adaptação à forma do corpo quando está a ser

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usado. (Todas as percentagens, razões e proporções expostas nesta especificação são em peso, a não ser que outra coisa seja especificado).

Dito de outra maneira, para um típico penso higiénico aproximadamente 1,5 g de fibras de canais capilares encarac£ ladas proporcionarão um rácolchoado rectangular com uma àrea de superfície de cerca de 160 cm . Um tal acolchoado poderá ser adequado para usar como camada, a qual poderia ser chama da de folha superior secundária, subjacente à folha superior inicial receptora de fluidos, do tipo anteriormente indicado .

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 (4) Utilização de acolchoados de fibras de canais capilares em artigos absorventes.

Os acolchoados de fibras de canais capilares fornecem certa capacidade de retenção de fluidos, tais como os fluidos menstruais.

Em confermidade, os acolchoados de fibras de canais ca pilares podem, se desejado, constituir a totalidade do núcleo absorvente de resguardos de cuecas, por exemplo.

Contudo, na maior parte dos usos, os acolchoados de fibras de canais capilares são utilizados em conjunto com o núcleo absorvente, servindo o núcleo absorvente como reservatório para os fluidos que são transferidos do penso úe fibras de canais capilares para o núcleo. Tais núcleos podem, para o efeito das discussões que se seguem, compreende um feltro com camadas de ar feito de fibras celulósicas, ou misturas de fibras celulósicas com materiais absorventes gelificantes.

Devido à estrutura extremamente fina das fibras celulo sicas em tais núcleos absorventes, estes exibem grandes forças de sucção que tendem para dentro do núcleo para o seu armazenamento final, este é precisamente o efeito que se pretende. Assim, para um penso higiénico, núcleos típicos que compreendem de cerca de 1 g e cerca de 5 g de fibras celulósicas múltiplas e, opcionalmente, de cerca de 0,5 g a cerca

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 de 1,5 g de material absorvente gelificante, são recobertos com um acolchoado de fibras de canais capilares preparado como descrito anteriormente. A medida que o fluido entra no artigo, ele encontra a rede de fibras capilares de canal, a qual distribui o fluido e em seguida o entrega ao núcleo absorvente subjacente, assim renovando, pelo menos parcialmente, a rede de fibras capilares de canal para a infusão de fluido seguinte.

Num modo preferido, o acolchoado de fibras capilares de canal pode ser usado como folha superiorsecundária debaixo de uma folha superior porosa (de preferência formada por uma película). Assim, as fibras de canais capilares chupam o fluido através da folha superior, desta maneira deixan do a folha superior com uma sensação e aparência de seca e fresca, e entregando em seguida o fluido ao núcleo absorvente subjacente, sendo assim, capaz de continuar o processo até o núcleo estar saturado.

As características de manureamento dos fluidos dos con. ponentes de tais artigos absorventes são descritos no Pedido Série N²_________ sob o título Absorbent Articles, Especialy

Catarnenials Having Improved Fluid. Directionaly Q' Artigos absorventes, especialmente catameniais, tendo uma direccionalidade de fluido melhorado 2] depositado em nome de H.A. Thompson e outros na mesma data do presente pedido (5) Contacto entre a folha superior e as fibras de canais capilares acolchoado 44 das fibras capilares de canal é preferivelmente mantido em contacto estreito com a folha superior 38 subjacente. Isto pode ser conseguido com um certo nú mero de mecanismos adequados. Estes incluem mas não estão limitados à ligação do acolchoado 44 à folha superior 38 por meio de adesivos, ultrasons e semelhantes, ou por meio de for ças tensivas. 0 contacto entre a folha superior 38 e as fi46

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 bras de canais capilares deve ser de tal maneira estreita que alguns dos tufos das fibras de canais capilares 90 se es tendem para dentro dos orifícios da folha superior.

Desta maneira, num modo altamente preferido, existe uma rede de interconecção entre a folha superior , o penso de fibra de canais capilares e o núcleo absorvente subjacente, através da qual o fluido prossegue com eficiência através do chumaço de canais capilares 44, para o núcleo absorvente 42. Esta interconecção é preferentemente mantida mesmo em face da degradação, devida ao uso, tal como a humidade, tracção mecânica e relaxação da compressão, associada aos movimentos físicos da utilizadora.

Se fôr usada uma ligação adesiva, diversos factores deverão ser tidos em mente. As quantidades de adesivo utilizadas, e o padrão segundo o qual eles são colocados, devem minimizar a possibilidade de colagem do artigo absorvente ac corpo da utilizadora.0 adesivo não deve ser irritante para a pele e deve ser toxicologicamente aceitável. 0 adesivo deve manter as suas propriedades de ligação quando a humidade não está frente, isto é, quando o artigo está a ser manufac turada e, principalmente, quando a humidade, isto é, quando o artigo absorvente está sendo usado. Sendo assim,é preferível que o adesivo seja insolúvel nos fluidos do corpo.

adesivo deve também ligar não só ao material usado para manufacturar a folha superior como também ao material usado para manufacturar as fibras de canais capilares. Se a folha superior as fibras tiverem sido sujeitas a tratamento de superfície, por exemplo num processo de hidrofilização, c natureza do tratamento de superfície deverá ser considerada quando da selecção do adesivo.

Os adesivos típicos aqui, incluem materiais seleccionados de adesivos de látex e adesivos a quente. Adesivos apropriados podem ser obtidos de Findley Adhesives Inc. taif como o adesivo fundido a quente 4031, e o látex 8085. 0 tipc de adesivo pode variar um pouco, dependendo do tipo de aca47

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 bamento hidrofílico presente nas fibras de canais capilares.

Acabamentos adequados incluem os produtos Eastman's LK 5570, assim com o polímero obtenível sob o nome de MILEASE I; o qual é bem conhecido na técnica dos detergentes (ver, por exemplo, U.S. 4.132.680 ) como polímero de revest_i mento de fibras para libertação da sujidade e que pode ser obtido de ICI Américas.

adesivo pode ser disposto segundo um padrão aleatório, contudo é preferível que seja usado um padrão em espiral, ou em espiral- múltiplo tal como é ilustrado na Fig. 13_v As linhas de adesivo no padrão em espiral são aplicadas usan do um local de 0,2 mm, mas são satisfatórias aplicações usan do bucais pelo menos tão largos como 0,6 mm. As quantidades de adesivos empregados variam, mas tipicamente vão desde cer ca de 0,05 g para um padrão em espiral de 5,05 g para um padrão em espiral de 5,08 cm x 12,7 cm (2 in.x5in) até cerca de 0,07 g para um padrão em espiral de 5,08 cmxl7,78 cm _2 in.x7in.), usando um adesivo fundido a quente. Para um adesi vo de látex suficiente entre cerca de 0,1 g e cerca de 0,15g para um padrão de 5,08 cmxl2,7 cm (2 in.x5in ).

Os adesivos podem ser aplicados numa rede aberta de filamentos de adesivo como é revelado na Patente U. S .4.573.986 que foi concedida a Minetolo e outros em 4 de Março de 1986. Alguns meios de ligação adequados, que utilizam uma rede aberta de filamentos, compreendendo várias linhas de filamentos de adesivos enrolados segundo um padrão em espiral, são ilustrados pelos dispositivos e métodos revelados na Patente U.S. 3.911.173, concedida a Sprague Jr. em 7 de Outubro de 1975; na Patente U.S. 4.785.996, concedida a Zieker e outros em 22 de Novembro de 1978; e na Patente U.S. 4.842.666 concedida a Werenicz em 27 de Junho de 1989.

contacto estreito entre a folha superior e a camads subjacente de fibras de canais capilares, pode ainda ser melhorada pela aplicação frenós durante o processo de colagem e/ou cardando, na camada, as fibras de canais capilares su48

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periores, para proporcionar a protensão individual de fibras₍ as quais dão melhor contacto com o adesivo.

(6) Contacto entre as fibras de canais capilares e o núcleo absorvente

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É preferível que também haja contacto estreito entre as fibras de canais capilares 90 e o núcleo absorvente 42 a fim de eficientemente transferir líquidos para o núcleo absorvente 42.

Este contacto estreito pode também ser conseguido de várias maneiras. Estas incluem mas não estão limitadas ao uso de adesivos, ligações ultrasónicas, forças tensivas, provisionamento de uma superfície áspera no núcleo absorvente, aguilhoamento, ou por outro lado, inserção de algumas das fibras de canais capilares no núcleo absorvente.

Preferivelmente, como é mostrada na Fig.7, a base do tufo 44 de fibras de canais capilares é aplicada numa fenda na folha superior de material não tecido da sandwich do núcleo.

tufo 44 de fibras de canais capilares tem duas extensões de extremidade disígnadas pelo número 94. As extensões terminais 94 estendem-se para fora da base do tipo 44 em direcções opostas. As extensões terminais 94 estendem-se de preferência ao longo da linha central longitudianl L. As extensões 94 estão em contacto de transporte de fluidos (isto é, líquidos) com a parte superior do tufo 44 de fibras de ca nais capilaçes. As extensões terminais 94 estão também em coi^ tacto de transporte de fluidos com o laminado do núcleo absorvente .

chumaço tufado 44 de fibras de canais capilares dota o penso higiénico 20 com um componente que tem capacidade de transporte de líquidos e preferivelmente de absorção/distri buição de líquidos. As fibras de canais capilares são tipicamente mais usadas para transportar os líquidos depositados no chumaço 44, devido ao gradiente de capilaridade anteriormente

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 descrito, do que por absorver os mesmos líquidos. 0 chumaço 44 de fibras de canais capilares como o componente de tran£ porte, o componente deabsorção/distribuição de líquidos ou por qualquer outro nome adequado que descreva a sua função. Este componqnte 44 de absorção/distribuição de líquidos tem várias características chave.

componente 44 de absorção/distribuição de líquidos compreende uma parte de cima 47, que se estende acima do com ponente absorvente principal do penso higiénico, o núcleo absorvente 42. Esta parte de cima 47 do componente de absorção; distribuição 44 pode ser posicionada em contacto estreito com o corpo da utilizadora. Mais vantajosamente ainda, a parte de cima 47 do componente 44 de absorção/distribuição de líquj. dos pode ter um tamanho e forma tais que lhe permitem ajustar -se, pelo menos parcialmente no espaço entre os lábios da vulva da utilizadora. Isto permite-lhe mais prontamente interceptar os exsudatos que deixam o corpo da utilizadora.

As extensões terminais 94 do chumaço 44 dotam o compc) nente de absorção/distribuição de líquidos com condutas para transportar os líquidos directamente para o núcleo absorvente 42. Mais preferivelmente,as extensões terminais 94 são capazes de transportar os líquidos para o interior do núcleo absorvente 42. Isto dota o penso higiénico 20 com outra vantagem.

Geralmente, quando os exsudatos são simplesmente depositados em cima de um componente absorvente, tal como o núcleo absorvente 42, eles podem ser prontamente absorvidos ao longo da superfície superior do componente absorvente. Contudo os líquidos tendem a permanecer e a encher primeiro as pai_ tes de cima do núcleo. Isto bloqueia o transporte dos exsuda tos para as regiões inferiores do núcleo. As extensões terminais 94 reduzem o potencial de ocorrência deste problema. As extensões terminais 94 eliminam a necessidade de os líquidos viajarem através duma parte dum componente absorvente de armazenamento para chegarem ao local onde ainda existe capaci50

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 70/08 dade de absorção.

Contudo,a construção do penso higiénico 20 acima descrita é somente um possível arranjo do componente de absorção/distribuição. Muitos outros arranjos adequados dos compo nentes são possíveis se forem seguidos os princípios anterior; mente discutidos. Por exemplo, as extensões terminais 94 (ou outras partes do chumaço de fibras de canais capilares) poden ser colocadas em contacto com o núcleo absorvente 42 num cer to número de modos diferentes.

que se segue é uma lista não limitativa das conexões possíveis entre as extensões terminais 94 e o núcleo absorvente 42. Elas estão de uma maneira geral, dispostas da mais preferida para a menos preferida. As extensões terminais podem ser: (1) rodeadas pelos outros componentes do núcleo absorvente (aquelas com capilaridade mais alta), como na forma de realização do núcleo pregueado descrito anteriormente; (2) misturadas ou integradas nos outros componentes, (3) colocadas entre duas ou mais camadas dos outros componentes, como descrito imediatamente acima, (4) colocadas por baixo de pelo menos uma outra camada, ou (5) colocadas por cima dos outros componentes.

penso higiénico 20 pode ter outros tipos de componentes de absorção/distribuição ou camada (s) posicionadas entre a folha superior e o núcleo absorvente. Preferivelmente, a forma de realização mostrada na Fig.7 tem uma camada de absorção adicional (oufolha superior secundária) 46 posicionada entre a folha superior 38 e o núcleo absorvente 42. Uma tal camada de absorção adicional poderá ser usada para distribuir os exsudados do corpo, que são depositados longitudinalmente ou lateralmente fora do chumaço 44 de fibras de canais capilares, para o núcleo absorvente 42.

Estes outros tipos de componentes de absorção/distribuição, os métodos de ligar os mesmos no artigo absorvente, e as funções desempenhadas pelos mesmos, são descritos nas Patentes U.S. 4.950.264 e 5.009.653, concedida a Osborn, e no Pedido de Patente U.S. Série N^s 07/810.774, intitulada

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Absorbent Article Having Fured Loyers QArtigo absorvente com camadas posicionadasJ depositado em 17 de Dezembro de 1991 em nome de Cree e outros.

componente, ou componentes, de absorção/distribuiçãc pode compreender outros tipos de material (em vez de fibras de canais capilares). Estes incluem, mas não são limitados a telas tecidas ou não tecidas de fibras sintéticas incluindo poliéster, polipropileno ou polietileno; fibras naturais incluindo algodão ou celulose; misturas dessas fibras; ou quaií quer materiais equivalentes ou combinações de materais.

E. Montagem dos componentes do penso higiénico.

A forma de realização preferida do penso higiénico mostrada na Fig. 1 tem os seus componentes montados com vários tipos diferentes de mecanismos de ligação. Estes mecanismos de ligação (ou meios de ligação) serão discutidos com referência à Fig.7. A discussão começará por uma descrição a partir do interior do penso higiénico 20 para o exterior.

Para os fins desta discussão, o núcleo absorvente 42 compreenderá o laminado reticulado celulósico anteriormente descrito.

núcleo absorvente 42, como anteriormente notado, é de preferêndia intercalado entre a folha superior no tecido secundário 44 e a camada não tecida 48, para formar um núcleo /sandwiche de folhas não tecidas 51. Os componentes do núcleo/sandwiche de folhas não tecidas 51 podem ser ligadas entre si de qualquer maneira adequada. Os componentes,na fo£ ma de realização mostrada na Fig.7, são ligados entre si por linhas de costura 70.

A costura destes componentes serve vários fins. Estes incluem mas não se limitam aos .A, outra costura prende os compoenentes do núcleo/sandwiche de folhas não tecidas

-8. MAU 1993

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Mod. 71 - 20.000 ex. · 90/08 juntamente. A costura é um mecanismo preferido para prender estes componentes juntos porque é um método seguro para os manter juntos em permanência. A costura também prende bem na presença de líquidos.

A costura também aumenta a transferência de líquidos entre as camadas do núcleo/sandwiche de folhas não tecidas. A costura segura juntos os componentes do núcleo/sandwiche de folhas não tecidas de tal maneira que os componentes são mantidos em contacto estreito permanente entre si. Gomo discutido anteriormente, este tipo de contacto é uma das características necessárias para o transporte de líquidos para os componentes subjacentes.

Contudo a costura não necessita de ser limitada ao núcleo/sandwiche de folhas não tecidas. A costura pode ser usada para segurar juntamente quaisquer componentes do penso higiénico localizados entre (e incluindo) a folha superior 38 e a folha posterior 40.

A folha superior 38 está ligada ao tipo de fibras de canais capilares por meio de uma ligação adesiva 66. 0 método preferido com maior detalhe na Secção 3D (5) anterior, e nos Exemplos seguintes.

A folha posterior 40 está ligada ao lado voltado para o vestuário do núcleo/laminado de folhas não tecidas 51. Isto é conseguido, na forma de realização mostrada na Fig.7, por meio de duas faixas de adesivo 68.

A folha superior 38 e a folha posterior 40 são em seguida fixadas juntas. A folha superior 38 e a folha posterior 40 têm dimensões de comprimento e largura que são maiores do que as do núcleo absorvente 42. Portanto a folha superior 38 e a folha posterior 40 estendem-se para além das bordas do núcleo absorvente 42 para formar pelo menos parte da periferia 26 do penso higiénico.

A folha superior 38 e a folha posterior 40 são fixadas uma à outra à volta de pelo menos uma parte da periferia do penso higiénico 20 por meio de uma selagem a quente

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 dessa periferia. A formação desta selagem a quente do perime tro 71 é descrita com maiior detalhe na Secção 4 seguinte, a qual descreve métodos de fabrico do penso higiénico 20 da presente invenção.

A folha superior, a folha posterior, o núcleo absorvente e quaisquer outros componentes podem ser montados segundo uma variedade de configurações bem conhecidas (incluin do) os assim chamados produtos em tubo ou produtos com abai; laterais). Várias outras configurações adequadas de pensos higiénicos são descritas com generalidade nas anteriormente mencionadas Patentes U.S. 4.950.264 e 5.009.653, concedidas a Osborn; na patente U.S. 4.425.130, Compound Sanitary Napkin [J'Pênso Higiénico Gomposto J concedida a DesMarais a 10 de Janeiro de 1984; na Patente U.S. 4.321.924,Bordered Disposable Absorbent Article |2 Artigo Absorvente Descartável com BordasJconcedida a Ahr a 30 de Março de 1982; na Patente U.S. 4.589.876,Shaped Sanitary Napkin With Flaps [j’Penso Higiénico com Abas J concedida a Van Tilburg em 18 de Agosto de 1987.

A descrição dos mecanismos para fixar os vários comp£ nentes do penso higiénico 20 não é senão uma maneira preferi^ da de construir o penso higiénico. Quaisquer dos componentes do penso higiénico 20 podem ser fixados juntamente por meio de adesivos costura, calor e ou/ligação sob pressão, ligação mecânica dinâmica, ligação ultrasónica, mistura ou enredamen to das fibras ou outros elementos estruturais constituintes dos componentes do penso higiénico, como por exemplo dos com ponentes sobre o outro componente, ou por quaisquer outros meios conhecidos da técnica.

F. Ligadores para prender o penso higiénico às cuecas da usuária.

Durante a sua utilização, o penso higiénico 20 pode ser mantido no seu lugar, na roupa interior da utilizadora,

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 por quaisquer meios adequados. Preferivelmente, o penso higiénico 20 é colocado e seguro nas cuecas nas cuecas da utillizadora por uma ligação tal como um adesivo colocado na superfície voltada para o vestuário 40B da folha posterior 40. 0 adesivo proporciona um meio para segurar o penso higi£ nico na região de entre pernas das cuecas.

A Figura 7 mostra um padrão ou configuração de adesivo particularmente preferido. 0 adesivo é disposto na forma de quatro, de uma maneira geral rectangulares, faixas ou aplicações de adesivo. Estas aplicações são dispostas de ma. neira que a disposição global do adesivo se parece com a letra X, com o centro da letra X faltando, e cada uma das faixas correndo na direcção que parte da intersecção C das linhas, longitudinal e transversal para cada um dos cantos 27 do penso higiénico.

A disposição do adesivo mostrada na Fig.7 é particularmente preferida nas formas de realização que têm uma saliência 72.

ausência do adesivo no canto permite qua a parte do penso higiénico com a saliência 72 se afaste ou separe da roupa interior da utilizadora. Isto proporciona um contacto mais permanente da saliência 72 com o corpo da utilizadora durante a utilização do penso higiénico 20.

As extremidades das aplicações de adesivo são de preferência localizadas tão perto quanto possível das bordas terminais transversais 24 do penso higiénico 20. Este princí. pio de configuração adesiva é discutido em PCI International Patent Publication N⁹ Wo 92/04000 sob o título Shape and Adhesive Fastening Means for an Absorbent Article QForma e Meios de Ligação de Adesivo para um Artigo Absorvente 2]publ cado em nome de Papa e outros em 1992. Outros aspectos (ausência de adesivo na região central 32) operam segundo princípios peliculiares à configuração do penso higiénico da pre sente invenção.

São Çambém possíveis outras configurações de adesivos

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Mod. 71 · 20.000 ex. - 90/08 adequados. Por exemplo, o adesivo poderá ser aplicado na fo£ ma de V investido, em forma de divisa, em cada região terminal 28 e 30 do penso higiénico.

Qualquer adesivo ou cola usados na técnica para este fim podem ser usados, sendo preferidos os adesivos sensíveis à pressão......Adesivos adequados são Century A-303-IV manufacturado por Century Adhesives Corporation Instant Lock 34-2823 manufacturado por National Starch Company, e 3 Sigma 3153 manufacturado por Sigma. Ligadores adesivos apropriados são também descritos na Patente U.S. 4.917.697.

Antes de o penso higiénico 20 ser colocado para ser usado, o adesivo sensível à pressão está característicamente coberto com uma faixa de abertura removível em forro retirável 52 de maneira a evitar que o adesivo, antes do seu uso se cole a outras superfícies que não a região de entre pernas das cuecas. Coberturas removíveis adequadas são descritas também na Patente U.s. 4.917.697. Quaisquer coberturas removíveis, obteníveis no comércio, usualmente utilizadas para este fim, podem aqui ser utilizadas, são exemplos, não limitativos, de coberturas amovíveis as BL 30 MG-A Silox E 1/0 e BL 30 MG-A Silox 4 P/0, amiba fabricadas por Akrosil Corporation.

penpo higiénico 20 da presente invenção é usado após a remoção da cobertura removível 25 e colocando em seguida o penso higiénico nas cuecas de maneira que o adesivo 50 fique em contacto com as ditas cuecas.0 adesivo mantém o penso higiénico, durante o seu uso, na devida posição dentro das cuecas.

Ainda noutras formas de realização, outros tipos de ligadores podem ser usados em vez de ou adicionamento aos adesivos. Estes outros tipos de ligadores são de preferência dispostos segundo um padrão similar àquele acima descrito.

Tais ligadores incluem, mas não estão limitados ao convencionar material de ganchos VELCRO, os ligadores descr/ tos na Patente U.S. 4.946.527, concedida a Dattrell em 7 de

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-8.MAPJ993 _z

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Agosto de 1990, nas Patentes U.S. 5.058.247 e 5.116.563 con-r cedidas a Thomas e outros em 22 de Outubro de 1991 e 26 de Maio de 1992 respectivamente, e no pedido de patente EPO, pu blicação N² 0 381 087 publicada em 8 de Agosto de 1990; ou o alto coeficiente de espumas de ficção e outros altos coeficientes de materiais de ficção tais como os descritos na Pa tente U.s. 4.166.464 concedida a Korpman, na Patente U.S. 4.834.739 concedida a Linker III, e outros e na Patente U.S. 5.011.480 concedida a Gossens e outros.

G. Características Opcionais

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 penso higiénico 20 pode também ser dotado com duas abas 56, sendo cada uma delas adjacente e estendendo-se lateralmente a partir de cada borda lateral do núcleo absorvente. As abas 56 são configuradas para se dobrarem sobre as bordas das cuecas da utilizadora na região de entre pernas de maneira que as bas 56 ficam dispostas entre as bordas das cuecas da utilizadora e as suas coxas.

As abas 56 tem pelo menos duas finalidades. A primeira consiste evitar que o corpo e as cuecas da utilizadora fjL quem sujas pelo fluido menstrual, de preferência pela formação de uma dupla barreira ao longo das bordas das cuecas. Em segundo lugar, as abas 56 são de preferência dotadas com meios de ligação na sua superfície voltada para o vestuário de maneira que as abas 56 podem ser viradas para fora sobre au cuecas e ligadas à superfície ds cuecas voltada para o vestu ário. Desta forma as abas 56 servem para menter o penso higi^ énico'' adequadamente posicionado nas cuecas.

As abas 56 podem ser feitas de vários materiais, in eluindo materiais similares aos da folha superior, folha pos·· teriot, tecido, ou combinações destes materiais. Mais as abas 56 podem ser elementos separados ligados à parte princ^L pal 21 do corpo do penso higiénico ou podem ser extensões da folha superior 38 e folha posterior 40 (isto é, compreender

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 um corpo unitário).

Um certo número de pensos higiénicos com abas adequados ou respeitáveis para serem usados nos pensos higiénicos da presente invenção, são revelados na U.S.4.687.478 intitulada Shaped Sanitary Napkin With Flaps [j?ensos Higiénicos com Abas 2] concedida a Van Tilburg em 18 de Agosto de 1987; na U.s. 4.589.876, intitulada Sanitary Napkin [j?^enso Higiénico J, que foi concedida a Van Tilburg em 20 de Maio de 1986; e na U.S. 4.608.047, intitulada Sanitary Napkin Attachment Means j^Meios de Fixação do Penso Higiénico 21 que foi concedida a Mattingly em 26 de Agosto de 1986.

Em alternativa, como mostrado na Fig.l as abas podem não ser tão grandes como algumas das descritas nas referências anteriores. Tais abas podem compreender um material de revestimentô não ligado e não tecido laminado com um adesivo elastomérico. 0 adesivo elastomérico é; de preferência imper meável aos líquidos. Pelo menos uma parte do laminado tem, de preferência, um baixo módulo de elasticidade, e não recupera completamente depois da sua elongação.

A parte do laminado que não recupera completamente depois de se formar facilmente quando o penso higiénico é col£ cado nas cuecas da utilizadora e as cuecas são puxads para cima. Esta característica ajuda a utilizadora a enrolar as abas à volta dás partes das cuecas que contém os elásticos das pernas.

Por exemplo, a parte do laminado que não recupera com pletamente depois da sua alongação, pode compreender zonas das extremidades das/abas constituídas unicamente por matéria . não tecido. Quando as abas são enroladas à volta das partes das cuecas que contêm os elásticos das pernas, estas zonas tendem a adquirir deformação permanente. A deformação permanente do material destas zonas ajuda a aba a manter-se enrolada à volta dos elásticos das cuecas.

penso higiénico pode também ser construído como des^ crito a seguir, pelo esticamento diferencial dum componente

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Mod. 71 · 20.000 ex. - 90/08 (isto é, precisamente na sua parte média) para proporcionar tipos de encurvamento específicos. 0 penso higiénico pode se:: construído com uma variedade de características incluindo 1) envolvimento parcial do núcleo ou outros componentes pela folha superior,2) envolvimento parcial do núcleo ou de outro? componentes pela folha posterior (as características (1) e (2) podem compreender os assim chamados produtos em tubo que têm componentes, envolvidos por outros componentes, em oposição a serem dispostos, juntamente, em laminado para for mar um produto com uma estrutura semelhante a uma sandwiche) 3) bordas enroladas (por exemplo, as bordas do penso higiénico podem ser encaracoladas, ou formadas numa estrutura semelhante a um rolo de papel, para proporcionar conforto adicional), 4) bordas do penso cobertas com material·macio (funcional e/ou estético) (por exemplo, o material que se estende para fora, para formar as extensões 54 da folha superior na Fig.7, é de preferência enrolar à volta das bordas laterais longitudinais dos outros componentes e fixado à folha posterior 40), e 5) bordas do penso higiénico que têm níveis específicos de rigidez para controle.

Adicionalmente, o penso higiénico aqui descrito pode empregar núcleos absorventes fendidos ou parcialmente fendidos os quais, juntamente com fibras de canais capilares encaracoladas e outros componentes extensíveis, proporcionam ao artigo um grau de extensibilidade da ordem de 15% a 40%. Esta extensibilidade pode proporcionar melhor adaptação e conforto durante o uso do artigo. Numa forma de realização alternativa particularmente preferida, o penso higiénico 20 é constituído por componentes que são extensíveis (de preferência capazes de estiramento), principalmente na direcção longitudinal quando o penso higiénico está a ser usado.

Numa forma de realização preferida da presente invenção, a folha anterior 38 é feita de acordo com a Patente U.S 4.463.045 e é enrolada em anel para dotar com um certo grau de extensibilidade na direcção longitudinal. As linhas de dq_

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Mod. 71 - 20.000 «x. - 90/08 bragem nos enrugamentos de uma folha superior 38, enrolada em anel, correm na direcção transversal, daí resultando que a folha superior 38 é longitudinalmente extensível.

núcleo absorvente 42 é um laminado como anteriormen te fendido, para proporcionar extensibilidade longitudinal. 0 núcleo absorvente 42 pode ser fendido nas regiões terminais 28 e 30, mas não na região central 32. Outros tipos de materiais absorventes fendidos são descritos em Europeau Patent Application Publication Number 0 293 208 BI [^Pedido de Patente Europeia, Publicação n² 0 293 208 BI publicado por Lion Corporation em 24 de Julho de 1991.

Uma folha posterior 40 extensível, particularmente pre ferida é um filme adesivo estendido concedido como Fórmula #198-388 manufacturado por Findley Adhesíves Company de Wauxatosa, Wisconsin. As camadas de material não tecido 46 e 48 podem ser encrespadas para as dotar com extensibilidade. 0 penso higiénico 20 é de preferência selado para evitar a saída por capilaridade e expulsão de líquido, ou líquido contendo material super-absorvente, do penso higiénico quando ele é esticado.

ligador pode compreender, por exmplo, aplicações de adesivo, que podem ser extensíveis ou inextensíveis, ou algumas partes do ligador podem ser extensíveis e outras inextensíveis. 0 ligador adesivo é protegido por um invólucro qu» constitue ao mesmo tempo uma embalagem individual do penso higiénico e um recipiente para depoitar o penso higiénico de pois do seu uso e em seguida deitar fora, tal como está descrito na Patente U.S. 4.556.146 concedida a Swanson e outros a 3 de Dezembro de 1985.

Artigos absorventes adequadamente extensíveis são descritos num pedido de Patente U.S. depositado em simultâneo e intitulado Stretchable Absorbent Articles |~A^rtig^0S Absorventes que Podem ser Estirados^!depositado em nome de Osborn e outros.

Para facilidade de fabricação de artigos absorventes_f . 60

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Mod. 71 · 20.000 βχ. - 90/08 as fibras de canais capilares podem também dispor-se convenci entemente numa folha estável por meio de vários processos de ligação. Por exemplo, cerca de 20% a 30% em peso de fibras termoplásticas de poliéster (por exemplo, KODEL 410) podem misturar-se com fibras de canais capilares e a folha fibrosa resultante ser submetida a aquecimento termal , directo ou através de ar quente.

Para facilidade de fabricação de artigos absorventes, as fibras celulósicas refinadas e encaracoladas podem dispo£ -se convenientemente numa folha estável por meio de vários processos de ligação. Por exemplo, cerca de 7% a 15% em peso de fibras termoplásticas de poliéster (por exemplo, KODEL 410) podem misturar-se com as fibras celulósicas refinadas e encaracoladas e a folha fibrosa resultante ser submetida a aquecimento por meio de ar quente ou ligação ultrasónica.

A incorporação de fibras termoplásticas na camada de fibras de canais capilares, ou na camada do núcleo absorvente ou em ambas , oferece vantagens além da. estabilidade da folha, anteriormente mencionada.

Em particular, o facto de haver fibras termoplásticas no núcleo, ou na camada de fibras de canais capilares, ou em ambos permite ao fabricante providenciar uma selagem na periferia (pelo menos na região de entre pernas ) de, por exemplo, um penso higiénico ou um resguardo ou cuecas, a referida selagem providenciando um meio, através do qual, o tarnsbordamento de líquido à volta das bordas do artigo é impedido ou completamente parado.

Num processo alternativo,a folha superior termoplástica, o núcelo contendo as fibras termoplásticas e a folha pos. terior podem todos ser juntamente ligados na, ou perto de, periferia por meio de ultrasons .

Num outro processo, a camada de fibras de canais capilares, contendo misturadas as fibras termoplásticas, pode igualmente ser ligada ao núcleo ( e também à folha superior, se desejado). Ainda num outro processo, a presença de fibras ’ ‘ 65382

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-8. MM 1993

Mod. 71 20.000 ex. - 90/08 termoplásticas no núcleo e/ou na camada de fibras capilares permite a ligação por pontos em vários pontos ao longo do artigoa, proporcionando assim integridade adicional quando o artigo ficahúmido.

As várias carcterísticas da presente invenção encontram-se descritas e reivindicadas nos seguintes Pedidos de Patentes U.S. pendentes que foram depositados na mesma data que o presente pedido (números de Série ainda não atribuídos' Pedido de Patente U.S. Série N²_________ intitulado Curved

Shaped Absorbent Article[Artigo Absorvente de Forma Encurva do 2 depositado em nome de Theresa L.Johson e outros; Pedido de Patente U.S. Série N²_______, intitulado Absorbent Article Having Resilient Center [Artigo Absorvente com Centro Elástico 2] depositado em nome de Thomas W. Osborn e outros; e Pedido de Patente U.S. Série N²_______ intitulado Absorbent Article Fastener Pattern [[Modelo de Ligador para Artigos Absorventes 2] depositado em nome de Robb E. Olsen e outros .

Ainda noutras formas de realização alternativas, os componentes ou regiões do penso higiénico podem ainda ser estruturalmente modificados por dobragem, encurvamento, enru gamento, ampilhagem de camadas e fixação das camadas umas às outras. As modificações podem ser feitas incluindo uma ou mais das estruturas descritas nos Pedidos de Patente Europeia, Publicações N²s. 0 335 252 e 0 335 253, publicados em nome Buell em 4 de Outubro de 1989, no Pedido de Patente PCT, Publicação N² WO 92/07535, publicada em nome de Wincher e outros, e no Pedido de Patente U.S. Série N^s 07/874,872, intitulado Generally Thin, Flexible Sanitary Napkin Having Stiffened Center QPenso Higiénico na Generalidade Fino e Flexível mas com 0 Centro Firme 2 depositado em nome de Osborn em Abril de 1992.

Embora tenham sido descritas várias formas de realiza, ção preferidas de pensos higiénicos, numerosas outras realizações de pensos higiénicos são descritos na literatura da

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Mod. 71.20.000 ex. - W/08 especialidade. Estas podem ser proporcionadas na configuração de forma encurvada da presente invenção. Alguns destes pensos higiénicos são descritos no Pedido de Patente U.S. Série N² 07/605.583 depositado a 29 de Outubro de 1990 em nome de Vincher e outros nas Patentes U.s. 5.009.653 e 4.950.264 concedida a Osborn em 23 de Abril de 1991 e 21 de Agosto de 1990 respectivamente , na Patente U.S. 4.940.462 concedida a Salerno em 10 de Julho de 1990, na Patente U.S. 4.917.697 con cedida a Osborn III e outros em 17 de Abril de 1990, na Patente U.S. 4.911.701 concedida a Mavinkurve em 27 de Março de 1990, na Patente U.S. 4.900.320 concedida a McCoy em 13 de Fevereiro de 1990, na Patente U.S. 4.687.478 concedida a Van Tilburg em 18 de Agosto de 1987, na Patente U.S. 4.608.047 concedida a Mattingly em 26 de Agosto de 1986, na Patente U.S. 4.589.876 concedida a Van Tilburg em 20 de Maio de 1986, na Patente U.S. 4.285.343 concedida a McNair em 25 de Agosto de 1981, na Patente U.S. 3.397.697 concedida a Rickard em 20 de Agosto de 1968 , na Patente 2.787.241 conce dida a Clark em 2 de Abril de 1957.

A expressão resguardo de cuecas refere-se a artigos absorventes que são menos volumosos do que os pensos higiénicos e que são em geral usados pelas mulheres no intervalo entre os periodos menstruais. Artigos absorventes adequados na forma de resguardos de cuecas, que podem ser obtidos na configuração de forma encurvada de presente invenção são revelados na Patente U.S. 4.738.676 intitulada Pantiliner [^Resguardo de Cuecas 2] concedida a Osborn em 19 de Abril de 1988.

A expressão artigo para incontinentes refere-se a penssos, peça interior (pensos mantidos no lugar por um siste ma de suspensão do mesmo tipo, tal como um cinto ou artigo semelhante), acessórios para artigos absorventes, reforços de capacidade para artigos absorventes; calcinhas, pensos pa ra a cama e artigos semelhantes, quer eles sejam usados por adultos ou outros pensos incontinentes. Artigos adequados pa.

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Λ

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 ra incontinentes, que podem ser obtidos na configuração de forma encurva da aqui descrita, são revelados na Patente U.S. 4.253.461, concedida a Stricklend e outros em 3 de Março de 1981; nas Patentes U.S. 4.597 760 e 4.597.761, concedida a Buell; na anteriormente mencionada Patente U.S. 4.704.115; na Patente U.S. 4.909.802, concedida a Aher e outros; na Patente U.S. 4.964.860, concedida a Gipson e outros em 23 de Outubro de 1990; e nos Pedidos de Patente U.S. Números de Série 07/637.090 e 07/637.571, depositados respectivamente por Noel e outros e Feist e outros em 3 de Janeiro de 1991.

foco da presente invenção está em artigos absorventes que são destinados a serem usados na região de entre per nas das roupas interiores dos utilizadores. Contudo, as carac terísticas da presente invenção podem também ser utilizadas em artigos tais.como fraldas. As fraldas são artigos absorventes usados por crianças ou pessoas incontinentes que são seguros à volta da cintura do utilizador.

Fraldas adequadas, que podem ser obtidas na configuração encurvada da presente invenção,são reveladas na Patente U.S.3.860.003, concedida a Buell em 14 de Janeiro de 1975 ,e no Pedido de Patente U.S. Série N^e 07/715.152, depositado em nome de Buell e outros em 13 de Junho de 1991.

Método de Fabricação do Artigo Absorvente

A. Geral

A forma tridimensional do penso higiénico 20 pressupõe dotar o penso higiénico com curvatura longitudinal e transversal.

conceito de dotar um artigo, tal como o penso higiénico 20, com curvatura pode entender-se, no seu sentido, maií alto, como fazer as dimensões se uma face do artigo maiores que as dimensões da outra face . Por exemplo, se o comprimento de uma face do artigo é maior do que o comprimento da outra face, o artigo encurvará para dentro ao longo da face

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 mais curta artigo

Esta obtenção da forma do penso higiénico 20 pode conseguir-se pelo menos por três processos básicos.

primeiro processo de dar forma ao penso higiénico 20 consiste em ligar entre si pelo menos dois componentes. Os componentes têm, característicamente, dimensões diferentes (isto é, pelo menos uma dimensão é maior do que a outra.) Os componentes são , de preferência ligados entre si, de maneira a que as suas extremidades fiquem certas, depois dos componentes ligados. Este primeiro processo de dar forma ao penso higiénico, geralmente pressopõe a ligação dos componentes entre si enquanto estão colocados numa superfície curva, tal como uma forma curva.

segundo processo básico de dar forma ao penso higieí nico 20 consiste em encurtar pelo menos uma parte de um dos componentes do penso higiénico e ligá-lo a um dos outros com ponentes. Este segundo processo requer pelo menos que um dos componentes (por exemplo, o primeiro componente) seja ao mes_ mo tempo extensível e contráctil. Neste segundo processo de dar forma ao penso higiénico, o primeiro componente é esticado, em seguida ligado ao segundo componente, e depois deixar que se contraía. 0 penso higiénico 20,formado desta maneira, geralmente encurva para dentro ao longo da face mais próxima do primeiro componente.

terceiro processo de encurvar o penso higiénico 20 consiste me qualquer processo que resulte no alongamento de uma das faces do penso higiénico 20. Isto pode ser feito, es^ ticando ou aquecendo e esticando, a folha posterior 40 do penso higiénico 20. Daqui resulta um penso higiénico encurvado para dentro ao longo da folha superior 38.

B. Métodos que envolvem a ligação dos componentes enquanto estão colocados em superfícies curvas.

primeiro método de fabricação de um penso higiénico

T

X.

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Case 4677 numa configuração encurvada, como anteriormente mencionado geralmente envolve a colocação dos componentes para o penso higiénico numa forma curva tal como uma gamela, e na sequente ligação.dos componentes entre si, na configuração desejada. Isto pode ser feito à mão ou (1) Fabricação do penso higiénico à mão

Mod. 7» - 20.000 ex. - 90/08

Figs . 14 e 15 mostram as formas curvas preferidas na fabricação do penso higiénico 20.

A forma curva mostrada na Fig. 14 é usada para a montagem dos componentes do penso higiénico 20. A forma mostrada na Fig. 14 tem um comprimento D₂ de cerca de 20 cm (cerca de 7 3/4 polegadas). Quando esta forma é colocada sobre uma superfície plana de cerca de 7,5 cm (cerca de 3 polegadas). A forma tem um arco de comprimento D^, medido ao longo da sua face interior encurvada, de cerca de 26 cm (cerca de 10 1/4 polegadas).

A forma curva mostrada na Fig.15 é usada para a selagem das margens laterais longitudinais 25 dos componentes mostrados do penso higiénico. A forma mostrada na Fig. 15 tem um comprimento de cerca de 15 cm (cerca de ^:6 polegadas · Quando esta forma é colocada sobre uma superfície plana, fica com uma altura D cm (cerca de to de arco D de cerca de ârea selada de 3 polegadas), penso higiénico 20 é mostrado à mão da seguinte maneira. Para simplicidade a montagem é descrita nos termos de um método possível. Os pensos descritos a seguir podem ser processados segundo muitas outras ordens. Há também numerosas outras maneiras de montar o penso higiénico. Todas estas alternativas estão dentro do âmbito da presente invenção·

As para usar

4’ ao acima da superfície plana de cerca de

1/4 polegadas). Esta forma tem um comprimen medido ao longo de uma face interior curva, cm (cerca de?9polegadas). 0 comprimento da longo deste arco é de cerca de 7,5 cm (cerca

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Os componentes para o núcleo absorvente 42 são aprovisionados. 0 núcleo absorvente 42 usado, é o laminado preferido, anteriormente descrito, de duas camadas de fibras de celúlõse recticuladas 43 e 45 com películas de material gel_i ficante absorvente 41 entre elas.

As partículas de material gelificante absorvente 41 são colocadas por cima da tela (ou parte dela) que formará a camada inferior 45 das fibras de celulose recticualdas.

As fibras de canais capilares 90 são aprovisionadas. As fibras de canais capilares 90 são de preferência substancialmente encaracoladas. Fibras de canais capilares adequadas são as designadas por SW 173, obteníveis da Eastman Chemical Company. As fibras Swl73 compreendem uma fibra car dada que foi plissada até 7,8 pregas por cada 2,5 cm (1 polegada) e que tem uma secção de canal de 38 microns e uma prjo fundidade de canal de 19 microns. As fibras de-.canais capilares tem de preferência o comprimento de 15,2 cm (6 polegadas são usadas 0,75 g de fibras.

As fibras de canais capilares 90 são providenciadas na forma de uma camada que se acumula no seu centro para fo£ mar um tufo oval com as dimensões anteriormente descritas. As extremidades longitudinais da camada de fibras de canais capilares terminam em extensões terminais 94.

chumaço de fibras de canais capilares 44 é colocado por cima do material gelificante 41. 0 chumaço é orientado de tal maneira que as extensões 94 da sua base 74 se estendem ao longo da linha central longitudinal L do penso higiénico completamente montado.

A tela de fibras de celulose recticuladas (ou parte dela), que forma a camada superior 43 do núcleo 42, é dotada com uma fenda longitudinal. A fenda é localizada na parte da camada superior 43 que fica na região central 32 do penso higiénico completamente montado. A tela fendida ajuda a reter o chumaço de fibras na sua configuração tufada formas de realização podem ser usados outros processos adequados para

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 manter o chumaço de fibras na sua configuração tufada.

A camada superior 43 do núcleo 42 é colocada por cima do chumaço 44 de fibras de canais capilares e da camada de partículas de material absorvente gelificante. A parte superior 47, do chumaço 44 de fibras de canais capilares, é puxada para cima, através da fenda, para formar um tufo. Este deixa exposta a parte superior 47 do chumaço 44. As extensões 94 permanecem no seu lugar, dentro do laminado do núclec absorvente, por cima da camada de material gelificante absorvente 41. Isto forma um núcleo absorvente pré-montado.

E provisionado o material da folha superior secundária 46. a camada de material, que consiste a folha superior secundária 46, é também dotada com uma. fenda longitudinal. A folha superior secundária 46 é colocada do lado do corpo dc núcleo absorvente pré-montado. A parte superior 47 do tufo 44 de fibras de canais capilares é puxado através da fenda dê folha superior secundária 46. A camada de material não tecido 48 está colocada do lado voltado para o vestuário do núcleo pré-montado. Isto forma o núcleo absorvente 51 constitu ido pelo laminado de folhas de material não tecido.

Os componentes do laminado de folhas de material não tecido do núcleo absorvente 51 são então costurados juntamen te ao longo das linhas de costura 70 tais como aquelas mostradas na Fig.7.

núcleo absorvente de laminado de folhas de material não tecido 51 e os outros componentes do penso higiénico são então montados na forma encurvada mostrada na Fig.14. 0 material da folha posterior 40 é primeiramente colocado na forma encurvada. As duas faixas de adesivo de construção 68 são co locadas na folha posterior 40 perto das suas bordas laterais longitudinais do material da folha posterior. 0 núcleo absor vente de laminado de folhas de material não tecido 51 é col£ cado na forma por cima do adesivo de construção 68 localizado no tecido da folha posterior 40.

A folha superior 38 é pulverizada com o adeivo de li68

-8. MAU 1993 /fi. Λ í ’ / F J; C

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Mod. 71 - 20.000 *x. - 90/08 gação 66, da folha superior, na sua face 38B voltada para o vestuário. De preferência, o adesivo 66 é aplicado segundo padrão em espiral como é mostrado na fig. 13. A folha superi or 38 é mostrada na Fig.13 na sua configuração recortada final .

(Contudo a folha superior 38 estará muitas vezes numa forma não aparada, ou parcialmente não aparada, com excesso de material à volta da sua periferia. Este excesso de material será naturalmente removido depois de serem seladas as partes dos componentes do penso higiénico que formam as suas margens laterais longitudinais 25).

A folha superior 38 é então colocada por cima do núcleo absorvente feito do laminado de folhas de material não tecido 51 (como o tufo 44 sobressaindo do núcleo de laminado de material não tecido 51). Isto consiste um penso higiénico pré-montado. 0 penso higiénico pré-montado está então pronto para ser selado numa configuração encurvada.

penso higiénico pré-montado é retirado de forma cur va mostrada na Fig. 14. As margens laterais longitudinais 25 do penso higiénico pré-montado são seladas como se segue.

Os componentes do penso higiénico podem ser mantidos numa configuração encurvada de uma qualquer maneira adequada. De preferência, os componentes são mantidos numa configuração encurvada por meio da utilização da forma curva mostrada na Fig.15. A forma curva mostrada na fig. 15 é de preferência voltada sobre as suas bordas laterais 98. 0 penso higiénico pré-formado é colocado sobre a superfície exterior da forma curva. 0 penso higiénico pré-formado é colocado de maneira que as margens laterais longitudinais 25, a serem sela_ das fiquem posicionadas sobre as bordas laterais 98 da forma curva, como mostrado na Fig.15.

As bordas laterais 98 da forma curva mostrada na Fig· são de preferência orientadas aproximadamente na perpendicular à superfície interna da forma.

Isto permite que a selagem seja formada quando as mar

-6..WÍ993

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Mod. 71 - 2X000 ex. - 90/08 gens laterais longitudinais 25 do penso higiénico pré-montado são colocadas numa superfície curva e viradas para fora do plano das porções adjacentes da folha superior 38 em direcção à superfície do penso higiénico pré-montado que formará a superfície do penso higiénico 20A voltada para o corpo quando elas são seladas. Especificamente, as margens laterais longutudinais 25 são viradas para fora do plano da folha superior de um ângulo de aproximadamente 90⁹ em direcção à folha superior 38.

virar das margens laterais longitudinais 25 para fora do plano da folha superior 38, antes da sua selagem, ajuda a criar a anteriormente mencionada sobreposição pelo encurtamento das bordas distais 25B das margens laterais lon gitudinais 25. Isto também dota o penso higiénico com curvatura na direcção transversal, e ajuda as margens laterais longitudinais 25 a permanecerem levantadas.

Contudo as margens laterais longutudinais 25 não precisam de ser viradas para dentro segundo um ângulo de 90⁹. As margens laterais longitudinais 25 podem ser viradas segun do qualquer ângulo adequado e ainda proporcionar alguns dos benefícios aqui descritos. Noutras formas de realização alternativas, as margens laterais longitudinais 25 podem não ser viradas-de todo.

As margens laterais longitudinais 25 são em seguida seladas. No processo preferido aqui descrito, as margens laterais longitudinais 25 do penso higiénico 20 são seladas por meio detum elemento aquecido. 0 elemento aquecido é usado essencialmente para passar a ferro as margens laterais lon gitudinais numa configuração em que as bordas distai 25B das margenslaterais 25 estão num (preferivelmente encurvado) estado encurtado.

elemento aquecido pode ser qualquer tipo adequado de despositivo do aquecimento, tal como uma placa aquecida, uma barra de selagem, um dispositivo de selagem tipo espátula, etc.

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Noutras formas de realização deste processo, as margens laterais longitudinais 25 podem ser seladas numa configuração encurvada por meio de processos alternativos. Pode ser usado qualquer método que mantenha as margens laterais longitudinais 25 numa configuração com as bordas distai 25B da mesma situação de encurtadas. Tais métodos incluem, mas não estão limitados a plissar as margens laterais longitudiv nais 25, assim como pode ser usada a fixação de um pedaço de fita nas margens laterais longitudinais 25.

efeito de selar as margens laterais longitudinais 25 desta maneira, é que uma multiplicidade de áreas ou porções muito pequenas, ao longo das margens laterais longitudinais 25 do penso higiénico, se sobrepõe antes que as referidas margens sejam seladas (isto é, cria muitas dificilmente visí veis, pequenas pregas. Isto proporciona curvatura ás margens laterais longitudinais 25 (e, portanto, ao penso higiénico 20) .

Está também dentro do âmbito da presente invenção a execução da selagem quando a margem lateral longitudinal 25 do penso higiénico pré-montado é colocada dentro ou por cima de qualquer outra superfície. Por exemplo, o penso higiénico pode ser montado e selado numa única forma.

Os pensos subsequentes da montagem do penso higiénico, tais como a selagem da parte restante do seu perímetro (ou outras partes dos componentes) e o corte do excesso de material à volta do perímetro da selagem, podem ser excutados por qualquer processo adequado.

Por exemplo, a parte restante do perímetro do penso higiénico pode ser selada enquanto o penso higiénico está nu ma configuração encurvada. Em alternativa, a parte restante do perímetro poderá ser selada quando o penso o penso higiénico pré-montado estiver numa configuração menos encurvada, ou mesmo numa configuração plana para formar um produto gra. dualmente mais encurvado e/ou um produto com curvatura diferencial. (Por exemplo, as regiões terminais 28 e 30 poderão

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Mod. 71 · 20.000 ·χ. - 90/08 ser aplanadas e seladas para proporcionar regiões terminais menos encurvadas do que a região central 32).

(2) Fabricação do penso higiénico por meio de máquina.

A Fig. 16 mostra um aparelho 100 que pode ser usado para fabricar o penso higiénico da presente invenção aparelho 100 compreende os seguintes componentes bá sicos: uma estrutura rígida 102, uma sapata de forma encurvada 204, montada de forma deslizante na estrutura 102, e um par de pistões 106 e 108. Os componentes do aparelho 100 são a seguir examinados com maior detalhe.

A sapata de encurvamento 104 serve como forma curva quando o penso higiénico é feito no aparelho 100. A sapata de encurvamento 104 é de preferência dotada com uma parte central reentrante 110, um conjunto de furos de vácuo 112 e um par de aplicações de borracha de silicone 114 em cada lado. Uma fonte de vácuo convencional (não mostrada), é ligado aos furos de vácuo 112 na sapata de encurvamento 104.

Os componentes, não aparados, do penso higiénico 20 são colocados para baixo na sapata de encurvamento 104 (com as partes dos componentes, que formarão a saliência 72, na sua parte central reentrante 110). A parte central reentrante 110 proporciona um espaço para a parte central do penso higiénico, dotado com o chumaço de fibras de canais capilares, se ajusta no seu interior durante o processo de fabrico da presenteinvenção.

Os furos de vácuo 112 proporcionam caminhos de passagem para o ar quando a máquina de vácuo é ligada. A máquina de vácuo faz o vácuo através dos furos de vácuo 112 é aplicado quando o penso higiénico, ainda não aparado, é colocado sobre a sapata de encurvamento' 104. 0 vácuo segura o penso higiénico no lugar durante a operação de selagem.

A sapata. de encurvamento 104 desliza com o penso higi

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 ínico , não aparado, em cima, na direcção indicada pela seta na Fig 16 entre os pistões 106 e 108.

Os pistões 106 e 108 compreendem de preferência cilin dros pneumáticos 116 e 118, elementos de selagem a quente 120, aquecedores de faixa 122, e blocos de montagem de elementos isolados 124.Os elementos de selagem a quente 120 têm de preferência faces cobertas com plasma, as quais entram em contacto com o penso higiénico.

Quando a sapata de encurvamento 104 está entre os piq tões 106 e 108, os pistões são activados de maneira a moverem-se para dentro (na direcção transversal da máquina) em direcção à sapata de encurvamento 104. Os elementos de selagem a quente 120 selam as margens laterais longitudinais 25 do penso higiénico, com as aplicações de borracha de silicone 114 servindo como anteparo contra o qual é aplicada a for ça exercida pelos pistões 106 e 108.

Os passos subsequentes da montagem do penso higiénico^ tais como a selagem da parte restante do perímetro do penso higiénico e o corte do excesso de material à volta do perímetro selado, podem ser executados em qualquer maneira adequada .

C. Método alternativo - Encurtamento de um ou mais componentes do penso higiénico segundo método básico de dotar o penso higiénico com curvatura é por meio do encurtamento de um ou mais dos seus componentes.

Este método pode ser levado a cabo por um certo número de processos. A forma de realização preferida deste método envolve a construção de um penso higiénico plano. Um ou mais dos componentes (tal como a folha superior 38) é estica do e fixado a um componente ou componentes subjacentes (tal como a folha posterior 40). Em seguida deixa-se o componente

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Mod.· 7» - 20.000 ex. - 90/08 esticado contrair-se. Isto encurta o componente esticado e geralmente causa o encurvamento do penso higiénico para dentro, ao longo da superfície do penso higiénico que fica mais próxima do comportamento encurtado.

(E contudo possível que, em outras formas de realização, o penso higiénico possa curvar para dentro ao longo da superfície que está mais longe do comportamento encurtado. 0 sentido da curvatura do penso higiénico depende das características dos outros componentes do penso higiénico. Por exem pio, se unir material macio, espesso e flexível é colocado ao lado de fora de componente encurtado, isto poderá fazer com que o penso higiénico curve para dentro ao longo da superfície que está longe do componente encurtado.)

Para simplicidade, a descrição seguinte deste processo será feita em termos de uma forma de realização preferida, na qual a folha superior 30 compreende o componente que é esticado e ligado aos outros componentes do penso higiénico, material da folha superior 38, usado neste processo, deve ter uma certa elasticidade. (Isto é, o material da folha superior deve ser capaz de esticar e de encolher.) 0 material da folha superior 38 pode compreender muitos dos materji ais anteriormente descritos. De preferência, a folha superior compreende uma das preferidas películas formadas preferidas , anteriormente descritas.

encurvamento permanente e a forma do penso higiéni^ co são mantidos como resultado de aplicação da folha superior 38 de uma maneira em que há menos material da referida folha (menos área) do que as dimensões da folha posterior 40. 0 penso encurva para cima para diminuir a tensão na folha su perior. A ligação da folha superior 38, esticada aos outros componentes lembra de certa maneira, a ligação da corda ao arco do archeiro.

De preferência o material da folha superior 38 terá, em relactivamente pequeno grau, as propriedades de extensão e retracção.O material da folha superior 38 deve, de prefe74 «Λ •7

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 rência não se estender apreciavelmente sob a acção das forças associadas com o uso do penso higiénico. Isto assegurará que a curvatura do penso higiénico se manterá durante o seu uso. De outra maneira (se a folha superior 38 tivesse a capa cidade d'e se estender apreciavelmente durante o uso) a exten são da folha superior 38 causaria a planificação do penso hi_ giénico 20 e a perda da sua curvatura.

A folha superior 38 deverá ter propriedades de recuperação elástica suficientes para que quando as regiões terminais 28 e 30 são empurradas para baixo tornando plano o penso higiénico durante o seu uso, as referidas regiões terminais tendam a voltar ás suas posições originais depois da remoção das forças que sobre elas actuavam.Na medida em que o produto recupera a sua forma durante o seu uso, isto ajuda a manter o penso em contacto com o corpo, É também importante que o material da folha superior seja macio e também suficientemente flexível para manter um contacto íntimo com os componentes subjacentes durante o uso do penso higiénico.

material da folha superior 38 pode esticar uniforme mente ao longo do seu comprimento no processo da presente in venção. Isto é, todas as partes da folha superior 38 podem esticar a mesma quantidade.

De preferência, contudo, o material da folha superior 38 é esticado diferencialmente. A espressão esticado diferencialmente como é aqui usada, refere-se a um processo no qual algumas partes de um componente (tal como a folha superior)são mais esticadas do que as outras partes do mesmo com ponente.

A Fig.19 mostra que o processo preferido de fazer o penso higiénico 20, a folha superior 38 é mais esticada longitudinalmente nas partes que ficam na região central 32 e nas regiões laterais longitudinais 36 do penso higiénico 20 completamente montado.

Isto é feito antes de ligar completamente a folha superior 38 à folha posterior 40. 0 esticamento diferencial

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Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 da região central e das regiões laterais longitudinais da fo lha superior é obtido esticando primeiro a totalidade da folha superior 38. A folha superior 38 é em seguida ligada à volta posterior 40 ao longo das margens laterais longitudinais 25, mas em mais parte nenhuma. Depois da ligação das margens laterais longitudinais da folha superior 38 e da folha posterior 40, deixa-se que a folha superior se contraia. Isto elimina a tensão das partes restantes da folha superior 38, ^A folha superior 38 é em seguida ligada à folha posterior 40 à volta da parte restante do perímetro do penso hig_i énico.

A vantagem de selectivamente submete a tracção partes da folha superior 38, é que isto pode ser usado para criar tipos preferidos de curvatura. Esticando mais a parte da folha superior 38 na região central 32 e nas regiões laterais longitudinais 36 do penso higiénico, produzirá maior curvatu ra nestas regiões. Isto pode ser desejável para evitar que as regiões terminais do produto tendam a enrolar-se para ci ma. Também pode ser desejável para tornar a forma do penso higiénico de acordo com a configuração do corpo e assim melhor de adaptar e ele.

A folha superior 38 presisa sómente de. ser esticada uma relativamente pequena quantidade do seu comprimento não esticado (por exemplo, 1 ou 2% até cerca de 13%, ou usa preferencialmente 5 a 10% do seu comprimento não esticado) para impor uma curvatura ao penso higiénico 20. Noutras formas de realização, pode ser mais ou menos esticada.

Há numerosas variações alternativas de todos os vários processos da presente invenção. Estas incluem mas não estão limitadas ás que se indicam a segiur todas estas alter nativas estão dentro do âmbito da presente invenção.

penso higiénico pode ser dotado com a curvatura pelo esticamento de outros componentes do penso higiénico 20.

Os outros componentes que podem ser esticados podem também incluir, mad não são limitados, a folha superior secundária

-B.IÍ&Í993

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Case 4677

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 e virtualmehte qualquer outro componente do penso higiénico. Isto é, desde que este outro ou outros componentes sejam extensíveis e . contrácteis. Desta maneira, o chumaço de fibras de canais capilares 44, característicamente não poderia ser esticado para dotar o penso higiénico com curvatura.

Para este obter o encurvamento com a direcção desejada, a localização da direcção Z do componente esticado assim como as características, tais como a flexibilidade, dos componentes adjacentes devem ser tornadas em consideração na ejs colha do componente a ser esticado.

componente ou componentes esticados do penso higiénico podem ser ligadas à folha psoterior 40 nos seus perímetros como anteriormente descrito. Em formas de realização alternativas, o componente ou componentes esticados podem ser ligados a outro ou outros componentes sem ser a folha posterior 40.0 único requisito de tais outros componentes é que sejam menos esticados do que o componente esticado.

Mais, os componentes podem ser ligados juntamente em outros sítios sem ser os seus perímetros e mesmo assim dotar o penso higiénico 20 com curvatura. Os componentes têm carac teristicamente de ser ligados pelo menos em dois pontos para impor encurvamento ao penso higiénico. Estes dois pontos devem ser escolhidos de maneira a não ficarem localizados na intersecção das linhas centrais longitudinal e transversal.

Em formas de realização alternativas, o componente do penso higiénico que é esticado não tem que compreender uma camada (ou parte de uma camada) que se estende em todas as dimensões do penso higiénico até perto de todas as dimensões do penso higiénico . Por exemplo, o componente que é. esticado precisa dé compreender sómente uma faixa de material que é esticado e ligado, a qual dota o penso higiénico com curvatu ra. De preferência, tiras elásticas convencionais não são usadas com esta finalidade sozinhas pelas razões anteriormente discutidas.

Os processos anteriormente descritos poderiam ser usa

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Case 4677

Mod. 71 - 20.000 ex. - 20/08 dos para dotar o penso higiénico com curvatura lateral. Esta curvatura lateral poderia ser em vez de, ou juntamente com, a curvatura longitudinal proporcionada pelo processo anterioi mente descrito.

Em outras formas de realização, alguma das técnicas descritas no Pedido de Patente U.K 2 168 253A de P&G, publicado em nome de Baird e outros em 16 de Junho de 1986, e no Pedido de Patente U.s. Série N² 07/882.738, depositado em nome de Taylor e outros em 14 de Maio del992 poderiam ser usadas na construção do penso higiénico.

Elementos elásticos (usados em certos pensos higiénicos para lhes dar uma forma 3-D) podem não ser confortáveis, ou sentido como confortáveis pelas utilizadoras, como também podem criar espaços entre o penso higiénico e o corpo da ut_i lizadora que podem dar oportunidade a fugas do fluido da mens truação. Além dos inconvenientes para a consumidora dos elementos elásticos separados, estes materiais aumentam o custo e a complexidade da fabricação destes tipos de pensos.

Pela utilização das propriedades elastoméricas de um dos componentes do artigo absorvente, quase todos os artigos absorventes que são hoje fabricados podem ser fabricados utilizando esta técnica. Penso que esta técnica resultará num artigo absorvente encurvado e macio, o qual, de uma maneira ideal, se ajustará ao corpo da utilizadora mais intima mente e mais confortávelmente do que artigos absorventes pia. nos ou de que o artigos absorventes que utilizem elementos elásticos para criar curvatura. Artigos absorventes que se ajustam infimamente e confortávelmente ao corpo da utilizadora proporcionam melhor protecção contra a sujidade.

Noutras formas de realização, contudo, o esticamento pode ser usado para criar se desejado, rogusidade no penso higiénico. Estas regusidades podem ser criadas em vez da, ou em adição à curvatura.

Ainda noutras formas de realização (ou em todos os processos aqui descritos), o penso higiénico 20 poderá ser

-&NÃR.1993

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Case b,b11

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 dotado com elásticos opcionais. Estes elásticos poderão ser aplicados por meio de qualquer maneira conhecida da técnica.

D. Método alternativo - Aumentar o comprimento de um ou mais componentes do penso higiénico terceiro processo, anteriormente mencionado, de encurvar o penso higiénico 20,é por meio de qualquer processo adequado qué resulte no aumento do comprimento de uma das fa ces do penso higiénico 20.

Isto pode, por exemplo,ser feito esticando a folha posterior 40 do penso higiénico 20, ou aquecendo e esticando a referida folha.

esticamento num tal processo poderá ser levado a ca bo num penso higiénico plano, pré-montado, que está ligado noutros pontos sem ser nas margens laterais longitudinais. 0 penso higiénico pré-montado poderá ser colocado dentro ou contra uma forma curva. A folha posterior 40 pode ser estica, da para o penso higiénico pré-montado assumir a configuração da forma curva. As margens laterais longitudinais (ou quaisquer outras partes adequadas) do penso higiénico pré-montado são então seladas enquanto o penso higiénico pré-montado está na configuração encurvada. Isto resultará num penso higié nico encurvado para dentro, ao longo da folha superior 38.

Noutras formas de realização alternativas, algum com ponente, ou componentes, sem ser a folha posterior (ou em adição à folha posterior 40) poderão ser alongados.

Os princípios gerais anteriormente discutidos relacio nados com asvariações alternativas dos processos anteriores, tais como o encurtamento dos componentes do penso higiénico para para criar encurvamento (usando, por exemplo, esta técnica para criar encurvamento na direcção transversal), podem também ser aplicados a processos alternativos que utilizam o alongamento dos componentes para criar encurvamento.

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Case 4677

Mod. 71 20.000 ex. - 90/08

As revelações de todas as patentes, pedidos de patentes ( e de quaisquer patentes que foram concedidàs sobre este assunto, assim como de quaisquer pedidos correspondentes de patentes publicados no estrangeiro), e de publicações men 5 cionadas através deste pedido de patente, são por este meio, aqui incorporadas como referência todavia, espressamente, não se admite que qual quer dos documentos aqui incorporados como referência ensine ou revele a presente invenção. Não se admite também espressamente, que qualquer dos materiais ab<10 teníveis no comércio, ou produtos aqui descritos, ensine ou revele a presente invenção.

Embora formas de realização particulares da presente invenção tenham sido ilustrados e descritos, é obvio para os especialistas nestes assuntos que podem ser feitas várias ou 15 tras mudanças e modificações sem sair fora do espirito e do âmbito da presente invenção. É portanto intenção cobrir, nas reivindicações em anexo, todas estas mudanças e modificações que estão dentro do âmbito desta invenção .

Lisboa, -RIURL1993

VASCO MãRQQES

Agente O(<c<al d* Propneoiioe IndusHij

S»rlàri»-Are· O Concebe, 3, Oft

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Case 4677

-é x

Claims (10)

1- - Método de fabricação de um artigo absorvente de forma encurvada caracterizado por compreender os passos:

Mod. 71 -20.000 ex. - 90/08 (a) aprovisamento duma superfície curva;

(b) aprovisamento dos componentes para o artigo absorvente;

(c) colocação dos componentes do artigo absorven te em cima uns dos outros e sobre ou contra a referida superfície curva para formar um artigo absorvente pré-formado;

(d) ligação dos componentes do dito artigo absor vente pré-formado enquanto o mesmo se mantém na configuração encurvada.

2^§- Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por o referido artigo absorvente pré-formado ter lateralmente duas margens longitudinais e o passo (d) compreender a ligação dos componentes do referido artigo ab sorvente pré-formado ao longo das referidas margens laterai longitudinais.

30

3^ã- Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por o artigo absorvente pré-formado ter uma superfície voltada paira o corpo, uma superfície voltada para o vestuário e uma linha central longitudinal, e o passo (d) compreender ainda o encurvamento das referidas margens

35 laterais longitudinais para dentro em direcção à referida

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Case 4677

Mod. 71 -20.000 ex. - 90/08 linha central longitudinal e à referida superfície voltada para o corpo antes da selagem das referidas margens laterais longitudinais.

4- - Aparelho para fabricar um artigo absorvente de forma encurvada, caracterizado por compreender:

(a) uma armação (b) uma superfície de encurvamento montada na re_ ferida armação em que os componentes para o referido artigo absorvente podem ser colocados sobre a referida superfície de encurva mento e (c) meios para selar os referidos componentes do referido artigo absorvente quando os referidos componentes estão numa configuração encurvada .

5- - Método de fabricação de um artigo absor vente de forma encurvada caracterizado por compreender os seguintes passos:

(a) aprovisionamento dos componentes para o artigo absorvente , os referidos componentes compreendendo pelo menos um primeiro componente que é elasticamente extensível, o refe_ rido primeiro componente compreendendo uma primeira parte e uma segunda partes e um segundo componente, cada um dos referidos componentes tendo um par de faces opostas;

(b) colocação do primeiro e do segundo componentes face a face;

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Case 4677

Mod. 71 - 20.000 ex. - 90/08 (c) esticamento do referido primeiro componente de maneira que a referida primeira parte do referido componente fica mais esticada do que a referida segunda parte;

(d) ligação de uma parte do referido primeiro componente a uma parte do referido segundo componente para formar um artigo absorvente pré-formado; e (e) deixar que o referido primeiro componente contraia para formar um artigo absorvente encurvado.

6-- Método de acordo com a reivindicação 5, caracterizado por o referido primeiro componente ter duas margens laterais longitudinais, duas regiões terminais, e uma região central disposta entre as referidas regiões terminais, e o passo (c.) compreender o esticamento da referida região central e das margens laterais longitudinais do refe rido primeiro componente.

7- - Método de acordo com a reivindicação 5, caracterizado por o passo (c) ser executado esticando todo o referido primeiro componente, e o passo (d) compreender pré-formado ao longo das margens laterais longitudinais do referido artigo absorvente pré-formado.

8-- Método de acordo com a reivindicação 5, θθ caracterizado por o referido componente elasticamente exten sível compreender uma folha anterior formada por um película.

9^g- Método de fabricação de um artigo absor_ vente de forma encurvada caracterizado por compreender os

35 seguintes passos:

Mod. 71 20.000 cx. - 90/08

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Case 4677 í- (a) aprovisionamento dos componentes para o artigo absorvente, os referidos componentes con preendendo pelo menos um primeiro componente, e um segundo componente que é extensível, ten do cada um dos .referidos componentes um par de faces opostas;

(b) colocação do primeiro e do segundo componentes face a face;

(c) ligação juntamente de pelo menos uma parte dos referidos primeiro e segundo componentes para formar um artigo absorvente pré-formado tendo uma parte ligada e uma parte não ligada ;

(d) estiramento das partes do referido segundo componente na referida parte não ligada do referido artigo absorvente pré-formado para formar um artigo absorvente pré-formado numa configuração encurvada; e (e) ligação dos componentes na referida parte nãc ligada do referido artigo absorvente pré-for mado.

10- -Método de acordo com a reivindicação 9, caracterizado por o referido primeiro componente compreendei uma folha anterior permeável aos líquidos e o referido segui 30 do componente compreender uma folha posterior impermeável aos líquidos; e: o passo (b) compreender ainda o posiciona mento dum núcleo absorvente entre os referidos primeiro e segundo componentes ; e referido artigo absorvente pré-forma do ter duas regiões terminais, uma região central disposta 35 entre as duas referidas regiões terminais, e uma periferia

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Case 4677 que compreende um par de margens laterais longitudinais, em que as margens laterais longitudinais compreendem partes que caiem dentro da região central e partes que caiem dentro das regiões terminais, e o passo (c) compreender a ligação do primeiro e segundo componentes ao longo das partes das margens laterais longitudinais do referido artigo absorvente pré-formado que caiem nas regiões terminais do artigo ab sorvente pré-formado; e o passo (d) compreender a colocação dos referidos primeiro e segundo componentes numa superfície curva para esticar o referido segundo componente.