NO340333B1

NO340333B1 - Geometric stiffening of underwater protective structures

Info

Publication number: NO340333B1
Application number: NO20061481A
Authority: NO
Inventors: Geir Huseby
Original assignee: Vetco Gray Scandinavia As
Priority date: 2005-04-01
Filing date: 2006-03-31
Publication date: 2017-04-03
Also published as: GB0606563D0; NO20061481L; GB2426266B; GB2426266A

Description

Oppfinnelsens område Field of the invention

Den foreliggende oppfinnelse angår undervanns beskyttelsesstrukturer som angitt i innledningen til krav 1. Strukturer ifølge den foreliggende oppfinnelse er særlig anvendbare til beskyttelse av utstyr for produksjon og transport av olje og gass. The present invention relates to underwater protective structures as stated in the introduction to claim 1. Structures according to the present invention are particularly applicable to the protection of equipment for the production and transport of oil and gas.

Oppfinnelsens bakgrunn The background of the invention

Undervanns beskyttelsesstrukturer på havbunnen brukes til å beskytte utstyr for produksjon eller transport av olje og gass på havbunn. To hovedfarer som slike beskyttelsesstrukturer beskytter mot er gjenstander som er sluppet samt fiskeutstyr. Slike beskyttelsesstrukturer er generelt pyramideform ete skall som omfatter tre eller fire sider som har samme former og størrelser anordnet i en regulær pyramide, slik som utføringsformen vist i fig. 1. En annen kjent struktur som omfatter et stålfagverk som anvendes for slike beskyttelsesformå! er vist i fig. 2. Underwater protective structures on the seabed are used to protect equipment for the production or transport of oil and gas on the seabed. Two main hazards that such protective structures protect against are dropped objects and fishing gear. Such protective structures are generally pyramid-shaped shells comprising three or four sides having the same shapes and sizes arranged in a regular pyramid, such as the embodiment shown in fig. 1. Another known structure comprising a steel truss used for such protective purposes! is shown in fig. 2.

Sammenfatning av oppfinnelsen Summary of the Invention

Foretrukne utføringsformer av den foreliggende oppfinnelse tilveiebringer en undervanns beskyttelsesstruktur. Strukturen omfatter en skallstruktur innbefattende en flerhet av fasetter som har en flerhet av ulike former.. Minst ett avstivningselement er anordnet på minst ett sted der nabofasetter møtes, idet avstivningen av elementet utgjøres av skallstrukturens geometriske utforming. Preferred embodiments of the present invention provide an underwater protective structure. The structure comprises a shell structure including a plurality of facets which have a plurality of different shapes. At least one stiffening element is arranged in at least one place where neighboring facets meet, the stiffening of the element being constituted by the geometrical design of the shell structure.

I korthet tilveiebringer således den foreliggende oppfinnelse en undervanns beskyttelsesstruktur omfattende et selvbærende skall med en kontinuerlig vegg som i installert stilling hovedsakelig virker til å omgi sidene og toppen av undervannsutstyr når den er plassert over dette. Skallveggen erkarakterisert vedat den i det minste regionalt består av veldefinerte fasetter, hvor nabofasetter er forbundet i vinkel med hverandre gjennom minst én avstivningsformasjon hvis avstivningsvirkning skyldes romforholdet mellom de vinkelmessig forbundne fasettene. In brief, the present invention thus provides an underwater protective structure comprising a self-supporting shell with a continuous wall which, in the installed position, acts principally to surround the sides and top of underwater equipment when placed over it. The shell wall is characterized by the fact that, at least regionally, it consists of well-defined facets, where neighboring facets are connected at an angle to each other through at least one bracing formation whose bracing effect is due to the spatial relationship between the angularly connected facets.

Som anvendt i denne forbindelse, skal uttrykket "romforhold" forstås å definere det tredimensjonale forhold mellom fasetter som er forbundet under dannelsen av en mellomliggende vinkel, dvs. en vinkel forskjellig fra 180°. Fortrinnsvis vil imidlertid vinkelen mellom innbyrdes forbundne fasetter i de fleste tilfeller være større enn 90°. As used in this connection, the term "spatial relationship" shall be understood to define the three-dimensional relationship between facets which are joined to form an intermediate angle, ie an angle other than 180°. Preferably, however, the angle between interconnected facets will in most cases be greater than 90°.

Avstivningsformasjonen realiseres gjennom minst ett av hjørneelementer og kantelementer som forbinder de tilstøtende omkretser av vinkelmessig innbyrdes forbundne fasetter. The bracing formation is realized through at least one of corner elements and edge elements that connect the adjacent perimeters of angularly interconnected facets.

Avstivningskonstruksjonen kan således være et hjørneelement som forbinder de tilstøtende omkretser på minst tre innbyrdes forbundne fasetter, eller et kantelement som forbinder de tilstøtende omkretser av to innbyrdes forbundne fasetter.. The bracing structure can thus be a corner element that connects the adjacent perimeters of at least three interconnected facets, or an edge element that connects the adjacent perimeters of two interconnected facets.

Fasettene som således er forbundet gjennom minst ett av kantelementer og hjørneelementer er med fordel regelmessig fordelt rundt skallveggen. Alternativt kan fasettene som er således forbundet være uregelmessig fordelt rundt skallveggen. The facets which are thus connected through at least one of the edge elements and corner elements are advantageously regularly distributed around the shell wall. Alternatively, the facets which are thus connected can be irregularly distributed around the shell wall.

Ifølge en ytterligere utføringsform er fasettene som er innbyrdes forbundet gjennom kantelementer og hjørneelementer anordnet i en gruppe på to elementer, og fasettgrupper av samme form er gjentatt rundt skallveggen, regelmessig eller uregelmessig. I et slikt tilfelle kan en gruppe av vinkelmessig forbundne fasetter være anordnet slik at de skaper en konveksitet på en ytterside av skallveggen, eller alternativt skaper en konveksitet på en innerside av skallveggen. According to a further embodiment, the facets which are interconnected through edge elements and corner elements are arranged in a group of two elements, and facet groups of the same shape are repeated around the shell wall, regularly or irregularly. In such a case, a group of angularly connected facets can be arranged so that they create a convexity on an outer side of the shell wall, or alternatively create a convexity on an inner side of the shell wall.

Fasettene kan være plane og ha lineære kanter, eller fasettene kan være krumme og ha bueformete kanter. The facets can be flat and have linear edges, or the facets can be curved and have arched edges.

Avstivningskantelementene og -hjørneelementene kan være plane og ha lineære kanter, eller alternativt kan minst ett av avstivningskantelementer og - hjørneelementer være utformet med et åpent, polygonalt eller bueformet tverrsnitt. The bracing edge elements and corner elements can be planar and have linear edges, or alternatively at least one of the bracing edge elements and corner elements can be designed with an open, polygonal or arc-shaped cross-section.

I en bunnende av skallet kan det være anordnet innretninger ved hjelp av hvilke skallet kan kobles til en bærestruktur, så som et antall ben. I en bunnende av skallet kan det også være anordnet hengselsinnretninger ved hjelp av hvilke skallet kan forbindes dreibart med bærestrukturen. In a bottom part of the shell, devices can be arranged by means of which the shell can be connected to a support structure, such as a number of legs. In a bottom part of the shell, there can also be arranged hinge devices by means of which the shell can be rotatably connected to the support structure.

Gjennom den i det minste regionale sammenføyning av veldefinerte fasetter, fortrinnsvis anordnet i grupper av vinkelmessig forbundne fasetter, er skallet typisk gitt et polygonalt tverrsnitt som har flere sider i et horisontalplan ved et mellomliggende nivå enn et lavere polygonalt tverrsnitt ved en bunnende av skallet. Through the at least regional joining of well-defined facets, preferably arranged in groups of angularly connected facets, the shell is typically given a polygonal cross-section having more sides in a horizontal plane at an intermediate level than a lower polygonal cross-section at a bottom of the shell.

I en foretrukket utføringsform har undervanns beskyttelsesstrukturen en hovedsakelig pyramideform, idet minst én av skallsidene omfatter en gruppe av vinkelmessig forbundne fasetter som rager ut på yttersiden av veggen til skallet. Liknende grupper av vinkelmessig forbundne fasetter er med fordel regelmessig gjentatt til alle sider av den pyramidale skallveggen. In a preferred embodiment, the underwater protective structure has a mainly pyramidal shape, with at least one of the shell sides comprising a group of angularly connected facets which protrude on the outer side of the wall of the shell. Similar groups of angularly connected facets are advantageously regularly repeated on all sides of the pyramidal shell wall.

I et nedre endeområde er det pyramideform ete skallet således utformet med et firkantet tverrsnitt, og ved et øvre endeområde er det utformet et liknende, firkantet tverrsnitt av redusert størrelse, mens ved et mellomliggende nivå er det generert et tverrsnitt som er, minst, åttekantet, eller har flere sider, for eksempel tolv sider. In a lower end area, the pyramid-shaped shell is thus designed with a square cross-section, and at an upper end area a similar, square cross-section of reduced size is designed, while at an intermediate level a cross-section is generated which is, at least, octagonal, or has more pages, for example twelve pages.

Hver side av det firesidete, pyramideform ete skall kan med fordel inneha en symmetrisk konveksitet dannet av fire fasetter som er vinkelmessig forbundet gjennom avstivningshjørneelementer eller kantelementer, idet slik konveksitet innbefatter to sidefasetter med samme trekantform, en nedre fasett med trapesform, og en øvre fasett hvis form er femkantet eller sekskantet. Each side of the four-sided, pyramid-shaped shell can advantageously have a symmetrical convexity formed by four facets which are angularly connected through stiffening corner elements or edge elements, such convexity including two side facets with the same triangular shape, a lower facet with a trapezoid shape, and an upper facet if shape is pentagonal or hexagonal.

I en nedre ende av det pyramideform ete skall kan det være anbrakt midler ved hjelp av hvilke pyramidens hjørner kan forbindes med en bærestruktur. Hjørnene til det pyramideform ete skall vil typisk bli forbundet med bæreben, slik at det pyramideform ete skallets hjørner fortrinnsvis er forbundet med hvert sitt bæreben. Slik forbindelse kan innbefatte at det pyramideform ete skallet er dreibart forbundet med bæreben, eller annen bærestruktur, gjennom hengselinnretninger. At a lower end of the pyramid-shaped shell, means can be placed by means of which the corners of the pyramid can be connected to a support structure. The corners of the pyramid-shaped shell will typically be connected with support legs, so that the corners of the pyramid-shaped shell are preferably connected with each support leg. Such connection may include that the pyramid-shaped shell is rotatably connected to support legs, or other support structure, through hinge devices.

Fasettene og avstivningselementene kan være utformet i ett med skallveggen, for derved å danne én enkelt, enhetlig struktur. En slik enhetlig struktur kan fremstilles av fiberarmert plast. I denne forbindelse vil mange forskjellige polymermaterialer og kompositter kunne tenkes, så lenge tilstrekkelig stivhet og trykkfasthet er sikret. Et egnet materiale velges av en fagmann på området polymermaterialer, på bakgrunn av krav som settes av driftsforholdene på havbunnsnivå. The facets and bracing elements can be designed as one with the shell wall, thereby forming a single, unified structure. Such a uniform structure can be produced from fibre-reinforced plastic. In this connection, many different polymer materials and composites can be imagined, as long as sufficient stiffness and compressive strength are ensured. A suitable material is chosen by a specialist in the field of polymer materials, on the basis of requirements set by the operating conditions at seabed level.

Alternativt kan imidlertid beskyttelsesskallstrukturen også lages av metall, hvis det er hensiktsmessig. Alternatively, however, the protective shell structure can also be made of metal, if appropriate.

For å lette manøvreringen av undervannsbeskyttelsesskallet, så som ved installering, kan et eller flere fester eller vinduer for gripeorganer være utformet ved eller gjennom skallveggen i minst én av nevnte fasetter. Slike vinduer eller fester kan også være anordnet for å gi adgang eller kommunikasjon gjennom skallveggen, hvis det er hensiktsmessig. To facilitate the maneuvering of the underwater protective shell, such as during installation, one or more attachments or windows for gripping means may be formed at or through the shell wall in at least one of said facets. Such windows or fixtures may also be provided to provide access or communication through the shell wall, if appropriate.

Ytterligere formål og fordeler, så vel som strukturen og funksjonen til utføringsformer som tjener som eksempler vil fremgå av en betraktning av beskrivelsen, tegningene, og eksempler. Additional objects and advantages, as well as the structure and function of exemplary embodiments will be apparent from a consideration of the description, drawings, and examples.

Kort beskrivelse av tegningene Brief description of the drawings

De foregående og andre trekk og fordeler ved oppfinnelsen vil fremgå av den følgende nærmere beskrivelse av eksempelvise utføringsformer av oppfinnelsen, som illustrert i de medfølgende tegninger, der like henvisningstall generelt indikerer identiske, funksjonsmessig like, og/eller konstruksjonsmessig like elementer. Fig. 1 and 2 viser utforminger av toforskjellige, kjente beskyttelsesstrukturer; Fig. 3 viser en utføringsform av en struktur ifølge den foreliggende oppfinnelse installert over havbunnsutstyr; Fig. 4 er et sideriss av en annen utføringsform av en struktur ifølge den foreliggende oppfinnelse; Fig. 5 er et sideriss som illustrerer en annen side av utføringsformen vist i fig. 4; Fig. 6. er et perspektivriss av utføringsformen vist i fig. 4 og 5, som viser sider av strukturen; Fig. 7 er et riss sett ovenfra av utføringsformen vist i fig. 4-6; Fig. 8. er et perspektivriss sett ovenfra av utføringsformen vist i fig. 4-7, som viser sider samt toppen av strukturen; Fig.9. er et sideriss av en tredje utføringsform av en struktur ifølge den foreliggende oppfinnelse; Fig. 10 er et sideriss som illustrerer en annen side av utføringsformen vist i fig. 9; Fig. 11 er et riss sett ovenfra av utføringsformen vist i fig. 9 og 10; Fig. 12 er et perspektivriss av utføringsformen vist i fig. 9-11 ,som viser sider samt toppen av strukturen; Fig. 13 viser en underside av utføringsformen vist i fig.9-12, og viser strukturens indre; Fig. 14 viser et annet perspektivriss av u utføringsform en vist i fig. 3, med sideveggene illustrert slik at utstyr som strukturen beskytter er synlig; Fig. 15 viser risset av strukturen vist i fig. 14 med beskyttelsesstrukturen vippet bakover og utstyret som beskyttes frilagt; Fig. 16 viser et sideriss av en fjerde utføringsform av en struktur ifølge foreliggende oppfinnelse; Fig 17. viser et sideriss som illustrerer en annen side av utføringsformen vist i fig. 16; Fig. 18 er et riss sett ovenfra av utføringsformen vist i fig. 16 og 17; Fig. 19 er et perspektivriss av utføringsformen vist i fig. 16-18 som viser sider og toppen av strukturen; og Fig. 20 viser en underside av utføringsformen vist i fig. 16-19, og viser strukturens indre. The preceding and other features and advantages of the invention will be apparent from the following detailed description of exemplary embodiments of the invention, as illustrated in the accompanying drawings, where like reference numbers generally indicate identical, functionally similar and/or structurally similar elements. Fig. 1 and 2 show designs of two different, known protection structures; Fig. 3 shows an embodiment of a structure according to the present invention installed over seabed equipment; Fig. 4 is a side view of another embodiment of a structure according to the present invention; Fig. 5 is a side view illustrating another side of the embodiment shown in fig. 4; Fig. 6 is a perspective view of the embodiment shown in fig. 4 and 5, showing sides of the structure; Fig. 7 is a top view of the embodiment shown in fig. 4-6; Fig. 8 is a perspective view seen from above of the embodiment shown in fig. 4-7, showing sides as well as the top of the structure; Fig.9. is a side view of a third embodiment of a structure according to the present invention; Fig. 10 is a side view illustrating another side of the embodiment shown in fig. 9; Fig. 11 is a top view of the embodiment shown in fig. 9 and 10; Fig. 12 is a perspective view of the embodiment shown in fig. 9-11 , showing the sides as well as the top of the structure; Fig. 13 shows an underside of the embodiment shown in Fig. 9-12, and shows the interior of the structure; Fig. 14 shows another perspective view of the embodiment shown in fig. 3, with the side walls illustrated so that equipment protected by the structure is visible; Fig. 15 shows the sketch of the structure shown in fig. 14 with the protective structure tilted back and the equipment being protected exposed; Fig. 16 shows a side view of a fourth embodiment of a structure according to the present invention; Fig 17 shows a side view illustrating another side of the embodiment shown in fig. 16; Fig. 18 is a top view of the embodiment shown in fig. 16 and 17; Fig. 19 is a perspective view of the embodiment shown in fig. 16-18 showing sides and top of the structure; and Fig. 20 shows an underside of the embodiment shown in Fig. 16-19, and shows the interior of the structure.

Nærmere beskrivelse av foretrukne utføringsformer av oppfinnelsen Detailed description of preferred embodiments of the invention

Utføringsformer av oppfinnelsen er nærmere omtalt nedenfor. Ved beskrivelse av utføringsformer er det for klarhetens skyld benyttet en spesiell terminologi. Oppfinnelsen er imidlertid ikke ment å være begrenset til den spesielle terminologi som er slik valgt. Selv om spesielle eksempelvise utføringsformer er omtalt, skal det forstås at dette er gjort utelukkende med sikte på illustrering. En fagmann på det aktuelle området vil innse at andre komponenter og konfigurasjoner kan benyttes uten å avvike fra oppfinnelsens ånd og ramme. Embodiments of the invention are discussed in more detail below. For the sake of clarity, a special terminology has been used when describing embodiments. However, the invention is not intended to be limited to the particular terminology so chosen. Although particular exemplary embodiments are discussed, it should be understood that this has been done solely for the purpose of illustration. One skilled in the art will recognize that other components and configurations may be used without departing from the spirit and scope of the invention.

Beskyttelsesstrukturer ifølge den foreliggende oppfinnelse anvender geometriske former for å gi stivhet ved områder nær sårbart utstyr og/eller for å minske avstanden til underliggende utstyr. En minsking av avstanden kan gjøre det mulig å fremstille beskyttelsesstrukturen eller -dekslet med mindre dimensjoner og på en mer kompakt måte. Gjennom den geometriske formingen som her er antydet blir stivhet integrert i strukturen ved hjelp av avstivningsformasjonen(e). For klarhetens skyld vil betegnelsen avstivningselementer innbefattende såkalte hjørneelementer (stive hjørner) og/ eller kantelementer (stive kanter) bli benyttet i den følgende beskrivelse, hvilke elementer gir lokal stivhet til dekslet på steder der to eller flere områder eller fasetter av samme eller forskjellige geometrier møtes. Hjørneelementene og/eller kantelementene kan være plassert der stivhet er påkrevd i beskyttelsesstrukturen. Termene hjørneelementer og kantelementer er nærmere beskrevet nedenfor. I forbindelse med olje- og gassproduksjon og -transport kan slikt utstyr innbefatte ethvert utstyr som typisk benyttes til slike formål. Eksempler på sikt utstyr kan omfatte manifoldstrukturer, brønnhoder, ventiltrær, rørledningsendekoplinger eller forbindelser og/eller hvilket som helst annet utstyr beliggende på eller nær havbunnen, som kan trenge beskyttelse mot mistete/fallende gjenstander og/eller fasthuking av fiskeutstyr (så som trålerutstyr) eller enhver annen gjenstand som kan komme i berøring med utstyret som skal beskyttes. Kjente strukturer som for tiden benyttes til dette formål er pyramideformet. Med andre ord omfatter de tre eller fire sider med samme former og størrelser som en regulær pyramide. Andre kjente strukturer som for tiden benyttes omfatter stålfagverk med separate avstivningselementer, så som bjelker eller stenger. Fig. 1 og 2 viser to slike kjente designer. Protective structures according to the present invention use geometric shapes to provide rigidity in areas close to vulnerable equipment and/or to reduce the distance to underlying equipment. A reduction of the distance can make it possible to produce the protective structure or cover with smaller dimensions and in a more compact way. Through the geometrical shaping indicated here, stiffness is integrated into the structure by means of the bracing formation(s). For the sake of clarity, the term stiffening elements including so-called corner elements (rigid corners) and/or edge elements (rigid edges) will be used in the following description, which elements provide local stiffness to the cover in places where two or more areas or facets of the same or different geometries meet . The corner elements and/or edge elements can be located where rigidity is required in the protective structure. The terms corner elements and edge elements are described in more detail below. In connection with oil and gas production and transport, such equipment may include any equipment that is typically used for such purposes. Examples of visible equipment may include manifold structures, wellheads, valve trees, pipeline terminations or connections and/or any other equipment located on or near the seabed, which may need protection against dropped/falling objects and/or snagging of fishing gear (such as trawl gear) or any other object that may come into contact with the equipment to be protected. Known structures currently used for this purpose are pyramidal. In other words, they comprise three or four sides with the same shapes and sizes as a regular pyramid. Other known structures that are currently used include steel trusses with separate bracing elements, such as beams or rods. Fig. 1 and 2 show two such known designs.

Foretrukne utføringsformer av den foreliggende oppfinnelse innbefatter et skall som omfatter en flerhet av veldefinerte flater eller fasetter. Fasettene kan ha ulike former. Alternativt kan alle fasettene ha samme form. Størrelsen av hver kan eventuelt være den samme. Alternativt kan noen av fasettene ha samme former og noen ulike former og/eller størrelser. Alle fasettene kan ha ulike former og/eller størrelser. Videre er fasettenes kanter typisk lineære, men kan også være buet i én eller flere dimensjoner. Dessuten kan fasettene være generelt plane eller kan ha en viss krumning langs minst et parti av sin overflate. Skallstrukturen kan være utformet i sin helhet med innbyrdes forbundne fasetter eller kan alternativt være regionalt utformet med innbyrdes forbundne fasetter eller grupper av fasetter innbyrdes forbundet i vinkel med hverandre (vinkelmessig forbundet), slik at de danner en konveksitet på innsiden og utsiden av veggen til skallstrukturen, en vegg som fortrinnsvis er kontinuerlig i i den mening at den danner en hovedsakelig ubrutt omslutning av utstyr som skal beskyttes under skallet når den er plassert over utstyret. Preferred embodiments of the present invention include a shell comprising a plurality of well-defined surfaces or facets. The facets can have different shapes. Alternatively, all the facets can have the same shape. The size of each may optionally be the same. Alternatively, some of the facets can have the same shape and some different shapes and/or sizes. All the facets can have different shapes and/or sizes. Furthermore, the edges of the facets are typically linear, but can also be curved in one or more dimensions. Furthermore, the facets may be generally planar or may have some curvature along at least a portion of their surface. The shell structure may be designed as a whole with interconnected facets or alternatively may be regionally designed with interconnected facets or groups of facets interconnected at an angle with each other (angularly connected) so that they form a convexity on the inside and outside of the wall of the shell structure , a wall which is preferably continuous in the sense that it forms a substantially unbroken enclosure of equipment to be protected under the shell when placed over the equipment.

Utføringsformen vist i fig. 3 innbefatter fasetter som har fem ulike former. Disse former innbefatter et trapes, kvadrat, en sekskant og to forskjellige speilbildetrekantformer. Som her omtalt kan også andre former benyttes, så som en femkantet fasett i stedet for den sekskantete fasett i en skallstruktur som ender i en spiss topp. The embodiment shown in fig. 3 includes facets that have five different shapes. These shapes include a trapezoid, square, hexagon and two different mirror image triangle shapes. As discussed here, other shapes can also be used, such as a pentagonal facet instead of the hexagonal facet in a shell structure that ends in a pointed top.

Størrelsen og formen til en skallstruktur ifølge foreliggende oppfinnelse innbefattende antallet, formen, orienteringen og/eller andre egenskaper ved fasettene kan variere. Variasjonen kan i det minste delvis avhenge av konfigurasjonen til utstyret som skal beskyttes, lokaliteten, ønsket styrke hos skallstrukturen, potensielle farer, og/eller andre faktorer. For eksempel kan skallets generelle form være triangulær, en pyramide med flere sider, en pyramide med en generelt rektangulær grunnflate i stedet for den generelt kvadratiske grunnflate som i utføringsformen vist i fig. 3, eller kan ha enhver annen hensiktsmessig form. The size and shape of a shell structure according to the present invention including the number, shape, orientation and/or other properties of the facets may vary. The variation may depend, at least in part, on the configuration of the equipment to be protected, the location, the desired strength of the shell structure, potential hazards, and/or other factors. For example, the general shape of the shell may be triangular, a pyramid with several sides, a pyramid with a generally rectangular base instead of the generally square base as in the embodiment shown in fig. 3, or may take any other appropriate form.

En høy lokal stivhet kan oppnås ved hjørner mellom tre eller flere fasetter. Strukturen kan være slik konstruert at hjørner er plassert der stivhet er påkrevd og/eller der ytterligere volum er ønskelig av hensyn til plassbehov for utstyret som beskyttes. Hjørneelementene er typisk anordnet for å "forbinde" motstøtende kanter på nabofasetter. Hjørneelementene har typisk andre former og/eller størrelser enn fasettene. For eksempel i utføringsformen vist i fig. 3 har hjørneflateelementene en trekantet form ved et område der tre fasetter møtes. A high local stiffness can be achieved at corners between three or more facets. The structure can be constructed in such a way that corners are placed where rigidity is required and/or where additional volume is desirable due to space requirements for the equipment being protected. The corner elements are typically arranged to "connect" opposing edges of neighboring facets. The corner elements typically have different shapes and/or sizes than the facets. For example, in the embodiment shown in fig. 3, the corner face elements have a triangular shape at an area where three facets meet.

Dessuten er det typisk anordnet kantelementer mellom hvert av to tilstøtende hjørneflateelementer. Disse kantelementer, som kan ha rektangulære former selv om en breddedimensjon hos dem kan være svært liten i forhold til lengdedimensjonen, kan være utformet mellom to motstøtende, typisk parallelle kanter på nabofasetter. Teoretisk kan et kantelement være så smalt som en linje. Hvis to motstøtende kanter på nabofasetter ikke er parallelle, kan kantelementene ha en annen form enn rektangulær. In addition, edge elements are typically arranged between each of two adjacent corner surface elements. These edge elements, which can have rectangular shapes even if their width dimension can be very small in relation to the length dimension, can be designed between two opposing, typically parallel edges of neighboring facets. Theoretically, a border element can be as narrow as a line. If two opposing edges of neighboring facets are not parallel, the edge elements may have a shape other than rectangular.

Som vist i fig. 3 kan hvert hjørneelement være anordnet på et sted der hjørnene til tre fasetter møtes eller der kantene til tre kantelementer møtes. I dette tilfelle har hjørneelementene trekantformer som i utføringsformen vist i fig. 3. Kantelementer kan ha den samme kantutforming som den tilstøtende fasettkanten. For eksempel kan fasettkanten være lineær eller buet. Hjørneelementets tilstøtende kant er typisk utformet på samme måte. Overflaten til hvert hjørneelement er typisk plan eller hovedsakelig plan. Hjørneelementenes overflate kan imidlertid også innbefatte ett eller flere krumme områder. As shown in fig. 3, each corner element can be arranged at a place where the corners of three facets meet or where the edges of three edge elements meet. In this case, the corner elements have triangular shapes as in the embodiment shown in fig. 3. Edge elements can have the same edge design as the adjacent facet edge. For example, the facet edge can be linear or curved. The corner element's adjacent edge is typically designed in the same way. The surface of each corner element is typically planar or substantially planar. However, the surface of the corner elements can also include one or more curved areas.

En generell global avstivningseffekt kan oppnås ved å gjenta eller "forbinde" de geometriske elementer innbefattende avstivningselementene rundt strukturen. Særlig kan en global avstivningseffekt oppnås ved å gjenta eller "forbinde" kantelementene rundt strukturen, i tillegg til hjørneelementene. Kantelementene trenger ikke nødvendigvis være like på hver side. Størrelsen, formen, konturen, orienteringen og/eller andre egenskaper ved avstivningselementene kan avhenge av størrelsen, formen, konturen, orienteringen og/eller andre egenskaper ved fasettene. Følgelig brukes den geometriske form til å sikre at det oppnås en stiv skallstruktur uten å tilføye separate avstivningselementer som bjelker eller stenger. A general global bracing effect can be achieved by repeating or "connecting" the geometric elements including the bracing elements around the structure. In particular, a global stiffening effect can be achieved by repeating or "connecting" the edge elements around the structure, in addition to the corner elements. The edge elements do not necessarily have to be the same on each side. The size, shape, contour, orientation and/or other properties of the bracing elements may depend on the size, shape, contour, orientation and/or other properties of the facets. Consequently, the geometric shape is used to ensure that a rigid shell structure is achieved without adding separate bracing elements such as beams or bars.

En skallstruktur ifølge foreliggende oppfinnelse er laget av fiberarmert plast (FAP). Ettersom FAP kan støpes, lar det seg temmelig enkelt forme til komplekse strukturer. På denne bakgrunn kan en struktur så som utføringsformen vist i fig. 3-20 fremstilles av FAP som et helt skall i én enkelt operasjon. Dette gjør det mulig å integrere avstivningen ved geometrisk forming. Imidlertid kan andre materialer så som armerte eller ikke armerte polymerer eller komposittmaterialer benyttes, og/eller en skallstruktur utformet av flere deler, så som paneler/fasetter av plastmateriale eller metall som kan sammenføyes. Bruk av flerelementskall og /eller andre materialer kan likevel gjøre det mulig å oppnå fordelene med den foreliggende oppfinnelse, som angir påføring av vinkelmessig forbundne, veldefinerte fasetter eller grupper av fasetter på steder der det er behov for stivhet, eller påført for å bedre stivheten til skallstrukturen som en helhet. A shell structure according to the present invention is made of fibre-reinforced plastic (FAP). As FAP can be molded, it can be shaped into complex structures rather easily. On this background, a structure such as the embodiment shown in fig. 3-20 is manufactured by FAP as a whole shell in a single operation. This makes it possible to integrate the bracing by geometrical shaping. However, other materials such as reinforced or non-reinforced polymers or composite materials can be used, and/or a shell structure formed of several parts, such as panels/facets of plastic material or metal that can be joined together. The use of multi-element shells and/or other materials may nevertheless make it possible to achieve the advantages of the present invention, which indicates the application of angularly connected, well-defined facets or groups of facets in places where there is a need for rigidity, or applied to improve the rigidity of the shell structure as a whole.

Fig. 3 viser et eksempel på en utføringsform av en struktur ifølge den foreliggende oppfinnelse. Den foreliggende oppfinnelse er særlig anvendbar for utforming av skallstrukturen eller beskyttelsesdekslet 2, som ligger over strukturens ben 3. Utføringsformen vist i fig. 3 innbefatter en enkeltskallstruktur 1. Skallstrukturen omfatter fasetter 4, 5, 6, 7 og 8 som har fem ulike former. Antallet av ulike fasettformer, egenskaper ved fasettene, arrangement av fasettene i forhold til hverandre samt skallets generelle form og/eller andre aspekter ved fasettene kan variere sammenlignet med utføringsformen vist i fig 3-20. Fig. 3 shows an example of an embodiment of a structure according to the present invention. The present invention is particularly applicable to the design of the shell structure or the protective cover 2, which lies above the legs 3 of the structure. The embodiment shown in fig. 3 includes a single shell structure 1. The shell structure comprises facets 4, 5, 6, 7 and 8 which have five different shapes. The number of different facet shapes, properties of the facets, arrangement of the facets in relation to each other as well as the general shape of the shell and/or other aspects of the facets may vary compared to the embodiment shown in fig 3-20.

Den geometriske utforming, dvs. konfigurasjonen av fasettene og avstivningselementene, gir en integrert avstivning av skallet til beskyttelsesstrukturen. Hjørneelementene 11 kan gi en lokal stivhet til strukturen ved steder der hjørnene til de tre fasetter møtes, som i utføringsformene vist i fig. 3-20. Hjørneelementene kan ha en generelt trekantet form som i utføringsformen vist i fig. 3-20. Hjørneelementene kan ha andre former, avhengig av antallet av fasetter og hjørneområder som møtes ved hvilket som helst spesielt sted. Videre kan hjørneelementene ha en plan, utvendig overflate eller annen kontur. The geometric design, i.e. the configuration of the facets and stiffening elements, provides an integrated stiffening of the shell of the protective structure. The corner elements 11 can provide a local stiffness to the structure at places where the corners of the three facets meet, as in the embodiments shown in fig. 3-20. The corner elements can have a generally triangular shape as in the embodiment shown in fig. 3-20. The corner elements may have other shapes, depending on the number of facets and corner areas that meet at any particular location. Furthermore, the corner elements can have a plane, external surface or other contour.

Et kantelement 9 og 10 kan være anordnet ved motstøtende kanter av nabokanter på fasetter. Kantelementene 9 og 10 har generelt rektangulære former. Imidlertid kan plasseringen, formen, dimensjonene og eller andre aspekter ved kantelementene variere avhengig av stedet på skallstrukturen, graden av stivhet som er påkrevd ved enhver lokalitet, og/eller andre faktorer. For eksempel er formene til kantelementer 9 og10 ulike, idet kantelementet 10 er meget lengre og smalere enn kantelementene 9. Dette skyldes i det minste delvis lengden av nabofasettenes sider. Kantelementer 9 og10 bidrar om nødvendig til å bygge en ytterligere stivhet i skallstrukturen 1, ved å gjenta disse elementer rundt strukturen. Kantelementene og hjørne elementene vil følgelig bidra til å gi en generell global avstivningseffekt. Hjørneelementene og/eller antallet av hjørneelementer trenger ikke nødvendigvis å være likt på hver side. Et kantelement trenger ikke være anordnet ved hvert sted der to fasetter møtes. Som vist i fig. 3-20, er et ulikt antall avstivningselementer (hjørneelementer) anordnet på hver side av skallstrukturen. An edge element 9 and 10 can be arranged at opposing edges of neighboring edges on facets. The edge elements 9 and 10 generally have rectangular shapes. However, the location, shape, dimensions and or other aspects of the edge members may vary depending on the location on the shell structure, the degree of rigidity required at any location, and/or other factors. For example, the shapes of edge elements 9 and 10 are different, in that edge element 10 is much longer and narrower than edge elements 9. This is at least partly due to the length of the sides of the neighboring facets. Edge elements 9 and 10 contribute, if necessary, to building a further rigidity in the shell structure 1, by repeating these elements around the structure. The edge elements and corner elements will therefore help to provide a general global stiffening effect. The corner elements and/or the number of corner elements do not necessarily have to be the same on each side. An edge element need not be provided at every location where two facets meet. As shown in fig. 3-20, an unequal number of stiffening elements (corner elements) are arranged on each side of the shell structure.

Vinkelen som dannes mellom et avstivningselement og en fasett som det er forbundet med kan avhenge av størrelsen og formen til skallet og fasettene, blant andre faktorer. Typisk gir et tversgående snitt gjennom et hjørne- og et kantelement et plant tverrsnitt, eller et åpent, polygonalt eller krumt tverrsnitt. For et kantelement med krumt snitt, kan for eksempel radien til kanten mellom fasettene variere i hver utføringsform. Typisk er radien til kanten mellom fasettene lik eller større enn ca. 250 mm. The angle formed between a bracing element and a facet to which it is connected can depend on the size and shape of the shell and facets, among other factors. Typically, a transverse section through a corner and an edge element gives a planar cross-section, or an open, polygonal or curved cross-section. For an edge element with a curved section, for example, the radius of the edge between the facets can vary in each design. Typically, the radius of the edge between the facets is equal to or greater than approx. 250 mm.

En skallstruktur ifølge foreliggende oppfinnelse kan innbefatte ett eller flere vinduer eller veldefinerte åpninger for å gi adgang til skallets indre, så som for inspeksjonsformål, eller for å få et punkt for fastgjøring av gripeelementer for å bevege eller flytte skallstrukturen og /eller for hvilket som helst annet formål. Disse åpninger kan være anordnet i fasettene, nedre endestrukturer og/eller hvor som helst ellers på skallstrukturen. Slike åpninger kan også tillate inngrep i skallet for å flytte skallet. Utføringsformen vist i fig. Innbefatter et antall åpninger 12 og 13 i noen av fasettene. Andre fasetter i denne utføringsformen innbefatter ikke noen åpninger. Åpningenes form kan variere, så som i utføringsformen vist i fig. 3. Som det fremgår av alle utføringsformene i fig. 3-20, kan stedet, formen og også forekomsten av åpningene variere. Det er ikke nødvendig å innbefatte noen åpninger eller andre fester i skallstrukturen. Utføringsformen vist i fig. 16-20 innbefatter bare én åpning i én fasett på skallstrukturen. A shell structure according to the present invention may include one or more windows or well-defined openings to provide access to the interior of the shell, such as for inspection purposes, or to provide a point for attachment of gripping elements to move or relocate the shell structure and/or for any other purpose. These openings can be arranged in the facets, lower end structures and/or anywhere else on the shell structure. Such openings may also allow intervention in the shell to move the shell. The embodiment shown in fig. Includes a number of openings 12 and 13 in some of the facets. Other facets in this embodiment do not include any openings. The shape of the openings can vary, such as in the embodiment shown in fig. 3. As can be seen from all the embodiments in fig. 3-20, the location, shape and also the occurrence of the openings may vary. It is not necessary to include any openings or other fasteners in the shell structure. The embodiment shown in fig. 16-20 includes only one opening in one facet of the shell structure.

En skallstruktur ifølge den foreliggende oppfinnelse kan også innbefatte festeelementer som gjør det lettere å feste skallet til utstyret det skal beskytte. Utføringsformen vist i fig. 3 innbefatter slike festeelementer 14 anordnet ved hjørnene. Skallet kan i tillegg eller alternativt innbefatte andre festeelementer for å forbinde skallet med utstyret. Dessuten kan det være anordnet elementer for å lette tilkopling til utstyr som brukes til å flytte skallstrukturen, så som braketter eller ører som gir grep. Alle slike festeelementer, sikringselementer og/eller andre elementer kan være festet til eller innstøpt i skallstrukturen. A shell structure according to the present invention can also include fastening elements which make it easier to attach the shell to the equipment it is to protect. The embodiment shown in fig. 3 includes such fastening elements 14 arranged at the corners. The shell may additionally or alternatively include other fastening elements to connect the shell with the equipment. In addition, elements may be provided to facilitate connection to equipment used to move the shell structure, such as brackets or lugs that provide grip. All such fastening elements, securing elements and/or other elements can be attached to or embedded in the shell structure.

En skallstruktur kan også innbefatte andre elementer for tilkopling til utstyret som beskyttes eller andre strukturer og/eller for å sikre strukturen til utstyret eller andre strukturer. For eksempel kan en beskyttelsesstruktur være forbundet med utstyret eller anna struktur, så som et ben eller annen støtte- eller bærestruktur gjennom en hengselforbindelse. En slik forbindelse kan gjøre det mulig å flytte beskyttelsesstrukturen for å inspisere, reparere, installere eller utføre andre funksjoner på utstyret som strukturen beskytter. For eksempel er utføringsformen vist i fig. 14 og16 forbundet med et hengsel til et parti av utstyret bæreelementene til utstyret. Fig. 15 viser skallstrukturen i en stilling der den er blitt svingt på hengselet for å vise utstyret. A shell structure can also include other elements for connection to the equipment being protected or other structures and/or to secure the structure of the equipment or other structures. For example, a protective structure can be connected to the equipment or other structure, such as a leg or other support or support structure through a hinge connection. Such a connection may allow the protective structure to be moved to inspect, repair, install, or perform other functions on the equipment that the structure protects. For example, the embodiment is shown in fig. 14 and 16 connected by a hinge to a part of the equipment, the support elements of the equipment. Fig. 15 shows the shell structure in a position where it has been pivoted on the hinge to show the equipment.

De nedre hjørner av skallstrukturen ifølge foreliggende oppfinnelse kan være formet for inngrep med en benstruktur eller annen del av beskyttelsesstrukturen eller annen struktur. For eksempel ved hjørnet der festeelementer 14 er anordnet, kan skallets nedre hjørner være profilert for inngrep med en bærebenstruktur. Et eksempel på dette er vist i tegningene. Eksistensen av og formen til slike partier av skallstrukturen kan i det minste delvis variere avhengig av utformingen av utstyret som beskyttes. The lower corners of the shell structure according to the present invention can be shaped for engagement with a leg structure or other part of the protective structure or other structure. For example, at the corner where fastening elements 14 are arranged, the lower corners of the shell can be profiled for engagement with a support leg structure. An example of this is shown in the drawings. The existence and shape of such portions of the shell structure may vary, at least in part, depending on the design of the equipment being protected.

Utføringsformene som er vist og omtalt i denne beskrivelsen er bare ment å lære fagmenn på området den beste kjente måten oppfinnerne vet om for fremstilling og bruk av oppfinnelsen. Intet i denne beskrivelsen skal anses å begrense rammen til den foreliggende oppfinnelse som angitt i vedlagte kravsett. Alle viste eksempler er illustrerende og ikke-begrensende. De ovenfor beskrevne utføringsformer av oppfinnelsen kan modifiseres og varieres innen omfanget av vedlagte kravsett. Det skal derfor forstås at innenfor rammen av kravene og deres ekvivalenter, kan oppfinnelsen praktiseres på andre måter enn som spesielt beskrevet. The embodiments shown and discussed in this specification are intended only to teach those skilled in the art the best known method known to the inventors for making and using the invention. Nothing in this description shall be deemed to limit the scope of the present invention as stated in the attached set of claims. All examples shown are illustrative and non-limiting. The above-described embodiments of the invention can be modified and varied within the scope of the attached set of requirements. It should therefore be understood that within the scope of the claims and their equivalents, the invention can be practiced in other ways than as specifically described.

Claims

1. Underwater protective structure comprising a self-supporting shell (1,2) with a continuous wall which, in the installed position, essentially acts to enclose the sides and top of underwater equipment when placed above it, characterized in that the shell wall at least regionally consists of well-defined facets (4, 5, 6, 7, 8), where neighboring facets are connected at an angle to each other through at least one stiffening formation whose stiffening effect is due to the spatial relationship between the angularly connected facets.

2. Underwater protective structure according to claim 1, where the stiffening formation is at least one of edge elements (9, 10) and corner elements (11) connecting the adjacent perimeters of interconnected facets.

3. Underwater protective structure according to claim 2, where the bracing structure is a corner element (11) connecting the adjacent perimeters of at least three interconnected facets

4. Underwater protective structure according to claim 2, where the stiffening formation is an edge element (9, 10) which connects the adjacent perimeters of two interconnected facets.

5. Underwater protective structure according to claim 2, where the facets which are connected through at least one of the edge elements (9, 10) and corner elements are regularly distributed around the shell wall.

6. Underwater protective structure according to claim 2, where the facets which are interconnected through at least one of the edge elements (9, 10) and corner elements (11) are irregularly distributed around the shell wall.

7. Underwater protective structure according to claim 2, where the facets which are connected through edge elements (9, 10) and corner elements (11) are arranged in a group of facets, and facet groups of the same shape are repeated around the shell wall, regularly or irregularly.

8. Underwater protective structure according to claim 7, where a group of angularly connected facets generates a convexity on an outer side of the shell wall.

9. Underwater protective structure according to claim 7, where a group of angularly connected facets generates a convexity on an inner side of the shell wall.

10. Underwater protective structure according to claim 1, where the facets are planar and have linear edges.

11. Underwater protective structure according to claim 1, where the facets are curved and have arched edges.

12. Underwater protective structure according to claim 2, where at least one of the stiffening edge elements (9, 10) and corner elements (11) are planar and have linear edges.

13. Underwater protective structure according to claim 1, where at least one of the stiffening edge elements (9, 10) and corner elements (11) has an open, polygonal or arc-shaped cross-section.

14. Underwater protective structure according to one of the preceding claims, where, at a lower end of the shell (1,2), there are arranged means with which the shell (1,2) can be connected to a support structure.

15. Underwater protective structure according to claim 14, where the shell (1,2), at a lower end, is connected to a plurality of legs (3).

16. Underwater protective structure according to claim 14, where, at a lower end of the shell (1,2), hinge devices are arranged by means of which the shell can be rotatably connected to a support structure.

17. Underwater protective structure according to claim 1, where the shell (1,2) has an intermediate, polygonal section which has several side channels and a lower, polygonal section at a lower end of the shell (1,2).

18. Underwater protective structure according to claim 17, where the shell (1,2) has an essentially pyramidal shape, with at least one of the sides comprising a group of interconnected facets which form an angle with each other on the outer side of the mantle wall.

19. Underwater protective structure according to claim 18, where equal groups of angularly interconnected facets are regularly repeated to all sides of the pyramidal shell wall.

20. Underwater protective structure according to claim 19, where the pyramid-shaped shell (1,2) at a lower end area has a square section, at an upper end area a similar, square section of reduced size, and in between an intermediate area which is, at least , octagonal.

21. Underwater protection structure according to claim 20, where each side of the four-sided pyramidal wall contains a symmetrical convexity formed by four facets which are angularly interconnected through stiffening corner elements and edge elements (9, 10), the convexity including two side facets of the same triangular shape, a lower facet of trapezoidal shape, and an upper facet whose shape is pentagonal or hexagonal.

22. Underwater protective structure according to claim 18, where the pyramid corners at a lower end of the shell (1,2) comprise means that can be connected to a support structure.

23. Underwater protection structure according to claim 22, where the corners of the pyramid-shaped shell are connected to support legs (3), and preferably each corner of the pyramid-shaped shell is connected to its own support leg.

25. Underwater protective structure according to one of the preceding claims, where the facets and stiffening elements are designed in one with the shell wall, into a single, unified structure.

26. Underwater protective structure according to claim 25, where the shell wall is made of fibre-reinforced plastic.

27. Underwater protective structure according to one of the preceding claims, where at least one window is formed through the shell wall in one of the facets.

28. Underwater protective structure according to one of the preceding claims, where at least one fastening device is arranged on the shell wall.