NO323983B1

NO323983B1 - Device by telecommunication system

Info

Publication number: NO323983B1
Application number: NO20004841A
Authority: NO
Inventors: Lennart Isaksson; Reza Firouzfar; Anne-Marie Huhta
Original assignee: Teliasonera Ab Publ
Priority date: 1998-04-03
Filing date: 2000-09-27
Publication date: 2007-07-30
Also published as: SE9801182L; NO20004841D0; WO1999052043A3; EE200000579A; EP1076864A2; SE9801182D0; WO1999052043A2; NO20004841L

Abstract

Oppfinnelsen vedrører et telekommunikasjonssystem som er tilpasset til å drives som en plattform for et agentbasert elektronisk marked. Plattformen er arrangert for å støtte agentbasert markedsinteraksjon mellom et antall agenttyper. Systemet omfatter et antall brukerterminaler ordnet for tilkobling til internett, minst én server for en tjenestefrembringer, et antall elektroniske butikker og midler for automatisk å danne og håndtere produktkategorier/attributter for den elektroniske markedsplassen og som letter selvregulering av systemet.The invention relates to a telecommunication system which is adapted to be operated as a platform for an agent-based electronic market. The platform is designed to support agent-based market interaction between a number of agent types. The system includes a number of user terminals arranged for connection to the Internet, at least one server for a service provider, a number of electronic shops and means for automatically creating and managing product categories / attributes for the electronic marketplace and which facilitate self-regulation of the system.

Description

Oppfinnelsen vedrører et overføringssystem for telekommunikasjon tilpasset til å frembringe en plattform for elektronisk markedsplasstjenester, spesielt agentorientert elektronisk markedsplasstjenester, så som den forhandlerbaserte markedsplasstjenesten (AMP) tilbudt av Telia, og en fremgangsmåte for å drive telekommunikasjonssystemet . The invention relates to a transmission system for telecommunications adapted to provide a platform for electronic marketplace services, in particular agent-oriented electronic marketplace services, such as the dealer-based marketplace service (AMP) offered by Telia, and a method for operating the telecommunications system.

Den foreliggende oppfinnelse er rettet mot, blant annet, fremgangsmåter for å drive den fysiske infra-strukturen forbundet med en telekommunikasjonsplattform som anvendes for å støtte frembringelse av telekommunikasjons-baserte tjenester. Det er nødvendig å trekke et klart skille mellom driften av en elektronisk markedsplass, som kan vises i virkelige markedsplasser og telekommunikasjons-infrastrukturen som anvendes for å frembringe en plattform hvorpå den elektroniske markedsplassen drives. Det må forstås at fremgangsmåtene for forretningsdrift som anvendes på for eksempel internett, og fremgangsmåtene for drift av de tekniske elementene til internett er adskilt. The present invention is directed towards, among other things, methods for operating the physical infrastructure associated with a telecommunications platform which is used to support the provision of telecommunications-based services. It is necessary to draw a clear distinction between the operation of an electronic marketplace, which can be seen in real marketplaces, and the telecommunications infrastructure used to create a platform on which the electronic marketplace is operated. It must be understood that the procedures for business operations used on, for example, the Internet, and the procedures for operating the technical elements of the Internet are separate.

Bruk av internett har økt dramatisk. Mange mennesker har nå tilgang til internett, ikke bare fra deres kontorer men også fra hjemmene deres. På grunn av utviklingen og utbyggingen av sikre identifikasjonssystemer, elektroniske betalingssystemer etc, er elektronisk forretningsdrift, e-forretningsdrift, på internett blitt en akseptabel måte for å utføre forretningsdrift sikkert og trygt. Use of the internet has increased dramatically. Many people now have access to the internet not only from their offices but also from their homes. Due to the development and expansion of secure identification systems, electronic payment systems etc, electronic business operations, e-business operations, on the Internet have become an acceptable way to conduct business operations safely and securely.

Mange markedsundersøkelsesorganisasjoner vurderer at elektronisk handel vil bli en av de hurtigst økende områdene på internett på grunn av at det ikke bare gir en internettbruker en enklere og tidsbesparende handleopp-levelse, men det muliggjør også at forhandlere, som forhandler på internett, kan spare penger ved anvendelse av mer kostnadsbesparende drift, som omfatter, inter alia, omstrukturering av forretningsprosesser på et foretaksnivå som øker konkurranseevnen via lavere priser og ved muligheten til å introdusere direkte Many market research organizations consider that electronic commerce will become one of the fastest growing areas of the Internet due to the fact that it not only provides an Internet user with an easier and time-saving shopping experience, but it also enables retailers, who trade on the Internet, to save money by application of more cost-saving operations, which includes, inter alia, the restructuring of business processes at an enterprise level that increases competitiveness via lower prices and by the possibility of introducing direct

markedsføringsteknikker marketing techniques

Mange bedrifter har forstått virkningen og mulighetene som agentorienterte tjenester vil ha på e-forretningsdrift på internett, både i dag og i fremtiden. For eksempel har Netscape annonsert at agentbaserte søkermotorer vil introduseres i kommende utgivelser, og Jango bruker allerede en søkemotor for forretningsinformasjon basert på agentorientering. I tillegg har Firefly og NetPerception introdusert Recommendation Engines som anvendes av Amazon.com og andre kommersielt suksessfulle web-steder. Det er også andre bedrifter, så som Kinetoscope, som tilbyr verktøy for å utvikle agentorienterte tjenester på internett. Many companies have understood the impact and opportunities that agent-oriented services will have on e-business operations on the Internet, both today and in the future. For example, Netscape has announced that agent-based search engines will be introduced in upcoming releases, and Jango already uses an agent-oriented search engine for business information. In addition, Firefly and NetPerception have introduced Recommendation Engines used by Amazon.com and other commercially successful websites. There are also other companies, such as Kinetoscope, which offer tools for developing agent-oriented services on the internet.

Tjenestene som frembringes av en agentorientert markedsplass, så som AMP, omfatter, inter alia, et antall tjenester som: gjør det lettere for brukeren å utnytte de The services provided by an agent-oriented marketplace, such as AMP, include, inter alia, a number of services that: make it easier for the user to utilize the

tilbudte tjenestene; offered the services;

danner nye muligheter for nåtid og forholdsmarkedsføring for forhandlere (selgerne av de tilbudte tjenestene; og creates new opportunities for present and relationship marketing for retailers (the sellers of the services offered; and

danner verdifulle muligheter for en nettverksoperatør til å selge individuell reklame og statistikk. form valuable opportunities for a network operator to sell individual advertising and statistics.

Disse tjenestene er i hovedsak basert på kjøp/salg-interesser som er spesifisert av selgerne (forhandlerne) og kjøperne (brukerne) som bruker den elektroniske markedsplassen. These services are essentially based on buy/sell interests specified by the sellers (dealers) and buyers (users) using the online marketplace.

For å suksessfullt drive en agentbasert markedsplass, så som AMP, er det nødvendig å gjøre det ekstremt enkelt for brukerne å spesifisere deres interesser ved kjøp/salg. Det er umulig for en systemoperatør å manuelt spesifisere alle mulige produktkategorier og de gyldige attributter for hver produktkategori. Selv om en stor mengde arbeid initielt legges ned for å holde systemet oppdatert, vil det fremdeles være nødvendig å lage og slette produktkategorier og attributter over tid på grunn av at nye produkter kommer på markedet og gamle produkter blir foreldet. To successfully operate an agent-based marketplace, such as AMP, it is necessary to make it extremely easy for users to specify their interests when buying/selling. It is impossible for a system operator to manually specify all possible product categories and the valid attributes for each product category. Although a large amount of work is initially put into keeping the system up-to-date, it will still be necessary to create and delete product categories and attributes over time as new products enter the market and old products become obsolete.

Løsningen ifølge foreliggende oppfinnelse er telekommunikasjonssystem tilpasset til å drives som en plattform for et agentbasert elektronisk marked og som omfatter et antall sluttbrukerterminaler for tilkopling til internett, minst én server for en tjenestefrembringer, et antall elektroniske butikker, hvor plattformen er arrangert for å støtte agentbasert markedsinteraksjon mellom et antall agenttyper, og hvor at systemet omfatter midler for automatisk å frembringe og håndtere produktkategorier/attributter for den elektroniske markedsplassen og som muliggjør selvregulering av systemet, tjenestene frembrakt av nevnte agentbaserte elektroniske markedsplass inkluderer tjenester for kjøp/salg-interesser som er spesifisert av kjøpere (WebButler) og forhandlere (AgentFind), ved at nevnte WebButler og nevnte tjenester er tilpasset til å føre interessespesifikasjonene i forhandleruttrykk (MerchantAssist), og ved at nevnte AgentFind tjeneste er tilpasset til, som en respons på mottak av en spesifikasjon for en interesse for kjøp/salg, å identifisere en WebButler, eller Web-butikk, som har en spesifikasjon for en korresponderende interesse, at nevnte WebButler-tjeneste omfatter midler for å generere rullesjaktmenyer som inneholder informasjon vedrørende kategorier og attributter av produkter som er tilgjengelig for kjøp, eller salg, via den agentbaserte elektroniske markedsplassen, og ved at nevnte sluttbrukerterminaler omfatter en datamaskin med en skjerm og programvare for aksess til internett og den nevnte agentbaserte elektroniske markedsplassen, og ved at nevnte rullesjakter er tilpasset til å fremvises på skjermen til brukerens datamaskin, at nevnte WebButler er tilpasset til å frembringe de følgende rullesjaktmenyene: - produktkategori; - kjøp/salg; - ny eller brukt; - alder; The solution according to the present invention is a telecommunications system adapted to be operated as a platform for an agent-based electronic market and which comprises a number of end-user terminals for connecting to the Internet, at least one server for a service provider, a number of electronic shops, where the platform is arranged to support agent-based market interaction between a number of agent types, and where the system includes means for automatically generating and handling product categories/attributes for the electronic marketplace and which enables self-regulation of the system, the services provided by said agent-based electronic marketplace include services for purchase/sale interests that are specified by buyers (WebButler) and dealers (AgentFind), in that said WebButler and said services are adapted to enter the specifications of interest in merchant expressions (MerchantAssist), and in that said AgentFind service is adapted to, as a response to receiving a spec ification for an interest in buying/selling, to identify a WebButler, or Web store, that has a specification for a corresponding interest, that said WebButler service includes means for generating drop-down menus containing information regarding categories and attributes of products that are available for purchase, or sale, via the agent-based electronic marketplace, and in that said end-user terminals comprise a computer with a screen and software for accessing the internet and said agent-based electronic marketplace, and in that said roller chutes are adapted to be displayed on the screen of the user's computer, that said WebButler is adapted to produce the following drop-down menus: - product category; - buy Sell; - new or used; - age;

- pris; og - price; and

- produkttype valgt fra en "produktkategori" meny, - product type selected from a "product category" menu,

og hvor systemet er tilpasset til å benytte brukerspesifiserte interesser, å koble kjøper/selger-interesser, frembringe selvkonvergerende funksjonalitet som muliggjør for at systembrukerne genererer informasjon for rullesjaktmenyene og at systemoperatørene sikrer at produktkategoriene som fremvises på rullesjaktmenyene er de oftest brukte/verdifulle kategoriene, ved at det selvregulerende systemet er tilpasset til å muliggjøre for brukeren: å frembringe og slette produktkategorier, så som å legge til attributter til en allerede definert produktkategori; and where the system is adapted to use user-specified interests, to connect buyer/seller interests, to produce self-converging functionality that enables the system users to generate information for the drop-down menus and that the system operators ensure that the product categories displayed on the drop-down menus are the most frequently used/valuable categories, by that the self-regulating system is adapted to enable the user: to create and delete product categories, such as adding attributes to an already defined product category;

å automatisk begrense antallet attributter for en produktkategori til en forhåndsbestemt grense; to automatically limit the number of attributes for a product category to a predetermined limit;

karakterisert vedcharacterized by

også å sikre at attributter, utover den forhåndsbestemte grensen, er gjort tilgjengelig via en søkefunksjon. also to ensure that attributes, beyond the predetermined limit, are made available via a search function.

Det er et formål med foreliggende oppfinnelse å frembringe et telekommunikasjonssystem og en fremgangsmåte tilpasset til automatisk å danne og håndtere produktkategorier for agentorienterte elektroniske markeds-plasst jenester, så som AMP-tjenester tilbudt av Telia. It is an object of the present invention to produce a telecommunications system and a method adapted to automatically form and handle product categories for agent-oriented electronic marketplace services, such as AMP services offered by Telia.

Ifølge et første aspekt med foreliggende oppfinnelse er det frembrakt et telekommunikasjonssystem tilpasset til å drives som en plattform for et agentbasert elektronisk marked og som omfatter et antall sluttbrukerterminaler for tilkopling til internett, minst én server for tjenestefrembringeren, og et antall elektroniske butikker, hvor plattformen er arrangert for å støtte agentbasert markedsinteraksjon mellom et antall agenttyper, karakterisert ved at systemet omfatter midler for automatisk å danne og håndtere produktkategorier/attributter for den elektroniske markedsplassen og som letter selvregulering av systemet. According to a first aspect of the present invention, a telecommunications system adapted to be operated as a platform for an agent-based electronic market and comprising a number of end-user terminals for connecting to the Internet, at least one server for the service provider, and a number of electronic shops, where the platform is arranged to support agent-based market interaction between a number of agent types, characterized in that the system includes means for automatically forming and managing product categories/attributes for the electronic marketplace and which facilitates self-regulation of the system.

Tjenestene som frembringes av den agentbaserte elektroniske markedsplassen kan omfatte inter alia, WebButler-, AgentFind- og MerchantAssist-tjenester, basert på interesser for kjøp/salg spesifisert av brukerne og forhandlerne. WebButler- og MerchantAssist-tjenestene kan tilpasses til å føre interessespesifikasjonene i for-handl erut trykk og AgentFind tjenestene kan være tilpasset til, som en respons på mottak av en spesifikasjon for en interesse for kjøp/salg, for å identifisere en WebButler eller Web-butikk som har en spesifikasjon for en korresponderende interesse. The services provided by the agent-based electronic marketplace may include, inter alia, WebButler, AgentFind and MerchantAssist services, based on buying/selling interests specified by the users and merchants. The WebButler and MerchantAssist services can be adapted to print the specifications of interest and the AgentFind services can be adapted to, in response to receiving a specification of an interest to buy/sell, to identify a WebButler or Web- store that has a specification for a corresponding interest.

WebButler-tjenesten kan omfatte midler for å generere rullesjaktmenyer som inneholder informasjon vedrørende kategorier og attributter av produkter som er tilgjengelig for kjøp, eller salg, via den agentbaserte elektroniske markedsplassen. Sluttbrukerterminalene omfatter foretrukket en datamaskin med en skjerm og programvare for aksess til internett og den nevnte agentbaserte elektroniske markedsplassen, og rullesjaktene er tilpasset til å fremvises på skjermen til brukerens datamaskin. The WebButler Service may include means for generating drop-down menus containing information regarding categories and attributes of products available for purchase, or sale, through the agent-based electronic marketplace. The end user terminals preferably comprise a computer with a screen and software for accessing the internet and said agent-based electronic marketplace, and the scroll chutes are adapted to be displayed on the screen of the user's computer.

WebButler kan være tilpasset til å frembringe de følgende ruilesjaktmenyene: produktkategori, kjøp/salg, ny eller brukt, alder, pris, og produkttype valgt fra en "produktkategori" meny. WebButler can be customized to produce the following trade-in menus: product category, buy/sell, new or used, age, price, and product type selected from a "product category" menu.

Telekommunikasjonssystemet kan være tilpasset til å anvende brukerspesifiserte interesser; holde kjøper/selger-interesser; og frembringe selvkonvergerende funksjonalitet som muliggjør for systembrukerne å generere informasjon for rullesjaktmenyene, og at systemoperatørene kan sikre at produktkategoriene som fremvises på rullesjaktmenyene er de oftest brukte/verdifulle kategoriene. The telecommunications system may be adapted to apply user-specified interests; hold buyer/seller interests; and provide self-converging functionality that enables the system users to generate information for the drop-down menus, and that the system operators can ensure that the product categories displayed on the drop-down menus are the most frequently used/valuable categories.

Telekommunikasjonssysternet kan være tilpasset til å fremvise, på skjermen til brukerens maskin, rullesjaktmenyer for produktkategorier/attributter, sammen med et "andre krav" vindu, tilpasset til å muliggjøre for brukeren å spesifisere produktattributter som ikke er inkludert i rullesjaktmenyene. The telecommunications system may be adapted to display, on the screen of the user's machine, drop-down menus for product categories/attributes, together with an "other requirements" window, adapted to enable the user to specify product attributes not included in the drop-down menus.

Selvreguleringen kan være tilpasset til å muliggjøre at en bruker kan danne og slette produktkategorier, og til å lette dynamisk regulering av form og innhold til rullesjaktmenyene ved å begrense rullesjaktmenyene til et forhåndsbestemt antall produktkategorier og produktattributter; automatisk og selektivt fjerne, fra rullesjaktmenyene, de produktkategoriene og/eller attributtene som brukes minst; og automatisk erstatte de fjernede produktkategoriene/attributtene med andre produktkategorier/attributter . The self-regulation may be adapted to enable a user to create and delete product categories, and to facilitate dynamic regulation of the form and content of the drop-down menus by limiting the drop-down menus to a predetermined number of product categories and product attributes; automatically and selectively remove, from the drop-down menus, the least used product categories and/or attributes; and automatically replace the removed product categories/attributes with other product categories/attributes.

Telekommunikasjonssystemet kan være tilpasset til å frembringe en brukervennlig og relativt enkelt å håndtere rullesjaktgrensesnitt ved å begrense antallet produktkategorier og produktattributter til omtrent 20 til 30 varer per rullesjaktmeny. The telecommunications system can be adapted to provide a user-friendly and relatively easy to handle roll chute interface by limiting the number of product categories and product attributes to approximately 20 to 30 items per roll chute menu.

Telekommunikasjonssystemet kan være tilpasset til automatisk å frembringe, over en forhåndsbestemt tidsperiode, statistisk informasjon vedrørende brukssekvensen for hver produktkategori og de vedrørende attributtene og dermed bestemme de oftest brukte produktkategoriene/attributtene. The telecommunications system can be adapted to automatically generate, over a predetermined time period, statistical information regarding the usage sequence for each product category and those regarding the attributes and thus determine the most frequently used product categories/attributes.

Telekommunikasjonssystemet kan være tilpasset til å automatisk overføre sjeldent brukte produktkategorier fra en respektiv rullesjaktmeny til en søkefunksjon for "andre produktkategorier", og søkefunksjonen kan være tilpasset til å finne produktkategorier som ikke fremvises på rullesjaktmenyene. Søkefunksjonen for "andre produktkategorier" kan være tilpasses for å fremvises på brukerens dataskjerm og fremvisningen kan omfatte et "andre produktkategori" vindu som omfatter et "finn" ikon og "spesifiser ny" ikon hvor hvert ikon er tilpasset for valg av systembrukeren; og et videre vindu omfattende et søkeikon, og en ramme som ber brukeren om å skrive navnet på en ønsket produktkategori i rommet frembrakt i nevnte videre vindu, hvor søkeikonet er tilpasset for valg av brukeren etter innskrivning av produktkategorinavnet i den frembrakte plassen. I tilfellet av et mislykket søk med søkefunksjonen for "andre produktkategorier" kan systemet være tilpasset til å muliggjøre at en ny produktkategori og produktattributter kan defineres av en bruker, og til automatisk å spesifisere, for den nye produktkategorien, attributtene som tilbys av systemet. Attributtene som tilbys av systemet er "kjøp/salg", "ny eller brukt", "alder", "pris" og "plassering". The telecommunications system may be adapted to automatically transfer infrequently used product categories from a respective roll-down menu to a search function for "other product categories", and the search function may be adapted to find product categories that are not displayed on the roll-down menus. The search function for "other product categories" may be adapted to be displayed on the user's computer screen and the display may comprise an "other product category" window comprising a "find" icon and a "specify new" icon where each icon is adapted for selection by the system user; and a further window comprising a search icon, and a frame that asks the user to write the name of a desired product category in the space produced in said further window, where the search icon is adapted for selection by the user after entering the product category name in the produced space. In the case of an unsuccessful search with the "other product categories" search function, the system may be adapted to enable a new product category and product attributes to be defined by a user, and to automatically specify, for the new product category, the attributes offered by the system. The attributes offered by the system are "buy/sell", "new or used", "age", "price" and "location".

Telekommunikasjonssystemet kan være tilpasset til å fremvise attributter, fra en informasjontopologi av systemet, som kan overtas av den nye produktkategorien; og som muliggjør for brukeren å velge en eller flere av de fremviste attributtene for den nye produktkategorien, og som muliggjør at valgte attributter kan fremvises, som en standardfunksjon ved siden av den allerede foreliggende funksjonaliteten for å spesifisere nye typer attributter. The telecommunications system can be adapted to display attributes, from an information topology of the system, that can be adopted by the new product category; and which enables the user to select one or more of the displayed attributes for the new product category, and which enables selected attributes to be displayed, as a standard function alongside the already existing functionality to specify new types of attributes.

Telekommunikasjonssystemet kan omfatte informasjonsmidler for å informere systemoperatøren når en ny produktkategori, eller produktattributter, er definert. Systemet kan være tilpasset til å utføre automatisk fjerning av, eller motvirke innføring av, illegale og/eller uetiske produktkategorier/attributter; lagre fjernede produktkategorier/attributter i en "svarteliste"; automatisk sjekke nye definerte produktkategorier, informere ved hjelp av informasjonsmidlene, med svartelisten; og automatisk nekte nye produktkategorier/attributter som finnes på svartelisten. The telecommunications system may include information means to inform the system operator when a new product category, or product attributes, has been defined. The system can be adapted to automatically remove, or prevent the introduction of, illegal and/or unethical product categories/attributes; store removed product categories/attributes in a "blacklist"; automatically check new defined product categories, inform using the means of information, with the blacklist; and automatically deny new product categories/attributes found on the blacklist.

Telekommunikasjonssystemet kan omfatte midler for automatisk å fjerne gjentatte produktkategorier. The telecommunications system may include means for automatically removing duplicate product categories.

Telekommunikasjonssystemet kan omfatte midler for automatisk å frembringe rullesjaktmenyer for en ny produktkategori og til å gjøre den nye produktkategorien tilgjengelig i nevnte "andre produktkategori" ved anvendelse av søkefunksjonen. The telecommunications system may include means for automatically generating drop-down menus for a new product category and for making the new product category available in said "second product category" by using the search function.

Telekommunikasjonssystemet kan være tilpasset til å muliggjøre at en bruker kan legge til attributter til en allerede definert produktkategori; automatisk begrense antallet attributter for en produktkategori til en forhåndsbestemt grense; og sikre at attributter, utover den forhåndsbestemte grensen, gjøres tilgjengelig via enten en søkefunksjon eller ved hjelp av en utvidet funksjon for å fremvise attributtene i minst ett videre sett. The telecommunications system may be adapted to enable a user to add attributes to an already defined product category; automatically limit the number of attributes for a product category to a predetermined limit; and ensuring that attributes beyond the predetermined limit are made available via either a search function or by means of an extended function to display the attributes in at least one further set.

Telekommunikasjonssystemet kan omfatte en algoritme tilpasset til å velge produktkategorier/attributter og beregne hvilke kategorier som beholdes på en produktkategori sin rullesjaktliste; som flyttes til søkefunk-sjonen for "andre produktkategorier"; eller som flyttes fra "andre produktkategorier" til en produktkategori rullesjaktmeny. Algoritmen kan være tilpasset til vedvarende å beregne og generere statistisk informasjon vedrørende bruk av hver produktkategori/attributt, tidsintervallet hvori den statistiske informasjonen beregnes og produktkategoriene restruktureres, ved bruk av den statistiske informasjonen, som settes av en operatør av systemet. Standardverdien for tidsintervallet kan være en uke. The telecommunications system may comprise an algorithm adapted to select product categories/attributes and calculate which categories are kept on a product category's drop-down list; which is moved to the search function for "other product categories"; or which is moved from "other product categories" to a product category drop-down menu. The algorithm can be adapted to continuously calculate and generate statistical information regarding the use of each product category/attribute, the time interval in which the statistical information is calculated and the product categories are restructured, using the statistical information, which is set by an operator of the system. The default value for the time interval can be one week.

Telekommunikasjonssystemet kan omfatte midler for automatisk overføre en forhåndsdefinert prosentdel av produktkategorier fra en rullesjaktmeny til en "andre produktkategorier", ved forhåndsbestemte tidsintervaller og for å erstatte de overførte produktkategoriene med produktkategorier fra "andre produktkategorier". The telecommunications system may include means for automatically transferring a predefined percentage of product categories from a drop-down menu to an "other product categories", at predetermined time intervals and for replacing the transferred product categories with product categories from "other product categories".

Den forhåndsdefinerte tidsgrensen kan være hver 7 til 10 dager. The predefined time limit can be every 7 to 10 days.

Ifølge et andre aspekt med foreliggende oppfinnelse er det frembrakt et fremgangsmåte for å drive en plattform for et agentbasert elektronisk marked omfattende et antall sluttbrukerterminaler for tilkopling til internett, minst én server for en tjenestefrembringer, et antall elektroniske butikker, hvor plattformen støtter agentbasert markedsinteraksjon mellom et antall agenttyper, håndtering av produktkategorier/attributter for den elektroniske markedsplassen og som muliggjør selvregulering av systemet, hvor at nevnte agentbaserte elektroniske markedsplass frembringer tjenester, inter ali, WebButler, AgentFind og MerchantAssist tjenester, basert på kjøp/salg-interesser spesifisert av kjøpere og forhandlere, at nevnte WebButler og nevnte AgentFind tjenester fører interessespesifikasjonene i forhandleruttrykk, og at nevnte AgentFind tjeneste, som en respons på mottak av en spesifikasjon for en interesse for kjøp/salg, identifiserer en WebButler, eller Web-butikk, som har en spesifikasjon for en korresponderende interesse, at nevnte WebButler-tjenesten frembringer rullesjaktmenyer som inneholder informasjon vedrørende kategorier og attributter av produkter som er tilgjengelig for kjøp, eller salg, via den agentbaserte elektroniske markedsplassen, og at nevnte sluttbrukerterminaler omfatter en datamaskin med en skjerm og programvare for aksess til internett og den nevnte agentbaserte elektroniske markedsplassen, og at nevnte rullesjakter fremvises på skjermen til brukerens datamaskin, og at nevnte WebButler frembringer de følgende rui1es j aktmenyene: According to a second aspect of the present invention, a method has been developed for operating a platform for an agent-based electronic market comprising a number of end-user terminals for connecting to the internet, at least one server for a service provider, a number of electronic shops, where the platform supports agent-based market interaction between a number of agent types, handling of product categories/attributes for the electronic marketplace and enabling self-regulation of the system, where said agent-based electronic marketplace produces services, inter ali, WebButler, AgentFind and MerchantAssist services, based on buy/sell interests specified by buyers and retailers , that said WebButler and said AgentFind services carry the interest specifications in dealer terms, and that said AgentFind service, as a response to receiving a specification for an interest to buy/sell, identifies a WebButler, or Web store, that has a specification for a corresponding interest, that said WebButler service produces drop-down menus containing information regarding categories and attributes of products available for purchase, or sale, via the agent-based electronic marketplace, and that said end-user terminals comprise a computer with a display and software for access to the internet and the aforementioned agent-based electronic marketplace, and that said scrolling chutes are displayed on the screen of the user's computer, and that said WebButler produces the following rui1es hunt menus:

- produktkategori; - kjøp/salg; - ny eller brukt; - alder; - product category; - buy Sell; - new or used; - age;

- pris; og - price; and

og ved å omfatte trinnene å anvende brukerspesifiserte interesser, å koble kjøper/selgerinteresser; å frembringe selvkonvergerende funksjonalitet som muliggjør for and by comprising the steps of applying user-specified interests, of linking buyer/seller interests; to produce self-converging functionality that enables for

systembrukerne å generere informasjon for the system users to generate information for

ruilesjaktmenyene, og at systemoperatørene sikrer at produktkategoriene som fremvises på ruilesjaktmenyene er de oftest brukte/verdifulle kategoriene, ved at det selvregulerende system gjør det mulig for en bruker å lage og slette produktkategorier og attributter når nødvendig så som: - å legge til attributter til en allerede definert produktkategori; - å automatisk begrense antallet attributter for en produktkategori til en forhåndsdefinert grense; the barter menus, and that the system operators ensure that the product categories displayed on the barter menus are the most frequently used/valuable categories, in that the self-regulating system makes it possible for a user to create and delete product categories and attributes when necessary such as: - to add attributes to a already defined product category; - to automatically limit the number of attributes for a product category to a predefined limit;

karakterisert vedcharacterized by

- at det selvregulerende system også gjør det mulig for en bruker å lage og slette produktkategorier og attributter når nødvendig så som å sikre at attributter, utover den forhåndsdefinerte grensen, gjøres tilgjengelig via en søkefunksjon. - that the self-regulating system also enables a user to create and delete product categories and attributes when necessary so as to ensure that attributes, beyond the predefined limit, are made available via a search function.

Fremgangsmåten kan karakteriseres ved trinnene ved å anvende brukerspesifiserte interesser; tilpasse kjøper/selgerinteresser; og frembringe en selvkonvergerende funksjonalitet som muliggjør for systembrukerne å generere informasjon for rullesjaktmenyene, og at systemoperatører sikrer at bruktkategoriene som fremvises på rullesjaktmenyene er de oftest brukte/verdifulle kategoriene. The procedure can be characterized by the steps by applying user-specified interests; accommodate buyer/seller interests; and produce a self-converging functionality that enables the system users to generate information for the roll-down menus, and that system operators ensure that the used categories displayed on the roll-down menus are the most frequently used/valuable categories.

Fremgangsmåten kan være tilpasset til å fremvise, på skjermen til brukerens maskin, rullesjaktmenyer for produktkategorier/attributter, sammen med et "andre krav" vindu, tilpasset til å muliggjøre for brukeren å spesifisere produktattributter som ikke er inkludert i rullesj aktmenyene. The method may be adapted to display, on the screen of the user's machine, drop-down menus for product categories/attributes, together with an "other requirements" window, adapted to enable the user to specify product attributes not included in the drop-down menus.

Fremgangsmåten kan være karakterisert ved at selv-reguleringssysternet muliggjør at en bruker kan danne og slette produktkategorier. The procedure can be characterized by the self-regulation system enabling a user to create and delete product categories.

Fremgangsmåten kan være karakterisert ved at selvreguleringssystemet letter dynamisk regulering av form og innhold til rullesjaktmenyene ved å begrense rullesjaktmenyene til et forhåndsbestemt antall produktkategorier og produktattributter; automatisk og selektivt fjerne, fra rullesjaktmenyene, de produktkategoriene og/eller attributtene som brukes minst; og automatisk erstatte de fjernede produktkategoriene/attributtene med andre produktkategorier/attributter. The method can be characterized in that the self-regulation system facilitates dynamic regulation of the form and content of the scroll chute menus by limiting the scroll chute menus to a predetermined number of product categories and product attributes; automatically and selectively remove, from the drop-down menus, the least used product categories and/or attributes; and automatically replace the removed product categories/attributes with other product categories/attributes.

Fremgangsmåten kan være karakterisert ved å frembringe en brukervennlig og relativt enkelt å håndtere rullesjaktgrensesnitt ved å begrense antallet produktkategorier og produktattributter til omtrent 20 til 30 varer per rullesjaktmeny. Fremgangsmåten kan videre være karakterisert ved å automatisk frembringe, over en forhåndsbestemt tidsperiode, statistisk informasjon vedrørende brukssekvensen for hver produktkategori og de vedrørende attributtene og dermed bestemme de oftest brukte produktkategoriene/attributtene. Fremgangsmåten kan videre være karakterisert automatisk overføre sjeldent brukte produktkategorier fra en respektiv rullesjaktmeny til en søkefunksjon for "andre produktkategorier", og benytte søkefunksjonen til å finne produktkategorier som ikke fremvises på rullesjaktmenyene. Fremgangsmåten kan være karakterisert ved trinnene ved å fremvise søkefunksjonen for "andre produktkategorier" på brukerens dataskjerm og fremvisningen kan omfatte et "andre produktkategori" vindu som omfatter et "finn" ikon og "spesifiser ny" ikon hvor hvert ikon er tilpasset for valg av systembrukeren; og et videre vindu omfattende et søkeikon, og en ramme som ber brukeren om å skrive navnet på en ønsket produktkategori i rommet frembrakt i nevnte videre vindu; en systembruker initierer et søk for en produktkategori som ikke fremvises på rullesjaktmenyene ved å klikke "finn" ikonet, skrive navnet til det ønskede produktet i plassen frembrakt for dette formålet, og klikke søkeikonet; og en systembruker definerer en ny produktkategori ved å klikke "spesifiser ny" ikonet for å frembringe videre vinduer for spesifisere navn og attributter til det nye produktet. The method can be characterized by producing a user-friendly and relatively easy-to-handle scroll chute interface by limiting the number of product categories and product attributes to approximately 20 to 30 items per scroll chute menu. The method can further be characterized by automatically generating, over a predetermined time period, statistical information regarding the sequence of use for each product category and those relating to the attributes and thus determining the most frequently used product categories/attributes. The method can further be characterized by automatically transferring seldom-used product categories from a respective scroll chute menu to a search function for "other product categories", and using the search function to find product categories that are not displayed on the scroll chute menus. The method may be characterized by the steps of displaying the search function for "other product categories" on the user's computer screen and the display may comprise a "other product category" window comprising a "find" icon and a "specify new" icon where each icon is adapted for selection by the system user ; and a further window comprising a search icon, and a frame asking the user to write the name of a desired product category in the space provided in said further window; a system user initiates a search for a product category not displayed on the drop-down menus by clicking the "find" icon, typing the name of the desired product in the space provided for this purpose, and clicking the search icon; and a system user defines a new product category by clicking the "specify new" icon to bring up further windows to specify the name and attributes of the new product.

Fremgangsmåten kan videre være karakterisert ved trinnene med at systembrukeren, i tilfelle et mislykket søk med søkefunksjonen for "andre produktkategorier", definerer en ny produktkategori og produktattributter; og hvor systemet automatisk spesifiserer, for den nye produktkategorien, attributter som tilbys av systemet. Fremgangsmåten kan videre være karakterisert ved attributtene som tilbys av systemet er: "kjøp/salg", "ny eller brukt", "alder", "pris" og "plassering". The method can further be characterized by the steps of the system user, in the event of an unsuccessful search with the search function for "other product categories", defining a new product category and product attributes; and where the system automatically specifies, for the new product category, attributes provided by the system. The procedure can further be characterized by the attributes offered by the system: "buy/sell", "new or used", "age", "price" and "location".

Fremgangsmåten kan være karakterisert ved trinnene at systemet fremviser attributter, fra en informasjontopologi derav systemet, som kan overtas av den nye produktkategorien; og hvor brukeren velger en eller flere av de fremviste attributtene for den nye produktkategorien, og som fremviser de valgte attributter, som en standardfunksjon ved siden av den allerede foreliggende funksjonaliteten for å spesifisere nye typer attributter. The procedure can be characterized by the steps that the system displays attributes, from an information topology of the system, which can be taken over by the new product category; and where the user selects one or more of the displayed attributes for the new product category, and which displays the selected attributes, as a standard function next to the already present functionality for specifying new types of attributes.

Fremgangsmåten kan være karakterisert ved trinnene ved å informere systemoperatøren når en ny produktkategori, eller produktattributter, er definert. Fremgangsmåten kan videre være karakterisert ved å utføre automatisk fjerning av, eller motvirke innføring av, illegale og/eller uetiske produktkategorier/attributter; lagre fjernede produktkategorier/attributter i en "svarteliste"; automatisk sjekke nye definerte produktkategorier, informere ved hjelp av informasjonsmidlene, med svartelisten; og automatisk nekte nye produktkategorier/attributter som finnes på svartelisten. The procedure can be characterized by the steps of informing the system operator when a new product category, or product attributes, has been defined. The procedure can further be characterized by automatically removing, or countering the introduction of, illegal and/or unethical product categories/attributes; store removed product categories/attributes in a "blacklist"; automatically check new defined product categories, inform using the means of information, with the blacklist; and automatically deny new product categories/attributes found on the blacklist.

Fremgangsmåten kan være karakterisert ved trinnene ved å automatisk å fjerne gjentatte produktkategorier. The procedure can be characterized by the steps of automatically removing repeated product categories.

Fremgangsmåten kan være karakterisert ved trinnene ved å automatisk å frembringe rullesjaktmenyer for en ny produktkategori og til å gjøre den nye produktkategorien tilgjengelig i nevnte "andre produktkategori" ved anvendelse av søkefunksjonen. The method can be characterized by the steps of automatically generating drop-down menus for a new product category and making the new product category available in said "second product category" by using the search function.

Fremgangsmåten kan være karakterisert ved trinnene ved å muliggjøre at en bruker kan legge til attributter til en allerede definert produktkategori; automatisk begrense antallet attributter for en produktkategori til en forhåndsdefinert grense; som sikrer at attributter, utover den forhåndsdefinerte grensen, gjøres tilgjengelig enten en søkefunksjon, eller ved en utvidelsesfunksjon for å fremvise attributtene i minst ett videre sett. The procedure may be characterized by the steps of enabling a user to add attributes to an already defined product category; automatically limit the number of attributes for a product category to a predefined limit; which ensures that attributes, beyond the predefined limit, are made available either by a search function, or by an extension function to present the attributes in at least one further set.

Fremgangsmåten kan være karakterisert ved trinnene ved å anvende algoritmen for å velge produktkategorier/attributter og beregne hvilke kategorier som opprettholdes på en produktkategori sin rullesjaktliste; som flyttes til søkefunksjonen for "andre produktkategorier"; eller flyttes fra "andre produktkategorier" til en andre produktkategori rullesj aktmeny. The procedure can be characterized by the steps of applying the algorithm to select product categories/attributes and calculate which categories are maintained on a product category's drop-down list; which is moved to the search function for "other product categories"; or moved from "other product categories" to another product category drop-down menu.

Fremgangsmåten kan være karakterisert ved trinnene ved å anvende algoritmen for vedvarende å beregne og generere statistisk informasjon vedrørende bruk for hver produktkategori/attributt; og at en operatør av systemet setter tidsintervallet hvorved den statistiske informasjonen beregnes og hvor produktkategoriene blir omstrukturert ved anvendelse av den statistiske informasjonen. Fremgangsmåten kan videre karakteriseres ved at en standardverdi for tidsintervallet er 1 uke. The method may be characterized by the steps of applying the algorithm to continuously calculate and generate statistical information regarding usage for each product category/attribute; and that an operator of the system sets the time interval at which the statistical information is calculated and at which the product categories are restructured using the statistical information. The procedure can further be characterized by the fact that a standard value for the time interval is 1 week.

Fremgangsmåten kan være karakterisert ved trinnene ved å automatisk overføre en forhåndsdefinert prosentdel av produktkategorier fra en rullesjaktmeny til "andre produktkategorier", ved forhåndsbestemte tidsintervaller; og erstatte de overførte produktkategoriene med produktkategorier fra nevnte "andre produktkategorier". The method may be characterized by the steps of automatically transferring a predefined percentage of product categories from a drop-down menu to "other product categories", at predetermined time intervals; and replace the transferred product categories with product categories from said "other product categories".

Fremgangsmåten kan være karakterisert ved at den forhåndsdefinerte tidsgrensen er hver 7 til 10 dager. The procedure can be characterized by the predefined time limit being every 7 to 10 days.

Det forannevnte andre trekk ved foreliggende oppfinnelse skal bedre forstås fra den følgende beskrivelsen med henvisning til de vedlagte tegningene hvori: Fig. 1 viser skjematisk, i form av et blokkdiagram, en oversikt over forholdene mellom noen basisfunksjoner/produkter vedrørende en agentbasert elektronisk forretningsplattform og tjenester; Fig. 2 viser skjematisk, i form av et blokkdiagram, en lagdelt modell av en agentbasert tjenesteplattform; Fig. 3 viser meldinger/hendelsestyper for en agentbasert auksjonstjeneste; Fig. 4 viser skjematisk, i form av et blokkdiagram, en vanlig lagdelt struktur for en oversetteragent som oversetter mellom ulike agentprotokoller, eller fra/til tradisjonelle http-baserte web-steder; Fig. 5 viser skjematisk, i form av et blokkdiagram, en brukerklientdatamaskin og en forhandlers kommersielle web-serwer og måten hvori en bruker kan overvåke og kontrollere hans/hennes personlige forhandler via et separat Telia WebButler grafisk brukergrensesnitt; Fig. 6 viser skjematisk, i form av et blokkdiagram, de ulike programvaremodulene i Telia WebButler; Fig. 7 viser en rullesjaktspesifikasjon av kjøps-/salgsinteresser; Fig. 8 viser en rullesjakt søkfunksjon for produktkategorier som ikke dekkes av rullesjaktspesifikasjonene i fig 7; Fig. 9 viser et eksempel for bruk av produktkategorien funnet av søksfunksjonen i fig 8; og Fig. 10 viser et rullesjaktarrangement for en ny produktkategori definert av en bruker av den elektroniske markedsplassen. The aforementioned second feature of the present invention shall be better understood from the following description with reference to the attached drawings in which: Fig. 1 shows schematically, in the form of a block diagram, an overview of the relationships between some basic functions/products regarding an agent-based electronic business platform and services ; Fig. 2 shows schematically, in the form of a block diagram, a layered model of an agent-based service platform; Fig. 3 shows messages/event types for an agent-based auction service; Fig. 4 shows schematically, in the form of a block diagram, a common layered structure for a translator agent that translates between different agent protocols, or from/to traditional http-based web sites; Fig. 5 shows schematically, in the form of a block diagram, a user client computer and a dealer's commercial web server and the way in which a user can monitor and control his/her personal dealer via a separate Telia WebButler graphical user interface; Fig. 6 shows schematically, in the form of a block diagram, the various software modules in Telia WebButler; Fig. 7 shows a roller chute specification of buy/sell interests; Fig. 8 shows a roller chute search function for product categories that are not covered by the roller chute specifications in fig. 7; Fig. 9 shows an example for using the product category found by the search function in Fig. 8; and Fig. 10 shows a roller chute arrangement for a new product category defined by a user of the electronic marketplace.

Som omtalt ovenfor har mange bedrifter forstått påvirkningen og mulighetene som agentorienterte tjenester vil ha på e-forretningsdrift på internett, både i dag og i fremtiden. Det skal sees fra den etterfølgende beskrivelsen at telekommunikasjonssystemet ifølge foreliggende oppfinnelse er tilpasset til å drives som en plattform for et agentbasert elektronisk marked, og som omfatter et antall brukerterminaler ordnet for forbindelse til internett, minst én server for tjenestefrembringeren, og et antall elektroniske butikker. Plattformen er arrangert for å støtte agentbaserte markedsinteraksjoner mellom et antall agenttyper, og telekommunikasjonssystemet omfatter midler for automatisk å danne og håndtere produktkategorier/attributter for den elektroniske markedsplassen og for å lette selvregulering av systemet. As discussed above, many companies have understood the impact and opportunities that agent-oriented services will have on e-business operations on the Internet, both today and in the future. It should be seen from the following description that the telecommunications system according to the present invention is adapted to be operated as a platform for an agent-based electronic market, and which comprises a number of user terminals arranged for connection to the internet, at least one server for the service provider, and a number of electronic shops. The platform is arranged to support agent-based marketplace interactions between a number of agent types, and the telecommunications system includes means to automatically create and manage product categories/attributes for the electronic marketplace and to facilitate self-regulation of the system.

En oversikt over forholdet mellom basisfunksjoner/produkter relatert til en agentbasert elektronisk forretningsplattform og tjeneste er skjematisk vist i fig. 1 av de vedlagte tegningene, i form av et blokkdiagram. An overview of the relationship between basic functions/products related to an agent-based electronic business platform and service is schematically shown in fig. 1 of the attached drawings, in the form of a block diagram.

Forskjellene mellom kjente produkter/tjenester, basert på agentorienterte strukturer og Telias agentbaserte markedsplass (AMP) er som følger: (a) AMP muliggjør for direkte selvstyrt kommunikasjon mellom agenter på internett. Dette kan være agenter som representerer brukere som ønsker å kjøpe/eller selge varer og tjenester, forhandlere, meglere, etc. Denne tilnærmingen har den fordelen at en agent kan initiere kommunikasjon med andre agenter, dataprogrammer til hvilken som helst tid. Agentene kan forstå informasjonen de mottar og reagere selvstyrt. De kan derfor oppfylle komplekse forespørsler fra deres eier. Ulempen er at tilleggsdata må frembringes for å støtte maskin-til-maskin kommunikasjon på grunn av at, for tiden, er nettet strukturert for å støtte mennesket til maskin og ikke maskin-til-maskin kommunikas j on. (b) Siden agentene kan håndtere interessebeskrivelser til deres eiere, er det mulig å oppnå et mer kraftig, nåtids markedsforhold når eierne besøker e-forretningsbutikker på nettet. Det er også mulig for forhandleren å utvikle forholdet med eieren/eierens agent etter besøket til hans/hennes butikk. (c) Basert på muligheten for å støtte maskin-til-maskin kommunikasjon, gjør AMP det mulig for brukeren å spesifisere, på en brukervennlig måte, "utløserpunkter" når brukeren ønsker å komme inn i en sløyfe mens agenten arbeider med saken. Det kan for eksempel være når det er nødvendig å gi et tilbud over en spesifisert grense i en kjøpsforhandling for en forespurt vare. (d) Gir brukeren et virkningsfullt verktøy for å lette oppnåelse av statusinformasjon om de ulike oppgavene brukerens agent arbeider på. Dette vil selvfølgelig også omfatte muligheten til: hvis ønskelig, manuelt å ta over kontroll for The differences between known products/services based on agent-oriented structures and Telia's agent-based marketplace (AMP) are as follows: (a) AMP enables direct self-directed communication between agents on the Internet. These can be agents representing users who want to buy/or sell goods and services, dealers, brokers, etc. This approach has the advantage that an agent can initiate communication with other agents, computer programs at any time. The agents can understand the information they receive and react autonomously. They can therefore fulfill complex requests from their owner. The disadvantage is that additional data must be generated to support machine-to-machine communication because, at present, the web is structured to support human-to-machine and not machine-to-machine communication. (b) Since the agents can handle interest descriptions of their owners, it is possible to achieve a more powerful, present-day market relationship when the owners visit online e-commerce stores. It is also possible for the dealer to develop the relationship with the owner/owner's agent after the visit to his/her store. (c) Based on the ability to support machine-to-machine communication, AMP enables the user to specify, in a user-friendly way, "trigger points" when the user wants to enter a loop while the agent is working on the case. It may be, for example, when it is necessary to make an offer above a specified limit in a purchase negotiation for a requested item. (d) Provides the user with an effective tool to facilitate obtaining status information about the various tasks the user's agent is working on. This will of course also include the option to: if desired, manually take over control for

ulike oppgaver fra agenten; og various tasks of the agent; and

endre utløserpunktene og andre viktige parametre, etc. (e) Siden agenten drives på en nettverksoperatørs server, change the trigger points and other important parameters, etc. (e) Since the agent is run on a network operator's server,

for eksempel Telias servere i deres for example Telia's servers in theirs

telekommunikasjonsnettverk, kan brukeren ha tilgang til agenten via hvilken som helst anordning for eksempel en hjemmedatamaskin, en datamaskin på brukerens arbeidsplass, en mobil PDA, og kan til og med oppnå informasjon via personsøkere, GSM/SMS, etc. Dette gir brukeren den ekstra fordelen at han/hun ikke trenger å være tilkoplet on-line når agenten arbeider på den forespurte oppgaven mens det fremdeles gir agenten muligheten til å hurtig gi beskjed til brukeren, som og når nødvendig, via brukerens foretrukne telekommunikasjonstjeneste. telecommunications network, the user can access the agent via any device such as a home computer, a computer at the user's workplace, a mobile PDA, and can even obtain information via pagers, GSM/SMS, etc. This gives the user the added advantage that he/she does not need to be connected on-line when the agent is working on the requested task while still giving the agent the ability to quickly notify the user, as and when necessary, via the user's preferred telecommunications service.

(f) Samvirke mellom agenter, basert på ulike tekniske (f) Cooperation between agents, based on different technical

plattformer, kan også oppnås. platforms, can also be achieved.

(g) Agenter kan anbringe tjenester, så som omtaletjenester, betalingstj enester, (g) Agents may place services, such as referral services, payment services,

logistikktjenester etc. logistics services etc.

(h) Støtte av e-mail kommunikasjon som gjør det mulig å (h) Support of e-mail communication that makes it possible to

kommunisere gjennom brannvegger. Frembringer også et mer brukervennlig grensesnitt mot EDI-applikasjoner. communicate through firewalls. Also produces a more user-friendly interface to EDI applications.

De forannevnte mekanismene åpner opp nye muligheter for elektronisk handel ved bruker-til-bruker, forretning-til-bruker, så vel som forretning-til-forretning markedsplass. The aforementioned mechanisms open up new opportunities for electronic commerce at user-to-user, business-to-user, as well as business-to-business marketplaces.

Den agentbaserte markedsplassen (AMP) frembringer et nytt bevegelsesmønster for internett som åpner opp nye muligheter for nettverksoperatører, så som Telia, og deres forretningsbrukere, partnere og forbrukere. I 1996 utviklet Telia en markedsplass prototype, i samvirke med Swedish Institute of Computer Science (STCS) og Uppsala University, som implementerte basisprotokoller og mekanismer for en AMP. Den tekniske og kommersielle muligheten for AMP ble suksessfullt vist ved å bruke markedsplass prototypen i en elektronisk auksjonsapplikasjon. The agent-based marketplace (AMP) creates a new movement pattern for the internet that opens up new opportunities for network operators, such as Telia, and their business users, partners and consumers. In 1996, Telia developed a marketplace prototype, in collaboration with the Swedish Institute of Computer Science (STCS) and Uppsala University, which implemented basic protocols and mechanisms for an AMP. The technical and commercial feasibility of AMP was successfully demonstrated using the marketplace prototype in an electronic auction application.

En agentbasert tjenesteplattform for elektronisk handel støtter agentapplikasjoner med nødvendige mekanismer som gjør det lett og enkelt å implementere nye typer av agentfunksjonalitet/oppførsel for elektronisk handel. For å oppnå fleksibilitet kan det anvendes en lagdelt struktur, så som den lagdelte modellen av en agentbasert tjenesteplattform som er skjematisk vist, i form av et blokkdiagram i fig. 2 av de vedlagte tegningene. Som vist i fig. 2 er de ulike lagene av modellen som følger: (1) Agentspesifikk lag: Hvor ulik oppførsel/funksjonalitet for agentapplikasjoner er implementert. Typiske eksempler er Telia WebButler, Telia InfoBroker, Telia MerchantAssist, Telia AgentFind, Telia Archive, og Telia Auction. (2) Informasjonslag: Omdannelse fra intern representasjon til agentkommunikasjonsprotokollen som anvendes mellom agentene. Kan for eksempel være KQML eller noe liknende. (3) Vekselvirkende lag: Frembringelse/Omdeling av meldinger (se fig. 2). (4) Meldingsoverføringslag: Håndtering av den fysiske internettoverføringen av meldinger som anvender mekanismer som for eksempel socket. An agent-based service platform for electronic commerce supports agent applications with necessary mechanisms that make it easy and simple to implement new types of agent functionality/behavior for electronic commerce. In order to achieve flexibility, a layered structure can be used, such as the layered model of an agent-based service platform which is schematically shown, in the form of a block diagram in fig. 2 of the attached drawings. As shown in fig. 2 are the different layers of the model as follows: (1) Agent-specific layer: How different agent application behavior/functionality is implemented. Typical examples are Telia WebButler, Telia InfoBroker, Telia MerchantAssist, Telia AgentFind, Telia Archive, and Telia Auction. (2) Information layer: Transformation from internal representation to the agent communication protocol used between the agents. Could be, for example, KQML or something similar. (3) Interactive layer: Generation/Distribution of messages (see Fig. 2). (4) Message transfer layer: Handling of the physical internet transfer of messages using mechanisms such as sockets.

Den agentbaserte tjenesteplattformen for markedsplass fokuserer på å støtte elektroniske handelsapplikasjoner. The agent-based marketplace service platform focuses on supporting electronic trading applications.

Fig. 3 viser eksempler på meldinger som håndteres i det vekselvirkende laget i fig. 2 for auksjonsapplikasjonen. Andre meldinger/hendelsestyper kan lages hvis nødvendig for andre applikasjoner, så som indekstjenester, kredittrapporter etc. Fig. 3 shows examples of messages that are handled in the interactive layer in fig. 2 for the auction application. Other message/event types can be created if needed for other applications, such as index services, credit reports etc.

Et annet viktig aspekt er at ikke alle agenter på internett vil være basert på denne plattformen. Det er derfor nødvendig å støtte en applikasjon som omformer mellom ulike agenttyper. Denne tjenesten er også viktig når agentapplikasjonene har tilgang til informasjon basert på tradisjonelt http-format. Fig. 4 av de vedlagte tegningene viser skjematisk, i form av et blokkdiagram, den vanlige lagdelte strukturen for denne omformeragenten. Another important aspect is that not all agents on the internet will be based on this platform. It is therefore necessary to support an application that converts between different agent types. This service is also important when the agent applications have access to information based on traditional http format. Fig. 4 of the attached drawings shows schematically, in the form of a block diagram, the usual layered structure of this converting agent.

En ny type indekstjeneste, frembrakt av Telia, som har likheter med søkemotorene på nettet kalles AgentFind. Rollen til AgentFind er å informere agenter/WebButler om andre agenter/WebButler som har korresponderende interesseprofiler for å gjøre det mulig for disse agentene å finne hverandre. En viktig forskjell mellom AMPS og HTTP-baserte søkemotorer er at denne databasen vil endres mye hurtigere. Det er derfor nødvendig å implementere mekanismer i ACP (agentkommunikasjonsprotokoll) som støtter stabil håndtering mellom databasen til AgentFind og interessene lagret i brukernes WebButler. Et annet nøkkelmoment er ratemekanismen vedrørende graden av overensstemmelse mellom interessespesifikasjonene til ulike WebButlere. Denne mekanismen må for eksempel overveie om spesifikke parametre er blitt spesifisert som obligatoriske eller valgfrie. A new type of index service, developed by Telia, which has similarities with the search engines on the web is called AgentFind. The role of AgentFind is to inform agents/WebButlers of other agents/WebButlers who have corresponding interest profiles to enable these agents to find each other. An important difference between AMPS and HTTP-based search engines is that this database will change much more quickly. It is therefore necessary to implement mechanisms in the ACP (agent communication protocol) that support stable handling between the database of AgentFind and the interests stored in the users' WebButler. Another key point is the rate mechanism regarding the degree of agreement between the interest specifications of different WebButlers. This mechanism must, for example, consider whether specific parameters have been specified as mandatory or optional.

Dobbeltsesjons-identifikasjon er en mekanisme som gjør det mulig å synkronisere en nåtidssesjon for en bruker på en kommersiell Web-side med dialogen mellom brukerens WebButler og den kommersielle Web-sidens korresponderende Merchant Assist sin funksjonalitet. Dette gjør det mulig å lage personlig nåtidsreklame etc. basert på brukerens aktuelle interesseprofil. Dual-session identification is a mechanism that makes it possible to synchronize a current session for a user on a commercial Web page with the dialogue between the user's WebButler and the commercial Web page's corresponding Merchant Assist functionality. This makes it possible to create personalized contemporary advertising etc. based on the user's current interest profile.

Markedsintegrasjonsagent ACP-HTTP er en mekanisme som gjør det mulig for WebButler og andre agenter å anvende vanlig http-basert informasjon fra konvensjonelle web-sider. Market Integration Agent ACP-HTTP is a mechanism that enables WebButler and other agents to use common http-based information from conventional web pages.

Markedsintegrasjonsagent AMP/ACP til andre ACP er en mekanisme som gjør det mulig for agenter basert på ulike tekniske plattformer å kommunisere med hverandre. Market integration agent AMP/ACP to other ACP is a mechanism that enables agents based on different technical platforms to communicate with each other.

Agentbasert betalingshåndtering/tilpasser implementerer funksjonaliteten nødvendig for å håndtere betalinger fra selvstyrte agenter. Betalingshåndterings-mekanismene anvender basisbetalingsmekanismer frembrakt av for eksempel SEMPER. Agent-based payment handling/customizer implements the functionality needed to handle payments from self-managed agents. The payment handling mechanisms use basic payment mechanisms produced by, for example, SEMPER.

Arkitekturen for agentbasert tjenesteplattform for elektronisk handel er den tekniske arkitekturen som AMP-tjenester er bygd på. Den består av agentspesifike lag, informasjonslag, vekselvirkende lag og The e-commerce agent-based service platform architecture is the technical architecture on which AMP services are built. It consists of agent-specific layers, information layers, interactive layers and

meldingsoverføringslaget. the message transfer layer.

Den agentbaserte markedsplassen (AMP) tjenestene er som følger: The agent-based marketplace (AMP) services are as follows:

(A) Telia WebButler: (A) Telia WebButler:

Forhandling og auksjon; Negotiation and auction;

Interesseeditor for kontrakter; Interest editor for contracts;

Utiøserpunkteditor og prioritet; Utiuser point editor and priority;

Adgangsmulighet og melding; Access and notification;

Meldingskalender; Message calendar;

Personlig profil (adresser, interesser, Personal profile (addresses, interests,

demografi); demographics);

Plug-in's for ulike oppdrag; Plug-ins for various missions;

Meldingsboks; Message box;

Reklameboks; Advertising box;

Referanse til andre agenter; Reference to other agents;

Sikker identfikasjon ved aksess til den Secure identification when accessing it

personlige WebButler; personal WebButler;

Identifikasjon ved signering av kontrakter (CA, Identification when signing contracts (CA,

dig. signatur, ...); you. signature, ...);

Begrensende mekanismer (mottatt fra "forelder" Limiting mechanisms (received from "parent"

til "barn"); to "children");

Elektronisk lommebok; Electronic wallet;

GUI. GUI.

(B) Telia InfoBroker (B) Telia InfoBroker

- Telia AgentFind (indekstjeneste som forbinder - Telia AgentFind (index service that connects

agenter med lik interesse); - Telia Archive for signerte kontrakter; - Distribusjon av personlig reklame; agents with equal interest); - Telia Archive for signed contracts; - Distribution of personal advertising;

- Statistikk og forespurte interesser, og - Statistics and requested interests, and

- Grensesnitt til betalingstjeneste. - Interface to payment service.

(C) Telia Merchant Assist: (C) Telia Merchant Assist:

Personlig reklamehåndtering; Personal advertising management;

Reiasjonsreklame og dynamisk WWW-reklame relatert til individuelle brukeres unike interesser; Real-time advertising and dynamic WWW advertising related to individual users' unique interests;

Lojalitetsprogrammer; Loyalty programs;

Grensesnitt til Telia Pay Betaling; Interface to Telia Pay Payment;

Grensesnitt til Telia Distribute Distribusjon; Interface to Telia Distribute Distribution;

og and

Statistikk over forbrukerprofiler. Statistics on consumer profiles.

Telia WebButler tjenesten har et brukervennlig grensesnitt hvorigjennom brukeren kan samvirke med agentbasert og vanlig WWW-baserte tjenester på internett. Denne tjenesten brukes via et separat vindu på brukerens datamaskin (se fig. 5 av de vedlagte tegningene). Dette betyr at Telia WebButler kan samvirke med andre tjenester som brukeren benytter via TCP/IP, for eksempel via hans/hennes vanlige nettleser (Netscape, Explorer, etc). Det er imidlertid mulig for Telia WebButler til også å drives når eierne er frakoplet fra nettverket, via e-mail EDI-meldinger etc. The Telia WebButler service has a user-friendly interface through which the user can interact with agent-based and regular WWW-based services on the internet. This service is used via a separate window on the user's computer (see fig. 5 of the attached drawings). This means that Telia WebButler can interact with other services that the user uses via TCP/IP, for example via his/her usual browser (Netscape, Explorer, etc). However, it is possible for Telia WebButler to also be operated when the owners are disconnected from the network, via e-mail EDI messages etc.

Fordelen med WebButler er at agenten ved brukerens server og agenten ved den besøkte web-siden kan utveksle interesser og overføre data mellom hverandre. Resultatet er at det ikke er noe behov for vedkommende person manuelt å skrive inn forespurt informasjon på siden. En til og med større fordel for brukeren er at siden vet om brukerens interesser. Dette betyr at brukeren vil bli presentert med, for han/henne, verdifull informasjon direkte av siden i stedet for å motta standardinformasjon som alle brukere mottar. Dette er ikke kun en fordel for brukeren siden kommersielle web-sider kan bruke denne informasjonen for forholdsreklame, slik at denne informasjonen er verdifull for begge parter. The advantage of WebButler is that the agent at the user's server and the agent at the visited web page can exchange interests and transfer data between each other. The result is that there is no need for the person concerned to manually enter requested information on the page. An even greater advantage for the user is that the site knows about the user's interests. This means that the user will be presented with, for him/her, valuable information directly from the page instead of receiving standard information that all users receive. This is not only an advantage for the user since commercial websites can use this information for relationship advertising, so that this information is valuable for both parties.

Fig. 5 av de vedlagte tegningene viser skjematisk en brukerklient datamaskin og en forhandlers kommersielle web-server. Brukeren kan overvåke og kontrollere hans/hennes personlige agent via et separat Telia Web-Butler grafisk brukergrensesnitt på skjermen. Hovedformålet med Telia WebButler tjenesten er imidlertid å kontrollere og overvåke den personlige agenten som drives på en nettbasert server. Dette betyr at brukeren kan starte prosesser for agenten via en passende anordning tilgjengelig på det tidspunktet, for eksempel en hjemmedatamaskin, en datamaskin på hans/hennes arbeidsplass, en mobil PDA med en mobilforbindelse til internett, etc. Dette muliggjør for eksempel for brukeren å spesifisere en forhandlingsstrategi for agenten, utløserpunkt når brukeren vil bli informert, involvert i videre avgjørelser etc, og til å beordre agenten til å begynne forhandlingen/kjøpsslåingen. Brukeren kan deretter kople seg selv av nettverket, og agenten vil fortsette gjøremålet den utfører på en server, for eksempel Telias server i nettverket. Fig. 5 of the attached drawings schematically shows a user client computer and a retailer's commercial web server. The user can monitor and control his/her personal agent via a separate Telia Web-Butler graphical user interface on the screen. However, the main purpose of the Telia WebButler service is to control and monitor the personal agent operated on a web-based server. This means that the user can start processes for the agent via a suitable device available at the time, for example a home computer, a computer at his/her workplace, a mobile PDA with a mobile connection to the Internet, etc. This enables, for example, the user to specify a negotiation strategy for the agent, trigger point when the user will be informed, involved in further decisions etc, and to order the agent to start the negotiation/purchase. The user can then disconnect himself from the network, and the agent will continue the task it is performing on a server, for example Telia's server in the network.

Når et utløserpunkt nås, informerer agenten brukeren ved hjelp av det forlangte media. Dette kan være via en melding på Telia WebButler for eksempel komplementert med en melding på brukerens personsøker, GSM/SMS etc, hvis brukeren har identifisert utløserpunktet som viktig. Brukeren kan deretter opprette tilgang til hans WebButler via en tilgjengelig og passende anordning, for å analysere den mottatte informasjon og gi agenten videre instruksjoner. Brukeren kan selvfølgelig også velge å avslutte kjøpsslåingen etc. manuelt etter at agenten har fullført rutinearbeidet for å nå dette viktige punktet i prosessen. When a trigger point is reached, the agent informs the user using the requested media. This can be via a message on Telia WebButler, for example, complemented by a message on the user's pager, GSM/SMS etc, if the user has identified the trigger point as important. The user can then access his WebButler via an available and suitable device, to analyze the received information and give the agent further instructions. The user can of course also choose to end the purchase strike etc. manually after the agent has completed the routine work to reach this important point in the process.

Fig. 6 viser skjematisk de ulike dataprogrammodulene i det agentspesifikke laget som i dette tilfellet omfatter WebButler. Fig. 6 schematically shows the various computer program modules in the agent-specific layer, which in this case includes WebButler.

Brukergrensesnittet i fig. 6 implementerer et brukervennlig vindu på brukerens skjerm. Den er basert på lett forståelige ikoner for prosesser og hendelser. Når brukeren klikker på ikonet mottar han/hun mer detaljert informasjon om nåværende status, innsamlet informasjon etc. Brukeren kan i tillegg lett kontrollere agentens oppførsel ved å spesifisere utløserpunkter etc. The user interface in fig. 6 implements a user-friendly window on the user's screen. It is based on easy-to-understand icons for processes and events. When the user clicks on the icon, he/she receives more detailed information about the current status, collected information, etc. The user can also easily control the agent's behavior by specifying trigger points, etc.

De vekselvirkende Plug-In's i fig. 6 implementerer brukergrensesnittet til ulike, eller forbedret, agentapplikasjoner/oppførsel. For eksempel, en agent spesialisert for elektroniske auksjoner (forhandling, strategi, etc.) kan omfatte et grensesnitt mot indeksagenter som er nødvendig for å oppnå informasjon vedrørende plassering av interessante auksjoner som omfatter spesifikke varer, kredittrapportering av tjenester som sikrer at auksjonsoperasjonen drives av en sikker bedrift etc. De vekselvirkende Plug-In's frembringer derfor basismekanismer for ulike typer applikasjoner/oppførsel. The interacting Plug-Ins in fig. 6 implements the user interface of different, or improved, agent applications/behavior. For example, an agent specialized for electronic auctions (negotiation, strategy, etc.) may include an interface with index agents necessary to obtain information regarding the location of interesting auctions involving specific goods, credit reporting services that ensure that the auction operation is run by a secure business etc. The interactive Plug-In's therefore produce basic mechanisms for different types of applications/behaviour.

Sesjonshåndteringen i fig. 6 implementerer håndtering av prosessen som er nødvendig for å utføre de forespurte oppgavene. Dette omfatter dannelse av meldingene som er nødvendig for å utføre oppgaven, tolke mottatte meldinger, stoppe prosessen og gi beskjed til eierne av agenten hvis et utløserpunkt er blitt nådd etc. Logikken nødvendig for å utføre de forespurte oppgavene er derfor implementert i sesj onshåndteringsmodulen. The session management in fig. 6 implements handling of the process necessary to perform the requested tasks. This includes generating the messages necessary to perform the task, interpreting received messages, stopping the process and notifying the owners of the agent if a trigger point has been reached etc. The logic necessary to perform the requested tasks is therefore implemented in the session management module.

Databasen i fig. 6 håndterer all data nødvendig for å drive den personlige agenttjenesten. Dette omfatter spesifikasjoner av eierens interesser hvorpå de forespurte oppdragene er basert, meldinger som er mottatt og overført, statusinformasjon om sesjonene, lokalt lagrede adresser til agenter/agentsider som har arbeidet godt under tidligere oppdrag etc. Databasen lagrer også forespurt informasjon som agenten samler via oppdraget for å være i stand til å presentere det til sin eier ettersom, og når, forespurt. The database in fig. 6 handles all data necessary to operate the personal agent service. This includes specifications of the owner's interests on which the requested assignments are based, messages that have been received and transmitted, status information about the sessions, locally stored addresses of agents/agent pages that have worked well during previous assignments, etc. The database also stores requested information that the agent collects via the assignment to be able to present it to its owner as, and when, requested.

Telia sin Merchant Assist omfatter den nødvendige funksjonaliteten for å frembringe nåtids personlig reklame til besøkere til en kommersiell web-side. Denne mekanismen støtter også nåtids markedsføring til forbrukere etter å ha besøkt butikken. Telia's Merchant Assist includes the necessary functionality to produce contemporary personal advertising to visitors to a commercial web page. This mechanism also supports present-day marketing to consumers after visiting the store.

Telia sin InfoBroker tjeneste omfatter Telia AgentFind, Telia Archive og Telia Auetion. Telia sin MerchantAssist vil ha et grensesnitt til Telia Pay og Telia Distribute. Telia's InfoBroker service includes Telia AgentFind, Telia Archive and Telia Auetion. Telia's MerchantAssist will have an interface to Telia Pay and Telia Distribute.

InfoBroker tjenesten selger: The InfoBroker service sells:

reklamedistribusjon til interesserte bedrifter, hvor reklamen er lagt til WebButler sin legg-til-boks når forespørsler gjøres fra AgentFind, og advertising distribution to interested parties businesses, where the advertisement is added to WebButler's add box when requests are made from AgentFind, and

markedsstatistikk samlet av AgentFind når forespørsler utføres, dette gjør det mulig for bedrifter å identifisere produktområder som ofte forespørres av WebButlere og å sammenligne markedets mulighet til å tilfredsstille kravet. market statistics collected by AgentFind when requests are made, this enables companies to identify product areas that are frequently requested by WebButler and to compare the market's ability to satisfy the requirement.

Telia Archive lagrer elektroniske kontrakter. Telia Distribute integrerer nødvendig funksjonalitet for leveringstj enester. Telia Archive stores electronic contracts. Telia Distribute integrates the necessary functionality for delivery services.

Den agentbaserte elektroniske markedsplassen hvortil foreliggende oppfinnelse er relatert er basert på desen-traliserte tjenester med forbedret verdi for både sluttbrukere og forhandlere. Basistjenestene er Telia WebButler, Telia AgentFind og Telia MerchantAssist. The agent-based electronic marketplace to which the present invention relates is based on decentralized services with improved value for both end users and retailers. The basic services are Telia WebButler, Telia AgentFind and Telia MerchantAssist.

Denne tilnærmingen muliggjør for brukere å spesifisere kjøpsforespørsler, eller salgstilbud, det vil si kjøpsinteresser eller salgsinteresser en gang. Det er deretter mulig å besøke en forhandler som støtter MerchantAssist tjenester for å få personlig reklame basert på brukerens unike interesser uten behov for å besvare spørsmål etc., på forhandlerens web-side, siden både WebButlerne og MerchantAssists overfører deres kjøps/salgsinteresser til AgentFind tjenesten. Således er det AgentFind tjenesten som hjelper brukeren å finne hvilke forhandlere å besøke på nettet, basert på brukerens spesifikke interesser. This approach enables users to specify buy requests, or sell offers, i.e. buy interests or sell interests once. It is then possible to visit a merchant that supports MerchantAssist services to receive personalized advertising based on the user's unique interests without the need to answer questions etc., on the merchant's website, since both the WebButlers and MerchantAssists transfer their buying/selling interests to the AgentFind service . Thus, it is the AgentFind service that helps the user find which dealers to visit online, based on the user's specific interests.

Det er også mulig for brukerne å kontakte hverandre direkte via AgentFind tjenesten. AgentFind kopler brukernes interesser og hjelper brukernes WebButlere til å finne andre WebButlere med tilsvarende interesser. It is also possible for users to contact each other directly via the AgentFind service. AgentFind connects users' interests and helps users' WebButlers find other WebButlers with similar interests.

Kjernen til AMP er tre tjenester, nevnt ovenfor, nemlig Telia WebButler, Telia AgentFind og Telia MerchantAssist. The core of AMP is three services, mentioned above, namely Telia WebButler, Telia AgentFind and Telia MerchantAssist.

Som tidligere omtalt er Telia WebButler et effektivt og enkelt verktøy for sluttbrukere ved kjøp av, eller salg av, varer på nettet, Telia MerchantAssist er forhandlernes verktøy for å gjøre det mulig å frembringe individuell reklame basert på brukerens spesifikke interesser når de besøker forhandlerens Web butikk, og AgentFind er en nødvendig tjeneste på både WebButler og Merchant Assist som letter forbindelsen av kjøpere til selgere. AgentFind virker som en WebBroker, som frembringer muligheten for forhandlere å fremvise reklame til eieren av WebButler, som relaterer til interessene sendt til AgentFind. As previously mentioned, Telia WebButler is an effective and simple tool for end users when buying or selling goods online, Telia MerchantAssist is the retailer's tool to make it possible to produce individual advertising based on the user's specific interests when they visit the retailer's Web shop , and AgentFind is a required service on both WebButler and Merchant Assist that facilitates the connection of buyers to sellers. AgentFind acts as a WebBroker, providing the opportunity for dealers to present advertisements to the owner of WebButler, which relate to the interests sent to AgentFind.

Alle tre tjenestene er imidlertid nødvendig for at den agentbaserte markedsplassen skal virke. However, all three services are required for the agent-based marketplace to work.

Kjernen i WebButler er interesseeditor. Dette er en dynamisk editor for varer. Avhengig av varetype vil relevante spørsmål presenteres på skjermen som ber om obligatoriske, eller valgfrie, parametre som spesifiserer varen. Denne funksjonaliteten gjør det mulig for brukerne å spesifisere varene som skal kjøpes, eller selges. En fordel med dette er, for brukeren, at han/hun ikke trenger å søke på nettet i lang tid for å finne selgere/kjøpere for den spesifiserte handelsvaren. Istedenfor kan brukeren finne andre brukere og/eller kommersielle bedrifter med korresponderende interesser via AgentFind tjenesten. Når brukeren besøker en elektronisk butikk på nettet, vil han/hun motta reklame automatisk for de spesifiserte varer og trenger ikke kaste bort verdifull tid for å finne disse varene i forhandlerenes butikk. The core of WebButler is the interest editor. This is a dynamic editor for items. Depending on the item type, relevant questions will be presented on the screen asking for mandatory, or optional, parameters that specify the item. This functionality enables users to specify the goods to be bought or sold. An advantage of this is, for the user, that he/she does not have to search the web for a long time to find sellers/buyers for the specified merchandise. Instead, the user can find other users and/or commercial companies with corresponding interests via the AgentFind service. When the user visits an online electronic store, he/she will receive advertisements automatically for the specified items and need not waste valuable time to find these items in the retailer's store.

Utløsereditoren gir brukeren muligheten til å spesifisere hvor lang WebButler skal tillates å virke selvstyrt og når selvstyrt utførelse må opphøre og kontrollen må returneres til brukeren for å bestemme fortsettelsen. The trigger editor allows the user to specify how long WebButler is allowed to run autonomously and when autonomous execution must cease and control must be returned to the user to determine continuation.

Brukeren kan bli informert via WebButler grensesnittet eller alternativt kan brukeren spesifisere andre informa-sjonmidler for viktige utløserpunkter. Dette kan omfatte for eksempel meddelelse via personsøkere, GSM SPS meldinger etc. The user can be informed via the WebButler interface or alternatively the user can specify other means of information for important trigger points. This may include, for example, messages via pagers, GSM SPS messages etc.

Meldingsboks er området i WebButler grensesnittet hvor informasjon fremvises under pågående oppdrag. Message box is the area in the WebButler interface where information is displayed during ongoing assignments.

Annonseboksen er det område i WebButlergrensesnittet hvor annonser/bannere fremvises. Dette er et fremvisnings-område på WebButler som WebButler operatøren har en eksklusiv rettighet til å bruke, lik til bannerområdet på søkemaskiner så som Altavista. Annonseboksen er fylt med nye annonser når WebButler har aksess til AgentFind tjenesten. Annonsen er relatert til spesifiserte interesser, lagret i WebButler, ved aksess til AgentFind. The advertisement box is the area in the WebButler interface where advertisements/banners are displayed. This is a display area on WebButler that the WebButler operator has an exclusive right to use, similar to the banner area on search engines such as Altavista. The ad box is filled with new ads when WebButler has access to the AgentFind service. The advertisement is related to specified interests, stored in WebButler, by accessing AgentFind.

Den personlige profilen frembringer muligheten for brukerne til å lagre informasjon om navn, adresse, telefon/faksnumre, demografiske data, langtidsinteresse etc. Brukeren kan beskytte ikonet. Ellers vil denne informasjonen, eller deler av den, være tilgjengelig for forhandlere og andre brukere av WebButler. Dette har fordelen at brukeren ikke må skrive inn deres personlige informasjon når de kjøper en vare. Brukeren vil også få en mer personlig behandling med besøk i forhandlerbutikkene. The personal profile provides the possibility for users to store information about name, address, telephone/fax numbers, demographic data, long-term interest etc. The user can protect the icon. Otherwise, this information, or parts of it, will be available to resellers and other users of WebButler. This has the advantage that the user does not have to enter their personal information when purchasing an item. The user will also receive more personal treatment with visits to the retailer's stores.

Referansene til andre agentfunksjoner gjør det mulig for WebButler å lagre adresser til favorittagenter, eller andre WebButlere, eller Merchant Assist, som har blitt mottatt tidligere fra AgentFind. The references to other agent functions enable WebButler to store addresses of favorite agents, or other WebButlers, or Merchant Assist, which have been previously received from AgentFind.

Forhandlingsfunksjonen gjør det mulig for WebButlere og Merchant Assist til å forhandle under kjøpsfasen av en vare. Hvis flere deltakere er involvert omdannes forhandlingen til en elektronisk auksjon. Brukerne kan velge ulike forhandlingsstrategier, basert på deres egne preferanser. Det er derfor umulig for en individuell deltaker å vite utfallet av en slik forhandling. The negotiation function enables WebButlers and Merchant Assist to negotiate during the purchase phase of an item. If several participants are involved, the negotiation is converted into an electronic auction. Users can choose different negotiation strategies, based on their own preferences. It is therefore impossible for an individual participant to know the outcome of such a negotiation.

Bruk av Plug-In API gjør det mulig for tredjehånds selgere å legge til salgsprogramvare for brukere av WebButlere som gir dem forbedret oppførsel og/eller funksjonalitet. Dette kan omfatte for eksempel mer kraftige forhandlingsalgoritmer, funksjonalitet for en kompetanse-megler etc. Frembringelse av dette åpne grensesnittet sikrer en hurtig voksende spredning av WebButlere. Using the Plug-In API enables third-party merchants to add sales software for WebButler users that provides them with enhanced behavior and/or functionality. This can include, for example, more powerful negotiation algorithms, functionality for a competence broker, etc. Creating this open interface ensures a rapidly growing spread of WebButlers.

Identifikasjon kan utføres ved anvendelse av passord. Imidlertid når forhandlinger, elektroniske kontrakter etc. utplasseres, er det nødvendig å ha en mer sikker identifikasjon av brukerne. Dette kan oppnås ved anvendelse av smartkort identifikasjon med sertifisering av autori-ser ings f unksjonal i tet . Identification can be carried out using a password. However, when negotiations, electronic contracts etc. are deployed, it is necessary to have a more secure identification of the users. This can be achieved by using smart card identification with certification of the authorization functionality.

For å gjøre kjøpefasen mer effektiv kan funksjonalitet for å støtte elektroniske kontakter frembringes. To make the purchase phase more efficient, functionality to support electronic contacts can be created.

For å gjøre betalingsfasen mer effektiv kan funksjonalitet for å støtte ulike elektroniske betalings-mekanismer støtte så vel som elektroniske lommebøker for håndtering av de ulike midlene av elektroniske betalinger, mottak etc. To make the payment phase more efficient, functionality to support various electronic payment mechanisms can support as well as electronic wallets for handling the various means of electronic payments, receipt etc.

Funksjonalitet kan frembringes og gjør det mulig å begrense bruken av WebButlere. Dette gjøres ved å anvende iboende mekanismer hvor en "forelder" WebButler kan begrense funksjonaliteten til en "barn" WebButler. For forbrukerne kan det for eksempel være at barn i husholdningen kun vil være i stand til å kjøpe varer som ikke er relatert til vold, pornografi etc, i et forretningsmiljø kan det for eksempel være at ansatte kun kan kjøpe varer relatert til bedriftens virksomhet. Functionality can be created and makes it possible to limit the use of WebButler. This is done by using inherent mechanisms where a "parent" WebButler can limit the functionality of a "child" WebButler. For consumers, for example, it may be that children in the household will only be able to buy goods that are not related to violence, pornography, etc., in a business environment, for example, it may be that employees can only buy goods related to the company's operations.

Hovedfunksjonen til Telia AgentFind er å koble salg/kjøpeinteresser. Dette gjøres ved å håndtere en database med spesifiserte salgs/kjøpsinteresser sammen med interessene til WebButler, eller Merchant Assist, som leverte interessene. The main function of Telia AgentFind is to connect sales/buying interests. This is done by handling a database of specified selling/buying interests together with the interests of WebButler, or Merchant Assist, which supplied the interests.

Når en WebButler, forbrukers agent, eller MerchantAssist, overleverer en interessespesifikasjon vil forhandleragenten motta informasjon om WebButler og MerchantAssist med en korresponderende interesse. For hver korresponderende interesse vil en melding, eller diagram, som viser at korrespondansenivået mottas. Basert på denne informasjonen kan WebButlere, eller MerchantAssist, oppnå adgang til andre agenter med den nærmest korresponderende interessen. When a WebButler, consumer agent, or MerchantAssist submits an interest specification, the merchant agent will receive information about WebButler and MerchantAssist with a corresponding interest. For each corresponding interest, a message, or chart, showing the correspondence level will be received. Based on this information, WebButler, or MerchantAssist, can gain access to other agents with the closest corresponding interest.

Forbrukere og forhandlere kan innsende spesifiserte interesser med AgentFind tjenesten. Forbruker A kan således bestemme at forhandler 1 har en korresponderende interesse og forbruker D bestemmer at forhandler 3 har det som passer best for hans/hennes interesser. Forbruker B kan på den andre side finne at forbruker C er den beste personen å kontakte med hensyn til hans/hennes spesifikke interesser. Consumers and dealers can submit specified interests with the AgentFind service. Consumer A can thus decide that dealer 1 has a corresponding interest and consumer D decides that dealer 3 has what suits his/her interests best. Consumer B, on the other hand, may find that Consumer C is the best person to contact regarding his/her specific interests.

Hovedfordelen med AgentFind tjenesten vil trolig komme fra informasjonshandel. Dette er salg av fremvisning av annonser/bannere på brukernes WebButlere basert på de spesifikke interessene oversendt til AgentFind. Dette oppnås ved å bruke AdBox ("legg til boksen") fasiliteten på WebButler hvor AgentFind har en eksklusiv tilgang til å fremvise reklame. The main advantage of the AgentFind service will probably come from information trading. This is the sale of the display of advertisements/banners on the users' WebButlers based on the specific interests forwarded to AgentFind. This is achieved by using the AdBox ("add to the box") facility on WebButler where AgentFind has exclusive access to display advertisements.

En annen inntektskilde for AgentFind er salg av markedsstatistikk. Dette er informasjon vedrørende volum og profil av innsendte interesser. Denne informasjon er svært verdifull for forhandlere, siden det muliggjør dem å oppdage uoverensstemmelser mellom markedskrav for spesifikke produkter og det som for tiden selges. Denne informasjonen kan for eksempel anvendes når en forhandler ønsker å utvide salget til et nytt produktområde etc. Another source of income for AgentFind is the sale of market statistics. This is information regarding the volume and profile of submitted interests. This information is very valuable to retailers, as it enables them to detect discrepancies between market demands for specific products and what is currently being sold. This information can, for example, be used when a retailer wants to expand sales to a new product area, etc.

Som tidligere omtalt frembringer Telia MerchantAssist den nødvendige funksjonaliteten for å realisere nåtids personlige reklame til besøkere til kommersielle web-sider, det vil si MerchantAssist frembringer for forhandlerne muligheten til å frembringe individuell reklame når brukerne besøker en forhandlers nettbutikk på internett. As previously mentioned, Telia MerchantAssist provides the necessary functionality to realize today's personalized advertising to visitors to commercial web pages, that is, MerchantAssist provides retailers with the opportunity to create individual advertising when users visit a retailer's online store on the internet.

Dette gjøres ved å synkronisere brukernes spesifiserte interesser med varene som frembringes av de elektroniske butikkene. Hvis butikken har tilsvarende varer, kan spesifikk individualisert reklame frembringes for den spesifikke forbrukeren. Dette potensialet kan bli enda større hvis butikken også kobler interessene med brukernes tidligere kjøp i butikken, som er lagret i brukerdatabasen. Det er derfor mulig å vite om brukeren er en viktig bruker som bør motta spesialbehandling. This is done by synchronizing the users' specified interests with the goods produced by the electronic shops. If the store has similar items, specific individualized advertising can be produced for the specific consumer. This potential can be even greater if the store also connects the interests with the users' previous purchases in the store, which are stored in the user database. It is therefore possible to know whether the user is an important user who should receive special treatment.

MerchantAssist tjenesten gjør det mulig for forhandlere å utføre "off-line" reklame for forbrukere basert på forbrukernes spesifiserte interesser som er gyldig når butikken blir besøkt. The MerchantAssist service enables retailers to carry out "off-line" advertising for consumers based on the consumers' specified interests that are valid when the store is visited.

Som tidligere omtalt omfatter tjenestene frembrakt av AMP, inter alia, WebButler som gjør det lettere for brukerne å utnytte de tilbudte tjenestene, MerchantAssist som frembringer nye muligheter for nåtid og for forholds-markedsføring for forhandlere (selgere av de tilbudte tjenestene), og InfoBroker/AgentFind som frembringer verdifulle muligheter for en nettverksoperatør, så som Telia, til å selge individuell reklame og statistikk. As previously discussed, the services provided by AMP include, inter alia, WebButler which makes it easier for users to utilize the services offered, MerchantAssist which creates new opportunities for present and relationship marketing for retailers (sellers of the services offered), and InfoBroker/ AgentFind which creates valuable opportunities for a network operator, such as Telia, to sell individual advertising and statistics.

WebButler, AgentFind og MerchantAssist tjenester er basert på kjøp/salgsinteresser. Disse interessene er spesifisert av selgerne og kjøperne. Når en kjøps- eller salgs-interesse oversendes til AgentFind mottar kjøperen eller selgeren, alt etter som, en respons fra AgentFind som kan inneholde informasjon vedrørende hvem, det vil si en brukers WebButler, eller forhanders web-butikk, som har korresponderende interesser. Responsen omfatter en rangering av hvor godt de andre agentenes interesser korresponderer. WebButler, AgentFind and MerchantAssist services are based on buying/selling interests. These interests are specified by the sellers and buyers. When a buying or selling interest is sent to AgentFind, the buyer or seller, as the case may be, receives a response from AgentFind which may contain information regarding who, i.e. a user's WebButler, or retailer's web shop, which has corresponding interests. The response includes a ranking of how well the other agents' interests correspond.

Som tidligere omtalt, for å suksessfullt drive en agentorientert markedsplass, så som AMP, er det nødvendig å gjøre det ekstremt enkelt for brukerne å spesifisere deres kjøps-/salgs-interesser. Det er av denne grunn at WebButler tjenesten frembringer rullesjakter med forhåndsdefinert informasjon vedrørende tilgjengelige produktkategorier, så vel som attributtene til produktet som en bruker ønsker å kjøpe, eller selge. As previously discussed, to successfully operate an agent-oriented marketplace such as AMP, it is necessary to make it extremely easy for users to specify their buy/sell interests. It is for this reason that the WebButler service produces scroll boxes with predefined information regarding available product categories, as well as the attributes of the product that a user wishes to buy or sell.

Fig. 7 av de vedlagte tegningene viser en typisk rullesjaktspesifikasjon for kjøps-/salgsinteresser, som WebButler er tilpasset til å frembringe, sammen med et eksempel som viser hvordan en bruker velger produktkategorien "biler" og de attributtene som er forbundet med bilen som brukerne ønsker å kjøpe. Hver bruker av en agentorientert markedsplass, så som AMP, har en terminal anordnet for forbindelse til internett, og hver brukerterminal omfatter en datamaskin med en skjerm og den nødvendige programvaren for tilgang til internett og den agentorienterte markedsplasstjenesten. I bruk vises rullesjakten på brukerens datamaskinskjerm, når brukeren velger, ifølge dette eksemplet, produktkategorien »biler», sammen med de av de viste attributtene hvori brukeren er spesifikk interessert, det vil si brukeren velger de varene på rullesjaktlisten "kjøp/salg", "ny eller gammel", "alder", "pris" og "biltype", som møter brukerens krav for bilen han/hun ønsker å kjøpe. Brukerens valg er vist med fet skrift i fig. 7, det vil si at for dette eksemplet brukeren er interessert i å kjøpe en brukt 1995 til 1997 Mini Van av en pris ikke mindre enn omtrent kr. 80 000. I vinduet "Andre krav" i fig. 7, er det mulig for brukeren å inkludere tilleggsattributter, som ikke er inkludert i rullesjaktspesifikasjonene, ved å bruke tastaturet til hans/hennes datamaskin. I det foreliggende eksempel har brukeren spesifisert at en Mini Van må ha metallic blå som farge og firehjulstrekk, vinterdekk og en radio og CD-spiller. Fig. 7 of the attached drawings shows a typical roll chute specification for buy/sell interests, which WebButler is adapted to generate, together with an example showing how a user selects the product category "cars" and the attributes associated with the car that the users wants buy. Each user of an agent-oriented marketplace, such as AMP, has a terminal arranged for connection to the Internet, and each user terminal comprises a computer with a screen and the necessary software for accessing the Internet and the agent-oriented marketplace service. In use, the scroll chute is displayed on the user's computer screen, when the user selects, according to this example, the product category "cars", together with those of the displayed attributes in which the user is specifically interested, that is, the user selects those items on the scroll chute list "buy/sell", " new or old", "age", "price" and "car type", which meet the user's requirements for the car he/she wants to buy. The user's choice is shown in bold in fig. 7, that is, for this example the user is interested in buying a used 1995 to 1997 Mini Van at a price no less than approximately NOK. 80,000. In the "Other requirements" window in fig. 7, it is possible for the user to include additional attributes, which are not included in the roller chute specifications, using the keyboard of his/her computer. In the present example, the user has specified that a Mini Van must have metallic blue as the color and four-wheel drive, winter tires and a radio and CD player.

Mens de rullesjaktbaserte spesifikasjonene for produktkategoriene og attributtene er viktig for brukervennlighet, er det også viktig for å bestemme om to identiske interesser er faktisk beskrevet på samme måte. Hvis denne avgjørelsen ikke kan taes, vil det ikke være mulig for AgentFind å oppdage likhetstrekk mellom en kjøpsinteresse og en salgsinteresse. While the scroll chute-based specifications for the product categories and attributes are important for ease of use, it is also important for determining whether two identical interests are actually described in the same way. If this decision cannot be made, it will not be possible for AgentFind to detect similarities between a buying interest and a selling interest.

Det er mulig for en operatør og en AgentFind indekstjeneste å manuelt spesifisere alle mulige produktkategorier og de gyldige attributtene for hver produktkategori. Selv om mye opprinnelig arbeid utføres for å holde denne tjenesten oppdatert, vil det fremdeles være nødvendig å lage og slette produktkategorier og attributter, over tid, på grunn av at nye attributter kommer inn på markedet og gamle attributter blir overflødige. It is possible for an operator and an AgentFind index service to manually specify all possible product categories and the valid attributes for each product category. Although much initial work is done to keep this service up to date, it will still be necessary to create and delete product categories and attributes, over time, as new attributes enter the market and old attributes become redundant.

Løsningen ifølge foreliggende oppfinnelse er frembringelse av et selvregulerende system som gjør det mulig for brukerne å lage og slette produktkategorier og attributter når nødvendig. For videre å sikre at et effektivt og brukervennlig system frembringes, er det nødvendig for telekommunikasjonssystemet ifølge foreliggende oppfinnelse å : begrense antallet produktkategorier og antallet attributter/produktkategorier til en håndterbar størrelse for brukerne av de elektroniske markedsplassene; The solution according to the present invention is the creation of a self-regulating system that enables users to create and delete product categories and attributes when necessary. In order to further ensure that an efficient and user-friendly system is produced, it is necessary for the telecommunications system according to the present invention to: limit the number of product categories and the number of attributes/product categories to a manageable size for the users of the electronic marketplaces;

automatisk fjerne sjeldent brukte automatically remove rarely used

produktkategorier og/eller attributter; og product categories and/or attributes; and

erstatte de sjeldent brukte produktkategoriene og/eller attributtene med mer populære produktkategorier og attributter; replace the rarely used product categories and/or attributes with more popular product categories and attributes;

og dermed lette dynamisk tilpasning av kategoriene/attributtene som oftest er forespurt av systembrukerne . and thus facilitate dynamic adaptation of the categories/attributes most frequently requested by the system users.

For å lette enkel håndtering av rullesjaktgrense-snittet på skjermen til en brukers datamaskin, ifølge foreliggende oppfinnelse, er antallet fremviste varer begrenset til for eksempel omtrent 20 til 30 varer, og statistisk informasjon er generert vedrørende hvor mange ganger hver produktkategori, og relaterte attributter til hver produktkategori, virkelig anvendes over en tidsperiode. I praksis oppdateres den statistiske informasjonen hver gang en kjøps-/salgsforespørsel oversendes til AgentFind tjenesten. Ifølge foreliggende oppfinnelse kan således de mest brukte kategoriene/attributtene på rullesjaktlisten enkelt bestemmes ved å anvende statistiske målinger. In order to facilitate easy handling of the roller chute interface on the screen of a user's computer, according to the present invention, the number of displayed items is limited to, for example, approximately 20 to 30 items, and statistical information is generated regarding how many times each product category, and related attributes of each product category, really used over a period of time. In practice, the statistical information is updated every time a purchase/sale request is sent to the AgentFind service. According to the present invention, the most used categories/attributes on the roll chute list can thus be easily determined by applying statistical measurements.

Ifølge foreliggende oppfinnelse er produktkategorier som sjeldent brukes overført fra rullesjaktlisten til søkefunksjonen for "andre produktkategorier". Se fig. 8 og 9 av de vedlagte tegningene. According to the present invention, product categories that are rarely used have been transferred from the roller hopper list to the search function for "other product categories". See fig. 8 and 9 of the attached drawings.

Fig. 8 av de vedlagte tegningene viser som et eksempel en forespørsel for å bruke "andre produktkategorier" som ikke fremvises på rullesjaktlisten, eller menyen. I dette eksemplet spesifiserer brukeren at han/hun ønsker å finne Fig. 8 of the attached drawings shows, as an example, a request to use "other product categories" that are not displayed on the scrolling list, or menu. In this example, the user specifies that he/she wants to find

produktkategorien "motorsykkel" og et søk startes av "andre produktkategori" for dette produktet. Med andre ord, velger en bruker som ønsker å kjøpe en motorsykkel "finn" i "andre produktkategorier" listen på hans/hennes datamaskinskjerm, bruker tastaturet til hans/hennes datamaskin til å skrive the product category "motorcycle" and a search is started by "other product category" for this product. In other words, a user who wants to buy a motorcycle selects "find" in "other product categories" list on his/her computer screen, uses the keyboard of his/her computer to type

inn produktkategorien "motorsykkel" i rommet som er frembrakt og deretter klikker på "søk" ikonet på datamaskinskjermen. Et søk blir deretter utført for denne produktkategorien og, hvis suksessfullt, rullesjaktlisten for de valgte produktkategoriene/attributtene fremvises på brukerens datamaskinskjerm, som vist i fig. 9 i de vedlagte tegningene. Det sees fra den uthevete seksjonen i fig. 9 at brukeren ønsker å kjøpe en brukt, før 1986 (gammel) HD motorsykkel av en pris av ikke mindre enn kr. 80 000. enter the product category "motorcycle" in the space provided and then click the "search" icon on the computer screen. A search is then performed for this product category and, if successful, the drop-down list of the selected product categories/attributes is displayed on the user's computer screen, as shown in Fig. 9 in the attached drawings. It can be seen from the highlighted section in fig. 9 that the user wishes to buy a used, before 1986 (old) HD motorcycle for a price of no less than NOK. 80,000.

Hvis et søk for et passende produkt i "andre produktkategorier" ikke er suksessfullt, er det mulig ifølge foreliggende oppfinnelse for en systembruker å definere hans/hennes egen spesifikasjon for en ny produktkategori/attributter. Et eksempel på dette trekket av foreliggende oppfinnelse er vist i fig. 10 i de vedlagte tegningene. If a search for a suitable product in "other product categories" is not successful, it is possible according to the present invention for a system user to define his/her own specification for a new product category/attributes. An example of this feature of the present invention is shown in fig. 10 in the attached drawings.

Ifølge dette eksempelet bruker brukeren tastaturet til hans/hennes datamaskin til å skrive inn (definere) det nye produktet, "treningsutstyr", i mellomrommet frembrakt i "ny produktkategori" i datamaskinskjermen. Attributtene "kjøp/salg", "ny eller brukt", "alder", "pris" og "plassering" er obligatoriske og blir automatisk inkludert for hver ny produktkategori definert av brukeren. Brukeren trenger kun å definere, i det frembrakte mellomrommet, den spesifikke "type" attributter for det nye produktet ved å bruke tastaturet på hans/hennes datamaskin. Som vist i fig. 10 er de forespurte attributtene spesifisert for dette eksemplet som følger: vanlig treningssystem; According to this example, the user uses the keyboard of his/her computer to enter (define) the new product, "exercise equipment", in the space provided in "new product category" in the computer screen. The attributes "buy/sell", "new or used", "age", "price" and "location" are mandatory and are automatically included for each new product category defined by the user. The user only needs to define, in the resulting space, the specific "type" attributes of the new product using the keyboard on his/her computer. As shown in fig. 10, the requested attributes are specified for this example as follows: regular training system;

sykkel; bicycle;

stepper; og steppes; and

roing. rowing.

Hvis brukeren ønsker å videre spesifisere noen eller alle "type" attributter for "treningsutstyr", er det mulig å legge til lag på lag av flere detaljerte definisjoner for hver type ny produktkategori. Disse attributtene blir deretter presentert som nye rullesjakter i en stabelstruktur. If the user wishes to further specify some or all "type" attributes for "exercise equipment", it is possible to add layers upon layers of more detailed definitions for each type of new product category. These attributes are then presented as new scroll chutes in a stack structure.

For videre å forenkle bruk av systemet og å sikre en vedvarende informasjonsinfrastruktur, anvendes "arv". Måten hvor i dette utføres på skal nå beskrives. Når en bruker ønsker å legge til en ny produktkategori og/eller attributt viser systemet attributtene som kan overtas av det nye produktet fra et høyere nivå i informasjonstopologien. Brukeren kan deretter velge attributtene, som han/hun ønsker å inkludere på det nye produktet på den viste listen, som en standardfunksjon ved siden av den allerede presenterte funksjonaliteten for å spesifisere nye typer attributter. In order to further simplify the use of the system and to ensure a continuous information infrastructure, "inheritance" is used. The way in which this is carried out will now be described. When a user wants to add a new product category and/or attribute, the system shows the attributes that can be taken over by the new product from a higher level in the information topology. The user can then select the attributes, which he/she wants to include on the new product in the displayed list, as a standard feature next to the already presented functionality to specify new types of attributes.

Det skal sees fra den etterfølgende beskrivelsen at foreliggende oppfinnelse er tilpasset til å utføre automatisk fjerning av illegal og/eller uetiske produktkategorier/attributter. I praksis blir en operatør av den agentorienterte markedsplassen informert når en ny produktkategori eller attributt er definert. Hvis den nye produktkategorien betraktes til å være uetisk, eller illegal, ulovlig narkotika, pornografi, etc, fjerner operatøren den nye kategorien fra systemet. Hvis den nye kategorien er blitt fjernet på denne måten, blir relatert informasjon lagret i en "svarteliste" av ikke-aksepterte produktkategorier og attributter. Når en ny produktkategori/attributt er definert av en bruker, utføres en automatisk sjekk mot "svartelisten". Hvis den nye produktkategorien/attributten finnes på "svartelisten" blir forespørselen for den nye produktkategorien/attributten automatisk avslått. Denne funksjonen gjør det relativt enkelt for operatøren å sikre at uetisk/illegale produkter ikke gjøres tilgjengelig i den elektroniske markedsplassen, dvs. at operatøren kan sikre, via bruk av It should be seen from the following description that the present invention is adapted to perform automatic removal of illegal and/or unethical product categories/attributes. In practice, an operator of the agent-oriented marketplace is informed when a new product category or attribute is defined. If the new product category is considered to be unethical, or illegal, illegal drugs, pornography, etc, the operator removes the new category from the system. If the new category has been removed in this way, related information is stored in a "blacklist" of unaccepted product categories and attributes. When a new product category/attribute is defined by a user, an automatic check against the "blacklist" is performed. If the new product category/attribute is on the "blacklist", the request for the new product category/attribute is automatically rejected. This function makes it relatively easy for the operator to ensure that unethical/illegal products are not made available in the electronic marketplace, i.e. that the operator can ensure, via the use of

bekreftelsesprosedyrer og svartelisten, at det ikke er mulig å kjøpe/selge slike produkter via AMP-tjenesten confirmation procedures and the blacklist, that it is not possible to buy/sell such products via the AMP service

Den foreliggende oppfinnelse er også tilpasset til å fjerne duplikatkategorier/attributter fra systemet via The present invention is also adapted to remove duplicate categories/attributes from the system via

anvendelse av de mottatte meldingene vedrørende nylig definerte produktkategorier og/eller attributter. Med andre ord unngås duplikasjon av produktkategorier/attributter ved å sammenligne nye meddelte produktkategorier/attributter med produktkategoriene/attributtene som allerede er blitt definert. Denne funksjonen muliggjør for operatøren å rense informasjonsstrukturen enten automatisk, eller når det er passende for operatøren. application of the messages received regarding newly defined product categories and/or attributes. In other words, duplication of product categories/attributes is avoided by comparing new notified product categories/attributes with the product categories/attributes that have already been defined. This function enables the operator to clean the information structure either automatically or when it is convenient for the operator.

Måten nye kategorier/attributter plasseres i "andre produktkategorier" og gjøres tilgjengelig for søkefunk-sjonen skal nå beskrives. The way new categories/attributes are placed in "other product categories" and made available for the search function will now be described.

Når en ny produktkategori er blitt definert av brukeren er foreliggende oppfinnelse tilpasset automatisk å generere en rullesjaktpresentasjon for den nye produktkategorien. Den nye produktkategorien blir deretter gjort tilgjengelig i "andre produktkategorier" via søkefunk-s j onen. When a new product category has been defined by the user, the present invention is adapted to automatically generate a roller chute presentation for the new product category. The new product category is then made available in "other product categories" via the search function.

Den foreliggende oppfinnelse frembringer en liknende funksjonalitet for det tilfelle når en bruker ønsker å legge til attributter til allerede definerte produktkategorier. Hvis, ved bruk av denne funksjonaliteten, antallet attributter overstiger en forhåndsdefinert grense (det vil si basert på brukervennlighet, se ovenfor), for eksempel 20 attributter på hvert rullesjaktnivå, kan de ekstra attributtene, det vil si utover den forhåndsdefinerte grensen, finnes via enten en søkefunksjon, eller ved en utvidelsesfunksjon som viser de ekstra attributtene i minst ett videre sett. The present invention produces a similar functionality for the case when a user wants to add attributes to already defined product categories. If, using this functionality, the number of attributes exceeds a pre-defined limit (ie based on ease of use, see above), for example 20 attributes at each scroll chute level, the extra attributes, i.e. beyond the pre-defined limit, can be found via either a search function, or by an extension function that displays the additional attributes in at least one further set.

Den foreliggende oppfinnelse frembringer en forbedret algoritme for valg av produktkategorier/attributter for rullesjaktpresentasjon. For å sikre at de mest vanlig brukte produktkategoriene og attributtene presenteres på rullesjaktmenyene, anvendes en algoritme for å beregne hvilke kategorier som er: beholdt på produktkategorirullesjaktlisten; The present invention provides an improved algorithm for selecting product categories/attributes for roller chute presentation. To ensure that the most commonly used product categories and attributes are presented on the dropdown menus, an algorithm is used to calculate which categories are: kept on the product category dropdown list;

flyttet til søkefunksjonen for "andre moved to the search function for “others

produktkategorier"; eller product categories"; or

flyttet fra "andre produktkategorier" til moved from "other product categories" to

produktkategorirullesjaktmenyen. the product category drop-down menu.

Bruksstatistikken for hver produktkategori/attributt blir vedvarende målt og operatøren av tjenesten definerer tidsintervallet hvori statistisk informasjon beregnes og produktkategoriene omstruktureres. Standardverdien kan for eksempel være en uke eller mellom 7 til 10 dager. The usage statistics for each product category/attribute are continuously measured and the operator of the service defines the time interval in which statistical information is calculated and the product categories are restructured. The default value can be, for example, a week or between 7 and 10 days.

Bruk av rullesjaktmenyene vil i praksis være mye bedre enn bruk av søkefunksjonen for "andre produktkategorier" på grunn av at rullesjaktmenyene har et bedre brukergrensesnitt. Dette gjør det mulig for en systemoperatør å overføre en forhåndsdefinert andel av produktkategorier fra rullesjaktmenyene til "andre produktkategorier". Dette kan gjøres selv om produktkategorien på rullesjaktmenyen anvendes oftere enn det som er tilfelle for produktkategorien i "andre produktkategorier" som erstattes på rullesjaktmenyene. Hovedgrunnen for å gjøre dette er å gi nye produktkategorier en rettferdig sjanse til å bli etablert på rullesjaktlisten/menyen. Using the drop-down menus will in practice be much better than using the search function for "other product categories" because the drop-down menus have a better user interface. This enables a system operator to transfer a pre-defined proportion of product categories from the drop-down menus to "other product categories". This can be done even if the product category on the roll chute menu is used more often than is the case for the product category in "other product categories" that are replaced on the roll chute menus. The main reason for doing this is to give new product categories a fair chance to be established on the scrolling list/menu.

Tabellen ovenfor viser, som et eksempel, hvor mange besøk per uke som typisk kan gjøres for produktkategoriene på "rullesjaktmenyen" og "andre produktkategorier". På basis av disse statistikkene vil den forbedrede algoritmen ifølge den foreliggende oppfinnelse automatisk flytte: kategoriene for "båter" og "litteratur" fra "rullesjaktmenyen" til "andre produktkategorier"; The table above shows, as an example, how many visits per week can typically be made for the product categories on the "scroll down menu" and "other product categories". On the basis of these statistics, the improved algorithm of the present invention will automatically move: the categories of "boats" and "literature" from the "drop-down menu" to "other product categories";

og and

kategoriene for "kjæledyr og dyr" og "forsikring" fra "andre produktkategorier" til "rullesjaktmenyen". the categories for "pets and animals" and "insurance" from the "other product categories" to the "drop-down menu".

I tillegg hvis operatøren av tjenesten bestemmer å erstatte, for eksempel 27% av produktkategoriene på rullesjaktmenyen, hver uke (eller 7 til 10 dager), for å stimulere nye produktkategorier, vil deretter på basis av den statistiske informasjonen gitt ovenfor, produktkategorien "møbler" også bli flyttet til "andre produktkategorier" og erstattes av "rådgivende tjenester". Med andre ord vil den forbedrede algoritmen ifølge den foreliggende oppfinnelse automatisk velge å overføre en total av tre produktkategorier (27%), med den laveste "besøk per uke" statistikk, fra "rullesjaktmenyen" til "andre produktkategorier", og erstatte dem på rullesjaktmenyen med de tre produktkategoriene på "andre produktkategorier" som har den høyeste "besøk/uke" - statistikken. In addition, if the operator of the service decides to replace, for example, 27% of the product categories on the roller chute menu, every week (or 7 to 10 days), in order to stimulate new product categories, then on the basis of the statistical information given above, the product category "furniture" also be moved to "other product categories" and replaced by "advisory services". In other words, the improved algorithm of the present invention will automatically choose to transfer a total of three product categories (27%), with the lowest "visits per week" statistics, from the "roller chute menu" to "other product categories", and replace them on the scroll chute menu with the three product categories on "other product categories" having the highest "visits/week" statistics.

Som det skal ses fra den forannevnte beskrivelsen at foreliggende oppfinnelse, som kan anvendes for å frembringe agentbaserte elektroniske markedsplasstjenester, så som AMP-tjenester tilbudt av Telia, har et antall fordeler, sammenliknet med kjente systemer, ved at den er tilpasset til: å anvende brukerspesifiserte interesser; As will be seen from the aforementioned description that the present invention, which can be used to produce agent-based electronic marketplace services, such as AMP services offered by Telia, has a number of advantages, compared to known systems, in that it is adapted to: use user-specified interests;

gir mer nøyaktige koblinger av kjøper/selgerinteresser i en agentbasert elektronisk markedsplass, så som AMP; provides more accurate matching of buyer/seller interests in an agent-based electronic marketplace, such as AMP;

frembringer en selvstyrt funksjon som gjør det mulig for brukerne å generere informasjon til rullesjaktmenyene og sikre at kun den mest verdifulle/brukte informasjonen fremvises på rullesjaktmenyene; og provides a self-managed function that enables users to generate information for the roll-up menus and ensure that only the most valuable/used information is displayed on the roll-up menus; and

frembringer et brukervennlig miljø for elektronisk markedsplasshandel på grunn av, i alle fall delvis, bruk av relativt korte rullesjaktmenyer på skjermen. provides a user-friendly environment for electronic marketplace trading due, at least in part, to the use of relatively short on-screen drop-down menus.

Videre siden håndtering av kjøp/salgsinteressene er et basisforhåndskrav for kommersielt levedyktige agentbaserte elektroniske markedsplasser, så som AMP, er funksjonaliteten frembrakt av foreliggende oppfinnelse svært viktig for etablering av en slik markedsplass for nettverks-operatører, så som Telia. Furthermore, since handling the buying/selling interests is a basic prerequisite for commercially viable agent-based electronic marketplaces, such as AMP, the functionality brought about by the present invention is very important for the establishment of such a marketplace for network operators, such as Telia.

Uttrykkene WebButler og MerchantAssist som er brukt heri er ment som referanse til agenter forbundet med sluttbrukere, eller forbrukere og forhandlere respektivt, og bør ikke forstås som å omfatte en bibetydende begrensning til en bestemt tjenestefrembringer, så som Telia. The terms WebButler and MerchantAssist used herein are intended to refer to agents associated with end users, or consumers and merchants respectively, and should not be understood as including an implied limitation to a particular service provider, such as Telia.

Claims

1. Telecommunications system adapted to be operated as a platform for an agent-based electronic market and comprising a number of end-user terminals for connection to the Internet, at least one server for a service provider, a number of electronic stores, where the platform is arranged to support agent-based market interaction between a number agent types, and where the system includes means for automatically generating and managing product categories/attributes for the electronic marketplace and which enables self-regulation of the system, the services provided by said agent-based electronic marketplace include services for buying/selling interests specified by buyers (WebButler ) and dealers (AgentFind), in that said WebButler and said services are adapted to enter the specifications of interest in dealer expressions (MerchantAssist), and in that said AgentFind service is adapted to, as a response to receiving a specification for an interest in purchase/ sales, to identify a WebButler, or Web store, that has a specification for a corresponding interest, that said WebButler service includes means for generating drop-down menus containing information regarding categories and attributes of products available for purchase, or sale, via the the agent-based electronic marketplace, and in that said end-user terminals comprise a computer with a screen and software for accessing the internet and the said agent-based electronic marketplace, and in that said scroll chutes are adapted to be presented on the screen of the user's computer, that said WebButler is adapted to to produce the following drop-down menus: - product category; - buy Sell; - new or used; - age; - price; and - product type selected from a "product category" menu, and where the system is adapted to use user-specified interests, to connect buyer/seller interests, to produce self-converging functionality that enables the system users to generate information for the drop-down menus and that the system operators ensure that the product categories displayed on the drop-down menus are the most frequently used/valuable categories, by the self-regulating system is adapted to enable the user: to create and delete product categories, such as adding attributes to an already defined product category; to automatically limit the number of attributes for a product category to a predetermined limit; characterized also by ensuring that attributes, beyond the predetermined limit, are made available via a search function.

2. Telecommunications system in accordance with claim 1, characterized in that the self-regulating system is adapted to enable dynamic regulation of the form and content of the scroll chute menus by: - limiting the scroll chute menus to a predetermined number of product categories and product attributes; - automatically and selectively remove, from the drop-down menus, the least used product categories and/or attributes; and - automatically replace the removed product categories/attributes with other product categories/attributes.

3. Telecommunications system according to one of claims 1 to 2, characterized in that the system is adapted to display, on the screen of the user's machine, drop-down menus for product categories/attributes, together with a "second requirement" window, adapted to enable the user to specify product attributes that are not included in the drop-down menus.

4. Telecommunications system in accordance with requirements 1 to 3, characterized in that the system is adapted to produce a user-friendly and relatively easy to handle roll chute interface by limiting the number of product categories and product attributes to approximately 20 to 30 items per roll chute menu.

5. Telecommunications system in accordance with requirement 4, characterized in that the system is adapted to automatically generate, over a predetermined time period, statistical information regarding the frequency of use for each product category and those relating to the attributes and thus determine the most frequently used product categories/attributes.

6. Telecommunications system in accordance with requirement 5, characterized in that the system is adapted to automatically transfer rarely used product categories from a respective roll-down menu to a search function for "other product categories", and in that the search function is adapted to find product categories that are not displayed on the roll-out menus.

7. Telecommunications system in accordance with requirement 6, characterized in that the search function for "other product categories" is adapted to be displayed on the user's computer screen, and that said display may include; - a "second product category" window comprising a "find" icon and a "specify new" icon, each icon being adapted for selection by the system user; - a further window comprising a search icon, and a frame that asks the user to write the name of a desired product category in the space produced in said window, where the search icon is adapted for selection by the user after entering the product category name in the produced space.

8. Telecommunications system in accordance with requirement 7, characterized in that in the case of an unsuccessful search with the search function for "other product categories", the system is adapted to enable a new product category and product attributes to be defined by a user, and to automatically specify, for the new product category, the attributes offered by the system .

9. Telecommunications system in accordance with requirement 8, characterized in that the attributes offered by the system are "buy/sell", "new or used", "age", "price" and "location".

10. Telecommunications system in accordance with claim 8 or 9, characterized in that the system is adapted to: - display attributes, from an information topology of the system, which can be taken over by the new product category; - which enables the user to select one or more of the displayed attributes for the new product category, and - which enables selected attributes to be displayed, as a standard function alongside the already existing functionality to specify new types of attributes.

11. Telecommunications system in accordance with one of the preceding requirements, characterized in that the system includes information means to inform the system operator when a new product category, or product attributes, has been defined.

12. Telecommunications system in accordance with claim 11, characterized by the fact that the system is adapted to: - perform automatic removal of, or counteract the introduction of, illegal and/or unethical product categories/attributes; - store removed product categories/attributes in a "blacklist"; - automatically check new defined product categories, inform using the information means, against the blacklist; - automatically deny new product categories/attributes found on the blacklist.

13. Telecommunications system in accordance with claim 11 or 12, characterized in that the system includes means for automatically removing repeated product categories.

14. Telecommunications system in accordance with one of the claims 11 to 13, characterized in that the system can include means for automatically generating roll-down menus for a new product category and for making the new product category available in said "second product category" by using the search function.

15. Telecommunications system in accordance with one of the preceding requirements, characterized in that the system can include an algorithm adapted to select product categories/attributes and calculate which categories: - keep on a product category's drop-down list; - move to the search function for "other product categories"; or - which is moved from "other product categories" to a product category drop-down menu.

16. Telecommunications system in accordance with claim 15, characterized in that said algorithm is adapted to continuously calculate and generate statistical information regarding the use of each product category/attribute, the time interval in which the statistical information is calculated and the product categories are restructured, using the statistical information, which is set by an operator of the system.

17. Telecommunications system in accordance with claim 16, characterized in that the default value for the time interval is one week.

19. Telecommunications system in accordance with one of claims 16 to 18, characterized in that the system can include means for automatically transferring a predefined percentage of product categories from a roll-down menu to a "other product categories", at predetermined time intervals, and for replacing the transferred product categories with product categories from "other product categories".

20. Telecommunications system in accordance with one of claims 17 to 19, characterized in that the predefined time limit is every 7 to 10 days.

21. Method for operating a platform for an agent-based electronic market comprising a number of end-user terminals for connecting to the Internet, at least one server for a service provider, a number of electronic stores, where the platform supports agent-based market interaction between a number of agent types, handling of product categories/attributes for the electronic marketplace and which enables self-regulation of the system, where said agent-based electronic marketplace produces services, inter ali, WebButler, AgentFind and MerchantAssist services, based on buy/sell interests specified by buyers and dealers, that said WebButler and said AgentFind services lead the interest specifications in dealer terms, and that said AgentFind service, in response to receiving a specification for an interest to buy/sell, identifies a WebButler, or Web store, that has a specification for a corresponding interest, that said WebButler service fr includes drop-down menus containing information regarding categories and attributes of products available for purchase, or sale, via the agent-based electronic marketplace, and that said end-user terminals comprise a computer with a screen and software for accessing the internet and said agent-based electronic marketplace, and that said scroll chutes are displayed on the screen of the user's computer, and that said WebButler produces the following scroll chute menus: - product category; - buy Sell; - new or used; - age; - price; and - product type selected from a "product category" menu, and by comprising the steps of applying user-specified interests, of linking buyer/seller interests; to produce self-converging functionality that enables the system users to generate information for the drop-down menus, and that the system operators ensure that the product categories displayed on the drop-down menus are the most frequently used/valuable categories, in that the self-regulating system enables a user to create and delete product categories and attributes when necessary such as: - adding attributes to an already defined product category; - to automatically limit the number of attributes for a product category to a predefined limit; characterized in that the self-regulating system also enables a user to create and delete product categories and attributes when necessary, as well as to ensure that attributes, beyond the predefined limit, are made available via a search function.

22. Method in accordance with claim 21, characterized in that the self-regulating system enables dynamic regulation of the form and content of the scroll chute menus by: - limiting the scroll chute menus to a predetermined number of product categories and product attributes; - automatically and selectively removing, from the scrolling chute menus, the product categories and/or attributes that are used the least; and - automatically replace the removed product categories/attributes with other product categories/attributes,

23. Procedure in accordance with claim 22, characterized by the steps: - to apply user-specified interests; - to connect buyer/seller interests; - to produce self-converging functionality that enables: - the system users to generate information for the scroll chute menus; and that the system operators ensure that the product categories displayed on the drop-down menus are the most frequently used/valuable categories.

24. Method in accordance with claim 22 or 23, characterized by the steps of: - displaying, on the screen of the user's machine, drop-down menus for product categories/attributes, together with an "other requirements" window; - that the user uses the drop-down menus to specify product attributes that are not included in the dropdown menus.

25. Method according to 22, characterized by limiting the number of product categories and product attributes to approximately 20 to 30 items per roll chute menu to facilitate the creation of a user-friendly and relatively easy to handle roll chute interface for the system.

26. Method in accordance with claim 25, characterized by automatically generating, over a predetermined time period, statistical information regarding the frequency of use for each product category and the related attributes, and thus determining the most frequently used product categories/attributes.

27. Method in accordance with claim 26, characterized by automatically transferring rarely used product categories from a respective scroll chute menu to a search function for "other product categories", and by using the search function to find product categories that are not displayed on the scroll chute menus.

28. Method in accordance with claim 27, characterized by the steps: - displaying the search function for "other product categories" on the user's computer screen, where the display comprises: - a "other product category" window comprising a "find" icon and an associated "specify new " icon; - a further window comprising a search icon, and a frame asking the user to write the name of a desired product category in the space created in said further window, - that the system user initiates a search for a product category that is not displayed on the drop-down menu by: - clicking " find" icon; - write the name of the desired product in the space provided for this purpose; and - click the search icon; and - that a system user defines a new product category by clicking the "specify new" icon to bring up further windows to specify the name and attributes of the new product.

29. Method according to claim 28, characterized by the steps: - that the system user, in case of an unsuccessful search with the search function for "other product categories", defines a new product category and product attributes; that the system automatically specifies, for the new product category, attributes offered by the system.

30. Method in accordance with claim 28, characterized in that the attributes offered by the system are "buy/sell", "new or used", "age", "price" and "location".

31. Method in accordance with claim 27 or 28, characterized by the steps: - that the system presents the attributes, from an information topology thereof, which can be taken over by the new product category; - that the user selects one or more of the displayed attributes for the new product category, and - display of selected attributes for the new product category, as a standard function alongside the already existing functionality to specify new types of attributes.

32. Method in accordance with one of claims 22 to 31, characterized by informing the system operator when a new product category, or product attributes, is defined.

33. Method in accordance with claim 32, characterized by the steps: - perform automatic removal of, or counteract the introduction of, illegal and/or unethical product categories/attributes; - store removed product categories/attributes in a "blacklist"; - automatically check new defined product categories, inform the system operator with the blacklist; - automatically deny new product categories/attributes found on the blacklist.

34. Method in accordance with claim 32 or claim 33, characterized by the steps of automatically removing repeated product categories.

35. Method in accordance with one of the claims 32 to 34, characterized by the steps: - automatically generating roll-up menus for a new product category; - make the new product category available in said "second product category" by using the search function.

36. Method in accordance with one of the claims 21 to 35, characterized by the steps of using an algorithm to select product categories/attributes and calculate which categories are: - kept on a product category's drop-down list; - moved to the search function for "other product categories"; or - which is moved from "other product categories" to a product category drop-down menu.

37. Procedure in accordance with claim 36, characterized by the steps: - applying the algorithm to continuously calculate and generate statistical information regarding the use of each product category/attribute; - an operator of the system sets the time interval in which: - the statistical information is calculated, - said product categories restructure using the statistical information.

38. Method in accordance with claim 37, characterized in that the standard value for the time interval is one week.

39. Method according to claims 36 to 38, characterized by the steps: - to automatically transfer a predefined percentage of product categories from a scroll chute menu to a "other product categories", at predetermined time intervals, and - replace the transferred product categories with product categories from "other product categories ".

40. Method in accordance with one of claims 37 to 39, characterized in that the predefined time limit is every 7 to 0 days.