NO179802B

NO179802B - Flow rate limiting device

Info

Publication number: NO179802B
Application number: NO933548A
Authority: NO
Inventors: Karl H Runge; Roald T Lokken
Original assignee: Exxon Production Research Co
Priority date: 1993-09-28
Filing date: 1993-10-04
Publication date: 1996-09-09
Also published as: CA2107184A1; NO179802C; NO933548D0; NO933548L

Description

Foreliggende oppfinnelse vedrører dekksinstallasjonsprose-dyrer for offshoreplattformer av gravitasjonstypen, også kalt GBS-plattformer. Nærmere bestemt vedrører oppfinnelsen en gravitasjonsplattform som angitt i innledningen av krav 1. Formålet med oppfinnelsen er å forbedre sikkerheten ved dekksinstallasjonsprosedyren for en slik gravitasjonsplattform, og dette oppnås ifølge oppfinnelsen ved at gravita-sjonsplattformen gis de karakteristiske særtrekk som er angitt i karakteristikken av krav 1. The present invention relates to deck installation procedures for offshore platforms of the gravity type, also called GBS platforms. More specifically, the invention relates to a gravity platform as stated in the introduction of claim 1. The purpose of the invention is to improve the safety of the deck installation procedure for such a gravity platform, and this is achieved according to the invention by giving the gravity platform the characteristic features that are stated in the characteristics of claim 1 .

Operasjoner ved offshore petroleumproduksjon har tradisjo-neit vært styrt fra bunnfundamenterte plattformer. To plattformtyper benyttes ofte. Den ene type er stålunder-stellsplattformen som består av individuelle stålelementer som er forbundet ved bruk av vanlig sveiseforbindelses-teknikk. Stålunderstellsplattformer holdes på plass ved hjelp av peler som trenger ned i sjøbunnen. Den andre typen er gravitasjonskonstruksjonen av betong, som består av et antall betongceller som er innbyrdes forbundet ved bruk av produksjonsteknikk for armert betong. Cellene trenger hovedsakelig ikke ned i sjøbunnen, men holder GBS-platt-forraen på plass ved passende proporsjonering av konstruk-sjonsvekt og ballast. Operations in offshore petroleum production have traditionally been controlled from bottom-founded platforms. Two types of platforms are often used. One type is the steel sub-platform which consists of individual steel elements which are connected using the usual welding connection technique. Steel undercarriage platforms are held in place by means of piles that penetrate into the seabed. The second type is the gravity construction of concrete, which consists of a number of concrete cells that are interconnected using the production technique of reinforced concrete. The cells mainly do not penetrate into the seabed, but hold the GBS plate fora in place by appropriate proportioning of construction weight and ballast.

Stort sett består GBS-plattformen av tre komponenter. Den første er dekket som opptar alt produksjonsutstyr. Dekket holdes på plass ved hjelp av den andre komponent, som består av ett eller flere betongskaft som strekker seg fra sjø-bunnen til dekkposisjonen over vannlinjen. Skaftene utgjør også kanaler hvorigjennom produksjonsutstyr strekker seg fra dekket ned til olje- og gass-reservoaret. Broadly speaking, the GBS platform consists of three components. The first is the deck that accommodates all production equipment. The deck is held in place by the second component, which consists of one or more concrete shafts that extend from the seabed to the deck position above the waterline. The shafts also form channels through which production equipment extends from the deck down to the oil and gas reservoir.

Den tredje komponent, senkkassen, består av én eller flere hule betongceller som hviler på havbunnen og som omgir eller er anbragt spredt mellom skaftene. Cellene tilveiebringer den nødvendige fundamenteringsstabilitet for å fastholde plattformen i posisjon, vekt og ballast for å motstå krefter fra omgivelsene, og lagringskapasitet for produserte fluider. For å sikre at hvert av disse formål imøtekommes, er cellene lukket mot innstrømning av sjøvann. Under frem-stillingen og inntil anbringelsen på stedet er cellene fylt enten med vann eller luft. For enkelhets skyld vil uttrykket senkkasse bli benyttet for å henvise til alle celler og de partier av skaftene som strekker seg opp til toppen av cellene. The third component, the sinker, consists of one or more hollow concrete cells that rest on the seabed and which surround or are placed scattered between the shafts. The cells provide the necessary foundation stability to maintain the platform in position, weight and ballast to resist environmental forces, and storage capacity for produced fluids. To ensure that each of these purposes is met, the cells are closed against the inflow of seawater. During production and until placement on site, the cells are filled with either water or air. For the sake of simplicity, the term sink box will be used to refer to all cells and the parts of the shafts that extend up to the top of the cells.

Betongcellekonstruksjoner faller i to kategorier: kvadratisk eller rektangulært tverrsnitt og tilnærmet sirkulært tverrsnitt. Celler med kvadratisk eller rektangulært tverrsnitt medfører den fordel at tilgrensende elementer er fullstendig i innbyrdes kontakt uten å danne åpne rom. Celler med sirkulært tverrsnitt medfører den fordel at oppførselen av bærende sylindriske skallkonstruksjoner lenge har vært studert i teknisk litteratur. Imidlertid medfører sylindriske celler den ulempe at det dannes mellomrom mellom cellene når tre eller flere celler plasseres grensende til hverandre. Disse mellomrom, kalt stjerneceller eller triceller, dannes fordi to tilgrensende sylindre bare kan berøre hverandre i ett punkt på sine respektive omkretser. Triceller dannes også mellom skaftene og cellene og må inkluderes i kontruksjonens lastoverføringsberegninger for å sikre at belastningsfordelingen ligger innenfor konstruk-sjonsgrensene under alle operasjoner. Concrete cell structures fall into two categories: square or rectangular cross-section and approximate circular cross-section. Cells with a square or rectangular cross-section have the advantage that adjacent elements are completely in mutual contact without forming open spaces. Cells with a circular cross-section have the advantage that the behavior of load-bearing cylindrical shell structures has long been studied in technical literature. However, cylindrical cells cause the disadvantage that spaces are formed between the cells when three or more cells are placed adjacent to each other. These spaces, called star cells or tricells, are formed because two adjacent cylinders can only touch each other at one point on their respective circumferences. Tricells are also formed between the shafts and the cells and must be included in the structure's load transfer calculations to ensure that the load distribution lies within the construction limits during all operations.

Konstruktøren av celler med sirkulært tverrsnitt står overfor flere utfordringer. For det første kan triceller ikke være lukket ved toppen fordi fordelaktig belastnings-overføring skjer når det innvendige parti av hver tricelle utsettes for effekten av hydrostatisk trykk. For det andre, skjønt massive betong-triceller vil gi fordeler ved belastningsoverføring, vil massive triceller ikke kunne benyttes uten uheldig virkning på GBS-plattformens totale vekt. For det tredje fører triceller til høyt belastede områder som er vanskelige å analysere og fremstille og som er ømfintlige overfor sprekkdannelser. The designer of cells with a circular cross-section faces several challenges. First, tricells cannot be closed at the top because beneficial load transfer occurs when the inner portion of each tricell is exposed to the effects of hydrostatic pressure. Secondly, although solid concrete tricells will provide advantages in load transfer, massive tricells will not be able to be used without an adverse effect on the overall weight of the GBS platform. Thirdly, tricells lead to highly stressed areas that are difficult to analyze and fabricate and are susceptible to cracking.

Fig. 1, 2 og 3 forenkler forklaringen av betraktninger om tricellekonstruksjonen. Fig. 1 er et vertikalsnitt etter den geometriske senterlinje av en GBS-plattform. Skaftene 10 strekker seg gjennom middelvannlinjen 9 og hviler sammen med cellene 12 på sjøbunnen 11. Fig. 2 er et horison-talsnitt av GBS-plattformen på fig. 1 . Senkkassen 6 på fig. 2 består i dette eksempel av fire skaft 10, femten celler 12 og fireogtyve triceller 14. GBS-plattformens geometriske senterlinje er vist som snittet 1 - 1 på fig. 2. En GBS-senkkasse har typisk en høyde på 50 - 60 meter og dens horisontale tverrsnitt er hovedsakelig uendret over hele høyden. Fig. 3 er et grunnriss av en enkelt tricelle som består av tre cellevegger 16 og tre tricellearmer 18. Skjønt tricellen på fig. 3 er hovedsakelig triangelformet, må ikke noe i beskrivelsen eller oppfinnelsen fortolkes slik at denne bare er begrenset til denne geometri. Figures 1, 2 and 3 simplify the explanation of considerations about the tricell construction. Fig. 1 is a vertical section along the geometric center line of a GBS platform. The shafts 10 extend through the mean water line 9 and rest together with the cells 12 on the seabed 11. Fig. 2 is a horizontal section of the GBS platform in fig. 1. The sinker 6 in fig. 2 in this example consists of four shafts 10, fifteen cells 12 and twenty-four tricells 14. The geometric center line of the GBS platform is shown as section 1 - 1 in fig. 2. A GBS sump typically has a height of 50 - 60 meters and its horizontal cross-section is essentially unchanged over the entire height. Fig. 3 is a ground plan of a single tricell which consists of three cell walls 16 and three tricell arms 18. Although the tricell in fig. 3 is mainly triangular, nothing in the description or the invention must be interpreted so that it is only limited to this geometry.

Som forklart ovenfor, er cellene 12 lukket mot vanninnstrøm-ning mens tricellene er åpne på toppen. Som følge av dette vil vannets adkomst til hver tricelles 14 indre utøve en kraft proporsjonsal med det hydrostatiske trykk på tricellearmene 18. Det innvendige trykk i cellen 12 på enhver dybde holdes typisk lavere enn det hydrostatiske trykk ved bruk av GBS-plattformens ballastvannsystem. Nettoresultatet er en kompresjonskraft fra tricellen 14 mot hver tilgrensende celle 12 via tricellearmene 18. En strekkraft utøves også mot bunnen 20 av hver tricellforbindelse 15. For å sikre at armene 18 og veggene 16 kan motstå disse belastninger effektivt, er en sidestang 22 og flere armeringsstenger 24 anordnet i hver av tricellens 14 forbindelser 15. As explained above, the cells 12 are closed against water inflow while the tricells are open at the top. As a result, the water's access to the interior of each tricelle 14 will exert a force proportional to the hydrostatic pressure on the tricelle arms 18. The internal pressure in the cell 12 at any depth is typically kept lower than the hydrostatic pressure by using the GBS platform's ballast water system. The net result is a compressive force from the tricell 14 against each adjacent cell 12 via the tricell arms 18. A tensile force is also exerted against the bottom 20 of each tricell connection 15. To ensure that the arms 18 and the walls 16 can withstand these loads effectively, a side bar 22 and several reinforcing bars 24 arranged in each of the tricell's 14 connections 15.

Skjønt disse kraftoverføringsanordninger er viktige i alle driftsfaser ved en gravitasjonskonstruksjon, er den kritiske fase dekkmonteringen. Under dette arbeide blir senkkassen tauet mens den flyter til et sted på dypt vann. Dette sted er ikke det endelige sted hvor GBS-plattformen skal installeres, men er et sted på dypere vann som bare er nødvendig for dekkmonteringen. Senkkassen ballasteres ned til en posisjon slik at toppen av hvert skaft typisk befinner seg mindre enn 10 meter over vannlinjen, i motsetning til de 20 - 40 meter de vil rage over vannlinjen på installasjonsstedet. Nedballasteringsoperasjonen gjør det mulig å bringe dekket til senkkassen på en lekter og plassere det på toppen av skaftene. Ved nedballasteringen blir kravene til lekterens stabilitetskapasitet og omkost-ningene ved sammenføringsarbeidet redusert. Although these power transmission devices are important in all operational phases of a gravity structure, the critical phase is the tire assembly. During this work, the sinker is towed as it floats to a location in deep water. This location is not the final location where the GBS platform will be installed, but is a location in deeper water that is only required for the deck assembly. The sump is ballasted down to a position so that the top of each shaft is typically less than 10 meters above the waterline, as opposed to the 20 - 40 meters they will project above the waterline at the installation site. The ballasting operation enables the tire to be brought to the bilge on a barge and placed on top of the shafts. During ballasting, the requirements for the barge's stability capacity and the costs of the joining work are reduced.

Under denne nedballasteringsoperasjon senkes tricellene til større vanndyp enn på noe annet tidspunkt i GBS-plattformens levetid. Dette resulterer i at tricellens 14 armer 18 og bunn 20 utsettes for høyere hydrostatiske trykk enn på noe annet tidspunkt. Nedballasteringen representerer derfor et tilfelle av maksimal belastning på konstruksjonen ved noen av GBS-plattformens partier. Slike kontruksjons-parametre så vel som tykkelsen av veggene 16 og armene 18, og geometrien og tykkelsen av sidestangen 22 og armerings-stengene 24, må alle reguleres ut fra dette belastningstilfelle. During this ballasting operation, the tricells are lowered to greater water depths than at any other time in the GBS platform's lifetime. This results in the arms 18 and bottom 20 of the tricell 14 being exposed to higher hydrostatic pressures than at any other time. The ballasting therefore represents a case of maximum load on the structure at some of the GBS platform's parts. Such construction parameters as well as the thickness of the walls 16 and the arms 18, and the geometry and thickness of the side bar 22 and the reinforcement bars 24, must all be regulated based on this load case.

Viktigheten av dette maksimale belastningstilfelle kan demonstreres ved å overveie det mulige resultat av ikke i tilstrekkelig grad å ta hensyn til nedballasteringsbelast-ningene. Manglende motstandskraft overfor det hydrostatiske trykk ved nedballastering vil kunne føre til manglende evne til å motstå gitte skjær- og momentkrefter som er forbundet med kompresjons- og strekkreftene. Denne mangel vil kunne føre til brudd på en arm av tricellen og en vegg av en celle og muliggjøre innstrømning av vann i cellen fra tricellen. Fordi toppen av tricellen er åpen, vil denne strømning ikke kunne styres og kan føre til en ubalansert kraftfordeling i cellen som konstruktøren ikke har tatt hensyn til. Sikkerheten ved videre drift av GBS-plattformen under nedballasteringen eller deretter vil ikke kunne sikres. Nærmere bestemt vil GBS-plattformen synke hvis en av senkkassens celler 12 oversvømmes fullstendig. The importance of this maximum load case can be demonstrated by considering the possible result of not sufficiently taking into account the ballasting loads. A lack of resistance to the hydrostatic pressure during ballasting could lead to an inability to resist given shear and torque forces associated with the compression and tension forces. This deficiency could lead to a break in an arm of the tricell and a wall of a cell and enable the inflow of water into the cell from the tricell. Because the top of the tricell is open, this flow will not be able to be controlled and may lead to an unbalanced power distribution in the cell that the designer has not taken into account. The safety of further operation of the GBS platform during or after ballasting cannot be ensured. More specifically, the GBS platform will sink if one of the sinker cells 12 is completely flooded.

Konstruktører av GBS-plattformer er klar over at en liten strømning inn i cellene vil kunne finne sted både under nedballastering og drift av GBS-plattformen. F.eks. krever fabrikasjonsbegrensninger av og til at det må tilveiebringes gjennomføringer mellom celler eller fra celler til triceller. Disse gjennomføringer medfører armeringsorganer o.l. Strømning gjennom disse gjennombrytninger er mulig og kan ikke alltid hindres, og det er installert pumper som kan kommunisere med cellene i skaftene. Disse pumper avføler vannivået i cellene og begynner pumping når dette nivå overskrider en ønsket terskel. Imidlertid har de mest vanlig benyttede pumper ikke kapasitet til å pumpe ut den vannmengde som ville akkumuleres i en celle hvis vegg var brudt på grunn av en tricellesvikt. Designers of GBS platforms are aware that a small flow into the cells will be able to take place both during ballasting and operation of the GBS platform. E.g. manufacturing limitations occasionally require that bushings be provided between cells or from cells to tricells. These implementations entail reinforcement bodies and the like. Flow through these breakthroughs is possible and cannot always be prevented, and pumps are installed that can communicate with the cells in the shafts. These pumps sense the water level in the cells and start pumping when this level exceeds a desired threshold. However, the most commonly used pumps do not have the capacity to pump out the amount of water that would accumulate in a cell whose wall was broken due to a tricell failure.

Et mulighet for å sikre GBS-plattformens sikkerhet under nedballastering ville være å installer pumper med større kapasitet i skaftene. Imidlertid er slike pumper dyre og ikke nødvendige ellers for drift av GBS-plattformen. En annen mulighet ville være å bestemme vannivået i cellene og avstenge vannstrømmen inn i tricellene når vannivået overskrider en forhåndsbestemt terskel. Foreliggende oppfinnelse sikrer GBS-plattformens sikkerhet ved automatisk å stenge av strømningen inn i en tricelle, enten når den opptrer eller når den overskrider en forhåndsbestemt terskel. På samme tid vil oppfinnelsen ikke på annen måte begrense den normale vannstrømning inn i en tricelle for å vedlikeholde den ønskede kraftfordeling, vil ikke innvirke på fremstilling, dekkmontering, eller GBS-plattformens normale drift, og vil være billig. One option to ensure the GBS platform's safety during ballasting would be to install pumps with a larger capacity in the shafts. However, such pumps are expensive and not otherwise necessary for the operation of the GBS platform. Another possibility would be to determine the water level in the cells and shut off the flow of water into the tricells when the water level exceeds a predetermined threshold. The present invention ensures the safety of the GBS platform by automatically shutting off the flow into a tricell, either when it occurs or when it exceeds a predetermined threshold. At the same time, the invention will not otherwise limit the normal flow of water into a tricell to maintain the desired power distribution, will not affect manufacturing, tire assembly, or the normal operation of the GBS platform, and will be inexpensive.

Foreliggende oppfinnelse vedrører en anordning for styring av vannstrømningen inn i triceller i gravitasjonskonstruksjoner av betong. Anordningen reagerer automatisk på denne strømning uten manuell intervensjon. The present invention relates to a device for controlling the flow of water into tricells in concrete gravity structures. The device automatically responds to this flow without manual intervention.

Oppfinnelsen består av en flottør som er anbragt i et rørformet hus ved hjelp av øvre og nedre holdeorganer. Flottøren og holdeorganene er utformet for å muliggjøre fluidkommunikasjon i lengderetningen langs husets akse. Strømning under en forhåndsbestemt terskel er hovedsakelig ubegrenset med flottøren omtrent i sentrum av huset. Etterhvert som strømningsmengden øker, dvs. når det hydrostatiske trykk øker over ventilen, blir flottøren trukket mot det nedre holdeorgan og begrenser og stenger til slutt av strømningen inn i tricellen. Huset er utformet for å kunne festes til toppen av GBS-plattformens triceller. The invention consists of a float which is placed in a tubular housing by means of upper and lower holding members. The float and the holding members are designed to enable fluid communication in the longitudinal direction along the axis of the housing. Flow below a predetermined threshold is essentially unrestricted with the float approximately in the center of the housing. As the amount of flow increases, i.e. when the hydrostatic pressure increases above the valve, the float is drawn towards the lower holding member and ultimately restricts and closes off the flow into the tricell. The housing is designed to be attached to the top of the GBS platform's tricells.

Oppfinnelsen kan omfatte en tetning som er festet til det nedre holdeorgan for å sikre at strømningen avstenges helt under gitte betingelser. Oppfinnelsen kan også omfatte et låsesystem for å muliggjøre låsning av anordningen enten i åpen eller lukket posisjon. The invention may include a seal which is attached to the lower holding member to ensure that the flow is completely shut off under given conditions. The invention can also include a locking system to enable the device to be locked either in the open or closed position.

Oppfinnelsen og dens fordeler vil forstås bedre av den følgende detaljerte beskrivelse under henvisning til de vedføyede tegninger, hvor The invention and its advantages will be better understood from the following detailed description with reference to the accompanying drawings, in which

fig. 1 er et vertikalsnitt etter senterlinjen av en gravi tas j onskons truks j on, fig. 1 is a vertical section along the center line of a gravity cone structure,

fig. 2 er et grunnriss av senkkassen av gravitasjonskonstruksjonen på fig. 1, fig. 2 is a plan view of the sink box of the gravity construction in fig. 1,

fig. 2A er et forstørret grunnriss av en celle og tilgrensende triceller av senkkassen på fig. 2, fig. 2A is an enlarged plan view of a cell and adjacent tricells of the sinker in fig. 2,

fig. 3 er et grunnriss av en tricelle av en gravitasjons-kons t ruks j on, fig. 3 is a plan view of a tricelle of a gravity construction,

fig. 3A er et forstørret riss av en forbindelse av tricellen på fig. 3, fig. 3A is an enlarged view of a connection of the tricell of FIG. 3,

fig. 4 er et oppriss, delvis i snitt, av en utførelse av oppfinnelsen i posisjon for åpen strømning, fig. 4 is an elevational view, partially in section, of an embodiment of the invention in the open flow position,

fig. 5 er et grunnriss av utførelsen etter linjen 5 - 5 på fig. 4, og fig. 5 is a floor plan of the design along the line 5 - 5 in fig. 4, and

fig. 6 er et grunnriss av utførelsen etter linjen 6 - 6 på fig. 4. fig. 6 is a floor plan of the design along the line 6 - 6 in fig. 4.

Mens oppfinnelsen vil bli beskrevet i forbindelse med foretrukne utførelser av denne, vil det forstås at oppfinnelsen ikke er begrenset til disse. Derimot er den ment å skulle dekke alle alternativer, modifikasjoner og ekviva-lenter som kan omfattes innenfor oppfinnelsens idé og ramme/ som definert ved de vedføyede krav. While the invention will be described in connection with preferred embodiments thereof, it will be understood that the invention is not limited to these. On the other hand, it is intended to cover all alternatives, modifications and equivalents that can be included within the idea and scope of the invention/as defined by the attached claims.

Den beskrevne oppfinnelse angår en anordning for styring av innstrømningen i triceller av gravitasjonskonstruksjoner av betong. Beskrivelsen er bare ment å være illustrerende og må ikke oppfattes som begrensende. The described invention relates to a device for controlling the inflow into tricells of concrete gravity structures. The description is only intended to be illustrative and must not be construed as limiting.

Som vist på fig. 4, består den strømningsbegrensende anordning 28 av en flottør 30 som er anbragt i et hult rørformet hus 32. Flottøren 30 kan være fremstilt av et hvilket som helst naturlig eller kunstig fremstilt materiale som både har positiv oppdrift i sjøvann og tilstrekkelig konstruksjonsstyrke til å bibeholde sin form og størrelse når den er nedsenket i sjøvann. Den ønskede oppdrift av flottøren 30 vil kunne variere med anvendelsen av anordningen 28, som ytterligere forklart nedenfor. Egnede materialer for flottøren 30 vil være kjent for fagmannen. As shown in fig. 4, the flow limiting device 28 consists of a float 30 which is placed in a hollow tubular housing 32. The float 30 can be made of any natural or artificially made material which has both positive buoyancy in seawater and sufficient structural strength to maintain its shape and size when submerged in seawater. The desired buoyancy of the float 30 may vary with the use of the device 28, as further explained below. Suitable materials for the float 30 will be known to those skilled in the art.

Flottøren 30 fastholdes i huset 32 ved hjelp av et øvre holdeorgan 34 og et nedre holdeorgan 36, som er forbundet med huset 32 ved sveising eller andre egnede forbindelses-midler. Som vist på fig. 5 og 6 har det øvre holdeorgan 34 en åpen konstruksjon slik at det kan foregå vannstrømning gjennom huset 32. Det nedre holdeorgan 36 har også en åpen konstruksjon som muliggjør vannstrømning gjennom huset 32. Den øvre flate 38 av det nedre holdeorgan 36 er utformet for å passe til diameteren av flottøren 30, slik at strømning gjennom huset 32 reduseres eller avstenges helt når flottøren 30 hviler mot flaten 38 av det nedre holdeorgan 36. Flottøren 30 vil også kunne hvile mot en tetning (ikke vist) som er anordnet mot flaten 38 for å sikre at strøm-ningen blir tilstrekkelig redusert. The float 30 is held in the housing 32 by means of an upper holding member 34 and a lower holding member 36, which are connected to the housing 32 by welding or other suitable connecting means. As shown in fig. 5 and 6, the upper holding member 34 has an open construction so that water can flow through the housing 32. The lower holding member 36 also has an open construction that enables water to flow through the housing 32. The upper surface 38 of the lower holding member 36 is designed to fit the diameter of the float 30, so that flow through the housing 32 is reduced or completely shut off when the float 30 rests against the surface 38 of the lower holding member 36. The float 30 will also be able to rest against a seal (not shown) which is arranged against the surface 38 for to ensure that the current is sufficiently reduced.

Anordningen 28 er forbundet med den øvre ende av en tricelle (ikke vist) via en nedre flens 40 som er sveiset til en innstøpningsplate (ikke vist) som er anbragt i tricellens dekkplate 42. The device 28 is connected to the upper end of a tricell (not shown) via a lower flange 40 which is welded to an embedment plate (not shown) which is placed in the tricell's cover plate 42.

Flottørens 30 oppdrift vil generelt være valgt slik at flottøren 30 forblir i husets 32 sentrum eller dets øvre parti når strømningen gjennom huset 32 ligger under en ønsket terskel. Flottørens 30 oppdrift og diameter, husets 32 innvendige diameter og formen av flaten 38 vil bli valgt slik at strømning gjennom huset 32 under denne terskel tillates. Hydrodynamisk kraft fra strømning over denne terskel vil tvinge flottøren 30 nedad mot flaten 38 og derved begrense strømningen gjennom huset 32. Begrensningen av strømningsmengden gjennom huset kan være delvis eller fullstendig, avhengig av anvendelsen. Fjernstyrte anordninger (ikke vist) kan også benyttes for å posisjonere flottøren 30 i huset 32. Under egnede forhold vil slike anordninger muliggjøre overstyring av den hydrodynamiske kraft som ellers ville begrense strømningen gjennom huset 32. Mange forskjellige fjernstyringsanordninger er tilgjengelige, f.eks. elektromagnetisk styring, og vil være velkjent for fagmannen. The buoyancy of the float 30 will generally be chosen so that the float 30 remains in the center of the housing 32 or its upper part when the flow through the housing 32 is below a desired threshold. The buoyancy and diameter of the float 30, the internal diameter of the housing 32 and the shape of the surface 38 will be selected so that flow through the housing 32 below this threshold is permitted. Hydrodynamic force from flow above this threshold will force the float 30 downward against the surface 38 and thereby restrict the flow through the housing 32. The restriction of the amount of flow through the housing may be partial or complete, depending on the application. Remotely controlled devices (not shown) can also be used to position the float 30 in the housing 32. Under suitable conditions, such devices will make it possible to override the hydrodynamic force that would otherwise limit the flow through the housing 32. Many different remote control devices are available, e.g. electromagnetic control, and will be well known to those skilled in the art.

Anordningen 28 kan på ethvert tidspunkt låses i åpen eller lukket posisjon ved innføring av låsetapper 44 gjennom veggen av huset 32. Tappene 44 vil kunne aktiveres manuelt eller via fjernstyringsmidler (ikke vist). The device 28 can at any time be locked in the open or closed position by inserting locking pins 44 through the wall of the housing 32. The pins 44 can be activated manually or via remote control means (not shown).

Bruken av anordningen 28 vil nå bli beskrevet. Ved den vanlige GBS-fremstilling begynner konstruksjonen i en tørrdokk. Når senkkassen 6 er delvis komplett blir tørrdokken fylt med vann, og senkkassen 6 taues til en havn eller et annet sted med tilstrekkelig dybde til at konstruksjonen kan fortsette. Konstruksjonen av cellene 12, skaftene 10 og tricellene 14 gjøres ferdig på dette sted. Den strømningsmengde-begrensende anordningen 28 vil bli anbragt på den øvre ende av hver tricelle 14 når tricellen 14 og de tilgrensende celler 12 er fremstilt. The use of the device 28 will now be described. In the case of conventional GBS manufacturing, construction begins in a dry dock. When the sinking box 6 is partially complete, the dry dock is filled with water, and the sinking box 6 is towed to a harbor or another place with sufficient depth for construction to continue. The construction of the cells 12, the shafts 10 and the tricells 14 is completed at this point. The flow rate limiting device 28 will be placed on the upper end of each tricell 14 when the tricell 14 and the adjacent cells 12 are manufactured.

Ved vanlig bruk av anordningen 28 vil hver tricelle 14 bli fylt med vann når anordningen blir installert eller kort deretter, men i alle fall før dekkmonteringsprosedyren innledes. Fylling av tricellene på dette tidspunkt er ønskelig for å sikre at man fullt ut trekker fordel av de ovenfor beskrevne belastningsoverførings-mekanismer. Ved en alternativ anvendelse, som ikke krever at tricellene 14 fylles umiddelbart, kan låsetappene 44 benyttes for å låse anordningen 28 i åpen posisjon for å sikre at tricellene 14 fylles helt når neddykning av cellens topp finner sted under dekkmonteringsoperasjonen. Når følere som fjernovervåkes viser at tricellene 14 er fylt, kan tappene 44 løsnes fjernstyrt for å tillate at anordningen 28 arbeider som planlagt under resten av dekkmonteringsoperasjonen. In normal use of the device 28, each tricell 14 will be filled with water when the device is installed or shortly thereafter, but in any case before the tire mounting procedure is initiated. Filling the tricells at this point is desirable to ensure that one takes full advantage of the load transfer mechanisms described above. In an alternative application, which does not require that the tricells 14 be filled immediately, the locking tabs 44 can be used to lock the device 28 in the open position to ensure that the tricells 14 are completely filled when immersion of the top of the cell takes place during the tire mounting operation. When remotely monitored sensors indicate that the tricells 14 are filled, the tabs 44 can be released remotely to allow the device 28 to operate as planned during the remainder of the tire mounting operation.

Claims

1. Gravitational platform (6) including a plurality of cylindrical cells (12) which are assembled in such a way that between them at least one tricell (14) is formed, characterized by a device (28) for limiting the amount of water that flows in in the submerged tricell (14) through an opening in an upper end of the tricell during ballasting operations, such as deck installation procedures, the tricell having a closed lower end, which device (28) comprises a housing (32) which has a through channel and is attached to the tricelle (14) above said opening so that the channel is located mainly in line with the opening, the housing including an upper (34) and a lower holding member (36) which has a hollow construction that allows water to flow through the channel in the housing from the outside to the inside of the tricelle; and a float device (30) which is movably arranged in the channel in the housing (32) between the aforementioned holding members and is designed to close the channel completely or partially against the lower holding member (36) when the water flow into the tricelle (14) is at or above a predetermined flow rate threshold.

2. Gravitational platform according to claim 1, characterized in that the lower holding member (36) comprises a seal (38) against which the float (30) rests when the device (28) is closed.

3. Gravitational platform according to claim 1 or 2, characterized in that the device (28) further comprises locking means (44) which make it possible to lock the float (30) in the channel either in an open or in a closed flow position.

4. Gravitational platform according to claim 3, characterized in that the device (28) further comprises organs for remote control of the locking means (44).

5. Gravitational platform according to a preceding claim, characterized in that the float (30) is further arranged to enable remote-controlled positioning of it in the channel.