NL1026449C1 - Werkwijze en inrichting voor het uitvoeren van een videoconferentie. - Google Patents

Description

WERKWIJZE EN INRICHTING VOOR HET UITVOEREN VAN EEN

VIDEOCONFERENTIE

t , i ' De onderhavige uitvinding heeft betrekking op een werkwijze en inrichting voor het uitvoeren van een videconferentie tussen ten minste een eerste partij en een tweede partij.

5 Voor organisaties in het algemeen en bedrijven in het bijzonder is het van groot belang om goed contact te krijgen en te houden met derden, zoals klanten, leveranciers of adviseurs, of met personen binnen de eigen organisatie.

Vanuit het gezichtspunt van communicatie heeft in de meeste 10 gevallen persoonlijk contact de voorkeur, aangezien tussen mensen communicatie niet alleen verbaal maar ook, en zelfs in grote mate, non-verbaal plaatsvindt. Het is echter vaak vanuit organisatorisch oogpunt ongewenst om verschillende partijen op een bepaalde plaats bijeen te krijgen. Voorts 15 zijn de kosten voor op deze wijze onderhouden van contact veelal te hoog om dergelijk contact rendabel te maken.

Voor het onderhouden van contacten kan men ook gebruik van de telefoon, eventueel in combinatie met de fax, om bij tijd en wijle informatie met de derde uit te wisselen. 20 Zoals hierboven is aangegeven, is een bezwaar hiervan dat de verschillende partijen elkaar weliswaar kunnen horen, maar elkaar niet kunnen zien. Om dit bezwaar te ondervangen zijn videoconferentiesystemen bekend waarbij over een communicatiekanaal niet alleen geluidgegevens (audio-25 informatie), maar tevens beeldgegevens (video-informatie) onderling worden doorgegeven. De partijen kunnen elkaar tijdens de bespreking op een beeldscherm zien. Dergelijke videoconferentiesystemen zijn echter relatief kostbaar, met 10264 4 9 2 als gevolg dat de meeste organisaties niet over dergelijke systemen beschikken.

Een verder bezwaar van de bekende videoconferentie-systemen is dat de partijen vaste beelden van elkaar zien, 5 bijvoorbeeld een beeld van het hoofd of het bovenlichaam van de sprekers. Meer visuele informatie dan het beeld van het gezicht of het bovenlichaam van de spreker is derhalve voor de persoon aan de andere kant van het communicatiekanaal niet beschikbaar. Wanneer bijvoorbeeld een bespreking wordt 10 gevoerd over een bepaald, in een brochure afgebeeld product, blijft de afbeelding van dit product voor ten minste een van de partijen buiten zicht.

Het is een doel van de onderhavige uitvinding een werkwijze en systeem voor communicatie tussen ten minste een 15 eerste en tweede partij te verschaffen waarin bovengenoemde bezwaren zijn ondervangen en waarin op snelle en efficiënte wijze niet alleen videoinformatie met de respectievelijke beelden van de eerste partij en de tweede partij beschikbaar is, maar tevens aanvullende gegevens ter beschikking worden 20 gesteld, waarmee de communicatie verder verbeterd kan worden.

Volgens een eerste aspect van de onderhavige uitvinding wordt daartoe een werkwijze verschaft voor het uitvoeren van een videoconferentie tussen ten minste een eerste en een tweede partij in een systeem met ten minste een 25 eerste-partijcomputer voorzien van ten minste een beeldscherm, een luidspreker, een videocamera, en een microfoon, ten minste een tweede-partijcomputer voorzien van ten minste een beeldscherm, een luidspreker, een videocamera, en een microfoon, een eerste netwerk tussen de eerste-30 partijcomputer en de centrale server, een tweede netwerk tussen de tweede-partijcomputer en de centrale server, een derde netwerk tussen de eerste-partij computer en de tweede-partijcomputer, en een centrale server, waarin is opgeslagen 1026449 3 een lijst van eerste partijen met de daarbij behorende tweede partijen, een eerste-partijdatabase met vooraf opgeslagen voor de eerste partij representatieve eerste partij -informatie en een tweede partij database met vooraf opgeslagen 5 voor de tweede partij representatieve tweede partij informatie, de werkwijze de stappen omvattende van: -a) het verzenden van in de eerste-partij computer ingevoerde instructies naar de server; -b) het door de server op basis van de instructies 10 selecteren van een tweede partij uit de genoemde lijst; -c) het door de server tot stand brengen van een eerste communicatieverbinding via het eerste netwerk tussen de eerste-partijcomputer en de server en via het tweede netwerk tussen de server en de geselecteerde tweede-15 partijcomputer; -d) het via het derde netwerk tot stand brengen van een afzonderlijke tweede commmunicatieverbinding tussen de ‘eerste-partijcomputer en de geselecteerde tweede-part i j computer; 20 -e) het met de videocamera van de eerste- partij computer registreren van het beeld van de eerste partij en het omzetten van het geregistreerde beeld in videoconferentiegegevens; -f) het met de videocamera van de tweede-25 partij computer registreren van het beeld van de tweede partij en het omzetten van het geregistreerde beeld in videoconferentiegegevens; -g) het via de eerste communicatieverbinding verzenden van op de server opgeslagen tweede partij informatie 30 en eerste-partij-informatie naar de eerste-partijcomputer en tweede-partijcomputer en het representeren daarvan op het respectievelijke beeldscherm; 1026449 4 -h) het via de tweede communicatieverbinding verzenden van videoconferentiegegevens van de eerste-partijcomputer naar de tweede-partijcomputer en van de ! ' tweede-partijcomputer naar de eerste-partijcomputer en het t i 5 representeren daarvan op het respectievelijke beeldscherm.

Naast het onderling uitwisselen van beelden van de eerste partij en de tweede partij is tevens tweede-partij-informatie en eerste-partij-informatie respectievelijk op de eerste-partijcomputer en de tweede-partijcomputer 10 beschikbaar. Onder partij-gegevens kan onder meer (niet limitatief) verstaan worden de NAW-gegevens van de betreffende partij, een kalender met een overzicht van afspraken, bedrijfsinformatie, informatie over nieuwe en oude door de betreffende partij aangeboden producten, brochures, 15 orderformulieren, leveringsvoorwaarden, leveringsdata, sales informatie, prijslijsten, rekeningen et cetera. Dit maakt het mogelijk voor een eerste en tweede partij om terwijl men met elkaar spreekt en men elkaar aan kan kijken, een breed scala van commerciële activiteiten te bespreken, waarbij 20 tegelijkertijd relevante commerciële of technische informatie beschikbaar wordt gesteld.

De uitwisseling van deze gegevens vindt altijd plaats via de centrale server die controle houdt over de inhoud van de informatie in respectievelijke databases. Er is wat dit 25 aspect betreft geen directe communicatie tussen partijen mogelijk. Wel wordt een directe communicatieverbinding tot stand gebracht tussen de partijen voor het verzenden van de videoconferentieinformatie waardoor de beide partijen elkaar kunnen zien. Door een directe verbinding tussen de beide 30 partijen te verschaffen, kan optimaal gebruik worden gemaakt van de veelal beperkte transmissiecapaciteit van de beschikbare netwerken.

'10264 4 9 5

Opgemerkt wordt dat de via de server overgebrachte gegevens ondermeer statische beelden, zoals foto's, ! ( tekeningen en documenten, bewegende beelden (films), 1 ‘ ! bestanden (van willekeurig bestandstype) kunnen omvatten.

; · 5 Bij voorkeur omvat stap e van de werkwijze tevens het met de microfoon van de eerste-partijcomputer registreren van de door de cliënt geproduceerd geluid en het omzetten van het registreerde geluid in audioconferentiegegevens en omvat stap h tevens het verzenden van audioconferentiegegevens en het 10 ten gehore brengen daarvan door de tweede-partij computer. Dit betekent dat naast de visuele informatie, tevens audioinformatie van de eerste naar de tweede partij gestuurd wordt. Bij voorkeur is er tevens sprake van communicatie in tegenovergestelde richting, dat wil zeggen dat het door de 15 tweede partij geproduceerd geluid wordt omgezet en wordt verzonden naar de cliënt. In deze uitvoering behoeven de tweede partij en de computer derhalve geen telefonisch contact met elkaar te hebben, maar kan alle communicatie via hetzelfde communicatiekanaal plaatsvinden als het kanaal 20 waarover de videoconferentiegegevens reeds verstuurd worden. Dit kan een aanzienlijke reductie van de kosten met zich mee brengen.

Doordat de werkwijze de mogelijkheid verschaft om op diverse manieren verbaal en non-verbaal te communiceren, 25 neemt de behoefte om fysiek bij elkaar te komen, aanzienlijk af. Het gevolg hiervan is dat er minder gereisd behoeft te worden om informatie uit te kunnen wisselen, hetgeen niet alleen veel tijd en kosten scheelt, maar tevens een lagere belasting van het milieu verzekert.

30 Bij voorkeur omvat de werkwijze tevens het in hoofdzaak tegelijkertijd uitvoeren van stappen g en h, dat wil zeggen het tegelijkertijd uitvoeren van het via de eerste communicatieverbinding verzenden van de op de server 102644 9 6 opgeslagen tweede partij informatie en cliëntinformatie naar de eerste-partijcoitputer respectievelijk tweede-partijcomputer en het representeren daarvan op het beeldscherm van de respectievelijk de eerste-partijcomputer 5 en tweede-partijcomputer en het tegelijkertijd via de tweede communicatieverbinding verzenden van de videoconferentie-gegevens en, zoals in de hierboven besproken uitvoering, eveneens van de audioconferentiegegevens, van de eerste-parti j computer naar de tweede-partij computer en van de 10 tweede-partij computer naar de eerste-partij computer en het representeren daarvan op het respectievelijke beeldscherm (of het ten gehore brengen op de respectievelijke luidspreker). Doordat de verschillende gegevensstromen tegelijkertijd of nagenoeg tegelijkertijd verstuurd worden, kan onvertraagd of 15 nagenoeg onvertraagd (real time) communicatie tussen de cliënt en tweede partij plaatsvinden.

Bij voorkeur omvat stap i van de werkwijze het representeren van eerste en tweede partij-informatie op een eerste deel van het respectievelijk beeldscherm en omvat stap 20 j het representeren van video- en/of audioconferentiegegevens op een ander deel van het respectievelijke beeldscherm. Als bijvoorbeeld de linkerhelft van het beeldscherm bestemd is voor video/audiocommunicatie, terwijl de rechterhelft geschikt is voor het afbeelden van de overige informatie, 25 zoals documenten, brochures, offertes, et cetera, kunnen beide partijen bijvoorbeeld een offerte bespreken waarbij rechts de offerte in beeld is en links men elkaar kan zien. Wanneer bijvoorbeeld de tweede partij zijn offerte wil wijzigen, stuurt deze instructies dienaangaande naar de 30 server. De server past dan de tweede part ij gegevens aan en de veranderde tweede partijgegevens worden verzonden naar de eerste partij en naar de tweede partij zodat de gewijzigde offerte op de respectievelijke beeldschermen van de eerst en 102644 9 7 tweede partij wordt afgebeeld. Hierdoor kan snel en efficiënt gecommuniceerd worden alsof de cliënt en de tweede partij fysiek tegen over elkaar zouden zitten.

Bij voorkeur maken het eerste, tweede en derde 5 netwerk deel uit van het internet. Wanneer bijvoorbeeld de eerste en tweede via een standaard ADSL (Asymmetrie Digital Subscriber Line) telefoonlijn verbonden is met een willekeurige internetserver, kan elke communicatie tussen een partij en de server van het onderhavige systeem en directe 10 communicatie tussen de partijen via het internet plaatsvinden. Gezien de brede beschikbaarheid van internet over de gehele wereld maakt dit communicatie eenvoudig. Men behoeft slechts toegang te hebben tot internet de videconferentie volgens de onderhavige uitvinding mogelijk te 15 maken.

Wanneer ook het derde netwerk onderdeel uitmaakt van het internet kan stap d van de voormelde werkwijze bij voorkeur omvattens - het door de server selecteren van een IP-adres van 20 de eerste-partij computer en een IP-adres van de tweede- partij computer; - het vanaf de server via het eerste netwerk sturen van IP-adres informatie van de tweede-part ij computer naar de eerste-part i j computer; 25 - het vanaf de server via het tweede netwerk zenden van IP-adres informatie van de eerste-partijcomputer naar det tweede-partijcomputer; - het door de cliënt- en tweede-partijcomputer op basis van de ontvangen IP-adressen via het internet tot stand 30 brengen van de tweede communicatie-verbinding.

Hierdoor wordt een directe communicatie over het internet tussen de beide "IP" adressen mogelijk, zodat het verzenden en ontvangen van de video en eventueel 102644 9 8 audioconferentiegegevens zeer efficiënt en snel kan plaatsvinden. Na de IP adressen te hebben doorgegeven heeft / de server geen of nagenoeg geen controle meer over de ' ' uitwisseling van een video- en/of audioconferentiegegevens < 5 tussen beide adressen. De eerste- en tweede-partijgegevens blijven echter door de server bewaakt worden, zodat de authenticiteit van deze gegevens gewaarborgd blijft. Wanneer een van de partijen aangeeft de sessie te willen beëindigen, kan de server de communicatie tussen de beide IP adressen 10 stoppen.

In een bijzondere voordelige uitvoeringsvorm worden de stappen van de werkwijze uitgevoerd door het op de partij computers draaien van een webbrowser (bijvoorbeeld Internet Explorer), terwijl op de server een 15 webpaginagenerator draait. Door deze op het Web gebaseerde oplossing behoeven geen speciale programma's op de partij computers te worden geïnstalleerd aangezien gebruik wordt gemaakt van de op de meestal standaard op de computers aanwezige webbrowser.

20 In een andere voorkeursuitvoering wordt echter gebruik gemaakt van een cliënt-server configuratie, waarbij zowel op de cliënt (dat wil zeggen op de partijcomputer) als op de server computer toepassingsspecifieke software geladen is waarmee de stappen van de werkwijze worden uitgevoerd.

25 Volgens een ander aspect van de uitvinding omvat de uitvinding een communicatiesysteem voor videoconferentie tussen ten minste een eerste en een tweede partij, omvattende: - een eerste-partijcomputer voorzien van ten minste 30 een beeldscherm, een videocamera voor het registreren van het beeld van de eerste partij en het omzetten van het geregistreerde beeld in videoconferentiegegevens, en 10264 4 9 , I » 9 invoermiddelen, in het bijzonder een toetsenbord, voor het invoeren van instructies; ! , - een tweede-partijcomputer voorzien van ten minste

1 1 I

l een beeldscherm, een videocamera voor het registreren van het ;'5 beeld van de betreffende tweede partij en het omzetten van het geregistreerde beeld in videoconferentiegegevens, en invoermiddelen, in het bijzonder een toetsenbord, voor het invoeren van instructies; - een centrale server, waarin is opgeslagen een lijst 10 van eerste partijen met de daarbij behorende tweede partijen, een eerste partij database met vooraf opgeslagen voor de eerste partij representatieve eerste partij informatie en een tweede partijdatabase met vooraf opgeslagen voor de tweede partij representatieve tweede partij informatie; 15 - een eerste netwerk tussen de eerste-partijcomputer en de centrale server; - een tweede netwerk tussen de tweede-partijcomputer en de centrale server; - een derde netwerk tussen de eerste-partijcomputer 20 en de tweede-partijcomputer; waarbij het systeem is ingericht voor: - het door de server vanaf de eerste-partijconputer ontvangen van instructies, - het door de server op basis van de instructies 25 selecteren van een tweede partij uit de genoemde lijst; - het door de server tot stand brengen van een eerste communicatieverbinding via het eerste netwerk tussen de eerste-partijcomputer en de server en via het tweede netwerk tussen de server en de geselecteerde tweede-partijcomputer; 30 - het via het derde netwerk tot stand brengen van een afzonderlijke tweede commmunicatieverbinding tussen de eerste-partijcomputer en de geselecteerde tweede-partij computer; 10264 4 9 10 - het via de eerste communicatieverbinding verzenden van op de server opgeslagen tweede partijinformatie en eerste partij informatie naar de eerste-partij computer en tweede-partij computer en het representeren daarvan op het 5 respectievelijke beeldscherm; - het via de tweede communicatieverbinding verzenden van videoconferentiegegevens van de eerste-partij computer naar de tweede-part ijcomput er en van de tweede -partij computer naar de eerste-partijcomputer en het representeren daarvan op het 10 respectievelijke beeldscherm.

De uitvinding heeft tevens betrekking op een gegevensdrager met daarop opgeslagen een computer programma product, bij het draaien waarvan door een of meer processoren van het systeem de eerdergenoemde werkwijze wordt verschaft.

15 De uitvinding heeft tevens betrekking op een computerprogramma voor het uitvoeren, wanneer het programma op een of meer computers wordt gedraaid, van de etappen van de hierin beschreven werkwijze.

Verdere details, kenmerken en eigenschappen van de 20 onderhavige uitvinding worden verduidelijkt asui de hand van de navolgende beschrijving van een voorkeursuitvoeringsvorm daarvan. In de beschrijving wordt verwezen naar de figuren, waarin tonen:

Figuur 1 een schematisch diagram van een 25 voorkeursuitvoeringsvorm van de uitvinding;

Figuur 2 een eerste voorbeeld van een sessievenster; en

Figuur 3 toont een tweede voorbeeld van een sessievenster.

30 Figuur 1 toont de configuratie van een voorkeursuitvoeringsvorm van de uitvinding. Getoond is een centrale server 1 die op bekende wijze via een interface 2 verbonden is met een netwerk, in dit geval bijvoorbeeld het 1026449 11 internet. De server is voorzien van programmatuur waarmee de videoconferentie tot stand kan worden gebracht, zoals in het navolgende uiteengezet wordt. In de server is tevens een HTML-document verschaffer (renderer) geladen waarmee HTML of 5 soortgelijke documenten gecreëerd en verzonden kunnen worden. De server bevat tevens een opslagmedium, waarop, bij voorkeur in een of meer databases (bij voorkeur een SQL ondersteunende database), een groot aantal relevante gegevens is opgeslagen. De gegevens omvatten ondermeer lijsten die een overzicht 10 verschaffen van reeds geregistreerde cliënten en de bij elke cliënt behorende lijst van klanten, vooraf ingevoerde gegevens die representatief zijn voor de afzonderlijke cliënten en soortgelijke gegevens die representatief zijn voor de afzonderlijke klanten.

15 De eerder genoemde interface 2 van de server 1 kan bestaan uit een standaard ADSL modem waarmee via een telefoonlijn contact met een (niet-weergegeven) internetserver wordt gelegd. Andere verbindingen met het internet zijn echter evenzeer denkbaar en vallen alle binnen 20 het bereik van de vakman.

Een tweede onderdeel van het systeem omvat een computer 3 van een eerste partij, zoals bijvoorbeeld een cliënt, welke computer op bekende wijze via interface 9 aan een eerste netwerk I en een derde netwerk III, zoals 25 bijvoorbeeld het internet, gekoppeld is. Computer 3 bestaat uit ten minste een beeldscherm 4, een toetsenbord 5, een of meer camera's 6, een of meer microfoons 7 en een of meer luidsprekers 8. Op de computer 3 is een webbrowser geladen, waarmee de door de server gegenereerde HTML-documenten te 30 lezen zijn.

Een derde onderdeel van het systeem bestaat uit een verdere computer 10 van een tweede partij, zoals bijvoorbeeld een klant, die wederom op bekende wijze met behulp van een 10264 4 9 12 interface 16 verbonden is met een tweede netwerk II en het eerdergenoemde derde netwerk III, waarbij het tweede en derde netwerk gevormd kunnen worden door het internet. Ook deze computer 10 omvat een beeldscherm 11, een toetsenbord 12, een ; 5 of meer camera's 13, een of meer microfoons 14 en een of meer luidsprekers 15 en ook op deze computer 10 is een webbrowser geladen.

Het moge duidelijk zijn dat het systeem in de praktijk een groot aantal cliëntcomputers 3 en klantcomputers 10 11 zal omvatten. In bepaalde uitvoeringen is het tevens mogelijk om twee of meer servers te voorzien. De werking van dergelijke uitgebreide systemen is echter, behalve daar waard dat specifiek wordt aangegeven, gelijk aan die van de hierin beschreven eenvoudige systeemuitvoering. Een verdere 15 beschrijving van de uitgebreidere systemen zal derhalve achterwege blijven.

Wanneer de twee partijen, die we hierna de cliënt en de klant zullen noemen, een videobespreking willen uitvoeren maken ze gebruik van op de server 1 draaiende programmatuur 20 in de vorm van de zogenaamde Account Manager. In de weergegeven uitvoering omvat deze programmatuur een HTML-paginagenerator met ActiveX-control voor het op het scherm 4 van de cliënt of scherm 11 van de klant weergeven van HTML documenten. Het HTML document toont aanvankelijk een 25 invoerscherm via welke de cliënt en de klant zich toegang tot de server kunnen verschaffen. In het invoerscherm voeren de klant en de cliënt een gebruikersnaam en een wachtwoord om in het systeem in te kunnen loggen. De gebruikersnaam en het wachtwoord van zowel de cliënt als de klant worden verzonden 30 naar de server. De server controleert in een vooraf op de server opgeslagen opslagmedium (bijvoorbeeld een harde schijf) de gebruikersnamen en wachtwoorden en logt de Ί 0 2 β ^ 13 partijen in indien de wachtwoorden en gebruikersnamen overeenkomen met de op de server opgeslagen informatie.

, Vervolgens genereert de server 1 een verder HTML

I * i , document, waarop te zien is dat de cliënt en de klant ; '5 inderdaad ingelogd zijn en stuurt dit document naar respectievelijk de cliënt en de klant. Op bekende wijze geeft de computer 3,10 van de cliënt en de klant dit document in een venster op het respectievelijke beeldscherm weer. Dit venster wordt het sessievenster genoemd. Een voorbeeld van 10 een sessievenster is weergegeven in figuur 2. Het venster 20,20' (afgebeeld op respectievelijk het beeldscherm 3 en 11) bestaat in hoofdzaak uit drie delen, een inkomende-videovenster 21, een chatvenster 22 en een bestands-overdrachtvenster 23. Het inkomende-videovenster 21 bevat een 15 knop 24 waarmee de cliënt en de klant te kennen kunnen geven dat zij een videoconferentie met elkaar willen houden. Bij bediening van de knop 24 sturen de cliënt- en klantcomputer 3,10 een boodschap naar de server 1. De server 1 brengt vervolgens een videoverbinding tot stand tussen beide 20 computers 3,10. De videobeelden worden afgebeeld in het vensterdeel 21 van het sessievenster 21. Dit is in figuur 2 en 3 schematisch met [VIDEO] weergegeven. In de werkelijkheid zal uiteraard het door de camera van de computer verschafte beeld te zien zijn.

25 De videoverbinding komt als volgt tot stand. Wanneer de sessie eenmaal begonnen is en de videobeeldstartknop 24 is geactiveerd, verzendt de server 1 naar de cliëntcomputer 3 en de klantcomputer 10 respectievelijk het IP adres van de klantcomputer 10 en van de cliënt computer 3, zodat beide 30 computers via het internet I een directe communicatieverbinding kunnen aanleggen. Dit wil zeggen dat de communicatie direct tussen de cliëntcomputer 3 en de klantcomputer 10 plaatsvindt. Via deze communicatieverbinding 10264 4 9 14 worden de vldeogegevens en eventuele audiogegevens verzonden. De videogegevens worden bij voorkeur gecodeerd en over de communicatieverbinding gestuurd door toepassing van de MPEG-4 standaard. De audiogegevens worden gecodeerd en over het 5 verbindingskanaal gestuurd door gebruik te maken van de voor GSM mobiele telefonie toegepaste standaard (GSM audio codec). Hiertoe registreert de camera 6 van de cliëntcomputer het beeld van de cliënt, bijvoorbeeld zijn of haar hoofd of bovenlichaam. Het geregistreerde beeld wordt omgezet in de 10 daartoe geschikte signalen en via de directe verbinding tussen de cliëntcomputer 3 en de klantcomputer 10 verzonden en op het binnenkomende videovenster 21' van de klant weergegeven. Evenzo registreert de camera 13 het beeld van de klant en zet het beeld om in daartoe geschikte signalen en 15 verzendt deze signalen via de directe verbinding tussen de klantcomputer 10 en de cliëntcomputer 3 om het beeld weer te geven op het binnenkomende videovenster 21 van het beeldscherm 4 van de cliëntcomputer 3. Op deze wijze kunnen de cliënt en de klant elkaar permanent bekijken.

20 In de weergegeven uitvoeringsvorm vindt verbale communicatie plaats via een chatvenster 22. Met behulp van de respectievelijke toetsenborden 5,12 van de cliëntcomputer 3 en klantcomputer 10 kunnen op bekende wijze boodschappen over en weer gestuurd worden, waarbij de centrale server 1 als 25 chatserver fungeert. De cliënt en klant wisselen korte tekstberichten uit, die met geringe vertraging naar elkaar worden doorgestuurd. Deze vorm van communicatie tussen de cliëntcomputer 3 en de klantcomputer 10 vindt derhalve altijd plaats via de server 1.

30 Daarnaast is het mogelijk om naast de verbale communicatie in het chatvenster 22 nog meer informatie uit te wisselen door het over en weer verzenden van bestemden. Deze bestanden kunnen van willekeurige typen zijn, bijvoorbeeld 1 Ö26449 ι ι 15 tekstbestanden, grafische bestanden (foto's en films), geluidbestanden, tekenbestanden, et cetera.

Het venster 23 van sessievenster 20 toont bijvoorbeeld een lijst 25 van de ontvangen bestanden.

5 Weergegeven is een eerste "bestand l.txt" en een tweede bestand "bestand 2.jpg". Het eerste bestand is een tekstbestand en kan gelezen worden door dit aan te klikken, waardoor automatisch een voor het lezen van een dergelijk tekstbestand geschikte applicatie wordt opgestart, 10 bijvoorbeeld een woordprocessor. Het tweede bestand is een grafisch bestand, dat bij aanklikken wordt afgebeeld door middel van een daartoe opgestart grafisch programma. Hierdoor is het mogelijk dat de cliënt en de klant elkaar onderling bestanden toesturen, die tijdens de sessie te openen zijn, 15 opdat beide partijen hierover tijdens de sessie van gedachten kunnen wisselen. Op bekende wijze zijn de ontvangen bestanden op te slaan door activering van een bewaar-knop (save button) 27 of te verwijderen door activering van een verwijder-knop (delete button) 28. Evenzo kan vanuit het sessievenster 20 20 van de cliënt een bestand worden gestuurd naar het sessievenster 20' van de klant door bediening van een zend-knop (send button) 26.

In een andere uitvoeringsvorm zoals is weergegeven in figuur 3 is het chatvenster 22 van het sessievenster 20 (en 25 20') vervangen door een af beeldscherm 31. Het af beeldscherm 31 heeft als functie cliëntgegevens of klantgegevens direct af te beelden, dat wil zeggen zonder dat daarbij een aparte applicatie moet worden opgestart, op het betreffende sessievenster 30,30' van de cliënt- en klantcomputer. Op het 30 afbeeldscherm 30 kan bijvoorbeeld een offerte van de klant aan de cliënt worden weergegeven, welke offerte van tevoren is opgeslagen in een daartoe bestemde en op de server 1 opgeslagen klantdatabase 40. De gegevens uit de klantdatabase 1Ö26449 16 40 worden door de server 1 op verzoek van de klant zowel naar de klantcomputer 10 als naar de cliëntcotuputer 3 gestuurd, i welke computers deze informatie respectievelijk afbeelden op 1 ' ! schermen 11 en 4. Dit biedt de mogelijkheid voor de klant en \ Ί i 5 de cliënt om een offerte interactief te bespreken. Wanneer bijvoorbeeld de cliënt iets in de offerte veranderd wil zien, kan de klant met behulp van zijn invoermiddelen 12 instructies sturen naar de server 1 om de klantdatabase 40 dienovereenkomstig aan te passen. Wanneer de server 1 de 10 gegevens van de klantdatabase 27 aangepast heeft, stuurt deze de aangepaste gegevens door naar zowel de cliëntcomputer 3 als de klantcomputer 10 welke de ontvangen gegevens op een respectievelijke beeldscherm 11,4 afbeelden. Evenzo kan de cliënt cliëntgegevens op zijn beeldscherm en op die van de 15 klant laten zien, welke cliëntgegevens op de server 1 zijn opgeslagen in de cliëntdatabase 41.

Zoals eerder is vermeld zijn op de server 1 lijsten 42 opgeslagen, bijvoorbeeld in de vorm van een database, waarin cliënten gekoppeld zijn met bijbehorende klanten. De 20 systeembeheerder van de server 1 beheert deze lijst 42 en zorgt hiermee ervoor dat elke cliënt op de lijst 42 alleen contact kan opnemen met de bij deze cliënt behorende klanten. Evenzo omvat de lijst 42 een koppeling tussen een klant en die cliënten waarmee de klant contact kan opnemen. In de 25 beoogde master-slave configuratie zal de klant contact op kunnen nemen met slechts één cliënt, terwijl de cliënt over het algemeen het recht heeft om contact op te nemen met meerdere cliënten. De cliënt krijgt hierbij meer rechten dan de klant. Het is echter eveneens mogelijk om elke klant alle 30 cliënten te laten zien die op dat moment ingelogd zijn.

De gevraagde rechten zijn niet beperkt tot de hierin beschreven uitvoeringsvormen van de uitvinding, maar worden 10264 4 9 I f 17 veeleer bepaald door de navolgende conclusies, binnen de strekking waarvan velerlei modificaties denkbaar zijn.

ί 02644 9

Claims (23)

1. I communicatieverbinding verzenden van audioconferentiegegevens ; 1 5 van de eerste-partijcomputer naar de tweede-partijcomputer en het door de tweede-partijcomputer ten gehore brengen daarvan.

2. Werkwijze volgens conclusie 1, waarin stap e tevens omvat het met een microfoon van de eerste-partij computer registeren van door de eerste partij geproduceerd geluid en het omzetten van het geregistreerde geluid in audioconferentiegegevens en stap h tevens omvat het 25 verzenden van audioconferentiegegevens en het ten gehore brengen daarvan door de tweede-partijcomputer.

3. Werkwijze volgens conclusie 1 of 2, waarin stap f tevens omvat het met de microfoon van de tweede-partij computer registeren van door de tweede partij 30 geproduceerd geluid en het omzetten van het geregistreerde geluid in audioconferentie-gegevens en stap h tevens omvat het verzenden van audioconferentiegegevens en het ten gehore brengen daarvan door de eerste-partijcomputer. 10264 4 9

4. Werkwijze volgens een der voorgaande conclusies, omvattende in hoofdzaak tegelijkertijd uitvoeren van stappen g en h.

5. Werkwijze volgens een der voorgaande conclusies, 5 waarin stap i het representeren van eerste partij- en tweede partijinformatie op een eerste deel van het respectievelijk beeldscherm en stap j het representeren van video- en/of audioconferentiegegevens op een ander deel van het respectievelijke beeldscherm omvat.

6. Werkwijze volgens een van de conclusies 1-5, waarin het eerste en tweede netwerk onderdeel uitmaken van het internet.

7. Werkwijze volgens een van de conclusies 1-6, waarbij het derde netwerk onderdeel uitmaak van het internet.

8. Werkwijze volgens conclusie 7, waarin stap d omvat: - het door de server selecteren van een IP-adres van de eerste-partijcomputer en een IP-adres van de tweede- part i j computer; 20. het vanaf de server via het eerste netwerk sturen van IP-adres informatie van de tweede-partijcomputer naar de eerste-partij conqputer; - het vanaf de server via het tweede netwerk zenden van IP-adres informatie van de eerste-partij computer naar de 2. tweede-part ij computer; - het door de eerste partij- en tweede-partijcomputer op basis van de ontvangen IP-adressen via het internet tot stand brengen van de tweede communicatie-verbinding.

9. Werkwijze volgens een der voorgaande conclusies, 3. omvattende: - het verzenden van een op de eerste-partij computer of tweede-partijcomputer ingevoerde instructie naar de server; 102644 9 - het op basis van de ontvangen instructie door de server aanpassen van eerste partij- of tweede partijgegevens in respectievelijk de eerste partijdatabase en de tweede partijdatabase; 5. het in hoofdzaak real-time representeren op zowel het beeldscherm van eerste-partijcomputer als op het beeldscherm van de tweede-partijcomputer van de gewijzigde eerste partij- of tweede partijgegevens.

10. Werkwijze volgens een der voorgaande conclusies, 10 waarin de stappen worden uitgevoerd door het draaien van een webbrowser op de eerste partij- en tweede-partijcomputers en een webpaginagenerator op de server.

11. Werkwijze volgens conclusie 10, waarbij de webpagina een HTML- of een HTML-volgend (compliant) document 15 is.

12. Communicatiesysteem voor het uitvoeren van een videoconferentie, omvattende: - een eerste-partij computer voorzien van ten minste een beeldscherm, een videocamera voor het registreren van het 20 beeld van de eerste partij en het omzetten van het geregistreerde beeld in videoconferentiegegevens, en invoermiddelen, in het bijzonder een toetsenbord, voor het invoeren van instructies; - een tweede-partijcomputer voorzien van ten minste 25 een beeldscherm, een videocamera voor het registreren van het beeld van de betreffende tweede partij en het omzetten van het geregistreerde beeld in videoconferentiegegevens, en invoermiddelen, in het bijzonder een toetsenbord, voor het invoeren van instructies; 30. een centrale server, waarin is opgeslagen een lijst van eerste partijen met de daarbij behorende tweede partijen, een eerste partijdatabase met vooraf opgeslagen voor de eerste partij representatieve eerste partij informatie en een 10264 4 9 tweede partijdatabase met vooraf opgeslagen voor de tweede partij representatieve tweede partij informatie; / - een eerste netwerk tussen de eerste-partijcomputer ' ' ! en de centrale server; i ,5 - een tweede netwerk tussen de tweede-partijcomputer en de centrale server; - een derde netwerk tussen de eerste-partijcomputer en de tweede-partijcomputer; waarbij het systeem is ingericht voor: 10. het door de server vanaf de eerste-partijcomputer ontvangen van instructies, - het door de server op basis van de instructies selecteren van een tweede partij uit de genoemde lijst; - het door de server tot stand brengen van een eerste 15 communicatieverbinding via het eerste netwerk tussen de eerste-partijcomputer en de server en via het tweede netwerk tussen de server en de geselecteerde tweede-partijcomputer; - het via het derde netwerk tot stand brengen van een afzonderlijke tweede commmunicatieverbinding tussen de 20 eerste-partijcomputer en de geselecteerde tweede-partij computer; - het via de eerste communicatieverbinding verzenden van op de server opgeslagen tweede partijinformatie en eerste partij informatie naar de eerste-partijcomputer en tweede- 25 partijcomputer en het representeren daarvan op het respectievelijke beeldscherm; - het via de tweede communicatieverbinding verzenden van videoconferentiegegevens van de eerste-partijcomputer naar de tweede-partijcomputer en van de tweede-partijcomputer naar de 30 eerste-partijcomputer en het representeren daarvan op het respectievelijke beeldscherm.

13. Systeem volgens conclusie 12, waarin de eerste-partij conqputer een microfoon omvat voor het registeren van 00264*9 door de geproduceerd geluid en het omzetten van het geregistreerde geluid in audioconferentiegegevens, waarbij ! ; het systeem is ingericht voor het via de tweede

14. Systeem volgens conclusie 12 of 13, waarin de tweede-partijcomputer een microfoon omvat voor het registeren van door de tweede partij geproduceerd geluid en het omzetten 10 van het geregistreerde geluid in audioconferentiegegevens, waarbij het systeem is ingericht voor het via de tweede communicatieverbinding verzenden van audioconferentiegegevens van de tweede-partijcomputer naar de eerste-partij computer en het door de eerste-partijcomputer ten gehore brengen daarvan.

15 15. Systeem volgens een van de conclusies 12-14, waarin het systeem is ingericht voor het tegelijkertijd over zowel de eerste als de tweede communicatieverbinding verzenden van respectievelijk de tweede partij- en eerste partij informatie en de video- en/of audioconferentiegegevens. 20

16. Systeem volgens een van de conclusies 12-15, waarbij een eerste deel van het respectievelijk beeldscherm is ingericht voor het representeren van tweede partij- en eerste partij informatie en een ander deel van het respectievelijke beeldscherm is ingericht voor het 25 representeren van de video- en/of audioconferentiegegevens.

17. Systeem volgens een der conclusies 12-16, waarbij het eerste en tweede netwerk onderdeel uitmaken van het internet.

18. Systeem volgens een der conclusies 12-17, waarbij 30 het derde netwerk onderdeel uitmaak van het internet.

19. Systeem volgens conclusie 18, waarin de server is ingericht voor het selecteren van het IP-adres van de eerste- . partij computer en van de tweede -partij computer, het via het 10264 4 9 * eerste netwerk sturen van IP-adres informatie van de tweede-partijcomputer naar de eerste-partijcomputer, en het via het tweede netwerk zenden van IP-adres informatie van de eerste-part ij computer naar de tweede-partijcomputer, en waarin de 5 eerste partij- en tweede-partijcomputers zijn ingericht voor het op basis van de ontvangen IP-adressen via het internet tot stand brengen van de tweede communicatie-verbinding.

20. Systeem volgens een van de conclusies 12-19, waarbij de server is ingericht voor het ontvangen van een via 10 de invoermiddelen ingevoerde instructie van de eerste- part ij computer of de tweede-partijcomputer, het aanpassen van eerste partij- of tweede partijgegevens in respectievelijk de eerste partijdatabase en de tweede partijdatabase en het in hoofdzaak real-time afbeelden op zowel het beeldscherm van 15 eerste-part ij computer als op het beeldscherm van de tweede-partij computer van de gewijzigde eerste partij- of tweede part i j gegevens.

21. Systeem omvattende een computer programma product, een server processor, ten minste één eerste partij 20 processor en ten minste één tweede partij processor, waarbij het computer programma product computerinstructies omvat voor het door de processoren laten uitvoeren van de werkwijze volgens een van de conclusies 1-11.

22. Gegevensdrager omvattende een daarop opgeslagen 25 computer programma product bij het draaien waarvan door een of meer processoren de werkwijze volgens een van de conclusies 1-11 wordt uitgevoerd.

23. Computer programma voor het uitvoeren, wanneer het programma op een of meer computers wordt gedraaid, van de 30 stappen volgens een van de conclusies 1-11. 1028449