NL1020733C2

NL1020733C2 - Method and system for producing an animation, as well as a computer program for producing and playing an animation made according to the method.

Info

Publication number: NL1020733C2
Application number: NL1020733A
Authority: NL
Inventors: Peter Hendrik Alexander Streck; Horst Willi Walter Streck
Original assignee: Isioux B V
Priority date: 2002-05-31
Filing date: 2002-05-31
Publication date: 2004-01-13
Also published as: WO2003102720A2; WO2003102720A3; AU2003241906A1; AU2003241906A8

Description

Werkwijze en systeem voor het vervaardigen van een animatie, alsmede een computerprogramma voor het vervaardigen en het afspelen van een animatie gemaakt volgens de werkwijze.Method and system for producing an animation, as well as a computer program for producing and playing an animation made according to the method.

De uitvinding heeft betrekking op een werkwijze voor het vervaardigen van een op een afspeeleenheid afspeelbare animatie, omvattende ten minste een beeld met ten minste een eerste element. De uitvinding heeft eveneens betrekking op 5 een systeem voor het vervaardigen van een animatie. De uitvinding heeft ten slotte ook betrekking op een computerprogramma voor het vervaardigen van een animatie en voor het afspelen van een animatie die gemaakt is volgens de werkwij ze.The invention relates to a method for producing an animation that can be played on a playback unit, comprising at least one image with at least a first element. The invention also relates to a system for producing an animation. Finally, the invention also relates to a computer program for producing an animation and for playing an animation made according to the method.

10 Tweedimensionale (2D) animaties, zoals cartoons, worden traditioneel handmatig vervaardigd door toepassing van de cel-animatie methode. Bij deze methode wordt de animatie eerst beeld voor beeld met potlood geschetst, waarbij per seconde van de animatie gemiddeld vijfentwintig beelden 15 benodigd zijn. Vervolgens worden de schetsen opgeschoond door het weggummen van sommige potloodlijnen en gereedgemaakt voor de uiteindelijke animatie. Daarna worden de potloodlijnen overgetrokken waarbij de omtrek plaatje voor plaatje strak wordt gemaakt en worden de cellen beeld voor beeld 20 ingekleurd. Ten slotte wordt elk individueel beeld of een aaneenschakeling van de beelden over een achtergrond geplaatst.Two-dimensional (2D) animations, such as cartoons, are traditionally produced manually by applying the cell animation method. With this method, the animation is first sketched frame by frame with pencil, with an average of 25 images per second of the animation being required. The sketches are then cleaned up by erasing some pencil lines and prepared for the final animation. The pencil lines are then traced, the outline being made picture-by-picture and the cells are colored frame by frame. Finally, each individual image or a concatenation of the images is placed over a background.

De toepassing van computers met gespecialiseerde software heeft er toe geleid dat de cel-animatie methode 25 deels is geautomatiseerd. Het produceren van kwalitatief hoogwaardiger animaties kan met software, zoals FLASH van Macromedia, efficiënter worden gerealiseerd. Het vervaardigen van een animatie blijft echter een tijdrovende en kostbare aangelegenheid.The use of computers with specialized software has led to the cell animation method being partially automated. Producing high-quality animations can be realized more efficiently with software such as FLASH from Macromedia. However, the production of an animation remains a time-consuming and costly affair.

30 Het is een doel van de uitvinding een methode en systeem te verschaffen die het vervaardigen van animaties eenvoudiger en sneller maakt.It is an object of the invention to provide a method and system that makes the production of animations simpler and faster.

22

De methode van de uitvinding wordt daartoe gekenmerkt dat de methode de stappen omvat van het bij de afspeeleenheid voor de animatie ter beschikking stellen van ten minste een tweede element en het definiëren van een 5 instructie-string die ten minste een instructie omvat voor het vervangen en/of aanvullen van het eerste element door resp. met het tweede element. Het identificeren en creëren van de elementen kan vooraf geschieden, zodat de animatie, die in zijn eenvoudigste vorm de vervanging van het eerste 10 element door het tweede element behelst, neerkomt op het definiëren van de instructie-string. In deze string wordt de instructie neergelegd dat het eerste element van het beeld in het volgende beeld van de animatie door of met het tweede element moet worden vervangen en/of aangevuld. Met het 15 definiëren van de instructie-string kan een zeer grote variëteit aan operaties met betrekking tot de elementen worden bewerkstelligd.To this end, the method of the invention is characterized in that the method comprises the steps of making at least one second element available at the playback unit and defining an instruction string comprising at least one instruction for replacing and / or supplement the first element by resp. with the second element. The identification and creation of the elements can be done in advance, so that the animation, which in its simplest form involves the replacement of the first element by the second element, amounts to the definition of the instruction string. In this string the instruction is laid down that the first element of the image must be replaced and / or supplemented by or with the second element in the next image of the animation. With the definition of the instruction string, a very large variety of operations with respect to the elements can be effected.

In een voorkeursuitvoeringsvorm van de uitvinding zijn voor een beeld meerdere elementen geïdentificeerd en/of 20 gecreëerd. De meeste animaties kennen een hoog herhalingsgehalte, d.w.z. dat elementen of bewegingen of handelingen van elementen gedurende de animatie een om meermalen terugkeren. Door deze elementen afzonderlijk beschikbaar te stellen bij een afspeeleenheid, kunnen door 25 het definiëren van de instructie-string de afzonderlijke elementen tijdens de animatie worden getoond. In deze uitvoeringsvorm kan de instructie-string data omvatten met betrekking tot de volgorde van de vervanging van de elementen. De instructie-string kan tevens data omvatten met 30 betrekking tot de tijdstippen waarop de elementen worden vervangen en/of aangevuld. Het is aldus mogelijk dat meerdere elementen van een beeld op een zelfde tijdstip worden vervangen en/of aangevuld. De instructie-string kan tevens een combinatie van instructies aanroepen.In a preferred embodiment of the invention, multiple elements are identified and / or created for an image. Most animations have a high repetition rate, i.e. elements or movements or actions of elements recur several times during the animation. By making these elements available separately at a playback unit, by defining the instruction string, the individual elements can be displayed during the animation. In this embodiment, the instruction string may include data regarding the order of the replacement of the elements. The instruction string may also include data relating to the times at which the elements are replaced and / or supplemented. It is thus possible that several elements of an image are replaced and / or supplemented at the same time. The instruction string can also call a combination of instructions.

35 In een verdere voorkeursuitvoeringsvorm van de uitvinding wordt de instructie-string gedefinieerd door middel van ten minste één toets en/of toetscombinatie. Het opnemen of programmeren van de instructie-string geschiedt 3 dan door het (opeenvolgend) aanslaan van een bepaalde toets of toetscombinatie op een ïnvoereenheid, waarbij elke toets of toetscombinatie een bepaalde instructie of instructies voor een of meerdere elementen omvat. Hierdoor wordt het 5 definiëren van de instructie-string aanmerkelijk eenvoudiger hetgeen tot een verdere tijdsbesparing leidt. Dezelfde toetsen of toetsen-combinatie kan worden gebruikt voor het activeren van de instructie-string waardoor de instructies worden uitgevoerd en de animatie wordt afgespeeld conform de 10 instructies.In a further preferred embodiment of the invention, the instruction string is defined by means of at least one key and / or key combination. The recording or programming of the instruction string is then performed by (successively) striking a specific key or key combination on an input unit, wherein each key or key combination comprises a specific instruction or instructions for one or more elements. This makes the definition of the instruction string considerably easier, which leads to a further saving of time. The same keys or key combination can be used to activate the instruction string whereby the instructions are executed and the animation is played according to the instructions.

In een voorkeursuitvoeringsvorm van de uitvinding wordt de instructie-string opgeslagen in een elektronisch bestand. De instructie-string staat daarmee los van de elementen die door de instructie-string worden aangestuurd, 15 hetgeen nieuwe verspreidingsmogelijkheden met zich meebrengt aangezien de omvang van het bestand veelal aanzienlijk geringer zal zijn dan het bestand of de bestanden met de elementen van de animatie.In a preferred embodiment of the invention, the instruction string is stored in an electronic file. The instruction string is thus independent of the elements that are driven by the instruction string, which entails new possibilities for spreading, since the size of the file will often be considerably smaller than the file or files with the elements of the animation.

In een verdere voorkeursuitvoeringsvorm van de 20 uitvinding wordt de instructie of de instructie-string over een communicatie-netwerk naar de afspeeleenheid gestuurd. Het zenden van individuele instructies of een klein bestand met een instructie-string maakt het mogelijk live animaties te verzorgen. Tevens wordt de mogelijkheid geopend derden in de 25 gelegenheid te stellen zelf een animatie samen te stellen door het combineren van individuele instructies of instructie-strings.In a further preferred embodiment of the invention, the instruction or the instruction string is sent over a communication network to the playback unit. Sending individual instructions or a small file with an instruction string makes it possible to provide live animations. The possibility is also opened to allow third parties to compile their own animation by combining individual instructions or instruction strings.

De animatie wordt bij voorkeur afgespeeld door het activeren van de instructie-string door een aanslag van een 30 toets of toetscombinatie op een invoereenheid bij de afspeeleenheid. Hierdoor wordt de animator een virtuele poppenspeler.The animation is preferably played by activating the instruction string by a stop of a key or key combination on an input unit at the playback unit. This makes the animator a virtual puppeteer.

De werkwijze is met name voordelig toe te passen wanneer de animatie een 2D-animatie betreft, aangezien voor 35 2D-animaties kan worden volstaan met relatief eenvoudige hardware en software. De elementen van een beeld die door de instructie-string worden vervangen en/of aangevuld, kunnen in beginsel betrekking hebben op elk element van een beeld in de i 4 animatie. In het bijzonder kan daarbij gedacht worden aan een of meer karakters of attributen of delen daarvan in de animatie, maar ook aan een voorgrond of achtergrond of een deel daarvan van de animatie. Voor wat betreft de achtergrond 5 kan het zo zijn dat in een beeld van de animatie slechts een deel van een grotere achtergrond wordt getoond, maar dat door de instructie(s) uit de instructie-string een verschuiving naar een ander deel van de achtergrond wordt bewerkstelligd. Tevens kan een element betrekking hebben op een eigenschap 10 als kleur van een bepaald element in de animatie. Ook kan geluid of een geluidseffect door middel van de instructie-string worden aangeroepen.The method is particularly advantageous when the animation is a 2D animation, since relatively simple hardware and software will suffice for 2D animations. The elements of an image that are replaced and / or supplemented by the instruction string can in principle relate to any element of an image in the animation. In particular, one or more characters or attributes or parts thereof may be considered in the animation, but also a foreground or background or part thereof of the animation. With regard to the background 5, it may be that in an image of the animation only a part of a larger background is shown, but that the instruction (s) from the instruction string causes a shift to another part of the background accomplished. An element can also relate to a property 10 as the color of a certain element in the animation. Sound or a sound effect can also be called by means of the instruction string.

De uitvinding heeft tevens betrekking op een systeem voor het vervaardigen van een animatie omvattende ten minste 15 een beeld met ten minste een eerste element. Het systeem omvat een opslagmedium voor het ter beschikking hebben van een tweede element, een invoereenheid voor het definiëren van een instructie-string die ten minste een instructie omvat voor het vervangen en/of aanvullen van het eerste element 20 door resp. met het tweede element uit het opslagmediumThe invention also relates to a system for manufacturing an animation comprising at least one image with at least a first element. The system comprises a storage medium for having a second element available, an input unit for defining an instruction string which comprises at least one instruction for replacing and / or supplementing the first element 20 by resp. with the second element from the storage medium

Het opslagmedium kan zich bij een afspeeleenheid bevinden die via een communicatie-netwerk in communicatieve verbinding kan staan met de animatorzijde alwaar de instructie-strings zich bevinden.The storage medium can be located at a playback unit which can be in communication communication via a communication network with the animator side where the instruction strings are located.

25 De uitvinding heeft tevens betrekking op een computer programma voor het vervaardigen van een animatie omvattende ten minste een beeld, waarbij de animatie afspeelbaar is op een weergave-eenheid, waarbij het programma ten minste code-delen omvat voor het creëren van ten minste 30 een eerste element in het beeld, het beschikbaar stellen van ten minste een tweede element voor het beeld bij de weergave-eenheid en het definiëren van een instructie-string die ten minste een instructie omvat voor het vervangen en/of aanvullen van het eerste element door resp. met het tweede 35 element.The invention also relates to a computer program for producing an animation comprising at least one image, the animation being playable on a display unit, the program comprising at least code parts for creating at least one image first element in the image, making at least a second element available for the image at the display unit and defining an instruction string comprising at least one instruction for replacing and / or supplementing the first element by resp. . with the second element.

De uitvinding heeft tevens betrekking op een computerprogramma voor het op een afspeeleenheid afspelen van een animatie omvattende ten minste een beeld met ten minste 5 een eerste element, ten minste omvattende code-delen voor het uitvoeren van een instructie-string omvattende ten minste een instructie voor het vervangen en/of aanvullen van het eerste element door resp. met een tweede element en het ophalen van 5 ten minste het tweede element uit een opslagmedium beschikbaar bij de afspeeleenheid.The invention also relates to a computer program for playing an animation on a playback unit comprising at least one image with at least a first element, at least comprising code parts for executing an instruction string comprising at least one instruction for the replacement and / or addition of the first element by resp. with a second element and retrieving at least the second element from a storage medium available at the playback unit.

Bovenstaande voorkeursuitvoeringsvormen of aspecten van bovenstaande uitvoeringsvormen kunnen worden gecombineerd.The above preferred embodiments or aspects of the above embodiments can be combined.

10 US 6,054,999 openbaart een methode en een systeem voor het vervaardigen van een driedimensionale (3D) animatie waarbij de bewegingen en posities van een acteur worden geregistreerd door middel van een speciaal aangepast kostuum dat door de acteur wordt gedragen. De verkregen data worden 15 gekoppeld aan een database die segmenten van het cartoon-karakter bevat, zodat een overeenkomstige reeks van bewegingen en posities wordt verkregen voor het cartoon-karakter. Dit systeem vereist kostbare hardware en is aanzienlijk gecompliceerder dan het systeem volgens de 20 uitvinding, alwaar met eenvoudige software en standaard _ hardware een eenvoudige en tijdbesparende wijze van vervaardigen van een animatie wordt verschaft. Bovendien zijn de bewegingen van het cartoon-karakter beperkt tot de bewegingen die de acteur in staat is uit te voeren.US 6,054,999 discloses a method and a system for producing a three-dimensional (3D) animation in which the movements and positions of an actor are recorded by means of a specially adapted suit worn by the actor. The obtained data is linked to a database containing segments of the cartoon character, so that a corresponding series of movements and positions is obtained for the cartoon character. This system requires expensive hardware and is considerably more complicated than the system according to the invention, where simple software and standard hardware provide a simple and time-saving method of producing an animation. Moreover, the movements of the cartoon character are limited to the movements that the actor is able to perform.

25 In het navolgende zullen enige uitvoeringsvormen van de uitvinding bij wijze van voorbeeld in nader detail worden besproken aan de hand van de figuren, waarbij:In the following, some embodiments of the invention will be discussed in more detail by way of example with reference to the figures, wherein:

Fig. 1 toont een systeem volgens een eerste uitvoeringsvorm van de uitvinding; 30 Fig. 2 toont een eenvoudige animatie;FIG. 1 shows a system according to a first embodiment of the invention; FIG. 2 shows a simple animation;

Fig. 3 toont een systeem volgens een tweede uitvoeringsvorm van de uitvinding, enFIG. 3 shows a system according to a second embodiment of the invention, and

Fig. 4 toont een gebruikers-interface volgens een uitvoeringsvorm van een methode volgens de uitvinding.FIG. 4 shows a user interface according to an embodiment of a method according to the invention.

35 In Fig. 1 wordt een systeem 1 volgens een uitvoeringsvorm van de uitvinding getoond. Het systeem 1 omvat als componenten een invoereenheid 2 voorzien van een toetsenbord 3 en een geheugenmodule 4, een opslagmedium 5 6 voorzien van sub-opslagmedia 5', een processor 6 die een afspeeleenheid kan omvatten om de animatie te af te spelen en een weergave-eenheid 7. De processor 6 kan worden geladen met een programma voor het afspelen van een animatie. Het systeem 5 1 kan geïmplementeerd zijn in een gedistribueerde computer omgeving waarbij de componenten met elkaar zijn verbonden via verbindingen met een hoge bandbreedte.35. 1, a system 1 according to an embodiment of the invention is shown. The system 1 comprises as components an input unit 2 provided with a keyboard 3 and a memory module 4, a storage medium 5 provided with sub-storage media 5 ', a processor 6 which may comprise a playback unit for playing the animation and a display unit. unit 7. The processor 6 can be loaded with an animation playback program. The system 5 can be implemented in a distributed computer environment where the components are connected to each other via connections with a high bandwidth.

Het toetsenbord 3 van de invoereenheid 2 kan een QWERTY-toetsenbord behorende bij een personal computer (PC) 10 zijn, terwijl de weergave-eenheid 7 een monitor behorende bij een PC kan zijn. De invoereenheid 2 kan tevens een muis, tekentableau, joy-stick of een andere aan een PC gerelateerde invoereenheid betreffen. De weergave-eenheid kan ook bijv. een filmdoek of een televisiescherm betreffen. De processor 6 15 is geschikt voor het uitvoeren van programma modules, waaronder routines, programma's, objecten, data-structuren etc.The keyboard 3 of the input unit 2 can be a QWERTY keyboard associated with a personal computer (PC) 10, while the display unit 7 can be a monitor associated with a PC. The input unit 2 can also be a mouse, drawing tab, joystick or other input-related unit of a PC. The display unit can also be, for example, a film screen or a television screen. The processor 6 is suitable for executing program modules, including routines, programs, objects, data structures, etc.

Het opslagmedium 5 of de sub-opslagmedia 5' kunnen RAM, ROM, EEPROM, flash memory of een willekeurige andere 20 opslagtechnologie, cd-rom, dvd of een andere disk opslag technologie omvatten.The storage medium 5 or the sub-storage media 5 'may comprise RAM, ROM, EEPROM, flash memory or any other storage technology, CD-ROM, DVD or other disk storage technology.

Volgens een uitvoeringsvorm van de uitvinding kan het systeem 1 als volgt worden toegepast voor een animatie 8 als getoond in Fig. 2. De animatie 8 bestaat uit een scène 25 of beeld 9 waarin een gebeurtenis, i.c. het tevoorschijn komen en verdwijnen van de zon en de reactie daarop van een karakter 10 wordt getoond. Het beeld 9 wordt als volgt geanimeerd. Eerst worden diverse elementen 11 van de scène of het beeld 9 afzonderlijk geanimeerd. Deze animatie-stap kan 30 plaatsvinden op de weergave-eenheid 7 via de invoereenheid 2 of een andere invoereenheid zoals een muis in samenwerking met een gebruikers-interface als getoond in Fig. 4, welke figuur hierna zal worden toegelicht. De meeste animaties kennen een hoog herhalingsgehalte. Binnen een scène of beeld 35 9 worden daarom bijv. handelingen als het bewegen van ledematen, lopen, springen, praten, lachen, huilen, boos kijken, wijzen, etc. afzonderlijk geanimeerd. Refererend aan Fig. 2 worden de regendruppels 12 en de mond 13 van het S ·' .· £ ; t - · ^ \_/ 7 karakter 10 en de paraplu 14 in het beeld 9 afzonderlijk geanimeerd. De afzonderlijke elementen 11, i.c. de regendruppels 12 en de mond 13 worden opgeslagen bij het opslagmedium 5 op zodanige wijze dat zij beschikbaar zijn 5 voor het weergeven of afspelen van de volledige animatie. De afzonderlijke elementen kunnen worden gegroepeerd en opgeslagen in de verschillende sub-opslagmedia 5', zoals bijvoorbeeld alle gelaatsuitdrukkingen van het karakter 10 in het ene sub-opslagmedium 5' en alle weersgesteldheden in een 10 ander sub-opslagmedium 5'.According to an embodiment of the invention, the system 1 can be used as follows for an animation 8 as shown in FIG. 2. The animation 8 consists of a scene 25 or image 9 in which an event, i.c. the emergence and disappearance of the sun and the reaction thereto of a character 10 is shown. The image 9 is animated as follows. First, various elements 11 of the scene or the image 9 are animated separately. This animation step can take place on the display unit 7 via the input unit 2 or another input unit such as a mouse in cooperation with a user interface as shown in FIG. 4, which figure will be explained below. Most animations have a high repeat rate. Within a scene or image, therefore, for example, actions such as moving limbs, walking, jumping, talking, laughing, crying, looking angry, pointing, etc. are animated separately. Referring to FIG. 2, the raindrops 12 and the mouth 13 of the S · '. · £; The character 10 and the umbrella 14 in the image 9 are animated separately. The individual elements 11, in particular the raindrops 12 and the mouth 13, are stored with the storage medium 5 in such a way that they are available for displaying or playing back the entire animation. The individual elements can be grouped and stored in the different sub-storage media 5 ', such as, for example, all facial expressions of the character 10 in one sub-storage medium 5' and all weather conditions in another sub-storage medium 5 '.

De eigenlijke animatie 8 wordt vervolgens gedefinieerd met behulp van de invoereenheid 2. De maker van de animatie voert via de invoereenheid 2 onder gebruikmaking van bijv. het toetsenbord 3 een instructie-string in, die 15 definieert op welke wijze en waar de elementen 11 als opgeslagen en ter beschikking gesteld bij het opslagmedium 5 op de weergave-eenheid of afspeeleenheid 7 moeten worden gerepresenteerd. De instructie-string of tussenvormen daarvan kunnen worden opgeslagen in de geheugenmodule 4 van de 20 invoereenheid 2. In het bijzonder geeft de instructie-string aan welk element 11 dient te worden vervangen door een ander element 11 voor de animatie 8. Ook kan element 11 worden aangevuld met een tweede element. In Fig. 2 betreft dit element 11 de mond 13 van het karakter 10 en de paraplu 14 in 25 beeld 9 die in beeld 9' wordt vervangen door een andere stand van de mond 13' en een dichtgeklapte paraplu 14', terwijl de overige elementen (ogen, neus) van het karakter 10 niet veranderen. Opgemerkt wordt dat onder vervangen dient te worden verstaan iedere vorm van modificatie van een element 30 11 die nodig is voor het bewerkstelligen van de animatie 8.The actual animation 8 is then defined with the aid of the input unit 2. The creator of the animation inputs via the input unit 2 using, for example, the keyboard 3, an instruction string, which defines how and where the elements 11 as stored and made available with the storage medium 5 on the display unit or playback unit 7 must be represented. The instruction string or intermediate forms thereof can be stored in the memory module 4 of the input unit 2. In particular, the instruction string indicates which element 11 is to be replaced by another element 11 for the animation 8. Element 11 can also be are supplemented with a second element. In FIG. 2, this element 11 relates to the mouth 13 of the character 10 and the umbrella 14 in image 9 which in image 9 'is replaced by another position of the mouth 13' and a closed umbrella 14 ', while the other elements (eyes, nose) of the character 10 do not change. It is noted that the term 'replaced' is understood to mean any form of modification of an element 11 which is necessary for effecting the animation 8.

Opgemerkt wordt verder dat van een element 11, zoals de mond 13 of de regendruppels 12 slechts een aantal kerntoestanden behoeven te worden geanimeerd, opgeslagen en ter beschikking gesteld. Deze kerntoestanden zijn bijvoorbeeld de mond 13 in 35 lachende toestand en de mond 13' in pruilende toestand, of de opengeklapte paraplu 14 en de dichtgeklapte paraplu 14'. Moderne software als FLASH, die draait op de processor 6, is vervolgens goed in staat uit deze kern toestanden, 8 tussentoestanden van het element 11 te representeren op de weergave-eenheid 7. Deze tussentoestanden betreffen bijvoorbeeld de niet getoonde neutralere toestanden van de mond 13 van het karakter 10.It is further noted that of an element 11, such as the mouth 13 or the raindrops 12, only a number of core conditions need to be animated, stored and made available. These core states are, for example, the mouth 13 in a laughing state and the mouth 13 'in a pouting state, or the open umbrella 14 and the closed umbrella 14'. Modern software such as FLASH, which runs on the processor 6, is then well able to represent 8 intermediate states of the element 11 from the core states on the display unit 7. These intermediate states concern, for example, the more neutral states of the mouth 13 (not shown) of the character 10.

5 Opgemerkt wordt ten slotte nog dat het definiëren van de instructie-string feitelijk iedere mogelijke manipulatie van de elementen 11 van de animatie 8 toelaat, zodat een grote mate aan flexibiliteit voor de maker wordt verschaft. Dit is met name voor cartoons relevant omdat in 10 het script van de animatie bijv. de karakters 10 handelingen verrichten die voor een mens van vlees en bloed niet haalbaar zijn, hetgeen tevens een verschil met de methode als besproken ten aanzien van het eerder aangehaalde octrooi US 6,054,999 inhoudt.Finally, it is noted that defining the instruction string actually permits any possible manipulation of the elements 11 of the animation 8, so that a great deal of flexibility is provided for the maker. This is particularly relevant for cartoons because in the script of the animation, for example, the characters perform 10 actions that are not feasible for a person of flesh and blood, which is also a difference with the method as discussed with regard to the previously cited patent US 6,054,999.

15 Wanneer de elementen 11 zijn gecreëerd en ter beschikking staan aan de processor 6 wordt het animeren eenvoudig en snel. De animator kan door het invoeren van de instructie-string of zelfs een enkele toetsaanslag of toetscombinatie die een instructie of een instructie-string 20 activeert, de animatie uitvoeren, waardoor de animator als een virtuele poppenspeler optreedt. Een voorbeeld van een instructie-string is e=a,2,b,4,a,6,b,7,a,7,b,8,a,12,b,14,a,16,b,17,a,18,b,20,a,23, b,25,a,27, waarin e een variabele is, a en b slaan op de 25 elementen 11 en de cijfers de tijdstippen waarop de vervanging of aanvulling dient plaats te vinden. Dit alles kan zonder hoogwaardige en kostbare software door het ingeven van commando's via bijv. het toetsenbord 3. Elk herhaald element 11, zoals bijvoorbeeld het bewegen van een arm van 30 een karakter 10 geeft een aanzienlijke tijdwinst, aangezien niet de toestanden van de arm opnieuw behoeven te worden geanimeerd, maar slechts de instructie in de instructie-string behoeft te worden herhaald, hetgeen een aanmerkelijke tijdswinst ten gevolge heeft. Deze wijze van animeren maakt 35 het daarmee mogelijk scherpe deadlines voor het gereed hebben van de animatie te halen. Overigens bestaat de mogelijkheid instructies die vaak in een bepaalde combinatie voorkomen in 0' 9 een instructie-string als combinatie aan te roepen, waardoor een extra tijdswinst kan worden geboekt.When the elements 11 have been created and are available to the processor 6, the animation becomes simple and fast. By entering the instruction string or even a single keystroke or key combination that activates an instruction or an instruction string, the animator can perform the animation, whereby the animator acts as a virtual puppeteer. An example of an instruction string is e = a, 2, b, 4, a, 6, b, 7, a, 7, b, 8, a, 12, b, 14, a, 16, b, 17, a, 18, b, 20, a, 23, b, 25, a, 27, where e is a variable, a and b refer to the elements 11 and the numbers the times at which the replacement or addition is to take place. All this can be done without high-quality and expensive software by entering commands via, for example, the keyboard 3. Each repeated element 11, such as, for example, the movement of an arm of a character 10 gives a considerable gain in time, since the conditions of the arm are not reset. need to be animated, but only the instruction in the instruction string needs to be repeated, which results in a considerable gain in time. This method of animation makes it possible to meet sharp deadlines for having the animation ready. Incidentally, there is the possibility that instructions that often occur in a certain combination can call an instruction string as a combination in 0 '9, as a result of which an extra time gain can be booked.

In de instructie-string zijn bij voorkeur data vervat met betrekking tot de volgorde waarin de elementen 11 5 in een beeld 9 worden vervangen. Verschillende geanimeerde elementen 11 die in een steeds wisselende volgorde geactiveerd worden, bieden de mogelijkheid tot een grote variatie in de animatie. Naast de volgorde waarin de elementen 11 kunnen worden geactiveerd, kan de instructie-10 string tevens data omvatten met betrekking tot het tijdstip waarop de elementen 11 in een beeld 9 worden vervangen. Ook kan de instructie-string data met betrekking tot een dialoog tussen karakters 10 in een animatie 8 omvatten.The instruction string preferably contains data relating to the order in which the elements 11 in an image 9 are replaced. Various animated elements 11 that are activated in an ever-changing order offer the possibility of a large variation in the animation. In addition to the order in which the elements 11 can be activated, the instruction string 10 can also comprise data regarding the time at which the elements 11 in an image 9 are replaced. The instruction string may also include data relating to a dialogue between characters 10 in an animation 8.

Door de achtergrond in een beeld 9 te vervangen, kan 15 een nieuwe scène of beeld 9 worden gelegd. In deze nieuwe scène kunnen de reeds beschikbare elementen 11 en instructie-strings opnieuw toepassing vinden, hetgeen leidt tot tijdwinst. Dit geldt tevens voor allerhande attributen, als de paraplu 14 die in een of meerdere scènes worden gebruikt. 20 Ook deze attributen behoeven slechts een maal te worden gecreëerd-'of geanimeerd en kunnen vervolgens herhaaldelijk worden gebruikt door het aanroepen via de instructie-string.By replacing the background in an image 9, a new scene or image 9 can be laid. In this new scene, the already available elements 11 and instruction strings can be reused, which leads to time savings. This also applies to all kinds of attributes, such as the umbrella 14 that is used in one or more scenes. These attributes too need only be created once or animated and can subsequently be used repeatedly by calling via the instruction string.

De instructie-string, die bij voorkeur de volgorde en tijdsduur waarop de verschillende elementen 11 middels 25 bijvoorbeeld toetsaanslagen worden geactiveerd omvat, kan worden opgeslagen in een apart elektronisch bestand met een eigen bestandsformaat. Dit bestand is klein en kan daardoor eenvoudig worden gedistribueerd, in tegenstelling tot de elementen 11 van de animatie 8 zelf. Door het bestand in te 30 lezen in de processor 6 wordt de animatie afgespeeld.The instruction string, which preferably comprises the sequence and duration for which the various elements 11 are activated by, for example, keystrokes, can be stored in a separate electronic file with its own file format. This file is small and can therefore be easily distributed, in contrast to the elements 11 of the animation 8 itself. The animation is played by reading the file into the processor 6.

In Fig. 3 is een tweede uitvoeringsvorm van het systeem 1' volgens de uitvinding weergegeven. Het systeem 1' omvat een animatorzijde A en een gebruikerszijde U.In FIG. 3 a second embodiment of the system 1 'according to the invention is shown. The system 1 'comprises an animator side A and a user side U.

De gebruikerszijde U omvat een invoereenheid 2', het 35 opslagmedium 5 met de sub-opslagmedia 5', een afspeeleenheid 6' en een weergave-eenheid 7'. De weergave-eenheid 7' kan naast een monitor voor een PC ook bijv. een filmdoek of een televisiescherm betreffen. De afspeeleenheid 6' omvat een 10 module voor het laden van het bestand met de instructie-string. Deze instructie-string kan zijn gedefinieerd aan de animatorzijde A. Wanneer deze instructie-string wordt geladen, worden de betreffende elementen 11 uit de sub-5 opslagmedia 5' aangeroepen zodat op geschikte wijze de animatie 8 op de weergeef-eenheid 7' wordt getoond door het uitvoeren van de instructies uit de instructie-string.The user side U comprises an input unit 2 ', the storage medium 5 with the sub-storage media 5', a playback unit 6 'and a display unit 7'. In addition to a monitor for a PC, the display unit 7 'may also comprise, for example, a film screen or a television screen. The playback unit 6 'comprises a module for loading the file with the instruction string. This instruction string can be defined on the animator side A. When this instruction string is loaded, the relevant elements 11 from the sub-5 storage media 5 'are invoked so that the animation 8 is suitably displayed on the display unit 7' by executing the instructions from the instruction string.

In een voorkeursuitvoering zijn de componenten van de animatorzijde A en de gebruikerszijde U verbonden door een 10 communicatie netwerk 15. Dit communicatie netwerk 15 kan zowel een draadgebonden (telefoon, internet) als een draadloos netwerk (GPRS, UMTS) betreffen.In a preferred embodiment, the components of the animator side A and the user side U are connected by a communication network 15. This communication network 15 may concern both a wired (telephone, internet) and a wireless network (GPRS, UMTS).

De animatorzijde A omvat de invoereenheid 2 voorzien van het toetsenbord 3 en de geheugenmodule 4, een processor 6 15 en een weergeefeenheid 6 als hiervoor in relatie tot het systeem 1 besproken. Daarnaast kan de animatorzijde A tevens een opslagmedium 5 omvatten met elementen 11 die gebruikt kunnen worden voor het vervaardigen van de animatie. Ook kunnen in het opslagmedium 5 instructie-strings als bestand 20 worden opgeslagen. Deze bestanden met instructie-strings kunnen naar de gebruikerszijde U worden gezonden, bijv. via electronisch mail of door downloaden vanaf de gebruikerszijde. Aan de gebruikerszijde dient de afspeeleenheid een programma te kunnen draaien dat het 25 bestand met de instructies of instructie-string(s) kan lézen en dienen alle elementen 11 van de animatie 8 beschikbaar te zijn gesteld.The animator side A comprises the input unit 2 provided with the keyboard 3 and the memory module 4, a processor 6 and a display unit 6 as discussed above in relation to the system 1. In addition, the animator side A can also comprise a storage medium 5 with elements 11 that can be used for producing the animation. Instruction strings can also be stored as file 20 in the storage medium 5. These files with instruction strings can be sent to the user side U, eg via electronic mail or by downloading from the user side. On the user side, the playback unit must be able to run a program that can read the file with the instructions or instruction string (s) and all elements 11 of the animation 8 must be made available.

Wanneer het communicatie netwerk 15 een tv-netwerk is kan de animatie 8 gebroadcast worden. Door het verschaffen 30 van de instructie-string en het beschikbaar stellen van de elementen 11 kan de animatie later worden afgespeeld en geconverteerd naar een voor televisieuitzending geschikt formaat. Via een scanconverter 16, welke de beelden van de animatie omzet naar een voor tv geschikt signaal, kan de 35 animatie ook direct op een band worden gezet. Tevens kan de scanconverter 16 worden ingezet om real time vanuit de PC aan de animatorzijde A een animatie met broadcast kwaliteit aan de gebruikerszijde U te verzorgen, zoals getoond in Fig. 3.When the communication network 15 is a TV network, the animation 8 can be roadcast. By providing the instruction string and making the elements 11 available, the animation can be played later and converted to a format suitable for television broadcasting. Via a scan converter 16, which converts the images of the animation into a signal suitable for TV, the animation can also be put directly on a tape. The scan converter 16 can also be used to provide real-time animation from the PC on the animator side A on the user side U, as shown in FIG. 3.

1 o - s 111 o - s 11

Op deze wijze kan de een karakter uit de animatie direct reageren op allerlei situaties, zodat het karakter bijv. als gast in een talkshow kan optreden. De animatie kan daarbij over een videobeeld worden heengezet. Ook bij spelshows op tv 5 biedt deze wijze van animeren mogelijkheden voor het realiseren van bepaalde effecten op bijv. een scorebord. Dit systeem 1' bestaat uit eenvoudige en relatief goedkope hardware. Voor niet live producties kan worden afgezien van een scanconverter en kan de animatie in een PC worden omgezet 10 naar een bestand in AVI-formaat, welk formaat geschikt is voor broadcasting.In this way a character from the animation can respond directly to all kinds of situations, so that the character can act as a guest in a talk show, for example. The animation can be placed over a video image. Also with game shows on TV 5, this way of animating offers possibilities for realizing certain effects on, for example, a scoreboard. This system 1 'consists of simple and relatively inexpensive hardware. For non-live productions, a scan converter can be dispensed with and the animation in a PC can be converted into a file in AVI format, which format is suitable for broadcasting.

Wanneer het communicatie netwerk 15 betrekking heeft op het internet kan een gebruiker aan de gebruikerszijde U de instructie-string downloaden en in FLASH de animatie 8 15 afspelen. Door de geringe grootte van de instructie-string kan over een netwerk 15 met beperkte bandbreedte toch een animatie worden verstuurd. Tevens kan de gebruiker zelf een animatie samenstellen door zelf instructie-strings samen te stellen, waarbij een bibliotheek met standaard instructies 20 met voordeel kan worden toegepast.When the communication network 15 relates to the internet, a user on the user side U can download the instruction string and play the animation 8 in FLASH. Due to the small size of the instruction string, an animation can still be sent over a network 15 with limited bandwidth. The user can also compile an animation himself by composing his own instruction strings, whereby a library with standard instructions can be used with advantage.

"Een aspect van de uitvinding is dat een animatie door middel van de instructie-string slechts eenmaal behoeft te worden geproduceerd, waarna de animatie voor diverse media (tv, internet) geschikt is."An aspect of the invention is that an animation by means of the instruction string need only be produced once, after which the animation is suitable for various media (TV, internet).

25 In Fig. 4 wordt ten slotte een gebruikersinterface 17 getoond, die de animator faciliteert bij het samenstellen van de animatie 8. De gebruikersinterface 17 is bij voorkeur een window 18 in een Windows-omgeving. Het window 18 bestaat grofweg uit een titelbalk 19, een animatiepodium 20, animatie 30 vlakken 21-33 en een werkbalk 34 voorzien van een tijdlijn 35.FIG. 4, a user interface 17 is finally shown, which facilitates the animator in compiling the animation 8. The user interface 17 is preferably a window 18 in a Windows environment. The window 18 roughly consists of a title bar 19, an animation stage 20, animation 30 planes 21-33 and a toolbar 34 provided with a timeline 35.

De titelbalk 19 geeft de naam van het programma voor het vervaardigen van de animatie en bijv. de bestandsnaam voor de animatie die onder bewerking is of wordt getoond.The title bar 19 gives the name of the animation production program and, for example, the filename for the animation that is being edited or displayed.

35 Het grootste vlak 20 betreft het animatie podium waarop in real-time de door bijv. toetscombinaties gemaakte animatie of een deel daarvan kan worden getoond.The largest surface 20 concerns the animation stage on which the animation made by, for example, key combinations or a part thereof can be displayed in real time.

1212

De animatievlakken 21 en 22 hebben resp. betrekking op de scènes in de animatie en de bij verschillende scènes behorende karakters 10. De animatievlakken 21 en 22 kunnen zgn. pull down menu's zijn. Animatievlak 23 heeft betrekking 5 op de opties voor de gelaatsuitdrukking van de karakters, bijv. praten, lachen, glimlachen etc. Animatievlak 24 heeft betrekking op opties voor de hoofdbeweging van een karakter, bijv. naar links, naar rechts, naar boven en naar beneden. Animatievlak 25 heeft betrekking op de oogbewegingen van een 10 karakter, zoals naar links, naar rechts, naar boven, naar beneden of knipogen. Animatievlak 26 heeft betrekking op armbewegingen van het karakter, bijv. t.a.v. de linkerarm en de rechterarm. Animatievlak 27 heeft betrekking op de benen van een karakter, bijv. naar links lopen of naar rechts 15 lopen. Animatievlak 28 heeft betrekking op achtergronden voor de verschillende scènes, bijv. een woestijn, een bos, de skyline van een stad of een studio. Animatievlak 29 heeft betrekking op de voorgrond in een bepaalde scène, bijv. een cactus, een pyramide, een hut of een microfoon. Animatievlak 20 30 heeft betrekking op attributen, zoals een koffiekopje, een vlinder, een camera, een rugzak of een bijl. Animatievlak 31 kan betrekking hebben op overige grappige attributen als een bril, een muis of een bal. De animatievlakken 32 en 33 hebben betrekking op het in- en uitzoomen en de positie van het 25 karakter.The animation surfaces 21 and 22 have resp. relates to the scenes in the animation and the characters associated with different scenes 10. The animation surfaces 21 and 22 can be so-called pull down menus. Animation plane 23 relates to the options for facial expression of the characters, eg talking, smiling, smiling etc. Animation plane 24 relates to options for the head movement of a character, e.g. left, right, up and down . Animation surface 25 relates to the eye movements of a character, such as to the left, to the right, up, down or wink. Animation surface 26 relates to arm movements of the character, e.g. with respect to the left arm and the right arm. Animation surface 27 relates to the legs of a character, e.g. walking to the left or walking to the right. Animation surface 28 relates to backgrounds for the different scenes, for example a desert, a forest, the skyline of a city or a studio. Animation plane 29 refers to the foreground in a certain scene, e.g. a cactus, a pyramid, a hut or a microphone. Animation surface 30 relates to attributes, such as a coffee cup, a butterfly, a camera, a backpack or an ax. Animation surface 31 can relate to other funny attributes such as glasses, a mouse or a ball. The animation planes 32 and 33 relate to the zooming in and out and the position of the character.

De werkbalk 34 geeft mogelijkheden voor het laden van een animatie, het bewerken en het opslaan van de animatie als instructie-string. De tijdlijn 35 biedt de mogelijkheid naar een bepaald deel van de animatie te springen om bijv.The toolbar 34 provides options for loading an animation, editing and saving the animation as an instruction string. The timeline 35 offers the possibility of jumping to a certain part of the animation, e.g.

30 via de instructie-string aanpassingen aan de animatie te verrichten.30 make adjustments to the animation via the instruction string.

De opties in de verschillende animatievlakken 21-33 kunnen zowel met een muis als met het toetsenbord 3 via shortcuts worden geactiveerd. Voor de animatie relevante 35 toetsen of toetscombinaties kunnen op het toetsenbord van de animator van kleuren worden voorzien.The options in the different animation areas 21-33 can be activated via shortcuts with both a mouse and the keyboard 3. 35 keys or key combinations relevant for the animation can be provided with colors on the keyboard of the animator.

Ten slotte biedt de uitvinding de mogelijkheid om de gebruikers-interface 17 en/of de animatievlakken 21-33 af te 'a .·· .·· 13 stemmen op de animatie als verstuurd via de instructie-string. Hierdoor kunnen de relevante elementen of handelingen eenvoudig voor de gebruiker toegankelijk worden gemaakt.Finally, the invention offers the possibility of tuning the user interface 17 and / or the animation planes 21-33 to the animation as sent via the instruction string. As a result, the relevant elements or actions can be made easily accessible to the user.

Zoals duidelijk zal zijn voor deskundigen op het 5 betreffende gebied zijn in het licht van de hiervoor beschreven uitvoeringsvormen wijzigingen een aanpassingen mogelijk bij het toepassen van de uitvinding zonder dat de gedachte daarachter wordt verlaten. Dienovereenkomstig dient deze gedachte van de uitvinding te worden geanalyseerd in 10 overeenstemming met de navolgende conclusies.As will be apparent to those skilled in the art, modifications are possible in the light of the embodiments described above in the application of the invention without leaving the idea behind it. Accordingly, this idea of the invention is to be analyzed in accordance with the following claims.

Claims

A method for producing an animation playable on a playback unit (6; 6 '), comprising at least one image (9) with at least a first element (12; 13; 14), which method is characterized by: 5. providing at least one second element (12 '; 13'; 14 ') for the animation at the playback unit (6; 6'); - defining an instruction string comprising at least one instruction for replacing and / or supplementing the first element (12; 13; 14) with resp. with the second element (12 '; 13'; 14 ').

2. Method according to claim 1, wherein the image (9) comprises a plurality of elements (11) and at least those elements that occur more than once in the animation are made available separately at the playback unit (6 ,, - 6 ') .

Method according to claim 2, wherein the instruction string comprises data concerning the order in which the elements (11) are replaced and / or supplemented.

Method as claimed in any of the foregoing claims, wherein the instruction string comprises data concerning the time at which the first element (12, -13, -14) is replaced and / or supplemented by resp. with the second element (12 ', 13', 14 ').

Method according to any one of the preceding claims, wherein the instruction string is defined by means of at least one key and / or key combination on a keyboard (3) of an input unit (2).

6. Method as claimed in any of the foregoing claims, wherein the instruction string and / or the instruction calls a combination of instruction strings or instructions.

A method according to any one of the preceding claims, wherein the instruction string is stored in an electronic file.

A method according to any one of the preceding claims, wherein the instruction and / or the instruction string is sent over a communication network (15) to the playback unit (6 ').

A method according to any one of the preceding claims, wherein the animation is displayed at the playback unit (6 ') by activating the instruction string.

Method according to claim 9, wherein the activation of the instruction string takes place by pressing a key and / or key combination on an input unit (2 ') at the playback unit (6').

A method according to any one of the preceding claims, wherein the animation is a 2D animation.

12. Method according to claim 11, wherein the elements (11) relate to a character or actions of characters and / or attributes or parts thereof in the 2D animation and / or to at least one background and / or foreground or part of the 2D animation.

A system (1) for producing an animation comprising at least one image (9) with at least a first element (12; 13; 14), the system (1) comprising: 20. a storage medium (5) for having at least one second element (12 '; 13'; 14 ') available. - an input unit (2) for defining an instruction string which comprises at least one instruction for replacing and / or supplementing the first element (12; 13; 14) by resp. with the second element (12 '; 13'; 14 ') from the storage medium (5).

14. System as claimed in claim 13, wherein the system also comprises a display unit (7) for displaying the animation when the instruction string is executed by the processor arranged for executing the instruction string.

15. System as claimed in claim 13 or 14, wherein the system also comprises a playback unit (6; 6 ') wherein the storage medium is located at the playback unit.

A system according to any of claims 13-15, wherein a communication network (15) is located between the input unit (2) and the storage medium (5).

17. Computer program for producing an animation comprising at least one image, the animation being playable on a playback unit, the program comprising at least code parts for: creating at least a first element in the image 10. making at least a second element available for the image at the playback unit; defining an instruction string comprising at least one instruction for replacing and / or supplementing the first element with resp. 15 with the second element.

A computer program according to claim 17, wherein also code parts are included for creating at least the second element.

19. Computer program according to claim 17 or 18, 20, wherein code parts are also included for carrying out the method according to any of claims 2-8, 11 or 12.

20. Computer program for playing an animation on a playback unit comprising at least one image with at least a first element, at least comprising code parts for: - executing an instruction string comprising at least one instruction for replacing and / or supplementing the first element by a second element 30. retrieving at least the second element from a storage medium available at the playback unit.

21. Computer program according to claim 20, wherein also code parts are included for carrying out the method according to claim 10.

A computer program according to claim 20 or 21, wherein a user interface (17) on a display unit (7 ') at the playback unit (6') and / or animation planes (21-33) of the user interface are adjusted depending on the play animation.