MXPA99001885A - Estructura absorbente interlabial dispersable y descargable en agua - Google Patents

Abstract

Se describe una estructura absorbente interlabial descargaba en un inodoro y dispersaba. La estructura absorbente comprende una hoja superior permeable al líquido que preferiblemente comprende una Cama fibrosa con aberturas, colocada en húmedo, que tiene incorporada en ella una resina temporal resistente a la humedad, la hoja superior teniendo también una superficie de cuerpo provista con una pluralidad de fibrillas, las fibrillas comprendiendo un material resinoso resistente al agua, una hoja posterior impermeable a los fluidos corporales que comprende preferiblemente un ensamble fibroso colocado en húmedo que tiene incorporado enél una resina temporal de resistencia a la humedad, la superficie de cuerpo de la hoja posterior siendo recubierto con un material resinoso resistente al agua, un núcleo absorbente posicionado entre la hoja superior y la hoja posterior, y medios para fijar de manera removible la estructura absorbente interlabial a la prenda interior de la usuaria. La hoja superior y la hoja posterior están unidas, al menos alrededor de su periferia, utilizando un adhesivo soluble en agua. Las modalidades alternas de la presente invención también pueden comprender más materiales convencionales.

Description

ESTRUCTURA ABSORBENTE INTERLABIAL DISPERSABLE Y DESCARGABLE EN AGUA CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención está dirigida a un artículo absorbente tal como dispositivos catameniales, almohadillas de incontinencia, o similar. Más particularmente la presente invención está dirigida a estructuras absorbentes interlabiales que pueden desecharse durante el ciclo de descarga de un inodoro convencional sin ocasionar así problemas de desecho.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los artículos absorbentes desechables han estado disponibles comercialmente durante muchos años y han encontrado gran éxito a nivel mundial. Por ejemplo, el continuo mejoramiento de los dispositivos catameniales ha liberada a las mujeres de muchos de los inconvenientes de su periodo menstrual mensual. Sin embargo, aún se necesitan mejoras adicionales. Una clase de dispositivo catamenial, almohadillas interlabiales, tiene el potencial de proporcionar una libertad aún mayor de la inconveniencia a causa de la discreción provista por su tamaño pequeño y por el riesgo reducido de fugas. Se han hecho numerosos intentos en el pasado para producir una almohadilla interlabial que combinaría las mejores características de los tampones y las toallas sanitarias, mientras que evita por lo menos algunas de las desventajas asociadas con cada uno de estos tipos de dispositivos.

Ejemplos de estos dispositivos se describen en la Patente de los Estados Unidos No. 2,917,049, expedida a Delaney el 15 de diciembre de 1959, patente de los Estados Unidos No. 3,420,235 expedida a Harmon el 7 de enero de 1969, patente de los Estados Unidos No. 4,595,392 expedida a Johnson y otros, el 17 de junio de 1986, y patentes de los Estados Unidos Nos. 5,074,855 y 5,336,208 expedida a Rosenbluth y otros el 24 de diciembre de 1991 y 9 de agosto de 1994, respectivamente, y patente de los Estados Unidos No. 5,484,429 expedida a Vukos y otros el 15 de enero de 1996. Un dispositivo interlabial comercialmente asequible es Fresh'n Fit ® Padette que es comercializado por ATHENA Medical Corp., de Portland, OR, y descrita en las patentes de los Estados Unidos Nos. 3,983,873 y 4,175,561 expedidas a Hirschman el 5 de octubre de 1976 y 27 de noviembre de 1979, respectivamente. Aunque la Fresh'n Fit ® Padette ha disfrutado de algún éxito comercial, estos dispositivos interlabiales carecen de una barrera para evitar que los fluidos corporales absorbidos pasen a través del dispositivo y manchen las prendas interiores de la usuaria u otro vestuario. En el pasado se han hecho un número de intentos para proporcionar artículos absorbentes capaces de ser descargados en un inodoro. La patente británica No. 282,447 intenta una solución parcial proporcionando un núcleo que está hecho a ser capaz de descargarse y una barrera tratada con repelente, la cual se separa del núcleo y necesita ser eliminada por otros medios. La patente de los Estados Unidos 3,078,849 expedida a Morse el 26 de febrero de 1962, describe una toalla sanitaria que incorpora una barrera sensible temporal, dentro de un núcleo absorbente para esparcir los tejidos corporales pero no hay condición por una cubierta externa sensible al agua. La patente de los Estados Unidos 3,561 ,447 expedida a Alexander el 13 de marzo de 1969, describe una toalla sanitaria que tiene una cubierta de tela no tejida en donde la tela no tejida comprende fibras textiles largas y el aglutinante para la tela no tejida es una combinación de un aglutinante suave acrílico y alcohol polivinílico. Esta combinación está dicha a tener la resistencia suficiente cuando la humedad sirve como una cubierta externa, mientras que aún dispersa en agua cuando se expone a agitación suave. Aunque esta estructura puede tener resistencia limitada a la humedad, ésta es poco probable que tendrá suficientes propiedades de barrera para que sea una hoja posterior satisfactoria para una toalla sanitaria moderna. La patente de los Estados Unidos 3,665,923 expedida a Champaigne, Jr. el 30 de mayo de 1972, describe una toalla sanitaria con una envolvente comprendiendo una trama de fibras no tejidas que se une mediante un adhesivo dispersable en agua tal como poli (alcohol vinílico). Una modalidad preferida también comprende un miembro deflector de una película plástica impermeable delgada, interpuesta entre la almohadilla absorbente y el envolvente. Esta estructura resuelve el problema de proporcionar un miembro no dispersable con las propiedades de barrera requeridas. Las descargas repetidas de estas estructuras poseen el riesgo de obstruir las tuberías de aguas cloacales debido a que el miembro deflector no dispersará en partículas pequeñas en un inodoro. La patente de los Estados Unidos 5,300,358, expedida a Evers el 5 de abril de 1994, describe las estructuras absorbentes en donde la hoja posterior comprende dos hojas de película de poli(alcohol vinílico), con una estructura de papel altamente absorbente entre estas. Todas superficies que se exponen a los fluidos acuosos están tratadas con un material repelente de agua, tal como un fluoro carbono. La estructura absorbente también se proporciona con una tira o listón de rasgado el cual, cuando se jala para desecharse, está dicha a exponer a la estructura de papel altamente absorbente al agua, lo cual luego impregna por acción capilar el agua a las superficies tratadas no repelentes de tal manera que puedan disolverse. El requerimiento de una tira de rasgado es una inconveniencia obvia. De esta manera, es un objeto de la presente invención el proporcionar una estructura absorbente interlabial con propiedades de funcionamiento (tales como comodidad para un usuario, resistencia a las fugas, y similares), que igualen o excedan aquellas de los dispositivos interlabiales contemporáneos. Es un objeto más de la presente invención el proporcionar estructuras absorbentes interlabiales que provean discreción y conveniencia mejoradas cuando se deseche la estructura absorbente interlabial utilizada. Es aún un objeto más de la presente invención el proporcionar una estructura absorbente interlabial que pueda desecharse por descargar el artículo hacia bajo en un inodoro convencional donde la estructura absorbente interlabial disperse fácilmente en porciones suficientemente pequeñas, en cuanto no obstruya la tubería cuando se descarge la estructura absorbente interlabial utilizada.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención proporciona un artículo absorbente, tal como una estructura absorbente interlabial que dispersa en fragmentos los cuales son fácilmente descargables en un inodoro normal. La estructura absorbente interlabial preferida de la presente invención comprende una hoja superior permeable al líquido, una hoja posterior impermeable a los fluidos corporales, un núcleo absorbente posicionado entre la hoja superior y la hoja posterior. Una modalidad alterna de la presente invención también comprende medios para fijar de manera removible el dispositivo al cuerpo de un usuario. La hoja superior permeable al líquido preferida de la presente invención comprende un tisú con aberturas, colocado en húmedo, que tiene una resina temporal resistente a la humedad incorporada en él. Partes de la superficie de cuerpo del tisú están provistas además con un material resinoso. Preferiblemente, el material resinoso comprende un material resinoso resistente al agua, que esté provisto en la forma de fibrillas estampadas sobre la superficie de cuerpo de la hoja superior. De manera alterna, el material resinoso puede proporcionar a la hoja superior con un gradiente de energía de superficie entre su superficie de cuerpo y su superficie de prenda de vestir. La hoja superior preferida de la presente invención adquiere los fluidos corporales a una tasa excelente y, es suave y cómoda de usar. La hoja posterior preferida de la presente invención comprende un ensamble fibroso colocado en húmedo que tiene incorporado en ésta una resina temporal resistente a la humedad. La hoja posterior está recubierta además con un material resinoso resistente al agua que hace que la hoja posterior llegue a ser impermeable a los fluidos corporales, sin impartir el esparcimiento de los materiales adhesivos sobre ésta. Las hojas posteriores de este tipo descritos en la presente representan una mejora sobre aquellas descritas en la técnica en que los artículos absorbente capaz de ser descargados del estado de la técnica típicamente utilizan materiales que tienen una tensión superficial crítica para ayudar a asegurarse que la hoja posterior sería impermeable con dificultad resultante en la unión al unir adhesivamente estas hojas posteriores a los componentes restantes de una estructura absorbente interlabial. La hoja posterior de la presente invención no presenta estos problemas de unión. La estructura absorbente interlabial es ensamblada al disponer la hoja posterior de tal manera que superficie de la misma que está recubierta con el material resinoso resistente al agua esté orientada hacia el núcleo. El núcleo y la hoja superior se disponen sobre ésta y los componentes se usan utilizando medios conocidos por aquellos expertos en la técnica. Se utiliza un adhesivo soluble en agua para unir los componentes de la estructura absorbente interlabial preferida de la presente invención en por lo menos un área de unión periférica de tal suerte que los componentes separarán cuando se exponga la estructura absorbente interlabial al agua en un inodoro.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Aunque la descripción concluye con las reivindicaciones señalando de manera particular y reclamando de manera distinta a la materia objeto que se considera como formante de la presente invención, se cree que la invención será mejor entendida a partir de la siguiente descripción tomada en combinación con los dibujos acompañantes en los cuales: la Figura 1 es una vista en planta superior de una modalidad preferida de la estructura absorbente interlabial de la presente invención mostrada parcialmente cortada para mostrar la estructura subyacente; la Figura 2 es una vista en sección transversal, amplificada, de la modalidad preferida de estructura absorbente interlabial mostrada en la Figura 1 , tomada a lo largo de la línea 2-2 de la Figura 1 ; la Figura 3 es una vista en planta de un patrón alternativo de hendedura para el núcleo absorbente de la presente invención; la Figura 4 es una vista en planta de la hoja superior de la presente invención; la Figura 5 es una vista en sección transversal amplificada tomada a lo largo de la línea 4-4 de la Figura 4 que muestra la hoja superior de la presente invención; la Figura 6 es una vista en perspectiva de una estructura absorbente interlabial de la presente invención en una configuración doblada; la Figura 7 es una sección transversal de un usuario mostrando la estructura absorbente interlabial en el lugar; la Figura 8 es una vista en planta de un aparato adecuado para la determinación de la capacidad de descarga de acuerdo con el método descrito en la sección de "Métodos de Prueba" abajo; la Figura 9 es una sección transversal del aparato con capacidad de descarga de la Figura 8, tomada a lo largo de la línea 8-8 del mismo; y la Figura 10 es una vista en perspectiva mostrando el ensamble del aparato utilizado para medir la altura hidrostática.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Como se utiliza en la presente, el término "artículo absorbente", se refiere a dispositivos que absorben y contienen los exudados corporales, y, más específicamente se refiere a dispositivos que se colocan contra o cerca del cuerpo de la usuaria para absorber y contener los diversos exudados descargados del cuerpo. El término "desechable" es utilizado en la presente para describir artículos absorbentes que no están destinados a ser lavados o restaurados o reutilizados de otra manera como un artículo absorbente (es decir, estos están destinados a ser desechados después de un sólo uso, y, preferiblemente, a ser reciclados, formados en composta o desechados de otra manera en una manera ambientalmente compatible). Un artículo absorbente "unitario" se refiere a los artículos absorbentes que están formados de partes separadas, unidas juntas, para formar una entidad coordinada de tal forma que estas no requieren partes manipuladas por separado como una almohadilla y un sujetador separados. Una modalidad preferida de un artículo absorbente desechable, unitario, de la presente invención es la estructura absorbente interlabial 20, mostrada en la Figura 1. Como se utiliza en la presente, el término "estructura absorbente interlabial" describe un artículo absorbente que reside cuando menos parcialmente entre los labios de la usuaria y que está destinada a absorber y contener los fluidos menstruales y otras descargas vaginales provenientes del cuerpo de la usuaria (por ejemplo, sangre, menstruación y orina). Los estructuras absorbentes interlabiales son adecuadas para usarse en dispositivos catameniales para mujeres quienes han alcanzado su primer periodo menstrual, pero no alcanzan todavía la menopausia, y como almohadillas de incontinencia y similares. Como se utiliza en la presente, el término "pudendal" se refiere a los órganos genitales femeninos externamente visibles.

Descripción General de la Estructura Absorbente Interlabial de la Presente Invención La Figura 1 es una vista en planta de la estructura absorbente interlabial 20 de la presente invención en su estado aplanado con porciones de la estructura que están recortadas para mostrar más claramente la construcción de la estructura absorbente interlabial 20, y con la porción de la estructura absorbente interlabial 20 que da hacia o hace contacto con el usuario orientada hacia el observador. Como se muestra en la Figura 1 , la estructura absorbente interlabial 20 comprende preferiblemente una hoja superior 28, permeable al líquido, una hoja posterior 30 impermeable al líquido unida con la hoja superior 28, y un núcleo absorbente 32 posicionado entre la hoja superior 28 y la hoja posterior 30. En la estructura absorbente interlabial 20 tiene dos superficies, una superficie que hace contacto con el cuerpo o "superficie de cuerpo 20A", y una superficie de prenda 20B. En una manera similar, cada componente que comprende la estructura absorbente interlabial 20 puede tener una superficie de cuerpo designada por el número de referencia para el componente con una A añadida y una superficie de prenda designada por el número de referencia para el componente y una B añadida. La estructura absorbente interlabial 20 es mostrada en la Figura 1 como vista desde su superficie de cuerpo. La superficie de cuerpo 20A está destinada para ser utilizada adyacente al cuerpo de la usuaria, mientras que la superficie de prenda de vestir 20B está sobre el lado opuesto y está destinada para ser colocada adyacente a las prendas interiores de la usuaria, cuando se usa la estructura absorbente interlabial 20. La estructura absorbente interlabial 20 tiene también dos líneas centrales, una línea central longitudinal L y una línea central transversal T. El término "longitudinal" como se utiliza en la presente se refiere a una línea, un eje o una dirección en el plano de la estructura absorbente interlabial 20 que está alineado generalmente con (por ejemplo, aproximadamente paralelo a) un plano vertical que divide a un usuario de pie en mitades de cuerpo izquierda y derecha cuando se usa la estructura absorbente interlabial 20.

Los términos "transversal" o "lateral" como se utiliza en la presente, son intercambiables y se refiere a una línea, eje o dirección que yace dentro del plano de la estructura absorbente interlabial 20, que es generalmente perpendicular a la dirección longitudinal. La estructura absorbente interlabial 20 puede ser de cualquier tamaño y forma adecuado que permita al menos que una parte de la misma ajuste cómodamente dentro de los labios menores de la usuaria y proteja el introito vaginal de la usuaria, y preferiblemente al menos cubra parcialmente la uretra de la usuaria. La estructura absorbente interlabial 20 por lo menos bloquea parcialmente y, más preferiblemente, completamente bloquea e interrumpe el flujo de menstruación, orina y otros exudados del cuerpo provenientes del introito y uretra vaginal de la usuaria. La estructura absorbente interlabial 20 está preferiblemente provista con absorbencia suficiente para absorber y retener estos exudados. La estructura absorbente interlabial 20 es preferiblemente retenida al menos parcialmente en el lugar por ejercer una presión ligera orientada hacia fuera sobre la superficie interna de los labios de la usuaria. Aunque las formas (cuando se ve en la vista en planta superior), tal como rectangular, rectangular redondeada, o triangular redondeada son también adecuadas, la modalidad preferida de la estructura absorbente interlabial 20 tiene una vista en planta generalmente ovalada como se muestra en la Figura 1. La estructura absorbente interlabial 20 también tiene bordes extremos 22 y un par de bordes laterales longitudinales (o bordes laterales) 26. La Figura 1 también muestra que la estructura absorbente interlabial 20 tiene una periferia 21 , la cual está definida por los bordes externos de la estructura absorbente interlabial 20, en los cuales los bordes laterales longitudinales 26 y los bordes extremos 22. Aunque otras dimensiones pueden ser adecuadas para las necesidades específicas, la estructura absorbente interlabial 20 preferiblemente mide aproximadamente 11.4 cm de largo, y aproximadamente 8.9 cm de ancho. El calibre de la estructura absorbente interlabial 20 mostada en las Figuras 1 a 3 es preferiblemente menor de aproximademente 4 mm, medido bajo una presión de 1.7 kPa. La estructura absorbente interlabial 20 mostrada en la Figura 1 es inicialmente plana de manera relativa y luego es doblada en la forma deseada por la inserción dentro del espacio entre los labios menores de la usuaria como se muestra en la Figura 6. En modalidades alternas, la estructura absorbente interlabial 20 puede ser provista en una forma que conforme estrechamente a la forma del espacio entre las superficies interiores de los labios menores de la usuaria sin ningún doblamiento u otra manipulación por la usuaria, por ejemplo, la estructura absorbente interlabial 20 de la presente invención puede ser provista con una forma cilindrica. La Figura 2 muestra los componentes individuales de la estructura absorbente interlabial 20. La estructura absorbente interlabial 20 mostrada en la Figura 1 preferiblemente comprende al menos tres componentes primarios: una hoja superior 28 permeable al líquido; una hoja posterior 30 impermeable al líquido que está unida a la hoja superior; y un núcleo absorbente 32 colocado entre la hoja superior y la hoja posterior. La hoja superior 28 también puede comprender una capa secundaria de hoja superior que forme el lado inferior (o lado que da hacia el núcleo) de la hoja superior 28. Esta capa secundaria de la hoja superior es mostrada como 28 en la Figura 2 y discutida en la sección Componentes Opcionales abajo. Un secundo componente opcional es un adhesivo de cuerpo 25 que puede estar dispuesto sobre partes de la superficie de cuerpo 20A de la estructura absorbente interlabial 20. Los componentes de la estructura absorbente interlabial 20 pueden estar compuestos de un número de materiales adecuados, estos materiales se discuten con mayor detalle con respecto a los componentes individuales abajo. La estructura absorbente interlabial 20 de la presente invención es descargable. Como se utiliza aquí, los términos "descargable o capacidad de descarga" son definidos como la capacidad del producto para pasar a través de inodoros caseros y sistemas de tuberías de drenaje típicos comercialmente disponibles, sin causar obstrucción o problemas similares que puedan estar directamente asociados con la estructura física del producto. Típicamente, la obstrucción ocurre en recodos en estos sistemas de tubería o en intrusiones, tales como raices, dentro del sistema de tubería. El modelo siguiente se relaciona con las propiedades del producto para el potencial de obstrucción.

Potencial de Obstrucción =F (probabilidad de interactuar con un recodo o intrusión, probabilidad de fijación al recodo o intrusión) Entre otros factores, la primera probabilidad depende de: 1) el tamaño del producto o partes del producto que pasan a través del sistema de tubería; 2) el área del producto o partes del producto que es perpendicular a la dirección de flujo; y 3) la flexibilidad del producto o partes del producto que pasan a través del sistema de tubería; y la segunda probabilidad depende de 1 ) la resistencia mecánica del producto o partes del producto; y 2) la "pegajosidad" del producto o partes del producto. Como será discutido abajo, este modelo puede ser utilizado para identificar los diseños y materiales preferidos para una estructura absorbente interlabial, descargable.

El Núcleo Absorbente El núcleo absorbente 32 puede ser cualquier medio absorbente que sea capaz de absorber y retener los líquidos (por ejemplo, menstruación y/u orina). Como se muestra en las Figuras 1 y 2, el núcleo absorbente 32 tiene una superficie de cuerpo, una superficie de prenda de vestir, bordes laterales y bordes extremos. El núcleo absorbente 32 puede fabricarse en una amplia variedad de tamaños y formas (por ejemplo, rectangular, ovalada, de reloj de arena de hueso de perro, asimétrica, etc.), y a partir de una amplia variedad de materiales absorbentes de líquido comúnmente utilizados en estructuras absorbentes interlabiales y otros artículos absorbentes, tales como pulpa de madera triturada que es referida generalmente como filtro de aire. Ejemplos de otros materiales absorbentes adecuados incluyen guata de celulosa acrepada; polímeros insuflados en estado fundido incluyendo coforma; fibras celulósicas químicamente endurecidas, modificadas o reticuladas, fibras sintéticas tales como fibras de poliéster rizadas; turba de musgo, tisú, incluyendo envolturas de tisú y laminados de tisú, espumas absorbentes, esponjas absorbentes; polímeros super absorbentes, materiales absorbentes de gelificación; o cualquier material equivalente o combinaciones de materiales, o mezclas de éstos. La configuración y construcción del núcleo absorbente también puede variarse, por ejemplo, el núcleo absorbente puede tener zonas de calibre variables (por ejemplo, perfilado para ser más grueso en el centro, gradientes hidrofílicos, gradientes super absorbentes o zonas de adquisición de densidad menor y peso base promedio menor; o puede comprender una o más capas o estructuras). La capacidad absorbente total del núcleo absorbente, debe, sin embargo, ser compatible con la carga de diseño y el uso intentado de la estructura absorbente interlabial. Además, el tamaño y la capacidad absorbente del núcleo absorbente puede variarse para proporcionar estructuras absorbentes interlabiales que tengan una capacidad apropiada para un uso intentado. El núcleo absorbente 32 es preferiblemente provisto con un corte continuo 31 en la forma de un patrón en espiral. Este patrón no soló suaviza al núcleo absorbente 32, sino que también permite que el núcleo absorbente asuma una configuración tridimensional, por lo cual la estructura absorbente interlabial 20 es capaz de conformar mejor a un cuerpo de la usuaria. Como se puede ver en la Figura 1 , el corte 31 tiene una forma en espiral que se inicia adyacente a la intersección de la línea central longitudinal L y de la línea central transversal T. El corte 31 corre paralelo a la línea central longitudinal L para una distancia longitudinal D antes de curvar. Como se puede ver también en la Figura 1 , la separación entre los segmentos del corte 31 divide al núcleo absorbente 32 en segmentos de núcleo que tienen un ancho W. Al controlar el tamaño relativo de la distancia longitudinal D y el ancho del segmento W, se puede variar la flexibilidad y el grado de respuesta del núcleo absorbente 32 al movimiento corporal. Específicamente, a medida que incrementa la distancia longitudinal D, el núcleo absorbente 32 dobla más fácilmente alrededor de la línea central longitudinal L y a medida que disminuye el ancho W, el núcleo absorbente 32 se torna más suave y más fácilmente conforma al cuerpo de la usuaria. Inversamente, si la dimensión D se torna muy grande, o la dimensión W se torna muy pequeña, el núcleo absorbente 32 perderá integridad mecánica durante el uso. Una longitud longitudinal D, expresada como un porcentaje de la longitud longitudinal de la estructura absorbente interlabial 20, de entre aproximadamente 15% y aproximadamente 85% ha sido encontrada para ser adecuada. Preferiblemente, la longitud longitudinal D es de entre aproximadamente 20% y aproximadamente 70% y más preferiblemente entre aproximadamente 35% y aproximadamente 50%. Se ha encontrado que un ancho de segmento W de entre aproximadamente 0.5 cm y aproximadamente 1.9 cm proporciona un equilibrio satisfactorio de suavidad y resistencia mecánica. Preferiblemente, el ancho de segmento W es de entre aproximadamente 0.8 cm y aproximadamente 1.5 cm y más preferiblemente aproximadamente 1 cm.

Aunque el corte en espiral 31 proporciona un equilibrio de flexibilidad adecuado y resistencia mécania al núcleo (ver abajo), el núcleo absorbente 32 puede estar provisto con hendeduras o cortes que tengan otras configuraciones adecuadas. Por ejemplo, el núcleo absorbente puede estar provisto con una pluralidad de hendeduras transversalmente orientadas que estén dispuestas en hileras. Preferiblemente, las hendeduras en hileras adyacentes están escalonadas de tal forma que el núcleo absorbente 32 será extensible en la dirección longitudinal. Esta capacidad de extensión tanto suaviza el núcleo absorbente 32 y le permite extender en la dirección longitudinal. Un núcleo absorbente 32 que tiene tal patrón de hendedura se muestra en la Figura 3. Adicionalmente, cualquier tipo de cortes o hendeduras que puedan ser provistas al núcleo absorbente 32, crean líneas de debilidad en el mismo, lo cual permite más fácilmente que el núcleo absorbente separe en pequeñas piezas debido a las fuerzas encontradas cuando se desecha la estructura absorbente interlabial 20, descargándola en un inodoro (por ejemplo, las fuerzas debidas a la turbulencia del agua o las fuerzas de dragado del agua en movimiento si el núcleo absorbente 32 es temporalmente "suspendido hacia arriba" sobre un gancho que puede habe introducido dentro del sistema de tubería). Estas piezas menores fluirán a través de los sistemas de tubería con riesgo reducido de causar la formación de obstrucciones en el mismo (es decir, la probabilidad de interactuar con el sistema de tubería desciende). Por ejemplo, el efecto de proporcionar estas hendiduras puede ser demostrado por el experimento siguiente. El Cuadro I de abajo compara la resistencia al desgarramiento de la pieza mojada de dos estructuras similares adecuadas para usarse como un núcleo absorbente 32. La única diferencia en las estructuras es que una de las estructuras ha sido provista con hendiduras teniendo el patrón mostrado en la Figura 3 (una persona con conocimientos ordinarios en la técnica reconocería que, aunque el corte en espiral 31 preferido mostrado en la Figura 1 proporcionaría una reducción en la resistencia mecánica al núcleo 32 similar a aquella proporcionada por el patrón de la Figura 3, porque ambos patrones proporcionan líneas de debilidad , la hendedura de la Figura 3 proporcionará una muestra más confiable para la determinación cuantitativa del efecto de estas hendeduras sobre la resistencia de un núcleo 32).

CUADRO I Configuración del Núcleo Absorbente Sin Corte Corte resistencia al desgarramiento del calzón húmedo (gramos) 73 35 minutos después de rociar con agua La resistencia al desgarramiento de la pieza mojada simula la dificultad de razgar el núcleo absorbente sí éste podría suspender en una obstrucción dentro de un sistema de tubería. Como se puede ver en el Cuadro I, proporcionando las hendeduras o cortes sustancialmente reduce (por más del 50%) la dificultad de separar el núcleo absorbente 32 en piezas pequeñas cuando está mojado. Un método para medir la resistencia al desgarramiento de la pieza mojada de un núcleo absorbente 32 se proporciona en la sección MÉTODOS DE PRUEBA abajo. Los núcleos absorbentes 32 que tienen una resistencia al desgarramiento de la pieza mojada menor de aproximadamente 60 gramos, ha sido encontrado que es adecuado para la presente invención, preferiblemente, el núcleo absorbente tiene una resistencia al desgarramiento de la pieza mojada menor de aproximadamente 50 gramos, más preferiblemente, menor de aproximadamente 40 gramos. Las estructuras absorbentes ilustrativas para utilizarse como el núcleo absorbente 32 de la presente invención, se describen en la patente de los Estados Unidos 4,950,264 expedida a Osborn el 21 de agosto de 1990; patente de los Estados Unidos 4,610,678 expedida a Weisman y otros el 9 de septiembre de 1986; patente de los Estados Unidos 4,834,735 expedida a Alemany y otros el 30 de mayo de 1989; y solicitud de patente europea No. 0 198 683, The Procter & Gamble Company, publicada el 22 de octubre de 1986 a nombre de Duenk y otros. La divulgación de cada una de estas patentes y solicitudes publicadas se incorpora aquí por referencia. Las espumas de emulsión de alta fase interna (HIPE) como se describen en la patente de los Estados Unidos No. 5,147,345 expedida a Young y otros, el 15 de septiembre de 1992, también proporcionan estructuras absorbentes adecuadas para la presente invención. Una modalidad preferida de núcleo absorbente 32 tiene la misma forma general como la estructura absorbente interlabial 20 y comprende una mezcla de pulpa de madera triturada y fibras aglutintantes termoplásticas. Estas mezclas se depositan sobre un tamiz utilizando métodos de colocación por aire bien conocidos para formar una trama y aire caliente que se sopla a través de la trama para fundir el aglutinador termoplástico y unir las fibras para formar un ensamble estable mecánicamente. Una pulpa de madera adecuada para la trituración se proporciona por Buckeye Cellulose Corp., de Memphis TN, bajo la designación Foley Fluff. Una fibra aglutinadora termoplástica adecuada es microfibras de polietileno PLEXAFIL® (elaborada por DuPont, Wilmington, DE). Estas estructuras se describen más totalmente en la solicitud de patente de los Estados Unidos número de serie 08/141 ,156 presentada el 21 de octubre de 1993, a nombre de Richards y otros (concedida, sin número asignado; publicada como Solicitud PCT No. WO 95/10996), la divulgación de la cual se incorpora aquí por referencia. Una mezcla particularmente preferida de estas fibras comprende entre aproximadamente 70% y 90% de fibras de pulpa de madera y entre aproximadamente 30% y 10% de fibras aglutinadoras termoplásticas. Más preferiblemente, la mezcla comprende de aproximadamente 80% de fibras de pulpa de madera y aproximadamente 20% de fibras aglutinadoras termoplásticas.

Adicionalmente, los polímeros super absorbente en fibras o partículas pueden opcionalmente ser incluidos en la mezcla. Un polímero superabsorbente en partículas adecuado es proporcionado por Nalco Chemical Co., de Naperville, IL, bajo la designación Nalco 1180.

La Hoja Posterior La hoja posterior 30 actúa como una barrera para cualesquiera de los fluidos corporales absorbidos que puedan pasar a través del núcleo absorbente 32 hacia la superficie de prenda de vestir 32B del mismo con una reducción resultante del riesgo de manchar las prendas interiores u otra vestimenta. Además, las propiedades de la barrera de la hoja posterior 30 permiten la remoción manual, si una usuaria así lo desea, del artículo absorbente interlabial 20 con el riesgo reducido del manchado de la mano. La hoja posterior 30 es impermeable a los fluidos corporales (por ejemplo, menstruación u orina), todavía fácilmente dispersable en agua fría bajo agitación ligera, vista cuando se descarga en un inodoro convencional. Como se utiliza en la presente, un material es impermeable a los fluidos corporales (es decir "resistente al agua") si el material es capaz de mantener una altura hidrostática que sea mayor de aproximadamente 12 cm sin fuga sustanciales cuando se evalúa utilizando el método descrito en la sección Métodos de Prueba, la hoja posterior 30 se fabrica preferiblemente a partir de un tisú colocado en húmedo que también comprende una resina temporal resistente a la humedad. El tisú también ha sido preferiblemente recubierto con un material resinoso resistente al agua. La hoja posterior preferiblemente tiene un acabado sin brillo para proporcionar una apariencia más similar a la tela. Además, la hoja posterior 30 puede permitir que los vapores escapen del núcleo absorbente 32 (es decir, respirable), mientras que aún evita que los exudados pasen a través de la hoja posterior 30. La hoja posterior 30 también está, preferiblemente, ajustada a un tratamiento mecánico para desarrollar e incrementar totalmente su suavidad y comodidad de uso. Este tratamiento puede ser aplicado de manera efectiva por maquinado diferencial con el microcrepado resultante, en donde la hoja posterio 30 es confinada entre una banda de caucho a tensiones variables y una cara de polea para producir el microcrepado en un sistema similar a aquel divulgado en la patente de los Estados Unidos No. 2,624,245 expedida a Cluett el 6 de enero de 1953, y popularmente conocida como "Clupaking". Un tratamiento alterno, popularmente conocido como "Micrexing", también es adecuado para maquinar mecánicamente la hoja posterior 30. Este tratamiento emplea aparatos producidos por MICREX® Corp., Walpole, MA. Estos aparatos proporcionan una trama de material con microcrepado controlado al sostener la trama sobre el rodillo giratorio, el cual introduce la trama hacia un pasaje convergente que conduce a una cavidad de tratamiento donde la trama se provee con microcrepado. Esta tratamiento se describe en la patente de los Estados Unidos Nos. 3,260,778; 3,426,405 y 5,117,540, expedidas a Walton o Walton y otros, el 12 de julio de 1966, 11 de febrero de 1969 y 2 de junio de 1992, respectivamente. La divulgación de cuyas patentes es incorporada aquí por referencia. Como se notó anteriormente, un ensamble fibroso preferido es un tisú colocado en húmedo que tiene una resina de resistencia a la humedad incorporada en el mismo. Un tisú adecuado tiene un peso base de aproximadamente 12 libras por 3000 pies cuadrados y está disponible de Georgia-Pacific Corp. De Bellingham, WA, bajo la designación DST-2. También como se notó arriba, el tisú colocado en húmedo está preferiblemente recubierto con un material resinoso resistente al agua para hacerlo impermeable a los fluidos corporales. Un material resinoso resistente al agua adecuado es una mezcla de resina de fusión térmica que está disponible de Century International de Columbus, OH, bajo la designación CA-105. Preferiblemente, el peso del recubrimiento es de entre aproximadamente 8 gramos por metro cuadrado y aproximadamente 116 gramos por metro cuadrado. Más preferiblemente, el peso del recubrimiento es de entre aproximadamente 23 gramos por metro cuadrado y aproximadamente 54 gramos por metro cuadrado. Aunque se prefiere un tisú colocado en húmedo, recubierto, para la presente invención, es adeucado cualquier ensamble fibroso que sea impermeable a los fluidos corporales (por ejemplo, por ser provisto con un recubrimiento adecuado), aún fácilmente dispersable en agua fría bajo agitación moderada es adecuado. De esta manera, los materiales adecuados incluyen ensambles cardados, colocados por aire, o colocados en húmedo, de fibras hidrofílicas. Las fibras adecuadas incluyen, pero no se limitan a fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o algodón), fibras sintéticas (por ejemplo, fibras poliméricas tales como fibras de poliéster, fibras de polipropileno, o fibras de polietileno) o una combinación de fibras naturales y sintéticas. A fin de asegurar la fácil dispersabilidad, estas fibras deben ser ya sea intrínsecamente hidrofílicas o tratadas para que sean hidrofílicas. Como se utiliza en la presente, el ángulo de contacto entre el agua y la superficie del material se utiliza para definir su capacidad hidrofílica relativa. El ángulo de contacto es menor de 90 grados para un material que se considera que es un material "hidrofílico". Los métodos para tratar los ensambles fibrosos para hacer los hidrofílicos se describe en la patente de los Estados Unidos 4,950,254 expedida a Osborn el 21 de agosto de 1990, la divulgación de la cual se incorpora aquí por referencia. Como se hizo notar anteriormente, los ensambles fibrosos desritos aquí deben ser tratados para asegurarse que estos son impermeables a los fluidos corporales. Mientras el tratamiento de una superficie de un ensamble fibroso hace que superficie impermeable a los fluidos corporales, proporcionará un material adecuado para usarse como una hoja posterior 30, se prefiere el tratamiento de ambas superficies con un material resinoso resistente al agua. Estos ensambles fibrosos pueden tratarse para que sean impermeables a los fluidos corporales mediante un proceso que utiliza el método descrito en la solicitud de patente copendiente de los Estados Unidos número de serie 08/561 ,721 , titulada "Un proceso para producir una trama impermeable al líquido y descargable", presentada el 22 de noviembre de 1995, a nombre de Ahr y otros (concedida, sin número asignado), la divulgación de la cual se incorpora aquí por referencia. Cuando se recubre este tisú colocado en húmedo con un material resinoso resistente al agua utilizando el procedimiento de aplicación de la resina descrita anteriormente, la trama recubierta resultante es impermeable a los fluidos corporales. Específicamente, la trama recubierta es capaz de mantener una altura hidrostática de por lo menos aproximadamente 12 cm, preferiblemente 15 cm, cuando se prueba de acuerdo a la sección Métodos de Prueba. Más preferiblemente, la trama recubierta es capaz de mantener una altura hidrostática de por lo menos 18 cm aproximadamente. No solamente son las tramas recubiertas de la presente invención impermeables a los fluidos corporales, sino que estos también rápidamente pierden la integridad mecánica y se disocian en fragmentos al sumergirse en agua. Por ejemplo, cuando las muestras de las tramas recubiertas son evaluadas por su capacidad de descarga utilizando el método descrito en la sección Métodos de Prueba, las tramas recubiertas se comportan sustancialmente igual como un papel de baño comercialmente disponible (CHARMIN®) utilizado como un control. Es decir, la muestra de la trama recubierta en la presente invención rompe en pequeñas piezas que pasan fácilmente a través del aparato de prueba sin obstruirlo sustancialmente. La reducción en la resistencia a la ruptura durante la exposición al agua es aquella medición de la pérdida de la integridad mecánica discutida anteriormente. El cuadro 2 de abajo muestra los datos de la resistencia a la ruptura para una muestra de la hoja posterior 30 preferida de la presente invención.

Cuadro 2 Ensamble fibroso recubierto No.

Tipo de ensamble fibroso DST-2 Material resinoso de recubrimiento CA-105 Paso del recubrimiento 3.9 mg/cm2 Resistencia a la ruptura (gramos) Seco 698 Húmedo (remojado por 20 seg) 322 Ruptura en húmedo(20 segundos)/ruptura en seco 0.46 Como se puede ver, la reducción de la ruptura durante la exposición al agua (cuarenta y tres por ciento del valor en seco después de 20 segundos), da a entender que la hoja posterior 30 se ha debilitado de manera suficiente que dispersará en fragmentos bajo condiciones de agitación moderada encontradas cuando se descarga un inodoro convencional. Los solicitantes creen que la hoja posterior 30 pierde resistencia rápidamente al exponerse al agua porque el agua es capaz de penetrar los orificios diminutos en el recubrimiento resinoso. Una vez que el agua ha penetrado el recubrimiento resinoso, este causa que el ensamble fibroso pierda resistencia mecánica. Aunque no estando ligado por la teoría, el modelo siguiente utiliza diferencias en la reología y propiedades químicas superficiales para explicar por qué la hoja posterior 30 es impermeable a los fluidos corporales, aun el agua es capaz de penetrar los orificios en el recubrimiento resinoso y causar rápidamente una pérdida en las propiedades de tensión. • Es bien conocido que un fluido corporal, tal como la menstruación, tenga una viscosidad superior que el agua (es decir, aproximadamente 7.5 mPa sec contra aproximadamente 1 mPa sec). Ya que la viscosidad controla la velocidad de flujo, la viscosidad superior de la menstruación significa que la menstruación pasará a través de un orificio más lentamente. Como un resultado, el tiempo requerido para que suficiente menstruación pase a través de los orificios para causar una pérdida significante en las propiedades de tensión, es mayor que el tiempo de uso de la estructura absorbente interlabial. La tensión superficial de la menstruación (mayor que aproximadamente 46 dinas/cm) es superior que la tensión superficial crítica de la hoja posterior 30 (34 dinas/cm), de tal forma que existe una barrera superficial química para el humedecimiento de la hoja posterior mediante los fluidos corporales, tal como la menstruación. Los componentes sólidos de la menstruación (células epiteleales y plaquetas de la sangre, por ejemplo) tenderían a bloquear los orificios. En otras palabras, una serie de barreras físicas y químicas se combinan y actúan para interferir con los fluidos corporales que pasan a través del recubrimiento de la hoja posterior 30 y debilitan la hoja posterior mientras se usa. Por otra parte, cuando se pone la estructura absorbente interlabial 20 en un inodoro para desecharse, muchas de estas barreras son superadas (por ejemplo, la baja viscosidad del agua permite el paso más rápido a través de los orificios) y la hoja posterior 30 puede comenzar a desintegrarse. Utilizando el material resinoso resistente al agua preferido de la presente invención representa una mejora sobre los materiales hidrofóbicos utilizados típicamente por los dispositivos catameniales descargables del estado de la técnica para proteger el material sensible a la humedad que protege a la hoja posterior (un material sensible al agua típico de la técnica anterior que es poli (alcohol vinílico y un material hidrofóbico típico del estado de la técnica es un fluorocarbono). Específicamente, los materiales hidrofóbicos utilizados por la técnica anterior tiene muy bajas tensiones superficiales críticas. Por ejemplo, la tensión superficial crítica del Teflon® es menor de 20 dinas por centímetro (Adamson, A.W., Phvsical Chemistrv of Surfaces. 1976, John Wiley & Sons, New York, página 354). La tensión superficial crítica de otras superficies tratadas con cluoro carbono es similar. Esta tensión superficial crítica baja, significa que el ensamble de un artículo absorbente será hecho más difícil debido a que una baja tensión superficial crítica interfiere con la unión adhesiva debido a que los adhesivos no esparcirán sobre y se adherirán a estas superficies (la baja tensión superficial crítica es también la base de los tratamientos antimanchado comercialmente disponible debido a que la mancha no adherirá a las superficies que tienen una baja tensión superficial crítica). Esto significa que existe una necesidad por, ya sea, asegurarse de que no existan fluorocarbono en las áreas de unión adhesiva (con la complejidad de fabricación resultante de asegurar el registro adecuado de aquellas áreas con los componentes restantes de una estructura absorbente interlabial), o para tratar cualquier superficie fluorocarbonada en un área de unión adhesiva para incrementar su tensión superficial crítica. De manera inversa, una superficie recubierta con el material resinoso resistente al agua preferido a la presente invención, tiene una tensión superficial crítica mayor de aproximadamente 34 dinas por centímetro cuando se mide utilizando el método de prueba TAPPI modificado (T 698 pm-83) descrito en la sección MÉTODOS DE PRUEBA abajo. De esta manera, se pueden utilizar procesos de fabricación ordinarios para ensamblar una estructura absorbente interlabial utilizando la hoja posterior preferida de la presente invención, sin la necesidad de etapas de procesamiento adicionales. De esta manera, como se utiliza en la presente, un material resinoso resistente al agua no únicamente proporciona un ensamble fibroso con una superficie que sea impermeable a los fluidos corporales (es decir, capaz de sostener una altura hidrostática mayor de aproximadamente 12 cm), sino que también proporciona a la trama recubierta con una superficie adecuada para unir a los otros componentes utilizando medios adhesivos (es decir, la tensión superficial crítica mayor de aproximadamente 34 dinas por centímetro). Como se notó anteriormente, la estructura preferida del recubrimiento resinoso (es decir, el recubrimiento en ambos lados del ensamble fibroso colocado en húmedo) resulta en orificios diminutos en el recubrimiento resinoso. Aunque siendo resistente al paso de fluidos corporales (también discutido arriba), estos orificios también proporcionan a la hoja posterior 30 con respirabilidad. Es decir, el vapor de agua y otros materiales gaseosos pueden pasar a través de la hoja posterior 30 con una mejora resultante en la comodidad para el usuario.

La Hoja Superior La hoja superior 28 es dócil, de sensación suave y no irritante a la piel del usuario. Además, la hoja superior 28 es permeable al líquido permitiendo que los líquidos por ejemplo, menstruación y/u orina), penetren fácilmente a través de su espesor. La hoja superior también debe ser fácilmente díspersable bajo condiciones de agitación moderada encontradas cuando un inodoro convencional es descargado. Una hoja superior 28 adecuada puede fabricarse a partir de una amplia gama de materiales tales como los materiales colocados por aire, los materiales colocados en húmedo o los materiales no tejidos cardados. Los materiales adecuados pueden estar compuestos de fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o algodón), de fibra sintética (por ejemplo, fibras poliméricas tales como fibras de poliéster, polipropileno, o polietileno), o a partir de una combinación de fibras naturales y sintéticas. Una hoja superior preferida 24 comprende un ensamble fibroso colocado en húmedo, preferiblemente, un tisú con aberturas, colocado en húmedo, que tiene una resina temporal resistente a la humedad incorporada ahí. Una parte de la hoja superior 28 es mostrada en las Figuras 4 y 5. Como se muestra en las Figuras 4 y 5, la hoja superior 28 preferida comprende un ensamble fibroso colocado en húmedo 52 que tiene una multiplicidad de abertura 50 a su a través. Aunque una materia prima de fibra preferida para este tisú comprende fibras de madera, preferiblemente de aproximadamente 90% de fibras de eucalipto y aproximadamente 10% de fibras Kraft, alsulfito del norte, otros materiales fibrosos, incluyendo pero no limitado a fibras naturales (por ejemplo, otros tipos de fibras de madera o fibras de algodón), fibras sintéticas (por ejemplo, fibras poliméricas tales como fibras de poliéster, polipropileno o polietileno o una combinación de fibras naturales y sintéticas también pueden ser adecuadas mientras que las fibras sean, o puedan ser tratadas para llegar a ser hidrofílicas. La hoja superior 28 es preferiblemente también ajustada a un tratamiento mecánico, tal como "Clupaking" o "Micrexing" o similar, como fue discutido arriba con respecto a la hoja posterior, para incrementar su suavidad y comodidad de uso. El tisú con aberturas colocado en húmedo preferido puede producirse sobre una máquina fabricadora de papel de acuerdo al método descrito en la patente de los Estados Unidos 3,881 ,987, expedida a Benz el 6 de mayo de 1975. Preferiblemente, el miembro de drenado descrito en la patente de Benz antes mencionada debe comprender los miembros foraminosos descritos en la patente de los Estados Unidos 4,514,345, expedida a Hohnson y otros el 30 de abril de 1985. La divulgación de cada una de estas patentes se incorpora aquí por referencia. Las tramas fibrosas embrionarias como serían producidas como se describió antes pueden ser secadas además utilizando cualquier medio de secado conveniente como sería conocido por aquellos expertos en la técnica de fabricación del papel. Por ejemplo los fieltros de prensa, las campanas térmicas, la radiación infrarroja, los secadores de corriente de aire continua y los tambores de secado Yankee, ya sea utilizado solos o en combinación. Un método de secado particularmente preferido utiliza un filtro de prensa y un tambor de secado Yankee en secuencia.

El uso de este método puede proporcionar ensambles fibrosos colocados en húmedo que tengan un rango de densidad de abertura y un por ciento de área abierta. Como se utiliza en la presente, el término "densidad de abertura", está destinado a dar a entender el número de aberturas por pulgada cuadrada de la superficie del ensamble fibroso, y el término "por ciento de área abierta, está definido como aquella porción de la superficie del ensamble fibroso que no está ocupada por las fibras, expresado como un porcentaje. Preferiblemente, la densidad de abertura está entre aproximadamente 9 aberturas por pulgada cuadrada (una abertura por centímetro cuadrado), y aproximadamente 400 aberturas por pulgada cuadrada (62 aberturas por centímetro cuadrado). Más preferiblemente, la densidad de abertura está entre aproximadamente 20 aberturas por pulgada cuadrada (3 aberturas por centímetro cuadrado) y aproximadamente 111 aberturas por pulgada cuadrada (17 aberturas por centímetro cuadrado). Los ensambles fibrosos colocados en húmedo, con aberturas preferidos de la presente invención, tienen preferiblemente un porcentaje de área abierta de entre aproximadamente 20% y aproximadamente 50%. Más preferiblemente, el porcentaje de área abierta está entre aproximadamente 30% y aproximadamente 40%. Un ensamble fibroso colocado en húmedo particularmente preferido tiene una densidad de abertura de aproximadamente 81 aberturas por pulgada cuadrada (6 aberturas por centímetro cuadrado), con aproximadamente 36% de área abierta. La materia prima de tisú comprende además una resina temporal de resistencia a la humedad, esta resina de temporal de resistencia de humedad ayuda a que la hoja superior 28 mantenga su integridad mecánica durante el uso de la estructura absorbente interlabial 20, y todavía en interferir con la capacidad de dispersión de la hoja superior cuando la estructura absorbente interlabial 20 utilizada sea descargada. Las resinas temporales de resistencia a la humedad adecuadas son las resinas de poliacrilamida glioxolatadas disponibles de Cytec Industries Inc., de Stanford, CT, bajo la designación Parez™ . Particularmente preferido es Parez™ 631 NC, cuando se utiliza a un nivel de entre aproximadamente 0.5% y aproximadamente 1.0% en el tisú colocado en húmedo con aberturas, la hoja superior 28 tiene un balance satisfactorio de integridad mecánica durante el uso y la capacidad de dispersión durante su eliminación. Este tisú preferido se proporciona además con una multiplicidad de fibrillas 54 o "cerdas" sobre la porción no perforada de su superficie que da hacia el cuerpo, estas fibrillas 54 reducen las características de humedad superficial de la hoja superior 28 separando el cuerpo de la usuaria de cualquier fluido corporal que pueda permanecer sobre la superficie celulósica del cuerpo de la hoja superior 28A. El cuadro 3 compara las características de humedad superficial de la hoja superior 28 a la hoja superior no tejida utilizada en una estructura absorbente interlabial comercialmente disponible (KOTEX® OVERNITES de Kimberly Clark Corp. Neenah, Wl). Un método para medir la humedad superficial está provisto en la sección MÉTODOS DE PRUEBA abajo.

Cuadro 3 Hoja superior No. 1 2 Tipo de Hoja Superior Presente Invención No tejida Material resinoso de recubrimiento CA-105 Ninguna Densidad de la Fibrilla 4500 fibrillas/pulg2 N/A Humedad Superficial 0.39g 0.49g Como se puede ver del cuadro 3, la hoja superior preferida de la presente invención tiene un poco de humedad superficial mejorada cuando se compara a una hoja superior no tejida típica. Las fibrillas 54 también proporcionan a la superficie de cuerpo 28A con una sensación al tacto similar al terciopelo, agradable. Las fibrillas 54 comprenden preferiblemente el mismo material resinoso resistente al agua utilizado para recubrir la hoja posterior 30, haciéndola impermeable a los fluidos corporales (CA-105). La densidad de fibrilla también puede variarse entre aproximadamente 500 fibrillas por pulgada2 (77 fibrillas por centímetro cuadrado), a aproximadamente 11,000 fibrillas por pulgada cuadrada 1700 fibrillas por centímetro cuadrado). Preferiblemente, la densidad de fibrilla está entre aproximadamente 3,000 fibrillas por pulgada cuadrada (400 fibrillas por centímetro cuadrado) y aproximadamente 5,000 fibrillas por pulgada cuadrada (775 fibrillas por centímetro cuadrado). La longitud de la fibrilla también puede variarse de entre aproximadamente 0.07 mm hasta aproximadamente 1.0 mm.

Preferiblemente, la longitud de la fibrilla está entre aproximadamente 0.1 mm y aproximadamente 0.3 mm. Los solicitantes han encontrado que la opción de la longitud de la fibrilla y la densidad de la fibrilla permite la humedad superficial y otras características de la hoja superior, incluyendo la sensación al tacto, que se varía para lograr un balance de estas características deseado. Estas fibrillas 54 pueden ser provistas a la superficie de cuerpo 28A por el método descrito en la copendiente, comúnmente cedida, solicitud de patente de los Estados Unidos número de serie 08/561 ,720, titulada "Tramas permeables al fluido, dispersables y descargables, que tienen superficie funcional mejorada", presentada el 22 de noviembre de 1995, a nombre de Ahr y otros, la divulgación de la cual se incorpora aquí por referencia. De manera alterna, un tisú con aberturas colocado en húmedo, producido de acuerdo con la patente de los Estados Unidos 3,881 ,987 antes mencionada en un miembro de drenado como se describió en la patente de los Estados Unidos 4,514,345 antes mencionada, y que tiene una resina de resistencia a la humedad incorporada ahí, puede comprender además una superficie de prenda 28B. La superficie de cuerpo 28A y la superficie de prenda de vestir 28B están separadas una de otra mediante una parte intermedia 24C. El tisú con aberturas, colocado en húmedo es tratado para formar una, trama tal que la superficie de cuerpo de la trama proporcione una estructura que exhiba una energía superficial menor que la energía superficial de la porción intermedia. En una modalidad preferida, la trama tratada exhibe una pluralidad de regiones de energía superficial comparativamente baja que define los gradientes de energía superficial, donde estos forman una zona interfacial con superficies de trama de mayor energía superficial. Los solicitantes han encontrado que el tratamiento de las regiones de la superficie de cuerpo 28A tal que la diferencia en el funcionamiento de adhesión por el agua entre las regiones tratadas y el resto de la trama esté en el intervalo de aproximadamente 5 erg/cm2 a aproximadamente 145 erg/cm2, se pueden obtener incrementos de las características de adquisición, sequedad (es decir, reduce la humedad superficial) y ocultamiento. Por ejemplo, una resina de silicona que tiene una baja energía superficial puede aplicarse a las porciones de la superficie de cuerpo 28A proporcionado estas regiones de baja energía superficial comparativamente. Las tramas que tienen estos gradientes de energía superficial y el funcionamiento de adhesión se describen completamente en la solicitud de patente de los Estados Unidos No de Serie 08/442,935, presentada el 31 de mayo de 1995, a nombre de Oullette y otros, la divulgación de la cual se incorpora aquí por referencia. En una modalidad preferida de la presente invención, por lo menos porciones de la superficie de cuerpo 28A de la hoja superior 28 son hidrofílicas para ayudar a que el líquido transfiera a través de la hoja superior más rápido que si la superficie de cuerpo no fuera hidrofílica. Esta superficie hidrofílica ayuda a disminuir la probabilidad de que los fluidos corporales fluyan fuera de la hoja superior en vez de fluir hacia y ser absorbidos por el núcleo absorbente. En una modalidad preferida, se aplica un agente tensioactivo a la superficie de cuerpo 28A a la superficie de la hoja superior 28 (por ejemplo, por recubrimiento o rociado por extrusión), antes de que se imprima sobre ésta las fibrillas. De manera alterna, la superficie de cuerpo de la hoja superior puede ser hecha hidrofílica tratándola con un agente tensioactivo tal como se describe en la patente de los Estados Unidos 4,950,254 antes referida, la divulgación de la cual se incorpora aquí por referencia. Como se muestra en la Figura 6, la estructura absorbente interlabial 20 se dobla en una estructura que es generalmente semiovalada cuando se ve desde el costado. La parte de la estructura absorbente interlabial 20 que yace a lo largo de la línea central longitudinal definirá el lomo que formará la porción de la estructura absorbente interlabial 20 que será insertada más lejas hacia dentro en el cuerpo de la usuaria (o "parte superior" de la estructura absorbente interlabial 20). Cuando se ve desde uno de los extremos, la estructura absorbente interlabial 20 puede ser analogizada a la forma de un toldo que tiene una parte superior que forma el lomo longitudinal que define la porción más angosta de la estructura y dos costados. Los bordes laterales longitudinales formarán la base de la estructura en forma de toldo, la porción que será insertada la última distancia hacia el cuerpo del usuario, y la porción más ancha de la estructura. Los bordes laterales longitudinales 26 de la estructura absorbente interlabial 20 pueden extender recto hacia bajo desde la parte superior de la estructura doblada. De manera alterna, si las dimensiones del cuerpo de la usuaria son tal que los bordes laterales longitudinales 26 extienden hacia fuera del cuerpo de la usuaria y la usuaria está usando pantaletas u otras prendas interiores que se ponen en contacto con la base de la estructura, los bordes laterales longitudinales 26 de la almohadilla interlabial pueden ponerse en contacto con las pantaletas de la usuaria y doblar ligeramente hacia fuera para formar elementos en forma de aleta, F. La Figura 7 muestra a la estructura absorbente interlabial 20 en el lugar en el cuerpo de la usuaria. Las partes del cuerpo de la usuaria, W, mostradas en la Figura 7 se designan como sigue: vejiga, B; clítoris, C; uretra, U; labios menores, N; labios mayores, J; vagina, V; introito vaginal, VI; ano, A; anillo del himen, H, e intestino grueso, I. Como se muestra en la Figura 6, la estructura absorbente interlabial 20 está doblada a lo largo de la línea central longitudinal L de tal forma que dos partes de la hoja posterior 30 sobre cualquier lado de la línea central longitudinal se llevan adyacentes entre sí. La estructura absorbente interlabial 20 es insertada de tal manera que se usa entre los labios menores N y los labios mayores J de la usuaria, y bloquea el intrito vaginal VI de la usuaria, sin entrar a la vagina pasando el anillo del himen H. Es decir, la estructura absorbente interlabial 20 se ubica al menos parcialmente dentro del vestívulo unido por los labios menores cuando se usa este dispositivo. La estructura absorbente interlabial 20 también puede cubrir, pero no necesariamente ocluye, la uretra de la usuaria U.

Preferiblemente, la estructura absorbente interlabial 20 cubre tanto el introito vaginal VI de la usuaria como la uretra U de la usuaria. Idealmente, la estructura absorbente interlabial 20 es mantenida en contacto con una gran parte del área superficial interna de los labios menores N y los labios mayores de la usuaria como sea posible. Esto asegurará que la estructura absorbente interlabial 20 intercepte tanto de los exudados del cuerpo de la usuaria como sea posible. Preferiblemente, la estructura absorbente interlabial 20 total está destinada a ser usada abajo del anillo del himen H de la usuaria. La estructura absorbente interlabial 20 también puede contener una parte que es usada fuera de los labios mayores J de la usuaria. Esta porción puede, por ejemplo, ser usada para almacenar los exudados del cuerpo que son transferidos desde la porción de la estructura absorbente interlabial 20 que es usada entre los labios menores y los labios mayores de la usuaria. La porción de la estructura absorbente interlabial 20 que se usa entre los labios menores y los labios mayores de la usuaria tendrá, como un resultado, exudados drenados a partir de esta, y será capaz de recibir cargas adicionales de exudados corporales.

Componentes Opcionales La Hoja Superior Secundaria La hoja superior 28 puede comprender además una capa secundaria de la hoja superior 29, como se muestra muy claramente en la Figura 2. Esta capa secundaria de la hoja superior es preferiblemente conformable y no irritante a la piel de la usuaria. Cuando se usa, la capa secundaría de la hoja superior 29 está dispuesta entre la capa primaria de la superior 28 y el núcleo absorbente 32, y unida a por lo menos uno de ellos. Los materiales adecuados para la capa secundaria de la hoja superior 29 incluyen, pero no se limitan a cualquiera de aquellos materiales utilizados en el núcleo absorbente tal como papel tisú, guata de celulosa crepada, fibras de celulosa reticuladas, fibras de canal capilar, espumas absorbentes, fibras cortas sintéticas, fibras poliméricas. Preferiblemente, la capa secundaria de la hoja superior 29 comprende un papel tisú colocado en húmedo. Más preferiblemente, esta capa secundaria de la hoja superior 29 también es fácilmente dispersable bajo condiciones de agitación ligera encontradas cuando se descarga un inodoro convencional. La antes mencionada DST 2 es un tisú colocado en húmedo que es fácilmente dispersable en agua y, como tal es adecuado para usarse como la capa secundaria de la hoja superior 29. La capa secundaria de la hoja superior 29 proporciona estabilidad estructural adicional a la estructura absorbente interlabial 20 cuando estas estructuras se mojan con los fluidos corporales, tal como menstruación u orina. Además, la capa secundaria de la hoja superior 29 puede proporcionar contención adicional para cualesquiera de los polímeros superabsorbentes en partículas o materiales de gelificación absorbentes que pueden estar dentro del núcleo absorbente 32.

La Porción Adhesiva La estructura absorbente interlabial 20 también puede ser provista con una porción adhesiva para la retención contra un vestívulo vaginal de la usuaria. Como se muestra más claramente en las Figuras 1 y 2, la hoja superior 28 puede ser recubierta con un adhesivo de cuerpo 25. Preferiblemente, este adhesivo mantiene a la estructura absorbente interlabial en cercanía estrecha al vestívulo vaginal en toda la escala total de los movimientos de la usuaria, aún se libera del cuerpo de la usuaria cuando la estructura absorbente interlabial 20 está expuesta a la presión del fluido causada por la urinación normal. Esta liberación permite que la estructura absorbente interlabíal 20 sea expulsada durante la urinación, reduciendo el inconveniente de cambiarla. Los adhesivos adecuados incluyen materiales de adhesivo de hidrogel, hidrófilo, sensibles a la presión, tal como se describen en la patente de los Estados Unidos No. 5,336,208, expedida a Rosenbluth y otros, el 9 de agosto de 1994, la divulgación de la cual se incorpora aquí por referencia.

Ensamble de la Estructura absorbente interlabial La hoja superior 28 y la hoja posterior 30 se colocan adyacentes a la superficie de prenda 28A y a la superficie de cuerpo 28B, respectivamente, del núcleo absorbente 32 y se une preferiblemente a éste y entre sí, por medios de fijación (no mostrados) tal como aquellos bien conocidos en la técnica. Por ejemplo la hoja posterior 30 y/o la hoja superior 28 pueden asegurarse al núcleo absorbente 32 o entre sí mediante una capa de adhesivo continua, uniforme, una capa de adhesivo con patrón o un arreglo de líneas, espirales o puntos de adhesivos separados. De acuerdo con los objetivos de la presente invención, los adhesivos utilizados al ensamblar la estructura absorbente interlabial 20 preferida deben de romperse fácilmente mediante condiciones de agitación moderada encontradas cuando se descarga un inodoro convencional. Los adhesivos que se han encontrado que son satisfactorios son los adhesivos de fusión térmica disponibles de Findley Adhesives Inc., de Wauwatosa, Wl, bajo la designación H-0216-02 y la emulsión adhesiva disponible de Air Products & Chemicals Corp. De Allentown, PA, bajo la designación Airflex 401. Dichos adhesivos pueden aplicarse por impresión de fotograbado o rociado de adhesivo. También adecuado es la aplicación adhesiva por medio de una red de filamentos de patrón abierto que comprender varias líneas de filamentos adhesivos torcidos en un patrón en espiral tal como se ilustra por el aparato y método mostrado en la patente de los Estados Unidos 3,911,173 expedida a Sprague, Jr el 7 de octubre de 1975; patente de los Estados Unidos 4,785,996 expedida a Ziecker y toros el 22 de noviembre de 1978; y patente de los Estados Unidos 4,842,666 expedida a Werenicz el 27 de junio de 1989. Cada una de estas patentes se incorpora aquí por referencia. Como se notó anteriormente y mostrado en las Figuras 1 y 2, en la modalidad preferida de la estructura absorbente interlabial 20, la hoja superior 28 y la hoja posterior 30 cada una tienen dimensiones de largo y ancho generalmente mayores que aquellas del núcleo absorbente 32 (es decir, la hoja superior 28 y la hoja posterio 30 se extienden más allá de los bordes del núcleo absorbente 32). En la modalidad preferida de la estructura absorbente interlabial 20 mostrada en las Figuras 1 y 2, la hoja superior 28 y la hoja posterio están unidas entre sí al menos alrededor de la periferia 21 , en un área de unión periférica 27 para formar una envoltura que encierre completamente al núcleo absorbente 32. Como se utiliza en la presente, el término "área de unión periférica" está definida por aquellas partes de la hoja superior 28 y la hoja posterior 30 que extienden más allá del núcleo absorbente 32. Como se notó además anteriormente, la hoja superior 28 está dispuesta tal que la superficie de cuerpo de la misma 28A es aquella superficie provista con una multiplicidad de fibrillas (es decir, las fibrillas comprenden una porción de la superficie externa de la estructura absorbente interlabial 20), y la hoja posterior 30 está dispuesta tal que la superficie de cuerpo 26A está provista con el recubrimiento resinoso resistente a la humedad (es decir, el recubrimiento resinoso resistente a la humedad está dispuesto sobre el interior de la estructura absorbente interlabial 20). De acuerdo con los objetos de la presente invención, la hoja superior 28 y la hoja posterior 30 está unida en el área de la unión periférica 27 por medios que se rompen fácilmente mediante las condiciones de agitación moderada que se encuentra cuando un inodoro convencional es descargado. Los medios conocidos por aquellos expertos en la técnica de productos absorbentes pueden utilizarse para unir la hoja superior 28 y la hoja posterior 30 en el área de la unión periférica 27 mientras que estos medios no interfieran con la capacidad de dispersión de la estructura absorbente interlabial 20. Los medios adecuados para unir la hoja superior 28 y la hoja posterior 30 en el área de la unión periférica 27, son sustancialmente los mismos como aquellos adecuados para unir la hoja superior 28 y/o la hoja posterior 30 al núcleo absorbente 32. Preferiblemente la hoja superior 28 y la hoja posterior 30 se unen utilizando un adhesivo soluble al agua (mostrado como 24 en las Figuras 1 y 2). Los adhesivos adecuados incluyen el adhesivo de fusión térmica disponible de Findley Adhesives Inc., de Wauwatosa, Wl bajo la designación H-9216-02. Un adhesivo soluble al agua 24 preferido es la emulsión adhesiva que está disponible de Air Products & Chemicals Corp., de Allentown, PA como Airflex 401. Dependiendo de la forma del adhesivo, el adhesivo soluble al agua puede aplicarse a la estructura absorbente interlabial 20 por medios conocidos en la técnica. Por ejemplo recubrimiento por fotograbado, extrusión por ranura, y recubrimiento por rociado, particularmente cuando se aplica el adhesivo como filamentos torcidos en un patrón en espiral son todos adecuados. Cuando se utiliza con la emulsión adhesiva soluble en agua preferida Airflex 401 descrita anteriormente, el recubrimiento por fotograbado es preferiblemente preferido. También como se notó anteriormente el núcleo absorbente 32 puede unirse a una o ambas de la hoja superior 28 y la hoja posterior 30, utilizando un adhesivo soluble al agua 24 adecuado. En la modalidad preferida de la presente invención, la estructura absorbente interlabial 20, se unen tanto la hoja superior 28 como la hoja posterior 30, el núcleo absorbente 32 utilizando la emulsión soluble al agua Airflex 401 preferida. Si se desea, el adhesivo de cuerpo 25 también puede ser aplicado a partes de la superficie de cuerpo 28A adyacentes a la periferia 21 , utilizando medios conocidos por aquellos con conocimientos en la técnica, tal como impresión. Cuando se ensambla una estructura absorbente interlabial 20 de la presente invención como se describió anteriormente, ésta fácilmente dispersará cuando se exponga a las condiciones de agitación moderada que se encuentran cuando se descarga un inodoro convencional. Por ejemplo, cuando se evalúa estas estructuras absorbentes interlabiales por capacidad de descarga utilizando el protocolo de alta carga descrito en la sección de "MÉTODOS DE PRUEBA" abajo, éstas descargan sustancialmente en la misma manera como un papel higiénico comercialmente disponible como ((CHARMIN® )). Estos resultados pueden explicarse mediante el modelo siguiente: 1) El adhesivo soluble al agua 24 que una hoja superior, al núcleo absorbente y a la hoja posterior disuelve rápidamente permitiendo que los componentes de la estructura absorbente interlabial 20 separe. 2) Esta separación expone las porciones protegidas de estos componentes al agua con la disminución resultante de la resistencia mecánica de estos componentes. 3) Los componentes más dispersos en pequeñas partículas pasan a través del aparato de prueba de manera similar a un control de papel higiénico (CHARMIN®).

MÉTODOS DE PRUEBA Resistencia al desgarramiento de una pieza Resumen Esta prueba está destinada a determinar la fuerza necesaria para propagar una rasgadura en un material cuando el rasgado ha sido ya iniciado. El rasgado de una pieza puede ser medido en una base seca o húmeda.

Método Se utilizó el método del Método Estándar ASTM D 1938-85 con las siguientes excepciones.

Aparato: Probador de tensión: Instron Modelo 5564 disponible de Instron Corp. de Cantón, MA Aparato Rociador: Para la medición de la resistencia al desgarramiento de la pieza húmeda. Un aparato rociador adecuado está disponible de Continental Sprayers, Inc., de St. Peters, MO, como un rociador de disparo modelo T85N. Condiciones: Para la medición de la resistencia al desagarramiento de la pieza húmeda, cortar e insertar una muestra acondicionada seca en el aparato de prueba de acuerdo con ASTM D 1938-85 y luego se rocia la muestra con agua con temperatura acondicionada para aplicar uniformemente aproximadamente 7 gramos de agua destilada (10 pasadas del rociador) sobre la superficie de la muestra para asegurar que esté disponible el agua suficiente para saturar totalmente la muestra (dependiendo de la capacidad absorbente específica del material que es evaluado, alguna experimentación puede ser necesaria para determinar la cantidad de agua necesaria para saturar completamente la muestra). Dejar por aproximadamente 5 minutos u otro tiempo deseado para la absorción del agua aplicada y saturación de la muestra. Reporte: Reportar, en gramos, la desviación media y estándar de la carga máxima medida para cada muestra probada.

Resistencia a la Ruptura Resumen La muestra de prueba, mantenida entre abrazaderas anulares, se somete a una fuerza incrementante que se aplica mediante una bola pulida de acero inoxidable de 1.58 cm de diámetro. La resistencia a la ruptura es aquella fuerza que hace que la muestra falle. La resistencia a la ruptura puede medirse en muestras secas o húmedas.

Aparato Probador de ruptura Instrumento de prueba de tensión Intelect-ll-STD Catálogo No. 1451-24PGB o el probador de ruptura Thwing-Albert Burst son ambos adecuados. Ambos instrumentos están disponibles de Thwing-Albert Instrument Co., Philadelphia, PA. El instrumento debe equiparse con una celda de carga de 2000 gramos, si se van a hacer mediciones de ruptura en húmedo, los instrumentos deben estar equipados con una protección de celda de carga y una protección contra el agua del panel frontal. Cuarto Acondicionado La temperatura y humedad debe ser controlada para permanecer dentro de los límites siguientes: Temperatura 23°C± 2°C Humedad: 50 + 2% de humedad relativa Cortador de papel Tijeras u otro equivalente puede utilizarse Charola Para remojar las muestras de ruptura en húmedo, adecuadas al tamaño de la muestra Solución Agua para remojar las muestras de ruptura en húmedo que deben ser equilibradas a la temperatura del cuarto acondicionado. Contador de tiempo Apropiado para medir el tiempo de remojo.

Preparación de la muestra 1) Cortar la muestra a un tamaño apropiado para la prueba (tamaño de muestra mínimo de 11 cm x 11 cm). Preparar un mínimo de 5 muestras para cada condición que va a probarse. 2) Si se van a realizar las mediciones de la ruptura en húmedo, colocar un número de muestras cortadas apropiadas dentro de una charola llena con agua a temperatura equilibrada.

Colocación del equipo 1) El probador de rompimiento se monta de acuerdo a las instrucciones del fabricante. Si se va a utilizar un instrumento de prueba de tensión ll-STD lo siguiente es apropiado: Velocidad: 12.7 cm por minuto Sensibilidad de rompimiento: 20 gramos Carga pico: 2000 gramos 2) Calibrar la celda de carga de acuerdo a la resistencia de ruptura esperada.

Medición y reporte 1) Operar el probador de ruptura de acuerdo a las instrucciones del fabricante para obtener una medición de resistencia a la ruptura para cada muestra. 2) Registrar la resistencia de ruptura para cada muestra y calcular un promedio y una desviación estándar para la resistencia a la ruptura para cada condición. 3) Reportar el promedio y medición estándard para cada condición al gramo más cercano.

CAPACIDAD DE DESCARGA Resumen Como se utiliza en la presente, el término "descargable o capacidad de descarga", está definido como una capacidad del producto para pasar a través de los inodoros caseros típicos, comercialmente disponibles y sistema de desagüe de instalaciones sanitarias sin ocasionar obstrucción o problemas similares que puedan estar asociados directamente con las características físicas del producto. Más específicamente los productos catameniales son evaluados por su capacidad de descarga a través de la facilidad relativa de la tasa de inodoro y la evacuación del sifón y el transporte posterior a través de un sistema simulado de instalación sanitaria. El procedimiento de prueba está diseñado para simular dos días de uso normal de inodoro para una familia de cuatro. (Dos hombres, dos mujeres), la prueba empleo una secuencia de descarga que simula las siguientes condiciones: visitas de urinación masculina, visitas de urinación femenina (incluyendo secado post-urinario con papel), desecho de productos catameniales con papel de uso de limpieza y visitas de evacuación intestinal. La cantidad de papel que va a utilizarse para cada descarga de papel es una descarga normal de 2 tiras de 7 hojas, o la carga mayor de 5 tiras de 7 hojas. La carga normal está basada sobre la investigación al consumidor con respecto a las hábitos y prácticas típicos y la carga mayor es de 2.5 veces la carga normal. La prueba se diseñó para simular las condiciones de un producto que encontrará si se descarga a través de un inodoro convencional y hacia un alcantarillado municipal o en una fosa séptica. Se evaluó las muestras para: 1) despejado de la tasa de inodoro y del tocón, 2) bloqueo de la línea de drenado, y 3) desintegración durante la descarga.

Aparato Un aparato adecuado para la prueba de la capacidad de descarga se muestra en la vista en planta en la Figura 8. El aparato incluye: • Un inodoro con sifón de remolino, ahorrador de agua de 13.2 litros, referido como 210 (también se pueden fijar inodoros adicionales a la disposición de la tubería mostrada en la Figura 8, para evaluar el comportamiento de las muestras de prueba utilizando diferentes mecanismos de descarga tal como inodoros de presión, comerciales). • aproximadamente 18 metros de tubería acrílica de 10 cm (como se ve en la Figura 10, la tubería se ensambla de manera general en una configuración cuadrada, que tiene recorridos lineales 211, 212, 213, 215, 217, 219, 221 aproximadamente (3 metros) de largo; una T de hierro colado 223 ligeramente corriente abajo del inodoro 210 que está abierta a la atmósfera para ventilación; 5 tubos acodados de 90 grados de hierro colado 212, 214, 216, 218 y 220; • u tocón 222 colocado verticalmente (Figura 9) de aproximadamente 4.57 metros del extremo terminal de la tubería y de aproximadamente 2.5 cm de largo, y • Una reja (tamiz de Tyler No. 4) para capturar el efluente sólido para la evaluación de la desintegración. El aparato utilizado para este método se establece para que sea equivalente al A112.19.2M-1990 ANSÍ Estándard para los accesorios de cerámica china. La tubería es instalada para proporcionar una caída de 2 cm por metro de la longitud de tubería.

Materiales Producto de Papel de control: CHARMIN® Material Fecal Sintético: Preparado al método de acuerdo al método descrito abajo Secuencia de descarga de prueba La secuencia de descarga de prueba simula 2 días de uso de inodoro normal para una familia de 4 (2 hombres, 2 mujeres; basado en los hábitos y práctica del consumidor investigado). La secuencia de 34 descargas totales consiste de 14 descargas con una tasa vacía, 8 descargas con papel únicamente 6 descargas con papel y un producto catamenial y 6 descargas con papel y materia fecal simulada (SFM). Cuando esto se utiliza, la SFM se coloca en la tasa justo antes de la adición del papel, la carga de SFM de 160 grados + 5 gramos consiste de 2 piezas de 2.5 cm x 10 cm y una pieza de 2.5 cm x 5 cm. Las tiras de papel dobladas (o el producto catamenial), se colocan en la tasa a intervalos de 10 segundos. 10 segundos después la tira o almohadilla final se coloca en la tasa, el inodoro es descargado. La secuencia de descarga se describe abajo como una serie de dos rutinas combinadas en el orden siguiente: Rutina No.1 (A se realizada 6 veces para un total de 30 descargas) 1) Descarga con papel únicamente - Toma de la lectura de bloqueo de la línea de drenado 2 minutos después de que el agua alcanza la obstrucción simulada, esperar un minuto adicional, y mover al paso 2. 2) Descarga con la tasa vacía. Tomar una lectura de bloqueo de la línea de drenado 2 minutos después de que el agua alcanza el punto de tocón y mover al paso 3. 3) Descarga con papel y almohadilla. Tomar una lectura de bloqueo de línea de drenado 2 minutos después de que el agua alcanza el punto de tocón, esperar 1 minuto adicional y mover al paso 4. 4) Descarga con tasa vacía. Tomar una lectura de bloqueo de línea de drenado 2 minutos después de que el agua alcanza el punto de tocón y mover al paso 5. 5) Descarga con papel y materia fecal simulada (SFM). Tomar una lectura del bloqueo de la línea de drenado 2 minutos después de que el agua alcanza el punto de tocón, esperar un minuto adicional.

Rutina No. 2 (A ser realizada una vez) 1) Descarga con papel únicamente: Tomar una lectura del bloqueo de la línea de drenando 2 minutos después de que el agua alcanza el punto de tocón, esperar un minuto adicional, y mover al paso 2. 2) Descarga con la tasa vacía. Tomar una lectura del bloqueo de la línea de desagüe 2 minutos después de que el agua alcanza el punto de tocón y mover al paso 3. 3) Descarga con papel únicamente. Tomar una lectura del bloqueo de la línea de desagüe 2 minutos después de que el agua alcanza el punto de tocón, esperar un minuto adicional, y mover al paso 4. 4) Descarga con la tasa vacía. Tomar una lectura del bloqueo de la línea de desagüe 2 minutos después de que el agua alcanza el punto del tocón. El número total de descargas por secuencia es 34. Si, en cualquier punto de la secuencia de descarga, el producto permanece en la tapa o en el sifón después de la descarga, el papel y/o la almohadilla arrojada hacia la línea de desagüe manualmente y la secuencia de descarga continuará. Después de completar cada carga de ensayo, la tubería de desagüe será despejada antes de comenzar la prueba posterior. Se repite la secuencia de descarga anteriormente descrita tres veces para cada producto de prueba y tres veces para cada producto de control Reporte de Datos El grado del bloqueo de la línea de desagüe se determina mediante la medición de la longitud del agua estancada completamente detrás de la obstrucción. Se marcan graduaciones cada 30 cm sobre la tubería de desagüe corriente arriba de la extrusión. Cada longitud de pie que el agua retrocede corresponde a ser 6.6 cm o 6.25 cm del bloqueo en punto de extrusión. Los residuos del producto de prueba que existen en la tubería de desagüe también son colectados. Los datos siguientes son registrados para cada evaluación: 1 ) Incidencia de la falla para despejar el sifón y la tasa. 2) Incidencia del trabajo (dificultad), pero el despejado exitoso de la tasa y el sifón. 3) Incidencia del producto sobre el tocón simulado. 4) Nivel máximo (%) de la línea de desagüe 5) Nivel acumulado (%) del bloqueo de la línea de desagüe durante dos días.

Preparación del Material Fecal Sintético I. Materiales Necesitados: Materia fecal sintética Felcone (900 gramos); (Disponible de Silicone Studio, Valle Forge, PA como un concentrado seco BFPS- 7) • Agua corriente a 100°C (6066 gramos) II. Equipos necesitado: • Mezcladora (Disponible de Hobart Corp., Troy, OH, como modelo A200) • Extrusor (Disponible de Hobart Corp., Troy, OH como Modelo 4812) Tubos centrífugos desechables con tapas roscadas (50 ml) (Disponibles WVR Scientific, Chicago, IR, Catálogo No. 21-008-176) • Baño de agua para controlar la temperatura a 37°C. lll. Preparación: 1. Vaciar el agua a 100°C en el tazón de mezclado del mezclador y añadir el concentrado seco de Feclone. 2. Mezclar a velocidad baja durante un minuto. 3. Mezclar a velocidad media durante dos minutos. 4. Después de que el material se ha mezclado bien, transferirlo al extrusor. 5. Utilizar un pico de hielo, punzonando un pequeño orificio en la punta de cada tubo de centrifugado. 6. Extruir la Feclone en los tubos de centrifugado. 7. Tapar los tubos centrifugados y almacenar en el refrigerador. 8. Antes de utilizar, colocar los tubos en el baño de agua a 38°C.

ALTURA HIDROSTATICA Resumen La altura de una columna de agua sobre una muestra de material que puede ser sostenido sin evidencia visual de transporte de fluido a través de la muestra.

Aparato Cuarto acondicionado La temperatura y la humedad deben ser controladas para permanecer dentro de los siguientes límites: Temperatura: 23°C ± 2°C Humedad: 50+2% de Humedad Relativa Aparato de prueba: El aparato de prueba se muestra en la Figura 10 y comprende: Un contenedor de agua 30 que comprende: 1.- un tubo de vidrio de 2.25 pulgadas de diámetro (0.84 cm) identificado como 310; 2.- un tubo lleno 312 adaptado para suministrar agua (fuente no mostrada) a un régimen controlado en el tubo de vidrio 310; 3.- una válvula de encendido/apagado 313 para controlar si se suministra el agua al contendor de agua 300; 4.- medios indicadores 314 sacados en la superficie del tubo de vidrio 310, adaptado para permitir la medición de la altura hidrostática a una exactitud de más o menos 1 cm; 5.- un tubo de unión macho 316 adaptado para recibir el sujetador de muestra 320; y 6.- un empaque anular de hule 318 colocado debajo del extremo inferior del tubo de vidrio 310; y un sujetador de muestra 320 que comprende: 1.- un tubo de unión hembra 322; 2.- un soporte anular de la muestra 324 unido al borde inferior del tubo de unión hembra 322; y 3.- un empaque anular de hule 326. Pedestal de anillo y abrazadera Para mantener el aparato de prueba en una posición vertical Espejo Colocado debajo del sujetador de muestra 320 para ayudar a ver la penetración de agua de la muestra.

Método 1.- Ensamblar el aparato, utilizando el pedestal de anillo y la abrazadera para mantener el contendedor de agua 300 en una orientación vertical y conectar una fuente ajustable de agua al tubo de suministro 312. 2.- Ajustar a la temperatura del agua a 23°C +1 °C. 3.- Insertar la muestra impermeable al agua (por ejemplo, película de polietileno) en el sujetador de muestra 320, atornillar el sujetador de muestra 320 sobre el contenedor de agua 300, abrir la válvula de encendido/apagado 313, ajustar el flujo de agua (medios de ajuste no mostrados en la Figura 10) de tal manera que la altura hidrostática alcanza una velocidad de 2.54 cm por minuto +0.25 cm por minuto, y cerrar la válvula de encendido/apagado 313. 4.- Cortar por troquel una muestra circular de 6.66 cm de diámetro e insertar la muestra en el sujetador de muestra 320. Para las muestras de la hoja posterior de la modalidad preferida de la presente invención, la superficie que ha sido provista con una resina resistente al agua, debe colocarse de cara hacia arriba (la muestra debe colocarse en el cuarto acondicionado por lo menos 2 horas antes de la prueba). 5.- Atornillar el sujetador de muestra 320 sobre el contenedor de agua 300 siendo cuidadoso de que no se pliegue la muestra. Apretar el sujetador de muestra únicamente lo suficiente para asegurarse que no exista fugas alrededor de la muestra. 6.- Colocar el espejo debajo del sujetador de muestra 320. 7.- Comenzar el flujo de agua hacia el contenedor de agua 300 abriendo la válvula de encendido/apagado 313. 8.- Observar la superficie expuesta de la muestra observando el espejo. Las señales de penetración del agua incluyen burbujeo y diseminación de un cambio visible del color sobre la superficie inferior de la muestra. 9.- Registrar la altura de la columna de agua cuando se observa primero la penetración como la altura hidrostática para la muestra. 10.- Repetir 5 veces la medición y reportar el promedio de desviación estándar de las mediciones.

HUMEDAD SUPERFICIAL Resumen La humedad superficial es una prueba diseñada para medir la cantidad de líquido que emerge desde una estructura absorbente, tal como la estructura absorbente interlabial 20 mostrada en la Figura 1 , a través de una hoja superior para ocasionar humedad sobre la superficie de la hoja superior. La cantidad de humedad dirigida a través de la hoja superior es nombrada "humedad superficial" y sirve como un estimado de cuan seca la piel del usuario permanecería se colocara en contacto con la estructura absorbente.

Método La prueba comprende humedecer una muestra de 10 cm x 10 cm de un material de hoja superior mientras que se sobrepone, la superficie de cuerpo 28A dando hacia arriba sobre un elemento absorbente estandarizado comprendiendo preferiblemente una capa de fibras de pulpa de madera triturada, colocada por aire, encerradas entre un par de hojas de tisú resistentes al agua, con una solución simulada de orina (disponible de Jayco Pharmaceuticals, Mechaniscburg, PA). Se suministra la solución simulada de orina (4.0+0.3 ml) a la superficie de la muestra utilizando una bomba de jeringa. Una carga uniforme de presión de 1.7kPa, se aplica a cada muestra mientras que está siendo suministrada la orina simulada de tal manera que el fluido se distribuye de manera uniforme en toda la muestra. Después de que toda de la orina simulada haya sido suministrada, se le permite a la muestra húmeda permanecer sin mover durante 5+0.5 minutos. La muestra se cubre con una película de polietileno para reducir la evaporación mientras que la muestra está asentando. La presión es momentáneamente retirada. Se inserta una muestra previamente pesada de papel de filtro (7 hojas) de aproximada 12 cm x 12 cm sobre la superficie más alta de la hoja superior de la muestra absorbente (el papel de filtro adecuado está disponible de Ahlstrom Filtration Company de Mt. Holly Springs, PA como papel No. 632). El peso suficiente para aplicar una carga de presión de 3.4 kPa se aplica a la muestra durante un período de 15+1 segundos y se retira. El papel de filtro es luego retirado y vuelto a pesar. La cantidad de fluido absorbido por el papel de filtro es nombrado la "humedad superficial" de la muestra. Los resultados son expresados en gramos de fluido absorbido por el papel de filtro. Como debe ser de esta manera aparente, un menor número de "humedad superficial" es indicativo de una sensación superficial más seca.

TENSIÓN SUPERFICIAL CRITICA El método descrito en el MÉTODO TAPPI T 698 pm-83, (Asociación Técnica de la Industria de la Pulpa y el Papel), " Determinación de la Tensión de Humedad de las Películas de Polietileno y Polipropileno (Técnica Analítica Visking Modificada)", fue utilizada sustancialmente como se describe aquí con la excepción de que se utilizó una serie de líquidos de tensión superficial conocidos, comercialmente disponibles (disponibles de Corotec Corporation .Collinsville, CT) en lugar de la mezclas descritas en el método TAPPI y brochas como se suministra con las series Corotec fueron utilizadas en lugar de las esponjas de algodón. La divulgación de todas las patentes, solicitudes de patente (y cualesquiera de las patentes que se expidan sobre las mismas, así como cualesquiera de las solicitudes de patente extranjeras publicadas correspondientes), y las publicaciones mencionadas en toda esta descripción, son la presente incorporadas aquí por referencia. Sin embargo, no se admite expresamente que algunos de los documentos incorporadas aquí por referencia enseñen o describan la presente invención. Aunque se ha ilustrado y descrito las modalidades particulares de la presente invención, sería obvio para aquellos expertos en la técnica que varios otros cambios y modificaciones pueden hacerse sin apartarse del espíritu y alcance de la invención. Por lo tanto, se intenta, proteger en las reivindicaciones anexas todos estos cambios y modificaciones que estén dentro del alcance de la invención.

Claims (9)

REIVINDICACIONES

1.- Una estructura absorbente interlabial dispersable y descargable en un inodoro, dicha estructura absorbente interlabial teniendo una superficie de cuerpo al menos una parte de la cual está en contacto con el interior de los labios mayores de la usuaria cuando se usa, comprendiendo dicha estructura absorbente interlabial: una hoja superior permeable al líquido, comprendiendo la hoja superior preferiblemente un primer ensamble fibroso, más preferiblemente dicho primer ensamble fibroso comprende además una resina resistente a la humedad, dicha resina resistente a la humedad siendo una resina temporal resistente a la humedad y más preferiblemente comprendiendo una resina glioxalatada de poliacrilamida, dicha hoja superior teniendo una superficie de cuerpo; una hoja posterior impermeable al líquido dispuesta debajo de la hoja superior, dicha hoja posterior comprendiendo preferiblemente un segundo ensamble fibroso, más preferiblemente dicho segundo ensamble fibroso comprende además una resina resistente a la humedad; y un núcleo absorbente dispuesto entre la hoja superior y la hoja posterior, en donde dicha hoja superior y dicha hoja posterior se unen utilizando un adhesivo soluble en agua en al menos una área de unión periférica para encapsular al núcleo absorbente entre ellas.

2. Una estructura absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , en donde dicho primer ensamble fibroso está con aberturas, dichas aberturas siendo provistas a una densidad de entre aproximadamente 20 aberturas por pulgada cuadrada y aproximadamente 111 aberturas por pulgada cuadrada.

3. Una estructura absorbente de conformidad con las reivindicaciones 1 ó 2, en donde dicho poricones de la superficie de cuerpo de la hoja superior han sido proporcionadas con un primer material resinoso, dicho primer material resinoso comprendiendo de preferencia fibrillas de un material resinoso resistente al agua, más preferiblemente, se proporcionan las fibrillas a una densidad de entre aproximadamente 3000 fibrillas por pulgada cuadrada y aproximadamente 5000 fibrillas por pulgada cuadrada.

4. Una estructura absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde dicho segundo ensamble fibroso ha sido recubierto sobre al menos una superficie con un segundo material resinoso, dicho segundo material resinoso causando que dichoa hoja posterior se vuelva resistente al agua, preferiblemente dicha hoja posterior tiene una superficie de cuerpo y una superficie de prenda y dicho segundo material resinoso permite que la hoja posterior resista una altura hidrostática de por lo menos aproximadamente 15 cm y proporciona a la superficie de cuerpo de la hoja posterior con una tensión superficial crítica de más de aproximadamente 34 dinas por centímetro.

5. Una estructura absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde dicho segundo material resinoso se aplica a un peso de recubrimiento de entre aproximadamente 0.020 gramos por pulgada cuadrada y aproximadamente 0.25 gramos por pulgada cuadrada.

6. Una estructura absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde dicho primer ensamble fibroso comprende un primer tisú colocado en húmedo y dicho segundo ensamble fibroso comprende un segundo tisú colocado en húmedo.

7. Una estructura absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde dicho núcleo absorbente está provisto con un patrón de hendeduras y preferiblemente comprende una mezcla de fibras celulósicas y fibras aglutinadoras termoplásticas, dicha mezcla preferiblemente comprendiendo de entre aproximadamente 70% y aproximadamente 90% de fibras celulósicas y entre aproximadamente 30% y aproximadamente 10% de fibras aglutinadoras termoplásticas y teniendo una resistencia al desgarramiento en húmedo de menos de aproximadamente 60 gramos.

8. Una estructura absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde dicha estructura absorbente comprende además un medio para fijar la estructura absorbente a un vestíbulo vaginal de la usuaria, dicho medio comprendiendo preferiblemente un adhesivo.

9. Una estructura absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde dicha estructura absorbente deslamina en sus componentes y dichos componentes dispersan en fragmentos cuando se sumerje la estructura absorbente en agua y el agua es agitada ligeramente.