MXPA96003436A - Metodo y aparato para tratamiento gaseoso - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un dispositivo de fijación y método para tratar de una manera uniforme y eficiente un artículo en una atmósfera gaseosa. El dispositivo de fijación proporciona una pluralidad de localizaciones para soportar el artículo durante el tratamiento. El dispositivo de fijación y método de tratamiento son especialmenteútiles en el tratamiento con plasma de lentes de contacto para mejorar la biocompatibilidad e hidrofilicidad superficiales.

Description

MÉTODO Y APARATO PARA TRATAMIENTO GASEOSO ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN 1. CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere ampliamente a métodos y dispositivos para el tratamiento de artículos en una atmósfera gaseosa. En una modalidad preferida, la invención se refiere a métodos y dispositivos para tratamiento con plasma de lentes oftálmicos, especialmente lentes de contacto, para incrementar la hidrofilicidad. 2 . DESCRIPCIÓN DE LA TÉCNICA RELACIONADA Se conocen diferentes tratamientos de artículos en una atmósfera gaseosa. Por ejemplo, se ha empleado el tratamiento de artículos en una atmósfera de plasma (es decir, gas ionizado) para producir recubrimientos superficiales o modificar la superficie de un artículo, de tal manera que las propiedades superficiales difieran de las propiedades del material nativo. Los tratamientos superficiales con plasma son especialmente útiles en la producción de lentes oftálmicos, tales como lentes de contacto. Por ejemplo, la Patente de los Estados Unidos de Norteamérica Número 4,312,575, expedida para Peyman y colaboradores el 26 de enero de 1982, describe el tratamiento de las superficies de lentes de contacto blandos en un proceso de polimerización por descarga de brillo eléctrica. La atmósfera consiste esencialmente en hidrocarburos, hidrocarburos halogenados, hidrocarburos halogenados e hidrógeno, hidrocarburos y un halógeno elemental, y mezclas de los mismos. Los lentes se soportan en una estructura de anillo que tiene una ranura arqueada en donde descansa la periferia del lente. Se requiere un segundo paso de recubrimiento con el objeto de recubrir la periferia del lente, debido a que una porción periférica del lente está bloqueada por la estructura de soporte. La Patente de los Estados Unidos de Norteamérica Número 4,632,844, expedida para Yanagihar y colaboradores el 30 de diciembre de 1986, describe un producto óptico que tiene una película superficial delgada obtenida al someter a un gas mezclado de oxígeno y un alqueno a polimerización con plasma en la presencia del producto óptico. El producto óptico se soporta sobre una mesa de soporte colocada adentro del recipiente de reacción, y se trata la superficie expuesta del producto óptico. Nuevamente, en esta configuración, se trata la mitad del lente, y la otra mitad queda obstaculizada ("sombreada") del plasma reactivo. Aunque han habido numerosos intentos por mejorar los procesos de tratamiento superficial con plasma, quedan problemas con la uniformidad del tratamiento y la eficiencia del procesamiento.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN Un objeto de la invención es proporcionar métodos y dispositivos para tratar uniformemente con plasma la superficie de un artículo. Otro objeto de la invención es proporcionar métodos y dispositivos para proporcionar un lente oftálmico con un tratamiento superficial uniforme. Un objeto adicional de la invención es proporcionar métodos y dispositivos para proporcionar lentes de contacto con recubrimientos hidrofílieos uniformes oftálmicamente compatibles. Todavía otro objeto de la invención es proporcionar métodos y dispositivos para el tratamiento superficial con plasma, que tenga una mejor eficiencia. Estos objetos y otras ventajas realizadas mediante el innovador método de tratamiento con plasma y los dispositivos de fijación de la presente invención. En una modalidad, la invención es un dispositivo de fijación para soportar de una manera uniforme y eficiente un artículo que se va a tratar en una atmósfera gaseosa. El dispositivo de fijación incluye una estructura de soporte que proporciona una pluralidad de localizaciones de soporte de contacto de punto para el artículo que se va a tratar. La pluralidad de contactos de punto es suficiente para soportar al artículo que se va a tratar, pero no bloquean la atmósfera gaseosa en una cantidad que impida un recubrimiento sustancialmente uniforme del artículo. Se selecciona un dispositivo preferido para polimerización con plasma de la superficie de un lente oftálmico. En otra modalidad, la invención es un método eficiente para tratar uniformemente toda la superficie de un artículo. El método involucra colocar un artículo sobre una estructura de soporte, de tal manera que el artículo se soporte sobre una pluralidad de localizaciones de soporte de contacto de punto, y exponer al artículo a un gas de tratamiento durante un tiempo y en condiciones suficientes para proporcionar un tratamiento superficial sustancialmente uniforme al artículo. En una modalidad preferida, el artículo solamente se somete a un tratamiento para producir una superficie tratada de una manera sustancialmente uniforme. Un método preferido involucra la polimerización con plasma de un recubrimiento sobre la superficie de un lente oftálmico.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura l es una vista superior de una modalidad del dispositivo de fijación de la presente invención, con un lente de contacto soportado sobre el mismo. La Figura 2 es una vista lateral del dispositivo de fijación y el lente de la Figura 1. La Figura 3 es una vista inferior del dispositivo de fijación y el lente de la Figura 1.

La Figura 4 es una vista inferior de otra modalidad del dispositivo de fijación de la presente invención, soportando un lente de contacto sobre el mismo. La Figura 5 es una vista superior de una modalidad adicional del dispositivo de fijación de la presente invención, soportando un lente de contacto sobre el mismo. La Figura 6 es una vista superior de todavía otra modalidad del dispositivo de fijación de la presente invención, soportando un lente de contacto sobre el mismo.

DESCRIPCIÓN DE LAS MODALIDADES PREFERIDAS Los presentes dispositivos de fijación y métodos son útiles en el recubrimiento con plasma o en el tratamiento superficial de artículos. Los dispositivos de fijación y métodos tienen una utilidad particular en el tratamiento superficial de lentes oftálmicos. Un "lente oftálmico" como se utiliza en la presente, se refiere ampliamente a lentes utilizados para tratar o modificar el ojo, el tejido ocular, o los fluidos oculares, o para corregir la visión. Por consiguiente, los lentes oftálmicos incluyen, sin limitación, lentes de contacto, implantes o superposiciones corneales, dispositivos de aplicación de fármaco oftálmico, lentes estéticos para cambiar el color del ojo, y similares. Los lentes de contacto formados a partir de polímeros que tienen grupos siloxano, son un grupo preferido de lentes de contacto que se pueden tratar con plasma de acuerdo con la presente invención. "Procesos de tratamiento superficial", como se utiliza en la presente, se refiere a procesos en donde, por medio del contacto con un vapor, (1) se aplica un recubrimiento a la superficie de un artículo (2) la especie química es absorbida sobre la superficie de un artículo (3) se altera la naturaleza química, (por ejemplo, la carga electrostática) de los grupos químicos sobre la superficie de un artículo, o (4) se modifican de otra manera las propiedades superficiales de un artículo. Una clase preferida de procesos de tratamiento superficial son los procesos de plasma, en donde se aplica un gas ionizado a la superficie de un artículo. Los gases de plasma y las condiciones de procesamiento se describen más completamente en las Patentes de los Estados Unidos de Norteamérica Números 4,312,575 y 4,632,844, las cuales se incorporan a la presente como referencia. Los presentes métodos y dispositivos de fijación producen artículos que tienen tratamientos superficiales altamente uniformes. Una razón para la mejor uniformidad del tratamiento, es que se minimiza la cantidad de superficie del artículo que queda bloqueada u obscurecida del contacto con el gas de tratamiento. Esto se realiza al proporcionar soporte para el artículo en la forma de "localizaciones de soporte de punto de contacto". "Localizaciones de soporte de punto de contacto", como se utiliza en la presente, se refiere a puntos de contacto entre un artículo y un miembro de soporte que no son suficientes para perjudicar sustancialmente la uniformidad del tratamiento de la superficie del artículo. En una modalidad preferida, "localizaciones de soporte de punto de contacto" significa que el miembro de soporte hace contacto con un artículo que, en suma, cubre menos de aproximadamente el 1 por ciento de la superficie del artículo. En una modalidad más preferida, "localizaciones de soporte de punto de contacto" significa que el miembro de soporte hace contacto con un artículo sobre menos de aproximadamente el 0.1 por ciento de la superficie del artículo. El número de localizaciones de soporte de punto de contacto generalmente debe ser cuando menos de 3 para soportar apropiadamente el artículo que se vaya a tratar. Las localizaciones de soporte de punto de contacto que numeran menos de tres, generalmente no estabilizan apropiadamente el artículo. Por consiguiente, un número preferido de localizaciones de soporte de punto de contacto es de cuando menos tres. Puede haber cuatro o más localizaciones de soporte de punto de contacto. En una modalidad preferida, hay un soporte de cuatro puntos de contacto, de preferencia separados unos de otros por una distancia sustancialmente igual. En otra modalidad preferida, hay entre aproximadamente 4 y aproximadamente 10 localizaciones de soporte de punto de contacto. En una modalidad preferida, los miembros de soporte se hacen de un material de alambre delgado, de fibra, o en forma de alambre. Se prefieren los alambres delgados para minimizar cualquier interferencia u obstrucción entre el gas del plasma y el artículo que se vaya a tratar. Los miembros de soporte de alambre se pueden hacer de materiales metálicos o no metálicos. En una modalidad preferida, el material de alambre es un material no ferromagnético, incluyendo, sin limitación, cuarzo, cable óptico, fibra de vidrio, y línea polimérica fina. Se cree que los materiales ferromagnéticos presentan una interferencia adicional con el tratamiento superficial con plasma, debido a que se cree que los materiales ferromagnéticos interactúan con las moléculas gaseosas ionizadas. Las fibras ópticas y las fibras poliméricas son materiales del miembro de soporte particularmente preferidos . Otra ventaja de la presente invención es que se puede tratar superficialmente un artículo en un proceso de un solo paso. En los procesos de la técnica anterior, los artículos se han soportado sobre estructuras que interferían sustancialmente con, o bloqueaban completamente, el tratamiento de cuando menos una superficie del artículo. Por lo tanto, con el objeto de tratar todas la superficie del artículo, las técnicas anteriores típicamente requerían de pasos de procesamiento adicionales de: (1) detener el aparato de tratamiento superficial, (2) remover el artículo del aparato de soporte, (3) girar el artículo de aproximadamente 90 a 180°, (4) colocar el artículo de regreso en el aparato de soporte, (5) colocar el artículo y el aparato de soporte de regreso en el aparato de tratamiento, y (6) iniciar un segundo ciclo de tratamiento. En contraste con la técnica anterior, los presentes dispositivos de fijación y métodos de tratamiento superficial proporcionan elementos mediante los cuales se puede tratar toda la superficie de un artículo en un paso de procesamiento continuo, semi-continuo, o por lotes. Las ventajas de tratar toda la superficie de un artículo en un solo paso de procesamiento son numerosas. El tratamiento superficial en un solo paso de procesamiento producirá menos productos defectuosos que los procesos de tratamiento superficial de múltiples pasos. También, se presentará menos tiempo perdido del proceso, debido a que se requiere menos equipo. Además, se generará menos producto de desecho y desperdicio. En adición, mediante el presente método, se reduce la variación de la uniformidad del procesamiento y del producto de lente con comitante. Claramente, los presentes procesos de tratamiento superficial de un solo paso son preferibles a los procesos de tratamiento superficial de múltiples pasos. Se puede obtener un mejor entendimiento de la invención haciendo referencia a los dibujo. La Figura 1 muestra una vista superior de una modalidad del dispositivo de fijación de la presente invención, con un lente de contacto soportado sobre el mismo. En esta modalidad, el dispositivo de fijación 10 soporta al lente de contacto 16 en cuatro (4) localizaciones de soporte de punto de contacto 18. El dispositivo de fijación 10 incluye un marco de soporte periférico 12 que tiene miembros de soporte de artículo 14 fijados al mismo. Aunque la Figura 1 muestra un marco de soporte sustancialmente circular, se cree que no es crítica la forma del marco de soporte. Por consiguiente, la forma del marco de soporte se puede seleccionar a partir de una amplia variedad de formas que no interfieran sustancialmente con la uniformidad del tratamiento superficial del artículo, y que proporcionen un soporte estructural adecuado para el artículo y los miembros de soporte, incluyendo, sin limitación, formas circulares, formas ovaladas, formas rectangulares, formas triangulares, y similares. El lado cóncavo del lente de contacto da hacia el dispositivo de fijación 10. La Figura 2 es una vista lateral del dispositivo de fijación y el lente de la Figura 1, que muestra el lente de contacto en una posición cóncava hacia abajo, es decir, la superficie cóncava da hacia el dispositivo de fijación. Por consiguiente, el lente de contacto 16 descansa sobre los miembros de soporte 14 solamente en cuatro puntos a lo largo de la periferia del lente de contacto 16. El área central del lente de contacto está libre del contacto con cualquier dispositivo de fijación. Además, la porción convexa superior del lente de contacto está enteramente sin obstrucciones por el dispositivo de fijación. La Figura 3 es una vista inferior del dispositivo de fijación y lente de la Figura 1. El lente de contacto 16 se soporta solamente en las cuatro localizaciones de soporte de punto de contacto 18. La superficie cóncava 20 del lente 16 no toca a los miembros de soporte 14, excepto posiblemente alrededor de las localizaciones de soporte de punto de contacto 18, que son primariamente los puntos de contacto de la orilla. Las porciones internas 22 de los miembros de soporte 14 pueden interferir ligeramente con el tratamiento con plasma de la superficie cóncava del lente. Sin embargo, la interferencia no es suficiente para afectar de una manera sustancial la uniformidad del tratamiento superficial. La Figura 4 es una vista inferior de una modalidad alternativa del presente dispositivo de fijación innovador, que soporta un lente de contacto sobre el mismo. El dispositivo de fijación 30 incluye el marco de soporte periférico externo 32 con miembros de soporte 34 que se fijan al mismo y que se extienden hacia adentro. Los miembros de soporte 34 no se fijan unos a otros en esta modalidad, con el objeto de minimizar la interferencia del miembro de soporte con el vapor de tratamiento superficial. Con el objeto de proporcionar estabilidad adicional, la modalidad de la Figura 4 incluye un marco de soporte periférico interno opcional 35 que se fija a los miembros de soporte 34 en puntos más allá de la orilla periférica del lente de contacto 36. Por lo tanto, los extremos 39 de los miembros de soporte 34 no se encuentran, sino que se extienden una distancia más allá de la orilla del lente de contacto 36, cuando el lente se centra sobre el dispositivo de fijación, cuya sustancia es suficiente para soportar al lente de contacto en el caso de que el lente se desaloje de una manera accidental ligeramente del centro del dispositivo de fijación. En una modalidad preferida, los miembros de soporte se extienden cuando menos aproximadamente 0.1 milímetros desde la orilla del lente cuando se centra el lente sobre el dispositivo de fijación. La fijación de los marcos de soporte a los miembros de soporte del dispositivo de fijación generalmente no es crítica. La fijación se puede realizar mediante un número de elementos conocidos en la técnica, tales como fijación mediante soldadura adhesiva de miembros de metal, fijación mediante aplicación de adhesivos entre los miembros, fijación mediante configuración y miembros de ajuste de interferencia, y similares. La Figura 5 es una vista superior de una modalidad adicional del dispositivo de fijación de la presente invención, soportando un lente de contacto sobre el mismo. El dispositivo de fijación 41 incluye tres miembros de soporte separados de una manera sustancialmente uniforme 44, los cuales se fijan al marco de soporte periférico 42, y los cuales se extienden hacia adentro desde el marco de soporte 42. El lente de contacto 46 se muestra soportado solamente en tres sitios de localización de soporte de punto de contacto 48. La ventaja de esta modalidad sobre la modalidad de la Figura 1, es que hay inclusive menos contacto por el dispositivo de fijación con el lente de contacto, y de acuerdo con lo mismo, menos interferencia con el proceso de tratamiento superficial. Si el lente permanece sustancialmente centrado sobre el dispositivo durante el proceso de tratamiento superficial, no habrá problemas de soporte. Sin embargo, si una fuerza indeseable hace que el lente se mueva a una distancia sustancial del centro, es concebible que el lente se pueda caer del marco *de soporte. Por consiguiente, la selección de una de estas modalidades sobre las otras depende de los detalles del producto particular y del proceso de tratamiento seleccionado. La Figura 6 es una vista superior de todavía otra modalidad del dispositivo de fijación de la presente invención, soportando un lente de contacto sobre el mismo. En esta modalidad, el dispositivo de fijación 50 incluye miembros de soporte 54 que se extienden en una forma sustancialmente paralela desde un lado del marco de soporte rectangular 52 hasta el otro. El lente de contacto 56 se soporta en cuatro localizaciones de soporte de punto de contacto 58 cuando el lente se centra sustancialmente sobre el dispositivo de fijación. Si se desaloja el lente de contacto a lo largo de una trayectoria sustancialmente paralela con los miembros de soporte 54, los sitios de localización de soporte de punto de contacto 58 permanecen sustancialmente en la misma localización sobre la orilla del lente. Si se desaloja el lente en una dirección que no sea sustancialmente paralela a los miembros de soporte 54, entonces el lente se puede soportar mediante un nuevo conjunto de miembros de soporte, pero no se caerá a través del dispositivo de fijación. El desalojamiento no paralelo puede hacer que el lente se soporte mediante tres miembros de soporte, y por lo mismo, hará contacto con seis localizaciones de soporte de punto de contacto. Por consiguiente, el presente dispositivo de fijación innovador, para soportar de una manera uniforme y eficiente un artículo que se vaya a tratar en una atmósfera gaseosa, se puede definir por incluir una estructura de soporte que proporciona una pluralidad de localizaciones de soporte de punto de contacto para un artículo que se vaya a tratar. La pluralidad de localizaciones de soporte de punto de contacto es suficiente para soportar el artículo que se vaya a tratar, pero no bloquea la atmósfera de tratamiento gaseoso en una cantidad que impida un recubrimiento sustancialmente uniforme del artículo. En una modalidad preferida, el dispositivo de fijación tiene una estructura de soporte que incluye un marco de soporte periférico que define una abertura interna a través del mismo; y cuando menos un miembro de soporte fijado al marco, extendiéndose el miembro de soporte hacia adentro desde el marco. La estructura de soporte de preferencia incluye un primer miembro de soporte fijado en dos localizaciones en los extremos opuestos del marco; y un segundo miembro de soporte fijado a dos localizaciones diferentes en los extremos opuestos del marco. De una manera alternativa, el segundo miembro de soporte se puede fijar al primer miembro de soporte solo, o se puede fijar tanto al marco como al primer miembro de soporte. Los miembros de soporte pueden cruzarse o no en la abertura definida por el marco. Sin embargo, una característica importante de los miembros de soporte, es que los miembros de soporte definen una pluralidad de localizaciones de soporte de punto de contacto para retener el artículo que se vaya a tratar. Los métodos para utilizar la presente invención para tratar de una manera uniforme y eficiente un artículo en una atmósfera gaseosa, incluyen en general los pasos de: proporcionar un artículo que se vaya a tratar; proporcionar una estructura de soporte para el artículo; colocar el artículo sobre la estructura de soporte, de tal manera que el artículo se soporte sobre una pluralidad de localizaciones de soporte de punto de contacto; y exponer al artículo a un gas de tratamiento durante un tiempo y en condiciones para proporcionar un tratamiento superficial sustancialmente uniforme a este artículo. El gas de tratamiento preferido es un gas ionizado, es decir, un plasma, que de preferencia sea capaz de alterar la superficie del artículo para incrementar la hidrofilicidad y/o biocompatibilidad. La descripción anterior hará posible que un experto ordinario en este campo practique la invención. La invención se ha descrito con detalle, con referencia a ciertas modalidades preferidas, con el objeto de hacer posible que el lector practique la invención sin una indebida experimentación. Sin embargo, una persona que tenga una experiencia ordinaria en este campo, reconocerá fácilmente que muchos de los componentes y parámetros se pueden variar o modificar hasta cierto grado sin apartarse del alcance y espíritu de la invención. Además, los títulos, encabezados, o similares, se proporcionan para mejorar la comprensión del lector de este documento, y no deben leerse para limitar el alcance de la presente invención. De acuerdo con lo anterior, los derechos de propiedad intelectual de esta invención se definen solamente por las siguientes reivindicaciones y sus extensiones razonables.

Claims (31)

1. NOVEDAD DE LA INVENCIÓN Habiendo descrito la invención que antecede, se considera como una novedad, y por lo tanto, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes:
2. REIVINDICACIONES 1. Un dispositivo de fijación para soportar de una manera uniforme y eficiente un artículo que se vaya a tratar en una atmósfera de tratamiento gaseoso, el cual comprende una estructura de soporte que proporciona una pluralidad de localizaciones de soporte de punto de contacto para un artículo que se vaya a tratar, en donde la pluralidad de localizaciones de soporte de punto de contacto es suficiente para soportar al artículo que se va a tratar pero no bloquea el contacto entre ese artículo y la atmósfera gaseosa los suficiente para impedir un tratamiento sustancialmente uniforme de este artículo con la atmósfera gaseosa. 2. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 1, en donde la pluralidad de localizaciones de soporte de punto de contacto es de cuando menos tres.
3. 3. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 1, en donde la pluralidad de localizaciones de soporte de punto de contacto es de cuatro.
4. 4. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 1, en donde la estructura de soporte se forma de alambre.
5. 5. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 1, en donde las localizaciones de soporte de punto de contacto se separan unas de otras por una distancia sustancialmente uniforme.
6. 6. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 1, en donde el artículo es un lente oftálmico.
7. 7. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 6, en donde el lente es un lente de contacto.
8. 8. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 1, en donde el artículo es un lente oftálmico, y la estructura de soporte comprende: (a) un marco de soporte periférico que define una abertura interna a través del mismo; y (b) cuando menos un miembro de soporte fijado al marco, y que se extiende hacia adentro desde el marco.
9. 9. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 8, en donde el marco de soporte periférico se extiende más allá de la orilla del artículo, cuando el artículo se coloca sobre el miembro de soporte y queda sustancialmente centrado adentro del marco.
10. 10. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 8, en donde el miembro de soporte es un alambre o una línea polimérica.
11. 11. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 1, en donde el artículo es un lente oftálmico, y la estructura de soporte comprende: (a) un marco de soporte periférico que define una abertura interna a través del mismo; (b) un primer miembro de soporte fijado en dos localizaciones en los extremos opuestos del marco; y (c) un segundo miembro de soporte fijado en dos localizaciones diferentes en los extremos opuestos del marco.
12. 12. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 11, en donde los primero y segundo miembros se cruzan sustancialmente en el centro del marco.
13. 13. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 11, en donde los primero y segundo miembros no se cruzan.
14. 14. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 11, en donde los primero y segundo miembros de soporte son alambres o líneas poliméricas sustancialmente rectas, que son esencialmente perpendiculares unas a otras.
15. 15. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 1, en donde la estructura de soporte se forma de un material no ferromagnético.
16. 16. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 15, en donde el material no ferromagnético se selecciona a partir del grupo que consiste en cuarzo, cable óptico, y línea polimérica fina.
17. 17. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 16, en donde el material no ferromagnético es cable óptico.
18. 18. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 16, en donde el material no ferromagnético es una línea polimérica fina.
19. 19. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 1, en donde el dispositivo de fijación bloquea menos de aproximadamente el 1 por ciento de la superficie soportada del artículo.
20. 20. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 19, en donde el dispositivo de fijación bloquea menos de aproximadamente el 0.1 por ciento de la superficie soportada del artículo.
21. 21. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 1, en donde la atmósfera gaseosa es un gas de plasma.
22. 22. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 1, en donde la pluralidad de puntos de contacto es de cuando menos tres, en donde el artículo es un lente oftálmico, y en donde la estructura de soporte comprende: (a) un marco; (b) un primer alambre no ferromagnético fijado al marco; y (c) un segundo alambre no ferromagnético fijado al marco o al primer alambre, de tal manera que el primer alambre cruza al segundo alambre.
23. 23. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 1, en donde el tratamiento es un recubrimiento del artículo.
24. 24. Un dispositivo de fijación de la reivindicación 23, en donde el recubrimiento es un recubrimiento polimérico.
25. 25. Un método para tratar de una manera uniforme y eficiente un artículo en una atmósfera gaseosa, el cual comprende los pasos de: (a) proporcionar un artículo que se vaya a tratar; (b) proporcionar una estructura de soporte para el artículo; (c) colocar el artículo sobre la estructura de soporte, de tal manera que el artículo se soporte sobre una pluralidad de localizaciones de soporte de punto de contacto; (d) exponer el artículo a un gas de tratamiento durante un tiempo y en condiciones para proporcionar un tratamiento superficial sustancialmente uniforme al artículo.
26. 26. Un método de la reivindicación 25, en donde el artículo es un lente de contacto.
27. 27. Un método de la reivindicación 25, en donde el gas de tratamiento es un gas de plasma.
28. 28. Un método de la reivindicación 25, en donde el método produce un recubrimiento polimérico sobre el artículo.
29. 29. Un lente oftálmico formado mediante el método de la reivindicación 25.
30. 30. Un lente oftálmico de la reivindicación 25, en donde el lente oftálmico es un lente de contacto.
31. 31. Un lente oftálmico de la reivindicación 25, en donde el lente de contacto comprende un polímero que contiene grupos siloxano. MÉTODO Y APARATO PARA TRATAMIENTO GASEOSO RESUMEN DE LA INVENCIÓN Un dispositivo de fijación y método para tratar de una manera uniforme y eficiente un artículo en una atmósfera gaseosa. El dispositivo de fijación proporciona una pluralidad de localizaciones de soporte de punto de contacto para soportar el artículo durante el tratamiento. El dispositivo de fijación y el método de tratamiento son especialmente útiles en el tratamiento con plasma de lentes de contacto para mejorar la biocompatibilidad e hidrofilicidad superficiales. * * * * *