MXPA06008963A - Envase para cocinar con microondas - Google Patents

Abstract

Un material aislante de microondas incluye un soporte dimensionalmente estable, una capa de adhesivo en patrón superpuesta cuando menos a una porción del soporte, una capa de película de polímero superpuesta a la capa de adhesivo en patrón, y una pluralidad de celdas de expansión (116) colocadas entre el soporte y la capa de película de polímero y definidas por la capa de adhesivo en patrón, en donde las caldeas de expansión varían en tamaño. Un envase de microondas auto-sellante incluye una hoja de material aislante que comprende una primera superficie y un adhesivo térmicamente activable aplicado a cuando menos una porción de la primera superficie.

Description

ENVASE PARA COCINAR CON MICROONDAS REFERENCIA CRUZADA A SOLICITUD RELACIONADA La presente solicitud reclama prioridad de la solicitud de patente provisional de los E.U.A. Número de Serie 60/543,364, presentado en febrero 9,2004, que se incorpora aquí totalmente por referencia. CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere al campo de preparación de elementos y en particular se refiere a materiales y construcciones que pueden emplearse para preparar alimentos en un horno de microondas . ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los hornos de microondas se emplean comúnmente para cocinar alimentos en una forma rápida y efectiva. Para optimizar el desempeño de cocción de los hornos de microondas, se han desarrollado diversos arreglos de envases para alimentos, para bloquear, mejorar, dirigir y de otra forma afectar las microondas con los alimentos . Si se desea tostar o hacer crocante un exterior del ítem alimenticio, este ítem alimenticio se coloca en un recipiente que incluye un susceptor. El susceptor típicamente incluye un material de interacción con energía de microondas, tal como un metal que absorbe, refleja y transmite energía de microondas en proporciones variantes . La superficie a tostar se coloca próxima al susceptor. El susceptor absorbe la energía de microondas y transmite calor al ítem alimenticio para promover una superficie tostada y crocante. Además, algo de la energía del microondas se transmite al interior del ítem alimenticio. Numerosas configuraciones, formas y tamaños de susceptores se conocen en la técnica. Dependiendo del montaje susceptor, el tiempo de exposición a energía de microondas, el grado deseado de tostado y crocante, y otros factores, el susceptor puede estar en contacto íntimo o próximo con el ítem alimenticio. De esta manera, un material o envase que incluye un susceptor puede emplearse para cocinar un ítem alimenticio y tostar o hacer crocante la superficie del ítem alimenticio en una forma similar a freír, hornear o asar a la parrilla. Un arreglo de envase de alimentos particular que puede emplear susceptores, involucra celdas cerradas formadas entre capas de material de envase . Al exponer a energía de microondas, las celdas se expanden para formar celdas infladas, que aislan el ítem alimenticio en el envase del ambiente del microondas. Un ejemplo de un material de envase de microondas que proporciona celdas inflables se describe en la solicitud del PCT/US03/03779 publicada co-pendiente con título "Insulating Microwave Interactive Packaging" , que aquí se incorpora por referencia. A pesar de estos avances, permanecen numerosos retos en la cocina con microondas. Por ejemplo, el retirar grandes objetos de un horno de microondas, si no están adecuadamente soportados, puede ser difícil. Si una bandeja plana que soporta una pizza se sujeta sobre un solo lado y levanta del horno, la bandeja puede doblarse y provocar que la pizza se resbale de la bandeja. Adicionalmente, muchos envases son de forma fija y no proporcionan suficiente contacto íntimo o próximo con el Ítem alimenticio para tostar o hacer crocante la superficie del ítem alimenticio. Algunos envases proporcionan particiones para aumentar el contacto con el ítem alimenticio, pero en muchos casos la forma y tamaño de las particiones se adaptan a un tamaño de ítem alimenticio estándar o nominal, que no permite variación alguna en el tamaño del ítem alimenticio. Por ejemplo, si el tamaño en sección transversal de una porción de papas fritas varia, solo una porción de las papas fritas contactará los componentes interactivos del microondas del envase. De esta manera, queda una necesidad por envases interactivos de energía de microondas mejorados. COMPENDIO DE LA INVENCIÓN La presente invención en general se refiere a materiales y envases, y a métodos para producir estos materiales y envases, para utilizar en ítems alimenticios susceptibles a microondas. En diversos aspectos, se utiliza un material aislante. En un aspecto, la presente invención involucra una hoja de microondas con una característica auto-sellante o que sella por sí misma para proporcionar una envoltura de alimentos parcialmente sellados, después de que la hoja se expone a energía de microondas. En otro aspecto, la presente invención involucra una hoja o envase de microondas que emplea celdas de tamaño variable y de expansión variable para utilizar en embarque, cocción de microondas y otros usos. En otro aspecto, la presente invención se dirige a una bandeja de microondas con paredes laterales que se forman ante exposición a la energía de microondas. La presente invención también se refiere a un material de microondas aislante u otro material de envase de microondas con una barrera al oxígeno. Además, la presente invención se refiere a material de microondas aislante u otro material de envase de microondas formado al menos en parte con un dispositivo termo-mecánico. La presente invención también incluye un método para envolver un ítem alimenticio en un material de microondas aislante y opcionalmente una envoltura protectora. Finalmente, la presente invención incluye un envase con una tapa que puede ser plegada bajo el envase durante la cocción con microondas, para proporcionar adicionales aislamiento y calentamiento . BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La FIG. ÍA es una vista en sección transversal de un material de microondas aislante que puede emplearse de acuerdo con la presente invención; La FIG. IB es una vista en perspectiva del material de microondas aislante de la FIG. ÍA; La FIG. 1C es una vista en perspectiva del material de microondas aislante de la FIG. ÍA después de exposición a energía de microondas; La FIG. ID es una vista en sección transversal de un material de microondas aislante alterno, que puede emplearse de acuerdo con la presente invención; La FIG. 2 es una vista en sección transversal todavía otro material aislante de microondas alterno de acuerdo con aspecto de la presente invención y que puede emplearse de acuerdo con la presente invención; La FIG. 3 es una vista en sección transversal de aun otro material aislante de microondas alterno de acuerdo con un aspecto de la presente invención, y que puede emplearse de acuerdo con la presente invención; La FIG. 4 es una vista en perspectiva de una hoja de material de microondas que tiene una porción adhesiva activable de acuerdo con la presente invención; La FIG. 5 es una vista en perspectiva de la hoja de la FIG. 4 con un ítem alimenticio colocado encima; La FIG. 6 es una vista en perspectiva de la hoja de la FIG. 5, con una porción de la hoja doblada sobre el ítem alimenticio; La FIG. 7 es una vista en perspectiva de la hoja de la FIG. 4 con una segunda porción de la hoja doblada encima, de manera tal que la como la primera porción de la hoja forma de esta manera un manguito; La FIG. 8 es otra vista en perspectiva de la hoja de la FIG. 7; La FIG. 9 es una vista en sección transversal de la hoja de la FIG. 8, que se toma sobre la línea 9-9 ; La FIG. 10 es una vista en perspectiva de la hoja e ítem alimenticio de la FIG. 7 después de exposición a energía de microondas; La FIG. 11 es una vista en sección transversal de la hoja de la FIG. 10 que se toma sobre la línea lili; La FIG. 12 es una vista en perspectiva de una hoja de material de microondas que incluye una porción adhesiva activable de acuerdo con un aspecto de la presente invención, con un ítem alimenticio colocado encima; La FIG. 13 es una vista en perspectiva de la hoja de la FIG. 12 con una porción de la hoja doblada sobre el ítem alimenticio; La FIG. 14 es una vista en perspectiva de la hoja de la FIG. 13 con una segunda porción de la hoja doblada sobre el ítem alimenticio, para formar una cavidad alrededor del ítem alimenticio; La FIG. 15 es una vista en perspectiva de una hoja de material de microondas que incluye un adhesivo activable de acuerdo con la presente invención, con un ítem alimenticio colocado encima; La FIG. 16 es una vista en perspectiva de la hoja de la FIG. 15 con una porción de la hoja doblada sobre el ítem alimenticio; La FIG. 17 es una vista en perspectiva de la hoja de la FIG. 16 con una segunda porción de la hoja doblada sobre el ítem alimenticio, para formar una cavidad alrededor del ítem alimenticio; La FIG. 18 es una vista en planta superior de un envase que emplea una pluralidad de montajes de celdas de expansión aislantes dispuestas en forma variable de acuerdo con la presente invención; La FIG. 19 es una vista en sección transversal del envase de la FIG. 18 que se toma sobre una línea 19- 19; La FIG. 20 es una vista en sección transversal de un envase que emplea montajes o arreglos de celdas de expansión variables complementarios de acuerdo con la presente invención; La FIG. 21 es una vista en perspectiva del envase de la FIG. 18; La FIG. 22A es una vista en perspectiva de un envase que tiene un material aislante en al menos una porción de su interior en una posición cerrada; La FIG. 22B es una vista en perspectiva de un envase que tiene un material aislante en al menos una porción de su interior en una posición abierta; La FIG. 23 es una vista en perspectiva de una bandeja de microondas ejemplar que tiene cuatro paredes que se forman por sí mismas o de autoformación en la posición no doblada; La FIG. 24 es una vista despiezada de la bandeja de la FIG. 23; La FIG. 25 es una vista en sección transversal de la bandeja de la FIG. 23 antes de exposición a energía de microondas; La FIG. 26 es una vista en sección transversal de la bandeja de la FIG. 23 después de exposición a energía de microondas; La FIG. 27 es una vista en perspectiva de una estructura de bandeja de microondas alterna que define cuatro aletas de autoformación en la posición no doblada; La FIG. 28 es una vista despiezada de la bandeja de la FIG. 27; La FIG. 29 es una vista en sección transversal de la bandeja de la FIG. 27 antes de exposición a energía de microondas; La FIG. 30 es una vista en sección transversal de la hoja de la FIG. 27 después de exposición a energía de microondas; La FIG. 31 es una vista en sección transversal de un material de microondas aislante ejemplar con una barrera al oxígeno, de acuerdo con la presente invención; La FIG. 32 es una vista en sección transversal de otro material de microondas aislante ejemplar con una barrera al oxígeno, de acuerdo con la presente invención; La FIG. 33 es una vista en sección transversal de aun otro material de microondas aislante ejemplar con una barrera al oxígeno, de acuerdo con la presente invención; La FIG. 34 es una vista en sección transversal de la capa empleadas para formar un material de microondas aislante ejemplar; La FIG. 35 es una vista en sección transversal de las capas de la FIG. 34 con una pluralidad de dispositivo termo-mecánicos dispuestos para definir un patrón de uniones entre las capas; La FIG. 36 es una vista en sección transversal del material y dispositivo de la FIG. 35, con los dispositivos termo-mecánicos presionados en las capas para definir celdas observadas; La FIG. 37 es una vista en sección transversal de un material de microondas aislante después de procesar con un dispositivo termo-mecánico; La FIG. 38 es un detalle de la sección de la FIG. 37 que ilustra un enlace o una unión entre capas; La FIG. 39 es una vista en sección transversal de una herramienta adaptada para formar con presión una configuración de recipiente en una posición abierta; La FIG. 40 es una vista en sección transversal de la herramienta de la FIG. 39 en la posición cerrada; La FIG. 41 es una vista en perspectiva del recipiente formado por la herramienta de la FIG. 39 y la FIG. 40; La FIG. 42 es una vista en sección transversal del recipiente de la FIG. 41 que se toma sobre una línea 42-42; La FIG. 43 es una vista agrandada de una porción del recipiente de la FIG. 42; La FIG. 44 es una vista en perspectiva de una forma de recipiente alterna, formada con una herramienta con elementos de unión termo-mecánica de integración; La FIG. 45 es una vista en perspectiva de un proceso ejemplar para formar un manguito de material de microondas aislante alrededor de un ítem alimenticio de acuerdo con la presente invención; La FIG. 46 es una vista en sección transversal de la herramienta de corte y termo-sellado de la FIG. 45 que se toma sobre una línea 46-46 en una posición abierta; La FIG. 47 es una vista en sección transversal de la herramienta de corte y termo-sellado de la FIG. 45 que se toma sobre la línea 47-47 en una posición accionada; La FIG. 48 es una vista en sección transversal del ítem alimenticio envuelto de la FIG. 45 que se toma sobre una línea 48-48; La FIG. 49 es una vista en sección transversal de un ítem alimenticio envuelto que se toma sobre la línea 49-49 de la FIG. 48; La FIG. 50 es una vista en perspectiva del envase con una tapa aislante de plegado hacia abajo de acuerdo con un aspecto de la presente invención, en una posición cerrada; La FIG. 51 es otra vista en perspectiva del envase de la FIG. 50 en una posición abierta; La FIG. 52 es otra vista en perspectiva del envase de las FIGS. 50 y 51, con la tapa doblada bajo la bandej a . DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN. La presente invención se refiere a general a diversos aspectos de materiales y envases para cocción con microondas de ítems alimenticios y a métodos para producir estos materiales y envases . Aunque varias invenciones, aspectos, implementaciones y modalidades de diferentes de las diversas invenciones se proporcionan, numerosas interrelaciones entre, sus combinaciones y modificaciones de las diversas invenciones, aspectos, implementaciones y modalidades de las invenciones aquí se contemplan. De acuerdo con diversos aspectos de la presente invención, se emplea un material aislante para formar numerosas construcciones para cocción con microondas y envases de alimentos. Como se emplea aquí, un "material de microondas aislante" se refiere a cualquier arreglo de capas, tales como capas de poliéster, capas de susceptor o "interactivas de microondas", capas de polímero, capas de papel, capas adhesivas continuas y discontinuas, y capas adhesivas en patrón, que proporcionan un efecto aislante. La hoja o envase puede incluir uno o más susceptores, una o más celdas aislantes de expansión, o una combinación de susceptores y celdas aislantes de expansión. Ejemplos de materiales que pueden ser adecuados solos o en combinación, incluyen pero no están limitados a QwikWaveMRSusceptor, QwikWaveMR Focus, Micro- iteMR, MicroFlexMR Q, y QuiltWaveMR susceptor, cada uno de los cuales está comercialmente disponible de Graphic Packaging International, Inc. Un material aislante ejemplar 10 se ilustra en las FiguraS 1A-1D. En cada uno de los ejemplos aquí mostrados, habrá de entenderse que los anchos de capa no necesariamente se ilustran en perspectiva. En algunas instancias, por ejemplo las capas adhesivas son muy delgadas respecto a otras capas, pero sin embargo se ilustran con cierto espesor, para propósitos de ilustrar claramente el arreglo de las capas .

Con referencia a la Figura ÍA, el material 10 puede ser una combinación de varios materiales de capas diferentes. Un susceptor, que típicamente incluye una capa delgada de material interactivo de microondas 14 en una primera película de plástico 16, se une por ejemplo por laminación con un adhesivo (no mostrado) a un substrato dimensionalmente estable 20, por ejemplo papel. El substrato 20 se une a una segunda película de plástico 22 utilizando un adhesivo con patrón 26 u otro material tal que se formen celdas cerradas 28 en el material 10. Las celdas cerradas 28 son substancialmente resistentes a migración de vapor. Opcionalmente, una capa de substrato adicional 24 puede adherirse por adhesivo o de otra forma a la primera película de plástico 16 opuesta al material interactivo de microondas 14 como se ilustra en la Figura ID. La capa de substrato adicional 24 puede ser una capa de papel o cualquier otro material conveniente, y puede proporcionarse para blindar el ítem alimenticio (no mostrado) de cualesquiera escamas de película susceptora que se agrietan y desprenden del substrato durante calentamiento. El material aislante 10 proporciona una hoja de múltiples capas substancialmente plana 30, como se ilustra en la Figura IB.

La Figura 1C ilustra el material aislante ejemplar 10 de las Figuras ÍA y IB, sometido a energía de microondas desde un horno de microondas (no mostrado) . Conforme la película susceptora 10 se calienta al incidir por energía de microondas, vapor de agua y otros gases normalmente contenidos en el substrato 20, por ejemplo papel y cualquier aire atrapado en el espacio delgado entre la segunda película de plástico 22 y el substrato 20 en las celdas cerradas 28, se exp nde. La expansión del vapor de agua y el aire en las celdas cerradas 28 aplica presión en la película susceptora 12 y el substrato 20 en un lado y la segunda película de plástico 22 en el otro lado de las celdas cerradas 28. Cada lado del material 10 que forma las celdas cerradas 28 reacciona simultáneamente, pero en forma única al calentamiento y expansión de vapor. Las celdas 28 se expanden o inflan para formar una superficie superior acolchada 32 de almohadas separadas por canales (no mostrado) en la laminación de película susceptora 12 y el substrato 20, que se esponja sobre una superficie inferior 34 formada por la segunda película de plástico 22. Esta expansión puede ocurrir dentro de uno a quince segundos en un horno energizado con microondas y en algunos casos puede ocurrir dentro de dos a diez segundos .

Las Figuras 2 y 3 ilustran configuraciones de capas de material aislante de microondas ejemplares alternas que pueden ser adecuadas para utilizar con cualquiera de las diversas hojas, envases y otras construcciones de la presente invención. Primero con referencia a la Figura 2, un material de microondas aislante 40 se ilustra con dos montajes de capas simétricos adheridos en conjunto por una capa de adhesivo en patrón. El primer arreglo o montaje de capa simétricas empieza en la parte superior de los dibujos, comprende una capa de película de PET 42, una capa de metal 44, una capa de adhesivo 46 y una capa de papel o cartón 48. La capa de metal 44 puede comprender un metal tal como aluminio, depositados en una porción o toda la capa de película de PET 42. La película de PET 42 y la capa de metal 44 juntas definen un susceptor. La capa de adhesivo 46 une la película de PET 42 y la capa de metal 44 a la capa de cartón 48. El segundo arreglo de capa simétrica, que empieza en el fondo de los dibujos, también comprende una capa de película de PET 50, una capa de metal 52, una capa de adhesivo 54 y una capa de papel o cartón 56. Si se desea, los dos montajes simétricos pueden formarse al doblar un arreglo de capa sobre sí mismo. Las capas del segundo arreglo de capas simétricas se unen en conjunto en una forma similar a las capas del primer arreglo simétrico. Una capa adhesiva en patrón 58 se proporciona entre dos capas de papel 48 y 56 y define un patrón de celdas cerradas 60 configuradas para expansión cuando se exponen a energía de microondas. En un aspecto, un material aislante 10 que tiene dos capas de metal 44 y 52 de acuerdo con la presente invención, genera más calor y mayor esponjado de celdas. Con referencia a la Figura 3, se ilustra todavía otro material de microondas aislante 40. El material 40 puede incluir una capa de película PET 42, una capa de metal 44, una capa de adhesivo 46 y una capa de papel 48. Adicionalmente, el material 40 puede incluir una capa de película PET clara 50, un adhesivo 54 y una capa de papel 56. Las capas se adhieren o fijan por un adhesivo en patrón 58 que define una pluralidad de celdas expansibles cerradas 60. El uso de cualquiera de los materiales aislantes ejemplares para empacar y/o cocinar un ítem alimenticio, proporciona varios beneficios antes, durante y después de calentar en un horno de microondas . Primero, el vapor de agua y aire contenido en las celdas cerradas proporciona aislamiento entre el ítem alimenticio en las superficies interiores del horno de microondas. La base de un horno de microondas, por ejemplo la bandeja de vidrio que se encuentra en la mayoría de los hornos de microondas, actúa como un gran colector térmico, absorbiendo gran parte del calor generado por la película susceptora o dentro del propio ítem alimenticio. Las cavidades de vapor en las almohadas formadas por la presente invención pueden emplearse para aislar el ítem alimenticio y película susceptora de la superficie del horno de microondas y el aire ventilado en la cavidad del horno de microondas, de esta manera aumentando la cantidad de calor que permanece dentro o se transfiere al ítem alimenticio. En segundo lugar, la formación de las almohadas permite que el material se adapte más cercanamente a la superficie del ítem alimenticio, colocando la película susceptora en mayor proximidad al ítem alimenticio. Esto mejora la capacidad de la película susceptora para tostar y hacer crocante la superficie del ítem alimenticio por calor de conducción además de algo de calor de convección del ítem alimenticio. Además, los materiales aislantes contemplados aquí pueden ser convenientes como un material de envase debido a que agrega poco volumen al envase terminado, sin embargo se transforma en un material aislante de volumen sin ninguna preparación del consumidor antes de cocción. I. Hoja para Microondas Auto-sellante De acuerdo con un aspecto de la presente invención, se proporciona una hoja de material de envase de microondas con un "adhesivo activable". Como se emplea aquí, la frase "adhesivo activable" se refiere a cualquier agente de unión o adhesivo que se une a sí mismo o un material que cuando se expone a calor o energía de microondas. El ítem alimenticio se envuelve en la hoja y calienta en un horno de microondas, en donde se auto-sella durante calentamiento de microondas para abarcar todo o una porción del ítem alimenticio. El tipo "de adhesivo activable, la cantidad aplicada a la hoja de icroondas y la cobertura y ubicación, pueden variar para una aplicación determinada. De esta manera, la presente invención contempla numerosos arreglos y configuraciones del adhesivo activable en la hoja de microondas como se requiera o desee. Cuando se desea una unión más fuerte, un adhesivo particular puede seleccionarse y ubicarse de conformidad. Para una unión o enlace más débil, puede seleccionarse otro adhesivo particular y ubicarse de conformidad. Un ejemplo de un adhesivo activable que puede ser adecuado para utilizar con la presente invención es polietilen tereftalato amorfo ("APET") . Por ejemplo, una capa de APET puede co-extrudirse con polietilen tereftalato claro ("PET"). En una variación, la hoja o material incluye una capa de PET DuPont MylarMR 850 con una capa de APET termosellable. Sin embargo, se contemplan otros adhesivos activables por la presente invención. En un aspecto, el adhesivo activable no es pegajoso o adherente antes de exposición a energía o calor de microondas haciendo la hoja más fácil de manejar. En forma alterna, el adhesivo puede ser algo pegajoso o adherente, de manera tal que el usuario substancialmente puede envolver el ítem alimenticio antes de exposición a energía de microondas . Dependiente del adhesivo activable empleado y/o la cantidad de calor generado durante la cocción, algunas implementaciones de la invención pueden emplear una capa susceptora bajo o adyacente al adhesivo activable, para concentrar más calor en el área del adhesivo activable y optimizar las condiciones de unión o de enlace. En un aspecto, un arreglo de envase u hoja con un adhesivo activable puede incluir un material de microondas aislante. Por ejemplo, de acuerdo con un aspecto de la presente invención, el envase auto-sellante incluye un material aislante que tiene celdas cerradas de expansión. Ante exposición a energía de microondas, las celdas se expanden para formar celdas infladas . Mientras que no se desea estar ligado por teoría alguna, se considera que las celdas infladas mejoran la eficiencia de cocción de un horno de microondas al reducir la pérdida de calor al medio ambiente que circunda al envase. Por ejemplo, un envase de microondas, bandeja o semejantes con celdas aislantes dispuestas entre el ítem alimenticio y la bandeja de vidrio, en la mayoría de los hornos de microondas se considera que reduce la transferencia de calor entre el alimento y la bandeja, permitiendo que el alimento se caliente en forma más eficiente. Adicionalmente, después de cocción, un envase con celdas infladas puede ser cómodo al tacto, de esta manera permitiendo que un usuario sujete en forma cómoda el envase y retirarlo del horno de microondas . Opcionalmente, se proporciona la hoja con un material susceptor. En un aspecto, el material susceptor se ubica de manera tal que cuando las celdas se expanden, el susceptor se presiona contra el ítem alimenticio en el envase, para mejorar su calentamiento, tostado y/o hacerlo crocante . La Figura 4 es una vista en perspectiva de una hoja de microondas ejemplar 110 que emplea y define una región de adhesivo activable 112 en un material de microondas aislante 114 de acuerdo con la presente invención. La forma y tamaño de la hoja 110 y la ubicación, tamaño y forma de la región de adhesivo activable 112 pueden variar dependiendo de numerosos factores, tales como la forma y tamaño del ítem alimenticio (mejor visto en las Figuras 5 y 6) pretendido a calentarse con la hoja 110. La hoja de microondas 110 define una o más celdas cerradas 116 que se expanden cuando se exponen a energía de microondas. La hoja 110 se proporciona en una forma rectangular, pero puede emplearse en cualquier forma o tamaño según se requiera o desee. Adicionalmente, la hoja 110 mostrada tiene celdas aislantes de forma cuadrada 116, pero se contemplan otras formas . Pasando a la Figura 5, un ítem alimenticio 118, por ejemplo un burrito se coloca en la hoja 110. Como se muestra en las Figuras 6 y 7, el usuario puede centrar el ítem alimenticio 118 con la hoja 110, envolver una primera porción 120 (sin adhesivo activable) de la hoja 110 sobre el ítem alimenticio 118 (FIGURA 6) , y después de envolver una segunda porción 122 (con adhesivo activable) sobre el ítem alimenticio 118 (FIGURA 7) , de manera tal que al menos una porción del adhesivo activable 112 contacte la primera porción 120 de la hoja 110. Doblada de esta manera, la hoja 110 forma un manguito 124 alrededor del ítem alimenticio 118. Para ayudar en la unión y formación del manguito 124, el usuario puede colocar las porciones superpuestas 120, 122 de la hoja 110 bajo el ítem alimenticio 118 en una forma ilustrada en las Figuras 8 y 9, de manera tal que la hoja envuelta 110 inicialmente se mantiene unida por el peso del ítem alimenticio 118. Si se desea, la hoja 110 puede proporcionarse con una bandeja 128 en donde el ítem alimenticio envuelto 118 se coloca para cocinar. El ítem alimenticio 118 envuelto en la hoja 110 se coloca entonces en el horno de microondas (no mostrado) y se calienta. Durante calentamiento con microondas, la energía de microondas y/o el calor asociado activa el adhesivo, de esta manera provocando que los bordes superpuestos de la hoja se adhieran. De esta manera, la hoja 110 en general forma un manguito 124 con dos extremos abiertos 130, 132 alrededor del ítem alimenticio 118. Adicionalmente, la exposición a energía de microondas provoca que las celdas 110 se expandan, como se muestra en las Figuras 10 y 11. La expansión de las celdas 116 durante calentamiento, proporciona una función aislante, como se discutió anteriormente. El aislamiento alrededor del ítem alimenticio 118, proporciona calentamiento más eficiente al reducir la pérdida térmica al ambiente de microondas circundante (por ejemplo la bandeja de microondas y el aire) . Adicionalmente, la superficie exterior 134 del manguito autoformado 124 puede ser más fría al tacto que el ítem alimenticio dentro del manguito 124. Como tal, un usuario puede sujetar el manguito formado 124 y retirar el ítem alimenticio del horno de microondas. Si se desea, el usuario puede comer el ítem alimenticio 118 directamente del manguito formado 124. Además, cuando se emplea un material susceptor, el material susceptor se lleva substancialmente en contacto íntimo y/o próximo con el ítem alimenticio 118 para tostar o hacer crocante su superficie 136. Antes de cocinar, algo de la hoja 110 puede no estar en contacto íntimo con un ítem alimenticio de forma irregular 118 ahí envuelto. Como tal, solo algunas porciones del ítem alimenticio estarán expuestas al material susceptor. La expansión o esponjado de las celdas 116 de la hoja 110, provoca que la capa susceptora abulte contra el ítem alimenticio, proporcionando contacto incrementado con el ítem alimenticio 118 y de esta manera su más eficiente calentamiento, tostado, y/o hacerlo crocante. La hoja ejemplar 110 ilustrada en las Figuras 3-11, incluye un adhesivo activable 112 que se ubica para facilitar la auto-formación de un manguito 124 con dos extremos abiertos 130-132. En contraste, la Figura 12 muestra otra hoja ejemplar 110 con material aislante 114 y adhesivo activable 112, que se proporciona sobre dos bordes adyacentes 138, 140 de la hoja 110. En este ejemplo, el adhesivo 112 se coloca contiguo sobre un borde posterior 138 y un borde lateral 140 de la hoja 110. El ítem alimenticio 118 se coloca en la hoja 110 entre las regiones de adhesivo activable 112a y 112b. En la Figura 13, la hoja 110 se envuelve sobre el ítem alimenticio 118. En este ejemplo, una porción de la hoja 110 se dobla sobre el ítem alimenticio, de manera tal que el borde lateral 142 sin adhesivo, primero se coloca sobre el ítem alimenticio 118. El borde posterior 138 se dobla parcialmente sobre sí mismo para acoplar la tira adhesiva activable posterior 112a. La Figura 14 ilustra la hoja 110 con celdas expandidas 116, completamente envuelta alrededor del ítem alimenticio 118 después de exposición a energía de microondas . Los bordes superpuestos se adhieren para formar una cavidad 148 con un extremo abierto 132 (ilustrado en líneas punteadas) y un extremo cerrado 146. La cavidad de autoformación 148 proporciona las mismas ventajas discutidas en conexión con las Figuras 3-11 y además evita que se derramen exceso de jugos, queso, salsa y semejantes, siempre que la cavidad 148 se mantenga con el extremo abierto 152 en una posición erguida durante el consumo del ítem alimenticio 118. El extremo abierto 152 también proporciona ventilación.

Las Figuras 15-17 ilustran una hoja para microondas 110 en donde el adhesivo activable 112 se proporciona sobre al menos una porción de tres bordes adyacentes 138, 140, 144 de la hoja 110. En la Figura 15, se ilustra una hoja 110 que emplea un material aislante de microondas 114 y tiras de adhesivo 112a, 112b y 112c sobre una porción del borde posterior 138, una porción del borde frontal 144 y uno de los bordes laterales 140. La Figura 16 ilustra la hoja 110 doblada sobre el ítem alimenticio 118. Doblado de esta manera, el adhesivo 112b sobre el borde frontal 114 se alinea consigo mismo o una porción del borde frontal 144. Además, el adhesivo 112a sobre el borde posterior 138 también se alinea sobre el mismo o una porción del borde posterior 138. La Figura 15 ilustra la hoja 110 completamente doblada sobre el ítem alimenticio 118 y que define un recipiente para cocción sellado 150. El borde lateral 140 con adhesivo se dobla sobre el borde opuesto correspondiente 142. El borde frontal 144 se une a sí mismo y el borde posterior 138 también se une a sí mismo para auto-formar el envase cuando se expone a energía de microondas o calor. La modalidad de la Figura 17 además puede proporcionarse con una o más aberturas de ventilación, perforaciones u orificios (no mostrados) si requiere o desea.

Mientras que diversos ejemplos de hojas de microondas autosellantes se ilustran y describen aquí, habrá de entenderse que otros arreglos y configuraciones se contemplan por la presente invención. De esta manera, una hoja de microondas puede tener una superficie que contacta el alimento, una superficie que no contacta el alimento o ambas, que está parcial, substancial o totalmente cubierta por un adhesivo activable, por ejemplo APET. En un aspecto, el adhesivo activable por ejemplo APET puede cubrir substancialmente la superficie que contacte el alimento de la hoja para microondas. De esta manera, el ítem alimenticio puede colocarse en la hoja y la hoja doblarse sobre el ítem alimenticio en una variedad de formas posibles para formar un manguito, una cavidad o algún otro recipiente. III. Calentamiento y embarque de hojas interactivas con microondas, que emplean celdas de tamaño variable y de expansión variable. Muchos ítems alimenticios son irregulares en forma y pequeños en tamaño, haciéndolos difíciles de insertar en manguitos susceptores de microondas individuales para calentar, tostar y hacer crocantes. De esta manera, de acuerdo con otro aspecto de la presente invención, un material de envase y el envase formado con él, proporciona contacto mejorado entre el material y múltiples ítems alimenticios o un solo ítem alimenticio que tiene una forma irregular. El material y envase formado con él, incluyen celdas expansibles cerradas que se expanden durante exposición a energía de microondas para adaptarse a la forma y tamaño del ítem alimenticio. Las celdas pueden incluir uno o más elementos interactivos de microondas o susceptores. Las celdas se expanden ante exposición a energía de microondas, de esta manera llevando el material susceptor en proximidad más cercana con la superficie del ítem alimenticio. En un aspecto, ítems alimenticios individuales se envuelven o empacan en un material aislante, por ejemplo un material que tiene celdas con tamaños y configuraciones variantes que pueden someterse a expansión en grados diferentes (aquí denominadas "celdas de expansión variable" o "celdas de variable expansión") . El material puede ser cualquier material de celdas de expansión conveniente según se desee, y en algunos casos, puede incluir cualquiera de los materiales aquí descritos, cualquiera de los materiales descritos en la solicitud del PCT PCT/US03/03779, que aquí se incorpora por referencia o cualquier combinación de los mismos. Opcionalmente, el material puede emplearse para formar un envase que proporciona soporte y protección de ítems alimenticios frágiles durante embarque y manejo antes de cocción. Las celdas de expansión variable y los arreglos no uniformes de las mismas, proporcionan varias ventajas frente a los materiales de envase para microondas actualmente disponibles. Primero, las celdas proporcionan aislamiento sobre el fondo o parte inferior y la periferia del ítem alimenticio, de esta manera evitando perdida de calor al ambiente circundante. En segundo, pueden emplearse arreglos de celdas múltiples para formar una hoja para uso en un envase, de manera tal que múltiples ítems alimenticios puedan cocinarse en el mismo envase. En tercero, cuando se incluye un susceptor, el tamaño, forma y nivel de expansión pueden ajustarse a la medida para adaptarse a cualquier ítem alimenticio, de esta manera proporcionando incrementada proximidad al material susceptor y mejoras en tostado y carácter crocante durante el calentamiento con microondas . El tamaño forma y configuración de las celdas en expansión pueden variar para una aplicación particular. Las celdas pueden disponerse en cualquier patrón, incluyendo hileras, círculos concéntricos, arreglos de formas o celdas individuales, o cualquier otro patrón según se desee. Igualmente, la diferencia en tamaño entre cada una de las celdas de expansión puede variar para una aplicación particular. En un aspecto, una o más celdas varía de aproximadamente 5 a aproximadamente 15% en el volumen de expansión, en comparación con el volumen de expansión de otras celdas. En otro aspecto, una o más celdas varían de aproximadamente 15 a aproximadamente 25% en el volumen de expansión cuando se compara con el volumen de otras celdas. En otro aspecto, una o más celdas varían desde aproximadamente 25 hasta aproximadamente 35%, desde aproximadamente 35 hasta aproximadamente 45%, desde aproximadamente 45 hasta aproximadamente 55%, desde aproximadamente 55 hasta aproximadamente 65%, desde aproximadamente 65 hasta aproximadamente 75%, desde aproximadamente 75 hasta aproximadamente 85%, desde aproximadamente 85 hasta aproximadamente 95%, desde aproximadamente 95 hasta aproximadamente 105%, desde aproximadamente 105 hasta 110%, desde aproximadamente 110 a aproximadamente 115%, desde aproximadamente 115 hasta aproximadamente 85%, desde aproximadamente 85 hasta aproximadamente 100%, desde aproximadamente 100 hasta aproximadamente 125%, desde aproximadamente 125 hasta aproximadamente 150%, desde aproximadamente 150 hasta aproximadamente 175%, desde aproximadamente 175 a 200%, desde aproximadamente 200 hasta aproximadamente 225%, desde aproximadamente 225 hasta aproximadamente 250%, desde aproximadamente 250 hasta aproximadamente 275%, desde aproximadamente 275 hasta aproximadamente 300%, desde aproximadamente 300 a aproximadamente 325%, desde aproximadamente 325 hasta aproximadamente 350%, desde aproximadamente 350 hasta aproximadamente 400%, desde aproximadamente 400 hasta aproximadamente 450%, desde aproximadamente 450 hasta aproximadamente 500%, desde aproximadamente 500 hasta aproximadamente 600%, - desde aproximadamente 600 hasta aproximadamente 700%, desde aproximadamente 700 hasta aproximadamente 800%, desde aproximadamente 800 hasta aproximadamente 900%, desde aproximadamente 900 a aproximadamente 1000%, o mayor que 1000% en el volumen de expansión en comparación con el volumen de expansión de otra celda. En otro aspecto, una o más celdas varían desde aproximadamente 5 a aproximadamente 15% en área superficial sin expansión, en comparación con el área superficial sin expansión de otras celdas . En otro aspecto, una o más celdas varían desde aproximadamente 15 a aproximadamente 25% en área superficial sin expansión cuando se comparan con el área superficial sin expansión de otra celda. En otro aspecto, una o más celdas varían desde aproximadamente 25 a aproximadamente 35%, desde aproximadamente 35 a aproximadamente 45%, desde aproximadamente 45 a aproximadamente 55%, desde aproximadamente 55 hasta aproximadamente 65% desde aproximadamente 65 hasta aproximadamente 75% desde aproximadamente 75 hasta aproximadamente 85% desde aproximadamente 85 hasta aproximadamente 95% desde aproximadamente 95 hasta aproximadamente 105% desde aproximadamente 105 hasta aproximadamente 110% desde aproximadamente 110 hasta aproximadamente 115% desde aproximadamente 115 hasta aproximadamente 85% desde aproximadamente 85 hasta aproximadamente 100% desde aproximadamente 100 hasta aproximadamente 125% desde aproximadamente 125 hasta aproximadamente 150% desde aproximadamente 150 hasta aproximadamente 175% desde aproximadamente 175 hasta aproximadamente 200% desde aproximadamente 200 hasta aproximadamente 225% desde aproximadamente 225 hasta aproximadamente 250% desde aproximadamente 250 hasta aproximadamente 275% desde aproximadamente 275 hasta aproximadamente 300% desde aproximadamente 300 hasta aproximadamente 325% desde aproximadamente 325 hasta aproximadamente 350% desde aproximadamente 350 hasta aproximadamente 400% desde aproximadamente 400 hasta aproximadamente 450% desde aproximadamente 450 hasta aproximadamente 500% desde aproximadamente 500 hasta aproximadamente 600% desde aproximadamente 600 hasta aproximadamente 700% desde aproximadamente 700 hasta aproximadamente 800%, desde aproximadamente 800 hasta aproximadamente 900%, desde aproximadamente 900 hasta aproximadamente 1000%, o mayor que 1000% en el área superficial sin expansión, en comparación con el área superficial sin expansión de otra celda. Todavía en otro aspecto, pueden proporcionarse celdas alrededor de la periferia del ítem alimenticio de manera tal que durante calentamiento con microondas, las celdas se expanden sobre la periferia del ítem alimenticio y tuestan los lados del ítem alimenticio. En otro aspecto, se proporcionan por debajo del producto alimenticio y alrededor de él. Las celdas ubicadas bajo el ítem alimenticio pueden expandirse a una altura, y las celdas adyacentes al perímetro alimenticio pueden expandirse a una segunda altura que es mayor o menor que la primera altura. Todavía en otro aspecto, las celdas pueden disponerse para formar una o más cavidades que pueden contener los ítems alimenticios individuales. En este y otros aspectos, el material susceptor selectivamente se lleva en contacto próximo o íntimo con la superficie el ítem alimenticio durante expansión de las celdas, de esta manera proporcionando el grado deseado de tostado o carácter crocante.

Ejemplos adicionales se proporcionan en las Figuras 18-22. Por conveniencia, aquí se describen ítems alimenticios y envases que tienen tapa, fondo y lados. En muchas instancias, la tapa, fondo y lados de un envase o un ítem alimenticio son respecto a una superficie en la que se coloca el ítem alimenticio y la perspectiva del observador. Habrá de entenderse que la referencia a tapa, fondo o lado(s) no se pretende que imparta ninguna limitación particular en el alcance de la invención, sino que simplemente proporciona una forma fácil de referencia para describir sus características . Pasando a las Figuras 18-19, una hoja 200 de material aislante 110 se proporciona, incluyendo celdas de expansión variable 212. La hoja 200 define cuatro arreglos 214 de celdas de expansión variable 212. La hoja 200 puede incluir el mismo arreglo de capas como se ilustra en las Figuras 1-3, sin embargo el patrón adhesivo que define las celdas de expansión 212 no es uniforme en forma. Para cada arreglo 214 de celdas de expansión variable 212, un primer conjunto 216 de celdas 212 que define colectivamente una forma algo circular, está circundado por un segundo conjunto 218 de celdas más grandes 212 que definen colectivamente una forma semejante a anillo. Las celdas 212 pueden ser de cualquier forma según se desee, tales como oval, cuadrada o hexagonal . Cada uno de los cuatro arreglos 214 de las celdas 212 de la Figura 18 puede emplearse con un ítem alimenticio 220 que es circular, tal como una pizza, tarta de carne de olla, o cualquier ítem alimenticio que se hace crocante y tostado convenientemente en el fondo y sus lados. Para hacerlo, el ítem alimenticio 220 se coloca en la hoja 200, de manera tal que el fondo 224 del ítem alimenticio 220 se centra substancialmente en el primer conjunto 216 de las celdas 212. La periferia 226 del ítem alimenticio 220 se alinea entonces con el borde interior 222 del segundo conjunto 218 de las celdas 212. Cuatro de estos ítems alimenticios 220 pueden colocarse en cada uno de los cuatro arreglos 214 de celdas de expansión variable 212 y pueden, si se desea utilizarse para formar un envase u otra construcción. Cuando la hoja 200 o un envase que emplea la hoja 200 se expone a energía de microondas, el primer conjunto interior 216 de las celdas 212 esponja hacia arriba contra el fondo 224 del ítem alimenticio 220. El juego exterior 218 de las celdas 212 esponja en una medida mayor que el primer conjunto 216 de celdas 212 contra la periferia 226 del ítem alimenticio 220.

Si se desea, un envase que emplea la hoja 200 con celdas variables 212 incluye un cartón u otro tipo de cubierta 228. La cubierta 228 puede o no incluir un material interactivo de microondas, tal como un susceptor o antena. Además, divisores verticales (no mostrados) puede proporcionarse para mantener alimento apropiado de los ítems alimenticios con los arreglos de las celdas. En este y otros aspectos, la hoja puede incluir susceptores o elementos activos con microondas . Los susceptores pueden ser planos, continuos o en patrones y/o desplegarse en combinación con elementos de blindaje o pseudo/blindaje tales como parches de aluminio más gruesos. Adicionalmente, pueden proporcionarse celdas individuales con susceptores o funcionalidad interactiva de microondas en patrón, que puede ayudar más en proporcionar calentamiento, carácter crocante y tostado a la medida del ítem alimenticio. Igualmente, el área entre los arreglos de celdas puede incluir uno o más de cualquiera de estos elementos según se requiera o desee para una adecuada distribución de calor. La Figura 20 ilustra un envase ejemplar que emplea dos hojas 200a, 200b del material 210, cada una con el mismo arreglo de celdas variables 214 que aquel mostrado en la Figura 18. El ítem alimenticio 220 se coloca en la primera hoja 200a en la misma forma que se explicó anteriormente respecto a las Figuras 18 y 19. La segunda hoja 200b se coloca sobre el ítem alimenticio 220, de manera tal que la forma generalmente circular del primer juego 216b de las celdas 212 se centra básicamente sobre la superficie superior 230 del ítem alimenticio 220 y el segundo juego 218b de las celdas 212 se dispone adyacente a la periferia 226 del ítem alimenticio 220. Como se muestra en la Figura 20, ante exposición a energía de microondas, las celdas 212 en la primera hoja 200a esponjan hacia arriba en la misma forma que discutió anteriormente con respecto a las Figuras 18 y 19. Como tal, el primer conjunto 216a de las celdas 212 acopla el fondo 224 del ítem alimenticio 220 y el segundo conjunto 218a de las celdas 212 abulta hacia arriba contra la periferia exterior 226 del ítem alimenticio 220. Las celdas de expansión 212 en la segunda hoja 200b, substancialmente son una imagen en el espejo de la primera hoja 200a aunque se contemplan otras configuraciones. El conjunto interior 216b de las celdas 212 se expande hacia abajo para acoplar la superficie superior 230 del ítem alimenticio 220 mientras que las celdas exteriores 218b abultan hacia abajo para acoplar la periferia exterior 226 del ítem alimenticio 220. Las dos hojas 200a y 200b de esta manera actúan en concierto para circundar completa o casi completamente el ítem alimenticio 220. De esta manera, todos o casi todos los lados del ítem alimenticio 220 se aislan por y en contacto con las celdas de expansión 212. Esta hoja o envase puede emplearse cuando es conveniente el tostado de todas las superficies del ítem alimenticio. Diversos arreglos de envase con hojas de celdas de tamaño variable o de expansión variable, se contemplan por la presente invención. En un aspecto, una hoja de celdas expansibles se coloca en los paneles inferior y superior de un cartón de plegado. En otro aspecto, una hoja de celdas expansibles se adhiere a una bolsa o manguito. Además, una hoja con celdas variables puede proporcionarse con un adhesivo activable, como se describe aquí . De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, una hoja o envase con arreglos de celdas variables, puede emplearse para empacar y transportar ítems alimenticios. Algunos ítems alimenticios son bastante frágiles, en especial en el estado congelado, y pueden dañarse por las tensiones normales de distribución, embarque y manejo. Se conoce al proporcionar bandejas de plástico termoformadas con compartimientos formados para sostener más seguramente el producto. Estas bandejas típicamente no son capaces sin embargo de proporcionar funcionalidad susceptora para otorgar carácter crocante y tostado con microondas. De esta manera de acuerdo con este aspecto, la hoja o envase se expone a energía de microondas para expansión de las celdas y mantener los ítems alimenticios en sitio durante embarque. La hoja o envase puede exponerse con o sin el ítem o ítems alimenticios, por un periodo desde 1 a aproximadamente 15 segundos, por ejemplo 2 a 10 segundos. Al hacerlo, las celdas se expanden y proporcionan soporte y protección para el ítem o ítems alimenticios ahí contenidos . La FIG. 21 ilustra una caja o envase de cocción y embarque ejemplar 250 de acuerdo con la presente invención. El envase 250 incluye una hoja 200 con celdas variables 212 adheridas o de otra forma insertadas en la porción inferior 252 de un envase 250. Antes de cargar los ítems alimenticios 220, el envase 250 incluyendo la hoja 200 se expone brevemente a energía de microondas, lo que provoca una expansión inicial de las celdas variables 212. El ítem alimenticio (no mostrado) se coloca entonces ahí como se discutió anteriormente y el envase 250 se cierra con los ítems alimenticios (no mostrados) restringidos y protegidos por las celdas variables expandidas 212. Si se desea, el envase 250 entonces puede exponerse de nuevo a energía de microondas para expansión adicional de las celdas 212 y proporcionar una más cerrada adaptación a la forma del ítem alimenticio (no mostrado) . En forma alterna, el ítem alimenticio puede colocarse en registro en una hoja sin expansión o en un envase, que después se expone brevemente a energía de microondas para expansión parcial o completa de las celdas. Siguiendo el calentamiento por el usuario, el envase 250 se abre y los ítems alimenticios individuales sin dañar y adecuadamente cocidos (no mostrado) , se retiran. Otro envase ejemplar se proporciona en FIGS. 22A y 22B. El envase 260 incluye una bandeja 262 una tapa 264 incluyendo una lengüeta 266. Antes de abrirse (FIG. 22A) , la tapa 264 cubre la bandeja 262 y el ítem alimenticio (no mostrado) ahí, y la lengüeta 266 puede sellarse en forma removible a un panel frontal 268 del envase 260. Cuando el ítem alimenticio (no mostrado) está listo para calentarse, el envase 260 se abre al jalar hacia arriba la lengüeta 266. Orificios de ventilación 272 u otras características de ventilación (no mostradas) pueden proporcionarse en el panel frontal 268 si se requiere o desea. Si se desea, la tapa puede jalarse hacia atrás sobre perforaciones (no mostrado) ubicadas a lo largo o próximo a los bordes 274a y 274b. La superficie interior 276 de la tapa 264 puede incluir un material aislante 278 con o sin una capa susceptora, tales como aquellas aquí descritas. El material aislante 278 puede incluir una capa de barrera al oxígeno, celdas de expansión variable y/o de tamaño variable, celdas expandidas parcialmente o numerosas otras características aquí descritas o contempladas en la presente. Para volver a sellar el envase 260 después de abrirlo, la lengüeta 266 puede acoplar una ranura correspondiente 280 para asegurar la tapa 268 en posición. Sin embargo, aquí se contemplan otros medios para sujetar la lengüeta 266. Si se desea, material aislante adicional 278 puede proporcionarse en una o más superficies interiores del envase, por ejemplo en la superficie interior de fondo o inferior 288 para mejorar el carácter crocante, tostado y calentamiento del producto alimenticio, o para proporcionar mayor aislamiento entre el ítem alimenticio y el fondo de la bandeja y el piso del horno de microondas . Un envase de acuerdo con este aspecto de la presente invención puede ser adecuado para el envase, transporte y cocción de numerosos tipos de ítems alimenticios. Por ejemplo, el envase puede emplearse para ítems de forma irregular, tales como papas a la francesa, y pueden incorporar otras características aquí descritas, tales como celdas de expansión variable, tales como aquellas discutidas anteriormente y celdas pre-expandidas tales como aquellas discutidas a continuación. IV. Material aislante y bandeja con paredes de auto- formación formadas con él . De acuerdo con otro aspecto de la invención se proporciona una bandeja para microondas. La bandeja inicialmente es plana pero ante exposición a energía de microondas, una o más aletas o bordes de la bandeja de doblan hacia arriba para formar aletas sustancialmente perpendiculares a la bandeja. Las aletas sirven para reforzar y soportar la bandeja. Aún más, si se combina con elementos activos por microondas, las aletas pueden mejorar el carácter crocante y tostado de los lados de un ítem alimenticio en la bandeja. Las FIGS. 23 y 24 ilustran una bandeja para microondas ejemplar 300 de acuerdo con la presente invención. La bandeja 300 incluye un soporte 302 formado de cartón, u otro material conveniente, que tiene al menos una capa de material aislante 304 adherido parcialmente o fijo en él. El material aislante 304 se ubica de manera tal que la película susceptora da frente al producto alimenticio (no mostrado) al calentarse ahí. La bandeja 300 incluye cuatro aletas de auto-formación 306a, 306b, 306c, y 306d en la posición no doblada. Las aletas 306a, 306b, 306c, y 306d pueden ser integrales con el soporte 302 o pueden adherirse o unirse a él. Las aletas 306a, 306b, 306c, y 306d pueden definirse por un corte 318 en una o más esquinas 320 del soporte 302. En un aspecto, el material aislante 304a, 304b, 304c, y 304d alineado con las aletas 306a, 306b, 306c, y 306d se adhiere, y el material aislante restante 304e se coloca en, pero no se adhiere o de otra forma fija al soporte 302. La FIG. 25 la bandeja 300 de la FIG. 23 con un ítem alimenticio 312 colocado ahí. Ante exposición a energía de microondas, las celdas aislantes 310 se expanden, de esta manera contrayendo el área superficial total del material aislante 304. Ya que el material aislante 304 se adhiere sólo a las aletas 306a, 306b, 306c, y 306d de la bandeja 300, la contracción del material aislante 304 dirige las aletas 306a, 306b (no mostrado) , 306c, y 306d (no mostrado) hacia el ítem alimenticio 312, como se muestra en la FIG. 26. De esta manera, la bandeja 300 caracteriza paredes de auto-formación 324 ante exposición a energía de microondas. Las celdas expandidas 310 aislan el ítem alimenticio 312 del ambiente de microondas y si se emplean con una capa susceptora, hacen crocante y tostado al fondo 314 y lados 316 del ítem alimenticio 312.

Para facilitar el doblado de las aletas 306a, 306b, 306c, y 306d, también es posible proporcionar una línea de muesca 322, depresiones o perforaciones en la línea de pliegue deseada. Las paredes 324 sustancialmente son transversales al soporte 302 y sirven para reforzar la bandeja 300 y reducir su flexión. De esta manera, al retirar la bandeja 300 del horno de microondas, el ítem alimenticio es menos probable que se derrame o caiga de la bandeja 300. Las FIGS. 27 y 28 ilustran otra bandeja ejemplar 300 de acuerdo con la presente invención. La bandeja 300 incluye un soporte 302 formado de cartón, u otro material conveniente, que tiene una primera capa de material aislante 304 adherida parcialmente o fija parcialmente al mismo, y una segunda capa de material aislante 308 adherida o fija parcialmente a la primera capa de material aislante 304. El material aislante 308 se ubica de manera tal que la película susceptora da frente al producto alimenticio (no mostrado) para calentarse encima. La bandeja 300 incluye cuatro aletas de auto-formación 306a, 306b, 306c, y 306d en la posición no doblada. Las aletas 306a, 306b, 306c, y 306d pueden ser integrales con el soporte 302 o pueden ser adheridas o unidas a él . En un aspecto, el material aislante 304a, 304b, 304c, y 304d alineado con las aletas 306a, 306b, 306c, y 306d se adhiere y el material aislante restante 304e se coloca en, pero no se adhiere o de otra forma fija al soporte 302. Igualmente, el material aislante 308a, 308b, 308c, y 308d alineado con las aletas 306a, 306b, 306c, y 306d se adhiere a las porciones correspondientes 304a, 304b, 304c, y 304d de la primera capa de material aislante 304, pero no se adhiere o de otra forma fija a ellas. La FIG. 29 ilustra la bandeja 300 de la FIG. 27 con un ítem alimenticio 312 colocado en ella. Ante exposición a energía de microondas, las celdas aislantes 310 se expanden, de esta manera contrayendo el área superficial total del material aislante 304. Ya que el material aislante 304 y 308 se adhiere sólo a las aletas 306a, 306b, 306c, y 306d de la bandeja 300, la contracción del material aislante 304 y 308 dirige las aletas 306a, 306b (no mostrado) , 306c, y 306d (no mostrado) hacia el ítem alimenticio 312, como se muestra en la FIG. 30. De esta manera, la bandeja 300 caracteriza paredes de auto-formación 324 ante exposición a energía de microondas. Las celdas de expansión 310 aislan el ítem alimenticio 312 del ambiente de microondas y si se emplean con una capa susceptora, hacen crocante y tostado al fondo 314 y los lados 316 del ítem alimenticio 312.

Como se discutió anteriormente, para facilitar el doblado de las aletas 306a, 306b, 306c, y 306d, también es posible proporcionar una línea de muescas 322, de presión o perforación en la línea de pliegue deseada. Las paredes 324 sustancialmente son transversales al soporte 302 y sirven para reforzar la bandeja 300 y reducir su flexionado. De esta manera, al retirar la bandeja 300 del horno de microondas, el ítem alimenticio es menos probable que se derrame o caiga de la bandeja 300. V. Material de Microondas Aislante con Barrera al Oxígeno . De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona un material para tratar con microondas con una barrera al oxígeno y un envase formado con él. Este material o envase puede prolongar la vida de almacenamiento de un ítem alimenticio colocado en el envase. Aún más, el envase puede emplearse para contener y transportar un ítem alimenticio. Numerosos materiales y envases que tienen diversas capas y formas aquí se contemplan. Cualquier material barrera al oxígeno conveniente puede emplearse de acuerdo con la presente invención. Ejemplos de materiales que pueden ser adecuados incluyen, pero no están limitados a, cloruro de polivinilo (PVdC) , etilen vinil alcohol (EVOH) , y película de nylon 66 DuPont DARTEKMR puede aplicarse en diversas formas incluyendo las diversas configuraciones discutidas respecto a PVdC y EVOH. Nylon 66 DuPont DARTEKMR tiene alto punto de fusión y buenas propiedades de barrera al oxígeno . El material de barrera al oxígeno puede incorporarse en cualquier material aislante conveniente incluyendo pero no limitado a aquellos descritos aquí . Típicamente, el material aislante tiene varias capas. Por ejemplo, el material aislante de microondas puede incluir una capa de PET exterior revestida o de otra forma suministrada con una capa metálica (tal como aluminio) , y una capa de papel o de cartón adherida a la capa de PET, de manera tal que la capa de metal se coloca entre la capa de PET y la capa de papel. Típicamente, el ítem alimenticio se coloca en el material adyacente a la capa de PET exterior. El material aislante incluye celdas expansibles definidas por un arreglo o patrón de adhesivo, tal como un patrón de rejilla, entre la capa de papel y una segunda capa de PET. Como se discutió en detalle anteriormente, las celdas se expanden ante exposición a energía de microondas, para proporcionar una característica aislante y llevar al susceptor en proximidad con el ítem alimenticio. El material barrera al oxígeno puede incorporarse en cualquiera de numerosas ubicaciones posibles entre las capas de material . Las FIGS. 31-33 ilustran diversos arreglos ejemplares de un material aislante 500 con una barrera al oxígeno 502. El material de microondas aislante ejemplar 500 incluye una primera capa de PET 504 y una capa de metal 506, que juntas definen una capa susceptora 508. La capa susceptora 508 se adhiere o fija a una capa de papel o cartón 510 utilizando un adhesivo 518 o de otra forma. La capa de papel 510 se adhiere en un patrón utilizando un adhesivo 516 o se une de otra forma, a una segunda capa de PET 512, definiendo de esta manera celdas de expansión cerradas 514. En la FIG. 31, una capa de barrera al oxígeno 502 se aplica entre la capa de papel 510 y la segunda capa de PET 512. En la FIG. 32, una capa de barrera al oxígeno 502 se proporciona sobre la primera capa de PET 504. En la FIG. 33, una capa de barrera al oxígeno 502 se ubica entre la primera capa de PET 504 y la capa de papel 510. En otro aspecto, (no mostrado), la capa de barrera al oxígeno 502 puede proporcionarse en cualquiera o ambos lados de la capa de papel 510. Mientras que aquí se describen e ilustran diversas configuraciones posibles, habrá de entenderse que otras configuraciones y arreglos posibles de capas se contemplan por la presente invención.

Un material de microondas aislante con una barrera al oxígeno, puede proporcionarse en una construcción o envase sellable. En esta construcción ejemplar, después de que un ítem alimenticio se inserte en el envase, el envase puede lavarse con un gas o mezcla de gases, tal como nitrógeno o dióxido de carbono, para desplazar el oxígeno en el envase y sellarse herméticamente. La barrera al oxígeno ayuda a retardar o eliminar la re-entrada de oxígeno al envase. Este envase puede ayudar a reducir la oxidación de y crecimiento de bacterias aeróbicas en un ítem alimenticio ahí contenido, y de esta manera puede reducir la descomposición. VI. Formación de Estructura Aislante de Microondas Utilizando un Dispositivo Termo-mecánico Diversos aspectos de la presente invención aquí descrita o contemplada involucran el uso de un material aislante que tiene celdas cerradas expansibles . De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, las celdas cerradas del material aislante se forman por unión termo-mecánica de una o más capas del material aislante. Los enlaces termo-mecánicos pueden formarse utilizando un dispositivo termo-mecánico, un sellador de impulso, un dispositivo de unión ultrasónica, barra térmica o cualquier dispositivo similar, o cualquier combinación de los mismos configurados en el patrón de celdas deseado. Típicamente, un sellador de impulsos incluye un alambre o codo de nicromio que se pulsa eléctricamente para formar un sello. Un dispositivo de unión ultrasónica utiliza vibración de alta frecuencia, típicamente en la región ultrasónica, para crear un enlace termo-mecánico. En un aspecto, el dispositivo de unión se presiona contra o despliega adyacente a un arreglo de capas de material , para formar un patrón de unión entre porciones de las capas . El patrón de unión define una pluralidad de celdas cerradas que se expande cuando se expone a energía de microondas . El calor de esta manera generado, y/o expansión de gases en las celdas alcanzado por la exposición a energía de microondas . La FIG. 34 ilustra las capas de un material aislante ejemplar 600. En este ejemplo, la primera capa 602 es una película de PET y la segunda capa 604 es metal, juntas definen un susceptor 606. La tercer capa 608 es papel o cartón, que puede ser adherido o fijado al susceptor utilizando adhesivo o de otra forma. Un ejemplo de un papel que puede ser adecuado es un papel de peso ligero dimensionalmente estable con cierta flexibilidad, tal como papel con un peso base aproximado de 18.14kg (40 libras) /resma. La cuarta capa 610 es película clara de PET con un revestimiento de PET amorfo (APET) termo-sellable 640 en un lado adyacente a la capa de papel 608. La FIG. 35 ilustra el material de la FIG. 34 con una pluralidad de elementos de unión 612. Como se emplea aquí el término "elementos de unión" incluye elementos termo-mecánicos, selladores de impulso, elementos de unión sónica o ultrasónica, barras calentadoras o semejantes, que son capaces de formar uniones termo-mecánicas entre capas de película susceptora PET, película clara y papel u otras capas de material de microondas aislante. Pasando a la FIG. 36, los elementos de unión 612 se oprimen en capas de material 600. Cuando los elementos de unión 612 contactan las capas, se forma una unión o sello 642 al ablandar ' el APET entre las capas de material . En las áreas no unidas 644, las capas de material definen un espacio abierto 614 entre la capa de papel 608 y la capa de película clara de PET 610, como se ilustra en las FIGS. 37 y 38. De esta manera, en este aspecto, celdas cerradas se forman por sello selectivo del perímetro de las celdas, en vez de al aplicar un adhesivo en un patrón, como se discutió anteriormente. Las FIGS. 39 y 40 ilustran una herramienta o matriz 620 que comprende una pluralidad de elementos de unión 612 empleados para formar a presión un recipiente 632 incluyendo una o más celdas cerradas (no mostrado) que se expanden cuando se exponen a energía de microondas. La herramienta 620 incluye una sección "macho" o punzón superior 622 que forma la sección interior o porción cóncava de un recipiente . La herramienta 620 además comprende una cavidad inferior o sección "hembra" 624, que corresponde a la sección exterior o convexa de un recipiente. Tanto el punzón 622 como la cavidad 624 de la herramienta 620 incluyen elementos de unión 612. Los elementos de unión 612 se disponen en alineamiento entre sí, de manera tal que cuando la herramienta 620 se cierra para formar el recipiente, los elementos de unión 612 en la sección de punzón superior 622 alinean con los elementos de unión 612 en la sección de cavidad inferior 624. En forma alterna, los elementos de unión 612 pueden estar presentes sólo en la sección de punzón 622 o la sección de cavidad 624 de la herramienta 620 pero no en ambas. Todavía en otra alternativa, los elementos de unión 612 se emplean en la sección de punzón 622 y la sección de cavidad 624, pero no necesariamente en alineamiento. Los elementos de unión 612 pueden estar a nivel con la superficie exterior 628 del punzón 622 y la superficie exterior 630 de la cavidad 624, o los elementos de unión 612 pueden disponerse para elevarse ligeramente con respecto a las superficies exteriores 628 y 630 del punzón y cavidad, respectivamente. El arreglo de los elementos de unión 612 y la configuración de una herramienta 620 dependerán de varios factores tales como la forma del recipiente y la forma, tamaño, número y arreglo de celdas aislantes. En un aspecto, se forma un recipiente de varias capas de material base 600, tales como aquellos mostrados en la FIG. 35. Para hacerlo, las capas se disponen entre el punzón superior 622 y la cavidad inferior 624. La herramienta 620 se cierra entonces, formando de esta manera las capas en un material aislante que tiene celdas de expansión. Simultáneamente, el material aislante se forma en un recipiente 632. En otro aspecto, se forma un recipiente a partir de una hoja aislante de microondas que tiene celdas de expansión pre-formadas, tales como aquellas mostradas y descritas aquí . El material aislante incluyendo las celdas de expansión se coloca entre el punzón superior 622 y la cavidad inferior 624. La herramienta entonces se cierra, formando de esta manera el material aislante en un recipiente. Las FIGS. 41-43 ilustran un recipiente ejemplar 632 que puede formarse de acuerdo con la presente invención. En el punzón superior 622 y la cavidad inferior 624 de la herramienta 620, los elementos de unión 612 definen un patrón de rejilla para formar un patrón de celdas cerradas 634 en la placa 632. La cavidad 624 se conforma para definir la superficie exterior del recipiente 632. La sección de punzón 622 se conforma para definir la superficie interior del recipiente 632. La FIG. 44 es un ejemplo de un recipiente alterno 632 que puede formarse de acuerdo con la presente invención. En este ejemplo, la herramienta incluye un arreglo de cavidad y punzón generalmente cuadrado (no mostrado) . VII . Método para Empacar un ítem Alimenticio De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporcionan un método y un proceso para envolver un ítem alimenticio en un manguito de material de microondas aislante. Si se desea, el ítem alimenticio envuelto además puede ser superpuesto con una película impresa. Pasando a la FIG. 45, se ilustra un proceso ejemplar de acuerdo con la presente invención. Una superficie de movimiento 700 incluye una o más bandas continuas 702 y 704 soportadas en cada extremo por rodillos 706. Un primer rollo continuo de material de microondas aislante 708 se desenrolla sobre la superficie de la banda 700. Los ítems alimenticios 710 se colocan en la trama de material de microondas aislante 708. Un segundo rollo continuo de material de microondas aislante 712 se desenrolla sobre los ítems alimenticios 710 soportados en la primera trama continua de material 708. De esta manera, el material aislante se proporciona sobre las superficies inferior y superior del ítem alimenticio 710. En un aspecto, las dos tramas de material 708 y 712 tienen un ancho aproximadamente igual que es menor que el ancho del ítem alimenticio 710 (como se mide transversal a la dirección de transporte) . Esta relación dimensional facilita la formación de un manguito 714 que tiene dos extremos abiertos 716a y 716b, con una pequeña porción de los extremos 718a y 718b del ítem alimenticio 710 expuesta. Es posible sin embargo proporcionar cualquier tamaño de tramas de material aislante de microondas u otro. Por ejemplo, es posible proporcionar un arreglo para formar una cavidad con un extremo abierto, o proporcionar una cavidad totalmente capaz de circunscribir el ítem alimenticio. Pasando ahora a las FIGS. 46 y 47, el ítem alimenticio envuelto 710 procede a una extracción de corte y termo-sellado integrada 720. La herramienta de corte y termo-sellado 722 comprende una herramienta de termo-sello exterior 724 y una cuchilla interior 726 alineada coaxialmente con ella. Las herramientas de termo-sello 724 y de corte 726 se muestran integradas. Sin embargo, si se desea pueden separarse las funciones de termo-sello y corte. Una placa 728 se proporciona para soportar el ítem alimenticio 710 durante accionamiento de la herramienta de termo-sello y corte 722. Los ítems alimenticios 710 se desplazan incrementalmente sobre la placa plana 728, de manera tal que el borde delantero 730 del ítem alimenticio 710 se dispone adyacente, pero no directamente bajo la herramienta de termo-sello y corte 722. Como se ilustra en la FIG. 45, las tramas de material 708 y 712 se suspenden entre ítems alimenticios adyacentes 710. Ahora con referencia a la FIG. 47, la herramienta de termo-sello y corte 722 se ilustra en la posición accionada. Cuando se acciona, la posición de termo-sello 724 se presiona contra la trama superior de material 712, empujándola hacia abajo contra la trama inferior de material 708. La herramienta de termo-sello 724 también presiona hacia abajo la placa 728. Cuando se acopla con la placa 728, la herramienta de termo-sello 724 se energiza para crear un sello 732, tal como una unión termo-mecánica, entre la primera trama de material aislante 708 y la segunda trama de material aislante 712. También es posible proporcionar un adhesivo amorfo o activable (no mostrado) en la región en donde la herramienta de termo-sello creará el sello entre las tramas . En la configuración alterna (no mostrada) , la placa 728 puede ser sustituida por una segunda herramienta de termo-sello. En esta configuración, la segunda herramienta de termo-sello puede oponerse a la primera herramienta de termo-sello y corte, de manera tal que al accionar, las dos herramientas de termo-sello trabajan en concierto para formar un sello entre la primera y segunda tramas de materiales aislantes. En un aspecto, el frente o cara de la herramienta de termo-sello puede conformarse para recibir la cuchilla, de esta manera evitando contacto directo con la segunda herramienta de termo-sello. Por ejemplo, el frente de la segunda herramienta de termo-sello puede estar curvado, enmuescado, rasurado o configurado de otra forma para recibir la porción de la cuchilla que se extiende más allá de la interfase entre la primera y segunda herramientas de termo-sello. Si se desea, la cuchilla puede recorrer desde el alojamiento de la herramienta de termo-sello y corte durante accionamiento. De nuevo con referencia a la FIG. 46, cuando la herramienta de termo-sello y corte 722 está en la posición superior, la porción de corte de la herramienta 726 puede retirarse dentro de la herramienta 722. En contraste, cuando la herramienta 722 se acciona, la cuchilla 726 se extiende desde la herramienta 722. Cuando la cuchilla 726 se presiona hacia abajo contra las tramas unidas 708 y 712, como se muestra en la FIG. 47, se forma una línea de separación 760 entre ítems alimenticios 710. La línea de separación 760 se ubica sustancialmente sobre la línea central del área termo-sellada, de manera tal que la envoltura alrededor de cada ítem alimenticio permanece intacta. De la FIG. 47, puede verse que un primer ítem alimenticio 710a se ubica en la porción de ingreso 734 de la placa 728 en el extremo de la primera banda 730, y un segundo ítem alimenticio 710b se ubica en la porción de salida 736 de la placa 728 en el extremo de la segunda banda 704. El primer ítem alimenticio 710a procederá a la ubicación del segundo ítem alimenticio 710b en el siguiente movimiento de las bandas 702 y 704. La porción delantera 740 de las tramas 708 y 712 sobre el segundo ítem alimenticio 710b se corta y termo-sella durante la actuación precedente de la herramienta de termo-sello y corte 722. En el accionamiento de la herramienta de termo-sello y corte 722 en la posición actual, la porción delantera 742 de las tramas 708 y 712 para el primer ítem alimenticio 710a se termo-sella, y la porción trasera 744 de las tramas 708 y 712 para el segundo ítem alimenticio 710b se termo-sella. Cuando la cuchilla 726 separa las tramas 708 y 712, el primer ítem alimenticio 710a se procesa completamente con un manguito 714 de material de microondas aislante. Si se desea, los ítems alimenticios 710 con manguitos de material de microondas aislantes 714 pueden enviarse sobre la segunda banda 704 a una estación de envoltura 746 (FIG. 45) para proporcionar un sello superpuesto de forma con una película preimpresa. Las FIGS. 48 y 49 ilustran un ítem alimenticio 710 con un manguito 714 y envoltura superpuesta 748. VIII. Envase con Tapa Aislante Reconfigurable De acuerdo con aún otro aspecto de la presente invención ilustrado en las FIGS. 50-52, se proporciona un envase 800 que tiene una tapa de doblado inferior aislante 802. La tapa 802 incluye una línea de pliegue 804 sobre un lado 806 y una lengüeta 808 u otros medios de cierre o sello, sobre el lado opuesto 810. La tapa 802 tiene una superficie interior 820 que puede incluir un material aislante 832, con o sin una capa susceptora tal como aquellas descritas aquí . El material aislante puede incluir una capa de barrera al oxígeno, celdas de expansión variable y/o de tamaño variable, celdas de expansión parcial, o numerosas otras características aquí descritas o aquí contempladas .

Antes de abrirse (FIG. 50) , la tapa 802 cubre la bandeja 812 y el ítem alimenticio (no mostrado) ahí, y la lengüeta 808 puede ser sellada en forma removible con el panel frontal 822 del envase 800. Para volver a cerrar el envase 800 después de abrirse, la lengüeta 808 puede acoplar una ranura correspondiente 816 para asegurar la tapa 802 en posición. Sin embargo, aquí se contemplan otros medios para sujetar la lengüeta 808. Como se muestra en las Figuras 51 y 52, cuando el ítem alimenticio 814 está listo para calentarse, el envase 800 se abre, y la tapa 802 se dobla bajo la bandeja 812. La lengüeta 808 acopla una segunda ranura (no mostrada) u otra estructura de retención sobre el exterior de las superficies inferior o de fondo 818. Al hacerlo, la tapa 802 forma una capa aislante en que el fondo 818 de la bandeja 812 y el piso o la bandeja de vidrio de un microondas (no mostrado) . El aislamiento adicional que se proporciona por la tapa 802 mejora la cocción del ítem alimenticio 814 en la bandeja 812 al evitar pérdida de calor a los alrededores . Si se desea, el material aislante adicional 830 puede proporcionarse en una o más superficies interiores del envase, para proporcionar adicional aislamiento entre en ítem alimenticio y el fondo de la bandeja y el piso del horno de microondas . También pueden proporcionarse espaciadores sobre la superficie de tapa, que proporcionan separación adicional entre la tapa y el fondo de la bandeja en la posición doblada por abajo. También pueden proporcionarse orificios de ventilación 824. Se entenderá fácilmente por aquellas personas con destreza en la especialidad que, en vista de la descripción de la invención detallada anterior, la presente invención es susceptible de amplia utilidad y aplicación. Muchas adaptaciones de la presente invención diferentes a aquellas aquí descritas, así como muchas variaciones, modificaciones y arreglos equivalentes serán aparentes de o sugeridos razonablemente por la presente invención y su descripción detallada anterior, sin apartarse de la sustancia o alcance de la presente invención. Mientras que la presente invención se describe aquí en detalle con relación a aspectos específicos, habrá de entenderse que esta descripción detallada es solo ilustrativa y ejemplar de la presente invención y se hace simplemente para propósitos de proporcionar una descripción completa y que permita la puesta en práctica de la presente invención. La descripción detallada establecida aquí no se pretende ni habrá de considerarse que limite la presente invención o de otra forma excluya cualesquiera otras modalidades, adaptaciones, variaciones, modificaciones y arreglos equivalentes de la presente invención. De acuerdo con esto, todas las referencias direccionales (por ejemplo, superior, inferior, hacia arriba, hacia abajo, izquierda, derecha, hacia la izquierda, hacia la derecha, superior e inferior, sobre, por debajo, vertical, horizontal, en el sentido de las manecillas el reloj y en el sentido contrario al de las manecillas del reloj ) solo se utilizan para propósitos de identificación para ayudar a que el lector comprenda la presente invención y no crear limitaciones, particularmente en cuanto a la posición, orientación o uso de la invención. Referencias de unión (por ejemplo conectado, acoplado, agregado y semejantes) habrán de considerarse ampliamente y pueden incluir miembros intermedios entre una conexión de elementos y el movimiento relativo entre elementos. Como tal, estas referencias de unión o acoplamiento, no necesariamente infieren que dos elementos estén conectados directamente y en relación fija entre sí. De acuerdo con esto, la presente invención se limita solamente por las reivindicaciones aquí anexas y sus equivalentes .

Claims (44)

1. REIVINDICACIONES 1. Un envase auto-sellante para microondas, caracterizado porque comprende una hoja de material aislante de microondas que incluye una primera superficie; y un adhesivo térmicamente activable que cubre al menos una porción de la primera superficie .
2. 2. El envase de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el adhesivo activable térmicamente cubre al menos una porción de la primera superficie próxima a un perímetro de la hoja.
3. 3. El envase de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la hoja incluye al menos dos bordes adyacentes y donde el adhesivo térmicamente activable cubre al menos una porción de la hoja próxima a los dos bordes adyacentes como mínimo. .
4. El envase de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la hoja incluye al menos tres bordes adyacentes y donde el adhesivo térmicamente activable cubre al menos una porción de la hoja próxima a los tres bordes adyacentes como mínimo.
5. 5. El envase de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la hoja incluye una primera porción lateral, una segunda porción lateral y una porción central entre ellas, la primera porción lateral se cubre al menos parcialmente por el adhesivo térmicamente activable, y en donde la primera porción lateral y la segunda porción lateral se doblan sobre la porción central para formar un manguito .
6. 6. El envase de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la hoja incluye una primera porción lateral, una segunda porción lateral, una porción central entre ellas, y un borde posterior, la primera porción lateral y el borde posterior son al menos cubiertas parcialmente por el adhesivo activable térmicamente, en donde la primera porción lateral y la segunda porción lateral se doblan sobre la porción central para formar una cavidad.
7. 7. El envase de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el adhesivo térmicamente activable cubre en forma sustancial la primera superficie.
8. 8. El envase de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el adhesivo térmicamente activable comprende polietilen tereftalato amorfo.
9. 9. Un material aislante de microondas caracterizado porque comprende: un soporte dimensionalmente estable; una capa de película de polímero superpuesta al soporte y fija a una porción del mismo; y una pluralidad de celdas de expansión entre el soporte y la capa de película de polímero, en donde las celdas de expansión varían en tamaño entre sí.
10. 10. El material de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque las celdas de expansión se disponen en el material para proporcionar una región de aislamiento, una región que no es de aislamiento o una combinación de las mismas .
11. 11. El material de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque las celdas de expansión se disponen de manera tal que un primer conjunto de celdas de expansión más pequeñas está circundado por un segundo conjunto de celdas de expansión más grandes .
12. 12. El material de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque un primer conjunto de celdas de expansión más pequeñas está dispuesto en una hilera adyacente a un segundo conjunto de celdas de expansión más grandes .
13. 13. El material de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque además comprende un material susceptor próximo a una o más celdas de expansión.
14. 14. El material de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque además comprende una capa de barrera al oxígeno superpuesta en soporte en un lado opuesto a la capa de película de polímero.
15. 15. El material de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque está formado en un envase .
16. 16. Un envase para un producto alimenticio para microondas, caracterizado porque comprende: una base, una tapa, y una pluralidad de paredes que definen una superficie interior; y un material aislante que cubre al menos una porción de la superficie interior, el material aislante comprende: un soporte dimensionalmente estable; una capa de película de polímero superpuesta al soporte y fija a una porción del mismo; y una pluralidad de celdas de expansión entre el soporte y la capa de película de polímero, en donde las celdas de expansión varían en tamaño.
17. 17. El envase de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque el material aislante cubre al menos una porción de la superficie interior de la tapa, al menos una porción de la superficie interior de la base, al menos una porción de la superficie interior de las paredes o cualquier combinación de estas .
18. 18. El envase de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque las celdas de expansión se disponen en el material para proporcionar una región aislante, una región no aislante o una combinación de las mismas.
19. 19. El envase de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque las celdas se expanden al menos parcialmente .
20. 20. El envase de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque además comprende: una capa de barrera al oxígeno, que cubre al menos una porción de la superficie interior; un material susceptor que cubre al menos una porción de la superficie interior; un elemento de blindaje, un elemento de pseudo-blindaje, o una combinación de estos; una ventilación que comprende una abertura, perforación u orificio; un divisor vertical que se extiende desde la base, la tapa o ambas; o cualquier combinación de los mismos.
21. 21. Un envase con paredes aislantes que se forman por sí mismas, caracterizado porque comprende una bandeja capaz de soportar un ítem alimenticio, la bandeja incluye al menos una aleta que se extiende de sobre una línea de pliegue; y una capa de material aislante de microondas que cubre al menos una porción de la bandeja y unido a la aleta como mínimo, el material aislante de microondas comprende : un susceptor unido a un substrato dimensionalmente estable; y una capa de película unida al substrato dimensionalmente estable por un patrón de adhesivo, de manera tal que hay áreas unidas en forma adhesiva y áreas no unidas que forman una pluralidad de celdas de expansión, en donde al exponer a energía en microondas, la pluralidad de celdas de expansión se expande, provocando de esta manera que cada aleta se pliegue sobre su línea de pliegue respectiva hacia el ítem alimenticio soportado en la bandeja.
22. 22. El envase de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque la capa del material aislante de microondas se extiende más allá de las dimensiones de la bandeja.
23. 23. El envase de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque la bandeja incluye una pluralidad de aletas, cada aleta se define por uno o más cortes en la bandeja.
24. 24. Un material aislante de microondas, caracterizado porque comprende: una película metalizada unida a un substrato dimensionalmente estable; una segunda capa de película unida al substrato dimensionalmente estable por un patrón adhesivo, formando una pluralidad de áreas de unión adhesiva y áreas no unidas que definen una pluralidad de celdas de expansión; y una capa de barrera al oxígeno .
25. 25. El material aislante de microondas de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado porque la capa de barrera al oxígeno comprende etilen vinil alcohol, nylon 66 o una combinación de los mismos.
26. 26. El material aislante de microondas de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado porque la capa de barrera al oxígeno está entre el substrato dimensionalmente estable y la segunda capa de película.
27. 27. El material aislante de microondas de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado porque la capa de barrera al oxígeno está entre la película metalizada y el substrato dimensionalmente estable .
28. 28. El material aislante de microondas de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado porque la capa de barrera al oxígeno se superpone con la película metalizada distante al substrato dimensionalmente estable .
29. 29. El material aislante de microondas de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado porque la capa de barrera al oxígeno se superpone con la segunda capa de película distante al substrato dimensionalmente estable .
30. 30. Un material aislante de microondas, caracterizado porque comprende en una configuración en capas-. una película metalizada; un substrato dimensionalmente estable; y una segunda película cubierta al menos parcialmente por una capa de polietilen tereftalato amorfo; en donde la capa de polietilen tereftalato amorfo está parcialmente unida al substrato dimensionalmente estable, definiendo de esta manera una pluralidad de celdas de expansión.
31. 31. Método para formar el material de conformidad con la reivindicación 30, caracterizado porque comprende: disponer la película metalizada, substrato dimensionalmente estable y la segunda película en una configuración en capas, de manera tal que la capa de polietilen tereftalato amorfo está substancialmente en contacto íntimo con el substrato dimensionalmente estable; contactar las capas arregladas con un elemento de unión termomecánica en una configuración de patrón, de manera tal que el polietilen tereftalato amorfo se calienta sobre una temperatura de ablandamiento y se adhiere al substrato dimensionalmente estable .
32. 32. Un método para formar el material en un recipiente de conformidad con la reivindicación 30, caracterizado porque comprende: disponer la película metalizada, el substrato dimensionalmente estable y la segunda película en una configuración en capas, de manera tal que la capa de polietilen tereftalato amorfo está en relación enfrentada con el substrato dimensionalmente estable; colocar las capas dispuestas entre una sección de punzón y una sección de cavidad de un dispositivo de unión termomecánica, en donde al menos una de la sección de punzón y la sección de cavidad incluye un elemento de unión; y llevar la sección de punzón y la sección de cavidad hacia las capas dispuestas o arregladas, de esta manera llevando a cada elemento de unión en contacto con las capas dispuestas o arregladas y formar la pluralidad de celdas de expansión.
33. 33. El método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado porque la sección de punzón y la sección de cavidad cada una incluye al menos un elemento de unión y los elementos de unión en la sección de punzón y la sección de cavidad están en alineamiento substancial .
34. 34. El método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado porque la sección de punzón y la sección de cavidad incluyen cada una al menos un elemento de unión y los elementos de unión en la sección de punzón y la sección de cavidad no están en alineamiento substancial .
35. 35. El método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado porque solo la sección de punzón incluye el elemento de unión.
36. 36. El método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado porque solo la sección de cavidad incluye el elemento de unión.
37. 37. Método para formar un recipiente, caracterizado porque comprende: colocar el material de la reivindicación 30 entre una sección de punzón y la sección de cavidad de un dispositivo de unión termomecánica; y llevar la sección de punzón y la sección de cavidad hacia las capas arregladas o dispuestas, formando de esta manera el recipiente .
38. 38. Un método para empacar un ítem alimenticio, caracterizado porque comprende: desenrollar sobre una trama en movimiento, una primera trama del material aislante de microondas; colocar un ítem alimenticio que tiene un borde delantero sobre la primera trama del material aislante de microondas; desenrollar sobre el ítem alimenticio una segunda trama del material aislante de microondas; avanzar el borde delantero del ítem alimenticio a una herramienta de corte y termo sellado integrada, que comprende: una herramienta de termo sellado; y una cuchilla alineada coaxialmente con la herramienta de termo sellado; y accionar la herramienta de termo sellado, de esta manera uniendo la segunda trama del material aislante de microondas con la primera trama del material aislante de microondas y cortar a través de la primera y segunda tramas unidas de material aislante de microondas.
39. 39. El método de conformidad con la reivindicación 38, caracterizado porque accionar la herramienta de termo sellado comprende: llevar la herramienta de termo sellado en contacto con la segunda trama de material aislante de microondas, de esta manera provocando que la segunda trama de material aislante de microondas contacte la primera trama de material aislante de microondas; formar una unión termomecánica entre la primera trama de material aislante de microondas y la segunda trama de material aislante de microondas; extender la cuchilla hacia la primera trama unida de material aislante de microondas y la segunda trama de material aislante de microondas; cortar la primera trama unida de material aislante de microondas y la segunda trama de material aislante de microondas; y retirar la cuchilla dentro de la herramienta de termo sellado.
40. 40. El método de conformidad con la reivindicación 38, caracterizado porque la herramienta de termo sello y corte integrada además comprende una placa que soporta la primera trama de material aislante de microondas, la placa se configura para recibir la cuchilla cuando se acciona la herramienta de corte y termo sellado integrada.
41. 41. El método de conformidad con la reivindicación 38, caracterizado porque la herramienta de termo sello y corte integrada además comprende una segunda herramienta de termo sello que soporta la primera trama de material aislante de microondas, la segunda herramienta de termo sello se configura para recibir la cuchilla, cuando la herramienta de termo sello y corte integrada se acciona.
42. 42. Un envase para mejorar el calentamiento con microondas de un ítem alimenticio, caracterizado porque comprende : una bandej a que incluye un fondo y una pluralidad de paredes, el fondo comprende una ranura; y una tapa unida en forma abisagrada con la bandeja sobre una línea de pliegue, la tapa incluye: una superficie interior que comprende un material aislante de microondas; y una lengüeta que se extiende desde un borde de la tapa, la lengüeta está dimensionada para ser recibida dentro de la ranura.
43. 43. El envase de conformidad con la reivindicación 42, caracterizado porque el material aislante de microondas comprende: una película metalizada unida a un substrato dimensionalmente estable; y una segunda capa de película unida selectivamente al substrato dimensionalmente estable en un patrón, de manera tal que hay áreas unidas y áreas sin unir que definen una pluralidad de celdas de expansión.
44. 44. Método para mejorar el calentamiento en microondas de un ítem alimenticio, caracterizado porque comprende: a) proporcionar un envase que incluye: una bandeja que comprende una superficie de fondo y una pluralidad de paredes, la superficie de fondo incluye una ranura; y una tapa unida en forma abisagrada a la bandeja sobre una línea de pliegue, la tapa comprende: una superficie interior cubierta al menos parcialmente por un material aislante de microondas; y una lengüeta que se extiende desde un borde de la tapa, la lengüeta se dimensiona para ser recibida dentro de la ranura; b) doblar en forma abisagrada la tapa sobre la línea de pliegue, de manera tal que la superficie interior de la tapa se expone; c) superponer la tapa con el fondo de la bandeja; d) insertar la lengüeta en la ranura; y e) exponer un ítem alimenticio dentro del envase a energía de microondas .