MXPA06004991A - Aparato de infusion de volumen ajustable - Google Patents

Abstract

Un aparato que produce en forma controlable una bebida a partir de una sustancia para infusión al combinar agua caliente con dicha sustancia para infusión. El aparato para elaboración de bebida incluye un montaje para ajuste de volumen (22) que puede controlarse por un usuario para aumentar o disminuir el volumen de agua que se surte en forma controlable a la sustancia para preparar la bebida. El aparato y método para utilizar el aparato, incluyen surtir en forma controlable el agua desde una fuente tal como un depósito de agua (34) o línea de agua a presión a un depósito de agua calentada en forma controlable (53). El depósito de agua calentada comunica con la cabeza de rocío (40). Un medidor de flujo (46) se proporciona y comunica con una línea para surtir agua (38) entre la fuente de agua y el depósito de agua calentada para supervisar el volumen de agua que fluye a través de la línea de distribución. Un controlador (28) asociado con el aparato para preparar la bebida se acopla a los dispositivos y supervisa en forma controlable el agua que fluye a través de la línea de suministro por el uso del medidor de flujo. Durante operación, el montaje para ajuste de volumen puede controlarse para aumentar el volumen de agua que se permite fluir desde la fuente a la cabeza de rocío y se puede controlar para disminuir el volumen de agua.

Description

APARATO DE INFUSIÓN DE VOLUMEN AJUSTABLE ANTECEDENTES Una variedad de aparatos para preparar infusión se han desarrollado para combinar agua caliente con una sustancia de infusión tal como material de té o café molido, a fin de preparar la infusión del material y producir una sustancia de infusión o brebaje. Una forma es colocar la sustancia en un dispositivo de filtro tal como un papel filtro desechable y colocar el papel filtro y la sustancia de infusión en el filtro, de esta manera permitiendo que la sustancia se filtre a través del papel dejando a la sustancia de infusión saturada en el papel filtro. La sustancia saturada y el papel filtro usado pueden ser descartados. Otra forma de preparar una bebida de infusión es encapsular la sustancia de infusión en un material de filtro o dispositivo de filtro. La sustancia de infusión en el material de filtro, proporciona un empaque conveniente para manejar una cantidad predeterminada de sustancia de infusión. El material de filtro proporciona un empaque o recipiente para la sustancia de infusión. Este empaque permite que la sustancia de infusión se maneje antes de la infusión y después de la infusión, sin complicación o desorden. Estas sustancias de infusión preempacadas en material de filtro se refieren como "cápsulas" o "bolsitas". Las cápsulas pueden ser comprimidas mientras que se empacan en el material de filtro o se dejan en una condición generalmente suelta. Las cápsulas en general tienen forma circular con una configuración generalmente aplastada: Las cápsulas a menudo se proporcionan en la forma de un disco. Las cápsulas en general están en el intervalo en tamaño desde aproximadamente 45-60 mm y contienen aproximadamente 9-10 gramos de sustancia de infusión. La cápsula típica se utiliza para producir aproximadamente .237 litro (8 onzas) de bebida de infusión. Es conveniente mejorar el sabor y la extracción de los sabores y otros componentes del café u otras sustancias de infusión. Cuando se prepara una bebida, es conveniente el saturar, penetrar, agitar y de otra forma involucrar a todas las partículas de la sustancia de infusión para lavar por arrastre completamente de la sustancia de infusión, todas las características y sustancias de sabor deseables para incorporación en la bebida preparada. Cuando se prepara una bebida, puede ser conveniente el incrementar el volumen de la bebida resultante o alterar la concentración de la bebida. En este aspecto es necesario aumentar o disminuir la cantidad de agua que se suministra a la sustancia de infusión. Por supuesto, el disminuir la cantidad de agua también disminuirá la cantidad de la bebida resultante. Dependiendo de la alteración de la sustancia de Infusión en el volumen de agua de infusión, también puede alterar la concentración de los solubles que se extraen de la sustancia de infusión. Por ejemplo, al utilizar un volumen más pequeño de líquido de infusión sólo las características iniciales de sabor serán lavadas por arrastre de la sustancia. Por ejemplo, con el café la porción inicial del agua de infusión empleada para producir el café puede extraer las características de sabor iniciales mientras que continuar la infusión puede desarrollar características de sabor y aceites adicionales que pueden incrustarse más profundamente en la estructura celular del material del grano de café. Se ha encontrado que el incremento de proporción de café molido al agua puede aumentar la riqueza de la bebida de café. Similarmente, el disminuir la cantidad de agua para una cantidad determinada de café molido, puede lograr cambios similares.

Será conveniente proporcionar la capacidad en ajustar la cantidad de agua surtida sobre una cantidad predeterminada de café molido, para alterar el volumen de la bebida resultante o el sabor de la bebida resultante. DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS 5 La organización y forma de estructura y función de la descripción, junto con los adicionales objetivos y ventajas de la misma, pueden entenderse por referencia a la siguiente descripción que se toma en conexión con los dibujos acompañantes, y en donde: La Fig. 1 muestra una vista en perspectiva de un aparato para 0 preparar infusión de bebida, que incluye un montaje para control y ajuste; La Fig. 2 es una ilustración diagramática general de los componentes empleados para facilitar el ajuste del volumen de agua empleada para producir una bebida de infusión; y La Fig. 3 es una ilustración diagramática general de las etapas 5 asociadas con un algoritmo de control de la presente descripción. DESCRIPCIÓN DETALLADA Mientras que la presente descripción puede ser susceptible a modalidad en diferentes formas, se ilustra en los dibujos, y aquí se describirán en detalle modalidades, entendiéndose que la presente descripción habrá de o considerarse una ejemplificación de los principios de la descripción y no se pretende ser exhaustiva o limitar la descripción a los detalles de construcción y los arreglos de componentes establecidos en la siguiente descripción o ilustrados en los dibujos. Con referencia a la Fig. 1, se ilustra un aparato para preparar infusión . El aparato para preparar infusión incluye un área de surtido 12 para colocar un recipiente tal como una taza u otro recipiente o envase para recolectar una sustancia preparada. El aparato para preparar infusión incluye un alojamiento 14 que tiene una porción de alojamiento superior 16 y una base 18. Habrá de notarse que el aparato para preparar infusión 10 puede tomar cualquiera de muy diferentes apariencias o diseños de alojamiento y aún estar dentro del alcance de la presente descripción. La descripción, como se discutirá con mayor detalle a continuación, incluye un montaje para control de ajuste, para utilizar un aparato para preparar infusión. Términos que incluyen infusión, aparato para preparar infusión, bebida y elaboración de bebida como se emplean aquí, se pretende que sean definidos ampliamente e incluyendo pero no limitados a la preparación de infusión de café, té y cualquier otra bebida de infusión. Esta amplia interpretación también se pretende que incluya, pero no limitada a cualquier proceso de infusión, maceración, reconstitución, dilución, disolución, saturación o pasar un líquido a través de o de otra forma mezclar o combinar una sustancia de bebida con un líquido tal como agua sin una limitación a la temperatura del té líquido a menos que se especifique.

Esta amplia interpretación también se pretende que incluya pero no limite a sustancias de bebida tales como café molido, té, concentrado de bebida líquido, concentrado de bebida en polvo, café secado por congelamiento u otros concentrados de bebidas, para obtener una bebida deseada u otro alimento. Con referencia a la Fig. 2, se ilustra un montaje recontrol de ajuste , en forma diagramática en general. Como se muestra, el montaje para control de ajuste 20 incluye componentes asociados con el aparato de infusión. El montaje para el control de ajuste incluye un montaje para ajuste de volumen 22, que incluye un dispositivo de ajuste electrónico controlable 24 tal como un potenciómetro.

Acoplada al potenciómetro está una interfase para ajuste de volumen 26 que facilita el control para un usuario. El control de volumen 22 se acopla a un microprocesador o controlador 28 sobre la línea 30. El microprocesador a su vez se acopla a un sensor de nivel 32, asociado operativamente con una fuente de agua que se muestra como un depósito 34. La fuente de agua también puede ser una línea de agua a presión que comunica con una línea de suministro de agua 38. El microprocesador 28 se acopla al sensor de nivel 32 sobre la línea 36. La línea para suministro de agua 38 comunica con la fuente de agua para transporte de agua desde la fuente de agua a una boquilla rociadora 40. El montaje para control de ajuste 20 generalmente se aloja dentro o transporta en el aparato de infusión 10 con el depósito de agua 34 que se transporta en o está asociado con el alojamiento 14. La boquilla rociadora 40 está contenida en una porción superior 42 del alojamiento 16 para surtir agua a una sustancia de infusión contenida en un compartimiento para sustancia de infusión 44 del aparato 10. Un sensor de flujo 46 y una bomba 48 comunican con la línea para surtir agua 38. El agua que fluye desde la fuente de agua 34 debe pasar a través del sensor de flujo 46 y se mueve por la bomba 48 a un depósito de agua caliente 53 para surtir a la boquilla rociadora 40. La bomba proporciona un nivel de presurización del agua que fluye desde el depósito 34 al depósito de agua caliente y boquilla rociadora 40. En el uso, el depósito de agua 34 retiene agua para uso en infusión. Cuando el agua de infusión se va a surtir, fluye a través de la línea 38 al sensor de flujo 46. El sensor de flujo se acopla al microprocesador o controlador por la línea 50, proporcionando de esta manera información en cuanto al volumen de agua que pasa a través del sensor de flujo 46. El microprocesador opera la bomba 48 por comunicación en la línea 52. La bomba 48 bombea agua al depósito de agua caliente 53. El depósito de agua caliente 53 incluye un dispositivo de calentamiento 55 acoplado al controlador 28 sobre la línea 57. El controlador 28 opera en forma controlable el calentador 55 para calentar agua bombeada al depósito 53, para 5 utilizar en la preparación de la infusión. La bomba se opera por un periodo de tiempo predeterminado, con base en el volumen bombeado por operación de la bomba, para surtir un volumen predeterminado de agua al depósito de agua caliente 53, que suministra agua a la boquilla rociadora 40. Adicionalmente, en la modalidad de la línea de agua a presión, la O línea de agua a presión proporciona la fuerza para mover agua al depósito de agua caliente 53. Un valor controlable en la línea de agua a presión se acopla al controlador 28, que controla el volumen de agua surtida a través de la línea 38 con base en información del fluidímetro 46. El acoplamiento del sensor de nivel, sensor de flujo y bomba al 5 controlador 28 junto con el control de volumen 22, permite a un usuario utilizar el dispositivo para ajuste de volumen 26, para modificar o de otra forma controlar el volumen de agua que se surte desde el depósito de agua 34 a la boquilla rociadora 40. El usuario opera el control de volumen 22 para aumentar o disminuir el volumen de agua que se surte a la boquilla rociadora 40, de esta manera incrementando o o disminuyendo el volumen de agua que se mezcla con la sustancia de infusión. El volumen de la bebida resultante aumentará o disminuirá dependiendo de que los usuarios controlen el volumen 22. El incremento o disminución del volumen de agua surtida en la boquilla rociadora 40 sobre la sustancia de infusión, cambiará el sabor de la bebida resultante. Adicionalmente, se prevé que el aparato 10 se utilizará con 5 una forma de cápsula de la sustancia de infusión. Ya que puede haber variaciones en los sabores asociados con diferentes cápsulas, es conveniente el proporcionar la capacidad para ajusfar el volumen de agua surtida, para lograr un sabor de bebida resultante deseado. En la modalidad mostradas en las Figs. 1 y 2, la interfase para ajuste de volumen 26 se ilustra como una perilla de control. La perilla de control es deslizable a la izquierda y a la derecha para aumentar o disminuir el volumen de agua de infusión. La perilla puede emplearse para cambiar entre una taza grande o una taza pequeña, puede proporcionarse con señales de objetivo específico, o puede proporcionarse con un intervalo generalmente continuo desde un volumen predeterminado bajo a un volumen predeterminado alto. Por ejemplo, un volumen predeterminado bajo puede resultar en aproximadamente .118 litro (4 onzas) de agua surtidos sobre la sustancia de infusión, mientras que un volumen alto predeterminado puede resultar en aproximadamente .355 litro (2 onzas) surtidos sobre una sustancia de infusión. Se prevé que este ajuste puede regularse al tipo de aplicación con la cual se utiliza el aparato. Por ejemplo, el intervalo de volúmenes mencionados anteriormente puede relacionarse a un sistema de infusión de una "sola taza". En este aspecto, un rango bajo predeterminado puede ser de aproximadamente .118 I (4 onzas) que en general es equivalente a media taza. Mientras que un volumen alto predeterminado puede relacionarse a una taza tipo jarra o tarro (mug) o una taza térmica para viaje. En una modalidad, la interfase para ajuste de volumen proporciona una selección generalmente continua para satisfacer las expectativas del usuario. En este aspecto, si se identificaron volúmenes o puntos discretos en el control, el usuario puede considerar que se requiere una reparación a la máquina si la máquina no proporciona cerca del o precisamente el volumen objetivo.

Habrá de notarse que este tipo de máquina mientras que es bastante preciso, puede no proporcionar niveles extremadamente altos de precisión para surtir agua ya que puede haber variaciones en la operación de la bomba, sensor de flujo, cantidad de agua, o impedimentos en la línea de agua 38 o componentes asociados. Como tal, en este tipo de configuración, puede ser más conveniente un intervalo generalmente continuo. Adicionalmente, la interfase para ajuste de volumen puede proporcionarse en cualquiera de muchas formas. Por ejemplo, mientras que una palanca para ajuste deslizante 59 se ilustra en la Fig. 1, se prevé que alguna forma de perilla de control u otro dispositivo de control puede utilizarse. Adicionalmente, puede incorporarse por igual un disco selector, probablemente como un panel de pantalla sensible al tacto. Se prevé que se proporcionen señales 60, 62. Las señales indicarán un tamaño de taza, una escala deslizante, puntos que indican un tamaño pequeño a tamaño grande o cualquier otra combinación para exhibición tal como LED o LCD, que puede emplearse para comunicar al usuario el volumen que haya seleccionado para su operación de infusión. En uso, con referencia a la Fig. 3, un usuario elige el volumen de infusión a utilizarse en la operación. El microprocesador o controlador 28 lee el valor en el dispositivo de ajuste 24 que se elige por el usuario que utiliza la interfase para ajuste de volumen 26. La selección por el usuario es el volumen objetivo del agua a utilizarse en el proceso de infusión. El microprocesador comunica a la bomba para operar la bomba 48 hasta que el sensor de flujo 46 indica que un volumen objetivo se ha suministrado a través de la línea 38 a la boquilla rociadora 40. El sensor de palanca 32 se utilizará para proporcionar información al controlador respecto a si un volumen suficiente de agua se retiene en el depósito 34 para la operación de infusión. Adicionales detalles de la configuración y operación del aparato de infusión de una sola ración 20, pueden encontrarse en las solicitudes de patente provisionales relacionadas, con títulos: "Apparatus, System and Method for Infusing a Pre-Packaged Pod" (expediente del agente No. 27726-95094) presentada en febrero 9, 2004, "Apparatus System and Method for Retaining Beverage Brewing Substance" (expediente del agente No. 27726-95093) presentada en febrero 6, 2004, y "Pod Brewer Design" (expediente del agente No. 27726-95113) presentada en febrero 10,2004. Información adicional relacionada a un sistema de boquilla rociadora y método para suministrar agua al montaje de infusión del aparato de infusión de una sola ración 20 pueden encontrarse en la solicitud provisional de patente de los E.U.A. con título "Water Delivery System, Method and Apparatus" (expediente del agente No. 27726-95058) presentada en noviembre 7, 2003, solicitud provisional de patente de los E.U.A. No. de serie 60/518,411. Información adicional relacionada al aparato para elaboración de bebidas que utiliza café suelto y dispositivos y métodos relacionados de uso, pueden encontrarse en la solicitud provisional de patente de los E.U.A. con título "A Beverage Making Apparatus and Method Using Loóse Beverage Substances" (expediente del agente No. 27726-95865) presentada en abril 2, 2004, solicitud provisional de patente de los E.U.A.

No. de serie 60/560,033. Información respecto a un soporte de cápsula con un inserto removible puede encontrarse en la solicitud provisional de patente de los E.U.A. con título "Pod Holder with Removable Insert" (expediente del agente No. 27726-96741 ) presentada en mayo 28, 2004, solicitud provisional de patente de los E.U.A. No. de serie 60/575,235. Información respecto a un aparato para producción de bebidas que utiliza café suelto y dispositivos y métodos relacionados de uso, puede encontrarse en la solicitud provisional de patente de los E.U.A. con título "A Beverage Making Apparatus and Method Using Loóse Beverage Substance" (expediente del agente No. 27726-97275) presentada en septiembre 1 , 2004, solicitud provisional de patente de los E.U.A. No. de serie 60/606,233. Cada una de las solicitudes referidas anteriormente y los materiales aquí establecidos se incorpora aquí por referencia totalmente. Mientras que se han ilustrado y descrito modalidades en los dibujos y descripción anterior, estas ilustraciones y descripciones se consideran ejemplares y no restrictivas en carácter, entendiéndose que sólo se han mostrado y descrito modalidades ilustrativas y que todos los cambios y modificaciones que caen dentro del espíritu y alcance de la invención, se desean protegidos. Los solicitantes han proporcionado descripción y figuras que se pretenden como ilustraciones de modalidades de la descripción, y no se pretende que sean considerados que contienen o impliquen limitaciones de la descripción a esas modalidades. Hay una pluralidad de ventajas de la presente descripción, que surgen de diversas características establecidas en la descripción. Habrá de notarse que modalidades alternas de la descripción pueden no incluir todas las características descritas, sin embargo se benefician de al menos algunas de las ventajas de estas características. Aquellos con destreza ordinaria en la técnica pueden diseñar fácilmente sus propias implementaciones de la descripción y métodos asociados, sin indebida experimentación que incorporen una o más de las características de la descripción y caen dentro del espíritu y alcance de las siguientes reivindicaciones.

Claims (12)

1. REIVINDICACIONES 1. Un aparato para preparación de bebidas, para producir en forma controlable una bebida a partir de una sustancia para producir la bebida, al combinar agua caliente con una sustancia para la bebida, el aparato se caracteriza porque comprende: un controlador; una fuente de agua, controlable; una línea para suministro de agua que comunica con la fuente de agua; un fluldímetro que comunica con la línea de suministro de agua y acoplado con el controlador para supervisar el volumen de agua que fluye a través de la línea para surtir agua; y un depósito de agua caliente, controlable, que comunica la línea de surtido de agua y 0 acoplado al controlador para calentar agua en forma controlable para utilizar en preparar bebidas; una boquilla rociadora que comunica con el depósito de agua caliente; un montaje para ajuste de volumen acoplado al controlador para ajusfar en forma selectiva el volumen de agua surtida desde la boquilla rociadora.
2. 2. Un aparato para preparación de bebidas de conformidad con la 5 reivindicación 1 , caracterizado porque además comprende una bomba controlable que comunica con la línea para surtir agua y acoplado ai controlador para bombear agua a la boquilla rociadora.
3. 3. Un aparato para preparación de bebidas de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque además comprende la fuente de agua que o una línea de agua a presión, que comunica con la línea de agua para proporcionar agua al aparato para preparación de bebidas.
4. 4. Un aparato para preparación de bebidas de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque además comprende que la fuente de agua sea un depósito de agua que comunica con la línea de agua para proporcionar agua 5 al aparato para preparación de bebidas.
5. 5. Un aparato para preparación de bebidas de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque además porque comprende un sensor de nivel asociado con el depósito de agua y que comunica con el controlador para detectar el nivel de agua en el depósito.
6. 6. Un aparato para preparación de bebidas de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque comprende que el ajuste de volumen está en la forma de un potenciómetro acoplado al controlador.
7. 7. En un aparato para preparación de bebidas, para producir en forma controlable una bebida a partir de una sustancia para preparación de bebida, al combinar agua caliente con una sustancia para preparación de bebida y un montaje para control de ajuste, caracterizado porque comprende: un controlador; un depósito de agua; una línea para suministro de agua que comunica con el depósito de agua; un fluidímetro que comunica con la línea para surtir agua y acoplado al controlador para supervisar el volumen de agua que fluye a través de la línea para surtir agua; y un depósito de agua caliente controlable, que comunica la línea para surtir agua y acoplado al controlador para calentar en forma controlable agua para utilizar en la elaboración de bebidas; una bomba controlable que comunica con la línea para surtir agua y el depósito de agua caliente y acoplado al controlador para bombear agua al depósito de agua caliente; una boquilla rociadora que comunica con el depósito de agua caliente; un montaje para ajuste de volumen acoplado al controlador para ajusfar en forma selectiva el volumen de agua surtida de la boquilla rociadora.
8. 8. Un aparato para preparación de bebidas de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque comprende un sensor de nivel asociado con el depósito de agua y que comunica con el controlador para detectar el nivel de agua en el depósito de agua.
9. 9. Método para preparar una bebida en un aparato para preparación de bebidas, que comprende las etapas de: proporcionar un controlador en el aparato para preparación de bebidas; proporcionar una fuente de agua controlable; proporcionar una línea para surtir agua; colocar la línea para surtir agua en comunicación con la fuente de agua; proporcionar un fluidímetro; colocar el fluidímetro en comunicación con la línea para surtir agua; acoplar el controlador a través del fluidímetro; supervisar el volumen de agua que fluye a través de la línea para surtir agua utilizando el fluidímetro; hacer funcionar un depósito de agua caliente controlable; colocar el depósito de agua caliente en comunicación con la línea para surtir agua; acoplar el controlador a través del depósito de agua caliente para calentar en forma controlable agua utilizada en la preparación de bebidas; proporcionar una boquilla rociadora; colocar la boquilla rociadora en comunicación con el depósito de agua caliente; proporcionar un montaje para ajuste de volumen acoplado al controlador; ajusfar por selección el montaje para ajuste de volumen, para ajusfar en forma selectiva el volumen de agua surtida de la boquilla rociadora.
10. 10. Un método para producir una bebida de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque comprende: proporcionar una bomba controlable; colocar la bomba controlable en comunicación con la línea para surtir agua; acoplar la bomba controlable con el controlador; y operar la bomba en respuesta al controlador durante el ciclo de preparación de infusión para bombear agua desde la fuente de agua a la boquilla rociadora.
11. 11. Un método para preparar una bebida de conformidad con la reivindicación 9, caracterizada además porque comprende ajusfar el montaje para ajuste de volumen, para aumentar el volumen de agua surtido desde la boquilla rociadora, para pasar un gran volumen de agua sobre la sustancia de la preparación.
12. 12. Un método para preparar una bebida, caracterizado además porque comprende ajustar el montaje para ajuste de volumen para disminuir el volumen de agua suspendida de la boquilla rociadora, para pasar un volumen más pequeño de agua sobre la sustancia para preparación de bebida.