MXPA05008436A

MXPA05008436A - Instalacion para llamadas de conferencia.

Info

Publication number: MXPA05008436A
Application number: MXPA05008436A
Authority: MX
Inventors: Peter Courtney
Original assignee: Mobix Global Holdings Ltd
Priority date: 2003-02-11
Filing date: 2004-02-11
Publication date: 2006-03-17
Also published as: GB2408176A; ZA200506365B; CN1792083A; CN1522038A; GB0412546D0; GB2408176B8; MA27822A1; GB0303080D0; AU2004211809A1; PL378078A1; GB2408176A8; RU2005128290A; US7308090B2; GB2408176B; WO2004073288A3; CA2516095A1; BRPI0407380A; EP1595387A2; WO2004073288B1; US20060250987A1

Abstract

Una llamada de conferencia se establece en respuesta a la recepcion de una solicitud 4 de una primera terminal de comunicacion 3a. La solicitud 4 es preferentemente un SMS o MMS y comprende uno o mas identificadores 5, 6, 7, por ejemplo, numeros telefonicos que se relacionan con una pluralidad de otras terminales de comunicacion 3b - 3d. Un servidor de llamadas de conferencia 1 asigna un canal de llamada de conferencia y un identificador asociado, tal como un numero telefonico. Los mensajes 10a - 10c que alertan a los participante de la conferencia son enviados entonces a las otras terminales de comunicacion 3a - 3c, cada mensaje incluye el identificador asociado con el canal de llamada de conferencia. El acceso a la llamada de conferencia puede restringirse a usuarios autorizados comparando identificadores, tales como CLI, de llamadas entrantes con los identificadores proporcionados en la solicitud 4 y permitiendo el acceso solo si existe una correspondencia o coincidencia. En el caso de que una llamada entrante tenga restringido su CLI, o no es determinable de otra manera, se niega el acceso y puede enviarse un mensaje recordando a los participantes de la conferencia quienes pueden unirse todavia a la llamada de conferencia que no restrinjan esta informacion. Alternativamente, el servidor llama a los participantes a la hora apropiada.

Description

INSTALACION PARA LLAMADAS DE CONFERENCIA CAMPO DE LA INVENCIÓN La invención se relaciona con la disposición de una instalación para llamadas de conferencia y es particularmente adecuada para, pero no se limita a, establecer llamadas de conferencia entre usuarios de teléfonos móviles a través de una red de comunicación inalámbrica. ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los sistemas de comunicación frecuentemente proveen ' instalaciones para llamadas de conferencia, permitiendo que una llamada telefónica sea compartida por tres o más usuarios. En un sistema conocido, un primer usuario, o huésped, llama a una instalación de llamadas de conferencia para solicitar una conferencia, especificando una fecha y hora para la llamada de conferencia. Un número telefónico es asignado entonces a la conferencia y es comunicada al huésped para que sea distribuida a los otros participantes. A la hora acordada, los participantes marcan el número telefónico para unirse a la conferencia. Los participantes pueden haber recibido también una contraseña, de tal manera que el acceso a la conferencia se restringe a usuarios seleccionados por el huésped. EP-A-1164774 describe un sistema en el cual puede iniciarse una llamada de conferencia mediante el envío de un Ref.: 166142 SMS adecuado a un servidor a un número telefónico predefinido, notificándose a los invitados por medio de SMS enviados desde el servidor. Los invitados pueden unirse a la llamada de conferencia marcando un número telefónico incluido en el cuerpo de las invitaciones de los SMS. Sin embargo, se ha encontrado que no es necesariamente un tema simple que un invitado marque a la llamada de conferencia. También, es relativamente fácil que los invitados no reciban inmediatamente los SMS de invitación, lo cual puede evitar que se unan a la llamada de conferencia o que se unan a ella a una hora apropiada. BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN De conformidad con un primer aspecto de la invención, se proporciona un método de establecimiento de una llamada de conferencia, que comprende: recibir una solicitud en un proveedor de servicios de llamadas de conferencia desde una primera terminal de comunicación, la solicitud comprende uno o más identificadores que se relacionan con una pluralidad de otras terminales de comunicación; y en respuesta a la solicitud, asignar un canal de llamada de conferencia, asociando un identificador con el canal de llamada de conferencia y enviando un mensaje desde el proveedor de servicios de llamadas de conferencia a las otras terminales de comunicación, cada mensaje contiene el identificador del canal de llamada de conferencia como el iniciador del mensaj e . Las otras terminales de comunicación reciben entonces un mensaje que identifica el canal de llamada de conferencia como el iniciador del mensaje, por ejemplo, por su número telefónico. Al usar la presente invención, el usuario puede experimentar beneficios en costo y conveniencia de la primera terminal de comunicación. Esto permite que otras terminales de comunicación accedan con instalación a la llamada de conferencia . Esto puede realizarse mediante la inclusión de un identificador, tal como el número telefónico asociado con el canal de llamada de conferencia, en un encabezado del mensaje de tal manera que, cuando un receptor del mensaje está equipado con una terminal de comunicación adecuada, el receptor puede unirse a la llamada de conferencia usando un método abreviado definido en la terminal de comunicación, reduciendo el número de pulsaciones del teclado necesarias para que el receptor acceda a la llamada de conferencia. El método puede comprender subsiguientemente iniciar desde el proveedor de servicios de llamadas de conferencia una llamada telefónica para cada una de las terminales de comunicación. Esto es conveniente en algunas circunstancias, dado que proporciona una mayor certeza de que, todos, o la mayoría de los participantes estarán unidos en la llamada de conferencia a una hora apropiada. Además, la provisión de procedimientos de seguridad se facilita .al poderse limitar el acceso a la llamada de conferencia a usuarios de terminales de comunicación identificados en la solicitud. Por ejemplo, un identificador tal como una Identificación de Líneas de Llamadas (CLI, por sus siglas en inglés) asociado con una terminal de comunicación que se determina que intenta acceder al canal de llamada de conferencia puede compararse con una lista de identificadores asociados con terminales de comunicación que tienen permitido acceder a la llamada de conferencia, en donde se permite el acceso solo si el identificador asociado con esa terminal de comunicación corresponde a un identificador en esa lista. Si el identificador de una terminal de comunicación que intenta acceder a la llamada de conferencia está restringido o no puede determinarse de otra manera, puede enviarse un mensaje a las terminales de comunicación identificadas en la solicitud que todavía no se han unido a la conferencia para notificarles que el acceso solo puede otorgarse si se proporciona esta información. Preferentemente, la solicitud y/o el mensaje están en forma de un mensaje de texto, tal como un mensaje de Servicio de Mensaje Corto (SMS, por sus siglas en inglés) . Esto permite la inclusión de texto adicional en la solicitud, por ejemplo un mensaje corto que explica el tema de la llamada de conferencia. El texto puede incluirse entonces en el mensaje enviado a los participantes. Si la solicitud y/o el mensaje es un mensaje multimedia, también pueden usarse datos de imagen, video y/o audio para explicar la llamada de conferencia o los temas que la rodean. De conformidad con un segundo aspecto de la invención, se proporciona un aparato para proporcionar una instalación de llamadas de conferencia que comprende: un receptor para recibir una solicitud de una primera terminal de comunicación, conteniendo esa solicitud uno o más identificadores relacionados con una pluralidad de otras terminales de comunicación; un elemento de asignación para asignar un canal de llamada de conferencia y asociar un identificador con el canal de llamada de conferencia en respuesta a la solicitud; y un generador de mensajes para preparar y enviar un mensaje a esas terminales de comunicación, conteniendo cada mensaje una indicación de que el mensaje se origina del canal de llamada de conferencia. De conformidad con un tercer aspecto de la invención, se proporciona un método de restricción del acceso a un canal de llamada de conferencia, que comprende: compilar una lista de identificadores asociados con terminales de comunicación que van a unirse a una llamada de conferencia; determinar si un identificador asociado con una primera terminal de comunicación que intenta acceder al canal de llamada de conferencia corresponde a un identificador en la lista; permitir el acceso al canal de llamada de conferencia si el identificador de la primera terminal de comunicación corresponde a un identificador en esa lista; y no permitir el acceso al canal de llamada de conferencia si el identificador de la primera terminal de comunicación no corresponde con alguno de los identificadores en la lista en donde, si el identificador de la primera terminal de comunicación está restringido o si no puede determinarse de otra manera, se envía un mensaje a todas las terminales de comunicación asociadas con identificadores en esa lista que no han accedido al canal de llamada de conferencia. Mediante el uso de un identificador asociado con una terminal de comunicación que intenta unirse a la llamada de conferencia, la provisión de códigos de acceso o contraseñas a los participantes de la conferencia se hace innecesario, lo cual puede dar como resultado una conveniencia para los usuarios y/o seguridad mejorada. El identificador es preferentemente un número telefónico, el cual puede ser determinado de una CLI . De conformidad con un cuarto aspecto de la invención, se proporciona un aparato para restringir el acceso a un canal de llamada de conferencia, que comprende: un compilador configurado para compilar una lista de identificadores asociados con terminales de comunicación que van a unirse en una llamada de conferencia; un determinador configurado para determinar si un identificador de una primera terminal de comunicación que intenta acceder al canal de llamada de conferencia corresponde a un identificador en la lista; un otorgante de acceso configurado para permitir el acceso a un canal de llamada de conferencia si el identificador de la primera terminal de comunicación corresponde a un identificador es esa lista y no permite el acceso al canal de llamada de conferencia si el identificador de la primera terminal de comunicación no corresponde a alguno de los identificadores en la lista; y un generador de mensajes configurado para preparar y enviar un mensaje a todas las terminales de comunicación asociadas con identificadores en la lista que no están conectadas con el canal de conferencia si el identificador de la primera terminal de comunicación se ha restringido o si no puede determinarse de otra manera. Los mensajes de invitación no necesitan contener el identificador de canal de llamada de conferencia como el mensaje iniciador, dado que en su lugar el identificador de llamadas de conferencia puede comunicarse. La invención también proporciona un sistema de comunicación que comprende cualquiera de los aparatos anteriores. Ahora se describirán modalidades de la invención a manera de ejemplo solo con referencia a las siguientes figuras.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS En las figuras: La figura 1 muestra un sistema de comunicación de conformidad con la presente invención; la figura 2 muestra una solicitud en forma de un mensaje de SMS; la figura 3 es un diagrama de flujo que muestra el establecimiento de una llamada de conferencia; la figura 4 es un diagrama de flujo que muestra la conexión de una terminal de comunicación con un canal de llamada de conferencia de conformidad con una primera modalidad de la invención; la figura 5 es un diagrama de flujo que muestra la conexión de una terminal de comunicación con un canal de llamada de conferencia de conformidad con una segunda modalidad de la invención; la figura 6 es un diagrama de bloques de una instalación para llamadas de conferencia para uso en el sistema de comunicación de la figura 1; la figura 7 es un diagrama de bloques de una terminal de comunicación para uso en el sistema de comunicación de la figura 1; y la figura 8 muestra un sistema de comunicación alternativo de conformidad con la presente invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN En la figura 1 se muestra un sistema de comunicación, que comprende un servidor de llamadas de conferencia 1 y una red 2 , que puede comprender redes múltiples interconectadas . La red 2 comprende al menos un Centro de Conmutación Móvil (MSC, por sus siglas en inglés) y al menos un Centro de Servicio de Mensajes Cortos (SMSC, por sus siglas en inglés) , asi como otros componentes usuales de una red de telefonía móvil, ninguno de los cuales se muestra. El servidor de llamadas de conferencia 1 proporciona canales de comunicación para llamadas de conferencia entre una pluralidad de terminales de comunicación, las cuales, en este ejemplo, son los teléfonos móviles 3a - 3d. El servidor de llamadas de conferencia 1 se dispone de tal manera que es percibido por la red 2 como una red móvil auto contenida con un Titulo Global y Código de Punto sencillos . Un usuario de una terminal de comunicación 3a que desea establecer una llamada de conferencia hace una solicitud 4 usando un mensaje de Servicio de Mensajes Cortos (SMS, por sus siglas en inglés), mostrado en las figuras 1 y 2. La solicitud 4 contiene una lista de los números telefónicos 5, 6, 7 de otros participantes a invitar para que participen en la llamada de conferencia. Esta lista puede estar seguida por un texto opcional 8, por ejemplo, un texto que identifica el tema de la conferencia. El texto opcional está separado de la lista de números telefónicos por medio de un símbolo #. El encabezado de la solicitud 4 incluye un campo que identifica al remitente del mensaje, como ocurre convencionalmente con los mensajes de SMS. En este caso, el campo contiene el número telefónico del teléfono móvil 3a desde el cual se envió la solicitud 4. La solicitud 4 es dirigida a un número telefónico que previamente ha sido asignado para permitir el acceso a la instalación de llamadas de conferencia. La solicitud 4 está dirigida a un SC asociado con la red 2, en donde es reconocida de una manera bien conocida y enviada al servidor de llamadas de conferencia 1, dado que la red 2 percibe el número telefónico de la instalación de llamadas de conferencia como perteneciente al servidor de llamadas de conferencia 1. Se describirá ahora un procedimiento para preparar una llamada de conferencia, con referencia a la figura 3, comenzando en la etapa s3.0. La solicitud es recibida (etapa s3.1) y se verifican errores. Si no hay errores fatales, la solicitud actúa de la siguiente manera. El servidor de llamadas de referencia 1 reserva un canal de llamada de conferencia y otros recursos necesarios para alojar la llamada de conferencia (etapa s3.2). Esto se logra usando una base · de datos mantenida en el servidor de llamadas de conferencia 1 o en una computadora separada (no mostrada) , seleccionando un número de teléfono virtual de un grupo de números telefónicos disponibles y asignándolo a la llamada de conferencia. En una modalidad preferida, el servidor de llamadas de conferencia 1 compila una lista de los números telefónicos 5, 6, 7 de los participantes de la conferencia (etapa s3.3) de la información proporcionada en la solicitud 4. El servidor de llamadas de conferencia 1 incluye en la lista el número telefónico del teléfono móvil 4 desde el cual se envió la solicitud 4. La lista debe usarse subsiguientemente para ayudar a evitar el acceso no autorizado a la llamada de conferencia. El servidor de llamadas de conferencia 1 genera subsiguientemente un mensaje de SMS para el usuario de la terminal de comunicación 3a, confirmando que la conferencia ha sido creada y notificando al usuario del número telefónico asignado. Para lograr esto, se genera un encabezado de mensaje (etapa s3.4), un campo en el cual se indica la fuente del mensaje. Este campo se establece para indicar el número telefónico del canal de llamada de conferencia como la fuente del mensaje. El cuerpo del mensaje es proporcionado entonces con el número de teléfono virtual asignado a la llamada de conferencia, junto con cualquier texto opcional 8 incluido en la solicitud 4 (etapas s3.5, s3.6, s3.7). El mensaje de confirmación es enviado al teléfono móvil 3a que envia la solicitud (etapa s3.8) y se muestra en 9 en la figura 1.

El servidor de llamadas de conferencia 1 genera entonces mensajes de invitación invitando a los participantes restantes a unirse a la llamada de conferencia. Se generan encabezados de estos mensajes de invitación de tal manera que el campo que indica la fuente del mensaje contiene el número telefónico del canal de llamada de conferencia (etapa s3.9). Los cuerpos de los mensajes de invitación contienen el número telefónico del canal de llamada de conferencia, texto que indica que el mensaje es una" invitación a unirse a una llamada de conferencia y cualquier texto opcional 8 extraído de la solicitud (etapas s3.10, s3.11, S3.12). Los mensajes de invitación son enviados entonces a los teléfonos, móviles 3b -3d (etapa s3.13) y se muestran en 10a - 10c en la figura 1. La confirmación y los mensajes de invitación 9, 10a -10c son enviados directamente desde el servidor de llamadas de conferencia 1 a los teléfonos móviles 3a - 3d. Si alguno de los mensajes no son entregados con éxito, el servidor de llamada de conferencia 1 puede hacer intentos adicionales para enviar los mensajes durante un periodo limitado. La preparación de la llamada de conferencia está entonces completa (etapa s3.14). Al mostrar los encabezados del mensaje de confirmación 9 y los mensajes de invitación 10a - 10c el canal de llamada de conferencia como el remitente del mensaje 9, 10a - 10c, un receptor puede ser capaz de acceder a la conferencia usando un método abreviado definido en sus teléfonos móviles 3a -3d. Por ejemplo, muchos teléfonos móviles actualmente disponibles están configurados para llamar al remitente de un mensaje si el usuario presiona un botón de "llamada" dos veces cuando el mensaje se muestran en pantalla. ün procedimiento para conectar al que llama a una llamada de conferencia de conformidad se muestra en la figura 4, comenzando en la etapa s4.0. Cuando se recibe una llamada entrante dirigida al canal de llamada de conferencia (etapa s4.1), porque el que llama ha marcado al número telefónico asignado a la llamada de conferencia, el servidor de llamadas de conferencia 1 verifica si la conferencia está llena (etapa s4.2). La llamada de conferencia está llena si el número de teléfonos conectados al canal de llamada de conferencia excede al número de mensajes de invitación 10a - 10c enviados al servidor de llamadas de conferencia, para permitir para el número de invitados más el usuario que envió la solicitud 4, o en donde se ha compilado una lista de números telefónicos de participantes (etapa 3.3), el número de entradas en esa lista. Si la llamada de conferencia está completa, a la llamada entrante se le niega el acceso (etapa s4.3) y se envía un mensaje de error al que llama (etapa s4.4) . Si la llamada de conferencia no está llena, el llamador es conectado (etapa s4.5) y, si se requiere, se reproduce un mensaje de bienvenida para el que llama. Si el que llama es el primero en unirse a la conferencia (etapa sé.6), se reproduce un mensaje grabado adicional (etapa s4.7) pidiendo al que llama que espere a que otros participantes se unan a la llamada de conferencia. El procedimiento de conexión está entonces completo (etapa s4.8). Se sigue el mismo procedimiento con respecto a cada llamador que marca el número de teléfono asignado a la llamada de conferencia. Cuando la llamada de conferencia se ha completado y los usuarios han sido desconectados, el canal de llamada de conferencia y el número de teléfono virtual asignado al mismo regresan al grupo. Cualquier intento posterior de enviar mensajes de confirmación y/o de invitación 9, 10a - 10c son detenidos en ese momento. Con el fin de reducir la posibilidad de que una persona que llama no invitada pueda marcar el número telefónico virtual asignado y se conecte a la llamada de conferencia, la cantidad de los números telefónicos virtuales en el grupo puede ser considerablemente más grande que el número de canales de llamadas de conferencia disponibles . Se pueden implementar medidas de seguridad alternativas o adicionales. Por ejemplo, los mensajes de confirmación y de alerta 9, 10a - 10c pueden incluir contraseñas o códigos que un usuario debe proporcionar con el objeto de acceder a la llamada de conferencia.

Cuando se ha compilado una lista de los números telefónicos de los participantes de la conferencia (etapa s3.3), es posible usar esta lista y un identificador de una persona que llama que marca el número telefónico asignado a la llamada de conferencia, tales como las CLI de los que llaman, para determinar si se les permite el acceso a la llamada de conferencia. Un procedimiento alternativo para conectar a una persona que llama a una conferencia, incluyendo este procedimiento, se muestra en la figura 5. Comenzando en la etapa s5.0, se recibe una llamada al canal de llamada de conferencia en el servidor de llamadas de conferencia 1 (etapa s5.1). El servidor de llamadas de conferencia 1 determina si la CLI del que llama está disponible (etapa s5.2). Si es así, el servidor de llamadas de conferencia 1 compara la CLI del que llama con los números telefónicos en la lista (etapa s5.3). Si la CLI del que llama corresponde a uno de los números telefónicos listados, el que llama es conectado a la llamada de conferencia (etapa 5.4) . En este punto se puede reproducir un mensaje de bienvenida para el que llama. Si el que llama es el primero en unirse a la conferencia (etapa s5.5), se reproduce un mensaje grabado, pidiéndole que espere a que otros participantes estén conectados (etapa s5.6). Si la CLI del que llama no corresponde a una entrada en la lista (etapa s5.3), se le niega el acceso a la llamada de conferencia (etapa s5.7) y el que llama no es conectado a la misma. Si la CLI del que llama no está disponible (etapa s5.2), por ejemplo si la CLI ha sido restringida por el que llama, el acceso a la llamada de conferencia es negado (etapa s5.8) . Entonces puede enviarse un mensaje de texto adicional a todos los teléfonos móviles 3a - 3d identificados en la lista que tienen que unirse todavía a la conferencia recordándoles que su CLI no deberá estar restringida (etapa s5.9). Un usuario que recibe este mensaje puede habilitar entonces la característica de CLI en su teléfono móvil antes de marcar, o volver a marcar, el número de llamada de conferencia. El procedimiento de conexión. se completa entonces (etapa S5.10) . Un ejemplo de un servidor de llamadas de conferencia 1 adecuado se muestra esquemáticamente en la figura 6. El servidor de llamadas de conferencia 1 comprende una interfaz de entrada 11 para recibir datos de una fuente externa y una interfaz de salida 12. Un procesador 13 mónitorea y controla operaciones . Se provee instalación de memoria 14 para almacenar software de aplicaciones y, opcionalmente, una base de datos que se relaciona con los canales de llamadas de conferencia y números telefónicos virtuales proporcionados por la instalación de llamadas de conferencia. Un procesador de acceso 15 determina si se permite el acceso al que llama a una llamada de conferencia, determinando si la conferencia está completa como en el procedimiento de la figura 4 o extrayendo información de CLI de llamadas entrantes y usando esta información de conformidad con el procedimiento de la figura 5. Las solicitudes 4 son enviadas a un manejador de solicitudes 16, el cual compila la lista de participantes de la conferencia, si se requiere, y reserva el canal de llamada de conferencia y el número telefónico virtual, ün generador de mensajes 17 prepara y envía mensajes de confirmación e invitación 9, 10a - 10c. ün bus de datos 18 proporciona una ruta de comunicación entre estos componentes 11 - 17. El servidor de llamadas de conferencia puede implementarse en un aparato de servidor convencional . Un teléfono móvil adecuado 3a se muestra esquemáticamente en la figura 7. El teléfono móvil comprende una antena 19, un transceptor 20, un receptor 21 y un controlador 22. Una interfaz de usuario 23 comprende un teclado 24 y una pantalla 25. Se proveen un micrófono 26 y un altavoz 27, junto con amplificadores asociados 28, 29. El teléfono móvil 3a también incluye otras características convencionales de aparatos de teléfonos móviles, pero estos se omiten de la figura 7 por motivos de claridad. El mensaje de confirmación 9 y los mensajes de invitación 10a - 10c pueden ser idénticos y pueden no requerir procesos de generación separada. Alternativamente, pueden enviarse mensajes de invitación diferentes 10a - 10c a los participantes de la conferencia. En una modalidad adicional de la invención, el usuario que solicita la llamada de conferencia puede no recibir un mensaje de confirmación 9, pero en su lugar puede ser marcado directamente por el servidor de llamadas de conferencia 1. Los mensajes de confirmación 9 y/o de invitación 10a - 10c así como la solicitud 4 pueden ser mensajes de SMS pueden adoptar otra forma de mensaje de texto, tal como mensajes de multimedia (MMS, por sus siglas en inglés) , correos electrónicos o mensajes instantáneos. Alternativamente, los mensajes de confirmación 9 y/o de invitación 10a - 10c pueden tomar la forma de un mensaj e de voz . La solicitud puede hacerse alternativamente a través de un sitio Web. Por ejemplo, un sitio Web asociado con el servidor de llamadas de conferencia 1, o aún que se ejecuta en el mismo aparato de servidor, podría permitir la entrada de datos en un número de campos separados. Tales campos podrían ser: el nombre del organizador de la llamada, el número del teléfono móvil del organizador, una descripción (por ejemplo el tema de la llamada de conferencia propuesta) , y un número de campos para los números telefónicos de los invitados . Una vez que estos campos son llenados y se selecciona un botón tt0 " , los datos son enviados como un mensaje de solicitud a la computadora que aloja al sitio Web, y de ahí hacia el servidor de llamadas de conferencia 1 si éste se localiza en aparatos separados . Las terminales de comunicación pueden identificarse, por ejemplo, por medio de una dirección de IP, un MSISDN u otra identificación en lugar de, o asi como, números telefónicos y CLI. Las terminales de comunicación pueden identificarse también como un grupo, por ejemplo usando un grupo de direcciones de IP o un grupo de números telefónicos definidos en una terminal de comunicación del usuario 3a. En un ejemplo, un usuario puede predeterminar un grupo y almacenar los números telefónicos de los miembros del grupo en el servidor de llamadas de conferencia 1 junto con un identificador, por ejemplo, "equipo de ventas". Los miembros del grupo pueden ser invitados entonces a unirse a la llamada de conferencia mediante el envío de una solicitud que incluye el identificador, el cual posteriormente es entendido por el servidor de llamadas de conferencia 1 para requerir una llamada de conferencia que incluye a todos los miembros del grupo. En una modalidad, se usa un MMS para la solicitud. Aquí la solicitud del MMS comprende un número de partes, a decir texto (que comprende al menos los números telefónicos de los receptores propuestos) , un clip de audio y una imagen. La imagen puede relacionarse con el usuario de la terminal 3a que establece la llamada de conferencia, y puede por ejemplo ser una fotografía del usuario. Los teléfonos móviles modernos a menudo incluyen cámaras digitales, de tal forma que esto puede lograrse con instalación. También o en lugar de una imagen fija, la solicitud puede incluir un clip de video. El clip de audio y/o cualquier clip de video puede pregabarse, o puede grabarse inmediatamente antes de la creación de la solicitud del MMS. El servidor de llamadas de conferencia 1 actúa en la solicitud del MMS similarmente a la solicitud del SMS de la modalidad descrita arriba. En particular, el servidor de llamadas de conferencia extrae los números telefónicos de los participantes que van a invitarse. El servidor de llamadas de conferencia 1 genera entonces mensajes de invitación invitando a los participantes restantes a unirse a la llamada de conferencia. Se generan encabezados de estos MMS de invitación de tal manera que el campo que indica la fuente del mensaje contiene el número telefónico del canal de llamada de conferencia. El cuerpo de cada MMS de invitación comprende una sección de texto que incluye el número telefónico del canal de llamada de conferencia, indicando el texto que el mensaje es una invitación a unirse a la llamada de conferencia y cualquier otro texto extraído del MMS de solicitud. El cuerpo puede incluir también la imagen y el clip de audio incluido en el MMS de solicitud. Los MMS de invitación son enviados entonces a los teléfonos móviles 3b -3d, como en el caso de los mensajes 10a - 10c en la figura 1.

Esto permite que se envíen indicaciones adicionales a los invitados a la llamada de conferencia. La imagen podría hacer recordar al invitado quién es el iniciador de la llamada. El clip de audio puede ser capaz de incluir más información, por ejemplo acerca del tema y contenido de la llamada de conferencia propuesta, que la que podría incluirse en un SMS debido a las limitaciones en longitud asociados con los SMS . Adicionalmente, esto puede ser más conveniente, dado que usualmente es más fácil y más rápido grabar un mensaje que escribirlo, usando un teclado de un teléfono móvil. El mensaje de confirmación 9 no necesita ser un MMS, y podría ser un SMS u otro tipo de mensaje. El servidor 1 tal vez tenga que distinguir entre diferentes tipos de teléfonos móviles, y enviar un MMS a aquellos capaces de manejar MMS y enviar un MMS a otros teléfonos . Esta modalidad puede contemplarse como una versión extendida del método conocido en" la figura 3. Aquí, las etapas s3.6 y s3.7 también incluyen anexar un clip de audio y/o una imagen a la solicitud del MMS. Las etapas s3.11 y S3.12 también incluyen anexar cualquier clip de audio e imagen al MMS de invitación. Desde luego, puede no ser necesario incluir tanto un clip de audio como una imagen en un MMS de solicitud o un MMS de invitación, y las aplicaciones de manejo de MMS en teléfonos móviles usualmente no requieren que ambos se incluyan.

En una modalidad adicional, el servidor de llamadas de conferencia 1 envía un tipo diferente de mensaje de invitación a los participantes a la llamada. Brevemente, el servidor .de llamadas de conferencia 1 envía mensajes de invitación que comprenden una notificación de una llamada de conferencia, e indica cuándo tiene lugar la llamada. Los mensajes de invitación no necesitan necesariamente un identificador mediante el cual puede marcarse el número de llamada de conferencia, dado que el servidor de llamadas de conferencia 1 llama a todos los participantes a la hora programada. Esto permite una certeza mayor de que los participantes de la llamada se unirán, dado que elimina la posibilidad de retrasos en la entrega de mensajes de invitación que tienen el resultado de prevenir que un invitado reciba el mensaje de invitación a una hora adecuada. Asimismo, es más difícil que un invitado ignore una llamada entrante que ignorar un SMS, MMS, correo electrónico o similar. Esta modalidad se describirá ahora con referencia la figura 8. Un sistema de comunicación se muestra en la figura 8 , el cual comprende un servidor de llamadas de conferencia 29 y una red 30, que incluye todos los componentes usuales de una red telefónica móvil, ninguno de los cuales se muestra. El servidor de llamadas de conferencia 29 proporciona canales de comunicación para llamadas de conferencia entre una pluralidad de terminales de comunicación, los cuales en este ejemplo son los teléfonos móviles 31 y 32a - 32c. El servidor de llamadas de conferencia 29 está dispuesto de tal manera que es percibido por la red 2 como una red móvil auto contenida con un Título Global y Código de Punto único. Un usuario de la terminal de comunicación 31 que desea establecer una llamada de conferencia hace una solicitud 33 usando un SMS, MMS u otro mensaje. La solicitud 33 contiene una lista de los números telefónicos de otros participantes que se invitarán para tomar parte en la llamada de conferencia, o alternativamente un identificador de grupo, y opcionalmente texto adicional, imagen (es) y/o audio. La solicitud también identifica la hora a la cual tiene lugar la llamada de conferencia. Esto puede ser ya sea mediante la especificación de una hora (y opcionalmente una fecha) o alternativamente a través de la especificación de un periodo antes de que la llamada comience . El encabezado de la solicitud 33 incluye un campo que identifica el número telefónico del emisor 31. La solicitud 33 es dirigida a un número telefónico que previamente ha sido asignado para permitir el acceso a la instalación de llamadas de conferencia. La solicitud 33 es enviada al servidor de llamadas de conferencia 29 mediante la red 30. La solicitud es manejada substancialmente como se muestra y como se describe con referencia a la figura 3, excepto que no es necesario incluir una confirmación 34 o en los mensajes de invitación 35a a 35c ningún número telefónico virtual asignado a la llamada de conferencia. El servidor de llamadas de conferencia 29 también determina la hora a la cual tiene lugar la llamada de conferencia, calculando cuándo expira algún periodo si es necesario. Los mensajes de confirmación e invitación 34, 35a - 35c preparados por el servidor 29 indican la hora en la que comienza la llamada de conferencia. Los mensajes de confirmación e invitación 34, 35a - 35c son enviados directamente desde el servidor de llamadas de conferencia 29 a los teléfonos móviles 31, 32a - 32c. Si los mensajes de confirmación e invitación 34, 35a -25c son enviados un tiempo antes de que tenga lugar la llamada de conferencia, los mensajes recordatorios (también indicados en 34 y 35a - 35c) son enviados a uno o más tiempos adecuados entre el envió de la confirmación y los mensajes de invitación y la hora de la llamada de conferencia. Por ejemplo, el servidor de llamadas de conferencia 29 puede disponerse para enviar mensajes recordatorios separados 34, 35a - 35c en dos horas, una hora y diez minutos antes de la hora de la llamada de conferencia. Estos mensajes recordatorios 34, 35a - 35c pueden ser los mismos que los mensajes de confirmación e invitación 34, 35a - 35c, aunque preferentemente indican que son mensajes recordatorios o subsiguientes, para minimizar las posibilidades de que el receptor pudiera pensar que el mensaje se relaciona con una llamada de conferencia diferente. Uno o más de los mensajes 34, 35a -__35c enviados a cada uno de los teléfonos móviles 31 y 32a - 32c incluye el número de teléfono virtual asignado a la llamada de conferencia como el iniciador del mensaje. Esto asegura que cada uno de los participantes en la llamada de conferencia tiene conocimiento del número telefónico que necesita marcarse para acceder a la llamada si fueran cortados, o si no fueran accesibles o no estuvieran disponibles cuando la llamada de conferencia comienza. Ventajosamente, solo el último mensaje 34, 35a -35c enviado a cada uno de los teléfonos 31 y 32a - 32c incluye el número telefónico de acceso de la llamada de conferencia. Esto proporciona una solución más segura que una en la cual . el número telefónico de acceso a la llamada de conferencia se hace disponible con más anterioridad a los participantes en la llamada de conferencia, dado que esto resulta en un periodo más corto de tiempo en el cual una persona no autorizada podría obtener ilegítimamente el número telefónico de acceso a la llamada de conferencia e intentar acceder a la llamada de conferencia clandestinamente. Sin embargo, el número telefónico de acceso a la llamada de conferencia puede enviarse a los teléfonos móviles 31 y 32a -32c en uno o más mensajes anteriores 34, 35a - 35c si tales niveles de seguridad no son requeridos .

Si cualquiera de los mensajes no son entregados con éxito, el servidor de llamadas de conferencia 29 puede hacer intentos adicionales de enviar los mensajes durante un periodo limitado. A la hora designada, el servidor de llamadas de conferencia 29 marca los números telefónicos de todos los participantes de la llamada, incluyendo a los invitados 32a -32c y al iniciador 31, y reúne todas las llamadas en conjunto, completando con ello la creación de la llamada de conferencia. Aquí, no es necesario verificar que aquellos que intentan acceder a una llamada de conferencia estén autorizados . Si algún participante no está disponible cuando el servidor de llamadas de conferencia 29 marca a los participantes de la llamada (por ejemplo debido a que hay una intensidad de señal insuficiente para mantener una conexión de red) , pueden acceder a la llamada usando la instalación de número de llamada en su teléfono móvil 31 y 32a - 32c del último SMS recibido u otro mensaje de invitación 34, 35a -35c que se recibió. En este caso, el servidor de llamadas de conferencia 29 examina la CLI de cualquier persona que marca a la llamada de conferencia y se asegura de que son legítimos antes de permitir el acceso. El servidor de llamadas de conferencia 29 puede ser el mismo como el mostrado en la figura 6, excepto que el procesador de acceso 15 está complementado con un marcador participante, o iniciador, que marca a los invitados 32a -32c y al iniciador 31 a la hora designada. El servidor de llamadas de conferencia 29 puede implementarse en un aparato de servidor convencional . El servidor de llamadas de conferencia 29 puede proporcionarse adicionalmente con medios para deducir un cambio para las llamadas a los participantes de una cuenta prepagada, o para facturar el cargo a una entidad adecuada. En otra modalidad, los servidores de llamadas de conferencia 1 y 29 están combinados en un solo servidor. Aguí, las llamadas de conferencia pueden actuar como en la modalidad de la figura 1 o en la modalidad de la figura 8 dependiendo del número telefónico que se usó para acceder al servicio, es decir el número telefónico al cual se dirigió la solicitud 4 ó 33. Adicionalmente, puede asignarse un número de acceso diferente para llamadas de conferencia que se relacionan con diferentes individuos u organizaciones, proporcionando una herramienta útil para facturación y para otros propósitos contables relacionados . Las modalidades descritas son simplemente ejemplos que muestran cómo puede implementarse la invención. La invención no se limita al uso con teléfonos móviles y redes telefónicas móviles y puede usarse para proporcionar servicios de llamadas de conferencia a otros tipos de terminales de comunicación, tales como los denominados teléfonos de linea terrestre o alámbricos, computadoras personales y cualquier otro dispositivo equipado con instalaciones de comunicación de voz . Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones .

1. ün método de establecimiento de una llamada de conferencia, caracterizado porque comprende: recibir una solicitud en un proveedor de servicios de llamadas de conferencia desde una primera terminal de comunicación, la solicitud comprende uno o más identificadores que se relacionan con una pluralidad de otras terminales de comunicación; y en respuesta a la solicitud, asignar un canal de llamada de conferencia, asociando un identificador con el canal de llamada de conferencia y enviando un mensaje desde el proveedor de servicios de llamadas de conferencia a las otras terminales de comunicación, cada mensaje contiene el identificador de canales de llamadas de conferencia como el ¦ iniciador del mensaje.

2. Un método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende subsiguientemente iniciar desde el proveedor de servicios de llamadas de conferencia una llamada telefónica a cada una de las otras terminales de comunicació .

3.. Un método de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la solicitud identifica una hora a la cual va a iniciarse la llamada de conferencia, y la etapa de iniciación ocurre substancialmente a la hora de inicio de la llamada de conferencia.

4. Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque se envía un mensaje que contiene el identificador asociado con el canal de llamada de conferencia a la primera terminal de comunicación en respuesta a la solicitud.

5. Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la solicitud es un mensaje de texto corto o un mensaje multimedia.

6. Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque cada mensaje enviado por el proveedor de servicios de llamadas de conferencia a las otras terminales de comunicación es un mensaje de texto corto o un mensaje multimedia.

7. Un método de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque un cuerpo del mensaje de texto corto o de multimedia incluye el identificador asociado con el canal de llamada de conferencia.

8. Un método de conformidad con la reivindicación 6 ó 7, caracterizado porque el mensaje de texto corto o de multimedia adicionalmente incluye datos de texto, imagen y/o audio que forman parte de la solicitud.

9. Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los identificadores que se relacionan con las terminales de comunicación son números telefónicos .

10. Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el identificador del canal de llamada de conferencia es una Identificación de Líneas de Llamadas asociada con el canal de llamada de conferencia.

11. Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque adicionalmente comprende : comparar un identificador asociado con una terminal de comunicación que se ha determinado que intenta acceder al canal de llamada de conferencia con una lista de identificadores que se relacionan con terminales de comunicación permitidas para acceder al canal de llamada de conferencia; y permitir el acceso a la llamada de conferencia sólo si el identificador asociado con esa terminal de comunicación corresponde a un identificador en esa lista.

12. Un método de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque adicionalmente comprende, en respuesta a una determinación de que un identificador asociado con una terminal de comunicación que intenta acceder al canal de llamada de conferencia está restringido o de otra manera no es determinable, se envía un mensaje adicional a todas las terminales de comunicación identificadas en la solicitud que no están conectadas al canal de llamada de conferencia.

13. Un aparato para proporcionar una instalación de llamada de conferencia caracterizado porque comprende: un receptor para recibir una solicitud de una primera terminal de comunicación, conteniendo esa solicitud uno o más identificadores relacionados con una pluralidad de otras terminales de comunicaciones; un elemento de asignación para asignar un canal de llamada de conferencia y asociar un identificador con el canal de llamada de conferencia en respuesta a la solicitud; y un generador de mensajes para preparar y enviar un mensaje a esas otras terminales de comunicación, conteniendo cada mensaje una indicación de que el mensaje se origina del canal de llamada de conferencia.

14. Un aparato de conformidad con la reivindicación 13 , caracterizado porque la indicación es una Identificación de Líneas de Llamadas asociada con el canal de llamada de conferencia.

15. Un aparato de conformidad con la reivindicación 13 ó con la reivindicación 14, caracterizado porque adicionalmente comprende un elemento de restricción de acceso configurado para: comparar un identificador asociado con una terminal de comunicación determinado que intenta acceder al canal de llamada de conferencia, con una lista de identificadores que se relacionan con terminales de comunicación permitidas para acceder al canal; y permitir el acceso a la llamada de conferencia sólo si el identificador asociado con esa terminal de comunicación corresponde a un identificador en esa lista.

16. Un aparato de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque el elemento de restricción de acceso está configurado de tal manera que, en respuesta a una determinación de que un identificador asociado con una terminal de comunicación que intenta acceder al canal de llamada de conferencia está restringido o de otra manera no es determinable, se envía un mensaje adicional a todas las terminales de comunicación identificadas en la solicitud que no están conectadas al canal de llamada de conferencia.

17. Un aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 13 a 16, caracterizado porque adicionalmente comprende : un iniciador dispuesto para iniciar una llamada telefónica a cada uno de las otras terminales de comunicación.

18. Un aparato de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque la solicitud identifica una hora a la cual va a iniciarse la llamada de conferencia, y el iniciador está dispuesto para iniciar las llamadas telefónicas substancialmente a la hora de inicio de la llamada de conferencia .

19. Un aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 13 a 18, caracterizado porque el generador de mensajes está configurado para enviar un mensaje que contiene el identificador asociado con el canal de llamada de conferencia a la primera terminal de comunicación en respuesta a la solicitud.

20. Un aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 13 a 19, caracterizado porque el receptor es un receptor de mensaje de texto corto o de multimedia.

21. Un aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 13 ¦ a 20, caracterizado porque cada mensaje es un mensaje de texto corto o un mensaje multimedia.

22. Un aparato de conformidad con la reivindicación 13 y con la reivindicación 21, caracterizado porque el generador de mensajes está configurado para incluir el identificador de canal de llamada de conferencia en un cuerpo de un mensaje de texto corto o de un mensaje multimedia.

23. ün aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 13 a 22, caracterizado porque el generador de mensajes está configurado para incluir datos adicionales de texto, imagen y/o audio que forman parte de la solicitud en un cuerpo del mensaje de texto corto o un mensaje multimedia.

24. Un aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 13 a 23, caracterizado porque los identificadores que se relacionan con las terminales de comunicación son números telefónicos.

25. Un método para restringir el acceso a un canal de llamada de conferencia, caracterizado porque comprende : compilar una lista de identificadores asociados con las terminales de comunicación que van a unirse a una llamada de conferencia; determinar si un identificador asociado con una primera terminal de comunicación que intenta acceder al canal de llamada de conferencia corresponde a un identificador en la lista; permitir el acceso al canal de llamada de conferencia si el identificador de la primera terminal de comunicación corresponde a un identificador en esa lista; y no permitir el acceso al canal de llamada de conferencia si el identificador de la primera terminal de comunicación no corresponde con alguno de los identificadores en la lista en donde, si el identificador de la primera terminal de comunicación está restringido o si no puede determinarse de otra manera, se envía un mensaje a todas las terminales de comunicación asociadas con identificadores en esa lista que no han accedido al canal de llamada de conferencia .

26. Un aparato para restringir el acceso a un canal de llamada de conferencia, caracterizado porque comprende: un compilador configurado para compilar una lista de identificadores asociados con terminales de comunicación que van a unirse en una llamada de conferencia; un determinador configurado para determinar si un identificador de una primera terminal de comunicación que intenta acceder al canal de llamada de conferencia corresponde a un identificador en la lista; un otorgante de acceso configurado para permitir el acceso a un canal de llamada de conferencia si el identificador de la primera terminal de comunicación corresponde a un identificador en esa lista y no permite el acceso al canal de llamada de conferencia si el identificador de la primera terminal de comunicación no corresponde a alguno de los identificadores en la lista; y un generador de mensajes configurado para preparar y enviar un mensaje a todas las terminales de comunicación asociadas con identificadores en la lista que no están conectadas con el canal de conferencia si el identificador de la primera terminal de comunicación ha sido restringida o si no puede determinarse de otra manera.

27. Un sistema de comunicación caracterizado porque comprende una red de comunicación, una pluralidad de terminales de comunicación y un aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 13 a 24 y 26.