ABASTECEDOR PARA USARSE EN UN TANQUE DE AGUA
Referencia Cruzada con Solicitudes Relacionadas No aplicable Declaración con Respecto a Investigación/Desarrollo Patrocinado Federalmente No aplicable Campo de la Invención La presente invención se refiere a abastecedores utilizados en cuerpos de agua en donde el nivel de agua se eleva y desciende. Es particularmente bien adecuado para abastecer químicos de limpieza y/o de aromatizantes dentro de dichos cuerpos de agua, para limpiar por medio de los mismos dichos tanques (o contenedores que se encuentran hacia abajo de los mismos, tales como las tazas de sanitarios) los cuales mantienen aguas sin tratar. Antecedentes de la Invención Existe una variedad de abastecedores para abastecer automáticamente uno o más químicos dentro de un tanque de agua. Estos con frecuencia tienen un mecanismo de gancho el cual cuelga el abastecedor desde la parte superior de una pared de un tanque debajo de la tapa, estando suspendida una porción del abastecedor en el tanque de agua cuando el tanque es llenado. Ver por ejemplo, las Patentes Norteamericanas No. 5,924,142; 5,903,930; 5,551,095;
,038,417; 4,916,760; 4,915,260; 4,696,414; 4,660,231; 4,534,071; 4,436,269; 4,346,483; 4,285,074; 4,189,793; 4,101,043; 3,883,024; 3,874,007; 3,841,524; 3,698,021; 3,545,014 y 2,587,388. Ver también las Patentes EP 2,167,041 y EP 1,026,331. La descripción de estas patentes y todas las otras publicaciones relacionadas a las que hacemos referencia en este documento están incorporadas en su totalidad a la presente descripción como referencia. Por ejemplo, la Patente Norteamericana No. 5,488,742 describe un abastecedor de tanque de sanitario que se puede colgar por medio de un soporte en forma de U desde la pared del tanque del sanitario. El soporte sostiene una taza abierta hacia arriba que puede recibir un contenedor de desinfectante invertido. El contenedor tiene una boca sellada con una membrana de una lámina la cual se abre perforándola por medio de una proyección alojada cerca de una porción inferior del recipiente. Sin embargo, el recipiente no envuelve lo suficiente la botella para proporcionar un soporte seguro o asegurar una trayectoria de aire para ventilar la botella. Además, la botella es algo difícil de quitar. Además, el gancho de montaje es algo embarazoso para utilizarse. La Patente Norteamericana No. 3,888,024 describe lo deseable que sería de un tipo de colgador de pivote que puede ser almacenado de manera compacta durante el embarque y girado hacia fuera a una posición cerrada. Sin embargo, no describe un sistema para mover automáticamente el colgador a una posición de operación simplemente removiendo la botella. Son conocidas una variedad de botellas, las cuales tienen un lado integral y agarradera superiores formadas por un agujero de perforación en el contenedor. Sin embargo, los solicitantes no conocen de una botella provista con una agarradera integral adyacente a la base, y mucho menos, dicha estructura con corte adyacente para acomodar el almacenamiento del gancho. Dicha botella se supondría que sería muy alta con respecto a un centro de gravedad, y por lo tanto, está propensa a voltearse. Por consiguiente, existe una necesidad de abastecedores mejorados en la técnica. Sumario de la Invención En un aspecto la presente invención proporciona un abastecedor para utilizarlo en un tanque que tiene un nivel de líquido que se eleva y desciende (por ejemplo, el agua en un tanque de un sanitario). Existe un contenedor que tiene un fondo, paredes laterales, una parte superior, una salida superior y una cavidad interna. También existe una funda abierta hacia arriba para recibir el contenedor, estando el contenedor en una posición invertida, de modo que la salida superior del contenedor esté dentro de la funda y de este modo, la mayor parte del área de superficie exterior de la pared lateral del contenedor esté dentro de la funda. Es deseable que el contenedor tenga un producto que se pueda abastecer (por ejemplo, un limpiador de la taza del sanitario; un desinfectante). En las formas especialmente preferidas, existe una válvula asociada con la funda para controlar el abastecimiento del producto que se puede abastecer del contenedor, en respuesta a los cambios del nivel del líquido en el tanque. La válvula puede tener un pasaje de aire para permitir que el aire ventile el contenedor conforme es abastecido el producto que se puede abastecer, y/o un poste de perforación que se extiende hacia arriba. En donde existe un poste de perforación, el contenedor tendrá por lo menos una porción de una membrana que se puede perforar asociada con la salida superior del contenedor. La naturaleza envolvente de la funda ayuda a asegurar que el nivel lleno del tanque estará debajo de la parte superior de la funda, evitando de este modo, que un pasaje de aire ventile la botella. Además, la naturaleza envolvente de la funda impide que la botella sea sacada accidentalmente de la unidad abastecedora. Durante el almacenamiento y embarque, la boca de la botella puede estar sellada con un sello de lámina. Posteriormente, se puede quitar una tapa protectora y la boca de la botella puede ser volteada contra el poste de perforación para abrirla rompiendo el sello de la botella. Esto ayuda a evitar los derramamientos cuando la botella es insertada. En otro aspecto la invención proporciona un abastecedor para utilizarlo en un tanque que tiene un nivel de líquido que se eleva y desciende, en el cual está proporcionado un mecanismo de gancho particular (independientemente del grado de envoltura de la funda). En esta modalidad, el contenedor también tiene un receso en una pared lateral adyacente a su fondo. Existe un gancho enlazado a la funda, adecuado para montar el abastecedor en una pared de un tanque, de modo que el gancho es montado a manera de pivote en un eje esencialmente horizontal para moverlo de una primera posición en la que está subyacente una porción del contenedor adyacente al receso, a una segunda posición hacia fuera del contenedor. El movimiento hacia arriba del contenedor mientras que se remueve el contenedor de la funda, puede conducir al gancho de la primera posición a la segunda posición. Esta construcción proporciona una configuración compacta para el embarque en la cual el gancho puede ser montado en su posición instalada cerrada, simplemente removiendo el contenedor de la funda. En este aspecto, si se desea, el gancho puede tener lengüetas que se proyectan lateralmente y la funda puede tener una ranura adyacente a su extremo superior. En donde son proporcionadas estas estructuras el giro del gancho de la primera posición a la segunda posición puede conducir a que las lengüetas de proyección se enganchen por resorte con los lados de ia ranura. Esta proporciona un intercierre seguro para fijar el gancho a la segunda posición. Debido a que en una forma preferida la funda envuelve la mayor parte de la botella, están ausentes otras modificaciones que se describirán más adelante, sería difícil obtener una buena sujeción de la botella para removerla, particularmente, si la humedad ha causado la condensación de los lados de la botella. Por lo tanto, en otro aspecto de la presente invención se proporciona una botella especializada. En este aspecto, la botella puede tener un alojamiento con un fondo, paredes laterales, una parte superior, una cavidad interna adecuada para contener un producto que se puede abastecer, una salida adyacente a la parte superior de la botella conectada a la cavidad y un pasaje de perforación que se extiende a las paredes laterales opuestas adyacentes, pero no hacia el fondo. Dicha estructura se consideraría que tiene un centro de gravedad demasiado alto para que sea una estructura deseable (debido a los problemas de volteado). Sin embargo, debido a la presente solicitud en donde el uso normal es en una posición invertida, ésta no es una preocupación.
En una forma preferida, el pasaje de la botella puede tener, por lo menos dos lóbulos para facilitar la sujeción de la botella por dos dedos que se extienden a través del pasaje de la botella. El contenedor de la botella puede ser hecho de un plástico esencialmente rígido. El producto preferido colocado en el contenedor es un agente de limpieza seleccionado del grupo consistente de un líquido o un gel que puede fluir. Para limpiadores de tazas de sanitario, actualmente se recomienda utilizar una variedad de materiales de limpieza controlados para la taza del sanitario que pueden fluir, los cuales son conocidos, para usarlos en el tanque del sanitario u otros que pueden ser desarrollados, los cuales utilizan tensioactivos, tintes, fragancias y/u otros agentes de limpieza, tales como ácidos y agentes de quelación. Para albercas, se pueden utilizar químicos que pueden fluir para el tratamiento del agua y/o limpieza de la alberca. Todavía en otro aspecto la presente invención proporciona dicho abastecedor (independientemente del grado de envoltura de la funda), en donde las paredes laterales del contenedor y las paredes internas de la funda tienen una inclinación compatible para permitir el alojamiento guiado de los dos. Si se desea, en vez de un gancho que puede girar, el gancho puede estar formado integralmente con la funda de un modo adecuado para permitir el montaje de la funda sobre la pared del tanque del sanitario en una distancia definida debajo de la parte superior de la pared del tanque. Esta modalidad tiene la ventaja de asegurar la alineación correcta de la botella en relación con las estructuras de la perforación y ventilación. Además, asegura al consumidor que el abastecedor será montado en una altura correcta (por ejemplo, una altura demasiado alta no permite que la válvula de flotación funcione correctamente; y un montaje demasiado bajo puede permitir que el agua del tanque se derrame dentro de la funda). Se puede tener un mejor entendimiento de éstas y otras características y ventajas de la presente invención, haciendo referencia a los dibujos y a la descripción que los acompaña, en los cuales están ¡lustradas y descritas las modalidades preferidas de la presente invención. Breve Descripción de los Dibujos La figura 1 es una vista en perspectiva de un abastecedor dentro de un tanque de acuerdo con la presente invención; La figura 2 es una vista en elevación frontal, parcialmente en sección, del aparato de la figura 1; La figura 3 es una vista en perspectiva posterior del aparato de la figura 1; La figura 4 es una vista de una sección vertical parcial de la porción superior del aparato de la figura 1;
La figura 5 es una vista en elevación frontal aunque volteada, de la vista de la botella de la figura 1; y La figura 6 es una vista en perspectiva frontal superior izquierda de una funda alternativa y una estructura de descarga que incorporan ciertos aspectos de la presente invención. Descripción Detallada de la Invención Las figuras 1 y 2 ¡lustran una funda 10, un pedestal 11, y una botella removible 12. La botella tiene un pasaje de perforación 13 para proporcionar un área de sujeción manual y una boca 14. Existe una cavidad hueca 15 dentro de la botella que puede ser llenada con un limpiador químico seleccionado. Para el embarque, está adherido a la boca de la botella un sello de lámina de aluminio que se puede perforar 16 y una tapa 17 que cierra de manera removible la botella por medio de las roscas usuales. La funda 10 está provista con un gancho 20 para montarlo en la pared de un tanque de un sanitario (no mostrada) o similar. También existe un mecanismo de control que tiene un adaptador (generalmente 21) que tiene un elemento de perforación 22 con una porción punteada hacia arriba, aberturas laterales 23 y una perforación central axial 24. El collar 25 está diseñado para engancharse en el extremo inferior de la funda 10.
El canal 26 es Insertado en la perforación axial central 24. Una primera parte del flotador 28 entonces es colocada alrededor de la sección central del elemento de perforación. Una tapa 30 se engancha en el fondo del elemento de perforación para atrapar la primera parte de flotación. Una segunda parte de flotación 29 es entonces enganchada en la primera parte de flotación 28. La segunda parte de flotación 29 tiene una cabeza de válvula 31, así como un pasaje 32, detrás del cual se puede alcanzar, cuando la cabeza no está sellando un agujero de salida 33 en la tapa 30. El producto es comprado en la forma mostrada en la figura 1. El consumidor desprende el protector 11, remueve temporalmente la botella 12 de su funda, desatornilla la tapa 17, coloca suavemente la botella que no tiene tapa en la funda y cuelga el ensamble en la pared del tanque. Entonces el consumidor empuja hacia abajo la botella, ocasionando que el poste de perforación 22 perfore el sello 16, permitiendo que el producto de limpieza se drene hacia abajo dentro de las aberturas laterales 23, y luego dentro de la perforación 24. Debido a que la gravedad específica del líquido limpiador es mayor que la del canal 26, el canal flotará hacia arriba en la perforación 24, hasta que se cierra esencialmente la abertura lateral 23. Sin embargo, en este punto, el limpiador no puede salir del abastecedor ya que la cabeza 31 está sellando el agujero de salida 33. En este aspecto, el ensamble del flotador 28, 29 es conducido hacia arriba por el agua para hacer un sello seguro entre los elementos 31 y 33. Cuando es iniciado un ciclo de descarga, el ensamble del flotador desciende con el agua hasta que la orilla 50 de la parte de flotación 28 reposa contra la parte superior de tapa 30. En este punto, la cabeza 31 ya no sella el agujero de perforación 33. Entonces el líquido puede ser drenado de la perforación 24 dentro el recipiente 51. Entonces puede pasar por una salida al pasaje 32 y dentro del agua del tanque. Sin embargo, conforme esto está sucediendo, el canal 26 desciende al fondo de la perforación 24, de modo que una porción punteada del canal quita el sello del agujero de perforación 33 de su extremo superior. El aire en el tanque ahora puede acceder a la botella por medio de la abertura entre la parte de flotación 28 y la funda 10, para ventilar el interior de la botella. Por lo tanto, independientemente de lo rápido que se vuelva a llenar el tanque, solamente un alícuota medido del limpiador será abastecido durante el accionamiento de cada descarga. Cuando se vuelve a llenar el tanque, la cabeza 31 sella la salida 33 del fondo y mueve ligeramente el canal hacia arriba. Esto permite un sangrado del producto que está arriba del canal para que continúe más allá debajo del canal 26. Entonces el canal flota hacia arriba a su posición original para el siguiente ciclo. La botella 12 y la funda 10 de la presente invención están formadas de un material durable, tal como polipropileno y/o acrílico, con capacidad de resistir la inmersión prolongada en el agua y también con capacidad para resistir los efectos corrosivos del producto que abastece. El agente refrescante y/o de limpieza de acuerdo con la modalidad preferida, es de preferencia un líquido, más preferentemente un líquido o un gel, y tiene una viscosidad de aproximadamente 30 cp, o preferentemente 100 cp o mayor. La botella 12 está diseñada como una botella que se puede volver a llenar que puede ser descartada cuando se ha vaciado. Como se aprecia mejor en la figura 5, el pasaje de perforación 13 adyacente al fondo de la botella, tiene lóbulos dobles para que sea adecuada para recibir los dedos de un humano quien está sujetando la botella. Como se aprecia en la figura 1 y la figura 4, el fondo de la botella tiene un receso 60 para acomodar una posición de almacenamiento para el gancho 20. La funda 10, está abierta hacia arriba en el punto 61 y tiene, tal y como se muestra en la figura 3, una ranura posterior 62 que se extiende verticalmente cerca del extremo superior. El interior de la funda es hueco y se estrecha hacia abajo, en una configuración definida en gran parte por la forma de la botella hacia una región de acumulación cilindrica. El gancho 20, está enlazado de manera de pivote a una porción de la funda inmediatamente debajo de la ranura 62. Esto puede ser logrado por medio de una bisagra viva horizontal del tipo de cuña delgada, o por otra construcción de bisagra conocida. Tal y como se aprecia en la figura 4, el gancho tiene una porción que se extiende hacia arriba 63, una porción que se extiende hacia fuera 64, un dedo que se extiende hacia abajo 65 y un diente flexible 66. La pared del tanque (no mostrada) aloja dentro de una cavidad esencialmente en forma de una U definida por el dedo 65, la porción que se extiende hacia fuera 64 y el diente flexible 66. El último elemento se flexiona para corregir los diferentes espesores de las paredes del tanque. El gancho también tiene unas lengüetas laterales 70 (ver especialmente la figura 2) en su mitad inferior. Como se podrá apreciar examinando la figura 4, conforme es jalada la botella 12 fuera de la funda por un consumidor, desde la posición en que fue comprada (figura 1), una porción ancha de la botella 12 debajo del receso 60 hace contacto dentro de la cara del elemento 63, conduciéndose de este modo automáticamente hacia abajo en relación con el resto de la funda, para una alineación esencialmente vertical con la funda adyacente. Las protuberancias laterales 70 del gancho entonces son conducidas hacia fuera de las paredes laterales de las ranuras 62, para enganchar por resorte el gancho dentro de la posición de uso. Si se desea, la funda también puede estar provista con orillas de refuerzo 74. Ver figura 3. Por lo tanto, el gancho es almacenado de manera compacta para el embarque con el objeto de ahorrar espacio y para minimizar la probabilidad de rotura. Además, el consumidor no necesita cambiar por separado la posición del gancho aparte de remover la botella. El abastecedor está diseñado para funcionar mejor cuando el abastecedor está montado en una pared del tanque y la mayor parte del abastecedor está sumergida cuando el tanque se encuentra en su nivel de llenado normal, pero el nivel del agua todavía está debajo de la parte superior de la funda. De manera importante, la altura de la funda asegura un soporte seguro para la botella, mientras que sirve para un propósito doble, de conservar un pasaje de agua para permitir la ventilación al contenedor conforme éste se vacía. Abasteciendo el producto conforme el nivel de agua desciende en el tanque, se maximiza la cantidad del producto que permanece en el cuerpo del agua en la taza. Esta acción proporciona una mejor eficiencia de limpieza. La figura 6 muestra una modalidad alternativa adecuada para ser utilizada con un contenedor, tal como el contenedor de la figura 5 (u otros tipos de contenedores). Deberá observarse que el contenedor de la figura 5 tiene paredes laterales las cuales se inclinan hacia la parte superior del contenedor. De un modo similar, la funda 81 tiene paredes laterales internas las cuales están inclinadas de una manera similar, de modo que cuando el contenedor es insertado en la funda 81, será guiado y alojado en una orientación correcta. En vez de un gancho que puede girar, como el gancho 20 de la figura 1, la modalidad de la figura 6 está provista con un gancho interior 79, moldeado sobre la orilla superior de la funda 81. La funda también está enlazada a su extremo inferior a un vástago 83 sobre el cual está montado un flotador de control 84. En esta configuración, el flotador tiene más la forma de una caja (tal y como se distingue de la estructura más cilindrica de la modalidad de la figura 1). Deberá apreciarse que las modalidades anteriormente descritas son únicamente representativas de la presente invención y se proporcionan únicamente con propósitos de ilustración. No se pretende limitar el alcance de la presente invención. Varias modificaciones adicionales están contempladas como que se encuentran dentro del alcance de la invención. Por lo tanto, las reivindicaciones deberán ser apreciadas como que determinan el alcance completo de la presente invención. APLICABILIDAD INDUSTRIAL La presente invención proporciona abastecedores para abastecer los químicos deseados dentro de los cuerpos de agua que tienen niveles de líquido que se elevan y descienden, y botellas de contenedor especializadas para utilizarlas con los mismos.