MXPA04005161A - Sistemas y metodos de combinacion y descombinacion para la transmision y recepcion de programas de television. - Google Patents

Abstract

Se describen los metodos y sistemas de transmision de programas de television, que transmite multiples canales de programas, cuando al menos algunos de los multiples canales de programas tienen diferente contenido, y transmite un canal de programa simple, en lugar de los canales de programas multiples, cuando los canales de programas multiples tienen contenido comun, el contenido adicional puede ser transmitido sobre al menos uno de los canales de programas que se han liberado cuando los canales de programas multiples tienen contenido comun.

Description

SISTEMAS Y METODOS DE COMBINACION Y DESCOMBINACION PARA LA TRANSMISION Y RECEPCION DE PROGRAMAS DE TELEVISION REFERENCIA CRUZADA A LA SOLICITUD PROVISIONAL Esta solicitud reclama el beneficio de y la prioridad de la Solicitud Provisional No. 60/473,754, presentada el 28 de mayo del 2003, titulada Reemplazo e Inserción Comercial en Sistemas DBS, cedida a la cesionaria de la presente solicitud, la descripción de la cual se incorpora por referencia en la presente en su totalidad, como si se describiera completamente aquí.

CAMPO DE LA INVENCION Esta invención se refiere a los métodos y sistemas de transmisión y recepción de difusión de televisión, y más particularmente a los métodos de reemplazo comerciales para difusiones de televisión.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION La televisión de Satélite de Difusión Directa (DBS) (TV), la televisión por cable, los sistemas de difusión (transmisión) y recepción de televisión terrestres y por Internet, los métodos y formatos de transmisión son ampliamente utilizados. Como es bien conocido para aquellos que tengan experiencia en la técnica, estos sistemas y métodos incluyen en general un sistema de difusión, tales como los segmentos terrestres y espaciales DBS, una sección de entrada de TV o cable y un servidor de TV por Internet, y un receptor que es frecuentemente denominado como una "caja superior de ajuste" y que está configurada para recibir señales de televisión y proporcionar estas señales a un receptor de televisión. El término "caja superior de ajuste" se utiliza en la presente genéricamente para referirse a un centro de control de usuario para recibir difusiones de televisión de DBS, de cable y/o Internet, y proporcionar una salida de programa de televisión hacia un receptor de televisión. La funcionalidad de la caja superior de ajuste puede ser integrada al menos parcialmente en una televisión y/u otro dispositivo, tal como una videograbadora digital. Además, como se utiliza en la presente, el receptor de televisión es utilizado genéricamente para incluir cualquier sistema de reproducción de audio y/o vídeo, incluyendo un monitor de vídeo, pantalla de computadora, sistema de audio y/o sistema de teatro en casa. Conforme se incrementa el número de canales de televisión y los nuevos servicios son introducidos, los sistemas y métodos de DBS pueden ser constreñidos por la anchura de banda fija disponibles para ellos. Constreñimientos similares pueden también aplicar a la televisión por cable y a la televisión por Internet. Por ejemplo, puede ser deseable que los canales de televisión locales sean difundidos por los sistemas DBS. Existen aproximadamente 1700 estaciones de TV de energía completa en los Estados Unidos.

Actualmente, los sistemas DBS no pueden ser capaces de distribuir todas estas estaciones a sus clientes, al menos parcialmente debido a los constreñimientos y anchura de banda. El advenimiento de la Televisión de Alta Definición (HDTV por sus siglas en inglés), que en general utiliza más anchura de banda que la televisión estándar distribuida hoy en día, puede además agravar esta situación. Una técnica empleada por los operadores del sistema DBS (radiodifusores) en su esfuerzo para distribuir más servicios es reutilizar su anchura de banda. En vez de radiodifundir una señal al país completo en un haz de satélite nacional, es posible enfocar señales en una región más pequeña mediante el uso de haces discretos o puntuales. Si un gran número de haces discretos es definido por el satélite, es posible reutilizar una frecuencia muchas veces. Por lo tanto, en los satélites actuales y en los satélites futuros los haces discretos pueden ser utilizados, particularmente en la radiodifusión de contenido de televisión local, y en general para cualquier contenido que sea destinado para una audiencia local en vez de nacional. La televisión local se divide en Areas de Mercado Designadas (DMAs). El mercado de los Estados Unidos consiste actualmente de 210 DMAs. Este número es ajustado de cuando en cuando. Algunos de estos mercados son geográficamente pequeños y no pueden ser prácticos para diseñar un satélite que asigne un haz discreto a cada uno de los mercados. En consecuencia, es conocido proporcionar haces discretos regionales, cada uno de los cuales puede cubrir varios mercados.

BREVE DESCRIPCION DE LA INVENCION Los métodos de transmisión de programas por televisión de acuerdo a algunas modalidades de la presente invención, transmiten una pluralidad de canales de programas cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programas tienen diferente contenido, y transmiten un canal de programa simple en lugar de la pluralidad de canales de programa cuando la pluralidad de canales de programa tienen contenido común. En algunas modalidades, el contenido adicional es transmitido sobre al menos uno de la pluralidad de canales de programa cuando la pluralidad de canales de programa tiene contenido común. Como se utiliza en la presente, un "canal de programa" denota un agrupamiento de una corriente de vídeo con corrientes de audio y datos asociadas. Múltiples de tales programas pueden ser multiplexados conjuntamente y asignados con una frecuencia portadora dada en un sistema de difusión de televisión. La capacidad dentro de tal multiplexión puede ser asignada y reasignada entre canales de programas individuales y/o pueden ser reasignados a un canal de programa simple. En algunas modalidades, la transmisión de un canal de programa simple es habilitada por la combinación de la pluralidad de canales de programa en el canal de programa simple, cuando la pluralidad de canales de programa tiene contenido común. Además, en algunas modalidades, la transmisión de una pluralidad de canales de programa es hecha posible por la descombinación del canal de programa simple en la pluralidad de los canales de programa, cuando al menos algunos de la pluralidad de canales programa tienen diferente contenido. En algunas modalidades, el contenido común comprende el contenido nacional, el contenido regional o el contenido local, y el contenido diferente comprende el contenido regional, el contenido local o comerciales, respectivamente. En otras modalidades, el contenido común comprende un programa de televisión común y el contenido diferente comprende diferentes comerciales. En otras modalidades adicionales, el contenido adicional comprende una alta transmisión de velocidad de bitios del contenido común, contenido de HDTV y/o contenido que va a ser almacenado en una caja superior de ajuste. En algunas modalidades, las modalidades anteriormente descritas son realizadas por un sistema de radiodifusión DBS. Los métodos de recepción análogos pueden ser proporcionados de acuerdo a algunas modalidades de la presente invención, en donde una pluralidad de los canales de programa es recibida cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programa tienen diferente contenido, y un canal de programa simple es recibido en lugar de la pluralidad de canales de programa cuando la pluralidad de canales de programa tiene un contenido común. El contenido adicional puede ser recibido como se describió anteriormente, y el contenido común y el contenido diferente pueden ser como se describió anteriormente. Estos métodos de recepción de programas de televisión pueden ser realizados en una caja superior de ajuste DBS.

Los sistemas de radiodifusión de programas de televisión de acuerdo a algunas modalidades de la presente invención, incluyen un transmisor que está configurado para transmitir una pluralidad de canales de programa cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programa tienen contenido diferente, y para transmitir un canal de programa simple en lugar de la pluralidad de canales de programa, cuando la pluralidad de canales de programa tiene contenido común. En algunas modalidades, el transmisor está además configurado para transmitir contenido adicional en al menos uno de la pluralidad de canales de programa cuando la pluralidad de canales de programa tiene un contenido común. En otras modalidades adicionales, se proporciona un segundo transmisor que está configurado para transmitir contenido adicional sobre al menos uno de la pluralidad de canales de programa, cuando la pluralidad de canales de programa tiene contenido común. En otras modalidades adicionales de los sistemas de radiodifusión de programas de televisión, se proporciona un interruptor que está configurado para seleccionar una pluralidad de canales de programa para ser multiplexados conjuntamente en lugar del canal de programa simple (descombinación) cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programa tienen diferente contenido, y para seleccionar el programa simple en lugar de la pluralidad de canales de programa (combinación) cuando la pluralidad de canales de programa tiene contenido común. El transmisor responde al interruptor. El contenido común y el contenido diferente pueden ser como se describió anteriormente. En otras modalidades adicionales, se proporciona también un sincronizador que está configurado para sincronizar la pluralidad de canales de programa, y el interruptor responde al sincronizador. Finalmente, las cajas superiores de ajuste de acuerdo a algunas modalidades de la presente invención pueden incluir un receptor que está configurado para recibir al menos uno de una pluralidad de canales de programa (dependiendo del mercado en el cual esté localizado el receptor) cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programa tienen contenido diferente, y para recibir un canal de programa simple en lugar de al menos uno de la pluralidad de canales de programa cuando la pluralidad de canales de programa tiene contenido común. El contenido adicional puede también ser recibido como se describió anteriormente. La caja superior de ajuste puede ser una caja superior de ajuste DBS en algunas modalidades.

BREVE DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es un diagrama de bloques de los sistemas y métodos de acuerdo a las modalidades y métodos de la presente invención. Las Figuras 2-5 son diagramas de flujo de operaciones que pueden ser realizadas de acuerdo a diversas modalidades de la presente invención. Las Figuras 6-10 son diagramas de bloques de los sistemas y métodos de acuerdo a otras modalidades de la presente invención.

DESCRIPCION DETALLADA La presente invención será ahora descrita más completamente de aquí en adelante con referencia a los dibujos anexos, en los cuales son mostradas las modalidades de la invención. Esta invención puede, no obstante, ser encarnada en muchas formas diferentes, y no debe ser considerada como limitada a las modalidades descritas aquí. Más bien, estas modalidades son proporcionadas de modo que esta descripción será íntegra y completa, y transferirá completamente el alcance de la invención a aquellos expertos en la técnica. Los números similares se refieren a elementos similares a todo lo largo. Se entenderá que cuando un elemento es denominado como que "responde a" o "controlado por" otro elemento más, éste puede responder directamente a o ser controlado por el otro elemento o los elementos de intervención pueden estar presentes. En contraste, cuando un elemento es denominado como que "responde directamente a" o "es directamente controlado por" otro elemento más, no existen elementos de intervención presentes. Se entenderá también que aunque los términos primero y segundo son utilizados en la presente para describir diversos elementos, estos elementos no deben ser limitados por esos términos. Estos términos son únicamente utilizados para distinguir un elemento de otro elemento. De este modo, un primer elemento más adelante podría ser denominado un segundo elemento, y similarmente, un segundo elemento puede ser denominado un primer elemento sin apartarse de las enseñanzas de la presente invención. Como se utiliza en la presente, el término "y/o" incluye cualesquiera y todas las combinaciones de uno o más de los artículos listados, asociados. La presente invención es descrita enseguida con referencia a los diagramas de bloques y/o ilustraciones en diagrama de flujo de los métodos, aparatos (sistemas) y/o productos de programas de computadora de acuerdo a las modalidades de la invención. Se entiende que cada bloque de los diagramas de bloque y/o las ilustraciones de los diagramas de flujo, y las combinaciones de los bloques en los diagramas de bloque y/o las ilustraciones de los diagramas de flujo, pueden ser implementadas por instrucciones de programas de computadora. Estas instrucciones de programas de computadora pueden ser proporcionadas a un procesador de una computadora para fines generales, computadora para fines especiales, y/o aparato de procesamiento de datos programable, para producir una máquina, tal que las instrucciones, las cuales ejecutan vía el procesador de la computadora y/o otros aparatos de procesamiento de datos programables, crean medios para implementar las funciones/actos especificados en los diagramas de bloques y/o el bloque o bloques de diagramas de flujo. Estas instrucciones de programas de computadora pueden también ser almacenadas en una memoria legible en computadora que puede dirigir a una computadora o a otro aparato de procesamiento de datos, programable, a funcionar de una manera particular, tal que las instrucciones almacenadas en la memoria legible en computadora producen un artículo de fabricación que incluye las instrucciones que implementan la función/acto especificados en los diagramas de bloques y/o bloque o bloques de diagramas de flujo. Las instrucciones de programa de computadora pueden también ser cargadas en una computadora u otro aparato programable de procesamiento de datos, para provocar que sean realizados una serie de pasos operacionales en la computadora u otro aparato programable, para producir un proceso implementado por computadora tal que las instrucciones que se ejecutan en la computadora o en otro aparato programable, proporcionan los pasos para implementar las funciones/actos especificados en los diagramas de bloques y/o el bloque o bloques de diagramas de flujo. Se debe también notar que en algunas implementaciones alternativas, las funciones/actos anotados en los bloques pueden ocurrir fuera del orden anotado en los diagramas de flujo. Por ejemplo, dos bloques mostrados en sucesión pueden de hecho ser ejecutados sustancialmente de manera concurrente, o los bloques pueden ser algunas veces ejecutados en el orden inverso, dependiendo de la funcionalidad/actos involucrados. Algunas modalidades de la presente invención pueden surgir del reconocimiento de que, por ejemplo, las estaciones de televisión locales pueden pertenecer a redes u otros agrupamientos. Este puede conducir al mismo programa que es radiodifundido simultáneamente por muchas estaciones. Por ejemplo, la radiodifusión de sitcoms, o noticias y programas deportivos, puede ser duplicada muchas veces por las estaciones a través del país. Esto puede también suceder en un haz discreto regional que abarca varios mercados. La señal de cada estación que pertenece al haz en general es difundida incluso cuando el contenido del programa es idéntico. Es posible difundir el programa únicamente una vez en el haz y tener a todos los suscriptores en el haz recibiendo la radiodifusión singular. Esto en general no es realizado, no obstante, debido a que las estaciones locales insertan sus mensajes comerciales individuales en la corriente del programa. Cuando esto sucede el contenido ya no es idéntico. Algunas modalidades de la invención pueden combinar un grupo de canales que difunden material idéntico hacia un canal simple. Cuando surge una situación, tal como un corte comercial, en el cual la difusión material por las estaciones en el grupo es diferente, el canal simple es descombinado en el grupo de canales. De este modo, en algunas modalidades, el material destinado específicamente para una localidad individual puede ser difundido únicamente a esa localidad. Las modalidades de la invención pueden ser aplicadas a los canales en un haz discreto regional simple, o a una colección de haces discretos regionales, y/o a un haz nacional. Además, las modalidades de la invención pueden ser especialmente benéficas para, y son descritas en la presente con respecto a, los sistemas/métodos DBS, pero pueden también aplicar a la TV por cable, TV terrestre y/o por Internet. Las modalidades de la invención pueden dar como resultado ahorro de la anchura de banda que puede ser empleada en transmisiones de más alta proporción de bitios del programa, y/o para la inyección de información adicional en una corriente de bitios DBS. Alguna de esta información puede ser almacenada en una caja superior de ajuste para el uso posterior. La Figura 1 es un diagrama de bloques de los sistemas y métodos para transmisión y recepción de programas de televisión, de acuerdo a diversas modalidades de la presente invención. Como se muestra en la Figura 1 , un sistema 100 de radiodifusión de televisión que puede incluir un sistema de enlace ascendente DBS, una sección de entrada de TV por cable, sistema de difusión terrestre y/o un servidor de Internet, está configurado para transmitir una pluralidad de canales de programa 120 hacia una pluralidad de cajas superiores de ajuste 1 10. La pluralidad de canales de programa 120 puede ser combinada y descombinada, como se describirá más particularmente adelante. La Figura 2 es un diagrama de flujo de las operaciones que pueden ser realizadas para transmitir programas de televisión de acuerdo a diversas modalidades de la invención. Estas operaciones pueden ser realizadas por el sistema 100 de difusión de televisión de la Figura 1. Con referencia ahora a la Figura 2, una determinación en el bloque 210 respecto a si la pluralidad de canales de programa tienen o no contenido común (Si) o si al menos algunos de la pluralidad de canales de programa tienen o no contenido diferente (No). Si el contenido es diferente, entonces en el bloque 220, es transmitida una pluralidad de los canales de programa cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programa tiene contenido diferente. En contraste, si el contenido es común, entonces en el bloque 230, es transmitido un canal de programa simple en lugar de la pluralidad de canales de programa, cuando la pluralidad de canales de programa tiene contenido común. La Figura 3 es un diagrama de flujo de las operaciones que pueden ser realizadas de acuerdo a otras modalidades de la presente invención. En estas modalidades, en el bloque 310, es transmitido contenido adicional sobre al menos uno de la pluralidad de canales de programa, cuando la pluralidad de canales de programa tiene contenido común. La Figura 4 es un diagrama de bloques de otras modalidades más de la presente invención. Como se muestra en la Figura 4, la transmisión de una pluralidad de canales de programa (bloque 220) es precedida, en el bloque 410, por la descombinación del canal de programa simple en la pluralidad de canales de programa, cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programa tienen contenido diferente. Además, la transmisión del canal simple en el bloque 230 es precedida por la combinación de la pluralidad de canales de programa en el segundo canal de programa, cuando la pluralidad de canales de programa tiene contenido común. Se entenderá que las modalidades de las Figuras 2, 3 y/o 4 pueden ser combinadas en diferentes combinaciones y/o subcombinaciones. Además, en las modalidades de las Figuras 2, 3 y/o 4, las operaciones de los bloques 220 y 230 pueden ser repetidamente realizadas de manera secuencial. Las Figuras 2-4 también ilustran otras modalidades de la presente invención, que transmiten un canal simple de un programa en lugar de un grupo de canales idénticos, y revierten para la transmisión del grupo de canales cuando el contenido que es difundido ya no es idéntico entre el grupo de canales. La Figura 5 es un diagrama de flujo de las operaciones que pueden ser realizadas de acuerdo a otras modalidades de la presente invención. Estas operaciones pueden ser realizadas en una caja de ajuste superior, tal como la caja de ajuste superior 1 10 de la Figura 1. Como se muestra en la Figura 5, la determinación del bloque 210 es realizada nuevamente. Si no es así, entonces al menos uno de la pluralidad de canales de programa es recibido cuando al menos algunos de la pluralidad de programa tienen contenido diferente, en el bloque 520. Sí en el bloque 210, entonces un canal de programa simple es recibido en lugar de al menos uno de la pluralidad de canales de programa cuando la pluralidad de canales programa tiene contenido común el bloque 530. La Figura 6 es un diagrama de bloques de un sistema de difusión de televisión, tal como un sistema 100 de difusión de televisión de la Figura 1 . Como se muestra en la Figura 6, en algunas modalidades, un transmisor 610 está configurado para transmitir una pluralidad de canales de programa 640 cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programa tienen contenido diferente, y para transmitir un canal de programa simple en lugar de la pluralidad de canales de programa 640, cuando la pluralidad de canales de programa tiene contenido común. Un interruptor 620 puede también ser proporcionado en algunas modalidades, que está configurado para seleccionar la pluralidad de canales de programa en lugar del canal de programa simple, cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programa tienen contenido diferente, y para seleccionar el canal de programa simple en lugar de la pluralidad de canales de programa cuando la pluralidad de canales de programa tiene contenido común. Como se muestra, el transmisor 610 responde al interruptor 620. Finalmente, en otras modalidades, un sincronizador 630 es también proporcionado el cual está configurado para sincronizar el interruptor entre el canal de programa simple y la pluralidad de canales de programa 640, y el interruptor 620 responde al sincronizador. La Figura 7 es un diagrama de bloques de la combinación de canales en un sistema de radiodifusión de TV, tal como un sistema 100 de radiodifusión de TV de la Figura 1 , de acuerdo a otras modalidades de la invención. Los bloques de la Figura 7 son configurados para combinar canales. Con referencia ahora a la Figura 7, las señales de TV son recibidas en un receptor 710. Las señales pueden ser analógicas y/o digitales y la transmisión hacia el receptor 710 puede ser por satélite, fibra, transmisión sobre el aire y/o cualesquiera otras técnicas convencionales. El diseño de un receptor 710 es bien conocido para aquellos que tienen experiencia en la técnica.

Las señales son digitalizadas (si es necesario o deseable) y sincronizadas en un sincronizador 720. En particular, aunque las señales pueden ser seleccionadas debido a que éstas están llevando contenido idéntico, éstas típicamente pueden ser diferencias pequeñas en el tiempo absoluto en el cual las estaciones individuales comienzan sus programas. Al retardar las señales en el grupo que va a ser combinado por cantidades diferenciales, es posible explicar sus tiempos de inicio individuales y de este modo sincronizarlos. En algunas modalidades, el proceso de sincronización puede ser ayudado si las estaciones incluyen indicaciones de inicio de programa y fin de programa en sus transmisiones, pero esto no es esencial para la invención. La sincronización puede ser realizada de modo que la interrupción entre los canales combinados y descombinados puede ser sustancialmente libre de artefactos traslapados. Cuando un grupo de canales es combinado en una transmisión por, por ejemplo, la selección de uno del grupo para la transmisión, la anchura de banda puede ser hecha disponible. Es por lo tanto posible utilizar una más alta velocidad o proporción de bitios para la transmisión singular y/o, como se muestra en el bloque 730, para insertar y difundir una versión de HDTV del programa. Es posible que todas las señales en el grupo sean HDTV, y esto no está excluido en esta invención, y de hecho puede conducir a una cantidad significativa de la anchura de banda que es hecha disponible. Un programa de HDTV puede ser recibido antes de tiempo aire y almacenado en el bloque 730. El material utilizado en la transmisión singular puede estar libre de logotipos, animaciones u otros identificadores de la estación. El grupo sincronizado de señales 722 es alimentado a un interruptor 750. Un procesador 740 controla la salida del interruptor 750, de modo que únicamente una salida singular del material 752 del programa común es realizada (como se muestra en la figura 7), o todos los canales en el grupo son enviados de salida cuando el material diferente es llevado (como se describirá más adelante en conexión con la Figura 8). Las indicaciones de inserciones comerciales pueden ser utilizadas en este proceso pero no necesitan ser utilizadas en las modalidades de la invención. Cada canal en el grupo puede ser identificado por el número de canal en la guía de programas de la caja superior de ajuste DBS (STB). Estos números de canal pueden estar asociados con el número de canal de la transmisión singular que existe cuando son combinados los canales. El procesador 740 también puede controlar la interrupción del canal en el STB por la inserción de los datos del sistema apropiado en la corriente de bitios transmitidos por el enlace ascendente 780. Operacionalmente puede ser deseable que el grupo de canales esté en el mismo transpondedor del satélite. Si este no es el caso, el transitorio de interrupción del canal en el STB puede ser reducido o enmascarado mediante la inserción de efectos de cuadro congelado y/o otros efectos transicionales antes y después de cada punto de interrupción.

En particular, con referencia a la Figura 7, la combinación de canales de acuerdo a algunas modalidades de la presente invención puede liberar la anchura de banda en exceso, algunos o todos los cuales pueden ser utilizados para incrementar la proporción de bitios de programa como se describió anteriormente. En general, no toda la anchura de banda en exceso necesita ser utilizada de esta manera. La anchura de banda en exceso puede también ser utilizada por un servidor 760 que inyecta paquetes de información en la corriente de bitios como es definido por el equipo 770 de codificación, multiplexión y entremezclado, empleado en una estación de enlace ascendente. La corriente de bitios puede ser enlazada ascendentemente de manera convencional por un enlace ascendente 780. Otros usos de la anchura de banda en exceso pueden ser proporcionados. Una cantidad definitiva de la anchura de banda en exceso puede ser repartida para la inyección por el servidor 760, permitiendo la programación determinística de la anchura de banda en exceso. Cualquier exceso remanente, o toda la anchura de banda en exceso, pueden ser utilizados oportunamente por el servidor 760. La información inyectada por el servidor 760 puede ser almacenada en la caja superior de ajuste y utilizada para comerciales, programación de pago por ver/oír, datos comerciales o del sistema y/o otros propósitos. La Figura 8 muestra el sistema de difusión de TV de la Figura 7, configurado después de que el grupo de canales ha sido descombinado, para proporcionar una pluralidad de canales de programa 852 que tienen diferente contenido. En otras modalidades de la invención, el enlace ascendente del programa 930 de HDTV puede ser independientemente del equipo de combinación de canales, como se muestra en la Figura 9. En otras modalidades adicionales, el programa 1030 de HDTV y el enlace ascendente 1040 de HDTV pueden ser diferentes de aquel del enlace ascendente 780 de combinación de canales, como se ilustra en la Figura 10. Estas modalidades pueden permitir que el canal de HDTV sea un canal permanente sobre un haz nacional, por ejemplo. Los sistemas DBS convencionales pueden incluir tales canales de HDTV de difusión nacional. Las modalidades de la invención pueden permitir tal radiodifusión para incorporar anuncios locales 852 mientras que limitan la asignación de anchura de banda de HDTV a una transmisión simple del material de HDTV. En tales modalidades el canal de HDTV puede ser retrasado por una cantidad igual al retraso más grande experimentado entre el o los grupos de canales para reducir o minimizar los artefactos traslapados. Es también posible definir un tiempo de inicio para el programa HDTV tal que todos los canales que serán combinados son retrasados para alcanzar el o los satélites al mismo tiempo que la señal de HDTV. De acuerdo a otras modalidades de la invención, en un sistema DBS en el cual las cajas superiores de ajuste tienen almacenamiento, la combinación y descombinación de canales puede tener lugar en las cajas superiores de ajuste, en vez de en el sistema de radiodifusión, como se describió anteriormente. La programación puede ser descargada hacia la caja superior de ajuste antes de que tenga lugar la interrupción o conmutación. Esta programación puede ser pasada paulatinamente hacia la caja superior de ajuste a una baja velocidad de bitios en un periodo de tiempo prolongado, y/o descargada a una alta velocidad de bitios en un periodo de tiempo relativamente corto, conforme se vuelva disponible la capacidad del satélite. Esta programación puede ser almacenada en una forma codificada en la caja superior de ajuste, de modo que ésta no está disponible o está invisible al usuario local hasta el tiempo de la interrupción o conmutación. En algunas modalidades, los logotipos y animaciones identificadores de la estación, nuevos o actualizados pueden ser continuamente transmitidos sobre haces nacionales o regionales. El mismo mecanismo puede ser utilizado para distribuir parámetros y metadatos utilizados por la caja superior de ajuste, para distribuir estos identificadores. Estos datos son recibidos por la caja superior de ajuste y almacenados localmente. La caja superior de ajuste puede almacenar el número de estación actual cuando ocurre una programación combinada del interruptor. Cualesquiera identificadores de estación tales como logotipos o animaciones pueden ser distribuidos sobre el vídeo resultante por la caja superior de ajuste, utilizando parámetros o metadatos almacenados en ésta. Estos metadatos pueden controlar el proceso de distribución del identificador de la estación y pueden incluir, pero no están limitados, al nivel de transparencia, la posición del identificador de la estación, cualquier movimiento asociado con el identificador de la estación, y/o un tiempo de inicio y de tensión para la distribución del identificador de la estación. En los dibujos y en la especificación, han sido descritas las modalidades de la invención y, aunque son empleados términos específicos, éstos son utilizados en un sentido genérico y descriptivo únicamente, y no para fines de limitación, siendo el alcance de la invención como se describe en las siguientes reivindicaciones.

Claims (34)

NOVEDAD DE LA INVENCION REIVINDICACIONES

1. Un método de transmisión de programas de televisión, que comprende: la transmisión de una pluralidad de canales de programa cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programa tienen diferente contenido; y la transmisión de un canal de programa simples en lugar de la pluralidad de canales de programa, cuando la pluralidad de canales de programa tienen contenido común.

2. El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque también comprende: la transmisión de contenido adicional sobre al menos uno de la pluralidad de canales de programa, cuando la pluralidad de canales de programa tiene contenido común.

3. El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la transmisión de una pluralidad de canales de programa es precedida por la descombinación del canal de programa simple en la pluralidad de canales de programas, cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programa tienen diferente contenido; y en donde la transmisión de un canal de programa simple es precedida por la combinación de la pluralidad de canales de programas en el canal de programa simple, cuando la pluralidad de canales de programas tiene contenido común.

4. El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el contenido común comprende contenido nacional, contenido regional, contenido local, y en donde el contenido diferente comprende contenido regional, contenido local o comerciales, respectivamente.

5. El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el contenido común comprende un programa de televisión común, y en donde el contenido diferente comprende diferentes comerciales.

6. El método de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado además porque el contenido adicional comprende una transmisión de alta velocidad de bitios del contenido común, contenido de Televisión de Alta Definición y/o contenido que va a ser almacenado en una caja superior de ajuste.

7. El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la transmisión de una pluralidad de canales de programas es precedida por la sincronización en el tiempo de la pluralidad de canales de programas.

8. El método de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado además porque la transmisión de contenido adicional comprende la transmisión de contenido de Televisión de Alta Definición sobre la pluralidad de canales de programas, cuando la pluralidad de canales de programas tiene contenido común.

9. El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la transmisión de una pluralidad de canales de programas y la transmisión de un canal de programas simple son repetidamente realizados secuencialmente.

10. El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la transmisión de una pluralidad de canales de programas y la transmisión de un canal de programas simple son realizados por un sistema de Radiodifusión de Satélite de difusión Directa.

11. Un método de combinación y descombinación de canales para un sistema de Satélite de Radiodifusión Directa, que comprende: la transmisión de un canal simple de un programa en lugar de un grupo de canales idénticos, y revirtiendo a la transmisión del grupo de canales, cuando el contenido que es difundido ya no es idéntico entre el grupo de canales.

12. El método de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizado además porque también comprende la transmisión de información adicional sobre al menos un canal en el grupo de canales, mientras que el canal singular es transmitido.

13. El método de recepción de programas de televisión, caracterizado además porque comprende: la recepción de al menos uno de una pluralidad de canales de programas, cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programas tienen contenido diferente; y la recepción de un canal de programa simple en lugar de al menos uno de la pluralidad de canales de programas, cuando la pluralidad de canales de programas tiene contenido común.

14. El método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque también comprende: la recepción de contenido adicional sobre al menos uno de la pluralidad de canales de programas, cuando la pluralidad de canales de programas tiene contenido común.

15. El método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque el contenido común comprende un programa de televisión común, y en donde el contenido diferente comprende diferentes comerciales.

16. El método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque la recepción de contenido adicional comprende la recepción del contenido de televisión de alta definición sobre al menos uno de la pluralidad de canales de programas, cuando la pluralidad de canales de programas tiene contenido común.

17. El método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque la recepción de al menos una de la pluralidad de canales de programas y la recepción de un canal de programas simple son repetidamente realizados secuencialmente.

18. El método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque la recepción de al menos uno de la pluralidad de canales de programas y la recepción de un canal de programa simple son realizados en una caja superior de ajuste del Satélite de Difusión Directa.

19. Un sistema de radiodifusión de programas de televisión que comprende: un transmisor que está configurado para transmitir una pluralidad de canales de programas cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programas tienen contenido diferente, y para transmitir un canal de programa simple en lugar de la pluralidad de canales de programas, cuando la pluralidad de canales de programas tiene contenido común.

20. El sistema de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado además porque el transmisor está además configurado para transmitir contenido adicional sobre al menos uno de la pluralidad de canales de programas, cuando la pluralidad de canales de programas tiene contenido común.

21 . El sistema de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado además porque el transmisor es un primer transmisor, el sistema comprende también: un segundo transmisor que está configurado para transmitir contenido adicional sobre al menos uno de la pluralidad de canales de programas, cuando la pluralidad de canales de programas tiene contenido común.

22. El sistema de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado además porque también comprende: un interruptor que está configurado para seleccionar una pluralidad de canales de programas en lugar del canal de programas simple, cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programas tienen contenido diferente, y para seleccionar el canal de programas simple en lugar de pluralidad de canales de programas, cuando la pluralidad de canales de programas tiene contenido común, en donde el transmisor responde al interruptor.

23. El sistema de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado además porque el contenido común comprende contenido nacional, contenido regional o contenido local, y en donde el contenido diferente comprende contenido regional, contenido local o comerciales, respectivamente.

24. El sistema de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado además porque el contenido común comprende un programa de televisión común y en donde el contenido diferente comprende diferentes comerciales.

25. El sistema de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado además porque el contenido adicional comprende una transmisión de alta velocidad de bitios del contenido común, el contenido de Televisión de Alta Definición y/o el contenido que va a ser almacenado en una caja superior de ajuste.

26. El sistema de conformidad con la reivindicación 22, caracterizado además porque también comprende un sincronizador que está configurado para sincronizar la pluralidad de canales de programas, en donde el interruptor responde al sincronizador.

27. El sistema de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado además porque el sistema de radiodifusión de televisión comprende un sistema de Radiodifusión por Satélite de radiodifusión Directa.

28. Una caja superior de ajuste que comprende: un receptor que está configurado para recibir al menos uno de una pluralidad de canales de programas, cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programas tienen contenido diferente, y para recibir un canal de programa simple en lugar de la pluralidad de canales de programas, cuando la pluralidad de canales de programas tiene contenido común.

29. La caja superior de ajuste de conformidad con la reivindicación 28, caracterizada además porque el receptor está también configurado para recibir contenido adicional sobre al menos uno de la pluralidad de canales de programas, cuando la pluralidad de canales de programas tiene contenido común.

30. La caja superior de ajuste de conformidad con la reivindicación 28, caracterizada además porque el contenido común comprende un programa de televisión común, y en donde el contenido diferente comprende diferentes comerciales.

31. La caja superior de ajuste de conformidad con la reivindicación 29, caracterizada además porque el contenido adicional comprende contenido de Televisión de Alta Definición.

32. La caja superior de ajuste de conformidad con la reivindicación 28, caracterizada además porque la caja superior de ajuste es una caja superior de ajuste de Satélite de Radiodifusión Directa.

33. Un sistema de transmisión de programas de televisión, que comprende: medios para transmitir una pluralidad de canales de programas, cuando al menos algunos de la pluralidad de canales de programas tienen contenido diferente; y medios para transmitir un canal de programa simple en lugar de la pluralidad de canales de programas, cuando la pluralidad de canales de programas tiene contenido común.

34. El sistema de conformidad con la reivindicación 33, caracterizado además porque también comprende: medios para transmitir contenido adicional sobre al menos uno de la pluralidad de canales de programas, cuando la pluralidad de canales de programas tiene contenido común.