MXPA02003705A

MXPA02003705A - Metodo para hacer tejidos celulosicos moldeados para usarse en articulos absorbentes.

Info

Publication number: MXPA02003705A
Application number: MXPA02003705A
Authority: MX
Inventors: Jeffrey Dean Lindsay
Original assignee: Kimberly Clark Co
Priority date: 1999-10-14
Filing date: 2000-10-13
Publication date: 2002-08-30
Also published as: US20040140048A1; BR0014653A; CO5200777A1; KR100695847B1; GB0210641D0; DE10085125T1; EG23076A; GB2375321B; WO2001026592A1; GB2375321A; US6692603B1; KR20020042867A; AU8020100A

Abstract

Estan descritos metodos para producir articulos absorbentes que comprenden tejidos colocados por aire moldeados y otros tejidos fibrosos moldeados. Los tejidos moldeados pueden ofrecer un entalle al cuerpo mejorado y/o un manejo de fluido mejorado. Los tejidos colocados por aire moldeados, por ejemplo, pueden ser formados teniendo una joroba longitudinal central y zonas de flexion longitudinalmente removidas de la joroba central para promover el buen contacto con el cuerpo y un entalle mejorado con el articulo es apretado desde los lados. El moldeado puede ser logrado cuando un material aglutinante es activado por una fuente de energia y el tejido es mantenido en contra de un sustrato de moldeado. Las fuentes de energia pueden incluir microondas, aire calentado, superficies de metal calentadas, radiacion ultravioleta, 'energia ultrasonica y similares.

Description

MÉTODO PARA HACER TEJIDOS CELULÓSICOS MOLDEADOS PARA USARSE EN ARTÍCULOS ABSORBENTES Esta solicitud reclama la prioridad de l solicitud provisional serie número 60/159,629, intitulada "Capa Colocadas por Aire y Conformadas para Artículos para el Cuidad Personal (Concepto "SLICK"), presentada el 14 de Octubre d 1999.

Sxntesis de la Invención Se ha descubierto gue los tejidos colocados po aire que comprenden un material aglutinante sensible al calo (termoplástico o curable térmicamente) pueden ser moldeados e formas tridimensionales útiles proporcionando un entalle a cuerpo mejorado y un control de flujo por medio de un proceso e línea en el cual un tej ido colocado por aire y plano gu comprende un material aglutinante es mantenido en contra de u sustrato de moldeado después o durante la aplicación de energí al tejido, haciendo que el tejido se conforme al sustrato d moldeo y forme uniones gue cierran el tej ido en la forma de sustrato de moldeo. El tejido puede ser sostenido en contra de sustrato de moldeo por fuerzas neumáticas, tensión en el tejid mismo, tensión aplicada por una banda o alambre, fuerzas d restricción desde la superficie de respaldo tal como una segund superficie gue se conforma al sustrato de moldeo, y similares. El sustrato de moldeo puede ser de metal (por ejemplo d aluminio, acero, cobre, bronce, estaño y similares) , de vidrio, de cerámica, de plástico, de un material compuesto, y similares, y puede ser permeable o impermeable al gas .

Los métodos de la presente invención puede permitir la producción a velocidades industriales de la estructuras absorbentes moldeadas conformadas para proporciona ambos el entalle al cuerpo y el control de flujo en lo artículos absorbentes.

Las estructuras colocadas por aire y moldeada dentro del alcance de la presente invención incluyen agüella gu tienen separaciones verticales ranuradas gue ofrecen una form de entrada para los borbotones de fluidos del cuerpo, así com formas gue se conforman anatómicamente adaptadas no sólo par recibir y dirigir los fluidos gue fluyen, sino también par guiar la flexión del artículo en el uso para conformarse mejo al cuerpo. Los artículos de acuerdo a éste último concept pueden, por ejemplo, tener una joroba alargada central, uno más canales de flujo longitudinales, y una pluralidad de zona de flexión transversales (de aguí en adelante descritas) haci afuera de la joroba central para hacer gue el artículo s flexione hacia el cuerpo cuando se comprime desde los lados . Tales artículos pueden adaptarse para entallar el cuerpo de usuario durante las condiciones dinámicas de uso, proporcionand por tanto ambas la comodidad y la prevención del filtrado.

La energía puede ser aplicada por radicación de microondas, energía de radiofrecuencia, u otras fuentes de radiación electromagnética; así como mediante aire calentado o por conducción con superficies calentadas. Cuando es aplicada la energía de microondas, el tejido puede incorporar materiales aglutinantes tales como fibras aglutinantes termoplásticas o resinas curables que son relativamente sensibles a la radiación de microondas (en comparación a la celulosa pura misma) por virtud de un movimiento de dipolo alto. En una incorporación, la energía de microondas es aplicada al tejido en movimiento al pasar éste a través de una abertura en una cámara de resonancia de microondas, en donde la energía de microondas es enfocada en el tejido. En otra incorporación, la energía de microondas es aplicada al tejido a través de un cuerno d microondas giratorio gue termina en una ventana transparente a las microondas gue tiene una estructura tridimensional adecuada para moldear el tejido. El cuerno giratorio se mueve con el tejido mientras que el tejido está cerca o en contacto con el cuerno. Una amplia variedad de otras incorporaciones también están dentro del alcance de la presente invención, como se establece de aquí en adelante.

Alternativamente, la energía puede ser aplicada en la forma de un gas calentado que pasa a través del tejido o por la conducción de una o más superficies de moldeado calentadas, o mediante la aplicación de energía ultrasónica, energía infrarroja, y similares. La energía calienta el material aglutinante, promoviendo la fusión de una parte del material aglutinante para unir las fibras en el colocado por aire en el caso de un aglutinante termoplástico, o promover el curado en el caso de materiales termoasentables o agentes de enlazamient cruzado curables por calor. El tejido colocado por aire moldeado resultante puede ser cortado en secciones discretas adecuadas para la incorporación en un artículo absorbente. L sección del tej ido colocado por aire puede tener una cualquier o más de las siguientes características: una densida esencialmente uniforme, un grosor evidente de por lo menos d 50% mayor que el grosor original del tejido no moldeado, un profundidad de superficie global (de aquí en adelante definida) de por lo menos de 0.5 milímetros, una altura de superficie d por lo menos de 1 milímetro, un volumen comprimido húmedo de po lo menos de 50% mayor gue aquel del tejido no moldeado, un joroba central longitudinalmente alargada y una o más zonas d flexión transversales entre la joroba y uno o más de lo extremos longitudinales de la sección del tejido colocado po aire, y uno o más canales de flujo longitudinales formados po estructuras elevadas sobre la sección del tejido colocado po aire.

Como se usó aquí, un "tejido colocado por aire" e una estructura fibrosa formada primariamente por un proceso qu involucra el depósito de fibras portadas en el aire sobre un estera, típicamente con las fibras aglutinantes presentes, típicamente seguido por la densificación y la unión térmica.

Además de las estructuras colocadas por aire térmicamente unidas tradicionales (aquellas formadas con un material aglutinante no pegajoso presente y enfriadas térmicamente en forma sustancial) el alcance del término "colocado por aire" de acuerdo a la presente invención puede también incluir el coform, el cual es producido mediante el combinar las fibras celulósicas dispersadas secadas y llevadas en el aire con fibras de polímero sintético soplado con fusión mientras que las fibras de polímero están aún pegajosas. Además, un tejido formado por aire al cual es subsecuentemente agregado el material aglutinante pueden considerarse dentro del alcance del término "colocado por aire" de acuerdo a la presente invención. El aglutinante puede ser agregado a un tejido formado por aire en forma líquida (por ejemplo una solución acuosa o un derretido) mediante boquillas de rociado, inyección de dirección o impregnación, jalado con vacío, impregnación de espuma y otros. Las partículas aglutinantes sólidas también pueden ser agregadas por medios mecánicos o neumáticos.

Como se usó aquí, un "tejido formado por aire" se refiere a una estera que comprende fibras celulósicas tal como aquellas de pulpa de borra que se han separado, tal como mediante un proceso de molido con martillo, y después sean depositados sobre una superficie porosa con una cantidad sustancial de fibras aglutinantes presentes. Los materiales de fieltro de aire usados como el núcleo absorbente en muchos pañales, por ejemplo, son un ejemplo típico de un material formado por aire.

En una incorporación, el artículo absorbente de la presente invención tiene una capa absorbente superior gue comprende un tejido colocado por aire celulósico moldeado tridimensional gue tiene una parte de un material aglutinante termoplástico resistente al agua ahí. El tejido colocado por aire y moldeado puede tener un peso base esencialmente uniforme y un grosor antes del moldeado, pero es moldeado para tener una pluralidad de regiones elevadas gue ofrecen un perfil distintivo muy adecuado para la conformación al cuerpo del usuario. El tejido moldeado también puede ser adaptado para proporcionar un volumen hueco significante debajo de la capa absorbente superior y evitar el escurrimiento a los lados del artículo. En algunas incorporaciones, el tejido colocado por aire moldeado tiene una topografía de superficie de lado al cuerpo que comprende una joroba central que tiene una forma oval alargada en la dirección longitudinal, y una pluralidad de zonas de flexión moldeadas que tienen un componente que se extiende en la dirección transversal y que está dispuesto entre la joroba central y por lo menos un extremo longitudinal del tejido colocado por aire moldeado. Las zonas de flexión moldeadas ayudan a permitir a un artículo plano inicialmente el conformarse fácilmente a la forma del cuerpo del usuario a lo largo del eje longitudinal del artículo.

En una incorporación, el moldeado térmico es logrado al pasar el gas caliente a través del tejido en la región que va ser moldeada, haciendo que el material aglutinante se haga activado (por ejemplo, para el material termoplástico tal como las fibras aglutinantes para pro lo menos fundir parcialmente y unir las fibras celulósicas juntas) para retener el tejido en la forma definida por el molde. La transferencia por calor puede además ser ayudada mediante el proporcionar un flujo oscilatorio de gas calentado con un componente de flujo de reversa, tal como se encuentra en los gases calentados producidos de sistemas de combustión pulsados, en donde las ondas acústicas incrementan la transferencia de calor de los gases. Un sistema de ejemplo para proporcionar un flujo oscilatorio de gases calentados adecuados para la presente invención está descrito en la patente de los Estados Unidos de América No. 6,085,437, otorgada el 1 de Julio de 1998 a G. K. Stipp, incorporada aquí por referencia.

Cuando la conformación del tej ido comprende la aplicación de presión mecánica desde una superficie sólida, en oposición a una presión neumática, el tejido puede ser calentado antes de que las fuerzas mecánicas para la conformación sean completamente aplicadas a fin de reducir el daño al tejido y lograr una resistencia superior y una definición de moldeado superior. Tal calentamiento previo puede ser logrado co cualquier método conocido, tal como la impregnación por vapor, el aire calentado pasado a través del tejido, la aplicación de energía radioactiva o de radiofrecuencia y similares. Alternativamente, las superficies sólidas mismas pueden ser calentadas para provocar el calentamiento del tejido en forma suficiente para activar el material aglutinante.

Aún cuando los tej idos pueden ser calentados por conducción, los tejidos celulósicos de alto volumen pueden se conductores pobres y pueden no siempre permitir un tratamiento uniforme del tejido bajo la constricción de tiempos de calentamiento cortos . Otras formas de calor pueden ser aplicadas al ser mantenido el tejido en una forma deseada. Las formas adecuadas incluyen la aplicación de energía ultrasónica; energía de radiofrecuencia tal como microondas, particularmente cuando el material aglutinante en el tejido colocado por aire responde a tal energía de radiofrecuencia; y un calentamiento de convección desde los gases calientes que pasan a través del tej ido o pegan sobre éste .

Para muchos materiales aglutinantes, se requiere el calentamiento a temperaturas arriba de 90° C para una activación efectiva del material aglutinante. Por ejemplo, muchos materiales aglutinantes termoplásticos se activan sobre un rango de temperatura de alrededor de 95° C a 200° C, más específicamente de desde alrededor de 100° C a alrededor de 170° C, y más específicamente de desde alrededor de 110° C a 150° C. Entre más alta es la temperatura, más alta es la definición de moldeo. Las temperaturas excesivas deben ser evitadas par evitar el quemado u otro daño al tejido.

Calentamiento de Radiofrecuencia (Microondas) El uso de la energía de radiofrecuencia, microondas u otros medios electromagnéticos de aplicación de energía a un tejido pueden permitir un tratamiento más uniforme del tejido o de cualquier material aglutinante en el tejido. Como se usó aquí, "energía de radiofrecuencia" (RF) comprende la radiación electromagnética en el rango espectral de 300 Hertz a 300 GHz. La "radiación de microondas" es un subjuego de radiación de radiofrecuencia abarcando el rango espectral de 30 megahertz a 300 GHz. Las frecuencias típicas para la energía de microondas son de 915 megahertz y 2,450 megahertz (2.45 GHz), la bandas ISM permitidas por la Comisión de Comunicaciones Federal (FCC) . Los principios generales para el calentamiento de microondas se dan por R. C. Metaxas y R. J. Meredith en la obra Calentamiento de Microondas Industrial , Peter Peregrinus, LTD, Londres, 1983. Una herramienta útil en el diseño de sistemas de calentamiento de microondas es el softawre HFSSarca proporcionado por Ansoft Corporation (de Pittsburgh, PA) .

En una incorporación, la aplicación de energía suficiente al tejido colocado por aire comprende la aplicación de microondas para hacer que los componentes en el tej ido se calienten en forma suficiente para fundir o derretir los materiales aglutinantes termoplásticos. Por ejemplo, un tejido colocado por aire puede comprender fibras y/o partículas de polímeros dipolares tales como poliuretanos, isocianatos, óxido de polietileno, poliéster y sus derivados, o mezclas copolímeros formados de los mismos. La aplicación de l radiación de microondas hace que los polímeros dipolares s calienten en forma suficiente para ya sea fundir o hacer qu otros materiales termoplásticos menos dipolares se fundan. Po ejemplo, una fibra de bicomponente de vaina/núcleo con un núcle de poliéster y una vaina de poliolefina puede ser sometida radiación de microondas para hacer que el núcleo se caliente e forma suficiente para provocar el derretido de la vaina sin e fundido o degradación del núcleo. Alternativamente, la vain puede ser más susceptibles a las microondas que el núcleo. Un aplicación de ejemplo de la energía de microondas se encuentr en la publicación del Tratado de Cooperación de Patente comúnmente poseída 099/22686, intitulada "Material Compuest con partes Elastizadas y un Método para Hacer el Mismo", de R. G. Brandon, F. M. Chen, y R. E. Vogt, patente de los Estado Unidos de América No. 5.916.203 otorgada el 29 de Junio de 1999. Los detalles adicionales para proporcionar cámaras de microonda para la aplicación de energía a un tejido en movimiento está descritos en las patentes de los Estados Unidos de América Nos. 5.553.921 otorgada el 16 de Julio de 1996 a Hedrick y otros; patentes de los Estados Unidos de América Nos. 6,020,580; 4,234,775 otorgadas 18 de Noviembre de 1980 a Wolfberg y otros, todas las cuales son incorporadas aquí por referencia.

La patente de los Estados Unidos de América No. 5,958,275 otorgada el 28 de Septiembre de 199 a Joines y otros, e incorporada aquí por referencia, proporciona varias incorporaciones útiles para la aplicación de energía de microondas a un material plano en movimiento tal como un tejido. El tej ido pasa a través de una ranura en una cámara de microondas que tiene longitudes de trayectoria variablemente ajustables para permitir picos y valles del campo electromagnético en un segmento de exposición para compensar por los picos y valles en otro segmento de exposición. Por ejemplo, la cámara de microondas puede tener una forma serpentina que hace varias pasadas sobre el tejido para asegurar una aplicación uniforme de la energía de microondas. Las bridas de choque especializadas evitan el escape de la energía electromagnética. Uno o más rodillos entre los segmentos de exposición en la cámara de microondas pueden ser encerrados por una superficie exterior para evitar el escape de la energía electromagnética .

En una incorporación relacionada al equipo descrito en la solicitud de patente de los Estados Unidos de América comúnmente poseída serie No. 09/603,714 de R. E. Vogt, presentada el 27 de Junio de 2000, e incorporada aquí po referencia, la energía de microondas es dirigida por una guía de ondas a una cámara de resonancia adaptada para enfocar la energía en un plano o a lo largo de una línea a través de la cual pasa el tejido en movimiento. Una cámara cilindrica puede ser adecuada, por ejemplo, en donde el tejido se desplaza a lo largo de un diámetro de la cámara, entrando y saliendo a través de las ranuras a lo largo de los lados opuestos del cilindro. Los choques de longitud de onda-cuarto se extienden hacia fuer desde las ranuras para evitar el exceso de filtrado de radiació de microondas a través de las ranuras. Cuando se afinan par una energía de microondas para llenar la cámara en el modo TM010, la energía es enfocada a lo largo del eje del cilindro y po tanto en el tejido para la entrega eficiente de energía. (Lo modos TM son generalmente esperados como que son útiles para el calentamiento de microondas de un tejido en la present invención. Los modos TEM pueden ser usados pero son má factibles de permitir el filtrado de microondas desde l cámara) . El tejido puede ser llevado a cabo sobre una banda d material tal como Teflonmra que es relativamente no susceptibl a la energía de microondae, o el tejido puede pasar a través d la cámara sin ser llevado sobre una banda portadora.

Los principios generales para el uso de la cámaras de resonancia cilindrica para el calentamiento d microondas y el acoplamiento de una guía de ondas a una abertur en el cilindro se dan por R. C. Metaxas y R. J. Meredith en l obra Calentamiento de Microondas Industrial , de Pete Peregrinus, LTD, Londres, 1983, páginas 183-195. En general, una guía de ondas rectangular es estrangulada a través de un abertura en el centro del cilindro (por ejemplo en la part superior o el fondo de la parte central del cilindro cuando u tejido corre a través de la mitad del cilindro a lo largo de diámetro horizontal) para proporcionar una distribución transferencia eficiente de energía de microondas adentro del cilindro.

La patente de los Estados Unidos de América No. 6,020,580 otorgada el 1 de Febrero de 2000 a Lewis y otros, e incorporada aquí por referencia, describe un aplicador de microondas adecuado con una cámara alargada tal como una forma cilindrica la cual puede ser usada o adaptada de acuerdo co Vogt (solicitud de los Estados Unidos de América serie No. 09/603,714) para usarse en la presente invención. Una guía de onda, conectada a la cámara alargada, acopla la energía de microondas en la cámara alargada. El área en secció transversal de la cámara alargada puede ser ajustad mecánicamente para controlar y mantener la uniformidad del camp de microondas y el modo resonante, adecuadamente un mod independiente de longitud TM010, durante el procesamiento del material. El aplicador por tanto proporciona una energía de microondas que tiene una distribución de campo esencialmente uniforme sobre un área grande para el procesamiento de u tejido.

En adición al calentamiento y la activación de los materiales aglutinantes termoplásticos, la radiació electromagnética en la forma de microondas o de radiació ultravioleta, por ejemplo, también puede ser usada para cura resinas que están en forma líquida. Por ejemplo, un tejid colocado por aire puede ser impregnado o rociado con un sistem aglutinante líquido, seguido por la aplicación de presión de luz para moldear el tejido en una forma tridimensional al ser aplicada la radiación para curar el aglutinante líquido. El calor también puede ser aplicado para curar algunos sistemas aglutinantes, en donde el calor es aplicado a través del secado u otros medios convectivos con el gas caliente que pasa adentro del tejido, radiación infrarroja, conducción, y similares. Los ejemplos de las microondas y del curado ultravioleta de las resinas en una preforma fibrosa se encontró en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,169,571 otorgada el 8 de Diciembre de 1992 a D. T. Buckley, y en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,338,169 otorgada el 16 de Agosto de 1994 también a Buckley, ambas de las cuales son incorporadas aquí por referencia. Una forma de transferencia de calor convectiva de valor en la presente invención es la cuchilla de aire caliente, o HAK, como se describe en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,962,112 otorgada el 5 de Octubre de 1999 a Haynes y otros, e incorporada aquí por referencia.

Un método para aplicar simultáneamente radiación de microondas y aplicar una presión moderada al tejido para moldearlo puede lograrse mediante el usar un material sólido transparente-microondas o una ventana para microondas, tal como una de las superficies presionando en contra de un tejido voluminoso. Las ventanas de microondas adecuadas y los sistemas de enfriamiento para las ventanas están descritos en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,228,947, "Sistema de Curado de Microondas" otorgada el 20 de Julio de 1993 a M. T. Churchland, e incorporada aquí por referencia en su totalidad.

Aún cuando los ejemplos arriba mencionados típicamente están dirigidos a un tejido que pasa a través de un equipo de microondas estacionario, la energía de microondas u otras fuentes de energía para calentar el tej ido pueden estar montadas en una estructura móvil (o la energía desde una fuente estacionaria puede ser guiada a adentro y distribuida desde un dispositivo giratorio) , tal como una rueda giratoria o un carril o banda en movimiento, para moverse con el tejido por una longitud predeterminada o tiempo predeterminado. Una pluralidad de fuentes de energía pueden ser proporcionadas sobre la estructura en movimiento. Una parte del tejido puede entonces ser tratada mediante el mover la fuente de energía, y con la separación de la fuente de energía, la fuente de energía puede ser vuelta a colocar para tratar otra parte del tejido en movimiento. Por ejemplo, 10 o más fuentes de microondas pueden moverse sobre un carril sinfín, permitiendo que 5 o más sean partes actuantes del tejido en cualquier momento. En ésta forma el tej ido puede ser moldeado por un sustrato de moldeado en movimiento al mismo tiempo que la energía es aplicada a éste.

Por vía de ejemplo, un tejido en movimiento puede girar sobre una torre con una pluralidad de cuernos de microondas, cada uno terminando en una ventana transparente a las microondas que puede ser prensada en contra del tej ido al ser aplicada la energía de microondas. Los cuernos pueden ser suministrados con energía de microondas desde una o más fuentes estacionarias a través de una guía de ondas llevando al centro de la torre giratoria, o una o más fuentes de microondas pueden ser instaladas dentro de una torre giratoria. La forma tridimensional, del tejido al ser éste prensado en contra de la ventana de microondas puede fijarse en el lugar por la fusión de un material aglutinante que une las fibras juntas una vez que el material aglutinante se enfría de nuevo. Alternativamente, el material aglutinante puede ser termoasentado o curable, solidificándose o haciéndose activado con el calentamiento para retener las fibras juntas en la forma tridimensional experimentada durante la aplicación de energía. Puede estar presente una superficie de respaldo e reflejo de microondas, co el tejido residiendo entre la superficie de respaldo y el cuerno de microondas, para evitar el filtrado de microondas y ayudar a establecer una resonancia efectiva para el calentamiento del tejido o del material aglutinante ahí.

Cuando se usa una energía de microondas suministrada radialmente hacia fuera desde una torre, el tejido puede ser mantenido en contra del sustrato de moldeo con una banda que puede ser transparente a las microondas o que refleja las microondas, tal como una banda con una malla metálica ahí.

La patente de los Estados Unidos de América No. 6,001,300 otorgada el 14 de Diciembre de 1999 a Buckley, e incorporada aquí por referencia, también describe métodos para aplicar la energía de microondas en un molde tridimensional a través de una superficie de moldeo transparente a la energía de microondas. Las guías de onda son usadas para distribuir uniformemente la energía. Las ventanas de microondas pueden comprender una pluralidad de segmentos para reducir el riesgo de agrietamiento por la tensión térmica. Las ventanas también pueden ser configuradas como lentes para dirigir la energía de microondas a las partes deseadas del artículo que está siendo tratado, siguiendo los principios descritos en Buckley. Para la presente invención, la ventana de microondas puede ser plana, en una relación cooperadora con un sustrato de moldeado opuesto, o ésta puede ser tridimensional, en una relación cooperativa con una superficie tridimensional opuesta o una superficie plana. Por ejemplo, la ventana de microondas puede ser una superficie de moldeado macho igualada con una superficie hembra opuesta las cuales actúan juntas para imponer un patrón tridimensional a un tejido al ser aplicada la energía de microondas para fundir un material aglutinante susceptible a las microondas a las fibras celulósicas del tejido. El tejido de moldeado resultante puede tener una densidad esencialmente uniforme o puede moldearse para tener dos o más zonas de densidad diferente en un patrón.

Antes de la aplicación de la energía de microondas, el tejido puede ser proporcionado con una cantida pequeña de humedad, particularmente iones comprendiendo agua para aumentar la susceptibilidad del tejido a la radiación de microondas y/o para aumentar el moldeado de las fibra celulósicas. Por ejemplo, un rociado de agua agregando de 2 a 10% por peso de agua al tejido puede ser efectivo para mejorar la absorción de energía de microondas y/o la conformación del tejido. El agua puede ser agregada mediante impresión con grabado, nebulizadores, atomizadores, chorros de agua finos, u otras técnicas, ya sea uniformemente al tejido o a las zonas discretas en el tejido en donde se requiere más moldeado o calentamiento. La energía de microondas aplicada puede entonces secar cualquier agua agregada no deseada, o secar adicionalmente mediante secado continuo u otros medios pueden ser aplicados.

Materiales Aglutinantes Representativos Dos clases de materiales aglutinantes pueden ser considerados: los materiales sólidos termoplásticos (partículas o fibras) , y los líquidos (por ejemplo resinas o soluciones) que pueden ser curadas o asentadas mediante la aplicación de calor u otras fuentes de energía para proporcionar uniones resistentes al agua y secas entre las fibras. El material aglutinante puede comprender de alrededor de 50% o menos de la masa seca del tejido celulósico, tal como de desde alrededor de 5% a 45%, o de desde 5% a 25% o desde 6% a 15%.

Para los materiales aglutinantes sólidos, cualquier material termoplástico conocido puede ser usado com un aglutinante, siempre que el material puede ser fundido a un temperatura que no destruya b haga no adecuada a la estera fibrosa misma. Un aglutinante termoplástico con la activación mediante calor se hace suave pero revierte a su estado congelado normal con el enfriamiento. Son representativos de tales materiales aglutinantes termoplásticos los polipropilenos, polietilenos, policarbonatos, cloruro de polivinilo, poliésteres, poliestirenos, acrílicos y similares. El material aglutinante puede ser hidrofóbico o hidrofílico. Las fibras hidrofílicas pueden ser inherentemente hidrofílicas o éstas pueden ser una fibra hidrofóbica sintética que se ha tratado con un recubrimiento hidrofílico. Los ejemplos de las fibras aglutinantes hidrofílicas están dados en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,849,000 otorgada el 15 de Diciembre de 1998 a Anjur y otros, e incorporada aquí por referencia.

El material aglutinante puede ser fibras de uinicomponente o fibras de polímero de bicomponente tal como fibras de vaina/núcleo o una fibra de bicomponente de lado por lado, teniendo un primer componente con un punto de fundido más bajo que el segundo componente de manera que con el calentamiento alrededor del punto de fusión del primer componente, el primer componente puede fundirse y unirse a las fibras celulósicas cercanas mientras que el segundo componente puede mantener la integridad de la fibra aglutinante. Los ejemplos incluyen las fibras de bicomponente DANAKLON® de Hercules, Inc., (de Wilmington, Delaware); o las fibras de núcleo PET (poli (tereftalato de etileno) sobre vaina de co-polietileno activado, tal como las fibras CELBOND® producidas por KoSA, Inc., (anteriormente Trevira, Inc., y anteriormente Hoechst Celanese) , de Salisbury, Carlonia del Norte, bajo la designación T-255 y T-256. Otras fibras aglutinantes útiles incluyen fibras de copoliéster descritas por W. Haile y otros en el artículo "Polímero Copoliéster de Fibras Aglutinantes", Mundo de No Tejidos de Abril-Mayo 1999, páginas 120-124 o materiales producidos por ES FiberVisions, Inc., (de Wilmington, Delaware). Además de las fibras de vaina/núcleo, los componentes de una fibra aglutinante teniendo una pluralidad de polímeros pueden ser agregadas en un arreglo de lado por lado, en un arreglo de pastel o en un arreglo de "islas en el mar", o en una mezcla. Las fibras conjugadas se enseñan en las patentes de los Estados Unidos de América Nos. 5,108,820 otorgada a Kaneko y otros, 5,336,552 otorgada a Strack y otros, y 5,382,400 otorgada a Pike y otros. Para las fibras de dos componentes, los polímeros pueden estar presentes en proporciones de 75/25, 50/50, 25/75 o cualguier otras proporciones deseadas. Las fibras también pueden tener formas tales como aquellas descritas en las patentes de los Estados Unidos de América Nos. 5,277,976 otorgada a Hogle y otros, y 5,069,970 y 5,057,368 otorgadas a Largman y otros, e incorporadas aquí por referencia en su totalidad, las cuales describen fibras con formas no convencionales.

Las fibras de unicomponente pueden incluir, po vía de ejemplo, las microfibras de polietileno comercializadas como fibras PULPEX"1"" de Hercules, Inc., (de Wilmington, Delaware) o fibra aglutinante Kodel®410 de Eastman. Esta fibra requiere una temperatura mínima de alrededor de 132° C para una buena unión. El CoPET B de Eastman Chemical Company es otro material aglutinante comercialmente disponible con una temperatura de activación de alrededor de 110° C o superior. (Este material también puede ser usado como una vaina. Por ejemplo, una fibra de bicomponente útil es una de bicomponente de vaina/núcleo coextruida con 35% de CoPET B y 65% de núcleo PET) .

El material aglutinante también puede ser un material de sensibilización-microondas que tiene un contenido de pérdida dieléctrica alto (por ejemplo de desde alrededor de 1 a 1,000 medido a una frecuencia de 1 kilohertz) de manera que el material aglutinante es calentado más que las fibras celulósicas cuando la energía de microondas es aplicada. (La celulosa puede tener un factor de pérdida sobre el orden de alrededor de 0.06 a 1 kilohertz) . Los materiales de ejemplo incluyen poliamida o adhesivos fundidos en caliente basados en polivinil metilo y otros termoplásticos conocidos en el arte. Las amidas de bloque poliéter, polivinil cloruro (PVC) y los compuestos relacionados también tienen factores de pérdida altos. El material puede tener un factor de pérdida mucho mayor que aquel de la celulosa.

Los materiales aglutinantes también pueden ser aplicados como resinas líquidas, soluciones, suspensiones coloidales, o soluciones que se hacen rígidas o se enlazan e forma cruzada con aplicación de energía (por ejemplo energía d microondas, calor, radiación ultravioleta, radiación de ray electrónico, y similares) . por ejemplo, el Stypol XP44-AB12-51 de Freeman Chemical Corporation, una versión diluida del aglutinante Freeman 44-7010, es un aglutinante sensible a lo microondas que fue usado por Buckley y otros en la patente d los Estados Unidos de América No. 6,001,300, otorgada el 14 d Diciembre de 1999, previamente incorporada por referencia.

Buckley y otros también describen los siguientes aglutinante sensibles a la luz ultravioleta disponibles de Freeman Chemical: 80497 (sistema lento) , 747-10 (sistema medio) y 19-4837 (sistem rápido) .

Varios tipos de aglutinantes termoasentables so conocidos en el arte tal como el acetato de polivinilo, el vini acetato, el cloruro de etileno-vinilo, estireno butadieno, alcohol de polivinilo, poliéteres y similares, así com emulsiones de látex elastoméricas. Los materiales aglutinante termoasentables representativos los cuales están adaptados par la aplicación en la forma de una dispersión líquida incluye copolímeros de etileno y ácido acrílico, copolímeros de etileno vinil acetato, copolímeros de acrilonitrilo-butadiendo, polímeros de vinil cloruro, polímeros de cloruro de vinilideno, composiciones de látex acrílica curable, "Airflex" disponible d Air Products & Chemicals, P.O. Box 97, de Calvert City, Kentuck 42029 y similares.

El látex que no se enlaza en forma cruzada puede ser útil para producir un artículo absorbente que es también desechable con descarga de agua después del uso. Por ejemplo, las fuentes de látex comercial pueden ser usadas en donde está presente un enlazador en forma cruzada, sin causar un enlazamiento cruzado significante y la temperatura de curado se mantiene debajo de una temperatura designada (por ejemplo debajo de 130° C para muchos látex) , o si el pH se mantiene a un nivel incompatible con el enlazador en forma cruzada de látex (por ejemplo un pH de 8 o arriba, más específicamente de 8.5 a 10.8) .

Alternativamente, un inhibidor de enlazamiento cruzado puede ser agregado para percibir al enlazamiento cruzado aún cuando se haya calentado. El bicarbonato de sodio, por ejemplo, puede ser un inhibidor de enlazamiento cruzado útil. También alternativamente, el látex puede ser preparado con esencialmente ningún enlazador en forma cruzada presente (típicamente NMA) , de manera que puede formarse una película dispersable en agua con el secado la cual puede proporcionar resistencia en el estado seco y un grado reducido de resistencia cuando se humedece, con la posibilidad de un rápido rompimiento cuando se desecha con descarga de agua .

Los aglutinantes termoasentables, catiónicos, no coloidales y solubles en agua adecuados para usarse con las fibras celulósicas están descritos en la patente de los Estados Unidos de América No. 4,617,124, otorgada el 14 de Octubre de 1986 a Pall y otros, incorporada aquí por referencia, en donde las versiones a base de epóxidos se dice que son preferidas, incluyendo ambas resinas de poliamido/poliamino epiclorohidrina resinas de poliamina epiclorohidrina, tal como las series de resinas Kymene® 557 y Polycup® fabricadas por Hercules, Incorporated (de Wilmington, Delaware) . Los materiales relacionados pueden ser preparados mediante el reaccionar la epiclorohidrina con los productos de condensación de poliamidas de polialquileno y dicloruro de etileno. Las composiciones de éste tipo están descritas en la patente de los Estados Unidos de América No. 3,855,158 y son ejemplificadas por Santo-res® 31, u producto de Monsanto, Inc., otra forma de éste tipo particular de resina aglutinante es preparado por la reacción de epiclorohidrina con polidialil metil amina para producir una resina de amonio cuaternario epóxido funcional. Las composiciones de ésta clase están descritas en la patente de los Estados Unidos de América No. 3,700,623 y están ejemplificadas por Resin R4308, un producto de Hercules, Incorporated. Las descripciones de las patentes de los Estados Unidos de América Nos. 3,855,158 y 3,700,623 son incorporadas aquí por referencia.

Las fibras aglutinantes degradables en agua puede ser usadas tal como aquellas empleadas en los productos cofor de la patente de los Estados Unidos de América No. 5,948,710, otorgada el 7 de Septiembre de 1999 a Pomplun y otros o aquellas descritas por Jackson y otros en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,916,678 otorgada el 29 de Junio de 1999. ambas de las cuales son incorporadas aquí por referencia.

Los ácidos carboxílicos también pueden ser usados como materiales aglutinantes curables térmicamente. Por ejemplo, la solicitud de patente de los Estados Unidos de América comúnmente poseída serie No. 09/426,300, intitulada "Aplicación con Patrón de Compuestos Reactivos Poliméricos o Tejidos Fibrosos", presentada el 25 de Octubre de 1999 por Sun y Lindsay, incorporada aquí por referencia en su totalidad, describe compuestos reactivos aniónicos poliméricos los cuales pueden ser aplicados a los tejidos celulósicos para provocar un enlazamiento cruzado entre las fibras para una buena resistencia y unión. El compuesto reactivo polimérico puede ser un polímero tal como un copolímero, un terpolímero, un copolímero de bloque, un homopolímero, o similares, comprendiendo un monómero con grupos de ácido carboxílico sobre átomos adyacentes (particularmente átomos de carbón adyacentes) que pueden formar anhídridos cíclicos en la forma de un anillo de 5 miembros, con el ácido maleico o sus derivados representando incorporaciones específicas de tal monómero. Los copolímeros de ácido maleico o de anhídrido maleico son por tanto compuestos reactivos poliméricos útiles. El ácido poliacrílico puede ser formado para ser útil para la presente invención si una parte significante del polímero comprende monómeros que son unidos cabeza a cabeza más bien que cabeza a cola, para asegurar que los grupos de ácido carboxílico están presentes sobre los carbonos adyacentes. Los copolímeros de ácido maleico o anhídrido con ácido acrílico o sus derivados también son compuestos reactivos poliméricos útiles. Un compuesto comercial útil que comprende ácidos policarboxílicos adecuados para la unión de fibras en un tejido colocado por aire es el BELCLENE® DP80 de FMC Corporation, el cual es un terpolímero de ácido maleico con acetato de vinilo y acetato de etileno.

Los catalizadores útiles para el curado con los ácidos policarboxílicos incluyen las sales de metal alcalino de ácidos conteniendo fósforo de manera que los hipofosfitos de metal alcalino, los fosfitos de metal alcalino, los polifosfonatos de metal alcalino, los fosfatos de metal alcalino y los sulfonatos de metal alcalino. Los polifosfonatos de metal útiles pueden incluir hexametafosfato sódico y los hipofosfitos de metal alcalino tal como hipofosfito sódico. Cuando un catalizador es usado para promover la formación de unión, el catalizador está típicamente presente en una cantidad en el rango de desde alrededor de 5 a alrededor de 20% por peso del ácido policarboxílico. Más específicamente, el catalizador puede estar presente en una cantidad de alrededor de 10% por peso del ácido policarboxílico. Una variedad de catalizadores adecuados están descritos en la patente de los Estados Unidos de América No. 4,820,307, otorgada el 11 de Abril de 1989 a Welch y otros, e incorporada aquí por referencia. Otros catalizadores útiles incluyen el fosfato de sodio, el sulfato de sodio, el imidazol, la carbodiimida, la trietil amina, y las sales de ácidos dicarboxílicos insaturados.

El curado en horno de las tela de celulosa con enlazadores en forma cruzada policarboxílicos está descrito por Kitchens y otros en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,042,986 otorgada el 27 de Agosto de 1991, e incorporada aquí por referencia. El curado se lleva a cabo a alrededor de 150-240 grados celsius por 5 segundos a 30 minutos, con el tiempo más bajo reportado como actualmente usado siendo 15 segundos. Los métodos aún más rápidos (curado con centelleo) están descritos en la solicitud de patente de los Estados Unidos de América copendiente y comúnmente poseída serie No. 09/425,810, "Curado Rápido de Tejidos Fibrosos Tratados con Compuestos Reactivos Poliméricos", presentada el 25 de Octubre de 1999 por Sun y Lindsay, e incorporado aquí por referencia.

Los aglutinantes aplicados en forma líquida o de solución al tej ido fibroso pueden incluir cualquiera de los aglutinantes descritos en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,609,727, otorgada el" 11 de Marzo de 1997 a Hansen y otros, e incorporada aquí por referencia.

El material aglutinante puede ser seleccionado por atributos de costo y desempeño. El aglutinante puede opcionalmente contener varios rellenadores, pigmentos, tintes, etc., si se desea.

Los materiales aglutinantes también pueden se biodegradables y pueden incluir el ácido poliláctico y lo poliésteres biodegradables.

Variaciones Estructurales Representativas Los tej idos colocados por aire moldeados usados e la presente invención pueden tener superficies no planares sobr ambos lados del tejido, en contraste con muchos intentos previo de proporcionar contornos en los artículos absorbentes mediant la distribución no uniforme de masa, en donde un Jado de la cap absorbente contorneada es típicamente plano. La estructur tridimensional del tejido completo, no sólo de una superfici única, en algunas incorporaciones puede proporcionar canales d flujo y espacios huecos sobre ambos lados de cada tejid colocado por aire moldeado para ayudar a guiar el flujo d fluido y proporcionar una capacidad absorbente adicional.

La densidad del tejido no requiere esencialment ser uniforme, y puede tener gradientes de densidad par proporcionar gradientes de presión capilar para el transporte d fluido. Por ejemplo, las partes exteriores del tejido puede tener una densidad superior o una capa inferior del tejido pued tener una densidad superior para una transmisión preferencia del fluido hacia la zona de alta densidad. El tejido puede se heterogéneo en composición, tal como teniendo una parte d fibras de poliolefina en la capa inferior y esencialmente toda las fibras celulósicas en la capa superior. Tales tejidos pueden hacerse mediante el introducir varias fibras en el proceso de colocación por aire en diferentes posiciones o momentos durante la formación del tejido, o mediante el unir una pluralidad de capas para formar una capa integral. En algunas incorporaciones, las capas superiores de un tejido fibroso pueden ser más hidrofóbicas que las capas inferiores para crear una sensación seca sobre la piel.

Cuando más de una capa tejida colocada por aire y moldeada es usada, la topografía de cada tejido colocado por aire moldeado puede ser la misma o similar a la de otros tejidos colocados por aire moldeados en el núcleo, o una capa puede diferir de otra. Por ejemplo, los picos sinusoidales grandes (por ejemplo ancho de base mayor de 4 milímetros, altura de alrededor de 2 milímetros o mayor, espaciados y separados en una rejilla) pueden ser formados en un tejido colocado por aire, mientras que la otra capa es moldeada con una onda sinusoidal teniendo una frecuencia diferente o puede tener un patrón diferente del todo para evitar el anidado y el aumento del volumen hueco entre las capas adyacentes . La interacción de las áreas moldeadas en dos o más de los tejidos colocados por aire resulta en una joroba central. Las propiedades del material de las capas pueden dar a la joroba elasticidad, de manera que ésta puede ser deprimida con una sensación acojinada pero subir o brincar de nuevo cuando se libera, aún cuando esté mojada, en parte por virtud de las uniones en un tejido colocado por aire formado de calentamiento o curado del material aglutinante mientras que el tejido colocado por aire está en un estado tridimensional .

La superficie de lado al cuerpo de la joroba puede servir como una región de toma. En una incorporación, la joroba está por lo menos parcialmente aislada de las partes circundantes del núcleo absorbente por medio de una barrera de transmisión para promover un efecto de llenado central en la toma de fluido y para evitar que el fluido se desplace lateralmente desde la joroba a los lados longitudinales del artículo. Por tanto, el núcleo absorbente puede comprender u miembro absorbente exterior teniendo un hueco o depresió central ahí para recibir un miembro absorbente central que comprende la joroba formada por capas múltiples de tejidos colocados por aire moldeados, con una barrera de transmisión tal como una película polimérica forrando el hueco central para evitar o perjudicar la comunicación de fluido entre el miembr absorbente central y el miembro absorbente exterior. La barrer de transmisión en ésta incorporación puede proporcionar no sól una barrera al flujo directamente entre el miembro absorbente central y el miembro absorbente exterior extendiéndose a un distancia vertical, sino que también se extiende hacia fuer desde el miembro absorbente central sobre la superficie de lad al cuerpo del miembro absorbente exterior para definir u componente horizontal o borde de la barrera de transmisión el cual puede ayudar a evitar la comunicación de fluido entre el miembro absorbente central y el miembro absorbente exterior cuando el núcleo absorbente lateralmente comprimido y abultado junto. Losa principios para el diseño de producto y la construcción empleando una variedad de transmisión en el núcleo absorbente están descritos en la solicitud de patente de los Estados Unidos de América copendiente y comúnmente cedida serie No . 09/165,875, "Artículo Absorbente que Tiene Barreras a la Transmisión Integrales", de Chen y otros, presentada el 2 de Octubre de 1998, e incorporada aquí por referencia.

Cuando es usada una barrera a la transmisión en combinación con una estructura que tiene un miembro absorbente central y un miembro absorbente exterior, la parte central del núcleo absorbente no requiere ser separada completamente de las partes exteriores circundantes del núcleo absorbente. Cada capa puede ser una capa absorbente unitaria que tiene una parte central contorneada la cual contribuye a una joroba en el núcleo absorbente, en donde una barrera de transmisión separa longitudinalmente la joroba de los lados longitudinales del artículo sin aislar completamente la parte central. El uso de las barreras de transmisión para separar una parte exterior de una capa absorbente unitaria de una parte central de la misma en la región de entrepierna del artículo absorbente está descrito en mayor detalle en la solicitud copendiente de los Estados Unidos de América comúnmente poseída intitulada "Artículo Absorbente con Capa Absorbente Unitaria para el Desempeño de Llenado en el Centro" serie ?o. 09/411,261 de J. D. Lindsay y otros, presentada el 1 de Octubre de 1999, e incorporada aquí por referencia. Una capa absorbente unitaria tiene una parte exterior y una parte interior con una barrera a la transmisión formando parte del limite entre las mismas, pero las partes interior y exterior están aún contiguas más bien que siendo miembros separados .

Cualquier material de hoja superior conocido puede ser usado en los artículos absorbentes de la presente invención. Aún cuando la hoja superior puede ser agregada al tejido colocado por aire moldeado después de que el moldeado se ha completado, especialmente puede lograrse una definición visual buena de la superficie contorneada en algunas incorporaciones cuando la hoja superior es colocada sobre el tejido colocado por aire antes del moldeado. Por tanto, en una incorporación, una hoja superior que puede comprender fibras termoplásticas tal como materiales de poliolefina, está colocada sobre un tejido colocado por aire, seguido por un paso de moldeado para moldear permanentemente el tejido colocado por aire para tener una topografía tridimensional. El paso de moldeado puede comprender el deformar el tejido colocado por aire y la hoja superior entre dos superficies de moldeado puestas (por ejemplo los patrones hembra y macho en una asociación cooperativa) al ser aplicada la energía al tejido colocado por aire para provocar la unión del material aglutinante termoplástico ahí o la activación o el asentamiento por calor de las resinas. Cuando son deseadas altas temperaturas para el moldeado de un tejido celulósico tal como arriba de 160° C, arriba de 180° C, arriba de 200° C o arriba de 230° C, los polímeros de alta temperatura pueden ser usados en la hoja superior para evitar el derretido indeseado. Los polímeros de alta temperatura representativos incluyen poliésteres tales como tereftalato de polietileno o tereftalato de polipropileno, fibras de poliamida tal como nilón 66 o fibras Mil (material de Innovetion, Inc., de Leonia, New Jersey), fibras aramida tal como Kevlar™1"03, y similares.

La hoja superior también puede ser perforada, o coperforada con el tejido colocado por aire, y puede además proporcionarse con hendiduras, tal como hendiduras longitudinales a lo largo de los lados del tej ido colocado por aire en el artículo absorbente.

En otra incorporación, el tejido colocado por aire comprende estructuras de "concha de almeja" elevadas análogas a las formas seccionales distintivas de la famosa casa de opera de Sydney en donde las proyecciones arqueadas elevadas terminan abruptamente con precipicios de tipo de risco ("separaciones ranuradas") que pueden tener aberturas abiertas extendiéndose a una distancia vertical. En ésta incorporación, una parte elevada del tejido colocado por aire está asociada con una hendidura u otro rompimiento en el tejido colocado por aire para permitir a la parte elevada el formar una separación vertical definida por diferentes elevaciones sobre loe lados respectivos de la hendidura o rompimiento (vertical en relación al plano del artículo, asumido como que se mantiene en una posición horizontal) . Con la separación vertical de cara hacia el centro del artículo absorbente, el fluido puede entonces ser interceptado y atrapado el cual pudiera de otra manera escurrirse del artículo, mientras que las estructuras arqueadas y elevadas pueden proporcionar un entalle al cuerpo mejorado y servir como barreras o presas para impedir el flujo del líquido. En la formación de tales estructuras de "de tipo de concha de almeja", el tejido colocado por aire puede ser primero cortado en hendiduras y después moldeado para formar las partes elevadas con las separaciones verticales abriéndose a los espacios huecos debajo de las partes elevadas.

Los usos posibles de la presente invención incluyen artículos absorbentes para la toma, distribución y retención de los fluidos humanos del cuerpo. Los ejemplos incluyen las almohadillas para el cuidado de la mujer y los dispositivos catameniales relacionados o toallas sanitarias, incluyendo "almohadillas ultradelgadas" y formas para bragas y almohadillas max. Los ejemplos de las toallas sanitarias ultradelgadas están descritos en las patentes de los Estados Unidos de América Nos. 4,950,264 y 5,009,653 otorgadas a Osborn; y 5,649,916 otorgada el 22 de Julio de 1997 a DiPalma y otros, cada una de las cuales son incorporadas aquí por referencia en su totalidad. En forma similar, la presente invención puede ser aplicada a los pañales, a los calzoncillos de aprendizaje desechables, a los calzones para incontinencia desechables o calzones de subir y bajar, a los calzoncillos menstruales, a otras prendas desechables tales como las almohadillas para incontinencia, las almohadillas para cama, las almohadillas para absorber el sudor, las almohadillas de zapato, los vendajes, y similares. La presente invención también puede ser incorporada en artículos adaptados para partes particulares de prendas que van a ser usadas sobre el cuerpo humano, empaquetaduras para bolsas de ostomía, y absorbentes médicos y vendajes para heridas. Los artículos de la presente invención pueden proporcionar una protección al filtrado significante, un desempeño absorbente de llenado en el centro y otros atributos deseados para los artículos absorbentes.

Para las almohadillas para el cuidado de la mujer en particular, la presente invención ofrece ventajas sorprendentes en términos de comodidad y entalle. La combinación de dos o más capas de tejidos colocados por aire y moldeados teniendo regiones elevadas sobrepuestas o sobreyacientes generalmente da una joroba afiladamente definida en el núcleo absorbente que aparece que se ha formado mediante el moldeado de una capa superior alrededor de un aplicador central u otro inserto, cuando de hecho no es necesario un material adicional en el núcleo absorbente. Además, la joroba tiene una sensación elástica y acojinada, siendo capaz de brincar de regreso después de la depresión, aún cuando esté mojada, pero siendo más cómoda y dócil que una joroba creada mediante la inserción de un tapón central debajo de una capa colocada por aire. Ademas aun, la joroba tiene un espacio hueco sustancial debajo de ésta y puede tener un espacio hueco sustancial entre las capas de tejido colocado por aire que constituyen la joroba como dependiendo de la topografía de cada una de las capas y de la propensión para las capas para anidar juntas. Los patrones no anidantes pueden ser usados en algunas incorporaciones para aumentar el espacio hueco dentro o debajo de la joroba, y para mejorar la elasticidad de la joroba.

Los tejidos colocados por aire moldeados de a presente invención pueden proporcionar materiales de toma novedosos y útiles para la adquisición de volúmenes grandes de orina en los pañales y artículos relacionados mientras que se proporciona un entalle al cuerpo mejorado para evitar el filtrado. Además, las incorporaciones también pueden hacerse adaptadas para recibir el movimiento intestinal líquido en los pañales, retener la materia fecal en los espacios huecos debajo de las trampas de fluido elevadas accesibles a través de las separaciones verticales en la topografía del tejido colocado por aire moldeado.

Los tejidos colocados por aire moldeados de la presente invención no están restringidos a estructuras con una joroba elevada central, sino que pueden tener una forma algo invertida con una depresión central que sirve para recibir los fluidos del cuerpo tal como un movimiento de intestino líquido u orina. El tejido moldeado puede ser colocado en un artículo absorbente con una sección más grande del material absorbente para interactuar con otros miembros tales como pliegues elásticos (por ejemplo pliegues elásticos colocados en el núcleo absorbente principal alrededor de las orillas longitudinales del tejido moldeado) para formar una forma de tipo de taza en uso que ajusta alrededor de la región de entrepierna del usuario, particularmente para las trusas para incontinencia de hombre. En una incorporación para usarse en los dispositivos para la incontinencia del hombre, el tejido moldeado tiene un domo moldeado central que es cóncavo hacia el cuerpo más bien que convexo hacia la configuración del cuerpo que es la frecuentemente preferida para las toallas sanitarias. Los métodos para adaptar un tapón rectangular a través de la interacción con pliegues elásticos para formar una forma de tipo de taza en la región de entrepierna están descritos en la patente de los Estados Unidos de América No. 4,904,249 intitula "Prenda Interior Absorbente con Capa de Transferencia de Fluido y Diseño de Entrepierna Elastizado", otorgada el 27 de Febrero de 1990 a Miller y otros, e incorporada aquí por referencia. El reemplazo del tapón con un tejido colocado por aire moldeado puede lograr un efecto útil en tales artículos.

Definiciones Como se usó aquí, el término "activar" cuando se usa en referencia con un material aglutinante en un tejido fibroso que recibe energía de una fuente de energía significa el convertir el material aglutinante a un estado en el que la unión mejorada de fibras es posible. El material aglutinante puede decirse que es activado, cuando para un material termoplástico, por lo menos parte del material aglutinante se hace viscoso con la aplicación de la energía y fluye para conectar las fibras juntas después de que éste se ha resolidificado. Si el aglutinante es inicialmente un líquido, dispersión, solución u otro material de tipo líquido, el material aglutinante es activado cuando éste se hace relativamente rígido (por ejemplo enlazado en forma cruzada o curado) o se hace esencialmente sólido. Por tanto, ambas las resinas termoasentables y los materiales termoplásticos pueden ser activados mediante la aplicación de calor, aún cuando el tejido celulósico no es completamente asentado en el caso de los materiales aglutinantes termoplásticos hasta que el material termoplástico calentado viscoso se ha resolidificado después de que ha cesado la aplicación de calor.

Como se usó aquí, "volumen" y "densidad", a menos que se especifique de otra manera, están basados sobre una masa secada en horno de una muestra y una medición de grosor hecha a una carga de 0.34 kPa con una placa circular de 7.62 centímetros de diámetro. Las mediciones de grosor de las muestras se hace en un cuarto acondicionado TAPPI (50% de humedad relativa y 23° C) después del acondicionamiento por lo menos por 4 horas. Las muestras deben estar esencialmente planas y uniformes bajo el área de la placa de contacto. El volumen es expresado como volumen por masa de fibra en centímetro cúbico/g y densidad es el inverso g/cc.

Otras mediciones en relación a la altura, elevación, o grosor del tejido colocado por aire moldeado y sus estructuras elevadas están definidas de aquí en adelante en relación con la figura 1.

Como se usó aquí, el término "celulósico" se quiere que incluya cualquier material que tiene celulosa como un constituyente principal, y especialmente que comprende por lo menos 50% por peso de celulosa o un derivado de celulosa. Por tanto, el término incluye algodón, pulpas de madera típicas, fibras celulósicas no leñosas, acetato de celulosa, triacetato de celulosa, rayón, pulpa de madera termomecánica, pulpa de madera química, pulpa de madera química desaglutinada, vencetósigo o celulosa bacterial.

Como se usó aquí, la "región de entrepierna" de un artículo absorbente se refiere a esa región del artículo en la proximidad más cercana a la entrepierna del usuario, cerca de la parte más inferior del torso, y reside entre las partes frontal y posterior del artículo. Típicamente la región de entrepierna contiene la línea central transversal del artículo y generalmente se extiende aproximadamente por 7 a 10 centímetros en la dirección longitudinal.

Muchos artículos de la presente invención se intenta que sean usados cerca de la entrepierna de un usuario, y por tanto que tengan regiones de entrepierna. Sin embargo, la presente invención también puede ser aplicada a otros artículos tales como las almohadillas para debajo del brazo o los vendajes para heridas en donde una región de entrepierna puede no existir. En tales casos, el artículo tendrá una región en donde la toma de fluido se intenta que ocurra, llamada la "región de objetivo". La parte del artículo que incluye la extensión longitudinal de la región de objetivo y el ancho transversal completo del artículo normal a la longitud de la región de objetivo es definida aquí como la "zona de objetivo". Para los artículos intentados para ser usados en la entrepierna, los términos "zona de objetivo" y "región de entrepierna" son generalmente sinónimos, mientras que la "región de objetivo" generalmente excluye las partes del núcleo absorbente cerca de los lados longitudinales ya que el área intentada para la toma de fluido está generalmente esencialmente central en el artículo absorbente .

Como se usó aquí, el término "extensible" se refiere a artículos que pueden aumentar en por lo menos una de sus dimensiones en el plano x-y por lo menos por 10% y opcionalmente por lo menos por 20%. El plano x-y es un plano generalmente paralelo a las caras del artículo. Los principios para la producción del artículo extensible están descritos en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,611,790 otorgada el 18 de Marzo de 1997 a Osborn, e incorporada aquí por referencia. En el caso de una toalla sanitaria que comprende un núcleo absorbente, por ejemplo, el artículo y el núcleo absorbente pueden ser extensibles ambos en longitud y ancho. El artículo absorbente, sin embargo puede sólo ser extensible en una de éstas direcciones. El artículo puede ser extensible por lo menos en la dirección longitudinal.

Como se usó aquí, el término "resistente a la flexión" se refiere a un elemento el cual soportará un momento de doblado, en contraste a un elemento el cual soportará sólo fuerzas axiales. En forma similar, como se usó aquí, la "resistencia a la flexión" es unos medios de expresar la flexibilidad de un material o artículo y es medida de acuerdo a la presión de doblado circular descrita en detalle en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,624,423 otorgada el 29 de Abril de 1997 a Anjur y otros, e incorporada aquí por referencia en su totalidad. La resistencia a la flexión es realmente una medición de la rigidez de doblado máxima modelada después del procedimiento de doblado circular ASTM D4032-82. El procedimiento de doblado circular de Anjur y otros es una deformación multidireccional simultánea de un material en el cual una cara de una muestra se hace cóncava y la otra cara se hace convexa. El procedimiento de doblado circular da un valo de fuerza relacionado a la resistencia a la flexión, promediando simultáneamente la rigidez en todas las direcciones. Para comodidad, el artículo absorbente puede tener una resistencia la flexión de menos que o igual a alrededor de 1,500 gramos, más específicamente de alrededor de 1,000 gramos o menos, má específicamente aún de alrededor de 700 gramos o menos y má específicamente de alrededor de 600 gramos o menos. Para u desempeño de conformación, el miembro absorbente central as como el miembro absorbente exterior pueden tener una resistenci a la flexión de por lo menos de alrededor de 30 gramos, má específicamente de por lo menos de alrededor de 50 gramos, y má específicamente de por lo menos de alrededor de 150 gramos.

Como se usó aguí, el término "zona de flexión" s refiere a una región de un tej ido colocado por aire gue pued ser doblado fácilmente debido a la forma del tejido par permitir al tejido el conformarse al cuerpo del usuario. Par un buen entalle al cuerpo a lo largo del eje longitudinal, la zonas de flexión que se extienden en la dirección transversa son deseadas. Una zona de flexión es típicamente definida po la geometría de moldeado del tejido colocado por aire moldeado puede ser una región alargada delgada de material qu corresponde a una taza entre dos regiones curvas o a una regió en donde ocurre un cambio repentino en las propiedades d material o en la curvatura de material. Por ejemplo, en u perfil en sección transversal longitudinal que tiene la forma d dos semicírculos cóncavos unidos en los extremos (similar a dígito "3" girado a la izquierda por 90 grados) la parte medi del material en donde los dos círculos se unen tiene un cualidad de tipo de cúspide. Mientras que un cúspide e matemáticas no tiene dimensiones físicas, la región de tipo de cúspide entre las estructuras elevadas adyacentes puede ser una región de un ancho finito (distancia entre los extremos de los semicírculos adyacentes, por ejemplo) , tal como una banda relativamente plana entre las regiones elevadas de tipo de domo teniendo una longitud finita de alrededor de 5 milímetros o menos, más específicamente de alrededor de 2 milímetros o menos, más específicamente aún de desde alrededor de 0.2 milímetros a alrededor de 2 milímetros, y más específicamente de desde alrededor de 0.3 milímetros a alrededor de 1 milímetro. Si la parte de la forma de perfil longitudinal con una región de cúspide se extiende esencialmente en la dirección transversal (como si la forma de perfil fuera extruida en la dirección transversal) el tejido colocado por aire puede doblarse a lo largo del eje longitudinal alrededor de una línea o banda que comprende la región de cúspide y servir como la zona de flexión. La zona de flexión también puede ser una región que se ha densificado mediante el grabado o la unión térmica o ultrasónica o que se ha debilitado mediante cortes o plegado mediante doblado, de manera que la interacción de las propiedades mecánicas de las regiones circundantes con las propiedades mecánicas en la zona de flexión promueve el doblado del artículo alrededor de la zona de flexión en el uso.

Como se usó aquí, el término "horizontal" se refiere a direcciones en el plano del artículo que sin esencialmente paralelas a la superficie de lado al cuerpo del artículo, o equivalentemente, esencialmente normales a la dirección vertical del artículo (cuando el artículo puede ser mantenido yaciendo en un plano horizontal) , y comprende la dirección transversal y la dirección longitudinal del artículo, así como las direcciones intermedias. La orientación de los componentes en un artículo, a menos que se especifique de otra manera, es determinada como que el artículo yace esencialmente plano sobre una superficie horizontal.

Como se usó aquí, el término "hidrofóbico" se refiere a un material que tiene un ángulo de contacto de agua en aire de por lo menos de 90 grados. En contraste, como se usó aquí, el término "hidrofílico" se refiere a un material que tiene un ángulo de contacto de agua en aire de menos de 90 grados .

Como se usó aquí, la "profundidad de superficie global" es una medición topográfica de la diferencia de elevación que ocurre sobre la superficie de un tejido tridimensional. Los principios para la medición y equip adecuado están descritos por Chen y otros en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,990,377, "Tejidos Absorbentes Zonificados en Forma Dual", otorgada el 23 de Noviembre de 1999, e incorporada aquí por referencia. La medición se hace mediante el examinar los datos de altura de la interferometría moiré par un tejido colocado por aire moldeado descansando sobre un superficie horizontal con la superficie de lado al cuerpo d cara hacia arriba. Una línea de perfil que abarca los extremos de altura (máximo y mínimo) encontrados sobre la superficie superior (superficie de cara al cuerpo) del tejido colocad por aire moldeado, excluyendo las aberturas se toma y se analiza. La diferencia en elevación entre el 90% de la línea de material (una línea a una elevación tal que 90% de la longitud de la línea a lo largo del perfil está debajo de la superficie de la muestra) y el 10% de la línea de material (una línea a una elevación tal que 10% de la longitud de la línea a lo largo del perfil está arriba de la superficie de la muestra) en el perfil de dos dimensiones que comprende los extremos en altura es tomada como la profundidad de superficie global. Para profundidades de superficie globales mayores de alrededor de 1.5 milímetros, el interferómetro moiré comercial descrito en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,990,377 puede requerir la combinación de datos de dos o más exploraciones hechas con diferentes planes focales para obtener datos sobre un rango de altura mayor que lo que es posible con una medición única, o con un imterferómetro moiré con una extensión vertical más grande puede adaptarse para ser usada. La profundidad de superficie global puede ser de alrededor de 0.5 milímetros o mayor, más específicamente de alrededor de 1 milímetro o mayor, más específicamente aún de alrededor de 3 milímetros o mayor, más específicamente aún de alrededor de 6 milímetros o mayor, y más específicamente de alrededor de 12 milímetros o mayor, con rangos de ejemplo de desde 4 milímetros a 10 milímetros, o de desde 5 milímetros a 15 milímetros o de desde 2 milímetros a 25 milímetros. El valor de profundidad de superficie global est relacionado a la medición de altura de superficie más simple, de aquí en adelante descrita, pero típicamente la profundidad de superficie global tiene un valor numérico algo más bajo.

Como se usó aquí, un "tapón" se refiere a u inserto absorbente dentro de un núcleo absorbente que tiene po lo menos uno de un ancho y de una longitud más pequeño que el ancho y longitud respectivos del núcleo absorbente. Un tapón es generalmente usado para provocar la deformación o conformació de una capa adyacente de un artículo absorbente, y en l presente invención, puede ser usado en la conformación de un almohadilla o para crear una joroba media en la almohadilla par un entalle mejorado en contra del cuerpo del usuario.

El término "toalla sanitaria", como se usó aquí, se refiere a un artículo el cual es usado por las mujeres e contra de la región pudenda que es intentada para absorber contener los varios exudados los cuales son descargados desde el cuerpo (por ejemplo sangre, fluidos menstruales, y orina) . Aú cuando la presente invención está mostrada y descrita en l forma de una toalla sanitaria, deberá entenderse el que l presente invención también es aplicable a otras almohadillas catameniales o para la higiene de la mujer tales como forros para bragas, u otros artículos absorbentes tales com almohadillas para incontinencia o pañales. El términ "almohadilla para el cuidado de la mujer" como se usó aquí, es sinónimo de toallas sanitarias Como se usó aquí, "altura de superficie" es la diferencia entre la elevación de la región más alta de un tejido colocado por aire moldeado al descansar éste sobre una superficie horizontal y plana (la elevación siendo tomada en relación a la superficie plana) con la superficie de cara al cuerpo de cara hacia arriba y el grosor local del tejido colocado por aire moldeado antes del moldeado. Si el tejido antes del moldeado no tuvo un grosor esencialmente uniforme, el grosor local que va ser restado de la elevación máxima se toma en la región en donde ocurrirá el máximo después del moldeado. La elevación puede ser medida con cualquier método adecuado, incluyendo interferometría moiré o el uso de una pluma de contacto aplicando una fuerza suficientemente pequeña para no causar ninguna deformación notable del tej ido colocado por aire moldeado.

Como se usó aquí, el término "transversal" se refiere a una línea, eje o dirección que yace dentro del plano del artículo absorbente y que es generalmente perpendicular a la dirección longitudinal. La dirección z es generalmente ortogonal a ambas líneas centrales longitudinal y transversal. El término "lateral" se refiere a direcciones esencialmente en el plano teniendo un componente predominantemente transversal. En forma similar, la "compresión lateral hacia adentro" se refiere a la compresión dirigida desde los lados longitudinales de un artículo hacia la línea central longitudinal del mismo, aplicada esencialmente en la dirección transversal.

Breve Descripción de los Dibujos La Figura 1 muestra una versión de un tejido colocado por aire moldeado de acuerdo a la presente invención.

La Figura 2 muestra una sección transversal del tejido de la figura 1.

La Figura 3 muestra una versión de un tejid colocado por aire y moldeado.

La Figura 4 muestra una sección transversal de una versión de un tejido colocado por aire moldeado.

La Figura 5 muestra una sección transversal de un versión de un tejido colocado por aire moldeado que comprend aberturas y material hidrofóbico.

La Figura 6 muestra una vista de proyección de una versión de un tejido colocado por aire y moldeado.

La Figura 7 es una vista superior de una versió de un artículo absorbente que comprende un tejido colocado po aire y moldeado .

La Figura 8 es una sección transversal del artículo de la figura 7.

La Figura 9 muestra una versión de un tejido colocado por aire moldeado con una depresión moldeada y estructuras de concha de almeja teniendo separaciones ranuradas.

La Figura 10 es un esquema de una versión de un proceso de moldeo de un tejido que comprende un material aglutinante termoplástico, en donde el tejido es precalentado en una cámara de microondas y después es moldeado en contra de un rodillo de moldeado.

La Figura 11 muestra una versión de un sistema de secado continuo adaptado para el moldeado térmico del tejido colocado por aire.

La Figura 12 muestra una versión de un dispositivo de moldeado giratorio en donde la energía es aplicada al tejido a través de una superficie permeable a la energía del dispositivo de moldeado giratorio al ser mantenido el tejido en una configuración tridimensional.

La Figura 13 es un esquema de flujo de una versión de un proceso para hacer tejidos colocados por aire moldeados de tejidos colocados por aire planos y formados previamente, como parte de un proceso de producción para los artículos absorbentes .

La Figura 14 es una fotografía de una placa de metal usada para moldear tejidos colocados por aire de acuerdo a la presente invención.

La Figura 15 son dibujos de computadora de partes hembra y macho que casan, usando el diseño de la placa de la figura 14.

La Figura 16 es un sistema de moldeado permeable al gas usado para moldear tejidos colocados por aire que tienen diseños similares a aquellos de la figura 1.

La Figura 17 es una fotografía de una sección de un tejido colocado por aire moldeado sobre el sistema de moldeado de la figura 16.

La Figura 18 muestra un artículo absorbente que comprende un tejido colocado por aire moldeado.

La Figura 19 muestra una versión de un método simple para mantener abierta una ranura en un tejido colocado por aire antes de la aplicación de calor para crear una separación vertical ranurada en el tejido.

Descripción Detallada de los Dibujos La figura 1 muestra un tej ido colocado por aire moldeado 20 de acuerdo a la presente invención particularmente adecuado para usarse en una almohadilla sanitaria para el cuidado de la mujer. El tejido colocado por aire y moldeado 20 comprende una joroba longitudinal central 22 rodeada por un primer anillo alargado y rebajado 24, un anillo elevado anular 26, y una pluralidad de regiones elevadas 28 con regiones rebajadas 30 que separan las regiones elevadas adyacentes 28, en donde las regiones rebajadas 30 rodeadas por las regiones elevadas (tal como las regiones elevadas 28 o los extremos longitudinales 29 del anillo elevado anular 26) definen las zonas de flexión transversal 32. El tejido 20 tiene los lados longitudinales 34 y los extremos longitudinales 36. Las regiones de orilla 44 cerca de los lados longitudinales 34 so relativamente planas en la incorporación mostrada, pero puede ser contorneadas .

El anillo alargado y rebajado 24 es un ejemplo de una región de transición entre una estructura elevada y el tejido circundante 20. Las regiones de transición puede diferir de las partes planas del tejido o del tejido en las estructuras más elevadas por una propiedad de material tal com la rigidez, la densidad, el peso base, el nivel de agregad químico, el grado de unión térmica, y similares, o pueden tene esencialmente las mismas propiedades que el tejido en general.

Las regiones de transición pueden ser efectivamente rigidizada en relación a otras partes del tejido colocado por aire d moldeado 20 para aumentar la elasticidad de la joroba central 22 o de otras estructuras elevadas. La rigidez puede ser lograd mediante la adición de material, incluyendo el material aglutinante y los enlazadores en forma cruzada, o material absorbente adicional, o mediante la densificación (por ejempl mediante el proporcionar una densidad de por lo menos d alrededor de 30% mayor que el tejido 20 hacia fuera de la regió de transición) y similares.

El tejido 20 puede ser incorporado en un artícul absorbente tal como una toalla sanitaria (no mostrada) la cual incluye generalmente una hoja inferior impermeable al agua y un hoja superior permeable al líquido con un núcleo absorbent colocado en forma de emparedado entre las mismas. La hoj superior puede ser una tela no tejida, una película perforada, similares. El material hidrofóbico puede ser depositad directamente sobre el tejido colocado por aire y moldeado 20 para proporcionar los beneficios de una hoja superior. Po ejemplo, la superficie de lado al cuerpo del tejido colocado po aire y moldeado 20 puede ser tratada con una materia hidrofóbic en zonas discretas, como se describió por Chen y otros en l patente de los Estados Unidos de América No. 5,990,377 otorgad el 23 de Noviembre de 1999, e incorporada aquí por referencia, puede ser tratada con materiales de fluorocarbón por cualquie medios conocidos en el arte, incluyendo el método de tratamient con plasma de R. D'Agostino, descrito en la solicitud de patent Europea 0 985 741 Al, publicada el 15 de Marzo de 2000.

La figura 2 muestra una sección transversal de tej ido colocado por aire moldeado de la figura 1 teniendo un distribución de peso base esencialmente uniforme. La forma d la superficie superior 38 del tejido 20 se conform esencialmente a la forma de la superficie inferior 40 en ést incorporación, aún cuando las dos superficies no requiere conformarse, particularmente cuando el tejido 20 tiene un distribución de peso base no uniforme. El tejido 20 tiene u grosor local típico L (el grosor del tejido 20 mismo, aqu tomado como el grosor del tejido 20 antes del moldeado) y u grosor aparente mayor A que refleja la altura adicional ocupad por el tejido moldeado 20. El grosor del aparato A del tejid completo 20 es la altura de la estructura más alta, aquí l joroba central 22, en relación a un plano subyacente con e tejido colocado por aire moldeado 20 descansando plano sobre e plano y debajo de esencialmente ninguna carga compresiva. E grosor aparente A del tejido 20 es mayor que el grosor L local mayor que el grosor de las regiones de orilla 44. El groso aparente (o la altura de cualquier estructura particular) pued ser medida con un medidor LVDT tal como un medidor de groso Mitutoyo (indicador Dígimatic Mitutoyo, modelo 543-525-1, d Mitutoyo Corporation de America, Aurora, Illinois) controlad para aplicar la carga cero al hacer contacto el huso con l superficie en la medición de la altura de la estructura más alt en relación a la superficie plana subyacente.

El "grosor local" L es la distancia mínima desd un punto sobre una superficie del tejido 20 a la superfici opuesta y generalmente se aproxima más cercanamente a lo grosores del tejido colocado por aire moldeado 20 sin relació para la conformación macroscópica impartida por el moldeado. E grosor local de una región plana puede ser medido como el groso que la región ocupa entre dos placas paralelas de 0.5 pulgada de diámetro a una carga aplicada de 0.01 libras por pulgad cuadrada, la cual es una carga que será difícil que cause un deformación sustancial de los tejidos colocados por air estabilizados típicos.

La "altura de superficie" S de la joroba centra 22 (o de otras estructuras elevadas) en el tejido colocado po aire moldeado 20 también está mostrada.

La proporción A/L puede ser de alrededor de 1. mayor, más específicamente de alrededor de 2 o mayor, má específicamente aún de alrededor de 4 o mayor, y má específicamente de desde 3 a 7. La altura de superficie S pued ser de desde alrededor de 1 milímetro a alrededor de 2 milímetros, tal como de desde 5 milímetros a 15 milímetros o d desde 3 milímetros a 10 milímetros.

La figura 3 muestra un tejido colocado por air moldeado 20 similar a aquel de la figura 1 excepto porque la regiones rebajadas 30 afuera del anillo elevado anular 26 no s extienden longitudinalmente al anillo elevado anular 26.

En las incorporaciones alternas, la curvatura e plano de cualquiera de las regiones elevadas 28 puede se alterado esencialmente de lo que se muestra en la figura 3 aún estar dentro del alcance de la presente invención. Po ejemplo, las regiones elevadas 28, más bien que ser cóncava hacia la joroba central 22 como se mostró, pueden ser convexas pueden ser líneas transversales rectas, o una combinación d líneas convexas, cóncavas y rectas, o formas más complejas tale como la formas sinusoidales o similares.

La figura 4 muestra otra sección transversal de u tejido colocado por aire moldeado 20 con una joroba longitudina central 22 y dos regiones elevadas más pequeñas 26, 28 cualquier lado.

La figura 5 muestra otra sección transversal de u tejido colocado por aire moldeado 20 con una joroba longitudina central grande 22 comprendiendo además las aberturas 46 y lo depósitos de materia hidrofóbica 48 sobre la superficie de lad al cuerpo de la joroba longitudinal 22 en las regiones entre la aberturas 46. La materia hidrofóbica 48 promueve una sensació limpia y seca de la piel, cuando el tejido colocado por air moldeado es usado en un artículo absorbente intentado para se portado en contra del cuerpo, mientras que las aberturas 4 permiten una entrada rápida del fluido debajo del tejid colocado por aire o moldeado 20 y adentro de cualquiera de material absorbente subyacente (no mostrado) o adentro de espacio hueco debajo de la joroba longitudinal 22.

La figura 6 muestra una vista de proyección de u tejido colocado por aire moldeado 20 que tiene una forma com una onda sinusoidal cuya amplitud está ahusada hacia fuera de centro del tejido 20, resultando en una joroba central 22 de un amplitud más alta rodeada por otras regiones elevadas 28 y l regiones rebajadas 24. Tal tejido 20 puede ser uno en una pil de tejidos colocados por aire moldeados múltiples 20, ya se perforados o no perforados, para usarse en un artícul absorbente tal como un pañal.

La figura 7 muestra la vista superior de u artículo absorbente 70 adentro del cual pueden ser incorporado cualquiera de los tejidos colocados por aire moldeados 20 de la figuras previas, pero la cual específicamente muestra l estructura simple del tejido colocado por aire moldeado 20 de l figura 5 (menos las aberturas y materia hidrofóbica) . E artículo 70 comprende una hoja superior permeable al líquido 72, parcialmente cortada hacia fuera para mostrar los componente subyacentes, unidos a una hoja inferior 74 en la periferia 8 del artículo 70, con un núcleo absorbente 90 colocado entre lo mismos. El núcleo 90 comprende un tejido colocado por air moldeado superior 20 que comprende una joroba central 22 y un región de transición 54 (la cual puede ser una región rebajada) entre la joroba central 22 y las regiones de orill relativamente más planas 44, una orilla central 82 debajo de l joroba central 22, y una capa absorbente más baja 84 debajo d la orilla central 82. La orilla central 82 está localizad dentro de la región de entrepierna 88 del artículo 70.

Las hojas superiores de ejemplo 72 pueden hacers de acuerdo con la patente de los Estados Unidos de América No 5,533,991 otorgada el 9 de Julio de 1996 a Kirby y otros; l patente de los Estados Unidos de América No. 3,342,314 otorgad el 3 de Agosto de 1982 a Radel y otros; y la patente de lo Estados Unidos de América No. 4,463,045 otorgada el 31 de Juli de 1984 a Ahr y otros. La hoja superior 72 puede comprender un capa de transferencia adicional para ayudar a dirigir el fluid a adentro del núcleo absorbente, como se discutió, por ejempl en la patente de los Estados Unidos de América No. 4,397,64 otorgada el 9 de Agosto de 1983 a Matthews y otros, incorporada aquí por referencia, y que puede ser tratada co cualquier aditivo conocido en el arte.

La hoja superior 74 es generalmente impermeable los líquidos y, por tanto, evita el fluido menstrual u otro exudados del cuerpo los cuales pueden ser liberados del núcle absorbente 90 que ensucien el cuerpo o la ropa del usuario.

Cualquier material de hoja inferior usado en el arte para tale propósitos puede ser usado aquí. Los materiales adecuados son películas de polietileno grabadas o no grabadas y un tisú laminado, opcionalmente tratado con agentes de apresto y agentes de resistencia al mojado. Las películas con capacidad para respirar que permiten que ocurra la transpiración de humedad sin una condensación significante también pueden ser usadas. La hoja inferior 74 puede ser grabada o provista con materiales de control de olor. La hoja inferior 74 también puede hacerse de un material de tipo de paño suave el cual es hidrofóbico en relación a la hoja superior 72. Un material de hoja inferior de tipo de paño de ejemplo es un laminado de un material no tejido de poliéster y de una película tal como se describe en la patente de los Estados Unidos de América No. 4,476,180 otorgada a Wnuk el 9 de Octubre de 1984. La hoja inferior puede ser una película de polietileno que tiene un grosor de desde alrededor de 0.012 milímetros a alrededor de 0.051 milímetros. El electrogirado también puede ser usado para crear fibras de denier más fino en un conjunto que tiene capacidad para respirar pero que es impermeable al líquido. La hoja inferior 74 y otros componentes pueden ser biodegradables y/o desechables con descarga de agua.

La figura 8 proporciona una vista en sección transversal del artículo 70 de la figura 7 tomada a lo largo de la línea central transversal de la misma. La joroba central 22 del tejido colocado por aire moldeado 20 proporciona la topografía a la superficie de lado al cuerpo del artículo 70.

Debajo de la joroba central 22 está un espacio hueco 80 entre la superficie de lado a la prenda del tejido colocado por aire moldeado 20 y la hoja inferior 74. Colocado directamente abajo del espacio hueco 80 está el tapón central absorbente 82 el cual sirve para aumentar la capacidad absorbente en la parte central del artículo 70 y para proporcionar un nivel de elasticida agregada a la joroba central 22. Ambos el tejido colocado po aire moldeado 20 y el tapón central 82 están colocados arriba de una capa absorbente inferior 84.

Los materiales del núcleo absorbente 90, incluyendo el tejido colocado por aire moldeado 20, el tapó central 82, y la capa absorbente inferior 84, pueden cada una comprender una variedad de materiales absorbentes . El tapó central 82 y la capa absorbente inferior 84 pueden cada una comprender materiales colocados en húmedo, colocados por aire o no tejidos, incluyendo materiales colocados por aire unidos térmicamente (TBAL) hechos con fibras celulósicas y material aglutinante termoasentable, capas múltiples de tisú, fibras trituradas o pulpa de borra, coform, laminados de tisú partículas superabsorbentes, espumas absorbentes flexibles, musgo de pantano, y similares.

En una incorporación, el núcleo absorbente 90 comprende dos o más tejidos colocados por aire tal como u tejido colocado por aire moldeado superior 20 y un segund tej ido colocado por aire inferior el cual puede ser el tapó central 82 o la capa absorbente inferior 84, o una pluralidad d tej idos colocados por aire moldeados . Cada tej ido puede tene un peso base de desde alrededor de 80 gramos por metro cuadrad a alrededor de 400 gramos por metro cuadrado.

En adición a uno o más tejidos colocados por aire, los componentes del núcleo absorbente 90 pueden comprender los tejidos colocados por aire celulósicos de fibras trituradas (comúnmente llamadas "fieltro de aire"); mezclas o compuestos d superabsorbente y celulosa; tejidos hidroenredados qu comprenden fibras celulósicas; compuestos de fibras sintéticas fibras para hacer papel tal como coform, como se describe en l patente de los Estados Unidos de América No. 4,879,170 otorgad el 7 de Noviembre de 1989 a Radwanski y otros; rayón; lyocell; otras fibras hidrofílicas hiladas con solvente, tal com aquellas descritas en la patente de los Estados Unidos d América No. 5,725,821 otorgada el 10 de Marzo de 1998 a Gannon otros; espumas celulósicas incluyendo las espumas de celulos regenerada; las espumas flexibles hidrofílicas o las espuma absorbentes producidas de emulsiones de fase interna alta (HIPE) tal como las espumas descritas en la patente de los Estado Unidos de América No. 5,692,939 otorgada el e de Diciembre d 1997 a Desmarais; compuestos de fibra y espuma; laminados d tisú que comprenden partículas superabsorbentes que tienen un graduación en tamaño y/o concentración desde un lado de laminado al otro; los materiales absorbentes fibroso estructurados de espuma de S. J. Chen y otros descritos en l solicitud de patente de los Estados Unidos de América copendiente y comúnmente poseída intitulada "Material Absorbente Fibroso y Métodos para Hacer los Mismos" serie No. 09/083,873, presentada el 22 de Mayo de 1998; las telas no tejidas absorbentes; el algodón; lana o fibras de queratina; musgo de pantano y otro materia vegetal absorbente, y similares.

En una incorporación, por lo menos un componente del núcleo absorbente 90 comprende un tejido celulósico colocado en húmedo de alto volumen tridimensional y moldeado, tal como un tejido secado a través de aire no crepado como se enseña por F. J. Chen y otros en la solicitud de patente de los Estados Unidos de América comúnmente cedida, serie No. 08/912,906, intitulada, "Tejidos Elásticos Húmedos y Artículos Desechables Hechos con los Mismos", presentada el 15 de Agosto de 1997 o la patente de los Estados Unidos de América No. 5,399,412 otorgada a S. J. Sudall y S. A. Engel el 21 de Marzo de 1995. Tales estructuras no crepadas pueden ofrecer una pluralidad de canales de flujo a lo largo de la superficie del tejido. Los tejidos no crepados muestran una elasticidad húmeda excelente y un volumen alto bajo carga cuando se humedecen.

Las fuentes útiles de fibras celulósicas para los componentes del núcleo absorbente 90 incluyen fibras de madera, tal como fibras de madera dura o de madera suave kraft blanqueada, fibras de madera de alto rendimiento y fibras de pulpa quimotermomecánica; bagazo; vencetósigo; paja de trigo; kenaf; cáñamo; fibras de hojas de piña; o musgo de pantano. Las fibras de alto rendimiento tal como BCTMP pueden ser secadas co centelleo y comprimidas en almohadillas densas las cuales se expanden esencialmente cuando se humedecen. Las almohadillas de fibras de alto rendimiento que se expanden cuando se humedece pueden ser usadas para los núcleos absorbentes de la presente invención, así como la celulosa regenerada y densificada y las fibras de celulosa químicamente rigidizadas. Las fibras en el tej ido colocado por aire u otro componente del núcleo absorbente 90 pueden ser enlazadas en forma cruzada. Por ejemplo, l patente de los Estados Unidos de América No. 5,938,995 otorgad a Koltisko, Jr., y K. B. Makoui, el 17 de Agosto de 1999, enseñ el uso de agentes de enlazamiento cruzado agregados a esteras colocadas por aire antes o en conjunción con la adición del material aglutinante polimérico para producir los tejidos colocados por aire elásticos.

La figura 9 muestra un tejido colocado por air moldeado 20 que se intenta para usarse en un pañal (no mostrado) para ayudar a controlar el movimiento intestinal líquido. El tejido colocado por aire y moldeado 20 comprende estructuras d "concha de almeja" 90 que son regiones moldeadas y elevada separadas de las regiones casi planas 92 por hendiduras 94 en el tejido. Durante el moldeado, las estructuras de concha d almeja elevadas fueron moldeadas para crear separacione verticales 96 en las hendiduras 94, las cuales también pueden ser llamadas "separaciones ranuradas" debido a que es formad una ranura vertical en la cual puede entrar el fluido o l solución. Las estructuras de concha de almeja 90 por tant pueden servir como aletas para permitir la entrada de fluido de solución bajo las aletas por medio de las separacione verticales 96 permitiendo la intersección y la contención de fluido hacia fuera del cuerpo del usuario del artícul absorbente que comprende el tej ido colocado por aire y moldead 20 de la figura 9. En otras palabras, el tejido 20 es moldead y ranurado en una manera que proporciona las aberturas, para l parte del tejido 20 sobre un lado de la hendidura 94 que se h moldeado o que tiene una elevación esencialmente diferente qu la parte adyacente anteriormente del tejido 20 sobre el otr lado de la hendidura 94.

La altura de la separaciones verticales 96 cuand el tej ido colocado por aire y moldeado está no constreñido pued ser de desde alrededor de 0.3 centímetros a alrededor de centímetros, más específicamente de desde alrededor de 0. centímetros a alrededor de 4 centímetros. La región deprimid 98 puede tener una profundidad relativa a las regiones planas 9 de alrededor de 0.5 centímetros a alrededor de 3 centímetros, más específicamente de desde alrededor de 0.5 centímetros alrededor de 1.5 centímetros, y puede además proporcionarse co estructuras de concha de almeja adyacentes.

Una región deprimida y moldeada 98 puede se proporcionada en el tejido colocado por aire moldeado 20 par ayudar además a contener el movimiento intestinal líquido.

Los tejidos colocados por aire moldeados 20 de l presente invención pueden ser incorporados en los pañales para una variedad de propósitos. Una pila de dos o más tejidos colocados por aire moldeados y delgados 20, tal como aquellos de la figura 4 o de la figura 5 pueden servir como un material de surgimiento para una toma de orina rápida, particularment cuando el tejido colocado por aire moldeado 20 tiene una baj densidad (por ejemplo menos de 0.1 g/cc), un peso base bajo (po ejemplo menos de 200 gramos por metro cuadrado, tal como d desde 60 a 130 gramos por metro cuadrado) y está perforado. U tejido colocado por aire y moldeado 20 con una joroba central d esponjosidad alta también puede usarse para proporcionar u contacto mejorado de núcleo absorbente del pañal con el áre urogenital .

La figura 10 muestra una versión de una secció moldeada 100 de la máguina para la producción de los artículo absorbentes que comprenden un tejido colocado por aire moldead 20. El tejido colocado por aire 20 se desplaza en la direcció indicada por la flecha 118, entrando primero en una unidad d precalentamiento de microondas 102 que comprende un generador d microondas 104, una guía de onda 106, la cual puede ser u ducto metálico que tiene una sección transversal rectangular, una cámara de microondas 108 para aplicar las microondas a tejido en movimiento 20. La guía de ondas 106 dirige la energí de microondas a la cámara de microondas 108 a través de un abertura (no mostrada) . La cámara puede tener una geometría que permite a la resonancia de microondas en la cámara 108 el dirigir eficientemente la energía al tejido 20. Como se mostró, la cámara de microondas 108 comprende dos secciones semicilíndricas 110 arriba y abajo del tejido para definir un cámara cilindrica 108 la cual puede ser afinable para lograr un buena resonancia de acuerdo a las enseñanzas de Lewis y otros indicadas en la patente de los Estados Unidos de América No. 6,020,580, otorgada el 1 de Febrero de 2000, previament incorporada aquí por referencia. El escurrimiento de la energí de microondas de la cámara 108 es reducido por estranguladore de cuarto de onda 114 que se extienden hacia fuera desde l cámara 108. Los estranguladores 114 pueden hacerse como s describió por R. C. Metaxas y R. J. Meredith, en la obr Calentamiento de Microondas Industrial , de Peter Peregrinus, LTD, Londres, 1983, páginas 288-289 y comprende una serie d barras delgadas que corren en la dirección transversa espaciadas y separadas a intervalos de longitud de onda de u cuarto sobre un lado del tejido, con una placa muerta de meta pulido (por ejemplo de aluminio) sobre el lado opuesto de tejido. La ferrita es un material de absorción de microonda representativo para la construcción de las barras en e estrangulador 114.

Los rodillos (no mostrados) que forman un punto d sujeción de presión baja alrededor del tejido también pueden se colocados cerca de la cámara para evitar además el filtrado d la energía de microondas desde al cámara 108.

Los principios para la geometría de la guía d onda 106 y de la abertura dentro de la cámara 108 se dan po Metaxas y Meredith, páginas 183-195.

En la figura 10, el tejido está mostrado com entrando en la cámara 108 sin una banda portadora, pero un banda portadora (no mostrada) puede ser usada. Una band portadora adecuada tiene una baja susceptibilidad a la microondas para reducir la interferencia con el calentamient del tejido 20 o del material aglutinante del tejido 20.

Después del precalentamiento, el tejid precalentado 20 entra en una unidad de moldeado 120 en donde e tejido pasa sobre un rodillo de moldeado 122 el cual es u rodillo de succión que tiene una superficie poros tridimensional 124 en contra de la cual el tejido 20 puede se moldeado por presión de aire diferencial. El aire calient puede ser proporcionado desde un ducto calentado 126 para ayuda además en el moldeado del tejido 20. El rodillo de moldeado 12 puede proporcionar presión de vacío de alrededor de 1 pulgada d mercurio o mayor, específicamente de alrededor de 3 pulgadas mayor, más específicamente de alrededor de 8 pulgadas o mayor, más específicamente de desde alrededor de 10 a alrededor de 2 pulgadas de mercurio.

En una incorporación alterna (no mostrada) el rodillo de moldeado 122 es reemplazado con un punto de presión que comprende rodillos con patrones de moldeado hembra y macho casados que pueden deformar y moldear el tejido precalentado 20 mientras que aún mantienen, si se desea, una densidad esencialmente uniforme en el tejido colocado por aire moldeado 20, por lo menos de manera que la densidad de las estructuras más elevadas sea esencialmente la misma que las regiones planas del tejido 20. Las superficies de los rodillos en el punto de presión pueden ser calentadas o no calentadas.

En ésta o en muchas otras configuraciones de la presente invención, pueden ser obtenidas velocidades de procesamiento altas. Por ejemplo, los artículos absorbentes pueden ser procesados en una línea de producción con una velocidad de máquina promedio de por lo menos de alrededor de 0.3 m/s, más específicamente de alrededor de 0.5 m/s, y más específicamente de alrededor de 1 m/s, con un rango de ejemplo de desde alrededor de 0.6 m/s a alrededor de 6 m/s. El subjuego de métodos de procesamiento de alta velocidad dentro del alcance de la presente invención puede ofrecer ventajas económicas sobre los métodos de moldeado más lentos, tal como un método en donde los artículos son colocados a mano en una prensa y calentados por sólo conducción por un período prolongado. En general, u procesamiento para formar un tejido colocado por aire moldead 20 puede ocurrir en un equipo automatizado a tasas de producció y velocidades de procesamiento industrialmente relevantes, puede ocurrir sin la necesidad de una manipulación o manejo manual del tejido.

La figura 11 muestra una sección de moldeado de presión diferencial 100 en la cual el rodillo de secado continuo 130 u otro rodillo poroso conectado a un sistema de vacío es usado para impactar una presión de aire diferencial a través del tejido 20 al ir éste sobre una tela tridimensional 148 adecuada para impartir una forma deseada al tejido 20. El tejido 20, que se desplaza como se mostró por las flechas 118 se lleva a l sección de moldeado 100 por una tela portadora 136, desde al cual el tejido 20 es transferido a la tela tridimensional 148 (el sustrato de moldeado) a un punto de transferencia que tiene una zapata de vacío 138. El tejido 20 entonces es llevado po la tela tridimensional 148 adentro de una cubierta 150 que tien una sección de aire calentada 152 y una sección de aire d enfriamiento opcional 154, ambas de las cuales proporcionan air que fluye adentro del tejido 20 y hasta el rodillo de secad continuo 130 como se mostró por las flechas 119. Vario rodillos 140, 142, 144 guían el movimiento de las telas 136 148.

El aire calentado suministrado por la sección d aire calentada 152 de la cubierta 150 sirve para activar e material aglutinante en el tejido 20 (ya sea causando e derretido de un componente termoplástico previamente sólido de material aglutinante, o provocando el curado de un materia aglutinante líquido) y para incrementar la conformación del tejido celulósico 20 bajo la presión diferencial impartida, de manera que el tejido 20 se conforma a la estructura de la tela tridimensional 148. El tejido calentado 20 puede entonces ser enfriado por una sección de aire frío opcional 152 de la cubierta 150 para resolidificar cualquier material aglutinante termoplástico y fijarlo en la forma del tejido 20 impartida por la tela tridimensional 148. El tejido colocado por aire moldeado 20 puede entonces proceder a partes adicionales de una máquina para hacer artículos absorbentes, en donde éstos pueden ser cortados y colocados con otros componentes para el artículo absorbente final.

La tela tridimensional 148 puede ser una tela tejida con una profundidad significante para su topografía, tal como las telas secadas en forma continua y esculpidas de Chiu otros indicadas en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,429,686 incorporada aquí por referencia; los substratos de moldeado no tejidos de Lindsay y Burazin de la patente de los Estados Unidos de América No. 6,080,691 otorgada el 27 de Juni de 2000, e incorporada aquí por referencia; o las telas formadas por extrusión de un polímero tal como un poliuretano sobre l superficie de un sustrato tejido, tal como las telas SCAP Spectra8rca (por ejemplo las telas vendidas bajo el nombre d Ribbed Spectraraarca) de Voith Frabrics, de Appleton, Wisconsin, incluyendo aquellas descritas en cualquiera de las siguientes: patente WO 92/17643 publicada el 15 de Octubre de 1992; l patente de los Estados Unidos de América No. 5,167,771 otorgada el 1 de Diciembre de 1992 a Sayers y otros; o la patente de los Estados Unidos de América No. 4,740,409 otorgada el 26 de Abril de 1998 a Lefkowitz; u otras telas tridimensionales adecuadas para usarse como un sustrato de moldeado en la presente invención.

La sección de aire calentado 152 de la cubierta 150 también puede proporcionar vapor en vez de aire calentado sólo para el moldeado del tejido. El vapor puede ser usado para suavizar un material y para aumentar su moldeado, y es benéfico para ciertos materiales aglutinantes que requieren la humedad. Por ejemplo, el vapor puede suavizar y/o hinchar un agente aglutinante tal como los aglutinantes de polvo de emulsión seco VINNEX® (DEP) de Wacker Polymer Systems (de Burghausen, Alemania) llevando a una unión mejorada con los aglutinantes a ' base de látex. En una incorporación, el equipo de tratamiento con vapor es usado como se describió en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,568,430 otorgada el 19 de Octubre de 1999 a M. Natio y otros, en la cual las partículas formadas son fundidas juntas al hacer contacto el vapor con un artículo. Los aglutinantes de polvo de emulsión seco pueden ser depositados en un tejido colocado por aire durante o después de la producción del tejido y después ser activados con humedad antes o durante el moldeado, seguido por el secado y el curado del material aglutinante. Cuando el curado de un látex u otro material aglutinante enlazado en forma cruzada es deseado, la temperatura del tejido durante el curado puede ser de alrededor de 130° C o superior, más específicamente de 150° C o superior, más específicamente aún de alrededor de 160° C o superior, y más específicamente de desde alrededor de 140° C a alrededor de 200° C. En algunos casos, el grado de enlazamiento cruzado puede ser limitado para una flexibilidad mejorada o dispersión de agua del producto mediante el restringir la temperatura pico del tejido. Por ejemplo, el secado y/o el curado pueden llevarse a cabo a temperaturas que no exceden 180° C, más específicamente que no exceden de 160° C, más específicamente aún que no exceden de 140° C, y aún más específicamente que no exceden de 120° C.

Cuando el vapor es usado, éste puede ser combinado con aire de manera que la mezcla comprende alrededor de 100% o más de vapor por peso, 20% o más, 50% o más, o 90% o más de vapor por peso.

En una incorporación alterna, la cubierta 150 de la figura 11 es reemplazada o complementada con una o más cuchillas de aire caliente (no mostradas) como se describió en la patente de los Estados Unidos de América No. 5,962,112 otorgada el 5 de Octubre de 1999 a Haynes y otros, previamente incorporada aquí por referencia.

La figura 12 muestra una sección de moldeado 100 que tiene un dispositivo de moldeado giratorio 160 el cual permite la aplicación de energía a un tejido 20 al ser éste deformado en una forma tridimensional en contra de un sustrato de moldeado 162 sobre el dispositivo de moldeado giratorio 160. La energía es aplicada desde una fuente de energía central 164 a través de una pluralidad de conductos 168 a través de una superficie permeable de energía 168 del sustrato de moldeado 162. La energía aplicada activa el material aglutinante en el tejido 20, haciendo que el material aglutinante sólido se derrita o haciendo que el material aglutinante líquido se cure, de manera que el tejido 20 pueda tener la forma tridimensional impartida a éste por el sustrato de moldeado 162, aún cuando se humedezca en un uso subsecuente. (Algún enfriamiento del tejido moldeado 20 después de dejar el dispositivo de moldeado giratorio 160 y antes de cualquier operaciones de compresió subsecuentes puede ser necesario cuando es usado el material aglutinante termoplástico para que sea efectivamente retenida la forma moldeada) .

La energía aplicada puede estar en la forma de microondas en cuyo caso los conductos 166 pueden ser guías de ondas y la superficie permeable de energía 168 del sustrato de moldeado 162 es una ventana translucente a las microondas o transparente a las microondas hecha de un material adecuado (po ejemplo Teflón"31^ u otros polímeros que tienen momentos d dipolo bajo) . Una pared de contención o de respaldo reflecto de microondas (no mostrada) puede ser usada para rodear bastant del dispositivo de moldeado giratorio 160 para evitar el filtrado de la radiación de microondas y, en algunos casos, par ayudar a establecer la resonancia de la energía de microonda enfocada sobre el tejido 20. Los ahogadores absorbedores d microondas (no mostrados) también pueden ser instalado alrededor del área de tratamiento.

La energía también puede estar en la forma d radiación ultravioleta que pasa a través de una ventan transparente a la radiación ultravioleta (o translucente a l radiación ultravioleta) 168. La energía también puede estar e la forma de una radiación infrarroja, una radiación de radi frecuencia general, o aún aire calentado en cuyo caso l superficie permeable a la energía 168 es literalmente un medi poroso tal como una malla de alambre que permite al aire e fluir adentro del tejido 20.

El tejido 20 es mantenido en el lugar en contr del dispositivo de moldeado giratorio 160 con una banda extern 172. La banda 172 ayuda con el moldeado del tejido 20. Est puede ser transparente, opaca, o reflectora con respecto a l energía aplicada. Para la energía de microondas, la banda 17 puede estar esencialmente libre de materiales dieléctricos alto para permitir a la energía de microondas el pasar a través de l banda 172 y ser reflejada fuera de un respaldo (no mostrado) d regreso hacia el tejido 20, o ésta puede ser metálica par reflejar la energía de microondas de regreso hacia el conduct 166 o para guiarla adentro el tejido 20. Cuando el air calentado fluye desde la fuente de energía 164, la banda 17 puede ser permeable para permitir que pase el aire caliente a través del tejido 20. La banda 172 también puede ser impermeable. La tensión en la banda 172 puede variar de desde alrededor de 1,000 N/m a 50,000 N/m y puede aplicar una presió en contra del tejido 20 sobre el dispositivo de moldeado giratorio 160 o desde alrededor de 0.5 kPa a 50 kPa.

Un escudo 174 en el área expuesta del dispositivo de moldeado giratorio 160 ayuda a evitar el filtrado de la energía. Además, el dispositivo de moldeado giratorio 160 puede ser con compuerta interna de manera que la energía no es aplicada a un conducto cuando ésta está entrando en la regió expuesta del dispositivo de moldeado giratorio 160, en donde el tejido 20 ya no está en contacto con el dispositivo de moldeado giratorio 160. El tejido moldeado 20 como se mostró puede tene una variedad de formas complejas, incluyendo el tener secciones moldeadas que presentan una joroba longitudinal central 22 otras estructuras adecuadas para usarse en un artícul absorbente .

La figura 13 es un diagrama que resume un método básico para la producción de artículos absorbentes que comprenden tej idos colocados por aire moldeados de la presente invención. Primero, un tejido colocado por aire plano es producido usando cualquier método conocido en el arte, incluyendo el equipo formador de aire de tej ido Dan de Dan We International, de Dinamarca, o de acuerdo al método y al aparat de Dunning y otros, descrito en la patente de los Estados Unidos de América No. 3,825,381, otorgada el 23 de Julio de 1974 e incorporada aquí por referencia. Los tejidos colocados por aire pueden ser formador con grosores uniformes y peso base uniforme, o pueden éstos ser formados con regiones de densidad variables de peso base variable a través de cualquier método conocido e el arte, incluyendo el método de la patente de los Estados Unidos de América No. 6,098,249 otorgada el 8 de Agosto de 2000 a Toney y otros e incorporada aquí por referencia.

Un tej ido colocado por aire comercialment disponible es el tejido colocado por aire AIRTEX"13^8 395 vendid por Fort James Corporation de Green Bay, Wisconsin. El tejid colocado por aire AIRTEXrarca 395 es un tejido suave 100% virge mantenido junto por un aglutinante acrílico. Concert Fabrication Ltee, de Ontario, Canadá también produce un variedad de tejidos colocados por aire y densificados mantenido juntos con un material aglutinante termoplástico. Un material compuesto de polímero-celulosa colocado por aire particularment útil es el coform, una mezcla hidráulicamente enredada de fibra de pulpa y de polímero, tal como los materiales descritos en l patente de los Estados Unidos de América No. 4,879,170 otorgad el 7 de Noviembre de 1989 a Radwanski otros; patente de lo Estados Unidos de América No. 4,100.324 otorgada a Anderson otros y patente de los Estados Unidos de América No. 5,350,624 otorgada a Georger y otros, cuyos contenidos son incorporado aquí por referencia en su totalidad. El tejido puede ser unid térmicamente y puede ser plano con un peso base uniforme, o ést puede tener regiones de peso base deprimido o elevadas .

El tejido colocado por aire puede ser enrollado e un rollo para una facilidad de envío a la planta de producció en donde se hacen los artículos absorbentes. La planta d producción (una segunda instalación de producción en relación la primera instalación de producción en donde se hizo el tejid colocado por aire) puede ser una instalación separada a la cual el artículo de rollo puede ser enviado para la conversión a u tejido colocado por aire y moldeado y ensamblado en un artícul absorbente. En la planta de producción para producir los artículos absorbentes, el tejido colocado por aire es desenrollado y procesado en línea, en donde éste se proporcion con una estructura tridimensional voluminosa antes de l incorporación en un artículo absorbente. Agregando la forma d alto volumen en la planta más bien que en la instalación e donde el tej ido colocado por aire fue producido reduce los costos de envío y permite al tej ido colocado por aire y moldead el ser confeccionado de acuerdo a las necesidades específicas del producto. La figura 13 muestra tres alternativas para el moldeado en línea del tejido. En la primera alternativa, el tejido es tratado con una resina curable, después es moldeado, por lo que la resina es curada para fijar las fibras en el luga y proporcionar un tejido moldeado. En la segunda alternativa, el tejido comprende el material aglutinante termoplástico que es precalentado, de donde el tejido es formado antes de que el material aglutinante se haga rígido de nuevo, y después el tejido es enfriado para fijar la estructura en el lugar. En l tercera alternativa, el tejido es conformado simultáneamente calentado para provocar la fusión del material aglutinant termoplástico, después de lo cual el enfriamiento del tejid fija la estructura en el lugar debido a la unión del material aglutinante activado térmicamente. En una incorporació particularmente adecuada para la tercera alternativa, una hoj superior termoplástica es combinada con el tejido colocado po aire antes del moldeado de manera que la hoja superior es unid parcialmente al tej ido colocado por aire durante el calentamiento y se hace conformada cabalmente a la superfici del tejido colocado por aire durante el moldeo.

La incorporación del tejido colocado por air moldeado en un artículo absorbente puede ocurrir mediante e colocar una o más capas de tej idos colocados por aire moldeado a un lado de otro componente absorbente tal como una o más capa de tisú, un tejido colocado por aire o fieltro de aire plano, una espuma absorbente y otros, para formar un núcleo absorbente, seguido por la adición de una hoja superior y de una hoj inferior para el núcleo absorbente . El núcleo absorbente pued incluir una capa de material de barrera impermeable al líquid para separar una parte central del núcleo absorbente de u miembro absorbente exterior, de acuerdo a las eneseñanzas d Chen y otros en la solicitud de patente de los Estados Unidos d América comúnmente poseída serie No. 09/165,875, "Artícul Absorbente que Tiene Barreras de Transmisión Integrales" , presentada el 2 de Octubre de 1998, previamente incorporada po referencia. Por tanto, el tejido colocado por aire moldeado la pila de tejidos colocados por aire moldeados puede se cortada en una forma específica tal como un rectángulo o u óvalo comprendiendo una joroba longitudinal central, colocad sobre una barrera de transmisión polimérica (por ejemplo un película de poliolefina) e insertada en un espacio hueco centra cortado en una sección más grande de material absorbente ta como un tejido de pulpa de borra (fieltro de aire) sirviend como un miembro absorbente exterior, por lo que la barrera d transmisión alinea los lados del tejido colocado por air moldeado y forma una barrera abarcando una distancia vertica entre los tej idos colocados por aire moldeados y el miembr absorbente exterior circundante. La barrera de transmisió también puede extenderse horizontalmente sobre la superficie de miembro absorbente exterior para evitar adicionalmente e filtrado del fluido desde el centro del artículo absorbent hacia los lados longitudinales del mismo. El núcleo absorbent puede entonces ser adherido a una hoja inferior subyacente y una hoja superior sobreyacente.

La combinación de una pluralidad de tejidos colocados por air moldeados puede dar una estructura absorbente con una pluralida de espacios huecos entre cada capa, por lo que los espacio huecos son capaces de recibir fluido y de dirigir el flujo d fluido en direcciones preferidas. La pluralidad de tejido colocados por aire puede apilarse en una manera tal que la part central de la pila tiene la altura máxima, mientras que la pil cerca de los lados longitudinales tiene una altura relativament baja.

La figura 14 muestra una placa de alumini contorneada usada para moldear un tejido colocado por aire 20 d acuerdo a la presente invención. La placa mostrada es l versión hembra de un juego de hembra y macho que hace juego. Las placas tiene dimensiones de 5 pulgadas por 10 pulgadas en e plano, con un grosor en las regiones no contorneadas de 0. pulgadas. La placa es maquinada en un patrón de anillo concéntricos, con el ahusamiento y mezcla en la superficie de l placa moviéndose hacia fuera del centro de las placas en dond las características corresponden a la joroba central de lo tejidos que van a ser moldeados sobre la misma. El anillo má interior que define la joroba central tiene una forma elíptica los elementos más exteriores parecen rectángulos con extremo semicirculares . Las cuatro formas intervenientes gradualment cambian de elípticas a rectangulares redondeadas moviéndos desde el interior al exterior. El centro y los anillos má exteriores están 0.156 pulgadas arriba de la superficie n contorneado de la placa para el macho y 0.156 pulgadas abaj para la hembra. Los anillos sucesivos sobresalen sucesivament menos del exterior al interior. Esto da protuberancias d respectivamente 0.156 pulgadas, 0.141 pulgadas, 0.125 pulgadas 0.109 pulgadas, 0.093 pulgadas y 0.156 pulgadas. La hembra e negativo del macho.

Las placas son calentadas y un tej ido colocado po aire colocado entre las dos placas puede ser moldeado ya que l transferencia de calor conductiva provoca por lo menos u derretido parcial del material aglutinante termoplástico en el tejido.

La figura 15 es un dibujo CAD (diseño ayudado po computadora) de dos placas de metal que hacen juego mencionadas anteriormente, la versión hembra maquinada de la cual est mostrada en la figura 14. El dibujo fue preparado con u programa SolidWorks 99 de SolidWorks Corporation (de Concor Massachusets) .

La figura 16 es una fotografía de un aparato d secado continuo usado para moldear tej idos colocados por aire . Se proporciona una placa de metal con orificios múltiples conectados a una línea de vacío en el fondo de la fotografía. Las bandas de metal elevadas se levantan desde la superficie d la placa para formar anillos concéntricos adecuados para el moldeado de un tej ido colocado por aire tal como aquel mostrad en la figura 1. El tej ido colocado por aire es puesto sobre l placa, se enciende el vacío y el aire calentado desde un pistola eléctrica (similar a una secadora con aire) es aplicad al tejido para suavizar el material aglutinante y provocar u moldeado efectivo.

La figura 17 muestra una sección del tejido colocado por aire después del moldeado sobre el aparato de la figura 16. El tejido está siendo apretado ligeramente hacia adentro desde los lados a lo largo de la línea central transversal haciendo que la joroba longitudinal central se deflexione hacia arriba y causando que los extremos longitudinales del artículo se doblen también hacia arriba.

Las figuras 18 y 19 son discutidas en mayo detalle de aquí en adelante en relación con los ejemplos.

Otras Configuraciones Representativas y Componentes Adicionales Los artículos absorbentes de la presente invenció pueden ser combinados con otros materiales funcionales internamente (como mediante el agregar material en el material ' absorbente o sobre el material de barrera) o externamente (com mediante la unión con capas adicionales) , incluyendo pero n limitándose a absorbentes de olor, partículas y fibras de carbó activado, polvo para bebé, zeolitas, perfumes, retardadores d fuego, partículas superabsorbentes (incluyendo fibra supersbsorbentes y películas así como depósitos superabsorbente o material granular libre unido a las fibras u otros componente del artículo absorbente), materiales no tejidos, películas d plástico o películas perforadas, tejidos extruidos, espumas d celdas cerradas, tiras y cintas adhesivas, tejidos de tisú, dispositivos electrónicos, tales como alarmas que indican l humedad o el filtrado y otros indicadores de mojado, opacificadores, rellenadores, aerogeles, agentes de apresto, agentes antimicrobiales, enzimas, material de intercambio de ion, o inhibidores de enzima, tal como inhibidores de ureasa para evitar la producción de amoniaco.

La comodidad para la piel de un artículo absorbente puede ser incrementada con la adición de materiales para el cuidado de la piel conocidos tal como aquellos descritos en la solicitud de patente de los Estados Unidos de América comúnmente poseída serie No. 09/475,825, presentada el 30 de Diciembre de 1999 por L. Huard y otros, e incorporada aquí por referencia; la patente de los Estados Unidos de América No. 4,478,153 otorgada el 23 de Octubre de 1984 a Chaussee; la patente de los Estados Unidos de América No. 5,871,763 otorgada el 16 de Febrero de 1999 a Luu y otros; la patente de los Estados Unidos de América No. 3,920,015 otorgada el 18 de Noviembre de 1975 a Wortham, e incorporada aquí por referencia; y la patente de los Estados Unidos de América No. 6,120,783 otorgada el 19 de Septiembre de 2000 a Roe y otros.

Las estructuras elevadas en el núcleo absorbente o en el tejido colocado por aire moldeado mismo pueden ser tratadas con agentes para promover la salud de la piel y la comodidad, incluyendo los agentes hidrofóbicos para promover el secado de la piel de acuerdo a la patente de los Estados Unidos de América No. 5,990,377 otorgada el 23 de Noviembre de 1999 a Chen y otros e incorporada aquí por referencia. El espacio hueco debajo de las estructuras elevadas en el artículo absorbente puede dejarse vacío o llenarse con material absorbente adicional, tal como un tapón de fibras celulósicas, partículas superabsorbentes, agentes absorbedores de olor- tales como zeolitas, o combinaciones de las mismas.

En algunas incorporaciones, para los propósitos de seguridad, salud y facilidad de procesamiento, se desea que el tejido colocado por aire y moldeado esté esencialmente libre de fibras enlazadas en forma cruzada, o libre de fibras que se han enlazado en forma cruzada con materiales tal como el glutaraldehido, glioxal, u otros materiales formadores de formaldehido. El artículo absorbente o el tejido colocado por aire moldeado del mismo puede estar libre de sustancias formadoras de formaldehido tal como agentes de enlazamiento ' cruzado a base de metilol que contienen látex, pulpa CTMP o BCTMP, resinas a base de melamina, y similares. El artículo absorbente o el tej ido colocado por aire moldeado puede estar esencialmente libre de látex o de redes, incluyendo estar libre de uno o más de látex natural o de látex sintético. El látex natural puede ser una fuente de alergias, por ejemplo, y puede ser eliminado completamente en algunas incorporaciones.

En algunas incorporaciones, el núcleo absorbente del artículo completo mismo está libre de surfactantes, aún cuando los surfactantes también pueden ser usados en otras incorporaciones, tal como en los núcleos absorbentes con gradientes en la energía de superficie impartidos mediante el agregar surfactantes a una superficie del núcleo absorbente o a la hoja superior.

El tej ido colocado por aire moldeado puede también comprender partículas rellenadoras y otros sólidos tal como talco, carbonato de calcio, tierra diatomacea, sales de zinc, sílice, mica, zeolitas, carbón activado, y similares, o puede estar libre de uno cualquiera o más de los sólidos antes mencionados .

En algunas incorporaciones, el artículo absorbente puede estar libre de materiales rígidos tales como los dispositivos de conformación de plástico, de manera que el artículo completo ee suave y dócil .

En algunas incorporaciones, el tejido colocado por aire moldeado no está grabado (ninguna región se ha densificado suficientemente, por ejemplo, la proporción de la densidad local máxima de cualquier parte del tej ido colocado por aire moldeado a la densidad local media del tejido colocado por aire moldeado es de menos de alrededor de 3, específicamente de menos de alrededor de 2 y más específicamente de menos de alrededor de 1.5) .

Métodos Generales para Hacer el Artículo Absorbente Generalmente, el equipo automatizado puede ser usado en forma similar a las líneas de producción ya usadas para fabricar toallas sanitarias, pañales, y similares, con modificaciones menores para producir la presente invención. Los sistemas modulares pueden ser usados en donde las varias operaciones de unidad en la línea de producción pueden ser movidas y reemplazadas con otros módulos sin la necesidad de una reconstrucción completa de una máquina.

Generalmente, los materiales colocados por aire usados para producir los tejidos colocados por aire moldeados serán proporcionados como artículos en rollo, pero también pueden hacerse en línea en la instalación de producción que fabrica el artículo absorbente. La línea de producción puede incluir un molino de martillo, desmenuzador, u otro fibrizador conocido en el arte para la producción de fibras adecuadas para los procesos de colocación por aire o la formación de una estera de pulpa de borra, si la pulpa de borra va a ser usada. El material absorbente en forma de rollo que va ser incorporado en el núcleo absorbente puede incluir tejidos colocados por aire, coform, hojas de pulpa suavizadas mecánicamente, tejidos de tisú, algodón y similares. Los métodos de ejemplo para la producción de los tejidos colocados por aire incluyen aquellos de la patente de los Estados Unidos de América No. 6,000,102, "Aparato para la Colocación de Aire de Material Fibroso o de Granulos Fibrosos", otorgada el 14 de Diciembre de 1999 a Lychou.

En forma similar, los componentes de película o de no tejido del artículo absorbente también son proporcionados generalmente en forma de rollo. Los artículos de rollo son desenrollados y cortados a la forma, usando métodos tales como el corte con matriz, hendiduras o chorros de agua y los componentes colocados en una relación adecuada unos a otros, típicamente con una unión en línea en regiones seleccionadas proporcionadas mediante rociado de adhesivo, contacto con los cuernos ultrasónicos, o elementos de grabado calentados u otros medios de unión conocidos en el arte. Los componentes pueden ser movidos sobre bandas continuas desde una operación a otra y pueden además ser transportados con zapatas de toma de vacío, chorros de aire, pinzas mecánicas y similares.

De particular importancia es la formación del tej ido colocado por aire moldeado para usarse como una capa de toma primaria o para el ensamble en un conjunto de capas múltiples de tejidos colocados por aire moldeados. En una incorporación, un tejido colocado por aire que comprende un material aglutinante termoasentable tal como de deede alrededor de 5% a alrededor de 20% por peso es proporcionado en forma de rollo, desde el cual un tramo de tejido colocado por aire es retirado continuamente hasta que el rollo es agotado y reemplazado .

Un tej ido colocado por aire puede ser formado directamente para tener una forma tridimensional mediante el usar un sustrato poroso adecuado para recibir las fibras al ser éstas depositadas. Los sustratos receptores de fibra conformados son típicamente más útiles cuando se espacian y separan sobre un rodillo con vacío, con un tejido de tisú altamente permeable colocado sobre el rodillo para ayudar a separar el tejido formado tridimensionaímente desde el sustrato. En ésta manera, las fibra colocadas por aire tienden a ser depositadas con una distribución de peso base no uniforme así como grosores variables. La estera suelta de fibras que comprenden el material aglutinante puede entonces ser unida térmicamente o mediante unión ultrasónica u otros medios conocidos en el arte. Los tejidos colocados por aire moldeados producidos en ésta manera tienen una topografía de dos lados, e la cual un lado (generalmente la superficie de lado a la prenda) tiende a ser relativamente plana y el lado opuesto (generalmente la superficie de lado al cuerpo) es tridimensional. Las esteras formadas en ésta manera carecen de un atributo que es útil e algunas incorporaciones, para que la superficie de lado a la prenda no tenga una topografía que corresponda a la superficie de lado al cuerpo (por ejemplo la superficie de lado al cuerp no es el inverso de la superficie de lado al cuerpo o dicho e forma diferente, el tejido colocado por aire moldeado carece de una forma apilable capaz de entre engranar esencialmente en u arreglo apilado) .

Los tej idos colocados por aire moldeados con una geometría más apilable pueden ser formados mediante materiales colocados por aire existentes proporcionados en forma de rollo, al pasar la longitud del tej ido colocado por aire desenrollado a través del aparato para el ensamble en un artículo absorbente, éste es depositado sobre un sustrato de moldeo, tal como una montura giratoria, en donde éste se conforma a la forma del sustrato de moldeado al aplicarse suficiente energía al tejido para provocar el aglutinamiento del material para derretir parcialmente y fundirlo en contacto con las fibras celulósicas. Suficiente energía puede ser aplicada al tejido colocado por aire antes de la aplicación de fuerzas de moldeado significantes que el material aglutinante se haya suavizado, de manera que el tejido colocado por aire puede ser moldeado fácilmente.

El sustrato de moldeado poroso puede ser una rejilla de alambre conformado o una superficie de metal perforada finamente con orificios, y está en comunicació neumática con una fuente de vacío. La fuente de vacío puede aplicar una presión suficiente para deformar el tejido colocado por aire moldeado en contra del sustrato. Alternativamente, la presión de aire elevada alejada del sustrato de moldeado puede provocar una diferencia de presión necesaria para conformar el tejido al sustrato. Una combinación de la presión positiva aplicada sobre un lado y una presión de vacío sobre el otro lad del tejido colocado por aire moldeado puede ser efectiva. Al ser deformado el tejido colocado por aire, el aire calentado que es pasado a través del tejido por un período de tiempo suficiente para hacer por lo menos un fundido parcial del material aglutinante termoplástico. Otras fuente de energía también pueden ser aplicadas como se describió previamente, pero el aire calentado es generalmente preferido para facilidad de aplicación y bajo costo.

La deformación del tejido al sustrato de moldeado puede lograrse con la aplicación de presión mecánica más bien que con la presión neumática o en adición a la presión neumática, aún cuando es la presión neumática la que tiene la ventaja de mantener una densidad esencialmente uniforme en el tejido después de que éste es moldeado. Cuando un tejido es prensado entre dos superficies opuestas para aplicar presión mecánica, el tejido puede ser comprimido en forma esencialmente uniforme. El aire calentado aún puede pasar a través del tejido si ambas superficies son porosas, pero la energía ultrasónica o la energía térmica aplicada por conducción puede también ser aplicada, con la conducción siendo un vehículo menos preferido para la entrega de calor debido al gradiente de temperatura en la dirección z que será impuesto el cual puede resultar en una unión térmica excesiva cerca de la superficie o superficies calentadas. Si la conducción es usada, el tejido puede envolver un rodillo calentado o las placas calentadas de contacto u otras superficies calentadas.

Después de que el calor se ha aplicado para derretir parcialmente el material aglutinante, un surgimiento de aire enfriador puede ser pasado a través del tejido para ayudar a asentar el material aglutinante antes de que el tejido colocado por aire sea removid9o del contacto con el substrato de moldeado. El tejido colocado por aire puede ser cortado a la forma antes, después o durante el moldeado. El tejido entonces es unido a otros elementos, incluyendo la hoja inferior, la hoja superior, y una capa absorbente inferior u otros tejidos colocados por aire moldeados, si se desea para formar el artículo absorbente.

Si se desea, el tejido puede ser perforado, grabadc, acortado, plegado, corrugado, perforado con agujas, perf-grabado, calandrado, suavizado mecánicamente, cepillado, plegado o dotado con aditivos químicos tal como surfactantes antes, después o durante el moldeado térmico, aún cuando muchos otros tratamientos de tejido mecánico son llevados a cabo adecuadamente en el tejido intacto antes del corte del tejido en secciones discretas para la incorporación en artículos absorbentes. Los diseños de grabado útiles incluyen os patrones de onda sinusoidal en la dirección longitudinal, lae series de puntos que forman patrones reconocibles tales como círculos o flores, y las líneas centrales acampanadas mostradas en la solicitud de patente comúnmente poseída serie No. 09/165,875 intitulada "Artículos Absorbente con Desempeño de Llenado en el Centro", presentada el 2 de octubre de 1998 (véase especialmente la figura 22A ahí), incorporada aquí por referencia. Las hendiduras, dobleces, pliegues, grabados y similares también pueden ser aplicados en los patrones mostrados en la soliciStud de patente comúnmente poseída y pendiente serie No. 09/165,871, "Artículo Absorbente que tiene Buen Entalle al Cuerpo Bajo Condiciones Dinámicas", también presentada^ el 2 de octubre de 1998 e incorporada aquí por referencia.

La hoja superior y la hoja inferior pueden ser unidas al tejido colocado por aire después de que el moldeado se ha completado, pero se ha descubierto que una definición visual grandemente mejorada de la topografía del tejido colocado por aire moldeado puede obtenerse en el artículo absorbente si la hoja superior es sujetada al tejido colocado por aire, adecuadamente con adhesivos, antes o durante el moldeado, de manera que la hoja superior sigue íntimamente la topografía de superficie del tejido colocado por aire moldeado. Debe tenerse cuidado de que la hoja superior no pierda su utilidad por el derretido durante el paso de moldeado.

En una incorporación, se proporciona una capa absorbente inferior celulósica tal como de pulpa de borra con un hueco central mediante el estampado o corte, el hueco siendo dimensionado para recibir un tapón central y un tejido colocado por aire moldeado o un conjunto de capas múltiples de tejidos colocados por aire moldeados colocados sobre el tapón. Una barrera de transmisión opcional puede ser colocada sobre las paredes de lado longitudinales del hueco o depresión central antes de la inserción del tejido colocado por aire moldeado o del conjunto de capas múltiples de tejidos colocados por aire moldeados para proporcionar funcionalidad de barrera para la parte central del artículo absorbente. El artículo es entonces proporcionado con una hoja superior y una hoja de respaldo junto con otros elementos opcionales.

Además de las patentes previamente citadas, los métodos útiles para la construcción de los artículos absorbentes y del conjunto de varios componentes están descritos en las patentes de los Estados Unidoe de América Nos. 4,578,133 intitulada "Método y Aparato para Aplicar Tiras Discretas de un Tejido de Material", otorgada a Oshefsky y otroe, el 25 de marzo de 1986; 5,560,793 intitulada "Aparato y Método para Estirar u Material Elastomérico en una Dirección Transversal a la Máquina", otorgada a Ruscher y otros, el 1 de octubre de 1996; patente de los Estados Unidos de América No. 5,591,298 "Máquina para la Unión Ultrasónica" otorgada a Goodman y otros el 7 de enero de 1997; y la patente de los Estados Unidos de América No. 5,656,111, intitulada "Método para la Construcción de Cintas de Sujeción Mecánica", otorgada a Dilnik y otros el 12 de agosto de 1997.

EJEMPLOS Varios ejemplos de los artículos absorbentes se hicieron con los materiales listados en la Tabla 1 dada abajo.

Tabla 1. Materiales básicos usados en la construcción de artículos absorbentes para los Ejemplos Ejemplo 1: Moldeado a través de Aire Un tejido densificado colocado por aire de 175 gramos por metro cuadrado (como se describió en la Tabla 1) , sirvió como la capa inferior del núcleo absorbente. El miembro absorbente inferior colocado por aire de 175 gramos por metro cuadrado fue cortado a una forma de campana con una longitud de alrededor de 21.5 centímetros y un ancho en la línea central transversal de alrededor de 6 centímetros. El miembro absorbente inferior de forma de campana fue colocado en la hoja inferior (como se describió en la Tabla 1) comprendiendo una película de polímero proporcionada con contacto adhesivo. Arriba de la capa inferior fue colocada una tira central redondeada rectangular y moldeada de. un tejido colocado por aire densificado que tiene dimensiones de 18.7 centímetros por 3.7 centímetros. La tira colocada por aire densificada fue como se describió en la Tabla 1, con una densidad de alrededor de 0.1 gramos por centímetro cúbico y un peso base de alrededor de 175 gramos por metro cuadrado. El moldeado se hizo con presión con vacío jalando la hoja en contra del aparato de la figura 16 mientras que el aire calentado fue aplicado al tejido desde una Pistola de Calor de Temperatura Variable No. 8977 de Milwaukee Electric Tool Corporation, de Brookfield, Wisconsin. El vacío fue aplicado con un NILFISK GMPC 115 Shop Vac (de Nilfisk-Advance, Malvern, Pennsylvania) conectado a una caja de vacío de metal de 6 pulgadas de ancho por 11 pulgadas de largo por 3 pulgadas de altura. El material colocado por aire no moldeado, antes de ser cortado, fue colocado sobre la parte superior de la forma de moldeado, como se describió en relación con la figura 16. Los lados hacia fuera de la región moldeada fueron restringidos con pesos (masa total de alrededor de 7 libras) sobre cualquier lado de la superficie de moldeado para evitar una contracción transversal del tejido colocado por aire. La fuente de vacío fue encendida. Al fluir el aire a través del tejido, fue usada la pistola de calor de temperatura variable para aplicar el aire calentado al tejido. La pistola fue movida en forma estable para proporcionar un calentamiento uniforme hasta que el tejido aumentó visiblemente en conformación a la superficie de moldeado. Cuando el tejido colocado por aire es considerado visualmente como que se ha formado en la forma deseada, la fuente de calor fue removiaa y el paso continuo del aire a través del tejido se permitió, jalado a través de la fuente de vacío, para enfriar el tejido y solidificar las fibras aglutinantes.

La hoja superior unida con hilado como se describió en la Tabla 1 fue entonces colocada sobre el artículo complete, con las orillas extendiéndose más allá del miembro absorbente inferior. El adhesivo mantuvo a la cubierta en su lugar sobre el tejido colocado por aire moldeado. La estructura laminada fue entonces cortada con una matriz en forma de campana que tiene dimensiones mayores que las del miembro absorbente inferior (24.4 centímetros de largo, 8 centímetros de ancho en la línea central transversal) para proporcionar una ceja de material de hoja inferior y un material de cubierta alrededor del miembro absorbente inferior en un artículo absorbente que tiene buena integridad proporcionada en parte por el adhesivo de contacto sobre la película de polímero. Después del corte, la almohadilla tiene la apariencia general mostrada en la figura 18.

Ejemplo 2 Se hizo un artículo absorbente similar a aquél del Ejemplo 1, excepto porque fueron usados dos tejidos colocados por aire y moldeados para formar el núcleo absorbente. La capa superior tuvo un peso base de 225 gramos por metro cuadrado y una densidad de 0.12 gramos por centímetro cúbico, mientras que la capa inferior tuvo un peso base de 175 gramos por metro cuadrado y la misma densidad de 0.12 gramos por centímetro cúbico. Ambos tejidos fueron inicialmente moldeados con el dispositivo de aire calentado de la figura 16, como se describió en el Ejempio 1. La altura de superficie de los tejidos colocados por aire moldeados fue de aproximadamente de 6.5 milímetros y el grosor del tejido fue de alrededor de 1.5 milímetros. Después del moldeado, la capa superior fue cortada a una forma de pista de carreras (rectángulo con extremos semicirculares) de 202 milímetros de largo y de 54 milímetros de ancho. La capa inferior fue cortada a una forma de reloj de arena de 226 milímetros de largo con los glóbulos de extremo teniendo un ancho máximo de 74 milímetros y un centro estrecho con un ancho de 64 milímetros. La capa superior fue centrada sobre la capa inferior con una capa de retraso de transferencia colocada entre las dos capas colocadas por aire. La capa de retraso de transferencia fue un tejido unido con hilado de color rosa, con un peso base de 0.8 onzas por yarda cuadrada, fibras de 2.2 denier, y tratada con 0.3% de agregado de surfactante, como se listó en la Tabla 1. La capa de retraso de transferencia fue cortada a un ancho de 70 milímetros y a una longitud de 226 -milímetros. La capa de retrase de transferencia fue centrada debajo de la capa superior y el ancho en exceso de la capa de retraso de transferencia fue usado para envolver los lados de la capa absorbente superior. Fueron usadas tiras de cinta de dos lados, de alrededor de 3 milímetros de ancho y de 226 milímetros de largo, para unir la capa de retraso de transferencia envuelta a la superficie superior de la capa superior. Las tiras de cinta fueron colocadas entre la parte sobredoblada de la capa de retraso de transferencia y la superficie superior de la capa superior.

Una tira longitudinal de tisú de 177 milímetros por 35 milímetros fue centrada debajo de la capa^ inferior, y el conjunto fue colocado sobre una capa de hoja inferior y debajo de una hoja de cubierta unida con hilado perforada (0.6 onzas por yarda cuadrada, con una región central de 54 milímetros de ancho que se había perforado con perno) , con el material adhesivo de la hoja de respaldo uniendo la hoja de cubierta alrededor de la periferia del artículo. El conjunto fue centrado en una matriz de forma de reloj de arena teniendo una longitud de 238 milímetros, y un ancho máximo en los lóbulos de extremo de 896 milímetros, con un ancho mínimo en el centro (línea central transversal en la región de entrepierna) de 76 milímetros. El artículo absorbente resultante tuvo la apariencia general del artículo de la figura 18. Se cree que la capa de retraso de transferencia puede servir como una barrera de transmisión para ayudar a evitar el filtrado desde los lados del artículo. También se cree que la capa de tisú incrementa el entalle al cuerpo mediante J evitar la unión adhesiva entre la parte central de la capa más baja y la hoja inferior, de manera que ia capa más baja puede flexionarse hacia fuera de la hoja inferior y hacia el cuerpo cuando se comprime lateralmente desde los lados por las piernas de un usuario.

Ejemplo 3 Se hizo un artículo de acuerdo al Ejemplo 2 excepto porque el tapón se cortó de una capa de fieltro de aire y fue insertado entre la capa absorbente superior y la capa de retraso de transferencia. La capa de fieltro de aire (fibras kraft de madera suave blanqueadas trituradas depositadas por aire después del molido con martillo para formar una capa de borra no unida) tuvo un peso base de 340 gramos por metro cuadrado, y una densidad, después del calandrado de 0.17 gramos por centímetro cúbico.

Ejemplo 4 Se hizo un artículo de acuerdo al Ejemplo 2 excepto porque la capa absorbente inferior se hizo de fieltro de aire más bien que de un tejido colocado por aire moldeado. El tejido de fieltro de aire fue una capa de madera suave de 400 gramos por metro cuadrado grabada con un patrón de onda sinusoidal y unida además a una capa de tisú sobre la superficie superior. También se proporcionaron dos líneas grabadas rectas en la región de entrepierna, cada una de alrededor de 70 milímetros de largo y a 2 milímetros de anche, espaciadas por alrededor de 40 milímetros de separación, grabadas con el tisú en el lugar.

Ejemplo 5 Se hizo un artículo de acuerdo al Ejemplo 3 excepto porque la capa absorbente inferior fue reemplazada con una capa absorbente exterior hecha de un anillo de fieltro de aire, y la capa de retraso de transferencia fue reemplazada con una película polimérica blanca teniendo adhesivo sobre ambos lados, de manera que la película forró el hueco central del miembro absorbente exterior para servir como una barrera de transmisión. La capa absorbente exterior se hizo de fieltro de aire hecho de 340 gramos por metro cuadrado de borra del tapón del Ejemplo 3 (peso base 340 gramos por metro cuadrado) . Esta fue cortada a una forma de reloj de arena anular teniendo una forma de reloj de arena exterior de 226 milímetros de largo, con anchos de lóbulo de 74 milímetros y un ancho central de 64 milímetros, con un orificio rectangular redondeado de 188 milímetros de largo y de 44 milímetros de ancho. La película blanca (la barrera de transmisión impermeable de la Tabla 1 proporcionada con adhesivo sobre ambos lados) fue más ancha y más larga que el artículo final, de manera que con el corte final del artículo, ésta tuviera las mismas dimensiones que las del artículo. La película fue colocada sobre el anillo de fieltro de aire. Se colocó una tira de tisú, de 177 milímetros de largo por 35 milímetros de ancho sobre la película ancha, se centró con respecto al hueco central en el anillo de fieltro de aire. El tapón, teniendo un peso base de 650 gramos por metro cuadrado y una densidad de 0.14 gramos por centímetro cúbico fue entonces colocado sobre el tisú, se centró con respecto al hueco central en el anillo de fieltro de aire, y la capa absorbente superior (un tejido colocado por aire moldeado) fue centrada sobre el tapón. El núcleo compuesto fue entonces colocado en forma de emparedado entre una hoja inferior y una hoja superior y se cortó a las mismas dimensiones que las del artículo del Ejemplo 2.

Ejemplo 6: Moldeado Térmico con Placas Casadas Las placas de metal moldeado descritas arriba e conexión con la figura 14 fueron empleadas para el moldeado térmico de un tejido colocado por aire densificado de 175 gramos por metro cuadrado que comprende fibras aglutinantes termoplásticas, como se describió en la Tabla 1. Las placas fueron montadas en una relación de frente a las superficies de prensa opuestas de una prensa calentada (modelo 8-14.5, de Boston Electric Heating, de Milwaukee, Wisconsin) con la placa hembra sobre la superficie inferior y la placa macho sobre la superficie superior. Las superficies de prensa fueron proporcionadas con orificios perforados para un montaje apretado de las placas de moldeado con tornillos a las superficies de prensa inferiores y superiores.

El calentador se puso a Jna temperatura de 190 ° y a un tiempo suficiente dado para calentar las placas de moldeado (por lo menos 30 minutos) . La tira colocada por aire, una sección de 175 gramos por metro cuadrado de materia colocado por aire de acuerdo a la Tabla 1, fue colocado sobre la superficie de moldeado inferior (hembra) . El golpe para la prensa calentada se puso a 4 segundos. El botón de inicio fu empujado, llevando las placas junto con el colocado por aire e medio. Cuando el golpe fue completado y las placas regresaro a sus posiciones iniciales de nuevo, el tejido colocado po aire moldeado fue removido cuidadosamente de las placas y s dejó enfriar para solidificar las fibras aglutinantes.

Un tejido colocado por aire moldeado muy definid fue creado en esta manera, aparentemente teniendo una densida esencialmente uniforme.

Los tejidos colocados por aire moldeados hechos en esta manera fueron- cortados y colocados en artículo absorbentes de acuerdo a los Ejemplos 2 y 3.

Ejemplo 7: Separaciones Ranuradas La figura 19 muestra un tejido colocado por air moldeado 20 proporcionado con una separación ranurada 96. Un hoja del tejido colocado por aire densificado 243 de la Tabla 1 fue seleccionado teniendo una densidad de 0.14 gramos po centímetro cúbico y un peso base de 250 gramos por metr cuadrado. Esta fue cortada en una tira de 5.5 centímetros d ancho y de 23 centímetros de largo. Una hendidura transversa 94 teniendo un ancho de 4 centímetros fue cortada en el centr longitudinal de la tira 20 (normal al eje longitudinal) , l hendidura 94 teniendo extremos equidistantes desde los lado longitudinales de la tira 20. Una platina de microscopio d vidrio 188 se volteó sobre su lado y se acuñó en la hendidura, como se mostró en la figura 19. La platina tuvo un ancho d 2.3 centímetros (y una longitud de 7.3 centímetros) dando a arco 190 en el tejido colocado por aire una altura de alrededor de 2.3 centímetros.

La región arqueada 190 del tejido colocado por aire fue entonces colocada con una pistola de aire calentado de 1400 watts (Pistola de Calor de Temperatura Variable No. 8977 de Milwaukee Electric Tool Corporation, de Brookfield, Wisconsin) con un asentamiento de calor de alrededor de 75% de máximo, cor. el aire aplicado desde una distancia de 15 centímetros sobre un segundo periodo con una oscilación suave de la pistola para distribuir el aire caliente aplicado sobre el arco, incluyendo el centro 30% del área de superficie de la tira colocada por aire 20. El conjunto se dejó enfriar por 60 segundos a la temperatura ambiente (23 °C, 50% de numedad relativa) . El arco 190 mantuvo su estabilidad y aún después de haberse comprimido al mismo plano que el resto de la tira 20, fue capaz de regresar a una altura de alrededor de 1.5 centímetros. Tal arco 190 es adecuado para recibir las heces fecales líquidas u otroe fluidos de cuerpo o materiales multifásicos (por ejemplo, soluciones).

Ejemplo 8: Ensayo de Microondas Una unidad de microondae de 2450 MHz de Richardson Electronics (de LaFox, Illinois) con un generador de 6 kW fue construido usando una guía de onda rectangular (de aproximadamente de 4 centímetros por 9 centímetros en la sección transversal) para llevar las microondas a una cámara de resonancia cilindrica dividida teniendo un diámetro de 10 centímetros y golpes de cuarto de onda, construida de acuerdo a los principios de la patente de los Estados Unidos de América No. 6,020,580 otorgada el 1 de febrero del 2000 a Lewis y otros, previamente incorporada aquí por referencia (véase también la figura 10) . Se proporciona un carrete de un tejido colocado por aire de 4 pulgadas de ancho con un peso base de 175 gramos por metro cuadrado y una fibra aglutinante termoplástica, de acuerdo a la Tabla 1. El tejido colocado por aire fue desenrollado y se pasó a través de la cámara y se sujetó a^ un rodillo de enrollado impulsado mecánicamente con una impulsión de velocidad variable para jalar al tejido a través de la cámara de resonancia. Una vez que el tejido comenzó a moverse a través de la cámara de resonancia, la fuerza fue encendida para que el generador de microondas caliente el tejido. Las velocidades del tejido variaron de desde 150 pies por minuto a 800 pies por minuto, y los niveles de energía variaron de 1.5 kW a 6.7 kW. La energía de microondas rápidamente calentó el tejido, logrando una temperatura arriba de 105 °C a 600 pies por minuto de velocidad de tejido (temperatura de superficie 105°C de midió con dos pies hacia abajo desde la cámara después de que ocurrió el enfriamiento) . La energía superior será requerida a esta velocidad investigada para calentar el tejido a temperaturas superiores, tal como de 150°C o de 175°C.

Aún cuando no se usó una banda portadora en este ejemplc, las bandas transparentes a las microondas pueden ser usadas en incorporaciones relacionadas para sostener el tejido o para llevar las secciones cortadas de los tejidos fibrosos a una cámara de resonancia.

Ejemplo 9 Un tejido colocado por aire kraft de madera suave del sur blanqueada unido con 5% de látex fue preparado con u peso base de alrededor de 150 gramos por metro cuadrado y u grosor de 2.3 milímetros. Una pieza del tejido plano seco fue rociada con una solución acuosa que comprende 2% de BELCLENE DP80 (compuesto reactive aniónico polimérico, de FM Corporation) y 1% de catalizador de hipofosfita sódica a u nivel agregado húmedo de 150% (1.5 gramos de solución por gram de fibra) . El tejido fue secado a 105°C y después se curó po 3 minutos a 175°C. Otra pieza se dejó sin tratar. El tejid colocado por aire no tratado y el tejido tratado y curad fueron ambos saturados con agua y se prensaron mediante un carga de 0.9 libras por pulgada cuadrada por 15 minutos, después cada uno se secaron por aire. El tejido colocado po aire tratado retuvo 67% de su grosor original mientras que e tejido no tratado retuvo sólo 29% de su grosor original, mostrando que el compuesto reactivo aniónico polimérico fu exitoso para proporcionar la elasticidad en húmedo y preserva el volumen del tejido.

Se apreciará que los ejemplos anteriores, dado para propósitos de ilustración, no deben ser considerados com limitantes del alcance de esta invención. Aún cuando sólo una pocas incorporaciones de ejemplo de esta invención se ha descrito en detalle arriba, aquellos expertos en el art apreciarán fácilmente el que pueden ser posibles mucha modificaciones en las incorporaciones de ejemplo sin departi materialmente de las enseñanzas novedosas y de las ventajas d esta invención. Por tanto, todas esas modificaciones s intenta que estén incluidas dentro del alcance de est invención, la cual se define en las siguientes reivindicacione y en todos los equivalentes de la misma. Además, se reconoc que muchas incorporaciones pueden ser "concebidas las cuales n logran todas lae ventajas de algunas incorporaciones, particularmente de las incorporaciones preferidas, pero que l ausencia de una ventaja particular no será considerada como qu significa necesariamente que tal incorporación está fuera de alcance de la presente invención.

Claims

R E I V I N D I C A C I O N E S

1. Un método para preparar un artícul absorbente con una máquina de producción industrial qu comprende: a) proporcionar un tejido absorbente qu comprende fibras celulósicas y un material aglutinante sólido; b) mover el artículo a través de la máquina d producción a una velocidad de máquina promedio de por lo meno de 0.3 metros por segundo; c) calentar el material aglutinante con un fuente de energía al moverse el tejido para elevar l temperatura del material aglutinante de manera que éste se hag viscoso; d) deformar el tejido en contra de un superficie de moldeado mientras que el material aglutinant está aún viscoso para impartir una forma tridimensiona teniendo una profundidad de superficie de por lo menos milímetros; e) reducir el calentamiento del tejid absorbente para permitir al material aglutinante el enfriarse; f) colocar el tejido absorbente entre una hoj superior y una hoja inferior; y g) sujetar una parte de la hoja superior a un parte de la hoja inferior.

2. El método tal y como se reivindica en l cláusula 1, caracterizado porque el calentamiento del materia aglutinante comprende la aplicación de energía d radiofrecuencia .

3. El método tal y como se reivindica en l cláusula 2, caracterizado porque la energía de radiofrecuenci comprende microondas, y en donde el material aglutinante e sensible a las microondas.

4. El método tal y como se reivindica en l cláusula 3, caracterizado porque el calentamiento del materia aglutinante además comprende el pasar el tejido a través de un cámara de resonancia de microondas afinable.

5. El método tal y como se reivindica en l cláusula 4, caracterizado porque la cámara de resonancia d microondas afinable tiene una sección transversal esencialment cilindrica.

6. El método tal y como se reivindica en l cláusula 1, caracterizado porque el calentamiento del materia aglutinante comprende la aplicación de calor por conducció desde la superficie de moldeado.

7. El método tal y como se reivindica en l cláusula 1, caracterizado porque el calentamiento del materia aglutinante comprende el dirigir un flujo de fluido calentad hacia el tejido.

8. El método tal y como se reivindica en l cláusula 7, caracterizado porque el fluido calentado s desplaza con un componente oscilatorio en su velocidad.

9. El método tal y como se reivindica en l cláusula 7, caracterizado porque la superficie de moldeado e permeable al gas y en donde ei gas calentado pasa a través de tejido.

10. El método tal y como se reivindica en l cláusula 7, caracterizado porque el fluido calentado comprend por lo menos 20% por peso de vapor.

11. El método tal y como se reivindica en l cláusula 7, caracterizado porque el fluido calentado comprend por lo menos 90% por peso de aire calentado.

12. El método tal y como se reivindica en l cláusula 9, caracterizado porque la superficie de moldead comprende un miembro poroso seleccionado de una tela de secad continuo tridimensional, una malla de alambre tridimensional una superficie rígida tridimensional provista de orificio finos .

13. El método tal y como se reivindica en l cláusula 1, caracterizado porque el calentamiento del tejido la deformación del tejido ocurren simultáneamente.

14. El método tal y como se reivindica en l cláusula 1, caracterizado porque el calentamiento del tejid ocurre antes de la deformación del tejido.

15. El método tal y como se reivindica en l cláusula 1, caracterizado porque el calentamiento del tejid ocurre antes de la deformación del tejido.

16. El método tal y como se reivindica en l cláusula 1, caracterizado porque la colocación de la hoj superior arriba del tejido absorbente ocurre antes de l deformación del tejido en contra de la superficie de moldeado.

17. El método tal y como se reivindica en l cláusula 1, caracterizado porque el tejido absorbente antes de tratamiento está esencialmente plano.

18. El método tal y como se reivindica en l cláusula 1, caracterizado porque el material aglutinante tien una constante de pérdida dieléctrica esencialmente mayor qu aquélla de la celulosa.

19. El método tal y como se reivindica en l cláusula 1, caracterizado porque el material aglutinant comprende fibra de bicomponente.

20. El método tal y como se reivindica en l cláusula 1, caracterizado porque la temperatura máxima de tejido no excede de 160 °C durante el calentamiento de aglutinante .

21. Un método para formar un artícul absorbente que comprende: a) proporcionar un rollo enrollado de tejid colocado por aire plano de fibras celulósicas en un prime sitio de producción, en donde el tejido colocado por air también comprende por lo menos 5% de material aglutinant termoplástico aglutinante; b) desenrollar el rollo en el segundo sitio d producción para suministrar el tejido colocado por aire a un sección de moldeado de un sistema de producción para produci artículos absorbentes; c) calentar el tejido colocado por aire dentr de la sección de moldeado; d) deformar el tejido colocado por air calentado en contra de un substrato de moldeado dentro de l sección de moldeado para crear un tejido colocado por air moldeado que tiene una forma tridimensional con una altura d superficie de por lo menos de 5 milímetros; y e) sujetar el tejido colocado por air moldeado a una hoja inferior impermeable al líquido.

22. El método tal y como se reivindica en l cláusula 21, caracterizado porque el tejido colocado por air moldeado comprende una joroba longitudinal central y un pluralidad de zonas de flexión transversales impartidas po moldeado.

23. El método tal y como se reivindica en l cláusula 21, caracterizado porque el calentamiento del tejid comprende la aplicación de energía de microondas al tejido.

24. El método tai y como se reivindica en l cláusula 21, caracterizado porque el calentamiento del tejid comprende la aplicación de aire calentado que pasa a través de tej ido.

25. El método tal y como se reivindica en l cláusula 21, caracterizado porque el calentamiento del tejido la deformación del tejido ocurren simultáneamente.

26. El método tal y como se reivindica en l cláusula 21, caracterizado porque el calentamiento del tejid ocurre antes de la deformación del tejido.

27. El método tal y como se reivindica en l cláusula 21, caracterizado porque el calentamiento del tejid ocurre después de la deformación del tejido.

28. Un método para preparar un artícul absorbente que comprende: a) proporcionar un tejido absorbente qu comprende fibras celulósicas y un material aglutinant seleccionado de por lo menos uno de un sólido, una emulsión, una solución, una dispersión, y un líquido; b) aplicar energía de radiofrecuencia a material aglutinante para activar el material aglutinante; c) reducir la aplicación de energía d radiof ecuencia al material aglutinante; d) deformar eJ tejido absorbente en contra de una superficie de moldeado antes de que el material aglutinante se solidifique para impartir una forma tridimensional al tejido absorbente; e) colocar el tejido absorbente arriba de una hoja inferior; f ? colocar la hoja superior arriba del tejido absorbente; y g) unir la hoja superior a la hoja inferior.

29. El método tal y como se reivindica en la cláusula 28, caracterizado porque el material aglutinante comprende una resina termoasentable.

30. El método tal y como se reivindica en la cláusula 28, caracterizado porque el material aglutinante comprende un látex.

31. El método tal y como se reivindica en la cláusula 30, caracterizado porque el material aglutinante es ya sea no enlazable en forma cruzada o comprende un inhibidor de enlazamiento cruzado.

32. El método tal y como se reivindica en l cláusula 28, caracterizado porque el material aglutinant comprende un material termoplásticc.

33. El método tal y como se reivindica en l cláusula 32, caracterizado porque el material aglutinant comprende una fibra de bicomponente.

34. El método tal y como se reivindica en l cláusula 28, caracterizado porque la energía de radiofrecuenci es energía- de microondas aplicada dentro de una cámara d resonancia de microondas afinable.

35. El método tal y como se reivindica en i cláusula 34, caracterizado porque la energía de microondas s proporciona en la cámara de resonancia 'en un modo TMQIO O TMQ2O -

36. El método tal y como se reivindica en l cláusula 28, caracterizado porque ~~el aglutinante es u aglutinante termoasentable catiónico no coloidal y soluble e agua .

37. El método tal y como se reivindica en l cláusula 28, caracterizado además porque comprende el agrega humedad al tejido antes de la aplicación de la energía d radiofrecuencia .

38. El método tal y como se reivindica en l cláusula 28, caracterizado porque la temperatura máxima de tejido no excede de 140°C durante la activación de aglutinante.

39. Un método para preparar un artícul absorbente que comprende: a) proporcionar los tejidos colocados por air primero y segundo, cada uno comprendiendo las fibra celulósicas y el material aglutinante, los tejidos cada un teniendo dos lados longitudinales; b) deformar cada sección en contra de un superficie de moldeado para tener una forma tridimensional, l forma siendo relativamente plana cerca de los lado longitudinales de la sección y más altamente contorneada cerc del centro de la sección; c) calentar cada sección en forma suficient mientras que se deforma en contra de una superficie de moldead para hacer que el material aglutinante se una a las fibra celulósicas; d) colocar la primera sección arriba de l segunda sección para formar una pila de tejidos colocados po aire moldeados; e) colocar la pila de capas colocadas por aire arriba de una hoja inferior; f) colocar una hoja superior arriba de la pila de capas colocadas por aire; y g) sujetar la hoja superior a la hoja inferior.

40. El método tal y como se reivindica en le cláusula 39, caracterizado porque comprende eJ proporcionar u miembro absorbente exterior que tiene un hueco central ahí, el miembro absorbente exterior siendo más ancho que la pila d capas colocadas por aire, colocar una barrera de transmisió sobre el hueco central, y colocar la pila de capas colocada por aire sobre el hueco central de manera que por lo menos un parte de la pila de capas colocadas por aire resida dentro de hueco central, y en donde la colocación de la pila de capa colocadas por aire arriba de una hoja inferior comprende e colocar la combinación del miembro absorbente exterior, de l barrera de transmisión y de la pila de capas colocadas por air arriba de la hoja inferior.

41. El método tal y como se reivindica en l cláusula 39, caracterizado además porque comprende e proporcionar por lo menos una de las secciones de tejido colocados por aire con perforaciones.

42. El método tal y como se reivindica en l cláusula 39, caracterizado porque la forma tridimensional de l superficie de moldeado para la primera sección del tejid colocado por aire difiere de la forma de la superficie d moldeado para la segunda sección del tejido colocado por aire.

43. El método tal y como se reivindica en l cláusula 39, caracterizado porque la forma tridimensional de l superficie de moldeado para la primera sección del tejid colocado por aire es la misma que la forma de la superficie d moldeado para la segunda sección del tejido colocado por aire.

44. Un método para hacer un artícul absorbente moldeado en línea en una máquina automatizada qu comprende: a) proporcionar una longitud continua de u tejido colocado por aire sobre un rodillo, el tejido comprend fibras celulósicas y material aglutinante termoplástico; b) llevar la longitud del tejido colocado po aire a un dispositivo de moldeado automático que comprende u substrato de moldeado; c) calentar el material- aglutinante en el tejid colocado por aire; d) deformar el tejido colocado por aire e contra del substrato de moldeado para imponer una forma al tejido colocado por aire, en donde la forma comprende un joroba central; e) remover el tejido del substrato de moldeado; f) permitir al material aglutinant termoplástico el enfriarse; g remover el tejido colocado por aire de dispositivo de moldeado automatizado; en donde la form impuesta por el substrato de moldeado es estabilizada en e artículo absorbente terminado por el material aglutinant termoplástico; y h) cortar el tejido colocado por aire par formar un miembro absorbente moldeado; y i) unir el miembro absorbente moldeado a un hoja inferior y a una hoja superior.

45. El método tal y como se reivindica en l cláusula 44, caracterizado además porque comprende el coloca una o más capas del material absorbente adicional a un lado de tejido colocado por aire antes de la colocación del tejid colocado por aire entre una hoja inferior y una hoja superior.

46. El método tal y como se reivindica en la cláusula 45, caracterizado porque por lo menos una de una o más de las capas de material absorbente adicional comprende un tejido colocado por aire moldeado.

47. El método tal y como se reivindica en la cláusula 45, caracterizado porque por lo menos una de la una o más capas de material absorbente adicional comprende una espuma absorbente.

48. El método tal y como se reivindica en la cláusula 44, caracterizado porque la aplicación de energía al tejido colocado por aire comprende el pasar el aire calentado a través del tejido.

49. El método tal y como se reivindica en la cláusula 44, caracterizado porque la energía aplicada al tejido colocado por aire comprende una de energía térmica, energía ultrasónica, energía de radiofrecuencia, energía ultravioleta, energía de rayo electrónico, y energía infrarroja.

50. El método tai y como se reivindica en la cláusula 44, caracterizado porque la determinación del tejido colocado por aire en contra del substrato de moldeado giratorio comprende el aplicar presión de vacío a través del substrato de moldeado.

51. El método tal y como se reivindica en la cláusula 44, caracterizado porque el miembro absorbente moldeado tiene lados longitudinales y en donde la forma impuesta por el substrato moldeado además comprende un par de elementos longitudinales resaltados colocados entre la joroba central y los lados longitudinales del miembro absorbente moldeado.

52. El método tal y como se reivindica en la cláusula 44, caracterizado además porque comprende un elemento de grabado macho en contra del tejido colocado por aire al estar éste sobre un miembro de moldeado de rotación para formar líneas de unión densificadas en el tejido colocado por aire.

53. Un método para preparar un artículo absorbente que tiene un núcleo absorbente con separaciones ranuradas que comprende: a) proporcionar una longitud continua de un tejido colocado por aire sobre un rodillo, el tejido comprende fibras celulósicas y un material aglutinante; b) proporcionar una parte del tejido colocado por aire con una hendidura; c) llevar la longitud de un tejido colocado por aire a un dispositivo de moldeado automático que comprende un substrato de moldeado, de manera que el tejido es moldeado en contra del substrato de moldeado, y en donde el substrato moldeado impone un paso de cambio en altura en el tejido colocado por aire arriba de la hendidura; d) aplicar energía suficiente al tejido colocado por aire para activar el material aglutinante; ; e) remover el tejido colocado por aire del dispositivo de moldeado automatizado; en donde la forma impuesta por el substrato de moldeado es estabilizada en ei artículo absorbente terminado por el material aglutinante; y f) cortar el tejido colocado por aire para formar un miembro absorbente moldeado que comprende la parte moldeada del tejido colocado por aire; y g) sujetar el miembro absorbente moldeado a la hoja inferior.

54. El método tal y como se reivindica en la cláusula 53, caracterizado porque el material aglutinante comprende un material termoasentado.

55. El método tal y como se reivindica en la cláusula 53, caracterizado porque el material aglutinante comprende un material termoplástico.

56. El método tal y como se reivindica en la cláusula 53, caracterizado porque la energía aplicada es seleccionada de energía de microondae, energía ultravioleta y aire calentado. R E U M E N Están descritos métodos para producir artículo absorbentes que comprenden tejidos colocados por aire moldeado y otros tejidos fibrosos moldeados. Los tejidos moldeado pueden ofrecer un entalle al cuerpo mejorado y/o un manejo d fluido mejorado. Loe te idoe colocadoe por aire moldeados, po ejemplo, pueden ser formados teniendo una joroba longitudina central y zonas de flexión longitudinalmente removidas de l joroba central para promover el buen contacto con el cuerpo y u entalle mejorado con el artículo es apretado desde los lados. E moldeado puede ser logrado cuando un material aglutinante e activado por una fuente de energía y el tejido es mantenido e contra de un sustrato de moldeado. Las fuentes de energí pueden incluir microondas, aire calentado, superficies de meta calentadas, radiación ultravioleta, energía ultrasónica similares . O Z/ Z ?0£