APARATO PARA EXTENSIÓN DE PLATAFORMA PARA CAMIONETA DE REPARTO Referencia Cruzada a Solicitud Relacionada Esta solicitud corresponde a una continuacion-en-parte de la solicitud de patente de los E.U.A. No. de Serie 09/429,613, presentada en octubre 29, 1999, y actualmente pendiente. Campo Técnico Esta invención se refiere a dispositivos adaptados para utilizarse en conexión con una plataforma de un camión o camioneta de reparto (pickup truck), para mejorar la capacidad de transporte de carga de la plataforma de camioneta de reparto, y más particularmente a un aparato de extensión de plataforma que se adapta para extenderse plegablemente en posición, para formar una estructura erguida de tres lados sobre la puerta posterior de una plataforma de camioneta de reparto, para de esta manera extender funcionalmente el área utilizable de la plataforma, cuando la puerta posterior está en su posición abatida. ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Discusión Se han desarrollado diversos dispositivos en un intento por extender el espacio utilizable dentro de la plataforma de una camioneta de reparto. Estos intentos se ilustran y describen en las siguientes patentes de los E.U.A.: 797,900; 2,872,239;
4,023,850; 4,136,905; 4,472,639; 4,513,773; 4,778,213; 4,824,158; 4,830,242;
5,154,470; 5,328,225; 5,700,047; 5,775,759. Los dispositivos ilustrados y descritos en las patentes anteriormente referidas tienen una variedad de desventajas. Ciertos de los dispositivos descritos son relativamente complicados y costosos de construir. Otros interfieren con la colocación de la carga en un área de plataforma de camioneta de reparto, cuando el dispositivo no está en uso. Todavía otros de ios dispositivos descritos no son capaces de plegarse en un montaje eficiente y compacto, cuando el dispositivo no está en uso. Otra desventaja con los dispositivos de extensión de plataforma actuales es su incapacidad por ser retirados rápida y fácilmente de la plataforma de un camión o camioneta cuando no se requieren o ser reubicados para desempeñar una función de restricción para sostener pequeños productos de carga contra movimiento en la plataforma mientras que el vehículo está en movimiento. De esta manera sería conveniente el proporcionar una extensión de plataforma para una camioneta de reparto, que puede utilizarse en una primer orientación para proporcionar una función de extensión de plataforma y también utilizarse en una segunda orientación, para proporcionar una función de restricción de carga en la plataforma del camión. Un objetivo aún adicional de la presente invención es proporcionar un aparato de extensión de plataforma, que pueda articularse rápidamente en su posición operativa sin necesidad por ninguna herramienta externa. Otro objetivo de la presente invención es proporcionar un una extensión de plataforma que sea relativamente económico de producir y que pueda ser sujeto a la puerta posterior de una camioneta de reparto con pocas o ningunas modificaciones a la puerta posterior y/o a la plataforma de la camioneta de reparto. COMPENDIO DE LA INVENCIÓN Los anteriores y otros objetivos se proporcionan por un aparato de extensión de plataforma, de acuerdo con modalidades preferidas de la presente invención. El aparato de extensión de plataforma de la presente invención se adapta para sujetarse a la puerta posterior de una plataforma de camioneta de reparto y articular rápido y fácilmente en su posición operativa después de que se abate la puerta posterior. El aparato de extensión de plataforma además no requiere herramientas externas para colocarlo en su posición operativa o para plegarlo desde su posición operativa en una posición de "almacenamento" o totalmente retraída. En una modalidad preferida, el aparato de extensión de plataforma comprende una pared central que tiene un ancho substancialmente de acuerdo con el ancho de la puerta posterior en la cual se va a instalar. La pared central se forma por un par de columnas opuestas entre las cuales se extienden una pluralidad de miembros alargados generalmente lineales. Cada una de las columnas se adapta para sujetarse pivotalmente a una superficie interior de la puerta elevadora en un borde superior de la puerta posterior, de manera tal que la pared central completa pueda pivotarse hacia arriba, una vez que la puerta elevadora se mueve a una posición abatida. Extendiéndose desde cada una de las columnas está una pared de extremo. Cada pared de extremo se forma de una pluralidad de miembros que se extienden generalmente lineales. Cada uno de los miembros tiene un primer extremo y un segundo extremo. Los primeros extremos se acoplan operativamente con las columnas, de manera tal que cada pared de extremo pueda pivotarse a una posición que se extiende generalmente perpendicular desde la pared central, una vez que la pared central se levanta a su posición operativa, cada pared de extremo además tiene un mecanismo de enclavamiento asociado. Cada mecanismo de enclavamiento se adapta para acoplar un miembro de sujeción conveniente montado en o cerca de la porción más posterior de las paredes verticales de la plataforma para la camioneta de reparto. Una ventaja principal del aparato de extensión de plataforma de la presente invención, es que los miembros alargados de las paredes de extremo están escalonados y colocados respecto a los miembros de la pared central, de manera tal que cuando las paredes de extremo se retraen en la posición almacenada, pueden colocarse en las áreas abiertas formadas entre miembros adyacentes de la pared central. Esto permite que las paredes de extremo se almacenen dentro del plano formado por los miembros de la pared central, pero sin interferencia de los miembros de la pared central. Cuando en la posición almacenada, las paredes de extremo y la pared central forman una estructura compacta muy delgada, que se apoya contra una superficie interior de la puerta posterior. Cuando está en la posición operativa, el aparato de extensión de plataforma de la presente invención forma una estructura extremadamente fuerte sin embargo aerodinámicamente eficiente que permite agrandarse funcionalmente al espacio utilizable de la plataforma de camioneta de reparto para formar una porción de pared de tres lados sobre la puerta posterior. Otra ventaja importante del aparato extendedor de plataforma es que no consume significante área de carga dentro de la plataforma de camioneta de reparto, cuando está en su posición almacenada. En una modalidad preferida alterna de la presente invención, se describe una extensión de plataforma que puede ser retirado rápida y fácilmente de una puerta posterior a la cual se conecta y volver a conectar a fin de formar un área de restricción de carga, dentro de la plataforma de una camioneta de reparto. Con esta modalidad, un primer par de elementos de montaje se coloca fijamente dentro de la puerta posterior. Un segundo par de elementos de montaje se coloca fijamente en áreas superiores de paredes laterales de la plataforma del camión, adyacentes a la puerta posterior. Un tercer par de elementos de montaje se colocan fijamente en la plataforma hacia adelante del primer par.
La extensión de plataforma es similar a las modalidades previas discutidas porque un par de columnas se forman por una pluralidad de accesorios en forma de T, sujetos en conjunto por varillas que se extienden substancialmente por toda la longitud de cada columna. Los accesorios en forma de T se sujetan en forma alterna a soportes principales que se extienden entre las dos columnas, para formar una pared central y una pluralidad de miembros de soporte de extremo que forman dos paredes de extremo separadas. Los soportes principales están espaciados paralelos entre sí para formar una pluralidad de áreas abiertas entre ellos. Los miembros de soporte de extremo pueden pivotarse para reposar o apoyarse entre, y a nivel con los soportes principales. Una ventaja principal con la modalidad preferida alterna describa anteriormente es la inclusión de estructuras de montaje de liberación rápida, incorporadas en el fondo de cada columna, y un par de pasadores de enclavamiento de liberación rápida asociados con las paredes de extremo. Las estructuras de montaje de liberación rápida acoplan con el primer par de elementos de montaje, para mantener la pared central conectada seguramente a la puerta posterior. Ya que las estructuras de montaje y los pasadores de montaje pueden liberarse manualmente en forma rápida y fácil, toda la extensión de plataforma puede retirarse de la puerta posterior, la extensión de plataforma luego puede girarse 180° y las estructuras de montaje de liberación rápida sujetarse al tercer par de elementos de montaje. Esto ubica la pared central dentro del área de la plataforma del camión o camioneta. Los mecanismos de enclavamiento de las paredes de extremo pueden luego sujetarse al segundo par de elementos de montaje colocados en las paredes laterales de la plataforma del camión. Cuando la puerta posterior está en su posición elevada, la extensión de plataforma de esta manera forma un dispositivo de restricción de carga para contener pequeños artículos en la plataforma, contra movimiento. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Las diversas ventajas de la presente invención serán aparentes a una persona con destreza en la especialidad al leer la siguiente descripción y reivindicaciones anexas y por referencia a los siguientes dibujos en donde: La Figura 1 es una vista en perspectiva de un aparato de extensión de plataforma de acuerdo con una modalidad preferida de la presente invención, sujeto a la plataforma de una camioneta de reparto, que muestre el aparato en su posición operativa; La Figura 2 es una vista en planta del aparato de extensión de plataforma de la Figura 1 ; La Figura 3 es una vista de extremo en sección transversal de acuerdo con la línea de sección 3-3 en la Figura 2, que ilustra que tan compactos residen los miembros de cada pared central y paredes de extremo dentro de un plano generalmente común, cuando la extensión de plataforma está en su posición almacenada; La Figura 4 es una vista fragmentaria lateral de una porción de la pared central sujeta pivotalmente mediante una abrazadera de montaje a una superficie interior de la puerta posterior; La Figura 4a es una vista en sección transversal que se toma de acuerdo con la línea de sección 4a-4a en la Figura 4 del miembro de abrazadera, que sujeta una columna asociada para movimiento pivotable; y La Figura 5 es una vista en perspectiva fragmentaria de una porción de la pared de extremo que ilustra más claramente el mecanismo de enclavamiento, que sujeta la pared de extremo a la pared vertical de la plataforma para camioneta de reparto. La Figura 6 es una vista en perspectiva de una porción de un mecanismo de enclavamiento de acuerdo con una modalidad preferida de la presente invención; La Figura 7 es una vista en perspectiva de una extensión de plataforma de acuerdo con una modalidad preferida alterna de la presente invención; La Figura 8 es una vista superior del extendedor de plataforma de la Figura 7; La Figura 9 es una vista posterior del extendedor de plataforma de la
Figura 7; La Figura 10 es una vista lateral en sección transversal parcial del extendedor de plataforma, que muestra la pared central en su posición totalmente elevada; La Figura 11 es una vista de la pared central ¡lustrada en la Figura 10 después de que se ha inclinado hacia atrás para liberar el pasador de enclavamiento desde su elemento de montaje; La Figura 12 es una vista de extremo del pasador de enclavamiento utilizado con la extensión de plataforma de la presente invención; Las Figuras 13 a 16 son vistas del elemento de montaje; La Figura 17 es una vista en planta de la plataforma de camión con la extensión de plataforma montado para encerrar hacia atrás, de esta manera formando un implemento de restricción de carga; La Figura 18 es una vista lateral de la estructura de montaje de liberación rápida sujeta a cada una de las columnas;
La Figura 19 es una vista lateral de una estructura de sujeción de liberación rápida, utilizada para sujetar la extensión de plataforma en una posición doblada; La Figura 20 es una vista en perspectiva del extendedor de plataforma en su posición doblada; La Figura 21 es una vista lateral del extendedor de plataforma en su posición doblada; y Las Figuras 22 a 25 ilustran el primer elemento de montaje. DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS MODALIDADES PREFERIDAS Con referencia a la Figura 1 , se ¡lustra una extensión de plataforma de camioneta de reparto 10, de acuerdo con una modalidad preferida de la presente invención. La extensión de plataforma 10 se ilustra sujeto a una puerta posterior 12 de una plataforma de camioneta de reparto 14 de un vehículo 16. La extensión de plataforma 10 generalmente comprende una pared central 18 y un par de paredes de extremo 32. La pared central 18 tiene un par de columnas 20 y una pluralidad de miembros alargados lineales 22 que se extienden entre las columnas 20. Los miembros 22 están espaciados para proporcionar áreas abiertas 24 entre adyacentes de los miembros 22. Cada columna 20 se sujeta en un primer extremo 26 por un miembro de abrazadera 28 que se sujeta fijamente a una superficie interior 30 de la puerta posterior 12 cerca del borde superior 32 de la puerta posterior 12. Las abrazaderas 28 permiten que las columnas 20 se pivoten entre la posición mostrada en la Figura 1 (es decir la posición operativa) y la posición almacenada o retraída mostrada en la Figura 2. Sujeta pivotalmente a cada columna 20 está una de las paredes de extremo 32. Cada pared de extremo 32 se forma por una pluralidad de miembros alargados 32a que se sujetan a un poste de extremo común 32b. Los miembros 32a se extienden generalmente paralelos entre sí para formar áreas abiertas 32e entre ellos. La pared de extremo 32 se sujeta en un primer extremo 32c a una asociada de las columnas 20. Un segundo extremo 32d se sujeta mediante un mecanismo de enclavamiento 34 a una pared vertical asociada 36 de la plataforma de camioneta de reparto 14. Cuando en la posición operativa mostrada en la Figura 1 , la extensión de plataforma 10 forma un medio fuerte, sin embargo muy eficiente eaerodinámicamente para extenderse funcionalmente al área interior útil de la plataforma de camión 14. Las áreas abiertas 24 y 32 permiten que circule aire fácilmente a través del extendedor de plataforma 10 de esta manera reduciendo significativamente el arrastre del viento, que típicamente se producirá por otras formas de extendedores de plataforma. Con referencia adicional a la Figura 1 , uno o más bloques de soporte 38 también pueden sujetarse fijamente a la superficie interior 30 de la puerta elevadora 12, para ayudar en soportar la pared central 18 cuando la extensión de plataforma 10 está en su posición almacenada. Para ayudar en lograr esto, cada bloque de soporte
38 de preferencia incluye una pluralidad de rebajos o cortes 40 formados para recibir porciones de los miembros de soporte 22 de la pared central 18, cuando la pared central se dobla en su posición almacenada. De preferencia, sujetadores de interferencia de metal, pueden proporcionarse en los rebajos 40 para acerrojar liberablemente sobre sus miembros asociados 22 cuando la pared central se dobla hacia abajo a su posición almacenada. Ahora con referencia a la Figura 2, la extensión de plataforma 10 se ilustra en su posición almacenada. Los miembros 32a de las paredes de extremo 32 ajustan dentro de las áreas abiertas 24 entre adyacentes de los miembros 22. Como tales, los miembros 32a se apoyan dentro del mismo plano que los miembros 22, como puede verse incluso mejor en la Figura 3. Los miembros 22 se apoyan en los rebajos 40 de los bloques de soporte 38 para ayudar a evitar vibración o ruido cuando el vehículo 16 viaja sobre superficies accidentadas. Cada uno de los miembros 32a de las paredes de extremo 32, de preferencia se sujeta por accesorios en forma de T 42 a un miembro de bastidor 44 que se extiende a través de cada uno de los accesorios 42. Similarmente, cada miembro 22 se sujeta por accesorios en forma de T idénticos 42 al miembro de bastidor 44. Se apreciará sin embargo que cualesquiera medios que permitan a los miembros 32a pivotarse respecto a la pared central 18 pueden ser utilizados para acoplar los miembros 32a a las columnas 20. Los miembros 32a y 22 pueden comprender componentes de metal tubular de peso ligero, tales como tramos de acero o aluminio tubular, que son de peso ligero y sin embargo estructuralmente fuertes. Ahora con referencia a las Figuras 1 y 4 y 4a, una porción de una de las columnas 20 puede verse con el miembro de abrazadera 28 mostrado en forma agrandada, que acopla la columna 20 con la superficie interior 30 de la puerta posterior
12. El miembro de abrazadera 28, de preferencia forma un componente con estructura de U, que tiene un perno roscado 46 u otro miembro semejante que se extiende a través de aberturas 48 para sujetar pívotalmente el primer extremo 26 de la columna 20. Se apreciará sin embargo que una variedad de abrazaderas de forma diferente pueden ser empleadas, el único requerimiento es que la abrazadera permita fácil movimiento pivotante de la columna 20 entre sus posiciones operativa y almacenada. El miembro de abrazadera 28 de preferencia se forma de metal u otro material de alta resistencia conveniente. Ahora con referencia a la Figura 5, el mecanismo de enclavamiento 34 y un miembro de sujeción asociado 50 pueden verse con mayor detalle. El mecanismo de enclavamiento 34, de preferencia comprende un miembro de enclavamiento curvado 52 que se extiende a través de una abertura 54 en un extremo de uno de los miembros 32. El miembro de enclavamiento 52, de preferencia incluye dos extremos en forma de L, una porción 52 se adapta para sujetarse manualmente por un individuo y una porción 52b se adapta para acoplar dentro de una abertura 50a del miembro de sujeción 50. Un resorte 56 se asocia operativamente con el miembro de enclavamiento 50, para derivar la porción 52a lejos del miembro 32a, una vez que la porción 52b se inserta dentro de la abertura 50a y gira aproximadamente 90° en la posición mostrada en la Figura 5. El miembro de sujeción 50, de preferencia se conecta fijamente a la porción de pared vertical 36 de la plataforma del camión 14. De esta manera, para enclavar la pared de extremo 32 asociada con el mecanismo de enclavamiento 34, el usuario empuja contra la porción 52a que provoca que la porción 52b entre a la abertura 50a y mientras que mantiene esta fuerza de empuje, gira 90° la porción 52a, ya sea en el sentido de las manecillas del reloj o el sentido contrario al de las manecillas del reloj, antes de liberar el mecanismo de enclavamiento 52. Con referencia a la Figura 6, una modalidad preferida alterna 60 del mecanismo de enclavamiento 34 se describirá. El mecanismo de enclavamiento 60, que es el montaje de enclavamiento más preferido en la actualidad, incluye una tira elástica 62 que se sujete en forma cautiva por un miembro en forma de U 64 sujeto al poste de extremo 32b, tal como por tornillos roscados (no mostrado). La tira 62 incluye una abertura 66 y una porción de asa 68. La porción de asa 68 puede sujetarse para estirar la tira 62. Un poste de sujeción 70 se sujeta fijamente por un tornillo roscado 72 a la superficie interior 36a de la pared vertical 36 de la plataforma del camión 14. Una abrazadera en forma de U 74 que tiene una abertura 76, también se sujeta fijamente a la superficie interior 36a de la pared 36 de la plataforma del camión 14.
El poste de extremo 32b, de preferencia se moldea a partir de un plástico de alta resistencia conveniente e incluye una porción de proyección 78. El poste de extremo 32b además puede incluir un área rebajada (no mostrada) que circunda inmediatamente la porción de proyección 78. La pared de extremo 32 se sujeta a la abrazadera 74 al colocar el poste de extremo 32b, de manera tal que la porción proyectante 78 ajuste dentro de la abertura 76 en la abrazadera 74. El usuario luego sujeta la tira 62 por la porción de asa 68 jala hacia afuera mientras que desplaza la tira sobre el poste de sujeción 70. De esta manera, el poste de extremo 32b se sostiene seguramente en la abrazadera 74. Para articular el aparato 10 desde la posición mostrada en la Figura 2 a la posición mostrada en la Figura 1 , el usuario primero levanta la pared central 18 hacia arriba, hasta que está aproximadamente perpendicular a la superficie superior 30 de la puerta posterior 12. El usuario luego dobla hacia afuera cada una de las paredes de extremo 32 a la posición mostrada en la Figura 1. El mecanismo de enclavamiento 34 asociado con cada pared de extremo 32, luego puede sujetarse a su miembro de sujeción asociado 50. El aplastamiento del extendedor de plataforma 10 se realiza en el orden opuesto recién dado. El aparato de extensión de plataforma 10 de esta manera forma un aparato de costo relativamente bajo, fácil de instalar y usar, para agrandar funcionalmente el área de carga útil de una plataforma de camioneta de reparto. De manera importante, cuando no se utiliza, la extensión de plataforma 10 de la presente invención forma una estructura extremadamente compacta que no ocupa un área de carga aprecíable dentro de una plataforma de camioneta de reparto. El aparato es fácil de construir, fuerte y sin embargo ligero en peso y es eficiente aerodinámicamente en extremo cuando se usa. La extensión de plataforma 10 constituye un montaje compacto extremadamente delgado cuando no se usa. Ahora con referencia a las Figuras 7 a 9, una extensión de plataforma 100 se ilustra de acuerdo con una modalidad preferida alterna de la presente invención. la extensión de plataforma 100 es similar a la extensión de plataforma 10 ya que incluye una pared central 102 y un par de paredes de extremo 104. La pared central 102 incluye un par de columnas 106 en sus extremos más externos, que se forman por una pluralidad de accesorios en forma de T tubulares 108 y 108a. Alternantes de los accesorios 108 se acoplan a soportes principales 110 y a los miembros de soporte de la pared de extremo 112. Los soportes principales 110 y los miembros de soporte de pared de extremo 112, cada uno de preferencia se forma por tramos tubulares de material de peso ligero, sin embargo fuerte, tal como aluminio, o cualquier otro material de peso ligero y adecuadamente fuerte. Como se ¡lustra en la Figura 10, una varilla 1 14 recorre a través de cada uno de los accesorios en forma de T 108 y se sujeta roscadamente a un elemento de sujeción terminal 116. La pared central 102 incluye un elemento de retención hacia abajo sujetable manualmente 119 que tiene una flecha roscada 1 19a, que puede acoplarse con un remache (no mostrado) colocado en la puerta posterior 12, cuando la pared central está en su orientación doblada. Al girar el elemento de retención hacia abajo 119, permite que el usuario enclave rápidamente la pared central 102 en una posición doblada. Un extremo inferior de cada columna 106 incluye una ranura 122 y una abertura pasante 124. Un pasador pivote 126 se utiliza para sujetar el extremo inferior a una estructura de montaje de liberación rápida 128, mostrada en la Figura 18, que a su vez se sujeta fijamente a la puerta posterior 12 del vehículo 16. Una superficie de accionamiento por leva 130, como se ilustra mejor en las Figuras 10 y 12, hace contacto con un pasador de enclavamiento dirigido a resorte 132 retenido en forma cautiva en un alojamiento 134 (Figura 18) de la estructura de montaje 128, cuando la pared central 102 se pivota en dirección de la flecha 136. Este movimiento pivotante oprime un émbolo 132a del pasador de enclavamiento 132, que permite que el pasador de enclavamiento 132 se desprenda desde uno de un primer par de elementos de montaje 133 sujetos fijamente a la superficie interior de la puerta posterior 12. Uno de los elementos de montaje 133 se ilustra en las Figuras 22-25 e incluye una abertura central 133a para recibir el pasador de enclavamiento 132 y un par de orificios 133b para permitir que se utilicen elementos de sujeción convencionales, para sujetar el elemento de montaje 133 a la puerta posterior 12. Una porción de hombro 133c acopla una porción del pasador de enclavamiento 132 para mantener el pasador de enclavamiento 132 ahí sujeto. Adicionalmente con referencia a las Figuras 7 a 9, las paredes de extremo 104 también incluyen cada una, un poste de extremo 140. Cada poste de extremo 140 se sujeta a un extremo más externo de uno de los miembros de soporte de pared de extremo 1 12 y cada uno incluye una pluralidad de rebajos 141 para aceptar las porciones de extremo más externas de los miembros de soporte 1 12. Pasadores, tornillos roscados o incluso adhesivos pueden emplearse para sujetar los extremos más externos de los miembros de soporte 1 12 dentro de sus rebajos respectivos 141. Cada poste de extremo 140 además incluye un mecanismo de enclavamiento 142 para sujetar su pared de extremo asociada 104 a uno de un par de segundos elementos de montaje 154, que a su vez se sujetan a una superficie interior 36a de la pared lateral 36 de la plataforma 14. El mecanismo de enclavamiento 142 incluye un alojamiento 146 que tiene sostenido en forma cautiva un pasador de enclavamiento dirigido a resorte 148, también ilustrado en la Figura 12, sujeto ahí. Los mecanismos de enclavamiento 142 permiten que las paredes de extremo 104 se sujeten rápida y fácilmente a las paredes laterales 36. Ahora con referencia a las Figuras 13 a 16, uno del segundo par de elementos de montaje 154, se ilustra. El elemento de montaje 154 se sujeta a un miembro de bastidor dispuesto dentro de la puerta posterior 12, por un par de elementos de sujeción convencionales que se extienden a través de aberturas 156. La abertura central 158 tiene una porción de hombro interna 160 (Figura 14) que acopla el pasador de enclavamiento 132 para mantenerlo sujeto. Los pasadores de enclavamiento 132 y 148 son idénticos en construcción y de esta manera solo uno se describirá. Con referencia a la Figura 12, el pasador de enclavamiento 148 se conoce en la industria como un "pasador de enclavamiento positivo". Este componente está comercialmente disponible de Pivot Point, Inc. de Hustisford, Wl. El émbolo 148a del pasador de enclavamiento 148, incluye cojinetes de bola 148b desviados a resorte por un resorte montado internamente (no mostrado). Los cojinetes de bola 148b acoplan con el hombro interno 160 del elemento de montaje 164 (ilustrado en la Figura 14) para mantener las columnas 106 sujetas a los elementos de montaje 154. Al empujar el émbolo 132a permite que los cojinetes de bola 148 se retraigan, de manera tal que el pasador de enclavamiento 148 pueda retirarse del elemento de montaje 154. Con las columnas de soporte 106 y el mecanismo de enclavamiento 142, liberados de sus estructuras de sujeción respectivas, la estructura que comprende la pared central 102 y las paredes de extremo 104 puede ser retirada.
Una ventaja principal de la extensión de plataforma 100 es que una vez desprendida, puede girarse 180° y volverse a conectar a fin de abrir hacia atrás. Esto se ilustra en forma simplificada en vista en planta de la Figura 17. La estructura de montaje de liberación rápida de cada columna 106 se conecta a un respectivo de un tercer par de elementos de montaje 155, montado dentro de un piso 14a de la plataforma 14. Los elementos de montaje 155 están espaciados de manera tal que las columnas 106 puedan sujetarse directamente a estos. Los elementos de montaje 155 son idénticos en construcción a los elementos de montaje 154. Los mecanismos de enclavamiento 142 se sujetan a sus elementos de montaje respectivos 154 para sostener las paredes de extremo 104 con las paredes laterales del vehículo 36. Cuando se coloca para abrir hacia atrás como se ilustra en la Figura 17, la extensión de plataforma 100 puede funcionar como un dispositivo para restricción de carga, para restringir artículos de carga de tamaño pequeño y medio ahí. La puerta posterior 12 se coloca en su posición cerrada y de esta manera forma una pared que coopera con la extensión de plataforma 100, para definir el área dentro de la cual puede colocarse la carga. En esta orientación, la extensión de plataforma 100 evita que artículos de carga de tamaño pequeño y medio, se muevan o desplacen dentro de la plataforma 14 cuando el vehículo 16 está en movimiento. Con cualquiera de las modalidades 10 o 100 de la extensión de plataforma, una estructura de sujeción de liberación rápida 180, ilustrada en la Figura
19, puede incorporarse con la pared central 18 o 102, para sujetar la pared central a una superficie interior 12a de la puerta posterior 12, cuando la extensión de plataforma 100 está en su orientación doblada. Esta estructura de sujeción 180 está comercialmente disponible de Southco, Inc. de Concordville, PA. La estructura de sujeción incluye una palanca 182 que se conecta pivotalmente a una flecha roscada 184. La palanca incluye una superficie de accionamiento por leva 186. Una arandela 188 y un buje 190 ambos se colocan sobre la flecha 184. Una tuerca 185 sujeta la arandela 188 y el buje 190 con la flecha 184. La estructura de sujeción 180 se sujeta a un área central de la pared central 102. Un orificio se forma en una superficie interior de la puerta posterior 12 en el punto de contacto de la flecha 184, cuando la pared central 102 se dobla hacia abajo sobre la puerta posterior 12. El buje 190 se extiende hacia abajo dentro de la perforación. Cuando la palanca 182 se desplaza a la posición mostrada en la Figura 19, el buje 190 se comprime, provocando que abulte hacia afuera. La porción que abulta se coloca dentro del orificio, que mantiene la estructura 180 sujeta a la puerta posterior 12. El extendedor de plataforma 100 se ¡lustra en su orientación doblada en las Figuras 20 y 21. Los rebajos 140a en los postes de extremo 140 les permiten ser doblados sobre el soporte medio 1 10. De esta manera, la extensión de plataforma 100 forma una estructura muy compacta que no interfiere con el área de la plataforma 14a cuando no está en uso. Aquellos con destreza en la especialidad ahora pueden apreciar de la descripción anterior que las enseñanzas amplias de la presente invención pueden ser implementadas en una variedad de formas. Por lo tanto, mientras que esta invención se ha descrito en conexión con ejemplos particulares de la misma, el alcance real de la invención no habrá de limitarse de esta manera, ya que otras modificaciones serán aparentes al practicante con destreza en la especialidad, ante un estudio de los dibujos, especificación y siguientes reivindicaciones.