MXPA00004727A - Articulos absorbentes no unitarios - Google Patents

Abstract

La presente invención estárelacionada con artículos absorbentes que comprenden un elemento absorbente y una prenda de fijación para lograr o mantener una forma convexo - cóncava deínúcleo absorbente en el elemento absorbente con una parte central de entrepierna combada hacia arriba (es decir, hacia el usuario durante el uso), y partes combadas hacia fuera en los extremos longitudinales del elemento absorbente que siguen la curvatura del cuerpo para circundar la cintura.

Description

ARTÍCULOS ABSORBENTES NO UNITARIOS CAMPO GENERAL DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con artículos absorbentes higiénicos, en particular con artículos absorbentes diseñados para recibir grandes cantidades de fluidos corporales como orina y/o material fecal, tal como artículos para la incontinencia de adultos o pañales para bebé, y más particularmente a artículos no unitarios, tal como artículos que comprenden un elemento absorbente separado y un elemento de fijación tal como una prenda de vestir.

ANTECEDENTES/TÉCNICA ANTERIOR Son bien conocidos en la técnica los artículos absorbentes para usarse en aplicaciones higiénicas. Estos artículos siempre comprenden al menos un miembro absorbente para recibir y retener los exudados corporales, y medios de fijación para retener el miembro absorbente en registro con las aberturas del cuerpo las cuales liberan los exudados del cuerpo respectivos. Una clase de artículos bien conocidos en la técnica son los artículos "unitarios", es decir, el miembro absorbente y el medio de fijación forman esencialmente un producto. Estos artículos son ampliamente usados en el campo de los pañales para bebé, con construcciones de cinta típicas que sirven como un medio de fijación permitiendo que el artículo sea envuelto alrededor del cuerpo del usuario, siendo de esta manera fijado sobre el cuerpo durante el uso. Otros artículos unitarios son pañales de tipo calzón, o almohadillas absorbentes las cuales son fijadas directamente a la prenda interior del usuario, tal como es bien conocido para los "pantiprotectores" así nombrados u otras almohadillas en el campo de la higiene femenina o incontinencia ligera. Otra clase de artículos son los artículos no unitarios, por lo cual el elemento absorbente y el elemento de fijación pueden estar separados. Los ejemplos son los así llamados sistemas "almohadilla - calzón", tal como bien se conoce en el campo de incontinencia de adultos. Para todos los sistemas, ha habido intentos por mejorar el sistema, y en particular para mejorar el ajuste sostenido de la almohadilla, es decir retenerla en su posición aún bajo tiempos de uso y cargas mayores. Estos intentos han sido hechos sobre el elemento absorbente, o en el elemento de fijación. Los elementos absorbentes mejorados han sido divulgados por ejemplo en la patente de los Estados Unidos No. 5.300.055 (Buell) con un artículo absorbente que tiene una superficie que da al cuerpo la cual tiene una superficie convexa hacia arriba, tal que el artículo total ya sea adopta la forma de una "U" (es decir, la abertura de la U dando lejos del usuario) o de una "W". En la publicación internacional WO 95/31165 (Olsen) se describe un artículo similar, dirigiendo a una configuración en forma de "W" por medio de un componente resiliente como una parte integral del artículo. En la publicación internacional WO 95/17148 se divulgan toallas sanitarias, las cuales logran un contacto mejorado entre los labios de la usuaria y el artículo para la capacidad mejorada de manejo de fluido (es decir, menstruación). También en la publicación internacional WO 88/04547 (Thoren) describe una toalla sanitaria que trata del contacto mejorado entre el artículo y la usuaria fijando miembros elásticos tanto en la dirección de la máquina como en la dirección transversal de la máquina a aquel lado de la hoja superior que está orientado lejos de la usuaria. También la patente europea EP-A- 0.302.523 (Lassen) describe una almohadilla femenina anatómicamente formada, hecha mediante técnicas de formado, moldeado u otras técnicas de formado. Otras aproximaciones tratan en mejorar el sistema de fijación. Los desarrollos de la técnica anterior incluyen la patente británica GB 2 282 053, la cual describe una pantaleta que puede ser utilizada por hombres quienes necesitan llevar un producto absorbente en la región de su ingle como un resultado de una condición médica. La pantaleta también configurada y construida así que, en uso, el producto absorbente firmemente abarca el cuerpo del usuario mediante la pantaleta a través de un recubrimiento parcial de material impermeable, y se evita el movimiento del producto absorbente. Esta solución tiene un grave defecto, pero los problemas aún surgen con respecto al estrechamiento lo cual puede causar incomodidad al usuario, enrollamiento de las áreas de la pierna que conducen a las fugas de los fluidos, y el movimiento del usuario puede crear huecos en la ingle y las regiones posteriores. La patente británica GB 2 185 678 A divulga una prenda interior desechable que comprende una almohadilla absorbente integral que puede funcionar como una prenda para la incontinencia ligera. La almohadilla absorbente estira hacia arriba a partir de la región de entrepierna tanto en la región posterior como en la región frontal hasta un punto superior que las almohadillas absorbentes normales. El dispositivo está diseñado para minimizar de manera sustancial las fugas de los fluidos durante el uso nocturno. La configuración puede conducir a la incomodidad del usuario debido a la formación y colocación alta de la almohadilla absorbente. La patente de los Estados Unidos No. 4,355,425 describe una pantaleta mejorada y un método para elaborar la misma que tiene tanto paneles de tela porosa no tejida como miembros elásticos no tejidos. La pantaleta está caracterizada por la elastificación en todas las direcciones. Los problemas pueden surgir con respecto al contacto del cuerpo y la colocación del producto absorbente. Además, la pantaleta está diseñada únicamente para el uso por una mujer o un niño. La publicación internacional WO 92/00051 divulga una prenda interior que incluye una región estirada de manera permanente dentro de la cual se coloca una protección de incontinencia y en la cual el material tiene una elasticidad menor que las regiones restantes de la prenda interior. Estas características permiten la colocación correcta y fácil de la protección para la incontinencia y la confianza mejorada del usuario. Sin embargo, la configuración conduce al amontonamiento en la región posterior y no garantiza y grado de contacto al cuerpo elevado. Además, cuando la protección para la incontinencia es cargada, la prenda interior es incapaz de cubrir la protección de incontinencia de manera efectiva y pueden ocurrir las fugas. La publicación internacional WO 95/09594 se relaciona con una pantaleta para la incontinencia ligera que está caracterizada por dispositivos elásticos, los cuales extienden desde la parte frontal hasta la parte posterior de la pantaleta. Los dispositivos elásticos pueden comprender y los elásticos, cintas o bandas elásticas que están preferiblemente montadas entre dos capas o láminas que comprende la pantaleta. La invención sin embargo no divulga una prenda que incorpore elasticidad a través de la tecnología integral de costura. La pantaleta puede padecer de estas desventajas como incomodidad para el usuario, aflojamiento de la pretina y ajuste pobre. La patente de los Estados Unidos No. 5,611 ,722, expedida a Osborn el 18 de marzo de 1997 describe una prenda interior de tipo pantaleta. La prenda interior de tipo pantaleta tiene un panel frontal, un panel trasero y una porción de entrepierna. La prenda interior incluye además un panel de soporte sustancialmente en forma de ancla que tiene una resistencia mayor al estiramiento que el resto de la prenda interior, el cual es integralmente cosido en el panel trasero. El panel de soporte está dicho a levantar y separar las mejillas de las asentaderas del usuario. El panel de soporte incluye una tira vertical y porciones que curvan hacia arriba que extienden hacia y a lo largo de una parte de las aberturas de pierna de la prenda interior. Aunque estas prendas interiores pueden levantar y separar las mejillas de las asentaderas del usuario, la prenda interior falla en proporcionar una fuerza de levantamiento que mejoraría el contacto corporal entre el dispositivo catamenial y una región pudendal del usuario. Sin embargo, la técnica anterior falló en reconocer los beneficios particulares, los cuales surgen combinando un elemento absorbente y un elemento de fijación en la manera particular de la presente invención.

OBJETOS DE LA INVENCIÓN En consecuencia, es una un objeto de la presente invención proporcionar artículos absorbentes no unitarios diseñados particularmente para recibir cantidades relativamente grandes de exudados del cuerpo tal como orina o heces, por lo cual los artículos no elevan de manera indebida la incomodidad para el usuario, sin impactar de manera perjudicial el funcionamiento del artículo. Es un aspecto más de la presente invención, proporcionar estos artículos que tienen capacidad de manejo mejorada de manera adicional con respecto a las eses fecales. Es un objeto más de la presente invención proporcionar diseños que al mismo tiempo satisfagan estos requerimientos y permitan la aplicación fácil a la usuaria, ya sea por si misma, o mediante otra persona tal como un familiar o un cuidador.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con artículos absorbentes que comprenden un elemento absorbente y un prenda de vestir de fijación para obtener o mantener una forma convexo - cóncava del núcleo absorbente en el elemento absorbente con una parte central de la entrepierna combada hacia arriba (es decir, hacia el usuario durante el uso), y partes combadas hacia afuera en los extremos longitudinales del elemento absorbente siguiendo la curvatura del cuerpo para circundar la cintura.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 muestra una almohadilla absorbente como un ejemplo de un elemento absorbente; La Figura 2a muestra los artículos que comban en la forma de O de acuerdo con la presente invención. La Figura 2b muestra un artículo de la técnica anterior comparativo en la forma doblada en W. La Figura 3 es una vista frontal de una modalidad preferida de la prenda de la presente invención. La Figura 4 es una vista posterior de la prenda mostrada en la Figura 3. La Figura 5 es una vista en planta de la prenda mostrada en la Figura 3 que ha sido abierta en los lados, estando los componentes elásticos jalados de manera plana. La Figura 6 es una vista posterior de una modalidad alterna de una prenda de la presente invención.

La Figura 7 es una vista lateral de una modalidad alterna de una prenda de la presente invención. La Figura 8 es una vista frontal de la prenda mostrada en la Figura 7. La Figura 9 es una vista frontal de una modalidad alterna de la prenda de la presente invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA Un artículo absorbente comprende por lo general: un miembro absorbente (a menudo referido como el núcleo o la estructura de núcleo, el cual puede consistir de sub-estructuras); "elementos de chasis", tales como una hoja posterior impermeable al fluido; características opcionales adicionales como elementos de cierre; o elastificación Dentro del contexto de la descripción presente, un artículo absorbente puede ser "unitario", es decir, todos los elementos están unidos juntos de manera tal que el artículo es, cuando se utiliza, esencialmente de una pieza o el artículo absorbente puede consistir de elementos separados tal como teniendo un elemento absorbente tal como una almohadilla absorbente, y un elemento externo de fijación, por ejemplo, una prenda de estiramiento de fijación reutilizable tal como a menudo se practica para los artículos para incontinencia de adultos en la forma de una combinación de calzón elastificado con una almohadilla absorbente desechable. En cualquier caso, el artículo o sus elementos pueden ser desechables o capaces de volverse a utilizar, por lo cual el término "desechable" es utilizado aquí para describir a los artículos o elementos absorbentes que no están destinados a ser lavados o restaurados o vueltos a utilizar de otra manera como un artículo o elemento absorbente (es decir, estos están destinados a ser eliminados después de un simple uso y, preferiblemente, a ser reciclados, formados en composta o desechados de otra manera en una forma ambientalmente compatible). El artículo absorbente tiene una dirección lateral (dirección x o ancho) definida como la dirección paralela a la línea central lateral y que está alineada con una dirección de izquierda a derecha del usuario cuando éste es utilizado; la dirección longitudinal (dirección y o longitud) estando definida como la dirección paralela a la línea central longitudinal y estando alineada con la dirección de elevación de un usuario en una posición de pie durante el uso; y la dirección axial (dirección z o espesor) estando definido como la dirección que extiende a través del espesor del pañal 20. El término "cóncavo" significa, en el contexto de la presente invención, una curvatura que está "combado hacia afuera", tal como cuando se sigue la curvatura general de la cintura de un usuario humano, es decir, un cinturón llevado alrededor de la cintura exhibiría una curvatura generalmente cóncava. El término "convexo" se relaciona a la curvatura opuesta. Desde luego, estos términos están relacionados, y también enlazados a los términos "hacia arriba" y "hacia abajo", los cuales siguen el entendimiento general de la gravedad. En los sucesivo, una letra "U" tendría una forma "convexa hacia abajo", o una concavidad. La letra mayúscula griega O (Omega) tiene en la parte central una curvatura "convexa hacía arriba". Si se utilizan los términos "cóncavo" y "convexo" sin una dirección "hacia arriba" o "hacia abajo", el significado es como "hacia arriba". Si se utilizan estos términos al referirse a una posición del usuario, ésta es asumida, a menos que se distinga de otra manera, que el usuario está en una posición de pie. En la Figura 1 a, b y c la presente invención está ejemplificada describiendo al elemento absorbente de un artículo absorbente, el cual puede ser un pañal para bebé o una almohadilla para la incontinencia de adulto.

La almohadilla comprende un núcleo absorbente 10, diseñado para absorber y contener fluidos, en muchos ejemplos basados principalmente en agua. En núcleo absorbente 10 puede ser cualquier medio absorbente que sea generalmente comprimible, capaz de conformar, y capaz de absorber y retener principalmente líquidos acuosos. Los ejemplos de los materiales absorbentes adecuados incluyen pulpa de madera triturada, guata de celulosa crepada; polímeros soplados en estado fundido; fibras celulósicas químicamente endurecidas, modificadas o reticuladas; tisú incluyendo envolturas de tisú y laminados de tisú; espumas absorbentes; esponjas absorbentes; polímeros superabsorbentes; materiales absorbentes de gelificación; o cualquier material equivalente o combinaciones de materiales. La configuración y construcción de la almohadilla absorbente también puede variarse, (por ejemplo, la almohadilla absorbente puede tener zonas de calibre variables, un gradiente hidrofílico, un gradiente superabsorbente, o zonas de adquisición con densidad promedio menor y peso base promedio menor; o puede comprender una o más capas o subestructuras). Preferiblemente, la almohadilla absorbente tiene una configuración esencialmente plana para evitar complicaciones que pueden surgir a partir de tener una forma tridimensionalmente adaptada firmemente. Las estructuras absorbentes ejemplares para utilizarse en la almohadilla absorbente como se utiliza en la industria desechable se describen en la patente de los Estados Unidos No. 4,610,678 titulada "Estructuras absorbentes de alta densidad" expedida a Weisman y otros el 9 de septiembre de 1986; patente de los Estados Unidos No. 4,673,402 titulada "Artículos absorbentes con núcleos en capas dobles" expedida a Weisman y otros el 16 de junio de 1987; patente de los Estados Unidos No. 4,888,231 titulada "Núcleo absorbente que tiene una capa de desempolvadura" expedida a Angstadt el 19 de diciembre de 1989; y en la patente de los Estados Unidos No. 4,834,735, titulada "Miembros absorbentes de alta densidad que tienen zonas de adquisición con densidad menor y peso base menor" expedida a Alemany y otros el 30 de mayo de 1989. Se describen otros diseños de almohadilla absorbente en las solicitudes de patente europea Nos. 93305150.0 y 93309614.1. La patente de los Estados Unidos No. 4,411 ,660 divulga un producto absorbente de dos capas de material absorbente de tipos diferentes, de manera tal que la capa superior forma gel más lento que la primera capa. La descripción de la patente europea EP-B-0 401 189 divulga que se pueden obtener las propiedades favorables de los productos absorbentes utilizando dos tipos diferentes de material absorbente de gelificación en capas separadas, en vez de una mezcla de los dos materiales absorbentes de gelificación en una capa individual. Los polímeros absorbentes formadores de hidrogel que utilizan la presente invención incluyen una variedad de polímeros capaces de absorber grandes cantidades de líquidos, sustancialmente insolubles en agua, pero capaces de hinchar con el agua. Estos materiales poliméricos también son comúnmente referidos como "hidrocoloides", o materiales "superabsorbentes". Estos polímeros absorbentes formadores de hidrogel tienen de preferencia una pluralidad de grupos funcionales, aniónicos, tal como ácido sulfónico, y más típicamente grupos carboxi. Los ejemplos de los polímeros adecuados para utilizarse aquí incluye aquellos que son preparados a partir de monómeros que contienen ácido, insaturados, polimerizables. De esta manera, estos monómeros incluyen los ácidos olefínicamente insaturados y los anhídridos que contienen al menos un doble enlace olefínico de carbono a carbono. Más específicamente, estos monoméros se pueden seleccionar a partir de los ácidos carboxílicos olefínicamente insaturados y anhídridos de ácido, ácido sulfónicos olefínicamente insaturados, mezclas de los mismos. Como se describió anteriormente, los polímeros absorbentes formadores de hidrogel están preferiblemente reticulados ligeramente en la red. La reticulación en la red sirve para hacer al polímero sustancialmente insoluble en agua y, en parte, determina la capacidad de absorción y las características del contenido del polímero extraible de las partículas precursoras y de las macroestructuras resultantes. Los procesos para reticular en la red los polímeros y los agentes de reticulación en la red típicos se describen con mayor detalle en la aquí antes referida patente de los Estados Unidos No. 4,076,663, y en la patente alemana DE-A-40207890 (Dahmen). A fin de ser capaz de comparar los artículos absorbentes para las condiciones variables de uso final, o los artículos diferentemente dimensionados se ha encontrado que la "capacidad de diseño" es una medida adecuada. Por ejemplo, los bebés están representando un grupo típico de uso, pero incluso dentro de este grupo la cantidad de la carga de orina, la frecuencia de carga, la composición de la orina variará ampliamente de los bebés más pequeños (bebés recién nacidos) a bebés que gatean por un lado, pero también por ejemplo entre varios bebés que gatean particulares. Otro grupo de usuarios puede ser bebés más grandes, aún sufriendo de una cierta forma de incontinencia. También, los adultos incontinentes pueden utilizar estos artículos, de nuevo con una amplia gama de condiciones de carga, generalmente referidas como incontinencia ligera que varía hasta incontinencia severa. En lo sucesivo, los artículos absorbentes que son capaces de hacer frente a estos requerimientos deben tener la capacidad de captar estas cantidades de orina, lo cual se ha referido para la discusión adicional como "capacidad de diseño" la cual se describe con mayor detalle abajo. Estas cantidades de fluido tienen que ser absorbidas por los materiales que pueden almacenar finalmente los fluidos corporales, o al menos las partes acuosas de estos, de manera tal, si hay, solamente poco fluido se deja sobre la superficie del artículo hacia la piel del usuario. El término "final" se refiere en un respecto a la situación como en el artículo absorbente en intervalos de usos prolongados, y en otro respecto a los materiales absorbentes que alcanzan su capacidad "final" cuando alcanzan el equilibrio con su medio ambiente. Esto puede ser en tal artículo bajo las condiciones de uso reales después de intervalos de uso prolongados, o esto también puede ser en un procedimiento de prueba para los materiales puros o los materiales compuestos. Como muchos de los procesos bajo consideración tienen un comportamiento cinético asintótico, un experto en la técnica considerará fácilmente las capacidades "finales" que se alcanzan cuando la capacidad real ha alcanzado un valor suficientemente cercano al punto final asintótico, por ejemplo, relativo a la exactitud de medición del equipo. Ya que un artículo absorbente puede comprender materiales que están principalmente diseñados para finalmente almacenar los fluidos, y otros materiales que están principalmente diseñados para satisfacer otras funciones tales como la adquisición y/o distribución del fluido, pero pueden aún tener una cierta capacidad de almacenamiento final, los materiales adecuados para el núcleo de acuerdo con la presente invención se describen sin intentar separar de manera artificial estas funciones. Sin embargo, se puede determinar la capacidad de almacenamiento final para el núcleo absorbente total, para las regiones del mismo, para las estructuras absorbentes, o incluso para las subestructuras, pero también para los materiales como son usados en cualquiera de los anteriores. Como se discutió en lo anterior para variar las dimensiones del artículo, un experto en la técnica será capaz de adoptar fácilmente las capacidades de diseño apropiadas para otros grupos de usuarios intentados. Por ejemplo, para los artículos de incontinencia de adultos destinados para utilizarse con personas severamente incontinentes puede contener de 9 gramos, de material superabsorbente teniendo una capacidad absorbente de aproximadamente 31 ml/g cuando se somete a la bien conocida prueba de la capacidad centrífuga de la bolsa de Té, y contiene 97 gr. de fieltro de aceite celulósico convencional que tiene una capacidad de aproximadamente 4 ml/g, resultando de esta manera en una capacidad de almacenamiento final total de aproximadamente 667 ml. Otros ejemplos se relacionan con artículos para personas con continencia ligera. Por ejemplo el ATTEND MINI tiene una capacidad de almacenamiento final de aproximadamente 70 ml., ATTENDS MINI PLUS de 90 ml., o ATTENDS NORMAL de aproximadamente 167 ml., con todos de estos productos vendidos por Procter & Gamble en varios países de Europa. Haciendo referencia de nuevo a la Figura 1 , dicho núcleo absorbente tiene regiones de cintura 14, 15, contiguas a las orillas longitudinales 12, 13, y una región de entrepierna 11 que conecta estas regiones 14, 15, la cual tiene un ancho mínimo ÓA". Como se ejemplifica en la Figura 1 a, el ancho en la región de cintura 14, 15 es de aproximadamente dos veces el ancho de la región de entrepierna 11. El núcleo absorbente 10 está conectado con una hoja posterior 16 impermeable al fluido. La hoja posterior 16 puede comprender un material tejido o no tejido, películas poliméricas tales como películas termoplásticas de polietileno o polipropileno, o materiales compuestos tal como un material no tejido recubierto con película. A menudo, la hoja posterior es una película termoplástica que tiene un espesor de aproximadamente 0.012 mm a aproximadamente 0.051 mm, tal como la película de polietileno soplada o vaciada como está disponible bajo la designación RR8220 (película soplada) y RR5475 (película vaciadas) como se fabrican por Tredegar Industries, Inc. de Terre Haute, IN. Esta hoja posterior 16 está preferiblemente gravada en relieve y/o terminada sin brillo para proporcionar una apariencia más semejante a la tela. Además, y a menudo preferiblemente, la hoja posterior 16 puede permitir que los vapores pasen a través de ella mientras que aún evita que los exudados penetren a través de la hoja posterior 16. La hoja posterior 16 puede tener ambas de las dimensiones de largo y ancho excediendo las dimensiones del núcleo absorbente 10, formando de esta manera las orillas periféricas. La región de la hoja posterior 16 que extiende hacia afuera del núcleo en la dirección longitudinal es referida como las aletas extremas. Las orillas laterales relativamente anchas 17, 18 de la hoja posterior 16 están dobladas hacia adentro para cubrir al menos parcialmente el núcleo absorbente 10. Las orillas longitudinales libres 19, 20 comprenden una característica de elastificación 21, 22, tal como una banda o tira elástica. Cuando el artículo absorbente es estirado para dejarlo plano como se indica en la Figura 1 , estas características son estiradas para permitir la contracción para la mejor conformidad al cuerpo durante el uso. Las orillas laterales 17, 18 están ahora en un arreglo tubular 23, 24 con las partes desdobladas, por lo cual los elásticos estirados los cuales están conectados en sus extremos con las orillas 25, 26 respectivamente 27, 28 de las orillas laterales 17, 18 dobladas hacia adentro. Una hoja superior 29 es colocada sobre el núcleo absorbente 10 orientada hacia el usuario durante el uso. La hoja superior 29 es dócil, de sensación suave. Además, la hoja superior 29 es permeable al líquido permitiendo que los líquidos como los líquidos de orina penetren fácilmente a través de su espesor. Una hoja superior adecuada puede ser fabricada a partir de una amplia gama de materiales, tales como espumas porosas; espumas reticuladas; películas plásticas con aberturas; o tramas tejidas o no tejidas de fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o de algodón), de fibras sintéticas (por ejemplo, fibras de poliéster o polipropileno), o una combinación de fibras naturales y sintéticas. Existe un número de técnicas de fabricación las cuales pueden ser utilizadas para fabricar la hoja 29. Por ejemplo, la hoja superior 29 puede ser una trama de fibras no tejidas hilada pegada, cardada, tendida en húmedo, soplada en estado fundido, hidroenredada, combinaciones de las anteriores, o similares. Una hoja superior utilizada frecuentemente es cardada y térmicamente enlazada por medios bien conocidos por aquellos expertos en la técnica de las telas, por ejemplo, hecha de fibras de polipropileno de longitud cortada tal como se fabrica por Veratec, Inc., una división de International Paper Company, de Walpole, Massachusetts bajo la designación P-8. La hoja superior puede ser esencialmente unida a través de la mayoría o toda de la superficie del núcleo absorbente, o ésta puede ser unida solamente parcialmente al mismo. La hoja superior puede comprender aberturas para facilitar la penetración de los exudados a su través, tal como orina y eses fecales. La hoja superior puede además estar total o parcialmente elastificada. A fin de mantener el elemento absorbente como se describió en lo anterior sobre el cuerpo del usuario y el registro con las aberturas del cuerpo que liberan el fluido del cuerpo, el artículo absorbente tiene que tener uno más medios de fijación. Dicho medio de fijación puede ser del tipo mecánico, es decir, esencialmente dirigido a superar las fuerzas de gravedad o las fuerzas de fricción entre el artículo y los elementos externos, tal como la prendes exteriores del usuario y/o los elementos de cama explotando las fuerzas fricciónales entre el artículo y la piel del usuario, o las fuerzas de soporte estructural tal el registro con el contorno del cuerpo tal como los huesos de la cadera del usuario. El elemento absorbente puede ser retenido en el lugar de manera alterna mediante sistemas convencionales de cierre para fijar el artículo o el elemento absorbente alrededor de la cintura del usuario, tal como por sistemas integrales de cinta, los cuales pueden comprender cintas recubiertas con adhesivo o elementos mecánicamente de acoplamiento. De esta manera, el artículo absorbente o el elemento absorbente está provisto con un sistema de cierre que comprende un dispositivo de sujeción de lengüeta de cinta y un miembro de amarre. El dispositivo de sujeción de lengüeta de cinta comprende un área de unión y un área funcional, y el miembro de amarre es preferiblemente una tira de refuerzo o la alternativa una porción de la hoja posterior. Los elementos funcionales pueden adoptar un número de configuraciones tales como elementos de sujeción adhesiva, elementos de sujeción mecánica, una combinación de elementos de sujeción adhesivo y elementos de sujeción mecánica, o cualquier otro medio como sea conocido por aquellos expertos en la técnica. Para estos sistemas de cierre que rodean la cintura del usuario, el artículo está de preferencia comprendiendo además características de elastificación conectadas de manera operativa con estas características de cierre, para incrementar y sostener el ajuste del artículo durante el uso. Los artículos absorbentes, los cuales son referidos algunas veces como "pañales estilo calzón" son artículos unitarios con un diseño de estilo calzón, es decir, con las costuras laterales cerradas para formar una estructura completamente cerrada en la región de entrepierna, junto con las características de elastificación para permitir la fijación como el calzón elástico mencionado, y también un núcleo absorbente tal como una pantaleta que comprende la región elastificada y que se describe además en la solicitud de patente europea No. 96112413.8, presentada el 1o. de agosto de 1996. De manera alterna, un elemento absorbente tal como se describió en lo anterior, puede simplemente tener un medio para fijarlo en la prenda interior normal del usuario, tal como se aplica a menudo para los artículos de la higiene femenina ligera tal como los así llamados pantiprotector, e indicado en la Figura 1c, por los medios de fijación 30. Una alternativa incluso adicional tiene un medio de sujeción de tipo de fijación adhesiva tópica. Tal medio de "adhesivo de cuerpo" apunta a la fijación del artículo directamente a la piel del usuario, y están descritos tal como en la solicitud de patente europea 9710666.91. Una modalidad más de la presente invención se relaciona con los artículos no unitarios, que comprenden un elemento absorbente y medio de fijación separado o prenda de fijación separada tal como un calzón de malla o de estiramiento, el cual puede ser utilizado ya sea como un reemplazo o además de la prenda interior regular del usuario. Una aproximación similar a estos elementos no unitarios puede ser un cinturón fijable como se describe en la patente europea EP-A-0.409.307 (Gipson y otros). Además, los artículos absorbentes de acuerdo con la presente invención pueden tener varios de los medios de fijación anteriormente mencionados, tal como teniendo tanto un adhesivo de cuerpo aplicado al elemento absorbente, como una prenda o estiramiento adicional en un arreglo de medios de fijación dobles. En el caso de un arreglo no unitario, tanto el elemento absorbente como el elemento de fijación pueden ser desechables, o uno de estos o ambos pueden ser capaces de volverse a utilizar, tal como después de lavar.

Artículos absorbentes en forma de O (Omegal Además de las características como se describieron anteriormente, las modalidades siguientes hacen a la presente invención particularmente adecuada para ser utilizada para recibir exudados de orina y/o eses fecales. El elemento primero y esencial es una característica para proporcionar un combado convexo al menos en la región de entrepierna, y en particular al menos en la región o zona de carga de orina, durante la aplicación del artículo al usuario y/o durante el uso. La zona de carga de orina se localiza generalmente un poco, es decir, a menudo a aproximadamente 5 cm, hacia adelante del punto de entrepierna del artículo, el cual corresponde a la dimensión del ancho más angosto de la parte más rígida del artículo. Este combado convexo se puede obtener por medios dispuestos en la región de entrepierna del artículo y en particular en la zona de carga de la orina del artículo, con colocar la línea central del artículo durante el uso en proximidad más ceñida al cuerpo del usuario que las orillas laterales de costado del miembro absorbente más ceñidas juntas que en la forma plana y de esta manera tener su línea central más colocada más cerca hacia el cuerpo del usuario que las orillas laterales, tal que el miembro absorbente está de hecho combando hacia arriba hacia el usuario. En la Figura 2a, el núcleo absorbente 228 está formando la forma convexa hacia arriba (es decir, la parte central de una O (Omega). Las partes inferiores de la O (Omega) están formadas por los elementos del chasis, es decir principalmente los materiales de la hoja posterior tales como películas y/o materiales no tejidos. Esta configuración es referida como "combado-O). Esta forma de O convexa del núcleo absorbente tiene que estar al menos alrededor del punto de carga de la orina, preferiblemente extendiendo por lo menos aproximadamente +/- 2.5 cm hacia la parte frontal y hacia la parte posterior del artículo. A fin de permitir el uso cómodo, esta configuración convexa del núcleo de la región de entrepierna cambiará hacia la curvatura cóncavamente formada de las partes de la cintura frontal y trasera del artículo para ajustar bien alrededor de la cintura del usuario. Los elementos elásticos para mantener los márgenes laterales del artículo en contacto con las piernas del usuario también son colocados con las zonas de la parte inferior de la O. Esto proporciona beneficios particulares contra los artículos de la técnica anterior que adoptan la forma de "U", o la forma de una W como se ilustra en la Figura 2b, que muestra esquemáticamente una sección transversal a través de una rebanada delgada de un artículo de la técnica anterior 320, con el elemento absorbente total formado o doblado en esta forma de W. El agrupamiento en O (Omega) de la presente invención permite formar cavidades de forma longitudinalmente fuera del miembro absorbente, lo cual puede proporcionar ciertos beneficios durante el uso. Ya que el miembro absorbente será cargado en su "resalto" superior (230), éste captará en un lado los exudados del cuerpo de manera efectiva, ya que sólo hay poco espacio para los fluidos para ir a otra parte. Segundo, la gravedad ayuda, incluso cuando se utilizan materiales y estructuras de funcionamiento elevado, a la penetración del fluido hacia el material receptor, llevando al mínimo de esta manera el tiempo de residencia del líquido sobre la superficie, y de esta manera el potencial del rehumedecido de la piel del usuario o las fugas hacia el exterior. Esta ventaja llega a ser aún más pronunciada, cuando está combinada con estructuras de núcleo que tengan un desempeño de manejo de líquido abajo de lo óptimo. Incluso si la orina no penetrara hacia el artículo de manera inmediata al ponerse en contacto con el artículo, éste "desviaría" a lo largo de los declives de la comba convexa orientada hacia arriba (es decir, los declives de la O [Omega]). Si, como podría ocurrir con los núcleos de desempeño o capacidad menor, el núcleo es (permanente o momentáneamente) saturado en esta región mojada, el fluido que no penetraría hacia el núcleo, será atrapado por los lados impermeables de la O (Omega), lo cual proporciona buen sellado contra la prenda de vestir externa del usuario mediante la hoja posterior impermeable al líquido (216). Una ventaja más llega a ser aparente en las Figuras 2a y 2b, en donde se ¡lustra el núcleo absorbente después de que ha absorbido cantidades significantes de orina. Esto conduce al hinchamiento inminente del núcleo como se indica por los límites o rebordes después de hinchar 240 y 242, los cuales, en el caso de un núcleo convencional doblado en W, llenará las partes más profundas de la W, casi creando una copa completamente llena, en particular bajo el impacto del movimiento del usuario. En particular para los núcleos que comprenden materiales absorbentes, los cuales tienden a reducir la permeabilidad al líquido de las matrices que éstas comprenden, esto puede conducir a la situación donde las partes inferiores de la W (orientadas lejos del usuario), son ocultadas en su hinchamiento, siendo esto por represión de la expansión geométrica o por carencia de transporte de fluido a estas partes. Sin embargo, en el caso de la presente invención el núcleo hinchará sólo el combado convexo de la "O", sin el impedimento sustancial del transporte del fluido de manera negativa. Si en combinación con un núcleo de alto desempeño, la funcionalidad del agrupamiento en O con respecto a los cambios de manejo del fluido, ahora el requerimiento para el sellado lateral llega a ser menos importante, pero el resalto "O" (230) proporciona el flujo direccíonal en la dirección transversal, lo cual sin embargo, incrementará el régimen de adquisición del líquido incrementando el área de carga en la dirección transversal, de esta manera también permitiendo las distribuciones de fluido longitudinal mejoradas de manera significativa. Además, cuando se carga el artículo con eses fecales, éstas pueden ser depositadas dentro de estas cavidades longitudinalmente orientadas colocadas de manera lateral hacia afuera del núcleo absorbente, dejando así la superficie de miembro absorbente libre para recibir cargas de orina adicionales. En particular con eses fecales relativamente delgadas (o aguadas, o de viscosidad menor), éstas pueden por ejemplo cuando el usuario está en una posición de pie debido a la gravedad fluir hacia abajo hacia la región de entrepierna. Sin embargo, teniendo una comba hacia arriba ahí, y sellando el lado no absorbente, las eses fecales no cubrirán el núcleo absorbente y no deterioran su funcionalidad como para recibir la orina. En ambos ejemplos, la hoja posterior (216) tiene que resistir esta carga, y no debe, incluso cuando se diseña para permitir que los vapores penetren a través de la misma, permitir la permeación bajo condiciones normales de uso.

Como también será fácilmente apreciado, estas cavidades laterales longitudinales necesitan estar selladas contra la piel del usuario, tal como por medios elásticos (234), colocados entre la hoja posterior (216) y la hoja superior (236). Para el alcance de la presente invención, estas cavidades también pueden ser formadas mediante los así llamados "dobleces de pierna" como es bien conocido en la técnica tal como para pañales para bebés, por ejemplo en la patente europea EP-A-0.263.720. En una modalidad preferida de estos "dobleces de pierna", la parte erguida del doblez secundario está colocada lateralmente hacia afuera a partir de la parte de base fija del mismo doblez, tal que se evita que estos dobleces alineen sobre la superficie del núcleo absorbente, y reduzcan de esta manera la capacidad de recibir rápidamente incluso descargas repetidas también. Una modalidad particularmente preferida para la presente invención comprende un chasis por el cual estas cavidades se hacen doblando hacia adentro y uniendo el material de la hoja posterior y de la hoja superior que tienen hilos elásticos en sus orillas longitudinalmente de curso, tal como se describió en la patente europea EP-A-0.098.512 (Beckestrom). Un elemento más de la presente invención resulta de la transición del combado convexo en la zona de entrepierna a un combado cóncavo en la zona de cintura cuando es usado. Como es bien conocido a partir de consideraciones fijas, las estructuras de tipo arco tienen una cierta resistencia estructural. Esta resistencia estructural es un elemento esencial de la presente invención en la región de entrepierna, por lo cual el combado hacia arriba crea tal estructura tipo arco. Como se indicó en lo anterior, este combado convexo tiene que ser transformado en una estructura cóncava en la región de cintura del artículo. Como puede ser fácilmente visualizado con la pieza de papel la cual está doblada en una dirección en la parte media y hacia la dirección opuesta en cualquier extremo, esta zona de transición tiene una resistencia significante y resistencia a la deformación. Dentro del contexto actual, esto resulta en "cavidades" que se forman, o espacios huecos entre el artículo y el cuerpo del usuario, durante el uso. Estas cavidades pueden tener un efecto deseado, ya que las eses fecales pueden ser atrapadas en el espacio hueco formado por el agrupamiento en O sobre el usuario, principalmente donde la forma convexa en la región de entrepierna transforma en la forma cóncava en la parte de la cintura superior trasera del artículo, creando una "cavidad de eses fecales traseras". Esta cavidad puede tener un volumen adecuado para recibir descargas fecales, y comprende de aproximadamente 10 cm3 a aproximadamente a 500 cm3 o más. Estas cavidades también pueden tener un beneficio en un diseño de artículo de género específico, especialmente cuando se forma una cavidad mediante la zona de transición frontal, formando así un espacio para los órganos genitales masculinos. Estas cavidades también pueden ser no deseadas, por ejemplo en artículos destinados para el uso de incontinencia ligera sin la intención de ser cargados con eses fecales, o en la zona frontal de un producto usado de género femenino, especialmente con núcleos absorbentes que son relativamente rígidos por si mismos (tal como a través de estructuras celulósicas altamente densificadas). En todos los casos, será deseable el tener la transición no en una posición arbitraria, sin en cambio en la ubicación deseada. En consecuencia, una modalidad preferida de la presente invención incluye "articulaciones" para la transición definida desde la forma convexa hasta la forma cóncava. Las dimensiones relativas de las regiones convexa, cóncava y de transición, dependen desde luego en el uso intentado y el usuario. Sin embargo, generalmente las configuraciones del cuerpo humano son tal que la extensión lateral del artículo durante el uso deba ser pequeña, preferiblemente menor de 7 cm, más preferiblemente menor de 5 cm, y muy preferiblemente incluso menor de aproximadamente 4 cm. En el caso de un núcleo doblado, esta dimensión se relaciona cuatro veces con el espesor del núcleo, en el caso del núcleo agrupado en O, ésta se relaciona a solamente dos veces el espesor del núcleo (al despreciar al espesor de los materiales relacionados sin núcleo). La longitud de la región convexamente agrupada debe ser de al menos aproximadamente 5 cm, para permitir el contacto adecuado en la región de descarga. El límite superior para esta región depende del uso intentado, y varía desde un poco más que el mínimo de 5 cm como se describe (por ejemplo, para productos de incontinencia de orina, femenino) a aproximadamente 20 cm par artículos intentados para también recibir eses fecales y que requieran una "cavidad de eses fecales traseras". Después de haber descrito como los varios elementos de la presente invención interactúan uno con otro, seguirá una descripción más detallada de las características individuales.

Medios para sostener la forma de O (Omega) En el presente, muchos artículos absorbentes son producidos planos, es decir no teniendo forma tridimensional específica. La persona quien aplica el artículo (es decir, el usuario mismo, o una persona que ayuda tal como un cuidador, familia o similar) puede aplicar el artículo en varias formas, y mediante varios pasos de aplicación. Incluso si se aplican los artículos absorbentes al usuario tal que estos formen la forma de O preferida al menos en la zona de entrepierna, los movimientos normales en uso o la carga misma pueden resultar en que la forma de O no sea mantenida de manera suficientemente pronunciada y/o durante un período suficientemente prolongado. De esta manera, a fin de mantener la forma de O, se proporciona el artículo como un medio para mejorar el mantenimiento de la forma de O durante la aplicación del artículo al usuario, y también durante el período de uso. Dicho medio para proporcionar el agrupamiento en O puede ser cualquier medio, el cual sea capaz de deformar o mantener la deformación del miembro absorbente en la región de entrepierna tal que la figura anterior descrita sea formada durante la aplicación y durante el uso. La manera más simple de lograr la forma de O durante la aplicación del artículo al usuario es el doblar el artículo en la forma apropiada por el fabricante. Por lo tanto, el artículo necesita ser doblado a lo largo de la línea central que extiende longitudinalmente tal como la hoja superior,. La cual está destinada para estar orientada al usuario durante el uso, ubicada hacia afuera y la hoja posterior, la cual esta destinada a ubicarse hacia afuera o hacia la prenda de vestir del usuario hacia adentro de esta parte doblada, la cual puede comprender al menos la región de entrepierna, y especialmente la región de carga. Con este doblamiento, la persona que aplica el artículo tiene un medio para lograr fácilmente la forma agrupada en O al ocurrir la aplicación. De manera alterna, se puede doblar el artículo en cualquier manera por el fabricante, pero éste comprende un medio el cual justo antes de la aplicación crea la forma de O o sostiene la forma de O cuando se crea manualmente por la persona que aplica el artículo. Este medio puede ser características elásticas, las cuales, cuando están en una configuración sin la forma de O, son estiradas, y al cual contrae al aplicarse, formando así la forma de O, o éste puede ser un medio para fijar las partes respectivas de la hoja posterior una a la otra.

Una manera de lograr esto es aplicando simplemente medios adhesivos en una manera convencional similar a los adhesivos aplicados en los productos para la higiene femenina como los así llamados "adhesivos de sujeción de la pantaleta" para fijar el artículo a la pantaleta del usuario. Sin embargo, en el caso presente el objeto es no unir las partes de la hoja posterior a las prendas de los usuarios, sino conjuntamente. El adhesivo puede ser aplicado durante la fabricación y luego ser cubierto mediante papeles de desprendimiento como es bien conocido para los "adhesivos de sujeción de la pantaleta". El papel de desprendimiento luego será removido al momento de la aplicación, justo antes de que las partes respectivas de la hoja posterior sean llevadas conjuntamente para formar la configuración de O. Esto llega a ser aparente, que en el primer caso, el empaque y embarque del artículo es más fácil, aunque en el segundo caso se debe tomar cuidado para no dañar/deteriorar la forma durante el transporte. De manera alterna, se puede crear la forma de O durante la fabricación del artículo. En este caso, se puede aplicar tal medio adhesivo al artículo cuando está plano y en una forma no combada, y las partes respectivas de la hoja posterior son conducidas juntas para crear el agrupamiento. Una alternativa más para dicho medio de agrupamiento en O es el uso de medios de unión mecánica, tal como generalmente se refieren como "medios de sujeción mecánica", por lo cual un primer miembro que es aplicado a una parte (por ejemplo, hecha de gancho) es acoplada mecánicamente en un segundo miembro (por ejemplo, una zona de amarre con lazos). Una alternativa aún preferida para fijar las partes respectivas de la hoja posterior juntas es no haciéndolo así en una manera firme sino que permitiendo algún movimiento relativo de las superficies de la hoja posterior una contra otra en la dirección longitudinal. Este movimiento relativo proporciona beneficios particulares durante el movimiento del usuario, tal como cuando camina. Entonces, el túnel con forma de O será un poco "distorsionado" sin, sin embargo, perder su funcionalidad ni su forma de O general. Esto es particularmente útil, si los artículos están intentados para ser llevados por personas en movimiento, tal como adultos que mueven, no postrados en la cama, o bebés que gatean, ya que esto permitirá la comodidad incrementada durante el andar. Esta característica puede ser una o más bandas o tiras elásticas (tal como se indica con 240 en la Figura 2a) que tiene al menos un componente de fuerza de contracción en la dirección transversal. Estos pueden ser unidos hacia las orillas laterales (es decir, hacia las regiones de cintura) de la hoja posterior pero no a la parte central (es decir, en la región de entrepierna) de la hoja posterior, jalando conjuntamente de esta manera las orillas laterales, formando por lo tanto la comba hacia arriba o el agrupamiento en O. Aunque los medios elásticos para la presente invención no tienen necesariamente que ser fijados a las orillas externas (es decir, la base inferior de la O), se debe tomar cuidado para formar el artículo de tal manera que solamente la parte convexa superior de la O sea formada por el núcleo absorbente no esté tomando de esta manera una forma completa de W (es decir, no tener núcleo absorbente en la región de las aletas laterales 225). Esto puede ser logrado mediante el núcleo que tiene una cierta rigidez en combinación con la rigidez estructural que resulta a partir del agrupamiento. Estos elementos elásticos pueden ser colocados por fuera de la hoja posterior, o por dentro, sin embargo estos deben ser colocados por debajo del miembro del núcleo absorbente (es decir, dirigidos lejos del usuario), ya que de otra manera el riesgo de resultar en una configuración en forma de U es demasiado elevado.

La aplicación de las características de estiramiento en la dirección transversal ha sido divulgada en la patente europea EP-A-0.652.175. Otra alternativa preferida puede ser colocar los medios de fijación en alguna distancia de la hoja posterior tal como mediante un separador o un elemento de bloque, formando así una articulación entre el lado izquierdo y derecho de las orillas longitudinales laterales del artículo. En otra modalidad preferida, no solamente las partes de la hoja posterior son llevadas en contacto ceñido, sino que también para unir más el miembro absorbente total a través de su espesor total. Esto permite que la forma será mantenida mejor aún bajo condiciones de esfuerzo en uso. Esta unión debe, aunque siendo suficientemente fuerte para resistir la tensión en uso y también cuando se moja, ser suficientemente suave para no incrementar la incomodidad del usuario. Otra manera de lograr uniones entre las hojas posteriores, entre la hoja posterior y los medios adicionales para mantener y sostener el agrupamiento en O son otras técnicas bien conocidas tal como aplicación de pegamento, unión térmica y similares. Una ejecución particularmente preferida dentro del contexto de una hoja posterior permeable al aire tal como un material no tejido es de la aplicación de la aplicación de puntos de aire caliente por medio del cual uniendo por fusión ciertas partes de la estructura de manera conjunta. En una ejecución más de la presente invención, la configuración convexa orientada hacia arriba (es decir, la forma de O) del miembro absorbente puede estar sostenida mediante un medio separado el cual crea una fuerza orientada hacia arriba en la región de entrepierna (es decir, hacia el usuario durante el uso). En una primera ejecución, tal elemento de levantamiento puede estar integrado en un artículo unitario, tal como colocando elementos elásticos, los cuales tienen un componente de fuerza de contracción en la dirección longitudinal del artículo, sobre el lado del miembro absorbente, el cual está durante el uso orientado lejos del usuario. De esta manera, los elementos deben estar al menos en la entrepierna y/o la zona de carga estar en la zona de la línea central longitudinal, es decir, no estar demasiado lejos de la línea central longitudinal para formar la comba en O, lo cual puede ser generalmente logrado si éstas no están desviadas menores de 2.5 cm de la línea central en, ya sea, la dirección izquierda o derecha. En una segunda modalidad, tal elemento de levantamiento puede ser un elemento separado, el cual no sea integral o unitario con el elemento del núcleo absorbente (es decir, la almohadilla absorbente). Este medio puede ser una prenda separada tal como un calzón de malla, para ser llevado sobre artículo absorbente. Una prenda particularmente preferida para tal aplicación se describe en la solicitud de patente presente, documento del abogado CM1637Q. Esta prenda adecuada comprende una pretina elastificada, un panel frontal teniendo secciones primera y segunda, un panel trasero que tiene secciones primera y segunda, una región de entrepierna dispuesta entre y que une el panel frontal al panel trasero y un par de aberturas elastificadas de pierna. La primera sección del panel frontal tiene una mayor resistencia al estiramiento en la dirección lateral que la segunda sección del panel frontal. La primera sección del panel trasero tiene una mayor resistencia al estiramiento en la dirección lateral que la segunda sección del panel trasero. La región de entrepierna está provista con un miembro de control de estiramiento longitudinal que está dispuesto a lo largo de la línea central longitudinal de la prenda interior. El miembro de control de estiramiento longitudinal limita el estiramiento de la región de entrepierna en la dirección longitudinal haciendo que la región de entrepierna conforme a la superficie de la piel del usuario. Un miembro de control de estiramiento frontal se dispone en el panel frontal y extiende desde el miembro de control de estiramiento longitudinal hasta la pretina. Un miembro de control de estiramiento trasero se dispone en el panel trasero y extiende desde el miembro de control de estiramiento longitudinal hasta la pretina. Aunque prenda adecuada puede ser ensamblada a partir de materiales que pueden ser conocidos en la técnica como teniendo las propiedades mecánicas requeridas, éste es preferiblemente tejido, tal que las propiedades mecánicas de los diversos componentes del mismo puedan ser provistas mediante una combinación de patrón de tejido utilizado para un componente particular y los hilos que se utilicen. En una modalidad particularmente preferida, el miembro de control de estiramiento longitudinal es integralmente tejido con la región de entrepierna, el miembro de control de estiramiento frontal es integralmente tejido con el panel frontal, y el miembro de control de estiramiento trasero es integralmente tejido con el panel posterior. Además, se pueden combinar dos o más de los elementos anteriores en el artículo absorbente. Por ejemplo, una almohadilla absorbente predoblada puede ser mantenida en el lugar por medio de la prenda estirable preferida, como se describió en lo anterior. O, una almohadilla no predoblada puede ser llevada hacia la configuración en forma de O mediante un elástico el cual está en un estado extendido durante el embarque, y al ocurrir la aplicación crea una configuración en forma de O, y esta almohadilla puede ser retenida en el lugar mediante una prenda estirable convencional, tal como un calzón, sin una característica específica para sostener la forma de O, o por una prenda que soporta la forma de O mejorada. También puede ser adecuado la combinación de los adhesivos de cuerpo con el artículo unitario predoblado que comprende los medios de elastificación orientados en la dirección de la máquina para proporcionar una fuerza de levantamiento sobre la zona de carga o la entrepierna.

Líneas de articulación Como ha sido explicado en lo anterior, la transición de "convexo a cóncavo" no debe ser colocada de manera arbitraria, sino que debe suceder en un lugar deseado. Esto puede ser logrado incluyendo un "medio de articulación" en el artículo, y en particular en el núcleo absorbente, si éste es el elemento más rígido del artículo. Sin estos medios adicionales, esta transición ocurrirá generalmente un poco fuera de la región de entrepierna, tanto en la dirección frontal como en la región posterior, donde debido a la ausencia de las piernas restringentes del usuario, la forma de O puede ser aplanada, y de esta manera permite un poco la transición más fácil, lo cual aún podía resultar en la deformación o debilitamiento no deseado de la estructura. De esta manera, llega a ser claro que será altamente benéfico el definir la región de transición desde el combado cóncavo hasta el combado convexo, lo cual puede ser logrado creando líneas de articulación dentro de la estructura absorbente. Estas líneas de articulación pueden ser creadas por varios medios, tal como corte, o grabado en realce (es decir, creando líneas de densidad elevadas en todo lo absorbente, tal que el doblamiento en las orillas de estas líneas de alta densidad es facilitado) o líneas de densidad baja (por ejemplo, creadas por formar el artículo con regiones que tienen materiales de peso bajo menor, pero manteniendo el miembro calibre. Las líneas de articulación para incrementar la transición de convexo a cóncavo deben extender desde las orillas longitudinales externas del núcleo o el elemento determinante de la rigidez del artículo hacia la dirección de la línea central longitudinal, es decir, las líneas de articulación tienen que estar dispuestas de manera tal que éstas tienen una orientación en la dirección transversal. Estas líneas de articulación pueden ser líneas rectas o curvas con lo cual permiten la optimización del diseño específico del artículo, y la anatomía del grupo intentado de usuarios. También la longitud de las líneas de articulación puede ser fácilmente adoptada. También, se pueden utilizar varias líneas independientes dentro de cada una de las zonas de transición, o una línea puede dividir hacia otra. Preferiblemente, las líneas de articulación no corren a través del ancho total del miembro absorbente, ya que esto podría resultar en la pérdida de resistencia indeseada, o de la integridad, en particular durante el uso. Ya que las líneas de articulación pueden ser creadas por varios medios, tal como corte, o grabado en realce, (es decir, creando líneas de alta densidad a través del miembro rígido tal como el núcleo absorbente, facilitando así el doblamiento de las orillas de estas líneas de densidad alta), o líneas de baja densidad (por ejemplo, como se logra creando zonas de material de peso base menor en el elemento rígido y densificándolo a un grado menor que las regiones circundantes con peso base superior).

Capacidad de diseño y capacidad de almacenamiento final A fin de permitir comparar los artículos absorbentes para las condiciones de uso final variables, o los artículos con tamaños diferentes, se ha encontrado que la "capacidad de diseño" puede ser una medida adecuada. Por ejemplo, los bebés están representando un grupo típico de uso, pero incluso dentro de este grupo la cantidad de la carga de orina, la frecuencia de carga, la composición de la orina, variará ampliamente de los bebés más pequeños (bebés recién nacidos) a los bebés que gatean por un lado, pero también por ejemplo entre los varios bebés que gatean individuales.

Otro grupo puede ser niños más grandes, que sufren aún de una cierta forma de incontinencia. También, los adultos incontinentes pueden utilizar estos artículos, de nuevo con un amplio espectro de condiciones de carga, generalmente referidas como incontinencia ligera que varía hasta la incontinencia severa. En consecuencia, estos artículos que son capaces de hacer frente a estos requerimientos deben tener la capacidad de captar dichas cantidades de orina, lo cual será referido para la discusión más adelante como "la capacidad de diseño". Estas cantidades de fluido tienen que ser absorbidas por los materiales que pueden almacenar finalmente los fluidos corporales, o al menos las partes acuosas de estos, de manera tal, si las hay, se deja poco fluido sobre la superficie del artículo hacia la piel del usuario. El término "final" se refiere en un respecto a la situación como el artículo absorbente en períodos prolongados de uso, y en otro respecto a los materiales absorbentes que alcanza su capacidad "final" cuando alcanzan el equilibrio con su medio ambiente. Esto puede ser en un artículo absorbente bajo condiciones reales de uso después de períodos prolongados de uso, o esto también puede ser en un procedimiento de prueba para los materiales puros o los materiales compuestos. Si los procesos bajo consideración tienen comportamiento cinético asintótico, un experto en la técnica fácilmente considerará las capacidades "finales" que se alcanzan cuando la capacidad real ha alcanzado un valor suficientemente cercano al punto final asintótico, por ejemplo, relacionado con la exactitud de la medición del equipo. Ya que un artículo absorbente puede comprender materiales que está principalmente diseñados para almacenar finalmente los fluidos, y otros materiales que están principalmente diseñados para cumplir otras funciones tales como la adquisición y/o distribución del fluido, pero pueden aún tener cierta capacidad de almacenamiento final, se describen los materiales de núcleo adecuado de acuerdo con la presente invención sin intentar separar artificialmente estas funciones. Sin embargo, se puede determinar la capacidad de almacenamiento final para el núcleo absorbente total, para las regiones del mismo, para las estructuras absorbentes o incluso subestructuras, pero también para los materiales como son utilizados en cualquiera de los anteriores. En caso de aplicar la presente invención a otros artículos que requieran usos finales diferentes, un experto en la técnica será capaz de fácilmente adoptar las capacidades de diseño apropiadas para otros grupos de usuarios intentados. A fin de determinar o evaluar la capacidad de almacenamiento de diseño final de un artículo absorbente, se han propuesto un número de métodos. Dentro del contexto de la presente invención, se asumió, que la capacidad de almacenamiento final de un artículo es la suma de las capacidades absorbentes finales de los elementos o material individual. Para estos componentes individuales, se pueden aplicar varias técnicas bien establecidas mientras que éstas sean aplicadas de manera consistente en toda la comparación. Por ejemplo, la capacidad centrífuga de la bolsa de té como se desarrolló y se estableció bien para los polímeros superabsorbentes puede ser utilizada para estos materiales, pero también para otros (ver arriba). Una vez que se conocen las capacidades para los materiales individuales, se puede calcular la capacidad total del artículo multiplicando estos valores (en ml/g) con el peso del material utilizado en el artículo. Para los materiales que tienen una funcionalidad dedicada diferente al almacenamiento final de fluidos, tal como las capas de adquisición y similares, la capacidad de almacenamiento final puede ser despreciada, ya que cualquiera de estos materiales de hecho tienen solamente valores de capacidad muy bajos comparados a los materiales de almacenamiento de fluido final dedicados, o ya que estos materiales están destinados a no ser cargados con fluido, y de esta manera deben liberar su fluido hacia otros materiales de almacenamiento final.

Con estas definiciones, por ejemplo un producto así llamado "pantiprotector" exhibe capacidades de almacenamiento final muy bajas de unos cuantos mililitros o menos. Las almohadillas para la higiene femenina tienen a menudo hasta aproximadamente 20 ml., los artículos para la incontinencia urinaria ligera tienen por ejemplo de 75 ml. a aproximadamente 90 ml., los artículos para la incontinencia urinaria media, o también los pañales para bebé más pequeños pueden tener aproximadamente 165 ml., y los pañales para bebé que gatean alcanzando 300 ml. o más, y los artículos para la incontinencia de adulto severa teniendo 600 ml. o más de la capacidad de almacenamiento final.

Prueba de la capacidad centrífuga de la bolsa de té La prueba de la capacidad centrífuga de la bolsa de té mide los valores de la capacidad centrífuga de la bolsa de té, los cuales son una medida de la retención de los líquidos en el material de gelificación a la presión hidrostática. Se coloca material superabsorbente dentro de una "bolsa de té", sumergida en una solución de cloruro de sodio al 0.9% en peso durante 20 minutos, y luego se centrifuga por 3 minutos. La relación del peso líquido retenido al peso inicial del material superabsorbente seco es la capacidad de absorción del material superabsorbente. Se vacía dos litros de cloruro de sodio al 0.9% en peso en agua destilada en una charola que tiene dimensiones de 24cm x 30cm x 5cm. La altura del líquido de relleno debe ser de aproximadamente 3 cm. El saquito de la bolsa de té tiene dimensiones de 6.5cm, x 6.5cm y está disponible de una compañía llamada Teekanne en Dusseldorf, Alemania. El saquito es sellable con calor con un dispositivo de sellado de bolsas de plástico estándar de cocina (por ejemplo VACUPACK2PLUS de Krups, Alemania).

La bolsa de té es abierta cortándola cuidadosamente de manera parcial, y ésta es luego pesada. Se coloca dentro de la bolsa de té una muestra de 0.200g +/-0.005g del material superabsorbente. La bolsa de té es luego cerrada con un sellador térmico. Esto es llamado la bolsa de té de muestra. Una bolsa de té vacía es sellada y utilizada como un blanco. Cada bolsa de té es luego retenida de manera horizontal, y la bolsa de té de muestra es sacudida para distribuir el material superabsorbente de manera uniforme en toda la bolsa. La bolsa de té de muestra y la bolsa de té de blanco son luego colocadas sobre la superficie de la solución salina, y sumergidas por aproximadamente 5 segundos utilizando una espátula para permitir que mojen completamente (las bolsas de té flotarán sobre la superficie de la solución salina pero son completamente mojadas). El cronómetro es hechado a andar inmediatamente. Después de 20 minutos de tiempo de remojo se remueve la bolsa de té de muestra y la bolsa de té de blanco de la solución salina, y se colocan en una centrífuga Bauknecht WS130, Bosch 772 NZK096 o equivalente (diámetro de 230 mm), de tai forma que cada bolsa pega a la pared externa del cesto de la centrífuga. La tapa de la centrífugas es cerrada, se enciende la centrífuga, y se incrementa la velocidad rápidamente a 1,400rpm. Una vez que la centrífuga ha sido estabilizada a 1 ,400rpm, el cronómetro es encendido. Después de 3 minutos, la centrífuga es parada. Se remueve la bolsa de té de muestra y la bolsa de té de blanco y se pesan de manera separada. La capacidad centrífuga de la bolsa de té (TCC) para la muestra del material formador de hidrogel superabsorbente es calculada como sigue: TCC = [(peso de la bolsa de té de muestra después de centrifugar) - (peso de la bolsa de té de blanco después de centrifugar) - (peso del material formador de hidrogel superabsorbente seco)] -*• (peso del material superabsorbente seco).

Prenda de Vestir para Retener al Elemento Absorbente El medio primario para retener el elemento absorbente en una posición apropiada en el cuerpo del usuario y para lograr y/o mantener la forma de O al menos en la zona de carga de orina del artículo es una prende de vestir separada. De esta manera, se puede sostener una forma convexa orientada hacia arriba (es decir, la forma de O) de un miembro absorbente mediante un medio separado que crea una fuerza orientada hacia arriba en la región de entrepierna (es decir, hacia el usuario durante el uso).

Descripción General de la Prenda de Vestir Las Figuras 3 y 4 muestran vistas frontal y posterior de la prenda para la incontinencia 420 de la presente invención. Como se muestra en las Figuras 3 y 4, la prenda 420 de la presente invención comprende un panel frontal 430 comprendiendo la primera sección 436 y la segunda sección 438, un panel posterior 440 comprendiendo la primera sección 446 y la segunda sección 448, una región de entrepierna 450, un par de aberturas elastificadas de pierna 460, y una pretina elastificada 422. La prenda 420 también está provista con una abertura de cintura 421 que permite la entrada hacia la prenda 420. La prenda 420 comprende además un miembro de control de estiramiento longitudinal 452 dispuesto a lo largo de la línea central longitudinal en la región de entrepierna 450, un miembro de control de estiramiento frontal 454 dispuesto en el panel frontal 430 y que extiende desde el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 hasta la pretina 422, y un miembro de control de estiramiento posterior 456 dispuesto en el panel posterior 440 y que extiende desde el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 hasta la pretina 422. Cada uno de estos elementos será descrito con mayor detalle en las secciones siguientes. La Figura 5 muestra la prenda 420 de la presente invención en una posición totalmente aplanada en donde cada uno de los lados 432, 434 han sido abiertos y los componentes elásticos han sido completamente jalados. La Figura 5 también puede ser considerada a ser una vista en planta de un modelo para la prenda 420 (ver formación de la prenda abajo). Como se puede ver a partir de la Figura 5, la prenda 420 tiene una línea central longitudinal L y una línea central transversal T. Como también se muestra más claramente en la Figura 5, la prenda 420 de la presente invención es simétrica alrededor del eje longitudinal L y simétrico alrededor del eje transversal T. La prenda 420 también puede ser simétrica alrededor de la línea longitudinal L y asimétrica alrededor del eje transversal T. La prenda 420 puede comprender telas tejidas, no tejidas o entretejidas. Preferiblemente, la prenda 420 comprende una tela tejida. Un medio de tejido particularmente preferido involucra primero tejer un modelo tubular sin costuras a aproximadamente la mitad del ancho final de ia prenda 420. El modelo tubular puede ser tejido para tener una forma de reloj de arena para proporcionar las aberturas de pierna 460 en la prenda interior 420 terminada o, de manera alterna, partes del tubo abierto pueden ser recortadas para proporcionar estas aberturas de pierna 460 (ver formación de la prenda abajo).

La pretina elastificada Como se notó anteriormente, la abertura de cintura 421 permite la entrada de la prenda 420 de la presente invención. Preferiblemente se proporciona la abertura de cintura 421 con una pretina elastificada 422 de manera tal que la abertura de cintura 421 conforma estrechamente a la cintura del usuario. La pretina 422 elastificada puede ser formada proporcionando un miembro elástico, tal como un material de Lycra® o SPANDEX, adyacente a cada extremo distante de la plantilla que es mostrado en la Figura 5, doblando entre cada extremo distante alrededor de si mismo para formar las orillas de extremo 423 y 424, y cosiendo los extremos distantes al panel frontal 430 y al panel posterior 440 para formar la abertura de cintura 421 y la pretina elastificada 422. Preferiblemente, la pretina elastificada 422 comprende los mismos hilos como y está integralmente tejida con el panel frontal 430 y panel posterior 440. Más preferiblemente, la pretina elastificada 422 comprende un ribete volteado. Un modelo de tejido particularmente preferido para la pretina elastificada 422 comprende una combinación de puntada plana de género de punto y puntada de flotado en donde cada cuatro relieves es provisto con una puntada positiva de flotado.

El panel frontal Como se puede ver en las Figuras 3 y 4, y el panel frontal 430 es aquella parte de la prenda 420 que coopera con el panel posterior 440 (discutido abajo) para circundar una cintura y cadera del usuario. Como se puede ser también en las Figuras 3 y 4, el panel frontal 430, el panel posterior 440, y la región de entrepierna 450 también cooperan para definir las aberturas de pierna de 460 (discutidas en detalle abajo). El panel frontal 430 comprende la primera sección 436 y la segunda sección 438. Aunque se pueden utilizar estructuras alternas, como por ejemplo, el panel frontal 430 puede ser cortado a una forma apropiada a partir de un material tejido o no tejido y unido a las porciones restantes de la prenda 420. El panel frontal 430 de la presente invención es preferiblemente tejido simple totalmente, más preferiblemente tejido de punto, a partir de una combinación de hilos elásticamente extensibles y no elásticamente extensibles. Como es claro para una persona con conocimientos ordinarios en la técnica, la propiedades elásticas de los hilos individuales y el patrón de tejido particular puede ser utilizado por un diseñador para definir las propiedades mecánicas del panel frontal 430. En una modalidad particularmente preferida de la presente invención, el panel frontal 430 comprende cursos alternos de tejido totalmente plano, preferiblemente tejido de punto, nilón e hilos de Lycra® o SPANDEX como están disponibles de Unifi, Inc. de Greensboro, NC. En una modalidad alterna, el panel frontal 430 puede ser totalmente tejido simple, preferiblemente tejido de punto, utilizando un hilo de Lycra® o SPANDEX que tiene propiedades mecánicas adecuadas en todas las direcciones. Como será claro a partir de la discusión de las propiedades mecánicas del panel frontal 430 abajo, una persona con experiencia en la técnica puede definir otros patrones de tejido utilizando hilos alternativos para proporcionar estas propiedades mecánicas. Como se notó anteriormente, los paneles frontales 430 que tienen estas propiedades mecánicas que comprenden materiales tejidos o no tejidos también son contemplados. En la modalidad preferida de la presente invención mostrada en las Figuras 3 a 5, la primera sección 436 tiene una resistencia mayor al estiramiento en la dirección lateral que la segunda región 438. Preferiblemente, la primera sección 436 también tiene una resistencia mayor al estiramiento en la dirección longitudinal que la segunda sección 438. La capacidad de extensión elástica mayor de la segunda sección 438 permite que la prenda 420 ajuste a una variedad de formas y tamaños del cuerpo y proporciona buena conformidad al cuerpo del usuario. La resistencia mayor al estiramiento de la primera sección 436, particularmente en la dirección lateral, proporciona una fuerza de desviación en la "dirección z" al dispositivo para la incontinencia 100 en toda la escala total de movimiento del usuario. Esta fuerza de desviación ayuda a mantener al dispositivo para la incontinencia 110 llevado con la prenda 420 en contacto ceñido al cuerpo.

El panel posterior Como se mencionó anteriormente, el panel posterior 440 es aquella parte de la prenda 420 que coopera con el panel frontal 430 para circundar la cintura y la cadera del usuario. El panel posterior 440 comprende la primera sección 446 y la segunda sección 448. Aunque se pueden utilizar estructuras alternas, por ejemplo, el panel posterior 440 puede ser cortado a una forma apropiada a partir de un material tejido o no tejido y unido a las porciones restantes de la prenda 420. El panel posterior 440 de la presente invención es preferiblemente tejido totalmente plano, más preferiblemente tejido de punto, a partir de una combinación de hilos elásticamente extensibles y no elásticamente extensibles. Como es claro para una persona ordinaria en la técnica, las propiedades elásticas de los hilos individuales y el patrón de tejido particular puede ser utilizado por un diseñador para definir las propiedades mecánicas del panel posterior 440. En una modalidad particularmente preferida de la presente invención, el panel posterior 440 comprende rumbos alternantes de tejido totalmente plano, preferiblemente tejido de punto, nilón e hilos de Lycra® o SPANDEX como están disponibles de Unifi, Inc. de Greensboro, NC: En una modalidad alternativa, el panel posterior 440 puede ser tejido totalmente plano, preferiblemente tejido de punto, utilizando un hilo de Lycra® o SPANDEX que tiene propiedades mecánicas en todos los rumbos. Como será claro a partir de la discusión de las propiedades mecánicas del panel posterior 440 abajo , una persona experta en la técnica puede definir otros patrones de tejido utilizando hilos alternativos para proporcionar estas propiedades mecánicas. Como se destacó anteriormente, los paneles posteriores 440 que tienen estas propiedades mecánicas que comprenden materiales tejidos o no tejidos también contemplados.

En una modalidad preferida de la presente invención mostrada en las Figuras 3 a 5, la primera sección 446 tiene mayor resistencia ai estiramiento en la dirección lateral que la segunda sección 448. Preferiblemente, la primera sección 446 también tiene una mayor resistencia al estiramiento en la dirección longitudinal que la segunda sección 448. La capacidad de extensión elástica mayor de la segunda sección 448 permite que la prenda 420 ajuste a una variedad de formas y tamaños del cuerpo y proporciona buena conformidad al cuerpo del usuario. La resistencia al estiramiento mayor de la primera sección 446 proporciona una fuerza de desviación en la "dirección z" al dispositivo para la incontinencia 100 en toda la escala total del movimiento del usuario. Esta fuerza de desviación ayuda a mantener al dispositivo para la incontinencia 100 llevado con la prenda 420 en contacto ceñido al cuerpo.

La región de entrepierna La región de entrepierna 450 está colocada a lo largo de la línea central longitudinal L de la prenda interior 420 de la presente invención entre el panel frontal 430 y el panel posterior 440. En la modalidad preferida de la presente invención mostrada en las Figuras 3 a 5, la región de entrepierna 450 coopera con el panel frontal 430 y el panel posterior 440 para definir las aberturas de pierna 460. Como es mostrado más claramente en la Figura 5, un miembro de control de estiramiento longitudinal se dispone a lo largo de la línea central longitudinal L en la región de entrepierna 450. La región de entrepierna puntea la distancia entre las aberturas elastificadas de pierna 460. Aunque se pueden utilizar estructuras alternas, por ejemplo, la región de entrepierna 450 puede ser cortada a una forma apropiada a partir de un material tejido o no tejido y unida a las porciones restantes de la prenda 420. La región de entrepierna 450 de la presente invención es preferiblemente tejida totalmente plana, más preferiblemente tejido de punto, a partir de una combinación de hilos elásticamente extensibles y no elásticamente extensibles. Como es claro para un experto ordinario en la técnica, las propiedades elásticas de los hilos individuales y el patrón de tejido particular puede ser utilizado por un diseñador para definir las propiedades mecánicas de la región de entrepierna 450. En una modalidad particularmente preferida de la presente invención, la región de entrepierna 450 comprende rumbos alternantes de tejido totalmente plano, preferiblemente tejido de punto, utilizando un hilo de Lycra® o SPANDEX que tiene propiedades mecánicas adecuadas en todo los rumbos. Como será claro a partir de la discusión de las propiedades mecánicas de la región de entrepierna 450 abajo, un experto en la técnica puede definir otros patrones de tejido utilizando hilos alternativos para proporcionar estas propiedades mecánicas. Como se notó anteriormente también se regiones de entrepierna 450 que tengan estas propiedades mecánicas comprendiendo materiales tejidos o no tejidos. Preferiblemente la región de entrepierna 450 comprende un material tejido que tiene un módulo de estiramiento longitudinal menor que las aberturas elastificadas de pierna 460 o el miembro de control de estiramiento longitudinal 452. Más preferiblemente, como se muestra en las Figuras 3 a 5, el panel de entrepierna 450 está integralmente tejido con el panel frontal 430 y el panel posterior 440 utilizando un patrón de tejido simple e hilos que tienen una extensibilidad elevada.

Miembro de control de estiramiento longitudinal Como se distinguió anteriormente el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 sirve para limitar el estiramiento de región de entrepierna 450 a lo largo de la línea central longitudinal L. En particular, el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 limita el estiramiento longitudinalmente orientado de la región de entrepierna 450 a lo largo de la línea central longitudinal L. Aunque no estando ligado por la teoría, los solicitantes creen que esta limitación del estiramiento longitudinal sirve par transferir la fuerza de desviación en la "dirección z" desde el panel posterior 440 y desde el panel frontal 430 hacia la región de entrepierna 450. Esta transferencia de la fuerza causa que la región de entrepierna 450 y cualquier dispositivo para la incontinencia 100 dispuesto sobre el mismo sea retenida estrechamente contra el cuerpo del usuario (particularmente a lo largo de la línea central longitudinal L de la prenda 420) en todo una escala amplia de movimientos del usuario. Los solicitantes han encontrado que la prenda de vestir 420 de la presente invención es particularmente cómoda de llevar, a pesar de la conformidad estrecha de la prenda de vestir presente y el contacto con el cuerpo del usuario, particularmente en el área de entrepierna como se discute aquí. Las prendas de vestir y/o las prendas interiores de la técnica anterior han intentado lograr la conformidad al área de entrepierna mediante medios elastificados de levantamiento, tal como cinchos, o mediante un ajuste muy apretado que abarca todo. Estas prendas interiores son a menudo descritas como siendo incómodas. Una fuente de esta incomodidad, particularmente para las prendas interiores de tipo cincho, es la presión sobre el ano del usuario. El tejido que rodea el ano es particularmente sensible a la presión y a las fuerzas aplicadas al ano que pueden causar incomodidad. Las prendas interiores de tipo cincho, tal como aquellas descritas en la patente de los Estados Unidos No. 3,608,551, típicamente utiliza un miembro elásticamente extensible para proporcionar una fuerza de levantamiento para sellar un artículo absorbente contra un perineo del usuario. Estos miembros elásticos están comúnmente unidos a la prenda interior en una ubicación que se coloca por arriba del ano del usuario cuando se usa la prenda interior. Como un resultado, no solamente existe la fuerza de levantamiento deseable para sellar un artículo absorbente contra el perineo del usuario sino que también una presión incómoda sobre el ano del usuario. Por otra parte, la prenda de vestir 20 de la presente invención distribuye las fuerzas de desviación en la "dirección z" discutidas anteriormente de forma tal que el contacto corporal es mantenido en toda una escala amplia de movimientos del usuario sin la presión inaceptable sobre el ano del usuario. Como se muestra más claramente en la Figura 5, el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 está dispuesto a lo largo de la línea central longitudinal L en la región de entrepierna 450. El miembro de control de estiramiento longitudinal 452 puede ser, ya sea, un elemento separado unido a la región de entrepierna 450 o éste puede ser integral con la región de entrepierna 450. Preferiblemente, el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 es integral a la región de entrepierna 450. En una modalidad particularmente preferida de la presente invención, el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 y la región de entrepierna 450 están integralmente tejidos. Como se distinguió anteriormente, el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 sirve para limitar el estiramiento, particularmente el estiramiento longitudinalmente orientado en la región de entrepierna 450 a lo largo de la línea central longitudinal L. Para este fin, el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 puede comprender cualquier material de que tenga un módulo de estiramiento mayor que la región de entrepierna 450. Por ejemplo, el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 puede comprender un material de película con módulo elevado o incluso una simple hebra de hilo o monofilamento que tenga un módulo relativamente elevado. Para el miembro de control de estiramiento longitudinal integralmente tejido preferido 452, el miembro de control de estiramiento longitudinal puede comprender los mismos hilos utilizados para la región de entrepierna, en donde los hilos que comprenden el miembro de control de estiramiento 452 fueron tejidos en un patrón conocido en la técnica como siendo limitadores del estiramiento. Por miembro de control de estiramiento longitudinal 452 puede comprender un patrón de tejido en donde los rumbos alternantes del mismo están apretados. De manera alterna, un hilo elástico puede ser flotado para proporcionar el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 con resistencia adicional al estiramiento como también es conocido en la técnica. Los hilos adecuados para el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 son sustancialmente los mismos hilos o combinaciones de hilos como se ha encontrado que son adecuados para la región de entrepierna 450. El miembro de control de estiramiento longitudinal 452 tiene una resistencia al estiramiento mayor en la dirección longitudinal que la primera región 436 del panel frontal 430. El miembro de control de estiramiento longitudinal 452 tiene una resistencia al estiramiento mayor en la dirección longitudinal que dicha primera sección 446 de dicho panel posterior 440.

El miembro de control de estiramiento frontal El miembro de control de estiramiento frontal 454 coopera con el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 para proporcionar una fuerza de desviación en la "dirección z" a lo largo de la línea central longitudinal L de la prenda de vestir 420, particularmente en la región de entrepierna 450. Esta fuerza ayuda a levantar la porción de entrepierna 450, particularmente al miembro de control de estiramiento longitudinal 452 que está dispuesto ahí dentro, de forma tal que cualquier elemento absorbente que pueda estar dispuesto sobre el mismo esté en contacto ceñido al cuerpo. En particular, los solicitantes creen que el miembro de control de estiramiento frontal 454 dirige las fuerzas provistas por el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 hacia la pretina 422 para ayudar a levantar la región de entrepierna 450 hacia el contacto ceñido con el cuerpo.

Como se distinguió anteriormente, el miembro de control de estiramiento frontal 454 ayuda a proporcionar la fuerza de desviación en la "dirección z" a lo largo de la línea central longitudinal L. Por lo tanto, el miembro de control de estiramiento frontal 454 está preferiblemente dispuesto a lo largo de la línea central longitudinal L en el panel frontal 430. Más preferiblemente, el miembro de control de estiramiento frontal 454 divide la primera sección 436 del panel frontal 430 en dos secciones idénticas. El miembro de control de estiramiento frontal 454 puede ser unido al panel frontal 430 a lo largo de la línea central longitudinal L. Preferiblemente, el miembro de control de estiramiento frontal 454 es integral con el panel frontal 430. En una modalidad particularmente preferida mostrada en las Figuras 3 a 5, el miembro de control de estiramiento frontal 454 está integralmente tejido con la primera sección 436 del panel frontal 430. Para facilitar la dirección de las fuerzas, el miembro de control de estiramiento frontal 454 debe tener menor estiramiento que las secciones primera y segunda 436, 438 del panel frontal 430. Para proporcionar este estiramiento menor, el miembro de control de estiramiento frontal 454 puede comprender un material que tenga un módulo de estiramiento superior que el panel frontal 430 o un material tejido que tenga un patrón de tejido como es conocido en la técnica para proporcionar resistencia al estiramiento mayor. Los materiales con módulo de estiramiento superior adecuados para utilizarse, el miembro de control de estiramiento frontal 454 incluyen los materiales de película con módulo elevado, tal como un material de película de poliéster o incluso una hebra simple de hilo o monofilamento que tiene un módulo relativamente elevado (por ejemplo, algodón, poliéster o nilón). Preferiblemente, el miembro de control de estiramiento frontal 454 comprende los mismos hilos como son adecuados para las secciones primera y segunda 436, 438 del panel frontal 430 y está integralmente tejido con el mismo utilizando un patrón de tejido que tiene menor estiramiento que las secciones primera y segunda 436, 438. Es decir, los hilos discutidos anteriormente con respecto a las secciones primera y segunda 436, 438 del panel frontal 430 también son adecuados para el miembro de control de estiramiento frontal 454. Un patrón de tejido particularmente preferido para el miembro de control de estiramiento frontal 454 utiliza puntadas conocidas en la técnica para proporcionar el estiramiento reducido. Por ejemplo, un patrón de puntadas de alforza ha sido encontrado para ser adecuado.

El miembro de control de estiramiento posterior El miembro de control de estiramiento posterior 456 coopera con el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 para proporcionar una fuerza de desviación en la "dirección z". Esta fuerza ayuda a levantar la región de entrepierna 450, particularmente al miembro de control de estiramiento longitudinal 452 que está dispuesto ahí dentro, de tal suerte que cualquier elemento absorbente que pueda estar dispuesto sobre el mismo esté en contacto ceñido con el cuerpo. En particular, los solicitantes creen que el miembro de control de estiramiento posterior 456 dirige las fuerzas provistas por el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 hacia la pretina 422 para ayudar a levantar la región de entrepierna 450 hacia el contacto ceñido con el cuerpo. Como se distinguió anteriormente, el miembro de control de estiramiento posterior 456 ayuda a proporcionar una fuerza de desviación en la "dirección z". El miembro de control de estiramiento posterior 456 extiende de preferencia desde el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 a lo largo de dos líneas espaciadas de la línea central longitudinal L en el panel posterior 440. Separando el miembro de control de estiramiento posterior 456 de la línea central longitudinal L, las fuerzas elevadas del miembro de control de estiramiento posterior 456 son desviadas lejos de la línea central longitudinal L. Los solicitantes han encontrado que esto es particularmente importante ya que esto permite que la primera sección 446 del panel posterior 440 sea colocada sobre el ano. Ya que la primera sección 446 tiene una resistencia al estiramiento menor en ambas de las direcciones longitudinales lateral que el miembro de control de estiramiento posterior 456, la primera sección es capaz de expandir bajo fuerzas menores. Esta zona de expansión de fuerza menor crea una cavidad 458 en el panel posterior 440 el cual puede expandir para contener las eses fecales. El miembro de control de estiramiento posterior 456 puede estar unido al panel posterior 440. Preferiblemente, el miembro de control de estiramiento posterior 456 es integral con el panel posterior 440. En la modalidad particularmente preferida mostrada en las Figuras 3 a 5, el miembro de control de estiramiento posterior 456 está integralmente tejido con la primera sección 446 del panel posterior 440. Para facilitar la dirección de las fuerzas el miembro de control de estiramiento posterior 456 debe tener menor estiramiento que las secciones primera y segunda 446, 448 del panel posterior 440. Para proporcionar este estiramiento menor, el miembro de control de estiramiento posterior 456 puede comprender un material que tiene un módulo de estiramiento superior que el panel posterior 440 o un material tejido que tenga un patrón de tejido como es conocido en la técnica para proporcionar mayor resistencia al estiramiento. Los materiales con módulo de estiramiento superior adecuados para utilizarse como el miembro de control de estiramiento posterior 456 incluyen materiales de película con módulo elevado, tal como un material de película de poliéster o incluso una simple hebra de hilo o monofilamento que tiene un módulo relativamente elevado (por ejemplo, algodón, poliéster o nilón). Preferiblemente, el miembro de control de estiramiento posterior 456 comprende los mismos hilos como son adecuados para las secciones primera y segunda 446, 448 del panel posterior 440 y está integralmente tejida con los mismos utilizando un patrón de tejido que tiene menor estiramiento que las secciones primera y segunda 446, 448. Es decir, los hilos discutidos anteriormente con respecto a las secciones primera y segunda 446, 448 del panel posterior 440 también son adecuadas para el miembro de control de estiramiento posterior 456. Un patrón de tejido particularmente preferido para el miembro de control de estiramiento posterior 456 utiliza puntadas conocidas en la técnica para proporcionar el estiramiento reducido. Por ejemplo, un patrón de puntadas de alforza ha sido encontrado que es adecuado.

Aberturas elastificadas de pierna Como se puede ver en las Figuras 3 a 5, la prenda 420 de la presente invención también está provista con un par de aberturas elastificadas de pierna 460. Como se notó anteriormente, el panel frontal 430, el panel posterior 440, y la región de entrepierna 450 cooperan para definir la periferia de cada abertura de pierna 460. Esta periferia está provista con un elástico de pierna 462 para la elastificación de la abertura de pierna 460. Los elásticos de pierna 462 ambos proporcionan un sello contra las fugas de los fluidos corporales alrededor de la periferia de cada pierna. Aunque los elásticos de pierna 462 deben proporcionan una fuerza mínima de contracción que ayuda a sellar la periferia de la abertura de pierna 460 contra las fugas de los fluidos corporales, es importante que la fuerza de contracción no sea tan grande como para causar incomodidad a un usuario. Reduciendo al mínimo el módulo de estiramiento sobre la escala de extensiones elásticas esperadas durante el ciclo de uso también reduce al mínimo el riesgo de la incomodidad al usuario. Es decir, si los elásticos de pierna son diseñados para proporcionar una fuerza de contracción en una extensión típica de uso, esta fuerza no debe sustancialmente incrementar para extensiones mayores que puedan, ya sea, ser debidas a una circunferencia de pierna del usuario diferente o debido al movimiento del usuario.

Los elásticos de pierna 462 pueden unirse al panel frontal 430, al panel posterior 440, y a la región de entrepierna a 450 alrededor de la periferia de la abertura de pierna 460 utilizando medios conocidos por aquellos expertos en la técnica. Específicamente, se unen los elásticos de pierna 462 a aquella parte de las orillas laterales 425, 426, 427, 428 las cuales rodean las aberturas de pierna 460 (es decir, forman la periferia de la misma). Por ejemplo, se pueden unir los elásticos de pierna 462 al panel frontal 430, al panel posterior 440, y a la región de entrepierna 450 utilizando medios adhesivos o mediante medios mecánicos, tal como puntadas. Para la prenda tejida 20 preferida de la presente invención, los elásticos de pierna 462 están unidos preferiblemente al panel frontal 430, al panel posterior 440, y al panel de entrepierna 450 cosiéndolos a los mismos.

Formación de la prenda interior Una plantilla para la prenda 420 es primero tejida en una forma tubular utilizando medios conocidos en la técnica. En particular, se teje integralmente el panel frontal 430, el panel posterior 440, la región de entrepierna 450. La primera sección 436 del panel frontal 430 está provista con un miembro de control de estiramiento frontal 454 que tiene dicha tira integralmente tejida ahí. La primera sección 446 del panel posterior 440 se proporciona con un miembro de control de estiramiento posterior 456 teniendo dicha tira integralmente tejida ahí. De manera similar, la región de entrepierna 450 es provista con un miembro de control de estiramiento longitudinal 452 integralmente tejido. Los patrones apropiados de tejido como se describió anteriormente son utilizados. La plantilla tubular es luego cortada en columna y es abierta. El material en exceso que de otra manera llenaría las aberturas de pierna 460 es removido para formar una plantilla plana para la prenda de vestir 20 que tiene una forma similar a la vista en planta de la prenda 420 que es mostrada en la Figura 5. Como se muestra más en la Figura 5, la plantilla para la prenda de vestir tiene una orilla extrema frontal 423, una orilla de extremo posterior 424, orillas laterales frontales 425, 426 y orillas laterales posteriores 427, 428. Los elásticos de pierna 462 están unidos a la prenda 420 alrededor de la periferia de las aberturas de pierna 460 como se discutió anteriormente. La plantilla para la prenda de vestir 420 es luego doblada alrededor de la línea central transversal T y las porciones opuestas de las orillas laterales que se ubican entre la abertura de pierna 460 y las orillas de extremo 423, 424 son unidas para formar costuras laterales 432, 434 completando el ensamble de la prenda de vestir 420 (es decir, la parte de la orilla lateral 425 que se ubica entre el extremo de los elásticos de pierna 462 en el panel frontal 430 y la orilla de extremo 424 está unida a la parte de la orilla lateral 427 que se ubica entre el extremo de los elásticos de pierna 462 que se ubica en el panel posterior 440 y la orilla de extremo 423 para formar la costura 432. La orilla lateral 426 está unidad a la orilla lateral 428 en una manera similar para formar la costura 434). De manera alterna, partes de la plantilla tubular tejido pueden ser recortadas para proporcionar las aberturas de pierna 460. Por ejemplo, un modelo tubular puede ser aplanado, tal que, las superficies interiores del mismo estén en contacto entre si y se forme un par de orillas laterales longitudinalmente orientadas. Los precursores de la abertura de pierna pueden ser luego formados cortando porciones coincidentes que tienen una forma semicircular, semielíptica, u otra forma deseada de las orillas laterales transversalmente opuestas a intervalos regulares a lo largo de la plantilla aplanado. Los modelos de prenda son luego formados cortando transversalmente el modelo tubular tendido en un patrón repetitivo predeterminado en donde se hace un primer corte transversal a través del material que no fue removido cuando se formaron los precursores de la abertura de pierna para crear un precursor de porción de entrepierna y se hace un segundo corte transversal a través del ancho total de la plantilla tubular aplanado formando la abertura de cintura 421. Los elásticos de pierna 462 están dispuestos alrededor de la periferia de cada abertura de pierna 460 y unidos a ésta. Los dos extremos formados por el primer corte transversal son unidos mediante una costura transversal simple para completar la región de entrepierna 450. La prenda de vestir 420 es luego terminada disponiendo la pretina elastificada 422 alrededor de la periferia de la abertura de cintura 421 y uniendo la pretina elastificada 422 a ésta.

Modalidades alternativas Haciendo ahora a la Figura 6, ahí se muestra una vista posterior de una modalidad alterna de una prenda de vestir 520 de la presente invención. La prenda 520 es idéntica a la prenda 420 excepto por la configuración del miembro de control de estiramiento posterior 556. El miembro de control de estiramiento posterior 556 coopera con el miembro de control de estiramiento longitudinal 552 para proporcionar una fuerza de desviación en la "dirección z". Esta fuerza ayuda a levantar la región de entrepierna 550, particularmente al miembro de control de estiramiento longitudinal 552 que está dispuesto ahí dentro, de tal forma que cualquier elemento absorbente puede estar dispuesto sobre el mismo esté en contacto ceñido al cuerpo. En particular, los solicitantes creen que el miembro de control de estiramiento posterior 556 dirige las fuerzas provistas por el miembro de control de estiramiento longitudinal 552 hacia la pretina 522 para ayudar a levantar la región de entrepierna 550 hacia el contacto ceñido con el cuerpo. Como se distinguió anteriormente, el miembro de control de estiramiento posterior 556 ayuda a proporcionar una fuerza de desviación en la "dirección z". El miembro de control de estiramiento posterior 556 extiende de preferencia desde el miembro de control de estiramiento longitudinal 552 a lo largo de dos líneas arqueadas separadas de la línea central longitudinal L a lo largo de una parte de su longitud y luego converge para formar una línea simple a lo largo de la línea central longitudinal L antes de alcanzar la pretina 522. Separando al miembro de control de estiramiento posterior 556 de la línea central longitudinal L al menos a lo largo de una parte de su longitud, las fuerzas elevadas del miembro de control de estiramiento posterior 556 son hechas divergir lejos de la línea central longitudinal L creando una cavidad 558. Los solicitantes han encontrado que esto es particularmente importante ya que el diseño de la prenda de vestir 520 coloca la cavidad 558 sobre el ano. Debido a que la cavidad 558 tiene una resistencia al estiramiento menor en ambas de las direcciones longitudinal y lateral que el miembro de control de estiramiento posterior 556, la cavidad 558 es capaz de expandir bajo fuerzas menores. Esta zona de expansión de fuerza menor crea una cavidad 558 en el panel 540 el cual expande para contener las eses fecales. El miembro de control de estiramiento posterior 556 puede ser unido al panel posterior 540. Preferiblemente, el miembro de control de estiramiento posterior 556 es integral con el panel posterior 540. En la modalidad particularmente preferida mostrada en la Figura 6, en miembro de control de estiramiento posterior 556 está integralmente tejido con la primera sección 546 del panel posterior 540. Para facilitar la dirección de las fuerzas, el miembro de control de estiramiento posterior 556 debe tener menor estiramiento que las secciones primera y segunda 546, 548 del panel posterior 540. Para proporcionar este estiramiento menor, el miembro de control de estiramiento posterior 556 puede comprender un material que tiene un módulo de estiramiento superior que el panel posterior 540 o un material tejido que tenga un patrón de tejido como se ha conocido en la técnica para proporcionar mayor resistencia de estiramiento. Los materiales con módulo de estiramiento superior adecuados para utilizarse como el miembro de control de estiramiento posterior 556 incluyen materiales de película con módulo elevado, tal como un material de película de políéster o incluso una hebra simple de hilo o monofilamento que tiene un módulo relativamente elevado (por ejemplo, algodón, poliéster o nilón). Preferiblemente, el miembro de control de estiramiento posterior 556 comprende los mismos hilos como son adecuados para las secciones primera y segunda 546, 548 del panel posterior 540 y está integralmente tejido con los mismos utilizando un patrón de tejido que tiene menor estiramiento que las secciones primera y segunda 546, 548. Es decir, los hilos discutidos anteriormente con respecto a las secciones primera y segunda 546, 548 del panel posterior 540 también son adecuados para el miembro de control de estiramiento posterior 556. Un patrón de tejido particularmente preferido para el miembro de control de estiramiento posterior 556 utiliza puntadas conocidas en la técnica para proporcionar el estiramiento reducido. Por ejemplo, un patrón de puntadas de alforza ha sido encontrado que es adecuado. Haciendo ahora referencia a las Figuras 7 y 8, ahí se muestra una modalidad alterna de una prenda de vestir 620 de la presente invención. La prenda de vestir 620 es idéntica a la prenda de vestir 20 excepto por la adición de los paneles laterales 680. Como se puede ver en las Figuras 6 y 7, el panel lateral 680 es aquella parte de la prenda de vestir 620 que coopera con el panel frontal 630 y con el panel posterior 640 para circundar una cintura y cadera del usuario. Más específicamente, el panel lateral 680 es aquella parte de la prenda de vestir 620 que une la segunda sección 638 del panel frontal 630 con la segunda sección 648 del panel posterior 640. Aunque se pueden utilizar estructuras alternas, por ejemplo, el panel lateral 680 puede ser cortado a una forma apropiada a partir de un material tejido y no tejido y unido a las porciones restantes de la prenda. El panel lateral 680 es preferiblemente tejido totalmente plano, más preferiblemente tejido de punto, a partir de una combinación de hilos elásticamente extensibles y no elásticamente extensibles. Como es claro para una persona con conocimientos ordinarios en la técnica, las propiedades elásticas de los hilos individuales y el patrón de tejido particular puede ser utilizado mediante un diseñador para definir las propiedades mecánicas del panel lateral 680. En una modalidad particularmente preferida de la presente invención, el panel lateral 680 comprende rumbos alternantes de tejido totalmente plano, preferiblemente tejido de punto, nilón e hilos de Lycra® o SPANDEX como están disponibles de Unifi, Inc. de Greensboro, NC: En una modalidad alternativa, el panel lateral 680 puede ser tejido totalmente plano, preferiblemente tejido de punto, utilizando un hilo de Lycra® o SPANDEX que tiene propiedades mecánicas adecuadas en todos los rumbos. Como será claro a partir de la discusión de las propiedades mecánicas del panel lateral 680 abajo, un experto en la técnica puede definir otros patrones de tejido utilizando hilos alternativos para proporcionar estas propiedades mecánicas. Como se notó anteriormente, los paneles laterales 680 que tiene estas propiedades mecánicas que comprenden materiales tejidos o no tejidos también están contemplados. En la modalidad mostrada en las Figuras 7 y 8, el panel lateral 680 tiene resistencia al estiramiento mayor en la dirección lateral que en la segunda sección 638 del panel frontal 630 y la segunda sección 648 del panel posterior 640. Preferiblemente, el panel lateral 680 tiene una resistencia al estiramiento mayor en la dirección longitudinal que la segunda sección 638 del panel frontal 630 y la segunda sección 648 del panel posterior 640. En la modalidad mostrada, la primera sección 636 del panel frontal 630 tiene una resistencia al estiramiento mayor en la dirección lateral que en el panel lateral 680. La primera sección 646 del panel posterior 640 tiene una mayor resistencia al estiramiento en la dirección lateral que el panel lateral 680. La primer sección 636 del panel frontal 630 tiene una mayor resistencia al estiramiento en la dirección longitudinal que el panel lateral 680. La primera sección 646 del panel posterior 640 tiene una mayor resistencia al estiramiento en la dirección longitudinal que el panel lateral 680. Durante el uso es preferido que las segundas secciones 638 y 648 estiran primero ya que éstas proporcionan la menor resistencia al estiramiento. Si se incrementan las fuerzas de uso, los paneles laterales 680 deben estirar enseguida con las últimas porciones del calzón para expandir que son las primeras secciones 636 y 646. Esto es preferido ya que las primeras secciones 636 y 646 están destinadas a mantener la almohadilla para la incontinencia en el lugar mientras que las otras secciones, las segundas secciones 638 y 648 y los paneles laterales 680, están intentadas para que proporcionen el ajuste estrecho al cuerpo. Haciendo referencia ahora a la Figura 4, ahí se muestra una modalidad preferida de un miembro de control de estiramiento posterior 456 el cual extiende desde el miembro de control de estiramiento longitudinal 452 a lo largo de dos líneas separadas de la línea central longitudinal L en el panel posterior 440. Una construcción similar del miembro de control de estiramiento frontal 454 a aquel del miembro de control de estiramiento posterior 456 mostrado en la Figura 4, es decir, que tiene el miembro de control de estiramiento frontal 454 que extiende a partir del miembro de control de estiramiento longitudinal 452 a lo largo de las dos líneas separadas de la línea central longitudinal L, puede ser ventajoso para el usuario masculino para proporcionar una región de fuerza menor en la prenda adyacente a los órganos genitales masculinos. De manera similar, el miembro de control de estiramiento frontal puede ser construido similar al miembro de control de estiramiento posterior 556 mostrado en la Figura 6 para proporcionar una cavidad para los órganos genitales masculinos el cual tiene una resistencia menor al estiramiento que el miembro de control de estiramiento. Haciendo referencia ahora a la Figura 9, ahí se muestra una modalidad alternativa de una prenda de vestir 720 de la presente invención. La prenda de vestir 720 es idéntica a la prenda de vestir 20 excepto por la configuración de las aberturas elastificadas de pierna 760. Como se puede ver en la Figura 10, las aberturas elastificadas de pierna 760 son de corte superior comparado con las aberturas elastificadas de pierna 460 mostradas en la Figura 3. El corte más arriba de las aberturas elastificadas de pierna 760 proporciona una abertura más grande que las aberturas de pierna 460. Además, la prenda 720 utiliza menos material incluyendo todo que la prenda de vestir 20.

Otros medios para lograr y mantener la forma de O (Omega) En el presente, se producen muchos artículos absorbentes planos, es decir que no tienen forma tridimensional específica. La persona quien aplique el artículo (es decir, el usuario mismo, o una persona ayudante tal como un cuidador, familiar o similar) puede aplicar el artículo en varias formas, y mediante varios pasos de aplicación. Incluso si se aplican los artículos absorbentes al usuario de manera tal que estos formen la figura de O preferida al menos en la zona de entrepierna, los movimientos normales de uso o la carga misma pueden resultar en que no se mantenga la forma de O de manera suficientemente pronunciada que pueda estar durante un período suficientemente prolongado. De esta manera, a fin de mantener la forma de O, el artículo está provisto con un medio para mejorar el mantenimiento de la forma de O durante la aplicación del artículo al usuario, y también durante el período de uso. Este medio para proporcionar el combado de O puede ser cualquier medio, el cual sea capaz de deformar o de mantener la deformación del miembro absorbente en la región de entrepierna de manera tal que se forme la figura anteriormente descrita durante la aplicación y durante el uso.

La manera más simple para formar la forma de O durante la aplicación del artículo al usuario es el doblado del artículo en la forma apropiada por el fabricante. Por lo tanto, el artículo necesita ser doblado a lo largo de la línea central que extiende longitudinalmente de manera tal que la hoja superior, la cual está destinada a estar orientada hacia el usuario durante el uso, se ubique hacia afuera y la hoja posterior la cual está dedicada a ubicarse hacia afuera o hacia la prenda de vestir del usuario hacia adentro de esta parte doblada, la cual puede comprender al menos la región de entrepierna, y especialmente la región de carga. Con este doblado, la persona que aplica el artículo tiene un medio para lograr fácilmente la forma agrupada de O al aplicarlo. De manera alterna, el artículo puede ser doblado en cualquier manera por el fabricante, pero éste comprende un medio que antes de la aplicación crea la forma de O o soporta la forma de O cuando se crea manualmente por la persona que aplica el artículo. Estos medios pueden ser características elásticas, los cuales cuando están en una configuración que no es de O, son estirados, y los cuales contraen, formando así la forma de O, o estos pueden ser medios para fijar las partes respectivas de la hoja posterior entre si. Otra manera de lograr esto es aplicando simplemente medios adhesivos en una manera convencional similar a los adhesivos aplicados en los productos para la higiene femenina así llamados "adhesivos de sujeción de la pantaleta" para fijar el artículo a la pantaleta del usuario. En el caso presente, sin embargo, el objetivo es fijar la parte de la hoja posterior no a las prendas del usuario, sino conjuntamente. El adhesivo puede ser aplicado durante la fabricación y luego ser cubierto mediante papeles de desprendimiento como es bien conocido para los "adhesivos de sujeción de pantaleta". El papel de desprendimiento luego será retirado al momento de la aplicación, justo antes de que las partes respectivas de la hoja posterior sean llevadas conjuntamente para formar la formación de O. De manera alterna, se puede crear la forma de O durante la fabricación del artículo. En este caso, este medio adhesivo puede ser aplicado al artículo cuando está plano y está en una forma no combada, y las partes respectivas de la hoja posterior son llevadas conjuntamente para crear el agrupamiento. Una alternativa adicional para este medio de agrupamiento de O es utilizar medios de unión mecánicos, tal como son referidos generalmente como "sujetador mecánico", por los cuales un primer miembro que es aplicado a una parte (por ejemplo, hecho de gancho) el cual está acoplando mecánicamente en un segundo miembro (por ejemplo, una zona de amarre con lazo). Una alternativa aún preferida para fijar las partes respectivas de la hoja posterior conjuntamente es no haciendo de esta manera en una manera firme pero permitiendo algún movimiento relativo de las superficies de la hoja posterior contra una a otra en una dirección longitudinal. Este movimiento relativo proporciona los beneficios particulares durante el movimiento del usuario, tal cuando camina. Entonces, el túnel con forma de O estará un poco "distorsionado" sin, sin embargo, perder su funcionalidad ni su forma de O general. Esto es particularmente útil, si los artículos están dedicados a ser llevados por personas móviles, tal como adultos móviles, no postrados en la cama, o bebés que gatean, ya que esto permitirá la comodidad incrementada durante la caminata. Esta característica puede ser una o más bandas o tiras elásticas (tal como se indica con 240 en la Figura 2a) que tiene al menos un componente de fuerza de contracción en la dirección transversal. Estos pueden ser fijados hacia la parte lateral de la hoja posterior pero no a la parte central de la hoja posterior, jalando de esta manera juntas las orillas laterales, formando así el combado hacia arriba o agrupamiento de O. Aunque los medios elásticos para la presente invención no necesariamente tienen que ser fijados a las orillas externas (es decir, la base inferior de la O), se debe tomar cuidado para formar el artículo de manera tal que solamente la parte convexa superior de la O sea formada mediante el núcleo absorbente y no se adopte una forma de W completa, (es decir, no tener núcleo absorbente en la región de las aletas laterales 225). Esto puede ser logrado mediante el núcleo que tiene una cierta rigidez en combinación con la rigidez estructural que resulta del agrupamiento. Estos elementos elásticos pueden ser colocados por fuera de la hoja posterior, o por dentro, estos deben sin embargo ser colocados por debajo del miembro del núcleo absorbente (es decir, dirigidos lejos del usuario) ya que de otra manera el riesgo que resulta en una configuración de forma de O es demasiado elevado. La aplicación de las características de estiramiento en la dirección transversal ha sido divulgada por ejemplo en CM586 (Festooning). Los elementos elásticos pueden tener una orientación en la dirección transversal esencial, o también pueden tener una orientación en la dirección de la máquina, tal como cuando están siendo unidos más hacia las orillas longitudinales del elemento (es decir, hacia las regiones de cintura). Otra alternativa preferida puede ser colocar los medios de fijación a alguna distancia de la hoja posterior tal como mediante un elemento separador o de bloqueo, formando así una articulación entre el lado izquierdo y derecho de las orillas longitudinales laterales del artículo. En otra modalidad preferida, no solamente partes de la hoja posterior son llevadas en contacto ceñido, sino que también para unir más el núcleo absorbente total o incluso el elemento absorbente a través de su espesor total. Esto permite que la forma será mantenida mejor incluso bajo condiciones de tensión durante el uso. Esta unión debe, aunque siendo suficientemente firme para soportar las tensiones de uso y también el humedecido, ser suficientemente suave para no incrementar la incomodidad del usuario. Las maneras de lograr las uniones entre la hoja posterior, entre la hoja posterior y un medio adicional para mantener y sostener el agrupamiento de O son otras técnicas bien conocidas tal como aplicación de pegamento, unión por fusión, y similares. Una ejecución particularmente preferida dentro del contexto de la hoja posterior permeable al aire tal como un material no tejido es la aplicación de aplicación de puntos de aire caliente por lo cual ciertas partes de la estructura unan por fusión de manera conjunta, como se describe en la solicitud de patente europea.

Combinación de las características de los elementos absorbentes v la prenda de vestir Los efectos sinergísticos de un elemento absorbente y una prenda de vestir de retención los cuales están diseñados para soportarse entre si en una manera mejorada pueden ser más pronunciados combinando varias características y adaptando específicamente las características de diseño para cada uno de los elementos. De esta manera, se puede combinar dos o más de los elementos anteriores en el artículo absorbente. Por ejemplo, una almohadilla absorbente predoblada puede ser retenida en el lugar promedio de la prenda de vestir estirable preferida, como se describió en lo anterior. O, una almohadilla no predoblada puede ser llevada hacia la configuración de forma de O mediante un elástico el cual está en un estado extendido durante el embarque y al aplicarlo crea la configuración en forma de O, y esta almohadilla puede ser mantenida en el lugar mediante una prenda de vestir convencional estirable, tal como un calzón, sin una característica específica para sostener la forma de O, o mediante una prenda de vestir de soporte de forma de O mejorada. También, la combinación de los adhesivos de cuerpo con un artículo unitario predoblado que comprende medios de elastificación orientados en la dirección de la máquina para proporcionar una fuerza de levantamiento sobre la zona de entrepierna o de carga puede ser adecuado. También, cualquiera de la prenda de vestir o el elemento absorbente ó ambos pueden comprender medios para asegurar de manera confiable los elementos entre si. Por ejemplo, la almohadilla absorbente puede estar provista con una primera porción de un material adherente y la región de entrepierna de la prenda de vestir puede ser provista con una segunda parte de un material adherente. Como se utiliza aquí, un "material adherente" es uno el cual preferencialmente adhiere a si mismo y no a otros materiales. Estos sistemas de fijación se describen en la patente de los Estados Unidos No. 5,415,650 la cual se expidió a Sigl el 16 de mayo de 1995, la divulgación de la cual es incorporada aquí por referencia. De manera alterna, se puede utilizar un sistema de sujeción de "gancho y rizo" en donde la superficie de prenda de vestir del elemento absorbente puede estar provista con un material de gancho. Por ejemplo, una púa hecha de acuerdo con la patente de los Estados Unidos No. 5,058,247, la cual se expidió a Thomas, y otros el 22 de octubre de 1991 , la divulgación de la cual es incorporada aquí por referencia, sería un i material de gancho satisfactorio. La región de entrepierna de la prenda de vestir puede estar provista con un material de rizo como es conocido en la técnica o, preferiblemente, los hilos y/o el patrón tejido utilizado para la región de entrepierna pueden ser modificados de acuerdo con la técnica para proporcionar rizos o lazos para acoplar un material de gancho.

La región de entrepierna de la prenda de vestir también puede opcionalmente estar provista con señales para ayudar a una usuaria a la colocación óptima del elemento absorbente ahí dentro. Por ejemplo, estas señales pueden comprender marcas a lo largo de la línea central longitudinal L que permitirían a un usuario la colocación confiable de un elemento absorbente cada vez que se dispone un nuevo dispositivo sobre la superficie que está en contacto con el cuerpo (es decir, interna) de la región de entrepierna. Además, el panel frontal y panel posterior también pueden estar provistos opcionalmente con señales para ayudar a una usuaria a colocar de manera óptima un elemento absorbente ahí dentro.

MÉTODOS DE PRUEBA Módulo de estiramiento v contracciones elásticas Intento Este método está intentado para cuantificar una fuerza comparable a la fuerza ejercida sobre el cuerpo del usuario por los materiales extensibles que pueden ser utilizados en una prenda interior sobre una escala de extensión similar a aquella vista durante el ciclo de uso de una prenda interior. Método El método descrito en INDA (Asociación de la Industria de Tela no Tejida) prueba estándar 110.1-92 es adecuado. Se utilizan las siguientes condiciones de ajuste inicial: Longitud de Referencia: 2 pulgadas (5.08 centímetros) Velocidad de cruceta: 10 pulgadas/minuto (25.4 centímetros/minuto) Máquina de prueba de tensión y celda de Apropiada para la escala de fuerza carga: esperada, es adecuada un modelo 5564, disponible de Instron Corporation, Cantón, MA.

Ancho de la muestra: 1 pulgada (2.54 centímetros. Para muestras menores de 1 pulgada (2.54 centímetros) de ancho, medido el ancho de la muestra y ajustada la fuerza medida por la relación de una pulgada (2.54 centímetros) con respecto del ancho medido.

Dirección de las muestras: Las muestras con módulo de estiramiento longitudinal son cortadas de tal suerte que el ancho de la muestra esté perpendicular a la dirección longitudinal. Las muestras con módulo de estiramiento lateral son cortadas de tal forma que el ancho de la muestra será perpendicular a la dirección lateral.

Tamaño de la muestra: Por lo menos se prueban tres muestras por material.

Cálculos Fuerza0: La fuerza al inicio de la recopilación de datos (gramo/pulgada o gramo/centímetro) está ahí un estiramiento previo antes de comenzar a tomar los datos. Fuerza^: Fuerza a 25% de alargamiento (gramos/pulgada o gramo/centímetro) Contracciones elásticas = Fuerza25 Módulo de estiramiento = (Fuerza25 - Fuerza0)/0.25 Reportar la media y desviación estándar para las contracciones elásticas (únicamente los elásticos de pierna) y para el módulo de estiramiento. Las divulgaciones de todas las patentes, publicaciones de patente (y cualesquiera de las patentes que se expidan sobre las mismas, así como cualquiera de las solicitudes de patente extranjeras publicadas correspondientes), y publicaciones mencionadas en toda esta descripción son por la presente incorporadas por referencia aquí. Sin embargo, no se admite expresamente que cualquiera de los documentos incorporados aquí por referencia enseñen o divulguen la presente invención. Aunque se han ilustrado y descrito las modalidades particulares de la presente invención, sería obvio para aquellos expertos en la técnica que se pueden hacer varios otros cambios y modificaciones sin apartarse del espíritu y alcance de la invención. Por lo tanto se intenta proteger en las reivindicaciones anexas todos estos cambios y modificaciones que estén dentro del alcance de esta invención.

Claims (27)

REIVINDICACIONES

1. Artículo absorbente que comprende un elemento absorbente y una prenda de vestir de retener el elemento absorbente, caracterizado porque el elemento absorbente comprende una forma combada convexa del núcleo absorbente orientada hacia arriba hacia el usuario al menos para las partes de la zona de carga de orina, y porque dicha prenda de vestir comprende un miembro de control de estiramiento longitudinal dispuesto a lo largo de la línea central longitudinal del artículo al menos en la zona de carga de orina en registro con la zona convexamente combada.

2. Artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , en donde la prenda de vestir tiene una línea central longitudinal definiendo una dirección longitudinal y una línea central lateral definiendo una dirección lateral, dicha prenda de vestir comprendiendo: una pretina elastificada; un panel frontal que tiene secciones primera y segunda, dicha primera sección teniendo una resistencia mayor al estiramiento en la dirección lateral que aquella de la segunda sección; un panel trasero teniendo secciones primera y segunda, dicha primera sección teniendo una resistencia mayor al estiramiento en la dirección lateral que aquella de la segunda sección; una región de entrepierna dispuesta entre y uniendo al panel frontal y al panel trasero; un par de aberturas elastificadas de pierna; un miembro de control de estiramiento longitudinal dispuesto a lo largo de la línea central longitudinal en la región de entrepierna, dicho miembro de control de estiramiento longitudinal sirviendo para limitar la extensión del estiramiento longitudinalmente orientado de la región de entrepierna a lo largo de la línea central longitudinal; un miembro de control de estiramiento frontal dispuesto en el panel frontal y extendiendo desde el miembro de control de estiramiento longitudinal hasta la pretina par dirigir las fuerzas desde el miembro de control de estiramiento longitudinal hasta la pretina; y un miembro de control de estiramiento trasero dispuesto en dicho panel trasero y extendiendo desde el miembro de control de estiramiento longitudinal hasta la pretina para dirigir las fuerzas desde el miembro de control de estiramiento longitudinal hasta la pretina.

3. Una prenda de vestir de conformidad con la reivindicación 1 , en donde dicha primera sección de panel frontal o trasero tiene una resistencia mayor al estiramiento en la dirección longitudinal que aquella de dicha segunda sección de dicho panel frontal o trasero respectivo.

4. Una prenda de vestir de conformidad con la reivindicación 1 , en donde el miembro de control de estiramiento longitudinal tiene una resistencia mayor al estiramiento en la dirección longitudinal que aquella de la primera sección respectiva del panel frontal o del panel trasero.

5. Una prenda de vestir de conformidad con la reivindicación 1 , en donde dichas secciones primera y segunda del panel frontal o del panel trasero tienen un módulo de estiramiento longitudinal, dicho módulo de estiramiento longitudinal de la primera sección siendo mayor que el módulo de estiramiento longitudinal de la segunda sección de dicho panel frontal o trasero.

6. Una prenda de vestir de conformidad con la reivindicación 1 , en donde las secciones primera y segunda de dicho panel frontal o trasero tienen un módulo de estiramiento lateral, dicho módulo de estiramiento lateral de la primera sección siendo mayor que el módulo de estiramiento lateral de la segunda sección del panel frontal o trasero.

7. Una prenda de vestir de conformidad con la reivindicación 1 , en donde la prenda de vestir comprende un material tejido.

8. Una prenda de vestir de conformidad con la reivindicación 1 , comprendiendo además un panel lateral que une el primer panel al panel trasero.

9. Una prenda de vestir de conformidad con la reivindicación 8, en donde el panel lateral tiene una resistencia mayor al estiramiento en la dirección lateral que aquella de la segunda sección del panel frontal o el panel trasero.

10. Una prenda de vestir de conformidad con la reivindicación 8, en donde la primera sección del panel frontal o el panel posterior tiene una resistencia mayor al estiramiento en la dirección lateral que aquella del panel lateral.

11. Un artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , en donde la forma de combado convexa al menos de la zona de carga de orina es lograda por medio de un predoblez del elemento absorbente a lo largo de la línea central longitudinal del artículo por lo menos en la zona de carga de orina de manera tal que al menos partes de la hoja posterior que cubren el núcleo absorbente están en contacto directo entre si.

12. Artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque dichos medios para mantener el núcleo absorbente en la región de entrepierna en una forma de combado convexo es un adhesivo o un medio de sujeción mecánico aplicado hacia afuera sobre la hoja posterior del elemento absorbente.

13. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizado además porque dichos medios para mantener el núcleo en la región de entrepierna en una forma de combado convexo es un elemento elásticamente contraible con al menos un componente de fuerza de dirección en la dirección transversal.

14. Artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque éste tiene una dimensión de largo y ancho, y una perpendicular en la dirección z a ambas de estas dimensiones, comprendiendo además un segundo medio el cual es unitario con el elemento absorbente para mantener el núcleo absorbente en la zona de carga de orina en una forma de combado convexo el cual es un elemento elásticamente contraible con al menos un componente de fuerza en la dirección de la máquina ejerciendo al menos un componente de fuerza en la dirección z orientado hacia el usuario durante el uso.

15. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14, caracterizado además porque éste comprende uno o más medios de transición de convexo-cóncavo colocados entre la zona de carga de orina y en una o dos de las regiones de cintura del elemento absorbente.

16. Artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado además porque dichos medios de transición de convexo-cóncavo es una o son líneas de articulación.

17. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 16, caracterizado además por la zona de carga de orina está diseñada para mantener el agrupamiento convexo del elemento absorbente por al menos 50 mm de longitud durante la aplicación y durante el uso.

18. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, caracterizado además porque el artículo comprende además medios de fijación del tipo que son de adhesivos que son tópicamente aplicados a la piel del usuario para la fijación del artículo sobre el cuerpo del usuario.

19. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque se forma un hueco durante el uso entre la zona de carga de orina teniendo una figura convexa con al menos una de las zonas de cintura cóncavamente formadas y el cuerpo del usuario durante el uso.

20. Artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , en donde el elemento absorbente y la prenda de vestir se fijan entre si por uno o más medios de fijación.

21. Artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 20, en donde al menos uno de los medios de fijación es una unión adhesiva entre los dos elementos para mantener el combado convexo por lo menos en la zona de carga de orina.

22. Artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 21 , en donde al menos uno de los medios de fijación es un adhesivo desprendible o medios de sujeción mecánica.

23. Artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 24, en donde al menos uno de los medios de fijación se coloca a lo largo de la línea central longitudinal de ambos elementos.

24. Artículo absorbente de conformidad con la cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el núcleo absorbente tiene una capacidad de diseño de más de 70 ml de orina.

25. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el núcleo absorbente tiene una capacidad de diseño de más de 90 ml de orina.

26. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el núcleo absorbente tiene una capacidad de diseño de más de 165 ml de orina.

27. Artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el núcleo absorbente tiene una capacidad de diseño de más de 300 ml de orina.