MX2013000913A

MX2013000913A - Accesorios absorbentes desechables de alta capacidad para cubiertas exteriores reusables.

Info

Publication number: MX2013000913A
Application number: MX2013000913A
Authority: MX
Inventors: Donald Carroll Roe
Original assignee: Procter & Gamble
Priority date: 2010-07-22
Filing date: 2011-07-20
Publication date: 2013-03-22
Also published as: BR112013000496A2; CN103025285A; SG187167A1; CL2013000209A1; PL2595592T3; US20140005626A1; JP2015027553A; US20120022492A1; WO2012012522A1; EP2595592A1; US8546641B2; CN106214353A; JP2013532518A; ES2529507T3; CA2805879C; CA2805879A1; AR082321A1; RU2013101984A; RU2533729C2; ZA201300340B

Abstract

Accesorios absorbentes desechables de alta capacidad para cubiertas exteriores reusables.

Description

ACCESORIOS ABSORBENTES DESECHABLES DE ALTA CAPACIDAD PARA CUBIERTAS EXTERIORES REUSABLES CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona, generalmente, con el área de pañales y, más particularmente, con los accesorios absorbentes desechables de alta capacidad para usar con cubiertas exteriores reusables.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Se ha fabricado y comercializado diversos diseños de pañales que incluyen una cubierta exterior reusable. Sin embargo, estos diseños tienen accesorios de capacidad baja.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS La Figura 1 es una vista en perspectiva de un artículo absorbente para llevar puesto, tal como luciría al ser usado por una persona que lleva puesto el artículo alrededor del torso inferior; la Figura 2A es una vista en planta de una cubierta externa abierta y extendida plana, con la superficie externa orientada hacia el observador; la Figura 2B es una vista en planta de una cubierta externa abierta y extendida plana, con la superficie interna orientada hacia el observador; la Figura 3 es una vista en perspectiva de un accesorio absorbente desechable que se muestra aparte de una cubierta externa, tal como luciría independientemente en un estado relajado; la Figura 4 es una vista plana de un accesorio absorbente desechable que se muestra estirado y extendido, con las superficies orientadas hacia el cuerpo orientadas hacia el observador.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Definiciones Para los fines de esta descripción, los siguientes términos tienen los siguientes significados: "Accesorio absorbente" y "accesorio" se refieren a un componente de un artículo absorbente para llevar puesto que está adaptado para contener y/o absorber orina, materia fecal, flujo menstrual o cualquier combinación de estos, y está adaptado para poder colocarse o removerse como una unidad modular de una cubierta externa. En la presente descripción, un "accesorio absorbente" puede, además, denominarse "unidad absorbente". Los términos "accesorio absorbente", "accesorio" y "unidad absorbente" pueden usarse intercambiablemente en la presente descripción.

"Estructura" significa un componente de un artículo absorbente para llevar puesto que está adaptado para usarse alrededor del torso inferior de una persona que lleva puesto el artículo y para soportar un accesorio absorbente y mantener el accesorio próximo al cuerpo de la persona que lleva puesto el artículo. En la presente descripción, una estructura puede denominarse, además, "cubierta externa". Los términos "cubierta externa" y "estructura" son intercambiables para los fines de la presente descripción. "Desechable", cuando se refiere a un accesorio absorbente, significa que el accesorio absorbente no está adaptado o previsto para lavarse sanitariamente de manera eficaz en un proceso de lavado común doméstico y en un equipo común casero y, de ese modo, es comúnmente inadecuado para volver a usar sanitaria y eficazmente con el fin de proporcionar las funciones y el rendimiento previstos para un accesorio nuevo después de la suciedad causada por los exudados y de removerse de una cubierta externa. En forma de ejemplos no limitantes, el lavado eficaz puede frustrarse o evitarse al hacer que el accesorio sea desechable, mediante la inclusión de materiales y/o una construcción: que no retengan la forma o estructura física sustancial de cuando eran nuevos a través del lavado y secado comunes caseros con el fin de ser tan eficaces como nuevos para reusarse; que absorban líquidos acuosos y no puedan secarse/deshidratarse suficientemente en un equipo de secado común casero y ciclos ordinarios de secado con el fin de ser eficaces como nuevos para reusarse; que se disuelvan o prácticamente se degraden en el lavado o secado común casero para hacer que el accesorio se dañe sustancialmente o se vuelva inservible; y/o que no permitan la limpieza eficaz del material exudado a través de un lavado común de manera de ser higiénicos u aceptables de cualquier otra forma para reusarse.

"Componente sujetador" significa cualquier componente de un sistema que efectúa la sujeción, unión o sostén removible de una primera estructura a una segunda estructura. El sistema puede tener un solo componente sujetador, por ejemplo, un parche adhesivo en la primera estructura adaptado para adherirse a uno o más tipos de superficies en la segunda estructura, o un gancho, o parche de ganchos en la primera estructura, adaptado para engancharse con uno o más tipos de superficies en la segunda estructura. A manera de ejemplo adicional, cualquier estructura tal como un bolsillo, correa, gancho, hebilla, etc., en una primera estructura adaptada para capturar y retener, total o parcialmente, la segunda estructura es un "componente sujetador", como se usa en la presente invención. El sistema puede comprender, además, dos o más componentes sujetadores, por ejemplo, los respectivos componentes de un sistema de sujeción de gancho y presilla (tal como VELCRO), en el que las respectivas superficies tienen un material adherente aplicado a ellas; componentes sujetadores de broches de presión macho y hembra, un botón y un ojal, una ranura o presilla, otros elementos complementarios sujetables, etc. Otros ejemplos de componentes sujetadores incluyen componentes de cierre, componentes sujetadores de cierre hermético, presillas, piezas, bolsillos, bandas o correas, microsujetadores, macrosujetadores y componentes sujetadores tales como los descritos en las patentes de los EE. UU. núm. 6,936,039; 6,893,388; 6,669,618; 6,432,098; y 6,251 ,097, y las solicitudes publicadas de los EE. UU., publicaciones, núm. 2005/0234419; 2005/0215971 ; 2005/0215970; 2005/0130821 ; 2004/0023771 ; 2003/0233082; 2003/01 19641 ; 2003/0088220; y 2002/0169431.

El término "lateral" (y las variantes de este), con respecto a una persona que lleva puesto un artículo, significa a lo largo de una dirección generalmente transversal o a través de la dirección que se extiende desde la parte delantera hasta la parte posterior de la persona que lleva puesto el artículo, o viceversa. Con respecto a un componente de un artículo absorbente para llevar puesto, el término "lateral" (y las variantes de este) significa a lo largo de una dirección generalmente transversal o a través de la dirección que se extiende a lo largo del componente cuando este está colocado correctamente sobre una persona que lleva puesto el artículo, desde la parte delantera hasta la parte posterior de la persona que lleva puesto el artículo, o viceversa.

El término "longitudinal" (y las variantes de este), con respecto a una persona que lleva puesto un artículo, significa a lo largo de una dirección que se extiende, generalmente, desde la parte delantera hasta la parte posterior de la persona que lleva puesto el artículo, o viceversa. Con respecto a un componente de un artículo absorbente para llevar puesto, el término "longitudinal" (y las variantes de este) significa a lo largo de una dirección que se extiende, generalmente, a lo largo del componente cuando este está correctamente colocado sobre una persona que lleva puesto el artículo, desde la parte delantera hasta la parte posterior de la persona que lleva puesto el artículo, o viceversa.

"Cubierta externa" significa un componente de un artículo absorbente para llevar puesto que está adaptado para usarse alrededor del torso inferior de una persona que llevará puesto el artículo y para soportar un accesorio absorbente y mantener el accesorio próximo al cuerpo de la persona que llevará puesto el artículo. En la presente descripción, una cubierta externa puede denominarse, además, "estructura". Los términos "cubierta externa" y "estructura" son intercambiables para los fines de la presente descripción "Reusable", cuando se refiere a una cubierta externa, significa una cubierta externa que está adaptada para permitir la remoción de al menos un primer accesorio y el reemplazo de este por al menos un segundo accesorio sin destruir sustancialmente cualquiera de los componentes de la cubierta externa que son necesarios para suministrar la funcionalidad sustancial de la cubierta externa como una nueva y sin la necesidad de efectuar ninguna reparación o reconstrucción después de reemplazar el accesorio.

"Uso", con respecto a una cubierta externa, significa un evento de uso de la cubierta externa hasta el momento de reemplazar un accesorio absorbente.

"Usuario" significa un cuidador u otra persona que puede colocar un artículo absorbente para llevar puesto a la persona que lo llevará puesto. Cuando la persona que llevará puesto el artículo absorbente es capaz de ponérselo ella misma, la persona que lleva puesto el artículo es, además, un "usuario".

"Persona que lleva puesto el pañal/artículo absorbente" significa una persona que puede usar el artículo absorbente para llevar puesto, tal como se describe en la presente descripción.

"Artículo absorbente para llevar puesto" se refiere a un artículo diseñado para ser colocado alrededor de la parte inferior del torso y para contener y/o absorber orina, materia fecal, flujo menstrual o cualquier combinación de estos. "Artículo absorbente para llevar puesto" incluye, pero no se limita a, pañales para bebés o niños (del tipo sujetable "con cinta", sujetable de cualquier otra forma, "tipo calzón" o cualquier otra variedad), calzones de entrenamiento y calzones para la incontinencia en adultos y lo similar.

Artículos absorbentes de dos piezas para llevar puestos La Figura 1 ilustra un ejemplo de un artículo absorbente para llevar puesto 10 que tiene ciertas características, tal como podría lucir al ser usado por una persona que lleva puesto el artículo. El artículo absorbente para llevar puesto 10 puede incluir una cubierta externa 20, que tiene un borde delantero de cintura 21 , borde posterior de cintura 22, y un par de bordes de aberturas para pierna 23.

Las Figuras 2A y 2B representan una cubierta exterior 20 abierta y extendida. En la Figura 2A, las superficies externas, es decir, las dirigidas hacia la prenda, de la cubierta externa 20 están orientadas hacia el observador; en la Figura 2B la superficie interna, es decir, orientada hacia el usuario, de la cubierta exterior 20, se orienta hacia el observador. Los bordes delantero y posterior de cintura, 21 y 22, se ilustran, respectivamente, en la parte superior y en la parte inferior de las figuras. La cubierta exterior 20 puede tener una región de la entrepierna 26, región delantera 27, región posterior 28 y un par de orejetas de sujeción 29 lateralmente extendidas desde la región posterior 28. La cubierta exterior 20 tendrá una longitud LC desde la porción más hacia adelante del borde de cintura delantero 21 a la porción más hacia atrás del borde de cintura posterior 22, y un eje lateral de cubierta exterior 45 que divide, equitativamente, esta longitud. Así, la región delantera 27 está hacia adelante del eje lateral de cubierta exterior 45, y la región posterior 28 está hacia atrás del eje lateral de cubierta exterior 45. La cubierta exterior 20 puede tener dispuestos uno o más componentes sujetadores del accesorio sobre ella tales como componentes sujetadores del accesorio delanteros y posteriores 33, 32.

La Figura 3 representa un accesorio absorbente desechable 50 que puede formar un componente interior de un artículo absorbente para llevar puesto 10 que se muestra en una vista en perspectiva tal como se vería aislado y separado, en estado relajado, de una cubierta exterior 20. El accesorio 50 puede diseñarse para contener y/o absorber exudados corporales, y puede fabricarse de materiales flexibles como se describirá, posteriormente, más abajo. El accesorio 10 tiene una región delantera 54 y una región posterior 55, y puede incluir un componente sujetador delantero 56 y un componente sujetador posterior 57. El accesorio 10 puede incluir un revestimiento orientado al cuerpo o lienzo superior 51 , un revestimiento externo o lienzo inferior 52, y un par de dobleces levantados 53. En relación a la Figura 4, el accesorio 50 tendrá una longitud L desde la porción más hacia adelante de la región delantera 54 a la porción más hacia atrás de la región posterior 55, y un eje lateral del accesorio 70 que divide, equitativamente, esta longitud. Así, la región delantera 54 está hacia adelante del eje lateral de accesorio 70, y la región hacia atrás 55 está hacia atrás del eje lateral de accesorio 70.

Con referencia a las Figuras 2B y 3, el accesorio 50 puede tener un componente sujetador posterior 57 dispuesto sobre él. Alternativa o adicionalmente, la cubierta externa 20 puede tener un componente sujetador de parte posterior de accesorio 32 dispuesto sobre ella. Análogamente, el accesorio 50 puede tener un componente sujetador delantero 56 dispuesto sobre él. Alternativa o adicionalmente, la cubierta externa 20 puede tener un componente sujetador de parte delantera de accesorio 32 dispuesto sobre ella. Cuando se usa un sistema de sujeción de dos componentes, los pares de componentes sujetadores 57, 32 y 56, 33 pueden ser componentes cooperativos que efectúan la sujeción entre ellos cuando los respectivos componentes se unen. Así, en el ejemplo representado, con el fin de colocar el accesorio absorbente 50 dentro de la cubierta externa 20, un usuario puede extender la cubierta externa 20 plana, con la superficie interna 25 orientada hacia arriba, estirar y orientar el accesorio 50 para que el componente sujetador posterior 57 se oriente hacia el componente sujetador de parte posterior de accesorio 32 y el componente sujetador delantero 56 se oriente hacia el componente sujetador de parte delantera de accesorio 33, y unir estos respectivos pares de componentes sujetadores 57, 32 y 56, 33 entre sí para efectuar la sujeción entre ellos.

Si se desea que la cubierta externa 20 sea reusable, para que la cubierta externa 20 permanezca prácticamente higiénica y útil (sin que se necesite lavarla o desecharla) después de la remoción y reemplazo de un accesorio, puede ser conveniente que todas las partes de la cubierta externa 20 queden prácticamente sin ensuciarse después de una exudación de desechos (especialmente, materia fecal) de la persona que lleva puesto el artículo. Así, puede ser conveniente que cuando se coloca el accesorio 50 dentro de una cubierta externa 20, no haya ninguna porción o componente no removibles de la cubierta externa 20 que cubran o se traslapen con una porción sustancial de las superficies del accesorio 50 que están orientadas hacia la persona que lleva puesto el artículo (expresado de otro modo, que ninguna porción o componente no removibles de la cubierta externa 20 estén situados entre una porción sustancial del accesorio 50 y la persona que lleva puesto el artículo cuando se usa el artículo absorbente para llevar puesto), al menos en las áreas próximas a las características del cuerpo que descargan los exudados de la persona que lleva puesto el artículo. Así, puede ser conveniente que la cubierta externa 20 no incluya ningún lienzo de cubierta no removible, o lo similar, que cubra o contenga porciones sustanciales de las superficies del accesorio 50 dentro de la cubierta externa 20 que estén orientadas hacia la persona que lleva puesto el artículo, ni ninguna estructura traslapada, tal como cavidades, tiras o aletas, que prácticamente envuelvan o cubran el accesorio, próximas a los puntos de descarga de exudados o queden prácticamente entre el accesorio 50 y el ano y/o los genitales de la persona que lleva puesto el artículo cuando se usa el artículo absorbente para llevar puesto. Si la cubierta externa 20 carece de estas estructuras traslapadas, puede incrementarse la probabilidad de que los exudados de la persona que lleva puesto el artículo entren solamente en contacto con el accesorio 50 y no con porciones de la cubierta externa 20.

Con referencia a las Figuras 1 , 2A y 2B se puede observar que se puede colocar el artículo absorbente para llevar puesto 10 en el cuerpo de un usuario al envolver la cubierta exterior 20 entre las piernas del usuario y debajo de las nalgas de tal manera que la región de la entrepierna 26 se encuentre entre las piernas del usuario, colocar el borde de cintura delantero 21 y el borde de cintura posterior 22 en las posiciones aproximadamente iguales a las que se ¡lustran en la Figura 1 y, luego, asegurar las orejetas de sujeción 29 a la región delantera 27, de modo que se forma una prenda de tipo calzón alrededor del cuerpo del usuario tal como se observa en la Figura 1 . Cuando el accesorio 50 se ha colocado en la cubierta exterior 20, el accesorio 50 quedará dentro de la cubierta exterior 20, próximo al cuerpo del usuario, con los dobleces levantados 53 longitudinalmente orientados y extendidos adyacentes a las porciones interiores de los bordes de las piernas 23 (es decir, longitudinalmente entre las piernas del usuario).

Ejemplos de detalles posibles para la cubierta externa Sistema de sujeción Con referencia a las Figuras 2A y 2B, para permitir la sujeción de las orejetas de sujeción 29 a la región delantera 27, las orejetas de sujeción 29 pueden tener componentes sujetadores de cubierta externa 30 dispuestos sobre ellas. Alternativa o adicionalmente, la región delantera 27 puede tener dispuestos sobre ella uno o más componentes sujetadores receptores 31. Los componentes sujetadores 30, 31 pueden estar seleccionados para ser cooperativos en la sujeción de las orejetas 29 a la región delantera 27.

En un ejemplo, los componentes sujetadores de cubierta externa 30 pueden incluir un parche de ganchos, y el componente sujetador receptor 31 puede incluir un parche de presillas. Un ejemplo de un sistema de sujeción de gancho y presilla adecuado es un sistema VELCRO (un producto de Velero Industries B.V.) Un sistema de sujeción de gancho y presilla ofrece ciertas ventajas. Como se suministran en forma de lienzo, los respectivos componentes de gancho y presilla pueden cortarse en parches adecuadamente conformados que pueden fijarse a una tela o sustrato de tela no tejida con diversos mecanismos que incluyen unión adhesiva, unión mecánica, unión ultrasónica, costura, costura de puntos, sobrehilado, bordeado, y lo similar. Cuando los parches de ganchos o presillas se fijan a las orejetas de sujeción 29 para formar componentes sujetadores de cubierta externa 30, como se sugiere en la Figura 2B, un parche que se extiende lateralmente de material cooperativo de gancho o presilla puede fijarse a la región delantera de la cubierta externa 27 para formar un componente sujetador receptor 31 , como se sugiere en la Figura 2A. Al permitir la sujeción de las orejetas 29 a la región delantera 27 en lugares variables orientados lateralmente sobre ella, esta disposición ofrece la capacidad de ajustar fácil y simplemente el tamaño de la abertura de cintura del artículo absorbente para llevar puesto.

En otro ejemplo, tal como se mencionó anteriormente, el sistema de sujeción de la cubierta externa puede incluir otros tipos de componentes sujetadores. Para poder ajustar el tamaño de la abertura de cintura, pueden usarse componentes sujetadores dispuestos sobre las orejetas de sujeción 29 que cooperan con las superficies extendidas o múltiples componentes sujetadores cooperativos dispuestos en la región delantera 27. Los componentes sujetadores receptores pueden multiplicarse dispuestos sobre la región delantera 27 en lugares variables dispuestos lateralmente para permitir que las respectivas orejetas 29 puedan sujetarse a la región delantera 27 en lugares que varían lateralmente.

Con referencia a la Figura 2B, la cubierta externa 20 pueden tener, además, uno más de los respectivos protectores de sujetador 39 dispuestos sobre ella. Esta función puede evitar que los componentes sujetadores con características que tienen la probabilidad de engancharse y pegarse aleatoria e imprevistamente a porciones de la cubierta externa u otros artículos durante el almacenamiento, transporte, lavado y actividades relacionadas/similares no lo hagan y evitar, de este modo, el potencial fruncido, enmarañado y/o daño de la cubierta externa 20 o de otros artículos durante estas actividades. Por ejemplo, si los componentes sujetadores 30 son parches de ganchos, los protectores de sujetador 39 colocados correctamente pueden incluir parches de las correspondientes presillas. Esto permitirá que el usuario doble las orejetas 29 sobre sí mismas para acoplarlas con los protectores de sujetador 39 y sostenerlas, de este modo, en la posición traslapada para que los ganchos sobre ellas queden ocultos y evitar que se enganchen con otros artículos cuando la cubierta externa 20 no está en uso.

La cubierta exterior 20 incluye, además, marcas distintivas visuales anterior y posterior respectivas 73, 74 dispuestas en la región delantera 27 y en la región posterior 28, respectivamente. Las marcas distintivas visuales respectivas dispuestas en el accesorio 50 y la cubierta externa 20 pueden estar adaptadas para dar una señal visual al usuario sobre la orientación y colocación correcta/óptima del accesorio 50 dentro de la cubierta externa 20.

Materiales La cubierta externa 20 y/o capas o porciones de esta pueden fabricarse con cualquier material tejido, tela no tejida, tela tejida o tejido de punto, o un material similar a un tejido que sea adecuadamente compatible con la piel de la(s) persona(s) que llevará(n) puesto el artículo. La cubierta externa 20 puede construirse con materiales durables y/o semidurables. Generalmente, solo para fines de referencia en esta descripción, "durable" se refiere a un material tejido de tela tejida o de tejido de punto de cualquier tipo que pueda usarse como componente de un artículo de tela que se puede lavar. Como se usa en la presente descripción, "durable" incluye materiales que son "lavables" tal como se define y describe en las solicitudes de patente copendientes de los EE. UU. núm. 12/687,412, 12/687,528, y 12/687,425, con el título, respectivamente, "REUSABLE OUTER COVER FOR AN ABSORBENT ARTICLE," "REUSABLE OUTER COVER FOR AN ABSORBENT ARTICLE HAVING ZONES OF VARYING PROPERTIES," y "LEG AND WAISTBAND STRUCTURES FOR AN ABSORBENT ARTICLE," de Donald C. Roe (Procter & Gamble, expedientes núm. 1 1557, 1 1558 y 1 1559), presentadas el mismo día de la presente descripción. Generalmente, solo para los fines de esta descripción, "semidurable" se refiere a un material de tela no tejida o laminar de este que cuando se usa como material de cubierta externa puede soportar más de un uso con un accesorio sin perder su integridad estructural al punto de volverse inservible. Como se usa en la presente descripción, "semidurable" incluye materiales que son "resistentes al lavado" tal como se define y describe en las solicitudes de patente copendientes de los EE. UU. identificadas inmediatamente más arriba. Así, la cubierta externa 20 puede construirse con materiales y con una construcción que la haga reusable y/o lavable.

Los materiales durables con los que puede construirse la cubierta externa 20 pueden incluir cualquier material tejido sintético o natural conocido en las industrias de pañales, pantiprotectores, prendas interiores, ropa deportiva de competición, vestimenta deportiva, vestimenta en general o textil. Los materiales durables pueden incluir tejidos punto o telas tejidas fabricadas con fibras naturales, tales como algodón, lino, lana, bambú, cáñamo, seda, rayón y lo similar, así como combinaciones de cualquiera de estas fibras con otra(s) o con fibras sintéticas. Los ejemplos de fibras sintéticas adecuadas para usarse como componentes de materiales durables incluyen poliéster, nailon, espandex y/u otras fibras elastoméricas. Los materiales durables de la cubierta exterior pueden incluir, además, materiales permeables repelentes al agua tales como GORE-TEX (un producto de W. L. Gore & Associates, Inc., Elkton, MD), telas que comprenden materiales poliméricos de cambio de fase microencapsulados tales como telas OUTLAST COMFORTEMP (productos de Outlast Technologies, Boulder, CO. Véase, por ejemplo, las patentes de los EE. UU. núm. 6,514,362 y 6,207,738,), COOLMAX (un producto de Invista, Wichita, KS), y lo similar.

Los materiales durables adecuados pueden formarse en cualquier forma de tela tejida o de punto, que incluyen tela para pañal, tejido de felpa, tela polar, franela, tejidos, tejidos elastizados, sherpa, tela de gamuza, microfelpa, satén, velour, tejido de rizo sin cepillar (Burley), etc. Los ejemplos adecuados incluyen POLARTECH POWER DRY, POWER STRETCH y WIND PRO (productos de Polartec, LLC, Lawrence, MA). Los tejidos de punto, que pueden ser más inherentemente estirables y elásticos que los materiales de tela tejida o tela no tejida, pueden impartir un mejor ajuste, confort y/o aspecto a la cubierta externa. La incorporación de fibras de espandex u otro elastómero puede aumentar, además, la capacidad de estiramiento y la elasticidad e impartir, de este modo, un mejor ajuste, confort y/o aspecto a la cubierta externa que los tejidos que no incluyen estas fibras elastoméricas.

Los ejemplos específicos adecuados de materiales durables para la cubierta externa incluyen tejidos de punto jersey de mezclas de: fibras de rayón (93 %) y espandex (7 %); fibras de modal (94 %) y espandex (6 %); fibras de algodón y espandex; y fibras de bambú y espandex. Pueden ser convenientes los materiales que tienen una capacidad de estiramiento igual o mayor que aproximadamente 2X. Los ejemplos de materiales adecuados pueden tener un peso base de aproximadamente 0.014 a 0.023 g/cm2 (de 0.09 a 0.15 g/pulgadas2) por capa u otro peso base.

Los materiales de cubierta exterior durables pueden seleccionarse para impartir comodidad, apariencia y rendimiento deseados a la cubierta exterior 20. En algunos casos puede ser conveniente seleccionar materiales durables para la cubierta exterior que sean lo suficientemente económicos para desecharlos si se ensucian o dañan excesivamente sin preocuparse por el costo o las consecuencias.

Los materiales semidurables de cubierta externa pueden incluir cualquier trama de tela no tejida natural o sintética y/o materiales de película conocidos en las industrias de pañales o pantiprotectores. Los materiales semidurables con los que puede construirse una cubierta externa 20 pueden incluir materiales de trama de tela no tejida de fibras de polipropileno y/o polietileno, fibras de poliéster y cualquier otra fibra sintética usada para formar materiales de trama de tela no tejida usados como componentes de pañales desechables, y mezclas de estos. Las fibras naturales, tales como algodón, lino, lana, bambú, cáñamo, seda, rayón, y lo similar, pueden combinarse con fibras sintéticas para formar una trama de tela no tejida adecuada como capa componente de cubierta externa 20.

Los ejemplos no limitantes de fibras, telas no tejidas y laminados de telas no tejidas y películas que podrían usarse como materiales semidurables para la cubierta externa pueden encontrarse en las patentes de los EE. UU. núm. 7,223,818; 7,21 1 ,531 ; 7,060,149; 6,964,720; 6,905,987; 6,890,872; 6,884,494; 6,878,647; y 5,518,801 ; y las solicitudes de patentes de los EE. UU. publicadas núm. 2008/0319407; 2008/0045917; 2007/02931 1 1 ; 2007/0287983; 2007/0287348; 2007/0249254; 2007/0203301 ; y 2005/0164587.

Los materiales de cubierta exterior semidurables pueden seleccionarse, además, para impartir comodidad, apariencia y rendimiento deseados a la cubierta exterior 20. En algunas circunstancias puede ser deseable, además, seleccionar materiales semidurables para la cubierta exterior que son lo suficientemente baratos para permitir su eliminación, si se ensucian extensamente o se dañan, sin preocuparse por el costo o las consecuencias.

También, o adicionalmente, la cubierta externa puede incluir una capa de película laminada o prácticamente separada que puede ser elástica para conferir una mejor resistencia a la penetración de líquidos y/o mejores propiedades elásticas. También se pueden añadir propiedades elásticas, o aumentarlas, por medio de la adición de otros materiales a la cubierta externa en la forma de capas, bandas o tiras que incluyen hebras, bandas y gasas elásticas, y lo similar. Una capa de película puede estar laminada con un material durable o con un material semidurable. Una capa de película puede incluir un elastómero a base de KRATON (un producto de Kraton Polymers de EE. UU., LLC, Houston, Texas) o, para dar otro ejemplo más, VISTAMAXX, distribuido por Exxon obil Chemical Company, Houston, TX; FLEXAIRE, EXTRAFLEX o FABRIFLEX (productos de Tredegar Film Products Corporation, Richmond, VA), y diversos lienzos elastoméricos libres de látex distribuidos por Fulflex Elastomerics Worldwide (Greenville, TN).

La inclusión de un material elastomérico, ya sea como un componente fibroso de una tela o una capa de tela no tejida, o como una capa de película, imparte una capacidad de estiramiento y una elasticidad mejoradas en donde pueda considerarse útil para adaptarse a la anatomía y los movimientos de la persona que usa el artículo, tal como sobre las nalgas y/o alrededor de las áreas de cintura e imparte, además, un ajuste y confort mejorados. Adicionalmente, donde pueda incluirse una capa de película, esta puede impartir capacidad adicional de contención de líquidos a la cubierta externa. Una capa de película puede incluir una película que es prácticamente impermeable a los líquidos, pero permeable a los vapores, de manera de impartir permeabilidad y reducir la humedad dentro de la cubierta externa mientras se usa, lo que reduce las posibilidades de sobrehidratar la piel en donde sea conveniente contar con capacidad de contención de líquidos. También puede proporcionarse una película permeable al perforar o realizar orificios mecánicamente en una película mediante el uso de diversos procesos. Los ejemplos de tales procesos se describen en las solicitudes copendientes de los EE. UU. núm. de serie 12/366,825 y 12/534,353.

Con referencia a la Figura 2A, en un ejemplo, la superficie externa 24 puede estar formada por una primera capa de un material durable o semidurable. El material seleccionado puede incluir fibras que tienen propiedades hidrófobas, que proporcionan atributos mejorados para la contención de líquidos en esta primera capa. Sin embargo, en otro ejemplo, puede ser conveniente, en algunas circunstancias, que el material seleccionado incluya fibras hidrófilas, o fibras tratadas para ser hidrófilas, para hacer que el material pueda absorber y/o transmitir líquido más fácilmente a través de él. Esto puede servir para impartir absorbencia suplementaria dentro de la cubierta externa para el caso en el que los exudados líquidos escapen del accesorio, o para ofrecer una manera de comunicar al usuario del artículo que los exudados líquidos han escapado del accesorio. Adicionalmente, en algunas circunstancias, puede ser conveniente que el material seleccionado tenga propiedades táctiles suaves para producir una sensación agradable al tacto que sea atractiva para el usuario y/o la persona que lleva puesto el artículo. También se puede seleccionar el material para que tenga una apariencia deseada que incluye, pero no se limita a, coloración, brillo, textura, etc.

La cubierta exterior 20 puede formarse de una única capa de un material durable o semidurable, o puede tener dos o más capas en la región delantera 27 y/o región posterior 28. Por consiguiente, con referencia a la Figura 2B, en otro ejemplo, las superficies internas 25 pueden formarse con una segunda capa de un material durable o semidurable. El material seleccionado puede incluir fibras que tienen propiedades hidrófobas que proporcionan atributos mejorados para la contención de líquidos en la segunda capa. Sin embargo, en otro ejemplo, puede ser conveniente, en algunas circunstancias, que el material seleccionado incluya fibras hidrófilas o fibras tratadas para ser hidrófilas. Esto puede ser conveniente en algunas circunstancias para hacer que el material que forma las superficies internas 25 absorba o transmita líquido más fácilmente a través de estas. Esto puede ser útil para impartir absorbencia suplementaria dentro de la cubierta externa para el caso en el que los exudados líquidos escapen del accesorio y reducir la probabilidad de fugas en la cubierta externa. Alternativamente, puede ofrecer una manera de comunicar al usuario que los exudados líquidos han escapado del accesorio al hacer que la humedad se transmita a través de la capa exterior de la cubierta externa para que la humedad sea visible sobre las superficies externas. Alternativamente, puede servir para proporcionar una capa que tiende a alejar la humedad de la piel, para una sensación más seca y confortable.

Adicionalmente, en algunas circunstancias, puede ser conveniente que el(los) material(es) seleccionado(s) para las superficies internas 25 tenga(n) propiedades táctiles de suavidad para producir una sensación agradable contra la piel, particularmente en áreas en donde se espera que ninguna porción de un accesorio esté presente entre la cubierta externa y la piel de la persona que lleva puesto el artículo.

En otro ejemplo, la segunda capa de material puede estar formada con un material textil que tenga mayor elasticidad, tal como mediante la inclusión de fibras de un material elastomérico (p. ej., espandex). En otro ejemplo, puede incluirse una capa intermedia de película, laminada con otra capa o no.

Formar la cubierta externa 20 con más de una capa, por ejemplo, con dos o más capas, tal como se describió anteriormente, puede suministrar diversos beneficios. Una segunda capa (y cualquier capa adicional) puede proporcionar resistencia a la tracción adicional en las direcciones lateral y longitudinal a través de la cubierta exterior 20. Además, se puede seleccionar una primera capa para un primer conjunto de propiedades y se puede seleccionar una segunda capa para un segundo conjunto de propiedades. Por ejemplo, el material que forma una primera capa puede seleccionarse para tener una elasticidad comparativamente mayor y una textura, color y/u otras propiedades específicas relacionadas con la apariencia, y el material que forma una segunda capa puede seleccionarse para tener una hidrofobicidad, hidrofilicidad y/o suavidad en la piel comparativamente mayores para los fines de una capa interna, y las dos capas combinadas imparten una combinación de atributos deseables para la cubierta externa. Por ejemplo, la capa interna puede formarse con uno o más materiales y/o tratarse para ser más hidrófila de manera de impartir absorbencia y reducir las posibilidades de escapes de fluidos (fugas), mientras que la capa externa puede formarse con uno o más materiales que sean más hidrófobos, por ejemplo, para resistir la suciedad ambiental o soportar la transmisión de líquidos desde la capa interna a la capa externa. Adicionalmente, una pluralidad de capas puede servir mejor para ocultar frunces, ángulos, costuras u otras características de un accesorio, en comparación con una sola capa, para una apariencia más uniforme y atractiva.

Mientras que el accesorio desechable tiene el propósito de capturar y contener todos los desperdicios eliminados por el usuario en la región cubierta del cuerpo, algunas cantidades relativamente pequeñas de exudados corporales, tales como la orina, pueden escapar, ocasionalmente, del accesorio desechable y tener contacto con la superficie orientada hacia el usuario, o interior, de la cubierta exterior reusable. Si la superficie interior de la cubierta exterior no puede absorber el fluido, el fluido puede moverse a lo largo de la superficie de la cubierta exterior y traspasar el perímetro del artículo y, así, filtrarse hacia la ropa u otras superficies en el ambiente tales como ropa de cama, alfombrado o la persona que procura cuidado o atención. Si bien la cubierta exterior puede no estar diseñada con una capacidad de absorción tan grande como la del accesorio desechable, la capacidad de la superficie interior de la cubierta exterior de absorber rápidamente pequeñas cantidades de fluido puede prevenir dichos casos. En consecuencia, la cubierta exterior reusable puede tener una capacidad de retención centrífuga de al menos aproximadamente 20 gramos o al menos aproximadamente 30 o 40 gramos. Dado que la cubierta exterior tiene el propósito de proporcionar la principal capacidad de absorción del artículo, la capacidad de retención centrífuga de la cubierta exterior es, generalmente, menor que aproximadamente 100 gramos y, típicamente, menor que aproximadamente 75 gramos. Dado que el lavado y secado de las cubiertas exteriores sucias requiere de energía, y dado que el número de cubiertas exteriores que pueden encajar en una máquina lavadora típica (es decir, en una "carga") es inversamente relacionada al peso de las cubiertas exteriores individuales, puede ser deseable el minimizar el peso de la cubierta exterior; de ese modo se aumenta la eficacia de absorción del material de cubierta exterior. La capacidad normalizada del material de cubierta exterior reusable puede ser al menos aproximadamente 1 .0 g/g y puede ser al menos aproximadamente 1 .5 o 2.0 g/g.

En diversas modalidades de la presente descripción una cubierta exterior reusable configurada para usar con un accesorio absorbente desechable puede tener una capacidad de absorción de la cubierta exterior, la cual se mide de acuerdo el método de medición de la capacidad de retención centrífuga, menor que 125 gramos, menor que 100 gramos, menor que 75 gramos, al menos 60 gramos, al menos 50 gramos, al menos 40 gramos, al menos 30 gramos, al menos 20 gramos, o cualquier valor entero para gramos entre cualquiera de estos valores, o cualquier intervalo formado por cualquiera de estos valores.

En diversas modalidades de la presente descripción una cubierta exterior reusable configurada para usar con un accesorio absorbente desechable puede tener una masa de cubierta exterior menor que 60 gramos, menor que 50 gramos, menor que 40 gramos, menor que 30 gramos, menor que 20 gramos, o cualquier valor entero para gramos entre cualquiera de estos valores, o cualquier intervalo formado por cualquiera de estos valores.

En diversas modalidades de la presente descripción, una cubierta exterior reusable configurada para usar con un accesorio absorbente desechable puede tener una capacidad de absorción de la cubierta exterior normalizada, que se define como la relación entre la capacidad de absorción de la cubierta exterior con la masa de la cubierta exterior, en base a cualquier combinación de la capacidad de absorción de la cubierta exterior y la masa de la cubierta exterior descritas en la presente invención. Por ejemplo, una cubierta exterior reusable que se configura para usar con un accesorio absorbente desechable puede tener una capacidad de absorción de la cubierta exterior normalizada de al menos 1.0 gramo por gramo, al menos 1.5 gramos por gramo, al menos 2.0 gramos por gramo, al menos 2.5 gramos por gramo, al menos 3.0 gramos por gramo, o cualquier intervalo formado por cualquiera de estos valores.

La Tabla 1 , la cual se muestra más abajo, muestra los datos de la prueba de capacidad de absorción de la cubierta exterior, la masa de la cubierta exterior y la capacidad de absorción de la cubierta exterior normalizada de la prueba de todas las muestras de cubierta exterior de cuatro artículos absorbentes actualmente en el mercado y de un artículo de prueba. Los cuatro productos actualmente en el mercado fueron el gDiaper (tamaño grande, de gDiapers, Inc. de Portland, OR, Estados Unidos comprado en abril de 2010 de www.gdiapers.com), el GroBaby/Gro Via (de The Natural Baby Co. de Bozeman, MT, Estados Unidos comprado en abril de 2010 en www.thenaturalbabyco.com), el Bummis SuperBrite (tamaño grande, de Bummis, Inc., de ontreal, Quebec, Canadá comprado en abril de 2010 de www.thenaturalbabyco.com), y el Diaperaps (tamaño grande, de Diaperaps: Baby's Organic Nursery, Granada Hills, CA, Estados Unidos comprado en abril de 2010 de www.babysorganicnursery.com).

La cubierta exterior del artículo de prueba se configuró de acuerdo a las modalidades de la presente descripción, con un material de cubierta exterior y un material de revestimiento interior fabricados con 93 % de modal y 7 % de espandex, disponible con el código E.n.n-14 de Koshtex, Los Angeles, CA, Estados Unidos; los ganchos de la cubierta exterior se fabrican de 100 % de nailon, disponibles como ganchos que se pueden coser de Perfectek Plus, Huntington Beach, CA, Estados Unidos, la zona de colocación de la cubierta exterior, disponible con el código 960E de Aplix, París, Francia, y la zona de colocación del accesorio fabricado de 100 % de nailon, disponible como costura estándar en material de Touchtape, St. Augustine, FL, Estados Unidos.

Tabla 1 Para los datos de la prueba en la Tabla 1 , para cada tipo de cubierta exterior completa se probaron tres muestras y se reportó el promedio. La masa de cubierta exterior se midió mediante el pesaje de la cubierta exterior en una balanza. La capacidad de absorción de la cubierta exterior se midió mediante el Método de medición de la capacidad de retención centrífuga, descrita en la presente descripción. La capacidad de absorción de la cubierta exterior normalizada se calculó al dividir la capacidad de absorción de la cubierta exterior entre la masa de la cubierta exterior.

Además, para el artículo de prueba, la capacidad de absorción del material de cubierta exterior normalizada se midió mediante el Método de medición de la capacidad de retención centrífuga y dio como resultado 1 .13 gramos por gramo. Sin embargo, en diversas modalidades se contempla que una cubierta exterior reusable puede configurarse para tener una capacidad de absorción del material de cubierta exterior normalizada menor que 1 .5, menor que 1 .4, menor que 1 .3, menor que 1.2, menor que 1 .1 , menor que 1 .0, menor que 0.9, menor que 0.8, o menor que 0.7 gramos por gramo, o cualquier intervalo formado por cualquiera de estos valores.

Además de formar capas diferentes de materiales diferentes, puede ser conveniente formar una sola capa de materiales diferentes, por ejemplo, materiales que difieren en las respectivas regiones de parte delantera, de entrepierna y/o de parte posterior de la cubierta externa. Dichos materiales diferentes se pueden unir en una costura tal como costura interior 40 y/o costura exterior 41. Por ejemplo, el material que forma principalmente la superficie interior de una región posterior 28 se puede seleccionar, principalmente, por sus características de elasticidad que pueden ser útiles para proporcionar un ajuste cómodo en la anatomía del usuario y adaptarse al movimiento del usuario (es decir, alrededor de las nalgas y la cadera). Por comparación, el material que predominantemente forma la superficie interna de la región delantera 27 y/o la región de entrepierna 26 podría seleccionarse, principalmente, por su hidrofobicidad o hidrof ilicidad, que pueden ser más útiles para contener exudados corporales.

Las capas u otros elementos de la cubierta externa pueden unirse entre sí por medio de cualquier mecanismo adecuado que incluye, por ejemplo, adhesivos, unión mecánica, unión ultrasónica, costura, costura de puntos, sobrehilado, bordeado, y lo similar.

Adicional o alternativamente a las construcciones y materiales descritos anteriormente, la cubierta externa podría construirse e incluir materiales y características como las descritas en las solicitudes copendientes de los EE. UU. núm. 12/687,412, 12/687,528, y 12/687,425, con el título, respectivamente, "REUSABLE OUTER COVER FOR AN ABSORBENT ARTICLE," "REUSABLE OUTER COVER FOR AN ABSORBENT ARTICLE HAVING ZONES OF VARYING PROPERTIES," y "LEG AND WAISTBAND STRUCTURES FOR AN ABSORBENT ARTICLE," de Donald C. Roe (Procter & Gamble, expedientes núm. 1 1557, 1 1558 y 1 1559), presentadas el mismo día de la presente descripción.

Pretinas y bandas de pierna elastizadas Con referencia nuevamente a las Figuras 1 , 2A y 2B, se ilustran la porción de banda delantera de cintura 34, porción de banda posterior de cintura 35 y porciones de banda de pierna 36. Una o más de estas porciones de banda 34, 35, 36 pueden formarse con una o más hebras o tiras que incluyen un material elastomérico, tal como espandex, o una combinación de espandex con otras fibras, encerradas por un material tejido o de tela no tejida que puede incluir los bordes del material que forma las capas internas y/o externas de la capa externa 20 para formar y elastizar las respectivas porciones de bandas. El material elástico puede fijarse a una capa de cubierta externa, o estar dentro de esta, en una condición tensada o sin tensión aplicada (tensión cero). Uno o más materiales tejidos que encierran la(s) hebra(s) o tira(s) elástica(s) pueden coserse alrededor de la(s) hebra(s) o tira(s) elástica(s) para mantenerlas en su lugar dentro de las respectivas porciones de bandas. Si el material elástico se tensa mientras se envuelve y se fija, o antes de esto, para formar estas porciones de banda durante el proceso de fabricación, al relajarse, el material de envoltura y el material adyacente de la cubierta externa pueden fruncirse y formar los volantes 37 a lo largo de esta, lo cual forma un material de cubierta externa fruncido. Esto puede servir para favorecer la apariencia, un ajuste cómodo y el confort del artículo para la persona que lo lleva puesto. La porción de banda puede estar dispuesta a lo largo del borde de la cubierta externa y, en algunas circunstancias, puede ser conveniente que la porción de banda esté situada a lo largo de prácticamente toda la longitud de las aberturas de cintura y/o para las piernas de manera de formar bandas que rodeen completamente, o casi completamente, las piernas y/o la cintura de la persona que lleva puesto el artículo mientras se usa la cubierta externa 20. El material fruncido con volados 37 puede servir para acomodar el estiramiento de las porciones de banda de cintura 34, 35 y porciones de banda de pierna 36. Esta configuración que incluye las porciones de banda de pierna elastizadas 36 como se describe, no solo pueden proporcionar mejor calce alrededor de las piernas del usuario pero pueden permitir, además, que la cubierta exterior 20, cuando se forma de un tamaño apropiado y material con forma, conforme una estructura similar a una bolsa 75 en la región de la entrepierna (véase la Figura 1 ) cuando está en uso, lo cual puede servir para proporcionar espacio dentro de la cubierta exterior para acomodar el accesorio 50 (Figura 3) y ayudar a mantenerlo en su lugar dentro de la cubierta exterior 20, en una posición prácticamente lateralmente centrada con la región de la entrepierna. Esto puede considerarse ventajoso en ejemplos en los que el accesorio 50 está unido dentro de la cubierta externa 20 por los componentes sujetadores que solo están ubicados próximos a los extremos respectivos del accesorio 50 y no en cualquier lugar intermedio dispuesto longitudinalmente, tal como se describe adicionalmente más adelante. Alternativa o adicionalmente, las hebras o tiras elásticas en las porciones de banda de cintura 34, 35 y porciones de banda de pierna 36 pueden estar fijadas dentro de la cubierta externa solamente en sus extremos respectivos, o cerca de estos, por ejemplo, dentro de una estructura con forma de bolsita, tubo o envoltura formada con un material de cubierta externa, que en la presente descripción se denomina "cordel elástico". Esto permitirá que el material elástico y el material asociado de la cubierta externa se estiren y muevan libremente, e independientemente entre sí, lo cual favorece el ajuste y el confort. Un ajuste cómodo alrededor de las piernas de la persona que lleva puesto el artículo, proporcionado por estas porciones de banda elastizada de pierna 36, puede servir para aumentar la capacidad de contención del artículo absorbente para llevar puesto.

Una o más de las porciones de banda de cintura 34, 35 y porciones de banda de pierna 36 pueden estar elastizadas de la manera descrita anteriormente o mediante el uso de otros mecanismos. Por ejemplo, el material elastizado de tira/banda, tal como el usado para formar la pretina y bandas de pierna elásticas u otras características de bandas de prendas interiores y trusas de tela convencionales, u otros artículos de vestimenta, puede producirse por separado y fijarse a los materiales que forman la cubierta externa 20 de cualquier manera adecuada durante la fabricación de esta.

En otro ejemplo, una o más porciones de banda de cintura 34, 35 y porciones de banda de pierna 36 pueden formarse con material elástico simplemente fijado alrededor de los bordes de las aberturas de cintura y/o para las piernas mediante el uso de unión adhesiva y/o por compresión. En otro ejemplo, puede formarse un material de tira elástico al fijar una pluralidad de hebras o tiras elastoméricas tensadas a una o más tiras de material de trama de tela no tejida, o película, sin tensar. Cuando se deja que el material de tira elástico resultante se relaje, el material relajado forma rugosidades transversales que comprenden materiales relajados fruncidos que se adaptarán al estiramiento del material de tira elástico. Al fijar el material de tira elástico a una o más porciones de banda de cintura 34, 35 y/o porciones de banda de pierna 36, el material de tira elástico puede usarse para formar una o más de las porciones elastizadas de banda de cintura 34, 35 y/o de pierna 36.

Bandas de anclaje La cubierta exterior 20 puede incluir, además, un complemento de fijación tal como las bandas de fijación 38a y 38b (colectivamente mencionadas como las bandas de fijación 38) ubicadas sobre o en la región posterior de la cubierta exterior 28 como se indica en las Figuras 2A, 2B. Como se sugiere en las Figuras 2A y 2B, la banda de fijación 38 se puede fijar a lo largo de una capa, o ubicar entre capas, lo cual forma las superficies interiores 25 y superficies exteriores 24 de la cubierta exterior 20. La banda de fijación 38 puede incluir una banda o tira elastomérica o elastizada del material fijado a la cubierta exterior 20 en ubicaciones próximas a sus ángulos posteriores o próximas a las orejetas de sujeción 29. Por consiguiente, la banda de fijación 38 puede estar, parcial o prácticamente, desacoplada a la fuerza de la(s) otra(s) capa(s) de la cubierta exterior a lo largo de su longitud lateral de la(s) capa(s) que forman las superficies exterior e interior de la cubierta exterior 20 mediante la unión a la cubierta exterior solamente por los extremos de la banda de fijación 38, o solamente en un número limitado de ubicaciones laterales intermedias seleccionadas a lo largo de la banda de fijación 38. Por ejemplo, la banda de fijación 38 puede unirse a la cubierta exterior 20 solo en los extremos de la banda de fijación 38. En otro ejemplo la banda de fijación 38 puede unirse a la cubierta exterior 20 solo en los extremos y en el centro lateral de la banda de fijación 38. Esta configuración prácticamente desacoplada a la fuerza permite a la banda de fijación 38 y a las porciones circundantes de la cubierta exterior 20 estirarse y moverse prácticamente de manera independiente una de la otra, lo cual puede promover un mejor ajuste y más comodidad. Sin embargo, en otro ejemplo, la banda de anclaje 38 puede ser una banda, cinta o tira elástica laminada, o fijada de cualquier otra forma, a una capa de material estirable que forma cualquiera de las superficies interna y externa, o ambas, de la cubierta externa a lo largo de prácticamente la longitud total de la banda de anclaje 38.

Al aplicar una tensión lateral durante la colocación del artículo, la banda de anclaje 38 puede servir para proporcionar o suplementar las fuerzas de tracción laterales en el artículo alrededor de la cintura de la persona que lleva puesto el artículo y tender, de este modo, a estirar el ajuste de la abertura de cintura, aumentar el ajuste y mejorar la fijación del artículo absorbente para llevar puesto alrededor de la cintura de la persona que lo usa.

El módulo elástico de la banda de anclaje puede ser más alto que el módulo elástico de los materiales circundantes, adyacentes o coextensivos con la cubierta externa.

Una banda de fijación o sistema de uno o más miembros de banda de fijación puede tener cualquier característica adicional como las descritas, por ejemplo, en las solicitudes de patente copendientes de los EE. UU. núm. de serie 1 1/810,741 ; 1 1/810,708; 12/101 ,476; 12/028,317; 1 1/810,745; 1 1/810,742; 1 1/810,734; 1 1/810,779; 1 1/810,715; 1 1/810,733; 1 1/810,736; 1 1/810,777; y 1 1/599,862; 1 1/810,901 y 1 1/599,851 ; 1 1/899,812; 12/204,844; 12/204,849; 12/204,854; 12/204,858; y 12/204,864; 1 1/899,810; 1 1/899,656; y 1 1/899,81 1 ; 1 1/899,812; 12/204,844; 12/204,849; 12/204,854; 12/204,858; y 12/204,864; y las solicitudes de patente copendientes de los EE. UU. núm. de serie 12/687,412, 12/687,528, y 12/687,425, con el título, respectivamente, "REUSABLE WEARABLE ABSORBENT ARTICLES WITH ANCHORING SYSTEMS," "REUSABLE WEARABLE ABSORBENT ARTICLES WITH ANCHORING SUBSYSTEMS," y "REUSABLE OUTER COVERS FOR WEARABLE ABSORBENT ARTICLES," de Donald C. Roe (Procter & Gamble, expedientes núm. 1 1225M, 1 1565 y 1 1566), presentadas el mismo día de la presente invención.

En otro ejemplo, en lugar o además de estar orientadas prácticamente en sentido lateral, según lo sugerido por la ubicación ilustrada de la banda de anclaje 38 en las Figuras 2A y 2B, uno o más miembros que forman las bandas de anclaje pueden estar orientados en sentido diagonal entre las direcciones longitudinal y lateral. Por ejemplo, tal como se sugiere en la Figura 2A, un par de bandas de anclaje diagonales 38a pueden tener los extremos respectivos de cintura de estas fijos a un área de un lugar próximo a los ángulos de la cubierta externa y/o orejetas de sujeción 29 y, extenderse, respectivamente, hacia el centro lateral y longitudinal de la cubierta externa 20, como se sugiere en la Figura 2A. Los extremos respectivos centrales de las bandas 38a pueden fijarse a la cubierta externa en lugares próximos al centro lateral de la cubierta externa, como se sugiere en la Figura 2A, y las bandas 38a pueden experimentar el desacoplamiento o el acoplamiento de fuerzas con la cubierta externa a lo largo de las longitudes de las bandas 38a, como se describió anteriormente. En un ejemplo en donde un accesorio está conectado a una banda de anclaje para soporte longitudinal adicional, como se describe detalladamente más adelante, las bandas de anclaje diagonales, tales como las bandas de anclaje diagonal 38a, pueden servir para suministrar una tensión longitudinal suplementaria a lo largo de la cubierta externa 20 y proporcionar soporte longitudinal suplementario entre ellas.

Ejemplos de detalles posibles para el accesorio absorbente Algunos ejemplos de características de un accesorio absorbente 50 se describirán con referencia a las Figuras 3 y 4.

Como se mencionó anteriormente, la Figura 3 ilustra un accesorio absorbente desechable 50 que puede formar un componente interno de un artículo absorbente para llevar puesto, como se describe en la presente descripción, mostrado en una vista en perspectiva como podría lucir independientemente en un estado relajado separado de la cubierta externa. La Figura 4 ilustra un ejemplo de un accesorio 50 que se muestra estirado y extendido plano (contra la contracción inducida elásticamente hasta una posición similar a la mostrada en la Figura 3), con las superficies dirigidas hacia el cuerpo orientadas hacia el observador.

El accesorio 50 puede tener un lienzo superior 51 y un lienzo inferior 52, que forman un receptáculo tipo envoltura para los materiales del núcleo absorbente, tales como los que se describen detalladamente a continuación. El lienzo superior 51 y el lienzo inferior 52 pueden estar fijados juntos a lo largo de las costuras longitudinales y a lo largo de la costuras laterales 69. El accesorio 50 puede tener, además, dobleces levantados longitudinales 53 fijados a través de este.

El accesorio 50 puede incluir, además, estructuras de sujeción para el usuario delanteras y posteriores 59, 61 respectivas. Las estructuras de sujeción del usuario 59, 61 pueden estar proporcionadas para permitir al usuario sujetar, rápida y fácilmente, el accesorio 50 cerca a sus extremos respectivos.

Con referencia a las Figuras 3 y 4, pueden incluirse refuerzos de soporte de extremo 60 y 62. Dichos refuerzos de soporte de extremo pueden servir para ayudar al usuario a unir el accesorio a la cubierta exterior y para ayudar a que el accesorio 50 mantenga su forma y configuración previstas mientras se usa debajo de una cubierta exterior, es decir, ayuda a mantener la posición y función de unión previstas de los dobleces levantados 53. Los refuerzos de soporte de extremo 60, 62 pueden ayudar, además, a controlar las esquinas del accesorio a pesar del tamaño, tipo o ubicación de los componentes sujetadores que el accesorio incluye. Además de proporcionar resistencia al jalado longitudinal de los bordes de doblez 58, los refuerzos de soporte de extremo 60, 62 pueden impartir resistencia al doblado en cualquier dirección o plano.

Lienzo superior El lienzo superior 51 puede estar formado con un material de trama de tela no tejida permeable a los líquidos. Puede ser conveniente que el material que forma el lienzo superior 51 sea amoldable, suave al tacto y no irritante para la piel de la persona que lleva puesto el artículo. Puede ser conveniente que al menos una porción del lienzo superior 51 pueda ser permeable a los líquidos para permitir que los líquidos penetren fácilmente a través de su grosor. Un lienzo superior adecuado puede fabricarse a partir de una amplia gama de materiales, tales como espumas porosas, espumas reticuladas, películas plásticas perforadas, materiales de tela tejida o no tejida de fibras naturales (p. ej., fibras de madera o algodón), fibras sintéticas (p. ej., fibras de poliéster o polipropileno), o una combinación de fibras naturales y sintéticas. Si el lienzo superior 51 incluye fibras, estas pueden estar unidas por hilado, cardadas, tendidas en húmedo, fusión-soplado, hidroenmarañadas o procesadas de alguna otra manera, como es conocido en la industria.

Un material adecuado que comprende una trama no tejida de fibras cortas de polipropileno es el fabricado por Veratec, Inc., una división de International Paper Company, de Walpole, MA, con el nombre de P-8. Materiales adecuados adicionales que comprenden películas formadas se describen en las patentes de los EE. UU. núm. 3,929,135; 4,324,246; 4,342,314; 4,463,045; y 5,006,394. Otros lienzos superiores 30 adecuados pueden fabricarse de conformidad con las patentes de los EE. UU. núm. 4,609,518 y 4,629,643. Los ejemplos adecuados de películas formadas y/o perforadas pueden incluir productos producidos por la compañía The Procter & Gamble de Cincinnati, Ohio, tales como DRI-WEAVE, y por Tredegar Corporation, situada en Richmond, VA, tales como FRESHFEEL. Los materiales adecuados para el lienzo superior pueden incluir, además, laminares de películas y tramas de telas no tejidas producidas por Tredegar, tales como COMFORTFEEL, COMFORTQUILT, SOFTQUILT y COMFORTAIRE.

En algunas circunstancias puede ser preferible que al menos una porción del lienzo superior 51 se fabrique de un material hidrófobo o tenga un tratamiento para ser hidrófobo para aislar la piel del usuario de los líquidos contenidos en un núcleo absorbente. Si el lienzo superior 51 se elabora de un material hidrófobo, puede ser preferible que al menos una porción de la superficie superior del lienzo superior 51 pueda tratarse para ser hidrófila de manera que los líquidos se transferirán, más rápidamente, a través del lienzo superior. El lienzo superior 51 puede volverse hidrófilo al tratarlo con un surfactante o al incorporar un surfactante en el lienzo superior. Los métodos adecuados para tratar el lienzo superior 51 con un surfactante incluyen rociar el material de lienzo superior con el surfactante y/o sumergir el material en el surfactante. Una descripción más detallada de este tratamiento y sobre hidrofilicidad se incluye en las patentes de los EE. UU. núm. 4,988,344 y 4,988,345. Se puede encontrar una descripción más detallada de algunos métodos adecuados para incorporar un surfactante en el lienzo superior en el Registro reglamentario de invenciones de los EE. UU. núm. H1670. Sin embargo, en otro ejemplo, el lienzo superior 51 puede incluir una película o trama perforada que sea hidrófoba. Esto puede lograrse al eliminar la etapa de tratamiento hidrofilizante del proceso de producción y/o al aplicar un tratamiento hidrófobo al material de lienzo superior, tal como un compuesto de politetrafluoroetileno, como SCOTCHGUARD, o una composición hidrófoba en forma de loción, tal como se describe más adelante. En estos ejemplos, puede ser conveniente que los orificios sean lo suficientemente grandes como para permitir la penetración de fluidos acuosos, tales como la orina, sin una resistencia significativa de cualquier otro modo atribuible a la hidrofobicidad. Además, puede ser conveniente que los orificios tengan un área abierta y/o tamaño de orificio suficientemente eficaz para permitir la penetración de materia fecal de baja viscosidad. Los ejemplos de lienzos superiores que alcanzan estos requerimientos se describen en las patentes de los EE. UU. núm. 5,342,338; 6,414,215; y 6,010,491.

Cualquier porción del lienzo superior 51 puede recubrirse con una loción o composición para el cuidado de la piel, como es conocido en la industria. Los ejemplos de lociones adecuadas incluyen aquellas descritas en las patentes de los EE. UU. núm. 5,607,760; 5,609,587; 5,635, 191 ; 5,643,588; 5,968,025 y 6,716,441 . La loción puede actuar sola o combinada con otro agente como el tratamiento hidrofobizante descrito anteriormente.

El lienzo superior 51 puede incluir, además, o tratarse con agentes antibacterianos; algunos ejemplos de estos se describen en la solicitud de patente de los EE. UU. núm. de serie 08/212,441 , publicada como el Registro legal de inventos de los EE. UU. (U.S. Statutory Invention Registration) núm. H1732.

El lienzo superior 51 , el lienzo inferior 52, o cualquier porción del lienzo superior o lienzo inferior, pueden estar grabados en relieve y/o tener un acabado mate para dar una apariencia más similar a una tela.

El lienzo superior 51 puede ser total o parcialmente elastizado o puede recortarse para proporcionar un espacio vacío entre el lienzo superior 51 y el núcleo. Las estructuras ilustrativas que incluyen los lienzos superiores elastizados o acortados se describen con más detalle en las patentes de los EE. UU. núm. 4,892,536; 4,990,147; 5,037,416; y 5,269,775.

Lienzo inferior El lienzo inferior 52 es, generalmente, esa porción de forro exterior del accesorio 50 que forma la superficie de este que está orientada hacia la prenda y evita que los exudados absorbidos y contenidos dentro del accesorio 50 se absorban a través de este por capilaridad y manchen la cubierta externa. En algunas circunstancias, puede ser conveniente que el lienzo inferior 52 sea prácticamente impermeable a los líquidos.

El lienzo inferior 52 puede estar formado con una película, una tela no tejida o un laminar de una película y una tela no tejida. El lienzo inferior 52 puede estar formado con un material compuesto de película y trama de tela no tejida o un laminar prácticamente impermeable a los líquidos. El lienzo inferior 52 puede estar formado con una trama de tela no tejida prácticamente impermeable a los líquidos o laminar de trama de tela no tejida y película prácticamente impermeable a los líquidos para contener y aislar los exudados líquidos de la cubierta externa, la vestimenta externa y/o el entorno de la persona que lleva puesto el artículo. Al mismo tiempo, el lienzo inferior 52 puede ser permeable a los vapores para suministrar permeabilidad del accesorio y el artículo absorbente para llevar puesto, lo que reduce la humedad en las áreas entre el accesorio y el cuerpo de la persona que lleva puesto el artículo y ayuda a reducir la probabilidad de irritaciones y/o erupciones en la piel que pueden ser causadas por la sobrehidratación de esta.

El material que forma el lienzo inferior 52 puede incluir una película plástica delgada, tal como una película termoplástica, que tiene un grosor de aproximadamente 0.012 mm (0.5 milésimas de pulgada) a aproximadamente 0.051 mm (2.0 milésimas de pulgada). Los materiales adecuados para el lienzo inferior pueden ser, además, materiales permeables, que permiten que los vapores escapen y a la vez evitan que los líquidos pasen a través de él. Los ejemplos adecuados pueden incluir los fabricados por Tredegar Corporation, con base en Richmond, VA, y que se venden con los nombres comerciales de película CPC2, X15306, X10962 y X10964. Otros ejemplos pueden incluir películas microporosas, tales como las fabricadas por Mitsui Toatsu Co. de Japón, con la designación ESPOIR NO y por Exxon Chemical Co. de Bay City, TX, con la designación EXXAIRE; y películas monolíticas tales como las fabricadas por Clopay Corporation, Cincinnati, OH con el nombre comercial HYTREL, mezcla P18-3097. Algunos ejemplos adicionales pueden incluir materiales compuestos permeables como se describe en la solicitud del PCT núm. WO 95/16746; y las patentes de los EE. UU. núm. 5,938,648; 5,865,823; y 5,571 ,096. En otros ejemplos, el lienzo inferior 52 puede comprender películas elastoméricas, espumas, hebras o combinaciones de éstas u otros materiales adecuados con telas no tejidas o películas sintéticas.

En ciertas modalidades, el lienzo inferior puede tener una velocidad de transmisión de vapor de agua (WVTR, por sus siglas en inglés) mayor que aproximadamente 2000 g/24 h/m2, mayor que aproximadamente 3000 g/24 h/m2, mayor que aproximadamente 5000 g/24 h/m2, mayor que aproximadamente 6000 g/24 h/m2, mayor que aproximadamente 7000 g/24 h/m2, mayor que aproximadamente 8000 g/24 h/m2, mayor que aproximadamente 9000 g/24 h/m2, mayor que aproximadamente 10000 g/24 h/m2, mayor que aproximadamente 1 1000 g/24 h/m2, mayor que aproximadamente 12000 g/24 h/m2, mayor que aproximadamente 15000 g/24 h/m2, determinada de conformidad con WSP 70.5 (08) a 37.8 °C y 60 % de humedad relativa. Puede ser conveniente una WVTR más alta en esta aplicación particular, ya que el lienzo inferior 52 del accesorio no formará la superficie externa del artículo para llevar puesto, como sería el caso en un lienzo inferior de pañal desechable convencional, sino que más bien quedará cubierto por una o más capas de uno o más materiales de la cubierta externa - que en sí mismos pueden actuar, en algunas circunstancias, para reducir la WVTR de la estructura compuesta.

Para unir el lienzo inferior 52 al lienzo superior 51 al núcleo absorbente o a cualquier otro elemento del accesorio 50 se puede usar cualquier mecanismo de unión adecuado conocido en la industria. Por ejemplo, el mecanismo de unión puede incluir una capa o línea continua de adhesivo, una capa de adhesivo con un patrón o un arreglo de líneas, espirales o puntos de adhesivo separados. Un ejemplo de un mecanismo unido comprende una red de patrón abierto de filamentos de adhesivo como se describe en la patente de los EE. UU. núm. 4,573,986. Otros mecanismos de unión adecuados incluyen varias líneas de filamentos adhesivos arremolinados en un patrón en espiral, como se ilustra por el aparato y los métodos mostrados en las patentes de los EE. UU. núm. 3,91 ,173, 4,785,996 y 4,842,666. Los adhesivos que se encontraron satisfactorios son los que fabrica H. B. Fuller Company de St. Paul, Minnesota y se distribuyen como HL-1620 y HL-1358-XZP. Alternativamente, el mecanismo de unión puede comprender uniones térmicas, uniones por presión, uniones por ultrasonido, uniones mecánicas dinámicas o cualquier otro mecanismo de unión adecuado, o combinaciones de éstos, como es conocido en la industria.

Se comprenderá que la cubierta externa descrita anteriormente puede construirse con materiales y una construcción que le permitan soportar y sostener la mayor parte de la carga estructural impuesta generalmente sobre un pañal desechable al estirarse y adaptarse a las características anatómicas y movimientos corporales de la persona que lleva puesto el artículo y por la absorción, dilatación y peso añadido que resultan de las exudaciones de materias de desecho de la persona que lleva puesto el artículo. Así, la resistencia estructural de un accesorio puede demandar menos requisitos con el uso de una cubierta exterior de este tipo en comparación con la resistencia requerida en los componentes interiores de un pañal desechable. Por lo tanto, un artículo, tal como el que se describe en la presente descripción, puede incluir un accesorio absorbente desechable fabricado a partir de materiales que son diferentes de los comúnmente usados en la fabricación de pañales desechables, tales como los materiales derivados del petróleo, por ejemplo, polietileno y polipropileno. Por ejemplo, se contempla un accesorio absorbente desechable que tiene uno o más de un lienzo superior, lienzo inferior, dobleces levantados y/u otros componentes formados con productos de fibras de lana, algodón, lino (tejido de lino), cáñamo, bambú u otras fibras celulosas (p. ej., papel) además de los materiales identificados anteriormente. Si se deseara una resistencia a la penetración de líquidos acuosos o una impermeabilidad sustancial a los líquidos, por ejemplo, para un lienzo inferior y/o dobleces levantados, un material formado con fibras comúnmente hidrófilas, tales como papel, puede recubrirse o impregnarse con un material hidrófobo, tal como un aceite o una cera compatibles con la piel, para impartir la resistencia deseada a la penetración de líquidos acuosos. Cada uno de los materiales que forman el accesorio puede estar seleccionado para ser dispersable en agua o en una solución acuosa, desechable en el agua, biodegradable y/o usarse como abono (preferentemente, mejoradores de suelos o humus que pueden tener un uso agrícola).

Núcleo absorbente El accesorio 50 puede tener un núcleo absorbente en la estructura similar a un sobre formada por el lienzo superior 51 y el lienzo inferior 52. El núcleo absorbente puede comprender cualquier material absorbente generalmente comprimible, conformable, no irritante para la piel del usuario, y capaz de absorber y retener líquidos tales como orina y otros exudados corporales. El núcleo absorbente puede comprender una amplia variedad de materiales absorbentes de líquidos comúnmente usados en pañales desechables y en otros artículos absorbentes, tales como pulpa de madera triturada, generalmente conocida como fieltro de aire. Ejemplos de otros materiales absorbentes adecuados incluyen guata de celulosa crepada; polímeros de fusión-soplado, que incluyen coforma; fibras celulósicas endurecidas, modificadas o reticuladas; tejido, que incluyen envolturas de tejido y laminados de tejido; espumas absorbentes; esponjas absorbentes; polímeros súper absorbentes; materiales gelificantes absorbentes; o cualquier otro material absorbente conocido o combinaciones de materiales.

El núcleo absorbente puede incluir material de captación/distribución de líquido, y material de almacenamiento. Generalmente, el material de captación/distribución de líquido puede tener propiedades de absorción y absorción por capilaridad comparativamente rápidas, pero puede tener, además, capacidad de absorción limitada. A la inversa, generalmente, el material de almacenamiento puede tener propiedades de absorción y absorción por capilaridad comparativamente más lentas, pero puede tener, además, una mayor capacidad de absorción. Por consiguiente, el material de captación/distribución puede ser útil para absorber rápidamente y distribuir chorros de líquido tal como orina, mientras que el material de almacenamiento que tiene una mayor capacidad de absorción puede ser útil para absorber ese líquido del material de captación/distribución y almacenarlo por el tiempo necesario hasta que se pueda reemplazar el accesorio.

Los artículos absorbentes para llevar puestos que comprenden al menos un elemento reusable, tal como una cubierta exterior reusable, y un elemento desechable tal como un accesorio absorbente desechable adaptado para unirse de manera desprendible y funcional a dicho elemento reusable, pueden empaquetarse juntos para permitir a un usuario o persona que procura cuidado o atención la selección de variantes adecuadas de cada elemento para un uso previsto. Por ejemplo, un empaque puede contener una o más cubiertas exteriores reusables y uno o más accesorios absorbentes desechables adaptados para usarse con estos. Los accesorios se pueden diseñar, específicamente, para usarse con la cubierta exterior proporcionada. Por ejemplo, la cubierta exterior se puede ajustar a un intervalo específico de usuarios y el accesorio puede tener dimensiones particularmente relevantes para el uso por un usuario de dicha talla. O la cubierta exterior puede tener uno o más elementos sujetadores ubicados en su superficie orientada al usuario que tiene un tipo, geometría, o separación con uno o más elementos sujetadores complementarios y correspondientes a la superficie orientada a la ropa del accesorio se adaptan, particularmente, a la función o alineación. O la capacidad de absorción del accesorio puede adaptarse para adquirir y contener una cantidad lo suficientemente grande de orina de un usuario de la talla dada para permitir que el artículo sea adecuado para un uso confiable y seguro durante toda la noche. Generalmente, se requiere al menos aproximadamente 200 gramos de capacidad de orina, como se mide por el Método de medición de la capacidad de retención centrífuga descrita en la presente descripción, para uso por niños pequeños e infantes durante toda la noche de los accesorios desechables. Típicamente, la capacidad durante la noche deseable de un accesorio desechable puede ser al menos aproximadamente 225 gramos, 250 gramos, 300 gramos, o 350 gramos. Para minimizar el uso de materiales, y la energía asociada con su producción la cual puede contribuir al calentamiento global, se prefiere que la eficiencia de absorción del accesorio sea lo más alta posible. Generalmente, la capacidad normalizada del accesorio absorbente desechable es al menos aproximadamente 8.0 g/g, y puede ser al menos aproximadamente 10.0 g/g.

En diversas modalidades de la presente descripción un accesorio absorbente desechable configurado para usar con una cubierta exterior reusable puede tener una capacidad de absorción del accesorio, la cual se mide de acuerdo el Método de medición de la capacidad de retención centrífuga, de al menos 150 gramos, al menos 200 gramos, al menos 250 gramos, al menos 300 gramos, al menos 350 gramos, al menos 400 gramos, o cualquier valor entero para gramos entre cualquiera de estos valores, o cualquier intervalo formado por cualquiera de estos valores.

En diversas modalidades de la presente descripción un accesorio absorbente desechable, configurado para usar con una cubierta exterior reusable, puede tener una masa de accesorio absorbente menor que 60 gramos, menor que 50 gramos, menor que 40 gramos, menor que 30 gramos, menor que 20 gramos, o cualquier valor entero para gramos entre cualquiera de estos valores, o cualquier intervalo formado por cualquiera de estos valores.

En diversas modalidades de la presente descripción, un accesorio absorbente desechable, configurado para usar con una cubierta exterior reusable, puede tener un capacidad de absorción del accesorio normalizada, definida como la relación de la capacidad de absorción del accesorio a la masa del accesorio absorbente, en base a cualquier combinación de la capacidad de absorción del accesorio y la masa del accesorio absorbente descrita en la presente invención. Por ejemplo, un accesorio absorbente desechable que se configura para usar con una cubierta exterior reusable puede tener una capacidad de absorción del accesorio normalizada de al menos 7.0 gramos por gramo, al menos 8.0 gramos por gramo, al menos 9.0 gramos por gramo, al menos 10.0 gramos por gramo, o cualquier intervalo formado por cualquiera de estos valores.

La Tabla 2, la cual se muestra más abajo, muestra los datos de la capacidad de absorción del accesorio, la masa del accesorio absorbente y la capacidad de absorción del accesorio normalizada de la prueba de todas las muestras del accesorio absorbente de dos artículos absorbentes actualmente en el mercado y de un artículo de prueba. Los dos artículos actualmente en el mercado fueron de gDiaper (tamaño grande, de gDiapers, Inc. de Portland, o, Estados Unidos comercializado en abril de 2010 de www.gdiapers.com), y el GroBaby/Gro Via (de The Natural Baby Co. de Bozeman, MT, Estados Unidos comercializado en abril de 2010 en www.thenaturalbabyco.com).

El accesorio absorbente del artículo de prueba se configuró de conformidad con las modalidades de la presente descripción con una longitud total de 400 milímetros, un ancho total de 140 milímetros, 15 gramos de materiales gelificantes absorbentes y aproximadamente 3 gramos de fibras celulósicas.

Tabla 2 Para los datos de la prueba en la Tabla 2, para cada tipo de accesorio absorbente se probaron tres muestras y se reportó el promedio. Se midió la masa del accesorio absorbente mediante el pesaje del accesorio absorbente en una balanza. La capacidad de absorción del accesorio absorbente se midió mediante el Método de medición de la capacidad de retención centrífuga, descrita en la presente descripción. La capacidad de absorción del accesorio absorbente normalizada se calculó mediante la división de la capacidad de absorción del accesorio entre la masa del accesorio absorbente.

El núcleo absorbente puede fabricarse en una amplia variedad de tamaños y formas (p. ej., rectangular, reloj de arena, forma de "T", etc.). La configuración y construcción del núcleo absorbente pueden ser, además, diferentes (p. ej., el(los) núcleo(s) absorbente(s) u otra(s) estructura(s) absorbente(s) pueden tener zonas de calibre variable, gradiente(s) hidrófilo(s), gradiente(s) superabsorbente(s), o zonas de captación de densidad promedio más baja y peso base promedio más bajo; o pueden comprender una o más capas o estructuras). Algunos ejemplos de estructuras absorbentes para usar como el núcleo absorbente pueden incluir las descritas en las patentes de los EE. UU. núm. 4,610,678; 4,673,402; 4,834,735; 4,888,231 ; 5, 137,537; 5, 147,345; 5,342,338; 5,260,345; 5,387,207; y 5,625,222.

Para reducir el tamaño y/o grosor general del núcleo absorbente y mejorar, de este modo, el confort de la persona que lleva puesto el artículo y reducir el volumen de residuos desechables creados por un accesorio sucio, puede ser conveniente construir un núcleo absorbente que use los volúmenes más bajos posibles de materiales de núcleo dentro de las limitaciones del rendimiento. En este sentido los ejemplos de materiales y construcciones adecuadas para un núcleo absorbente adecuado se describen en, pero no se limitan a, solicitudes de patente copendientes de los EE. UU. núm. de serie 12/141 ,122; 12/141 ,124; 12/141 ,126; 12/141 ,128; 12/141 ,130; 12/141 ,132; 12/141 ,134; 12/141 ,141 ; 12/141 ,143; y 12/141 ,146. Estas solicitudes describen, generalmente, construcciones de núcleos absorbentes que minimizan o eliminan la necesidad e inclusión de fieltros de aire u otras formas de fibras de celulosa en combinación con partículas de polímero superabsorbente (de aquí en adelante, "núcleos prácticamente libres de fieltro de aire"). El fieltro de aire y otras fibras de celulosa se han usado como cargas absorbentes en núcleos absorbentes de pañales desechables. Estas fibras poseen propiedades absorbentes e imparten capacidad de absorción a un núcleo absorbente, pero se incluyen, además, para proporcionar una matriz estructural a fin de mantener las partículas dispersas de polímeros súper absorbentes y/o material gelificante absorbente. Si bien la inclusión de estas partículas aumenta la capacidad de absorción, mantener estas partículas adecuadamente dispersas puede ser importante para evitar el "bloqueo del gel" durante el uso cuando las partículas se dilatan con el líquido absorbido y causan la pérdida de la capacidad de absorción. La inclusión de fieltro de aire u otras fibras de celulosa como matriz para las partículas súper absorbentes puede servir para reducir o evitar el bloqueo del gel. Sin embargo, esto imparte, además, volumen a un núcleo absorbente, incluso antes de la absorción de cualquier líquido.

Un núcleo absorbente que tiene una porción que es prácticamente libre de fieltro de aire se puede colocar entre el lienzo superior 51 y el lienzo inferior 52. El núcleo puede incluir una capa que está conformada al menos en parte por un substrato, partículas absorbentes distribuidas de un polímero superabsorbente o material gelificante absorbente, y una composición adhesiva termoplástica que captura las partículas absorbentes distribuidas y las adhiere a al menos algunas porciones del substrato, así inmoviliza las partículas absorbentes en o cerca al, y en relación al substrato.

Las características de una cubierta externa 20, como se describe en la presente descripción, permiten que un artículo absorbente para llevar puesto tenga un ajuste similar a una prenda (o similar a una prenda interior), confort y aspecto relativamente mejorados (como una prenda externa o debajo de otras prendas) en comparación con muchos tipos de pañales totalmente desechables disponibles actualmente. Si una cubierta exterior 20 que tiene dichos atributos se usa con un accesorio 50 que tiene un núcleo absorbente el cual incorpora cantidades sustanciales de fieltro de aire u otras fibras de celulosa, el calce similar a una prenda de vestir, la comodidad y la apariencia mejoradas proporcionadas por la cubierta exterior 20 pueden verse comprometidas por el volumen del accesorio. Para mantener algunas o todas las características de calce similar a una prenda de vestir, comodidad y apariencia mejoradas de la cubierta exterior 20, por lo tanto, puede ser preferible fabricar un núcleo absorbente de accesorio 50 con características como las descritas en una o más de las solicitudes de patente citadas inmediatamente más arriba, las cuales proporcionan un núcleo absorbente relativamente delgado.

Además de proporcionar un núcleo absorbente de volumen reducido, el núcleo prácticamente libre de fieltro de aire puede ser, generalmente, más flexible que un núcleo absorbente que contiene cantidades sustanciales de fieltro de aire u otra fibra de celulosa. Este aumento de flexibilidad puede permitir que el núcleo y el accesorio asociado se adapten mejor alrededor del cuerpo de la persona que lleva puesto el artículo durante el uso, lo que hace posible un mayor confort y una apariencia menos voluminosa del artículo para llevar puesto 10.

Adicionalmente, al reducir o eliminar el fieltro de aire u otro material de fibra celulósica, el núcleo prácticamente libre de fieltro de aire reduce la cantidad de materiales usados en la fabricación, reduce la cantidad de espacio (y, en algunos casos, peso) por unidad que debe envasarse y transportarse, conserva los recursos en ese aspecto, y reduce la cantidad de material y del volumen que deben desecharse en conexión con la eliminación de un accesorio usado/sucio.

Dobleces levantados El accesorio 50 puede tener, además, un par de dobleces levantados longitudinales 53 unidos parcial o totalmente a lo largo de la longitud del accesorio. Los dobleces levantados longitudinales adecuados (en diversos ejemplos publicados se identifican como "doblez de pierna", "doblez de barrera", "doblez obturador," etc.) se pueden fabricar de materiales y construcciones tales como las descritas en, pero no limitadas a, las patentes de los EE. UU. núm. 6,786,895; 6,420,627; 5,91 1 ,713; 5,906,603; 5,769,838; 5,624,425; 5,021 ,051 y 4,597,760; y la solicitud publicada de patente copendiente de los EE. UU. núm. de serie 2007/0239130 y solicitud de patente de los EE. UU. núm. de serie 1 1/195,272. Como se muestra en la Figura 3, los dobleces levantados 53 pueden tener una o más hebras o tiras de elásticos de doblez 58a, 58b ubicados longitudinalmente a través de los bordes de doblez 58. Cuando estos elásticos de doblez 58a, 58b se tensan previamente antes de fijarse al material de trama que forma los dobleces levantados 53, las fuerzas de tracción longitudinales resultantes a lo largo de ellos hará que el material de trama que forma los dobleces levantados 53 se frunza, tal como se muestra, y hará que los dobleces se extiendan desde el cuerpo del accesorio (hacia arriba con respecto a la Figura 3) o que se "levanten". Esta característica hace que los dobleces levantados 53 formen una estructura obturadora en sentido longitudinal a lo largo del cuerpo de la persona que lleva puesto el artículo, cuando se usa el artículo que incluye el accesorio 50, en cada lado de las características anatómicas que exudan los desechos. Así, los dobleces levantados 53 pueden servir para aumentar la capacidad de contención de exudados del accesorio 50 y, consecuentemente, del artículo absorbente para llevar puesto. Al igual que el lienzo inferior 52, los dobleces levantados 53 pueden estar formados con una trama prácticamente impermeable a los líquidos para contener y aislar los exudados líquidos de la cubierta externa, vestimenta externa y entorno de la persona que lleva puesto el artículo. Al mismo tiempo, los dobleces levantados 53 pueden ser permeables a los vapores para permitir la permeabilidad del accesorio y del artículo absorbente para llevar puesto, reducir la humedad en las áreas entre el accesorio y el cuerpo de la persona que lleva puesto el artículo y ayudar a reducir la probabilidad de que se produzcan irritaciones y/o erupciones en la piel que pueden estar causadas por la sobrehidratación de esta.

En otro ejemplo el material que forma los dobleces levantados 53 podría ser parte del material que forma el lienzo inferior 52, tal como se describe en, a manera de ejemplo no limitante, la solicitud publicada copendiente de los EE. UU. núm. 2007/0239130. En este ejemplo particular, con referencia y en relación a la vista en la Figura 3, una pieza continua del material puede formar un doblez levantado 53, envolver por debajo el accesorio para formar el lienzo inferior 52, y envolver por arriba el otro lado para formar el otro doblez levantado 53. Este ejemplo de una construcción envolvente puede proporcionar una capacidad de contención de líquidos mejorada al accesorio 50, mediante la eliminación de costuras a lo largo de las superficies que contienen el líquido que incluyen a los dobleces levantados 53 y al lienzo inferior 52. Otro ejemplo de esta construcción se muestra y describe en la patente de los EE. UU. núm. 4,808,178.

No obstante, en algunas circunstancias, limitaciones económicas y/o de fabricación pueden desalentar esta construcción o puede ser, además, conveniente que los materiales que forman los dobleces levantados 53 y el lienzo inferior 52 tengan propiedades diferentes. Por ejemplo, en algunas aplicaciones, puede no considerarse necesario que los dobleces levantados 53 sean prácticamente impermeables a los líquidos, si se forman de cualquier otra forma con un material de trama de tela no tejida que comprende fibras hidrófobas dispuestas muy próximas que pueden tender a repeler y contener fluidos, pero pueden ser, generalmente, más permeables que los laminares prácticamente impermeables a los líquidos que incluyen películas. En este caso, los atributos mejorados de resistencia y contención de líquidos todavía se pueden impartir teniendo el material que forma el envoltorio de los dobleces de posición vertical 53 solo parcialmente debajo de las esquinas longitudinales inferiores del accesorio y fijado en las costuras debajo del accesorio, más que en las esquinas inferiores exteriores, como lo sugiere la Figura 3. Un ejemplo de esta construcción se muestra y describe en la solicitud de patente de los EE. UU. núm. de serie 1 1/158,563 y, particularmente, la Figura 13 en ella y el texto descriptivo asociado.

Se contempla que un artículo de comercio que incluye uno o una pluralidad de cubiertas exteriores y uno o una pluralidad de accesorios, como se describe en la presente invención, se puede preparar y vender como tal, como se describe en la solicitud de patente copendiente de los EE. UU. núm. de serie 12/687,538, presentada el 14 de enero de 2010, y con el título "Article of Commerce Including Two-Piece Wearable Absorbent Article", de Donald C. Roe (Procter & Gamble expediente núm. 1 1564). Por ejemplo, puede armarse un envase que contiene de una a 12 o más cubiertas externas junto con uno o una pluralidad de accesorios asociados y comercializarse en conjunto. Una o más de las cubiertas externas y respectivos accesorios en un envase pueden tener sistemas de sujeción de acoplamiento/complementarios, marcas distintivas de orientación y/o marcas distintivas de alineamiento, tal como se describe en la presente descripción.

Para un artículo comercial de este tipo, puede ser conveniente determinar una relación entre los accesorios y las cubiertas externas que sea adecuada para constituir un conjunto de cantidades convenientes de cubiertas extemas y accesorios, respectivamente. Por ejemplo, puede considerarse adecuado incluir aproximadamente un suministro de accesorios suficiente para medio día o un día por cada cubierta externa incluida en el conjunto. Por consiguiente, por ejemplo, el artículo de comercio puede incluir accesorios y cubiertas exteriores en una relación de accesorios a cubiertas exteriores de 1 :1 , 2:1 , 3:1 , 4:1 , 5:1 o incluso 6:1. En consecuencia, por ejemplo, un empaque asociado a un conjunto puede incluir una cubierta exterior y 1 , 2, 3, 4, 5 o 6 accesorios; dos cubiertas externas y 2, 4, 6, 8, 10 o 12 accesorios; tres cubiertas externas y 3, 6, 9, 12, 15 o 18 accesorios, y así sucesivamente. Para un conjunto "inicial" para ciertos consumidores, tales como aquellos que compran por primera vez, o en otras circunstancias, puede ser conveniente que un envase contenga de 2 a 14 cubiertas externas - lo que puede corresponder, aproximadamente, a un suministro de un día a una semana de cubiertas externas limpias disponibles antes de que sea necesario comenzar con el lavado.

Además, se contempla que cualquier modalidad de accesorios absorbentes, como se describe en la presente invención, puedan configurarse con asimetría en cualquier forma descrita en la solicitud de patente copendiente de los EE. UU. núm. de serie 12/687,538 presentada el 14 de enero de 2010, y con el título, "Article of Commerce Including Two-Piece Wearable Absorbent Article", de Donald C. Roe (Procter & Gamble expediente núm. 1 1564).

Método de medición de la capacidad de retención centrífuga (CRC) La capacidad de retención centrífuga (CRC) es una medición de la capacidad de retención de fluido de una prueba que se sumerge en una solución salina de NaCI al 0.9 % durante 30 minutos, y luego se somete a centrifugación. El método se basa en el Método de prueba estándar para socios estratégicos a nivel mundial WSP 241.2 (09), determinación gravimétrica de la capacidad de retención del fluido en solución salina después de la centrifugación.

Para el análisis, las muestras se colocan en una bolsa fabricada de una tela no tejida, no perforada, permeable al agua y sellada al calor. Se proporcionan las especificaciones del material de la bolsa en WSP 241 .2 (09). Se mide la longitud (L) y el ancho (W) de la muestra a probarse. Se corta un pedazo del material de la bolsa que es 2xL+50 mm por W+25 mm. Se dobla el material de la bolsa a la mitad del largo de su ancho y se sella al calor dos de los bordes abiertos a aproximadamente de 3 a 5 mm de los bordes. La bolsa final es L+25 mm por W+25 mm. Además de las bolsas para muestras, se prepara tres bolsas de las mismas dimensiones para usarse como preformas.

Preparación de la muestra del material de cubierta exterior: El artículo de cubierta exterior se abre y coloca con la superficie orientada al usuario boca abajo. Mediante el uso de tijeras se retira los elásticos de las piernas, de tal manera que el artículo pueda quedar plano. Se identifica y marca el centro de una región de muestra que representa al material que compone la mayor parte del artículo, se debe asegurar que esté libre de costuras, broches de presión, etiquetas, etc. Con una prensa hidráulica y un troquel (cuadrado de 76.2 mm ± 0.1 mm y 8 mm de profundidad), se corta una muestra centrada en esta marca a través de todas las capas del artículo, con los bordes de corte de la muestra paralelos y perpendiculares al eje lateral y longitudinal del artículo. Se obtiene y registra la masa de la muestra con aproximación a 0.001 gramos. Se coloca todas las capas de la muestra en una bolsa de tamaño aproximado y se sella al calor el borde que permanece abierto. Se prepara tres réplicas de cada muestra para prueba.

Preparación de las muestras de accesorio absorbente total: Se preparan las muestras a aproximadamente 23 ± 2 °C y aproximadamente 50 % ± 2 % de humedad relativa durante dos horas antes de la prueba. El accesorio absorbente se desdobla y se coloca con la superficie orientada al usuario mirando hacia arriba. Mediante el uso de tijeras se corta los elásticos a lo largo de los ejes longitudinales del artículo en un intervalo de 2 cm, de tal manera que el artículo pueda quedar plano. Se coloca el accesorio absorbente en una pieza de papel de aluminio y se corta el accesorio absorbente a lo largo de los ejes longitudinal y lateral, lo cual resulta en cuatro muestras individuales. En una balanza calibrada se tara el peso de una bolsa de tamaño apropiado. Se coloca la muestra, y cualquier material que haya caído sobre el papel aluminio en el momento del corte, en la bolsa tarada y se sella al calor el borde que permanece abierto. Se obtiene y registra la masa de la muestra con aproximación a 0.001 gramos. Se repite este procedimiento para obtener la masa seca de las tres muestras restantes. Se prepara tres repeticiones de accesorios absorbentes para prueba.

Preparación de las muestras de la cubierta exterior total: Se obtiene y se registra la masa seca de la cubierta exterior total con aproximación a 0.001 gramos. Se prepara tres repeticiones de cubiertas exteriores para prueba.

Procedimiento de prueba Se obtiene una bandeja lo suficientemente grande para guardar diversas bolsas o muestras, y se llena con solución salina al 0.9 % a un nivel tal que la bolsa o la muestra pueda estar completamente sumergida. Se coloca la bolsa o las muestras a ser probadas sobre la superficie de la solución salina, y se permite que se humedezcan por 1 minuto antes de sumergirlas. Se puede usar un peso colocado sobre el borde de la bolsa para asegurar que la muestra permanezca sumergida mientras se deja que la muestra absorba, libremente, la solución. Después de 30 minutos se retira la bolsa o la muestra de la solución salina y se transfiere, inmediatamente, a la cesta de un centrífuga adecuada capaz de someter las muestras a una aceleración centrífuga de 250 G (tal como una centrífuga Clay Adams Dynac disponible de Block Scientific, Bohemia, NY). Se orienta las muestras en la centrífuga de tal manera que la superficie orientada al usuario esté mirando hacia arriba, al menos que la superficie orientada al usuario sea hidrófoba, en cuyo caso se deberá orientar hacia abajo. Se coloca las bolsas o muestras de tal manera que las muestras de peso similar se encuentren opuestas unas con otras para un balance apropiado. Se centrifuga las bolsas o las muestras durante 3 minutos ± 10 segundos a 250 G. Luego, se retiran las bolsas o las muestras y se pesan inmediatamente. Se registra la masa en húmedo de la muestra y bolsa, la bolsa de preforma, o la muestra sin una bolsa con aproximación a 0.001 gramos.

Se calcula el promedio de las masas de las tres bolsas de preforma húmedas después de centrifugación (mb); este valor no se toma en cuenta si la muestra se evaluó sin una bolsa. Para cada muestra (i = 1 , 2, y 3), se calcula la capacidad de retención centrífuga (w¡), expresada como una fracción de masa (g/g) mediante la siguiente ecuación: w¡ = ((mwi - mb) - msi) / ms¡ En donde msi es la masa, expresada en gramos, de la muestra en seco y mw¡ es la masa, expresada en gramos, de la muestra y bolsa en húmedo o de la muestra sin bolsa. Para los accesorios absorbentes cortados y probados como cuatro muestras separadas. Se suma las cuatro masas individuales de las muestras en seco para obtener msi, se suma las cuatro masas individuales de las muestras y las bolsas en húmedo para obtener mw¡, y se suma cuatro de las masas promedio de la bolsa de preforma en húmedo después de la centrifugación para obtener mb. Se usa estos valores para calcular el valor total de la capacidad de retención centrífuga (w¡). Se calcula y se reporta la capacidad de retención centrífuga promedio para las tres repeticiones con aproximación a 0.001 (g/g).

Las dimensiones y los valores descritos en la presente descripción no deben interpretarse como estrictamente limitados a los valores numéricos exactos mencionados. En lugar de ello, a menos que se especifique de cualquier otra forma, cada una de esas dimensiones significará tanto el valor mencionado como también un intervalo funcionalmente equivalente que comprenda ese valor. Por ejemplo, una dimensión descrita como "40 mm" se refiere a "aproximadamente 40 mm." Todos los documentos mencionados en la presente, incluida cualquier referencia cruzada o patente o aplicación relacionada, se incorporan por este medio en su totalidad en la presente descripción como referencia, a menos que se excluya expresamente o limite de cualquier otra forma. Si se menciona algún documento no se debe interpretar como que se admite que constituye una industria anterior con respecto a cualquier invención descrita o reivindicada en la presente descripción, o que en forma independiente o en combinación con cualquier otra referencia o referencias, instruye, sugiere o describe tal invención. Además, en la medida que cualquier significado o definición de un término en este documento contradiga cualquier significado o definición del término en un documento incorporado como referencia, deberá regir el significado o definición asignados al término en este documento.

Si bien se han ilustrado y descrito modalidades particulares de la presente invención, será evidente para aquellos con experiencia en la industria que pueden hacerse otros cambios y modificaciones diversos sin desviarse del espíritu y alcance de la invención. Por lo tanto, se ha pretendido que las reivindicaciones anexas abarquen todos estos cambios y estas modificaciones y que ningún aspecto de la descripción anterior o de las figuras, sino solamente las reivindicaciones anexas, limiten el alcance de la invención.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un accesorio absorbente desechable (núm. 50 en las Figuras 3 y 4), configurado para usar con una cubierta exterior reusable (núm. 20 en las Figuras 1 , 2A, 2B), caracterizado porque el accesorio absorbente tiene: una capacidad de absorción del accesorio medida de conformidad con el método de medición de la capacidad de retención centrífuga; una masa del accesorio absorbente; y una capacidad de absorción del accesorio normalizada, definida como la relación de la capacidad de absorción del accesorio con la masa del accesorio absorbente; caracterizado porque la capacidad de absorción del accesorio normalizada es al menos 8 gramos por gramo.

2. El accesorio absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la capacidad de absorción del accesorio normalizada es al menos 9 gramos por gramo.

3. El accesorio absorbente desechable de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la capacidad de absorción del accesorio normalizada es al menos 10 gramos por gramo.

4. El accesorio absorbente desechable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque la capacidad de absorción del accesorio es al menos 200 gramos.

5. El accesorio absorbente desechable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque la capacidad de absorción del accesorio es al menos 250 gramos.

6. El accesorio absorbente desechable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque la capacidad de absorción del accesorio es al menos 300 gramos.

7. El accesorio absorbente desechable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque la masa del accesorio absorbente es menor que 50 gramos.

8. El accesorio absorbente desechable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque la masa del accesorio absorbente es menor que 40 gramos.

9. El accesorio absorbente desechable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque la masa del accesorio absorbente es menor que 30 gramos.

10. El accesorio absorbente desechable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que incluye dobleces de pierna de barrera.

1 1 . El accesorio absorbente desechable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que incluye un lienzo inferior impermeable a líquidos.

12. Un artículo absorbente (núm. 10 en la Figura 1), que comprende el accesorio absorbente desechable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, y una cubierta exterior reusable (núm. 20 en las Figuras 1 , 2A, 2B), caracterizado porque la cubierta exterior reusable tiene: una capacidad de absorción de la cubierta exterior, medida de acuerdo con el método de medición de la capacidad de retención centrífuga; una masa de cubierta exterior; y una capacidad de absorción de la cubierta exterior normalizada, definida como la relación entre la capacidad de absorción de la cubierta exterior y la masa de la cubierta exterior; caracterizado porque la capacidad de absorción de la cubierta exterior normalizada es al menos 1 gramo por gramo.

13. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque la capacidad de absorción de la cubierta exterior normalizada es al menos 1 .5 gramos por gramo.

14. El artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 12 a 13, caracterizado además porque la capacidad de absorción de la cubierta exterior es al menos 40 gramos.

15. El artículo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 12 a 14, caracterizado además porque la masa de la cubierta exterior es menor que 50 gramos.