METODO Y APARATO DE INSTALACION MOVIL DE PERSIANA
Campo de la Invención La invención se refiere, de manera general, a cubiertas de ventana cortadas-al-tamaño y de manera más particular, a un método y aparato que proporciona la instalación móvil de las mismas cortadas-al-tamaño en el local o establecimiento de cliente. Antecedentes de la Invención Será apreciado que las persianas de ventana vienen en una diversidad de materiales que incluyen madera, plástico, tejido, vinilo y aluminio y una variedad de estilos que incluyen horizontal, vertical, te ida, plegada, Romana y celular. Las persianas son vendidas como existencia, hechas a la medida y cortadas-al-tamaño o se encuentran en un tamaño de almacén. Las persianas de inventario o en existencia son manufacturadas en una variedad de anchos estándares que se pretende sean colocadas en los tamaños estándares correspondientes de la ventana. Las persianas hechas a la medida son manufacturadas en dimensiones específicas a petición específica del cliente. Las persianas cortadas-al-tamaño o de tamaño-en-almacén son manufacturadas en un número limitado de tamaños, las cuales se pretende que sean utilizadas con un intervalo amplio de tamaños de ventana. Se proporciona una máquina de corte en la tienda de venta al
REF. 185672
menudeo que secciona la persiana del tamaño manufacturado al tamaño deseado del cliente. La máquina de corte puede ser operada por el personal de la tienda de venta al menudeo y es lo suficientemente simple como para maniobrarse con poco entrenamiento. Los métodos de venta al menudeo varían con el tipo de persiana. Normalmente, las persianas de inventario o en existencia son vendidas en instalaciones de comercialización al menudeo, tal como en centros de venta de productos para el hogar en donde el cliente compra la persiana en el tamaño más cercano a la ventana que será cubierta y se lleva la persiana de la tienda de venta al menudeo. Las persianas de inventario o en existencia también son vendidas por medio de una orden de correo, en donde el cliente ordena un estilo y tamaño específico de persiana en existencia. El vendedor al menudeo de la persiana embarca la persiana correspondiente al local o establecimiento de cliente. Comúnmente, las persianas de inventario o en existencia son instaladas por el cliente aunque algunas tiendas de venta al menudeo proporcionan servicios de instalación en donde el cliente, después de la compra de la persiana, podría ordenar por separado la instalación. Si la instalación fuera ordenada, el día y la hora serían arreglados y el instalador iría al local o establecimiento del cliente en la hora señalada y posteriormente, colocaría la persiana en existencia
previamente comprada. Las persianas de inventario o en existencia son la forma menos costosa de cobertura de ventana aunque no podrían ajustarse de manera adecuada a todas las ventanas. Además, las persianas en existencia son normalmente instaladas por el cliente en donde la instalación podría ser difícil para algunos clientes. En donde la instalación sea ordenada por separado, la instalación de la persiana es retrasada de la hora de compra hasta que sean realizados los arreglos para que el instalador visite el local o establecimiento del cliente. Las persianas hechas a la medida son construidas para especificaciones determinadas de cliente y por lo regular, requieren que las dimensiones de la ventana sean proporcionadas al fabricante de la persiana para las ventanas de cliente. El fabricante de la persiana construye la persiana en el estilo requerido por el cliente y en las dimensiones específicas de la ventana del cliente. Las medidas de la ventana podrían ser tomadas por el cliente o el fabricante de la persiana podría tener un representante que vaya al local o establecimiento del cliente y tome las medidas. Del mismo modo que con las persianas en existencia, los clientes podrían ordenar por separado la instalación, en donde el instalador visite el establecimiento del cliente una vez que las persianas hechas a la medida hayan sido manufacturadas y proporcionadas al establecimiento del
cliente. Las persianas hechas a la medida son relativamente costosas debido a que son elaboradas hechas a la medida y no son producidas en masa. Las persianas hechas a la medida también requieren de un tiempo de espera más largo para la instalación debido a que necesitan una orden separada de la persiana del cliente que incluya la toma y presentación previa de las mediciones de la ventana, la manufactura de la persiana, el suministro de la persiana en el establecimiento y la instalación. En algunos casos, las persianas hechas a la medida podrían requerir dos o tres interacciones entre el vendedor al menudeo y el cliente para la orden, medición, suministro e instalación. Las persianas de tamaño-en-almacén son relativamente menos costosas que las persianas hechas a la medida y pueden ser dimensionadas para colocarse de manera adecuada en más tamaños de ventana que las persianas en existencia. Las persianas de tamaño-en-almacén requieren que cada almacén de venta al menudeo tenga una máquina de corte de tamaño-en-almacén que sea específicamente diseñada para seccionar las persianas. Normalmente, cada almacén de venta al menudeo emplea un individuo entrenado para utilizar la máquina de tamaño-en-almacén. Para la compra de persianas, el cliente primero tiene que medir con precisión la ventana que será cubierta. Después, el cliente lleva las medidas de la ventana al almacén de venta al menudeo el cual es equipado con una
máquina de corte. El cliente compra una persiana adecuada para uso con la ventana medida. El empleado del almacén de venta al menudeo utiliza la máquina de tamaño-en-almacén para cortar la persiana al tamaño deseado en base a las dimensiones medidas de la ventana del cliente. El cliente lleva la persiana cortada a su local o establecimiento y posteriormente, instala la persiana. Mientras que el sistema de persiana de tamaño-en-almacén presenta una opción para los clientes, éste requiere que el cliente viaje al almacén de venta al menudeo para comprar las persianas. Este también está en función de la habilidad del cliente para medir con exactitud la ventana y la disponibilidad y capacidad del empleado del almacén de venta al menudeo para cortar con precisión la persiana. La instalación también es dejada al cliente. Un método y aparato mejorado que dimensiona e instala persianas en un local o establecimiento del cliente es deseado. Sumario de la Invención La invención comprende un aparato móvil de dimensionamiento de persiana para persianas cortadas-al-tamaño y un método de venta e instalación de las persianas en el local o establecimiento del cliente. El aparato comprende un vehículo tal como un camión o una camioneta en la cual es instalada la máquina de corte de persiana. El suministro de
persianas cortadas-al-tamaño en diferentes tamaños, estilos, telas y acabados también es mantenido en el vehículo. El vehículo también es proporcionado con un generador que mueve la máquina de corte y las estaciones de trabajo para el dimensionamiento y la preparación de las persianas de otro modo . El cliente hace contacto con el instalador de la persiana a través de un acceso de página Web, conexión de teléfono o de otro modo. El cliente establece una cita para que el instalador venga al local o establecimiento del cliente. Durante este contacto inicial, el cliente podría proporcionar los detalles en cuanto a las condiciones específicas del trabajo de la instalación. Por ejemplo, si el cliente estuviera interesado en tipos específicos de persianas, colores específicos o similares, el cliente puede seleccionar previamente las persianas. Durante este contacto, el cliente también podría identificar el número de configuraciones o formas arquitectónicas que serán cubiertas. El cliente también puede utilizar este contacto inicial para obtener información del instalador en cuanto al costo, detalles de instalación, y similares. Durante este contacto inicial, el instalador también podría obtener la información de cliente tal como la dirección del establecimiento del cliente, la información de facturación, o similares. El instalador se desplaza en el vehículo de la
invención hacia el local o establecimiento del cliente a la hora señalada. El instalador y el cliente podrían revisar la existencia de persianas en el vehículo para tomar una selección final en cuanto a la persiana deseada. Una vez que la persiana sea seleccionada por el cliente, el instalador mide la forma arquitectónica que será cubierta para determinar las dimensiones finales de la persiana. A continuación, el operador secciona la persiana seleccionada al tamaño deseado utilizando la máquina de corte. Para persianas horizontales, el ancho de la persiana es cortado y para persianas verticales la longitud de la persiana es cortada. Una vez que la persiana sea cortada al tamaño adecuado, el operador instala la persiana en el local o establecimiento del cliente. La selección, medición, dimensionamiento e instalación de la persiana son conseguidos durante una cita previa única y en el establecimiento del cliente . Breve Descripción de las Figuras Las Figuras 1 y 2 son vistas laterales parcialmente en corte de una modalidad de un vehículo para uso en la implementación de la invención. La Figura 3 es una vista superior parcialmente en corte de una modalidad de un vehículo para uso en la implementación de la invención. La Figura 4 es un diagrama de flujo que muestra el
método de la invención. Descripción Detallada de la Invención En esta solicitud, el término "configuración o forma arquitectónica" se utiliza para referirse a cualquier forma arquitectónica que podría ser cubierta por una persiana tal como ventanas, puertas, portales, entradas, nichos o similares. El término "persiana" o "persianas" se refiere a cualquier cobertura de ventana que pueda ser cortada a un tamaño para colocarse en una forma arquitectónica que incluye persianas de tablillas, mini-persianas, celosías celulares, persianas verticales u horizontales tejidas o de tela o similares. En esta solicitud, los términos "de tamaño-en-almacén" y "cortada-al-tamaño" se refieren a persianas que son manufacturadas en un ancho predeterminado, las cuales se pretende que sean cortadas-al-tamaño para colocarse en una forma arquitectónica de tamaño particular. Las persianas son manufacturadas, de manera intencional, en un tamaño que sea más ancho que la forma arquitectónica para la cual se pretende que sea utilizada la persiana. Será apreciado que las persianas de tamaño-en-almacén podrían venir en un número limitado de anchos distintos, en donde cada ancho se pretende que sea utilizado con un intervalo de anchos de forma arquitectónica. Esto es realizado para minimizar el desperdicio que pudiera originarse si solo fuera utilizada una persiana de ancho único que tuviera que ser cortada para
ajustarse incluso a la forma arquitectónica más pequeña. Cada vez que se proporcione una persiana de tamaño único o que sean proporcionados varios tamaños de persiana, una característica significante de estas persianas es que son diseñadas para que sean cortadas al tamaño deseado en el nivel de venta al menudeo. El término "cliente" se refiere a una entidad individual o a otra entidad que ordena una persiana. El término "instalador" significa el individuo, la combinación de individuos o la entidad responsable de la operación del vehículo de la invención, que toma órdenes, dimensiona e instala la persiana. Con referencia las Figuras 1, 2 y 3, el vehículo de la invención se muestra generalmente en 1. Mientras que el vehículo se muestra como una furgoneta, será apreciado que también son adecuados otros tipos de vehículos, tales como camionetas. El vehículo 1 de la invención comprende una configuración estándar de vehículo, de manera que este pueda ser conducido hacia y desde el establecimiento del cliente. Los detalles del vehículo, excepto como es modificado específicamente para la implementación de la invención, no son descritos en detalle en la presente puesto que se entiende que la estructura y la operación de estos vehículos son bien conocidos . El área de almacenamiento 2 del vehículo 1 es modificada de manera que sea adecuada para uso como una
operación móvil de tamaño-en-almacén. Un generador de energía eléctrica 4 es montado en el área de almacenamiento del vehículo, el cual proporciona la energía para alimentar la máquina de tamaño-en-almacén 8, el sistema de iluminación, HVAC y los enchufes o tomas de corriente de energía eléctrica 11. En una modalidad, el generador puede ser accesible desde el exterior del vehículo a través de una puerta ventilada 6. A lo largo de una pared del área de almacenamiento 2, se sitúa la máquina de corte 8 que secciona las persianas al tamaño deseado. Estas máquinas de corte son conocidas y son utilizadas para cortar productos de tamaño-en-almacén en los almacenes de venta al menudeo, los ejemplos de las cuales son descritos en las Patentes de los Estados Unidos Nos. 5, 339,716 publicada el 23 de Agosto de 1994 por Sands et al; , 6, 314,851 publicada el 13 de Noviembre del 2001 por Graves et al; 6, 167,789 publicada el 02 de Enero del 2001 por Daniela et al; 5, 072,494 publicada el 17 de Diciembre de 1991 por Graves et al; y 4, 993,131 publicada el 19 de Febrero de 1991 por Graves et al;, las descripciones de las cuales son incorporadas en la presente como referencia. Una máquina normal de corte 8 incluye una plataforma 10 que soporta la persiana que será cortada. La máquina de corte 8 también podría utilizar dispositivos de sujeción y de ubicación 12 que mantienen la persiana en posición durante la operación de corte. La máquina de corte 8 incluye una
cuchilla o sierra (no se muestra) montada en el alojamiento de cuchilla 14 para el corte de los extremos de las persianas, en el caso de persianas horizontales, o para el corte de las partes inferiores de las persianas, en el caso de persianas verticales. Las cuchillas y las sierras podrían ser operadas en forma manual o movidas en forma eléctrica. Las máquinas automáticas de corte son conocidas, las cuales seccionan en forma automática las persianas al tamaño correcto en base a la entrada de datos del operador. La máquina de corte podría incluir dos cuchillas de corte, de manera que ambos extremos de la persiana puedan ser cortados de manera simultánea. Un orificio 16 es situado en la pared trasera del vehículo 1 inmediatamente adyacente a la máquina de corte 8 para permitir el acceso a la máquina de corte desde el exterior del área de almacenamiento 2. Será apreciado que algunos estilos de persiana son manufacturados en longitudes con la condición de que las persianas no puedan ser colocadas con facilidad en la máquina de corte 8 dentro del área de almacenamiento 2. La entrada u orificio 16 permite el paso desde el exterior del vehículo al área de almacenamiento 2 a través del orificio 16, de manera que puedan ser introducidas persianas largas en el vehículo desde el exterior del mismo facilitando en gran medida la carga de la máquina de tamaño-en-almacén 8. El orificio 16 es situado en el extremo de la
máquina 8, de manera que las persianas puedan ser introducidas a través del orificio en dirección longitudinal y que sean directamente introducidas sobre la plataforma 10. Las persianas podrían extenderse fuera del orificio cuando sean cortadas. La puerta 18 cierra el orificio 16 cuando no se encuentre en uso. El vehículo 1 además incluye las puertas 27 y 29 que permiten la entrada y la salida del área de almacenamiento 2 tanto para el instalador como para el cliente. Los escalones adecuadas 31 y 33 también podrían ser proporcionados para facilitar la entrada y la salida. El vehículo 1 también es proporcionado con una estación 20 que ajusta la longitud horizontal de la persiana. De manera específica, se proporciona un accesorio 22 con sujetadores que pueden ser liberados 23 a partir de los cuales podría ser colgada la persiana. La persiana es extendida desde el accesorio y a continuación, es medida la longitud deseada de la persiana. El riel inferior de la persiana es removido. A continuación, son removidas las tablillas de la persiana o el material de persiana es acortado de otro modo. Las cuerdas de elevación e inclinación son entonces acortadas y vuelven a ser unidas con el riel inferior para completar el montaje como es conocido en la técnica . Las áreas de almacenamiento 24 también son
proporcionadas para guardar el inventario o la existencia de persianas 25. Las persianas podrían ser presentadas, de manera que el cliente pudiera observar los distintos estilos, colores y materiales. Un libro de muestras, folletos, paquetes de muestras y persianas de muestra podrían ser presentadas para facilitar al cliente la revisión de los estilos disponibles de persiana. Las áreas adicionales de almacenamiento 28 y la mesa de trabajo 30 también podrían ser proporcionadas. La existencia de persianas también podría ser almacenada en un vehículo separado, tal como un tráiler remolcado . La operación del método de la invención será descrita con referencia a la Figura 4. El vehículo es proporcionado con una existencia de persianas (bloque 401) y una máquina de corte de persiana, estaciones de instalación y la fuente de energía como se describió con anterioridad (bloque 402) . El instalador recibe una petición o solicitud de un cliente para la instalación de una persiana (bloque 403) . La solicitud podría ser por teléfono, página Web, orden de correo o por otro medio de comunicación. En una modalidad, el vehículo 1 podría incluir una terminal inalámbrica 32, tal como un teléfono inalámbrico o una computadora activada en forma inalámbrica, de manera que la petición del cliente pudiera ser trasmitida en forma directa al vehículo 1. El instalador podría reunir la información específica de cliente
tal como la dirección del local o establecimiento del cliente, los estilos particulares de persiana, los colores o similares, y/o el número de formas arquitectónicas que será cubierto y las dimensiones aproximadas de las formas (bloque 404) . El instalador también podría proporcionar información al cliente, tal como los estimados de costo, o similares (bloque 405) . El cliente y el instalador establecen una hora de la orden o convenio para que el instalador llegue al establecimiento del cliente (bloque 406) . En la hora señalada, el instalador llega al local o establecimiento del cliente en el vehículo (bloque 407) . El vehículo es estacionado en el establecimiento del cliente y el generador es utilizado para proporcionar electricidad al vehículo para alimentar la máquina de corte 8, alimentar con energía el sistema de iluminación, los sistemas HVAC y las tomas de corriente eléctricas 11 (bloque 408) . El cliente selecciona el estilo de las persianas que serán instaladas del inventario o existencia mantenida en el vehículo y el tipo de montaje (por ejemplo, montaje interior o montaje exterior) (bloque 409) . Una vez que las persianas sean seleccionadas, el instalador mide las dimensiones de las formas relevantes arquitectónicas en el establecimiento del cliente (bloque 410) . El instalador coloca la persiana seleccionada en la máquina de corte 8 (bloque 411) . La persiana podría ser
introducida a través de la puerta 18 si la persiana fuera demasiado grande para que sea colocada con facilidad dentro de la máquina de corte 8 desde el interior del área de almacenamiento 2. La persiana es seccionada por la máquina de corte 8 hasta el tamaño deseado (bloque 412) . En el caso de persianas horizontales, el ancho de las persianas es cortado a un tamaño y en el caso de persianas verticales, es cortada la longitud de las persianas a un tamaño. La operación de la máquina de corte 8 es conocida y la persiana podría ser cortada en forma automática, en donde el instalador entra las dimensiones deseadas finales o la persiana podría ser cortada en forma manual, en donde el instalador mide y corta manualmente las persianas. Los extremos opuestos de las persianas podrían ser cortados en forma simultánea o primero podría ser cortado un extremo de la persiana y posteriormente, el otro extremo de la persiana también podría ser cortado. Las persianas también podrían ser ajustadas en su longitud en el caso de persianas horizontales o en su ancho como en el caso de las persianas verticales (bloque 413) . Es conocido el ajuste de la longitud de las persianas horizontales colgando la persiana completamente extendida, después, midiendo la longitud deseada de la persiana, posteriormente, removiendo el riel inferior y un número seleccionado de tablillas, finalmente, acortando las cuerdas
de elevación e inclinación y volviendo a asegurar el riel inferior en los cordones acortados. La estación 20 es proporcionada en el vehículo 1 para realizar este ajuste, en donde el riel de extremo delantero de la persiana podría ser asegurado en los sujetadores 23 del accesorio 22. El accesorio soporta en forma temporal, la persiana mientras es efectuado el ajuste descrito con anterioridad. Un ajuste similar podría ser realizado en persianas verticales al remover un número seleccionado de tablillas verticales para recortar el ancho de la persiana. Una vez que la persiana sea dimensionada de manera adecuada, el instalador coloca la persiana adecuadamente dimensionada en la forma arquitectónica correspondiente en el establecimiento del cliente (bloque 414) . El vehículo lleva una existencia del hardware de ventanas tal como las abrazaderas de montaje, los sujetadores, las varillas de inclinación, y similares. El vehículo también lleva las herramientas manuales necesarias para completar la instalación, tales como taladros, los órganos motrices mecánicos y similares. Estas herramientas, que podrían ser operadas por batería, podrían ser cargadas en el vehículo utilizando la energía eléctrica suministrada por el generador 4. La instalación completa de una persiana cortada a un tamaño podría ser conseguida en una visita única en el
establecimiento del cliente a partir de la selección de las persianas, pasando por el dimensionamiento y la instalación. El pago también podría ser conseguido durante la visita en el local o establecimiento del cliente. Además de las persianas, el sistema de la invención también podría ser utilizado para instalar los productos asociados, tales como varillas para cortinaje, productos de cortinaje y similares. Las modalidades específicas de una invención son descritas en la presente. Una persona de experiencia ordinaria en la técnica reconocerá que la invención tiene otras aplicaciones en otros entornos. Muchas modalidades son posibles. No se pretende que las siguientes reivindicaciones de modo alguno limiten del alcance de la invención a las modalidades específicas descritas con anterioridad. Se hace constar que con relación a esta fecha el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.