LU83167A1

LU83167A1 - SUPPLY AND CONTROL CABLES COMPRISING FLEXIBLE POLYOLEFIN INSULATION

Info

Publication number: LU83167A1
Application number: LU83167A
Authority: LU
Inventors: L Bopp
Original assignee: Gk Techn Inc
Priority date: 1981-02-26
Filing date: 1981-02-26
Publication date: 1981-06-05

Description

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La présente invention se rapporte à un isolant amélioré pour des cables électriques et à un procédé de * fabrication perfectionné" de cet isolant. Un isolant en polyéthylène réticulé est trop raide, en particulier dans le cas de câbles à haute tension qui exigent une .couche d'isolart épaisse. Les copolymères du propylène ont · des propriétés électriques en substance égales à celles du polyethylene, mais ils n'ont pas la résistance physique nécessaire et doivent être additionnés d'une charge d'argile ou autre qui fournit la résistance requise, mais nuit aux propriétés électriques. Selon une nouvelle particularité de ce procédé, on utilise la vis de l’extrudeuse pour mélanger les ingrédients dans un système polymère amélioré pour une isolation de câhles.The present invention relates to an improved insulation for electric cables and to an "improved manufacturing" process for this insulation. A cross-linked polyethylene insulation is too stiff, in particular in the case of high-voltage cables which require a layer. thick isolart. Copolymers of propylene have · electrical properties substantially equal to those of polyethylene, but they do not have the necessary physical resistance and must be added with a charge of clay or other which provides the required resistance , but harms the electrical properties According to a new feature of this process, the screw of the extruder is used to mix the ingredients in an improved polymer system for insulation of cables.

Le polyéthylène réticulé par voie chimique et dépourvu de charge est connu depuis longtemps par l'industrie de fabrication des câbles d'alimentation comme une matière isolante présentant des pertes diélectriques très faibles, une résistance diélectrique élevée et d'excellentes propriétés physiques. Ses propriétés les plus défavorables sont sa dureté relativement élevée et sa flexibilité minimum. Les frais d'installation augmentent sensiblement en raison du temps plus long nécessaire pour réaliser les épissures et les terminaisons. Des compositions basées sur des copolymères et terpolymères de l’éthylène et du propylène et sur d'autres élastomères ont été appliquées dans les câbles d'alimentation en raison de leur flexibilité propre plus grande et de leur facilité d;installation, ce qui réduit sensiblement ces coûts.Chemically cross-linked and charge-free polyethylene has long been known in the power cable manufacturing industry as an insulating material with very low dielectric losses, high dielectric strength and excellent physical properties. Its most unfavorable properties are its relatively high hardness and its minimum flexibility. Installation costs increase significantly due to the longer time required to complete splices and terminations. Compositions based on copolymers and terpolymers of ethylene and propylene and other elastomers have been applied in power cables due to their greater inherent flexibility and ease of installation, which significantly reduces these costs.

Les caoutchoucs d'éthylène et de propylène sont des matières amorphes et exigent un renforcement par addition de charges telles que des argiles calcinées dures pour acquérir la résistance physique nécessaire pour pouvoir être utilisés en isolation. Le polyéthylène, dont la struc-* , ture est cristalline, n'exige pas de renforcement supplé mentaire et des compositions dépourvues de charge conviennent par conséquent et sont utilisées dans la plupart des applications pour câbles d;alimentation à régime supérieur à 2 kV. Un système polymère dépourvu de charge offre les meilleures propriétés électriques et inversement, l;addi- tion d’une charge nuit aux propriétés électriques naturellement bonnes des caoutchoucs d’éthylène et de propylène proportionnellement à la quantité de charge utilisée.Ethylene and propylene rubbers are amorphous materials and require reinforcement by the addition of fillers such as hard calcined clays to acquire the physical strength necessary to be used in insulation. Polyethylene, the structure of which is crystalline, does not require additional reinforcement and compositions devoid of charge are therefore suitable and are used in most applications for power cables at speeds above 2 kV. A charge-free polymer system offers the best electrical properties, and conversely, the addition of a charge detracts from the naturally good electrical properties of ethylene and propylene rubbers in proportion to the amount of charge used.

Suivant l'invention, les meilleures propriétés électriques d’un système polymère dépourvu de charge et la flexibilité inhérente au caoutchouc ont été combinés dans une composition convenant pour des applications pour câbles d'alimentation qui comprennent des variétés à basse et à haute tension. On a atteint ce résultat en combinant physiquement le polyéthylène et un copolymère ou un terpo-lymère de l'éthylène et du propylène, ainsi qu'un antioxydant approprié et un agent de réticulation peroxydé pour donner une composition réticulée. Les rapports dans le système polymère peuvent être modifiés pour donner plus ou moins de flexibilité, comme on le souhaite, sans altérer sensiblement d'autres propriétés physiques et sans modifier sensiblement les caractéristiques électriques. Les composés résultants sont essentiellement tenaces et flexibles et offrent les meilleures propriétés électriques comparables à celles d’un polyéthylène réticulé par voie chimique et dépourvu de charge. La réticulation elle-même peut aussi être réalisée, en l’absence d’une réticulation chimique, par durcissement sous l’effet d’un rayonnement.According to the invention, the best electrical properties of a charge-free polymer system and the inherent flexibility of rubber have been combined in a composition suitable for power cable applications which include low and high voltage varieties. This was achieved by physically combining the polyethylene and a copolymer or terpolymer of ethylene and propylene, as well as a suitable antioxidant and a peroxidized crosslinking agent to give a crosslinked composition. The ratios in the polymer system can be varied to give more or less flexibility, as desired, without significantly altering other physical properties and without significantly altering the electrical characteristics. The resulting compounds are essentially tough and flexible and offer the best electrical properties comparable to that of chemically cross-linked and charge-free polyethylene. The crosslinking itself can also be carried out, in the absence of chemical crosslinking, by curing under the effect of radiation.

Sur base de données limitées disponibles à ce moment, la longévité des composés utilisés selon la présente invention excède la longévité normalè des polyéthylènes réticulés par voie chimique et dépourvus de charge habituels. D’autres propriétés comme la flexibilité aux basses températures, la résistance aux intempéries, la résistance aux déformations et aux détériorations mécaniques sont au moins équivalentes à celles de polyéthylènes réticulés et des copolymères habituels de 1’éthylène et du propylène.On the basis of the limited data available at this time, the longevity of the compounds used according to the present invention exceeds the normal longevity of polyethylenes crosslinked chemically and devoid of usual fillers. Other properties such as flexibility at low temperatures, resistance to weathering, resistance to deformation and mechanical deterioration are at least equivalent to those of crosslinked polyethylenes and the usual copolymers of ethylene and propylene.

Une étude de la résistance diélectrique en courant alternatif a montré que les nouvelles compositions sont nettement supérieures aux compositions de caoutchoucs d’éthylène et de propylène et offrent une tension de percement légèrement supérieure à celle obtenue avec le polyéthylène réticulé dépourvu de charge.A study of the dielectric strength in alternating current has shown that the new compositions are clearly superior to the compositions of ethylene and propylene rubbers and offer a piercing tension slightly higher than that obtained with crosslinked polyethylene free of charge.

L’invention comprend un nouveau procédé pour mélanger les constituants de cette composition. On se procure le polyéthylène et le copolymère de l’éthylène et du propylène à l’état brut, de préférence à Ijfo de cristallinité, sous la forme de pastilles. Ces pastilles initiales restent intactes pendant ' tout le cycle de mélange préalable qui assure tant le mélange des polymères eux-mêmes que l’addition de l’antioxydant et de l’agent de réticulation peroxydé par absorption au travers des surfaces des pastilles. Il s’agit là d’une modification du , procédé de mélange de Furukawa (brevet des Etats-Unis d’Amérique s n° 3.^55*752) pour du polyéthylène réticulable. Des modifica tions de ce procédé sont nécessaires en raison du système à deux polymères impliqué. Le mélange final est réalisé par la vis présente dans le ftit d’une extrudeuse qui homogénéise les ingrédients du système polymère pour former l’isolant avant de l’extruder sur le câble constituant le produit final. A ce stade, les polymères sont fondus l’un dans l’autre pour former une masse complète, et les additifs sont dispersés uniformément dans le mélange de polymères. Ceci est nettement différent du procédé , de Furukawa original qui n’exige pas la fusion de deux polymères dans l’opération d’extrusion finale.The invention includes a new process for mixing the constituents of this composition. The polyethylene and the copolymer of ethylene and propylene in the raw state, preferably with a crystalline strength, are obtained in the form of pellets. These initial pellets remain intact during the entire pre-mixing cycle which ensures both the mixing of the polymers themselves and the addition of the antioxidant and the cross-linking agent peroxidized by absorption through the surfaces of the pellets. This is a modification of the mixing process of Furukawa (US Patent No. 3, ^ 55 * 752) for crosslinkable polyethylene. Modifications to this process are necessary due to the two polymer system involved. The final mixture is produced by the screw present in the bottom of an extruder which homogenizes the ingredients of the polymer system to form the insulation before extruding it onto the cable constituting the final product. At this point, the polymers are melted together to form a complete mass, and the additives are evenly dispersed in the polymer blend. This is significantly different from the process, from the original Furukawa which does not require the fusion of two polymers in the final extrusion operation.

D’autres buts, particularités et avantages de l’invention ressortiront clairement de la description suivante , donnée à titre d’exemnle. avec référence au dessin an- la Fig. 1 est une vue en coupe transversale d'un câble fabriqué conformément à l'invention, et nexé dans lequel : la Fig. 2 est un tableau de marche illustrant le procédé de l’invention.Other objects, features and advantages of the invention will emerge clearly from the following description, given by way of compensation. with reference to the drawing in FIG. 1 is a cross-sectional view of a cable manufactured in accordance with the invention, and attached in which: FIG. 2 is a step chart illustrating the process of the invention.

La Fig. 1 illustre un câble d'alimentation de haute tension 10 comportant un conducteur toronné central 12 recouvert d'un blindage semi-conducteur l*f. Un blindage d'émission 16 est de préférence appliqué sur la surface externe du blindage de conducteur lè-.Fig. 1 illustrates a high voltage power cable 10 comprising a central stranded conductor 12 covered with a semiconductor shield l * f. Emission shield 16 is preferably applied to the outer surface of the light conductor shield.

L'isolant pour le câble, qui est désigné par le chiffre de référence 20, est appliquée sur le blindage d'é- · mission 16, ou sur le blindage lè- du conducteur s'il n'y a pas de blindage d'émission. L'isolant 20 est un mélange de polyéthylène et d'un copolymère d'éthylène et de propy-lène.The cable insulation, which is designated by the reference numeral 20, is applied to the emission shield 16, or to the light shield of the conductor if there is no shielding. program. Insulator 20 is a mixture of polyethylene and a copolymer of ethylene and propylene.

. Le copolymère de l'éthylène et du propylène ne con- , tient pas de charge, contrairement au caoutchouc d'éthylène et de propylène du brevet des Etats-Unis d'Amérique n° 3.579*610. Le caoutchouc d'éthylène et de propylène de ce brevet contenait b0% d'éthylène, mais le copolymère d'éthylène et de propylène de l'invention contient 78 - 3% d'éthylène et présente une cristallinité de 15%, alors que le caoutchouc d'éthylène et de propylène du brevet précité était entièrement amorphe. Habituellement, on ne peut pas utiliser le caoutchouc d'éthylène et de propylène pour isoler des câbles électriques, à moins d'y ajouter une charge pour lui conférer les propriétés physiques nécessaires dans un câble, par exemple la résistance à l'abrasion, la résistance à l'entaillage et un bon comportement aux variations de température. Lorsqu’ils sont soumis à une tempe- rature plus élevée pour le durcissement, le polyéthylène et le caoutchouc d’éthylène et de propylène sont réticulés entre eux et l’un avec l’autre.. The ethylene-propylene copolymer does not contain a filler, unlike the ethylene-propylene rubber of United States Patent No. 3,579 * 610. The ethylene-propylene rubber of this patent contained 0% ethylene, but the ethylene-propylene copolymer of the invention contains 78-3% ethylene and has a crystallinity of 15%, while the The ethylene propylene rubber of the aforementioned patent was entirely amorphous. Usually, ethylene and propylene rubber cannot be used to insulate electrical cables, unless you add a filler to give them the necessary physical properties in a cable, such as abrasion resistance, resistance to notching and good behavior to temperature variations. When subjected to a higher temperature for curing, the polyethylene and the ethylene propylene rubber are cross-linked with each other.

Le polyéthylène est cristallin et confère au copolymère d'éthylène et de propylène les propriétés gui lui sont nécessaires pour 1’ isolation de câbles et ces propriétés physiques améliorées sont obtenues sans nuire aux propriétés électriques du copolymère de l’éthylène et du propylène. Des charges ont été utilisées pour conférer les propriétés physiques requises,mais aux dépens des propriétés électriques qui sont essentielles pour obtenir les meilleurs résultats d'isolation. Les avantages que l'invention permet d'obtenir au point de vue électrique sont dus au fait que le système ne contient pas de charges minérales de renforcement.Polyethylene is crystalline and gives the copolymer of ethylene and propylene the properties it needs for the insulation of cables, and these improved physical properties are obtained without harming the electrical properties of the copolymer of ethylene and propylene. Charges have been used to impart the required physical properties, but at the expense of the electrical properties which are essential for obtaining the best insulation results. The advantages which the invention makes it possible to obtain from the electrical point of view are due to the fact that the system does not contain mineral reinforcing fillers.

Le rapport du polyéthylène au copolymère de l'éthylène et du propylène peut être de 1:1. Cependant, les proportions peuvent être largement modifiées. La quantité de polyéthylène doit être suffisante pour assurer à l'isolant la résistance physique nécessaire, mais le copolymère de l'éthylène et du propylène doit être présent en une quantité suffisante pour augmenter sensiblement la . flexibilité du polyéthylène pour les raisons expliquées dans le résumé du début du présent mémoire. Le rapport du polyéthylène au copolymère de l'éthylène et du propylène peut varier de 80:20 à 20:80. L’intervalle préféré est cependant de 60:4-0 à 4-0:60.The ratio of polyethylene to the copolymer of ethylene and propylene can be 1: 1. However, the proportions can be varied widely. The amount of polyethylene must be sufficient to provide the insulation with the necessary physical resistance, but the copolymer of ethylene and propylene must be present in an amount sufficient to substantially increase the. flexibility of polyethylene for the reasons explained in the summary at the beginning of this memo. The ratio of polyethylene to the copolymer of ethylene and propylene can vary from 80:20 to 20:80. The preferred range, however, is 60: 4-0 to 4-0: 60.

Comme le montre à nouveau la Fig. 1, l'isolant 20 est recouvert d’un · blindage d'isolation semi-conducteur 22, sur lequel un blindage métallique ondulé 24- est appliqué. Ce blindage métallique ondulé 24- est de préférence formé par pliage d'un ruban métallique ondulé trans- versalement dans le sens longitudinal autour de l'âme du câble. D’autres types de blindage peuvent être utilisés, par exemple un ruban métallique ou une tresse métallique.As shown again in FIG. 1, the insulator 20 is covered with a semiconductor insulation shield 22, on which a corrugated metal shield 24 is applied. This corrugated metal shield 24- is preferably formed by folding a corrugated metal strip transversely in the longitudinal direction around the core of the cable. Other types of shielding can be used, for example a metallic tape or a metallic braid.

Une gaine extérieure 26 en matière plastique est extrudée sur le blindage métallique 2k.An outer sheath 26 of plastic material is extruded on the metal shield 2k.

La Fig. 2 est un tableau de marche illustrant les opérations successives dans le procédé préféré conforme à l'invention. Pour réaliser des économies dans la fabrication du câble représenté sur la Fig. 1, on place des pastilles de polyéthylènes qui sont dures à la température ambiante, et des pastilles de copolymère d'éthylène et de propylène, qui sont molles et caoutchouteuses à la température ambiante, dans un mélangeur à contre-courant avec agitateur hélicoïdal . qui les mélange à l’état de pastilles. On transfère ensuite ce mélange dans une extrudeuse qui est chauffée.Fig. 2 is a step chart illustrating the successive operations in the preferred method according to the invention. To achieve savings in the manufacture of the cable shown in FIG. 1, polyethylene pellets which are hard at room temperature and ethylene-propylene copolymer pellets which are soft and rubbery at room temperature are placed in a counter-current mixer with helical agitator. which mixes them in the form of pellets. This mixture is then transferred to an extruder which is heated.

La chaleur dans le fût de 1'extrudeuse et le travail effectué sur les pastilles par la vis contenue dans ce fût ramollissent les pastilles et mélangent soigneusement les matières constitutives des pastilles de telle sorte qu’elles fondent l’une dans l’autre en formant une masse entièrement homogène.The heat in the barrel of the extruder and the work carried out on the pellets by the screw contained in this barrel soften the pellets and carefully mix the constituent materials of the pellets so that they melt into each other forming a completely homogeneous mass.

Si des ingrédients supplémentaires, comme un antioxydant et un agent de durcissement peroxydé sont ajoutés aux pastilles, ils diffusent à travers les parois des pastilles et se mélangent au polyéthylène et au copolymère de l'éthylène et du propylène sans attendre que les pastilles soient fondues l’une dans l’autre par 1’extrudeuse.If additional ingredients, such as an antioxidant and a peroxide curing agent are added to the pellets, they diffuse through the walls of the pellets and mix with the polyethylene and ethylene-propylene copolymer without waiting for the pellets to melt. 'one in the other by the extruder.

' , Le conducteur 12 traverse la tête de 1'extru deuse à travers un embout de guidage et l'isolant est extrudé sur le conducteur au niveau de cet embout, selon des techniques d'extrusion classiques.', The conductor 12 crosses the head of the extruder through a guide nozzle and the insulation is extruded on the conductor at this nozzle, according to conventional extrusion techniques.

L'invention permet d'améliorer le procédé d'extrusion, ce qui ne s'est pas avéré possible avec un isolant fait entièrement de caoutchouc d’éthylène et de propylène et d;une charge.The invention improves the extrusion process, which has not proven to be possible with an insulator made entirely of ethylene propylene rubber and a filler.

La matière isolante de l'invention peut être refoulée à travers une plaque ou un treillis à fines mailles dans l'extrudeuse à un endroit situé entre l'extrémité de la vis et l'embout de l'extrudeuse. Le mélange des deux polymères de hase, à savoir le polyéthylène et le copolymère de l’étty-lène et du propylène, peut être refoulé à travers un treillis à mailles d'une finesse équivalant à 0,0½½ mm et ceci élimine de l'isolant toutes les impuretés solides d'un calibre de ½3,2 î. L'élimination de particules d'un calibre supérieur à ½3,2 ^u ou la fragmentation des particules qui traversent le treillis augmentent fortement l’efficacité de l'isolant en la rendant à même de supporter une contrainte de tension plus élevée par micron d'épaisseur.The insulating material of the invention can be discharged through a plate or a mesh with fine mesh in the extruder at a location between the end of the screw and the end of the extruder. The mixture of the two hase polymers, namely polyethylene and the copolymer of ethylene and propylene, can be pushed back through a mesh with a fineness equivalent to 0.0½½ mm and this eliminates isolating all solid impurities with a caliber of ½3.2 î. The elimination of particles of a caliber greater than ½3.2 ^ u or the fragmentation of the particles which pass through the trellis greatly increase the efficiency of the insulation, making it able to withstand a higher tension stress per micron d 'thickness.

La matière préférée pour le copolymère de l'éthylène et du propylène est fournie par la société Exxon Chemical Co., dont l'adresse est P.O. Box 201, Elorham Park, New Jersey Ο7932, Etats-Unis d'Amérique. Le copolymère particulier que la Demanderesse a utilisé et qui est décrit dans le présent mémoire est désigné par la Société Exxon Chemical Co. sous le nom de "Vistalon 702" et a une cristallinité approximative de 15%· La Société Exxon Chemical Co. fabrique un autre copolymère de l’éthylène et du propylène sous le nom de "Vistalon qui est en substance exempt de cristallinité. Ce copolymère amorphe ne peut pas être utilisé pour l'invention, parce qu'il exige une charge pour offrir la résistance nécessaire pour l’isolation.The preferred material for the copolymer of ethylene and propylene is supplied by the company Exxon Chemical Co., whose address is P.O. Box 201, Elorham Park, New Jersey Ο7932, United States of America. The particular copolymer that the Applicant has used and which is described in this specification is designated by the company Exxon Chemical Co. under the name of "Vistalon 702" and has an approximate crystallinity of 15% · The Company Exxon Chemical Co. manufactures a another copolymer of ethylene and propylene under the name "Vistalon which is substantially free of crystallinity. This amorphous copolymer cannot be used for the invention, because it requires a filler to provide the resistance necessary for the 'insulation.

Une matière équivalente à celle revendiquée dans le présent mémoire est un copolymère d' éthylène et de propylène dans lequel un diène est ajouté pour former un terpolymère. Cette matière désignée sous le nom de "Nordel 2722" est fournie par la Société DuPont de Wilmington, Delaware, Etats-Unis d'Amérique. Pour les revendications, ce Nordel 2722, sans charge, doit être considéré comme un équivalent mécanique du copolymère de l'éthylène et du pro-pylène présentant une certaine cristallinité. Il peut exister d’autres produits -inconnus de la .Demanderesse qui sont des équivalents chimiques des copolymères de l’éthylène et du propylène et présentant une cristallinité suffisante pour former un isolant lorsqu'on les mélange à du polyéthylène et sans aucune charge dans l'isolant.A material equivalent to that claimed in this specification is a copolymer of ethylene and propylene to which a diene is added to form a terpolymer. This material, designated as "Nordel 2722", is supplied by the DuPont Company of Wilmington, Delaware, United States of America. For the claims, this Nordel 2722, without filler, must be considered as a mechanical equivalent of the copolymer of ethylene and of propylene having a certain crystallinity. There may be other unknown products of the Applicant which are chemical equivalents of copolymers of ethylene and propylene and having sufficient crystallinity to form an insulator when mixed with polyethylene and without any charge in the material. 'insulating.

L'expression "copolymère de l'éthylène et du propylène" est utilisée ici dans un sens large et comprend de tels copolymères, même lorsqu'un monomère copolymérisé . supplémentaire est éventuellement présent dans le terpoly-mère d'éthylène et de diene Nordel décrit plus haut.The term "copolymer of ethylene and propylene" is used herein in a broad sense and includes such copolymers, even when a copolymerized monomer. additional is possibly present in the terpoly-mother of ethylene and diene Nordel described above.

L'expression "sans charge" utilisée dans le présent mémoire qualifie un isolant auquel aucune matière, habituellement de l'argile, n'a été ajoutée en vue d’en augmenter la résistance mécanique. Cette charge nuit aux propriétés électriques de l’isolant.The expression "without load" used in the present specification qualifies an insulator to which no material, usually clay, has been added in order to increase its mechanical resistance. This charge affects the electrical properties of the insulation.

Bien entendu, l’invention n’est en aucune manière limitée aux détails d’exécution décrits plus haut auxquels de nombreux changements et modifications peuvent être apportés sans sortir de son cadre.Of course, the invention is in no way limited to the execution details described above to which many changes and modifications can be made without going beyond its ambit.

KK

Claims

1. A method for manufacturing an insulating layer for an electrical power cable, which comprises mixing polyethylene pellets and copolymer of ethylene and propylene, an antioxidant and a crosslinking agent, in which the ingredients are mixed in a non-homogeneous manner, in a counter-current mixer with helical agitator in the absence of any mineral reinforcement charge in the counter-current mixer, the mixed polymer ingredients are then introduced, as well as the antioxidant and the crosslinking agent in an extruder barrel comprising a feed screw in this barrel, as the ingredients are forced through the barrel of the ex-extruder by the feed screw, the mixture is homogenized and the ingredients are simultaneously extruded to coat an electrical conductor with the mixture of polyethylene and the copolymer of ethylene and propylene, the copolymer having a crystallinity of approximately $ 15 and containing no charge which improves re the physical properties of the insulator, polyethylene is added to the copolymer to provide additional crystallinity to the insulator, the polyethylene forming with the ethylene and propylene copolymer a polymer system having electrical properties substantially equal to those polyethylene and improved physical properties in this case a toughness greater than that of the copolymer and a flexibility greater than that of polyethylene.

2. Method according to claim 1, characterized in that pellets of the copolymer of ethylene and propylene and polyethylene pellets are mixed, all the polymers being of a quality suitable for electrical insulation. with a so-on-h ^ crosslinking and with an antioxidant, the mixture is homogenized and it is extruded on the core of a cable, then the flexible polymer system is crosslinked.

3. Method according to claim 1, characterized in that the insulator is manufactured without using a non-polymeric filler to increase the physical resistance of the insulator and the crystallinity of the copolymer and of the polyethylene is counted on to obtain the physical resistance and the toughness required for an insulated power supply cable. - Method according to claim 1, characterized in that improves the flexibility of electric cables insulated by crosslinked polyethylene by developing · the insulator from a mixture of polyethylene and ethylene-propylene copolymer in a ratio from 80:20 to 20:80 and the composition is applied as insulation around a cable conductor.

5. Method according to claim 1, characterized in that the ratio of polyethylene or rubber d; ethylene and propylene is 60: 1 + 0 to 1 + 0: 60.

6. The process as claimed in claim 1, in which polyethylene and ethylene-propylene copolymer pellets are mixed and the mixture is introduced into a heated extruder through which the conductor passes, the polyethylene and the ethylene copolymer are thoroughly mixed and propylene in the extruder by stirring and working the polyethylene and the copolymer of ethylene and propylene by means of a screw present in the barrel of an extruder which pushes the material contained in this barrel towards its end flow rate at which the mixture of polyethylene and ethylene-propylene copolymer are extruded on the external surface of the conductor, characterized in that chemical cross-linking agents and an antioxidant are added to the polyethylene and to the copolymer of the ethylene and propylene while these are in the form of pellets, the chemical crosslinking agent and the antioxidant are distributed by dispersion through the walls of the pellets polyethylene and copolymer of ethylene and propylene, the polyethylene and the copolymer of ethylene and propylene are mixed in a counter-current mixer with a helical agitator before being placed in the extruder.

7. Method according to claim 1, characterized in that a mixture of polyethylene and copolymer of ethylene and propylene melted in one another is prepared, with the antioxidant and the crosslinking agent at l Intervention of an extruder in which the ingredients are mixed, the molten mixture is passed through a mesh then over an extrusion nozzle and through an extrusion die of the extruder.

8. Method according to claim 7, characterized in that the trellis comprises meshes with a fineness of 0.0W mm to remove particles of a caliber greater than H-3.2 yu, the trellis being placed between the outlet end of the screw and outlet or flow end of the extruder tip. v 9 - Electric cable characterized in that it comprises in combination a conductor and an insulating layer surrounding the conductor and comprising a mixture of polyethylene and copolymer of ethylene and propylene in an approximate ratio of 80:20 to 20 : 80 and which are both crosslinked, the cable being a high-voltage cable comprising a semiconductor layer of extruded material between the conductor and the insulator, and another layer of semiconductor material around the external surface insulator, the mixture of polyethylene and copolymer of ethylene and propylene comprising a polymer system which constitutes the insulator of the cable, the polyethylene serving to give the copolymer of ethylene and propylene the necessary physical properties, in particular a viscosity sufficiently low that it can be extruded onto the semiconductor layer at a processing temperature, the copolymer of ethylene and propylene being substantially free of any charge v to give it improved physical properties, the copolymer of ethylene and propylene improving the flexibility of the insulator compared to that of a crosslinked polyethylene insulator *.

10. Electric cable according to claim 9, characterized in that it comprises a metal shield on the outside of the insulation and an outer sheath on the metal shield.

11. Electric cable according to claim 9, characterized in that it comprises an emission shield which surrounds the semiconductor layer situated between the conductor and the insulator, this emission shield being placed between the semiconductor layer and the internal surface of the insulation.

12. Electric cable according to claim 9, characterized in that the insulator comprises polyethylene and a copolymer of ethylene and propylene in an approximate ratio of 6û: è-0 to * + 0: 60, these two polymers being crosslinked with each other and with each other.

13. Electric cable according to claim 9, characterized by an insulator which, at the extrusion temperature, has a viscosity such that it can be discharged through a mesh with a fine mesh of 0.06 mm, 1; insulation being free from solid impurities of a size greater than about ^ 3.2 / U. 1½ - Electric cable according to claim 9, characterized in that the ethylene and propylene rubber is a terpolymer of ethylene and propylene and a third comonomer.

15. A process for manufacturing a charge-free islant layer for electrical power cables, characterized in that a copolymer of ethylene and propylene is produced having a crystallinity of approximately 1% and containing no charge which improves the physical properties of the insulator, polyethylene is added to the copolymer to increase the crystallinity of the insulator, the polyethylene forming with the copolymer a polymer system having electrical properties substantially equal to those of polyethylene and improved physical properties, namely a toughness greater than that of the copolymer and a flexibility greater than that of polyethylene, the pellets of the copolymer of ethylene and propylene are mixed with the pellets of polyethylene, all the polymers being of a quality suitable for insulation electric, with a crosslinking agent and an antioxidant, the mixture is homogenized and extruded on a core of a cable then the crosslinked flexible polymer system, the mixed polymer ingredients of the insulation are introduced into an extruder comprising a feed screw and the mixture is homogenized by means of the feed screw in an extruder barrel as the ingredients are discharged through the barrel of this extruder, a core of a high voltage electric cable is passed through a die of an extruder and a layer of flexible polyolefin is extruded on the core as the mixture is homogenized in the extruder and is extruded by the extrusion die, the insulator being produced without the aid of a non-polymeric filler increasing its physical resistance, and the copolymer and polyethylene are counted on the cris-tallness to obtain the physical strength and toughness required for an insulated power supply cable.

16. A method for improving the flexibility of electric cables insulated with crosslinked polyethylene, * r characterized in that the insulator is prepared from a mixture of polyethylene and copolymer of ethylene and. ψ = propylene in a ratio of 60: ½ to ^ 0: 60, a chemical cross-linking agent and an antioxidant are incorporated into the composition, polyethylene and ethylene-propylene copolymer pellets are mixed and the mixture is introduced in a heated extruder through which the conductor passes, the polyethylene and the copolymer of ethylene and propylene are thoroughly mixed in the extruder by stirring and working the polyethylene and the copolymer of ethylene and propylene by means of a screw in the barrel of an extruder which pushes material into the barrel of the extruder towards its flow end at which the mixture of polyethylene and copolymer of ethylene and propylene is extruded on the external surface of the conductor, a chemical crosslinking agent and an antioxidant are combined with the polyethylene and the copolymer of ethylene and propylene while these are still in the form of pellets, the chemical crosslinking agent is distributed and a ntioxidant by dispersion through the walls of the pellets of polyethylene and the copolymer of 11ethylene and propylene, the pellets of polyethylene and copolymer of 11 ethylene and propylene are mixed in a counter-current mixture with helical agitator before placing them in the extruder, a fused mixture of polyethylene and copolymer of ethylene and propylene melted together with the antioxidant and the crosslinking agent is formed by mixing in the extruder, passing the mixture fused through a lattice then over an extrusion nozzle and through an extrusion die of the extruder. C - T "