KR20230068973A - 에어로졸 생성 장치 - Google Patents

Abstract

에어로졸 생성 장치는, 에어로졸 생성 물품을 수용하기 위한 수용공간을 포함하는 내부통, 수용공간의 입구에 배치되어 수용공간에 수용된 에어로졸 생성 물품을 지지하고 외부의 공기가 수용공간으로 유입되게 하는 유입통로를 포함하는 제1 지지부, 수용공간의 내부에 배치되어 에어로졸 생성 물품의 단부를 지지하고 수용공간의 공기가 에어로졸 생성 물품으로 유입되게 하는 전달통로를 포함하는 제2 지지부, 수용공간의 내부에 배치되어 에어로졸 생성 물품의 외측면을 지지하고 열을 발생하여 에어로졸 생성 물품을 가열하는 히터를 포함한다.

Description

에어로졸 생성 장치{AEROSOL GENERATING DEVICE}

실시예들은 에어로졸 생성 장치에 관한 것으로, 보다 상세하게는 에어로졸 생성 물품에 원활하게 공기를 공급할 수 있는 에어로졸 생성 장치에 관한 것이다.

근래에 일반적인 궐련을 연소시켜 에어로졸을 공급하는 방법을 대체하기 위한 기술의 수요가 증가하고 있다. 예를 들어, 액체 상태나 고체 상태의 에어로졸 생성 물질로부터 에어로졸을 생성하거나, 액체 상태의 에어로졸 생성 물질로부터 증기를 생성한 후 생성한 증기를 고체 상태의 향 매체를 통과시킴으로써 향미를 갖는 에어로졸을 공급하는 등의 방법에 관한 연구가 진행되고 있다.

최근에는 궐련을 연소시켜 에어로졸을 공급하는 방법을 대체하기 위한 방안으로 에어로졸 생성 물품을 가열하여 에어로졸을 생성할 수 있는 에어로졸 생성 장치가 제안된 바 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 장치는 히터를 통해 액체 또는 고체 상태의 에어로졸 생성 물질을 소정의 온도로 가열하여 에어로졸을 생성할 수 있는 장치를 의미할 수 있다.

에어로졸 생성 장치를 사용하는 경우, 라이터와 같은 부가 용품 없이도 흡연이 가능하고, 사용자가 원하는 만큼 흡연이 가능해지는 등 사용자의 흡연 편의성이 향상될 수 있으므로, 최근 들어 에어로졸 생성 장치에 대한 연구가 점차 증가하고 있다.

에어로졸 생성 장치의 무화 성능을 확보하기 위해서는 에어로졸 생성 물품으로 공기가 원활하게 공급되어야 한다.

본 개시의 다양한 실시예들은 에어로졸 생성 물품에 원활하게 공기를 공급하여 무화 성능이 향상된 에어로졸 생성 장치를 제공한다.

본 개시의 실시예들을 통해 해결하고자 하는 과제가 상술한 과제로 제한되는 것은 아니며, 언급되지 아니한 과제들은 본 명세서 및 첨부된 도면으로부터 실시예들이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치는, 에어로졸 생성 물품을 수용하기 위한 수용공간을 포함하는 내부통, 상기 수용공간의 입구에 배치되어 상기 수용공간에 수용된 상기 에어로졸 생성 물품을 지지하고 외부의 공기가 상기 수용공간으로 유입되게 하는 유입통로를 포함하는 제1 지지부, 상기 수용공간의 내부에 배치되어 상기 에어로졸 생성 물품의 단부를 지지하고 상기 수용공간의 공기가 상기 에어로졸 생성 물품으로 유입되게 하는 전달통로를 포함하는 제2 지지부, 상기 수용공간의 내부에 배치되어 상기 에어로졸 생성 물품의 외측면을 지지하고 열을 발생하여 상기 에어로졸 생성 물품을 가열하는 히터를 포함할 수 있다.

본 개시의 다양한 실시예들에 따른 에어로졸 생성 장치는 에어로졸 생성 물품에 기류를 효과적으로 유입시켜 무화 성능을 향상할 수 있다.

또한 본 개시의 다양한 실시예들에 따른 에어로졸 생성 장치는 장치의 내부에 유입되는 공기의 양을 충분히 확보할 수 있어서 에어로졸 생성 물품의 무화량을 향상할 수 있다.

실시예들에 의한 효과가 상술한 효과들로 제한되는 것은 아니며, 언급되지 아니한 효과들은 본 명세서 및 첨부된 도면으로부터 실시예들이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확히 이해될 수 있을 것이다.

도 1은 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 사시도이다.
도 2는 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치 일부분의 단면도이다.
도 3은 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치의 일부분을 도 2와 다른 각도에서 자른 단면도이다.
도 4는 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치 일부분의 분해 사시도이다.
도 5는 도 4의 일부를 확대하여 도시한 분해 사시도이다.
도 6은 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치의 일부 구성요소들을 확대하여 도시한 단면도이다.
도 7는 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치에 장착된 제1 지지부의 사시도이다.
도 8은 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치에 장착된 제2 지지부의 사시도이다.
도 9은 다른 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 내부통의 사시도이다.
도 10은 다른 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 블록도이다.

실시예들에서 사용되는 용어는 본 발명에서의 기능을 고려하면서 가능한 현재 널리 사용되는 일반적인 용어들을 선택하였으나, 이는 당 분야에 종사하는 기술자의 의도 또는 판례, 새로운 기술의 출현 등에 따라 달라질 수 있다. 또한, 특정한 경우는 출원인이 임의로 선정한 용어도 있으며, 이 경우 해당되는 발명의 설명 부분에서 상세히 그 의미를 기재할 것이다. 따라서 본 발명에서 사용되는 용어는 단순한 용어의 명칭이 아닌, 그 용어가 가지는 의미와 본 발명의 전반에 걸친 내용을 토대로 정의되어야 한다.

명세서 전체에서 어떤 부분이 어떤 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있음을 의미한다. 또한, 명세서에 기재된 "-부", "-모듈" 등의 용어는 적어도 하나의 기능이나 동작을 처리하는 단위를 의미하며, 이는 하드웨어 또는 소프트웨어로 구현되거나 하드웨어와 소프트웨어의 결합으로 구현될 수 있다.

본 명세서에서 사용된 바와 같이, "적어도 어느 하나의"와 같은 표현이 배열된 구성요소들 앞에 있을 때, 배열된 각각의 구성이 아닌 전체 구성요소들을 수식한다. 예를 들어, "a, b, 및 c 중 적어도 어느 하나"라는 표현은 a, b, c, 또는 a와 b, a와 c, b와 c, 또는 a와 b와 c를 포함하는 것으로 해석하여야 한다.

일 실시예에서, 에어로졸 생성 장치는 내부 공간에 수용되는 궐련을 전기적으로 가열하여 에어로졸을 생성하는 장치일 수 있다.

에어로졸 생성 장치는 히터를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 히터는 전기 저항성 히터일 수 있다. 예를 들어, 히터는 전기 전도성 트랙(track)을 포함할 수 있고, 전기 전도성 트랙에 전류가 흐르면 히터가 가열될 수 있다.

히터는 관 형 가열 요소, 판 형 가열 요소, 침 형 가열 요소 또는 봉 형의 가열 요소를 포함할 수 있고, 가열 요소의 모양에 따라 궐련의 내부 또는 외부를 가열할 수 있다.

궐련은 담배 로드 및 필터 로드를 포함할 수 있다. 담배 로드는 시트(sheet)로 제작될 수 있고, 가닥(strand)으로 제작될 수 있고, 담배 시트가 잘게 잘린 각초로 제작될 수 있다. 또한, 담배 로드는 열 전도 물질에 의하여 둘러싸일 수 있다. 예를 들어, 열 전도 물질은 알루미늄 호일과 같은 금속 호일일 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

필터 로드는 셀룰로오스 아세테이트 필터일 수 있다. 필터 로드는 적어도 하나 이상의 세그먼트로 구성될 수 있다. 예를 들어, 필터 로드는 에어로졸을 냉각하는 제1 세그먼트 및 에어로졸 내에 포함된 소정의 성분을 필터링하는 제2 세그먼트를 포함할 수 있다.

다른 실시예에서, 에어로졸 생성 장치는 에어로졸 생성 물질을 보유하는 카트리지를 이용하여 에어로졸을 생성하는 장치일 수 있다.

에어로졸 생성 장치는 에어로졸 생성 물질을 보유하는 카트리지 및 카트리지를 지지하는 본체를 포함할 수 있다. 카트리지는 본체와 착탈 가능하게 결합될 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다. 카트리지는 본체와 일체로 형성되거나 조립될 수 있고, 사용자에 의해 탈착되지 않도록 고정될 수도 있다. 카트리지는 내부에 에어로졸 생성 물질을 수용한 상태에서 본체에 장착될 수 있다. 다만, 이에 제한되는 것은 아니며, 카트리지가 본체에 결합된 상태에서 카트리지 내부에 에어로졸 생성 물질이 주입될 수도 있다.

카트리지는 액체 상태, 고체 상태, 기체 상태, 겔(gel) 상태 등의 다양한 상태들 중 어느 하나의 상태를 갖는 에어로졸 생성 물질을 보유할 수 있다. 에어로졸 생성 물질은 액상 조성물을 포함할 수 있다. 예를 들어, 액상 조성물은 휘발성 담배 향 성분을 포함하는 담배 함유 물질을 포함하는 액체일 수 있고, 비 담배 물질을 포함하는 액체일 수도 있다.

카트리지는 본체로부터 전달되는 전기 신호 또는 무선 신호 등에 의해 작동함으로써, 카트리지 내부의 에어로졸 생성 물질의 상(phase)을 기체의 상으로 변환하여 에어로졸을 발생시키는 기능을 수행할 수 있다. 에어로졸은 에어로졸 생성 물질로부터 발생한 증기화된 입자 및 공기가 혼합된 상태의 기체를 의미할 수 있다.

또 다른 실시예에서, 에어로졸 생성 장치는 액상 조성물을 가열하여 에어로졸을 생성할 수 있고, 생성된 에어로졸은 궐련을 통과하여 사용자에게 전달될 수 있다. 즉, 액상 조성물로부터 생성된 에어로졸은 에어로졸 생성 장치의 기류 통로를 따라 이동할 수 있고, 기류 통로는 에어로졸이 궐련을 통과하여 사용자에게 전달될 수 있도록 구성될 수 있다.

또 다른 실시예에서, 에어로졸 생성 장치는 초음파 진동 방식을 이용하여 에어로졸 생성 물질로부터 에어로졸을 생성하는 장치일 수 있다. 이때, 초음파 진동 방식은 진동자에 의해 발생되는 초음파 진동으로 에어로졸 생성 물질을 무화시킴으로써 에어로졸을 발생시키는 방식을 의미할 수 있다.

에어로졸 생성 장치는 진동자를 포함할 수 있고, 진동자를 통해 짧은 주기의 진동을 발생시켜 에어로졸 생성 물질을 무화시킬 수 있다. 진동자에서 발생되는 진동은 초음파 진동일 수 있고, 초음파 진동의 주파수 대역은 약 100kHz 내지 약 3.5MHz 주파수 대역일 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

에어로졸 생성 장치는 에어로졸 생성 물질을 흡수하는 심지를 더 포함할 수 있다. 예를 들어, 심지는 진동자의 적어도 일 영역을 감싸도록 배치되거나 또는 진동자의 적어도 일 영역과 접촉하도록 배치될 수 있다.

진동자에 전압(예: 교류 전압)이 인가됨에 따라, 진동자로부터 열 및/또는 초음파 진동이 발생할 수 있으며, 진동자로부터 발생된 열 및/또는 초음파 진동은 심지에 흡수된 에어로졸 생성 물질에 전달될 수 있다. 심지에 흡수된 에어로졸 생성 물질은 진동자로부터 전달되는 열 및/또는 초음파 진동에 의해 기체의 상(phase)으로 변환될 수 있으며, 그 결과 에어로졸이 생성될 수 있다.

예를 들어, 진동자로부터 발생된 열에 의해 심지에 흡수된 에어로졸 생성 물질의 점도가 낮아질 수 있으며, 진동자로부터 발생된 초음파 진동에 의해 점도가 낮아진 에어로졸 생성 물질이 미세 입자화됨으로써, 에어로졸이 생성될 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

또 다른 실시예에서, 에어로졸 생성 장치는 유도 가열(induction heating) 방식으로 에어로졸 생성 장치에 수용되는 에어로졸 생성 물품을 가열함으로써, 에어로졸을 생성하는 장치일 수 있다.

에어로졸 생성 장치는 서셉터(susceptor) 및 코일을 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 코일은 서셉터에 자기장을 인가할 수 있다. 에어로졸 생성 장치로부터 코일에 전력이 공급됨에 따라, 코일의 내부에는 자기장이 형성될 수 있다. 일 실시예에서, 서셉터는 외부 자기장에 의해 발열하는 자성체일 수 있다. 서셉터가 코일의 내부에 위치하여 자기장이 인가됨에 따라, 발열함으로써 에어로졸 생성 물품이 가열될 수 있다. 또한, 선택적으로, 서셉터는 에어로졸 생성 물품 내에 위치할 수 있다.

또 다른 실시예에서, 에어로졸 생성 장치는 크래들(cradle)을 더 포함할 수 있다.

에어로졸 생성 장치는 별도의 크래들과 함께 시스템을 구성할 수 있다. 예를 들어, 크래들은 에어로졸 생성 장치의 배터리를 충전할 수 있다. 또는 크래들과 에어로졸 생성 장치가 결합된 상태에서 히터가 가열될 수 있다.

아래에서는 첨부한 도면을 참고하여 본 개시의 실시예에 대하여 당해 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 본 개시는 앞서 설명된 다양한 실시예들의 에어로졸 생성 장치들에서 구현 가능한 형태로 실시되거나 또는 여러 가지 상이한 형태로 구현되어 실시될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 제한되지 않는다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 개시의 실시예들을 상세히 설명한다.

도 1은 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 사시도이다.

도 1을 참조하면, 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치(10)는 에어로졸 생성 물품(20)이 삽입될 수 있는 하우징(100)을 포함할 수 있다.

하우징(100)은 에어로졸 생성 장치(10)의 전체적인 외관을 형성하며, 에어로졸 생성 장치(10)의 구성요소들이 배치될 수 있는 내부 공간(또는 '배치 공간')을 포함할 수 있다. 도면 상에는 하우징(100)이 반원 형상의 단면을 갖는 것이 도시되어 있으나, 하우징(100)의 형상이 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 하우징(100)은 전체적으로 원기둥 형상으로 형성되거나, 다각형 기둥(예: 삼각형 기둥 또는 사각형 기둥) 형상으로 형성될 수도 있다.

하우징(100)의 내부 공간에는 하우징(100)에 삽입되는 에어로졸 생성 물품(20)을 가열하여 에어로졸을 생성하기 위한 구성요소들 및 사용자의 퍼프 동작을 검출하기 위한 구성요소들이 배치될 수 있으며, 이에 대한 구체적인 설명은 후술하도록 한다.

일 실시예에 따르면, 하우징(100)은 에어로졸 생성 물품(20)이 하우징(100)의 내부로 삽입될 수 있는 개구(100h)를 포함할 수 있다. 에어로졸 생성 물품(20)의 적어도 일부는 개구(100h)를 통해 하우징(100)의 내부에 삽입 또는 수용될 수 있다.

하우징(100)의 내부에 삽입 또는 수용된 에어로졸 생성 물품(20)이 하우징(100)의 내부에서 가열될 수 있으며, 그 결과 에어로졸이 생성될 수 있다. 사용자는 에어로졸 생성 물품(20)에서 배출되는 에어로졸을 흡입할 수 있다.

에어로졸 생성 장치(10)는 시각적 정보가 표시되는 디스플레이(D)를 더 포함할 수 있다.

디스플레이(D)는 디스플레이(D)의 적어도 일부 영역이 하우징(100)의 외측에 노출되도록 배치될 수 있다. 에어로졸 생성 장치(10)는 디스플레이(D)를 통해 사용자에게 다양한 시각적인 정보를 제공할 수 있다.

예를 들어, 에어로졸 생성 장치(10)는 디스플레이(D)를 통해 사용자의 퍼프 동작의 발생 여부에 관한 정보 및/또는 삽입된 에어로졸 생성 물품(20)의 남은 퍼프 횟수에 관한 정보를 제공할 수 있으나, 디스플레이(D)를 통해 제공되는 정보는 다양하게 변형될 수 있다.

도 2는 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치 일부분의 단면도이다.

도 2는 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치(10)를 A-A 방향으로 절단한 단면도이다.

일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치(10)는 내부통(200), 제1 지지부(210), 제2 지지부(220) 및 히터(300)를 포함할 수 있다.

내부통(200)은 하우징(100)의 내부 공간에 위치할 수 있다. 내부통(200)은 에어로졸 생성 물품(20)을 수용하기 위한 수용공간(200i)을 포함할 수 있다.

수용공간(200i)은 에어로졸 생성 물품(20)을 수용할 뿐만 아니라 외부로부터 들어온 공기가 흐르는 통로 역할을 할 수 있다. 제1 지지부(210)의 유입통로(미도시)를 통하여 수용공간(200i)으로 유입된 공기가 제2 지지부(220)로 흐르도록 내부통(200)과 히터(300)의 사이의 내부통로(200p)가 형성될 수 있다. 수용공간(200i)으로 유입된 공기는 내부통로(200p)를 따라 이동하여 제2 지지부(220)에 도달할 수 있다.

제1 지지부(210)는 수용공간(200i)의 입구에 배치되어 수용공간(200i)에 수용된 에어로졸 생성 물품(20)의 적어도 일부를 지지할 수 있다. 또한 제1 지지부(210)는 에어로졸 생성 장치(10)의 외부에 존재하는 공기가 수용공간(200i)으로 유입되게 허용할 수 있다.

제1 지지부(210)는 에어로졸 생성 물품의 적어도 일부를 지지하기 위한 지지체(미도시) 및 에어로졸 생성 장치(10)의 외부의 공기가 수용공간(200i)으로 유입되게 하는 유입통로를 포함할 수 있다.

제1 지지부(210)는 퍼프 센서(330)로 통하는 퍼프 감지용 구멍(210h)을 포함할 수 있다. 퍼프 감지용 구멍(210h)은 제1 지지부(210)에 인접한 퍼프 센서(330)의 하단에 배치될 수 있다. 유입통로를 통과한 공기는 퍼프 감지용 구멍(210h)을 통과하여 퍼프 센서(330)로 유입될 수 있다. 퍼프 감지용 구멍(210h)은 퍼프 센서(330)로 향할수록 좁아질 수 있으나 상술한 형상에 한정되는 것은 아니다.

제2 지지부(220)는 수용공간(200i)의 내부에 배치되어 에어로졸 생성 물품(20)의 단부를 지지할 수 있다. 또한 제2 지지부(220)는 수용공간(200i)의 내부에 존재하는 공기가 에어로졸 생성 물품(20)으로 유입되게 허용할 수 있다.

제2 지지부(220)는 수용공간(200i)의 공기가 에어로졸 생성 물품으로 유입되게 하는 전달통로(미도시)를 포함할 수 있다.

제2 지지부(220)에 히터(300)의 일단(예: 하단)이 삽입될 수 있다. 이로써 히터(300)는 제2 지지부(220)에 의해 지지될 수 있다.

제1 지지부(210)의 하단부에 결합부(230)가 결합할 수 있다.

결합부(230)는 제1 지지부(210)의 유입통로를 통과한 공기가 수용공간(200i)으로 유입되게 하는 제1 공기구멍(미도시)을 포함할 수 있다.

결합부(230)와 제1 지지부(210)의 결합되면 결합부(230)의 상단부와 제1 지지부(210)의 사이에 퍼프 감지용 통로(230p)가 형성될 수 있다. 퍼프 감지용 통로(230p)는 유입통로와 퍼프 센서(330)를 연결할 수 있다. 제1 지지부(210)의 유입통로를 통과한 공기는 퍼프 감지용 통로(230p)를 통과하여 제1 지지부(210)에 인접한 퍼프 센서(330)로 유입될 수 있다.

일 실시예에 따르면, 퍼프 감지용 통로(230p)를 따라 이동한 공기는 제1 지지부(210)의 퍼프 감지용 구멍(210h)을 통과하여 퍼프 센서(330)에 도달할 수 있다.

결합부(230)의 일부는 내부통(200)의 외측 둘레를 감쌀 수 있다. 결합부(230)의 외측에 있는 다른 구성요소들은 상술한 결합부(230)의 일부분에 접촉하여 결합부(230)에 의해 지지될 수 있다.

결합부(230)의 다른 일부는 개방될 수 있다. 이로써 에어로졸 생성 장치(10)는 에어로졸 생성 장치(10)의 내부에 다른 구성요소들이 배치될 수 있는 공간을 확보할 수 있다.

결합부(230)는 에어로졸 생성 물품(20)이 삽입되는 동작을 안내하는 가이드(231)를 더 포함할 수 있다.

에어로졸 생성 물품(20)이 에어로졸 생성 장치(10)에 삽입되다가 가이드(231)에 걸려서 삽입이 방해되는 현상을 방지하기 위해, 가이드(231)의 적어도 일부분(예: 상단부)은 모따기 처리될 수 있다. 모따기 처리된 부분은 사면이 되거나 둥그런 모양이 될 수 있다.

다른 예시에서, 가이드(231)는 에어로졸 생성 물품(20)의 외주면의 적어도 일부를 지지할 수 있다.

결합부(230)에 내부통(200)의 일단(예: 상단)이 삽입될 수 있다. 이로 인해 내부통(200)은 결합부(230)에 의해 지지될 수 있다.

결합부(230)에 외부통(250)의 일단(예: 상단)이 삽입될 수 있다. 이로 인해 외부통(250)은 결합부(230)에 의해 지지될 수 있다.

결합부(230)의 상부의 하측 면에 상부링(240)이 결합할 수 있다.

상부링(240)은 결합부(230)의 제1 공기구멍을 통하여 이동한 공기가 수용공간(200i)으로 유입되게 하는 제2 공기구멍(미도시)을 포함할 수 있다.

상부링(240)에 히터(300)의 일단(예: 상단)이 삽입될 수 있다. 이로써 히터(300)는 상부링(240)에 의해 지지될 수 있다.

외부통(250)은 내부통(200)의 외측을 향해 이격되어 위치할 수 있다.

외부통(250)은 히터(300)에서 발생한 열이 외부로 전달되는 것을 차단할 수 있다. 단열의 효율을 높이기 위해 외부통(250)은 이중벽의 구조를 포함할 수 있다.

외부통(250)은 내부통(200)을 향하는 내부벽(251)과, 내부벽(251)으로부터 외부통(250)의 외부를 향하여 이격되는 외부벽(252)과, 내부벽(251)과 외부벽(252)의 사이에 형성된 단열공간(250i)을 포함할 수 있다. 단열공간(250i)은 에어로졸 생성 장치(10) 외부로 열이 전달되는 것을 최소화할 수 있도록 진공의 상태에 놓일 수 있다. 여기에서 '진공의 상태'는 공기가 완전히 없는 상태만을 의미하는 것이 아니라 주변의 대기압보다 낮은 압력의 상태도 포함한다.

외부통(250)은 하단부에 통공(미도시)을 포함할 수 있다. 하나 이상의 전선 또는 자기장 생성기(310)는 외부통(250)의 통공을 통해서 외부통(250)의 외부로 빠져나갈 수 있다.

내부통(200)은 외부통(250)의 내측 하단부에 접촉하는 하나 이상의 지지대(201)를 포함할 수 있다. 지지대(201)로 인해 내부통(200)은 외부통(250)의 내측을 향해 이격되어 위치하면서 에어로졸 생성 물품(20)이 삽입되는 방향인 길이 방향에서 외부통(250)에 의해서 지지될 수 있다.

차폐부(260)는 결합부(230)의 적어도 일부분의 외주면을 감싸도록 배치될 수 있다. 차폐부(260)는 결합부(230)의 적어도 일부분의 외주면에 접촉하여 결합부(230)에 의해 지지될 수 있다.

차폐부(260)는 에어로졸 생성 장치(10)의 내부에서 발생하는 유도자기장이 에어로졸 생성 장치(10)의 외부로 누설되는 것을 차단할 수 있다.

차폐부(260)는 온도 감지용 배선(320)이 통과할 수 있도록 수용공간(200i)의 반경 방향을 향하여 개방된 배선용 구멍(미도시)을 포함할 수 있다.

밀봉부(270)는 외부통(250)의 외측 하단부에 배치되어 액체의 누출을 방지할 수 있다. 밀봉부(270)는 예를 들어 고무나 실리콘 등의 탄성 소재를 포함할 수 있다.

밀봉부(270)는 하나 이상의 전선 또는 자기장 생성기(310)를 통과시키는 배선용 통로(미도시)를 포함할 수 있다. 하나 이상의 전선 또는 자기장 생성기(310)는 밀봉부(270)의 배선용 통로를 통하여 밀봉부(270)의 외부로 빠져나갈 수 있다.

히터(300)는 수용공간(200i)의 내부에 배치될 수 있다. 히터(300)는 하우징(100)의 내부로 삽입된 에어로졸 생성 물품(20)의 적어도 일부를 수용할 수 있다. 히터(300)는 수용공간(200i)에 수용된 에어로졸 생성 물품(20)의 외주면을 지지할 수 있다.

히터(300)는 전력이 공급됨에 따라 열을 발생할 수 있다. 수용된 에어로졸 생성 물품(20)의 적어도 일 영역은 히터(300)에 의해 가열될 수 있다. 에어로졸 생성 물품(20)이 가열되어 에어로졸 생성 물품(20)에서 생성된 증기화된 입자와 하우징(100)의 내부 공간의 공기가 혼합되어 에어로졸이 생성될 수 있다.

일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치(10)는 자기장 생성기(310)를 포함할 수 있다. 이 경우에 히터(300)는 서셉터가 될 수 있다.

자기장 생성기(310)는 내부통(200)에 결합할 수 있다. 예를 들어, 자기장 생성기(310)는 내부통(200)의 외측에 장착될 수 있다.

자기장 생성기(310)는 수용공간(200i)에 수용된 에어로졸 생성 물품(20)의 적어도 일 영역을 유도 가열 방식으로 가열할 수 있다.

자기장 생성기(310)는 서셉터(300)의 외주면을 감싸도록 배치될 수 있으며, 배터리(미도시)에서 공급되는 전력을 통해 서셉터(300)를 향해 유도자기장을 발생할 수 있다.

서셉터(300)는 수용공간(200i)에 수용되는 에어로졸 생성 물품(20)의 외주면의 적어도 일부를 감싸도록 배치될 수 있다. 서셉터(300)는 자기장 생성기(310)에서 생성되는 교번적인 자기장에 의해 발열함으로써, 수용공간(200i)에 수용된 에어로졸 생성 물품을 가열할 수 있다.

히터(300)의 다른 예로서 에어로졸 생성 장치(10)는 전기 저항성 히터를 포함할 수 있다. 예를 들어, 하우징(100)의 내부에 삽입되는 에어로졸 생성 물품의 외주면의 적어도 일부를 감싸도록 배치되는 필름 히터를 포함할 수 있다. 필름 히터는 전기 전도성 트랙(track)을 포함하고, 전기 전도성 트랙에 전류가 흐름에 따라 필름 히터가 열을 발생하여 하우징(100)에 삽입된 에어로졸 생성 물품을 가열할 수 있다.

히터(300)의 또 다른 예로서, 에어로졸 생성 장치(10)는 하우징(100)에 삽입되는 에어로졸 생성 물품의 내부를 가열할 수 있는 침 형 히터, 봉 형 히터 및 관 형 히터 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 상술한 히터는 예를 들어, 에어로졸 생성 물품의 적어도 일 영역에 삽입되어, 에어로졸 생성 물품의 내부를 가열할 수 있다.

예시들은 히터(300)의 구체적인 구현 방식에 의해 제한된 것은 아니며, 히터는 에어로졸 생성 물품(20)을 지정된 온도로 가열하도록 여러 가지 형태로 변형될 수 있다. 본 개시에서 '지정된 온도'는 에어로졸 생성 물품(20)에 포함된 에어로졸 생성 물질이 가열되어 에어로졸을 생성할 수 있는 온도를 의미할 수 있다. 지정된 온도는 에어로졸 생성 장치(10)에 기 설정된 온도일 수 있다. 또는 지정된 온도는 에어로졸 생성 장치(10)의 종류 및/또는 사용자의 조작에 의해 변경될 수 있다.

온도 감지용 배선(320)은 온도 센서의 예이다. 온도 감지용 배선은 써모커플일 수 있다. 다른 예로서 온도 감지용 배선은 열을 전달하기 위한 열전도성 와이어이며 온도 감지용 배선에 온도 변화에 따른 신호를 생성하는 센서모듈이 연결될 수 있다.

온도 감지용 배선(320)의 일부분은 히터(300)에 연결될 수 있다. 온도 감지용 배선(320)은 히터(300)가 동작하는 중에 히터의 온도 변화를 검출할 수 있다.

온도 감지용 배선(320)은 수용공간(200i)에서 내부통(200)과 결합부(230)의 사이의 공간을 통해 내부통(200)의 외부로 빠져나갈 수 있다. 온도 감지용 배선(320)은 내부통(200)과 외부통(250)의 사이의 공간을 통해 연장될 수 있다.

온도 감지용 배선(320)의 타부분은 외부통(250)의 통공을 통하여 외부통(250)을 통과하여 외부통(250)의 외부로 빠져나갈 수 있다.

히터(300)는 외측으로 돌출되는 돌출부(301)를 더 포함할 수 있다. 상술한 온도 감지용 배선(320)의 일부분은 히터(300)의 돌출부(301)에 연결될 수 있다.

퍼프 센서(330)는 사용자의 퍼프 동작에 따른 기류 통로의 압력 변화를 검출할 수 있다. 퍼프 센서(330)는 제1 지지부(210)에 인접하도록 배치될 수 있다.

상술한 구성요소들의 위치 및 형상은 실시예에 한정되는 것은 아니며 다양하게 변형될 수 있다.

도 3은 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치의 일부분을 도 2와 다른 각도에서 자른 단면도이다.

도 3은 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치(10)를 B-B 방향으로 절단한 단면도이다.

이하, 도 2를 참고하여 서술한 내용과 중복되는 설명은 생략하도록 한다.

도 3을 참조하면, 외부통(250)의 통공(250h)과 밀봉부(270)의 배선용 통로(270p)는 에어로졸 생성 물품(20)의 길이 방향에서의 중심축에서 이격된 곳에 위치할 수 있다.

밀봉부(270)의 적어도 일부분은 외부통(250)의 통공(250h)에 삽입될 수 있다. 하나 이상의 전선 또는 자기장 생성기(310)는 외부통(250)의 통공(250h)을 통과하면서 동시에 밀봉부(270)의 배선용 통로(270p)를 통과할 수 있다.

도 4는 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치의 일부분의 분해 사시도이다.

도 4에 도시된 1점쇄선은 에어로졸 생성 장치(미도시)에 삽입되는 에어로졸 생성 물품(20)의 길이 방향에서의 중심축을 나타낸다.

도 4는 1점쇄선을 따라서 에어로졸 생성 장치의 각 구성요소들의 상대적인 위치를 보여주는 도면이다.

일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치는 커버(110)를 포함할 수 있다.

커버(110)는 하우징(도 1의 100)의 상단부에 배치되어 하우징(도 1의 100)의 개구(도 1의 100h)를 개폐할 수 있다. 사용자가 커버(110)를 밀어서 개구(도 1의 100h)를 열고 개구(도 1의 100h)를 통해 에어로졸 생성 물품(20)을 에어로졸 생성 장치 내부로 삽입할 수 있다.

에어로졸 생성 장치에 삽입된 에어로졸 생성 물품(20)은 에어로졸 생성 물품(20)이 삽입되는 방향인 길이 방향에서 순서대로 제1 지지부(210), 결합부(230), 상부링(240), 히터(300) 및 제2 지지부(220)와 접촉할 수 있다.

히터(300)와 제2 지지부(220)는 내부통(200)의 수용공간(200i)에 배치될 수 있고, 결합부(230)와 상부링(240)은 내부통(200)의 입구에 배치될 수 있다.

결합부(230)는 내부통(200)의 입구에 배치되어 내부통(200)의 상단부를 지지하면서 내부통(200)의 외주면의 적어도 일부를 감쌀 수 있다.

히터(300)의 돌출부(301)는 히터(300)의 외주면에서 히터(300)의 외측으로 돌출되어 히터(300)의 원주 방향을 따라 연장될 수 있다. 온도 감지용 배선(도 2의 320)의 일부분은 히터(300)의 돌출부(301)에 연결될 수 있다.

차폐부(260)는 결합부(230)의 외측에서 결합부(230)의 외주면을 감쌀 수 있다. 차폐부(260)는 온도 감지용 배선(도 2의 320)이 통과할 수 있도록 수용공간(200i)의 반경 방향을 향하여 개방된 배선용 구멍(260h)을 포함할 수 있다. 배선용 구멍(260h)의 위치는 실시예에 따라 달라질 수 있다.

차폐부(260)는 외부통(250)의 내부에 배치될 수 있고, 밀봉부(270)는 외부통(250)의 외측 하단부에 배치될 수 있다.

도 5는 도 4의 일부를 확대하여 도시한 분해 사시도이다.

도 5는 공기의 흐름을 나타내기 위해 관련 구성요소들만 확대하여 도시한 분해 사시도이다.

제1 지지부(210)의 유입통로(210i), 결합부(230)의 제1 공기구멍(230h), 상부링(240)의 제2 공기구멍(240h), 내부통(200)과 히터(300)의 사이의 내부통로(미도시) 및 제2 지지부(220)의 전달통로(220p)를 연결하면 기류 통로가 형성될 수 있다. 여기서'기류 통로'는 에어로졸 생성 장치(미도시)의 외부에서부터 에어로졸 생성 물품(미도시)의 하단부까지 공기가 이동하는 통로를 의미할 수 있다.

제1 지지부(210), 결합부(230), 상부링(240), 히터(300) 및 제2 지지부(220)는 에어로졸 생성 물품이 삽입되는 방향인 길이 방향을 따라 연결되어 배치될 수 있다.

제1 지지부(210)의 유입통로(210i), 결합부(230)의 제1 공기구멍(230h), 상부링(240)의 제2 공기구멍(240h) 및 제2 지지부(220)의 전달통로(220p)는 상술한 길이 방향으로 연결될 수 있다. 이로 인해 유입통로(210i)를 통하여 들어온 공기는 상술한 길이 방향을 향하여 흐를 수 있다. 여기에서 요소들이'길이 방향으로 연결'되는 것은 요소들의 구멍의 중심이 완전히 일치하도록 정렬되는 것만을 의미하지 않고, 길이 방향을 따라 공기가 흐를 수 있도록 각 요소들의 구멍이 이어지도록 정렬되는 배치 구조를 포함한다.

도 6은 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치의 일부 구성요소들을 확대하여 도시한 단면도이다.

도 6은 에어로졸 생성 장치에서 사용자의 퍼프 동작에 따른 공기의 이동 과정을 설명하기 위한 도면이다.

일 실시예에 따르면, 사용자가 에어로졸 생성 물품(20)에 구부를 접촉하고 퍼프 동작을 수행하는 경우, 에어로졸 생성 장치(10)의 외부와 하우징(100)의 내부 공간의 사이에 압력 차이가 발생하여 외부 공기가 제1 지지부(210)를 통해 하우징(100)의 내부로 유입될 수 있다.

하우징(100)의 내부로 유입된 외부 공기는 제1 지지부(210)의 유입통로(210i)를 통과할 수 있다. 유입통로(210i)를 통과한 공기는 제1 공기구멍(230h) 및 제2 공기구멍(240h)을 통과하여 내부통(200)과 히터(300)의 사이의 내부통로(200p)에 도달할 수 있다. 상술한 내부통로(200p)를 따라 이동한 공기는 제2 지지부(220)로 유입될 수 있다.

제2 지지부(220)의 전달통로(220p)로 유입된 공기는 제2 지지부(220)의 형상을 따라 U자 형상을 그리며 전달통로(220p)를 통과하여 수용공간(200i)에 삽입된 에어로졸 생성 물품(20)의 단부로 유입될 수 있다.

에어로졸 생성 물품(20)으로 유입된 공기는 에어로졸 생성 물품(20)이 가열됨에 따라 발생되는 증기화된 입자와 혼합되어 에어로졸을 생성할 수 있다. 사용자는 에어로졸 생성 물품(20)을 흡입하는 퍼프 동작을 통해 수용공간(200i)에서 생성된 에어로졸을 흡입할 수 있다.

도 7는 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치에 장착된 제1 지지부의 사시도이다.

제1 지지부(210)는 에어로졸 생성 물품(미도시)의 적어도 일부를 지지하기 위한 하나 이상의 지지체(210s) 및 에어로졸 생성 장치(10)의 외부의 공기가 수용공간(200i)의 내부로 유입되게 하는 유입통로(210i)를 포함할 수 있다.

지지체(210s)는 에어로졸 생성 물품의 외측의 적어도 일부에 접촉하여 에어로졸 생성 물품을 지지할 수 있다. 따라서 지지체(210s)는 에어로졸 생성 물품의 외측과 접촉하도록 수용공간(200i)의 둘레 방향을 따라 복수 개가 배치될 수 있다. 제1 지지부(210)에 에어로졸 생성 물품이 삽입된 경우, 지지체(210s)는 에어로졸 생성 물품과 접촉함과 동시에 제1 지지부(210)와 에어로졸 생성 물품의 사이의 공간에 유입통로(210i)를 형성할 수 있다. 즉 인접한 지지체(210s)의 사이에 유입통로(210i)가 위치할 수 있다.

유입통로(210i)는 공기가 흐르도록 하는데, 에어로졸 생성 장치(10)의 외부에서 수용공간(200i)의 내부로 들어갈수록 좁아지는 형상을 가질 수 있다. 이러한 유입통로(210i)의 형상은 유입통로의 형상이 하우징(100)의 길이 방향을 따라 일정한 폭을 갖는 경우와 비교하여 공기의 흐름과 관련해서 두 가지 장점을 제공할 수 있다.

첫 번째, 유입통로(210i)의 전체 경로 중 하우징(100)의 외부를 향해 개방된 유입통로(210i)의 개구(미도시)의 면적이 가장 넓기 때문에 충분한 양의 외부의 공기가 수용공간(200i)으로 원활하게 유입될 수 있다. 이러한 유입통로(210i)의 구조로 인해 에어로졸 생성 장치(10)의 장치의 무화 성능이 향상될 수 있다.

두 번째, 유입통로(210i)의 크기는 하우징(100)의 외부로 개방된 개구로부터 수용공간(200i)의 내부로 들어갈수록 작아질 수 있다. 유입통로(210i)의 크기의 변화로 인해 유입통로(210i)를 통과하는 기류의 유속이 변화할 수 있다. 기류의 유속이 변함에 따라 수용공간(200i)의 공기 압력이 변화화며, 퍼프 센서(도 2의 330)가 공기의 압력 변화를 검출할 수 있다. 제어부(미도시)는 퍼프 센서(도 2의 330)에 의한 압력 변화의 검출에 기초하여 사용자가 흡입 동작을 실시하는 퍼프 동작의 발생을 인식할 수 있다.

도 8은 도 1에 도시된 에어로졸 생성 장치에 장착된 제2 지지부의 사시도이다.

도 8은 제2 지지부(220)에서 공기의 이동 과정을 설명하기 위한 도면이다.

에어로졸 생성 물품(미도시)이 에어로졸 생성 장치(10)에 삽입되어 제2 지지부(220)의 내측면과 접촉하면, 제2 지지부(220)와 에어로졸 생성 물품(미도시)의 사이의 공간에 전달통로(220p)가 형성될 수 있다.

내부통(200)과 히터(300)의 사이의 내부통로(200p)를 따라 이동한 공기는 제2 지지부(220)의 전달통로(220p)로 유입될 수 있다. 전달통로(220p)는 제2 지지부(220)의 형상을 따라 U자 형상을 가질 수 있다. 전달통로(220p)를 따라 이동한 공기는 에어로졸 생성 물품의 단부에 도달할 수 있다.

다만, 전달통로(220p)의 배치 및 형상은 상술한 실시예에 한정되는 것은 아니며 다양하게 변할 수 있다.

도 9는 다른 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 내부통의 사시도이다.

일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 내부통(200)과 비교했을 때, 다른 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 내부통(900)은 내부통(900)의 외측에 홈(900g)이 형성되어 있다. 홈(900g)에 자기장 생성기(미도시)가 장착될 수 있다. 장착된 자기장 생성기는 내부통(900)에 더 강하게 결합할 수 있다.

일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 내부통(200)과 비교했을 때, 다른 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 내부통(900)은 수용공간(미도시)에 수용되는 공기의 유량을 확보하도록 내부통(900)의 적어도 일부분의 두께가 감소할 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 물품(미도시)이 삽입되는 방향인 길이 방향을 따라 내부통(900)의 하단의 바닥면을 향하여 내부통(900)의 두께가 감소할 수 있다(W1 > W2). 이에 따라 내부통(900)의 하단의 바닥면을 향하여 들어갈수록 수용공간의 크기가 커져 공기의 유량을 더 많이 확보할 수 있다.

도 10은 다른 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 블록도이다.

에어로졸 생성 장치(1000)는 제어부(1010), 센싱부(1020), 출력부(1030), 배터리(1040), 히터(1050), 사용자 입력부(1060), 메모리(1070) 및 통신부(1080)를 포함할 수 있다. 다만, 에어로졸 생성 장치(1000)의 내부 구조는 도 10에 도시된 것에 제한되지 않는다. 즉, 에어로졸 생성 장치(1000)의 설계에 따라, 도 10에 도시된 구성 중 일부가 생략되거나 새로운 구성이 더 추가될 수 있음을 본 실시예와 관련된 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.

센싱부(1020)는 에어로졸 생성 장치(1000)의 상태 또는 에어로졸 생성 장치(1000) 주변의 상태를 감지하고, 감지된 정보를 제어부(1010)에 전달할 수 있다. 제어부(1010)는 상기 감지된 정보에 기초하여, 히터(1050)의 동작 제어, 흡연의 제한, 에어로졸 생성 물품(예: 궐련, 카트리지 등)의 삽입 여부 판단, 알림 표시 등과 같은 다양한 기능들이 수행되도록 에어로졸 생성 장치(1000)를 제어할 수 있다.

센싱부(1020)는 온도 센서(1022), 삽입 감지 센서(1024) 및 퍼프 센서(1026) 중 적어도 하나를 포함할 수 있으나, 이에 제한되지 않는다.

온도 센서(1022)는 히터(1050)(또는, 에어로졸 생성 물질)가 가열되는 온도를 감지할 수 있다. 에어로졸 생성 장치(1000)는 히터(1050)의 온도를 감지하는 별도의 온도 센서를 포함하거나, 히터(1050) 자체가 온도 센서의 역할을 수행할 수 있다. 또는, 온도 센서(1022)는 배터리(1040)의 온도를 모니터링하도록 배터리(1040)의 주위에 배치된 것일 수도 있다.

삽입 감지 센서(1024)는 에어로졸 생성 물품의 삽입 및/또는 제거를 감지할 수 있다. 예를 들어, 삽입 감지 센서(1024)는 필름 센서, 압력 센서, 광 센서, 저항성 센서, 용량성 센서, 유도성 센서 및 적외선 센서 중 적어도 하나를 포함할 수 있고, 에어로졸 생성 물품이 삽입 및/또는 제거됨에 따른 신호 변화를 감지할 수 있다.

퍼프 센서(1026)는 기류 통로 또는 기류 채널의 다양한 물리적 변화에 기초하여 사용자의 퍼프를 감지할 수 있다. 예를 들어, 퍼프 센서(1026)는 온도 변화, 유량(flow) 변화, 전압 변화 및 압력 변화 중 어느 하나에 기초하여 사용자의 퍼프를 감지할 수 있다.

센싱부(1020)는 전술한 센서(1022 내지 1026) 외에, 온/습도 센서, 기압 센서, 지자기 센서(magnetic sensor), 가속도 센서(acceleration sensor), 자이로스코프 센서, 위치 센서(예컨대, GPS), 근접 센서, 및 RGB 센서(illuminance sensor) 중 적어도 하나를 더 포함할 수 있다. 각 센서들의 기능은 그 명칭으로부터 통상의 기술자가 직관적으로 추론할 수 있으므로, 구체적인 설명은 생략될 수 있다.

출력부(1030)는 에어로졸 생성 장치(1000)의 상태에 대한 정보를 출력하여 사용자에게 제공할 수 있다. 출력부(1030)는 디스플레이부(1032), 햅틱부(1034) 및 음향 출력부(1036) 중 적어도 하나를 포함할 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다. 디스플레이부(1032)와 터치 패드가 레이어 구조를 이루어 터치 스크린으로 구성되는 경우, 디스플레이부(1032)는 출력 장치 이외에 입력 장치로도 사용될 수 있다.

디스플레이부(1032)는 에어로졸 생성 장치(1000)에 대한 정보를 사용자에게 시각적으로 제공할 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 장치(1000)에 대한 정보는 에어로졸 생성 장치(1000)의 배터리(1040)의 충/방전 상태, 히터(1050)의 예열 상태, 에어로졸 생성 물품의 삽입/제거 상태 또는 에어로졸 생성 장치(1000)의 사용이 제한되는 상태(예: 이상 물품 감지) 등의 다양한 정보를 의미할 수 있고, 디스플레이부(1032)는 상기 정보를 외부로 출력할 수 있다. 디스플레이부(1032)는 예를 들면, 액정 디스플레이 패널(LCD), 유기 발광 디스플레이 패널(OLED) 등일 수 있다. 또한, 디스플레이부(1032)는 LED 발광 소자 형태일 수도 있다.

햅틱부(1034)는 전기적 신호를 기계적인 자극 또는 전기적인 자극으로 변환하여 에어로졸 생성 장치(1000)에 대한 정보를 사용자에게 촉각적으로 제공할 수 있다. 예를 들어, 햅틱부(1034)는 모터, 압전 소자, 또는 전기 자극 장치를 포함할 수 있다.

음향 출력부(1036)는 에어로졸 생성 장치(1000)에 대한 정보를 사용자에게 청각적으로 제공할 수 있다. 예를 들어, 음향 출력부(1036)는 전기 신호를 음향 신호로 변환하여 외부로 출력할 수 있다.

배터리(1040)는 에어로졸 생성 장치(1000)가 동작하는데 이용되는 전력을 공급할 수 있다. 배터리(1040)는 히터(1050)가 가열될 수 있도록 전력을 공급할 수 있다. 또한, 배터리(1040)는 에어로졸 생성 장치(1000) 내에 구비된 다른 구성들(예: 센싱부(1020), 출력부(1030), 사용자 입력부(1060), 메모리(1070) 및 통신부(1080))의 동작에 필요한 전력을 공급할 수 있다. 배터리(1040)는 충전이 가능한 배터리이거나 일회용 배터리일 수 있다. 예를 들어, 배터리(1040)는 리튬폴리머(LiPoly) 배터리일 수 있으나, 이에 제한되지 않는다.

히터(1050)는 배터리(1040)로부터 전력을 공급받아 에어로졸 생성 물질을 가열할 수 있다. 도 10에 도시되지는 않았으나, 에어로졸 생성 장치(1000)는 배터리(1040)의 전력을 변환하여 히터(1050)에 공급하는 전력 변환 회로(예: DC/DC 컨버터)를 더 포함할 수 있다. 또한, 에어로졸 생성 장치(1000)가 유도 가열 방식으로 에어로졸을 생성하는 경우, 에어로졸 생성 장치(1000)는 배터리(1040)의 직류 전원을 교류 전원으로 변환하는 DC/AC 컨버터를 더 포함할 수 있다.

제어부(1010), 센싱부(1020), 출력부(1030), 사용자 입력부(1060), 메모리(1070) 및 통신부(1080)는 배터리(1040)로부터 전력을 공급받아 기능을 수행할 수 있다. 도 10에 도시되지는 않았으나, 배터리(1040)의 전력을 변환하여 각각의 구성요소들에 공급하는 전력 변환 회로, 예를 들면 LDO(low dropout) 회로 또는 전압 레귤레이터 회로를 더 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 히터(1050)는 임의의 적합한 전기 저항성 물질로 형성될 수 있다. 예를 들어, 적합한 전기 저항성 물질은 타이타늄, 지르코늄, 탄탈럼, 백금, 니켈, 코발트, 크로뮴, 하프늄, 나이오븀, 몰리브데넘, 텅스텐, 주석, 갈륨, 망간, 철, 구리, 스테인리스강, 니크롬 등을 포함하는 금속 또는 금속 합금일 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 또한, 히터(1050)는 금속 열선(heat wire), 전기 전도성 트랙(track)이 배치된 금속 열판(plate), 세라믹 발열체 등으로 구현될 수 있으나, 이에 제한되지 않는다.

다른 실시예에서, 히터(1050)는 유도 가열 방식의 히터일 수 있다. 예를 들어, 히터(1050)는 코일에 의해 인가된 자기장을 통해 발열하여, 에어로졸 생성 물질을 가열하는 서셉터를 포함할 수 있다.

사용자 입력부(1060)는 사용자로부터 입력된 정보를 수신하거나, 사용자에게 정보를 출력할 수 있다. 예를 들어, 사용자 입력부(1060)는 키 패드(key pad), 돔 스위치 (dome switch), 터치 패드(접촉식 정전 용량 방식, 압력식 저항막 방식, 적외선 감지 방식, 표면 초음파 전도 방식, 적분식 장력 측정 방식, 피에조 효과 방식 등), 조그 휠, 조그 스위치 등이 있을 수 있으나 이에 제한되는 것은 아니다. 또한, 도 10에 도시되지는 않았으나, 에어로졸 생성 장치(1000)는 USB(universal serial bus) 인터페이스 등과 같은 연결 인터페이스(connection interface)를 더 포함하고, USB 인터페이스 등과 같은 연결 인터페이스를 통해 다른 외부 장치와 연결하여 정보를 송수신하거나, 배터리(1040)를 충전할 수 있다.

메모리(1070)는 에어로졸 생성 장치(1000) 내에서 처리되는 각종 데이터들을 저장하는 하드웨어로서, 제어부(1010)에서 처리된 데이터들 및 처리될 데이터들을 저장할 수 있다. 메모리(1070)는 플래시 메모리 타입(flash memory type), 하드디스크 타입(hard disk type), 멀티미디어 카드 마이크로 타입(multimedia card micro type), 카드 타입의 메모리(예를 들어 SD 또는 XD 메모리 등), 램(RAM, random access memory) SRAM(static random access memory), 롬(ROM, read-only memory), EEPROM(electrically erasable programmable read-only memory), PROM(programmable read-only memory), 자기 메모리, 자기 디스크, 광디스크 중 적어도 하나의 타입의 저장매체를 포함할 수 있다. 메모리(1070)는 에어로졸 생성 장치(1000)의 동작 시간, 최대 퍼프 횟수, 현재 퍼프 횟수, 적어도 하나의 온도 프로 파일 및 사용자의 흡연 패턴에 대한 데이터 등을 저장할 수 있다.

통신부(1080)는 다른 전자 장치와의 통신을 위한 적어도 하나의 구성요소를 포함할 수 있다. 예를 들어, 통신부(1080)는 근거리 통신부(1082) 및 무선 통신부(1084)를 포함할 수 있다.

근거리 통신부(short-range wireless communication unit)(1082)는 블루투스 통신부, BLE(Bluetooth Low Energy) 통신부, 근거리 무선 통신부(Near Field Communication unit), WLAN(와이파이) 통신부, 지그비(Zigbee) 통신부, 적외선(IrDA, infrared Data Association) 통신부, WFD(Wi-Fi Direct) 통신부, UWB(ultra wideband) 통신부, Ant+ 통신부 등을 포함할 수 있으나, 이에 제한되지 않는다.

무선 통신부(1084)는 셀룰러 네트워크 통신부, 인터넷 통신부, 컴퓨터 네트워크(예: LAN 또는 WAN) 통신부 등을 포함할 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 무선 통신부(1084)는 가입자 정보(예: 국제 모바일 가입자 식별자(IMSI)를 이용하여 통신 네트워크 내에서 에어로졸 생성 장치(1000)를 확인 및 인증할 수도 있다.

제어부(1010)는 에어로졸 생성 장치(1000)의 전반적인 동작을 제어할 수 있다. 일 실시예에서, 제어부(1010)는 적어도 하나의 프로세서를 포함할 수 있다. 프로세서는 다수의 논리 게이트들의 어레이로 구현될 수도 있고, 범용적인 마이크로 프로세서와 이 마이크로 프로세서에서 실행될 수 있는 프로그램이 저장된 메모리의 조합으로 구현될 수도 있다. 또한, 다른 형태의 하드웨어로 구현될 수도 있음을 본 실시예가 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.

제어부(1010)는 배터리(1040)의 전력을 히터(1050)에 공급하는 것을 제어함으로써 히터(1050)의 온도를 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어부(1010)는 배터리(1040)와 히터(1050) 사이의 스위칭 소자의 스위칭을 제어함으로써 전력 공급을 제어할 수 있다. 다른 예에서, 제어부(1010)의 제어 명령에 따라 가열직접회로가 히터(1050)에 대한 전력 공급을 제어할 수도 있다.

제어부(1010)는 센싱부(1020)에 의해 감지된 결과를 분석하고, 이후 수행될 처리들을 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어부(1010)는 센싱부(1020)에 의해 감지된 결과에 기초하여, 히터(1050)의 동작이 개시 또는 종료되도록 히터(1050)에 공급되는 전력을 제어할 수 있다. 다른 예를 들어, 제어부(1010)는 센싱부(1020)에 의해 감지된 결과에 기초하여, 히터(1050)가 소정의 온도까지 가열되거나 적절한 온도를 유지할 수 있도록 히터(1050)에 공급되는 전력의 양 및 전력이 공급되는 시간을 제어할 수 있다.

제어부(1010)는 센싱부(1020)에 의해 감지된 결과에 기초하여, 출력부(1030)를 제어할 수 있다. 예를 들어, 퍼프 센서(1026)를 통해 카운트 된 퍼프 횟수가 기 설정된 횟수에 도달하면, 제어부(1010)는 디스플레이부(1032), 햅틱부(1034) 및 음향 출력부(1036) 중 적어도 하나를 통해 사용자에게 에어로졸 생성 장치(1000)가 곧 종료될 것을 예고할 수 있다.

일 실시예에서, 제어부(1010)는 센싱부(1020)에 의해 감지된 에어로졸 생성 물품(예: 도 1의 에어로졸 생성 물품(20))의 상태에 따라 히터(1050)에 대한 전력 공급 시간 및/또는 전력 공급량을 제어할 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 물품(20)이 과습 상태인 경우에, 제어부(1010)는 유도 코일(예: 도 2의 유도 코일(124))에 대한 전력 공급 시간을 제어하여, 에어로졸 생성 물품(20)이 일반적인 상태인 경우보다 예열 시간을 증가시킬 수 있다.

일 실시예는 컴퓨터에 의해 실행되는 프로그램 모듈과 같은 컴퓨터에 의해 실행가능한 명령어를 포함하는 기록 매체의 형태로도 구현될 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체는 컴퓨터에 의해 액세스될 수 있는 임의의 가용 매체일 수 있고, 휘발성 및 비휘발성 매체, 분리형 및 비분리형 매체를 모두 포함한다. 또한, 컴퓨터 판독가능 매체는 컴퓨터 저장 매체 및 통신 매체를 모두 포함할 수 있다. 컴퓨터 저장 매체는 컴퓨터 판독가능 명령어, 데이터 구조, 프로그램 모듈 또는 기타 데이터와 같은 정보의 저장을 위한 임의의 방법 또는 기술로 구현된 휘발성 및 비휘발성, 분리형 및 비분리형 매체를 모두 포함한다. 통신 매체는 전형적으로 컴퓨터 판독가능 명령어, 데이터 구조, 프로그램 모듈과 같은 변조된 데이터 신호의 기타 데이터, 또는 기타 전송 메커니즘을 포함하며, 임의의 정보 전달 매체를 포함한다.

상술한 실시예들에 대한 설명은 예시적인 것에 불과하며, 당해 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 다른 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서 발명의 진정한 보호 범위는 첨부된 청구범위에 의해 정해져야 할 것이며, 청구범위에 기재된 내용과 동등한 범위에 있는 모든 차이점은 청구범위에 의해 정해지는 보호 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

10: 에어로졸 생성 장치
20: 에어로졸 생성 물품
100: 하우징
100h: 개구
110: 커버
200: 내부통
200i: 수용공간
200p: 내부통로
201: 지지대
210: 제1 지지부
210i: 유입통로
210s: 지지체
210h: 퍼프 감지용 구멍
220: 제2 지지부
220p: 전달통로
230: 결합부
230h: 제1 공기구멍
230p: 퍼프 감지용 통로
231: 가이드
240: 상부링
240h: 제2 공기구멍
250: 외부통
250i: 단열공간
250h: 통공
251: 내부벽
252: 외부벽
260: 차폐부
260h: 배선용 구멍
270: 밀봉부
270p: 배선용 통로
300: 히터(서셉터)
301: 돌출부
310: 자기장 생성기
320: 온도 감지용 배선
330: 퍼프 센서

Claims (20)

1. 에어로졸 생성 물품을 수용하기 위한 수용공간을 포함하는 내부통;
   상기 수용공간의 입구에 배치되어 상기 수용공간에 수용된 상기 에어로졸 생성 물품을 지지하고, 외부의 공기가 상기 수용공간으로 유입되게 하는 유입통로를 포함하는 제1 지지부;
   상기 수용공간의 내부에 배치되어 상기 에어로졸 생성 물품의 단부를 지지하고, 상기 수용공간의 공기가 상기 에어로졸 생성 물품으로 유입되게 하는 전달통로를 포함하는 제2 지지부; 및
   상기 수용공간의 내부에 배치되어 상기 에어로졸 생성 물품의 외측면을 지지하고, 열을 발생하여 상기 에어로졸 생성 물품을 가열하는 히터;를 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
2. 제1항에 있어서,
   상기 제1 지지부의 상기 유입통로를 통하여 상기 수용공간으로 유입된 공기가 상기 제2 지지부로 흐르도록 상기 내부통과 상기 히터의 사이의 내부통로가 형성된, 에어로졸 생성 장치.
3. 제1항에 있어서,
   상기 제1 지지부에 인접한 퍼프 센서를 더 포함하고,
   상기 제1 지지부는 상기 퍼프 센서로 통하는 퍼프 감지용 구멍을 더 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
4. 제1항에 있어서,
   상기 제1 지지부에 결합하는 결합부를 더 포함하고,
   상기 결합부는 상기 제1 지지부의 상기 유입통로를 통과한 공기가 상기 수용공간으로 유입되게 하는 제1 공기구멍을 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
5. 제4항에 있어서,
   상기 제1 지지부에 인접한 퍼프 센서를 더 포함하고,
   상기 결합부와 상기 제1 지지부에 의해 상기 유입통로와 상기 퍼프 센서를 연결하는 퍼프 감지용 통로가 형성된, 에어로졸 생성 장치.
6. 제4항에 있어서,
   상기 결합부의 일부는 상기 내부통의 외주면을 감싸고, 상기 결합부의 다른 일부는 개방되어 있는, 에어로졸 생성 장치.
7. 제6항에 있어서,
   상기 결합부의 적어도 일부분의 외주면을 감싸도록 배치되어 상기 에어로졸 생성 장치 내부에서 발생하는 유도자기장이 상기 에어로졸 생성 장치의 외부로 누설되는 것을 차단하는 차폐부를 더 포함하고,
   상기 차폐부는 상기 수용공간의 반경 방향을 향해 개방되어 있는 배선용 구멍을 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
8. 제4항에 있어서,
   상기 결합부는 상기 에어로졸 생성 물품이 삽입되는 동작을 안내하는 가이드를 더 포함하고,
   상기 가이드의 적어도 일부분은 모따기 처리된, 에어로졸 생성 장치.
9. 제4항에 있어서,
   상기 결합부에 결합하는 상부링을 더 포함하고,
   상기 상부링은 상기 결합부의 상기 제1 공기구멍을 통하여 이동한 공기가 상기 수용공간으로 유입되게 하는 제2 공기구멍을 포함하고, 상기 상부링에 상기 히터의 일단이 삽입되어 상기 상부링이 상기 히터를 지지하는, 에어로졸 생성 장치.
10. 제9항에 있어서,
    상기 제1 지지부, 상기 결합부, 상기 상부링, 상기 히터 및 상기 제2 지지부는 상기 에어로졸 생성 물품이 삽입되는 방향인 길이 방향을 따라 연결되어 배치되고, 상기 유입통로, 상기 제1 공기구멍, 상기 제2 공기구멍 및 상기 전달통로는 상기 길이 방향으로 연결되어 상기 유입통로를 통하여 들어온 공기가 상기 길이 방향을 향하여 흐르게 하는, 에어로졸 생성 장치.
11. 제4항에 있어서,
    상기 히터의 열이 외부로 전달되는 것을 차단하도록 상기 내부통의 외측을 향해 이격되어 위치하는 외부통을 더 포함하고,
    상기 외부통은 하나 이상의 전선 또는 자기장 생성기를 통과시키는 통공을 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
12. 제11항에 있어서,
    상기 외부통은 상기 내부통을 향하는 내부벽과, 상기 내부벽으로부터 상기 외부통의 외부를 향하여 이격되는 외부벽과, 상기 내부벽과 상기 외부벽의 사이에 형성된 단열공간을 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
13. 제11항에 있어서,
    상기 내부통은 상기 결합부에 의해 지지되도록 상기 결합부의 일부분에 삽입되고,
    상기 내부통은 상기 에어로졸 생성 물품이 삽입되는 방향인 길이 방향에서 상기 외부통에 의해 지지되도록 외부통의 내측 하단부에 접촉하는 하나 이상의 지지대를 더 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
14. 제11항에 있어서,
    상기 외부통은 상기 결합부에 의해 지지되도록 상기 결합부의 일부분에 삽입되는, 에어로졸 생성 장치.
15. 제11항에 있어서,
    상기 외부통의 외측 하단부에 배치되어 액체의 누출을 방지하는 밀봉부를 더 포함하고,
    상기 밀봉부는 하나 이상의 전선 또는 자기장 생성기를 통과시키는 배선용 통로를 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
16. 제11항에 있어서,
    일부분이 상기 히터에 연결되고 상기 내부통과 상기 외부통의 사이의 공간을 통해 연장하는 온도 감지용 배선을 더 포함하고,
    상기 온도 감지용 배선의 타부분은 상기 외부통의 상기 통공을 통하여 상기 외부통을 통과하는, 에어로졸 생성 장치.
17. 제16항에 있어서,
    상기 히터는 외측으로 돌출되는 돌출부를 더 포함하고,
    상기 돌출부에 상기 온도 감지용 배선의 상기 일부분이 연결된, 에어로졸 생성 장치.
18. 제1항에 있어서,
    상기 내부통에 결합되어 상기 히터를 향하여 유도자기장을 발생하는 자기장 생성기를 더 포함하고, 상기 히터는 유도자기장에 의해 열을 발생하는 서셉터인, 에어로졸 생성 장치.
19. 제18항에 있어서,
    상기 내부통은 외측에 형성된 홈을 더 포함하고,
    상기 자기장 생성기는 상기 내부통의 상기 홈에 장착된, 에어로졸 생성 장치.
20. 제1항에 있어서,
    상기 수용공간에 수용되는 공기의 유량을 확보하도록 상기 내부통의 적어도 일부분의 두께가 감소하는, 에어로졸 생성 장치.

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