KR20230062598A

KR20230062598A - 통신 장치, 제어 방법 및 컴퓨터-판독가능한 저장 매체

Info

Publication number: KR20230062598A
Application number: KR1020237011106A
Authority: KR
Inventors: 히로히코 이노히자
Original assignee: 캐논 가부시끼가이샤
Priority date: 2020-09-08
Filing date: 2021-07-30
Publication date: 2023-05-09
Also published as: CN116058038A; BR112023003747A2; JP2022045187A; WO2022054454A1; US20230199883A1; EP4213561A1

Abstract

IEEE802.11 규격 시리즈에 준거하는 무선 통신을 실행하는 통신 장치는, 다른 통신 장치로부터 접속의 요구에 관한 소정의 신호를 수신하고, 소정의 신호가, 소정의 제1 채널과 다른 제2 채널에 있어서 수신된 경우에, 다른 통신 장치를 제1 채널로 접속시키기 위해서, 소정의 신호에 대한 응답을 제어한다.

Description

통신 장치, 제어 방법 및 프로그램

본 발명은 무선 LAN에 있어서의 접속 제어 기술에 관한 것이다.

무선 LAN(Wireless Local Area Network)에 관한 통신 규격으로서, IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers)802.11 규격이 알려져 있다. IEEE802.11 규격은, IEEE802.11a/b/g/n/ac/ax 규격을 포함하는 규격 시리즈이다. 특허문헌 1에는, IEEE802.11ax 규격에 있어서, OFDMA(직교 주파수 분할 다원 접속)를 사용한 통신이 행해지는 것이 기재되어 있다. OFDMA에 의한 무선 통신에 의하면, 높은 피크 스루풋을 실현할 수 있다.

현재, 더한층의 스루풋 향상을 위하여, IEEE802.11 규격 시리즈의 새로운 규격으로서, IEEE802.11be 규격의 책정이 진행하고 있다. IEEE802.11be 규격에서는, 1대의 액세스 포인트(AP)가, 1대의 스테이션(STA)과의 사이에서 복수의 주파수대에서 복수의 무선 링크를 확립하여 통신을 행하는 멀티 링크 통신이 검토되고 있다. 멀티 링크 통신에서는, 예를 들어, AP가, 2.4GHz, 5GHz, 또는 6GHz의 주파수대에 있어서의 복수의 주파수 채널을 사용하여 STA와 접속을 확립하고, 각각의 주파수 채널에서 병행하여 통신한다.

일본 특허 공개 제2018-050133호 공보

멀티 링크 통신 환경에 있어서도, 무선 통신 기기의 하드웨어 상의 제약으로부터, 소정의 링크에서 송신 동작 중에 다른 쪽의 링크에서 수신 동작을 할 수 없는 AP나 STA가 존재하는 경우가 상정될 수 있다. 이러한 경우, AP는, 복수의 주파수 채널에서, 각각 단일의 주파수 채널을 사용 가능한 STA와 접속하는 경우가 있을 수 있다. 이 경우, 그들 STA가 접속 중인 주파수 채널에만 착안하여 신호를 송신하면, AP가 어떤 주파수 채널로 신호를 송신할 때에, 다른 주파수 채널에서 신호가 도래하여, 수신할 수 없는 경우가 있을 수 있다.

본 발명은 복수의 주파수 채널의 한쪽의 송신과 병행하여 다른 쪽에서의 수신이 발생하지 않도록 하는 통신 제어 기술을 제공한다.

본 발명의 일 양태에 의한 통신 장치는, IEEE802.11 규격 시리즈에 준거하는 무선 통신을 실행하는 통신 장치이며, 다른 통신 장치로부터 접속의 요구에 관한 소정의 신호를 수신하는 수신 수단과, 상기 소정의 신호가, 소정의 제1 채널과 다른 제2 채널에 있어서 수신된 경우에, 상기 다른 통신 장치를 상기 제1 채널로 접속시키기 위해서, 상기 소정의 신호에 대한 응답을 제어하는 제어 수단을 갖는다.

본 발명에 따르면, 복수의 주파수 채널의 한쪽의 송신과 병행하여 다른 쪽에서의 수신이 발생하지 않도록 할 수 있다.

본 발명의 그 밖의 특징 및 이점은, 첨부 도면을 참조로 한 이하의 설명에 의해 밝혀질 것이다. 또한, 첨부 도면에 있어서는, 동일하거나 혹은 마찬가지의 구성에는, 동일한 참조 번호를 부여한다.

첨부 도면은 명세서에 포함되어, 그의 일부를 구성하고, 본 발명의 실시 형태를 나타내고, 그의 기술과 함께 본 발명의 원리를 설명하기 위하여 사용된다.
도 1은, 무선 통신 시스템의 구성예를 도시하는 도면이다.
도 2는, AP의 하드웨어 구성예를 도시하는 도면이다.
도 3은, AP의 기능 구성예를 도시하는 도면이다.
도 4는, 접속 처리의 흐름의 제1 예를 도시하는 도면이다.
도 5는, 접속 처리의 흐름의 제2 예를 도시하는 도면이다.
도 6은, 접속 처리의 흐름의 제3 예를 도시하는 도면이다.
도 7은, 접속 처리의 흐름의 제4 예를 도시하는 도면이다.
도 8은, Probe Request 프레임 수신 처리의 흐름의 예를 도시하는 도면이다.
도 9는, Association Request 프레임 수신 처리의 흐름의 예를 도시하는 도면이다.
도 10은, 프라이머리 링크의 채널 결정 처리의 흐름의 예를 도시하는 도면이다.

이하, 첨부 도면을 참조하여 실시 형태를 상세하게 설명한다. 또한, 이하의 실시 형태는 특허 청구 범위에 관계되는 발명을 한정하는 것은 아니다. 실시 형태에는 복수의 특징이 기재되어 있지만, 이들 복수의 특징 모두가 발명에 필수적인 것이라고는 할 수 없고, 또한, 복수의 특징은 임의로 조합되어도 된다. 또한, 첨부 도면에 있어서는, 동일 혹은 마찬가지의 구성에 동일한 참조 번호를 부여하고, 중복적인 설명은 생략한다.

(시스템 구성)

도 1에, 본 실시 형태에 관계되는 무선 통신 시스템의 구성예를 도시한다. 본 무선 통신 시스템은, 무선 통신 장치로서, 무선 LAN의 액세스 포인트(AP(102)) 및 스테이션(STA(103))을 1개씩 포함하고, AP(102)가 형성하는 네트워크(101)에 STA(103)가 참가함으로써 무선 통신이 행해진다. 여기서, STA(103)는, 일례로서 AP(102)와의 사이에서 복수의 무선 링크를 확립하여 통신을 행하는 멀티 링크 통신을 실행 가능하도록 구성되어, 복수의 무선 링크 각각에 있어서 프레임을 송수신할 수 있는 것으로 한다. 도 1은, 제1 링크(104)와 제2 링크(105)의 2개의 링크가 사용되는 경우의 예를 도시하고 있다. 각 링크에서는, 2.4GHz, 5GHz, 6GHz대의 주파수 밴드의 채널이 사용될 수 있다. 또한, 사용되는 주파수 밴드는 이것에 한정되지 않고, 예를 들어 60GHz대 등의 다른 주파수 밴드가 사용되어도 된다. STA와 AP의 멀티 링크 통신의 능력 정보에 따라, 2.4GHz대와 5GHz대의 채널이 조합되어서 사용되어도 되고, 6GHz대 중에서 선택된 복수의 채널이 조합되어서 사용되어도 된다. 또한, 멀티 링크 통신은, 하나의 주파수대 중 복수의 채널을 사용하여 실행되어도 된다. 또한, 도 1은 일례이며, 다수의 STA가 존재해도 되고, 다른 AP가 존재해도 된다. 또한, AP와 STA의 위치 관계는 도 1과 달라도 된다.

AP(102)는, 멀티 링크 통신이 가능한데, 제1 링크에서 송신 동작 중에, 그 제1 링크와는 다른 제2 링크에서 수신 동작을 실행할 수 없도록 구성되는 것으로 한다. 본 실시 형태에서는, AP(102)는, 복수의 링크 중에서 프라이머리 링크를 정하고, 예를 들어 특정한 종류의 STA를 프라이머리 링크에 접속시키도록 한다. 여기서, 특정한 종류의 STA는, 예를 들어, IEEE802.11ax 등의 IEEE802.11be보다 오래된 버전의 규격에 대응한 STA나, 단일 링크에서만 동작 가능한 IEEE802.11be STA일 수 있다. 또한, AP(102)는, 특정한 종류의 STA에 한하지 않고, 모든 STA를 프라이머리 링크에 접속시키도록 해도 된다. 이에 의해, AP(102)는, 프라이머리 링크에서 채널 액세스하는 STA로부터의 신호의 수신 타이밍에 따라, 비프라이머리 링크의 채널 송신 타이밍을 제어할 수 있다. 이 결과, 하나의 링크에 있어서의 송신 기회와 다른 링크에 있어서의 수신 기회가 병행하여 발생하는 것을 방지할 수 있다. 본 실시 형태에서는, 이러한, STA를 프라이머리 링크에 접속시키는 AP(102)의 구성과, AP(102)가 실행하는 제어 처리의 예에 대하여 설명한다.

또한, 본 실시 형태에서는, AP(102)의 구성 및 처리에 대하여 설명하지만, STA가 이하의 처리의 적어도 일부를 실행해도 되고, IEEE802.11 규격에 준거한 무선 LAN 이외의 무선 통신 시스템에 있어서, 이하의 처리가 실행되어도 된다. 즉, 이하에서 설명하는 AP(102)에 의해 실행되는 처리가, 임의의 무선 통신 시스템에 있어서의 임의의 무선 통신 장치에 의해 실행되어도 된다.

(장치 구성)

도 2는, 본 실시 형태에 따른 AP(102)의 하드웨어 구성예를 도시하는 도면이다. AP(102)는, 예를 들어, 기억부(201), 제어부(202), 기능부(203), 입력부(204), 출력부(205), 통신부(206) 및 안테나(207)를 갖는다. 또한 STA(103)도 마찬가지의 구성을 가질 수 있다.

기억부(201)는 예를 들어 ROM이나 RAM 등의 하나 이상의 메모리를 포함하여 구성되어, 후술하는 각종 동작을 행하기 위한 컴퓨터 프로그램이나, 무선 통신을 위한 통신 파라미터 등의 각종 정보를 저장한다. 또한, ROM은 Read Only Memory의 두문자어이며, RAM은 Random Access Memory의 두문자어이다. 또한, 기억부(201)는 ROM이나 RAM 등의 메모리에 추가로 또는 이것 대신에, 플렉시블 디스크, 하드 디스크, 광 디스크, 광자기 디스크, CD-ROM, CD-R, 자기 테이프, 불휘발성의 메모리 카드, DVD 등의 저장 매체를 포함해도 된다. 또한, 기억부(201)는 복수의 메모리 등을 포함해도 된다.

제어부(202)는 예를 들어 CPU나 MPU 등의 하나 이상의 프로세서에 의해 구성되어, 예를 들어 기억부(201)에 기억된 컴퓨터 프로그램을 실행함으로써, AP(102)의 전체를 제어한다. 또한, CPU는 Central Processing Unit의 두문자어이며, MPU는 Micro Processing Unit의 두문자어이다. 제어부(202)는 AP(102)의 전체의 제어에 추가로, 다른 통신 장치(예를 들어 STA(103))와의 통신에 있어서 송신하는 데이터나 신호를 생성하는 처리를 실행하도록 구성될 수 있다. 또한, 제어부(202)는 예를 들어, 기억부(201)에 기억된 컴퓨터 프로그램과 OS(Operating System)의 협동에 의해, AP(102)의 전체의 제어 등의 처리를 실행하도록 구성되어도 된다. 또한, 제어부(202)는 멀티코어 등의 복수의 프로세서를 포함하고, 복수의 프로세서에 의해 AP(102)의 전체의 제어 등의 처리를 실행하도록 해도 된다. 또한, 제어부(202)는 ASIC(특정 용도용 집적 회로), DSP(디지털 시그널 프로세서), FPGA(필드 프로그래머블 게이트 어레이) 등에 의해 구성되어도 된다.

또한, 제어부(202)는 기능부(203)를 제어하여, 촬상이나 인쇄, 투영 등의 소정의 처리를 실행한다. 기능부(203)는 AP(102)가 소정의 처리를 실행하기 위한 하드웨어이다. 예를 들어, AP(102)가 카메라인 경우, 기능부(203)는 촬상부이며, 촬상 처리를 행한다. 또한, 예를 들어, AP(102)가 프린터일 경우, 기능부(203)는 인쇄부이며, 인쇄 처리를 행한다. 또한, 예를 들어, AP(102)가 프로젝터일 경우, 기능부(203)는 투영부이며, 투영 처리를 행한다. 기능부(203)가 처리하는 데이터는, 기억부(201)에 기억되어 있는 데이터여도 되고, 후술하는 통신부(206)를 통하여 다른 통신 장치(예를 들어 STA(103))와 통신한 데이터여도 된다.

입력부(204)는 유저로부터의 각종 조작의 접수를 한다. 출력부(205)는 유저에 대하여 각종 출력을 행한다. 여기서, 출력부(205)에 의한 출력은, 예를 들어, 화면 상으로의 표시나, 스피커에 의한 음성 출력, 진동 출력 등의 적어도 하나를 포함한다. 또한, 터치 패널과 같이 입력부(204)와 출력부(205)의 양쪽을 하나의 모듈로 실현하게 해도 된다. 또한, 입력부(204) 및 출력부(205)는 각각 AP(102)에 내장되어도 되고, 통신 장치에 접속된 외부 장치로서 구성되어도 된다.

통신부(206)는 IEEE802.11 규격 시리즈에 준거한 무선 통신의 제어나, IP 통신의 제어를 행한다. 본 실시 형태에서는, 통신부(206)는 특히, IEEE802.11be 규격에 준거한 무선 통신의 제어를 행하도록 구성된다. 통신부(206)는 안테나(207)를 제어하여, 예를 들어 제어부(202)에 의해 생성된 무선 통신을 위한 신호 송수신을 행한다. AP(102)는, 통신부(206)를 통하여, 화상 데이터나 문서 데이터, 영상 데이터 등의 데이터를 통신 상대 장치(예를 들어 STA(103))와의 사이에서 통신한다. 또한, 안테나(207)는 통신부(206)와 별개로 준비되어 있어도 되고, 통신부(206)와 합친 하나의 모듈로서 구성되어도 된다.

안테나(207)는 서브 GHz대, 2.4GHz대, 5GHz대 및 6GHz대에 있어서의 통신이 가능한 안테나이다. 또한, AP(102)는, 안테나(207)로서, 멀티밴드 안테나를 가져도 되고, 주파수 대역마다, 각각의 주파수 대역에 대응하는 복수의 안테나를 가져도 된다. 또한, AP(102)는, 복수의 안테나를 갖는 경우, 그 복수의 안테나에 대하여 하나의 통신부(206)를 가져도 되고, 복수의 안테나 각각에 대응하는 복수의 통신부(206)를 가져도 된다. 또한, 안테나(207)는 단일의 안테나여도 되고, 안테나 어레이여도 된다. 즉, 안테나(207)는 복수의 안테나 소자를 갖고, 예를 들어 MIMO(Multi-Input and Multi-Output)에 의한 통신을 실행 가능하도록 구성되어도 된다.

도 3에, AP(102)의 기능 구성예를 도시한다. AP(102)는, 그의 기능 구성으로서, 예를 들어, Probe Request 프레임 해석부(301), Probe Response 프레임 생성부(302)를 갖는다. 또한, AP(102)는, Association Request 프레임 해석부(303), Association Response 프레임 생성부(304)를 갖는다. 또한, AP(102)는, 또한, 프라이머리 링크 관리부(305), Beacon 프레임 생성부(306) 및 프레임 송수신부(307)를 갖는다. 도 3의 각 기능은, 예를 들어, 제어부(202)가 기억부(201)에 기억되어 있는 프로그램을 실행함으로써 실현될 수 있다. 또한, 각 기능을 실현하기 위한 전용 하드웨어가 준비되어도 된다. 또한, 예를 들어, 도 3에 도시되는 기능의 일부 또는 전부가 통신부(206)의 기능으로서 실현되어도 되고, 일례에 있어서, 제어부(202)에 의해 통신부(206)가 제어됨으로써, 도 3의 각 기능이 실현되어도 된다.

Probe Request 프레임 해석부(301)는 주위에 존재하는 STA가 AP를 탐색하기 위하여 송출하고, AP(102)에 있어서 수신된 Probe Request 프레임을 해석한다. 여기서, Probe Request 프레임은, 송출원의 STA가 멀티 링크 통신을 서포트하는지의 여부를 나타내는 Multi Link element를 포함할 수 있다. 또한, Probe Request 프레임은, 송출원의 STA가 서포트하는 주파수 밴드와 채널 정보인 Multi Band element나, Channel Switch에 대응하고 있는지의 여부의 능력 정보를 포함할 수 있다. AP(102)는, Probe Request 프레임 해석부(301)에 의한 해석에 의해, Probe Request 프레임의 송출원의 STA가 갖는 각 능력을 특정할 수 있다.

Probe Response 프레임 생성부(302)는 Probe Request 프레임의 송신원의 STA에의 송신을 위해서, Probe Response 프레임을 생성한다. Probe Response 프레임은, 예를 들어, AP(102)가 결정지은 프라이머리 링크의 채널 정보를 나타내는 Multi Link element를 포함할 수 있다. 또한, Probe Response 프레임은, STA에 Channel Switch를 지시하는 정보를 포함할 수 있다. 이 정보는, 예를 들어, Channel Switch Announcement element나 Extended Channel Switch Announcement element이다.

Association Request 프레임 해석부(303)는 AP(102)와의 접속을 요구하기 위하여 STA가 AP(102)로 송신하고, AP(102)가 수신한 Association Request 프레임을 해석한다. Association Request 프레임은, 그 송신원의 STA가 멀티 링크 통신을 서포트하는지의 여부를 나타내는 Multi Link element를 포함할 수 있다. 또한, Association Request 프레임은, 송신원의 STA가 서포트하는 주파수 밴드와 채널 정보인 Multi Band element나, Channel Switch에 대응하고 있는지의 여부의 능력 정보를 포함할 수 있다. AP(102)는, Association Request 프레임 해석부(303)에 의한 해석에 의해, Association Request 프레임의 송신원의 STA가 갖는 각 능력을 특정할 수 있다. 또한, AP(102)는 Probe Request 프레임과 Association Request 프레임의 어느 한쪽에 의해 STA의 정보를 취득할 수 있다. 즉, STA는, Probe Request 프레임과 Association Request 프레임 중 어느 한쪽에만, 자장치의 정보를 포함하여 송신해도 된다.

Association Response 프레임 생성부(304)는, Association Request 프레임의 송신원의 STA에의 송신을 위해서, Association Response 프레임을 생성한다. Association Response 프레임은, 접속 결과를 나타내는 status code 등을 포함한다.

프라이머리 링크 관리부(305)는 프라이머리 링크에 있어서 사용되어야 할 주파수 채널을 결정한다. 프라이머리 링크 관리부(305)는 예를 들어 AP(102)의 초기화 시 등에, 프라이머리 링크의 채널로서 고정의 채널을 설정할 수 있다. 또한, 프라이머리 링크 관리부(305)는 접속 중인 STA가 동작 가능한 주파수 밴드 정보에 따라, 프라이머리 링크의 채널을 동적으로 변경해도 된다.

Beacon 프레임 생성부(306)는 주위로 송출하는 Beacon 프레임을 생성한다. AP(102)의 주위에 존재하는 STA는, 이 Beacon 프레임을 수신함으로써 AP(102)의 존재를 인식하고, 또한, AP(102)의 정보를 취득할 수 있다. 본 실시 형태에서는, Beacon 프레임에는, AP(102)에 의해 정해진 프라이머리 링크의 채널 정보를 나타내는 Multi Link element 등을 포함한다.

프레임 송수신부(307)는 각종 MAC(매체 액세스 제어) 프레임이나 데이터 프레임의 송수신을 실행한다. 예를 들어, 프레임 송수신부(307)는 Beacon 프레임 생성부(306)에 의해 생성된 Beacon 프레임을 송출한다. 또한, 프레임 송수신부(307)는 Probe Request 프레임을 수신하면, Probe Request 프레임 해석부(301)에 그 프레임을 전송한다. 마찬가지로, 프레임 송수신부(307)는 Association Request 프레임을 수신하면, Association Request 프레임 해석부(304)에, 그 프레임을 전송한다. 또한, 프레임 송수신부(307)는 Probe Response 프레임 생성부(302)나 Association Response 프레임 생성부(304)에 의해 생성된 프레임을 STA로 송신한다.

(시스템 내의 처리의 흐름)

계속해서, 본 실시 형태의 무선 통신 시스템에서 실행되는 처리의 몇 가지의 예에 대하여 설명한다. 이하에서는, AP(102)와 STA(103)는, 2.4GHz대와 5GHz대를 사용하여 통신 가능하고, AP(102)는, 어느 한쪽의 링크에 있어서 송신 동작을 실행 중에, 다른 쪽의 링크에 있어서 수신 동작을 실행 가능하지 않도록 구성되어 있는 것으로 한다. 또한, 2.4GHz대와 5GHz대를 사용하는 것은 일례에 지나지 않고, 다른 주파수대의 조합에 있어서도 이하의 논의를 적용할 수 있다. 또한, 동일한 주파수대의 서로 다른 2개 이상의 채널이 사용되는 경우에도 마찬가지로, 이하의 논의를 적용할 수 있다. AP(102)는, 예를 들어, 2개의 주파수 밴드 각각에서 무선 링크를 확립하여 통신을 행하기 위해서, 2개의 액세스 포인트로서 기능할 수 있도록 구성되어도 된다. 예를 들어, AP(102)는, 물리적으로 분리된 2개의 통신 회로에 의해, 각 주파수 밴드에 있어서 통신 가능하도록 구성되어도 되고, 물리적으로는 1개이고 논리적으로 2개로 분리된 통신 회로에 의해 각 주파수 밴드에 있어서 통신 가능하도록 구성되어도 된다. 여기서, AP(102)는, 2.4GHz대의 채널에서 형성되는 링크를 프라이머리 링크로서 결정하고, 접속을 시행하는 STA(103)를, 프라이머리 링크로 접속시키기 위한 처리를 실행한다.

이하의 각 처리는, 예를 들어, AP(102) 및 STA(103)의 각각의 전원이 투입된 것에 따라서 개시된다. 또한, AP(102) 및 STA(103)의 적어도 어느 것에 있어서, 유저 또는 애플리케이션으로부터 멀티 링크 통신의 개시가 지시된 것에 따라서 본 처리가 개시되어도 된다. 또한, AP(102) 및 STA(103)의 적어도 어느 것에 있어서, 상대 장치와의 사이에서 통신해야 할 데이터의 양이 소정의 역치 이상으로 된 것에 따라, 본 처리가 개시되어도 된다. 또한, 이하의 처리는, 예를 들어, AP(102)(및 STA(103))의 제어부(202)가 기억부(201)에 기억되어 있는 프로그램을 실행함으로써 실현될 수 있다.

<처리예 1>

도 4에, AP(102)와 STA(103) 간에 접속이 확립될 때에 실행되는 처리의 흐름의 제1 예를 나타낸다. 본 처리에서는, AP(102)가, 비프라이머리 링크에 있어서, 소정의 STA로부터 Probe Request 프레임을 수신했을 때에, Probe Response 프레임을 송신하고, STA(103)에 동작 채널의 전환을 지시한다. 여기서, 소정의 STA는, 예를 들어 IEEE802.11ax 등의 IEEE802.11be보다 오래된 버전의 규격에 대응한 단일 링크에서 동작하는 STA나, 단일 링크에서밖에 동작할 수 없는 IEEE802.11be에 준거한 STA이다. 이하에서는, STA(103)가, 단일의 링크에서 동작하는 STA이며, 5GHz대에서 동작하고 있는 것으로 한다.

STA(103)는, 먼저, 서포트하는 주파수 밴드와 채널 정보를 나타내는 Multi Band element를 포함한 Probe Request 프레임을 송신하고(S401), AP(102)의 정보(예를 들어 능력 정보)를 요구한다. 또한, STA(103)는, 서포트하는 주파수 밴드 정보로서 2.4GHz대를 설정한 Probe Request 프레임을 송신한 것으로 한다.

AP(102)는, Probe Request 프레임을 수신하면, 그 프레임을 해석한다. 그리고, AP(102)는, Multi Band element의 정보로부터, STA(103)가 프라이머리 링크의 채널(2.4GHz대)에서 동작 가능한지의 여부를 인식한다. 여기에서는, AP(102)는, STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작 가능한 것을 인식한다. 이 때문에, AP(102)는, STA(103)의 동작하는 채널을 프라이머리 링크의 채널로 전환시키는 정보 요소를 포함한 Probe Response 프레임을 생성하고, STA(103)로 송신한다(S402). 이 정보 요소는, 예를 들어, Channel Switch Announcement element이다.

STA(103)는, 이 Probe Response 프레임을 수신하면, 동작 주파수 밴드를 5GHz대로부터 2.4GHz대로 전환하고, 프라이머리 링크의 채널에서의 동작을 개시한다(S403). 그리고, AP(102)와 STA(103) 간에, 2.4GHz대에서 무선 링크 확립 처리가 실행된다(S404). 링크 확립 처리에서는, AP(102)와 STA(103) 간에, 인증을 행하기 위한 Authentication Request 프레임과 Authentication Response 프레임의 교환이 행해진다. 또한, AP(102)와 STA(103) 간에, 접속 처리를 행하기 위한 Association Request 프레임과 Association Response 프레임의 교환이 행해진다. 본 처리예에서는, AP(102)가, 접속 결과를 나타내는 status code로서 접속 성공을 나타내는 SUCCESS를 설정한 Association Response 프레임을 STA(103)로 송신함으로써, 접속 처리가 완료된다. 그리고, 링크 확립 처리의 완료 후, 예를 들어 STA(103)가, 데이터 프레임을 송신할 수 있게 된다(S405). 이상과 같이 하여, 도 4의 예에서는, AP(102)는, 링크 확립 처리(S404)를 실행하기 전에, STA(103)의 동작 채널을 프라이머리 링크의 채널로 전환시킨다. 이에 의해, AP(102)는, 프라이머리 링크의 채널에 있어서, STA(103)와 접속을 확립할 수 있다.

<처리예 2>

계속해서, 도 5를 사용하여, AP(102)와 STA(103) 간에 접속이 확립될 때에 실행되는 처리의 흐름의 제2 예를 나타낸다. 본 처리예에서는, AP(102)가, 비프라이머리 링크에서 STA(103)로부터 Probe Request 프레임을 수신한 경우에, Probe Response 프레임으로 응답하지 않는다. 그리고, STA(103)는, Probe Response 프레임을 수신하지 않은 경우에는, 동작 주파수를 변경하고, 다른 주파수 밴드의 채널로 Probe Request 프레임을 재송한다. 이에 의해, AP(102)는, STA(103)의 동작 주파수를 프라이머리 링크의 주파수 밴드로 이행시켜, 프라이머리 링크의 채널로 접속을 확립할 수 있게 된다.

본 처리에서는, STA(103)는, 동작 주파수 밴드인 5GHz대에 있어서, 서포트하는 주파수 밴드와 채널 정보를 나타내는 Multi Band element를 포함한 Probe Request 프레임을 송신한다(S501). S501은, 도 4의 S401과 마찬가지이다. AP(102)는, 이 Probe Request 프레임을 해석하고, Multi Band element의 정보로부터, STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작 가능한 것을 인식한다. 그리고, AP(102)는, 이 STA(103)의 동작 주파수를 2.4GHz대에서 이행시키기 위해서, Probe Response 프레임에 의한 응답을 행하지 않도록 한다.

STA(103)는, 예를 들어 Probe Request 프레임을 송신하고 나서 소정 기간 내에, 5GHz대에서 Probe Response 프레임을 수신할 수 없었던 것에 따라, 동작 채널을 2.4GHz대의 주파수 밴드로 전환한다(S502). 그리고, STA(103)는, 2.4GHz대에서, 서포트하는 주파수 밴드와 채널 정보를 나타내는 Multi Band element를 포함한 Probe Request 프레임을 송신한다(S503). 여기에서는, 서포트하는 주파수 밴드 정보로서, 5GHz대를 나타내는 정보가 설정된다. 이에 의해, AP(102)는, 프라이머리 링크인 5GHz대에 있어서 Probe Request 프레임을 수신하게 된다.

AP(102)는, 프라이머리 링크에서 Probe Request 프레임을 수신한 경우에는, STA(103)의 접속을 허가하기 위하여 Probe Response 프레임을 송신한다(S504). 그리고, 링크 확립 처리가 실행되고(S505), 데이터의 송수신이 행해진다(S506). 이들 처리는, 도 4의 S404 및 S405와 마찬가지이다. 이상과 같이 하여, 도 5의 예에서도, AP(102)는, 링크 확립 처리(S505)를 실행하기 전에, STA(103)의 동작 채널을 프라이머리 링크의 채널로 전환시킨다. 이에 의해, AP(102)는, 프라이머리 링크의 채널에 있어서, STA(103)와 접속을 확립할 수 있다.

<처리예 3>

상술한 처리예 1 및 처리예 2에서는, 링크 확립 처리 전에 STA(103)의 동작 주파수를 변경시키는 경우에 대하여 설명했지만, 링크 확립 처리 후에 동작 주파수를 변경시킬 수도 있다. 본 처리예에서는, 이러한 처리에 대해서, 도 6을 사용하여 설명한다. 본 처리에서는, STA(103)가, 비프라이머리 링크에서 Association Request 프레임을 송신한다. AP(102)는, 이 Association Request 프레임을 수신한 것에 따라, 먼저 접속을 확립시키고, 그 후에 Probe Response 프레임을 STA(103)로 송신하여, STA(103)의 동작 채널의 전환을 지시한다. 이에 의해, AP(102)는, 접속의 확립 후에 STA(103)의 동작 주파수를 프라이머리 링크의 주파수 밴드로 이행시켜, 프라이머리 링크의 채널에서 통신을 실행할 수 있게 된다. 또한, 본 처리예에서는, AP(102) 및 STA(103)는, 링크 확립 처리 전에, Probe Request 프레임 및 Probe Response 프레임의 송수신을 행하고 있는 것으로 한다.

본 처리에서는, AP(102) 및 STA(103)는, 먼저, 비프라이머리 링크에서 인증을 위한 처리를 실행한다. 즉, STA(103)는, 5GHz대에서 Authentication Request 프레임을 AP(102)로 송신한다(S601). 그리고, AP(102)는, 5GHz대에서, 응답으로서 Authentication Response 프레임을 STA(103)로 송신한다(S602). 이어서, STA(103)는, 5GHz대에서, 자체가 서포트하는 주파수 밴드와 채널 정보를 나타내는 Multi Band element를 포함한 Association Request 프레임을 송신하고, AP(102)에 대하여 접속을 요구한다(S603). 여기에서는, 서포트하는 주파수 밴드 정보로서 2.4GHz대를 나타내는 정보가 설정된다.

AP(102)는, Association Request 프레임을 수신하면, 이 프레임을 해석한다. AP(102)는, 프레임 내의 Multi Band element의 정보로부터, STA(103)가 프라이머리 링크의 채널(2.4GHz대)에서 동작 가능한 것을 인식한다. AP(102)는, 이것에 따라, 접속 결과를 나타내는 status code에, 접속 성공을 나타내는 SUCCESS를 설정한 Association Response 프레임을 STA(103)로 송신한다(S604). AP(102)는, 이것에 계속하여, STA(103)의 동작 채널을 프라이머리 링크의 채널로 전환하기 위해, Channel Switch Announcement element를 포함하는 Probe Response 프레임을 송신한다(S605). STA(103)는, 이 Probe Response 프레임을 수신하면, 동작 주파수 밴드를 5GHz대로부터 2.4GHz대로 전환하고, 프라이머리 링크의 채널에서의 동작을 개시한다(S606). 그 후, AP(102)와 STA(103) 간에 데이터의 송수신이 행해진다(S607).

이상과 같이 하여, 도 6의 예에서는, AP(102)는, 링크 확립 처리를 실행 후에, STA(103)의 동작 채널을 프라이머리 링크의 채널로 전환시킨다. 이에 의해, AP(102)는, 프라이머리 링크의 채널에 있어서, STA(103)와 접속을 확립할 수 있다.

<처리예 4>

처리예 3에서는, 비프라이머리 링크에 의한 링크를 확립시킨 후에 STA(103)의 동작 주파수를 변경시키기 위한 Probe Response 프레임이 송신되는 처리의 흐름에 대하여 설명하였다. 본 처리예에서는, 비프라이머리 링크에 의한 링크를 확립시키지 않고, STA(103)에 프라이머리 링크에 의한 링크 확립을 시행시킨다. 즉, AP(102)는, 비프라이머리 링크에서 STA(103)로부터 Association Request 프레임을 수신했을 때에 접속을 거부하고, STA(103)의 동작 주파수의 전환을 촉구한다. 이 처리의 흐름의 예에 대하여 도 7을 사용하여 설명한다. 또한, 본 처리예에서도, 링크 확립 처리 전에, Probe Request 프레임 및 Probe Response 프레임의 송수신이 AP(102) 및 STA(103) 간에 행해지는 것으로 한다.

본 처리예에서도, AP(102) 및 STA(103)는, 먼저, 비프라이머리 링크에서 인증을 위한 처리를 실행한다(S701, S702). 그리고, STA(103)는, 자체가 서포트하는 주파수 밴드와 채널 정보를 나타내는 Multi Band element를 포함한 Association Request 프레임을 5GHz대에서 송신하고, AP(102)에의 접속을 요구한다(S703). 이들 처리는 도 6의 S601 내지 S603의 처리와 마찬가지이다. AP(102)는, Association Request 프레임을 수신하면, 이 프레임을 해석한다. AP(102)는, Multi Band element의 정보로부터, STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작 가능한 것을 인식한다. AP(102)는, 이것에 따라, 접속 결과를 나타내는 status code에, 접속 실패를 나타내는 FAIL을 설정한 Association Response 프레임을 STA(103)로 송신한다(S704). 이에 의해, STA(103)는, 5GHz대에서 접속에 실패한 것을 인식할 수 있다. STA(103)는, 이 접속 실패에 따라, 동작 주파수를 2.4GHz대에서 전환한다(S705). 그 후, AP(102) 및 STA(103)는, 2.4GHz대에서 링크 확립 처리를 실행하고(S706), 링크의 확립 후에 데이터의 송수신을 행한다(S707).

이상과 같이 하여, 도 7의 예에서는, AP(102)는, 링크 확립 처리 중에, STA(103)의 동작 채널을 프라이머리 링크의 채널로 전환시킨다. 이에 의해, AP(102)는, 프라이머리 링크의 채널에 있어서, STA(103)와 접속을 확립할 수 있다.

(AP(102)의 처리)

계속해서, 상술한 바와 같은 시스템 동작 중, AP(102)가 실행하는 처리의 흐름의 예에 대하여 설명한다.

먼저, 도 8을 사용하여, AP(102)가, Probe Request 프레임에의 응답에 의해 STA(103)의 동작 주파수를 변경시키는 경우의 처리에 대하여 설명한다. 먼저, AP(102)는, Probe Request 프레임을 수신한 채널이 프라이머리 링크의 채널인지의 여부를 판정한다(S801). AP(102)는, 프라이머리 링크의 채널에서 Probe Request 프레임을 수신한 경우(S801에서 "예"), Channel Switch 정보를 포함하지 않는 Probe Response 프레임을 생성한다(S804). 그리고, AP(102)는, 그 생성한 프레임을 STA(103)로 송신하고(S809), 처리를 종료한다. 또한, Probe Response 프레임은, 채널을 변경시키는 정보를 포함한 프레임의 일례이며, 이외의 프레임이 S809에 있어서 송신되어도 된다. 한편, AP(102)는, 비프라이머리 링크의 채널에서 Probe Request 프레임을 수신한 경우(S801에서 "아니오"), 계속해서, 그 프레임이 Multi Link element를 포함하는지를 판정한다(S802). 그리고, AP(102)는, Multi Link element를 포함한다고 판정한 경우(S802에서 "예"), STA가 멀티 링크 통신에 대응하고 있다고 인식한다. 이 경우, STA(103)는, 비프라이머리 링크의 채널에서 동작 중에서도, 프라이머리 링크의 채널에서도 동작할 수 있다. 이 때문에, AP(102)는, 프라이머리 링크의 채널을 Multi Link element로 설정한다(S803). 그리고, AP(102)는, Channel Switch 정보를 포함하지 않는 Probe Response 프레임을 생성하고, STA(103)로 송신한다(S804, S809).

한편, AP(102)는, Multi Link element를 포함하지 않는다고 판정한 경우(S802에서 "아니오"), 멀티 링크 통신을 실행 가능하지 않은 STA가, 비프라이머리 링크의 채널에서 Probe Request 프레임을 송신한 것을 인식한다. 이 경우, AP(102)는, Probe Request 프레임에, Multi Band element를 포함하는지의 여부를 판정한다(S805). AP(102)는, Probe Request 프레임에, Multi Band element가 포함되어 있지 않다고 판정한 경우(S805에서 "아니오"), STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작할 수 없기 때문에, 그대로 처리를 종료한다. 이 경우, AP(102)가 Probe Response 프레임을 송신하지 않기 때문에, STA(103)는, AP(102)와의 링크를 확립할 수 없다. 한편, Probe Request 프레임에 Multi Band element가 포함되어 있는 경우(S805에서 "예"), AP(102)는, 그 정보에 기초하여, STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작 가능한지를 판정한다(S806). AP(102)는, STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작할 수 없다고 판정한 경우(S806에서 "아니오"), 그대로 처리를 종료한다. 이 경우에도, AP(102)가 Probe Response 프레임을 송신하지 않기 때문에, STA(103)는, AP(102)와의 링크를 확립할 수 없다. AP(102)는, STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작할 수 있다고 판정한 경우(S806에서 "아니오"), 계속해서, STA(103)가 Channel Switch에 대응하고 있는지를 판정한다(S807). AP(102)는, STA(103)가 Channel Switch에 대응하고 있지 않다고 판정한 경우(S807에서 "아니오"), 채널을 변경시키기 위한 지시를 STA(103)로 송신할 수 없기 때문에, 그대로 처리를 종료한다. 이 경우에도, AP(102)가 Probe Response 프레임을 송신하지 않기 때문에, STA(103)는, AP(102)와의 링크를 확립할 수 없다. 단, 이 경우, STA(103)는, 동작 주파수를 변경하고, 프라이머리 링크의 채널에서 Probe Request 프레임을 송신함으로써, AP(102)와 링크를 확립할 수 있는 경우가 있다.

S807에서는, AP(102)는, 예를 들어, Channel Switch에, Channel Switch Announcement element를 사용하는 경우, STA(103)가 이것에 대응하고 있는지를 판정한다. 이 경우, AP(102)는, STA(103)로부터의 Probe Request 프레임의 Capability Information 필드의 Spectrum Management 비트를 확인함으로써, 이 판정을 행할 수 있다. 또한, AP(102)는, Extended Channel Switch Announcement를 사용하는 경우, STA(103)가 이것에 대응하고 있는지의 여부를 판정할 수 있다. 이 경우, AP(102)는, Probe Request 프레임의 Extended Capabilities 필드의 Extended Channel Switching 비트를 확인함으로써, 이 판정을 행할 수 있다. 또한, 그 밖의 능력 정보를 사용하여, 이들과 다른 방법으로 STA(103)가 Channel Switch에 대응하고 있는지의 여부가 판정되어도 된다.

AP(102)는, STA(103)가 Channel Switch에 대응하고 있다고 판정한 경우(S807에서 "예"), Channel Switch 정보에 프라이머리 링크의 채널을 설정한 Probe Response 프레임을 생성한다(S808). 그리고, AP(102)는, 이 생성한 프레임을 STA(103)로 송신하여, STA(103)의 동작 주파수를 프라이머리 링크의 주파수대로 변경시킨다. 이에 의해, AP(102)는, 프라이머리 링크의 채널에서 동작 가능한 STA(103)가, 프라이머리 링크의 채널에서 동작하도록 할 수 있다.

계속해서, 도 9를 사용하여, AP(102)가, 링크 확립 처리 중/링크 확립 처리 후에, STA(103)의 동작 주파수를 변경시키는 경우의 처리예에 대하여 설명한다. 본 처리는, AP(102)가, Association Request 프레임을 수신하는 경우의 처리이다. 먼저, AP(102)는, 프라이머리 링크의 채널을 결정하는 처리를 실행한다(S901). 본 처리예에서는, AP(102)는, 프라이머리 링크의 채널로서, 2.4GHz대의 채널을 고정적으로 사용하는 것으로 결정하는 것으로 한다. 또한, 고정적으로 프라이머리 링크의 채널이 정해져 있는 경우에는, S901의 처리는 생략되어도 된다. 또한, 도 8의 S801의 처리 전에도, 프라이머리 링크의 채널을 결정하는 처리가 실행되어도 된다.

AP(102)는, Association Request 프레임을 수신한 채널 프라이머리 링크의 채널인지의 여부를 판정한다(S902). AP(102)는, Association Request 프레임을 수신한 채널이 프라이머리 링크의 채널인 경우, 그 프레임에 Multi Link element가 포함되는지의 여부를 판정한다(S903). AP(102)는, 프레임에 Multi Link element가 포함되는 경우에 STA(103)가 멀티 링크 통신에 대응하고, 프레임에 Multi Link element가 포함되지 않은 경우에 STA(103)가 멀티 링크 통신에 대응하지 않는다고 판정한다. AP(102)는, 프레임에 Multi Link element가 포함되어 있다고 판정한 경우(S903에서 "예"), STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작 가능한지를 판정한다(S904). 예를 들어, AP(102)는, Association Request 프레임 등의 프레임에 의해 취득한 STA(103)의 능력 정보에 기초하여, STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작 가능한지를 판정할 수 있다.

AP(102)는, STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작 가능하지 않다고 판정한 경우(S904에서 "아니오"), STA(103)의 동작 주파수를 프라이머리 링크의 주파수대로 변경할 수 없기 때문에, 접속을 허용하지 않는다. 즉, AP(102)는, status code를 FAIL로 설정한 Association Response 프레임을 STA(103)로 송신하여, 접속을 거부한다(S905). 한편, AP(102)는, STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작 가능하다고 판정한 경우(S904에서 "예"), 소정의 접속 조건을 만족하는지의 여부를 판정한다(S906). 또한, S906의 판정은, Association Request 프레임이 수신된 채널이 프라이머리 링크의 채널인 경우(S902에서 "예")에도, 실행될 수 있다. 접속 조건은, 예를 들어, 접속 중인 STA의 대수가 AP(102)의 수용 가능한 최대수를 하회하고 있는 것 등을 포함한다. 즉, 예를 들어 STA(103)가 AP(102)에 접속되는 경우에, AP(102)의 능력에 따라서는 STA(103)에 통신 서비스를 제공할 수 없는 경우가 있을 수 있는 것을 감안하여, 접속 조건은, 통신 서비스를 제공 가능한 상태인 것을 포함한다. AP(102)는, 접속 조건을 만족하지 않는다고 판정한 경우(S906에서 "아니오"), status code를 FAIL로 설정한 Association Response 프레임을 STA(103)로 송신하여, 접속을 거부한다(S905). 한편, AP(102)는, 접속 조건을 만족한다고 판정한 경우(S906에서 "예"), status code를 SUCCESS로 설정한 Association Response 프레임을, STA(103)로 송신하여, 접속을 허가한다(S907).

AP(102)는, Association Request 프레임이 Multi Link element를 포함하지 않는다고 판정한 경우(S903에서 "아니오"), 그 프레임에 Multi Band element가 포함되는지의 여부를 판정한다(S908). AP(102)는, 프레임에 Multi Band element가 포함된다고 판정한 경우(S908에서 "예"), STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작 가능한지를 판정한다(S909). 그리고, AP(102)는, STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작 가능하다고 판정한 경우(S909에서 "예"), STA(103)가 Channel Switch에 대응하는지를 판정한다(S910). 이 판정은, Multi Band element로 설정된 값에 기초하여 행해질 수 있다. AP(102)는, STA(103)가 Channel Switch에 대응 한다고 판정한 경우(S910에서 "예"), 접속 조건을 만족하는지의 여부를 판정한다(S911). 또한, AP(102)는, S908 내지 S910에 있어서, STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작 가능하지 않거나, 또는 STA(103)의 동작 주파수를 프라이머리 링크의 주파수로 변경할 수 없다고 판정한 경우, 처리를 S905로 천이시켜서, 접속을 거부한다. 또한, AP(102)는, 접속 조건을 만족하지 않는다고 판정한 경우(S911에서 "아니오")에도, 접속을 거부한다(S905).

AP(102)는, STA(103)가 프라이머리 링크의 채널에서 동작 가능함과 함께 프라이머리 링크의 채널로 동작 주파수를 변경 가능하고, 또한, 접속 조건을 충족하는 경우(S911에서 "예"), 그 STA(103)의 접속을 허용한다. AP(102)는, status code를 SUCCESS로 설정한 Association Response 프레임을 STA(103)로 송신하여, 접속을 허가한다(S912). 그 후, AP(102)는, Channel Switch 정보에 프라이머리 링크의 채널을 설정한 Probe Response 프레임을 STA(103)로 송신한다(S913). 이에 의해, AP(102)와 STA(103)의 접속이, 프라이머리 링크에 의한 접속으로 전환된다.

또한, 상술한 처리에 있어서, S905에서 status code를 FAIL로 설정한 Association Response 프레임을 송신하는 대신에, Association Response 프레임을 송신하지 않도록 해도 된다. 이 경우, STA(103)는, Association Response 프레임을 수신하지 않은 것에 기초하여, 접속의 실패를 인식할 수 있다. 또한, STA(103)는, 이것에 따라, 동작 주파수대를 프라이머리 링크의 주파수대로 변경하고, 다시 Association Request 프레임을 송신함으로써, 접속을 확립시킬 수 있다.

상술한 설명에서는, 프라이머리 링크의 채널이 고정되어 있는 경우에 대하여 설명했지만, 예를 들어 S901에 있어서 동적으로 이 프라이머리 링크의 채널이 결정될 수 있다. 이 경우의 프라이머리 링크의 채널 결정 처리에 대해서, 도 10을 사용하여 설명한다. 본 처리에서는, AP(102)는, 먼저, Association Request 프레임에 Multi Band element를 포함하는지의 여부를 판정한다(S1001). 그리고, AP(102)는, 자장치에 접속 중인 STA와, 프레임의 송신원의 STA(103)에 대해서, 각 주파수 밴드에서 동작 가능한 STA의 수를 산출한다(S1002, S1003). 예를 들어, AP(102)는, 프레임에 Multi Band element가 포함된다고 판정한 경우(S1001에서 "예"), 자장치에 접속 완료된 STA의 능력 정보와, 그의 Multi Band element에 기초하여, 이 수를 산출한다(S1002). 한편, AP(102)는, Association Request 프레임에 Multi Band element가 포함되지 않는다고 판정한 경우(S1001에서 "아니오"), 그 프레임이 수신된 주파수 밴드에 기초하여, 상술한 수를 산출한다(S1003). 예를 들어, 접속 완료된 STA 중, 2.4GHz대에서 동작 가능한 STA의 수가 3대이며, 5GHz대에서 동작 가능한 STA의 수가 3대인 것으로 한다. 여기서, S1002에서는, STA(103)가 2.4GHz대와 5GHz대의 양쪽에 대응하고 있는 경우, 2.4GHz대에서 동작 가능한 STA의 수가 4대, 5GHz대에서 동작 가능한 STA의 수가 4대로 산출된다. 또한, S1003에서는, STA(103)가 5GHz대에서 Association Request 프레임을 송신한 경우에는, 2.4GHz대에서 동작 가능한 STA의 수가 3대, 5GHz대에서 동작 가능한 STA의 수가 4대로 산출된다. 그리고, AP(102)는, 동작 가능한 STA의 수가 가장 큰 주파수 밴드의 채널을, 프라이머리 링크의 채널로서 설정한다(S1004).

여기서, AP(102)는, S1004에서 설정한 프라이머리 링크의 채널이, 그때까지 설정되어 있었던 프라이머리 링크의 채널로부터 변경된 것인지 여부를 판정한다(S1005). AP(102)는, 프라이머리 링크의 채널로 변경이 없을 경우(S1005에서 "아니오")에는, 이대로 처리를 종료한다. 한편, AP(102)는, 프라이머리 링크의 채널로 변경이 있는 경우(S1005에서 "예")에는, 접속 중인 STA 중의 소정의 STA에 대해서, 동작 주파수를 변경하기 위한 처리를 실행한다. 여기에서의 소정의 STA는, 예를 들어, IEEE802.11ax 등의 IEEE802.11be보다 오래된 버전의 규격에 대응한 단일 링크에서 동작하는 STA나, 단일 링크에서밖에 동작할 수 없는 IEEE802.11be의 STA일 수 있다. AP(102)는, 이 소정의 STA에 대하여 Channel Switch 정보로 변경 후의 프라이머리 링크의 채널을 설정한 Probe Response 프레임을 송신한다(S1006). 또한, AP(102)는, 멀티 링크에서 동작하는 STA를 위해서, Beacon 프레임의 Multi Link element에 포함되는 프라이머리 링크의 채널 정보를 변경 후의 채널의 정보로 갱신한다. 이와 같이 하여, AP(102)는, 상황에 따라서 적절한 프라이머리 링크의 채널을 설정하는 것이 가능하게 된다.

또한, 프라이머리 링크의 채널이 설정된 것에 따라, STA(103)의 동작 주파수를 변경할 필요가 없게 되는 경우가 있다. 즉, Association Request 프레임이 수신된 시점에서는 그 수신 채널이 프라이머리 링크의 채널이 아니더라도, 프라이머리 링크의 채널이 변경됨으로써, 수신 채널이 프라이머리 링크의 채널이 될 수 있다. 따라서, 예를 들어, 도 9의 S901에서의 프라이머리 링크의 채널 설정에 따라, S902의 판정 결과가 변동될 수 있게 된다.

또한, 상술한 실시 형태는, IEEE802.11 규격 시리즈에 준거한 무선 LAN에 있어서의 방법으로서 설명했지만, 복수의 무선 링크를 확립 가능한 통신 장치에 있어서 마찬가지의 논의를 적용할 수 있다. 즉, 소정의 성질을 갖는 통신 상대를, 복수의 무선 링크 중 어느 하나에 접속시키기 위한 제어로서, 상술한 방법을 적용할 수 있다. 또한, 상술한 AP(102)는, 반드시 2개 이상의 주파수대의 하나의 주파수대에 있어서의 송신과 다른 주파수대에 있어서의 수신을 병행하여 실행할 수 없는 통신 장치일 필요는 없다. 즉, AP(102)는, 어떠한 기준으로 하나의 주파수대를 정하고, STA(103)를 그 주파수대에서 동작시키기 위하여 상술한 처리를 실행해도 된다.

본 발명은 상술한 실시 형태의 1 이상의 기능을 실현하는 프로그램을, 네트워크 또는 저장 매체를 통하여 시스템 또는 장치에 공급하고, 그 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 있어서의 하나 이상의 프로세서가 프로그램을 읽어내서 실행하는 처리로도 실현 가능하다. 또한, 1 이상의 기능을 실현하는 회로(예를 들어, ASIC)에 의해서도 실현 가능하다.

발명은 상기 실시 형태에 제한되는 것은 아니고, 발명의 정신 및 범위로부터 이탈하지 않고, 여러가지 변경 및 변형이 가능하다. 따라서, 발명의 범위를 밝히기 위하여 청구항을 첨부한다.

본원은, 2020년 9월 8일 제출된 일본 특허 출원 제2020-150739를 기초로 하여 우선권을 주장하는 것이며, 그 기재 내용의 모두를 본 명세서에 원용한다.

Claims

IEEE802.11 규격 시리즈에 준거하는 무선 통신을 실행하는 통신 장치이며,
다른 통신 장치로부터 접속의 요구에 관한 소정의 신호를 수신하는 수신 수단과,
상기 소정의 신호가, 소정의 제1 채널과 다른 제2 채널에 있어서 수신된 경우에, 상기 다른 통신 장치를 상기 제1 채널로 접속시키기 위해서, 상기 소정의 신호에 대한 응답을 제어하는 제어 수단
을 갖는 통신 장치.
제1항에 있어서, 상기 소정의 신호는, Probe Request 프레임이며,
상기 제어 수단은, 상기 제1 채널로의 전환을 해야 함을 나타내는 정보를 포함한 Probe Response 프레임을 상기 다른 통신 장치로 송신하도록 제어를 행하는 통신 장치.
제2항에 있어서, 상기 제어 수단은, 상기 다른 통신 장치가 상기 제1 채널에서 동작 가능한 경우에, 상기 제1 채널로의 전환을 해야 함을 나타내는 정보를 포함한 상기 Probe Response 프레임을 상기 다른 통신 장치로 송신하도록 제어를 행하고, 상기 다른 통신 장치가 상기 제1 채널에서 동작 가능하지 않은 경우에는 당해 제어를 행하지 않는 통신 장치.
제3항에 있어서, 상기 제어 수단은, 상기 Probe Request 프레임에 포함되는 정보에 의해 상기 다른 통신 장치가 상기 제1 채널에서 동작 가능한지의 여부를 판정하는 통신 장치.
제2항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제어 수단은, 상기 다른 통신 장치가 채널의 전환에 대응하고 있는 경우에, 상기 제1 채널로의 전환을 해야 함을 나타내는 정보를 포함한 상기 Probe Response 프레임을 상기 다른 통신 장치로 송신하도록 제어를 행하고, 상기 다른 통신 장치가 채널의 전환에 대응하고 있지 않은 경우에는 당해 제어를 행하지 않는 통신 장치.
제5항에 있어서, 상기 제어 수단은, 상기 Probe Request 프레임에 포함되는 정보에 의해 상기 다른 통신 장치가 채널의 전환에 대응하고 있는지의 여부를 판정하는 통신 장치.
제2항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 채널로의 전환을 해야 함을 나타내는 정보는, Channel Switch Announcement element 또는 Extended Channel Switch Announcement element인 통신 장치.
제1항에 있어서, 상기 소정의 신호는, Probe Request 프레임이며,
상기 제어 수단은, 상기 제2 채널에서 수신된 상기 Probe Request 프레임에 대하여 응답하지 않음으로써, 상기 다른 통신 장치가 상기 제1 채널로 상기 Probe Request 프레임을 송신하는 것을 촉구하는 제어를 행하는 통신 장치.
제1항에 있어서, 상기 소정의 신호는, Association Request 프레임이며,
상기 제어 수단은, 접속의 성공을 나타내는 정보를 포함한 Association Response 프레임을 송신한 후에, 상기 제1 채널로의 전환을 해야 함을 나타내는 정보를 포함한 프레임을 상기 다른 통신 장치로 송신하도록 제어를 행하는 통신 장치.
제9항에 있어서, 상기 제어 수단은, 상기 다른 통신 장치가 상기 제1 채널에서 동작 가능한 경우에, 접속의 성공을 나타내는 정보를 포함한 Association Response 프레임을 송신하도록 제어를 행하고, 상기 다른 통신 장치가 상기 제1 채널에서 동작 가능하지 않은 경우에는 접속의 실패를 나타내는 정보를 포함한 Association Response 프레임을 송신하도록 제어를 행하는 통신 장치.
제10항에 있어서, 상기 제어 수단은, 상기 Association Request 프레임에 포함되는 정보에 의해 상기 다른 통신 장치가 상기 제1 채널에서 동작 가능한지의 여부를 판정하는 통신 장치.
제9항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제어 수단은, 상기 다른 통신 장치가 채널의 전환에 대응하고 있는 경우에, 접속의 성공을 나타내는 정보를 포함한 Association Response 프레임을 송신하도록 제어를 행하고, 상기 다른 통신 장치가 채널의 전환에 대응하고 있지 않은 경우에는 접속의 실패를 나타내는 정보를 포함한 Association Response 프레임을 송신하도록 제어를 행하는 통신 장치.
제12항에 있어서, 상기 제어 수단은, 상기 Association Request 프레임에 포함되는 정보에 의해 상기 다른 통신 장치가 채널의 전환에 대응하고 있는지의 여부를 판정하는 통신 장치.
제9항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 채널로의 전환을 해야 함을 나타내는 정보를 포함한 프레임은, Probe Response 프레임인 통신 장치.
제14항에 있어서, 상기 제1 채널로의 전환을 해야 함을 나타내는 정보는, Channel Switch Announcement element 또는 Extended Channel Switch Announcement element인 통신 장치.
제1항에 있어서, 상기 소정의 신호는, Association Request 프레임이며,
상기 제어 수단은, 상기 제2 채널에서 수신된 상기 Association Request 프레임에 대하여 응답하지 않음으로써, 상기 다른 통신 장치가 상기 제1 채널로 상기 Association Request 프레임을 송신하는 것을 촉구하는 제어를 행하는 통신 장치.
제1항 내지 제16항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 통신 장치가 사용할 수 있는 복수의 채널로부터 상기 제1 채널을 결정하는 결정 수단을 더 갖는 통신 장치.
제17항에 있어서, 상기 결정 수단은, 상기 통신 장치와 접속하고 있는 다른 장치들 중, 상기 복수의 채널 각각에 있어서 동작 가능한 장치들의 수와, 상기 다른 통신 장치의 동작 가능한 채널에 기초하여, 상기 제1 채널을 결정하는 통신 장치.
제17항에 있어서, 상기 결정 수단은, 상기 통신 장치와 접속하고 있는 다른 장치들 중, 상기 복수의 채널 각각에 있어서 동작 가능한 장치들의 수와, 상기 소정의 신호를 수신한 채널에 기초하여, 상기 제1 채널을 결정하는 통신 장치.
제18항 또는 제19항에 있어서, 상기 제어 수단은, 상기 제1 채널이 변경된 경우에, 접속 중인 상기 다른 장치들에 대하여 변경 후의 상기 제1 채널로의 전환을 해야 함을 나타내는 정보를 송신하는 제어를 또한 행하는 통신 장치.
제18항 내지 제20항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제어 수단은, 상기 제1 채널이 변경된 경우에, 변경 후의 상기 제1 채널을 포함하여 Beacon 프레임을 송신하는 제어를 또한 행하는 통신 장치.
제1항 내지 제21항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 통신 장치는, 상기 제1 채널과 상기 제2 채널을 모두 사용하여 통신할 수 있지만, 상기 제1 채널과 상기 제2 채널 중 한쪽에서 송신을 행하고 있을 때에 상기 제1 채널과 상기 제2 채널 중 다른 쪽에서 수신을 행할 수 없는 통신 장치인 통신 장치.
제1항 내지 제22항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 채널은 제1 주파수대의 채널이며, 상기 제2 채널은 제2 주파수대의 채널인 통신 장치.
IEEE802.11 규격 시리즈에 준거하는 무선 통신을 행하는 통신 장치에 의해 실행되는 제어 방법이며,
다른 통신 장치로부터 접속의 요구에 관한 소정의 신호를 수신하는 단계와,
상기 소정의 신호가, 소정의 제1 채널과 다른 제2 채널에 있어서 수신된 경우에, 상기 다른 통신 장치를 상기 제1 채널로 접속시키기 위해서, 상기 소정의 신호에 대한 응답을 제어하는 단계
를 갖는 제어 방법.
컴퓨터를, 제1항 내지 제22항 중 어느 한 항에 기재된 통신 장치로서 기능시키기 위한 프로그램.