KR20230002391U

KR20230002391U - 제빙기, 냉장고 및 그 제어방법

Info

Publication number: KR20230002391U
Application number: KR2020230002295U
Authority: KR
Inventors: 지준동; 임동혁
Original assignee: 주식회사 대창
Priority date: 2020-11-05
Filing date: 2023-11-09
Publication date: 2023-12-18
Also published as: KR20230159340A; KR20220060734A

Abstract

본 발명은 냉각모체에 장착되는 제빙기에 있어서, 제빙기 본체, 상기 제빙기 본체의 일측에 회동 가능하게 장착되고, 외부 급수에 의한 제빙수가 수용되는 제빙홈을 형성시키고 상호 착탈 가능하게 결합되는 상부 트레이와 하부 트레이를 포함하는 제빙 트레이, 상기 제빙 트레이의 회전 힌지축을 회전시킬 수 있도록 회전력을 제공하는 적어도 하나의 구동부, 상기 제빙홈의 수위를 감지하는 센서 및 상기 제빙홈으로 제빙수의 단계별 급수 시점을 제어하는 제어부를 포함하고, 상기 제어부는 적어도 2단계 이상 소정의 시차 간격을 두고 상기 제빙홈에 단계별 급수가 수행되도록 설정되는 제빙기, 냉장고 및 그 제어방법을 제공한다.

Description

제빙기, 냉장고 및 그 제어방법{ICE MAKER, REFRIGERATOR AND CONTROL METHOD OF THE SAME}

본 발명은 제빙기, 냉장고 및 그 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로, 냉장고는 식품을 저온 저장하여 상온에서의 식품 변질을 방지하는 장치이다. 최근에는, 냉장고에 구비되어 식품과는 별개로 사용자에게 얼음을 제공하는 냉장고용 제빙기가 구비된 제품이 출시되고 있다.

냉장고용 제빙기는 물을 자동으로 공급받아 일정 크기의 얼음을 만들기 위한 다수의 제빙홈이 형성된 제빙 트레이와, 제빙 트레이의 하부에 구비되어 이빙 모터에 의해 이빙된 얼음을 보관하는 아이스 뱅크 및 상기 아시스 뱅크의 일측에 장착되어 상기 얼음을 이송시키기 위해 구동하는 구동부를 포함한다.

여기서, 제빙 트레이에 제빙된 얼음을 이빙시키기 위한 방식으로는 2가지가 있을 수 있는데, 제빙 트레이 자체를 상술한 이빙 모터를 이용하여 트위스팅시켜 제빙된 얼음을 제빙홈으로부터 분리한 후 그 하부의 아이스 뱅크로 낙하시키는 트위스트 타입과, 금속 재질로 구비된 제빙 트레이에 이빙히터를 이용하여 소정의 이빙 열을 가함으로써 제빙된 얼음을 제빙홈으로부터 분리시킨 후 별도의 이빙 이젝터를 회동시키는 동작으로 얼음을 제빙 트레이의 일측으로 밀어 그 하부의 아이스 뱅크로 낙하시키는 히터 타입이 그것이다.

최근에는, 원형 등의 칵테일용 등의 다양한 형상이 요구되고 있으며 이빙된 얼음이 아이스 박스에 보관된 상태에서 얼음들이 서로 엉겨 붙는 등의 문제가 발생하여 얼음들 간의 접촉면적을 감소시킬 수 있는 원형 모양의 얼음 및 투명한 얼음에 대한 수요가 증가하고 있는 추세이며, 이와 같은 다양한 형상의 얼음의 경우에 제빙 과정에서 발생되는 누수 등에 대한 문제가 발생될 수 있다.

대한민국 등록특허공보 제10-0299243호(2001.06.07. 공고일)

본 발명은 상기한 기술적 과제를 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 제빙기의 제빙 트레이를 특정 구조로 개선하여 제빙 과정에서 제빙 트레이의 밀봉을 강화할 수 있는 제빙기, 냉장고 및 그 제어방법을 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

또한, 트위스트 타입의 제빙기의 제빙 트레이를 특정 구조로 개선하여 제빙된 얼음이 용이하게 이빙될 수 있고 이를 통하여 얼음의 형상이 원형 또는 다각형으로 제조되어 시각적으로도 심미감을 제공할 수 있는 제빙기를 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

본 발명의 과제는 이상에서 언급한 과제로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 과제들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기는,

제빙기 본체;

상기 제빙기 본체의 일측에 회동 가능하게 장착되고, 외부 급수에 의한 제빙수가 수용되는 제빙홈을 형성시키고 상호 착탈 가능하게 결합되는 상부 트레이와 하부 트레이를 포함하는 제빙 트레이;

상기 제빙 트레이의 회전 힌지축을 회전시킬 수 있도록 회전력을 제공하는 적어도 하나의 구동부;

상기 제빙홈의 수위를 감지하는 센서; 및

상기 제빙홈으로 제빙수의 단계별 급수 시점을 제어하는 제어부;를 포함하고,

상기 제어부는 적어도 2단계 이상 소정의 시차 간격을 두고 상기 제빙홈에 단계별 급수가 수행되도록 설정될 수 있다.

또, 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기는,

냉각모체에 장착되는 제빙기에 있어서,

제빙기 본체;

상기 제빙홈의 수위를 감지하는 센서; 및

상기 제어부는 소정의 시차 간격을 두고 급수를 수행하되, 저수위는 상기 제빙홈에 형성된 상기 수위센서에 의하여 제1차 급수 시점과 급수 수위를 결정되고, 만수위는 상기 수위센서 또는 상기 제1차 급수 시점과 급수 수위에 따라 제2 차 급수 시점이 설정될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기는,

냉각모체에 장착되는 제빙기에 있어서,

제빙기 본체;

상기 제빙홈의 수위를 감지하는 센서; 및

상기 센서는 상기 상부 트레이와 하부 트레이의 밀착면의 최상단과 최하단 사이에 형성될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기는,

냉각모체에 장착되는 제빙기에 있어서,

제빙기 본체;

상기 제빙홈의 수위를 감지하는 적어도 하나 이상의 센서; 및

상기 제어부는 상기 제빙 트레이의 상기 센서 중 상기 제빙홈의 하부 또는 측부에 배치되는 센서를 이용하여 제1 급수가 진행되고, 소정의 시간 후에 상기 제빙홈의 상부에 배치되는 센서를 이용하여 추가 급수에 의한 제2 급수가 진행될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기는,

냉각모체에 장착되는 제빙기에 있어서,

제빙기 본체;

상기 제빙 트레이의 상부에 탄성 결합되는 상부 커버;

상기 제빙홈의 수위를 감지하는 센서; 및

상기 제빙홈으로 제빙수의 단계별 급수 시점을 제어하는 제어부;를 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 수위 감지센서는, 상기 제빙홈에 단계별로 급수되는 제빙수의 저수위, 고수위 및 만수위 중 적어도 하나 이상을 감지할 수 있는 위치에 형성될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 제어부는, 상기 단계별 급수 시점 중 시간적으로 최우선 선행하는 시점에서 상기 제빙홈의 급수 수위가 상기 상부 트레이와 하부 트레이의 접합면 부위로 설정될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 구동부의 일측에는 만빙레버가 형성되고, 상기 제빙 트레이의 회전과 연동하여 동작될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 제빙홈은 인접한 제빙홈과 연결되는 급수 연통부가 형성되고, 상기 센서는 상기 급수 연통부에 형성될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 외부 급수를 공급하는 급수 배관에는 임펠러 센서가 구비될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 상부 트레이의 일측에는 적어도 하나의 전극봉이 형성되어 온도, 전압통전 및 정전용량 중 적어도 하나의 변화에 의한 급수가 제어될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 히터는 실리콘 코드 히터 또는 면상히터를 포함할 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 히터는 상기 제빙 트레이의 상부 트레이에 형성되되, 상기 제빙홈을 형성시키는 만곡된 부위에 방사형으로 형성될 수 있고, 예를 들어, 상기 히터는 스파이럴(Spiral) 형상으로 형성될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 제빙기는 냉매을 이용한 냉각과 전기적 히팅을 이용한 공냉식을 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 제빙기는 냉각 파이프를 이용한 냉각과 이빙 히팅이 이루어지는 직냉식을 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 제빙기의 냉각부는 냉매로 냉각하고, 핫가스로 가열하는 기능을 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 상부 트레이와 하부 트레이는 상호 상하 방향 또는 좌우측 방향에서 상호 결합되는 형상을 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 상부 트레이에는 냉각 파이프가 근접 또는 밀착 배치될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 냉각 파이프는 상기 상부 트레이로부터 탈부착 가능하도록 장착될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 상부 트레이의 상부에는 상기 냉각 파이프를 밀착시키도록 제공되는 가압부재를 더 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 탄성 트레이부는 상기 상부 트레이와 하부 트레이와 접촉 부위가 소정의 경사를 가지고 형성될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 제빙 트레이는 금속재 및 레진 중 적어도 하나 이상을 포함하여 제조될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 하부 트레이는 실리콘, 케프론 및 PP(폴리프로필렌) 중 적어도 하나 이상을 포함하여 제조될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 하부 트레이가 연질의 탄성소재로 형성되고, 상기 하부 트레이의 일측에는 상기 하부 트레이를 지지하고 강성을 보완하기 위하여 결합되는 서포트 트레이;를 더 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 하부 트레이의 일측에는 회동에 의한 이빙시에 상기 하부 트레이의 저면에 밀착되는 이빙 보조수단이 형성될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 제빙기 본체의 일측에는 상기 제빙홈으로 제빙수를 공급하는 급수부가 형성될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 제빙 트레이의 상기 제빙홈은 단면이 원형, 다각형, 다이아몬드형 또는 타원형으로 형성될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 구동부는 자동 또는 수동 레버에 의하여 동작될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 상부 트레이의 제빙홈을 형성시키는 만곡 부위에는 상기 제빙홈으로 관통되는 에어홀이 형성될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 상부 트레이 및 하부 트레이의 적어도 하나의 일측에는 온도센서가 구비될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 제빙홈은 일측 방향으로 복수개 형성되되, 상호 연통되도록 급수 연통부가 형성될 수 있다.

한편, 본 발명은 상기 제빙기를 포함하는 냉장고를 제공한다. 상기 제빙기는, 예를 들어, 냉장고 본체, 도어 또는 포터블(PORTABLE) 냉장고에 장착될 수 있다.

또한, 본 발명은 상기 제빙기를 포함하는 제빙기의 제어방법을 제공하는 바,

제빙홈을 형성하는 상부 트레이와 하부 트레이를 포함하는 제빙 트레이와 상기 제빙홈의 수위와 온도 중 적어도 하나를 감지하는 감지센서를 포함하는 제빙기의 제어방법으로써,

상기 제빙홈에 상기 제빙수가 상기 제빙홈의 제1 급수수위를 갖도록 급수되는 제1 급수단계;

상기 제1 급수단계 이후에 소정의 시차 간격으로 상기 제빙수의 제2 급수수위를 갖도록 급수되는 제2 급수단계; 및

상기 제빙수를 제빙하는 제빙단계;를 포함하고,

상기 제1 급수단계에 의한 상기 제빙수가 급수된 후 경과된 시간과 상기 제빙홈의 수위 및 온도 중 적어도 하나를 이용하여 상기 제2 급수단계 시점이 결정될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 제빙단계에서 제빙된 얼음의 이빙을 위한 이빙단계; 및

이빙단계 이후에 제빙 트레이의 상부 트레이와 하부 트레이 밀착면에 형성되는 잔빙을 제거하기 위한 히팅단계;를 더 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에서, 상기 제1 급수단계와 제2 급수단계는 상기 제빙수의 제빙시점 차이에 의하여 제빙되는 얼음의 경계면이 형성되지 않는 시차로 수행될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기를 포함하는 제빙기, 냉장고 및 그 제어방법은, 제빙기의 제빙 트레이를 특정 구조로 개선하여 제빙 과정에서 제빙 트레이의 밀봉을 강화할 수 있는 효과를 제공한다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기를 포함하는 제빙기, 냉장고 및 그 제어방법은, 트위스트 타입의 제빙기의 제빙 트레이를 특정 구조로 개선하여 제빙된 얼음 용이하게 이빙될 수 있고 이를 통하여 얼음의 형상이 원형 또는 다각형으로 시각적으로도 심미감을 줄 수 있는 효과를 제공한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기가 구비된 냉장고의 내부 모습을 나타낸 사시도이고,
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 트위스트 타입의 제빙기 일부를 나타낸 일부 분해 사시도이고,
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 트위스트 타입의 제빙기의 사시도이고,
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 트위스트 타입 제빙기의 분해 사시도이고,
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙 트레이의 단면도이고,
도 6 및 도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 제빙기의 단면도들이고,
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 다양한 위치에 감지센서가 설치된 제빙기의 단면도들이고,
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 급수 방식을 나타내는 예시도이고,
도 10은 본 발명의 다양한 실시예에 따른 복수의 급수 방식과정을 나타내는 흐름도들이고,
도 11 및 도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 복수의 급수시작 감시 시점을 나타내는 그래프들이고,
도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 트위스트 타입 제빙기의 이빙동작을 나타내는 예시도이고,
도 14는 본 발명의 다른 실시예에 따른 트위스트 타입 제빙기의 이빙동작을 나타내는 예시도이다.

이하, 본 발명의 구체적인 일 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명하기로 한다. 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명의 실시예를 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 도는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 실시예에 대한 이해를 방해한다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

본 발명의 실시예의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제1, 제2, A, B, (a), (b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 또한, 다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가진다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가진 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기가 구비된 냉장고의 내부 모습을 나타낸 사시도이고, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 트위스트 타입의 제빙기를 나타낸 사시도이다.

먼저, 도 1을 참조하면, 냉장고(1)는 전면이 개구된 저장실을 형성하는 캐비닛과, 상기 저장실의 개구된 전면을 개폐하는 적어도 하나의 도어(8, 9)를 포함할 수 있다.

상기 저장실은, 식품을 냉장 상태로 저장하는 냉장실과, 식품을 냉동 상태로 저장하는 냉동실 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 본 실시예의 냉장고(1)는 상기 냉장실 및 상기 냉동실을 모두 포함하는 것으로 예시한 것으로서, 상기 냉장실이 상기 냉동실의 상측에 구비될 수 있다.

도어(8, 9)는, 상기 냉장실을 개폐하는 냉장실 도어(8)와, 상기 냉동실을 개폐하는 냉동실 도어(9)를 포함할 수 있다. 냉장실 도어(8)는 서로 좌우로 배치된 두 개로 구비되어, 좌측 냉장실 도어(8)는 상기 냉장실의 일부인 좌측을 개폐할 수 있고, 우측 냉장실 도어(8)는 상기 냉장실의 나머지부인 우측을 개폐할 수 있다.

냉장고(1)의 상기 저장실에는 상기 아이스 박스가 설치될 수 있다. 상기 아이스 박스는 제빙기(100)의 하측에 배치될 수 있다. 상기 아이스 박스는 상측이 개구된 통형상으로 형성될 수 있다. 제빙기(100)에서 제빙된 얼음은 제빙기(100)로부터 상기 아이스 박스로 이빙되어, 상기 아이스 박스 내에 수용되어 저장될 수 있다.

상기 아이스 박스 내에는 오거(Auger)가 배치될 수 있다. 상기 오거는 상기 아이스 박스에 둘레방향으로 회전 가능하게 설치될 수 있다. 상기 오거의 양단은 각각 상기 아이스 박스의 양면에 회전 가능하게 결합될 수 있다. 상기 오거의 외주면에는 나선홈이 형성될 수 있다. 상기 오거는 회전 시 상기 나선홈을 통해 상기 아이스 박스 내에 저장된 얼음을 상기 아이스 박스의 외부로 이송시킬 수 있다. 상기 오거는 상기 아이스 박스의 일측에 설치된 오거모터의 구동력에 의해 회전될 수 있다.

제빙기(100)는 상기 냉장실 및 상기 냉동실 중 적어도 하나에 설치될 수 있다. 본 실시예의 냉장고(1)는 상기 냉장실의 좌측 상부에 제빙기(100)가 설치될 수 있다.

제빙기(100)는 냉장고(1)로부터 제빙수를 공급받을 수 있고, 냉장고(1)의 냉동사이클로부터 상기 저장실로 공급되는 냉기에 의해 상기 제빙수를 얼음으로 변하게 하여서, 상기 얼음을 제조할 수 있다.

본 실시예에 따른 제빙기(100)는, 제빙된 얼음을 이빙 시키는 종류에 따라 히터 타입(heater type) 및 트위스트 타입(twist type)을 포함할 수 있다.

여기서, 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기 중 트위스트 타입의 제빙기는, 적어도 하나 이상의 기어들이 협치되어 있는 형성되는 구동부(50)와, 구동부(50)의 일측에 구비되고 다수의 제빙홈(15)을 형성시키는 한 쌍의 상부 트레이(210)와 하부 트레이(220)으로 구성되는 제빙 트레이(200)를 포함할 수 있다.

제빙기(100)의 제어박스(110)에는 구동부(50)를 구동 시키는 구동모터, 기어 등을 포함하여 다수의 전장 부품들이 수용될 수 있다. 제어박스(110) 내의 구동부는 제어부(미도시)를 통하여 동작이 수행되도록 제어될 수 있다. 상기 구동모터의 구동력에 의해 제빙 트레이(200)의 하부 트레이(220)가 회전되면서 제빙홈(15) 내의 얼음을 이빙시킬 수 있다.

만빙검지부(11)는 제어박스(110)에 회전 가능하게 구비되는 레버 타입으로 형성될 수 있다. 만빙검지부(11)은 광발광부와 광수광부로 이루어진 광센서(미도시)가 구비될 수도 있다. 만빙검지부(11)가 감지한 신호는 상기 제어부로 입력될 수 있고, 이러한 제어부는 만빙검지부(111)로부터 입력되는 신호를 통해 아이스 뱅크(미도시)에 저장된 얼음의 만빙 여부를 판단할 수 있다. 상기 제어부는 상기 아이스 뱅크에 저장된 얼음이 만빙 상태이면, 제빙홈(15)에 공급되는 제빙수의 공급을 중단하고, 얼음의 생산을 중단시킬 수 있다. 물론, 상기 제어부는 상기 아이스 뱅크에 저장된 얼음이 만빙 상태가 아니라면, 상기 얼음의 생산을 다시 개시할 수 있다. 상기 광센서는 정기적 또는 비정기적인 만빙 검빙 시에만 작동(ON)되도록 구성되도록 함으로써, 상기 광센서의 수명을 향상시킬 수도 있다.

한편, 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙기 중 트위스트 타입의 제빙기는, 도 2에 참조된 바와 같이, 상술한 히터 타입의 제빙기와 동일한 구동박스(50), 구동박스(50)가 수용되는 제어박스(110) 및 제어박스(미도시)의 일측에 구비되고 다수의 제빙홈(15)이 형성되며 기결정된 각도로 회동 가능하게 구비된 제빙 트레이(200)를 포함한다. 여기서, 본 발명에 따르면, 제빙홈(15)에는 제빙수가 공급되도록 하면서 공기가 배출될 수 있도록 에어홀(211)이 형성될 수 있고, 이에 대해서는 하기에서 상술한다.

히터 타입의 제빙기와 트위스트 타입의 제빙기는, 이빙 히터(미도시)의 유무 및 제빙 트레이(200)가 트위스트 되도록 회동되는지 여부로 구분될 수 있다. 특히, 히터 타입 또는 트위스트 타입인지에 따라 구동박스의 내부에 배치되는 상기 구동 모터의 위치 및 상기 기어 세트의 설계가 서로 상이할 수 있다.

히터 타입의 제빙기의 경우에는, 제빙 트레이(200)의 제빙홈(15)에 제빙수의 제빙이 완료되면, 제빙 트레이(200)에 소정의 열을 가하는 상기 이빙 히터에 의하여 이빙된 후 다수의 이젝터 핀(미도시)이 구비된 이젝터 봉(미도시)을 구동박스(50)의 내부에 구비된 구동 모터 및 기어 세트의 연동 동작에 의하여 회동시키면서 상기 이젝터 핀을 회동시켜 이빙된 얼음을 그 하부의 얼음 저장 그릇(미도시)으로 저장하도록 구동된다.

또, 본 발명에 따른 트위스트 타입의 제빙기의 경우에는, 제빙기 트레이(200)의 제빙홈(15)에 제빙수의 제빙이 완료되면, 상기 구동모터가 구동되면서 상기 기어 세트가 연동 구동되고, 상기 기어 세트 중 어느 하나의 기어 축과 직결된 제빙 트레이(200)의 하부 트레이(210)가 일 방향으로 회동 되면서 일단부가 간섭되는 동작으로 트위스팅되고, 이러한 트위스팅 동작에 의하여 제빙홈(15)에 제빙된 얼음이 이빙됨과 동시에 그 하부의 상기 얼음 저장 그릇으로 얼음이 낙하되어 저장된다.

본 발명에 따른 제빙기(100)는 전체 제빙기의 외형을 이루는 제빙기 본체(미도시), 상기 제빙기 본체의 일측에 회동 가능하게 장착되며 제빙수가 수용되는 제빙홈(15)을 형성시키는 상부 트레이(210)와 하부 트레이(220)로 구성되는 제빙 트레이(200), 상기 제빙기 본체에 수용되고 제빙 트레이(200)를 회전시킬 수 있도록 회전력을 제공하는 구동부(50), 제빙기 본체(300)의 일측에 형성되어 아이스 박스(미도시)의 만빙을 감지하는 만빙검지부(111) 및 제빙기 본체(300)의 일측에 형성되어 제빙 트레이(200)의 제빙홈(15)에 상기 제빙수를 급수홀(212)을 통하여 공급하는 급수부(미도시)를 포함하여 구성될 수 있다. 본 발명의 도면에서는 하나의 실시예를 설명하기 위한 예로써 이에 한정되지 않고 얼음이 제조된 후에 얼음이 이동되어지는 저장부 및 저장부에 설치된 어거모터와 스크류, 아이스 박스 등의 구성은 도시를 생략하였다.

제빙 트레이(200)는 상호 착탈 가능하게 한 쌍의 상부 트레이(210) 및 하부 트레이(220)를 포함하여 구성될 수 있다. 제빙 트레이(200)의 상부 트레이(210) 및 하부 트레이(220)는 상호 결합되면서 원형의 제빙홈(15)이 형성될 수 있다. 이러한 제빙홈(15)은 제빙 트레이(200)의 길이방향을 따라 서로 이격된 복수개의 오목한 홈 형상으로, 바람직하게는 단면이 원형 또는 타원형으로 형성될 수 있다.

나아가, 본 발명에 따르면, 제빙 트레이(200)의 일측에는 제빙기(100)의 온도를 측정하는 온도센서(T)가 형성될 수 있다. 이러한 온도센서(T)는 제빙 트레이(200)의 상부 트레이(210)의 측면 또는 하부 트레이(220)의 저면 부위에 형성되되, 제빙 트레이(200)의 회전으로 간섭되지 않는 위치에 형성될 수 있다. 이러한 온도센서(T)는, 하기의 도 8에 도시된 바와 같이, 상부 트레이(210), 급수 연통부(16) 또는 얼음(C)에 직접 접촉되는 방식으로 형성될 수 있다. 이에 대해서는 하기에서 보다 상세히 설명한다.

제빙 트레이(200)는, 전술한 바와 같이, 상호 착탈 가능하게 결합되는 한 쌍의 상부 트레이(210) 및 하부 트레이(220)를 포함할 수 있다. 상부 트레이(210)의 양측 단부에는 일측으로 연장되는 회전캠(미도시) 및 상기 회전캠으로부터 수평 방향으로 연장되는 회전 힌지축(215)이 연결되어 형성될 수 있다. 여기서, 회전 힌지축(215)은 상기 회전캠을 통하여 제빙기 본체(300)의 가이드홀(미도시)에 삽입된 상태로 소정의 길이로 왕복 이동할 수 있다.

한편, 본 발명에 따른 일 예에서, 제빙 트레이(200)의 상부 트레이(210)에는, 도 2에 도시된 바와 같이, 상측 부위에 급수 유도부(219)가 형성될 수 있다. 급수 유도부(219)는 급수부(10)로부터 공급되는 제빙수를 제빙홈(15)로 안내하도록 할 수 있다. 급수 유도부(219)는 상부 트레이(210)의 에어홀(211)이 형성된 부위에 대응하는 부위에 형성될 수 있고, 에어홀(211)에 관통되도록 급수홀(212)이 형성될 수 있다. 이러한 적어도 하나 이상의 급수홀(212)은 길이 방향으로 서로를 연결하는 홈(groove) 형태로 형성되어 있으므로, 급수부(10)로부터 공급되는 상기 제빙수가 상기 홈(groove)을 통하여 적어도 하나 이상의 급수홀(212)로 동시에 원활하게 공급이 가능할 수 있다. 급수 유도부(219)의 급수홀(212)은 에어홀(211)에 관통되어 연결되되, 상기 제빙수가 용이하게 안내되도록, 본 발명의 도면에는 도시되어 있지 않지만, 단면이 사선으로 감소되는 경사면(218)을 갖는 깔때기 형상으로 형성될 수 있다.

여기서, 급수 유도부(219)는, 도 2에 도시된 바와 같이, 상부 트레이(210)의 상부에 형성되거나, 상부 트레이(210)의 상부에 결합되는 별도의 독립적인 상부 커버(도 6: 250)에 형성될 수도 있다. 이 때, 상기 상부 커버(도 6: 250)는 제빙 트레이(200)의 상부 트레이(210) 상부면에 결합되되, 급수부(10)로부터 제공되는 상기 제빙수가 하부 트레이(220)으로 유입되지 않도록 상부 트레이(210)의 상부면 전체를 덮는 형태로 형성될 수 있다.

하기에서는 본 발명에 다른 트위스트 타입의 제빙기(100)에 대해서 도면을 참조하여 보다 상세히 설명한다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 트위스트 타입의 제빙기의 사시도이고, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 트위스트 타입의 제빙기의 분해 사시도이고, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 제빙 트레이의 단면도이다.

이들 도면을 참조하면, 본 발명에 따른 제빙기(100)의 제빙 트레이(200)는 급수 유도부(219)와 급수홀(212)가 형성되는 상부 트레이(210), 상부 트레이(210)의 상부에 형성되는 가압부재(400), 상부 트레이(210)와 일측이 고정된 상태로 회동 가능하게 장착되고 하측 부위가 개방된 탄성 트레이부(300)가 결합되는 하부 트레이(220) 및 하부 트레이(220)의 하부에 형성되는 서포트 트레이(230)를 포함하여 구성될 수 있다.

하부 트레이(220)에 포함되는 탄성 트레이부(300)는 내부에 얼음(C)이 제빙되는 제빙홈(15)을 형성시키며 밀폐력을 보완하면서 소정의 탄성을 갖는 실리콘, 케프론 및 폴리프로필렌 등의 소재를 포함할 수 있다. 이러한 제빙홈(15)은, 도 5에 도시된 바와 같이, 복수개가 일측 방향으로 형성되고 급수 연통부(16)에 의하여 연결될 수 있다. 따라서, 상부 트레이(210)의 급수홀(212)로 유입된 제빙수는 인접한 제빙홈(15)으로 급수 연통부(16)을 통하여 유입될 수 있다. 하부 트레이(220)에는 구동 회전축(221)이 편심 배치되어 회동될 수 있다. 탄성 트레이부(300)는 하부 트레이(220)와 일체로 형성되거나, 별도의 부재로 탈부착 가능하게 장착되는 구조일 수도 있다.

본 발명에 따른 제빙기(100)의 제빙 트레이(200)는 급수 유도부(미도시)와 급수홀(212)과 에어홀(211)가 형성되는 상부 트레이(210), 상부 트레이(210)와 일측이 고정된 상태로 회동 가능하게 장착되고 하측 부위가 개방된 하부 트레이(220) 및 상부 트레이(210)의 상부 일측에 형성되는 감지센서 체결부(300)를 포함하여 구성될 수 있다. 여기서, 상부 트레이(210)의 상측에는 면접촉되는 형상으로 냉각부(20)가 나선형으로 권취되는 형상으로 접촉 형성될 수 있다.

경우에 따라서, 본 발명에 따른 제빙기(100)의 제빙 트레이(200) 일측에는 제빙 트레이(200)의 하부 트레이(220)가 구동 회전축(221)을 중심으로 회동하는 경우에 소정의 탄성력을 가지고 신축 또는 복원되도록 가압 스프링(미도시)이 형성될 수 있다.

상부 트레이(210)는 제빙홈(15)을 형성시키는 만곡된 부위가 형성되고, 이러한 제빙홈(15)은 제빙 트레이(200)의 길이방향을 따라 서로 이격된 복수개의 오목한 홈 형상으로 형성될 수 있다. 여기서, 제빙홈(15)의 상기 오목한 형상의 만곡된 부위에 본 발명에 따른 감지센서 체결부(500)가 형성될 수 있다.

상부 트레이(210)의 상부에는 냉각 파이프(20)가 탈부착 가능하게 밀착되는 구조로 형성될 수 있다. 냉각 파이프(20)가 상부 트레이(210)에 보다 강하게 밀착되도록 상부에는 가압부재(400)가 형성될 수 있다. 가압부재(400)에는 제1 체결 연장부(미도시)가 형성되어 있고 상부 트레이(210)에도 상기 체결 연장부에 결합되는 제2 체결 연장부(미도시)가 각각 형성될 수 있다. 따라서, 가압부재(400)와 상부 트레이(210는 상기 제1 체결 연장부와 상기 제2 체결 연장부가 상호 스크류 체결 또는 후크 체결 방식으로 결합될 수 있다.

또, 상부 트레이(210)의 일부는 개구된 형상으로 홀(미도시)이 형성되고, 상기 홀 부위에 감지센서(미도시)가 삽입되어 상기 홀을 통하여 제빙홈(15) 내부로 연장되는 감지센서가 장착되는 감지센서 체결부(500)가 형성될 수 있다. 이러한 감지센서 체결부(500)는 밀폐력을 향상시키기 위하여 별도의 추가 볼팅부(550)가 스크류 결합될 수 있다.

본 발명에 따르면, 바람직하게는 상부 트레이(210)는 금속 소재로 형성되고, 감지센서 체결부(500)는 레진 사출물로 형성될 수 있고, 상부 트레이(210)와 감지센서 체결부(500)의 접촉면에는 밀폐력을 확복하기 위하여 실링부재(미도시)가 형성될 수 있다.

상기 감지센서는, 예를 들어 수위감지센서, 온도감지센서 또는 통전센서일 수 있다. 다만, 경우에 따라서, 상기 감지센서는 수위 감지센서가 상기 온도감지 기능을 동시에 포함하거나 동일 부위에 병행하여 설치될 수도 있다. 여기서, 상기 통전센서는 통전용 전극 자체를 의미할 수 있다.

또, 본 발명에 따른 제빙기(100)는, 상부 트레이의 일측에는 적어도 하나의 전극봉이 형성되어 전압통전 또는 정전용량 변화에 의한 급수가 제어될 수 있다. 정전용량 급수제어 방식인 경우에 제어부 또는 구동부(50)에 설치될 수 있는 전원부에 연결되어 제어될 수 있다. 경우에 따라, 통전 방식에 의한 급수제어 방식의 경우에 제빙 트레이(210)의 상부측에 통전전극을 배치하고 상대적으로 낮은 부위에 온도센서를 배치하도록 함으로써, 상기 온도센서를 통하여 제빙홈(15)의 얼음의 결빙을 좀더 정확하게 감지할 수 있다. 본 발명은 상기 전극봉의 급수 수위감지를 통한 본 발명의 단계별 급수 제어 방법이 특징이 있으며, 이에 대해서는 하기에서 도면을 참조하여 설명하기로 한다.

도 6 및 도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 제빙기의 단면도들이고, 도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 다양한 위치에 감지센서가 설치된 제빙기의 단면도들이다.

이들 도면을 참조하면, 본 발명에 따른 제빙기(100)의 제빙 트레이(200)는 급수 유도부(219)와 급수홀(212)가 형성되는 상부 트레이(210), 상부 트레이(210)의 상부에 체결되는 상부 커버(250), 상부 트레이(210)와 일측이 고정된 상태로 회동 가능하게 장착되고 하측 부위가 개방된 탄성 트레이부(300)가 결합되는 하부 트레이(220) 및 하부 트레이(220)의 하부에 형성되는 서포트 트레이(500)를 포함하여 구성될 수 있다.

상부 커버(250)는 상부 트레이(210)의 상부에 형성될 수도 있고, 상부 커버(250)는 제빙 트레이(200)의 상부 트레이(210) 상부면에 결합되되, 급수부(10)로부터 제공되는 상기 제빙수가 하부 트레이(220)으로 유입되지 않도록 상부 트레이(210)의 상부면 전체를 덮는 형태로 형성될 수 있다.

상부 커버(250)에는 상부 트레이(210)의 급수홀(212)과 연통되도록 동일한 급수홀(212)이 형성될 수 있다. 상부 커버(250)의 급수홀(212)은 상부로부터 하부 방향으로 폭이 좁아지는 부채 형상으로 형성될 수 있다.

여기서, 본 발명에 따른 제빙기(100)의 상부 커버(250)에는 하측, 즉 제빙 트레이(200)의 상부 트레이(210) 방향으로 연장되는 체결돌기(251)가 형성되고, 이에 대응하는 부위, 즉 상부 트레이(210)에는 체결돌기(217)가 각각 형성될 수 있다. 또, 상부 커버(250)의 체결돌기(251)와 상부 트레이(210)의 체결돌기(217)의 체결 부위에는 탄성 스프링(T)이 개재될 수 있다. 따라서, 상부 커버(250)의 체결돌기(251)와 상부 트레이(210)의 체결돌기(217)는 소정의 탄성력을 갖고 상호 결합될 수 있으므로, 제빙 트레이(200)의 상부 트레이(210)와 하부 트레이(220)의 밀폐력이 보장될 수 있다.

한편, 전술한 바와 같이, 본 발명에 따른 제빙기(100)는, 상부 트레이(210)의 상부면에는 복수의 전극봉(320)이 형성되어 전압통전 또는 정전용량 변화에 의한 급수가 제어될 수 있다. 정전용량 급수제어 방식인 경우에 제어부(미도시) 또는 구동부(50)에 설치될 수 있는 전원부(미도시)에 연결되어 제어될 수 있다.

이러한 복수의 전극봉(320)은 상부 트레이(210)의 제빙홈(15) 방향으로 연장되어 형성될 수 있고, 제빙홈(15)의 상부, 측면 및 인접한 제빙홈(15)의 급수 연통부(16) 부위에 각각 형성될 수 있다.

전극봉(320)은 제빙홈(15)의 급수 수위를 감지하는 급수감지 센서일 수 있고, 상기 급수감지 센서는 온도센서 기능을 포함하여 제공될 수 있다. 본 발명에 따르면, 이러한 전극봉(320)은 제빙홈(15)의 상부면 부위, 측면 부위 및 인접한 제빙홈(15)의 연결 부위에 각각 형성되도록 구성함으로써, 소정의 급수시점에 시차를 두고 복수 회로 급수되는 제빙수의 수위를 단계적으로 감지하도록 할 수 있다.

이러한 본 발명에 따른 수위감지에 따른 급수제어 과정은 하기에서 도면을 참조하여 보다 상세히 설명한다.

도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 급수 방식을 나타내는 예시도이고, 도 10은 본 발명의 다양한 실시예에 따른 복수의 급수 방식과정을 나타내는 흐름도들이고, 도 11 및 도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 복수의 급수시작 감시 시점을 나타내는 그래프들이다.

이들 도면을 참조하면, 본 발명에 따른 제빙기(100)는 전체 제빙기의 외형을 이루는 제빙기 본체(미도시), 상기 제빙기 본체의 일측에 회동 가능하게 장착되며 제빙수가 수용되는 제빙홈(15)을 형성시키는 상부 트레이(210)와 하부 트레이(220)로 구성되는 제빙 트레이(200), 상기 제빙기 본체에 수용되고 제빙 트레이(200)를 회전시킬 수 있도록 회전력을 제공하는 구동부(50), 제빙기 본체(300)의 일측에 형성되어 아이스 박스(미도시)의 만빙을 감지하는 만빙검지부(11) 및 제빙기 본체(300)의 일측에 형성되어 제빙 트레이(200)의 제빙홈(15)에 상기 제빙수를 급수홀(212)을 통하여 단계적으로 공급하는 급수부(미도시)를 포함하여 구성될 수 있다.

본 발명에 따르면, 도 11(a)에 도시된 바와 같이, 상기 급수부를 통하여 외부로부터 공급되는 제빙수는 상기 제어부를 통하여 제빙홈(15)으로 소정의 시차 간격을 두고 적어도 2회 이상이 단계적으로 급수될 수 있다. 하나의 예에서, 상기 급수부를 통하여 제1 급수 센싱후 일정시간 대기후 재센싱하거나 추가 급수하도록 제어할 수 있고, 이어어 제2 급수를 위한 센싱후 일정시간 대기후 재센싱하거나 추가 급수하도록 제어될 수 있다. 이는, 도 11(b)에 도시된 바와 같이, 급수 연통부(16)을 통하여 연결되는 제빙홈(15)으로 상기 제빙수가 이동하는 상기 제빙수의 유량을 감안하여 센싱 후 상기 제1 급수하고 이어서, 제2 급수 단계에서 일정시간 대기 및 재센싱 후 추가 급수가 진행되도록 할 수 있다.

구체적으로, 상기 제어부는 상기 급수부를 통하여 상기 제빙수를 제빙홈(15)에 소정의 급수 수위를 갖도록 2단계 급수 방식으로 설정될 수 있다.

먼저, 상기 제어부는, 도 9에 도시된 바와 같이, 제1 급수단계로 제빙홈(15)의 제1 급수수위(H₁) 및 제2 급수수위(H₂) 사이의 높이로 상기 제빙수가 급수될 수 있다. 즉, 상기 제1 급수단계에 따른 제빙홈(15)의 급수수위는 상부 트레이(210)와 하부 트레이(220)이 상호 밀착되는 밀착면(S) 부위로 설정될 수 있다. 이어서, 상기 제어부는 제2 급수단계로 제빙홈(15)에 상기 제빙수가 만수되는 수위까지 급수되도록 제어될 수 있다.

또, 이러한 상부 트레이(210)와 하부 트레이(220)의 상호 밀착면(S) 부위 및 제빙홈(15)의 상부에는 제빙홈(15)의 상기 제빙수의 수위를 감지하는 수위 감지센서(320)가 각각 형성될 수 있다.

이 때, 본 발명은, 상기 제1 급수단계에 따른 제빙홈(15)의 급수수위가 제1 급수수위(H₁) 및 제2 급수수위(H₂) 사이의 밀착면(S) 부위로 상기 제어부에 의하여 제어되도록 함으로써, 상부 트레이(210)와 하부 트레이(220)의 탄성 트레이부(300)가 상호 접촉되면서 형성되는 제빙홈(15)의 밀착면(S) 부위에 유입되어 결빙될 수 있는 상기 제빙수가 밀착면(S)을 통하여 하부 트레이(220)를 따라 외부로 누수되는 현상을 근본적으로 방지하도록 한다는 점에 특징이 있다.

나아가, 상기 제1 급수단계가 수행되는 시점과 상기 제2 급수단계가 수행되는 시점을 절적한 시차로 제어하도록 함으로써, 상기 제1 급수단계에 의하여 제빙되는 얼음(C)의 상단면과 상기 제2 급수단계에 의하여 제빙되는 얼음(C)의 하단면 사이에 형성될 수 있는 경계면에 의한 크리스탈 얼음(C)의 투명도 저하를 방지할 수 있다.

한편, 상기 제어부는 제빙기(100)의 제빙홈(15)에 공급하는 상기 제빙수의 급수 시점을, 기 설정된 급수모드에 따라 소정의 시차간격을 두고 급수되도록 설정될 수 있다.

먼저, 사용자는 기 설정된 급수모드에 따라 하나 이상을 선정하여 수행되도록 할 수 있고, 예를 들어, 도 10(a)에 도시된 바와 같이, 급수모드 1 또는 3을 선택할 수 있다(S1).

상기 제어부는 선택된 급수모드에 따라서, 제1 단계 급수과정이 진행되도록 제어할 수 있다(S2). 이 때, 상기 제1 급수단계에 따른 제빙홈(15)의 급수수위가 제1 급수수위(H₁) 및 제2 급수수위(H₂) 사이의 밀착면(S) 부위로 설정될 수 있다. 이는 제빙홈(15)의 측면부위, 즉 밀착면(S) 부위에 배치되는 수위감지센서(320)에 의하여 감지되어 제어될 수 있다(S3).

경우에 따라서, 상기 제1 급수단계는 제빙홈(15)의 온도 또는 급수 경과시간을 반영하여 복수의 예비 급수단계로 단계별로 제어되어 급수되도록 설정될 수 있다.

상기 제1 급수단계가 진행된 후, 제빙과정이 수행되기 전에 제빙대기 과정이 진행될 수 있다(S4). 이러한 제빙대기 과정은 제1 급수단계 이후에 제빙홈(15)에 형성된 수위감지센서(320), 상기 온도센서 및 제1 급수단계 시작시점을 계산하여 조절될 수 있다. 특히, 본 발명에 따르면, 상기 제빙대기 과정은, 상기 제빙수의 제빙시점 차이에 의하여, 제빙되는 얼음(C)의 투명도를 저하시키는 경계면이 형성되지 않는 시간동안 조절되어 진행될 수 있다.

소정의 시간 동안의 제빙대기 과정이 종료되면, 제빙홈(15)의 만수를 위한 제2 급수단계가 진행될 수 있다(S5). 이 때, 상기 제2 급수단계에 따른 제빙홈(15)의 급수수위가 제빙홈(15)의 상단 부위에 배치되는 수위감지센서(320)에 의하여 감지되어 제어될 수 있다(S6).

또는, 먼저, 사용자는, 예를 들어, 도 10(b)에 도시된 바와 같이, 급수모드 2를 선택할 수 있다(S1).

마찬가지로, 상기 제어부는 선택된 급수모드에 따라서, 제1 단계 급수과정이 진행되도록 제어할 수 있다(S2). 이 때, 상기 제1 급수단계에 따른 제빙홈(15)의 급수수위가 제1 급수수위(H₁) 및 제2 급수수위(H₂) 사이의 밀착면(S) 부위로 설정될 수 있다. 이는 제빙홈(15)의 측면부위, 즉 밀착면(S) 부위에 배치되는 수위감지센서(320)에 의하여 감지되어 제어될 수 있다(S3).

상기 제1 급수단계가 진행된 후, 제빙과정이 수행되기 전에 제빙대기 과정이 진행될 수 있다(S4).

여기서, 소정의 시간 동안의 제빙대기 과정이 종료되면, 상기 제1 급수단계에 따른 급수 수위, 온도 및 급수 경과시간 등을 고려하여 제2 급수단계에 따른 급수 시점 및 급수 수위가 결정(S7)되고, 이에 따라 선정된 급수시간 동안 추가 급수가 적어도 1회 이상 급수될 수 있다(S8).

급수단계 후 제빙 트레이(200)의 회전으로 얼음(C)을 이빙하는 이빙단계가 수행될 수 있고, 경우에 따라, 이빙단계 이후에 제빙 트레이(200)가 원위치로 복귀되면 상부 트레이와 하부 트레이 밀착면(S)에 형성되는 잔빙을 제거하기 위한 히팅단계가 추가로 일정시간 수행될 수 있다. 따라서, 한 쌍의 상부 트레이(210)와 하부 트레이(220)가 상호 결합되는 제빙 트레이(200)의 구조에서 상부 트레이(210)와 하부 트레이(220)의 면접촉되는 밀착면(S)에 남아 있는 잔빙을 제거하도록 함으로써, 기계적 고장이나 시스템 오류를 제거하여 제빙효율을 향상시킬 수 있다.

본 발명에 따르면, 제빙홈(15)에 배치된 수위감지센서(320)을 통하여 복수의 시차를 갖고 급수단계가 진행될 수 있고, 이러한 급수시점은 전술한 상기 전극봉을 통하여 감지된 온도 변화, 통전(직류, 저주파수)에 의한 전기신호 및 정전용량 등에 의하여, 상기 제어부를 통하여 설정될 수 있다.

이하 본 발명에 따른 제빙 트레이(200)의 이동 동작을 설명하면, 도 13 및 도 14는 본 발명의 다양한 실시예에 따른 하부 트레이 구조의 이빙 동작을 나타내는 도면들이다.

제빙이 완료되고 이빙 동작이 수행되는 경우에 하부 트레이(220)는 편심 회동 가능하게 배치되는 구동 회전축(221)을 중심으로 하측 방향으로 회동하면서 제빙홈(15)에서 얼음(C)이 이빙되어 하부 방향으로 이탈될 수 있다. 상부 트레이(210)와 하부 트레이(220)은 동심 궤적을 따라 회동할 수 있다. 이 때, 하부 트레이(220)가 회동하는 경우에 일측에는 이빙 보조수단(L)이 형성되어 있으므로, 하부 트레이(220)의 저면에 밀착되면서 탄성력에 의하여 형상변형이 가능한 탄성 트레이부(300)를 통하여 얼음(C)의 이빙이 효율적으로 이루어질 수 있다.

얼음(C)의 형상은 원형, 다각형 또는 다이아몬드 형상으로 다양하게 형성될 수도 있다.

한편, 본 발명에 따르면, 전술한 상부 트레이(210)의 상부면 부위에는 냉각 파이프(20)가 근접 또는 밀착되어 형성될 수 있고, 냉각 파이프(20)는 상부 트레이(210)와 탄성 트레이부(300)가 밀착되는 부위, 즉 절곡된 부위 사이에 밀착 또는 근접되는 모양으로 배치될 수 있다. 따라서, 상부 트레이(210)와 탄성 트레이부(300)의 접촉면 부위에 생길 수 있는 상기 제빙수를 용이하게 제거할 수 있다.

본 발명에 따르면, 이러한 제빙기(100)는 냉장고 본체, 도어 또는 포터블(PORTABLE) 냉장고에 장착될 수 있다.

이상, 본 발명의 구체적인 일 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명하였다. 그러나, 본 발명의 실시예가 반드시 상술한 일 실시예에 의하여 한정되는 것은 아니고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의한 다양한 변형 및 균등한 범위에서의 실시가 가능함은 당연하다고 할 것이다. 그러므로, 본 발명의 진정한 권리범위는 후술하는 청구범위에 의하여 정해진다고 할 것이다.

1: 냉장고 8, 9: 도어
11: 만빙검지부 15: 제빙홈
16: 급수 연통부 20: 냉각 파이프
50: 구동부 100: 제빙 장치
200: 제빙 트레이 210: 상부 트레이
211: 에어홀 212: 급수홀
215: 회전 힌지축 217, 251: 체결돌기
219: 급수 유도부 220: 하부 트레이
230: 서포트 트레이 250: 상부 커버
300: 탄성 트레이부 320: 센서부
400: 가압부재 500: 감지센서 체결부
550: 볼팅부
C: 원형 얼음 L: 이빙 보조수단
S: 밀착면 T: 탄성 스프링

Claims

냉각모체에 장착되는 제빙기에 있어서,
제빙기 본체;
상기 제빙기 본체의 일측에 회동 가능하게 장착되고, 외부 급수에 의한 제빙수가 수용되는 제빙홈을 형성시키고 상호 착탈 가능하게 결합되는 상부 트레이와 하부 트레이를 포함하는 제빙 트레이;
상기 제빙 트레이의 회전 힌지축을 회전시킬 수 있도록 회전력을 제공하는 적어도 하나의 구동부;
상기 제빙홈의 수위를 감지하는 적어도 하나의 센서; 및
상기 제빙홈으로 제빙수의 단계별 급수 시점을 제어하는 제어부;를 포함하고,
상기 제어부는 적어도 2단계 이상 소정의 시차 간격을 두고 상기 제빙홈에 단계별 급수가 수행되도록 설정되는 제빙기.
냉각모체에 장착되는 제빙기에 있어서,
제빙기 본체;
상기 제빙기 본체의 일측에 회동 가능하게 장착되고, 외부 급수에 의한 제빙수가 수용되는 제빙홈을 형성시키고 상호 착탈 가능하게 결합되는 상부 트레이와 하부 트레이를 포함하는 제빙 트레이;
상기 제빙 트레이의 회전 힌지축을 회전시킬 수 있도록 회전력을 제공하는 적어도 하나의 구동부;
상기 제빙홈의 수위를 감지하는 적어도 하나의 센서; 및
상기 제빙홈으로 제빙수의 단계별 급수 시점을 제어하는 제어부;를 포함하고,
상기 제어부는 소정의 시차 간격을 두고 급수를 수행하되, 저수위는 상기 제빙홈에 형성된 상기 수위센서에 의하여 제1차 급수 시점과 급수 수위를 결정되고, 만수위는 상기 수위센서 또는 상기 제1차 급수 시점과 급수 수위에 따라 제2 차 급수 시점이 설정되는 제빙기.
냉각모체에 장착되는 제빙기에 있어서,
제빙기 본체;
상기 제빙기 본체의 일측에 회동 가능하게 장착되고, 외부 급수에 의한 제빙수가 수용되는 제빙홈을 형성시키고 상호 착탈 가능하게 결합되는 상부 트레이와 하부 트레이를 포함하는 제빙 트레이;
상기 제빙 트레이의 회전 힌지축을 회전시킬 수 있도록 회전력을 제공하는 적어도 하나의 구동부;
상기 제빙홈의 수위를 감지하는 적어도 하나의 센서; 및
상기 제빙홈으로 제빙수의 단계별 급수 시점을 제어하는 제어부;를 포함하고,
상기 센서는 상기 상부 트레이와 하부 트레이의 밀착면 최상단과 최하단 사이에 형성되는 제빙기.
냉각모체에 장착되는 제빙기에 있어서,
제빙기 본체;
상기 제빙기 본체의 일측에 회동 가능하게 장착되고, 외부 급수에 의한 제빙수가 수용되는 제빙홈을 형성시키고 상호 착탈 가능하게 결합되는 상부 트레이와 하부 트레이를 포함하는 제빙 트레이;
상기 제빙 트레이의 회전 힌지축을 회전시킬 수 있도록 회전력을 제공하는 적어도 하나의 구동부;
상기 제빙홈의 수위를 감지하는 적어도 하나 이상의 센서; 및
상기 제빙홈으로 제빙수의 단계별 급수 시점을 제어하는 제어부;를 포함하고,
상기 제어부는 상기 제빙 트레이의 상기 센서 중 상기 제빙홈의 하부 또는 측부에 배치되는 센서를 이용하여 제1 급수가 진행되고, 소정의 시간 후에 상기 제빙홈의 상부에 배치되는 센서를 이용하여 추가 급수에 의한 제2 급수가 진행되는 제빙기.
냉각모체에 장착되는 제빙기에 있어서,
제빙기 본체;
상기 제빙기 본체의 일측에 회동 가능하게 장착되고, 외부 급수에 의한 제빙수가 수용되는 제빙홈을 형성시키고 상호 착탈 가능하게 결합되는 상부 트레이와 하부 트레이를 포함하는 제빙 트레이;
상기 제빙 트레이의 상부에 탄성 결합되는 상부 커버;
상기 제빙 트레이의 회전 힌지축을 회전시킬 수 있도록 회전력을 제공하는 적어도 하나의 구동부;
상기 제빙홈의 수위를 감지하는 센서; 및
상기 제빙홈으로 제빙수의 단계별 급수 시점을 제어하는 제어부;를 포함하는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 수위 감지센서는,
상기 제빙홈에 단계별로 급수되는 제빙수의 저수위, 고수위 및 만수위 중 적어도 하나 이상을 감지할 수 있는 위치에 형성되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제어부는, 상기 단계별 급수 시점 중 시간적으로 최우선 선행하는 시점에서 상기 제빙홈의 급수 수위가 상기 상부 트레이와 하부 트레이의 접합면 부위로 설정되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 구동부의 일측에는 만빙레버가 형성되고, 상기 제빙 트레이의 회전과 연동하여 동작되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제빙홈은 인접한 제빙홈과 연결되는 급수 연통부가 형성되고, 상기 센서는 상기 급수 연통부에 형성되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 외부 급수를 공급하는 급수 배관에는 임펠러 센서가 구비되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 상부 트레이의 일측에는 적어도 하나의 전극봉이 형성되어 온도, 전압통전 및 정전용량 중 적어도 하나의 변화에 의한 급수가 제어되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 히터는 실리콘 코드 히터 또는 면상히터를 포함하는 제빙기.
제 12 항에 있어서,
상기 히터는 상기 제빙 트레이의 상부 트레이에 형성되되, 상기 제빙홈을 형성시키는 만곡된 부위에 방사형으로 형성되는 제빙기.
제 13 항에 있어서,
상기 히터는 스파이럴(Spiral) 형상으로 형성되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제빙기는 냉매을 이용한 냉각과 전기적 히팅을 이용한 공냉식을 포함하는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제빙기는 냉각 파이프를 이용한 냉각과 이빙 히팅이 이루어지는 직냉식을 포함하는 제빙기.
제 16 항 있어서,
상기 제빙기의 냉각부는 냉매로 냉각하고, 핫가스로 가열하는 기능을 포함하는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 상부 트레이와 하부 트레이는 상호 상하 방향 또는 좌우측 방향에서 상호 결합되는 형상을 포함하는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 상부 트레이에는 냉각 파이프가 근접 또는 밀착 배치되는 제빙기.
제 19 항에 있어서,
상기 냉각 파이프는 상기 상부 트레이로부터 탈부착 가능하도록 장착되는 제빙기.
제 19 항에 있어서,
상기 상부 트레이의 상부에는 상기 냉각 파이프를 밀착시키도록 제공되는 가압부재;를 더 포함하는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 탄성 트레이부는 상기 상부 트레이와 하부 트레이와 접촉 부위가 소정의 경사를 가지고 형성되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제빙 트레이는 금속재 및 레진 중 적어도 하나 이상을 포함하여 제조되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 하부 트레이는 실리콘, 케프론 및 PP 중 적어도 하나 이상을 포함하여 제조되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 하부 트레이가 연질의 탄성소재로 형성되고, 상기 하부 트레이의 일측에는 상기 하부 트레이를 지지하고 강성을 보완하기 위하여 결합되는 서포트 트레이;를 더 포함하는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 하부 트레이의 일측에는 회동에 의한 이빙시에 상기 하부 트레이의 저면에 밀착되는 이빙 보조수단이 형성되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제빙기 본체의 일측에는 상기 제빙홈으로 제빙수를 공급하는 급수부가 형성되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제빙 트레이의 상기 제빙홈은 단면이 원형, 다각형, 다이아몬드형 또는 타원형으로 형성되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 구동부는 자동 또는 수동 레버에 의하여 동작되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 상부 트레이의 제빙홈을 형성시키는 만곡 부위에는 상기 제빙홈으로 관통되는 에어홀이 형성되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 상부 트레이 및 하부 트레이의 적어도 하나의 일측에는 온도센서가 구비되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 제빙홈은 일측 방향으로 복수개 형성되되, 상호 연통되도록 급수 연통부가 형성되는 제빙기.
제 1 항 내지 제 32 항 중 어느 한 항에 따른 제빙기를 포함하는 냉장고.
제빙홈을 형성하는 상부 트레이와 하부 트레이를 포함하는 제빙 트레이와 상기 제빙홈의 수위와 온도 중 적어도 하나를 감지하는 감지센서를 포함하는 제빙기의 제어방법으로써,
상기 제빙홈에 상기 제빙수가 상기 제빙홈의 제1 급수수위를 갖도록 급수되는 제1 급수단계;
상기 제1 급수단계 이후에 소정의 시차 간격으로 상기 제빙수의 제2 급수수위를 갖도록 급수되는 제2 급수단계; 및
상기 제빙수를 제빙하는 제빙단계;를 포함하고,
상기 제1 급수단계에 의한 상기 제빙수가 급수된 후 경과된 시간과 상기 제빙홈의 수위 및 온도 중 적어도 하나를 이용하여 상기 제2 급수단계 시점이 결정되는 제빙기의 제어방법.
제 34 항에 있어서,
상기 제빙단계에서 제빙된 얼음의 이빙을 위한 이빙단계; 및
이빙단계 이후에 제빙 트레이의 상부 트레이와 하부 트레이 밀착면에 형성되는 잔빙을 제거하기 위한 히팅단계;를 더 포함하는 제빙기의 제어방법.
제 34 항에 있어서,
상기 제1 급수단계와 제2 급수단계는 상기 제빙수의 제빙시점 차이에 의하여 제빙되는 얼음의 경계면이 형성되지 않는 시차로 수행되는 제빙기의 제어방법.