KR20210102972A

KR20210102972A - 기화기 장치

Info

Publication number: KR20210102972A
Application number: KR1020217022643A
Authority: KR
Inventors: 아리엘 앳킨스; 맥켄지 페이지 벨트; 브랜든 청; 스티븐 크리스텐슨; 딜란 이. 엔텔리스; 케빈 로멜리; 매튜 제이. 말론; 클레어 오몰리; 재커리 티. 스캇; 니히르 비. 샤
Original assignee: 쥴 랩스, 인크.
Priority date: 2018-12-18
Filing date: 2019-12-18
Publication date: 2021-08-20
Also published as: CN113194769A; JP2022515121A; CA3121640A1; WO2020132127A1; EP3897254A1

Abstract

기화기는 기화 가능한 물질을 포함하는 기화기 카트리지와 결합하도록 구성된 기화기 본체를 포함할 수 있다. 기화기 본체는 가열 요소의 온도를 적어도 증가시킴으로써 기화기 카트리지에 포함된 기화 가능한 물질의 적어도 일부의 기화를 야기하기 위해 가열 요소에 전류를 방출하도록 구성된 제1 전원을 포함할 수 있다. 기화기는 기화기의 제1 전원이 장치에 있는 제2 전원을 충전하거나 해당 장치에 있는 제2 전원에 의해 충전되는 해당 장치와의 역충전에 관여하도록 구성된다. 기화기 카트리지의 다양한 실시예가 제공된다.

Description

기화기 장치

본 출원은 2018년 12월 18일자 출원된, "기화기 장치"라는 제하의 미국 임시 특허 출원 제62/781,587호에 대한 우선권을 주장하고, 그 내용은 그 전체가 참조로 본 명세서에 포함된다.

기술분야

본 명세서에 기재된 주제는 일회용 기화기 카트리지를 포함하는 기화기 장치에 관한 것이다.

기화기, 전자 기화기 장치 또는 e-기화기 장치로도 지칭될 수 있는 기화기 장치는 기화기 장치의 사용자에 의한 에어로졸의 흡입에 의해 일종 이상의 활성 성분을 포함하는 에어로졸(또는 "증기")을 전달하는 데 사용할 수 있다. 예를 들어, e-담배로도 지칭될 수 있는 전자 담배는 일반적으로 배터리 전원을 사용하고 담배 흡연 경험을 시뮬레이션하는 데 사용될 수 있지만 담배 또는 다른 물질을 태우지 않는 일종의 기화기 장치이다.

기화기 장치를 사용하는 경우, 사용자는 액체, 용액, 고체, 왁스 또는 특정 기화기 장치의 사용과 호환될 수 있는 다른 형태일 수 있는 기화 가능한 물질을 기화시키는(일반적으로 액체 또는 고체가 적어도 부분적으로 기체 상태로 전환되게 하는 것을 의미함) 가열 요소에 의해 생성될 수 있는 일반적으로 증기라고 하는 에어로졸을 흡입한다. 기화기에 사용되는 기화 가능한 물질은 마우스피스(예, 사용자 흡입용)를 포함하는 카트리지(예, 저장소에 기화 가능한 물질을 담고 있는 기화기의 일부) 내에 제공될 수 있다.

기화기 장치에 의해 생성된 흡입 가능한 에어로졸을 수용하기 위해, 사용자는 특정 예에서 담배를 한 모금 빨거나, 버튼을 누르거나, 일부 다른 접근 방식으로 기화기 장치를 활성화할 수 있다. 일반적으로 사용되는(그리고 본 명세서에서도 사용되는) 한 모금(puff)이라는 용어는 흡입 가능한 에어로졸이 기화된 기화 가능 물질과의 조합에 의해 생성되도록 기화기 장치로 소정량의 공기가 흡입되게 하는 방식으로 사용자에 의한 흡입을 의미한다.

기화기 장치가 기화 가능한 물질로부터 흡입 가능한 에어로졸을 생성하는 일반적인 접근 방식은 기화 챔버(또는 히터 챔버) 내의 기화 가능한 물질을 가열하여 기화 가능한 물질이 기체(또는 증기) 상으로 변환되게 하는 것을 포함한다. 기화 챔버는 일반적으로 열원(예, 전도, 대류 및/또는 복사)이 기화 가능한 물질을 가열하여 공기와 기화된 기화 가능한 물질의 혼합물을 생성하여 기화 장치의 사용자가 흡입하기 위한 증기를 형성하는 기화기 장치 내의 영역 또는 공간을 지칭한다.

기화기 장치의 일부 실시예에서, 기화 가능한 물질은 저장고로부터 배출되어 심지 요소(wicking element)를 통해 기화 챔버 내로 인입될 수 있다. 기화 가능한 물질의 기화 챔버 내로의 이러한 흡인은 적어도 부분적으로는 기화 챔버의 방향으로 심지(wick)를 따라 기화 가능한 물질을 흡인하는, 심지에 의해 제공되는 모세관 작용에 기인할 수 있다. 그러나, 기화 가능한 물질이 저장소로부터 흡인됨에 따라 저장소 내부의 압력이 감소하여 진공을 생성하고 모세관 작용을 억제하는 작용을 한다. 이는 기화 가능한 물질을 기화 챔버 내로 흡인하는 심지의 유효성을 감소시킬 수 있으며, 그에 따라 예컨대 사용자가 기화기 장치를 한 모금 빠는 경우에 기화 가능한 물질을 원하는 양으로 기화시키는 기화 장치의 유효성을 감소시킬 수 있다. 더욱이, 저장소에 생성된 진공은 궁극적으로 모든 기화 가능한 물질을 기화 챔버로 흡인하지 못하게 함으로써 기화 가능한 물질을 낭비할 수 있다. 따라서, 이들 문제를 개선하거나 극복하는 개선된 기화 장치 및/또는 기화 카트리지가 요구된다.

본 명세서에서 현재의 주제와 일치되게 사용되는 기화기 장치라는 용어는 일반적으로 개인적인 사용에 편리한 휴대용 독립형 장치를 지칭한다. 일반적으로, 이러한 장치는 기화기 상의 하나 이상의 스위치, 버튼, 터치 감지 디바이스 또는 다른 사용자 입력 기능 등(일반적으로 제어부로 지칭될 수 있음)에 의해 제어되지만, 최근에는 외부 컨트롤러(예, 스마트폰, 스마트 워치, 기타 웨어러블 전자 장치 등)와 무선 통신 가능한 다수의 장치를 사용할 수 있다. 이 문맥에서 제어는 개괄적으로 다양한 작동 파라미터 중 하나 이상에 영향을 미치는 능력을 의미하며, 제어는, 한정되지 않고, 히터를 작동 온 및/또는 오프시키는 동작, 작동 중, 다양한 게임 중 또는 사용자가 장치에 접근할 수 있는 다른 상호 작용 특징부의 조작 중에 히터가 가열되는 최소 및/또는 최대 온도를 조정하는 동작 및/또는 다른 동작 중 임의의 것을 포함할 수 있다.

카트리지에는 다양한 함량 및 그 비율을 갖는 다양한 기화 가능한 물질이 담겨질 수 있다. 예를 들어, 일부 기화 가능한 물질은 예컨대, 특정 활성 성분 함량을 요구하는 규정으로 인해 기화 가능한 물질의 총 부피 당 더 작은 활성 성분 함량을 가질 수 있다. 따라서, 사용자는 원하는 효과를 얻기 위해 (예, 카트리지에 저장될 수 있는 기화 가능한 재료의 전체 부피에 비해) 다량의 기화 가능한 물질을 기화하는 것을 필요로 할 수 있다.

현재 주제의 특정 양태에서, 충전 장치가 없는 상태에서 전자 기화기 장치를 충전하는 것과 관련된 문제는 여기에 설명된 특징부 중 하나 이상을 포함하거나 당업자가 이해하는 유사한/동등한 접근 방식을 포함함으로써 해결될 수 있다. 현재 주제의 양태는 기화기 장치의 역충전을 위한 장치, 방법 및 시스템에 관련된다.

일 양태에서, 기화기가 제공된다. 기화기는 기화 가능한 물질을 포함하는 기화기 카트리지와 결합하도록 구성된 기화기 본체를 포함할 수 있다. 기화기 본체는 적어도 가열 요소의 온도를 증가시킴으로써 기화기 카트리지에 포함된 기화 가능한 물질의 적어도 일부의 기화를 야기하기 위해 가열 요소에 전류를 방출하도록 구성된 제1 전원을 포함할 수 있다. 기화기는 기화기의 제1 전원이 장치에 있는 제2 전원을 충전하거나 제2 전원에 의해 충전되는 해당 장치와의 역충전에 관여하도록 구성될 수 있다.

일부 변형에서, 다음의 특징부를 포함하는, 본 명세서에 개시된 하나 이상의 특징부가 임의의 가능한 조합으로 선택적으로 포함될 수 있다. 장치는 다른 기화기 또는 모바일 장치일 수 있다.

일부 변형에서, 기화기는 기화기와 장치 사이에 페어링이 확립되는 것에 응답하여 역충전에 관여하도록 구성될 수 있다. 페어링은 기화기의 제1 식별자, 장치의 제2 식별자, 및 기화기 및/또는 장치와 관련된 사용자의 제3 식별자 중 적어도 하나를 기초로 확립될 수 있다. 페어링은 기화기 및/또는 장치와 결합된 다른 장치에 의해 확립될 수 있다.

일부 변형에서, 기화기는 기화기가 장치로부터 임계 거리 미만으로 이격된 것에 응답하여 역충전에 관여하도록 구성될 수 있다.

일부 변형에서, 기화기는 기화기가 역충전에서 공여체 또는 수용체로 지정되는 것에 응답하여 역충전에 관여하도록 구성될 수 있다. 기화기는 기화기가 제1 배향으로 있는 것에 응답하여 역충전에서 공여체로 지정될 수 있다. 기화기는 기화기가 제2 배향으로 있는 것에 응답하여 역충전에서 수용체로 지정될 수 있다. 기화기 본체는 기화기가 제1 배향 또는 제2 배향으로 있는 경우를 검출하는 하나 이상의 센서를 더 포함할 수 있다.

일부 변형에서, 기화기는 다른 장치와 결합하도록 추가로 구성될 수 있다. 기화기는 다른 장치에서 수신된 하나 이상의 입력에 응답하여 역충전에서 공여체 또는 수용체로 지정될 수 있다.

일부 변형에서, 기화기 본체는 기화기가 역충전에서 공여체 또는 수용체로 지정되는 것에 대응하는 시각적 출력, 오디오 출력, 및 햅틱 출력 중 적어도 하나를 생성하도록 구성된 출력 장치를 더 포함할 수 있다.

일부 변형에서, 역충전에 관여하는 장치와 기화기 사이에서 임계 전하량이 전달될 수 있다. 임계 전하량은 적어도 기화기에서 사용 가능하거나 요구되는 제1 전하량을 기초로 결정될 수 있다. 임계 전하량은 적어도 장치에서 사용 가능하거나 요구되는 제2 전하량을 기초로 결정될 수 있다.

일부 변형에서, 기화기 및 장치는 기화기와 장치를 결합하는 하나 이상의 전기 접점을 통해 역충전에 관여할 수 있다.

일부 변형에서, 기화기 및 장치는 무선 유도 충전을 통해 역충전에 관여할 수 있다.

일부 변형에서, 기화기 및 장치는 다른 장치와의 역충전에 관여할 수 있다. 역충전은 기화기와 장치 중 하나로부터 전하를 받는 다른 장치를 포함할 수 있다. 역충전은 다른 장치가 전하의 제1 부분을 기화기와 장치 중 다른 하나에 전달하는 것을 더 포함할 수 있다. 역충전은 다른 장치가 다른 장치에 전하의 제2 부분을 저장하는 것을 더 포함할 수 있다.

일부 변형에서, 기화기 본체는 적어도 장치에서 제2 전원의 입력 전압을 기초로 기화기에서 제1 전원의 출력 전압을 조정하도록 구성된 변환기 회로를 더 포함할 수 있다.

다른 양태에서, 역충전 방법이 제공된다. 방법은 기화 가능한 물질을 수용하는 기화기 카트리지와 결합하도록 구성된 기화기 본체를 포함하는 기화기를 역충전하는 단계를 포함할 수 있다. 기화기 본체는 적어도 가열 요소의 온도를 증가시킴으로써 기화기 카트리지에 포함된 기화 가능한 물질의 적어도 일부의 기화를 야기하기 위해 가열 요소에 전류를 방출하도록 구성된 제1 전원을 포함할 수 있다. 기화기의 역충전은 기화기의 제1 전원이 장치에 있는 제2 전원을 충전하거나 제2 전원에 의해 충전되는 것을 포함할 수 있다.

일부 변형에서, 방법은 기화기와 장치 사이에 페어링이 확립되는 것에 응답하여 역충전에 관여하는 단계를 더 포함할 수 있다. 페어링은 기화기의 제1 식별자, 장치의 제2 식별자, 및 기화기 및/또는 장치와 관련된 사용자의 제3 식별자 중 적어도 하나를 기초로 확립될 수 있다. 페어링은 기화기 및/또는 장치와 결합된 다른 장치에 의해 확립될 수 있다.

일부 변형에서, 방법은 기화기가 장치로부터 임계 거리 미만으로 이격된 것에 응답하여 역충전에 관여하는 단계를 더 포함할 수 있다.

일부 변형에서, 방법은 기화기가 역충전에서 공여체 또는 수용체로 지정되는 것에 응답하여 역충전에 관여하는 단계를 더 포함할 수 있다. 기화기는 기화기가 제1 배향으로 있는 것에 응답하여 역충전에서 공여체로 지정될 수 있다. 기화기는 기화기가 제2 배향으로 있는 것에 응답하여 역충전에서 수용체로 지정될 수 있다. 기화기 본체는 기화기가 제1 배향 또는 제2 배향으로 있는 경우를 검출하는 하나 이상의 센서를 더 포함할 수 있다.

일부 변형에서, 방법은 기화기와 결합된 다른 장치로부터 하나 이상의 입력을 수신하는 단계를 더 포함할 수 있다. 기화기는 다른 장치에서 수신된 하나 이상의 입력에 응답하여 역충전에서 공여체 또는 수용체로 지정될 수 있다.

일부 변형에서, 방법은 기화기가 역충전에서 공여체 또는 수용체로 지정되는 것에 대응하는 시각적 출력, 오디오 출력, 및 햅틱 출력 중 적어도 하나를 기화기에서의 출력 장치에 의해 생성하는 단계를 더 포함할 수 있다.

일부 변형에서, 방법은 역충전에 관여하는 장치와 기화기 사이에서 임계 전하량을 전달하는 단계를 더 포함할 수 있다. 임계 전하량은 적어도 기화기에서 사용 가능하거나 요구되는 제1 전하량을 기초로 결정될 수 있다. 임계 전하량은 적어도 장치에서 사용 가능하거나 요구되는 제2 전하량을 기초로 결정될 수 있다.

일부 변형에서, 방법은 적어도 장치에서 제2 전원의 입력 전압을 기초로 기화기에서 제1 전원의 출력 전압을 기화기에서의 변환기 회로에 의해 조정하는 단계를 더 포함할 수 있다.

다른 양태에서, 역충전 시스템이 제공된다. 시스템은 장치와 기화기를 포함할 수 있다. 기화기는 기화 가능한 물질을 포함하는 기화기 카트리지와 결합하도록 구성된 기화기 본체를 포함할 수 있다. 기화기 본체는 적어도 가열 요소의 온도를 증가시킴으로써 기화기 카트리지에 포함된 기화 가능한 물질의 적어도 일부의 기화를 야기하기 위해 가열 요소에 전류를 방출하도록 구성된 제1 전원을 포함할 수 있다. 기화기는 기화기의 제1 전원이 장치에 있는 제2 전원을 충전하거나 제2 전원에 의해 충전되는 해당 장치와의 역충전에 관여하도록 구성될 수 있다.

일부 변형에서, 방법은 기화기와 장치 사이에 페어링이 확립되는 것에 응답하여 역충전에 관여하는 단계를 더 포함할 수 있다. 페어링은 기화기의 제1 식별자, 장치의 제2 식별자 또는 기화기 및/또는 장치와 관련된 사용자의 제3 식별자 중 적어도 하나를 기초로 확립될 수 있다. 페어링은 기화기 및/또는 장치와 결합된 다른 장치에 의해 확립될 수 있다.

본 명세서에 설명된 주제의 하나 이상의 변형의 상세는 첨부된 도면 및 아래의 설명에서 제시된다. 여기에 설명된 주제의 다른 특징과 장점은 설명과 도면 그리고 청구범위로부터 분명해질 것이다.

본 명세서에 통합되고 그 일부를 구성하는 첨부 도면은 본 명세서에 개시된 주제의 특정 양태를 나타내고, 설명과 함께, 개시된 구현예와 관련된 일부 원리를 설명하는 데 도움이 된다. 도면에서:
도 1a는 현재 주제의 구현예와 일치하는 기화기를 예시하는 블록도를 보여주며;
도 1b는 현재 주제의 구현예와 일치하는 기화기의 예의 평면도를 보여주며;
도 2a는 현재 주제의 구현예와 일치하는 기화기의 예의 사시도를 보여주며;
도 2b는 현재 주제의 구현예와 일치하는 기화기의 다른 사시도를 보여주며;
도 3은 현재 주제의 대안적인 구현예와 일치하는 기화기의 다른 예를 나타낸 블록도를 보여주며;
도 4a는 현재 주제의 구현예와 일치하는 공기 통로의 예를 포함하는 마우스피스의 단면을 보여주며;
도 4b는 현재 주제의 구현예와 일치하는 공기 통로의 다른 예를 포함하는 마우스피스의 단면을 보여주며;
도 4c는 현재 주제의 구현예와 일치하는 공기 통로의 다른 예를 포함하는 마우스피스의 단면을 보여주며;
도 4d는 현재 주제의 구현예와 일치하는 공기 통로의 다른 예를 포함하는 마우스피스의 단면을 보여주며;
도 5는 현재 주제의 구현예와 일치하는, 기화기 본체와 기화기 카트리지 사이의 전기적 및 기계적 연결부를 갖는 기화기를 예시하는 블록도를 보여주며;
도 6a는 현재 주제의 구현예와 일치하는 다중 기화기 사이의 전력 공유를 예시하며;
도 6b는 현재 주제의 구현예와 일치하는 다중 기화기 사이의 전력 공유의 다른 예를 보여주며;
도 7a는 현재 주제의 구현예와 일치하는 다중 기화기 사이의 전력 공유의 다른 예를 보여주며;
도 7b는 현재 주제의 구현예와 일치하는 다중 기화기 사이의 전력 공유의 다른 예를 보여주며;
도 8은 현재 주제의 구현예와 일치하는 전하 전송 허브의 예의 사시도를 보여준다.
실제, 유사한 참조 번호는 유사한 구조체, 특징부 또는 요소를 나타낸다.

현재 주제의 구현예는 사용자에 의한 흡입을 위한 일종 이상의 물질의 기화와 관련된 장치를 포함한다. "기화기"란 용어는 기화기 장치를 지칭하기 위해 다음 설명에서 일반적으로 사용된다. 현재 주제의 구현예와 일치하는 기화기의 예는 전자 기화기, 전자 담배, e-담배 등을 포함한다. 이러한 기화기는 일반적으로 흡입 가능한 양의 물질을 제공하기 위해 기화 가능한 물질을 가열하는 휴대용 소형 장치이다.

기화기에 사용되는 기화 가능한 물질은 선택적으로 카트리지(예를 들어, 저장소 또는 다른 용기에 기화 가능한 물질을 수용하고, 그리고 비어 있거나 또는 동일하거나 다른 유형의 추가의 기화 가능한 물질을 수용하는 새로운 카트리지를 위해 폐기시 재충전 가능할 수 있는 기화기의 일부) 내에 제공될 수 있다. 기화기는 카트리지를 사용하는 기화기, 카트리지가 없는 기화기 또는 카트리지와 함께 또는 카트리지 없이 사용할 수 있는 다용도 기화기일 수 있다. 예를 들어, 다용도 기화기는 가열 챔버에 직접 기화 가능한 물질을 수용하고, 사용 가능한 양의 기화 가능한 물질을 적어도 부분적으로 수용하기 위한 저장소, 공간 등을 갖는 카트리지 또는 다른 교체 가능한 장치를 수용하도록 구성된 가열 챔버(예, 오븐)를 포함할 수 있다.

현재 주제의 다양한 구현예에서, 기화기는 기화 가능한 물질(예를 들어, 활성 및/또는 비활성 성분(들)이 용액에 부유되거나 유지되는 담체 용액 또는 순수한 기화 가능한 물질 자체의 순수 액체 형태) 또는 기화 가능한 고체 물질에 사용되도록 구성될 수 있다. 기화 가능한 고체 물질은 기화 가능한 물질로서 식물 재료의 일부를 방출하는(예를 들어, 기화성 재료가 사용자에 의한 흡입을 위해 방출된 후 식물 재료의 일부가 폐기물로 남아 있도록) 식물 재료를 포함할 수 있거나 또는 선택적으로 모든 고체 물질이 결국 흡입을 위해 기화될 수 있도록 기화 가능한 물질 자체의 고체 형태(예를 들어, "왁스")일 수 있다. 기화 가능한 물질은 마찬가지로 완전히 기화될 수 있거나 흡입에 적합한 모든 물질이 소비된 후 잔류하는 액체 물질의 일부를 포함할 수 있다.

도 1a의 블록도 및 도 1b의 측면 사시도를 참조하면, 기화기(100)는 통상적으로 전원(112)(예를 들어, 충전식 배터리일 수 있는 배터리)과, 기화 가능한 물질이 응축된 형태(예를 들어, 고체, 액체, 용액, 현탁액, 적어도 부분적으로 미처리된 식물 물질의 일부 등)로부터 기체 상으로 변환되도록 분무기(141)로의 열전달을 제어하기 위한 컨트롤러(104)(예를 들어, 로직을 실행할 수 있는 프로세서, 회로 등)를 포함한다. 컨트롤러(104)는 현재 주제의 특정 구현예와 일치하는 하나 이상의 인쇄 회로 기판(PCB)의 일부일 수 있다.

기화 가능한 물질을 기체 상으로 변환한 후, 기화기의 유형, 기화 가능한 물질의 물리적 및 화학적 특성 및/또는 기타 요인에 따라 기체 상태의 기화 가능한 물질의 적어도 일부가 응축되어 주어진 한 모금을 위해 기화기(100)에 의해 제공되는 흡입 가능한 용량의 일부 또는 전부를 형성하거나 기화기에 흡인될 수 있는 에어로졸의 일부로서 기체 상태와 적어도 부분적인 국소 평형으로 미립자 물질을 형성할 수 있다. 기화기에 의해 생성된 에어로졸에서 기체와 응축된 상 사이의 상호 작용은 주변 온도, 상대 습도, 화학적 성질, 기류 경로(기화기 내부 및 사람 또는 다른 동물의 기도 내부 모두)의 흐름 조건, 기체 상태 또는 에어로졸 상태의 기화 가능한 물질과 다른 기류의 혼합 등과 같은 인자들이 에어로졸의 하나 이상의 물리적 파라미터에 영향을 미칠 수 있으므로 복잡하고 동적일 수 있음을 이해해야 한다. 일부 기화기에서, 특히 더 휘발성의 기화 가능한 물질의 전달을 위한 기화기에서, 흡입 가능한 용량은 주로 기체 상태로 존재할 수 있다(즉, 응축된 상태의 입자의 형성이 매우 제한될 수 있음).

기화 가능한 물질(예를 들어, 순수한 액체, 현탁액, 용액, 혼합물 등)에 사용되는 기화기는 일반적으로 심지 요소(본 명세서에서 심지(도 1a 또는 도 1a에 미도시)(모세관 압력에 의해 유체 운동을 일으킬 수 있는 임의의 물질을 포함할 수 있음)로도 지칭됨)가 가열 요소(도 1a 또는 도 1b에 미도시)를 포함하는 분무기(141)의 일부로 소정량의 기화 가능한 물질을 전달하는 분무기(141)를 포함한다. 심지 요소는 일반적으로 기화 가능한 물질이 가열 요소로부터 전달되는 열에 의해 기화될 수 있도록 기화 가능한 물질을 수용하도록(그리고 사용 중 수용하도록) 구성된 저장소로부터 기화 가능한 물질을 흡인하도록 구성된다. 심지 요소는 또한 선택적으로 공기가 저장소로 유입되어 제거된 액체의 용적을 대체하도록 할 수 있다. 다시 말해, 모세관 작용에 따라 기화 가능한 물질이 가열 요소(아래에 설명됨)에 의한 기화를 위해 심지로 흡인되고, 현재 주제의 일부 구현예에서 공기가 심지를 통해 저장소로 복귀되어 저장소 내의 압력을 적어도 부분적으로 평형 상태로 만들 수 있다. 압력을 평형화하기 위해 공기를 다시 저장소로 복귀시키는 다른 접근법도 현재 주제의 범위 내에 있다.

가열 요소는 전도성 히터, 복사 히터 및 대류 히터 중 하나 이상이거나 이를 포함할 수 있다. 한 가지 유형의 가열 요소는 저항성 가열 요소이며, 이는 전류가 가열 요소의 하나 이상의 저항 세그먼트를 통과할 때 전력을 열의 형태로 방열하도록 구성된 재료(예, 금속 또는 합금, 예를 들어, 니켈-크롬 합금 또는 비금속 저항)로 구성되거나 적어도 이를 포함할 수 있다. 현재 주제의 일부 구현예에서, 분무기는 저항 코일 또는 다른 가열 요소를 포함하는 가열 요소를 포함할 수 있으며, 이 가열 요소는 심지 요소에 의해 저장소로부터 흡인된 기화 가능한 물질이 사용자에 의한 후속 흡입을 위해 기체 또는 응축된 상태(예, 에어로졸 입자 또는 액적)로 기화되도록 심지 요소 주위를 감싸고, 심지 요소 내에 위치되며, 벌크 형태로 통합되고, 열접촉되게 압착되거나, 그렇지 않으면 심지 요소로 열을 전달하도록 배열된다. 아래에 추가로 설명되는 바와 같이, 다른 심지 요소, 가열 요소 및/또는 분무기 조립체 구성도 가능하다.

특정 기화기는 추가로 또는 대안적으로 예를 들어, 고체상 기화성 물질(예, 왁스 등) 또는 기화 가능한 물질을 포함하는 식물 재료(예, 담배잎 및/또는 담배잎의 일부)와 같은 비-기화성 물질의 가열을 통해 기체 상태 및/또는 에어로졸 상태의 기화성 물질의 흡입 가능한 용량을 생성하도록 구성될 수 있다. 이러한 기화기에서, 저항성 가열 요소는 비-기화성 물질이 배치되는 오븐 또는 다른 가열 챔버의 벽의 일부이거나 그렇지 않으면 그 벽에 통합되거나 열접촉할 수 있다. 대안적으로, 저항성 가열 요소 또는 요소들은 비-기화성 물질을 통과하거나 지나가는 공기를 가열하여 비-기화성 물질의 대류 가열을 유발하는 데 사용될 수 있다. 또 다른 예에서, 저항성 가열 요소 또는 요소들은 식물 재료의 직접 전도성 가열이 식물 재료의 덩어리 내에서 발생하도록 식물 재료와 밀접 접촉되게 배치될 수 있다(예를 들어, 오븐의 벽으로부터의 내측 전도에 의해서만 발생하는 것과는 대조적으로).

가열 요소는 공기 유입구로부터 분무기(예, 심지 요소 및 가열 요소)를 통과하는 기류 경로를 따라 선택적으로 하나 이상의 응축 영역 또는 챔버를 통해 마우스피스의 공기 유출구로 공기가 유동하도록 사용자가 기화기의 마우스피스(130)를 빠는 것(예를 들어, 흡인, 흡입 등)과 관련하여 활성화 될 수 있다(예를 들어, 아래에서 논의되는 바와 같이 선택적으로 기화기 본체의 일부인 컨트롤러는 전원으로부터 선택적으로 후술되는 기화기 카트리지의 일부인 저항성 가열 요소를 포함하는 회로를 통해 전류가 통과되게 할 수 있음). 기류 경로를 따라 통과하는 유입 공기는 분무기를 지나치거나 통과하는 등 유동되어 기체 상태의 기화 가능한 물질이 그 공기 내에 혼입된다. 전술한 바와 같이, 혼입된 기체 상태의 기화성 물질은 에어로졸 형태의 기화성 물질의 흡입 가능한 용량이 공기 유출구(예를 들어, 서용자에 의한 흡입을 위한 마우스피스(130)에 있음)로부터 전달될 수 있도록 기류 경로의 나머지 부분을 통과할 때 응축될 수 있다.

가열 요소의 활성화는 예를 들어, 기류 경로를 따라 주변 압력에 대한 압력을 감지하도록(또는 선택적으로 절대 압력의 차이를 측정하도록) 배치된 압력 센서 또는 센서들, 기화기의 하나 이상의 동작 센서, 기화기의 하나 이상의 유동 센서, 기화기의 용량성 립 센서(capacitive lip sensor)와 같은 하나 이상의 센서(113)에 의해 생성된 신호 중 하나 이상을 기초로, 사용자와 하나 이상의 입력 장치(116)(예를 들어, 기화기(100)의 버튼 또는 다른 촉각 제어 장치)와의 상호 작용의 검출, 기화기와 통신하는 컴퓨팅 장치로부터의 신호의 수신에 응답하여 및/또는 연기 흡입이 발생하거나 임박한 것을 결정하기 위한 다른 접근법을 통한 흡입의 자동 검출에 의해 이루어질 수 있다.

이전 단락에서 언급한 바와 같이, 현재 주제의 구현예와 일치하는 기화기는 통신중인 컴퓨팅 장치(또는 선택적으로 둘 이상의 장치)에 연결되도록(예, 무선 또는 유선 연결을 통해) 구성될 수 있다. 이를 위해, 컨트롤러(104)는 통신 하드웨어(105)를 포함할 수 있다. 컨트롤러(104)는 메모리(108)도 포함할 수 있다. 컴퓨팅 장치는 역시 기화기(100)를 포함하는 기화기 시스템의 구성 요소일 수 있고, 기화기(100)의 통신 하드웨어(105)와 무선 통신 채널을 확립할 수 있는 자체 통신 하드웨어를 포함할 수 있다. 예를 들어, 기화기 시스템의 일부로 사용되는 컴퓨팅 장치는 장치의 사용자가 기화기와 상호 작용할 수 있도록 사용자 인터페이스를 생성하는 소프트웨어를 실행하는 범용 컴퓨팅 장치(예, 스마트폰, 태블릿, 개인용 컴퓨터, 스마트워치와 같은 일부 다른 휴대용 장치 등)를 포함할 수 있다. 현재 주제의 다른 구현예에서, 기화기 시스템의 일부로 사용되는 이러한 장치는 원격 제어 또는 하나 이상의 물리적 또는 소프트(예를 들어, 스크린 또는 다른 디스플레이 장치에 구성 가능하고 터치 스크린 또는 마우스, 포인터, 트랙볼, 커서 버튼 등과 같은 다른 입력 장치와의 사용자 상호 작용을 통해 선택 가능한) 인터페이스 제어 장치를 갖는 다른 무선 또는 유선 장치와 같은 전용 하드웨어일 수 있다. 기화기(100)는 또한 사용자에게 정보를 제공하기 위한 하나 이상의 출력(117) 특징부 및/또는 장치를 포함할 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 출력(117) 특징부 및/또는 장치는 시각적 출력(예, 다양한 컬러 발광 다이오드(LED)), 오디오 출력, 햅틱 출력(예, 진동) 및/또는 다른 출력을 제공할 수 있다.

현재 주제의 일부 구현예에서, 하나 이상의 출력(117) 특징부 및/또는 장치는 발광 다이오드(LED) 및/또는 햅틱을 포함할 수 있다. 예를 들어, 기화기(100)는 시각적 피드백(예를 들어, 다양한 컬러 발광 다이오드(LED))에 추가로 또는 그 대신에 햅틱 피드백을 제공할 수 있다. 햅틱은 발광 다이오드와 함께 또는 그 대신에 포함될 수 있다.

하나 이상의 출력(117) 특징부 및/또는 장치가 햅틱을 포함하는 경우, 햅틱 피드백은 다양한 정보를 전달하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 기화기(100)는 기화기(100)의 하나 이상의 구성 요소 및/또는 기화기(100)와 결합된 장치(예를 들어, 압력 센서, 전압 센서, 동작 센서, 가속도계, 지리적 위치 결정 장치, 용량성 립 센서 등)로부터 수신된 신호에 응답하여 햅틱 피드백을 제공할 수 있다. 따라서, 기화기(100)는 기화기(100)가 사용자의 입 및/또는 사용자의 손에 배치되는 것에 응답하여 하나 이상의 햅틱 피드백을 제공할 수 있다. 기화기(100)는 또한 (예를 들어, 확립된 시간 동안) 흡입량 및/또는 임계 흡입량을 검출하는 것에 응답하여 하나 이상의 햅틱 피드백을 제공할 수 있다. 대안적으로 및/또는 추가로, 기화기(100)는 카트리지(예를 들어, 카트리지(120))의 삽입에 응답하여 및/또는 기화기(100)에 삽입된 카트리지의 하나 이상의 특성(예, 풍미, 카트리지에 남아있는 기화성 물질의 부피 등)에 대응하여 하나 이상의 햅틱 피드백을 제공할 수 있다. 하나 이상의 햅틱 피드백은 배터리 레벨, 세션 데이터, 기화기(100)의 상태(예를 들어, 잠금, 잠금 해제 등), 다른 장치와의 페어링 상태(예를 들어, 블루투스 페어링) 및/또는 다른 상태를 전달하는 데 사용될 수 있다. 하나 이상의 출력(117) 특징부 및/또는 장치는 하나 이상의 힘, 진동, 동작 및/또는 다른 요소를 인가하는 것에 의해 기화기(100)의 사용자와 인터페이스 연결하는 임의의 형태의 햅틱 피드백을 제공하도록 구성될 수 있다.

상기 정의된 바와 같은 기화기 시스템의 일부인 컴퓨팅 장치는 투여량 제어(예, 투여량 모니터링, 투여량 확립, 투여량 제한, 사용자 추적 등). 세션 제어(예, 세션 모니터링, 세션 확립, 세션 제한, 사용자 추적 등), 니코틴 전달 제어(예, 니코틴과 비-니코틴 기화성 물질 간 전환, 전달되는 니코틴 량의 조정 등), 위치 정보 획득(예, 다른 사용자의 위치, 소매점/업소 위치, 전자 담배 흡연 위치, 기화기 자체의 상대적 또는 절대적 위치 등), 기화기 개인화(예, 기화기 명명, 기화기를 보호하는 잠금/암호, 하나 이상의 자녀 보호 조정, 기화기를 사용자 그룹과 연결, 기화기를 제조업체 또는 보증 유지 관리 기관에 등록하는 것 등), 다른 사용자와 소셜 활동(예, 게임, 소셜 미디어 통신, 하나 이상의 그룹과의 상호 작용 등)의 관여 등과 같은 하나 이상의 기능 중 임의의 기능을 위해 사용될 수 있다. "세셔닝", "세션", "기화기 세션" 또는 "증기 세션"이란 용어는 일반적으로 기화기 사용에 할당된 기간을 지칭하는 데 사용된다. 이 기간은 기간, 투여 횟수, 기화 가능한 물질의 양 등을 포함할 수 있다.

컴퓨팅 장치가 저항성 가열 요소의 활성화와 관련된 신호를 제공하는 예에서 또는 다양한 제어 또는 다른 기능의 구현을 위해 컴퓨팅 장치와 기화기를 결합하는 다른 예에서, 컴퓨팅 장치는 사용자 인터페이스 및 기본 데이터 처리를 제공하는 하나 이상의 컴퓨터 명령 세트를 실행한다. 일례로, 컴퓨팅 장치에 의해 하나 이상의 사용자 인터페이스 요소와 사용자의 상호 작용이 검출되면, 컴퓨팅 장치는 기화기(100)에 신호 전송하여 가열 요소를 흡입 가능한 양의 증기/에어로졸을 생성하기 위한 최대 작동 온도로 활성화시킬 수 있다. 기화기의 다른 기능은 기화기와 통신하는 컴퓨팅 장치 상의 사용자 인터페이스와 사용자의 상호 작용에 의해 제어될 수 있다.

기화기의 저항성 가열 요소의 온도는 저항성 가열 요소에 전달되는 전력량 및/또는 전력이 전달되는 듀티 사이클, 전자 기화기의 다른 부분 및/또는 주변으로의 전도성 열전달, 심지 요소 및/또는 분무기 전체로부터 기화 가능한 물질의 기화로 인한 잠열 손실 및 기류(예, 사용자가 전자 기화기를 흡입할 때 전체적으로 가열 요소 또는 분무기를 가로질러 이동하는 공기)로 인한 대류 열손실을 포함하는 다수의 요인에 따라 달라질 수 있다. 위에서 언급한 바와 같이, 가열 요소를 안정적으로 활성화하거나 가열 요소를 원하는 온도로 가열하기 위해, 현재 주제의 일부 구현예에서 기화기는 사용자가 흡입하고 있는 때를 결정하기 위해 압력 센서로부터의 신호를 사용할 수 있다. 압력 센서는 기류 경로에 배치될 수 있고 및/또는 장치에 공기가 들어가는 입구와 사용자가 얻어지는 기체 및/또는 에어로졸을 흡입하는 출구를 연결하는 기류 경로에 연결될 수 있어서(예, 통로 또는 다른 경로에 의해) 압력 센서는 공기가 기화기 장치를 통해 공기 입구로부터 공기 출구로 통과하는 동시에 압력 변화를 경험하게 된다. 현재 주제의 일부 구현예에서, 가열 요소는 예를 들어, 기류 경로에서의 압력 변화를 감지하는 압력 센서에 의해 예를 들어, 자동으로 흡입을 감지함으로써 사용자의 흡입과 관련하여 활성화될 수 있다.

일반적으로, 압력 센서(및 임의의 다른 센서(113))는 컨트롤러(104)(예, 인쇄 회로 기판 조립체 또는 다른 유형의 회로 기판)에 위치되거나 결합될 수 있다(예, 물리적으로 또는 무선 연결을 통해 전기적 또는 전자적으로 연결됨). 측정을 정확하게 수행하고 기화기의 내구성을 유지하기 위해, 기화기의 다른 부분으로부터 기류 경로를 분리하기 위해 탄성 밀봉부(150)를 제공하는 것이 유리할 수 있다. 개스킷일 수 있는 밀봉부(150)는 압력 센서를 적어도 부분적으로 둘러싸도록 구성될 수 있어서, 기화기의 내부 회로에 대한 압력 센서의 연결이 기류 경로에 노출된 압력 센서의 일부로부터 분리된다. 카트리지 기반 기화기의 예에서, 밀봉부(150)는 또한 기화기 본체(110)와 기화기 카트리지(120) 사이의 하나 이상의 전기적 연결부의 부분들을 분리할 수 있다. 기화기(100) 내의 밀봉부(150)의 이러한 배열은 기체 또는 액체 상태의 물, 기화성 물질과 같은 다른 유체 등과 같은 환경 요인과의 상호 작용으로 야기되는 기화기 구성 요소에 대한 잠재적으로 파괴적인 영향을 완화하고 및/또는 기화기 내의 설계된 기류 경로로부터 공기가 빠져나가는 것을 감소시키는 데 도움이 될 수 있다. 원하지 않는 공기, 액체 또는 다른 유체가 기화기의 회로를 통과 및/또는 접촉하면 압력 판독값 변경과 같은 다양한 원치 않는 효과가 유발될 수 있으며 및/또는 수분, 기화 가능한 물질 등과 같은 원하지 않는 물질이 기화기의 여러 부품에 축적될 수 있어서, 압력 신호 저하, 압력 센서 또는 다른 구성 요소의 성능 저하 및/또는 기화기의 수명 단축을 초래할 수 있다. 밀봉부(150)에서의 누출은 흡입되는 것이 바람직하지 않을 수 있는 물질을 포함하거나 해당 물질로 구성된 기화기 장치의 일부를 지나쳐 통과하는 공기를 사용자가 흡입할 수도 있다.

최근 인기를 얻고 있는 일반적인 종류의 기화기는 기화기 본체(110)를 포함하고, 기화기 본체는 컨트롤러(104), 전원(112)(예, 배터리), 하나 이상의 센서(113), 충전 접점, 밀봉부(150) 및 카트리지 리셉터클(118) - 다양한 부착 구조체 중 하나 이상을 통해 기화기 본체와 결합하기 위한 기화기 카트리지(120)를 수납하도록 구성됨 - 을 포함한다. 일부 예에서, 기화기 카트리지(120)는 기화 가능한 물질을 수용하기 위한 저장소(140) 및 흡입 가능한 용량을 사용자에게 전달하기 위한 마우스피스(130)를 포함한다. 기화기 카트리지는 심지 요소 및 가열 요소를 갖는 분무기(141)를 포함할 수 있거나, 대안적으로, 심지 요소 및 가열 요소 중 하나 또는 양자 모두는 기화기 본체의 일부일 수 있다. 분무기(141)의 임의의 부분(예를 들어, 가열 요소 및/또는 심지 요소)이 기화기 본체의 일부인 구현예에서, 기화기는 기화기 카트리지 내의 저장소로부터 기화기 본체에 포함된 분무기 부품(들)으로 액체 기화기 물질을 공급하도록 구성될 수 있다.

비-기화성 물질의 가열을 통해 흡입 가능한 용량의 비-기화성 물질을 생성하는 기화기용 카트리지 기반 구성도 현재 주제의 범위 내에 있다. 예를 들어, 기화기 카트리지는 하나 이상의 저항성 가열 요소의 일부와 직접 접촉하도록 처리되고 형성되는 식물 재료의 덩어리를 포함할 수 있으며, 이러한 기화기 카트리지는 프로세서, 전원 및 전기적 접점 - 해당 전기적 접점은 하나 이상의 저항성 가열 요소와 함께 회로를 완성하기 위해 대응하는 카트리지 접점에 연결하기 위한 전기적 접점임 - 을 포함하는 기화기 본체에 기계적 및 전기적으로 결합되도록 구성될 수 있다.

전원(112)이 기화기 본체(110)의 일부이고 가열 요소가 기화기 본체(110)와 결합하도록 구성된 기화기 카트리지(120)에 배치된 기화기에서, 기화기(100)는 컨트롤러(104)(예를 들어, 인쇄 회로 기판, 마이크로컨트롤러 등), 전원(112) 및 가열 요소를 포함하는 회로를 완성하기 위한 전기적 연결 특징부(예를 들어, 회로 완성 수단)를 포함할 수 있다. 이러한 특징부는 기화기 카트리지(120)의 하부 표면 상의 적어도 2개의 접점(본 명세서에서 카트리지 접점(124)으로 지칭됨) 및 기화기(100)의 카트리지 리셉터클의 베이스 근처에 배치된 적어도 2개의 접점(본 명세서에서 리셉터클 접점(125)으로 지칭됨)를 포함할 수 있으며, 카트리지 접점(124)과 리셉터클 접점(125)은 기화기 카트리지(120)가 카트리지 리셉터클(118)에 삽입되어 결합될 때 전기적으로 연결된다. 이러한 전기적 연결에 의해 완성된 회로는 저항성 가열 요소에 전류를 전달할 수 있으며, 예를 들어, 저항성 가열 요소, 기화기 카트리지의 다른 회로 등의 하나 이상의 전기적 특성을 기초로 카트리지를 식별하기 위한 저항성 가열 요소의 열저항 계수에 따른 저항성 가열 요소의 온도를 결정 및/또는 제어하는 데 사용되는 저항성 가열 요소의 저항을 측정하기 위한 추가의 기능에 사용될 수 있다.

현재 주제의 일부 예에서, 적어도 2개의 카트리지 접점 및 적어도 2개의 리셉터클 접점은 적어도 2개의 배향 중 하나의 배향으로 전기적으로 연결되도록 구성될 수 있다. 다시 말해서, 기화기의 작동에 필요한 하나 이상의 회로는, 적어도 2개의 카트리지 접점(124) 중의 제1 카트리지 접점이 적어도 2개의 리셉터클 접점(125) 중의 제1 리셉터클 접점에 전기적으로 연결되고 적어도 2개의 카트리지 접점(124) 중의 제2 카트리지 접점이 적어도 2개의 리셉터클 접점(125) 중의 제2 리셉터클 접점에 전기적으로 연결되도록, 기화기 카트리지(120)가 카트리지 리셉터클(118)에 제1 회전 배향(카트리지를 갖는 기화기 카트리지의 단부가 기화기 본체(110)의 카트리지 리셉터클(118)에 삽입되는 축을 중심으로 한 배향)으로 삽입되는 것에 의해 완성될 수 있다. 또한, 기화기의 작동에 필요한 하나 이상의 회로는, 적어도 2개의 카트리지 접점(124) 중의 제1 카트리지 접점이 적어도 2개의 리셉터클 접점(125) 중의 제2 리셉터클 접점에 전기적으로 연결되고 적어도 2개의 카트리지 접점(124) 중의 제2 카트리지 접점이 적어도 2개의 리셉터클 접점(125) 중의 제1 리셉터클 접점에 전기적으로 연결되도록, 기화기 카트리지(120)가 카트리지 리셉터클(118)에 제2 회전 배향으로 삽입되는 것에 의해 완성될 수 있다. 기화기 카트리지(120)가 기화기 본체(110)의 카트리지 리셉터클(118)에 가역적으로 삽입될 수 있는 이러한 특징은 아래에서 더 설명된다.

기화기 카트리지(120)를 기화기 본체에 결합하기 위한 부착 구조체의 일례로, 기화기 본체(110)는 카트리지 리셉터클(118)의 내부 표면으로부터 내측으로 돌출된 디텐트(detent)(예를 들어, 딤플, 돌출부 등)를 포함한다. 기화기 카트리지(120)의 하나 이상의 외부 표면은 기화기 카트리지(120)의 단부가 기화기 본체(110) 상의 카트리지 리셉터클(118) 내에 삽입될 때 이러한 디텐트에 끼워지거나 및/또는 그렇지 않으면 스냅 오버될 수 있는 대응하는 리세스(도 1에 미도시)를 포함할 수 있다. 기화기 카트리지(120)와 기화기 본체(110)가 결합될 때(예를 들어, 기화기 카트리지(120)의 단부가 기화기 본체(110)의 카트리지 리셉터클(118)에 삽입되는 것에 의해), 기화기 본체(110) 내의 디텐트는 기화기 카트리지(120)의 리세스 내에 끼워지고 및/또는 그렇지 않으면 유지되어 조립시 기화기 카트리지(120)를 적소에 유지할 수 있다. 이러한 디텐트-리세스 조립체는 사용자가 기화기 카트리지(120)를 적당한 힘으로 당겨서 기화기 카트리지(120)를 카트리지 리셉터클(118)로부터 분리할 때 기화기 카트리지(120)를 기화기 본체(110)로부터 해제되는 것을 허용하면서 적어도 2개의 카트리지 접점(124)과 적어도 2개의 리셉터클 접점(125) 사이에 양호한 접촉을 보장하기 위해 기화기 카트리지(120)를 적소에 유지하기에 충분한 지지를 제공할 수 있다.

카트리지 리셉터클 내의 기화기 카트리지의 적어도 2개의 회전 배향이 가능하도록 기화기 카트리지와 기화기 본체 사이의 전기적 연결이 가역적이라는 것에 대한 상기의 논의에 더하여, 일부 기화기에서, 기화기 카트리지의 형상, 또는 적어도, 카트리지 리셉터클 내로 삽입되도록 구성된 기화기 카트리지의 단부의 형상은 적어도 2등분의 회전 대칭을 가질 수 있다. 다시 말해, 기화기 카트리지 또는 적어도 기화기 카트리지의 삽입 가능한 단부는 기화기 카트리지가 카트리지 리셉터클 내로 삽입되는 축을 중심으로 180도 회전할 때 대칭일 수 있다. 이러한 구성에서, 기화기의 회로는 기화기 카트리지의 대칭적 배향이 발생하는 지에 관계없이 동일한 작동을 지원할 수 있다.

일부 예에서, 기화기 카트리지 또는 적어도, 카트리지 리셉터클에 삽입되도록 구성된 기화기 카트리지의 단부는 기화기 카트리지가 카트리지 리셉터클에 삽입되는 축을 횡단하는 비-원형 단면을 가질 수 있다. 예를 들어, 비-원형 단면은 대략 직사각형, 대략 타원형(예를 들어, 대략 타원형 형상을 가짐), 직사각형은 아니지만, 평행하거나 거의 평행한 2세트의 대향면을 가지는 형상(예를 들어, 평행사변형과 같은 형상을 가짐) 또는 적어도 2등분의 회전 대칭을 갖는 다른 형상일 수 있다. 이 측면에서, 대략적으로 어떤 형상을 가진다는 것은 설명된 형상에 대한 기본적인 유사성이 분명하지만, 해당 형상의 변들이 완전히 선형일 필요는 없고 꼭지점이 완전히 날카로울 필요는 없음을 나타낸다. 단면 형상의 모서리 또는 꼭지점 모두 또는 둘 중 하나의 라운딩은 여기에 언급되는 임의의 비-원형 단면의 설명에서 고려된다.

적어도 2개의 카트리지 접점 및 적어도 2개의 리셉터클 접점은 다양한 형태를 취할 수 있다. 예를 들어, 하나 또는 두 세트의 접점은 전도성 핀, 탭, 포스트, 핀 또는 포스트용 수용 구멍 등을 포함할 수 있다. 일부 유형의 접점은 기화기 카트리지의 접점과 기화기 본체 사이에 더 양호한 물리적 및 전기적 접촉을 유발하는 스프링 또는 다른 가압 특징부를 포함할 수 있다. 전기 접점은 선택적으로 금-도금될 수 있고 및/또는 다른 재료를 포함할 수 있다.

도 1b에 예시된 바와 같이, 기화기 카트리지(120)는 기화 가능한 물질을 수용하기 위한 저장소(140)를 포함할 수 있다. 저장소(140)는 기화기(100) 및/또는 기화기 카트리지(120)의 배향에 따라 기화 가능한 물질의 높이 또는 부피를 보여주는 레벨 윈도우(142)를 포함할 수 있다. 레벨 윈도우(142)는 저장소(140)의 일측의 적어도 일부로 형성될 수 있거나, 마우스피스(130)로부터 연장되는 저장소(140)의 적어도 일부에 의해 형성될 수 있으며, 따라서 기화 가능한 물질의 높이 또는 부피를 사실상 임의의 각도 또는 배향에서 볼 수 있도록 저장소(140)를 일주할 수 있다.

현재 주제의 일부 구현예에서, 레벨 윈도우(142)를 형성하는 저장소(140)의 내부 표면 및/또는 외부 표면은 측정된 기화 가능한 물질의 양 또는 부피를 시각적으로 나타내기 위해 그래픽 라인, 에칭, 돌출부, 디텐트 등을 포함할 수 있다. 레벨 윈도우(142)를 형성하는 저장소(140)의 내벽은 텍스처화 될 수 있으며, 이는 액체 함유 벽 또는 표면과 이러한 액체와 접촉하지 않는 벽 또는 표면 사이의 시각적 차이를 향상시킨다. 지질, 또는 다른 천연 또는 합성 오일, 왁스, 겔과 같은 농밀한 액체로 형성된 조명층이 기화 가능한 물질에 제공될 수 있다. 조명층은 기화 가능한 물질보다 밀도가 높으며 메니스커스(meniscus) 또는 플로팅 상부층을 생성한다. 조명원에 의해 저장소(140)의 내부 공간으로 조명될 때, 조명층은 조명된 레벨 표시를 제공할 수 있다. 조명원은 저장소(140) 내에 제공될 수 있거나 저장소(140)의 내부를 조명하기 위해 저장소(140) 외부에 제공될 수 있다.

도 2a-2b는 현재 주제의 구현예와 일치하는 예의 기화기(100)의 사시도를 나타낸다. 도 2a-2b에 예시된 바와 같이, 기화기(100)는 기화기 카트리지(120)를 수용하고 이것과 연결되게 구성된 기화기 본체(110)를 포함할 수 있다. 기화기 본체(110)는 하나 이상의 측벽과 기화기 카트리지(120)의 적어도 일부를 위한 수용 공간을 형성하는 개구에 의해 정의된 카트리지 리셉터클(118)을 포함할 수 있다. 기화기 카트리지(120)는 카트리지 리셉터클(118)에 삽입될 수 있는 저장소(140)에 의해 적어도 부분적으로 정의된 수형부(male portion)를 포함할 수 있다. 기화기 본체(110) 및/또는 기화기 카트리지(120)는 기화기 본체(110)의 카트리지 리셉터클(118) 내에 기화기 카트리지(120)의 적어도 일부를 고정하기 위해 래치, 마찰 끼워맞춤부, 개스킷, 하나 이상의 연동 릿지(ridge) 등과 같은 결합 메커니즘을 포함할 수 있다.

기화기 본체(110)는 하나 이상의 측벽을 포함하여, 원형, 직사각형, 타원형, 정사각형 또는 임의의 다른 다각형 단면 형상일 수 있는 임의의 수의 형상을 형성한다. 기화기 본체(110)의 하나 이상의 측벽은 금속, 세라믹, 플라스틱, 나일론 또는 다른 강성 또는 반-강성 재료와 같은 강성 재료로 형성될 수 있다. 카트리지 리셉터클(118) 반대측의 기화기 본체(110)의 베이스(202)는 충전 포트를 포함할 수 있다. 충전 포트는 충전 플랫폼의 상응하는 전기적 접점과 결합되는 하나 이상의 전기적 접점을 포함할 수 있거나, 충전 포트는 상응하는 유도 충전 플랫폼과 결합되는 유도 충전기와 평탄한 평탄면을 포함할 수 있다.

현재 주제의 일부 구현예에서, 기화기 본체(110)는 전술한 통신 하드웨어(105)와 같은 통신 하드웨어를 포함 및/또는 수용할 수 있고, 기화기 본체(110)의 하나 이상의 측벽 중 적어도 하나 또는 그 일부는 세라믹이나 기타 비금속 결정질 또는 반-결정질의 유리 등과 같은 유기 재료로 형성되어, 내장되거나 수용된 통신 하드웨어에 의한 통신을 가능하게 할 수 있다.

예를 들어, 통신 하드웨어는 Bluetooth® 송수신기를 포함할 수 있으며, 기화기 본체(110)의 하나 이상의 측벽 중 적어도 하나가 세라믹, 플라스틱 등의 비금속인 임의의 위치에서 기화기 본체(110) 내에 장착될 수 있다. 일부 예에서, 기화기 본체(110)는 카트리지 리셉터클(118)에 인접한 밴드(band)(242)를 포함할 수 있다. 밴드(242)는 카트리지 리셉터클(118)에 인접한 기화기 본체(110)의 원위 단부를 둘러싸거나 피복할 수 있다. 현재 주제의 다른 구현예에서, 밴드(242)는 기화기 카트리지(120)의 적어도 일부, 즉 저장소(140) 주위 및 저장소(140)와 마우스피스(130) 사이에 부착되고 이를 둘러싸거나 피복할 수 있다. 비금속 재료로 형성된 경우, 기화기(100)는 밴드(242)가 기화기 본체(110) 또는 기화기 카트리지(120)와 연결되어 있는지 여부에 관계없이 밴드(242)에 인접하게 장착되는 통신 하드웨어를 포함할 수 있다.

현재 주제의 일부 구현예에서, 밴드(242)는 연마된 금속과 같은 금속으로 형성될 수 있고, 예컨대, 기화기(100)의 상태 및/또는 작동을 나타내기 위해 발광하는 사용자 인터페이스 및 상호 작용을 위한 발광 다이오드(LED) 등과 같은 하나 이상의 신호 요소를 포함할 수 있다. 현재 주제의 다른 구현예에서, 하나 이상의 신호 요소는 기화기 본체(110)를 따라 임의의 위치에 예컨대, 기화기 본체(110)의 하나 이상의 측벽과 합체되게 배치될 수 있다. 또한, 하나 이상의 신호 요소는 기화기 카트리지(120)를 따라 또는 그 내부에 임의의 위치에 위치될 수 있으며, 기화기 카트리지(120)가 기화기 본체(110)와 연결될 때 기화기의 전원(112)에 의해 전력을 공급받을 수 있다.

도 3은 현재 주제의 대안적인 구현예와 일치하는 기화기(100)의 다른 예를 나타낸 블록도를 보여준다. 도 3을 참조하면, 기화기(100)는 기화기 카트리지(120)를 수용하고 및/또는 기화기 카트리지와 결합하도록 구성될 수 있는 기화기 본체(110)를 포함할 수 있다. 기화기 본체(110)는 제한없이 도 1a-1b 및 도 2a-2b를 참조로 예시 및/또는 설명된 구성 요소 및 특징부 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 그러나, 도 3에 예시된 기화기(100)의 기화기 본체(110)는 카트리지 리셉터클을 가지는 대신에 수형부(316)가 돌출하거나 연장되는 근위면(314)을 정의하는 하우징(312)을 포함할 수 있다. 수형부(316)는 바람직하게는 수형부(316)의 전방면 상이지만, 수형부(316) 상의 임의의 위치에 위치될 수 있는 하나 이상의 본체 전기 접점(325)을 포함할 수 있다. 도 3에 도시된 예의 기화기 카트리지(120)는 수형부(316)를 수용하고, 예를 들어 본 명세서에 설명된 것들을 포함하는 하나 이상의 결합 및/또는 연결 메커니즘을 통해 기화기 본체(110)와 결합 또는 연결하기 위한 본체 리셉터클(318)을 포함할 수 있다.

하나 이상의 본체 전기 접점(325)은 기화기 카트리지(120)의 저장소(140)에 포함된 기화 가능한 물질을 기화시키기 위한 분무기(141)에 전력을 제공하기 위해 기화기 카트리지(120)의 본체 리셉터클(318) 내에 위치된 하나 이상의 대응하는 카트리지 전기 접점(324)과 연결되도록 하는 크기, 위치 및 구성을 가진다. 기화기 카트리지(120)는 또한 기화기 카트리지(120) 내로부터 또는 전기 접점(326, 325)을 통해 기화기 본체(110)의 전원으로부터 전력을 공급받을 수 있는 통신 모듈 또는 트랜시버, 하나 이상의 센서 - 예, 압력 센서, 전압 센서, 동작 센서 또는 가속도계 -, 지리적 위치 결정 장치 등과 같은 다른 전기 부품을 포함할 수 있다. 기화기 카트리지(120)는 기화된 기화성 물질이 사용자에 의해 흡입될 수 있는 공기 통로(332)를 갖는 마우스피스(130)를 더 포함할 수 있다.

기화기 본체(110)의 수형부(316) 및/또는 기화기 카트리지(120)의 본체 리셉터클(318) 및/또는 저장소(140) LED와 같은 하나 이상의 조명원을 포함하여, 예를 들어, 배터리 레벨, 저장소(140)에 있는 기화 가능한 물질의 양, 기화기(100)의 사용 상태 및/또는 저장소(140)에 있는 기화 가능한 물질의 정체성(예, 향미, 화학적 함량, 품질 등) 및 아래에 더 자세히 설명되는 것과 같은 작동 표시를 제공할 수 있다.

도 3에 도시된 바와 같이, 기화기 카트리지(120)는 하우징(321)을 포함할 수 있다. 하우징(321)은 플라스틱, 세라믹, 금속 등과 같은 임의의 강성 또는 반-강성 재료로 형성될 수 있다. 하우징(321)은 불투명하거나 반투명할 수 있다. 저장소(140)에 인접한 하우징(321) 또는 저장소(340)를 형성하는 하우징(321)의 일부는 저장소(140)에 잔류한 기화 가능한 물질의 양에 대한 시각적 표시를 제공하고 및/또는 광원으로부터의 광이 통과되도록 반투명할 수 있다. 하우징(321)은 예를 들어, 로고, 레벨 표시 또는 작동 표시와 같은 점등된 그래픽 또는 그래픽 표시를 제공할 수 있는 반사 마이크로 채널과 같은 하나 이상의 광 가이드를 포함할 수 있다. 현재 주제의 일부 구현예에서, 하우징(321)은 사용자가 장치를 사용할 때, 기화기 카트리지(120)가 기화기 본체(110)에 연결될 때, 또는 하나 이상의 센서 중 하나의 센서에 의한 감지에 기초하여 불투명도를 변경할 수 있는 중합체 분산형 액정을 포함할 수 있다.

현재 주제의 일부 구현예에서, 기화기 카트리지(120)의 마우스피스(130)는 하나 이상의 발광 다이오드(LED) 또는 광 가이드 등과 같은 풍미 표시(334)를 포함할 수 있다. 풍미 표시(334)는 저장소(140)에 제공된 기화성 물질의 각 풍미에 대해 고유한 색상을 제공할 수 있다. 예를 들어, 풍미 표시(334)는 적색 LED, 녹색 LED 및 청색 LED 중 하나 이상 또는 다른 색상들의 조합을 포함하여 고유한 색상 표시를 제공한다. 기화기 카트리지(120)가 기화기 본체(110)와 결합될 때, 기화기 카트리지(120) 및/또는 기화기 본체(110)의 로직은 기화기 카트리지(120) 내로 또는 기화기 카트리지(120)와 함께 인코딩된 카트리지 정보를 판독하고 해당 카트리지 정보 중 적어도 일부를 기초로 향미 표시(334)의 작동을 제어할 수 있다. 전술한 바와 같이, 향미 표시(334)는 또한 기화기 카트리지(120) 및/또는 기화기 본체(110)를 따라 임의의 위치에 위치될 수 있지만, 바람직하게는 마우스피스(130)의 내부 또는 마우스피스에 근접하게 위치될 수 있다.

도 4a-4d는 다양한 예의 공기 통로(332)를 포함하는 마우스피스(130)의 단면을 예시한다. 현재 주제의 일부 구현예에서, 공기 통로(332)는 하나 이상의 구멍을 포함할 수 있다. 더욱이, 하나 이상의 구멍 각각의 형상 및/또는 치수를 포함하는 공기 통로(332)의 형상 및/또는 치수는 사용자가 마우스피스(130)를 흡입하는 것으로부터 매우 특정한 양의 기류를 허용하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 공기 통로(332)는 직사각형(예를 들어, 정사각형) 단면(예를 들어, 도 4a에 도시된 바와 같음)을 갖는 구멍(402), 타원형(예를 들어, 원형) 단면(예를 들어, 도 4b에 도시된 바와 같은)을 갖는 구멍(404), 다면체 단면(예를 들어, 도 4c에 도시된 바와 같음)을 갖는 구멍(406) 또는 임의의 형상(예를 들어, 도 4d에 도시된 바와 같음)의 다수의 구멍(408)을 포함할 수 있다. 마우스피스(130)의 공기 통로(332)를 형성하는 구멍의 치수 및/또는 형상은 또한 예를 들어, 기화기 카트리지(120)의 공급원을 나타내기 위해 친숙한 디자인, 형태 또는 로고를 제공할 수 있다. 이러한 크기 및/또는 형태는 전술한 바와 같이 광원을 수용할 수도 있다.

도 5는 현재 주제의 구현예와 일치하는 기화기 본체(110)와 기화기 카트리지(120) 사이에 전기적 및 기계적 연결을 갖는 기화기(100)를 예시하는 블록도를 보여준다. 도 5에 도시된 바와 같이, 현재 주제의 일부 구현예에서, 기화기 본체(110)도 기화기 카트리지(120)도 그 외의 것의 적어도 일부를 수용하기 위해 리셉터클을 사용하지 않는다. 그 대신, 전술한 기화기 본체와 실질적으로 유사한 기화기 본체(110)는 카트리지(120) 내의 하나 이상의 카트리지 전기 접점(508)과 예컨대, 대면 방식 또는 연동 방식으로 정합하도록 구성된 하나 이상의 본체 전기 접점(506)을 포함한다. 도 5에 도시된 바와 같이, 하나 이상의 본체 전기 접점(506)은 2개의 가역적 배향 중 어느 하나의 배향으로 하나 이상의 카트리지 전기 접점(508)과 정합할 수 있도록 대칭인 2개의 경사면을 포함할 수 있다. 하나 이상의 본체 전기 접점(506)과 하나 이상의 카트리지 전기 접점(508)의 결합은 기화기 본체(110)와 카트리지(120) 사이에 전기적 연결을 형성할 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 본체 전기 접점(506)과 하나 이상의 카트리지 전기 접점(508)은 기화기 본체(110)에 포함된 컨트롤러(104)와 전원(112) 및 카트리지(120)의 분무기(141)에 포함된 가열 요소를 포함하는 회로를 형성할 수 있다. 회로는 컨트롤러(104)가 전원(112)으로부터 분무기(141)에 포함된 가열 요소로의 전류 방전을 제어할 수 있게 한다.

안정적인 전기적 및 물리적 연결을 가능케 하기 위해, 기계적 연결 메커니즘(509)은 카트리지(120) 내의 카트리지 커넥터(512)와 정합 및 연결하도록 구성된 기화기 본체(110)의 본체 커넥터(510)를 포함할 수 있다. 현재 주제의 일부 구현예에서, 본체 커넥터(510)는 돌출부, 플랜지, 래치, 핀, 렛지(legde), 릿지(ridge) 등과 같은 수형부일 수 있는 반면, 카트리지 커넥터(512)는 홈, 채널, 구멍, 내향 래치, 핀홀 등과 같은 암형부일 수 있다. 또한, 기화기 본체(110) 및/또는 기화기 카트리지(120)는 기화기 본체(110)와 기화기 카트리지(120) 사이의 물리적 연결 및 그에 따른 전기적 연결을 유지하기 위해 바람직하게는 연결시 서로 정렬되도록 위치된 하나 이상의 자석을 각각 포함할 수 있다.

일부 예에서, 본 명세서에 설명된 임의의 변형례의 기화기(100)와 같은 기화기(100)는 전하가 고갈되어, 즉, 배터리가 부족하거나 고갈될 수 있어서, 기화기(100)는 저장소(140)에 포함된 기화 가능한 물질을 가열 및 기화시키기에는 불충분한 전하를 가지게 된다. 이러한 경우 중 일부에서, 기화기(100)의 사용자는 기화기(100)의 배터리를 충전하기 위한 충전 장치 또는 충전 크래들을 소유하거나 이것에 접근하지 못할 수 있다.

따라서, 현재 주제의 일부 구현예에서, 기화기(100)는 다른 장치, 스마트폰, 태블릿 컴퓨터 등과 같은 다른 장치가 유선 연결 또는 무선 연결을 통해 기화기(100)를 충전하는 전원으로서 기능하는 전력 공유, 공유 충전 또는 역충전을 통해 충전될 수 있다. 추가의 예시를 위해, 도 6a-6b는 현재 주제의 구현예와 일치하는 다중 기화기 사이의 전력 공유를 예시한다. 도 6a-6b에 예시된 바와 같이, 제1 기화기(602)는 제2 기화기(604)와 페어링되어(paired) 제2 기화기 장치(604)로부터 전하를 받을 수 있다. 페어링(pairing)은 물리적 페어링, 즉 제1 기화기 장치(602)의 하나 이상의 본체 전기 접점과 제2 기화기 장치의 대응하는 하나 이상의 본체 전기 접점의 결합을 포함할 수 있으며, 여기서 전기 접점들의 결합은 전하가 결합된 전기 접점을 통해 제2 기화기(604)로부터 제1 기화기(602)로 흐르도록 허용한다. 이러한 결합은 또한 각각 기화기(602, 604)의 기화기 본체(603, 604)와 일체화되거나 이것으로부터 연장되거나, 이것에 매립되거나 이것 내로 연장되거나 이것과 동일 높이로 될 수 있는 자성체, 릿지, 홈, 슬롯, 돌출부, 핀, 탭, 플랜지 등과 같은 하나 이상의 물리적 결합 또는 연결 요소에 의해 지원될 수 있다.

도 6a 및 도 6b에 도시된 바와 같이, 제1 기화기(602)와 제2 기화기(604) 사이의 결합은 도시된 바와 같이 기화기의 원위 단부에 위치된 전기 접점 사이에서 발생할 수 있다. 따라서, 기화기들은 제2 기화기(604)로부터의 전하가 제1 기화기(602)와 공유될 수 있는 방식으로 함께 연결되어 적절한 정렬 및 연결(전기 접점 및/또는 자석과 같은 연결 메커니즘에 의해)을 행할 수 있다.

도 6b에 도시된 바와 같은 현재 주제의 일부 예시적인 구현예에서, 각각의 기화기(602, 604)는 본체 전기 접점(606, 608)을 각각 포함하는 기화기 본체(603, 605)를 포함한다. 본체 전기 접점(606, 608)은 정상적으로는 사용되지 않을 때 기화기를 충전하기 위해 전력원과 연결된 충전 패드, 충전 크래들 또는 다른 충전 요소와 같은 충전 장치와 결합하도록 구성된다. 기화기 중 하나, 즉 제1 기화기(602)의 전하가 고갈되고 사용되기를 원하는 경우, 제1 기화기(602)는 본체 전기 접점(606, 608)을 통해 제2 기화기(604)로부터 제한된 전하를 받도록 제2 기화기(604)와 결합될 수 있다. 현재 주제의 일부 구현예에서, 본체 충전 접점은 범용 직렬 버스(USB) 표준 등과 같은 전기 표준에 따라 형성될 수 있다.

현재 주제의 일부 구현예에서, 제2 기화기(604)로부터 제1 기화기(602)로 전달되는 전하는 임계 전하량으로 제한될 수 있고, 이 제한은 mA-시간 또는 다른 용량 측정 단위로 측정될 수 있다. 예를 들어, 일부 경우에, 임계량은 제1 기화기(602)의 사용자가 제1 기화기(602)를 미리 결정된 수로 흡입할 수 있도록 계산되거나 보정될 수 있으며, 이러한 흡입은 사용자 또는 다른 측정 데이터에 의한 과거의 흡입 부피나 지속 시간을 기초로 계산될 수 있다. 현재 주제의 다른 구현예에서, 제1 및 제2 기화기(602, 604)는 로직 또는 컨트롤러 회로에 의해 제1 및 제2 기화기(602, 604) 각각이 실질적으로 동일한 전하량을 갖도록 전하량을 교환하도록 구성될 수 있다. 또한, 제2 기화기(604)는 제1 기화기(602)에 특정 비율의 전하량만을 제공하도록 구성될 수 있으며, 이러한 비율은 총 용량 전하, 제2 기화기(604)에 남아있는 전하, 또는 다른 측정치로부터 측정될 수 있다.

전하 전달을 수행하기 위해, 제1 기화기(602) 및 제2 기화기는 각각 마이크로프로세서에 의해 실행되는 소프트웨어, 펌웨어 또는 이들의 임의의 조합으로 인쇄 회로 기판(PCB) 상의 로직 회로에서 구현될 수 있는 전하 제어기를 포함할 수 있다. 전하 제어기는 각각의 기화기의 배터리와 본체 전기 접점 사이에 연결되어 이들 사이에서 교환되는 전하량을 제어하고 측정할 수 있다. 현재 주제의 일부 구현예에서 하나의 예로서, 제1 기화기(602)의 전하 제어기는 결국 제1 기화기(602)를 전하 교환의 수용 장치(recipient device)로 구성하도록 제1 기화기(602)에 전하가 필요한 시점을 결정하도록 구성될 수 있다. 마찬가지로, 제2 기화기(604)의 전하 제어기는 결국 제2 기화기(604)를 전하 공여체로 구성하도록 제2 기화기가 충분한 전하를 갖고 있는 지를 결정하도록 구성될 수 있다.

현재 주제의 일부 구현예에서, 기화기를 공여체 또는 수용체로 지정하는 것은 제1 기화기(602)와 제2 기화기(604)의 결합 및/또는 제1 기화기(602) 및 제2 기화기(604)의 각각의 구성에 따라 선험적으로 이루어질 수 있다. 제1 기화기(602) 및 제2 기화기(604)는 각각 상기 지정에 대응하는 하나 이상의 출력(예를 들어, 시각적 출력, 오디오 출력, 햅틱 출력 등)을 생성하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 제1 기화기(602)는 공여체로 지정되는 것에 응답하여 제1 출력을 생성할 수 있는 반면, 제2 기화기(604)는 수용체로 지정되는 것에 응답하여 제2 출력을 생성할 수 있다.

제1 기화기(602)와 제2 기화기(604) 간의 페어링은 Bluetooth, NFC(근거리 통신)와 같은 여러 통신 프로토콜을 통해 이루어진 로직 구성을 통해 또는 심지어 동일하거나 추가의 본체 전기 접점을 통해 이루어지거나 확립될 수 있다. 예를 들어, 각 기화기는 2개 이상, 예컨대, 4개의 본체 전기 접점을 포함할 수 있으며, 각 전기 접점은 전하 접점 또는 데이터 접점으로 지정될 수 있다. 예시적인 구현예에서, 각각의 기화기는 4개의 본체 전기 접점을 포함할 수 있으며, 그 중 2개는 음전하 및 양전하 전달용이고 나머지 2개는 기화기 사이의 디지털 데이터 전송용으로 예약되어 있다.

현재 주제의 일부 구현예에서, 제1 기화기(602)와 제2 기화기(604) 각각을 공여체 또는 수용체로 지정하는 것은 제1 기화기(602) 및 제2 기화기(604)와 결합된 하나 이상의 장치를 통해 수행될 수 있다. 예를 들어, 제1 기화기(602)는 모바일 장치(예를 들어, 스마트폰, 태블릿 컴퓨터 등)와 통신 가능하게 결합될 수 있다. 제1 기화기(602)는 예를 들어, 제1 기화기(602)와 연관된 모바일 애플리케이션에 의해 모바일 장치에 제공된 사용자 인터페이스를 통해 공여체(또는 수용체)로 지정될 수 있다. 예를 들어, 제1 기화기(602)의 사용자는 사용자 인터페이스를 통해 행해진 하나 이상의 선택에 의해 제1 기화기(602)에서 적어도 역충전 기능을 활성화함으로써 제1 기화기(602)를 공여체로 지정할 수 있다. 대안적으로 및/또는 추가적으로, 제1 기화기(602)의 사용자는 사용자 인터페이스를 통해 행해진 하나 이상의 선택에 의해 제1 기화기(602)에서 적어도 역충전 기능을 비활성화함으로써 제1 기화기(602)가 수용체로 지정할 수 있다. 제1 기화기(602) 및 제2 기화기(604)는 공여체 및 수용체로 지정될 수 있지만, 제1 기화기(602)와 제2 기화기(604) 사이의 역충전은 제1 기화기(602) 및 제2 기화기(604)가 서로 충분히 인접할 때까지(예를 들어, 임계 거리 미만으로 이격됨) 개시되지 않을 수 있음을 이해해야 한다.

현재 주제의 일부 구현예에서, 제1 기화기(602)와 제2 기화기(604) 각각을 공여체 또는 수용체로 지정하는 것은 제1 기화기(602)와 제2 기회가(604) 중 적어도 하나의 배향을 기초로 수행될 수 있다. 예를 들어, 제1 기화기(602) 및 제2 기화기(604)는 각각 제1 기화기(602) 및 제2 기화기(604)의 각각의 배향을 결정할 수 있는 하나 이상의 센서(예를 들어, 동작 센서, 가속도계 등)를 포함할 수 있다. 따라서, 제1 기화기(602)는 예를 들어, 제1 기화기(602)에서 역충전 기능의 활성화와 관련된 제1 배향으로 배치되는 것에 의해 공여체로서 지정될 수 있는 반면, 제2 기화기(604)는 제2 기화기(604)에서 역충전 기능의 비활성화와 관련된 제2 배향으로 배치되는 것에 의해 수용체로서 지정될 수 있다.

제1 배향 및 제2 배향은 상이할 수 있고 및/또는 상보적일 수 있다. 예를 들어, 제1 기화기(602)의 역충전 기능은 제1 기화기(602)의 하나의 표면이 상향(또는 하향)으로 배치되는 것에 응답하여 활성화될 수 있는 반면, 제2 기화 장치(604)의 역충전 기능은 제2 기화기 장치(604)상의 반대 표면이 상향(또는 하향)으로 배치되는 것에 응답하여 비활성화될 수 있다. 더욱이, 제1 기화기(602)와 제2 기화기(604) 사이의 역충전은 제1 기화기(602)와 제2 기화기(604)가 서로 충분히 근접할 때까지 개시되지 않을 수 있다. 추가의 예시를 위해, 도 6b에 도시된 예에서, 제1 기화기(602) 및 제2 기화기(604)는 제2 기화기(604)가 그 전면이 제1 기화기(602)의 상부 위로 상향 배치된 상태에서(예를 들어, 제2 기화기(604)의 전면이 위를 향함) 제1 기화기(602)가 전면이 하향 배치되는 것(예를 들어, 제1 기화기(602)의 전면이 아래를 향함)에 응답하여(예를 들어, 제1 기화기(602)의 후면이 제2 기화기(604)에 충분히 근접하고 및/또는 제2 기화기의 후면과 적어도 부분적으로 접촉) 역충전에 관여할 수 있다.

대안적으로 및/또는 추가적으로, 제1 기화기(602) 및 제2 기화기(604) 각각을 공여체 및 수용체로 지정하는 것은, 예를 들어, 태핑(taps), 흔들림(shakes) 등을 하나 이상의 햅틱 입력을 기초로 결정될 수 있다. 예를 들어, 제1 기화기(602)에서의 역충전 기능은 제1 기화기(602)에서 수신된 제1 햅틱 입력에 응답하여 활성화될 수 있는 반면, 제2 기화기 장치(604)에서의 역충전 기능은 제2 기화기(604)에서 수신된 제2 햅틱 입력에 응답하여 비활성화될 수 있다. 그럼에도 불구하고, 언급한 바와 같이, 제1 기화기(602)와 제2 기화기(604) 사이의 역충전은 제1 기화기(602)와 제2 기화기(604)가 서로 충분히 근접할 때까지 개시되지 않을 수 있다.

현재 주제의 일부 구현예에서, 제1 기화기(602) 및 제2 기화기(604) 각각은 적절한 전달을 위해 전하를 조절하기 위한 변환기 회로를 더 포함할 수 있다. 예를 들어, 충전 회로는 배터리로부터의 전하를 3.7 V(흡입 중에 카트리지의 가열 요소를 충전하는 데 필요할 수 있는 전압)로부터 5 V(배터리의 충전 또는 재충전에 필요한 표준 전압)로 배터리의 전하를 승압하기 위해 전하 승압 회로를 포함할 수 있다. 이들 전압은 예로서 제공되지만, 당업자는 다른 전압도 사용될 수 있음을 인식할 것이다. 예를 들어, 제1 및 제2 기화기(602, 604) 각각은 본체 전기 접점에 추가하거나 그 대신에 유도 충전을 포함할 수 있으며, 이러한 유도는 전압, 유도 레벨, 연결 유형(즉, 기화기(602, 604) 사이에서 유도 회로를 적절하게 정렬하기 위한 것) 또는 다른 파라미터와 같은 다른 충전 파라미터를 필요로 할 수 있다.

제1 기화기(602)와 제2 기화기(604)의 페어링은 장치 식별(ID), 사용자 ID를 기초로 수행될 수 있으며 및/또는 모바일 컴퓨팅 장치, 전화 등과 같은 사용자의 모바일 장치와 같은 중간 장치를 사용하여 확립될 수도 있다. 모바일 장치는 여기에 설명된 기능을 수행하기 위해 전문화된 애플리케이션("앱")을 실행할 수 있다. 예를 들어, 일부 경우, 여기에 설명된 바와 같은 기화기의 사용자는 기화기를 휴대 전화와 같은 모바일 장치와 페어링해야 한다. 페어링은 Bluetooth 채널, WIFI 채널 상에서 또는 심지어 휴대용 트랜시버를 통한 것과 같은 기화기와 모바일 장치 간의 통신을 포함할 수 있다. 일단 모바일 장치와 페어링되면, 기화기는 각 사용자에 의해 페어링된 각 모바일 장치에서 수행된 동작에 의해 다른 기화기와 페어링될 수 있으므로 모바일 장치는 한정되는 것은 아니지만, 수용체 및 공여체 지정 또는 구성, 전하 제한 또는 임계치 및 각 기화기의 전하 회로를 제어하기 위한 제어 신호를 포함하는 일부 페어링 정보를 전달할 수 있다.

현재 주제의 일부 구현예에서, 도 7a-7c에 예시된 바와 같이 3개 이상의 기화기가 전하 공유를 위해 함께 연결될 수 있다. 예를 들어, 도 7a에 도시된 바와 같이, 3개의 기화기(702, 704 및 706)가 그 본체 전기 접점(710, 712)에 의해 함께 결합 또는 연결될 수 있고(또는 무선으로), 전기 접점(710 및 712)을 통해 그들 사이에서 전하를 공유할 수 있다(또는 무선 유도 충전에 의해). 또는, 3개의 기화기 중 하나인 제3 기화기(706)는 제2 기화기(704)로부터 전하를 수용하고 제1 기화기(702)로 전하를 전달하도록 구성되는 것에 의해 통과 장치로서 지정될 수 있다. 이러한 전하 통과는 제3 기화기의 배터리 상에 해당 전하의 일부를 저장하거나 저장하지 않고 발생할 수 있다.

도 7b에 도시된 바와 같이, 4개의 기화기(702, 704, 706 및 708)가 도시된 예에서 다수의 기화기가 함께 연결될 수 있으며, 여기서 기화기는 정확한 연결 및 전기적 극성을 얻기 위해 각각의 연결된 기화기의 전기 접점(예, 전기 접점(714))이 효과적인 공유 충전을 위해 일련의 기화기 내에 맞춰질 수 있도록 선형 또는 수평 방향으로 180도 반대인 배향으로 하나 이상의 다른 기화기에 연결될 수 있다.

또한, 도 7c에 도시된 바와 같이, 4개의 기화기(702, 704, 706 및 708)와 같은 다수의 기화기는 기화기들 중 각 기화기가 동일한 배향으로 정렬되는 나란한 배열로 함께 연결될 수 있다. 기화기 중 하나 이상은 또한 다른 신호들이 기화기 사이로 전달될 수 있게 하면서 본체 전기 접점(예, 전기 접점(714))을 통해 전하를 공여체 기화기(예, 제1 기화기(702))로부터 수용체 기화기(예, 704, 706 및 708))로 전달하기 위한 통과 장치로 지정될 수 있다.

도 8에 도시된 바와 같은 현재 주제의 일부 구현예에서, 전하 전달 허브(802)가 제공될 수 있으며, 여기에 기화기(804 및 806)와 같은 2개 이상의 기화기가 연결될 수 있다. 전하 전달 허브(802)는 2개의 기화기 사이의 단순한 전기 도관 또는 3개 이상의 기화기 사이의 전환 가능한 도관일 수 있다. 따라서, 전하 전달 허브(802)는 공여체 또는 수용체 기화기에 결합되는 것으로의 지정을 기초로 다양한 전기 접점을 스위치 온 또는 오프할 수 있는 로직 회로 및/또는 제어 소프트웨어를 포함할 수 있다. 이러한 지정은 기화기로부터(또는 스마트폰, 태블릿 컴퓨터 등과 같은 모바일 장치로부터) Bluetooth, WIFI 또는 휴대용 트랜시버 등을 통해 전하 전달 허브(802)로 전달될 수 있다. 현재 주제의 또 다른 구현예에서, 전하 전달 허브(802)는 자체 배터리 소스를 가질 수 있다. 전하 전달 허브(802)의 전기 접점은 검증되고 승인된 기화기와의 연결 및 전하 전달을 허용하기 위해 기화기 ID와 같은 데이터를 수신하는 데이터 접점을 포함할 수 있다.

충전 속도와 그에 따라 결합에 필요한 시간이 제어될 수 있다. 현재 주제의 일부 구현예에서, 전하 전달은 빠르게, 즉 10초 미만, 더욱 바람직하게는 1초 또는 2초 이내에 발생하는 것이 바람직할 수 있다. 그러나, 더 긴 전달 시간이 구성될 수 있다. 전하 전달 중에, 기화기 또는 그들의 프록시 모바일 장치는 사용자 ID, 기화기 작동 및 사용 데이터 - 예, 카트리지 풍미, 기화량 등 - 와 같은 다른 정보를 교환할 수 있다.

제1 기화기가 제2 기화기와 결합되고 그 사이에서 전하가 전달될 때, 제1 기화기 및/또는 제2 기화기는 메모리에 저장하기 위해 전하 전달을 트랜잭션으로 기록하거나, 어느 기화기와 관련된 모바일 장치로 트랜잭션 데이터를 전송할 수 있다. 따라서, 기화기 쌍 사이의 상호 작용은 기록 및 추적될 수 있으며, 이러한 상호 작용에 대한 데이터는 처리되거나, 공유되거나 또는 그렇지 않으면 다수의 지정된 당사자 중 임의의 당사자에게 전달될 수 있다. 이러한 방식으로, 전하의 공유가 소셜 또는 소셜 네트워킹 이벤트로 사용될 수 있다.

특징부 또는 요소가 다른 특징부 또는 요소 "상에" 놓이는 것으로 본 명세서에서 언급될 때, 특징부 또는 요소는, 직접적으로 특징부 또는 요소 상에 놓일 수 있으며, 또는 개입하는 특징부들 및/또는 요소들이, 또한 존재할 수 있을 것이다. 대조적으로, 특징부 또는 요소가 다른 특징부 또는 요소 "상에 직접적으로" 놓이는 것으로 언급될 때, 개입하는 특징부들 또는 요소들이 존재하지 않는다. 특징부 또는 요소가 다른 특징부 또는 요소에 "연결되는", "부착되는", 또는 "커플링되는" 것으로 언급될 때, 특징부 또는 요소는, 다른 특징부 또는 요소에 직접적으로 연결되거나, 부착되거나, 또는 커플링될 수 있고, 또는 개입하는 특징부들 또는 요소들이 존재할 수 있다는 것이, 또한 이해될 것이다. 대조적으로, 특징부 또는 요소가, 다른 특징부 또는 요소에 "직접적으로 연결되는", "직접적으로 부착되는", 또는 "직접적으로 커플링되는" 것으로 언급될 때, 개입하는 특징부들 또는 요소들이 존재하지 않는다.

비록 하나의 실시예에 대해 설명되거나 도시되지만, 그렇게 설명되거나 도시된 [0123] 특징부들 및 요소들은, 다른 실시예들에 적용될 수 있다. 다른 특징부에 "인접하게" 배치되는 구조물 또는 특징부에 대한 언급은, 인접한 특징부와 중첩되거나 인접한 특징부 아래에 놓이는 부분들을 가질 수 있다는 것이, 당업자에게 또한 인식될 것이다.

여기에서 사용되는 전문용어는, 단지 특정 실시예들 및 구현예들을 설명할 목적이며 그리고 제한하는 것으로 의도되지 않는다. 예를 들어, 여기에서 사용되는 바와 같은, 단수 형태 "부정관사" 및 "정관사"는, 문맥이 분명하게 달리 지시하지 않는 한, 복수 형태를 또한 포함하는 것으로 의도된다. 용어 "포함한다" 및/또는 "포함하는"은, 본 명세서에 사용될 때, 진술된 특징들, 단계들, 작동들, 요소들, 및/또는 구성요소들의 존재를 구체화하지만, 하나 이상의 다른 특징들, 단계들, 작동들, 요소들, 구성요소들, 및/또는 이들의 그룹들의 존재 또는 부가를 배제하지 않는다는 것이, 추가로 이해될 것이다. 여기에서 사용되는 바와 같은, 용어 "및/또는"은, 연관된 열거된 품목들 중의 하나 이상의 임의의 그리고 모든 조합을 포함하며, 그리고 "/"로 축약될 수 있을 것이다.

이상의 설명에서 그리고 청구범위에서, "중의 적어도 하나" 또는 "중의 하나 이상"과 같은 문구들은, 요소들 또는 특징부들의 결합 목록이 뒤따르는 것이 발생할 수 있을 것이다. 용어 "및/또는"은 또한, 2개 이상의 요소들 또는 특징부들의 목록 내에서 발생할 수 있을 것이다. 달리 사용되는 문맥과 암시적으로 또는 명시적으로 모순되지 않는 한, 그러한 문구는, 개별적으로 열거된 요소들 또는 특징부들 중의 임의의 것을 의미하거나, 또는 다른 언급된 요소들 또는 특징부들 중의 임의의 것과 조합되는 언급된 요소들 또는 특징부들 중의 임의의 것을 의미하는 것으로 의도된다. 예를 들어, "A 및 B 중의 적어도 하나", "A 및 B 중의 하나 이상" 및 "A 및/또는 B"는 각각, "A 단독, B 단독, 또는 A 및 B 함께"를 의미하는 것으로 의도된다. 유사한 해석이 또한, 2개 이상의 품목을 포함하는 목록에 대해서도 의도된다. 예를 들어, "A, B, 및 C 중의 적어도 하나", "A, B, 및 C 중의 하나 이상" 및 "A, B, 및/또는 C"는 각각, "A 단독, B 단독, C 단독, A 및 B 함께, A 및 C 함께, B 및 C 함께, 또는 A 및 B 및 C 함께"를 의미하는 것으로 의도된다. 이상에서 그리고 청구범위에서 용어 "기초하게 되는"의 사용은, 언급되지 않은 특징부 또는 요소가 또한 허용 가능하도록, "적어도 부분적으로 기초하게 되는"을 의미하는 것으로 의도된다.

"전방", "후방", "밑에", "아래에", "아래쪽", "위에", "위쪽" 및 이와 유사한 것과 같은, 공간적으로 상대적인 용어들은, 본 명세서에서, 도면에 예시된 바와 같이 다른 요소(들) 또는 특징부(들)에 대한 하나의 요소 또는 특징부의 관련성을 설명하기 위한 설명의 용이함을 위해 사용될 수 있다. 공간적으로 상대적인 용어들은, 도면에 도시된 방향성에 부가하여, 사용 또는 작동 중인 장치의 상이한 방향성을 포괄하도록 의도된다는 것이, 이해될 것이다. 예를 들어, 도면들 내의 장치가 반전되는 경우, 다른 요소들 또는 특징부들 "아래" 또는 "밑"과 같이 설명되는 요소들은, 이때, 다른 요소들 또는 특징부들 "위"로 배향될 수 있을 것이다. 따라서, 예시적 용어 "아래"는, 위 및 아래의 배향 양자 모두를 포괄할 수 있다. 장치는 달리 배향될 될 수 있으며(90 °회전하게 되거나 또는 다른 배향들로) 그리고 본 명세서에서 사용되는 공간적으로 상대적인 기술어들은 그에 따라 해석될 수 있을 것이다. 유사하게, 용어들 "상방으로", "하방으로", "수직", "수평", 및 이와 유사한 것은, 본 명세서에서, 달리 구체적으로 지시되지 않는 한, 단지 설명의 목적으로만 사용된다.

비록 용어들 "제1" 및 "제2"가, 본 명세서에서, (단계들을 포함하는) 다양한 특징부들/요소들을 설명하기 위해 사용될 수 있지만, 이러한 특징부들/요소들은, 문맥이 달리 지시하지 않는 한, 이러한 용어들에 의해 제한되지 않아야 한다. 이러한 용어들은, 하나의 특징부/요소를 다른 특징부/요소와 구별하기 위해 사용될 수 있을 것이다. 따라서, 이하에 논의되는 제1 특징부/요소가, 제2 특징부/요소로 지칭될 수 있으며, 그리고 유사하게, 아래에서 논의되는 제2 특징부/요소가, 본 명세서에 제공되는 교시로부터 벗어남 없이, 제1 특징부/요소로 지칭될 수 있다.

예들에서 사용되는 바와 같은 것을 포함하여, 본 명세서의 상세한 설명 및 청구범위에 사용되는 바와 같이, 그리고 달리 명시적으로 구체화되지 않는 한, 모든 숫자들은, 심지어 용어가 명시적으로 나타나지 않는 경우에도, 단어 "약" 또는 "대략"이 앞에 있는 것처럼 읽힐 수 있을 것이다. 문구 "약" 또는 "대략"은, 설명되는 값 및/또는 위치가 값들 및/또는 위치들의 타당한 예상 범위 내에 놓인다는 것을 나타내기 위해, 크기 및/또는 위치를 설명할 때 사용될 수 있을 것이다. 예를 들어, 수치적 값이, 진술된 값(또는 값들의 범위)의 +/- 0.1%, 진술된 값(또는 값들의 범위)의 +/- 1%, 진술된 값(또는 값들의 범위)의 +/- 2%, 진술된 값(또는 값들의 범위)의 +/- 5%, 진술된 값(또는 값들의 범위)의 +/- 10%, 등인, 값을 가질 수 있을 것이다. 본 명세서에 주어진 임의의 수치적 값들은 또한, 문맥이 달리 지시하지 않는 한, 약 또는 대략 그러한 값을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 예를 들어, 값 "10"이 개시되는 경우, 이때 "약 10"이 또한 개시된다. 본 명세서에 언급되는 임의의 수치적 범위는, 그러한 범위 내에 포함되는 모든 하위-범위들을 포함하는 것으로 의도된다. 당업자에 의해 적절히 이해되는 바와 같이, 값이 개시될 때, "값 이하", "값 이상" , 값들 사이의 가능한 범위들이 또한 개시된다는 것이, 또한 이해된다. 예를 들어, 값 "X"가 개시되는 경우, (예를 들어, X가 수치적 값인 경우) "X 이하" 뿐만아니라 "X 이상"이, 또한 개시된다. 출원 전체에 걸쳐, 데이터가, 다수의 상이한 형식으로 제공된다는 것, 및 이러한 데이터가, 종점들 및 시점들, 데이터 지점들의 임의의 조합에 대한 범위들을 나타낸다는 것이, 또한 이해된다. 예를 들어, 특정 데이터 지점 "10" 및 특정 데이터 지점 "15"가 개시되는 경우, 10과 15 사이 뿐만아니라, 10 및 15 초과, 10 및 15 이상, 10 및 15 미만, 10 및 15 이하, 및 10 및 15와 동등이, 개시되는 것으로 고려된다는 것이, 이해된다. 2개의 특정 유닛 사이의 각 유닛이 또한 개시된다는 것이, 또한 이해된다. 예를 들어, 10 및 15가 개시되는 경우, 이때 11, 12, 13, 및 14가, 또한 개시된다.

비록 다양한 예시적인 실시예들이 이상에 설명되지만, 다수의 변경 중의 임의의 것이, 본 명세서의 교시로부터 벗어남 없이 다양한 실시예에 대해 이루어질 수 있을 것이다. 예를 들어, 다양한 설명된 방법 단계들이 실행되는 순서는 종종, 대안적인 실시예에서 변경될 수 있으며, 그리고 다른 대안적인 실시예에서, 하나 이상의 방법 단계가, 완전히 생략될 수 있을 것이다. 다양한 장치 및 시스템 실시예들의 선택적 특징부들이, 일부 실시예에서 포함될 수 있으며 그리고 다른 실시예에서 포함되지 않을 수 있을 것이다. 그에 따라, 상기한 설명은, 1차적으로 예시의 목적으로 제공되며, 그리고 청구항들의 범위를 제한하도록 해석되지 않아야 한다.

본 명세서에 설명된 대상의 하나 이상의 양태 또는 특징부가, 디지털 전자 회로, 집적 회로, 특수 설계된 주문형 집적 회로들(ASIC), 전계-프로그램 가능 게이트 어레이들(FPGA), 컴퓨터 하드웨어, 펌웨어, 소프트웨어 및/또는 이들의 조합 내에 구현될 수 있다. 이러한 다양한 양태들 또는 특징부들은, 저장 시스템, 적어도 하나의 입력 장치, 및 적어도 하나의 출력 장치로부터 데이터 및 명령을 수신하기 위해, 그리고 저장 시스템, 적어도 하나의 입력 장치, 및 적어도 하나의 출력 장치로 데이터 및 명령을 전송하기 위해 커플링되는, 특수 또는 범용일 수 있는, 적어도 하나의 프로그램 가능 프로세서를 포함하는, 프로그램 가능 시스템 상에서 실행 가능한 및/또는 해석 가능한 하나 이상의 컴퓨터 프로그램에서의 구현을 포함할 수 있다. 프로그램 가능 시스템 또는 컴퓨팅 시스템은, 클라이언트들 및 서버들을 포함할 수 있을 것이다. 클라이언트 및 서버는 일반적으로, 서로 떨어져 있으며, 그리고 전형적으로 통신 네트워크를 통해 상호 작용한다. 클라이언트와 서버의 관계는, 개별적인 컴퓨터들 상에서 구동되며 그리고 서로 클라이언트-서버 관계를 갖는, 컴퓨터 프로그램들에 의해 발생한다.

프로그램, 소프트웨어, 소프트웨어 응용 프로그램, 응용 프로그램, 컴포넌트, 또는 코드로 또한 지칭될 수 있는, 이러한 컴퓨터 프로그램들은, 프로그램 가능한 프로세서에 대한 기계 명령을 포함하며, 그리고 고급 절차 언어, 객체 지향 프로그래밍 언어, 기능적 프로그래밍 언어, 논리적 프로그래밍 언어로, 및/또는 어셈블리/기계 언어로, 구현될 수 있다. 본 명세서에 사용되는 바와 같은, 용어 "기계-판독 가능 매체"는, 기계-판독 가능 신호와 같은 기계 명령을 수신하는 기계-판독 가능 매체를 포함하는 프로그램 가능 프로세서에, 기계 명령 및/또는 데이터를 제공하기 위해 사용되는, 임의의 컴퓨터 프로그램 제품, 장치 및/또는, 예를 들어, 자기 디스크, 광 디스크, 메모리, 프로그램 가능 논리 소자들(PLD)과 같은, 디바이스들을 지칭한다. 용어 "기계-판독 가능 신호"는, 프로그램 가능한 프로세서에 기계 명령 및/또는 데이터를 제공하기 위해 사용되는 임의의 신호를 지칭한다. 기계-판독 가능 매체는, 예를 들어 비-일시적 솔리드-스테이트 메모리 또는 자기 하드 드라이브 또는 임의의 동등한 저장 매체와 같이, 그러한 기계 명령을 비-일시적으로 저장할 수 있다. 기계-판독 가능 매체는, 대안적으로 또는 부가적으로, 예를 들어 하나 이상의 물리적 프로세서 코어와 연관되는 프로세서 캐시 또는 다른 랜덤 액세스 메모리와 같이, 그러한 기계 명령을 일시적인 방식으로 저장할 수 있다.

본 명세서에 포함되는 예들 및 예시들은, 대상이 실시될 수 있는 특정 실시예들을, 제한이 아닌 예시로서, 보여준다. 언급된 바와 같이, 다른 실시예들이, 구조적 및 논리적 대체 및 변경이 본 개시의 범위로부터 벗어남 없이 이루어질 수 있도록, 그로부터 활용되고 파생될 수 있을 것이다. 본 발명의 대상의 그러한 실시예들은, 본 명세서에서, 개별적으로 또는 총체적으로, 단지 편의상 그리고, 실제로 하나 초과가 개시되는 경우, 임의의 단일 발명 또는 발명적 개념으로 본 출원의 범위를 자진하여 제한하도록 의도하지 않는 가운데, 용어 "발명"으로 지칭될 수 있을 것이다. 그에 따라, 비록 특정 실시예들이 본 명세서에 예시되고 설명되었지만, 동일한 목적을 달성하기 위해 계산된 임의의 배열이 도시된 특정 실시예들을 위해 대체될 수 있을 것이다. 본 개시는, 다양한 실시예들에 대한 임의의 그리고 모든 적응들 및 변형들을 커버하도록 의도된다. 이상의 실시예들의 조합들 및 본 명세서에 구체적으로 설명되지 않은 다른 실시예들이, 이상의 설명을 읽으면 당업자에게 명백할 것이다.

이하에서는 본 주제의 다양한 구현예에 대한 추가적인 특징, 특성 및 장점을 항목별로 설명한다.

항목 1. 기화기로서, 기화 가능한 물질을 포함하는 기화기 카트리지와 결합하도록 구성된 기화기 본체를 포함하고, 상기 기화기 본체는 가열 요소의 온도를 적어도 증가시킴으로써 상기 기화기 카트리지에 포함된 기화 가능한 물질의 적어도 일부의 기화를 유발하기 위해 상기 가열 요소에 전류를 방출하도록 구성된 제1 전원을 포함하고, 상기 기화기는 해당 기화기의 제1 전원이 장치에 있는 제2 전원을 충전하거나 상기 제2 전원에 의해 충전되는 상기 장치와의 역충전(reverse charging)에 관여하도록 구성된, 기화기.

항목 2. 항목 1에 있어서, 상기 장치는 다른 기화기 또는 모바일 장치를 포함하는, 기화기.

항목 3. 항목 1-2 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기는 상기 기화기와 상기 장치 사이에서 페어링이 확립되는 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하도록 구성된, 기화기.

항목 4. 항목 3에 있어서, 상기 페어링은 상기 기화기의 제1 식별자, 상기 장치의 제2 식별자, 및 상기 기화기 및/또는 상기 장치와 연관된 사용자의 제3 식별자 중 적어도 하나를 기초로 확립된, 기화기.

항목 5. 항목 3-4 중 어느 항목에 있어서, 상기 페어링은 상기 기화기 및/또는 상기 장치와 결합된 다른 장치에 의해 확립된, 기화기.

항목 6. 항목 1-5 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기는 해당 기화기가 상기 장치로부터 임계 거리 미만으로 이격된 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하도록 구성된, 기화기.

항목 7. 항목 1-6 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기는 해당 기화기가 상기 역충전에서 공여체(donor) 또는 수용체(recipient)로 지정되는 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하도록 구성된, 기화기.

항목 8. 항목 7에 있어서, 상기 기화기는 해당 기화기가 제1 배향으로 배치된 것에 응답하여 상기 역충전에서 상기 공여체로 지정되고, 상기 기화기는 해당 기화기가 제2 배향으로 배치된 것에 응답하여 상기 역충전에서 상기 수용체로 지정되는, 기화기.

항목 9. 항목 8에 있어서, 상기 기화기 본체는 상기 기화기가 상기 제1 배향 또는 상기 제2 배향으로 있을 때를 검출하는 하나 이상의 센서를 더 포함하는, 기화기.

항목 10. 항목 7-9 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기는 다른 장치와 결합하도록 추가로 구성되고, 상기 기화기는 상기 다른 장치에서 수신되는 하나 이상의 입력에 응답하여 상기 역충전에서 상기 공여체 또는 상기 수용체로 지정되는, 기화기.

항목 11. 항목 7-10 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기 본체는 상기 역충전에서 상기 기화기의 상기 공여체 또는 상기 수용체로서의 지정에 대응하는 시각적 출력, 오디오 출력, 및 햅틱 출력 중 적어도 하나를 생성하도록 구성된 출력 장치를 더 포함하는, 기화기.

항목 12. 항목 1-11 중 어느 항목에 있어서, 상기 역충전에 관여하는 상기 기화기와 상기 장치 사이에서 임계 전하량이 전달되는, 기화기.

항목 13. 항목 12에 있어서, 상기 임계 전하량은 적어도 상기 기화기에서 사용 가능하거나 필요로 하는 제1 전하량을 기초로 결정되는, 기화기.

항목 14. 항목 12-13 중 어느 항목에 있어서, 상기 임계 전하량은 적어도 상기 장치에서 사용 가능하거나 필요로 하는 제2 전하량을 기초로 결정되는, 기화기.

항목 15. 항목 1-14 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 상기 기화기와 상기 장치를 결합하는 하나 이상의 전기 접점을 통해 상기 역충전에 관여하는, 기화기.

항목 16. 항목 1-15 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 무선 유도 충전을 통해 상기 역충전에 관여하는, 기화기.

항목 17. 항목 1-16 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 다른 장치와의 역충전에 관여하고, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 기화기 및 상기 장치 중 하나로부터 전하를 받는 것을 포함하는, 기화기.

항목 18. 항목 17에 있어서, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 기화기 및 상기 장치 중 다른 하나에 상기 전하의 제1 부분을 전달하는 것을 더 포함하는, 기화기.

항목 19. 항목 17-18 중 어느 항목에 있어서, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 다른 장치에서 상기 전하의 제2 부분을 저장하는 것을 더 포함하는, 기화기.

항목 20. 항목 1-19 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기 본체는 적어도 상기 장치에서의 상기 제2 전원의 입력 전압을 기초로 상기 기화기에서의 상기 제1 전원의 출력 전압을 조정하도록 구성된 변환기 회로를 더 포함하는, 기화기.

항목 21. 방법으로서, 기화 가능한 물질을 포함하는 기화기 카트리지와 결합하도록 구성된 기화기 본체를 포함하는 기화기를 역충전하는 단계를 포함하고, 상기 기화기 본체는 가열 요소의 온도를 적어도 증가시킴으로써 상기 기화기 카트리지에 포함된 기화 가능한 물질의 적어도 일부의 기화를 유발하기 위해 상기 가열 요소에 전류를 방출하도록 구성된 제1 전원을 포함하고, 상기 기화기의 역충전은 상기 기화기의 상기 제1 전원이 장치에 있는 제2 전원을 충전하거나 상기 제2 전원에 의해 충전되는 것을 포함하는, 방법.

항목 22. 항목 21에 있어서, 상기 장치는 다른 기화기 또는 모바일 장치를 포함하는, 방법.

항목 23. 항목 21-22 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기와 상기 장치 사이에서 페어링이 확립되는 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하는 단계를 더 포함하는, 방법.

항목 24. 항목 23에 있어서, 상기 페어링은 상기 기화기의 제1 식별자, 상기 장치의 제2 식별자, 및 상기 기화기 및/또는 상기 장치와 연관된 사용자의 제3 식별자 중 적어도 하나를 기초로 확립된, 방법.

항목 25. 항목 23-24 중 어느 항목에 있어서, 상기 페어링은 상기 기화기 및/또는 상기 장치와 결합된 다른 장치에 의해 확립된, 방법.

항목 26. 항목 21-24 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기가 상기 장치로부터 임계 거리 미만으로 이격된 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하는 단계를 더 포함하는, 방법.

항목 27. 항목 21-25 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기가 상기 역충전에서 공여체 또는 수용체로 지정되는 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하는 단계를 더 포함하는, 방법.

항목 28. 항목 27에 있어서, 상기 기화기는 해당 기화기가 제1 배향으로 배치된 것에 응답하여 상기 역충전에서 상기 공여체로 지정되고, 상기 기화기는 해당 기화기가 제2 배향으로 배치된 것에 응답하여 상기 역충전에서 상기 수용체로 지정되는, 방법.

항목 29. 항목 28에 있어서, 상기 기화기 본체는 상기 기화기가 상기 제1 배향 또는 상기 제2 배향으로 있을 때를 검출하는 하나 이상의 센서를 더 포함하는, 방법.

항목 30. 항목 27-29 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기와 결합된 다른 장치로부터 하나 이상의 입력을 수신하는 단계 및 상기 다른 장치에서 수신되는 상기 하나 이상의 입력에 응답하여 상기 기화기를 상기 역충전에서의 상기 공여체 또는 상기 수용체로 지정하는 단계를 더 포함하는, 방법.

항목 31. 항목 27-30 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기에 있는 출력 장치에 의해, 상기 역충전에서 상기 기화기의 상기 공여체 또는 상기 수용체로서의 지정에 대응하는 시각적 출력, 오디오 출력, 및 햅틱 출력 중 적어도 하나를 생성하는 단계를 더 포함하는, 방법.

항목 32. 항목 21-31 중 어느 항목에 있어서, 상기 역충전에 관여하는 상기 기화기와 상기 장치 사이에서 임계 전하량을 전달하는 단계를 더 포함하는, 방법.

항목 33. 항목 32에 있어서, 상기 임계 전하량은 적어도 상기 기화기에서 사용 가능하거나 필요로 하는 제1 전하량을 기초로 결정되는, 방법.

항목 34. 항목 32-33 중 어느 항목에 있어서, 상기 임계 전하량은 적어도 상기 장치에서 사용 가능하거나 필요로 하는 제2 전하량을 기초로 결정되는, 방법.

항목 35. 항목 21-34 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 상기 기화기와 상기 장치를 결합하는 하나 이상의 전기 접점을 통해 상기 역충전에 관여하는, 방법.

항목 36. 항목 21-35 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 무선 유도 충전을 통해 상기 역충전에 관여하는, 방법.

항목 37. 항목 21-36 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 다른 장치와의 역충전에 관여하고, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 기화기 및 상기 장치 중 하나로부터 전하를 받는 것을 포함하는, 방법.

항목 38. 항목 37에 있어서, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 기화기 및 상기 장치 중 다른 하나에 상기 전하의 제1 부분을 전달하는 것을 더 포함하는, 방법.

항목 39. 항목 37-38 중 어느 항목에 있어서, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 다른 장치에서 상기 전하의 제2 부분을 저장하는 것을 더 포함하는, 방법.

항목 40. 항목 21-39 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기에 있는 변환기 회로에 의해, 적어도 상기 장치에서의 상기 제2 전원의 입력 전압을 기초로 상기 기화기에서의 상기 제1 전원의 출력 전압을 조정하는 단계를 더 포함하는, 방법.

항목 41. 시스템으로서, 장치 및 기화기를 포함하고, 상기 기화기는 기화 가능한 물질을 포함하는 기화기 카트리지와 결합하도록 구성된 기화기 본체를 포함하고, 상기 기화기 본체는 가열 요소의 온도를 적어도 증가시킴으로써 상기 기화기 카트리지에 포함된 기화 가능한 물질의 적어도 일부의 기화를 유발하기 위해 상기 가열 요소에 전류를 방출하도록 구성된 제1 전원을 포함하고, 상기 기화기는 해당 기화기의 제1 전원이 장치에 있는 제2 전원을 충전하거나 상기 제2 전원에 의해 충전되는 상기 장치와의 역충전에 관여하도록 구성된, 시스템.

항목 42. 항목 41에 있어서, 상기 장치는 다른 기화기 또는 모바일 장치를 포함하는, 시스템.

항목 43. 항목 41-42 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기는 상기 기화기와 상기 장치 사이에서 페어링이 확립되는 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하도록 구성된, 시스템.

항목 44. 항목 43에 있어서, 상기 페어링은 상기 기화기의 제1 식별자, 상기 장치의 제2 식별자, 및 상기 기화기 및/또는 상기 장치와 연관된 사용자의 제3 식별자 중 적어도 하나를 기초로 확립된, 시스템.

항목 45. 항목 43-44 중 어느 항목에 있어서, 상기 페어링은 상기 기화기 및/또는 상기 장치와 결합된 다른 장치에 의해 확립된, 시스템.

항목 46. 항목 41-45 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기는 해당 기화기가 상기 장치로부터 임계 거리 미만으로 이격된 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하도록 구성된, 시스템.

항목 47. 항목 41-46 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기는 해당 기화기가 상기 역충전에서 공여체 또는 수용체로 지정되는 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하도록 구성된, 시스템.

항목 48. 항목 47에 있어서, 상기 기화기는 해당 기화기가 제1 배향으로 배치된 것에 응답하여 상기 역충전에서 상기 공여체로 지정되고, 상기 기화기는 해당 기화기가 제2 배향으로 배치된 것에 응답하여 상기 역충전에서 상기 수용체로 지정되는, 시스템.

항목 49. 항목 48에 있어서, 상기 기화기 본체는 상기 기화기가 상기 제1 배향 또는 상기 제2 배향으로 있을 때를 검출하는 하나 이상의 센서를 더 포함하는, 시스템.

항목 50. 항목 47-49 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기는 다른 장치와 결합하도록 추가로 구성되고, 상기 기화기는 상기 다른 장치에서 수신되는 하나 이상의 입력에 응답하여 상기 역충전에서 상기 공여체 또는 상기 수용체로 지정되는, 시스템.

항목 51. 항목 47-50 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기 본체는 상기 역충전에서 상기 기화기의 상기 공여체 또는 상기 수용체로서의 지정에 대응하는 시각적 출력, 오디오 출력, 및 햅틱 출력 중 적어도 하나를 생성하도록 구성된 출력 장치를 더 포함하는, 시스템.

항목 52. 항목 41-51 중 어느 항목에 있어서, 상기 역충전에 관여하는 상기 기화기와 상기 장치 사이에서 임계 전하량이 전달되는, 시스템.

항목 53. 항목 52에 있어서, 상기 임계 전하량은 적어도 상기 기화기에서 사용 가능하거나 필요로 하는 제1 전하량을 기초로 결정되는, 시스템.

항목 54. 항목 52-53 중 어느 항목에 있어서, 상기 임계 전하량은 적어도 상기 장치에서 사용 가능하거나 필요로 하는 제2 전하량을 기초로 결정되는, 시스템.

항목 55. 항목 41-54 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 상기 기화기와 상기 장치를 결합하는 하나 이상의 전기 접점을 통해 상기 역충전에 관여하는, 시스템.

항목 56. 항목 41-55 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 무선 유도 충전을 통해 상기 역충전에 관여하는, 시스템.

항목 57. 항목 41-56 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 다른 장치와의 역충전에 관여하고, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 기화기 및 상기 장치 중 하나로부터 전하를 받는 것을 포함하는, 시스템.

항목 58. 항목 57에 있어서, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 기화기 및 상기 장치 중 다른 하나에 상기 전하의 제1 부분을 전달하는 것을 더 포함하는, 시스템.

항목 59. 항목 57-59 중 어느 항목에 있어서, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 다른 장치에서 상기 전하의 제2 부분을 저장하는 것을 더 포함하는, 시스템.

항목 60. 항목 41-59 중 어느 항목에 있어서, 상기 기화기 본체는 적어도 상기 장치에서의 상기 제2 전원의 입력 전압을 기초로 상기 기화기에서의 상기 제1 전원의 출력 전압을 조정하도록 구성된 변환기 회로를 더 포함하는, 시스템.

Claims

기화기로서,
기화 가능한 물질을 포함하는 기화기 카트리지와 결합하도록 구성된 기화기 본체를 포함하고,
상기 기화기 본체는 가열 요소의 온도를 적어도 증가시킴으로써 상기 기화기 카트리지에 포함된 기화 가능한 물질의 적어도 일부의 기화를 유발하기 위해 상기 가열 요소에 전류를 방출하도록 구성된 제1 전원을 포함하고,
상기 기화기는 해당 기화기의 제1 전원이 장치에 있는 제2 전원을 충전하거나 상기 제2 전원에 의해 충전되는 상기 장치와의 역충전(reverse charging)에 관여하도록 구성된, 기화기.
청구항 1에 있어서, 상기 장치는 다른 기화기 또는 모바일 장치를 포함하는, 기화기.
청구항 1 또는 2에 있어서, 상기 기화기는 상기 기화기와 상기 장치 사이에서 페어링이 확립되는 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하도록 구성된, 기화기.
청구항 3에 있어서, 상기 페어링은 상기 기화기의 제1 식별자, 상기 장치의 제2 식별자, 및 상기 기화기 및/또는 상기 장치와 연관된 사용자의 제3 식별자 중 적어도 하나를 기초로 확립된, 기화기.
청구항 3 또는 4에 있어서, 상기 페어링은 상기 기화기 및/또는 상기 장치와 결합된 다른 장치에 의해 확립된, 기화기.
청구항 1 내지 5 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기는 해당 기화기가 상기 장치로부터 임계 거리 미만으로 이격된 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하도록 구성된, 기화기.
청구항 1 내지 6 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기는 해당 기화기가 상기 역충전에서 공여체(donor) 또는 수용체(recipient)로 지정되는 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하도록 구성된, 기화기.
청구항 7에 있어서, 상기 기화기는 해당 기화기가 제1 배향으로 배치된 것에 응답하여 상기 역충전에서 상기 공여체로 지정되고, 상기 기화기는 해당 기화기가 제2 배향으로 배치된 것에 응답하여 상기 역충전에서 상기 수용체로 지정되는, 기화기.
청구항 8에 있어서, 상기 기화기 본체는 상기 기화기가 상기 제1 배향 또는 상기 제2 배향으로 있을 때를 검출하는 하나 이상의 센서를 더 포함하는, 기화기.
청구항 7 내지 9 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기는 다른 장치와 결합하도록 추가로 구성되고, 상기 기화기는 상기 다른 장치에서 수신되는 하나 이상의 입력에 응답하여 상기 역충전에서 상기 공여체 또는 상기 수용체로 지정되는, 기화기.
청구항 7 내지 10 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기 본체는 상기 역충전에서 상기 기화기의 상기 공여체 또는 상기 수용체로서의 지정에 대응하는 시각적 출력, 오디오 출력, 및 햅틱 출력 중 적어도 하나를 생성하도록 구성된 출력 장치를 더 포함하는, 기화기.
청구항 1 내지 11 중 어느 한 항에 있어서, 상기 역충전에 관여하는 상기 기화기와 상기 장치 사이에서 임계 전하량이 전달되는, 기화기.
청구항 12에 있어서, 상기 임계 전하량은 적어도 상기 기화기에서 사용 가능하거나 필요로 하는 제1 전하량을 기초로 결정되는, 기화기.
청구항 12 또는 13에 있어서, 상기 임계 전하량은 적어도 상기 장치에서 사용 가능하거나 필요로 하는 제2 전하량을 기초로 결정되는, 기화기.
청구항 1 내지 14 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 상기 기화기와 상기 장치를 결합하는 하나 이상의 전기 접점을 통해 상기 역충전에 관여하는, 기화기.
청구항 1 내지 15 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 무선 유도 충전을 통해 상기 역충전에 관여하는, 기화기.
청구항 1 내지 16 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 다른 장치와의 역충전에 관여하고, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 기화기 및 상기 장치 중 하나로부터 전하를 받는 것을 포함하는, 기화기.
청구항 17에 있어서, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 기화기 및 상기 장치 중 다른 하나에 상기 전하의 제1 부분을 전달하는 것을 더 포함하는, 기화기.
청구항 17 또는 18에 있어서, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 다른 장치에서 상기 전하의 제2 부분을 저장하는 것을 더 포함하는, 기화기.
청구항 1 내지 19 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기 본체는 적어도 상기 장치에서의 상기 제2 전원의 입력 전압을 기초로 상기 기화기에서의 상기 제1 전원의 출력 전압을 조정하도록 구성된 변환기 회로를 더 포함하는, 기화기.
방법으로서,
기화 가능한 물질을 포함하는 기화기 카트리지와 결합하도록 구성된 기화기 본체를 포함하는 기화기를 역충전하는 단계를 포함하고,
상기 기화기 본체는 가열 요소의 온도를 적어도 증가시킴으로써 상기 기화기 카트리지에 포함된 기화 가능한 물질의 적어도 일부의 기화를 유발하기 위해 상기 가열 요소에 전류를 방출하도록 구성된 제1 전원을 포함하고,
상기 기화기의 역충전은 상기 기화기의 상기 제1 전원이 장치에 있는 제2 전원을 충전하거나 상기 제2 전원에 의해 충전되는 것을 포함하는, 방법.
청구항 21에 있어서, 상기 장치는 다른 기화기 또는 모바일 장치를 포함하는, 방법.
청구항 21 또는 22에 있어서, 상기 기화기와 상기 장치 사이에서 페어링이 확립되는 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하는 단계를 더 포함하는, 방법.
청구항 23에 있어서, 상기 페어링은 상기 기화기의 제1 식별자, 상기 장치의 제2 식별자, 및 상기 기화기 및/또는 상기 장치와 연관된 사용자의 제3 식별자 중 적어도 하나를 기초로 확립된, 방법.
청구항 23 또는 24에 있어서, 상기 페어링은 상기 기화기 및/또는 상기 장치와 결합된 다른 장치에 의해 확립된, 방법.
청구항 21 내지 24 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기가 상기 장치로부터 임계 거리 미만으로 이격된 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하는 단계를 더 포함하는, 방법.
청구항 21 내지 25 중 어느 청구항에 있어서, 상기 기화기가 상기 역충전에서 공여체 또는 수용체로 지정되는 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하는 단계를 더 포함하는, 방법.
청구항 27에 있어서, 상기 기화기는 해당 기화기가 제1 배향으로 배치된 것에 응답하여 상기 역충전에서 상기 공여체로 지정되고, 상기 기화기는 해당 기화기가 제2 배향으로 배치된 것에 응답하여 상기 역충전에서 상기 수용체로 지정되는, 방법.
청구항 28에 있어서, 상기 기화기 본체는 상기 기화기가 상기 제1 배향 또는 상기 제2 배향으로 있을 때를 검출하는 하나 이상의 센서를 더 포함하는, 방법.
청구항 27 내지 29 중 어느 청구항에 있어서, 상기 기화기와 결합된 다른 장치로부터 하나 이상의 입력을 수신하는 단계 및 상기 다른 장치에서 수신되는 상기 하나 이상의 입력에 응답하여 상기 기화기를 상기 역충전에서의 상기 공여체 또는 상기 수용체로 지정하는 단계를 더 포함하는, 방법.
청구항 27 내지 30 중 어느 청구항에 있어서, 상기 기화기에 있는 출력 장치에 의해, 상기 역충전에서 상기 기화기의 상기 공여체 또는 상기 수용체로서의 지정에 대응하는 시각적 출력, 오디오 출력, 및 햅틱 출력 중 적어도 하나를 생성하는 단계를 더 포함하는, 방법.
청구항 21 내지 31 중 어느 청구항에 있어서, 상기 역충전에 관여하는 상기 기화기와 상기 장치 사이에서 임계 전하량을 전달하는 단계를 더 포함하는, 방법.
청구항 32에 있어서, 상기 임계 전하량은 적어도 상기 기화기에서 사용 가능하거나 필요로 하는 제1 전하량을 기초로 결정되는, 방법.
청구항 32 또는 33에 있어서, 상기 임계 전하량은 적어도 상기 장치에서 사용 가능하거나 필요로 하는 제2 전하량을 기초로 결정되는, 방법.
청구항 21 내지 34 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 상기 기화기와 상기 장치를 결합하는 하나 이상의 전기 접점을 통해 상기 역충전에 관여하는, 방법.
청구항 21 내지 35 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 무선 유도 충전을 통해 상기 역충전에 관여하는, 방법.
청구항 21 내지 36 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 다른 장치와의 역충전에 관여하고, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 기화기 및 상기 장치 중 하나로부터 전하를 받는 것을 포함하는, 방법.
청구항 37에 있어서, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 기화기 및 상기 장치 중 다른 하나에 상기 전하의 제1 부분을 전달하는 것을 더 포함하는, 방법.
청구항 37 또는 38에 있어서, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 다른 장치에서 상기 전하의 제2 부분을 저장하는 것을 더 포함하는, 방법.
청구항 21 내지 39 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기에 있는 변환기 회로에 의해, 적어도 상기 장치에서의 상기 제2 전원의 입력 전압을 기초로 상기 기화기에서의 상기 제1 전원의 출력 전압을 조정하는 단계를 더 포함하는, 방법.
시스템으로서,
장치, 및
기화기를 포함하고,
상기 기화기는 기화 가능한 물질을 포함하는 기화기 카트리지와 결합하도록 구성된 기화기 본체를 포함하고, 상기 기화기 본체는 가열 요소의 온도를 적어도 증가시킴으로써 상기 기화기 카트리지에 포함된 기화 가능한 물질의 적어도 일부의 기화를 유발하기 위해 상기 가열 요소에 전류를 방출하도록 구성된 제1 전원을 포함하고,
상기 기화기는 해당 기화기의 제1 전원이 장치에 있는 제2 전원을 충전하거나 상기 제2 전원에 의해 충전되는 상기 장치와의 역충전에 관여하도록 구성된, 시스템.
청구항 41에 있어서, 상기 장치는 다른 기화기 또는 모바일 장치를 포함하는, 시스템.
청구항 41 또는 42에 있어서, 상기 기화기는 상기 기화기와 상기 장치 사이에서 페어링이 확립되는 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하도록 구성된, 시스템.
청구항 43에 있어서, 상기 페어링은 상기 기화기의 제1 식별자, 상기 장치의 제2 식별자, 및 상기 기화기 및/또는 상기 장치와 연관된 사용자의 제3 식별자 중 적어도 하나를 기초로 확립된, 시스템.
청구항 43 또는 44에 있어서, 상기 페어링은 상기 기화기 및/또는 상기 장치와 결합된 다른 장치에 의해 확립된, 시스템.
청구항 41 내지 45 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기는 해당 기화기가 상기 장치로부터 임계 거리 미만으로 이격된 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하도록 구성된, 시스템.
청구항 41 내지 46 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기는 해당 기화기가 상기 역충전에서 공여체 또는 수용체로 지정되는 것에 응답하여 상기 역충전에 관여하도록 구성된, 시스템.
청구항 47에 있어서, 상기 기화기는 해당 기화기가 제1 배향으로 배치된 것에 응답하여 상기 역충전에서 상기 공여체로 지정되고, 상기 기화기는 해당 기화기가 제2 배향으로 배치된 것에 응답하여 상기 역충전에서 상기 수용체로 지정되는, 시스템.
청구항 48에 있어서, 상기 기화기 본체는 상기 기화기가 상기 제1 배향 또는 상기 제2 배향으로 있을 때를 검출하는 하나 이상의 센서를 더 포함하는, 시스템.
청구항 47 내지 49 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기는 다른 장치와 결합하도록 추가로 구성되고, 상기 기화기는 상기 다른 장치에서 수신되는 하나 이상의 입력에 응답하여 상기 역충전에서 상기 공여체 또는 상기 수용체로 지정되는, 시스템.
청구항 47 내지 50 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기 본체는 상기 역충전에서 상기 기화기의 상기 공여체 또는 상기 수용체로서의 지정에 대응하는 시각적 출력, 오디오 출력, 및 햅틱 출력 중 적어도 하나를 생성하도록 구성된 출력 장치를 더 포함하는, 시스템.
청구항 41 내지 51 중 어느 한 항에 있어서, 상기 역충전에 관여하는 상기 기화기와 상기 장치 사이에서 임계 전하량이 전달되는, 시스템.
청구항 52에 있어서, 상기 임계 전하량은 적어도 상기 기화기에서 사용 가능하거나 필요로 하는 제1 전하량을 기초로 결정되는, 시스템.
청구항 52 또는 53에 있어서, 상기 임계 전하량은 적어도 상기 장치에서 사용 가능하거나 필요로 하는 제2 전하량을 기초로 결정되는, 시스템.
청구항 41 내지 54 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 상기 기화기와 상기 장치를 결합하는 하나 이상의 전기 접점을 통해 상기 역충전에 관여하는, 시스템.
청구항 41 내지 55 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 무선 유도 충전을 통해 상기 역충전에 관여하는, 시스템.
청구항 41 내지 56 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기 및 상기 장치는 다른 장치와의 역충전에 관여하고, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 기화기 및 상기 장치 중 하나로부터 전하를 받는 것을 포함하는, 시스템.
청구항 57에 있어서, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 기화기 및 상기 장치 중 다른 하나에 상기 전하의 제1 부분을 전달하는 것을 더 포함하는, 시스템.
청구항 57 내지 59 중 어느 한 항에 있어서, 상기 역충전은 상기 다른 장치가 상기 다른 장치에서 상기 전하의 제2 부분을 저장하는 것을 더 포함하는, 시스템.
청구항 41 내지 59 중 어느 한 항에 있어서, 상기 기화기 본체는 적어도 상기 장치에서의 상기 제2 전원의 입력 전압을 기초로 상기 기화기에서의 상기 제1 전원의 출력 전압을 조정하도록 구성된 변환기 회로를 더 포함하는, 시스템.