KR20210080421A - 검출기를 갖는 에어로졸 발생 장치용 케이스 - Google Patents

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롤랜드 안토노풀로스
코크 화 리우
프랑크 푸라
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필립모리스 프로덕츠 에스.에이.
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Abstract

에어로졸 발생 장치용 케이스(401) 및 에어로졸 발생 장치(120) 및 에어로졸 발생 장치용 케이스(401)를 포함하는 에어로졸 발생 시스템으로서, 케이스(401)는 하우징(402); 에어로졸 발생 장치(120)의 일부분을 수용하기 위한 홀더(406)로서, 하우징(402)에 대해 이동 가능하게 결합되고 에어로졸 발생 장치(120)를 수용하기 위한 개방 위치와 에어로졸 발생 장치(120)를 저장하기 위한 폐쇄 위치 사이에서 하우징(402)에 대해 이동 가능한 홀더(406); 및 홀더(406)가 개방 위치 또는 폐쇄 위치에 있는지를 검출하도록 적응된 홀더 위치 검출기를 포함한다.

Description

검출기를 갖는 에어로졸 발생 장치용 케이스
본 발명은 에어로졸 발생 시스템에 관한 것으로, 특히 에어로졸 발생 장치 및 에어로졸 발생 장치를 수용하기 위한 케이스를 갖는 전기 작동식 에어로졸 발생 시스템에 관한 것이다.
공지된 전기 작동식 에어로졸 발생 시스템은 일반적으로 분무기 및 분무기에 전력을 공급하기 위한 전기 전력 공급부를 포함하는 에어로졸 발생 장치를 포함한다. 분무기는 전기 히터일 수 있다. 공지된 시스템은 일반적으로 사용자가 흡입하기 위한 에어로졸을 형성하는 휘발성 화합물을 에어로졸 형성 기재에서 방출하도록 장치에 의해 수용되고 분무기에 의해 분무되는 에어로졸 형성 기재를 포함한다. 일부 공지된 시스템은 또한 사용되지 않을 때 에어로졸 발생 장치를 수용하기 위한 케이스를 포함한다. 상이한 시스템 내의 케이스는 사용 중이 아닐 때 장치를 보호하는 것, 장치의 배터리를 재충전하는 것, 및 일부 사례에서 에어로졸 형성 기재가 액체 에어로졸 형성 기재인 경우, 장치에 액체 에어로졸 형성 기재를 재충진하는 것과 같은, 상이한 기능을 제공하는 것으로 공지되어 있다.
일부 공지된 에어로졸 발생 시스템에서, 에어로졸 발생 장치는 담배의 주름지고 크림핑된 시트와 같은, 고체 에어로졸 형성 기재를 포함하는 에어로졸 발생 물품을 수용하도록 구성된다. 이러한 시스템에서, 장치는 통상적으로 히터 블레이드 형태의 분무기를 포함하며, 이는 물품이 장치 내에 수용될 때 고체 에어로졸 형성 기재를 관통하고 내부로부터 에어로졸 형성 기재를 가열하도록 배열된다. 물품이 장치로부터 제거될 때, 에어로졸 형성 기재로부터의 소량의 잔여물이 히터 블레이드 상에 남아있을 수 있다. 열분해에 의해 히터 블레이드로부터 잔여물을 세정하는 것이 공지되어 있으며, 여기서 장치는 히터 블레이드가 에어로졸 형성 기재를 가열하는 작동 온도보다 높은 고온으로 히터 블레이드를 가열하여, 열적 열화에 의해 히터 블레이드로부터 잔여물을 제거하도록 구성된다. 케이스를 포함하는 시스템에서, 장치가 케이스 내에 수용될 때 열분해 사이클을 수행하는 것이 바람직할 수 있다. 히터 블레이드가 잔여물의 열분해에 필요한 고온으로 가열됨에 따라 케이스가 히터 블레이드로부터 사용자에게 추가적인 보호를 제공할 수 있기 때문에, 에어로졸 발생 장치가 케이스에 있을 때 열분해 사이클을 수행하는 것이 일반적으로 유리하다.
장치에 관한 정보를 수집하는 에어로졸 발생 장치를 위한 케이스를 제공하는 것이 바람직할 것이다. 장치의 사용을 추적하는 에어로졸 발생 장치를 위한 케이스를 제공하는 것이 특히 바람직할 것이다. 또한, 장치 및 에어로졸 발생 시스템의 사용자 경험을 향상시키는 케이스를 제공하는 것이 바람직할 것이다.
본 발명의 제1 양태에 따르면, 에어로졸 발생 장치용 케이스가 제공되며, 케이스는 하우징; 에어로졸 발생 장치의 일부분을 수용하기 위한 홀더로서, 하우징에 대해 이동 가능하게 결합되고 에어로졸 발생 장치를 수용하기 위한 개방 위치와 에어로졸 발생 장치를 저장하기 위한 폐쇄 위치 사이에서 하우징에 대해 이동 가능한 홀더; 및 홀더가 개방 위치 또는 폐쇄 위치에 있는지를 검출하도록 적응된 홀더 위치 검출기를 포함한다.
홀더 위치 검출기를 케이스에 제공하는 것은 케이스가 하우징에 대한 홀더의 위치를 결정할 수 있게 한다. 유리하게는, 이는 케이스가 에어로졸 발생 장치의 사용을 추적 가능할 수 있게 있다. 예를 들어, 폐쇄 위치로부터 개방 위치로의 홀더의 이동은 사용자가 케이스를 개방하여 홀더로부터 장치를 제거하는 것을 표시할 수 있고 개방 위치로부터 폐쇄 위치로의 홀더의 이동은 사용자가 사용자 경험을 완료하였고 사용 사이의 저장을 위해 케이스 내의 장치를 교체한 것을 표시할 수 있다. 그 결과, 장치 홀더의 위치를 모니터링하는 것은 사용을 위해 장치가 케이스로부터 제거된 횟수의 표시를 제공할 수 있다.
본원에서 사용되는 바와 같이, 용어 '개방 위치'는 에어로졸 발생 장치가 홀더에 의해 수용되고 홀더로부터 제거될 수 있는 하우징에 대한 홀더의 위치 또는 배향을 설명하는 데 사용된다. 유사하게, 본원에서 사용되는 바와 같이, 용어 '폐쇄 위치'는 에어로졸 발생 장치가 홀더에 의해 수용되는 것을 실질적으로 방지 또는 억제할 수 있고 에어로졸 발생 장치가 홀더로부터 제거되는 것을 실질적으로 방지 또는 억제할 수 있는 하우징에 대한 홀더의 위치를 설명하는 데 사용된다.
본원에서 사용되는 바와 같이, 용어 "에어로졸 발생 장치"는 에어로졸 형성 기재와 상호작용해서 에어로졸을 발생시키는 장치를 지칭한다. 특정 구현예에서, 에어로졸 발생 장치는 에어로졸 형성 기재를 가열하여 에어로졸 형성 기재로부터 휘발성 화합물의 방출을 용이하게 할 수 있다. 에어로졸 발생 장치는 에어로졸 형성 기재 또는 에어로졸 형성 기재를 포함하는 카트리지를 포함하는 에어로졸 발생 물품과 상호 작용할 수 있다. 전기 작동식 에어로졸 발생 장치는 에어로졸 형성 기재를 가열하여 에어로졸을 형성하는 전기 히터와 같은 분무기를 포함할 수 있다.
본원에서 사용되는 바와 같이, 용어 '에어로졸 발생 물품'은 에어로졸을 형성할 수 있는 휘발성 화합물을 방출할 수 있는 에어로졸 형성 기재를 포함하는 물품을 지칭한다. 특정 구현예에서, 에어로졸 발생 물품은 응축되어 에어로졸을 형성할 수 있는 휘발성 화합물을 가열 시 방출할 수 있는 에어로졸 형성 기재를 포함할 수 있다.
홀더 위치 검출기는 하우징에 대한 홀더의 위치를 검출하거나 감지하기에 적합한 임의의 유형의 검출기일 수 있다.
일부 구현예에서, 홀더 위치 검출기는 하우징에 대한 홀더의 위치를 감지하도록 적응된 센서를 포함할 수 있는 것으로 예상된다. 센서는 임의의 적합한 유형의 센서일 수 있다.
센서는 근접 센서일 수 있다. 본원에서 사용되는 바와 같이, 근접 센서는 센서 근처의 또는 센서 부근의 물체의 존재를 검출하도록 적응된 센서이다. 근접 센서는 임의의 적합한 유형의 근접 센서일 수 있다. 예를 들어, 근접 센서는 용량성, 유도성, 자기 또는 초음파일 수 있다. 특히, 센서는 광학 근접 센서일 수 있다. 광학 근접 센서는 물체가 센서 근처에 또는 부근에 배열될 때 광원 및 광원으로부터 반사광을 수용하도록 배열된 광 변환기를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 근접 센서는 적외선 근접 센서이다. 적외선 근접 센서는 통상적으로 약 700 nm 내지 약 1100 nm의 범위 내의 파장을 갖는 전자기 스펙트럼의 적외선 범위 내에서 광을 방출하는 광원을 이용할 수 있다.
센서는 홀더 및 하우징의 상대적인 위치를 검출하기 위해 케이스 상의 또는 케이스 내의 임의의 적합한 위치에 배열될 수 있다. 일부 구현예에서, 센서는 홀더 상에 또는 홀더 내에 배열될 수 있고, 하우징 또는 홀더에 대한 하우징 내에 수용된 하나 이상의 구성요소의 위치를 감지하도록 구성될 수 있다. 일부 바람직한 구현예에서, 센서는 하우징 상에 또는 하우징 내에 배열되고 하우징에 대한 홀더의 위치를 감지하도록 구성될 수 있다. 일부 특히 바람직한 구현예에서, 센서는 홀더 내의 장치의 존재를 감지하도록 배열될 수 있다. 예를 들어, 센서는 장치가 홀더 내에 수용되고 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 장치를 검출하도록 배열될 수 있다. 센서는 홀더가 폐쇄 위치에 있고 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되지 않을 때 센서가 홀더를 단독으로 검출하지 않도록 배열될 수 있다.
일부 바람직한 구현예에서, 홀더 위치 검출기는 스위치를 포함할 수 있다. 특히, 홀더 위치 검출기는 전기 회로를 개방하거나 폐쇄하도록 이동 가능한 버튼 또는 레버를 갖는 기계식 스위치를 포함할 수 있다. 스위치는 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 작동될 수 있다. 스위치는 개방 또는 폐쇄 위치 중 하나에 편향될 수 있다. 즉, 스위치는 외력이 대향 방향으로 없을 때에 개방 또는 폐쇄 위치 중 하나로 복귀하도록 가압될 수 있다. 일부 구현예에서, 스위치는 푸시 버튼 스위치일 수 있다. 본원에서 사용되는 바와 같이, 푸시 버튼 스위치는 개방 위치와 폐쇄 위치 사이의 축을 따라 선형으로 이동 가능한 버튼을 포함하는 스위치를 지칭한다. 일부 구현예에서, 스위치는 토글 스위치 또는 레버 스위치일 수 있다. 본원에서 사용되는 바와 같이, 토글 스위치 또는 레버 스위치는 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서, 이동 가능한, 일반적으로 회전 가능한 레버를 포함하는 스위치를 지칭한다.
일부 바람직한 구현예에서, 홀더 위치 검출기는 개방 위치와 폐쇄 위치 사이의 케이스에 대한 홀더의 이동 시에 작동되도록 배열된 스위치를 포함한다.
일부 구현예에서, 스위치는 홀더 상에 또는 홀더 내에 배열된다. 이들 구현예에서, 하우징 또는 하우징 내에 수용된 하나 이상의 구성요소는 홀더가 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 이동될 때 스위치를 작동시키도록 구성된 스위치 체결부를 포함할 수 있다. 이들 구현예 중 일부에서, 스위치 체결부는 하우징으로부터의 돌출부 또는 하우징에 대한 홀더의 이동 시 스위치와 접촉하고 스위치를 작동시키는 하우징의 형상화를 포함할 수 있다.
일부 바람직한 구현예에서, 스위치는 하우징 상에 또는 하우징 내에 배열된다. 이들 구현예에서, 홀더는 홀더가 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 이동될 때 스위치를 작동시키도록 적응된 스위치 체결부를 포함할 수 있다. 이들 구현예 중 일부에서, 스위치 체결부는 홀더로부터의 돌출부 또는 하우징에 대한 홀더의 이동 시 스위치와 접촉하고 스위치를 작동시키는 홀더의 형상화를 포함할 수 있다.
일부 바람직한 구현예에서, 홀더 위치 검출기는 하우징에 대한 홀더의 위치를 결정하도록 적응된 회로를 포함한다.
홀더 위치 검출기가 센서를 포함하는 구현예에서, 센서는 회로에 연결될 수 있고 회로는 센서로부터의 신호를 수신하도록 구성될 수 있다. 신호는 하우징에 대한 홀더의 위치에 관한 정보를 포함한다.
홀더 위치 검출기가 스위치를 포함하는 구현예에서, 스위치는 회로에 연결될 수 있고 회로는 스위치의 상태를 모니터링하도록 구성될 수 있다. 스위치의 상태(예를 들어, 개방 또는 폐쇄)는 하우징에 대한 홀더의 위치를 표시할 수 있다.
회로는 마이크로프로세서와 같은 집적 회로를 포함할 수 있다.
일부 바람직한 구현예에서, 홀더 위치 검출기 회로는 폐쇄 위치로부터 개방 위치로 그리고 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 중 적어도 하나로부터 홀더의 각각의 이동을 카운트하도록 적응된다. 일부 구현예에서, 홀더 위치 검출기 회로는 폐쇄 위치로부터 개방 위치로 홀더의 각각의 이동을 카운트하도록 적응된다. 일부 구현예에서, 홀더 위치 검출기 회로는 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 홀더의 각각의 이동을 카운트하도록 적응된다. 유리하게는, 하우징에 대한 홀더의 이동을 카운트하는 것은 케이스가 에어로졸 발생 장치의 사용을 추적하게 할 수 있다.
일부 구현예에서, 홀더 위치 검출기 회로는 홀더의 각각의 이동의 카운트를 임계값과 비교하도록 적응된다. 홀더 위치 검출기 회로는 폐쇄 위치로부터 개방 위치로 홀더의 이동 횟수의 카운트를 임계값과 비교하도록 적응될 수 있다. 홀더 위치 검출기 회로는 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 홀더의 이동 횟수의 카운트를 임계값과 비교하도록 적응될 수 있다.
일부 구현예에서, 홀더 위치 검출기는 에어로졸 발생 장치 검출기를 포함한다. 에어로졸 발생 장치 검출기는 홀더 내의 에어로졸 발생 장치의 존재를 검출하도록 구성된다. 홀더 위치 검출기가 센서를 포함하는 구현예에서, 센서는 또한 에어로졸 발생 장치 검출기로서 구성될 수 있다. 일부 구현예에서, 케이스는 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치에 전기적으로 연결하기 위한 전기 커넥터를 포함한다. 이들 구현예에서, 에어로졸 발생 장치 검출기는 전기 커넥터 및 전기 커넥터에 연결된 회로를 포함할 수 있다.
홀더 위치 검출기가 에어로졸 발생 장치 검출기를 포함하는 구현예에서, 홀더 위치 검출기 회로는 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되는 횟수를 카운트하도록 구성될 수 있다. 바람직한 구현예에서, 홀더 위치 검출기 회로는 홀더가 폐쇄 위치에 있고 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되는 횟수를 카운트하도록 구성된다. 유리하게는, 이는 홀더가 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 단독으로 이동되는 횟수의 카운팅보다 에어로졸 발생 장치의 사용의 보다 정확한 모니터링을 가능하게 할 수 있다.
일부 바람직한 구현예에서, 케이스는 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치의 전력 공급부를 재충전하기 위한 수단을 포함한다. 이러한 바람직한 구현예에서, 케이스는 충전 케이스로 지칭될 수 있다.
이러한 바람직한 구현예에서, 케이스는 전력 공급부를 포함한다. 전력 공급부는 임의의 적합한 유형의 전기 전력 공급부일 수 있다. 예를 들어, 전력 공급부는 하나 이상의 배터리 및 커패시터를 포함할 수 있다. 전력 공급부는 리튬 이온 배터리를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 전력 공급부는 재충전 가능 전기 전력 공급부이다.
케이스는 전기 커넥터를 더 포함할 수 있다. 전기 커넥터는 케이스의 전력 공급부를 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치에 전기적으로 연결하도록 구성될 수 있다. 전기 커넥터는 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치에 전기적으로 연결하기 위한 임의의 적합한 유형의 전기 커넥터일 수 있다. 전기 커넥터는 임의의 적합한 수의 전기 접점을 포함할 수 있다. 바람직하게는, 전기 커넥터는 복수의 전기 접점을 포함한다. 전기 커넥터는 케이스의 전력 공급부로부터 케이스 내에 수용된 에어로졸 발생 장치로 전력을 전달하도록 구성될 수 있다. 전기 커넥터는 케이스로부터 에어로졸 발생 장치로 데이터를 전달하도록 구성될 수 있다. 일부 구현예에서, 데이터의 전달은 케이스로부터 에어로졸 발생 장치로와 같이, 일방향일 수 있다. 다른 구현예에서, 데이터의 전달은 에어로졸 발생 장치로부터 케이스로 그리고 케이스로부터 에어로졸 발생 장치로, 양방향(two-way)일 수 있다. 전기 커넥터는 전기 전력을 전달하도록 배열된 적어도 하나의 전기 접점을 가질 수 있다. 전기 커넥터는 데이터를 포함하는 전기 신호를 전달하도록 배열된 적어도 하나의 전기 접점을 가질 수 있다.
케이스는 전력 공급 제어 회로를 더 포함할 수 있다. 전력 공급 제어 회로는 케이스의 전력 공급부로부터 전기 커넥터로 전력의 공급을 제어하도록 구성될 수 있다. 전력 공급 제어 회로는 케이스의 전력 공급부로부터 홀더 내에 수용되고 전기 커넥터에 연결된 에어로졸 발생 장치로 전력의 공급을 제어하도록 구성될 수 있다. 전력 공급 제어 회로는 임의의 적합한 전기 회로일 수 있다. 일부 구현예에서, 전력 공급 제어 회로는 홀더 위치 검출기 회로와 일체형일 수 있다. 일부 구현예에서, 전력 공급 제어 회로는 홀더 위치 검출기 회로로부터 분리될 수 있다.
전력 공급 제어 회로는 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치의 전력 공급부를 재충전하기 위해 케이스의 전력 공급부로부터 전기 커넥터로 전력을 공급하도록 구성된다. 전력 공급 제어 회로는 홀더 위치 검출기가 폐쇄 위치에 있는 것을 표시할 때 전력 공급부로부터 전기 커넥터로 전력을 공급하도록 구성될 수 있다. 전력 공급 제어 회로는 홀더가 개방 위치에 있는 것을 홀더 위치 검출기가 표시할 때 전력 공급부로부터 전기 커넥터로 전력의 공급을 방지하도록 구성될 수 있다.
홀더 위치 검출기가 에어로졸 발생 장치 검출기를 포함하는 구현예에서, 전력 공급 제어 회로는 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되는 것을 에어로졸 발생 장치 검출기가 표시할 때 에어로졸 발생 장치를 재충전하기 위해 전력 공급부로부터 전기 커넥터로 전력을 공급하도록 구성될 수 있다. 전력 공급 제어 회로는 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되고 홀더가 폐쇄 위치에 있는 것을 에어로졸 발생 장치 검출기가 표시할 때 전력 공급부로부터 전기 커넥터로 전력을 공급하도록 구성될 수 있다. 전력 공급 제어 회로는 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되지 않는 것을 에어로졸 발생 장치 검출기가 표시할 때 전력 공급부로부터 전기 커넥터로 전력의 공급을 방지하도록 구성될 수 있다.
일부 구현예에서, 전력 공급 제어 회로는 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치의 전력 공급부의 충전 레벨을 모니터링하도록 구성될 수 있다. 전력 공급 제어 회로는 케이스의 전력 공급부로부터 에어로졸 발생 장치로 공급되는 전압 및 전류 중 하나 이상을 모니터링함으로써 에어로졸 발생 장치의 전력 공급부의 충전 레벨을 모니터링하도록 구성될 수 있다.
전력 공급 제어 회로는 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되고 홀더가 폐쇄 위치에 있는 것으로 결정될 때 충전 사이클을 개시하도록 구성될 수 있다. 충전 사이클은 에어로졸 발생 장치의 전력 공급부가 완전히 충전될 때까지 케이스의 전력 공급부로부터 에어로졸 발생 장치의 전력 공급부로 전력을 공급하는 단계를 포함할 수 있다. 전력 공급 제어 회로는 에어로졸 발생 장치의 전력 공급부가 완전히 충전되는 것을 결정할 때, 전력 공급 제어 회로는 케이스의 전력 공급부로부터 에어로졸 발생 물품의 전력 공급부로 전력의 공급을 방지함으로써 충전 사이클을 종료할 수 있다.
케이스는 케이스의 전력 공급부를 재충전하기 위한 외부 전력 공급부에 케이스의 전력 공급부를 연결하기 위한 전기 커넥터를 더 포함할 수 있다. 케이스는 케이스의 전력 공급부를 외부 전력 공급부에 연결하기 위한 임의의 적합한 전기 커넥터를 포함할 수 있다.
일부 구현예에서, 홀더 위치 검출기 회로는 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치에 신호를 공급하도록 구성된다. 일부 구현예에서, 홀더 위치 검출기 회로는 홀더가 폐쇄 위치에 있는 것을 홀더 위치 검출기 회로가 결정하고 홀더의 각각의 이동의 카운트가 임계값을 초과할 때 홀더 내에 수용되고 전기 커넥터에 연결된 에어로졸 발생 장치에 신호를 공급하도록 구성된다. 신호는 임의의 적합한 유형의 신호일 수 있다. 신호는 정보 또는 데이터를 포함할 수 있다. 신호는 장치의 사용에 관한 정보 또는 데이터를 포함할 수 있다. 신호는 에어로졸 발생 장치를 작동시키기 위한 명령어를 포함할 수 있다.
바람직하게는, 신호는 케이스와 에어로졸 발생 장치 사이의 유선 연결을 통해 송신된다. 특히 바람직하게는, 신호는 전기 커넥터가 전기적으로 연결될 때 케이스 및 장치의 전기 커넥터를 통해 송신된다. 그러나, 일부 구현예에서, 신호는 케이스와 에어로졸 발생 장치 사이의 무선 연결을 통해 송신될 수 있는 것으로 예상된다. 이들 구현예에서, 케이스는 에어로졸 발생 장치에 신호를 송신하기 위한 송신기를 포함하고, 에어로졸 발생 장치는 신호를 수신하기 위한 수신기를 포함한다.
일부 바람직한 구현예에서, 케이스는 에어로졸 형성 기재를 가열하도록 배열된 히터; 전력 공급부 및 전력 공급부로부터 히터로 전력의 공급을 제어하도록 구성된 제어 회로를 포함하는 에어로졸 발생 장치를 수용하도록 구성된다. 이러한 바람직한 구현예에서, 에어로졸 발생 장치의 제어 회로는 에어로졸 발생 장치가 케이스 내에 수용될 때 세정 사이클을 수행하도록 구성될 수 있다. 세정 사이클은 히터에 전력, 통상적으로 정상 작동보다 높은 전력을 공급하여 히터 상의 에어로졸 형성 기재 잔여물을 열적으로 열화하는 데 충분한 온도로 히터의 온도를 상승시키는 단계를 포함할 수 있다. 이러한 세정 사이클은 또한 열분해 사이클로 지칭될 수 있다. 히터는 세정 사이클 동안 임의의 적합한 온도로 가열되어 히터 상의 에어로졸 형성 기재 잔여물을 열적으로 저하시킬 수 있다. 예를 들어, 히터는 약 400℃ 내지 약 700℃의 온도까지 가열될 수 있다. 일부 바람직한 구현예에서, 가열 요소 상에 증착된 유기 재료는 히터의 온도를 약 430℃ 이상까지 상승시킴으로써 열적으로 방출될 수 있다. 예를 들어, 온도는 475℃ 이상, 또는 550℃ 이상까지 상승될 수 있다. 히터의 온도는 600℃ 이상, 또는 800℃ 이상과 같은, 더 높은 온도까지 상승될 수 있다.
세정 사이클은 임의의 적합한 시간 길이 동안 수행될 수 있다. 히터는 유기 화합물의 열적 방출을 달성하는 기간 동안 고온에서 유지되는 것이 바람직하다. 통상적으로, 세정 사이클은 미리 결정된 기간에 걸쳐 수행된다. 예를 들어, 미리 결정된 기간은 약 10초 내지 약 7분, 약 30초 내지 약 5분, 또는 약 2분 내지 약 4분일 수 있다. 일부 바람직한 구현예에서, 히터는 적어도 5초 동안 세정 사이클에서 고온에서 유지될 수 있다. 바람직하게는, 히터는 약 5초 내지 약 60초, 예를 들어 약 10초 내지 약 30초의 기간 동안 세정 사이클에서 고온에서 유지된다.
바람직하게는, 에어로졸 발생 장치는 전기 커넥터를 포함한다. 전기 커넥터는 케이스의 전기 커넥터에 상보적일 수 있다. 에어로졸 발생 장치의 전기 커넥터는 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용될 때 케이스의 전기 커넥터에 전기적으로 연결되도록 배열될 수 있다. 에어로졸 발생 장치의 전기 커넥터는 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되고 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 케이스의 전기 커넥터에 전기적으로 연결되도록 배열될 수 있다. 케이스의 전력 공급 제어 회로는 전기 커넥터가 전기적으로 연결될 때 에어로졸 발생 장치의 전력 공급부에 전력을 공급하도록 구성될 수 있다. 케이스의 홀더 위치 검출기 회로는 전기 커넥터가 전기적으로 연결될 때 에어로졸 발생 장치의 제어 회로에 신호를 송신하도록 구성될 수 있다.
일부 바람직한 구현예에서, 케이스의 홀더 위치 검출기 회로는 에어로졸 발생 장치에 신호를 송신하여 세정 사이클을 개시하도록 구성될 수 있다. 이러한 신호는 또한 본원에서 "세정 신호"로 지칭된다. 케이스의 홀더 위치 검출기 회로는 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되고 홀더가 폐쇄 위치에 있는 것을 홀더 위치 검출기가 표시할 때 세정 사이클을 개시하기 위해 에어로졸 발생 장치에 세정 신호를 송신하도록 구성될 수 있다. 이들 구현예에서, 에어로졸 발생 장치의 제어 회로는 케이스의 전력 공급 제어 회로로부터 신호를 수신할 시에 세정 사이클을 수행하도록 구성된다. 유리하게는, 이는 에어로졸 발생 장치가 케이스의 외부에 있을 때 에어로졸 발생 장치가 세정 사이클을 수행하는 것을 억제하거나 방지할 수 있다. 에어로졸 발생 장치가 케이스 내에 수용될 때에만 세정 사이클을 수행하는 것은 히터가 세정 사이클에 필요한 고온으로 가열될 때 사용자가 장치의 히터와 접촉하게 되는 것을 더욱 보호하는 데 도움을 줄 수 있다.
일부 구현예에서, 에어로졸 발생 장치의 제어 회로는 세정 사이클 동안 에어로졸 발생 장치의 전력 공급부로부터 히터로 전력을 공급하도록 구성된다. 그러나, 일부 구현예에서, 에어로졸 발생 장치의 제어 회로는 세정 사이클 동안 에어로졸 발생 장치의 전기 커넥터로부터 히터로 전력을 공급하도록 구성된다. 이는 전력이 세정 사이클 동안 케이스의 전력 공급부로부터 에어로졸 발생 장치의 히터로 직접 공급되게 할 수 있다. 이는 에어로졸 발생 장치의 전력 공급부로부터 가능한 것보다 높은 전력이 히터에 공급되게 할 수 있다.
특히 바람직한 구현예에서, 홀더 위치 검출기 회로는 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되고 홀더가 폐쇄 위치에 있는 것으로 결정될 때마다 카운터를 증분시키도록 구성된다. 홀더 위치 검출기 회로는 카운터를 하나 이상의 임계값과 비교하고, 카운터가 하나 이상의 임계값과 같거나 더 크면 에어로졸 발생 장치에 세정 신호를 송신하도록 더 구성된다. 하나 이상의 임계값은 홀더 위치 검출기 회로의 메모리에 저장된 미리 결정된 값일 수 있다. 하나 이상의 임계값은 에어로졸 발생 장치가 세정 사이클 사이에 사용되어야 하는 최대 횟수를 표시하는 미리 결정된 값일 수 있다. 제1 임계값은 장치가 세정 사이클 사이에 사용되는 제1 이상적 횟수를 표시할 수 있다. 제1 임계값은 3 내지 30, 5 내지 25, 7 내지 20 또는 10, 11, 12, 13, 14 또는 15 중 하나와 같은, 임의의 적합한 값일 수 있다. 제1 임계값보다 큰 제2 임계값은 장치가 세정 사이클 사이에 사용되어야 하는 최대 횟수를 표시할 수 있다. 제2 임계값은 5 내지 40, 10 내지 35, 15 내지 30 또는 20, 21, 22, 23, 24 및 25 중 하나와 같은, 임의의 적합한 값일 수 있다.
홀더 위치 검출기 회로는 세정 신호가 에어로졸 발생 장치에 송신될 때 카운터를 0으로 재설정하도록 구성될 수 있다. 세정 신호가 에어로졸 발생 장치에 송신될 때 카운터를 0으로 재설정하는 것은 에어로졸 발생 장치가 단지 세정 사이클을 겪은 것을 표시할 수 있다.
일부 구현예에서, 홀더 위치 검출기 회로는 카운터가 하나 이상의 임계값 이상인 것으로 결정될 때 에어로졸 발생 장치에 디스에이블링 신호를 송신하도록 구성된다. 에어로졸 발생 장치의 제어 회로가 디스에이블링 신호를 수신할 때, 제어 회로는 세정 신호가 수신될 때까지 전력이 히터로 공급되는 것을 방지하도록 구성된다. 이는 세정 사이클이 수행되기 전에 에어로졸 발생 장치가 다시 사용되지 않는 것을 보장할 수 있다. 홀더 위치 검출기 회로는 임의의 적합한 시간에 디스에이블링 신호를 송신하도록 구성될 수 있다. 통상적으로, 홀더 위치 검출기 회로는 충전 사이클이 개시되기 전에 디스에이블링 신호를 송신하도록 구성된다.
홀더 위치 검출기 회로는 임의의 적합한 시간에 에어로졸 발생 장치에 세정 신호를 송신하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 홀더 위치 검출기 회로는 에어로졸 발생 장치의 충전 사이클이 완료된 후에 에어로졸 발생 장치에 세정 신호를 송신하도록 구성될 수 있다. 이는 에어로졸 발생 장치의 전력 공급부가 세정 사이클을 수행하는 데 충분한 전하를 갖는 것을 보장할 수 있다. 이는 또한 에어로졸 발생 장치의 세정을 통해 에어로졸 발생 장치의 전력 공급부의 충전을 우선순위화할 수 있어, 장치는 세정되기 전의 사용을 위해 충분히 충전될 수 있다. 세정을 통해 에어로졸 발생 장치의 전력 공급부의 충전을 우선순위화함으로써, 사용자는 세정 사이클이 개시되기 전에, 원하는 경우, 케이스로부터 장치를 제거할 수 있다.
홀더 위치 검출기 회로는, 바람직하게는 홀더가 개방 위치에 있는 것으로 결정될 때 세정 신호가 에어로졸 발생 장치에 송신되는 것을 방지하도록 구성된다. 이는 히터가 세정 사이클에 필요한 고온으로 가열될 때 사용자가 장치의 히터와 접촉하게 되는 것을 더 보호하는 데 도움이 될 수 있다.
일부 구현예에서, 홀더 위치 검출기 회로는 또한 외부 전력 공급부가 케이스의 전력 공급부에 연결될 때까지 세정 신호가 에어로졸 발생 장치에 송신되는 것을 방지하도록 구성될 수 있다. 이는 케이스의 전력 공급부가 세정 사이클 전체에 걸쳐 에어로졸 발생 장치에 전력을 공급하기에 충분한 전하를 갖는 것을 보장할 수 있다. 일부 구현예에서, 케이스의 전력 공급 제어 회로는 또한 외부 전력 공급부로부터 전기 커넥터를 통해 에어로졸 발생 장치로 전력을 직접 공급하도록 구성될 수 있다.
특히 바람직한 구현예에서, 홀더 위치 검출기 회로는 에어로졸 발생 장치가 홀더에 있고, 홀더가 폐쇄 위치에 있고, 카운터가 제1 임계값 이상이지만, 제2 임계값 미만인 것으로 결정될 때 에어로졸 발생 장치에서 세정 사이클을 트리거하도록 구성된다. 일부 구현예에서, 홀더 위치 검출기 회로는 케이스가 외부 전력 공급부에 연결되는 것을 요구함으로써 세정 사이클을 촉발하기 위한 추가 조건을 필요로 한다. 바람직하게는, 홀더 위치 검출기 회로는 충전 사이클이 완료된 후에 에어로졸 발생 장치에 세정 신호를 송신하도록 구성된다.
특히 바람직한 구현예에서, 홀더 위치 검출기 회로는 카운터가 제2 임계값 이상인 것으로 결정될 때 에어로졸 발생 장치에 디스에이블링 신호를 송신하도록 더 구성된다. 에어로졸 발생 장치의 제어 회로가 디스에이블링 신호를 수신할 때, 제어 회로는 세정 신호가 수신될 때까지 전력이 히터로 공급되는 것을 방지하도록 구성된다. 홀더 위치 검출기 회로는 충전 사이클이 개시되기 전에 디스에이블링 신호를 송신하도록 구성된다. 충전 사이클이 완료된 후에, 제어 회로는 에어로졸 발생 장치에 세정 신호를 송신하도록 구성된다. 이는 에어로졸 발생 장치가 세정 사이클 사이에서 과도한 양의 시간을 사용하지 않아서 히터 상의 잔여물이 에어로졸 발생 및 조성에 영향을 미치는 것을 보장하는 데 도움이 되어야 한다. 카운터가 제2 임계값 이상인 것으로 결정될 때, 세정 신호를 송신하기 위한 조건의 수가 감소될 수 있다. 예를 들어, 세정 신호가 송신되기 전에 케이스가 외부 전력 공급부에 연결되는 것이 필요하지 않을 수 있다. 홀더 위치 검출기 회로는 케이스의 전력 공급부의 충전 레벨이 최소 레벨을 초과하여, 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되고 홀더가 폐쇄 위치에 있는 것을 필요로 할 수 있다.
케이스는 에어로졸 발생 장치를 수용하기 위한 임의의 적합한 크기 및 형상을 가질 수 있다. 통상적으로, 케이스는 휴대용이다. 즉, 케이스는 사용자가 소지할 적합한 크기 및 형상을 갖는다. 바람직하게는, 케이스는 핸드헬드 케이스이다. 즉, 케이스는 사용자의 손에서 유지되도록 적합한 크기를 갖는다. 케이스는 종래의 궐련 패킷과 유사한 크기와 형상을 가질 수 있다. 케이스는 임의의 적절한 직경 및 임의의 적합한 길이를 가질 수 있다. 케이스는 약 50 mm 내지 약 200 mm의 길이를 가질 수 있다. 케이스는 약 10 mm 내지 약 50 mm의 외경을 가질 수 있다.
케이스는 임의의 적합한 형상의 가로방향 단면을 가질 수 있다. 예를 들어, 케이스는 실질적으로 원형, 타원형, 삼각형, 정사각형, 마름모꼴, 사다리꼴, 오각형, 육각형 또는 팔각형의 가로방향 단면을 가질 수 있다. 몇몇 특정 구현예에서, 에어로졸 발생 장치는 실질적으로 직사각형 가로방향 단면을 갖는다. 케이스는 그 길이를 따라 실질적으로 일정한 가로방향 단면을 가질 수 있다. 케이스는 그 길이를 따라 실질적으로 직사각형의 가로방향 단면을 가질 수 있다. 특정 구현예에서, 케이스는 실질적으로 직사각형 직육면체일 수 있다.
본원에서 사용되는 바와 같이, 용어 '길이방향'은 하류, 근위 또는 마우스 단부와 대향하는 상류 또는 원위 단부 사이의 방향을 설명하는 데 사용되고, 용어 '가로방향'은 길이방향에 수직인 방향을 설명하는 데 사용된다.
본원에서 사용되는 바와 같이, '길이(length)'는 구성요소, 에어로졸 발생 장치, 에어로졸 발생 물품 및 케이스의 원위 또는 상류 단부와 근위 또는 하류 단부 사이의 최대 길이방향 치수를 의미한다.
본원에서 사용되는 바와 같이, 용어 '직경' 및 '폭'은 구성요소, 에어로졸 발생 장치, 에어로졸 발생 물품 및 케이스의 최대 가로방향 치수를 설명하는 데 사용된다.
본원에서 사용되는 바와 같이, 용어 '가로방향 단면'은 구성요소, 에어로졸 발생 장치, 에어로졸 발생 물품 및 케이스의 주축에 각각 수직인 방향으로의 구성요소, 에어로졸 발생 장치, 에어로졸 발생 물품 및 케이스의 단면을 설명하는 데 사용된다.
본원에서 사용되는 바와 같이, 용어 '상류', '하류', '근위(proximal)' 및 '원위(distal)'는 에어로졸 발생 장치, 에어로졸 발생 물품 및 케이스의 구성요소 또는 구성요소의 부분의 상대 위치를 설명하는 데 사용된다.
케이스의 하우징은 일반적으로 케이스의 형상을 형성할 수 있다. 하우징은 하나 이상의 벽을 포함할 수 있다. 특정 구현예에서, 하우징은 실질적으로 직사각형 직육면체일 수 있다.
하우징은 임의의 적합한 재료 또는 재료의 조합을 포함할 수 있다. 적합한 재료의 예는 금속, 합금, 플라스틱 또는 이들 재료 중 하나 이상을 포함하는 복합 재료, 또는 식품이나 약제학적 적용에 적합한 열가소성 수지, 예를 들어 폴리프로필렌, 폴리에테르에테르케톤(PEEK) 및 폴리에틸렌을 포함한다. 특정 구현예에서, 재료는 가볍고 비-취성이다.
하우징은 개구부를 포함한다. 개구부는 임의의 적합한 크기 및 형상일 수 있다. 개구부는 일반적으로 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용될 때 홀더 및 에어로졸 발생 장치를 수용하도록 크기 및 형상을 가질 수 있다. 개구부는 일반적으로 홀더의 하나 이상의 내부 벽 및 에어로졸 발생 장치를 수용하도록 크기 및 형상을 가질 수 있다. 일부 특정 구현예에서, 하우징의 개구부는 하우징의 일 측부에 걸쳐 또는 일 측부를 따라 실질적으로 연장될 수 있다. 이들 구현예에서, 케이스는 일반적으로 일 측부에서 개방된 직사각형 박스를 형성할 수 있다.
하우징은 홀더 및 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치를 수용하기 위한 공동 또는 공간을 정의할 수 있다. 공동 또는 공간은 홀더 및 에어로졸 발생 장치가 하우징의 개구부를 통해 공동 또는 공간 내로 삽입될 수 있도록, 개방 공동 또는 공간이다. 공동 또는 공간은 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 홀더의 적어도 하나 이상의 내부 벽 및 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치를 수용하도록 구성될 수 있다. 통상적으로, 공동 또는 공간은 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 전체 에어로졸 발생 장치를 수용하도록 구성된다. 유리하게는, 이는 에어로졸 발생 장치가 공동 또는 공간 내에 완전히 둘러싸이는 것을 가능하게 할 수 있고, 케이스가 외부 환경으로부터 에어로졸 발생 장치를 보호할 수 있게 할 수 있다.
홀더는 에어로졸 발생 장치를 수용하도록 구성된다. 홀더는 에어로졸 발생 장치를 유지하거나 포함하도록 크기를 갖는 서랍 또는 받침대일 수 있다. 바람직하게는, 홀더는 외부 벽 및 하나 이상의 내부 벽을 포함한다. 외부 벽 및 하나 이상의 내부 벽은 에어로졸 발생 장치를 해제 가능하게 유지하도록 배열된다. 일부 구현예에서, 하나 이상의 내부 벽은 외부 벽에 부착되거나 결합된다. 다른 구현예에서, 하나 이상의 내부 벽은 외부 벽과 일체로 형성된다. 홀더는 임의의 적합한 재료로 형성될 수 있다. 통상적으로, 홀더는 케이스의 하우징과 동일한 재료로 형성된다. 외부 벽은 동일한 재료로 형성될 수 있고 하나 이상의 내부 벽이 동일한 재료로 형성될 수 있다. 외부 벽과 하나 이상의 내부 벽은 상이한 재료로 제조된 것일 수 있다.
홀더는 에어로졸 발생 장치를 수용하기 위한 임의의 적합한 크기 및 형상일 수 있다.
외부 벽 및 하나 이상의 내부 벽은 에어로졸 발생 장치를 해제 가능하게 유지하기 위해 임의의 적합한 구성으로 구성될 수 있다. 외부 벽 및 하나 이상의 내부 벽은 에어로졸 발생 장치를 수용하기 위한 통로 또는 채널을 정의하도록 배열될 수 있다. 통로 또는 채널은 임의의 적합한 크기와 형상을 가질 수 있다. 통상적으로, 통로 또는 채널은 에어로졸 발생 장치와 실질적으로 유사한 크기 및 형상을 가질 수 있다. 통로 또는 채널은 임의의 적합한 가로방향 단면을 가질 수 있다. 예를 들어, 통로 또는 채널은 실질적으로 원형, 타원형, 삼각형, 정사각형, 마름모꼴, 사다리꼴, 오각형, 육각형 또는 팔각형의 가로방향 단면을 가질 수 있다. 통상적으로, 통로 또는 채널의 가로방향 단면은 실질적으로 원형이다. 통로 또는 채널은 임의의 적합한 길이를 가질 수 있다. 통상적으로, 통로 또는 채널의 길이는 에어로졸 발생 장치의 길이보다 짧다. 통로 또는 채널의 가로방향 단면은 통로 또는 채널의 길이를 따라 실질적으로 유사할 수 있다.
통로 또는 채널은 일 단부가 개방될 수 있다. 통로 또는 채널은 일 단부가 개방되고, 개방 단부에 대향하여 다른 단부가 폐쇄될 수 있다. 통로 또는 채널은 양 단부가 개방될 수 있다. 통로 또는 채널이 개방 단부 및 폐쇄 단부를 포함하는 경우, 개방 단부는 홀더의 제1 단부에 또는 이 주위에 배열될 수 있고 폐쇄 단부는 홀더의 제2 단부에 또는 그 주위에 배열될 수 있다. 일부 구현예에서, 외부 벽 및 하나 이상의 내부 벽은 통로 또는 채널을 포함하는 튜브를 형성하도록 배열될 수 있다.
홀더의 외부 벽은 임의의 적합한 길이를 가질 수 있다. 외부 벽의 길이는 케이스의 하우징의 길이와 실질적으로 동일할 수 있다. 통상적으로, 홀더의 외부 벽의 길이는 에어로졸 발생 장치의 길이와 실질적으로 동일하다. 일부 구현예에서, 외부 벽의 길이는 에어로졸 발생 장치의 길이보다 크다. 외부 벽의 길이는 케이스의 길이와 실질적으로 유사할 수 있다. 외부 벽의 길이는 약 30 mm 내지 약 200 mm일 수 있다.
일부 구현예에서, 홀더의 외부 벽은 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 하우징의 개구부를 커버하도록 구성된다. 하우징의 개구부는 길이를 갖고 홀더의 외부 벽의 길이는 개구부의 길이와 실질적으로 동일할 수 있다. 일부 구현예에서, 외부 벽의 길이는 개구부의 길이보다 클 수 있다. 하우징의 개구부는 폭을 갖고 홀더의 외부 벽의 폭은 개구부의 폭과 실질적으로 동일할 수 있다. 일부 구현예에서, 외부 벽의 폭은 개구부의 폭보다 클 수 있다.
홀더는 임의의 적합한 수의 내부 벽을 포함할 수 있다. 홀더는 하나의 내부 벽을 포함할 수 있다. 홀더는 2개 이상의 내부 벽을 포함할 수 있다. 2개 이상의 내부 벽을 포함하는 일부 구현예에서, 2개 이상의 내부 벽은 함께 결합되거나 부착될 수 있다. 2개 이상의 내부 벽을 포함하는 일부 구현예에서, 내부 벽은 서로 분리되거나 이격될 수 있다.
하나 이상의 내부 벽은 임의의 적합한 배열로 배열될 수 있다. 특히, 하나 이상의 내부 벽 각각은 외부 벽으로부터 연장되도록 배열될 수 있다. 하나 이상의 내부 벽 각각은 외부 벽에 실질적으로 수직인 방향으로 외부 벽으로부터 연장되도록 배열될 수 있다. 하나 이상의 내부 벽은 외부 벽을 따라 실질적으로 연장되도록 배열될 수 있다. 하나 이상의 내부 벽은 홀더의 제1 단부 또는 그 주위에서 외부 벽을 따라 실질적으로 연장되도록 배열될 수 있다. 일부 구현예에서, 하나 이상의 내부 벽은 홀더의 제1 단부를 향한 방향으로 홀더의 제2 단부 또는 그 주위에서 외부 벽을 따라 실질적으로 연장되도록 배열될 수 있다. 홀더는 하나 이상의 내부 벽을 포함하지 않는 홀더의 제1 단부 또는 그 주위에 일부분 또는 영역을 포함할 수 있다. 일부 구현예에서, 홀더는 또한 하나 이상의 내부 벽을 포함하지 않는 홀더의 제2 단부 주위에 일부분을 포함할 수 있다.
일부 구현예에서, 하나 이상의 내부 벽은 한 쌍의 대향하는 내부 벽을 포함하며, 이들 각각은 외부 벽에 부착된 일 단부와 외부 벽 또는 다른 대향하는 내부 벽에 부착되지 않은 대향 미부착된 단부를 갖는다. 이들 구현예에서, 대향하는 내부 벽의 미부착 단부 사이에 개구부 또는 간격이 제공될 수 있다. 개구부는 에어로졸 발생 장치의 직경보다 작거나 좁을 수 있어, 한 쌍의 대향하는 내부 벽 사이에서, 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치는 대향하는 내부 벽의 미부착된 단부 사이의 개구부 또는 간격을 통과하지 않을 수 있다.
홀더가 하나의 내부 벽을 포함하는 경우, 내부 벽은 대향 단부에서 외부 벽에 부착되거나 고정되어 에어로졸 발생 장치를 수용하기 위한 통로를 갖는 튜브를 형성할 수 있다.
통상적으로, 하나 이상의 내부 벽 각각의 길이는 외부 벽의 길이보다 짧다. 홀더의 하나 이상의 내부 벽의 길이는 외부 벽 길이의 약 10% 내지 약 90%, 외부 벽 길이의 약 20% 내지 약 80%일 수 있고, 외부 벽 길이의 약 30% 내지 약 70%일 수 있다. 홀더의 하나 이상의 내부 벽의 길이는 외부 벽의 길이의 90% 이하, 외부 벽의 길이의 80% 이하, 외부 벽의 길이의 75% 이하, 또는 외부 벽의 길이의 70% 이하일 수 있다. 하나 이상의 내부 벽의 길이는 약 25 mm 내지 약 190 mm일 수 있다.
홀더의 제1 단부에서의 하나 이상의 내부 벽과 외부 벽 사이의 간극의 길이는 외부 벽의 길이의 약 5% 내지 약 50%일 수 있고, 외부 벽의 길이의 약 10% 내지 약 40%일 수 있고, 외부 벽의 길이의 약 10% 내지 약 30%일 수 있다. 간극의 길이는 약 5 mm 내지 약 100 mm일 수 있다.
일부 구현예에서, 하우징의 개구부는 하우징의 일 측부에 걸쳐 실질적으로 연장될 수 있다. 이들 구현예 중 일부에서, 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 홀더의 외부 벽이 하우징의 개구부를 커버하도록 구성되는 경우, 홀더의 외부 벽은 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 하우징의 측벽을 형성할 수 있다. 즉, 홀더의 하우징 및 외부 벽은 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 인클로저를 형성할 수 있다.
홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 홀더의 하나 이상의 내부 벽은 하우징 내에 수용되도록 구성될 수 있어, 에어로졸 발생 장치가 홀더에서 해제 가능하게 유지되는 경우 에어로졸 발생 장치는 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 하우징 내에 수용된다. 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 홀더의 하나 이상의 내부 벽은 하우징의 공동 내에 수용되도록 구성될 수 있다. 따라서, 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 하나 이상의 내부 벽과 외부 벽 사이의 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치는 하우징의 공동 내에 수용될 수 있다.
에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되고, 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 하우징 및 홀더의 외부 벽은 에어로졸 발생 장치를 실질적으로 둘러싸거나 에워싸도록 배열될 수 있다. 따라서, 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되고, 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 케이스는 에어로졸 발생 장치에 대한 보호를 제공하도록 구성될 수 있다. 이들 구현예에서, 홀더가 폐쇄 위치로부터 개방 위치로 이동될 때까지 하우징 및 홀더의 외부 벽은 사용자에게 에어로졸 발생 장치에 대한 접근을 실질적으로 방지하거나 억제할 수 있다. 즉, 사용자는 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 홀더로부터 에어로졸 발생 장치를 제거하는 것이 실질적으로 방지될 수 있다.
홀더는 제1 단부 및 제1 단부에 대향하는 제2 단부를 갖는다. 홀더는 하우징에 대해 이동 가능하다. 일부 구현예에서, 홀더는 하우징에 대해 슬라이딩 가능할 수 있다. 일부 바람직한 구현예에서, 홀더는 하우징에 회전 가능하게 결합될 수 있다. 홀더는 제2 단부 주위에서 하우징에 회전 가능하게 결합될 수 있다. 회전 가능 결합은 임의의 적합한 유형의 결합을 포함할 수 있다. 예를 들어, 회전 가능 결합은 힌지, 피봇 및 연결부 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
일부 특히 바람직한 구현예에서, 홀더는 에어로졸 발생 장치를 홀더 내로 수용하기 위한 개구부를 갖는 제1 단부 및 제1 단부에 대향하는 제2 단부를 포함하며, 홀더는 제2 단부 주위에서 하우징에 회전 가능하게 결합된다. 홀더는 제1 단부보다 제2 단부에 더 가까운 위치에서 하우징에 회전 가능하게 결합될 수 있다. 일부 구현예에서, 홀더의 외부 벽은 하우징에 회전 가능하게 결합될 수 있다. 일부 바람직한 구현예에서, 홀더의 하나 이상의 내부 벽은 하우징에 회전 가능하게 결합될 수 있다.
홀더는 임의의 적합한 수단에 의해 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 이동 가능할 수 있다. 일부 구현예에서, 하우징은 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 하나 이상의 내부 벽의 일부분이 노출되도록 형상을 가질 수 있다. 홀더의 노출된 부분은 사용자가 홀더를 잡거나 파지하는 것을 가능하게 할 수 있고, 홀더를 폐쇄 위치로부터 개방 위치로 회전시키거나 피봇팅시킬 수 있다. 일부 구현예에서, 하우징은 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 홀더의 내부 벽의 일부분을 노출시키기 위한 하나 이상의 부채꼴 부분을 포함할 수 있다. 일부 구현예에서, 홀더는 홀더의 제1 단부 또는 그 주위에서 홀더의 일부분을 가압함으로써 폐쇄 위치로부터 개방 위치로 이동 가능할 수 있다. 즉, 홀더는 트리거 작용에 의해 폐쇄 위치로부터 개방 위치로 이동 가능할 수 있다.
케이스는 하우징 및 홀더를 폐쇄 위치에서 해제 가능하게 보유하기 위한 수단을 포함할 수 있다.
일부 구현예에서, 홀더는 하우징의 개구부 내에 밀착 끼워맞춤 또는 마찰 끼워맞춤을 갖도록 구성될 수 있다. 밀착 끼워맞춤 또는 마찰 끼워맞춤은 하우징 및 홀더를 마찰에 의해 제 위치에 해제 가능하게 보유할 수 있다.
일부 구현예에서, 케이스는 토션 스프링(torsion spring)과 같은, 탄성 수단을 포함할 수 있다. 이들 구현예에서, 사용자는 홀더를 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 이동시키기 위해 탄성 수단에 대하여 힘을 가하도록 요구될 수 있다. 몇몇 구현예에서, 탄성 수단은 하나 이상의 안정적인 위치, 예컨대 쌍안정성 토션 스프링을 갖도록 구성될 수 있다. 이들 구현예에서, 쌍안정성 스프링은 홀더가 개방 위치에 있을 때 그리고 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 안정적인 상태에 있도록 배열될 수 있다.
일부 구현예에서, 하우징 및 홀더 중 하나는 홀더를 폐쇄 위치에 해제 가능하게 고정하기 위한 이동식 캐치(catch)를 구비할 수 있다. 이들 구현예에서, 하우징은 폐쇄 위치로부터 홀더를 방출하도록 눌려질 때 캐치를 이동시키도록 구성된 버튼을 구비할 수 있다.
일부 구현예에서, 홀더는 제1 자성 재료를 구비할 수 있고, 하우징은 제2 자성 재료를 구비할 수 있다. 제1 및 제2 자성 재료는 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 제1 및 제2 자성 재료가 서로 근접하거나 인접하게 되도록 배열될 수 있다. 제1 및 제2 자성 재료는 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 제1 및 제2 자성 재료가 서로 끌어당기도록 배열될 수 있다.
용어 '자성 재료'는 상자성(paramagnetic) 및 강자성(ferromagnetic) 재료 둘 모두를 포함하여, 자기장과 상호 작용할 수 있는 재료를 설명하기 위해 본원에서 사용된다. 자화 가능 재료(magnetisable material)은 상자성 재료이기 때문에, 외부 자기장의 존재 시, 단지 자화된 채로 남아있게 될 수 있다. 대안적으로, 자화 가능 재료는 외부 자기장 존재 시 자화되고, 외부 자기장이 제거된 후에 자화된 채로 잔류하는 재료일 수 있다(예를 들어, 강자성 재료). 본원에서 사용되는 용어 "자성 재료"는 자화 가능 재료뿐만 아니라, 이미 자화된 재료의 종류 둘 모두를 포괄한다.
제1 및 제2 자성 재료 중 적어도 하나는 네오디뮴, 철 및 붕소와 같은, 네오디뮴 합금을 포함할 수 있다. 즉, 제1 및 제2 자성 재료 중 적어도 하나는 네오디뮴 자석일 수 있다. 제1 및 제2 자성 재료 중 적어도 하나는 강자성 스테인레스 스틸, 예컨대 SS430 스테인리스 스틸을 포함할 수 있다.
케이스가 하우징 및 홀더를 폐쇄 위치에서 해제 가능하게 보유하기 위한 수단을 포함하는 경우, 케이스는 또한 하우징 및 홀더를 개방 위치로 편향시키기 위한 수단을 포함할 수 있다. 하우징은 홀더를 개방 위치로 피봇팅 또는 회전시키도록 배열되는 하나 이상의 스프링을 구비할 수 있다.
케이스는 또한 에어로졸 발생 장치를 홀더 내에 해제 가능하게 보유하기 위한 유지 수단을 포함할 수 있다.
유지 수단은 에어로졸 발생 장치를 홀더 내에 해제 가능하게 보유하기 위한 임의의 적합한 수단일 수 있다. 예를 들어, 유지 수단은 에어로졸 발생 장치가 홀더에 의해 수용될 때, 에어로졸 발생 장치와 홀더 사이에 마찰 끼워맞춤을 포함할 수 있다. 예를 들어, 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 유지 수단은 에어로졸 발생 장치를 홀더 내로 가압하기 위해 케이스의 하우징 상에 배열된 탄성 수단을 포함할 수 있다.
일부 특정 구현예에서, 유지 수단은 자성 유지 수단(magnetic retention means)을 포함할 수 있다. 자성 유지 수단은 제1 자성 재료와 제2 자성 재료를 포함할 수 있다. 제1 자성 재료는 에어로졸 발생 장치 내에 제공될 수 있고, 제2 자성 재료는 케이스 내에 제공될 수 있다.
에어로졸 발생 장치가 홀더에 의해 수용될 때 제1 및 제2 자성 재료는 제1 및 제2 자성 재료가 서로 근접하도록 배열될 수 있다. 에어로졸 발생 장치가 홀더에 의해 수용될 때 제1 및 제2 자성 재료는 제1 및 제2 자성 재료가 서로 끌어당기도록 배열될 수 있다.
홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 제1 자성 재료는 에어로졸 발생 장치의 원위 단부에 또는 그를 향해 배열될 수 있고, 제2 자성 재료는 홀더의 제1 단부에 또는 그를 향해 배열되거나 홀더의 제1 단부를 향해 하우징 내에 배열될 수 있다. 제1 자성 재료는 에어로졸 발생 장치의 원위 단부 면에 배열될 수 있다. 홀더가 제1 단부 또는 그 주위에서 폐쇄 단부 면을 갖는 슬리브를 포함하는 경우, 제2 자성 재료는 슬리브의 폐쇄 단부 면에 배열될 수 있다. 홀더가 홀더의 제1 단부 또는 그 주위에서 전기 커넥터 부분을 포함하는 경우, 제1 자성 재료는 전기 커넥터 부분에 배열될 수 있다. 홀더가 폐쇄 단부면을 갖는 슬리브 및 폐쇄 단부 면에 전기 커넥터 부분을 포함하는 경우, 제1 자성 재료는 전기 커넥터 부분에 배열될 수 있다.
본 발명의 다른 양태에 따르면, 에어로졸 발생 장치 및 에어로졸 발생 장치용 케이스를 포함하는 에어로졸 발생 시스템이 제공된다. 에어로졸 발생 장치는 에어로졸 형성 기재를 수용하기 위한 공동; 공동 내에 수용된 에어로졸 형성 기재를 가열하도록 배열된 히터; 전력 공급부; 및 전력 공급부와 히터 사이의 전력의 공급을 제어하도록 구성된 제어 회로를 포함한다. 케이스는 개구부를 갖는 하우징; 에어로졸 발생 장치를 수용하기 위한 홀더로서, 하우징에 이동 가능하게 결합되고 에어로졸 발생 장치를 수용하기 위한 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 하우징에 대해 이동 가능한 홀더; 및 홀더가 개방 위치 또는 폐쇄 위치에 있는지를 결정하도록 적응된 홀더 위치 검출기를 포함한다.
바람직한 구현예에서, 케이스는 전력 공급부; 전력 공급부를 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치에 전기적으로 연결하도록 구성된 전기 커넥터; 및 전력 공급부로부터 홀더 내에 수용되고 전기 커넥터에 연결된 에어로졸 발생 장치로 전력의 공급을 제어하도록 구성된 전력 공급 제어 회로를 포함한다. 이들 구현예에서, 케이스의 홀더 위치 검출기 회로는 폐쇄 위치로부터 개방 위치로 그리고 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 중 적어도 하나로부터 홀더의 각각의 이동을 카운트하고 홀더의 각각의 이동의 카운트를 임계값과 비교하도록 적응될 수 있다. 케이스의 홀더 위치 검출기 회로는 또한 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되고 전기 커넥터에 연결될 때 그리고 홀더 위치 검출기 회로가 홀더가 폐쇄 위치에 있고 홀더의 각각의 이동의 카운트가 임계값을 초과하는 것을 결정할 때 에어로졸 발생 장치에 신호를 공급하도록 구성될 수 있다.
특히 바람직한 구현예에서, 에어로졸 발생 장치의 제어 회로는 에어로졸 발생 장치의 제어 회로가 케이스의 홀더 위치 검출기 회로로부터 신호를 수신할 때 세정 사이클에서 히터에 전력을 공급하도록 구성된다.
에어로졸 발생 장치는 임의의 적합한 크기 및 형상을 갖을 수 있다.
에어로졸 발생 장치는 핸드헬드 장치일 수 있다. 즉, 에어로졸 발생 장치는 사용자의 손에 들기에 적합한 임의의 크기 및 형상을 가질 수 있다. 에어로졸 발생 장치는 통상의 궐련 또는 엽궐련과 비슷한 크기 및 형상을 가질 수 있다. 에어로졸 발생 장치는 휴대용일 수 있다.
에어로졸 발생 장치는 임의의 적합한 형상의 가로방향 단면을 가질 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 발생 장치는 실질적으로 원형, 타원형, 삼각형, 정사각형, 마름모꼴, 사다리꼴, 오각형, 육각형 또는 팔각형의 가로방향 단면을 가질 수 있다. 몇몇 특정 구현예에서, 에어로졸 발생 장치는 실질적으로 원형의 가로방향 단면을 갖는다.
에어로졸 발생 장치는 그 길이를 따라 실질적으로 일정한 가로방향 단면을 가질 수 있다. 에어로졸 발생 장치는 그 길이를 따라 실질적으로 원형의 가로방향 단면을 가질 수 있다. 장치는 그의 길이방향 축에 대해 회전 대칭을 가질 수 있다. 특정 구현예에서, 에어로졸 발생 장치는 실질적으로 원형의 원통형일 수 있다.
에어로졸 발생 장치는 임의의 적합한 직경 및 임의의 적합한 길이를 가질 수 있다. 에어로졸 발생 장치는 세장형일 수 있다. 일부 특정 구현예에서, 에어로졸 발생 장치는 종래의 궐련 또는 엽궐련과 실질적으로 유사한 형상, 직경 및 길이를 가질 수 있다. 에어로졸 발생 장치는 약 30 mm 내지 약 150 mm의 길이를 가질 수 있다. 에어로졸 발생 장치는 약 5 mm 내지 약 30 mm의 외경을 가질 수 있다.
에어로졸 발생 장치는 카트리지, 분무기 및 에어로졸 발생 물품 중 하나 이상을 수용하도록 구성될 수 있다. 에어로졸 발생 장치는 근위 단부에서 카트리지, 분무기, 및 에어로졸 발생 물품 중 하나 이상을 수용하도록 구성될 수 있다. 장치는 에어로졸 형성 기재를 수용하기 위한 공동을 포함한다. 공동은 카트리지, 분무기 및 에어로졸 발생 물품 중 하나 이상을 수용하도록 적응될 수 있다.
일부 바람직한 구현예에서, 에어로졸 발생 장치는 분무기를 포함할 수 있다. 에어로졸 발생 장치가 분무기를 포함하는 경우, 장치는 에어로졸 형성 기재 또는 에어로졸 형성 기재를 포함하는 카트리지를 포함하는 물품을 수용하도록 구성될 수 있다. 다른 구현예에서, 에어로졸 발생 장치는 분무기 또는 분무기와 물품 또는 에어로졸 형성 기재를 포함하는 카트리지의 조합을 수용하도록 구성될 수 있다. 장치가 카트리지 및 에어로졸 발생 물품 중 하나 이상을 수용하기 위한 공동을 포함하는 경우, 분무기는 공동 내에 배열될 수 있다.
에어로졸 발생 장치는 하우징을 포함할 수 있다. 특정 구현예에서, 하우징은 실질적으로 원형의 원통형일 수 있다. 하우징은 임의의 적합한 재료 또는 재료의 조합을 포함할 수 있다. 적합한 재료의 예는 금속, 합금, 플라스틱 또는 이들 재료 중 하나 이상을 포함하는 복합 재료, 또는 식품이나 약제학적 적용에 적합한 열가소성 수지, 예를 들어 폴리프로필렌, 폴리에테르에테르케톤(PEEK) 및 폴리에틸렌을 포함한다. 특정 구현예에서, 재료는 가볍고 비-취성이다.
에어로졸 발생 장치는 전력 공급부를 포함할 수 있다. 전력 공급부는 임의의 적합한 유형의 전기 전력 공급부일 수 있다. 예를 들어, 전력 공급부는 하나 이상의 배터리 및 커패시터를 포함할 수 있다. 전력 공급부는 리튬 이온 배터리를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 전력 공급부는 재충전 가능 전기 전력 공급부이다.
에어로졸 발생 장치는 근위 단부 및 근위 단부에 대향하는 원위 단부를 포함한다. 바람직하게는, 장치는 근위 단부에서 에어로졸 형성 기재를 수용하기 위한 공동을 포함한다. 장치의 원위 단부는 원위 단부 면을 포함한다. 바람직한 구현예에서, 전기 커넥터는 원위 단부 면에 배열된다. 에어로졸 발생 장치가 세장형이고 길이방향 축을 따라 실질적으로 연장되는 경우, 원위 단부 면은 길이방향 축에 실질적으로 수직일 수 있다.
본 발명의 다른 양태에 따르면, 에어로졸 발생 시스템의 세정 사이클을 개시하는 방법이 제공되며, 상기 방법은,
에어로졸 발생 장치를 제공하는 단계로서, 에어로졸 발생 장치는,
에어로졸 형성 기재를 수용하기 위한 공동;
공동 내에 수용된 에어로졸 형성 기재를 가열하도록 배열된 히터;
전력 공급부; 및
전력 공급부와 히터 사이에서 전력의 공급을 제어하도록 구성된 제어 회로를 포함하는, 단계; 및
에어로졸 발생 장치를 수용하기 위한 케이스를 제공하는 단계로서, 케이스는,
개구부를 갖는 하우징;
에어로졸 발생 장치를 수용하기 위한 홀더로서, 홀더는 하우징에 이동 가능하게 결합 가능하고 에어로졸 발생 장치를 수용하기 위한 개방 위치와 폐쇄 위치 사이에서 하우징에 대해 이동 가능한 홀더; 및
홀더가 개방 위치 또는 폐쇄 위치에 있는지를 결정하도록 적응된 홀더 위치 검출기;
전력 공급부로부터 홀더 내에 수용되고 전기 커넥터에 연결된 에어로졸 발생 장치로 전력의 공급을 제어하도록 구성된 전력 공급 제어 회로를 포함하는, 단계;
폐쇄 위치로부터 개방 위치로 그리고 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 중 적어도 하나로부터 홀더의 각각의 이동을 카운팅하는 단계;
홀더의 각각의 이동의 카운트를 임계값과 비교하는 단계;
에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되고 전기 커넥터에 연결될 때 그리고 홀더 위치 검출기 회로가 홀더가 폐쇄 위치에 있고 홀더의 각각의 이동의 카운트가 임계값을 초과하는 것을 결정할 때 에어로졸 발생 장치에 신호를 공급하는 단계; 및
에어로졸 발생 장치가 케이스로부터 신호를 수신할 때 세정 사이클에서 히터에 전력을 공급하는 단계를 포함한다.
본 발명의 일 양태와 관련하여 설명된 특징은 또한 본 발명의 다른 양태에 동일하게 적용될 수 있음을 이해할 것이다. 본 발명의 제1 양태와 관련하여 설명된 특징은 본 발명의 제2 및 제3 양태에 동일하게 적용될 수 있으며 그 역도 또한 같다. 본 발명의 제1 양태와 관련하여 설명된 특징은 본 발명의 제3 양태에 동일하게 적용될 수 있으며 그 역도 또한 같다.
본 발명은 첨부 도면을 참조하여 단지 예시하기 위한 목적으로 추가로 설명될 것이며, 여기서
도 1은 에어로졸 발생 물품, 에어로졸 발생 장치 및 전기 작동식 에어로졸 발생 물품용 케이스를 포함하는 공지된 전기 작동식 에어로졸 발생 시스템의 개략도를 보여준다.
도 2는 홀더가 케이스의 하우징으로부터 분리된 도 1의 케이스의 개략도를 도시한다.
도 3은 홀더가 개방 위치에 있는 도 1의 케이스의 개략도를 도시한다.
도 4는 홀더가 개방 위치에 있고 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용된 도 1의 케이스의 개략도를 도시한다.
도 5는 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되고 홀더가 폐쇄 위치에 있는 도 1의 케이스의 개략도를 도시한다.
도 6은 홀더가 개방 위치에 있는 본 발명의 제1 구현예에 따른 케이스의 개략적인 단면을 도시한다.
도 7은 홀더가 개방 위치에 있는 본 발명의 제2 구현예에 따른 케이스의 개략적인 단면을 도시한다.
도 8은 홀더가 개방 위치에 있는 본 발명의 제3 구현예에 따른 케이스의 원위 부분의 개략적인 단면을 도시하며;
도 9는 에어로졸 발생 장치가 홀더 내에 수용되고 홀더가 폐쇄 위치에 있는 도 8의 케이스의 원위 부분의 개략도를 도시한다.
도 1 내지 도 5는 공지된 전기 작동식 에어로졸 발생 시스템에 따른 케이스(101)의 개략도를 도시한다. 공지된 전기 작동식 에어로졸 발생 시스템은 케이스(101), 에어로졸 발생 장치(120) 및 에어로졸 발생 물품(130)을 포함한다.
케이스(101)는 하우징(102) 및 홀더(106)를 포함한다.
하우징(102)은 리튬 이온 배터리의 형태의 전력 공급부(103), 및 전기 회로(104)를 수용한다. 하우징(102)은 또한, 에어로졸 발생 장치(120)가 홀더(106) 내에 수용될 때, 홀더(106)의 일부분 및 에어로졸 발생 장치(120)를 수용하도록 형상 및 치수를 갖는 공동(105)을 정의한다.
케이스(101)는 에어로졸 발생 장치(120)를 수용하도록 구성된다.
에어로졸 발생 장치(120)는 실질적으로 원형의 원통형이며, 종래의 엽궐련의 일반적인 치수를 갖는다. 장치(120)의 길이는 공동(105)의 길이와 실질적으로 동일하고 장치(120)의 직경은 공동(105)의 직경보다 약간 작아서, 장치(120)는 공동(105) 내에 꼭 맞게 끼워진다. 에어로졸 발생 장치(120)는 에어로졸 발생 물품(130)을 수용하기 위해 근위 단부에 개방 공동(121)을 포함한다. 에어로졸 발생 장치(120)는 에어로졸 발생 물품(130)이 공동(121) 내에 수용될 때 에어로졸 발생 물품(130)의 적어도 일부분을 가열하기 위해 공동(121) 내에 배열된 전기 히터(122)를 더 포함한다. 리튬 이온 배터리의 형태인 전력 공급부(123)는 전력 공급부(123)로부터 히터(122)로 전력의 공급을 제어하기 위한 제어 회로(124)와 함께 히터(122)에 전력을 공급하기 위한 장치(120)의 하우징 내에 수용된다. 에어로졸 발생 장치(120)는 또한 근위 단부에 대향하는 원위 단부 면에 있는 전기 커넥터 부분(125)을 포함하며, 이는 전력 공급부(123)를 재충전하기 위한 외부 전원으로부터 전력을 수신하도록 구성된다.
에어로졸 발생 물품(130)은 담배의 주름지고 크림핑된 시트의 형태인 에어로졸 형성 기재(도시되지 않음), 및 로드의 형태인 에어로졸 형성 기재와 함께 뒤를 맞대고 배열된 필터(도시되지 않음)를 포함한다. 에어로졸 발생 물품(130)은 장치(120)의 공동(121)의 직경과 실질적으로 동일한 직경 및 공동(121)보다 긴 길이를 가져서, 물품(130)이 장치(120)의 공동(121) 내에 수용될 때, 필터는 공동(121) 밖으로 연장되고, 종래 궐련과 유사하게 사용자에 의해 흡입될 수 있다.
사용 시, 사용자는 장치(120)의 공동(121) 내로 물품(130)을 삽입하고 장치(120)를 켜서 전기 히터(122)를 활성화시킨다. 전기 히터(122)는 물품(130)의 에어로졸 형성 기재를 가열해서 에어로졸 형성 기재의 휘발성 화합물이 방출되고 응축되어 에어로졸을 형성한다. 사용자는 물품(130)의 필터를 흡인하고 가열식 에어로졸 형성 기재로부터 발생된 에어로졸을 흡입할 수 있다.
사용 후, 물품(130)은 폐기를 위해 장치(120)로부터 제거될 수 있고, 장치(120)는 장치(120)의 배터리의 저장 및 충전을 위해 케이스(101) 내로 배치될 수 있다.
케이스(101)의 하우징(102)은 일반적으로 박스의 5개의 측부를 정의하는 측벽 및 박스의 제6 측부에서의 개구부를 갖는 개방된 직사각형 박스를 형성한다. 개구부는 공동(105)의 개방 단부를 형성하며 하우징(102)의 일 측부의 길이 및 폭으로 실질적으로 연장된다.
케이스(101)의 홀더(106)는 외부 벽(107) 및 내부 벽(108)을 포함한다.
외부 벽(107)은 세장형이며 하우징(102)의 길이와 실질적으로 동일한 길이를 갖는다. 외부 벽(107)의 길이는 홀더(106)의 길이를 정의한다. 외부 벽(107)은 하우징(102)의 개구부를 커버하도록 형상과 치수를 갖는다. 이와 같이, 외부 벽(107)은 하우징(102)의 제6 측벽으로서 형상 및 치수를 갖는다.
내부 벽(108)은 실질적으로 원형의 원통형 튜브를 형성하며, 내부 벽(108)의 길이로 연장되는 일반적으로 원형의 원통형 내부 통로(109)를 정의한다. 통로(109)는 일 단부에서 개방되고, 개방 단부에 대향하는 다른 단부에서 폐쇄된다. 통로(109)는 에어로졸 발생 장치의 가로방향 단면과 실질적으로 동일한 길이를 따른 가로방향 단면을 가지며, 내부 통로(109)의 직경은 에어로졸 발생 장치보다 약간 더 커서, 에어로졸 발생 장치가 홀더(106)의 내부 통로(109)에서 제거 가능하게 유지될 수 있다.
홀더(106)의 관형 내부 벽(108)은 외부 벽(107)과 일체로 형성된다. 일부 구현예에서, 내부 벽(108)은 외부 벽(107)과 일체형이 아닐 수 있고, 대신에 임의의 적합한 부착 수단에 의해 외부 벽(108)에 부착될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 관형 내부 벽(108)은 외부 벽(108)의 길이방향 축과 실질적으로 정렬된 그의 길이방향 축으로 배열된다. 통로(109)의 폐쇄 단부는 외부 벽(107)의 제1 단부에서 배열되고, 내부 벽은 제1 단부로부터 제2 단부를 향해 외부 벽(107)을 따라 연장되도록 배열된다. 내부 벽(108)의 길이는 외부 벽(107)의 길이보다 작다. 이와 같이, 내부 벽(108)은 외부 벽(107)의 전체 길이를 따라 연장되지 않는다. 제2에서 홀더(106)의 일부분은 내부 벽(108)을 포함하지 않는다. 즉, 내부 벽(108)은 제1 단부로부터 제2 단부까지 홀더(106)의 길이를 연장시키지 않는다. 내부 벽(108)의 길이는 외부 벽(107)의 길이의 약 70%이다. 이와 같이, 공간 또는 간극(110)은 홀더(106)의 제2 단부를 향한 내부 벽(108)의 단부와 홀더(106)의 제2 단부에 있는 외부 벽(107)의 단부 사이에 제공된다.
홀더(106)는 제1 단부에서 하우징에 피봇식으로 결합(111)된다. 특히, 외부 벽(107)은 공동(105)의 개구부의 일 단부에서 하우징(102)에 피봇식으로 결합된다. 피봇식 결합(111)은 홀더(106)의 제2 단부를 향한 통로(109)의 개방 단부가 노출되는 개방 위치와, 통로(109)의 개방 단부가 하우징(102)에 의해 감춰져 있고 하우징(102)의 개구부가 홀더(106)의 외부 벽(107)에 의해 덮여 있는 폐쇄 위치 사이에서 홀더(106)가 하우징(102)에 대해 피봇팅되거나 회전될 수 있게 한다.
홀더(106)의 내부 벽(108)은 홀더(106)가 폐쇄 위치로 회전될 때 하우징(102)의 공동(105) 내에 수용된다. 에어로졸 발생 장치가 홀더(106)의 내부 통로(109) 내에 수용되고, 홀더가 폐쇄 위치로 회전될 때, 에어로졸 발생 장치는 하우징(102)의 벽 및 홀더(106)의 외부 벽(107)에 의해 둘러싸이거나 에워싸이기 때문에, 공동(105) 내에 둘러싸이게 된다. 이 위치에서, 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치는 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 케이스에 의해 실질적으로 보호될 수 있다.
전기 커넥터 부분(113)은 에어로졸 발생 장치(120)가 내부 통로(109) 내에 수용될 때 에어로졸 발생 장치(120)의 원위 단부 면에서 상보적 전기 커넥터 부분과의 체결을 위해, 내부 통로(109)의 폐쇄 단부에 배열된다. 전기 커넥터 부분은 임의의 적합한 유형의 전기 커넥터 부분일 수 있다. 전기 커넥터 부분은 전기적 연결을 손상시키지 않고 홀더로 전기 커넥터 부분의 이동을 가능하게 하는 가요성 인쇄 회로(도시되지 않음)를 통해 케이스(101)의 하우징(102) 내의 전기 회로(104)에 전기적으로 연결된다.
도 2 및 도 3은 홀더(106)가 폐쇄 위치와 개방 위치 각각 사이에서 하우징(102)에 대해 피봇식 결합(111)을 중심으로 회전되는 케이스(101)의 개략도를 도시한다.
홀더(106)는 2개의 미리 결정된 위치, 즉 폐쇄 위치와 개방 위치 사이에서 하우징(102)에 대해 피봇 가능하다. 홀더(106)는 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 하우징(102)에 대해 홀더(106)를 회전시키도록, 제1 방향으로 피봇 가능하다. 이러한 구현예에서, 홀더(106)의 외부 벽(107)은 홀더(106)가 폐쇄 위치를 지나 제1 방향으로 더 회전되는 것을 방지하기 위해 홀더(106)가 폐쇄 위치에 있을 때 외부 벽(107)이 하우징(102)과 접촉하도록, 제2 단부에서 하우징(102)과 중첩된다. 홀더(106)는 또한 폐쇄 위치로부터 개방 위치로 하우징(102)에 대해 홀더(106)를 회전시키도록, 제1 방향과 대향하는 제2 방향으로 피봇 가능하다. 하우징(102)의 공동(105)은 홀더(106)가 개방 위치를 지나 제2 방향으로 회전되는 것을 방지하기 위해 홀더(106)가 개방 위치에 있을 때 홀더(106)의 내부 벽(108)과 접촉하도록 배열되는 정지부(도시되지 않음)를 포함한다.
도 3은 개방 위치에 있는 홀더(106)를 도시한다. 이러한 구현예에서, 개방 위치에서는, 하우징(102)과 홀더(106)의 외부 벽(107)의 제1 단부 사이의 개구부(112)는 에어로졸 발생 장치의 폭 또는 직경의 약 2배인 폭 또는 직경을 갖는다. 일부 구현예에서, 홀더는 상이한 각도로 하우징에 대해 피봇팅될 수 있으며, 이는 상이한 폭을 갖는 하우징과 홀더의 외부 벽의 제1 단부 사이에 개구부를 제공한다는 것을 이해할 것이다.
넓은 개구부(112) 및 내부 벽(108)의 제2 단부와 외부 벽(107)의 제2 단부 사이의 간극(110)은 에어로졸 발생 장치가 광범위한 각도에서 홀더(106) 내로 삽입될 수 있게 한다. 특히, 간극(110)은 에어로졸 발생 장치가 홀더(106) 내로 삽입되고 있을 때 에어로졸 발생 장치가 외부 벽(107)과 접촉할 수 있게 한다. 이는 홀더(106)의 제2 단부에서 내부 벽(108) 없이 외부 벽(107)의 일부분이 관형 내부 벽(108)의 통로(109)와 에어로졸 발생 장치를 정렬하기 위한 가이드로서 사용될 수 있게 할 수 있다. 이는 홀더(106) 내로의 에어로졸 발생 장치(20)의 삽입을 더 용이하게 할 수 있다.
도 4 및 도 5는 홀더(106)가 폐쇄 위치 및 개방 위치에 각각에 있는, 홀더(106)에 해제 가능하게 유지된 에어로졸 발생 장치(120)를 도시한다.
도 4는 홀더(106)가 개방 위치에 있는 홀더(106) 내에 수용된 에어로졸 발생 장치(120)를 도시한다. 도 4에 도시된 바와 같이, 내부 벽(108)의 제2 단부와 외부 벽(107)의 제2 단부 사이의 간극(110)은 장치(120)의 근위 단부에서 에어로졸 발생 장치(120)의 일부분을 노출시킨다. 장치(120)의 근위 단부에서 이러한 노출된 부분은 홀더(106)로부터 장치(120)를 제거하기 위해 사용자에 의해 접근되고 파지될 수 있다. 따라서, 홀더(106)는 홀더(106) 밖으로 장치(120)를 들어올리기 위한 리프트 기구를 필요로 하지 않는다. 이는 장치를 제거하기 위한 리프트 기구를 포함하는 홀더에 비해 비용을 줄이고 홀더(106)의 설계를 단순화할 수 있다.
도 5는 홀더(106)가 폐쇄 위치에 있는 홀더(106) 내에 유지된 에어로졸 발생 장치(120)를 도시한다. 에어로졸 발생 장치(120)는 하우징(102)의 공동(105) 내에 완전히 에워싸여 있고, 하우징(102) 및 홀더(106)의 외부 벽(107)에 의해 둘러싸여 있다. 이러한 구성에서, 에어로졸 발생 장치(120)는 케이스(101)에 의해 실질적으로 보호된다.
발생 장치(120)가 홀더(106) 내에 수용되고 홀더(106)가 폐쇄 위치에 있을 때, 케이스(101)의 배터리(103)를 장치(120)의 배터리(123)에 연결하기 위해 에어로졸 발생 장치(120)의 전기 커넥터(125)에 전기적으로 연결하기 위한 통로(109)의 폐쇄 단부에 전기 커넥터(113)가 제공된다. 따라서, 케이스(101)는 에어로졸 발생 장치가 홀더(106) 내에 수용되고 홀더(106)가 폐쇄 위치에 있을 때, 에어로졸 발생 장치(120)를 충전하기 위해 에어로졸 발생 장치(120)에 전력을 공급하도록 구성된다.
도 6은 본 발명의 제1 구현예에 따른 케이스의 개략도를 도시한다.
도 6은 본 발명의 제2 구현예에 따른 케이스(201)를 도시한다. 케이스(201)는 도 1 내지 도 5를 참조하여 상술된 케이스(101)와 실질적으로 유사하다. 케이스(201)는 하우징(202) 및 홀더(206)를 포함한다. 하우징(202)은 배터리(203), 회로(204), 및 홀더(206)를 수용하기 위한 공동(205)을 수용한다. 홀더(206)는 외부 벽(207) 및 홀더(206)의 제1 단부에 있는 폐쇄 단부 및 홀더(206)의 제2 단부에 있는 개방 단부를 갖는 통로(209)를 정의하는 관형 내부 벽(208)을 포함한다. 홀더(206)는 제1 단부에서 하우징(202)에 피봇식으로 결합되어, 홀더(206)는 홀더(206)의 제2 단부에서의 외부 벽(207)이 하우징(202)으로부터 이격되는 개방 위치와, 외부 벽(207)이 공동(205)의 개구부를 커버하고 외부 벽(207)이 제2 단부에서 하우징(202)과 접촉하는 폐쇄 위치 사이에서 회전될 수 있다.
내부 벽(208)은 일반적으로 원형의 원통형이며 일반적으로 원형의 원통형 내부 통로(209)를 포함한다. 내부 벽(208)은 일반적으로 제2 단부를 향한 방향으로 제1 단부로부터 외부 벽(207)을 따라 연장된다. 내부 벽(208)은 외부 벽(207)의 길이의 약 45%로 연장되어, 홀더(206)의 제2 단부에서 내부 벽(208)과 외부 벽(207) 사이에 간극이 제공된다. 내부 벽(208)은 홀더(206)가 폐쇄 위치에 있을 때 하우징(202)의 공동(205) 내에 수용된다. 외부 벽(207)은 홀더(206)가 폐쇄 위치에 있을 때 하우징(205) 내의 홀더(206) 및 홀더(206)의 외부 벽(207) 내에 수용된 에어로졸 발생 장치를 에워싸기 위해 공동(205)의 개구부를 커버하도록 배열된다. 외부 벽(207)은 일반적으로 홀더(206)가 폐쇄 위치에 있을 때 하우징(202)의 측벽을 형성한다.
전기 커넥터 부분(213)은 통로(209)의 폐쇄 단부에 배열된다. 전기 커넥터 부분(213)은 에어로졸 발생 장치가 홀더(206) 내에 수용될 때, 에어로졸 발생 장치의 원위 단부에 배열되는 상보적 전기 커넥터 부분과 전기적으로 체결하도록 구성된다. 홀더(206)는 하우징(202)에 대한 홀더(206)의 위치에 관계없이 회로(204)와 전기 커넥터 부품(213) 사이에 전기적 연결을 유지하도록 구성되는 가요성 회로(214)를 더 포함한다.
케이스(201)는 홀더를 폐쇄 위치에서 해제 가능하게 보유하기 위한 자성 유지 수단을 더 구비한다. 홀더가 폐쇄 위치에 있을 때 자성 유지 수단은 홀더의 제2 단부에 배열되는 제1 자성 재료(216) 및 홀더의 제2 단부에 인접한 위치에서 하우징 상에 배열되는 제2 자성 재료(217)를 포함한다. 제1 자성 재료(216)는 철 재료의 몸체이고 제2 자성 재료(217)는 영구 자석이다. 제1 자성 재료(216) 및 제2 자성 재료(217)는 홀더(206)가 폐쇄 위치로 가압되거나 편향되도록 자기력으로 당기도록 배열된다. 제1 및 제2 자성 재료(216, 217) 사이의 자기 인력은 홀더(206)를 폐쇄 위치로부터 개방 위치로 피봇팅시키도록 사용자가 추가 힘을 홀더(206)에 인가하는 것을 요구한다.
케이스(201)는 본 발명에 따른 홀더 위치 검출기를 더 포함한다. 이러한 구현예에서, 홀더 위치 검출기는 내부 통로(209)의 개방 단부에 인접하여 홀더(206)의 내부 벽(208) 상에 배열된 푸시 버튼 스위치(218)를 포함한다. 푸시 버튼 스위치(218)는 하우징(202)에 면하는 내부 벽(208)의 외부 표면 상에 배열되어, 홀더(206)가 폐쇄 위치에 있을 때 누름 버튼 스위치(218)는 홀더(206)의 내부 벽(208)과 하우징(202), 또는 하우징(202) 내에 수용된 하나 이상의 구성요소, 예컨대 배터리(203) 및 회로(204) 사이에서 눌려진다. 따라서, 푸시 버튼 스위치(218)는 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 홀더(206)의 이동에 의해 눌려지거나 작동된다. 유사하게, 푸시 버튼 스위치는 폐쇄 위치로부터 개방 위치로 홀더(206)의 이동에 의해 해제된다. 결과적으로, 푸시 버튼 스위치(218)의 상태는 하우징(202)에 대한 홀더(206)의 위치의 표시를 제공한다.
푸시 버튼 스위치(218)는 유선 연결(도시되지 않음)에 의해 회로(204)에 전기적으로 연결된다. 회로(204)는 스위치(218)의 상태(눌려지거나 해제된)를 모니터링하고, 그것에 의해 홀더의 위치를 모니터링하도록 구성된다. 회로(204)는 푸시 버튼 스위치(218)가 해제되는 것을 검출할 때, 회로(204)는 홀더(206)가 개방 위치에 있는 것을 결정하도록 구성되고, 회로(204)는 푸시 버튼 스티치(218)가 눌려지는 것을 검출할 때, 회로(204)는 홀더(206)가 폐쇄 위치에 있는 것을 결정하도록 구성된다.
도 7은 본 발명의 제2 구현예에 따른 케이스(301)의 개략도를 도시한다. 케이스(301)는 도 1 내지 도 6을 참조하여 상술된 케이스(101), 케이스(201)와 실질적으로 유사하다. 케이스(301)는 하우징(302) 및 홀더(306)를 포함한다. 하우징(302)은 배터리(303), 회로(304), 및 홀더(306)를 수용하기 위한 공동(305)을 수용한다. 홀더(306)는 외부 벽(307) 및 홀더(306)의 제1 및 제2 단부 양쪽에 개방 단부를 갖는 통로(309)를 정의하는 관형 내부 벽(308)을 포함한다. 홀더(306)는 제1 단부에서 하우징(302)에 피봇식으로 결합되어, 홀더(306)는 홀더(306)의 제2 단부에서의 외부 벽(307)이 하우징(302)으로부터 이격되는 개방 위치와, 외부 벽(307)이 공동(305)의 개구부를 커버하고 외부 벽(307)이 제2 단부에서 하우징(302)과 접촉하는 폐쇄 위치 사이에서 회전될 수 있다.
내부 벽(308)은 일반적으로 원형의 원통형이며 일반적으로 원형의 원통형 내부 통로(309)를 포함한다. 내부 벽(308)은 일반적으로 제2 단부를 향한 쪽으로 제1 단부에 가까운 쪽으로부터 외부 벽(307)을 따라 연장된다. 내부 벽(308)은 외부 벽(307)의 길이의 약 60%로 연장되어, 홀더의 제1 및 제2 단부에서 내부 벽(308)과 외부 벽(307) 사이에 간극이 제공된다. 내부 벽(308)은 홀더(306)가 폐쇄 위치에 있을 때 하우징(302)의 공동(305) 내에 수용된다. 외부 벽(307)은 홀더(306)가 폐쇄 위치에 있을 때 하우징(305) 내의 홀더(306) 및 홀더(306)의 외부 벽(307) 내에 수용된 에어로졸 발생 장치를 에워싸기 위해 공동(305)의 개구부를 커버하도록 배열된다. 외부 벽(307)은 일반적으로 홀더(306)가 폐쇄 위치에 있을 때 하우징(302)의 측벽을 형성한다.
홀더(306)의 제1 단부에서의 통로(309)의 개방 단부는 홀더 내에 수용되는 에어로졸 발생 장치가 통로(309)를 통해 연장되고 피봇식 결합에 가까운 위치에서 하우징(302)과 접촉하게 할 수 있다.
케이스(301)는 하우징(302)과 홀더(306) 사이의 피봇식 결합에 가깝게, 하우징(302)의 공동(305)의 전기 커넥터 부분(313)을 포함한다. 전기 커넥터 부분(313)은 홀더(306)가 폐쇄 위치에 있을 때 홀더(306) 내에 수용되는 에어로졸 발생 장치의 원위 단부가 전기 커넥터 부분(313)과 접촉할 수 있도록 배열된다. 에어로졸 발생 장치가 홀더(306)의 통로(309) 내에 수용되고 홀더(306)가 폐쇄 위치에 있을 때 상보적 전기 커넥터 부분은 에어로졸 발생 장치의 원위 단부 면에 배열될 수 있고 제2 전기 커넥터 부분은 전기 커넥터 부분(313)과 전기적으로 체결될 수 있다. 이러한 구현예에서, 제1 전기 커넥터 부분(313)은 전기 회로(304)에 고정해서 전기적으로 체결된다. 에어로졸 발생 장치의 원위 단부에서의 전기 커넥터 부분은 폐쇄 위치로부터 개방 위치로 홀더를 피봇팅시킴으로써 제1 전기 커넥터 부분(313)으로부터 전기적으로 연결 해제되며, 이는 하우징(302) 및 전기 커넥터 부분(313)에 대해 에어로졸 발생 장치의 원위 단부 면을 이동시킨다.
케이스(301)는 본 발명에 따른 홀더 위치 검출기를 더 포함한다. 이러한 구현예에서, 홀더 위치 검출기는 홀더(306)의 제2 단부에 인접한 공동(305) 내에서 하우징(302) 상에 배열된 광학 근접 센서(318)를 포함한다. 광학 근접 센서(318)는 인근 물체의 존재를 검출하도록 구성된다.
이러한 구현예에서, 광학 근접 센서(318)는 에어로졸 발생 장치가 홀더(306) 내에 수용되고 홀더(306)가 폐쇄 위치에 있을 때를 검출하도록 구성된다. 즉, 광학 근접 센서는 센서에 바로 인접하여, 매우 근접한 물체만이 센서(318)에 의해 검출되도록 구성된다. 홀더(306)의 제2 단부에 인접하거나 그 주위에 센서(318)를 배열함으로써, 센서(318)는 내부 벽(308)을 포함하지 않는 홀더(306)의 일부분에 노출된다. 에어로졸 발생 장치가 홀더(306) 내에 수용되지 않고 홀더(306)가 폐쇄 위치에 있을 때, 광학 근접 센서(318)는 인근의 물체의 존재를 검출하지 않는다. 에어로졸 발생 장치가 홀더(306) 내에 수용되고 홀더(306)가 폐쇄 위치에 있을 때, 광학 근접 센서(318)는 인근의 물체의 존재를 검출한다. 그 결과, 광학 근접 센서(318)는 장치가 홀더(306) 내에 수용되고 홀더(306)가 폐쇄 위치에 있을 때 인근의 물체의 존재만을 검출한다.
광학 근접 센서(318)는 유선 연결(도시되지 않음)에 의해 회로(304)에 연결되고, 회로(304)는 광학 근접 센서(318)를 모니터링하여 에어로졸 발생 장치(120)가 홀더(306) 내에 수용되고 홀더(306)가 폐쇄 위치에 있을 때를 결정하도록 구성된다.
도 8 및 도 9는 본 발명의 제3 구현예에 따른 케이스(401)의 원위 부분의 개략도를 도시한다. 케이스(401)는 도 1 내지 도 7을 참조하여 상술된 케이스(101, 201 및 301)와 실질적으로 유사하다. 케이스(401)는 하우징(402) 및 홀더(406)를 포함한다. 하우징(402)은 배터리(403), 회로(404), 및 홀더(406)를 수용하기 위한 공동(405)을 수용한다. 홀더(406)는 외부 벽(407) 및 홀더(406)의 제1 단부에 있는 폐쇄 단부 및 홀더(406)의 제2 단부에 있는 개방 단부를 갖는 통로(409)를 정의하는 관형 내부 벽(408)을 포함한다. 홀더(406)는 제1 단부 주위에서 하우징(402)에 피봇식으로 결합되어, 홀더(406)는 홀더(406)의 제2 단부에서의 외부 벽(407)이 하우징(402)으로부터 이격되는 개방 위치와, 외부 벽(407)이 공동(405)의 개구부를 커버하고 외부 벽(407)이 제2 단부에서 하우징(402)과 접촉하는 폐쇄 위치 사이에서 회전될 수 있다.
내부 벽(408)은 일반적으로 원형의 원통형이며 일반적으로 원형의 원통형 내부 통로(409)를 포함한다. 내부 벽(408)은 일반적으로 제2 단부를 향한 방향으로 제1 단부로부터 외부 벽(407)을 따라 연장된다. 내부 벽(408)은 외부 벽(407)의 길이의 약 45%로 연장되어, 홀더(406)의 제2 단부에서 내부 벽(408)과 외부 벽(407) 사이에 간극이 제공된다. 내부 벽(408)은 홀더(406)가 폐쇄 위치에 있을 때 하우징(402)의 공동(405) 내에 수용된다. 외부 벽(407)은 홀더(406)가 폐쇄 위치에 있을 때 하우징(405) 내의 홀더(406) 및 홀더(406)의 외부 벽(407) 내에 수용된 에어로졸 발생 장치를 에워싸기 위해 공동(405)의 개구부를 커버하도록 배열된다. 외부 벽(407)은 일반적으로 홀더(406)가 폐쇄 위치에 있을 때 하우징(402)의 측벽을 형성한다.
전기 커넥터 부분(413)은 통로(409)의 폐쇄 단부에서 배열된다. 전기 커넥터 부분(413)은 에어로졸 발생 장치(120)가 홀더(406) 내에 수용될 때, 에어로졸 발생 장치(120)의 원위 단부에 배열되는 상보적 전기 커넥터 부분(125)와 전기적으로 체결하도록 구성된다. 홀더(406)는 하우징(402)에 대한 홀더(406)의 위치에 관계없이 회로(404)와 전기 커넥터 부분(413) 사이에 전기적 연결을 유지하도록 구성되는 가요성 회로(414)를 더 포함한다. 도 9는 장치(120)의 원위 단부에 있는 전기 커넥터(125)가 홀더(406)의 제2 단부에 있는 케이스(401)의 전기 커넥터(413)와 전기 접촉하는 상태에서, 홀더(406) 내에 수용된 에어로졸 발생 장치(120)를 도시한다.
하우징(402)은 토글 스위치(418)의 형태의 장치 홀더 위치 검출기를 포함한다.
홀더(406)는 홀더(406)의 제2 단부에서 공동(405) 내로 연장되는 쐐기 형상 돌출부(419) 형태의 스위치 체결부를 포함한다. 홀더(406)의 스위치 체결부(419)는 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 홀더(406)의 이동 시 스위치(418)와 접촉하고 작동하도록 배열된다.
토글 스위치(418)는 개방 위치로 편향되어, 홀더(406)가 토글을 폐쇄 위치로 누르지 않을 때, 토글은 개방 위치로 복귀한다.
회로(404)는 에어로졸 발생 장치가 전기 커넥터 부분(413)에 연결될 때를 결정하기 위해 전기 커넥터 부분(413)을 조사하도록 구성된다. 회로(404)는 또한 토글 스위치(418)의 위치를 모니터링하고 토글 스위치(418)가 개방 또는 폐쇄 위치에 있는지를 결정하도록 구성된다. 토글 스위치(418)가 개방 위치에 있는 것으로 결정될 때, 이는 홀더(406)가 개방 위치에 있는 것을 표시한다. 토글 스위치(418)가 폐쇄 위치에 있는 것으로 결정될 때, 이는 홀더(406)가 폐쇄 위치에 있는 것을 표시한다.
회로(404)는 에어로졸 발생 장치가 홀더(406) 내에 수용되고 홀더(406)가 폐쇄 위치에 있는 것으로 결정될 때마다 카운터를 증분시키도록 더 구성된다. 카운터는 에어로졸 발생 장치(120)가 사용된 횟수를 표시한다.
회로(404)는 카운터를 회로(404)의 메모리에 저장된 제1 임계값과 비교하도록 구성된다. 이러한 구현예에서, 제1 임계값은 15이다. 회로(404)는 카운터가 제1 임계값과 같은 것으로 결정될 때 에어로졸 발생 장치(120)에서 세정 사이클을 트리거하도록 구성된다. 에어로졸 발생 장치(120)에서 세정 사이클을 트리거하기 위해, 회로(404)는 전기 커넥터(413)를 통해 에어로졸 발생 장치(120)에 세정 신호를 송신하도록 구성된다. 회로(404)는 또한 세정 신호가 에어로졸 발생 장치(120)에 송신되고 세정 사이클이 트리거될 때 카운터를 0으로 재설정하도록 구성된다.
이러한 구현예에서, 회로(404)는 에어로졸 발생 장치의 충전 사이클이 완료된 후에 에어로졸 발생 장치에 세정 신호를 송신함으로써 에어로졸 발생 장치(120)에서 세정 사이클을 트리거하도록 구성된다.
에어로졸 발생 장치(120)가 홀더(406) 내에 수용되고 홀더(406)가 폐쇄 위치에 있는 것으로 결정될 때, 회로(404)는 충전 사이클을 시작하도록 구성된다. 충전 사이클은 에어로졸 발생 장치(120)의 배터리(123)를 재충전하기 위해 케이스(400)의 배터리(403)로부터 에어로졸 발생 장치(120)로 전력을 공급하는 단계를 포함한다. 회로(404)는 에어로졸 발생 장치의 배터리(123)가 완전히 충전될 때까지 에어로졸 발생 장치의 배터리(123)에 전력을 계속 공급하도록 구성된다. 회로(404)는 공지된 방식으로 전기 커넥터(413)에 공급되는 전류 및 전압을 모니터링함으로써 에어로졸 발생 장치(120)의 배터리(123)의 충전 레벨을 모니터링하도록 구성된다. 에어로졸 발생 장치의 배터리(123)가 완전히 충전되는 것으로 결정될 때, 충전 사이클이 종료되고 세정 사이클이 시작될 수 있다. 충전 사이클의 끝에서, 회로(404)는 에어로졸 발생 장치에 세정 신호를 송신하기 위한 조건이 충족되면, 세정 사이클을 시작하기 위해 에어로졸 발생 장치(120)에 세정 신호를 공급한다.
이러한 구현예에서, 회로(404)는 카운터의 수에 관계없이, 토글 스위치(418)가 개방 위치에 있으면 세정 신호가 에어로졸 발생 장치에 송신되는 것을 방지하도록 구성된다. 결과적으로, 충전 사이클이 완료되기 전에, 또는 충전 사이클이 완료된 후이지만 세정 사이클이 개시되기 전에 홀더(406)가 개방되면, 세정 사이클은 다음 번에 에어로졸 발생 장치가 홀더(406) 내에 수용되고, 홀더(406)가 폐쇄 위치에 있고 다른 충전 사이클이 완료되었을 때까지 에어로졸 발생 장치에서 개시되지 않을 것이다.
이러한 구현예에서, 회로(404)는 배터리(403)를 재충전하기 위한 외부 전원에 배터리(403)를 연결하기 위한 추가 전기 커넥터(도시되지 않음)를 포함한다. 카운터가 제1 임계값과 동일한 것으로 결정될 때, 전기 회로(404)는 또한 외부 전력 공급부가 배터리(403)에 연결되지 않는 한 세정 신호가 에어로졸 발생 장치(120)로 송신되는 것을 방지하도록 구성된다.
카운터가 제1 임계값과 같지 않으면, 회로(404)는 제1 임계값보다 큰 제2 임계값과 카운터를 비교하도록 추가로 구성된다. 이러한 구현예에서, 제2 임계값은 24이다. 카운터가 제1 임계값보다 크고 제2 임계값 이하인 것으로 결정되면, 회로(404)는 외부 전력 공급부가 케이스(400)의 배터리(403)에 연결되고 홀더(406)가 폐쇄 위치에 있으면, 충전 사이클의 종료 시에 에어로졸 발생 장치(120)에서 세정 사이클을 트리거하도록 구성된다.
카운터가 제2 임계값보다 큰 것으로 결정되면, 회로(404)는 에어로졸 발생 장치(120)에 디스에이블링 신호를 송신하도록 구성된다. 이러한 구현예에서, 회로(404)는 충전 사이클이 개시되기 전에 에어로졸 발생 장치(120)에 디스에이블링 신호를 송신하도록 구성된다. 에어로졸 발생 장치(120)의 회로(124)가 회로(404)로부터 디스에이블링 신호를 수신할 때, 에어로졸 발생 장치(120)의 회로(124)는 세정 사이클이 완료되었을 때까지 전력이 히터(122)에 공급되는 것을 방지하도록 구성된다. 이는 히터(122)가 세정되는 것 없이 과도한 횟수의 에어로졸 발생 장치(120)의 사용을 방지하거나 억제해야 한다. 디스에이블링 신호가 발급되고 다음의 충전 사이클이 완료된 후에, 회로(404)는 에어로졸 발생 장치(120)에 세정 신호를 송신하여 세정 사이클을 개시하도록 구성된다. 카운터가 제2 임계값보다 클 때, 제어 회로(404)는 외부 전력 공급부가 배터리(403)에 연결되는지에 관계없이, 케이스(400)의 배터리(404)의 충전 레벨이 미리 결정된 최소 레벨보다 크고 홀더(406)가 폐쇄 위치에 있으면 에어로졸 발생 장치(120)에 세정 신호를 송신하도록 구성된다. 세정 신호가 송신될 때, 제어 회로(404)는 카운터를 제로로 재설정한다.
에어로졸 발생 장치(120)의 회로(124)가 전기 커넥터(413, 125)를 통해 회로(404)로부터 세정 신호를 수신할 때, 에어로졸 발생 장치(123)의 회로(123)는 세정 사이클을 개시한다. 이러한 구현예에서, 세정 사이클은 장치(120)의 배터리(123)로부터 히터(122)로 전력을 공급해서 히터의 온도를 미리 결정된 양의 시간 동안 세정 온도로 상승시키는 단계를 포함한다. 세정 온도는 히터(122)의 정상 작동 온도보다 높고, 히터(122)로부터 잔여물을 세정하기 위해 에어로졸 형성 기재 잔여물이 열적 열화를 겪는 온도인 것으로 선택된다. 이러한 구현예에서, 히터(122)가 가열되는 세정 온도는 약 550℃이고, 미리 결정된 양의 시간은 약 30초이다.
다른 구현예에서 임계값이 상이할 수 있고, 신호가 에어로졸 발생 장치에 송신되는 것이 방지되는 조건이 상이할 수 있다는 것이 이해될 것이다. 다른 구현예에서, 세정 사이클이 충전 사이클 전 또는 충전 사이클 동안과 같은, 다른 시간에 트리거될 수 있다는 것이 또한 이해될 것이다. 세정 온도 및 세정 사이클에 대한 미리 결정된 양의 시간은 상이할 수 있다는 것이 더 이해될 것이다.
전술한 구현예는 단지 본 발명의 예시적인 구현예일 뿐임을 이해해야 할 것이다. 본 발명의 일 구현예에 관하여 상술된 특징은 또한 본 발명의 다른 구현예 적용될 수 있다는 것을 또한 이해할 것이다.

Claims (16)

  1. 에어로졸 발생 장치용 케이스로서, 상기 케이스는,
    하우징;
    에어로졸 발생 장치의 일부분을 수용하기 위한 홀더로서, 상기 홀더는 상기 하우징에 이동 가능하게 결합가능하고 에어로졸 발생 장치를 수용하기 위한 개방 위치와 에어로졸 발생 장치를 저장하기 위한 폐쇄 위치 사이에서 상기 하우징에 대해 이동 가능한 홀더; 및
    상기 홀더가 상기 개방 위치 또는 상기 폐쇄 위치에 있는지를 검출하도록 적응된 홀더 위치 검출기를 포함하는, 케이스.
  2. 제1항에 있어서, 상기 홀더 위치 검출기는 상기 하우징에 대한 홀더의 위치를 감지하도록 적응된 센서를 포함하는, 케이스.
  3. 제2항에 있어서, 상기 센서는 근접 센서인, 케이스.
  4. 제1항에 있어서, 상기 홀더 위치 검출기는 상기 개방 위치와 상기 폐쇄 위치 사이에서 케이스에 대한 홀더의 이동 시에 작동되도록 배열된 스위치를 포함하는, 케이스.
  5. 제4항에 있어서, 상기 스위치는 상기 하우징 상에 또는 내부에 배열되고, 상기 홀더는 상기 홀더가 상기 개방 위치와 상기 폐쇄 위치 사이에서 이동될 때 상기 스위치를 작동시키도록 적응된 스위치 체결부를 포함하는, 케이스.
  6. 제4항 또는 제5항에 있어서, 상기 스위치는 토글 스위치인, 케이스.
  7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 홀더 위치 검출기는 상기 하우징에 대한 홀더의 위치를 결정하도록 적응된 회로를 포함하는, 케이스.
  8. 제7항에 있어서, 상기 홀더 위치 검출기 회로는 상기 폐쇄 위치로부터 상기 개방 위치로 그리고 상기 개방 위치로부터 상기 폐쇄 위치로 중 적어도 하나로부터 상기 홀더의 각각의 이동을 카운트하도록 적응되는, 케이스.
  9. 제8항에 있어서, 상기 홀더 위치 검출기 회로는 상기 홀더의 각각의 이동의 카운트를 임계값과 비교하도록 적응되는, 케이스.
  10. 제9항에 있어서, 상기 케이스는,
    전력 공급부;
    상기 전력 공급부를 상기 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치에 전기적으로 연결하도록 구성된 전기 커넥터; 및
    상기 전력 공급부로부터 상기 홀더 내에 수용되고 상기 전기 커넥터에 연결된 에어로졸 발생 장치로의 전력의 공급을 제어하도록 구성된 전력 공급 제어 회로를 포함하는, 케이스.
  11. 제10항에 있어서, 상기 홀더 위치 검출기 회로는 상기 홀더 위치 검출기 회로가 상기 홀더가 상기 폐쇄 위치에 있고 상기 홀더의 각각의 이동의 카운트가 상기 임계값을 초과하는 것을 결정할 때 상기 홀더 내에 수용되고 상기 전기 커넥터에 연결된 에어로졸 발생 장치에 신호를 송신하도록 구성되는, 케이스.
  12. 제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 홀더는 상기 하우징에 회전 가능하게 결합되는, 케이스.
  13. 제12항에 있어서, 상기 홀더는 에어로졸 발생 장치를 상기 홀더 내로 수용하기 위한 개구부를 갖는 제1 단부 및 상기 제1 단부에 대향하는 제2 단부를 포함하며, 상기 홀더는 상기 제2 단부 주위에서 상기 하우징에 회전 가능하게 결합되는, 케이스.
  14. 에어로졸 발생 장치 및 에어로졸 발생 장치용 케이스를 포함하는 에어로졸 발생 시스템으로서,
    상기 에어로졸 발생 장치는,
    에어로졸 형성 기재를 수용하기 위한 공동;
    상기 공동 내에 수용된 에어로졸 형성 기재를 가열하도록 배열된 히터;
    전력 공급부; 및
    상기 전력 공급부와 상기 히터 사이에서 전력의 공급을 제어하도록 구성된 제어 회로를 포함하고;
    상기 케이스는 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항에 따른 케이스인, 에어로졸 발생 시스템.
  15. 제14항에 있어서,
    상기 케이스는,
    전력 공급부;
    상기 전력 공급부를 상기 홀더 내에 수용된 에어로졸 발생 장치에 전기적으로 연결하도록 구성된 전기 커넥터; 및
    상기 전력 공급부로부터 상기 홀더 내에 수용되고 상기 전기 커넥터에 연결된 에어로졸 발생 장치로의 전력의 공급을 제어하도록 구성된 전력 공급 제어 회로를 포함하고;
    상기 홀더 위치 검출기는 상기 폐쇄 위치로부터 상기 개방 위치로 그리고 상기 개방 위치로부터 상기 폐쇄 위치로 중 적어도 하나로부터 상기 홀더의 각각의 이동을 카운트하고 상기 홀더의 각각의 이동의 카운트를 임계값과 비교하도록 적응된 홀더 위치 검출기 회로를 포함하고;
    상기 케이스의 홀더 위치 검출기 회로는 상기 에어로졸 발생 장치가 상기 홀더 내에 수용되고 상기 전기 커넥터에 연결될 때 그리고 상기 홀더 위치 검출기 회로가 상기 홀더가 상기 폐쇄 위치에 있고 상기 홀더의 각각의 이동의 카운트가 상기 임계값을 초과하는 것을 결정할 때 상기 에어로졸 발생 장치에 신호를 공급하도록 구성되는, 에어로졸 발생 시스템.
  16. 제15항에 있어서, 상기 에어로졸 발생 장치의 제어 회로는 상기 에어로졸 발생 장치의 제어 회로가 상기 케이스의 홀더 위치 검출기 회로로부터 신호를 수신할 때 세정 사이클에서 상기 히터에 전력을 공급하도록 구성되는, 에어로졸 발생 시스템.
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