KR20210030038A - 양봉용 물통 겸용 먹이통 - Google Patents

Abstract

본 발명은 양봉 시 벌통 내에 설치하여 꿀벌의 먹이가 되는 설탕물 등을 공급하는 용도와 물을 공급하는 용도로 모두 사용할 수 있는 양봉용 물통 겸용 먹이통에 관한 것이다.
본 발명은 사양기 본체의 내부 공간을 선택적으로 구획한 후에 시기별 사양 관리에 맞춰 전체 공간을 먹이통으로 사용하거나 일부 공간을 물통으로 사용하여 꿀벌들이 활동하기 편하면서 손쉽고 빠르게 먹이 및 수분 활동을 취하는데 적합한 먹이와 수분을 적절히 공급할 수 있는 새로운 형태의 물통 겸용 먹이통을 구현함으로써, 하나의 제품을 먹이통과 물통 공용으로 사용할 수 있는 등 관리적인 측면에서 유리한 점이 있고 경제적인 측면에서도 유리한 점이 있는 양봉용 물통 겸용 먹이통을 제공한다.

Description

양봉용 물통 겸용 먹이통{Bee feed container with water pail for beekeeping}

본 발명은 양봉 사육 시 벌통 내에 설치하여 꿀벌의 먹이가 되는 설탕물 등을 공급하는 용도와 급수(물)를 공급하는 용도로 모두 사용할 수 있는 양봉용 물통 겸용 먹이통에 관한 것이다.

일반적으로 양봉(養蜂)은 벌꿀과 밀랍(蜜蠟)을 비롯해서 꽃가루, 프로폴리스, 로열젤리 등을 얻기 위하여 꿀벌을 치는 일을 하며, 꿀벌을 활용하여 각종 꽃으로부터 꿀과 꽃가루를 수집함은 물론 산지자원 및 농산물 화분매개 역할 등으로 경제적 가치를 부여하는 산업이다.

보통 꿀벌을 키울 때 꿀벌을 관리하는 양봉인은 꿀벌이 먹이가 없거나 부족해서 꿀벌이 굶어죽거나 번식을 중단하는 것을 방지하고, 꿀벌의 번식을 촉진하기 위해 호스를 통해 벌통 내부에 설치한 꿀벌 먹이통 입구에 호스를 연결하고 벌꿀의 대용으로 설탕물이나 물 등의 먹이를 공급한다.

이렇게 양봉사육 시 꿀벌의 먹이가 되는 설탕물 등을 공급하는 꿀벌 먹이통은 벌통의 내부에 설치하여 사용하게 되며, 이러한 꿀벌 먹이통은 외부에 설치되어 있는 급수통, 설탕물통 등과 호스로 연결되어 물이나 설탕물을 공급받게 된다.

이와 같은 꿀벌 먹이통은 한국 등록실용신안 제20-0254919호, 한국 등록실용신안 제20-03311657호 등에 다양한 형태의 것이 개시되어 있다.

한편, 양봉 사육 시 월동기간을 거치면서 11월에서 2월까지는 꿀벌의 개체수가 줄기 때문에 이때에는 먹이보다는 주로 물을 주면서 꿀벌을 키워야 하며, 보통 먹이통의 사이즈보다 작은 사이즈로 제작된 별도의 물통을 사용하여 물을 주고 있다(큰 사이즈의 먹이통을 물통 대용으로 사용하여 물을 주게 되면 너무 많은 양의 물이 항상 채워져 있는 관계로 꿀벌의 습성상 수시로 물을 많이 먹게 되는 등 꿀벌의 생장에 문제가 있고, 또 과다한 급수로 인해 벌통의 내부에 습기가 많이 차기 때문에 꿀벌의 생장 환경에 악영향을 주는 문제가 있다).

따라서, 종래에는 먹이통과 물통을 각각 준비 및 관리해야 하기 때문에 인건비가 상승하고 관리가 불편하며 시간도 많이 소요되는 단점이 있는 등 비용적인 측면, 경제적인 측면 및 관리적인 측면에서 매우 불리한 점이 있다.

한국 등록실용신안 제20-0254919호 한국 등록실용신안 제20-03311657호

따라서, 본 발명은 이와 같은 점을 감안하여 안출한 것으로서, 사양기 본체의 내부 공간을 선택적으로 구획한 후에 시기별 사양 관리에 맞춰 전체 공간을 먹이통으로 사용하거나 일부 공간을 물통으로 사용하여 꿀벌들이 활동하기 편하면서 손쉽고 빠르게 먹이 및 수분 활동을 취하는데 적합한 먹이와 수분을 적절히 공급할 수 있는 새로운 형태의 물통 겸용 먹이통을 구현함으로써, 하나의 제품을 먹이통과 물통 공용으로 사용할 수 있는 등 관리적인 측면에서 유리한 점이 있고 경제적인 측면에서도 유리한 점이 있는 양봉용 물통 겸용 먹이통을 제공하는데 그 목적이 있다.

상기 목적을 달성하기 위하여 본 발명에서 제공하는 양봉용 물통 겸용 먹이통은 다음과 같은 특징이 있다.

상기 양봉용 물통 겸용 먹이통은 상부의 입구를 가지는 박형의 사각 케이스 형태로 이루어진 사양기 본체와, 상기 사양기 본체의 내부에 양편으로 조성되어 먹이 또는 물이 채워지는 공간으로서 격판에 의해 구획되는 먹이실 및 공급실과, 상기 공급실의 내부에 공급되는 먹이 또는 물의 수위에 따라 상하 회전동작하면서 먹이 또는 물의 공급을 위한 밸브를 개폐하는 플로터와, 상기 공급실의 일측에 설치되어 먹이 또는 물의 공급 및 차단을 선택적으로 단속하는 밸브 및 상기 밸브에 연결되는 호스와, 상기 먹이실의 내부에 슬라이드식으로 삽입 장착되어 먹이실의 체적을 유지시켜주는 간격유지용 플레이트와, 상기 먹이실의 내부에 슬라이드식으로 삽입 장착되어 먹이실의 내부 공간 중에서 공급실과 접하는 일부 공간을 구획하여 물실로 조성하는 칸막이를 포함하는 구조로 이루어진다.

따라서, 상기 양봉용 물통 겸용 먹이통은 칸막이를 제거한 상태에서 먹이실의 내부 공간에 먹이를 공급할 수 있도록 하거나, 상기 칸막이를 설치한 상태에서 물실의 내부 공간에 물을 공급할 수 있도록 한 것이 특징이다.

여기서, 상기 칸막이는 먹이실의 내부 공간의 폭과 깊이에 상응하는 폭을 길이를 가지는 직사각형의 판체 형태로서, 이러한 칸막이의 양쪽 측단부와 하단부에는 실링부재가 장착됨과 더불어 먹이실의 양쪽 내벽와 바닥에 형성되어 있는 칸막이 레일을 따라 끼워지거나 빠지는 구조로 설치될 수 있다.

또한, 상기 사양기 본체는 벌통에 삽입 설치되는 벌집틀과 유사한 규격으로 이루어지고, 사양기 본체 내에 조성되는 먹이실과 공급실의 바닥은 사양기 본체의 하단부로부터 일정높이 올라온 곳에 위치하여 먹이실 및 공급실의 바닥 깊이가 사양기 본체의 상하단 간의 길이 대비 얕게 형성될 수 있다.

그리고, 상기 호스는 사양기 본체의 측면부에 형성되어 있는 단차진 구조의 공간부와 하단부에 형성되어 있는 홈부 형태의 공간부 내에 나란하게 위치됨과 더불어 공간부를 따라 연장되면서 외부로 인출될 수 있는 구조로 설치될 수 있다.

바람직한 실시예로서, 상기 사양기 본체 내의 먹이실에 설치되는 간격유지용 플레이트에는 꿀벌들이 다닐 때 미끄럼 등을 막아주는 역할을 하는 다수의 슬릿이 형성될 수 있다.

본 발명에서 제공하는 양봉용 물통 겸용 먹이통은 다음과 같은 효과가 있다.

첫째, 사양기 본체의 내부 공간을 먹이 저장 공간과 물 저장 공간으로 구획하고, 시기별 사양 관리에 맞춰 전체 공간을 먹이통으로 사용하거나 일부 공간을 물통으로 사용함으로써, 꿀벌들이 활동하기 편하면서 손쉽고 빠르게 먹이 및 수분 활동을 취하는데 적합한 최적의 먹이와 수분을 공급할 수 있으며, 종전과 같이 먹이통과 물통(기존 외부 설치 물통; 영하의 기온에서는 급수 불가)을 따로따로 구비할 필요없이 하나의 제품을 먹이통과 물통 공용으로 벌통 내부에 사용할 수 있는 등 관리적인 측면 및 경제적인 측면에서도 유리한 효과가 있다.

둘째, 먹이 또는 물을 제공하는 공급실을 공용으로 사용함과 더불어 슬라이드식으로 착탈 가능한 구조의 칸막이를 끼우거나 빼내는 간단한 조작으로 먹이통과 물통을 선택적으로 사용할 수 있도록 함으로써, 조작이나 취급이 간편하고 구조적으로도 간단하게 설계 및 제작할 수 있는 효과가 있다.

도 1 내지 도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 양봉용 물통 겸용 먹이통을 나타내는 사시도
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 양봉용 물통 겸용 먹이통을 나타내는 평면도
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 양봉용 물통 겸용 먹이통을 나타내는 단면도
도 6과 도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 양봉용 물통 겸용 먹이통의 사용상태를 나타내는 단면도

이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명을 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 1 내지 도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 양봉용 물통 겸용 먹이통을 나타내는 사시도이고, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 양봉용 물통 겸용 먹이통을 나타내는 평면도이고, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 양봉용 물통 겸용 먹이통을 나타내는 단면도이다.

도 1 내지 도 5에 도시한 바와 같이, 상기 양봉용 물통 겸용 먹이통은 전체적인 구조를 단순화하면서도 취급이 간편할 뿐만 아니라, 꿀벌의 먹이가 되는 물이나 설탕물 등을 채우기 위한 물실과 먹이실의 깊이 등의 전반적인 규격을 최적화하여 먹이를 취하는 꿀벌들의 이동거리 등을 최소화할 수 있는 동시에 물과 먹이의 공급이 보다 효과적으로 이루어질 수 있도록 하는 한편, 특히 먹이실의 일부 공간을 활용하여 물실을 조성함으로써, 하나의 제품으로 물통의 용도 및 먹이통의 용도로 사용할 수 있는 등 관리적인 측면이나 경제적인 측면에서 우수하고 취급하는 측면에서도 유리한 구조로 이루어지게 된다.

이를 위하여, 상기 양봉용 물통 겸용 먹이통은 벌통 내에 벌집틀과 함께 장착되는 사양기 본체(10)를 포함한다.

상기 사양기 본체(10)는 상단부가 개방되고 양측면부와 하단부가 막혀 있는 동시에 내부에 공간이 조성되는 박형의 사각 케이스 형태로 이루어지게 된다.

이러한 사양기 본체(10)의 양측면부의 상단쪽에는 바깥쪽으로 일정길이 수평 연장되는 거치용 걸대(24)가 각각 형성된다.

여기서, 상기 사양기 본체(10)의 경우 벌통에 삽입 설치되는 벌집틀과 거의 유사한 규격, 예를 들면 사양기 본체(10)의 가로, 세로 및 폭 크기가 벌집틀의 가로, 세로 및 폭 크기와 같은 규격으로 이루어질 수 있게 된다.

이에 따라, 벌집틀과 물통 겸용 먹이통의 배치 등과 관련한 벌통의 레이아웃 설계에 유리한 점이 있고, 또 물통 겸용 먹이통 설치나 분리, 보관 등과 같은 취급을 매우 용이하게 할 수 있게 된다.

이와 같은 사양기 본체(10)는 벌집틀과 마찬가지로 벌통의 내부에 삽입됨과 더불어 양편의 거치용 걸대(24)를 이용하여 벌통 상단측에 지지되는 구조를 이루면서 벌집틀과 나란하게 수직 설치된다.

또한, 상기 양봉용 물통 겸용 먹이통은 실질적으로 꿀벌의 먹이가 되는 설탕물 등을 담아놓는 수단으로 먹이실(12)과 공급실(13)을 포함한다.

상기 먹이실(12)과 공급실(13)은 사양기 본체(10)의 내부에 양편으로 조성되어 먹이가 채워지는 공간으로서, 사양기 본체(10)의 내부 공간에 상단부로부터 아래로 띠 모양의 판체로 되어 있는 격판(11)이 수직 설치되므로서, 격판(11)을 사이에 두고 양편으로 먹이실(12)과 공급실(12)이 구획되는 형태로 조성될 수 있게 된다.

이때의 격판(11)은 사양기 본체(10)의 전후 내벽을 따라 아래로 길게 형성되어 있는 격판 레일(25)을 따라 그 폭방향 양단부가 끼워지는 구조로 설치될 수 있게 된다.

이러한 격판(11)에는 전체 면적에 걸쳐, 또는 하단부에 다수의 홀(26)이 형성되어 있으며, 이에 따라 공급실(13)에 공급되는 먹이가 홀(26)을 통해 먹이실(12)로 유입될 수 있게 되며, 결국 먹이실(12)과 공급실(13)에 채워지는 먹이는 동일한 수위를 유지할 수 있게 된다.

여기서, 상기 먹이실(12)은 꿀벌들이 직접 드나들면서 먹이를 취하는 곳으로서, 상부의 개방된 부분을 통해 꿀벌들이 들어오고 나갈 수 있게 되며, 이곳에는 후술하는 간격유지용 플레이트(17) 등이 설치될 수 있게 된다.

그리고, 상기 공급실(13)은 외부로부터 제공되는 먹이가 우선적으로 채워지는 곳으로서, 개방되어 있는 상단부는 커버(27)에 의해 마감되어 꿀벌의 침입 등을 차단할 수 있게 되며, 그 내부에는 후술하는 플로터(15) 등이 설치될 수 있게 된다.

이때의 상기 커버(27)는 클립식 걸림수단을 이용하여 착탈 가능한 구조로 설치하는 것이 바람직하다.

바람직한 실시예로서, 상기 사양기 본체(10)의 내부에 조성되는 먹이실(12)과 공급실(13), 그리고 후술하는 물실(22)은 물통 겸용 먹이통 상하 길이 대비 꿀벌들의 활동거리를 고려한 최적의 깊이를 갖도록 설정된다.

예를 들면, 상기 먹이실(12)과 공급실(13)의 바닥은 사양기 본체(10)의 하단부로부터 일정높이 올라온 곳에 하단부와 나란하게 위치하게 되고, 이에 따라 먹이실(12) 및 공급실(13)의 바닥 깊이는 사양기 본체(10)의 상하단 간의 길이 대비 얕은 깊이로 이루어질 수 있게 된다.

즉, 상기 먹이실(12)과 공급실(13)의 바닥판이 사양기 본체(10)의 하단부보다 올라와 있는 위치에 형성되고, 이에 따라 먹이가 바닥에 얼마 남아 있지 않는 상황에서도 먹이를 취하기 위해 활동하는 꿀벌의 이동거리(예컨대, 먹이실 상단에서 바닥부근에 남아 있는 먹이까지의 이동거리)를 단축시킬 수 있게 된다.

결국, 꿀벌이 받는 스트레스 등을 줄여 꿀벌이 보다 안정적으로 충분한 양의 먹이를 취할 수 있게 되므로서, 꿀벌의 활발한 생산 활동 기여에 따른 생산성 향상을 도모할 수 있게 된다.

특히, 상기 양봉용 물통 겸용 먹이통은 먹이실(12)의 전체 공간 중에서 일부 공간을 활용하여 조성한 격리된 상태의 물실(22)을 포함하며, 이에 따라 상기 먹이실(12)의 전체 공간을 설탕물 등의 먹이를 주는 공간으로 사용할 수 있게 되고, 또는 먹이실(12)의 일부 공간을 활용하여 만든 물실(22)을 통해 물을 주는 공간으로 사용할 수 있게 된다.

이를 위하여, 상기 먹이실(12)의 내부에는 칸막이(28)가 설치되고, 이렇게 설치되는 칸막이(28)의 구획에 의해 먹이실 전체 공간 중 일부 공간이 물실(22)로 조성될 수 있게 된다.

여기서, 상기 물실(22)은 먹이실(12)의 전체 공간의 약 1/4∼1/6 정도의 공간으로 조성하는 것이 바람직하다.

이때의 상기 칸막이(28)는 먹이실(12)의 내부에 슬라이드식으로 삽입 장착되어 먹이실(12)의 내부 공간 중에서 공급실(13)과 접하는 일부 공간을 나머지 공간과 구획하면서 물실(22)을 조성할 수 있게 된다.

이를 위하여, 상기 먹이실(12)의 양쪽 내벽과 바닥에는 칸막이 레일(30)이 형성되고, 이렇게 형성되는 칸막이 레일(30)에 칸막이(28)가 위로부터 끼워지거나 위를 향해 빠지는 구조로 설치될 수 있게 된다.

이러한 칸막이(28)가 착탈 가능한 구조로 설치됨에 따라 칸막이(28)를 제거한 상태에서는 먹이실(12)의 내부 공간 전체를 먹이만 공급하는 용도로 사용할 수 있고, 또 칸막이(28)를 설치한 상태에서는 먹이실(12)로부터 구획되어 있는 물실(22)의 내부 공간을 물만 공급하는 용도로 사용할 수 있게 된다.

여기서, 상기 물실(22)에 물을 공급하여 사용하는 경우, 칸막이(28)에 구획되어 있는 먹이실 나머지 내부 공간은 비어 있는 상태로 둘 수 있게 된다.

이와 같은 칸막이(28)는 먹이실(12)의 내부 공간의 폭(앞뒤 폭)과 깊이(상하 깊이)에 상응하는 폭을 길이를 가지는 직사각형의 판체 형태로 이루어질 수 있게 된다.

그리고, 상기 칸막이(28)의 양쪽 측단부(폭방향 측단부)와 하단부에는 칸막이 앞면과 뒷면에 걸쳐 일정 폭의 띠 모양으로 이루어진 고무 소재 등의 실링부재(29)가 장착된다.

이에 따라, 상기 칸막이(28)를 먹이실(12)의 양쪽 내벽와 바닥에 형성되어 있는 레일(35)을 따라 끼웠을 때, 이때의 실링부재(29)가 약간 눌려지면서 레일(35)의 홈 내에 꼭 맞게 끼워지게 되므로서, 물실(22) 내의 기밀이 유지될 수 있게 된다.

이와 더불어, 상기 칸막이(28)의 상단부에는 사용자가 칸막이(28)을 끼우거나 빼낼 때의 칸막이(28)을 쉽게 파지할 수 있도록 해주는 용도의 손잡이 홀(31)이 형성되며, 이때의 손잡이 홀(31)을 이용하면 칸막이(28)를 간단하게 끼우거나 빼낼 수 있게 된다.

따라서, 상기 사양기 본체(10)의 먹이실(12) 내에 칸막이(28)를 설치하여 물실(22)을 형성한 상태에서 공급실(13)의 내부에 물을 공급하게 되면, 이때의 물은 격판(11)의 홀(26)을 통해 물실(22)의 내부로 유입되고, 결국 물실(22)에 공급되는 물을 꿀벌에게 제공할 수 있게 된다.

또한, 상기 양봉용 물통 겸용 먹이통은 먹이실(12)을 포함하는 공급실(13) 내에 공급되는 먹이 또는 물의 충전량을 결정해주는 수단으로 플로터(15)를 포함한다.

이러한 플로터(15)는 내부 공간을 가지는 부력체로서, 공급실(13)의 내부에 채워지는 먹이의 수위에 따라 상하 회전동작하면서 후술하는 밸브(14)의 출구단을 개폐하는 역할을 하게 된다.

이를 위하여, 상기 플로터(15)는 하단 구배진 형상을 가지는 얇은 사각의 통 형태로 이루어지게 되고, 그 상단부 후단 일측에는 지지체(21)가 수평으로 연장 형성된다.

이때의 지지체(21)의 후단쪽 저면은 먹이 또는 물이 나오는 밸브(14)의 상단 출구단에 밀착되거나 또는 떨어질 수 있게 되고, 이에 따라 공급실(13) 내로 먹이 또는 물이 차단 또는 공급될 수 있게 된다.

이러한 플로터(15)는 공급실(13) 내의 윗쪽에 배치됨과 더불어 후단의 지지체(21)에 형성되어 있는 핀(20)에 의해 공급실 전후측 내벽면에 체결되는 구조로 설치되고, 이에 따라 플로터(15)는 핀(20)을 중심으로 하여 상하 방향으로 회전될 수 있게 된다.

예를 들면, 공급실(13) 내에 어느 정도 먹이나 물이 충분히 채워진 상태(만충전 상태)에서 부력에 의해 플로터(15)는 핀(20)을 중심으로 하여 윗쪽으로 회전함과 더불어 지지체(21)의 저면이 밸브(14)의 상단 출구단에 밀착되므로서, 더 이상 위로 회전하지 못하면서 거의 수평자세를 유지할 수 있게 된다.

반대로, 공급실(13) 내에서 먹이나 물의 수위가 낮아지게 되면, 이와 함께 플로터(15)는 자체 무게에 의해 핀(20)을 중심으로 하여 아래쪽으로 회전하게 됨과 더불어 지지체(21)의 저면이 밸브(14)의 상단 출구단으로부터 떨어지게 되면서 경사진 자세를 유지할 수 있게 된다.

즉, 상기 플로터(15)의 상방향 또는 하방향으로 회전 작동하게 되면, 이와 연계하여 밸브(14)의 닫히거나 열릴 수 있게 된다.

또한, 상기 양봉용 물통 겸용 먹이통은 공급실(13)로 공급되는 먹이 또는 물의 공급 통로 역할을 하는 수단으로 밸브(14)와 호스(16)를 포함한다.

상기 밸브(14)는 원통형의 관 형태로 되어 있으며, 사양기 본체(10)의 한쪽 측면 부위, 예를 들면 공급실(13)과 접하는 쪽의 측면 부위에 수직으로 관통 체결되는 구조로 설치되고, 이렇게 설치되는 밸브(14)의 상단부 출구단은 사양기 본체(10)의 내측에, 하단부 입구단은 사양기 본체(10)의 외측에 각각 위치될 수 있게 된다.

즉, 상기 밸브(14)는 사양기 본체(10)의 한쪽 측면에 형성되는 단차진 구조의 공간부(18a) 내의 영역에 수직자세로 배치되는 한편, 이렇게 배치되는 밸브(14)는 그 상단부분을 통해 수평 단차면을 관통하면서 결합되고, 결국 밸브(14)는 사양기 본체(10)의 내외측에 걸쳐 관통됨과 더불어 지지되는 구조로 설치된다.

그리고, 상기 밸브(14)의 하단부 입구단의 외주면 둘레에는 쐐기 형태의 돌기가 형성되어 있으며, 이때의 쐐기 형태 돌기부에 호스(16)의 일단이 끼워지게 되므로서, 밸브(14)와 호스(16)가 연결될 수 있게 된다.

이에 따라, 상기 밸브(14)의 하단부 입구단에 연결되는 호스(16)로부터 공급되는 먹이 또는 물은 밸브(14)의 내부를 경유한 후, 공급실(13)의 내측에 위치하는 밸브 상단부 출구단을 통해 배출되어 공급실(13)의 내부에 채워질 수 있게 된다.

여기서, 상기 밸브는 통상의 부구와 연계시켜 사용하는 일반적인 필 밸브와는 달리, 단순 원통형 관 구조로 이루어짐과 동시에 플로터측과의 밀착 또는 분리 동작에 의해 그 출구단이 개폐되는 방식으로 이루어져 있으므로, 구조가 단순하고 고장발생의 우려가 적으며, 따라서 비용적인 측면이나 유지보수 측면 등에서 유리한 점이 있다.

상기 호스(16)는 벌통 외부로부터 사양기 본체(10)측까지의 먹이 통로 또는 물 통로 역할을 하는 호스로서, 사양기 본체(10)측에 밀착되는 구조로 정리되는 특징이 있다.

이를 위하여, 상기 사양기 본체(10)의 한쪽 측면부, 예를 들면 공급실(13)이 배치되어 있는 쪽의 측면부에는 측단에서부터 안쪽으로 일정폭 파낸 형태의 가상의 길다란 사각 공간으로 이루어진 단차진 구조의 공간부(18a)가 형성되고, 하단부에는 전면판과 후면판 사이의 내측에 조성되는 공간으로 이루어진 공간부(18b)가 하단을 따라가면서 나란하게 연속 형성된다.

이에 따라, 상기 호스(16)는 한쪽 끝부분이 밸브(14)의 하단부 입구단에 끼워지면서 연결되고, 이때의 연결지점에서부터 연장되는 호스(16)는 사양기 본체(10)의 측면쪽 공간부(18a)를 거친 후, 사양기 본체(10)의 하단쪽 공간부(18b) 내에 있는 호스 장착홈(19)에 끼워져 고정되며, 계속해서 호스(16)의 다른 한쪽 끝부분은 사양기 본체(10)의 반대쪽 측단으로부터 일정길이 연장될 수 있게 된다.

이와 같이, 상기 사양기 본체(10) 내에 먹이나 물을 공급하기 위해 연결되는 호스(16)가 사양기 본체(10)의 측단쪽과 하단쪽에 조성되는 공간을 따라 배치됨에 따라 호스(16)가 늘어지거나 쳐지는 등의 문제없이 깔끔하게 정리될 수 있게 되고, 따라서 사양기 본체(10)를 벌통에 삽입하거나 또는 벌통에서 꺼낼 때 호스(16)에 의한 걸리적거리는 등의 간섭없이 작업을 손쉽게 할 수 있는 등 양봉용 물통 겸용 먹이통 취급을 매우 간편하게 할 수 있는 이점이 있다.

또한, 상기 양봉용 물통 겸용 먹이통은 먹이실(12)의 체적을 유지하여, 즉 먹이실(12)의 폭 간격을 유지하여 꿀벌들이 드나드는 공간을 확보해주는 수단으로 간격유지용 플레이트(17)를 포함한다.

상기 간격유지용 플레이트(17)는 꿀벌들이 다닐 때 미끄럼 등을 방지해주는 역할을 하는 다수의 슬릿(23)을 가지면서 먹이통 본체(10)의 전후판과 나란하게 배치되는 가로 수직판 부재와 이 가로판 부재에 대해 90°교차 형성되면서 먹이통 본체(10)의 전후 폭방향을 가로질러 배치되는 복수 개의 세로 수직판 부재의 조합으로 이루어지게 된다.

이러한 간격유지용 플레이트(17)는 세로 수직판 부재를 이용하여 먹이실(12)의 전후판 내벽에 각각 형성되어 있는 수직의 격판 레일(25)을 따라 위에서 아래로 끼워지는 구조로 설치되며, 이렇게 설치된 상태에서 세로 수직판 부재가 먹이실(12)의 전후판 내벽을 받쳐주게 되므로서, 먹이실(12)의 폭 간격이 유지될 수 있게 된다.

여기서, 상기 간격유지용 플레이트(17)는 먹이실(12)의 좌우 길이에 맞춰 하나의 단일 플레이트 또는 여러 개의 분할 플레이트 형태로 설치될 수 있게 된다.

도 6과 도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 양봉용 물통 겸용 먹이통의 사용상태를 나타내는 단면도이다.

도 6에 도시한 바와 같이, 여기서는 칸막이(28)를 제거한 상태에서, 먹이실(12)에 꿀벌의 먹이가 되는 설탕물 등을 공급하여 사양기 본체(10)를 먹이실 용도로 사용하는 상태를 보여준다.

예를 들면, 먹이를 공급하는 과정에서(플로터가 아래로 젖혀져 있는 상태) 먹이실(12)과 공급실(13)에 일정 수위의 먹이가 채워지게 되면, 먹이의 수위에 의해 상승한 플로터(15)는 거의 수평자세를 취하게 되고, 이 상태에서 플로터(15)의 후단 지지체(21)가 밸브(14)의 상단부 출구단을 막게 되므로, 밸브(14)를 통해 공급되던 먹이가 더 이상 공급실(13) 내로 유입되지 않게 되고, 결국 먹이의 만충전 상태와 동시에 공급실(13) 및 먹이실(12)로의 먹이의 공급이 자동으로 차단된다.

한편, 꿀벌들의 활발한 먹이활동의 결과에 따라, 먹이실(12) 내의 수위가 떨어지게 되면, 이와 더불어 공급실(13)의 수위도 같이 내려가게 되고, 먹이의 수위가 떨어지는 것에 비례하여 플로터(15) 또한 핀(20)을 중심으로 회전하면서 아래로 젖혀지게 된다.

이렇게 플로터(15)가 아래로 젖혀지게 되면, 밸브(14)의 상단부 출구단을 막고 있던 플로터(15)의 후단 지지체(21)가 밸브(14)의 상단부 출구단으로부터 떨어지게 되고, 결국 밸브(14)가 오픈되면서 밸브(14)를 통한 공급실(12)로의 먹이 공급이 가능하게 된다.

여기서, 상기 밸브(14)가 오픈된 상태에서의 먹이 공급은 다양한 방식을 적용할 수 있게 된다.

일 예로서, 외부의 먹이 공급통(미도시)에서 지속적으로 먹이가 토출되도록 하여 밸브(14)가 오픈되면 이를 센서(미도시) 등으로 검출하여 밸브 오픈과 동시에 먹이가 공급되도록 하는 방식을 적용할 수 있게 된다.

다른 예로서, 사용자가 주기적으로 먹이의 양을 확인한 후에 보충의 필요성이 있으면 외부의 먹이통으로부터 먹이를 토출시켜서 오픈되어 있는 밸브(14)를 통해 먹이가 공급되도록 하는 방식을 적용할 수 있게 된다.

도 7에 도시한 바와 같이, 여기서는 칸막이(28)를 설치한 상태에서, 먹이실(12)의 전체 공간에 비해 상대적으로 작은 내부 공간으로 조성되는 물실(22)에 물을 공급하여 사양기 본체(10)를 물실 용도로 사용하는 상태를 보여준다.

예를 들면, 물을 공급하는 과정에서(플로터가 아래로 젖혀져 있는 상태) 물실(22)과 공급실(13)에 일정 수위의 물이 채워지게 되면, 물의 수위에 의해 상승한 플로터(15)는 거의 수평자세를 취하게 되고, 이 상태에서 플로터(15)의 후단 지지체(21)가 밸브(14)의 상단부 출구단을 막게 되므로, 밸브(14)를 통해 공급되던 물이 더 이상 공급실(13) 내로 유입되지 않게 되고, 결국 물의 만충전 상태와 동시에 공급실(13)과 물실(22)로의 물의 공급이 자동으로 차단된다.

한편, 꿀벌들의 활발한 먹이활동의 결과에 따라, 물실(22) 내의 수위가 떨어지게 되면, 이와 더불어 공급실(13)의 수위도 같이 내려가게 되고, 물의 수위가 떨어지는 것에 비례하여 플로터(15) 또한 핀(20)을 중심으로 회전하면서 아래로 젖혀지게 된다.

이렇게 플로터(15)가 아래로 젖혀지게 되면, 밸브(14)의 상단부 출구단을 막고 있던 플로터(15)의 후단 지지체(21)가 밸브(14)의 상단부 출구단으로부터 떨어지게 되고, 결국 밸브(14)가 오픈되면서 밸브(14)를 통한 공급실(12)로의 물 공급이 가능하게 된다.

여기서, 상기 밸브(14)가 오픈된 상태에서의 물 공급도 먹이 공급과 마찬가지로 외부의 물 공급통(미도시)에서 지속적으로 물이 토출되도록 하여 밸브(14)가 오픈되면 이를 센서(미도시) 등으로 검출하여 밸브 오픈과 동시에 물이 공급되도록 하는 방식, 사용자가 주기적으로 물의 양을 확인한 후에 보충의 필요성이 있으면 외부의 물통으로부터 물을 토출시켜서 오픈되어 있는 밸브(14)를 통해 물이 공급되도록 하는 방식을 적용할 수 있게 된다.

한편, 상기 양봉용 물통 겸용 먹이통의 사양기 본체(10)는 벌통(미도시)에 설치되는 벌집틀(미도시)과 가로 및 세로 크기와 두께가 거의 동일한 규격으로 이루어져 있으며, 이에 따라 벌집틀을 끼워서 설치할 때와 마찬가지로 위에서 끼워 설치할 수 있다.

예를 들면, 상기 벌통의 내부 일측, 바람직하게는 벌통의 한쪽 가장자리 끝부분에 사양기 본체(10)를 위로부터 끼운다.

이렇게 끼워지는 사양기 본체(10)는 벌통에 설치되어 있는 벌집틀과 나란하게 배열된 상태가 된다.

여기서, 상기 사양기 본체(10)를 벌통 내에 삽입 설치할 때, 연결을 위한 끝부분 일부 길이를 제외하고 나머지 길이의 호스(16)는 사양기 본체(10)의 측단쪽과 하단쪽 공간부 내에 배선되기 때문에 호스(16)에 의한 간섭없이 사양기 본체(10)를 쉽게 벌통 내에 끼울 수 있게 된다.

계속해서, 벌통의 내부에 사양기 본체(10)를 삽입한 후, 호스(16)의 끝부분을 벌통의 전면 하단부에 있는 꿀벌 출입구를 통해 밖으로 빼낸다.

이렇게 빼낸 호스(16)의 끝부분을 외부의 먹이 공급통(미도시) 또는 물 공급통(미도시)에서 연장되는 외부 호스(미도시)를 "L"자형이나 "T"자형 연결구 등으로 연결하면, 사양기 본체(10)로 먹이 공급 또는 물 공급을 위한 준비를 마칠 수 있게 되며, 사양기 본체(10)의 내부에 먹이나 물을 공급함에 따라 벌통 속의 꿀벌들이 사양기 본체(10)의 내부를 드나들면서 먹이 활동을 할 수 있게 된다.

이와 같이, 본 발명에서는 벌통에 설치되는 벌집틀과 같은 규격으로 꿀벌 먹이통을 제작하고, 꿀벌의 먹이가 채워지는 먹이실 및 공급실의 깊이를 꿀벌 먹이통 하단 대비 상대적으로 얕게 설계하여, 먹이를 취하는 꿀벌들이 활동하는데 편하게 만들어주는 한편, 사양기 본체의 내부 공간을 선택적으로 구획한 후에 시기별 사양 관리에 맞춰 전체 공간을 먹이통으로 사용하거나 일부 공간을 물통으로 사용하여 꿀벌들이 활동하기 편하면서 손쉽고 빠르게 먹이 및 수분 활동을 취하는데 적합한 먹이와 수분을 적절히 공급할 수 있는 새로운 물통 겸용 먹이통을 제공함으로써, 꿀벌의 활발한 생산 활동에 따른 생산성 향상은 물론 꿀벌의 폐사를 적극적으로 예방할 수 있고, 제작이 쉽고 제작비용을 절감할 수 있는 등 꿀벌 먹이통의 전반적인 취급이나 관리를 효율적으로 할 수 있음은 물론, 하나의 제품을 먹이통과 물통 공용으로 사용할 수 있는 등 관리적인 측면에서 유리한 점이 있고 경제적인 측면에서도 유리한 점이 있다.

10 : 사양기 본체
11 : 격판
12 : 먹이실
13 : 공급실
14 : 밸브
15 : 플로터
16 : 호스
17 : 간격유지용 플레이트
18a,18b : 공간부
19 : 호스 장착홈
20 : 핀
21 : 지지체
22 : 물실
23 : 슬릿
24 : 거치용 걸대
25 : 격판 레일
26 : 홀
27 : 커버
28 : 칸막이
29 : 실링부재
30 : 칸막이 레일
31 : 손잡이 홀

Claims (5)

1. 상부의 입구를 가지는 박형의 사각 케이스 형태로 이루어진 사양기 본체(10);
   상기 사양기 본체(10)의 내부에 양편으로 조성되어 먹이 또는 물이 채워지는 공간으로서 격판(11)에 의해 구획되는 먹이실(12)과 공급실(13);
   상기 공급실(13)의 내부에 공급되는 먹이 또는 물의 수위에 따라 상하 회전동작하면서 먹이 또는 물의 공급을 위한 밸브(14)를 개폐하는 플로터(15);
   상기 공급실(13)의 일측에 설치되어 먹이 또는 물의 공급 및 차단을 선택적으로 단속하는 밸브(14) 및 상기 밸브(14)에 연결되는 호스(16);
   상기 먹이실(12)의 내부에 슬라이드식으로 삽입 장착되어 먹이실(12)의 체적을 유지시켜주는 간격유지용 플레이트(17);
   상기 먹이실(12)의 내부에 슬라이드식으로 삽입 장착되어 먹이실(12)의 내부 공간 중에서 공급실(13)과 접하는 일부 공간을 구획하여 물실(22)로 조성하는 칸막이(28);
   를 포함하며,
   상기 칸막이(28)를 제거한 상태에서 먹이실(12)의 내부 공간에 먹이를 공급할 수 있도록 하거나, 상기 칸막이(28)를 설치한 상태에서 물실(22)의 내부 공간에 물을 공급할 수 있도록 한 것을 특징으로 하는 양봉용 물통 겸용 먹이통.
   
2. 청구항 1에 있어서,
   상기 칸막이(28)는 먹이실(12)의 내부 공간의 폭과 깊이에 상응하는 폭을 길이를 가지는 직사각형의 판체 형태로서, 이러한 칸막이(28)의 양쪽 측단부와 하단부에는 실링부재(29)가 장착됨과 더불어 먹이실(12)의 양쪽 내벽와 바닥에 형성되어 있는 칸막이 레일(30)을 따라 끼워지거나 빠지는 구조로 설치되는 것을 특징으로 하는 양봉용 물통 겸용 먹이통.
   
3. 청구항 1 또는 청구항 2에 있어서,
   상기 사양기 본체(10)는 벌통에 삽입 설치되는 벌집틀과 유사한 규격으로 이루어지고, 사양기 본체(10) 내에 조성되는 먹이실(12)과 공급실(13)의 바닥은 사양기 본체(10)의 하단부로부터 일정높이 올라온 곳에 위치하여 먹이실(12) 및 공급실(13)의 바닥 깊이가 사양기 본체(10)의 상하단 간의 길이 대비 얕게 형성되는 것을 특징으로 하는 양봉용 물통 겸용 먹이통.
   
4. 청구항 1 또는 청구항 2에 있어서,
   상기 호스(16)는 사양기 본체(10)의 측면부에 형성되어 있는 단차진 구조의 공간부(18a)와 하단부에 형성되어 있는 홈부 형태의 공간부(18b) 내에 나란하게 위치됨과 더불어 공간부(18a,18b)를 따라 연장되면서 외부로 인출될 수 있는 구조로 설치되는 것을 특징으로 하는 양봉용 물통 겸용 먹이통.
   
5. 청구항 1 또는 청구항 2에 있어서,
   상기 사양기 본체(10) 내의 먹이실(12)에 설치되는 간격유지용 플레이트(17)에는 꿀벌들이 다닐 때 미끄럼 등을 막아주는 역할을 하는 다수의 슬릿(23)이 형성되는 것을 특징으로 하는 양봉용 물통 겸용 먹이통.

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