KR20210009776A - 전자잉크 디지털 명찰 및 이를 포함하는 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리 - Google Patents

Abstract

전자잉크 디지털 명찰(100)이 제공된다. 상기 전자잉크 디지털 명찰(100)은 하우징(10); 상기 하우징(10)의 전면 적어도 일부 영역에 배치되되, 복수의 컬러를 갖는 초소형 캡슐이 내부에 구비되어 인가되는 전압에 따라 상기 복수의 컬러 중 어느 하나의 컬러가 표시되는 픽셀들로 구성되는 전자잉크 디스플레이(20); 및 상기 하우징(10)의 내부에 배치되되, 상기 전자잉크 디스플레이(20)에 컨텐츠 표현을 위한 소정의 전압을 인가하도록 구성되는 드라이버 보드(30)를 포함할 수 있다.

Description

전자잉크 디지털 명찰 및 이를 포함하는 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리{AN E-INK DIGITAL NAME CARD, AND AN E-INK DIGITAL NAME CARD ASSEMBLY COMPRISING THE SAME}

본 발명은 전자잉크 디지털 명찰 및 이를 포함하는 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리에 관한 발명으로서, 보다 구체적으로는 전자잉크 기술을 명찰에 적용하여 반영구적인 사용을 가능하게 할 뿐만 아니라 명찰에 디스플레이되는 컨텐츠를 필요에 따라 용이하게 변경할 수 있으며 또한 흑색 및 백색에 더하여 적색을 추가로 구현가능하게 함으로써 디지털 명찰에 대한 관심도를 향상시키고 심미감을 개선할 수 있도록 하는 전자잉크 디지털 명찰 및 이를 포함하는 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리에 관한 발명이다.

서비스업에 종사하는 근무자들은 고객에게 자신을 인지하게 하거나 또는 친절한 서비스를 제공할 목적으로 자신의 직함, 이름 등을 표시하는 수단, 즉 명찰을 착용한 상태로 서비스 업무에 임하는 것이 일반적이다.

하지만, 현재 서비스 업계에서 사용되는 대부분의 명찰은 합성수지(예를 들어, 아크릴 등)로 이루어진 직사각형 명판 위에 문자(즉, 소속, 이름 등)를 인쇄하여 구현되는 것이 일반적이다. 순금도금명찰, 크롬도금명찰, 신주명찰, 스텐명찰, 투명아크릴명찰, 백색아크릴명찰 등과 같은 종래의 명찰은 명판에 단순히 문자만을 인쇄한 것으로서 획일적인 구조로 인해 방문하는 고객들에게 차별화된 식별력을 부여하지 못할 뿐만 아니라, 근무자가 변경될 때마다 매번 새롭게 명찰을 제작해야만 하므로 명찰에 소요되는 비용 부담이 상당하다.

그러므로, 이러한 기존 명찰의 문제점들을 해결하기 위해서, 고객들에게 보다 차별화된 식별력을 제공함과 동시에 명찰에 표시되는 컨텐츠의 임의적 편집을 가능하게 하는 새로운 타입의 디지털 명찰 및 이를 포함하는 디지털 명찰 어셈블리에 관한 수요가 당업계에서, 특히 서비스업에 종사하는 근무자들 사이에서 폭발적으로 증가하고 있는 상황이다.

본 발명은 상기의 문제점들을 해결하고자 안출된 것으로서, 본 발명은 흑색 및 백색에 더하여 추가로 적색으로 문자, 이미지 등의 컨텐츠 구현이 가능하도록 함으로써 명찰에 대한 사용자 관심도를 향상시키고 심미감을 보다 개선할 수 있도록 하는 전자잉크 디지털 명찰 및 이를 포함하는 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 사용자가 용이하게 명찰 컨텐츠를 편집할 수 있도록 하는 환경을 구축함으로써, 사용자 편의를 향상시킬 뿐만 아니라 담당자 교체에 따른 명찰 비용을 상당히 절감할 수 있도록 하는 전자잉크 디지털 명찰 및 이를 포함하는 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 전자잉크 기술을 기반으로 하여 디지털 명찰을 구현함으로써 배터리 충전이 없이도 반영구적으로 활용이 가능하고, 또한 명찰로서의 활용과 홍보용 디스플레이 효과를 동시에 누릴 수 있는 전자잉크 디지털 명찰 및 이를 포함하는 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 기술적 과제들은 이상에서 언급한 기술적 과제들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 기술적 과제들은 아래의 기재들로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기의 기술적 과제를 해결하기 위한 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰은, 하우징; 상기 하우징의 전면 적어도 일부 영역에 배치되되, 복수의 컬러를 갖는 초소형 캡슐이 내부에 구비되어 인가되는 전압에 따라 상기 복수의 컬러 중 어느 하나의 컬러가 표시되는 픽셀들로 구성되는 전자잉크 디스플레이; 및 상기 하우징의 내부에 배치되되, 상기 전자잉크 디스플레이에 컨텐츠 표현을 위한 소정의 전압을 인가하도록 구성되는 드라이버 보드를 포함할 수 있다.

또한, 상기 복수의 컬러를 갖는 초소형 캡슐은 복수의 계층 구조로 배치되고, 상기 복수의 계층 구조는; 제1 컬러를 갖는 초소형 캡슐로 구성되는 제1 계층, 제2 컬러를 갖는 초소형 캡슐로 구성되는 제2 계층 및 제3 컬러를 갖는 초소형 캡슐로 구성되는 제3 계층을 포함할 수 있다.

또한, 상기 드라이버 보드는, 상기 제1 계층, 상기 제2 계층 및 상기 제3 계층에 각각 상이한 전압을 인가함으로써 해당 픽셀에 특정 컬러가 표시되도록 상기 전자잉크 디스플레이를 구동시킬 수 있다.

또한, 상기 제1 컬러는 백색이고, 상기 제2 컬러는 흑색이며, 상기 제3 컬러는 적색일 수 있다.

또한, 상기 드라이버 보드를 외부 기기와 연결시키기 위한 USB 포트를 더 포함하고, 상기 USB 포트는 상기 하우징의 장변 측면부의 적어도 일부 영역에 배치되며, 그에 따라 상기 하우징의 후면은 적어도 일부 영역에 곡선형 단차가 형성될 수 있다.

또한, 상기 하우징의 후면에 배치되되, 상기 전자잉크 디지털 명찰을 사용자의 의류에 부착시키기 위한 결합 수단을 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 결합 수단은 자석을 포함하고, 상기 하우징의 후면 내측에는 상기 자석과 자성결합하는 철제 박판이 배치될 수 있다.

또한, 상기 드라이버 보드와 연결되되, 외부 기기와 무선 통신하도록 구성되는 통신 유닛을 더 포함하고, 상기 통신 유닛은 상기 하우징의 내부 공간에 배치되며, 그에 따라 상기 하우징의 후면은 평평하게 형성될 수 있다.

또한, 상기의 기술적 과제를 해결하기 위한 본 발명의 다른 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리는, 상기한 전자잉크 디지털 명찰; 및 상기 전자잉크 디지털 명찰의 상기 전자잉크 디스플레이에 표시되는 컨텐츠를 편집하도록 구성되는 편집 모듈을 포함할 수 있다.

또한, 상기 편집 모듈은 기-구축된 적어도 하나의 명찰 템플릿을 제공할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰 및 이를 포함하는 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리에 의하면, 흑색 및 백색에 더하여 추가로 적색으로 컨텐츠 구현이 가능하도록 함으로써 명찰에 대한 관심도를 향상시키고 심미감을 보다 개선할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰 및 이를 포함하는 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리에 의하면, 사용자가 용이하게 명찰 컨텐츠를 편집할 수 있도록 하는 환경을 구축함으로써, 사용자 편의를 향상시킬 뿐만 아니라 담당자 교체에 따른 명찰 비용을 상당히 절감할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰 및 이를 포함하는 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리에 의하면, 전자잉크 기술을 기반으로 하여 디지털 명찰을 구현함으로써 배터리 충전이 없이도 반영구적으로 활용이 가능하고, 또한 명찰로서의 활용과 홍보용 디스플레이 효과를 동시에 누릴 수 있다.

본 발명의 상세한 설명에서 인용되는 도면을 보다 충분히 이해하기 위하여 각 도면의 간단한 설명이 제공된다.
도 1은 전자잉크(electronic ink, e-ink)의 기본적인 원리를 설명하기 위한 개념도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)의 상부 및 하부 사시도를 각각 도시한다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디스플레이(20)의 캡슐 구조를 설명하기 위한 개념도이다.
도 4a 내지 도 4c는 도 3에 도시되는 전자잉크 디스플레이(20)에의 전압 인가에 따른 컬러 구현을 설명하기 위한 개념도이다.
도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 전자잉크 디스플레이(20)의 캡슐 구조를 설명하기 위한 개념도이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리(1000)의 개략적인 블록도이다.
도 7a 내지 도 7c는 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)의 예시도이다.
도 8은 본 발명의 추가 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100’)의 다른 활용예를 설명하기 위한 예시도이다.

이하, 본 발명에 따른 실시예들은 첨부된 도면들을 참조하여 설명한다. 각 도면의 구성요소들에 참조 부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면 상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명의 실시예를 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 실시예에 대한 이해를 방해한다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다. 또한, 이하에서 본 발명의 실시예들을 설명할 것이나, 본 발명의 기술적 사상은 이에 한정되거나 제한되지 않고 당업자에 의해 변형되어 다양하게 실시될 수 있다.

명세서 전체에서, 어떤 부분이 다른 부분과 "연결"되어 있다고 할 때, 이는 "직접적으로 연결"되어 있는 경우뿐 아니라, 그 중간에 다른 소자를 사이에 두고 "간접적으로 연결"되어 있는 경우도 포함한다. 명세서 전체에서, 어떤 부분이 어떤 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다. 또한, 본 발명의 실시예의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제 1, 제 2, A, B, (a), (b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다.

일반적인 EL(Electro Luminance) 발광 소자는 하부 전극과 상부 전극으로 전원이 공급되어 전류가 흐르면 유전체 층에 전하가 분포되면서 EL층이 발광하는 원리를 이용하는데, 여기서 EL 발광 소자가 발광하기 위해서는 EL 발광 소자가 접촉하는 전극에 지속적으로 전원을 공급해야만 하고 그에 따라 전력 소모가 상당하다는 단점이 있다.

이러한 문제를 해결하기 위해서 전자잉크 디스플레이 기술이 제안되었으며, 도 1은 전자잉크(electronic ink, e-ink)의 기본적인 원리를 설명하기 위한 개념도이다. 전자잉크층은 인가되는 전원의 극성에 따라 내부에 충진되어 있는 백색 캡슐(P1) 또는 흑색 캡슐(P2)이 인가되는 전원에 의해 대전되어 특정 전극측으로 이동하는 성질을 이용한다. 예를 들어, 백색 캡슐(P1)은 마이너스 전원이 인가되는 측으로 배치되고 흑색 캡슐(P2)은 플러스 전원이 인가되는 측으로 배치될 수 있다.

도 1의 예에서, (a)에 도시되는 바와 같이 상부 전극에 마이너스 전극이 인가되면 백색 캡슐(P1)이 상부 전극 측에 배치되고 그에 따라 사용자에게는 백색으로 표시되며, (b)에 도시되는 바와 같이 상부 전극에 플러스 전극이 인가되면 흑색 캡슐(P2)이 상부 전극 측에 배치되고 그에 따라 사용자에게는 흑색으로 표시된다. 이러한 백색 및 흑색 캡슐의 이동에 따라 전자잉크 디스플레이에 흑백의 문자, 이미지 등을 표현하게 되고, 전원을 지속적으로 인가할 필요가 없어 EL 발광 소자와 비교하여 전력 소모를 상당히 절감할 수 있다는 이점이 있다.

또한, 전자잉크 디스플레이는 액정 디스플레이와 비교하여 시야각이 더 넓기 때문에 취약한 각도에서 글자를 더 용이하게 읽을 수 있고, 무게가 가벼우며, 내구성이 튼튼하고, 그리고 휘어지는 성질이 우수하다는 장점이 있다.

이러한 전자잉크 디스플레이는 전력 소모를 절감할 수 있고 시야각이 넓으며 경량으로 구현될 수 있고 내구성이 우수하다는 이점들이 있으며, 이하의 본 명세서에서 본 발명자들은 전자잉크 디스플레이 기술을 활용하여 사용자 필요에 따라 임의 편집이 가능한 디지털 명찰을 제안하는 바이며, 그에 대한 구체적인 설명을 이하 도 2 내지 도 8을 참조하여 상세하게 기술하기로 한다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)의 상부 및 하부 사시도를 각각 도시한다. 도 2에 도시되는 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)은 서비스업 종사자들의 의류(예를 들어, 상의 포켓 등)에 부착하여 사용되는 것으로서, 대략 직사각형의 형태를 가지고 가로 약 8-10 cm, 세로 약 3-4 cm, 폭은 2-4 mm 정도의 사이즈를 가질 수 있다.

도 2의 (a)는 전자잉크 디지털 명찰(100)의 전면을 개략적으로 도시하고, 도 2의 (b)는 전자잉크 디지털 명찰(100)의 후면을 개략적으로 도시한다. 도 2에 도시되는 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)은 하우징(10)과, 전자잉크 디스플레이(20)와, USB 포트(40)와, 결합 수단(50) 등으로 구성될 수 있다. 참고로, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)은 드라이버 보드(30, 도 3 참조)를 더 포함할 수 있고, 드라이버 보드(30)는 하우징(10)의 내부에서 비가시적으로 전자잉크 디스플레이(20)와 동작 가능하게 연결될 수 있다.

하우징(10)은 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)의 기본적이고 전체적인 형태를 정의하며, 예를 들어 사출을 사용하여 금형을 찍어내는 방식으로 ABS(acrylonitrile butadiene styrene) 원료로 제조될 수 있다. 도 2에 도시되는 바와 같이 하우징(10)은 전자잉크 디스플레이(20)가 배치되어 사용자에게 보여지는 전면부와, 사용자 의류의 적어도 일부와 접촉하는 후면부로 이루어질 수 있다.

하우징(10) 전면의 적어도 일부 영역에는 전자잉크 디스플레이(20)가 배치될 수 있다. 도 2의 (a)에서는 하우징(10)의 전면 전체가 아닌 일부 영역에만(예를 들어, 하우징 전면의 우측 영역) 전자잉크 디스플레이(20)가 배치되고 나머지 영역(예를 들어, 하우징 전면의 좌측 영역)에는 소정의 이미지(예를 들어, 고객사의 로고 등)이 인쇄(예를 들어, 실크 인쇄 등)되는 실시예를 도시하고 있으나, 본 발명의 추가 실시예에 따르면 하우징(10)의 전면 전체 영역에 전자잉크 디스플레이(20)가 구현되고 전자잉크 디스플레이(20)에 디스플레이되는 컨텐츠에 고객사 로고 등과 같은 이미지가 포함되도록 할 수도 있다. 또한, 도 2의 (a)에 도시되는 바와 같이, 하우징(10)의 전면은 평평하게 형성될 수 있고, 그에 따라 고객들에게 보여지는 전자잉크 디지털 명찰(100)의 심미감을 보다 개선시킬 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디스플레이(20)는 경성 기판 또는 연성 기판에의 적용이 가능하도록 구현될 수 있어 그에 따라 경성 제품 또는 가요성 제품의 요구에 부합할 수 있으며, 다른 실시예에 따르면 전자종이(electronic paper; e-paper)로 지칭될 수도 있다.

또한, 하우징(10)의 후면에는 전자잉크 디지털 명찰(100)을 사용자 의류에 부착시키기 위한 결합 수단(50)이 구비될 수 있다. 도 2의 (b)에서는 결합 수단(50)으로서 자석을 예시적으로 도시하고, 이를 위해 하우징(10)의 후면 내측에는 자석과 자성결합하는 철제 박판이 추가로 구비될 수 있으며, 이와 같이 자석을 활용하여 전자잉크 디지털 명찰(100)을 사용자 의류에 탈부착하도록 함으로써 옷감의 손상을 최소화할 수 있는 장점이 있다. 여기서, 본 발명의 일 실시예에 따른 결합 수단(50)은 하우징(10)의 후면에 배치됨에 있어 USB 포트(40)가 형성되지 않은 영역에 구비될 수 있으며, 그에 따라 결합 수단(50)의 추가로 인해 전자잉크 디지털 명찰(100)의 두께가 불필요하게 증가하는 것을 방지할 수 있다.

참고로, 도 2의 (b)에 도시되는 자석의 결합 수단(50) 이외에도, 집게, 뱃지, 핀, 스프링 경첩 등의 결합 수단(50)이 부가적으로 및/또는 대체적으로 활용될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)은 전자잉크 디스플레이(20)에 표시되는 컨텐츠(문자, 그림, 등)를 사용자 필요에 맞게 임의로 편집 가능한 것을 특징으로 하는데, 이러한 편집/수정 작업을 위해서는 전자잉크 디지털 명찰(100)이 외부 기기(예를 들어, 편집 모듈(200, 도 6 참조) 등)와의 연결을 지원하는 수단이 구비될 필요가 있다. 이를 위해, 본 발명의 추가 실시예에 따르면, 전자잉크 디지털 명찰(100)을, 보다 구체적으로는 드라이버 보드(30)를 외부 기기와 연결시키기 위한 USB 포트(40)가 하우징(10)의 외측에, 보다 특정하게는 하우징(10)의 장변 측면부의 적어도 일부 영역에 배치되고, 예를 들어 도 2에 도시되는 바와 같이 USB 포트(40)가 하우징(10)의 장변 측면부의 좌측 영역에 배치될 수 있다.

이러한 USB 포트(40)의 구현으로 인해, 도 2에 도시되는 바와 같이, USB 포트(40)가 구현된 부분의 두께가 USB 포트(40)가 구현되지 않은 부분의 두께보다 더 클 수 있으며, 그에 따라 하우징(10)의 후면은 적어도 일부 영역에 곡선형 단차가 형성될 수 있다.

참고로, 본 발명의 일 실시예에 따른 하우징(10)은 그 두께가 USB 포트(40)가 구현된 좌측 부분은 4 mm에 해당하고, USB 포트(40)가 구현되지 않은 우측 부분은 2.7 mm에 해당한다. 외부 기기와의 연결을 위한 USB 포트(40)의 구현으로 인해 하우징(10)의 후면 적어도 일부 영역에 곡선형 단차가 형성됨으로써, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)의 심미감이 보다 개선될 수 있다.

대안적으로, 본 발명의 추가 실시예에 따르면 컨텐츠 편집을 위한 외부 기기와 전자잉크 디지털 명찰(100)이 무선 통신하도록 구성될 수도 있으며, 이를 위해 본 발명의 추가 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)에는 소정의 무선 통신 유닛이 하우징(10)의 내부에 추가로 구비될 수 있다. 참고로, 활용될 수 있는 무선 통신은 NFC, 블루투스, 지그비, 와이파이, Z-웨이브 등이 활용될 수 있으며, 여기서 외부 기기와의 직접적인 연결을 위한 USB 포트를 하우징(10)의 측면부에 형성할 필요가 없으므로 하우징(10)의 폭을 일정하게 구현하는 것이 가능하고, 그에 따라 하우징(10)의 후면이 평평하게 형성될 수도 있다.

따라서, USB 포트(40)를 통해 외부 기기와 직접적으로 연결된 상태에서 또는 무선 통신 유닛을 통해 외부 기기와 무선 통신함으로써, 전자잉크 디지털 명찰(100)의 사용자는 소정의 편집 프로그램(소프트웨어)을 통해서 전자잉크 디스플레이(20)에 표시되는 컨텐츠(예를 들어, 그림, 문자 등)를 임의로 수정, 편집이 가능하고, 예를 들어 도 2 (a)의 예에서 ‘홍길동’ 직원이 퇴사하고 ‘유하나’ 직원이 입사한 경우에 편집 프로그램을 통해 사용자는 ‘홍길동’의 문자 부분을 ‘유하나’로 변경하기만 하면 되므로, 사용자 편의성을 극대화할 뿐만 아니라 담당자 교체 시마다 매번 명찰을 새롭게 신청 및 구입해야만 했던 재정적 부담을 상당히 경감시킬 수 있는 장점이 있다.

이러한 특이점에 더하여, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)은 컨텐츠에 표시되는 컬러를 흑백에 더하여 적색을 추가로 구현한 것을 특징으로 하며, 이하에서는 전자잉크 디스플레이(20)에서의 흑색-백색-적색 컬러 구현에 대해 보다 상세하게 기술하기로 한다.

참고로, 이하의 본 명세서에서는 본 발명에 따른 전자잉크 디스플레이(20)에서 표현 가능한 3가지 컬러로서 흑색, 백색 및 적색을 예시로 기술하지만, 다른 3가지 컬러의 조합, 예를 들어 RGB(적색, 녹색, 청색) 등이 구현될 수 있음은 명백할 것이며, 4가지 이상의 컬러를 또한 구현하는 것도 물론 가능할 것이다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디스플레이(20)의 캡슐 구조를 설명하기 위한 개념도이다. 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)은 하우징(10)의 전면 적어도 일부 영역에 배치되는 전자잉크 디스플레이(20)와, 상기 전자잉크 디스플레이(20)에 소정의 전압(예를 들어, V1, V2, V3 등)을 인가하는 드라이버 보드(30)로 구성될 수 있다.

전자잉크 디스플레이(20)는 명찰의 다양한 컨텐츠가 표시되는 소자로서, 복수의 컬러를 갖는 초소형 캡슐(capsule)이 내부에 구비되어 인가되는 전압에 따라 복수의 컬러 중 어느 하나의 컬러가 표시되는 복수의 픽셀들로 구성될 수 있다. 참고로, 대략 직사각형의 형태를 가지고 가로 약 8-10 cm 및 세로 약 3-4 cm의 크기를 갖는 전자잉크 디지털 명찰(100)의 전자잉크 디스플레이(20)에는 수백만 개의 초소형 캡슐이 내장될 수 있으며, 초소형 캡슐 각각은 투명 외피 내부에 컬러 염료와 칩이 배치되는 구조를 가질 수 있다.

여기서, 전자잉크 디스플레이(20)는 폴리머로 이루어진 바인더 필름 내에 초소형 캡슐이 분산 함유된 형태를 가질 수 있고, 바인더 필름은 각 초소형 캡슐의 위치를 고정시킴과 동시에 전기적, 물리적 구분을 위한 가교 역할을 한다. 예를 들어, 수용성, 수분산성(water-dispersed), 지용성, 열경화성, 열가소성 폴리머 내지 UV 경화 또는 조사 경화 폴리머 등의 유전물질이 사용될 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디스플레이(20)는 쌍안정(bi-stable) 구조로 구현될 수 있으며, 그에 따라 전원 또는 전력을 지속적으로 제공함이 없이도 환경 광선의 반사를 통해 특정 컨텐츠를 지속적으로 디스플레이하는 것이 가능하다.

이미 기술한 바와 같이 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)의 전자잉크 디스플레이(20)는 흑색 및 백색에 더하여 적색을 추가로 구현할 수 있는 것을 특징으로 하며, 이를 위해 본 발명에 따른 전자잉크 디스플레이(20)의 초소형 캡슐은 도 3에 개념적으로 도시되는 바와 같이 복수의 계층 구조로서 배치될 수 있다.

예를 들어, 복수의 계층 구조는, 제1 투명 플레이트(21)와 제2 투명 플레이트(22) 사이에서, 제1 컬러(예를 들어, 백색)를 갖는 초소형 캡슐(23-1)로 구성되는 제1 계층과, 제2 컬러(예를 들어, 적색)를 갖는 초소형 캡슐(23-2)로 구성되는 제2 계층과, 그리고 제3 컬러(예를 들어, 흑색)를 갖는 초소형 캡슐(23-3)로 구성되는 제3 계층을 포함할 수 있다.

이와 같이 구성되는 전자잉크 디스플레이(20)와 커넥터 등을 통해 연결되는 드라이버 보드(driver board; 30)는 인쇄 회로 기판(PCB) 또는 연성 회로 기판(FPCB)으로 구현될 수 있고, 하우징(10)의 내부에 배치되어 전자잉크 디스플레이(20)에 컨텐츠 표현을 위한 소정의 전압을 인가할 수 있다. 보다 구체적으로, 드라이버 보드(30)는 복수의 계층 구조를 구성하는 제1 계층, 제2 계층 및 제3 계층에 각각 상이한 전압(예를 들어, V1, V2, V3)을 인가함으로써 해당 픽셀에 특정 컬러가 표시되도록 전자잉크 디스플레이(20)를 구동시킬 수 있다. 이하의 본 명세서에서는 본 발명의 용이한 이해를 위해 3개 계층에 인가되는 전압을 15V, 9V, 0V로 기술하지만, 이 전압 수치들은 단순한 예에 불과할 뿐 다른 수치 범위의 전압이 또한 활용될 수 있음은 명백할 것이다.

도 4a 내지 도 4c는 도 3에 도시되는 전자잉크 디스플레이(20)에의 전압 인가에 따른 컬러 구현을 설명하기 위한 개념도이다. 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디스플레이(20)는 사용자의 시각에서 백색, 흑색 및 적색의 디스플레이가 가능하고, 상이한 컬러의 구현을 위해서 드라이버 보드(30)에 의해 전기의 강약 조절이 수행될 수 있다.

보다 구체적으로, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디스플레이(20)를 구성하는 초소형 캡슐의 계층 구조에 있어, 15V의 전압을 인가받는 초소형 캡슐이 전자잉크 디스플레이(20)의 가장 상부에 배치되고, 9V의 전압을 인가받는 초소형 캡슐이 전자잉크 디스플레이(20)의 중앙에 배치되며, 0V의 전압을 인가받는 초소형 캡슐이 전자잉크 디스플레이(20)의 가장 하부에 배치된다.

도 4a에 도시되는 바와 같이, 백색 캡슐의 계층에 15V의 전압을 인가하고 흑색 캡슐의 계층에 9V의 전압을 인가하며 적색 캡슐의 계층에 0V의 전압을 인가하면, 15V의 전압이 인가된 백색 캡슐이 디스플레이의 상부에 배치되고 9V의 전압이 인가된 흑색 캡슐이 디스플레이의 중간에 배치되며 0V의 전압이 인가된 적색 캡슐이 디스플레이 하부에 배치되고, 그에 따라 사용자에게는 해당 픽셀이 백색으로 보여지게 된다.

또한, 도 4b에 도시되는 바와 같이, 흑색 캡슐의 계층에 15V의 전압을 인가하고 적색 캡슐의 계층에 9V의 전압을 인가하며 백색 캡슐의 계층에 0V의 전압을 인가하면, 15V의 전압이 인가된 흑색 캡슐이 디스플레이의 상부에 배치되고 9V의 전압이 인가된 적색 캡슐이 디스플레이의 중간에 배치되며 0V의 전압이 인가된 백색 캡슐이 디스플레이 하부에 배치되고, 그에 따라 사용자에게는 해당 픽셀이 흑색으로 보여지게 된다.

또한, 도 4c에 도시되는 바와 같이, 적색 캡슐의 계층에 15V의 전압을 인가하고 백색 캡슐의 계층에 9V의 전압을 인가하며 흑색 캡슐의 계층에 0V의 전압을 인가하면, 15V의 전압이 인가된 적색 캡슐이 디스플레이의 상부에 배치되고 9V의 전압이 인가된 백색 캡슐이 디스플레이의 중간에 배치되며 0V의 전압이 인가된 흑색 캡슐이 디스플레이 하부에 배치되고, 그에 따라 사용자에게는 해당 픽셀이 적색으로 보여지게 된다.

참고로, 도 4a 내지 도 4c의 예에서 디스플레이의 중간에 배치되는 컬러와 하부에 배치되는 컬러를 조정함으로써 상부에 디스플레이되는 컬러의 강도를 조정하는 것이 가능하다. 예를 들어, 도 4c의 예에서 전자잉크 디스플레이(20)에는 적색이 표시되지만 적색 컬러 계층 바로 아래에 백색 캡슐의 계층이 배치되므로 밝은 적색이 구현될 수 있지만, 백색 캡슐의 계층에 0V의 전압을 인가하고 흑색 캡슐의 계층에 9V의 전압을 인가함으로써 적색 컬러 계층 바로 아래에 흑색 캡슐의 계층을 배치하면 어두운 적색이 구현될 수 있다.

이와 같이 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디스플레이(20)를 구성하는 복수의 캡슐 계층에 각각 드라이버 보드(30)가 상이한 전압(예를 들어, 15V, 9V, 0V) 을 인가함으로써 해당 픽셀에 특정 컬러(예를 들어, 백색, 흑색, 적색)가 표시되도록 할 수 있고, 드라이버 보드(30)는 후술할 편집 모듈(200, 도 6 참조)의 컨트롤러(210)로부터 컨텐츠 표시를 위한 신호를 수신할 수 있다. 편집 모듈(200)에 관한 보다 설명은 이하에서 보다 상세하게 기술하기로 한다.

도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 전자잉크 디스플레이(20)의 캡슐 구조를 설명하기 위한 개념도이다. 도 3 및 도 4에서는 전자잉크 디스플레이(20)의 컬러 캡슐이 계층 구조로서 구현되고 컨텐츠 표현을 위해 드라이버 보드(30)가 컬러 캡슐의 각 계층에 상이한 전압(예를 들어, V1, V2, V3)을 인가함으로써 특정 컬러(예를 들어, 백색, 흑색, 적색)가 표시되도록 하는데, 이와는 달리 본 발명의 다른 실시예에 따른 전자잉크 디스플레이(20)의 캡슐들은 랜덤하게 분포될 수도 있다.

도 5에 개념적으로 도시되는 바와 같이, 전자잉크 디스플레이(20’) 내부에서 제1 컬러 캡슐(23-1), 제2 컬러 캡슐(23-2) 및 제3 컬러 캡슐(23-3)이 제1 투명 전극(24)과 제2 투명 전극(25) 사이에서 랜덤하게 분포될 수 있고, 각각의 컬러 캡슐(23-1, 23-2, 23-3)은 상이한 전압에 반응하도록 구현될 수 있다.

보다 구체적으로, 드라이버 보드(30)는 제1 감마 전압, 제2 감마 전압 및 제3 감마 전압을 전자잉크 디스플레이(20’)에 인가하도록 구성될 수 있다. 여기서, 제1 컬러 캡슐(23-1)은 제1 감마 전압이 속하는 전압 범위에 해당하는 전압에 대해서만 반응하고, 제2 컬러 캡슐(23-2)은 제2 감마 전압이 속하는 전압 범위에 해당하는 전압에 대해서만 반응하며, 제3 컬러 캡슐(23-3)은 제3 감마 전압이 속하는 전압 범위에 해당하는 전압에 대해서만 반응하도록 구현될 수 있다.

제1 감마 전압, 제2 감마 전압 및 제3 감마 전압은 각각 아날로그 전압으로 변환될 수 있고, 특정 컬러에 해당하는 값을 갖는 아날로그 전압이 제1 투명 전극(24)과 제2 투명 전극(25) 사이에서 형성될 수 있으며, 형성되는 아날로그 전압에 따라 제1 컬러 캡슐(23-1), 제2 컬러 캡슐(23-2) 및 제3 컬러 캡슐(23-3) 중 어느 하나의 컬러 캡슐이 반응할 수 있으며, 그에 따라 사용자에게 시각적으로 특정 컬러(예를 들어, 흑색, 백색, 적색 중 어느 하나)가 표현될 수 있다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리(1000)의 개략적인 블록도이다. 도 6에 도시되는 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리(1000)는 전자잉크 디지털 명찰(100)과 편집 모듈(200)로 구성될 수 있다.

또한, 편집 모듈(200)은 전자잉크 디스플레이(20, 20’)에서의 컨텐츠 표시 및 편집을 제어하기 위한 컨트롤러(210), 및 사용자에게 컨텐츠 편집의 플랫폼을 제공하는 소프트웨어(220)로 구성될 수 있다. 참고로, 컨트롤러(210)와 소프트웨어(220)는 동일한 디바이스 내에 구현될 수 있거나, 또는 컨트롤러(210)는 소프트웨어(220)가 내장된 디바이스(예를 들어, PC 등)와 별개의 디바이스로 구현될 수도 있다.

여기서, 편집 모듈(200)은, 보다 구체적으로 소프트웨어(220)는 사용자의 PC 등에 설치되어 기-구축된 적어도 하나의 명찰 템플릿(template)을 제공할 수 있으며, 따라서 사용자는 기 구축된 템플릿에서 필요한 문구, 그림 등을 수정함으로써 용이하게 그리고 신속하게 디지털 명찰을 편집할 수 있다.

사용자는 편집 모듈(200)을 구매하여, 소프트웨어(220)를 사용자 단말(예를 들어, PC)에 설치하여 그 안에 내장된 편집 프로그램을 실행할 수 있다. 소프트웨어(220)와 컨트롤러(210)는 동작 가능하게 연결될 수 있고, 다시 컨트롤러(210)는 전자잉크 디지털 명찰(100)과 USB 포트를 통해 또는 무선 통신 가능하게 연결될 수 있다. 사용자는 편집 모듈(200)의 소프트웨어(220)를 통해 제공되는 적어도 하나의 명찰 템플릿을 통해 컨텐츠를 수정, 편집할 수 있고, 예를 들어 문구의 서체, 크기, 위치, 컬러(예를 들어, 흑색, 백색, 적색) 등을 지정할 수 있다.

소프트웨어(220)를 통해 이러한 방식으로 수정/편집된 컨텐츠의 정보는 예를 들어 편집 신호의 형태로 컨트롤러(210)에 제공될 수 있고, 컨트롤러는 해당 편집 신호를 처리한 후에 표시하고자 하는 포맷의 신호로 변환하여 이를 전자잉크 디지털 명찰(100)에, 보다 구체적으로는 드라이버 보드(30)에 전송할 수 있다. 드라이버 보드(30)는 수신된 신호에 대응하는 전압을 전자잉크 디스플레이(20, 20’)의 각 계층에(도 3 및 도 4의 실시예의 경우) 또는 투명 전극에(도 5의 실시예의 경우) 인가할 수 있으며, 그에 따라 전자잉크 디스플레이(20, 20’)의 해당 픽셀은 특정 컬러(예를 들어, 백색, 흑색, 적색)를 표시할 수 있다.

도 7a 내지 도 7c는 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)의 예시도이다. 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100)은 문자, 이미지 등을 표현할 수 있고, 도 7a에 도시되는 바와 같이 흑색 및 백색에 더하여 적색으로 구현이 가능하고, 도 7b에 도시되는 바와 같이 흑색 및 백색에 더하여 황색으로 구현이 가능하며, 도 7c에 도시되는 바와 같이 흑색 및 백색에 더하여 적색 및 황색으로 구현이 가능하다.

이와 관련하여, 본 발명의 추가 실시예에 따르면, 전자잉크 디지털 명찰(100, 100’)은 내부에 소정의 메모리와 컨텐츠 전환 수단(예를 들어, 소형 버튼 등)을 추가로 구비할 수 있고, 상기 메모리에는 전자잉크 디스플레이(20, 20’)에 표시될 복수의 컨텐츠에 관한 정보가 저장될 수 있으며, 사용자는 컨텐츠 전환 수단을 통해 전자잉크 디스플레이(20, 20’)에 표시되는 컨텐츠를 전환하는 것이 가능하다. 예를 들어, 서비스 매장에 방문하는 고객의 취향/성격에 따라, 날씨/기후에 따라, 사용자 본인의 기분에 따라, 등 사용자는 주어진 환경에 가장 적합하다고 판단되는 컨텐츠를 선택하여 디스플레이함으로써 전자잉크 디지털 명찰(100, 100’)에 대한 사용자 만족도를 상당히 개선할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100, 100’)은 적어도 일부 영역에, 예를 들어 하우징(10) 전면의 테두리에 조명 수단과, 상기 조명 수단을 온/오프하기 위한 수단(예를 들어, 스위치, 버튼 등)을 더 구비할 수 있고, 따라서 전자잉크 디지털 명찰(100, 100’)을 착용하는 사용자가 어두운 환경에 있는 경우 해당 조명 수단을 활성화함으로써 전자잉크 디스플레이(20, 20’)에 표시되는 컨텐츠가 고객들에게 시각적으로 보다 용이하게 식별될 수 있도록 할 수 있다.

도 8은 본 발명의 추가 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100’)의 다른 활용예를 설명하기 위한 예시도이다. 도 2 및 도 7에서는 사용자의 의류에 부착되는 형태의 전자잉크 디지털 명찰(100)을 도시하고 있으나, 본 발명의 추가 실시예에 따르면 목걸이 형태의 전자잉크 디지털 명찰(100’)로 구현될 수 있으며, 마찬가지로 전자잉크 디스플레이(20)에 목적하는 컨텐츠를 표시할 수 있으며, 편집 모듈(200)을 통해 그 컨텐츠를 임의로 편집/수정함으로써 행사가 있을 때마다 매번 목걸이형 전자잉크 디지털 명찰을 구매하거나 또는 표시되는 문구를 출력 및 절삭하여 명찰에 삽입해야만 하는 비용과 시간을 상당히 감소시킬 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100, 100’)은 유통망에서 활용될 수 있고, 예를 들어 이미 설명한 바와 같이 서비스업 담당자가 방문 고객에게 자신의 이름을 걸고 좋은 제품과 서비스를 제안하는 의도로써 신뢰감을 주기 위한 수단으로서 이용될 수 있을 뿐만 아니라, 기업의 캠페인, 정보 전달 등의 기업 홍보를 위한 용도로 활용될 수 있다.

상술한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰 및 이를 포함하는 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리에 의하면, 흑색 및 백색에 더하여 추가로 적색으로 컨텐츠 구현이 가능하도록 함으로써 명찰에 대한 관심도를 향상시키고 심미감을 보다 개선할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰 및 이를 포함하는 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리에 의하면, 사용자가 용이하게 명찰 컨텐츠를 편집할 수 있도록 하는 환경을 구축함으로써, 사용자 편의를 향상시킬 뿐만 아니라 담당자 교체에 따른 명찰 비용을 상당히 절감할 수 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따른 전자잉크 디지털 명찰 및 이를 포함하는 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리에 의하면, 전자잉크 기술을 기반으로 하여 디지털 명찰을 구현함으로써 배터리 충전이 없이도 반영구적으로 활용이 가능하고, 또한 명찰로서의 활용과 홍보용 디스플레이 효과를 동시에 누릴 수 있다.

이상에서와 같이 도면과 명세서에서 최적 실시예가 개시되었다. 여기서 특정한 용어들이 사용되었으나, 이는 단지 본 발명을 설명하기 위한 목적에서 사용된 것이지 의미한정이나 특허청구범위에 기재된 본 발명의 범위를 제한하기 위하여 사용된 것은 아니다. 그러므로 본 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서 본 발명의 진정한 기술적 보호범위는 첨부된 특허청구범위의 기술적 사상에 의해 정해져야 할 것이다.

10: 하우징
20, 20’: 전자잉크 디스플레이
21, 22: 제1, 제2 투명 플레이트
23: 초소형 캡슐
24, 25: 제1, 제2 투명 전극
30: 드라이버 보드
40: USB 포트
50: 결합 수단
100, 100’: 전자잉크 디지털 명찰
200: 편집 모듈
210: 컨트롤러
220: 소프트웨어
1000: 전자잉크 디지털 명찰 어셈블리

Claims (10)

1. 전자잉크 디지털 명찰(100)로서,
   하우징(10);
   상기 하우징(10)의 전면 적어도 일부 영역에 배치되되, 복수의 컬러를 갖는 초소형 캡슐이 내부에 구비되어 인가되는 전압에 따라 상기 복수의 컬러 중 어느 하나의 컬러가 표시되는 픽셀들로 구성되는 전자잉크 디스플레이(20); 및
   상기 하우징(10)의 내부에 배치되되, 상기 전자잉크 디스플레이(20)에 컨텐츠 표현을 위한 소정의 전압을 인가하도록 구성되는 드라이버 보드(30)
   를 포함하는,
   전자잉크 디지털 명찰(100).
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 복수의 컬러를 갖는 초소형 캡슐은 복수의 계층 구조로 배치되고,
   상기 복수의 계층 구조는; 제1 컬러를 갖는 초소형 캡슐로 구성되는 제1 계층, 제2 컬러를 갖는 초소형 캡슐로 구성되는 제2 계층 및 제3 컬러를 갖는 초소형 캡슐로 구성되는 제3 계층을 포함하는,
   전자잉크 디지털 명찰(100).
3. 제 2 항에 있어서,
   상기 드라이버 보드(30)는, 상기 제1 계층, 상기 제2 계층 및 상기 제3 계층에 각각 상이한 전압을 인가함으로써 해당 픽셀에 특정 컬러가 표시되도록 상기 전자잉크 디스플레이(20)를 구동시키는 것을 특징으로 하는,
   전자잉크 디지털 명찰(100).
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 제1 컬러는 백색이고, 상기 제2 컬러는 흑색이며, 상기 제3 컬러는 적색인,
   전자잉크 디지털 명찰(100).
5. 제 1 항에 있어서,
   상기 드라이버 보드(30)를 외부 기기와 연결시키기 위한 USB 포트(40)를 더 포함하고, 상기 USB 포트(40)는 상기 하우징(10)의 장변 측면부의 적어도 일부 영역에 배치되며, 그에 따라 상기 하우징(10)의 후면은 적어도 일부 영역에 곡선형 단차가 형성되는 것을 특징으로 하는,
   전자잉크 디지털 명찰(100).
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 하우징(10)의 후면에 배치되되, 상기 전자잉크 디지털 명찰(100)을 사용자의 의류에 부착시키기 위한 결합 수단(50)을 더 포함하는,
   전자잉크 디지털 명찰(100).
7. 제 1 항에 있어서,
   상기 하우징(10)의 후면에 배치되되, 상기 전자잉크 디지털 명찰(100)을 사용자의 의류에 부착시키기 위한 결합 수단(50)을 더 포함하는,
   전자잉크 디지털 명찰(100).
8. 제 1 항에 있어서,
   상기 드라이버 보드(30)와 연결되되, 외부 기기와 무선 통신하도록 구성되는 통신 유닛을 더 포함하고, 상기 통신 유닛은 상기 하우징(10)의 내부 공간에 배치되며, 그에 따라 상기 하우징(10)의 후면은 평평하게 형성되는 것을 특징으로 하는,
   전자잉크 디지털 명찰(100).
9. 제 1 항에 따른 전자잉크 디지털 명찰(100); 및
   상기 전자잉크 디지털 명찰(100)의 상기 전자잉크 디스플레이(20)에 표시되는 컨텐츠를 편집하도록 구성되는 편집 모듈(200)을 포함하는,
   전자잉크 디지털 명찰 어셈블리(1000).
10. 제 9 항에 있어서,
    상기 편집 모듈(200)은 기-구축된 적어도 하나의 명찰 템플릿을 제공하는 것을 특징으로 하는,
    전자잉크 디지털 명찰 어셈블리(1000).

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