KR20200112544A

KR20200112544A - 아이스 메이커 및 냉장고

Info

Publication number: KR20200112544A
Application number: KR1020190033192A
Authority: KR
Inventors: 김용현; 박현지; 이승근; 홍진일
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2019-03-22
Filing date: 2019-03-22
Publication date: 2020-10-05

Abstract

본 발명의 아이스 메이커는, 물이 채워져 얼음이 생성되는 얼음 챔버의 상측을 정의하도록 상부로 오목하게 형성된 상부 챔버를 구비하는 상부 트레이와, 상기 상부 트레이의 제 1 면과 접촉하여 상기 제 1 면을 지지하는 상부 서포터와, 상기 상부 트레이의 제 2 면과 접촉하며, 상기 상부 서포터와 결합되는 상부 케이스를 구비하는 상부 어셈블리와 상기 얼음 챔버의 하측을 정의하도록 하부로 오목하게 형성된 하부 챔버를 구비하는 하부 트레이와, 상기 하부 트레이의 하측을 지지하는 하부 서포터와, 적어도 일부가 상기 하부 트레이의 상측을 커버하는 하부 케이스를 포함하고, 상기 상부 어셈블리에 회전 가능하게 연결되는 하부 어셈블리 및 제빙 완료 후, 상기 얼음 챔버로부터 얼음을 분리시키기 위한 이젝팅 핀을 구비하는 이젝터를 포함한다.

Description

아이스 메이커 및 냉장고{Ice maker and refrigerator}

본 명세서는 아이스 메이커 및 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기이다.

상기 냉장고는 냉기를 이용하여 저장공간 내부를 냉각함으로써, 저장된 음식물들을 냉장 또는 냉동 상태로 보관할 수 있다.

통상 냉장고의 내부에는 얼음을 만들기 위한 아이스 메이커가 제공된다.

상기 아이스 메이커는 급수원이나 물탱크에서 공급되는 물을 트레이에 수용시켜 얼음이 만들어지도록 구성된다.

또한, 상기 아이스 메이커는 제빙 완료된 얼음을 히팅 방식 또는 트위스팅 방식으로 상기 아이스 트레이에서 이빙할 수 있도록 구성된다.

이와 같이 자동으로 급수 및 이빙되는 아이스 메이커는 상방으로 개구되도록 형성되어 성형된 얼음을 퍼올린다.

이와 같은 구조의 아이스 메이커에서 만들어지는 얼음은 초승달모양 또는 큐빅모양 등 적어도 일면이 평평한 면을 가진다.

한편, 얼음의 모양이 구형(球形)으로 형성될 경우 얼음을 사용하는데 있어서 보다 편리할 수 있으며, 사용자에게 색다른 사용감을 제공할 수 있게 된다. 또한, 제빙된 얼음의 저장시에도 얼음끼리 접촉되는 면적을 최소화 함으로써 얼음이 엉겨 붙는 것을 최소화 할 수 있다.

선행문헌인 한국등록특허공보 제10-1850918호에는 아이스 메이커가 구비된다.

선행문헌의 아이스 메이커는 반구 형태의 다수의 상부 셀이 배열되고, 양 측단에서 상측으로 연장되는 한 쌍의 링크 가이드부를 포함하는 상부 트레이와, 반구 형태의 다수의 하부 셀이 배열되고, 상기 상부 트레이에 회동 가능하게 연결되는 하부 트레이와, 상기 하부 트레이와 상부 트레이의 후단에 연결되어, 상기 하부 트레이가 상기 상부 트레이에 대하여 회전하도록 하는 회전축과, 일단이 상기 하부 트레이에 연결되고, 타단이 상기 링크 가이드부에 연결되는 한 쌍의 링크; 및 양 단부가 상기 링크 가이드부에 끼워진 상태에서 상기 한 쌍의 링크에 각각 연결되고, 상기 링크와 함께 승하강하는 상부 이젝팅 핀 어셈블리를 포함한다.

또한, 선행문헌의 경우, 하부 트레이가 회전하면, 하부 트레이를 가압하도록 고정된 하부 이젝팅 핀 어셈블리를 포함한다.

하부 이젝팅 핀 어셈블리에 의해서, 하부 트레이가 가압되면, 하부 트레이의 얼음은 하부 트레이에서 분리된다.

이때, 하부 이젝팅 핀 어셈블리에 가해지는 부하가 커지면서, 하부 이젝팅 핀 어셈블리의 변형이 발생할 가능성이 있다.

또한, 모터 기어의 공차에 의해서, 하부 트레이가 최대 이빙위치에 도달하지 못하게 되거나, 하부 이젝팅 핀 어셈블리가 하부 트레이의 중심을 충분히 가압하지 못하면서, 하부 트레이에서 모든 얼음이 분리되지 않게 되는 문제가 발생할 수도 있다.

또한, 동시에 다수의 얼음이 이빙되면서, 하부 트레이를 회전하는 모터에 가해지는 부하가 증가되는 문제도 있다.

또한, 상부 이젝팅 핀 어셈블리가 좌우 또는 전후로 유동되면서 상부 트레이의 에어홀로 상부 이젝팅 핀이 삽입되지 못하는 문제가 발생할 수도 있다.

본 발명은, 하부 이젝팅 핀이 구 형상의 하부 챔버와 선접촉 내지 면접촉할 수 있고, 접촉 면적이 커지면서, 가압력이 제대로 전달될 수 있는 아이스 메이커 및 이를 포함하는 냉장고를 제공한다.

또한, 본 발명은 하부 이젝팅 핀이 연장되어 구 형상의 하부 챔버의 중심으로 가압력이 제대로 전달될 수 있으며, 모터 기어의 공차에 의해 하부 어셈블리가 최대 이빙위치에 미도달하더라도 하부 챔버에 충분한 가압력이 전달되는 아이스 메이커 및 이를 포함하는 냉장고를 제공한다.

또한, 본 발명은 이빙 시, 얼음이 가압력이 집중되면서, 얼음이 깨지는 문제를 해결할 수 있는 아이스 메이커 및 이를 포함하는 냉장고를 제공한다.

또한, 본 발명은 이빙을 위해서 상부 이젝터가 상하이동할 때, 좌우 또는 전후로 유동 발생을 방지하여 상부 트레이의 유입 개구로 상부 이젝팅 핀의 인입이 원활하도록 하는 아이스 메이커 및 이를 포함하는 냉장고를 제공한다.

또한, 본 발명은 상부 이젝터의 안정적인 상하 이동을 위한 상하 가이드에 의해서 상하 이동 가능 거리가 줄어드는 것이 방지되는 아이스 메이커 및 이를 포함하는 냉장고를 제공한다.

본 발명의 아이스 메이커는, 반구 형태의 상부 챔버를 구비하는 상부 트레이를 구비하는 상부 어셈블리; 반구 형태의 하부 챔버를 구비하는 하부 트레이를 구비하는 하부 어셈블리를 포함할 수 있다.

또한, 상부 어셈블리는, 물이 채워져 얼음이 생성되는 얼음 챔버의 상측을 정의하도록 상부로 오목하게 형성된 상부 챔버를 구비하는 상부 트레이와, 상기 상부 트레이의 제 1 면과 접촉하여 상기 제 1 면을 지지하는 상부 서포터와, 상기 상부 트레이의 제 2 면과 접촉하며, 상기 상부 서포터와 결합되는 상부 케이스를 구비할 수 있다.

또한, 하부 어셈블리는, 상기 얼음 챔버의 하측을 정의하도록 하부로 오목하게 형성된 하부 챔버를 구비하는 하부 트레이와, 상기 하부 트레이의 하측을 지지하는 하부 서포터와, 적어도 일부가 상기 하부 트레이의 상측을 커버하는 하부 케이스를 포함하고, 상기 상부 어셈블리에 회전 가능하게 연결될 수 있다.

또한, 제빙 완료 후, 상기 얼음 챔버로부터 얼음을 분리시키기 위한 이젝팅 핀을 구비하는 이젝터를 포함할 수 있다.

상기 상부 챔버 및 상기 하부 챔버에 의해서 구 형태의 얼음이 생성될 수 있고, 하부 어셈블리의 회전에 의해서, 생성된 얼음이 상기 상부 챔버 및 하부 챔버에서 분리될 수 있다.

또한, 상기 이젝터는,상기 상부 트레이에서 얼음을 분리시키기 위한 상부 이젝팅 핀을 구비하는 상부 이젝터와 상기 하부 트레이에서 얼음을 분리시키기 위한 하부 이젝팅 핀을 구비하는 하부 이젝터를 포함할 수 있다.

또한, 상기 상부 이젝터는, 수평방향으로 형성된 상부 이젝터 바디와 상기 이젝터 바디의 하측에서 수직방향으로 연장되게 형성된 상부 이젝팅 핀을 포함하며, 상기 이젝터 바디의 양단에는, 양측이 상기 이젝터 바디와 교차되는 방향으로 돌출된 분리 방지 돌기와 상기 상부 이젝팅 핀과 같은 방향으로 돌출된 상하 가이드가 구비될 수 있다.

또한, 상기 상하 가이드는, 상기 이젝터 바디의 중심에서 상기 분리 방지 돌기를 향한 방향으로 경사가 형성될 수 있다.

또한, 상기 상부 케이스는, 상기 상하 가이드가 인입되는 간섭 방지 홈을 포함할 수 있다.

또한, 상기 간섭 방지 홈은, 상기 상부 케이스의 중심에 대칭으로 형성될 수 있다.

또한, 상기 상부 케이스는, 상방 및 하방 중 적어도 하나의 방향으로 상기 간섭 방지 홈에 인접하여 형성되는 하나 이상의 리브를 포함할 수 있다.

또한, 상기 하부 이젝터는, 하부 이젝터 바디와, 상기 하부 이젝터 바디에서 돌출되는 복수의 하부 이젝팅 핀을 포함할 수 있다.

또한, 상기 하부 이젝팅 핀은, 하부 이젝터 바디에서 돌출되는 핀 바디와 상기 핀 바디로부터 연장되어 형성된 가압부가 구비될 수 있다.

또한, 상기 핀 바디는 곡선형으로 형성될 수 있다.

또한, 상기 가압부는 상기 하부 트레이와 접촉하는 단부에 오목한 홈부를 형성될 수 있다.

또한, 상기 가압부는 상기 하부 트레이와 접촉하는 가압 경사부를 포함할 수 있다.

또한, 상기 핀 바디와 상기 가압부는 일정한 각도를 형성하여 절곡될 수 있다.

다른 측면에 따른 냉장고는, 냉동실이 구비되는 캐비닛; 상기 냉동실에 구비되는 하우징; 및 상기 하우징 내에 설치되는 아이스 메이커를 포함할 수 있다.

상기 아이스 메이커는, 제빙 완료 후, 상기 얼음 챔버로부터 얼음을 분리시키기 위한 이젝팅 핀을 구비하는 이젝터를 포함할 수 있다.

제안되는 발명에 의하면, 하부 이젝팅 핀의 상단부가 하단부 보다 더 돌출된 형태로 형성되므로, 구 형상의 하부 챔버와 선접촉 내지 면접촉할 수 있고, 접촉 면적이 커지면서, 가압력이 제대로 전달될 수 있는 이점이 있다.

또한, 하부 이젝팅 핀의 길이가 연장되어 구 형상의 하부 챔버의 중심으로 가압력이 제대로 전달될 수 있으며, 모터 기어의 공차에 의해 하부 어셈블리가 최대 이빙위치에 미도달하더라도 하부 챔버에 충분한 가압력이 전달되는 이점도 있다.

또한, 이빙 시, 얼음이 가압력이 집중되면서, 얼음이 깨지는 문제를 해결할 수 있는 이점도 있다.

또한, 상부 이젝터에 구비된 상하 가이드의 길이를 연장함에 따라 이빙을 위해서 상부 이젝터가 상하이동할 때, 좌우 또는 전후로 유동 발생을 방지하고 상부 트레이의 유입 개구로 상부 이젝팅 핀의 인입이 원활하도록 하는 이점이 있다.

또한, 상부 이젝터에 구비된 상하 가이드와 대응되는 간섭 방지 홈을 포함함으로써 상부 이젝터의 상하 이동 거리가 줄어드는 것이 방지될 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 사시도.
도 2는 도 1의 냉장고의 도어가 개방된 모습을 보인 도면.
도 3a 및 도 3b는 본 발명의 일 실시 예에 따른 아이스 메이커의 사시도.
도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 아이스 메이커의 분해 사시도.
도 5a는 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 케이스의 상부 사시도.
도 5b는 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 케이스의 일부 평면도.
도 5c는 도 5b의 3-3을 따라 절개한 단면도.
도 6은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 케이스의 하부 사시도.
도 7은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 트레이의 상부 사시도.
도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 트레이의 하부 사시도.
도 9는 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 트레이의 측면도.
도 10은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 서포터의 상부 사시도.
도 11은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 서포터의 하부 사시도.
도 12는 상부 어셈블리가 조립된 상태를 보여주는 단면도.
도 13은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 어셈블리의 사시도.
도 14는 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 케이스의 상부 사시도.
도 15는 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 케이스의 하부 사시도.
도 16은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 트레이의 상부 사시도.
도 17 및 도 18은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 트레이의 하부 사시도.
도 19는 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 트레이의 측면도.
도 20은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 서포터의 상부 사시도.
도 21은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 서포터의 하부 사시도.
도 22는 하부 어셈블리가 조립된 상태를 보여주는 단면도.
도 23은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 서포터의 평면도.
도 24는 도 3a의 A-A을 따라 절개한 단면도.
도 25는 도 24의 도면에서 얼음 생성이 완료된 상태를 보여주는 도면.
도 26은 상부 케이스가 제거된 아이스 메이커를 일측에서 바라본 사시도.
도 27은 상부 케이스가 제거된 아이스 메이커를 타측에서 바라본 사시도.
도 28은 하부 트레이와 상부 이젝터의 모습을 보인 측면도.
도 29는 도 28의 상태에서, 하부 트레이가 회전하고 상부 이젝터가 하강된 상태를 보인 측면도.
도 30은 상부 이젝터와 제2링크의 결합 상태를 보인 사시도.
도 31은 상부 이젝터의 저면 사시도.
도 32는 제 1 링크를 일측에서 바라본 사시도.
도 33은 제 2 링크를 타측에서 바라본 사시도.
도 34는 본 발명의 일 실시 예에 따른 아이스 메이커와 하부 이젝터가 분리된 상태를 보인 저면 사시도.
도 35 내지 도 36은 도 34에 도시된 하부 이젝터를 다양한 방향에서 바라본 사시도.
도 37은 본 발명의 다른 실시 예에 따른 아이스 메이커와 하부 이젝터가 분리된 상태를 보인 저면 사시도.
도 38 내지 도 39는 도 37에 도시된 하부 이젝터를 다양한 방향에서 바라본 사시도.
도 40은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따른 하부 이젝터를 저면에서 바라본 도면.
도 41은 급수 상태에서 도 3a의 B-B를 따라 절개한 단면도.
도 42는 제빙 상태에서 도 3a의 B-B를 따라 절개한 단면도.
도 43은 제빙 완료 상태에서 도 3a의 B-B를 따라 절개한 단면도.
도 44는 이빙 초기 상태에서 도 3a의 B-B를 따라 절개한 단면도.
도 45는 이빙 완료 상태에서 도 3a의 B-B를 따라 절개한 단면도.

이하, 본 발명의 일부 실시 예들을 예시적인 도면을 통해 상세하게 설명한다. 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명의 실시 예를 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 실시예에 대한 이해를 방해한다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

또한, 본 발명의 실시예의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제 1, 제 2, A, B, (a), (b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 어떤 구성 요소가 다른 구성요소에 "연결", "결합" 또는 "접속"된다고 기재된 경우, 그 구성 요소는 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나 접속될 수 있지만, 각 구성 요소 사이에 또 다른 구성 요소가 "연결", "결합" 또는 "접속"될 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 사시도이고, 도 2는 도 1의 냉장고의 도어가 개방된 모습을 보인 도면이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 일 실시예의 냉장고(1)는 저장공간을 형성하는 캐비닛(2)과, 상기 저장공간을 개폐하는 도어를 포함할 수 있다.

상세히, 상기 캐비닛(2)은 베리어에 의해 상하로 구획되는 저장공간을 형성하며, 상부에 냉장실(3)이 형성되고, 하부에 냉동실(4)이 형성될 수 있다.

상기 냉장실(3)과 냉동실(4)의 내부에는 서랍, 선반, 바스켓 등의 수납부재가 제공될 수 있다.

상기 도어는 상기 냉장실(3)을 차폐하는 냉장실 도어(5)와, 상기 냉동실(4)을 차폐하는 냉동실 도어(6)를 포함할 수 있다.

상기 냉장실 도어(5)는 좌우측 한쌍의 도어로 구성되며, 회동에 의해 개폐될 수 있다. 그리고, 상기 냉동실 도어(6)는 서랍식으로 인출입 가능하도록 구성될 수 있다.

물론, 상기 냉장실(3)과 냉동실(4)의 배치 및 상기 도어의 형태는 냉장고의 종류에 따라 달라질 수 있으며, 본 발명은 이에 한정되지 않고 다양한 종류의 냉장고에 적용될 수 있다. 예를 들어, 상기 냉동실(4)과 상기 냉장실(3)이 좌우로 배치거되나, 상기 냉동실(4)이 상기 냉장실(3)의 상측에 위치되는 것도 가능하다.

상기 냉동실(4)에는 아이스 메이커(100)가 구비될 수 있다. 상기 아이스 메이커(100)는 급수되는 물을 제빙하는 것으로, 구 형상의 얼음을 생성할 수 있다.

그리고, 상기 아이스 메이커(100)의 하방에는 제빙된 얼음이 상기 아이스 메이커(100)로부터 이빙된 후 저장되는 아이스 빈(102)이 더 구비될 수 있다.

상기 아이스 메이커(100)와 아이스 빈(102)은 별도의 하우징(101)에 수용된 상태로 상기 냉동실(4)의 내부에 장착될 수도 있다.

사용자는 상기 냉동실 도어(6)를 개방시켜, 상기 아이스 빈(102)에 접근하여 얼음을 획득할 수 있다.

다른 예로서, 상기 냉장실 도어(5)에는 정수된 물 또는 제빙된 얼음을 외부에서 취출하기 위한 디스펜서(7)가 구비될 수 있다.

그리고, 상기 아이스 메이커(100)에서 생성된 얼음 또는 상기 아이스 메이커(100)에서 생성되어 아이스 빈(102)에 저장된 얼음이 이송 수단에 의해서 상기 디스펜서(7)로 이송되어 디스펜서(7)에서 얼음을 사용자가 획득할 수 있다.

이하에서는 아이스 메이커에 대해서 도면을 참조하여 상세히 설명하기로 한다.

도 3a 및 도 3b는 본 발명의 일 실시 예에 따른 아이스 메이커의 사시도이고, 도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 아이스 메이커의 분해 사시도이다.

도 3a 내지 도 4를 참조하면, 상기 아이스 메이커(100)는, 상부 어셈블리(110) 및 하부 어셈블리(200)를 포함할 수 있다.

상기 하부 어셈블리(200)는 상기 상부 어셈블리(110)에 대해서 회전될 수 있다. 일 예로 상기 하부 어셈블리(200)가 상기 상부 어셈블리(110)에 회전 가능하게 연결될 수 있다.

상기 하부 어셈블리(200)가 상기 상부 어셈블리(110)와 접촉된 상태에서는 상기 상부 어셈블리(110)와 함께 구형 얼음을 생성할 수 있다.

즉, 상기 상부 어셈블리(110)와 상기 하부 어셈블리(200)는, 구형 얼음이 생성되기 위한 얼음 챔버(111)를 형성한다. 상기 얼음 챔버(111)는 실질적으로 구 형태의 챔버이다.

상기 상부 어셈블리(110)와 상기 하부 어셈블리(200)는 구획된 복수의 얼음 챔버(111)를 형성할 수 있다.

이하에서는 상기 상부 어셈블리(110)와 하부 어셈블리(200)에 의해서 3개의 얼음 챔버(111)가 형성되는 것을 예를 들어 설명하기로 하며, 얼음 챔버(111)의 개수에는 제한이 없음을 밝혀둔다.

상기 상부 어셈블리(110)와 상기 하부 어셈블리(200)가 상기 얼음 챔버(111)를 형성한 상태에서는 급수부(190)를 통해 상기 얼음 챔버(111)로 물이 공급될 수 있다.

상기 급수부(190)는, 상기 상부 어셈블리(110)에 결합되며, 외부로부터 공급된 물을 상기 얼음 챔버(111)로 안내한다.

얼음이 생성된 후에는 상기 하부 어셈블리(200)가 정 방향으로 회전될 수 있다. 그러면, 상기 상부 어셈블리(110)와 상기 하부 어셈블리(200) 사이에 형성된 구형 얼음이 상기 상부 어셈블리(110) 및 하부 어셈블리(200)에서 분리될 수 있다.

상기 하부 어셈블리(200)가 상기 상부 어셈블리(110)에 대해서 회전 가능하도록, 상기 아이스 메이커(100)는 구동 유닛(180)을 더 포함할 수 있다.

상기 구동 유닛(180)은 구동 모터와, 상기 구동 모터의 동력을 상기 하부 어셈블리(200)로 전달하기 위한 동력 전달부를 포함할 수 있다. 상기 동력 전달부는 하나 이상의 기어를 포함할 수 있다.

상기 구동 모터는 양방향 회전 가능한 모터일 수 있다. 따라서, 상기 하부 어셈블리(200)의 양방향 회전이 가능하게 된다.

상기 상부 어셈블리(110)에서 얼음이 분리될 수 있도록, 상기 아이스 메이커(100)는 상부 이젝터(300)를 더 포함할 수 있다.

상기 상부 이젝터(300)는 상기 하부 어셈블리(200)와 연동하게 연결되어, 상기 하부 어셈블리(200)가 회전하면, 상기 상부 이젝터(300)는 승강할 수 있다.

일 예로, 제빙 완료 후, 이빙을 위해 하부 어셈블리(200)가 상부 어셈블리(110)와 이격되게 하측으로 회전하면, 상기 상부 이젝터(300)는 하강할 수 있다.

또한, 이빙 완료 후, 급수를 위해 하부 어셈블리(200)가 상부 어셈블리(110)와 결합되게 상측으로 회전하면, 상기 상부 이젝터(300)는 상승할 수 있다.

이빙 시, 상기 상부 이젝터(300)가 하강하면, 상기 상부 어셈블리(110)에 밀착되어 있는 얼음이 상기 상부 어셈블리(110)에서 분리될 수 있다.

상기 상부 이젝터(300)는, 상부 이젝터 바디(310)와, 상기 상부 이젝터 바디(310)에서 교차되는 방향으로 연장되는 복수의 상부 이젝팅 핀(320)을 포함할 수 있다.

상기 상부 이젝팅 핀(320)은 상기 얼음 챔버(111)와 동일한 개수로 구비될 수 있다.

상기 상부 이젝팅 핀(320)이 상기 상부 어셈블리(110)를 관통하여 상기 얼음 챔버(111) 내로 인입되는 과정에서 상기 얼음 챔버(111) 내의 얼음을 가압할 수 있다.

상기 상부 이젝팅 핀(320)에 의해서 가압된 얼음은 상기 상부 어셈블리(110)에서 분리될 수 있다.

또한, 상기 하부 어셈블리(200)에 밀착된 얼음이 분리될 수 있도록, 상기 아이스 메이커(100)는 하부 이젝터(400)를 더 포함할 수 있다.

상기 하부 이젝터(400)는 상기 하부 어셈블리(200)를 가압하여 상기 하부 어셈블리(200)에 밀착된 얼음이 상기 하부 어셈블리(200)에서 분리되도록 할 수 있다. 상기 하부 이젝터(400)는 일 예로 상기 상부 어셈블리(110)에 고정될 수 있다.

상기 하부 이젝터(400)는, 하부 이젝터 바디(410)와, 상기 하부 이젝터 바디(410)에서 돌출되는 복수의 하부 이젝팅 핀(420)을 포함할 수 있다. 상기 하부 이젝팅 핀(420)은 상기 얼음 챔버(111)와 동일한 개수로 구비될 수 있다.

또한, 상기 하부 이젝팅 핀(420)은 상기 하부 이젝터 바디(410)에서 돌출되는 핀 바디(420a)와 상기 핀 바디(420a)로부터 연장되어 형성된 가압부(420b)를 포함할 수 있다.

일 예로 상기 핀 바디(420a)와 가압부(420b)는 일정한 각도를 형성하여 절곡된 형태일 수 있으며, 상기 가압부(420b)는 얼음 챔버(111)의 중심을 가압하도록 핀 바디(420a)에서 연장될 수 있다.

이빙을 위한 상기 하부 어셈블리(200)의 회전 과정에서 상기 하부 어셈블리(200)의 회전력이 상기 상부 이젝터(300)로 전달될 수 있다.

이를 위하여, 상기 아이스 메이커(100)는, 상기 하부 어셈블리(200)와 상기 상부 이젝터(300)를 연결하는 연결 유닛(350)을 더 포함할 수 있다. 상기 연결 유닛(350)은 하나 이상의 링크를 포함할 수 있다.

일 예로 상기 하부 어셈블리(200)의 일 방향 회전 시 상기 연결 유닛(350)에 의해서 상기 상부 이젝터(300)가 하강하여 상기 상부 이젝팅 핀(320)이 얼음을 가압할 수 있다.

반면, 상기 하부 어셈블리(200)의 타 방향 회전 시 상기 연결 유닛(350)에 의해서 상기 상부 이젝터(300)가 상승하여 원래의 위치로 복귀할 수 있다.

이하에서는 상부 어셈블리(110) 및 하부 어셈블리(200)에 대해서 좀더 구체적으로 설명하기로 한다.

상기 상부 어셈블리(110)는, 얼음 형성을 위한 얼음 챔버(111)의 일부를 형성하는 상부 트레이(150)를 포함할 수 있다. 일 예로 상기 상부 트레이(150)는 상기 얼음 챔버(111)의 상측 부분을 정의한다.

상기 상부 어셈블리(110)는, 상기 상부 트레이(150)의 위치를 고정하기 위한 상부 케이스(120) 및 상부 서포터(170)를 더 포함할 수 있다.

상기 상부 케이스(120)의 하측에 상기 상부 트레이(150)가 위치될 수 있다. 상기 상부 서포터(170)의 일부는 상기 상부 트레이(150)의 하측에 위치될 수 있다.

이와 같이 상하 방향으로 정렬되는 상부 케이스(120), 상부 트레이(150) 및 상부 서포터(170)는 체결 부재에 의해서 체결될 수 있다.

즉, 체결 부재의 체결을 통해, 상기 상부 케이스(120)에 상기 상부 트레이(150)가 고정될 수 있다.

그리고, 상기 상부 서포터(170)는 상기 상부 트레이(150)의 하측을 지지하여 하측 이동을 제한할 수 있다.

상기 급수부(190)는 일 예로 상기 상부 케이스(120)에 고정될 수 있다.

상기 아이스 메이커(100)는, 상기 상부 트레이(150)의 온도를 감지하기 위한 온도 센서(500)를 더 포함할 수 있다.

상기 온도 센서(500)는 일 예로 상기 상부 케이스(120)에 장착될 수 있다. 그리고, 상기 상부 트레이(150)가 상기 상부 케이스(120)에 고정되면, 상기 온도 센서(500)는 상기 상부 트레이(150)와 접촉할 수 있다.

한편, 상기 하부 어셈블리(200)는, 얼음 형성을 위한 상기 얼음 챔버(111)의 다른 일부를 형성하는 하부 트레이(250)를 포함할 수 있다. 일 예로 상기 하부 트레이(250)는 상기 얼음 챔버(111)의 하측 부분을 정의한다.

상기 하부 어셈블리(200)는, 상기 하부 트레이(250)의 하측을 지지하는 하부 서포터(270)와, 적어도 일부가 상기 하부 트레이(250)의 상측을 커버하는 하부 케이스(210)를 더 포함할 수 있다.

상기 하부 케이스(210), 하부 트레이(250) 및 상기 하부 서포터(270)는 체결 부재에 의해서 체결될 수 있다.

한편, 상기 아이스 메이커(100)는, 상기 아이스 메이커(100)의 온/오프를 위한 스위치(600)를 더 포함할 수 있다. 사용자가 상기 스위치(600)를 온 상태로 조작하면, 상기 아이스 메이커(100)를 통해 얼음 생성이 가능하다.

즉, 상기 스위치(600)를 온시키면, 상기 아이스 메이커(100)로 물이 공급되고, 냉기에 의해서 얼음이 생성되는 제빙 과정과, 상기 하부 어셈블리(200)가 회전되어 얼음이 이빙되는 이빙 과정이 반복적으로 수행될 수 있다.

반면, 상기 스위치(600)를 오프 상태로 조작하면, 상기 아이스 메이커(100)를 통해 얼음 생성이 불가능하게 된다. 이러한 상기 스위치(600)는 일 예로 상기 상부 케이스(120)에 구비될 수 있다.

<상부 케이스>

도 5a는 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 케이스의 상부 사시도이고, 도 5b는 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 케이스의 일부 평면도이고, 도 5c는 도 5b의 3-3을 따라 절개한 단면도이고, 도 6은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 케이스의 하부 사시도이다.

도 5 및 도 6을 참조하면, 상기 상부 케이스(120)는, 상기 상부 트레이(150)가 고정된 상태에서 상기 냉동실(4) 내의 하우징(101)에 고정될 수 있다.

상기 상부 케이스(120)는 상기 상부 트레이(150)의 고정을 위한 상부 플레이트(121)를 포함할 수 있다.

상기 상부 플레이트(121)의 하면에 상기 상부 트레이(150)의 일부가 접촉된 상태로 상기 상부 트레이(150)가 상기 상부 플레이트(121)에 고정될 수 있다.

상기 상부 플레이트(121)에는 상기 상부 트레이(150)의 일부가 관통하기 위한 개구(123)가 구비될 수 있다.

일 예로, 상기 상부 트레이(150)가 상기 상부 플레이트(121)의 하측에 위치된 상태에서 상기 상부 트레이(150)가 상기 상부 플레이트(121)에 고정되면, 상기 상부 트레이(150)의 일부는 상기 개구(123)를 통해 상기 상부 플레이트(121)의 상방으로 돌출될 수 있다.

또는, 상기 상부 트레이(150)가 상기 개구(123)를 통해 상기 상부 플레이트(121)의 상방으로 돌출되지 않고, 상기 개구(123)를 통해 상기 상부 플레이트(121)의 상방으로 노출되는 것도 가능하다.

상기 상부 플레이트(121)는 후술할 상부 서포터(170)의 복수의 유닛 가이드(181, 182)가 인입되는 관통 개구(도 5a의 139a, 139b)를 포함할 수 있다.

또한, 상기 상부 플레이트(121)는, 간섭 방지 홈(126a, 126b)을 포함할 수 있다.

한 쌍의 간섭 방지 홈(126a, 126b) 사이에 상기 개구(123)가 위치될 수 있다.

상기 간섭 장치 홈(126a, 126b)은, 상기 상부 이젝터(300)가 유닛 가이드(181, 182)를 따라 상하 이동할 때 상부 플레이트(121)와의 간섭을 방지하기 위해 상기 상부 이젝터(300)의 후술하는 상하 가이드(313)의 일부가 인입되는 구성일 수 있다.

상세히, 상기 간섭 방지 홈(126a, 126b)은 인입되는 상하 가이드(313)의 일부의 폭과 대응되는 폭을 가질 수 있으며, 상기 상부 플레이트(121)의 양측에 위치되는 관통 개구(139a, 139b)에 각각 대응되어 상기 개구(123)를 기준으로 대칭으로 형성될 수 있다.

또한, 상기 간섭 방지 홈(126a, 126b)은 상기 상부 이젝터(300)가 하강하는 과정에서 상기 상하 가이드(313)의 하측부분이 수용되도록 함으로써, 상기 상부 이젝터(300)의 상하 이동 거리가 줄어드는 것이 방지될 수 있다.

상기 상부 플레이트(121)는 하방으로 함몰되어 형성되는 함몰부(122)를 포함할 수 있다. 상기 함몰부(122)의 바닥(122a)에 상기 개구(123)가 형성될 수 있다.

따라서, 상기 함몰부(122)가 형성되는 공간에 상기 개구(123)를 관통한 상기 상부 트레이(150)가 위치될 수 있다.

상기 상부 케이스(120)에는, 이빙을 위하여 상기 상부 트레이(150)를 가열하기 위한 상부 히터(148)가 결합되기 위한 히터 결합부(124)가 구비될 수 있다.

상기 히터 결합부(124)는 일 예로 상기 상부 플레이트(121)에 구비될 수 있다. 상기 히터 결합부(124)는 상기 함몰부(122)의 하측에 위치될 수 있다.

상기 상부 케이스(120)는 상기 스위치(600)가 설치되기 위한 스위치 케이스(125)를 더 포함할 수 있다.

상기 스위치 케이스(125)는 후술할 측면 둘레부(143)에 연결되어 상기 상부 플레이트(121) 하단에 구비될 수 있고, 스위치(600)가 설치되기 위한 하나 이상의 홀을 포함할 수 있다.

상기 상부 케이스(120)는 상기 온도 센서(500)가 설치되기 위한 한 쌍의 설치 리브(128, 129)를 더 포함할 수 있다.

상기 한 쌍의 설치 리브(128, 129)는 도 6에서 화살표 B 방향으로 이격되어 배치된다. 상기 한 쌍의 설치 리브(128, 129)는 서로 마주보도록 배치되며, 상기 한 쌍의 설치 리브(128, 129) 사이에 상기 온도 센서(500)가 위치될 수 있다.

상기 한 쌍의 설치 리브(128, 129)는 상기 상부 플레이트(121)에 구비될 수 있다.

상기 상부 플레이트(121)에는 상기 상부 트레이(150)와의 결합을 위한 복수의 슬롯(131, 132)이 구비될 수 있다.

상기 복수의 슬롯(131, 132)에 상기 상부 트레이(150)의 일부가 삽입될 수 있다.

상기 복수의 슬롯(131, 132)은, 제 1 상부 슬롯(131)과, 상기 개구(123)를 기준으로 상기 제 1 상부 슬롯(131)의 반대편에 위치되는 제 2 상부 슬롯(132)을 포함할 수 있다.

상기 제 1 상부 슬롯(131)과 상기 제 2 상부 슬롯(132) 사이에 상기 개구(123)가 위치될 수 있다.

상기 제 1 상부 슬롯(131)과 상기 제 2 상부 슬롯(132)은 도 6에서 화살표 B 방향으로 이격될 수 있다.

제한적이지는 않으나, 상기 복수의 제 1 상부 슬롯(131)이 화살표 B 방향(제 2 방향이라 함)과 교차되는 방향인 화살표 A 방향(제 1 방향이라 함)으로 이격되어 배열될 수 있다.

또한, 상기 복수의 제 2 상부 슬롯(132)이 상기 화살표 A 방향으로 이격되어 배열될 수 있다.

본 명세서에서 상기 화살표 A 방향은 복수의 얼음 챔버(111)의 배열 방향과 동일한 방향이다.

상기 제 1 상부 슬롯(131)은 일 예로 곡선 형태로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 제 1 상부 슬롯(131)의 길이를 증가시킬 수 있다.

상기 제 2 상부 슬롯(132)은 일 예로 곡선 형태로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 제 2 상부 슬롯(133)의 길이를 증가시킬 수 있다.

상기 각 상부 슬롯(131, 132)의 길이가 증가되면, 상기 각 상부 슬롯(131, 132)에 삽입되는 돌기(상부 트레이에 형성됨)의 길이를 증가시킬 수 있어 상기 상부 트레이(150)와 상기 상부 케이스(120)의 결합력이 증가될 수 있다.

상기 제 1 상부 슬롯(131)에서 상기 개구(123) 까지의 거리와 상기 제 2 상부 슬롯(132)에서 상기 개구(123) 까지의 거리는 다를 수 있다. 일 예로, 상기 제 1 상부 슬롯(131)에서 상기 개구(123) 까지의 거리 보다 상기 제 2 상부 슬롯(132)에서 상기 개구(123) 까지의 거리는 짧게 형성될 수 있다.

그리고, 상기 개구(123)에서 상기 각 상부 슬롯(131)을 바라볼 때, 상기 각 슬롯(131)에서 상기 개구(123)의 외측으로 볼록한 형태로 라운드 질 수 있다.

상기 상부 플레이트(121)는 후술할 상기 상부 서포터(170)의 체결 보스가 삽입되기 위한 슬리브(133)를 더 포함할 수 있다.

상기 슬리브(133)는 원통 형상으로 형성될 수 있으며, 상기 상부 플레이트(121)에서 상방으로 연장될 수 있다.

일 예로 복수의 슬리브(133)가 상기 상부 플레이트(121)에 구비될 수 있다. 상기 복수의 슬리브(133)는 상기 화살표 A 방향으로 이격되어 배열될 수 있다. 또한, 복수의 슬리브(133)는 화살표 B 방향으로 다수 열로 배열될 수 있다.

복수의 슬리브(133) 중 일부 슬리브는 인접하는 두 개의 제 1 상부 슬롯(131) 사이에 위치될 수 있다.

복수의 슬리브(133) 중 다른 슬리브는 인접하는 두 개의 제 2 상부 슬롯(132) 사이에 배치되거나 또는 두 개의 제 2 상부 슬롯(132) 사이 영역을 바라보도록 배치될 수 있다.

상기 상부 케이스(120)는, 상기 하부 어셈블리(200)의 회전이 가능하도록 복수의 힌지 서포터(135, 136)를 더 포함할 수 있다.

상기 복수의 힌지 서포터(135, 136)는 도 6을 기준으로 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다. 그리고, 상기 각 힌지 서포터(135, 136)에는 제 1 힌지 홀(137)이 형성될 수 있다.

상기 복수의 힌지 서포터(135, 136)는 일 예로 상기 상부 플레이트(121)에서 하방으로 연장될 수 있다.

상기 상부 케이스(120)는, 상기 상부 플레이트(121)의 둘레를 따라서 수직하게 연장되는 수직 연장부(140)를 더 포함할 수 있다. 상기 수직 연장부(140)는 상기 상부 플레이트(121)에서 상방으로 연장될 수 있다.

상기 수직 연장부(140)는 하나 이상의 결합 후크(140a)를 포함할 수 있다. 상기 결합 후크(140a)에 의해서 상기 상부 케이스(120)가 상기 하우징(101)에 후크 결합될 수 있다.

그리고, 상기 수직 연장부(140)에 상기 급수부(190)가 결합될 수 있다.

상기 상부 케이스(120)는, 관통 개구(139a, 139b)에 인접하여 간섭 방지 홈(126a, 126b)을 형성함으로써 강도 및 내구성이 약해질 수 있는 문제점을 방지하기 위하여 상부 리브(141a, 141b, 141c)를 더 포함할 수 있다.

상기 상부 리브(141a, 141b, 141c)는 상부 플레이트(121)로부터 연장될 수 있으며, 상부 어셈블리(110)의 조립 시 간섭이 없는 한에서 상기 상부 플레이트(121)의 상방 또는 하방으로 다수 개 형성될 수 있다.

상부 리브(141a, 141b, 141c)는, 제 1 상부 리브 내지 제 3 상부 리브(141a, 141b, 141c)를 포함할 수 있다.

제 1 상부 리브(141a)와 제 2 상부 리브(141b)는 상기 간섭 방지 홈(126a, 126b)에 인접하여 개구(123)를 기준으로 대칭되는 위치에 형성될 수 있다.

또한, 제 1 및 제 2 상부 리브(141a, 141b)는 한차례 절곡된 형상으로 상기 상부 플레이트(121)에서 상방으로 연장된 형태로 형성될 수 있다.

상세히, 제 1 및 제 2 상부 리브(141a, 141b)는 상기 간섭 방지 홈(126a, 126b)에 인접한 위치에서 상기 상부 플레이트(121)에 형성된 관통 개구(139a, 139b)의 둘레를 따라 수직으로 형성된 형태일 수 있다.

또한, 상부 서포터(170), 연결 유닛(350)의 조립에 의한 간섭을 방지하기 위해 상기 간섭 방지 홈(126a, 126b)의 한 쪽 측면에만 제 1 및 제 2 상부 리브(141a, 141b)가 형성될 수도 있다.

또한, 제 1 및 제 2 상부 리브(141a, 141b) 중 하나는 상부 플레이트(121)의 바깥쪽을 향할수록 높이가 증가되는 형태일 수 있다.

제 3 상부 리브(141c)는 상기 상부 플레이트(121)에서 하방으로 연장된 형태로 형성될 수도 있다.

상세히, 돌출되어 형성되는 상기 스위치 케이스(125)를 지지하기 위해 제 3 상부 리브(141c)는 상기 스위치 케이스(125)와 함몰부(122)를 연결하는 형태로 형성될 수 있다. 제 3 상부 리브(141c)에 의해서 돌출되어 있는 구조의 경우 발생할 수 있는 내구성이나 강도가 약해지는 문제점을 해결할 수 있다.

상기 상부 케이스(120)는, 상기 수직 연장부(140)의 외측으로 수평하게 연장되는 수평 연장부(142)를 더 포함할 수 있다.

상기 수평 연장부(142)에는 상기 상부 케이스(120)를 상기 하우징(101)에 스크류 체결하기 위하여 외부로 돌출되는 스크류 체결부(142a)가 구비될 수 있다.

상기 상부 케이스(120)는, 측면 둘레부(143)를 더 포함할 수 있다. 상기 측면 둘레부(143)는 상기 수평 연장부(142)에서 하방으로 연장될 수 있다.

상기 측면 둘레부(143)는 상기 하부 어셈블리(200)의 둘레를 감싸도록 배치될 수 있다. 즉, 상기 측면 둘레부(143)는 상기 하부 어셈블리(200)가 외부로 노출되는 것을 방지하는 역할을 한다.

위에서는 상기 상부 케이스(120)가 상기 냉동실(4) 내의 별도의 하우징(101)에 체결되는 것으로 설명하였으나, 이와 달리 상기 상부 케이스(120)가 상기 냉동실(4)을 형성하는 벽에 직접 체결되는 것도 가능하다.

<상부 트레이>

도 7은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 트레이의 상부 사시도이고, 도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 트레이의 하부 사시도이며, 도 9는 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 트레이의 측면도이다.

도 7 내지 도 9를 참조하면, 상기 상부 트레이(150)는, 외력에 의해서 변형된 후 원래의 형태로 복귀될 수 있는 연성 재질로 형성될 수 있다.

일 예로, 상기 상부 트레이(150)는 실리콘 재질로 형성될 수 있다. 본 실시 예와 같이 상기 상부 트레이(150)가 실리콘 재질로 형성되면, 이빙 과정에서 외력이 상기 상부 트레이(150)의 형태가 변형되더라도 상기 상부 트레이(150)는 다시 원래의 형태로 복귀하게 되므로, 반복적인 얼음 생성에도 불구하도 구 형태의 얼음 생성이 가능하게 된다.

만약, 상기 상부 트레이(150)가 금속 재질로 형성되는 경우, 상기 상부 트레이(150)에 외력이 가해져 상기 상부 트레이(150) 자체가 변형되면, 상기 상부 트레이(150)는 더 이상 원래의 형태로 복원될 수 없다.

이 경우, 상기 상부 트레이(150)의 형태가 변형된 이후에는 구 형태의 얼음을 생성할 수 없다. 즉, 반복적인 구형 얼음의 생성이 불가능하게 된다.

반면, 본 실시 예와 같이 상기 상부 트레이(150)가 원래의 형태로 복귀될 수 있는 연성 재질을 가지는 경우, 이러한 문제를 해결할 수 있다.

또한, 상기 상부 트레이(150)가 실리콘 재질로 형성되면, 상부 히터(148)에서 제공되는 열에 의해서 상기 상부 트레이(150)가 녹거나 열 변형되는 것이 방지될 수 있다.

상기 상부 트레이(150)는, 상기 얼음 챔버(111)의 일부인 상부 챔버(152)를 형성하는 상부 트레이 바디(151)를 포함할 수 있다.

상기 상부 트레이 바디(151)는, 복수의 상부 챔버(152)를 정의할 수 있다.

일 예로 상기 복수의 상부 챔버(152)는, 제 1 상부 챔버(152a), 제 2 상부 챔버(152b) 및 제 3 상부 챔버(152c)를 정의할 수 있다.

상기 상부 트레이 바디(151)는 독립적인 3개의 상부 챔버(152a, 152b, 152c)를 형성하는 3개의 챔버 벽(153)을 포함할 수 있으며, 3개의 챔버 벽(153)이 한몸으로 형성되어 서로 연결될 수 있다.

상기 제 1 상부 챔버(152a), 제 2 상부 챔버(152b) 및 제 3 상부 챔버(152c)는 일렬로 배열될 수 있다. 일 예로, 상기 제 1 상부 챔버(152a), 제 2 상부 챔버(152b) 및 제 3 상부 챔버(152c)는 도 8을 기준으로 화살표 A 방향으로 배열될 수 있다. 도 8의 화살표 A 방향은 도 6의 화살표 A 방향과 동일한 방향이다.

상기 상부 챔버(152)는 반구 형태로 형성될 수 있다. 즉, 구형 얼음 중 상부는 상기 상부 챔버(152)에 의해서 형성될 수 있다.

상기 상부 트레이 바디(151)의 상측에는 상기 상부 챔버(152)로 물이 유입되기 위한 유입 개구(154)가 형성될 수 있다. 일 예로 상기 상부 트레이 바디(151)에는 3개의 유입 개구(154)가 형성될 수 있다. 상기 유입 개구(154)를 통해 냉기가 상기 얼음 챔버(111)로 안내될 수 있다.

이빙 과정에서, 상기 상부 이젝터(300)는 상기 유입 개구(154)를 통해 상기 상부 챔버(152)로 인입될 수 있다.

상기 상부 이젝터(300)가 상기 유입 개구(154)를 통해 인입되는 과정에서 상기 상부 트레이(150)에서 상기 유입 개구(154) 측의 변형이 최소화되도록 상기 상부 트레이(150)에는 입구 벽(155)이 구비될 수 있다.

상기 입구 벽(155)은 상기 유입 개구(154)의 둘레를 따라 배치되며, 상기 상부 트레이 바디(151)에서 상방으로 연장될 수 있다.

상기 입구 벽(155)은 원통 형태로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 상부 이젝터(300)는 상기 입구 벽(155)의 내측 공간을 지나 상기 유입 개구(154)를 관통할 수 있다.

상기 상부 이젝터(300)가 상기 유입 개구(154)로 인입되는 과정에서 상기 입구 벽(155)의 변형도 방지할 수 있도록 상기 입구 벽(155)의 둘레를 따라 하나 이상의 제 1 연결 리브(155a)가 구비될 수 있다.

상기 제 1 연결 리브(155a)는 상기 입구 벽(155)과 상기 상부 트레이 바디(151)를 연결할 수 있다. 일 예로, 상기 제 1 연결 리브(155a)는 상기 입구 벽(155)의 둘레 및 상기 상부 트레이 바디(151)의 외면과 일체로 형성될 수 있다.

제한적이지는 않으나, 복수의 제 1 연결 리브(155a)가 상기 입구 벽(155)의 둘레를 따라 배치될 수 있다.

상기 제 2 상부 챔버(152b)와 제 3 상부 챔버(152c)에 대응되는 두 개의 입구 벽(155)은 제 2 연결 리브(162)에 의해서 연결될 수 있다. 상기 제 2 연결 리브(162)도 상기 입구 벽(155)의 변형을 방지하는 역할을 한다.

3개의 상부 챔버(152a, 152b, 152c) 중 어느 하나에 대응되는 입구 벽(155)에는 급수 가이드(156)가 구비될 수 있다.

제한적이지는 않으나, 상기 급수 가이드(156)는 상기 제 2 상부 챔버(152b)에 대응되는 입구 벽(155)에 형성될 수 있다.

상기 급수 가이드(156)는 상기 입구 벽(155)에서 상측으로 갈수록 상기 제 2 상부 챔버(152b)와 멀어지는 방향으로 경사질 수 있다.

상기 상부 트레이(150)는, 제 1 수용부(160)를 더 포함할 수 있다. 상기 제 1 수용부(160)에는 상기 상부 케이스(120)의 함몰부(122)가 수용될 수 있다.

상기 함몰부(122)에 히터 결합부(124)가 구비되고, 히터 결합부(124)에 상부 히터(도 12의 148 참조)가 구비되므로, 상기 제 1 수용부(160)에 상기 상부 히터(도 12의 148 참조)가 수용되는 것으로 이해될 수 있다.

상기 제 1 수용부(160)는 상기 상부 챔버 들(152a, 152b, 152c)을 둘러싸는 형태로 배치될 수 있다. 상기 제 1 수용부(160)는 상기 상부 트레이 바디(151)의 상면이 하방으로 함몰됨에 따라 형성될 수 있다.

상기 제 1 수용부(160)에는 상기 상부 히터(도 12의 148참조)가 결합된 히터 결합부(124)가 수용될 수 있다.

상기 상부 트레이(150)는 상기 온도 센서(500)가 수용되는 제 2 수용부(161)(또는 센서 수용부라고 할 수 있음)를 더 포함할 수 있다.

일 예로 상기 제 2 수용부(161)는 상기 상부 트레이 바디(151)에 구비될 수 있다. 제한적이지는 않으나, 상기 제 2 수용부(161)는 상기 제 1 수용부(160)의 바닥에서 하방으로 함몰되어 형성될 수 있다.

그리고, 상기 제 2 수용부(161)는 인접하는 두 개의 상부 챔버 사이에 위치될 수 있다. 일 예로 도 7에는 제 1 상부 챔버(152a)와 제 2 상부 챔버(152b) 사이에 위치되는 것이 도시된다.

따라서, 상기 제 1 수용부(160)에 수용된 상부 히터(도 12의 148참조)와 상기 온도 센서(500) 간의 간섭이 방지될 수 있다.

상기 온도 센서(500)가 상기 제 2 수용부(161)에 수용된 상태에서 상기 온도 센서(500)는 상기 상부 트레이 바디(151)의 외면과 접촉할 수 있다.

상기 상부 트레이 바디(151)의 챔버 벽(153)은 수직벽(153a)과 곡선벽(153b)을 포함할 수 있다.

상기 곡선벽(153b)은 상측으로 갈수록 상기 상부 챔버(152)에서 멀어지는 방향으로 라운드질 수 있다.

상기 상부 트레이(150)는, 상기 상부 트레이 바디(151)의 둘레에서 수평 방향으로 연장되는 수평 연장부(164)를 더 포함할 수 있다. 상기 수평 연장부(164)는 일 예로 상기 상부 트레이 바디(151)의 상단 테두리의 둘레를 따라 연장될 수 있다.

상기 수평 연장부(164)는 상기 상부 케이스(120) 및 상기 상부 서포터(170)와 접촉될 수 있다.

일 예로 상기 수평 연장부(164)의 하면(164b)(또는 "제 1 면"이라고 할 수 있음)은 상기 상부 서포터(170)와 접촉될 수 있고, 상기 수평 연장부(164)의 상면(164a)(또는 "제 2 면"이라고 할 수 있음)은 상기 상부 케이스(120)와 접촉될 수 있다.

상기 수평 연장부(164)의 적어도 일부는 상기 상부 케이스(120)와 상기 상부 서포터(170) 사이에 위치될 수 있다.

상기 수평 연장부(164)는 상기 복수의 상부 슬롯(131, 132) 각각에 삽입되기 위한 복수의 상부 돌기(165, 166)를 포함할 수 있다.

상기 복수의 상부 돌기(165, 166)는, 제 1 상부 돌기(165)와, 상기 유입 개구(154)를 기준으로, 상기 제 1 상부 돌기(165)의 반대편에 위치되는 제 2 상부 돌기(166)를 포함할 수 있다.

상기 제 1 상부 돌기(165)는 상기 제 1 상부 슬롯(131)에 삽입되고, 상기 제 2 상부 돌기(166)는 상기 제 2 상부 슬롯(132)에 삽입될 수 있다.

상기 제 1 상부 돌기(165) 및 제 2 상부 돌기(166)는 상기 수평 연장부(164)의 상면(164a)에서 상방으로 돌출될 수 있다.

상기 제 1 상부 돌기(165)와 상기 제 2 상부 돌기(166)는 도 8에서 화살표 B 방향으로 이격될 수 있다. 도 8의 화살표 B 방향은 도 6의 화살표 B 방향과 동일한 방향이다.

제한적이지는 않으나, 상기 복수의 제 1 상부 돌기(165)가 상기 화살표 A 방향으로 이격되어 배열될 수 있다.

또한, 상기 복수의 제 2 상부 돌기(166)가 화살표 A 방향으로 이격되어 배열될 수 있다.

상기 제 1 상부 돌기(165)는 일 예로 곡선 형태로 형성될 수 있다. 또한, 상기 제 2 상부 돌기(166)는 일 예로 곡선 형태로 형성될 수 있다.

본 실시 예에서 상기 각 상부 돌기(165, 166)는 상기 상부 트레이(150)와 상기 상부 케이스(120)가 결합되도록 할 뿐만 아니라, 제빙 과정이나 이빙 과정에서 상기 수평 연장부(264)가 변형되는 것을 방지한다.

이때, 상기 상부 돌기(165, 165)가 곡선 형태로 형성되면, 상기 상부 돌기(165, 165)의 길이 방향으로 상기 상부 챔버(152)와의 간격이 동일하거나 거의 유사하게 되어 상기 수평 연장부(264)의 변형을 효과적으로 방지할 수 있다.

일 예로 상기 수평 연장부(264)의 수평 방향 변형이 최소화되어 상기 수평 연장부(264)가 늘어나 소성 변형되는 것이 방지될 수 있다. 만약, 상기 수평 연장부(264)가 소성 변형되는 경우, 제빙 시 상기 상부 트레이 바디가 정위치에 위치하지 못하게 되므로, 얼음이 구 형태와 가깝지 않게 된다.

상기 수평 연장부(164)는 복수의 하부 돌기(167, 168)를 더 포함할 수 있다. 상기 복수의 하부 돌기(167, 168)는 후술할 상기 상부 서포터(170)의 하부 슬롯에 삽입될 수 있다.

상기 복수의 하부 돌기(167, 168)는, 제 1 하부 돌기(167)와, 상기 상부 챔버(152)를 기준으로 제 2 하부 돌기(167)의 반대편에 위치되는 제 2 하부 돌기(168)를 포함할 수 있다.

상기 제 1 하부 돌기(167) 및 제 2 하부 돌기(168)는 상기 수평 연장부(164)의 하면(164b)에서 상방으로 돌출될 수 있다.

상기 제 1 하부 돌기(167)는 상기 수평 연장부(164)를 기준으로 상기 제 1 상부 돌기(165)의 반대편에 위치될 수 있다. 상기 제 2 하부 돌기(168)는 상기 수평 연장부(164)를 기준으로 상기 제 2 상부 돌기(166)의 반대편에 위치될 수 있다.

상기 제 1 하부 돌기(167)는 상기 상부 트레이 바디(151)의 수직벽(153a)과 이격되어 배치될 수 있다. 상기 제 2 하부 돌기(168)는 상기 상부 트레이 바디(151)의 곡선벽(153b)과 이격되어 배치될 수 있다.

상기 복수의 하부 돌기(167, 168)도 곡선 형태로 형성될 수 있다. 상기 수평 연장부(164)의 상면(164a) 및 하면(164b) 각각에 돌기(165, 166, 167, 168)가 형성됨에 따라서, 상기 수평 연장부(164)의 수평 방향 변형이 효과적으로 방지될 수 있다.

상기 수평 연장부(164)에는 후술할 상기 상기 상부 서포터(170)의 체결 보스가 관통하기 위한 관통홀(169)이 구비될 수 있다.

일 예로 복수의 관통홀(169)이 상기 수평 연장부(164)에 구비될 수 있다.

복수의 관통홀(169) 중 일부 관통홀은 인접하는 두 개의 제 1 상부 돌기(165) 또는 인접하는 두 개의 제 1 하부 돌기(167) 사이에 위치될 수 있다.

복수의 관통홀(169) 중 다른 관통홀은 인접하는 두 개의 제 2 하부 돌기(168) 사이에 배치되거나 또는 두 개의 제 2 하부 돌기(168) 사이 영역을 바라보도록 배치될 수 있다.

<상부 서포터>

도 10은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 서포터의 상부 사시도이고, 도 11은 본 발명의 일 실시 예에 따른 상부 서포터의 하부 사시도이다.

도 10 및 도 11을 참조하면, 상기 상부 서포터(170)는 상기 상부 트레이(150)와 접촉하는 서포터 플레이트(171)를 포함할 수 있다.

일 예로 상기 서포터 플레이트(171)의 상면은 상기 상부 트레이(150)의 수평 연장부(164)의 하면(164b)과 접촉할 수 있다.

상기 서포터 플레이트(171)에는 상기 상부 트레이 바디(151)가 관통하기 위한 플레이트 개구(172)가 구비될 수 있다.

상기 서포터 플레이트(171)의 테두리에는 상방으로 절곡되어 형성되는 둘레 벽(174)이 구비될 수 있다. 상기 둘레 벽(174)은 일 예로 상기 수평 연장부(164)의 측면 둘레의 적어도 일부와 접촉할 수 있다.

그리고, 상기 둘레 벽(174)의 상면은 상기 상부 플레이트(121)의 하면과 접촉할 수 있다.

상기 서포터 플레이트(171)는, 복수의 하부 슬롯(176, 177)을 포함할 수 있다.

상기 복수의 하부 슬롯(176, 177)은, 상기 제 1 하부 돌기(167)가 삽입되는 제 1 하부 슬롯(176)과 상기 제 2 하부 돌기(168)가 삽입되는 제 2 하부 슬롯(177)을 포함할 수 있다.

복수의 제 1 하부 슬롯(176)이 상기 서포트 플레이트(171)에서 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다. 또한, 복수의 제 2 하부 슬롯(177)이 상기 서포트 플레이트(171)에서 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다.

상기 서포터 플레이트(171)는 복수의 체결 보스(175)를 더 포함할 수 있다. 상기 복수의 체결 보스(175)는 상기 서포터 플레이트(171)의 상면에서 상방으로 돌출될 수 있다.

상기 각 체결 보스(175)는 상기 수평 연장부(164)의 관통홀(169)을 관통하여 상기 상부 케이스(120)의 슬리브(133) 내부로 인입될 수 있다.

상기 체결 보스(175)가 상기 슬리브(133) 내부로 인입된 상태에서 상기 체결 보스(175)의 상면은 상기 슬리브(133)의 상면과 동일한 높이에 위치되거나 낮게 위치될 수 있다.

상기 체결 보스(175)에 체결되는 체결 부재는 일 예로 볼트(도 3의 B1)일 수 있다. 상기 볼트(B1)는 바디부와, 바디부의 직경 보다 크게 형성되는 헤드부를 포함할 수 있다. 상기 볼트(B1)는 상기 체결 보스(175)의 상방에서 상기 체결 보스(175)에 체결될 수 있다.

상기 볼트(B1)의 바디부가 상기 체결 보스(175)에 체결되는 과정에서 상기 헤드부가 상기 슬리브(133)의 상면에 접촉되거나, 상기 헤드부가 상기 슬리브(133)의 상면 및 상기 체결 보스(175)의 상면에 접촉되면, 상기 상부 어셈블리(110)의 조립은 완료될 수 있다.

상기 상부 서포터(170)는, 상기 상부 이젝터(300)와 연결된 연결 유닛(350)을 가이드하기 위한 복수의 유닛 가이드(181, 182)를 더 포함할 수 있다.

상기 복수의 유닛 가이드(181, 182)는 일 예로 도 11을 기준으로 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다.

상기 유닛 가이드(181, 182)는 상기 서포트 플레이트(171)의 상면에서 상방으로 연장될 수 있다. 그리고, 상기 각 유닛 가이드(181, 182)는 상기 둘레 벽(174)과 연결될 수 있다.

상기 각 유닛 가이드(181, 182)는 상하 방향으로 연장되는 가이드 슬롯(183)을 포함할 수 있다.

상기 상부 이젝터(300)의 상부 이젝터 바디(310)의 양단이 상기 가이드 슬롯(183)을 관통한 상태에서 상기 연결 유닛(350)이 상기 상부 이젝터 바디(310)와 연결된다.

따라서, 상기 하부 어셈블리(200)의 회전 과정에서 회전력이 상기 연결 유닛(350)에 의해서 상기 상부 이젝터 바디(310)로 전달되면, 상기 상부 이젝터 바디(310)가 상기 가이드 슬롯(183)을 따라 상하 이동될 수 있다.

도 12는 상부 어셈블리가 조립된 상태를 보여주는 단면도이다.

도 12를 참조하면, 상기 상부 케이스(120)의 히터 결합부(124)에 상부 히터(148)를 결합시킨 상태에서 상기 상부 케이스(120)와 상기 상부 트레이(150), 상부 서포터(170)를 서로 결합시킬 수 있다.

그리고, 상기 상부 트레이(150)의 제 1 상부 돌기(165)가 상부 케이스(120)의 제 1 상부 슬롯(131)에 삽입되도록 한다. 또한, 상기 상부 트레이(150)의 제 2 상부 돌기(166)가 상기 상부 케이스(120)의 제 2 상부 슬롯(132)에 삽입되도록 한다.

그 다음, 상기 상부 트레이(150)의 제 1 하부 돌기(167)가 상기 상부 서포터(170)의 제 1 하부 슬롯(176)에 삽입되도록 하고, 상기 상부 트레이의 제 2 하부 돌기(168)가 상기 상부 서포터(170)의 제 2 하부 슬롯(177)에 삽입되도록 한다.

그러면, 상기 상부 서포터(170)의 체결 보스(175)는 상기 상부 트레이(150)의 관통홀(169)을 통과하여 상기 상부 케이스(120)의 슬리브(133) 내에 수용된다. 이 상태에서 상기 볼트(B1)를 상기 체결 보스(175)의 상방에서 상기 체결 보스(175)에 체결할 수 있다.

상기 볼트(B1)가 상기 체결 보스(175)에 체결된 상태에서 상기 볼트(B1)의 헤드부는 상기 상부 플레이트(121) 보다 높게 위치된다.

반면, 상기 힌지 서포터(135, 136)는 상기 상부 플레이트(121) 보다 낮게 위치되므로, 상기 하부 어셈블리(200)가 회전되는 과정에서 상부 어셈블리(110) 또는 연결 유닛(350)이 상기 볼트(B1)의 헤드부와 간섭되는 것이 방지될 수 있다.

상기 상부 어셈블리(110)가 조립되는 과정에서 상기 상부 서포터(170)의 복수의 유닛 가이드(181, 182)는 상기 상부 케이스(120)에서 상기 상부 플레이트(121)의 양측에 위치되는 관통 개구(도 5a의 139a, 139b)를 통해 상기 상부 플레이트(121)의 상방으로 돌출된다.

이와 같이 상기 상부 플레이트(121)의 상방으로 돌출된 상기 유닛 가이드(181, 182)의 가이드 슬롯(183)을 상기 상부 이젝터(300)가 관통한다.

따라서, 상기 상부 이젝터(300)는 상기 상부 플레이트(121)의 상측에 위치된 상태에서 하강하면서 상기 상부 챔버(152)로 내부로 인입되어 상기 상부 챔버(152)의 얼음이 상기 상부 트레이(150)에서 분리되도록 한다.

상기 상부 어셈블리(110)가 조립되면, 상기 상부 히터(148)가 결합된 상기 히터 결합부(124)는 상기 상부 트레이(150)의 제 1 수용부(160)에 수용된다.

상기 제 1 수용부(160)에 상기 히터 결합부(124)가 수용된 상태에서 상기 상부 히터(148)는 상기 제 1 수용부(160)의 바닥면(160a)에 접촉한다.

본 실시 예와 같이 상기 상부 히터(148)가 함몰된 형태의 히터 결합부(124)에 수용되어 상기 상부 트레이 바디(151)와 접촉하는 경우, 상기 상부 히터(148)의 열이 상기 상부 트레이 바디(151) 외의 다른 부분으로 전달되는 것이 최소화될 수 있다.

상기 상부 히터(148)의 열이 상기 상부 챔버(152)로 원활히 전달되도록 상기 상부 히터(148)의 적어도 일부는 상기 상부 챔버(152)와 상하 방향으로 중첩되도록 배치될 수 있다.

<하부 케이스>

도 13은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 어셈블리의 사시도이고, 도 14는 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 케이스의 상부 사시도이고, 도 15는 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 케이스의 하부 사시도이다.

도 13 내지 도 15를 참조하면, 상기 하부 어셈블리(200)는, 하부 트레이(250), 하부 서포터(270)와, 하부 케이스(210)를 포함할 수 있다.

상기 하부 케이스(210)는 상기 하부 트레이(250)의 둘레를 감쌀 수 있고, 상기 하부 서포터(270)는 상기 하부 트레이(250)를 지지할 수 있다.

그리고, 상기 하부 서포터(270)에 상기 연결 유닛(350)이 결합될 수 있다.

상기 연결 유닛(350)은 상기 구동 유닛(180)의 동력을 전달받아 상기 하부 서포터(270)를 회전시키기 위한 제 1 링크(352)와, 상기 하부 서포터(270)와 연결되어 상기 하부 서포터(270)의 회전 시 상기 하부 서포터(270)의 회전력을 상기 상부 이젝터(300)로 전달하기 위한 제 2 링크(356)를 포함할 수 있다.

상기 제 1 링크(352)와 상기 하부 서포터(270)는 탄성 부재(360)에 의해서 연결될 수 있다. 상기 탄성 부재(360)는 일 예로 코일 스프링일 수 있다.

상기 탄성 부재(360)의 일단은 상기 제 1 링크(352)에 연결되고, 타단은 상기 하부 서포터(270)와 연결된다.

상기 탄성 부재(360)는, 상기 상부 트레이(150)와 상기 하부 트레이(250)와 접촉된 상태가 유지되도록 상기 하부 서포터(270)로 탄성력을 제공한다.

본 실시 예에서 상기 하부 서포터(270)의 양측에 각각 제 1 링크(352)와 제 2 링크(356)가 위치될 수 있다.

그리고, 두 개의 제 1 링크(352) 중 어느 한 링크가 상기 구동 유닛(180)과 연결되어 상기 구동 유닛(180)으로부터 회전력을 전달받는다.

상기 두 개의 제 1 링크(352)는 연결 샤프트(도 4의 370)에 의해서 연결될 수 있다.

상기 제 2 링크(356)의 상단부에는 상기 상부 이젝터(300)의 상부 이젝터 바디(310)가 관통할 수 있는 홀(358)이 형성될 수 있다.

상기 하부 케이스(210)는, 상기 하부 트레이(250)의 고정을 위한 하부 플레이트(211)를 포함할 수 있다.

상기 하부 플레이트(211)의 하면에 상기 하부 트레이(250)의 일부가 접촉된 상태로 고정될 수 있다.

상기 하부 플레이트(211)에는 상기 하부 트레이(250)의 일부가 관통하기 위한 개구(212)가 구비될 수 있다.

일 예로, 상기 하부 트레이(250)가 상기 하부 플레이트(211)의 하측에 위치된 상태에서 상기 하부 트레이(250)가 상기 하부 플레이트(211)에 고정되면, 상기 하부 트레이(250)의 일부는 상기 개구(212)를 통해 상기 하부 플레이트(211)의 상방으로 돌출될 수 있다.

상기 하부 케이스(210)는, 상기 하부 플레이트(211)를 관통한 상기 하부 트레이(250)를 둘러싸는 둘레 벽(214)(또는 커버벽)을 더 포함할 수 있다.

상기 둘레 벽(214)은 수직벽(214a)과 곡선벽(215)을 포함할 수 있다.

상기 수직벽(214a)은 상기 하부 플레이트(211)에서 상방으로 수직하게 연장되는 벽이다. 상기 곡선벽(215)은 상기 하부 플레이트(211)에서 상방으로 갈수록 상기 개구(212)에서 멀어지도록 라운드지는 벽이다.

상기 수직벽(214a)은 상기 하부 트레이(250)와 결합되기 위한 제 1 결합 슬릿(214b)을 포함할 수 있다. 상기 제 1 결합 슬릿(214b)은 상기 수직벽(214a)의 상단이 하방으로 함몰됨에 따라 형성될 수 있다.

상기 곡선벽(215)은 상기 하부 트레이(250)와 결합되기 위한 제 2 결합 슬릿(215a)을 포함할 수 있다.

상기 제 2 결합 슬릿(215a)은 상기 곡선벽(215)의 상단이 하방으로 함몰됨에 따라 형성될 수 있다.

상기 하부 케이스(210)는, 제 1 체결 보스(216)와 제 2 체결 보스(217)를 더포함할 수 있다.

상기 제 1 체결 보스(216)는 상기 하부 플레이트(211)의 하면에서 하방으로 돌출될 수 있다. 일 예로 복수의 제 1 체결 보스(216)가 상기 하부 플레이트(211)에서 하방으로 돌출될 수 있다.

상기 복수의 제 1 체결 보스(216)는 도 14를 기준으로 화살표 A 방향으로 이격되어 배열될 수 있다.

상기 제 2 체결 보스(217)는 상기 하부 플레이트(211)의 하면에서 하방으로 돌출될 수 있다. 일 예로 복수의 제 2 체결 보스(217)가 상기 하부 플레이트(211)에서 돌출될 수 있다. 상기 복수의 제 1 체결 보스(217)는 도 14를 기준으로 화살표 A 방향으로 이격되어 배열될 수 있다.

상기 제 1 체결 보스(216)와 제 2 체결 보스(217)는 화살표 B 방향으로 이격되어 배치될 수 있다.

본 실시 예에서 상기 제 1 체결 보스(216)의 길이와 제 2 체결 보스(217)의 길이는 다르게 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 제 1 체결 보스(216)의 길이 보다 상기 제 2 체결 보스(217)의 길이가 길게 형성될 수 있다.

제 1 체결 부재는 상기 제 1 체결 보스(216)의 상측에서 상기 제 1 체결 보스(216)에 체결될 수 있다. 반면, 제 2 체결 부재는 상기 제 2 체결 보스(217)의 하측에서 상기 제 2 체결 보스(217)에 체결될 수 있다.

상기 제 1 체결 부재가 상기 제 1 체결 보스(216)에 체결되는 과정에서 상기 제 1 체결 부재가 상기 곡선벽(215)과 간섭되지 않도록 상기 곡선벽(215)에는 체결 부재의 이동을 홈(215b)이 구비된다.

상기 하부 케이스(210)는, 상기 하부 트레이(250)와의 결합을 위한 슬롯(218)을 더 포함할 수 있다.

상기 슬롯(218)에 상기 하부 트레이(250)의 일부가 삽입될 수 있다. 상기 슬롯(218)은 상기 수직벽(214a)에 인접하게 위치될 수 있다.

일 예로, 복수의 슬롯(218)이 도 14의 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다. 상기 각 슬롯(218)은 곡선 형태로 형성될 수 있다.

상기 하부 케이스(210)는, 상기 하부 트레이(250)의 일부가 삽입되기 위한 수용홈(218a)을 더 포함할 수 있다. 상기 수용홈(218a)은 상기 하부 플레이트(211)의 일부가 상기 곡선벽(215)을 향하여 함몰됨에 따라 형성될 수 있다.

상기 하부 케이스(210)는 상기 하부 트레이(250)와 결합된 상태에서 상기 하부 플레이트(212)의 측면 둘레 일부와 접촉하는 연장벽(219)을 더 포함할 수 있다. 상기 연장벽(219)는 화살표 A 방향으로 직선 형태로 연장될 수 있다.

<하부 트레이>

도 16은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 트레이의 상부 사시도이고, 도 17 및 도 18은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 트레이의 하부 사시도이고, 도 19는 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 트레이의 측면도이다.

도 16 내지 도 19를 참조하면, 상기 하부 트레이(250)는, 외력에 의해서 변형된 후 원래의 형태로 복귀될 수 있는 연성 재질로 형성될 수 있다.

일 예로, 상기 하부 트레이(250)는 실리콘 재질로 형성될 수 있다. 본 실시 예와 같이 상기 하부 트레이(250)가 실리콘 재질로 형성되면, 이빙 과정에서 외력이 상기 하부 트레이(250)에 가해져 상기 하부 트레이(250)의 형태가 변형되더라도 상기 하부 트레이(250)는 다시 원래의 형태로 복귀할 수 있다. 따라서, 반복적인 얼음 생성에도 불구하도 구 형태의 얼음 생성이 가능하게 된다.

만약, 상기 하부 트레이(250)가 금속 재질로 형성되는 경우, 상기 하부 트레이(250)에 외력이 가해져 상기 하부 트레이(250) 자체가 변형되면, 상기 하부 트레이(250)는 더 이상 원래의 형태로 복원될 수 없다.

이 경우, 상기 하부 트레이(250)의 형태가 변형된 이후에는 구 형태의 얼음을 생성할 수 없다. 즉, 반복적인 구형 얼음의 생성이 불가능하게 된다.

반면, 본 실시 예와 같이 상기 하부 트레이(250)가 원래의 형태로 복귀될 수 있는 연성 재질을 가지는 경우, 이러한 문제를 해결할 수 있다.

또한, 상기 하부 트레이(250)가 실리콘 재질로 형성되면, 후술할 하부 히터에서 제공되는 열에 의해서 상기 하부 트레이(250)가 녹거나 열 변형되는 것이 방지될 수 있다.

상기 하부 트레이(250)는, 상기 얼음 챔버(111)의 일부인 하부 챔버(252)를 형성하는 하부 트레이 바디(251)를 포함할 수 있다.

상기 하부 트레이 바디(251)는, 복수의 하부 챔버(252)를 정의할 수 있다.

일 예로 상기 복수의 하부 챔버(252)는, 제 1 하부 챔버(252a), 제 2 하부 챔버(252b) 및 제 3 하부 챔버(252c)를 포함할 수 있다.

상기 하부 트레이 바디(251)는 독립적인 3개의 하부 챔버(252a, 252b, 252c)를 형성하는 3개의 챔버 벽(252d)을 포함할 수 있으며, 3개의 챔버 벽(252d)이 한몸으로 형성되어 하부 트레이 바디(251)를 형성할 수 있다.

상기 제 1 하부 챔버(252a), 제 2 하부 챔버(252b) 및 제 3 하부 챔버(152c)는 일렬로 배열될 수 있다. 일 예로, 상기 제 1 하부 챔버(252a), 제 2 하부 챔버(252b) 및 제 3 하부 챔버(152c)는 도 16을 기준으로 화살표 A 방향으로 배열될 수 있다.

상기 하부 챔버(252)는 반구 형태 또는 반구와 유사한 형태로 형성될 수 있다. 즉, 구형 얼음 중 하부는 상기 하부 챔버(252)에 의해서 형성될 수 있다.

본 명세서에서 반구와 유사한 형태는, 완전한 반구는 아니나 반구에 거의 가까운 형태를 의미한다.

상기 하부 트레이(250)는, 상기 하부 트레이 바디(251)의 상단 테두리에서 수평 방향으로 연장되는 제 1 연장부(253)를 더 포함할 수 있다. 상기 제 1 연장부(253)는 상기 하부 트레이 바디(251)의 둘레를 따라 연속적으로 형성될 수 있다.

상기 하부 트레이(250)는 상기 제 1 연장부(253)의 상면에서 상방으로 연장되는 둘레 벽(260)을 더 포함할 수 있다.

상기 상부 트레이 바디(151)의 하면은 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)와 접촉될 수 있다.

상기 둘레 벽(260)은 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)에 안착된 상기 상부 트레이 바디(151)를 둘러쌀 수 있다.

상기 둘레 벽(260)은, 상기 상부 트레이 바디(151)의 수직벽(153a)을 둘러싸는 제 1 벽(260a)과, 상기 상부 트레이 바디(151)의 곡선벽(153b)을 둘러싸는 제 2 벽(260b)을 포함할 수 있다.

상기 제 1 벽(260a)은 상기 제 1 연장부(253)의 상면에서 수직하게 연장되는 수직벽이다. 상기 제 2 벽(260b)은 상기 상부 트레이 바디(151)와 대응되는 형상으로 형성되는 곡선벽이다. 즉, 상기 제 2 벽(260b)은 상기 제 1 연장부(253)에서 상측으로 갈수록 상기 하부 챔버(252)에서 멀어지는 방향으로 라운드질 수 있다.

상기 하부 트레이(250)는 상기 둘레 벽(260)에서 수평 방향으로 연장되는 제 2 연장부(254)를 더 포함할 수 있다.

상기 제 2 연장부(254)는 상기 제 1 연장부(253) 보다 높게 위치될 수 있다. 따라서, 상기 제 1 연장부(253)와 상기 제 2 연장부(254)는 단차를 형성한다.

상기 제 2 연장부(254)는, 상기 하부 케이스(210)의 슬롯(218)에 삽입되기 위한 제 1 상부 돌기(255)를 포함할 수 있다. 상기 제 1 상부 돌기(255)는 상기 둘레 벽(260)과 수평 방향으로 이격되어 배치될 수 있다.

일 예로 상기 제 1 상부 돌기(255)는 상기 제 1 벽(260a)과 인접한 위치에서 상기 제 2 연장부(254)의 상면에서 상방으로 돌출될 수 있다.

제한적이지는 않으나, 복수의 제 1 상부 돌기(255)가 도 6을 기준으로 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다. 상기 제 1 상부 돌기(255)는 일 예로 곡선 형태로 연장될 수 있다.

상기 제 2 연장부(254)는, 후술할 하부 서포터(270)의 돌기 홈에 삽입되기 위한 제 1 하부 돌기(257)를 더 포함할 수 있다. 상기 제 1 하부 돌기(257)는 상기 제 2 연장부(254)의 하면에서 하방으로 돌출될 수 있다.

제한적이지는 않으나, 복수의 제 1 하부 돌기(257)가 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다.

상기 제 1 상부 돌기(255)와 상기 제 1 하부 돌기(257)는 상기 제 2 연장부(254)의 상하를 기준으로 반대편에 위치될 수 있다. 상기 제 1 상부 돌기(255)의 적어도 일부는 상기 제 2 하부 돌기(257)와 상하 방향으로 중첩될 수 있다.

상기 제 2 연장부(254)에는 복수의 관통홀(256)이 형성될 수 있다.

복수의 관통홀(256)은, 상기 하부 케이스(210)의 제 1 체결 보스(216)가 관통하는 제 1 관통홀(256a)과, 상기 하부 케이스(210)의 제 2 체결 보스(217)가 관통하기 위한 제 2 관통홀(256b)을 포함할 수 있다.

일 예로 복수의 제 1 관통홀(256a)이 도 16의 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다.

또한, 복수의 제 2 관통홀(256b)이 도 16의 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다.

상기 복수의 제 1 관통홀(256a)과 상기 복수의 제 2 관통홀(256b)은 상기 하부 챔버(252)를 기준으로 반대편에 위치될 수 있다.

복수의 제 2 관통홀(256b) 중 일부는 인접하는 두 개의 제 1 상부 돌기(255) 사이에 위치될 수 있다. 또한, 복수의 제 2 관통홀(256b) 중 일부는 두 개의 제 1 하부 돌기(257) 사이에 위치될 수 있다.

상기 제 2 연장부(254)는 제 2 상부 돌기(258)를 더 포함할 수 있다. 상기 제 2 상부 돌기(258)는 상기 하부 챔버(252)를 기준으로 상기 제 1 상부 돌기(255)의 반대편에 위치될 수 있다.

상기 제 2 상부 돌기(258)는 상기 둘레 벽(260)과 수평 방향으로 이격되어 배치될 수 있다. 일 예로 상기 제 2 상부 돌기(258)는 상기 제 2 벽(260b)과 인접한 위치에서 상기 제 2 연장부(254)의 상면에서 상방으로 돌출될 수 있다.

제한적이지는 않으나, 복수의 제 2 상부 돌기(258)가 도 16의 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다.

상기 제 2 상부 돌기(258)는 상기 하부 케이스(210)의 수용홈(218a)에 수용될 수 있다. 상기 제 2 상부 돌기(258)가 상기 수용홈(218a)에 수용된 상태에서 상기 제 2 상부 돌기(258)는 상기 하부 케이스(210)의 곡선벽(215)과 접촉할 수 있다.

상기 하부 트레이(250)의 둘레 벽(260)은 상기 하부 케이스(210)와의 결합을 위한 제 1 결합 돌기(262)를 포함할 수 있다.

상기 제 1 결합 돌기(262)는, 상기 둘레 벽(260)의 제 1 벽(260a)에서 수평 방향으로 돌출될 수 있다. 상기 제 1 결합 돌기(262)는 상기 제 1 벽(260a)의 측면 상측부에 위치될 수 있다.

상기 제 1 결합 돌기(262)는, 직경이 다른 부분에 비하여 줄어드는 목부(262a)를 포함할 수 있다. 상기 목부(262a)가 상기 하부 케이스(210)의 둘레 벽(214)에 형성되는 제 1 결합 슬릿(214b)에 삽입될 수 있다.

상기 하부 트레이(250)의 둘레 벽(260)은 상기 하부 케이스(210)와의 결합을 위한 제 2 결합 돌기(260c)를 더 포함할 수 있다.

상기 제 2 결합 돌기(260c)는, 상기 둘레 벽(260)의 제 2 벽(260b)에서 수평 방향으로 돌출될 수 있다. 상기 제 2 결합 돌기(260c)는 상기 하부 케이스(210)의 둘레 벽(214)에 형성되는 제 2 결합 슬릿(215a)에 삽입될 수 있다.

상기 제 2 연장부(254)는 제 2 하부 돌기(266)를 더 포함할 수 있다. 상기 제 2 하부 돌기(266)는 상기 하부 챔버(252)를 기준으로 상기 제 2 하부 돌기(257)의 반대편에 위치될 수 있다.

상기 제 2 하부 돌기(266)는 상기 제 2 연장부(254)의 하면에서 하방으로 돌출될 수 있다. 상기 제 2 하부 돌기(266)는 일 예로 직선 형태로 연장될 수 있다.

상기 복수의 제 1 관통홀(256a) 중 일부는 상기 제 2 하부 돌기(266)와 하부 챔버(252) 사이에 위치될 수 있다.

상기 제 2 하부 돌기(266)는 후술할 하부 서포터(270)에 형성되는 가이드 홈에 수용될 수 있다.

상기 제 2 연장부(254)는 측면 제한부(264)를 더 포함할 수 있다. 상기 측면 제한부(264)는, 상기 하부 트레이(250)가 상기 하부 케이스(210)와 하부 서포터(270)와 결합된 상태에서 수평 방향으로 이동하는 것을 제한한다.

상기 측면 제한부(264)는 상기 제 2 연장부(254)에서 측면으로 돌출되며, 상기 측면 제한부(264)의 상하 길이는 상기 제 2 연장부(254)의 두께 보다 크게 형성된다. 일 예로 상기 측면 제한부(264)의 일부는 상기 제 2 연장부(254)의 상면 보다 높게 위치되고, 다른 일부는 상기 제 2 연장부(254)의 하면 보다 낮게 위치된다.

따라서, 상기 측면 제한부(264)의 일부는 상기 하부 케이스(210)의 측면에 접촉하고, 다른 일부는 상기 하부 서포터(270)의 측면에 접촉할 수 있다.

<하부 서포터>

도 20은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 서포터의 상부 사시도이고, 도 21은 본 발명의 일 실시 예에 따른 하부 서포터의 하부 사시도이고, 도 22는 하부 어셈블리가 조립된 상태를 보여주는 단면도이다.

도 20 내지 도 22를 참조하면, 상기 하부 서포터(270)는 상기 하부 트레이(250)를 지지하는 서포터 바디(271)를 포함할 수 있다.

상기 서포터 바디(271)는 상기 하부 트레이(250)의 3개의 챔버 벽(252d)을 수용하기 위한 3개의 챔버 수용부(272)를 포함할 수 있다. 상기 챔버 수용부(272)는 반구 형태로 형성될 수 있다.

상기 서포터 바디(271)는 이빙 과정에서 상기 하부 이젝터(400)가 관통하기 위한 하부 개구(274)를 포함할 수 있다. 일 예로 상기 서포터 바디(271)에 3개의 챔버 수용부(272)에 대응하도록 3개의 하부 개구(274)가 구비될 수 있다.

상기 하부 개구(274)의 둘레를 따라서 강보 보강을 위한 보강 리브(275)가 구비될 수 있다.

또한, 상기 3개의 챔버 벽(252d) 들에서 인접하는 두 개의 챔버 벽(252d) 들은 연결 리브(273)에 의해서 연결될 수 있다. 이러한 연결 리브(273)는 상기 챔버 벽(252d)의 강도를 보강할 수 있다.

상기 하부 서포터(270)는, 상기 서포터 바디(271)의 상단에서 수평 방향으로 연장되는 제 1 연장벽(285)을 더 포함할 수 있다.

상기 하부 서포터(270)는 상기 제 1 연장벽(285)의 테두리에서 제 1 연장벽(285)과 단차지도록 형성된 제 2 연장벽(286)을 더 포함할 수 있다.

상기 제 2 연장벽(286)의 상면은 상기 제 1 연장벽(285) 보다 높게 위치될 수 있다.

상기 서포터 바디(271)의 상면(271a)에 상기 하부 트레이(250)의 제 1 연장부(253)가 안착될 수 있고, 상기 제 2 연장벽(286)은 상기 하부 트레이(250)의 제 1 연장부(253)의 측면을 둘러쌀 수 있다. 이때, 상기 제 2 연장벽(286)은 상기 하부 트레이(250)의 제 1 연장부(253)의 측면과 접촉할 수 있다.

상기 하부 서포터(270)는 상기 하부 트레이(250)의 제 1 하부 돌기(257)가 수용되기 위한 돌기 홈(287)을 더 포함할 수 있다.

상기 돌기 홈(287)은 곡선 형태로 연장될 수 있다. 상기 돌기 홈(287)은, 일 예로 상기 제 2 연장벽(286)에 형성될 수 있다.

상기 하부 서포터(270)는 상기 상부 케이스(210)의 제 1 체결 보스(216)를 관통한 제 1 체결 부재(B2)가 체결되는 제 1 체결홈(286a)을 더 포함할 수 있다.

상기 제 1 체결홈(286a)은 일 예로 상기 제 2 연장벽(286)에 구비될 수 있다.

복수의 제 1 체결홈(286a)이 상기 제 2 연장벽(286)에서 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다. 복수의 제 1 체결홈(286a) 중 일부는 상기 제 1 체결홈(286a)은 인접하는 두 개의 돌기 홈(287) 사이에 위치될 수 있다.

상기 하부 서포터(270)는, 상기 상부 케이스(210)의 제 2 체결 보스(217)가 관통하기 위한 보스 관통홀(286b)을 더 포함할 수 있다.

상기 보스 관통홀(286b)은 일 예로 상기 제 2 연장벽(286)에 구비될 수 있다. 상기 제 2 연장벽(286)에는 상기 보스 관통홀(286b)을 관통한 제 2 체결 보스(217)를 둘러싸는 슬리브(286c)가 구비될 수 있다. 상기 슬리브(286c)는 하부가 개구된 원통 형태로 형성될 수 있다.

상기 제 1 체결 부재(B2)는 상기 하부 케이스(210)의 상방에서 상기 제 1 체결 보스(216)를 관통한 후에 상기 제 1 체결홈(286a)에 체결될 수 있다.

상기 제 2 체결 부재(B3)는 상기 하부 서포터(270)의 하방에서 상기 제 2 체결 보스(217)에 체결될 수 있다.

상기 슬리브(286c)의 하단은 상기 제 2 체결 보스(217)의 하단과 동일한 높이에 위치되거나 상기 제 2 체결 보스(217)의 하단 보다 낮게 위치될 수 있다.

따라서, 상기 제 2 체결 부재(B3)의 체결 과정에서 상기 제 2 체결 부재(B3)의 헤드부는 상기 제 2 체결 보스(217) 및 상기 슬리브(286c)의 하면과 접촉하거나 상기 슬리브(286c)의 하면과 접촉할 수 있다.

상기 하부 서포터(270)는, 상기 하부 트레이 바디(251)의 외측과 이격된 상태에서 상기 하부 트레이 바디(251)를 둘러싸도록 배치되는 외벽(280)을 더 포함할 수 있다.

상기 외벽(280)은 일 예로 상기 제 2 연장벽(286)의 테두리를 따라서 하방으로 연장될 수 있다.

상기 하부 서포터(270)는 상기 상부 케이스(210)의 각 힌지 서포터(135, 136)와 연결되기 위한 복수의 힌지 바디(281, 282)를 더 포함할 수 있다.

상기 복수의 힌지 바디(281, 282)는 도 20의 화살표 A 방향으로 이격되어 배치될 수 있다. 상기 각 힌지 바디(281, 282)는 제 2 힌지 홀(281a)을 더 포함할 수 있다.

상기 제 2 힌지 홀(281)에는 상기 제 1 링크(352)의 샤프트 연결부(353)가 관통할 수 있다. 상기 샤프트 연결부(353)에 상기 연결 샤프트(370)가 연결될 수 있다.

상기 복수의 힌지 바디(281, 282) 간의 간격은 상기 복수의 힌지 서포터(135, 136) 사이 간격 보다 작다. 따라서, 상기 복수의 힌지 바디(281, 282)가 상기 복수의 힌지 서포터(135, 136) 사이에 위치될 수 있다.

상기 하부 서포터(270)는 상기 제 2 링크(356)가 회전 가능하게 연결되는 결합 샤프트(283)를 더 포함할 수 있다. 상기 결합 샤프트(383)는 상기 외벽(280)의 양면에 각각 구비될 수 있다.

그리고, 상기 하부 서포터(270)는 상기 탄성 부재(360)가 결합되기 위한 탄성 부재 결합부(284)를 더 포함할 수 있다. 상기 탄성 부재 결합부(284)는 상기 탄성 부재(360)의 일부가 수용될 수 있는 공간을 형성할 수 있다. 상기 탄성 부재(360)가 상기 탄성 부재 결합부(284)에 수용됨에 따라서 상기 탄성 부재(360)가 주변 구조물과 간섭되는 것이 방지될 수 있다.

그리고, 상기 탄성 부재 결합부(284)는 상기 탄성 부재(370)의 하단이 걸리기 위한 걸림부(284a)를 포함할 수 있다.

도 24는 도 3a의 A-A를 따라 절개한 단면도이고, 도 25는 도 24의 도면에서 얼음 생성이 완료된 상태를 보여주는 도면이다.

도 24에는 상부 트레이와 하부 트레이가 접촉된 상태가 도시된다.

먼저, 도 24를 참조하면, 상기 상부 트레이(150)와 상기 하부 트레이(250)가 상하 방향으로 접촉함에 따라서, 상기 얼음 챔버(111)가 완성된다.

상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)에는 상기 상부 트레이 바디(151)의 하면(151a)이 접촉된다.

이때, 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)이 상기 상부 트레이 바디(151)의 하면(151a)과 접촉된 상태에서, 상기 탄성 부재(360)의 탄성력이 상기 하부 서포터(270)로 가해진다.

상기 탄성 부재(360)의 탄성력은 상기 하부 서포터(270)에 의해서 상기 하부 트레이(250)로 가해져, 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)이 상기 상부 트레이 바디(151)의 하면(151a)을 가압한다.

따라서, 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)이 상기 상부 트레이 바디(151)의 하면(151a)이 접촉된 상태에서 각 면이 상호 가압되어 밀착력이 향상된다.

이와 같이 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)과 상기 상부 트레이 바디(151)의 하면(151a) 사이에 밀착력이 증가되면, 두 면 사이의 틈새가 없어서 제빙의 완료 후에 구형 얼음의 둘레를 따라 얇은 띠 형상의 얼음이 형성되는 것이 방지될 수 있다.

상기 하부 트레이(250)의 제 1 연장부(253)는, 상기 하부 서포터(270)의 서포터 바디(271)의 상면(271a)에 안착된다. 그리고, 상기 하부 트레이(250)의 제 1 연장부(253)의 측면에 상기 하부 서포터(270)의 제 2 연장벽(286)이 접촉된다.

상기 하부 서포터(270)의 제 2 연장벽(286)에는 상기 하부 트레이(250)의 제 2 연장부(254)가 안착될 수 있다.

상기 상부 트레이 바디(151)의 하면(151a)이 상기 하부 트레이 바디(251)의 상면(251e)에 안착된 상태에서 상기 상부 트레이 바디(151)는 상기 하부 트레이(250)의 둘레 벽(260)의 내부 공간에 수용될 수 있다.

이때, 상기 상부 트레이 바디(151)의 수직벽(153a)은 상기 하부 트레이(250)의 수직벽(260a)과 마주보도록 배치되고, 상기 상부 트레이 바디(151)의 곡선벽(153b)은 상기 하부 트레이(250)의 곡선벽(260b)과 마주보도록 배치된다.

상기 상부 트레이 바디(151)의 챔버 벽(153)의 외면은 상기 하부 트레이(250)의 둘레 벽(260)의 내면과 이격된다. 즉, 상기 상부 트레이 바디(151)의 챔버 벽(153)의 외면과 상기 하부 트레이(250)의 둘레 벽(260)의 내면 사이에 공간이 형성된다.

상기 급수부(180)를 통해 공급되는 물은 상기 얼음 챔버(111) 내에 수용되는데, 상기 얼음 챔버(111)의 체적 보다 많은 양의 물이 공급된 경우, 상기 얼음 챔버(111) 내에 수용되지 못하는 물은 상기 상부 트레이 바디(151)의 챔버 벽(153)의 외면과 상기 하부 트레이(250)의 둘레 벽(260)의 내면 사이 공간에 위치된다.

따라서, 본 실시 예에 의하면, 상기 얼음 챔버(111)의 체적 보다 많은 양의 물이 공급되어도 물이 상기 아이스 메이커(100)에서 넘쳐 흐르는 것이 방지될 수 있다.

한편, 상기 하부 트레이 바디(251)에는 상기 하부 히터(296)와의 접촉 면적을 증가시키기 위한 히터 접촉부(251a)가 더 구비될 수 있다.

상기 히터 접촉부(251a)는 상기 하부 트레이 바디(251)의 하면에서 돌출돌 수 있다. 일 예로 상기 히터 접촉부(251a)는 상기 하부 트레이 바디(251)의 하면에 링 형태로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 히터 접촉부(251a)의 하면을 평면일 수 있다.

상기 하부 트레이 바디(251)는 하측 일부가 상방으로 볼록하게 형성되는 볼록부(251b)를 더 포함할 수 있다. 즉, 상기 볼록부(251b)는 상기 얼음 챔버(111)의 내측을 향하여 볼록하도록 배치될 수 있다.

상기 볼록부(251b)의 두께가 상기 하부 트레이 바디(251)의 다른 부분의 두께와 실질적으로 동일하도록 상기 볼록부(251b)의 하측에는 함몰부(251b)가 형성된다.

본 명세서에서 "실질적으로 동일"하다는 것은 완전하게 동일한 것 및 동일하지 않으나 차이가 거의 없을 정도로 유사한 것을 포함하는 개념이다.

상기 볼록부(251b)는 상기 하부 서포터(270)의 하부 개구(274)와 상하 방향으로 마주보도록 배치될 수 있다.

그리고, 상기 하부 개구(274)가 상기 하부 챔버(252)의 연직 하방에 위치될 수 있다. 즉, 상기 하부 개구(274)가 상기 볼록부(251b)의 연직 하방에 위치될 수 있다.

상기 볼록부(251b)의 직경(D1)은 상기 하부 개구(274)의 직경(D2) 보다 작게 형성될 수 있다.

상기 얼음 챔버(111)에 물이 공급된 상태에서 냉기가 상기 얼음 챔버(111)로 공급되면, 액체 상태의 물이 고체 상태의 얼음으로 상변화된다. 이때, 물이 얼음으로 상변화되는 과정에서 물이 팽창되고, 물의 팽창력이 상기 상부 트레이 바디(151) 및 상기 하부 트레이 바디(251) 각각으로 전달된다.

본 실시 예의 경우, 상기 하부 트레이 바디(251)의 다른 부분은 상기 서포터 바디(271)에 의해서 둘러싸이나, 상기 서포트 바디(271)의 하부 개구(274)와 대응되는 부분(이하 "대응 부분"이라 함)은 둘러싸이지 않는다.

만약, 상기 하부 트레이 바디(251)가 완전한 반구 형태로 형성되는 경우, 상기 물의 팽창력이 상기 하부 트레이 바디(251) 중 상기 하부 개구(274)와 대응되는 대응 부분에 가해지는 경우, 상기 하부 트레이 바디(251)의 대응 부분이 상기 하부 개구(274) 측으로 변형된다.

이 경우, 얼음이 생성되기 전에는 상기 얼음 챔버(111)로 공급된 물은 구 형태로 존재하게 되나, 얼음의 생성이 완료된 후에는 상기 하부 트레이 바디(251)의 대응 부분의 변형에 의해서 구형의 얼음에서 상기 대응 부분의 변형에 의해서 생성된 공간 만큼 돌기 형태의 추가적인 얼음 생성된다.

따라서, 본 실시 예에서는, 제빙 완료된 얼음의 완전한 구형에 최대한 가까워지도록, 상기 하부 트레이 바디(251)의 변형을 고려하여 상기 하부 트레이 바디(251)에 볼록부(251b)를 형성하였다.

이러한 본 실시 예의 경우, 얼음이 생성되기 전에는 상기 얼음 챔버(111)로 공급된 물은 구 형태가 되지 않으나, 얼음의 생성이 완료된 후에는 상기 하부 트레이 바디(251)의 볼록부(251b)가 상기 하부 개구(274) 측을 향하여 변형되므로, 구 형태의 얼음이 생성될 수 있다.

본 실시 예에서 상기 볼록부(251b)의 직경(D1)은 상기 하부 개구(274)의 직경(D2) 보다 작게 형성되므로, 상기 볼록부(251b)가 변형되어 상기 하부 개구(274)의 내측에 위치될 수 있다.

<상부 이젝터>

이하, 도면을 참조하여, 상부 이젝터의 구조 및 하부 어셈블리와의 연동 구조에 대해 보다 상세히 설명한다.

도 26은 상부 케이스가 제거된 아이스 메이커를 일측에서 바라본 사시도이다. 도 27은 상부 케이스가 제거된 아이스 메이커를 타측에서 바라본 사시도이다.

도 28은 하부 트레이와 상부 이젝터의 모습을 보인 측면도이다. 도 29는 도 28의 상태에서, 하부 트레이가 회전하고 상부 이젝터가 하강된 상태를 보인 측면도이다. 도 30은 상부 이젝터와 제 2 링크의 결합 상태를 보인 사시도이다. 도 31은 상부 이젝터의 저면 사시도이다. 도 32는 제 1 링크를 일측에서 바라본 사시도이다. 도 33은 제 2 링크를 타측에서 바라본 사시도이다.

도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 아이스 메이커(100)는 상부 어셈블리(110)에서 얼음이 분리될 수 있도록, 상부 이젝터(300)를 더 포함할 수 있다.

상기 상부 이젝터(300)는, 이젝터 바디(310)와, 상기 이젝터 바디(310)에서 교차되는 방향으로 연장되는 복수의 상부 이젝팅 핀(320)을 포함할 수 있다.

일 예로, 상기 상부 이젝터 바디(310)는 수평방향으로 형성되고, 상기 상부 이젝팅 핀(320)은 상기 이젝터 바디(310)의 하측에서, 수직방향으로 연장되게 형성될 수 있다.

상기 상부 이젝터 바디(310)에는 길이방향을 따라 복수의 홈이 형성될 수 있다. 그리고 상기 홈에는 복수의 보강리브(311)가 형성될 수 있다. 상기 보강리브(311)는 상부 이젝터 바디(310)의 길이 방향과 나란하게 형성될 수 있다. 또한, 상기 보강리브(311)는 상부 이젝터 바디(310)의 길이 방향과 교차되는 방향으로 형성될 수 있다.

또한, 상기 상부 이젝팅 핀(320)에는 중공(321)이 형성될 수 있다. 따라서, 상부 이젝팅 핀(320)의 강도가 향상될 수 있다.

또한, 이빙을 위해서, 상부 이젝팅 핀(320)의 하단이 구 형상의 상부 트레이(150), 즉 얼음챔버(111)의 상측을 누를 때, 중공(321)에 의해 안정적인 접촉이 가능하다.

상기 상부 이젝터 바디(310)의 양단에는 연결 유닛(350)과 결합된 상태에서 상기 연결 유닛(350)과 분리되는 것을 방지하기 위한 분리 방지 돌기(312)가 구비될 수 있다.

일 예로 한 쌍의 분리 방지 돌기(312)가 상기 상부 이젝터 바디(310)에서 서로 반대 방향으로 돌출될 수 있다.

상세히, 상기 상부 이젝터 바디(310)의 양단에는, 양측이 상기 상부 이젝터 바디(310)와 교차되는 방향으로 돌출된 분리 방지 돌기(312)가 형성될 수 있다.

상기 분리 방지 돌기(312)는 원형의 중심부(312a)와, 상기 중심부(312a)의 양측에서 상기 중심부(312a)의 반경방향으로 돌출된 한 쌍의 돌기부(312b)를 포함할 수 있다.

또한, 상기 분리 방지 돌기(312)와 인접하여 상기 상부 이젝터 바디(310)의 상하 이동을 가이드 하는 상하 가이드(313)가 구비될 수 있다.

일 예로 한 쌍의 상하 가이드(313)가 상기 상부 이젝터 바디(310)의 양단에 상기 분리 방지 돌기(312)와 나란히 구비될 수 있으며, 상기 분리 방지 돌기(312)가 더 바깥쪽에 구비될 수 있다.

상세히, 상하 가이드(313)는 상기 가이드 슬롯(183)의 폭과 대응되어 상기 가이드 슬롯(183)에 인입될 수 있고, 상기 가이드 슬롯(183)을 따라 상기 상부 이젝터(300)가 상하로 이동되는 것을 가이드할 수 있다.

또한, 상기 상하 가이드(313)는 수직 단면이 사각형 형태로 형성되어 상기 상부 이젝터(300)가 회전하는 것을 제한할 수 있다. 이는 상기 상부 이젝팅 핀(320)이 상부 트레이(150)의 유입 개구(154)로 정위치에서 유입되도록 하기 위함이다.

상기 상하 가이드(313)가 상기 상부 이젝팅 핀(320)이 상부 트레이(150)의 유입 개구(154)로 정위치에서 유입되도록 하기 위해서는 상기 가이드 슬롯(183)을 따라 상하 이동할 때 전후 또는 좌우의 유동이 최소가 되어야 하며, 이를 위해서 상기 상하 가이드(313)의 상하 길이 즉, 높이를 크게 할 수 있다.

즉, 상기 상하 가이드(313)와 가이드 슬롯(183)과의 접촉면적을 증가시켜 상부 이젝터 바디(310)의 유동을 방지할 수 있다.

일 예로, 상기 상하 가이드(313)의 상하 길이는 인접하여 결합되는 상기 분리 방지 돌기(312)의 중심부(312a)의 직경보다 크도록 형성될 수 있다.

또한, 상기 상하 가이드(313)는 상기 상부 이젝터(300)가 상하로 이동하는 데에 간섭이 발생하지 않도록 상기 상부 이젝터(300)의 하부를 향해 연장된 형태일 수 있다. 상기 상하 가이드(313)의 하단부는 상기 상부 이젝터 바디(310)의 하면 보다 낮게 위치될 수 있다.

이 때, 상기 상하 가이드(313)의 하단부와 상기 상부 케이스(120)와의 간섭을 방지하기 위해 상기 상하 가이드(313)의 일부는 상기 상부 케이스(120)의 상기 간섭 방지 홈(126a, 126b)으로 인입될 수 있다. 따라서, 상기 상부 이젝터(300)의 상하 이동 거리가 줄어드는 것이 방지될 수 있다.

상기 상하 가이드(313)는, 일부가 상기 상부 케이스(120)의 간섭 방지 홈(126a, 126b)으로 인입되는 것을 가이드하기 위해 경사부(313a)를 더 포함할 수 있다.

일 예로 상기 경사부(313a)는, 상기 한 쌍의 상하 가이드(313) 하단부의 상부 이젝터 바디(310)의 중심을 향한 면이 바깥쪽을 향한 방향으로 경사질 수 있다.

또한, 상기 경사부(313a)를 포함한 상기 한 쌍의 상하 가이드(313)는 상기 상부 이젝터 바디(310)의 중심을 기준으로 대칭 형태로 형성될 수 있다.

상기 상부 이젝터(300)는 연결 유닛(350)에 의해서, 하부 어셈블리(200)와 연결된다.

상기 연결 유닛(350)은 상기 구동 유닛(180)의 동력을 전달받아 상기 하부 서포터(270)를 회전시키기 위한 제 1 링크(352)를 포함한다. 따라서, 구동 유닛(180) 작동 시, 제 1 링크(352)와 하부 서포터(270)는 동시에 회전한다.

하부 서포터(270)는 양측에 힌지 바디(281, 282)를 형성하고, 상기 각 힌지 바디(281, 282)에는 제 2 힌지 홀(281a)이 각각 형성된다.

상기 제 2 힌지 홀(281)에는 상기 제 1 링크(352)의 샤프트 연결부(353)가 관통할 수 있다.

그리고, 상기 샤프트 연결부(353)에 상기 연결 샤프트(370)가 연결될 수 있다.

상기 샤프트 연결부(353)는 마주보는 면에 다각형의 축 열결 홈(353c)을 구비하고, 상기 샤프트 연결부(353)는 양단이 상기 축 열결 홈(353c)에 삽입되는 다각형의 단면을 갖는 연결 샤프트(370)에 의해 연결될 수 있다.

일 예로, 상기 샤프트 연결부(353)는 마주보는 면에 정사각형의 단면을 갖는 축 열결 홈(353c)을 구비하고, 연결 샤프트(370)는 단면이 정사각형의 단면을 구비할 수 있다.

상기 제2 힌지홀(281a)은, 상기 샤프트 연결부(353)가 결합된 상태에서, 샤프트 연결부(353)의 회전 방향으로 여유공간이 확보될 수 있다.

도면을 참조하면, 상기 샤프트 연결부(353)는, 원형의 제1중심부(353a)와, 상기 제1중심부(353a)의 양측에서 반경방향으로 돌출된 제1걸림부(353b)를 포함하고, 상기 제2 힌지홀(281a)은, 원형의 제2중심부(281b), 상기 제2중심부(281b)와 연통하고, 상기 제2중심부(281b)의 양측에서 반경방향의 외측으로 오목하게 형성된 제2걸림홈(281c)을 포함할 수 있다.

또한, 상기 제1걸림부(353b)의 너비 보다 제2걸림홈(281c)의 너비가 더 크게 형성될 수 있다.

상기 제2걸림홈(281c)에 제1걸림부(353b)가 삽입된 상태에서, 제2걸림홈(281c)에는 제1걸림부(353b)의 회전 방향으로 여유공간이 확보될 수 있다.

또한, 상기 제 1 링크(352)와 상기 하부 서포터(270)는 탄성 부재(360)에 의해서 연결될 수 있다. 상기 탄성 부재(360)는 상기 제 1 링크(352)와 상기 하부 서포터(270) 사이에 인장력을 제공한다. 일 예로 탄성 부재(360)는 코일 스프링일 수 있다. 다른 예로 탄성 부재(360)는 인장 스프링일 수 있다.

상기 탄성 부재(360)는, 상기 상부 트레이(150)와 상기 하부 트레이(250)와 접촉된 상태가 유지되도록 상기 하부 서포터(270)를 상부 트레이(150) 측으로 잡아 당기는 탄성력을 제공한다.

상기 제1링크(352)는 일측 단부에 상기 탄성부재(360)의 단부가 결합되는 결합홀(352d)이 형성될 수 있다. 또한, 제1링크(352)는 일측 단부에 상기 탄성부재(360)의 단부가 결합되는 결합홈(352d)이 형성될 수도 있다.

한편, 상기 연결 유닛(350)은 상기 하부 서포터(270)와 연결되어 상기 하부 서포터(270)의 회전 시 상기 하부 서포터(270)의 회전력을 상기 상부 이젝터(300)로 전달하기 위한 제 2 링크(356)를 포함한다.

즉, 상기 상부 이젝터(300)는 제2링크(356)에 의해, 하부 서포터(270)와 연결될 수 있다.

따라서, 상기 하부 어셈블리(200)의 회전력이 상기 제 2 링크(356)에 의해서 상기 상부 이젝터(300)로 전달될 수 있다.

그리고, 상기 상부 이젝터(300)가 상기 유닛 가이드(181, 182)에 의해서 직선으로 승강할 수 있다.

이빙 시, 상기 상부 이젝터(300)가 하강하면, 상기 상부 이젝팅 핀(320)이 상기 유입 개구(154)를 통해 상기 상부 챔버(152) 내로 인입된다. 그리고, 상기 상부 트레이(150)에 밀착되어 있는 얼음이 상기 상부 트레이(150)에서 분리될 수 있다.

참고로, 상부 이젝터(300)의 상부 이젝터 바디(310)는 유닛 가이드(181, 182)에 형성된 가이드 슬롯(183) 내에서, 승강할 수 있다.

그리고, 상부 이젝터(300)는 하부 어셈블리(200)가 이빙을 위해, 반시계 방향으로 회전하면, 하부 어셈블리(200)의 회전 각도와 대응하여, 상부 이젝터(300)는 하강한다.

일 예로, 하부 트레이(250)가 하부 이젝터(400)와 접촉하면, 상부 이젝터(300)는 가장 낮은 위치에 도달할 수 있다.

반면, 이빙 완료 후, 하부 어셈블리(200)가 급수 및 제빙을 위해서, 시계 방향으로 회전하면, 하부 어셈블리(200)의 회전 각도와 대응하여, 상부 이젝터(300)는 상승한다.

일 예로, 하부 트레이(250)가 상부 트레이(150)와 수평을 이루면서 접촉하면, 상부 이젝터(300)는 가장 높은 위치에 도달할 수 있다.

<하부 이젝터>

도 34는 본 발명의 일 실시 예에 따른 아이스 메이커와 하부 이젝터가 분리된 상태를 보인 저면 사시도이고, 도 35 내지 도 36은 도 34에 도시된 하부 이젝터를 다양한 방향에서 바라본 사시도이다. 그리고, 도 37는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 아이스 메이커와 하부 이젝터가 분리된 상태를 보인 저면 사시도이고, 도 38 내지 도 39는 도 37에 도시된 하부 이젝터를 다양한 방향에서 바라본 사시도이다. 또한, 도 40은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따른 하부 이젝터를 저면에서 바라본 도면이다.

전술한 바와 같이, 상기 하부 어셈블리(200)에 밀착된 얼음이 분리될 수 있도록, 상기 아이스 메이커(100)는 하부 이젝터(400)를 더 포함할 수 있다.

상세히, 제빙 완료 후, 상기 하부 어셈블리(200)가 상부 어셈블리(110)와 이격되면서 회전하면, 상기 하부 이젝터(400)는 상기 하부 어셈블리(200)를 가압하여 상기 하부 어셈블리(200)에 밀착된 얼음이 상기 하부 어셈블리(200)에서 분리되도록 할 수 있다. 이때, 상기 하부 이젝터(400)는 하부 트레이(250)를 가압할 수 있다.

상기 하부 이젝터(400)는 일 예로 상기 상부 어셈블리(110)에 고정될 수 있다.

상기 하부 이젝터 바디(410)는 상기 상부 트레이(120)에서 수직방향으로 연장된 수직벽(120a)에 결합될 수 있다. 상기 수직벽(120a)은 아이스 메이커의 후벽을 형성한다. 상기 하부 이젝터 바디(410)는 상기 수직벽(120a)에 분리 가능하게 조립될 수 있다.

또한, 상기 하부 이젝터 바디(410)는 상기 수직벽(120a)과 나란하게 형성될 수 있다. 또한, 상기 하부 이젝터 바디(410)는 상기 하부 트레이(250)와 마주보는 일측에, 상기 수직벽(120a)을 기준으로 경사지게 형성된 경사면(410a)을 형성할 수 있다.

한편, 상기 경사면(410a)은 이빙을 위해서, 상기 하부 어셈블리(200)가 하부 이젝터(400) 측으로 회전된 상태에서, 상기 하부 어셈블리(200)의 경사진 각도와 대응하는 각도만큼 경사질 수 있다.

즉, 상기 이빙을 위한 하부 어셈블리(200)의 회전이 완료된 상태에서, 상기 경사면(410a)과 상기 하부 어셈블리(200)의 하단은 나란하게 형성될 수 있다.

한편, 수직벽(120a)은 상부 케이스(120)와, 일체로 형성될 수 있고, 상부 케이스(120)와 별도로 구비될 수 있다.

또한, 상기 서포터 바디(271)는 이빙 과정에서 상기 하부 이젝터(400)가 관통하기 위한 하부 개구(274)를 포함할 수 있다. 상기 하부 개구(274)는 각각의 챔버 수용부(272)에 형성될 수 있다.

또한, 상기 하부 이젝팅 핀(420)은 상기 하부 트레이(250)에 형성된 하부 챔버(252) 및 상기 하부 챔버(252)가 수용되는 챔버 수용부(272), 챔버 수용부(272)에 형성된 하부 개구(274)의 개수와 동일하게 형성될 수 있다.

일 예로 하부 트레이(250)에는 3개의 하부 챔버(252)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 서포터 바디(271)에는 3개의 하부 챔버(252)가 각각 수용되게 3개의 챔버 수용부(272)가 형성되고, 상기 각각의 챔버 수용부(272)에는 하부 개구(274)가 구비될 수 있다. 그리고, 상기 하부 이젝팅 핀(420) 역시, 상기 각각의 하부 개구(274)를 통과하여, 3개의 하부 챔버(252)를 가압하도록 3개 구비될 수 있다.

따라서, 상기 하부 이젝터(400)가 고정된 상태에서, 하부 어셈블리(200)가 하부 이젝터(400) 측으로 회전하면, 하부 이젝팅 핀(420)이 하부 개구(274)를 관통하고, 하부 트레이(250)를 가압할 수 있다. 그리고, 하부 트레이(250)가 하부 이젝팅 핀(420)의 가압력에 의해, 변형되고, 하부챔버(252)의 얼음이 하부 트레이(250)에서 분리될 수 있다.

한편, 상기 하부 이젝팅 핀(420)은 적어도 하나의 길이가 짧게 형성될 수 있다.

일 예로, 상기 하부 이젝팅 핀(420)은 총 3개 구비될 수 있다. 그 중 가운데 배치된 하부 이젝팅 핀(422, 도 40참조)의 길이가 양측에 배치된 하부 이젝팅 핀(421,423, 도 40참조) 대비 길이가 짧게 형성될 수 있다.

상기와 같이, 복수의 하부 이젝팅 핀(421,422,423) 중 어느 하나의 하부 이젝팅 핀(422)의 길이가 짧게 형성되면, 이빙 시, 모터에 가해지는 부하가 줄어들 수 있다.

상세히, 복수의 하부 이젝팅 핀(421,422,423) 중 어느 하나의 하부 이젝팅 핀(422)의 길이가 짧게 형성되면, 하부 어셈블리(200)가 회전되는 과정에서 상기 하부 트레이(250)가 2개의 하부 이젝팅 핀(421,423)에 먼저 접촉하고, 나머지 하나의 하부 이젝팅 핀(422)이 나중에 접촉하게 된다.

그리고, 상기 하부 어셈블리(200)가 지속적으로 회전되면, 상기 2개의 하부 이젝팅 핀(421,423)이 상기 하부 트레이(250)를 가압하고, 나머지 하나의 하부 이젝팅 핀(422)이 나중에 하부 트레이(250)를 가압하게 된다.

그리고, 2개의 하부 이젝팅 핀(421,423)에 의해서 먼저 가압된 하부 트레이(250)의 얼음이 하부 트레이(250)의 표면과 분리된 후, 중간의 하부 이젝팅 핀(422)에 의해서 나중에 가압된 하부 트레이(250)의 얼음이 하부 트레이(250)의 표면에서 분리될 수 있다.

즉, 하부 트레이(250)의 얼음이 순차적으로 하부 트레이(250)의 표면에서 분리될 수 있다.

따라서, 하부 어셈블리(200)에 회전동력을 제공하는 구동유닛(180)에 포함된 모터에 가해지는 부하가 시간차를 두고 분배되면서, 순간적으로 모터에 가해지는 부하가 줄어들 수 있다.

반면, 3개의 하부 이젝팅 핀(421,422,423)의 길이가 동일하게 형성되면, 하부 어셈블리(200)가 회전되는 과정에서 상기 하부 트레이(250)가 상기 3개의 하부 이젝팅 핀(421,422,423)와 동시에 접촉하게 된다.

그리고, 상기 하부 어셈블리(200)가 지속적으로 회전되면, 상기 3개의 하부 이젝팅 핀(421,422,423)이 상기 하부 트레이(250)를 동시에 가압하게 되어 상기 하부 트레이(250)가 변형되고, 상기 3개의 하부 이젝팅 핀(421,422,423)의 가압력이 얼음으로 전달되어 3개의 얼음이 거의 동시에 하부 트레이(250)의 표면과 분리될 수 있다.

이때, 구동유닛(180)에 포함된 모터에 가해지는 부하가 증가될 수 밖에 없다.

또한, 상기 하부 이젝팅 핀(420)은, 상기 하부 이젝터 바디(410)에서 돌출되는 핀 바디(420a)와 상기 핀 바디(420a)로부터 연장되어 형성된 가압부(420b)를 포함할 수 있다.

일 예로 상기 핀 바디(420a)와 가압부(420b)는 일정한 각도를 형성하여 절곡된 형태일 수 있으며, 상기 가압부(420b)는 하부 트레이(250)의 중심을 가압하도록 핀 바디(420a)에서 연장될 수 있다.

상세히 상기 핀 바디(420a)는 곡선형으로 형성될 수 있으며, 상기 하부 이젝터 바디(410)에 연결된 일측에서 타측으로 하향 경사지게 형성될 수 있다.

다른 예로, 상기 핀 바디(420a)는 상기 하부 이젝터 바디(410)에 연결된 일측에서 타측으로 하향 경사지되, 적어도 일부가 곡선형으로 라운드지게 형성될 수 있다.

또 다른 예로, 상기 핀 바디(420a)는 상기 하부 이젝터 바디(410)에 연결된 일측에서 타측으로 하향 경사지되, 적어도 일부가 상기 하부 어셈블리(200)의 회전 궤적의 연장선상에 위치되게 곡선형으로 라운드지게 형성될 수 있다.

상기 가압부(420b)는 상기 핀 바디(420a)로부터 연장되어 이빙을 위해서 하부 어셈블리(200)가 회전할 때, 하부 트레이(250)의 중심에 접촉하여 가압하도록 형성될 수 있다.

상세히 상기 가압부(420b)는 상기 하부 트레이(250)의 중심에 접촉되는 면적이 넓어지도록 상기 핀 바디(420a)와 일정한 각도를 형성하여 연결될 수 있다.

또한, 상기 가압부(420b)는 상기 하부 트레이(250)에 접촉되는 가압 경사부(420c)를 포함할 수 있다.

예를 들어, 상기 가압부(420b)의 상단부의 길이가 하단부의 길이보다 길게 형성됨에 따라서 상기 가압 경사부(420c)가 형성될 수 있다.

상기 가압 경사부(420c)는 이빙 과정에서 상기 가압 경사부(420c)의 상단부가 상기 하부 트레이(250)에 먼저 접촉되도록 형성될 수 있다.

만약, 상기 가압부(420b)에 가압 경사부(420c)가 형성되지 않은 상태에서, 상기 하부 트레이(250)가 회전하는 경우, 상기 하부 트레이(250)에 상기 가압부(420b)의 하단부가 먼저 접촉하게 된다. 이 경우, 상기 가압부(420b)의 일부만이 상기 하부 트레이(250)를 가압하거나 상기 하부 트레이(250)의 중앙부에서 이격된 위치에서 하부 트레이(250)의 변형이 발생하여 얼음의 이빙 성능이 저하될 수 있다.

그러나, 본 실시 예와 같이 상기 가압부(420b)에 가압 경사부(420c)를 형성하는 경우, 상기 하부 트레이(250)의 회전 과정에서 상기 가압 경사부(420c)의 상단부가 상기 하부 트레이(250)에 먼저 접촉하게 되거나, 상단부와 하단부가 동시에 접촉할 수 있다.

일 예로, 상기 가압 경사부(420c)는 상기 하부 트레이(250)에 접촉하여 하부 어셈블리(200)가 회전하는 회전각도의 하한치(약, 112도)에 도달했을 때, 하부 트레이(250)의 중심선과 일치하도록 형성될 수 있다.

상기와 같이 상기 가압 경사부(420c)가 형성되는 경우, 상기 가압 경사부(420c)의 상단부가 먼저 접촉 또는 상단부와 하단부가 동시에 접촉되면 상기 가압부(420b)가 하부 트레이의 중앙부를 가압할 수 있어서 이빙 성능이 향상된다.

또한, 상기와 같이, 하부 트레이(250)의 중심에 가압부(420b)가 접촉한 상태에서, 하부 어셈블리(200)가 추가로 회전할 때, 지속적으로 하부 트레이(250)의 중심으로 가압력이 가해지면서, 이빙에 유리한 이점이 있다.

또한, 상기 가압부(420b)는 하부 트레이(250)와 접촉하는 단부에 오목한 홈부(424)를 형성할 수 있다.

따라서, 하부 이젝팅 핀(420)의 강도가 향상될 수 있다. 또한, 이빙을 위해서, 가압부(420b)가 구 형상의 하부 트레이(250), 즉 하부 챔버(111)의 볼록한 하측을 누를 때, 홈부(424)에 의해 안정적인 접촉이 가능하고 한 곳이 힘이 집중되면서, 얼음이 깨지는 문제를 예방할 수 있다.

만약, 가압부(420b)의 단부가 평면일 경우, 하부 이젝팅 핀(420)은 구 형상의 하부 챔버(111)와 점접촉하게 되고, 접촉 면적이 줄어들면서, 가압력이 제대로 전달되지 않을 우려가 있다. 혹은 한곳에 힘이 집중되면서, 얼음이 깨질 우려도 있다.

반면, 본 발명의 경우, 가압부(420b)에 오목한 홈부(424)가 형성되면서, 하부 이젝팅 핀(420)은 구 형상의 하부 챔버(111)와 선접촉 내지 면접촉할 수 있고, 접촉 면적이 커지면서, 가압력이 제대로 전달되는 이점이 있다. 그리고, 힘이 분산되면서, 얼음이 깨지는 문제를 예방할 수 있는 이점도 있다.

또한, 상기 하부 이젝팅 핀(420)의 핀 바디(420a) 저면에 보강용 장공(425)이 적어도 하나 구비될 수 있다.

또한, 상기 하부 이젝팅 핀(420)의 길이를 연장하여 이빙을 위한 하부 어셈블리(200)의 회전 시, 구동유닛(180)에 포함된 모터 기어의 공차에 의해 하부 어셈블리(200)가 최대 이빙위치(약, 115도)에 미도달하더라도 하부 챔버(111)로 충분한 가압력을 전달할 수 있도록 할 수 있다.

한편, 상기 하부 이젝터(400)는 상기 수직벽(120a)과 다양한 방식으로 결합될 수 있다.

도 34 및 도 37을 참조하면, 상기 수직벽(120a)은 이빙을 위한 하부 어셈블리(200) 회전 시, 하부 트레이(250)와 마주보는 일면에서, 하부 트레이(250) 측을 향해서 전방으로 돌출된 돌출부(121a)를 형성할 수 있다.

그리고, 상기 돌출부(121a)의 하단에는 후방으로 오목한 캐비티(122a)를 형성할 수 있다. 그리고, 상기 하부 이젝터(400)의 하부 이젝터 바디(410)는 상기 캐비티(122a)에 수용될 수 있다. 따라서, 하부 이젝터 바디(410)는 돌출부(121a)의 하부에 위치될 수 있다.

또한, 상기 캐비티(122a)는 양측에 가이드 슬롯(123a)을 형성할 수 있다. 그리고, 하부 이젝터 바디(410)의 양측에는 가이드 슬롯(123a)에 슬라이드 되면서 삽입되는 가이드 돌기(415)가 형성될 수 있다.

따라서, 상기 하부 이젝터 바디(410)는 상기 수직벽(120a)의 하방에서 상측으로 슬라이드 되면서, 결합될 수 있다. 이때, 하부 이젝터 바디(410) 양측의 가이드 돌기(415)는 캐비티(122a)는 양측에 형성된 가이드 슬롯(123a)에 삽입된다.

도 31을 참조하면, 상기 하부 이젝터 바디(410)는 상기와 같이 수직벽(120a)에 슬라이드 결합된 상태에서, 볼트, 나사 등의 체결수단(430)을 이용해서, 상기 캐비티(122a)의 상면(122b)에 결합될 수 있다.

이를 위해, 상기 하부 이젝터 바디(410)는 전방에서, 후방으로 오목한 체결홈부(416) 구비할 수 있다. 체결홈부(416)의 상면에는 체결수단(430)이 관통하는 체결홀(416a)이 형성될 수 있다.

또한, 상기 체결홈부(416)는 경사면(410a)에 형성될 수 있다. 상기 체결홈부(410a)는 상부에서 하부로 그 전후방향 폭이 점차 줄어드는 형태를 구비할 수 있다.

또한, 체결홈부(416)는 상기 하부 이젝팅 핀(420) 사이에 형성될 수 있다.

상기와 같이 체결홈부(416)가 형성되면, 체결홈부(416)의 상면과 캐비티(122a)의 상면(122b)이 면접촉된 상태에서, 체결홈부(416)의 하방에서 체결홈부(416)의 상면과 캐비티(122a)의 상면(122b)을 체결수단(430)으로 체결하여, 하부 이젝터 바디(410)를 수직벽(120a)에 보다 쉽게 고정할 수 있다. 또한, 체결부가 외부로 노출되지 않으면서, 하부 이젝터(400)가 수직벽(120a)에 결합될 수 있다.

도 34를 참조하면, 상기 수직벽(120a)의 하단에는 상측으로 오목한 결합홈부(122c)를 추가로 형성할 수 있다.

그리고, 상기 하부 이젝터 바디(410)는 수직벽(120a)에 슬라이드 결합된 상태에서, 볼트, 나사 등의 체결수단(430)을 이용해서, 상기 결합홈부(122c)의 상면(122d)에 결합될 수 있다.

이를 위해, 상기 하부 이젝터 바디(410)는 하단에 후방으로 돌출된 연장부(417)를 형성할 수 있다. 그리고, 연장부(417)애에 의해서, 상기 하부 이젝터 바디(410)는 후면의 하단에 결합홈부(122c)의 상면과 마주보는 결합단턱(418)이 형성될 수 있다. 상기 연장부(417)에는 체결홀(417a)이 형성된 체결보스(417b)가 형성될 수 있다.

상기와 같이 결합홈부(122c) 및 연장부(417)가 형성되면, 결합홈부(122c)의 상면(122d)과 결합단턱(418)이 면접촉된 상태에서, 연장부(417)의 하방에서 결합홈부(122c)의 상면(122d)과 연장부(417)을 체결수단(430)으로 체결하여, 하부 이젝터 바디(410)를 수직벽(120a)에 보다 쉽게 고정할 수 있다. 또한, 체결부가 외부로 노출되지 않으면서, 하부 이젝터(400)가 수직벽(120a)에 결합될 수 있다.

상기와 같이 하부 이젝터(400)가 구비되면, 이빙을 위한 하부 어셈블리(200)의 회전 과정에서, 상기 하부 트레이(250)에서 얼음이 자중에 의해서 분리되지 않더라도 하부 이젝터(400)에 의해서 상기 하부 트레이(250)가 가압되고, 결과적으로 하부 챔버(252)의 얼음이 하부 트레이(250)에서 분리될 수 있다.

구체적으로, 상기 하부 어셈블리(200)가 하부 이젝터(400) 측으로 회전되는 과정에서 상기 하부 트레이(250)가 상기 하부 이젝팅 핀(420)과 접촉하게 된다.

그리고, 상기 하부 어셈블리(200)가 하부 이젝터(400) 측으로 지속적으로 회전되면, 상기 하부 이젝팅 핀(420)이 상기 하부 트레이(250)를 가압하게 되어 상기 하부 트레이(250)가 변형되고, 상기 하부 이젝팅 핀(420)의 가압력이 얼음으로 전달되어 얼음이 하부 트레이(250)의 표면과 분리될 수 있다. 상기 하부 트레이(250)의 표면과 분리된 얼음을 하방으로 낙하되어 상기 아이스 빈(102)에 보관될 수 있다.

상기와 같은 이빙을 위한 하부 어셈블리(200)의 회전 시, 구동유닛(180)에 포함된 모터 기어의 공차에 의해 하부 어셈블리(200)가 최대 이빙위치(약, 115도)에 미도달하게 될 우려가 있다. 이 경우, 이빙이 완벽히 진행되지 못하게 되는 문제가 발생한다. 따라서, 이빙이 확실이 이루어 지도록, 하부 어셈블리(200)가 최대 이빙위치(약, 115도)를 넘길 수 있도록 구동유닛(180)에 포함된 모터를 추가 회전시키는 제어가 진행될 수 있다.

이하에서는 본 발명의 일 실시 예에 따른 아이스 메이커에 의한 얼음 제조 과정에 대해서 설명하기로 한다.

도 41은 급수 상태에서 도 3a의 B-B를 따라 절개한 단면도이고, 도 42는 제빙 상태에서 도 3a의 B-B를 따라 절개한 단면도이다.

도 43은 제빙 완료 상태에서 도 3a의 B-B를 따라 절개한 단면도이고, 도 44는 이빙 초기 상태에서 도 3a의 B-B를 따라 절개한 단면도이고, 도 45는 이빙 완료 상태에서 도 3a의 B-B를 따라 절개한 단면도이다.

도 41 내지 도 45를 참조하면, 먼저, 하부 어셈블리(200)가 급수 대기 위치로 회전된다.

상기 하부 어셈블리(200)의 급수 대기 위치에서, 상기 하부 트레이(250)의 상면(251e)은 상기 상부 트레이(150)의 하면(151e)과 이격된다.

제한적이지는 않으나, 상기 상부 트레이(150)의 하면(151e)은 상기 하부 어셈블리(200)의 회전 중심(C2)과 동일하거나 유사한 높이에 위치될 수 있다.

본 실시 예에서, 이빙을 위하여 상기 하부 어셈블리(200)가 회전되는 방향(도면을 기준으로 반시계 방향)을 정 방향이라고, 그 반대 방향(시계 방향)을 역 방향이라 한다.

제한적이지는 않으나, 상기 하부 어셈블리(200)의 급수 대기 위치에서 상기 하부 트레이(250)의 상면(251e)과 상기 상부 트레이(150)의 하면(151e)이 이루는 각도는 대략 8도 내외일 수 있다.

이와 같은 상태에서, 외부로부터 공급된 물이 상기 급수부(190)에 의해서 안내되어 상기 얼음 챔버(111)로 공급된다.

이때, 상기 상부 트레이(150)의 복수의 유입 개구(154) 중 일 유입 개구를 통해 물이 상기 얼음 챔버(111)로 공급된다.

급수가 완료된 상태에서, 물의 일부는 상기 하부 챔버(252)에 가득채워지고, 다른 일부는 상기 상부 트레이(150)와 상기 하부 트레이(250) 사이 공간에 채워질 수 있다.

물의 또 다른 일부는 상기 상부 챔버(151)에 채워질 수 있다. 물론, 상기 하부 트레이(250)의 상면(251e)과 상기 상부 트레이(150)의 하면(151e)이 이루는 각도나, 상기 하부 챔버(252)와 상부 챔버(152)의 체적에 따라서 급수 완료 후 물이 상기 상부 챔버(152)에는 위치하지 않을 수 있다.

본 실시 예의 경우, 상기 하부 트레이(250)에는 3개의 하부 챔버(252) 간의 상호 연통을 위한 채널이 존재하지 않는다.

이와 같이 상기 하부 트레이(250)에 물의 이동을 위한 채널이 존재하지 않더라도 상기 하부 트레이(250)의 상면(251e)이 상기 상부 트레이(150)의 하면(151e)과 이격되어 있으므로, 급수 과정에서 특정 하부 챔버에 물이 가득차게 되면, 물이 상기 하부 트레이(250)의 상면(251e)을 따라 다른 하부 챔버로 유동할 수 있다.

따라서, 상기 하부 트레이(250)의 복수의 하부 챔버(252) 각각에 물이 가득찰 수 있다.

또한, 본 실시 예의 경우, 상기 하부 트레이(250)에 하부 챔버(252) 들의 연통을 위한 채널이 존재하지 않으므로, 얼음 생성 완료 후 얼음의 둘레에 돌기 형태의 추가 얼음이 존재하는 것이 방지될 수 있다.

급수 완료된 상태에서, 도 42와 같이 상기 하부 어셈블리(200)는 역 방향으로 회전된다. 상기 하부 어셈블리(200)가 역 방향으로 회전되면, 상기 하부 트레이(250)의 상면(251e)이 상기 상부 트레이(150)의 하면(151e)과 가까워지게 된다.

그러면, 상기 하부 트레이(250)의 상면(251e)과 상기 상부 트레이(150)의 하면(151e) 사이의 물은 상기 복수의 상부 챔버(152) 각각의 내부로 나뉘어 분배된다.

그리고, 상기 하부 트레이(250)의 상면(251e)과 상기 상부 트레이(150)의 하면(151e)이 완전하게 밀착되면, 상기 상부 챔버(152)에 물이 채워지게 된다.

상기 하부 트레이(250)의 상면(251e)과 상기 상부 트레이(150)의 하면(151e)이 접촉된 상태에서의 상기 하부 어셈블리(200)의 위치를 제빙 위치라 할 수 있다.

상기 하부 어셈블리(200)의 제빙 위치로 이동된 상태에서 제빙이 시작된다.

제빙 중에는 물의 가압력이 상기 하부 트레이(250)의 볼록부(251b)를 변형시키기 위한 힘 보다 작으므로, 상기 볼록부(251b)는 변형되지 않고 원래의 형태를 유지하게 된다.

제빙이 시작되면, 상기 하부 히터(296)가 온된다. 상기 하부 히터(296)가 온되면, 상기 하부 히터(296)의 열이 상기 하부 트레이(250)로 전달된다.

따라서, 상기 하부 히터(296)가 온된 상태에서 제빙이 수행되면, 상기 얼음 챔버(111) 내에서 얼음이 최상측에서부터 생성된다.

즉, 상기 얼음 챔버(111) 내에서 상기 유입 개구(154) 측에서부터 물이 얼음으로 변화된다. 얼음이 상기 얼음 챔버(111) 내에서 상측에서부터 생성되므로, 상기 얼음 챔버(111) 내의 기포는 하측으로 이동하게 된다.

상기 얼음 챔버(111)가 구 형태로 형성되므로, 상기 얼음 챔버(111)의 높이 별로 수평 단면적이 다르다.

따라서, 상기 하부 히터(296)의 출력은 상기 얼음 챔버(111)에서 얼음이 생성되는 높이에 따라서 가변될 수 있다.

상측에서 하측으로 갈수록 수평 단면적은 증가하다가 상기 상부 트레이(150)와 하부 트레이(250)의 경계에서 최대가 되고 다시 하측으로 감소하게 된다.

상기 얼음 챔버(111)에서 얼음이 상측에서 하측으로 생성되는 과정에서 얼음이 상기 하부 트레이(250)의 블록부(251b)의 상면에 접촉하게 된다.

이 상태에서 얼음이 지속적으로 생성되면 도 43과 같이 상기 블록부(251b)가 가압되어 변형되고, 제빙 완료 시 구 형태의 얼음이 생성될 수 있다.

도시되지 않은 제어부는 상기 온도 센서(500)에서 감지되는 온도에 기초하여 제빙 완료 여부를 판단할 수 있다.

제빙 완료 시 또는 제빙 완료 전에 상기 하부 히터(296)는 오프될 수 있다.

제빙이 완료되면, 상기 얼음의 이빙을 위하여, 먼저 상기 상부 히터(148)가 온된다. 상기 상부 히터(148)가 온되면 상기 상부 히터(148)의 열이 상기 상부 트레이(150)로 전달되어 얼음이 상기 상부 트레이(150)의 표면(내면)에서 분리될 수 있다.

상기 상부 히터(148)가 설정 시간 작동되면, 상기 상부 히터(148)가 오프되고, 상기 구동 유닛(180)이 작동하여 상기 하부 어셈블리(200)가 정 방향으로 회전될 수 있다.

도 44와 같이 상기 하부 어셈블리(200)가 정 방향으로 회전되면, 상기 하부 트레이(250)가 상기 상부 트레이(150)와 멀어져 이격된다.

그리고, 상기 하부 어셈블리(200)의 회전력이 상기 연결 유닛(350)에 의해서 상기 상부 이젝터(300)로 전달된다. 그러면, 상기 상부 이젝터(300)가 상기 유닛 가이드(181, 182)에 의해서 하강하게 되어, 상기 상부 이젝팅 핀(320)이 상기 유입 개구(154)를 통해 상기 상부 챔버(152) 내로 인입된다.

이빙 과정에서, 상기 상부 이젝팅 핀(320)이 얼음을 가압하기 전에 얼음이 상기 상부 트레이(250)에서 분리될 수 있다. 즉, 상기 상부 히터(148)의 열에 의해서 얼음이 상기 상부 트레이(150)의 표면에서 분리될 수 있다.

이 경우에는 얼음이 상기 하부 트레이(250)에 의해서 지지된 상태에서 상기 하부 어셈블리(250)와 함께 회전될 수 있다.

또는, 상기 상부 히터(148)의 열이 상기 상부 트레이(150)로 가해지더라도 상기 상부 트레이(150)의 표면에서 얼음이 분리되지 않는 경우도 있을 수 있다.

따라서, 상기 하부 어셈블리(200)의 정 방향 회전 시, 얼음이 상기 상부 트레이(150)와 밀착된 상태에서 상기 하부 트레이(250)와 분리될 수 있다.

이 상태에서는, 상기 하부 어셈블리(200)의 회전 과정에서, 상기 유입 개구(154)를 통과한 상기 상부 이젝팅 핀(320)이 상기 상부 트레이(150)와 밀착된 얼음을 가압함으로써, 얼음이 상기 상부 트레이(150)에서 분리될 수 있다. 상기 상부 트레이(150)에서 분리된 얼음은 다시 상기 하부 트레이(250)에 의해서 지지될 수 있다.

얼음이 상기 하부 트레이(250)에 의해서 지지된 상태에서 상기 하부 어셈블리(250)와 함께 회전되는 경우에는, 상기 하부 트레이(250)에 외력이 가해지지 않더라도 얼음이 자중에 의해서 상기 하부 트레이(250)에서 분리될 수 있다.

만약, 상기 하부 어셈블리(200)의 회전 과정에서, 상기 하부 트레이(250)에서 얼음이 자중에 의해서 분리되지 않더라도 도 45와 같이 상기 하부 이젝터(400)에 의해서 상기 하부 트레이(250)가 가압되면 얼음이 하부 트레이(250)에서 분리될 수 있다.

구체적으로, 상기 하부 어셈블리(200)가 회전되는 과정에서 상기 하부 트레이(250)가 상기 하부 이젝팅 핀(420)과 접촉하게 된다.

그리고, 상기 하부 어셈블리(200)가 정 방향으로 지속적으로 회전되면, 상기 하부 이젝팅 핀(420)이 상기 하부 트레이(250)를 가압하게 되어 상기 하부 트레이(250)가 변형되고, 상기 하부 이젝팅 핀(420)의 가압력이 얼음으로 전달되어 얼음이 하부 트레이(250)의 표면과 분리될 수 있다. 상기 하부 트레이(250)의 표면과 분리된 얼음을 하방으로 낙하되어 상기 아이스 빈(102)에 보관될 수 있다.

상기 하부 트레이(250)에서 얼음이 분리된 이후에는 다시 상기 구동 유닛(180)에 의해서 상기 하부 어셈블리(200)가 역 방향으로 회전된다.

상기 하부 어셈블리(200)가 역 방향으로 회전되는 과정에서 상기 하부 이젝팅 핀(420)이 상기 하부 트레이(250)와 이격되면, 변형된 하부 트레이는 원래의 형태로 복원될 수 있다.

그리고, 상기 하부 어셈블리(200)의 역 방향 회전 과정에서 회전력이 상기 연결 유닛(350)에 의해서 상부 이젝터(300)로 전달되어, 상기 상부 이젝터(300)가 상승하고, 상기 상부 이젝팅 핀(320)은 상기 상부 챔버(152)에서 빠지게 된다.

그리고, 상기 하부 어셈블리(200)가 급수 대기 위치에 도달하면 상기 구동 유닛(180)이 정지되고, 다시 급수가 시작된다.

100: 아이스 메이커 110: 상부 어셈블리
120: 상부 케이스 150: 상부 트레이
170: 상부 서포터 200: 하부 어셈블리
210: 하부 케이스 250: 하부 트레이
270: 하부 서포터 300 : 상부 이젝터
400 : 하부 이젝터

Claims

얼음의 챔버의 일부를 형성하는 상부 트레이를 포함하는 상부 어셈블리;
상기 얼음의 챔버의 다른 일부를 형성하는 하부 트레이를 포함하는 하부 어셈블리;
상기 하부 어셈블리의 일측에 위치하여 상기 하부 어셈블리를 회전시키는 구동유닛;
상기 구동유닛의 동력에 의해 하강하여 상기 상부 트레이에서 얼음을 분리시키기 위한 상부 이젝팅 핀을 구비하는 상부 이젝터; 및
상기 구동유닛의 동력에 의해 회전하는 하부 트레이를 가압하여 상기 하부 트레이에서 얼음을 분리시키는 하부 이젝팅 핀을 구비하는 하부 이젝터를 포함하고,
상기 하부 이젝팅 핀은, 상기 하부 이젝터 바디에서 돌출되는 핀 바디와 상기 핀 바디로부터 절곡되어 연장되는 가압부를 포함하는 아이스 메이커.
제 1 항에 있어서,
상기 가압부의 단부에는 상기 하부 트레이에 접촉되어 상기 하부 트레이를 가압하는 가압 경사부가 구비되고,
상기 가압부의 상단의 길이는 하단의 길이보다 긴 아이스 메이커.
제 2 항에 있어서,
상기 하부 어셈블리의 일 방향 회전 시 상기 가압부는 상기 하부 트레이의 중심을 향하는 아이스 메이커.
제 1 항에 있어서,
상기 하부 이젝팅 핀은 하나 이상이고, 서로 상이한 길이를 가지는 아이스 메이커.
제 4 항에 있어서,
상기 복수의 하부 이젝팅 핀은 3개이고,
가운데 배치된 하부 이젝팅 핀의 길이가 양측에 배치된 하부 이젝팅 핀의 길이보다 짧은 아이스 메이커.
제 1 항에 있어서,
상기 상부 어셈블리는, 상기 상부 트레이의 위치를 고정하기 위하여 상기 상부 트레이의 일부가 관통되는 개구가 구비되는 상부 케이스가 더 포함되고,
상기 상부 케이스는, 상기 하부 이젝터의 일부가 수용되는 캐비티를 포함하는 아이스 메이커.
제 6 항에 있어서,
상기 하부 이젝터는,
상기 하부 이젝팅 핀이 결합되고, 상기 캐비티에 수용되는 하부 이젝터 바디를 더 포함하는 아이스 메이커.
제 1 항에 있어서,
상기 구동 유닛과 상기 하부 어셈블리를 연결하는 연결유닛을 포함하고,
상기 연결 유닛은,
상기 구동 유닛의 동력을 상기 하부 어셈블리로 전달하기 위해 상기 하부 어셈블리의 양측에 연결되는 한 쌍의 제 1 링크와,
상기 상부 이젝터와 상기 하부 어셈블리를 연결하여 상기 하부 어셈블리의 회전력을 상기 상부 이젝터로 전달하는 한 쌍의 제 2 링크를 포함하는 아이스 메이커.
제 8 항에 있어서,
상기 하부 어셈블리의 일 방향 회전 시 상기 연결 유닛에 의해 상기 상부 이젝터가 하강하는 아이스 메이커.
제 8 항에 있어서,
상기 상부 이젝터는
상기 상부 이젝팅 핀이 결합되고, 상기 상부 이젝팅 핀이 연장되는 방향과 교차되는 방향으로 연장되는 상부 이젝터 바디를 포함하는 아이스 메이커.
제 10 항에 있어서,
상기 제 2 링크의 상단에는 수평방향으로 연장되는 홀이 구비되고,
상기 상부 이젝터 바디의 양단에는 상기 홀로 삽입되고, 상하방향으로 연장되는 분리 방지 돌기가 구비되는 아이스 메이커.
제 10 항에 있어서,
상기 상부 이젝터 바디는, 상기 상부 이젝팅 핀과 같은 방향으로 돌출된 상하 가이드를 포함하는 아이스 메이커.
제 12 항에 있어서,
상기 상부 어셈블리는, 상기 상부 트레이의 위치를 고정하기 위하여 상기 상부 트레이의 일부가 관통되고, 상기 상부 트레이의 하측에서 결합되는 상부 서포터를 더 포함하고,
상기 상부 서포터는 상기 연결 유닛을 가이드하고, 상기 상하 가이드가 인입되는 가이드 슬롯이 구비된 유닛 가이드를 포함하는 아이스 메이커.
제 12 항에 있어서,
상기 상하 가이드의 수직방향의 길이는 상기 상부 이젝터 바디의 수직방향의 길이보다 큰 아이스 메이커.
제 12 항에 있어서,
상기 상부 어셈블리는, 상기 상부 트레이의 위치를 고정하기 위하여 상기 상부 트레이의 일부가 관통되는 개구가 구비되는 상부 케이스가 더 포함되고,
상기 상부 케이스에는, 상기 상하 가이드의 적어도 일부가 인입되는 간섭 방지홈이 구비되는 아이스 메이커.
냉동실이 구비되는 캐비닛;
상기 캐비닛 내에 설치되는 아이스 메이커를 포함하고,
상기 아이스 메이커는,
얼음의 챔버의 일부를 형성하는 상부 트레이를 포함하는 상부 어셈블리;
상기 얼음의 챔버의 다른 일부를 형성하는 하부 트레이를 포함하는 하부 어셈블리;
상기 하부 어셈블리의 일측에 위치하여 상기 하부 어셈블리를 회전시키는 구동유닛;
상기 구동유닛의 동력에 의해 하강하여 상기 상부 트레이에서 얼음을 분리시키기 위한 상부 이젝팅 핀을 구비하는 상부 이젝터; 및
상기 구동유닛의 동력에 의해 회전하는 하부 트레이를 가압하여 상기 하부 트레이에서 얼음을 분리시키는 하부 이젝팅 핀을 구비하는 하부 이젝터를 포함하고,
상기 하부 이젝팅 핀은, 상기 하부 이젝터 바디에서 돌출되는 핀 바디와 상기 핀 바디로부터 절곡되어 연장되는 가압부를 포함하는 냉장고.