KR20190133818A - 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법 및 컴퓨터 프로그램 - Google Patents

Abstract

사진 이미지를 이용하여 패스워드를 설정하고 패스워드를 입력하도록 한 사용자 인증 방법이 개시된다. 본 발명에 의한 사용자 인증 방법은 사진에 대한 사용자의 기억이나 느낌, 경험과 같은 감성적인 요소를 활용하여 사용자가 편리하면서 재미있게 사용할 수 있으며, 패스워드 입력화면을 설정하는 단계, 패스워드 입력 위치를 설정하는 단계, 픽처 패스워드 설정 단계 및 이들 정보를 이용하여 사용자 인증정보를 생성하는 단계를 포함할 수 있다.

Description

픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법 및 컴퓨터 프로그램{Method and computer program for user authentication using Picture Password}

본 발명은 사용자 인증 방법에 대한 것으로, 더 구체적으로는 사진을 이용하여 패스워드를 설정하고 입력하여 사용자 인증 처리를 수행하기 위한 방법 및 컴퓨터 프로그램에 대한 것이다.

숫자나 문자, 패턴을 패스워드로 사용하는 방법은 사용자가 패스워드를 기억하기 어려울 뿐만 아니라 특히 주위노출과 같은 해킹에 취약하고 흥미나 취향, 감정을 반영할 수가 없어 관심도가 떨어지기 때문에 사진이나 캐릭터, 그림을 이용한 그래픽 사용자 인증(GUA: Graphical User Authentication) 시스템이 연구되고 있다. 그러나 아직까지 보안성도 높고 사용하기도 편리한 그래픽 인증 기술이 개발되지 못해 활성화되고 있지 못한 상황이다.

현재까지 사진을 활용하여 패스워드 인증을 구현하지 못하는 근원적인 이유는, 사진 이미지의 구성 자체가 명확한 선으로 이루어지지 않고 정확한 경계 라인이 없는 부드러운 연결면으로 이어지면서 구현되어 있어 어느 특정한 한 점(point 또는 pixel)을 정확히 지정할 수가 없기 때문이다.

특히 고해상도 사진에는 작은 픽셀이 무수히 존재하기 때문에 어느 특정한 포인트를 지정한다 해도 이후 그 위치를 정확히 다시 재확인하지 못한다는 문제가 있다.

사진 이미지는 수많은 면과 면이 연속되어 이루어지기 때문에 모니터에서는 아주 작은 면과 면을 이어 붙인 수많은 픽셀로 그 이미지를 표출해낸다. 보통 일반적인 사진 이미지 하나를 표현하기 위해 300만 개 이상의 픽셀이 사용되고, 픽셀 수가 많을수록 고해상도의 정교한 이미지를 표현할 수 있게 된다. 그렇기 때문에 사진에서는 눈에 보이지도 않는 300만 개의 픽셀 중에서 어느 특정 포인트를 선정한 후, 그 포인트를 정확히 다시 재선정할 수가 없는 것이다.

따라서 사진을 패스워드로 사용하려면, 상호 약정된 특정한 값을 사진 이미지상에서 설정하고, 새로 입력된 값을 설정된 값과 비교하여 동일성으로 진위를 확인할 수 있어야 하기 때문에, 정확한 값을 지정하고, 이를 저장하고, 또다시 동일한 값을 언제든지 선택 또는 지정할 수가 있어야 하지만 특정한 부분을 지정할 수가 없을 만큼 무수한 선택값을 갖고 있는 사진 이미지의 경우 패스워드로 사용할 수가 없었다.

이에 대한 대안으로 사진상에서 일정하게 구역을 나누고, 이 구역을 선택하여 패스워드를 설정하는 그리드 패스워드 시스템(Grid Password System)을 이용한 방법이 제시되었다(도 1 (a)). 도 1은 종래 기술에 따라 사진의 특정 영역을 선택하여 패스워드를 설정하는 방법을 설명하기 위한 도면이다.

하지만, 이 방법은 사진상에서 선택하고자 하는 지점이 분할선 상에 위치하거나(11), 한 곳의 분할 영역 내에 여러 개의 선택 지점이 위치하는(12) 등 사용상의 불편과 한계를 드러내고 있다.

이를 극복하기 위해 터치 지점을 패스워드로 설정하는 방법(도 1 (b))이 개발되었다. 그러나 이 사용자 인증 방법은 사용자가 사진에서 관심포인트(POI, Point Of Interest; 사진 중 사용자가 관심을 갖는 부분 지점)로 설정할 수 있는 영역이 생각보다 적은 것이 최대의 약점이며, 또한 사진에 드러나는 관심포인트를 누구나 거의 동일하게 예측할 수 있기 때문에 추측공격에 취약하고 보안성이 낮다는 문제가 있다.

사진 패스워드를 연구ㆍ개발할 당시에는 선택 포인트 설정시 선택할 수 있는 픽셀 수가 무수히 많기 때문에 한정된 개수 내에서 선택해야 하는 문자 패스워드(예, 숫자 패스워드의 경우 10개 사용)에 비해 보안성이 크게 향상될 것으로 예측했으나, 실제 사용시 사진상에서 선택할 수 있는 위치(관심포인트)가 매우 제한적이었다는 것이 연구결과 밝혀졌다.

실제로 윈도10 버전에 적용된 사진 패스워드(Gesture Pass)가 패스워드 입력시의 주위노출에 무방비 상태이며, 사진상의 관심포인트를 예측한 추측공격에 매우 취약하다는 것이 알려져 사용자의 외면을 받고 있다.

또한, 도 1의 (b)에 도시된 바와 같이 사진의 관심포인트인 주요 부분(인물 사진을 예로 들면, 눈이나 코, 입 등)이 좁은 영역에 여러 개가 위치할 경우, 터치 설정 범위가 중복되어 패스워드를 원하는 곳에 자유롭게 설정하지 못하는 문제가 생긴다.

이에 따라 일반적으로 사진이나 그림을 이용한 패스워드 인증 방법은, 페이스북의 경우처럼 여러 개의 사진이나 캐릭터, 아이콘 등을 나열하고 그 중 하나 또는 여러 개를 선택하는 방법(도 2)으로 밖에는 사용하지 못하였다(페이스북은 얼굴 사진을 나열하고 찾아내는 방법을 사용함).

도 2는 종래 기술에 따라 그래픽 이미지의 선택에 의해 패스워드 인증을 처리하는 방법을 설명하기 위한 도면이다. 그러나 이러한 방법 역시 주위노출과 추측공격에 취약하다는 문제가 있다.

최근에는 이 그리드 방식을 발전시킨 드래그 앤 드롭(Drag & Drop)방식이 휴대폰 잠금해제나 핀테크의 사용자 인증에 채택되고 있다.

'드래그 앤 드롭' 방식은 나열된 그래픽 이미지 중에서 특정 그래픽 이미지를 선택한 후 이를 드래그하여 끌어와 특정위치에 일치시키는 방식으로, 노출과 키로깅(Key logging)에는 강하지만 사용방법이 낯설고 번거로우며 특히 차량 등 움직이는 곳에서나 작은 화면에서는 사용이 힘들고, 즉각적으로 사용하기에도 불편하기 때문에 이 역시 사용자의 외면을 받고 있는 실정이다.

한편, 개인의 건강정보, 활동정보 등을 실시간 측정ㆍ저장ㆍ활용하는 스마트워치, 스마트밴드 등의 웨어러블 기기 및 스마트 홈, 커넥티드 카(Connected car) 기술을 현실화시킨 IoT(Internet of Things)의 등장으로 이를 제어, 조정, 통제하는 디바이스 역할을 하는 휴대용 단말기의 락 해제 및 사용자 인증의 중요성이 커질 수밖에 없다.

또한, 일정한 공간에서만 사용했던 데스크톱 PC와 달리 휴대용 단말기에서 이루어지는 사용자 인증은 언제 어디서나 아무 제약 없이 자주 사용하는 특성 때문에 즉각적인 사용과 간편한 사용자 인증, 이에 따른 주위노출 방지 등 안전성 확보와 보안 강화가 더욱 중요해지고 있지만 주위노출에 특히 취약한 기존의 문자나 패턴 사용 패스워드 방식에서 크게 벗어나지 못하고 있다.

이에 대한 대안으로 등장한 생체인증은 인증의 간편함과 입력시 주위노출이 안 된다는 장점이 있지만, 유출될 경우 하나밖에 없어 교체할 수가 없는 개인의 고유한 신체정보라는 점과, 해킹에 따른 1차적인 피해 외에도 이를 이용한 위조, 신분세탁 등 2차범죄에 악용될 경우 더 큰 사회적 혼란과 피해가 오는 문제를 지니고 있으며, 해킹에 대한 검증 시간이 짧아 사용자의 불안을 확실히 해결하지 못하고 있는 실정이다.

실제로 미국의 공공기관에서 수백만 건의 지문정보가 해킹에 의해 유출되어 심각한 사회문제가 될 수 있음이 현실로 드러났으며, 실리콘 모조지문에 의해 지문 인증이 뚫리고, 보안에 최강이라는 홍채인식도 카메라 촬영에 의해 만들어진 위조 콘텍트 렌즈에 의해 속속 뚫리고 있다.

이 생체인증과 함께 오랜 기간 연구해온 것이 그래픽 사용자 인증(GUA: Graphical User Authentication) 기술이지만, 종래 기술에 따른 그래픽 이미지 패스워드 방법들은 형태에 대한 사진의 외형적 특징만을 주로 사용하고, 사용자 본인밖에는 알 수 없는 사용자의 느낌이나 기억, 습관, 학습, 지식, 경험, 감정과 같은 사진에 숨어있는 감성적인 요소를 활용하지 못하므로 그래픽 이미지를 이용한 보안을 극대화시키지 못하는 것은 물론 그래픽 이미지의 또다른 특징이자 장점인 편리성이나 흥미를 사용자에게 제공하지 못해 생체인증만큼 관심을 끌지 못했고, 이에 따라 기술발전도 뒤쳐지고 있다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 문제점을 해소하기 위한 것으로, 가장 활성화되어 있는 그래픽 이미지인 사진을 이용하여 사용자의 편리성과 패스워드의 보안성 둘 다를 함께 만족시킬 수 있는 새로운 사용자 인증 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 사진 이미지에 대한 사용자의 기억이나 경험, 느낌과 같은 감성적인 요소를 활용하여 사용자가 편리하면서 재미있게 사용할 수 있는 사용자 인증 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 그래픽 이미지만이 갖고 있는 장점인 심미적인 요소, 디자인적이고 구성적인 요소, 감성적인 요소 등을 활용할 수 있기 때문에 기능 위주로 구성되는 어렵고 딱딱한 느낌의 패스워드 입력화면을 재미있고 개성있게 디자인할 수 있는 것은 물론, 사용자 인증 기능으로만 국한되지 않고 사진앨범, 단말기 화면 데코레이션, UI(User Interface) 디자인 적용, 광고 활용 등 기능성을 확장할 수 있도록 하여 사용자 만족도와 단말기 활용성을 높이는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명은 일률적으로 똑같은 모양을 제공받아 사용하는 패스워드 입력화면을 사용자가 자신이 찍은 사진이나 직접 그린 그림, 선호하는 그래픽 등을 이용해 다채롭고 개성있게 꾸미고 디자인할 수 있어 패스워드에 대한 거부감을 없애고 흥미롭게 사용할 수 있는 사용자 위주의 새로운 사용자 인증 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 일 실시예에 따른 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법은, 사용자에 의해 선택된 하나 이상의 사진 이미지를 패스워드 입력화면으로 설정하는 사진 이미지 설정 단계와; 패스워드 입력화면으로 설정된 사진 이미지상에서 상기 사용자에 의해 선택된 위치를 패스워드 입력 위치로 설정하는 관심포인트 설정 단계와; 상기 사용자로부터 상기 패스워드 입력 위치에 패스워드 및 관심포인트 설정 순서를 입력받는 픽처 패스워드 설정 단계와; 상기 패스워드 입력화면, 상기 패스워드 입력 위치 및 상기 입력된 픽처 패스워드를 조합하여 상기 사용자를 위한 인증정보를 생성하는 인증정보 생성 단계를 포함할 수 있다.

상기 관심포인트 설정 단계는, 상기 패스워드 입력화면으로 설정된 사진 이미지상에서 사용자에 의해 선택된 영역을 패스워드 입력 위치로 설정하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 픽처 패스워드 설정 단계는, 상기 사용자가 선택한 관심포인트 설정 순서를 인식하고 상기 패스워드 입력 위치에 대응하는 패스워드를 설정하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 사용자 인증 방법은, 상기 패스워드 입력화면으로 설정된 사진 이미지상에 복수의 영역 선택 아이콘을 제공하는 단계를 더 포함하고, 상기 관심포인트 설정 단계는, 상기 사용자가 상기 영역 선택 아이콘을 상기 사진 이미지상의 복수의 관심포인트 중 하나에 이동시키거나 터치하면, 상기 영역 선택 아이콘이 이동되거나 터치된 설정 영역을 패스워드 입력 위치로 결정하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 사용자 인증 방법은, 상기 패스워드 입력화면으로 설정된 사진 이미지의 전후에 무작위 위치에 무작위 터치가 요구되는 더미 이미지(Dummy Image)의 수를 설정하는 단계를 더 포함할 수 있다.

본 발명의 다른 실시예에 따른 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법은, 사용자 단말에 표시되는 복수의 사진 이미지 중에서 사용자에 의해 선택된 사진 이미지가 패스워드 입력화면으로 설정된 사진 이미지인지를 판단하는 사진 이미지 확인 단계와; 상기 선택된 사진 이미지가 패스워드 입력화면이고 상기 사용자가 상기 선택된 사진 이미지상에서 패스워드를 입력하는 경우, 상기 입력된 패스워드가 상기 패스워드 입력화면에 대해 기설정된 패스워드 입력 위치에서 입력되었는지 판단하는 관심포인트 확인 단계와; 상기 패스워드가 기설정된 패스워드 입력 위치에서 입력된 경우, 상기 패스워드가 상기 패스워드 입력화면에 대해 기설정된 패스워드 및 입력 순서가 동일한지를 판단하는 픽처 패스워드 확인 단계와; 상기 픽처 패스워드가 기설정된 픽처 패스워드와 동일한 경우 사용자 인증이 성공한 것으로 판단하는 인증 처리 단계를 포함할 수 있다.

상기 사용자 인증 방법은, 상기 사용자 단말에 표시되는 패스워드 입력화면에서 픽처 패스워드 입력이 다르거나 완료되지 않는 경우 패스워드 입력이 금지되고 이미지 브라우징만 가능한 패스워드 잠금화면을 제공하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 사용자 인증 방법은, 기설정된 패스워드 잠금 해제 화면에 해당하는 사진 이미지가 선택되고 해당 사진 이미지상에서 기설정된 입력 위치에 패스워드 잠금 해제 방법이 입력되는 경우 패스워드 입력이 재개되도록 잠금 해제하는 단계를 더 포함할 수 있다.

본 발명에 의하면, 사진이 갖고 있는 사용자의 기억이나 경험, 느낌과 같이 외형적으로 드러나지 않는 감성적인 요소를 활용하여 사용자가 기억하기도 쉽고 재미있게 사용할 수 있는 사용자 인증 방법을 제공할 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면 사용자가 복수의 사진들 중 패스워드 입력화면으로 사용할 사진을 선택하는 것만으로 1차 보안이 설정되며, 다시 이 사진상에서 다수의 관심포인트를 선택함으로써 2차 보안이 설정되므로, GUA(Graphical User Authentication) 시스템이 갖는 근본적인 문제인 쉬운 관심포인트 예측으로 인한 추측공격(Guessing Attack)을 차단함으로 보안성이 매우 높아 제3자는 패스워드를 예측하기가 거의 불가능하다는 효과가 있다.

또한, 본 발명에 의하면 더미 이미지를 사용함으로써 제3자는 어느 사진에 패스워드가 설정되어 있는지를 더욱 예측하기 어렵게 3차 보안이 설정되며, 터치 위치를 위장하는 랜덤 터치(Random touch)를 사용하여 터치 위치 및 입력 패스워드를 주위노출로부터 막아주어 예측을 할 수 없도록 하는 효과가 있다.

또한, 본 발명에 의하면 각각의 사용자마다 패스워드 입력화면의 모양이 다 다르기 때문에 패스워드 입력 장면이 노출되어도 제3자는 입력화면과 입력 위치의 추측이나 확인이 어려울뿐더러 패스워드 입력화면에 대응하는 패스워드 아이콘을 보이지 않도록 설정하도록 함으로서 보안성이 더욱 향상되는 효과가 있다.

또한, 본 발명에 의하면 사용자가 패스워드를 일부러 암기할 필요없이 사진을 보면서 즉각적이고 직관적으로 패스워드를 입력할 수 있다. 이로 인해 어린이부터 노인, 거주 외국인 등 학력이나 국적, 지식격차 없이 패스워드를 사용할 수 있게 되며, 사진을 그래픽 이미지 중 하나인 캐릭터로 사용할 경우 친밀감 조성에 유리하고, 홍보나 광고매체로도 사용이 가능해진다.

또한, 본 발명에 의하면 '퀵 슬라이딩 패스(Quick Sliding Pass)'를 설정함으로써 사용자가 빠르게 단말을 오픈하여 사용하거나 즉각적으로 사용자 인증을 할 수 있다. 이를 웨어러블 제품이나 IoT 제품에 적용시 노출방지와 보안을 유지하면서도 사용자 편리성과 제품의 신뢰도, 제품의 완성도를 함께 증대시킬 수 있다.

또한, 자신이 직접 찍은 사진은 물론 캐릭터 등 친숙한 그래픽 이미지를 사용하여 사용자 스스로 패스워드 입력 화면을 꾸미고 만들 수 있기 때문에 기존의 패스워드 입력 방식처럼 어렵거나 거부감이 없으며, 여러 사람 앞에서도 자연스럽게 사용하게 되며 자신의 취향에 맞게 단말기의 잠금화면을 개성있고 독창적으로 꾸밀 수가 있다.

도 1은 종래 기술에 따라 사진의 특정 영역을 선택하여 패스워드를 설정하는 방법을 설명하기 위한 도면이다.
도 2는 종래 기술에 따라 그래픽 이미지 선택에 의해 패스워드 인증을 처리하는 방법을 설명하기 위한 도면이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 인증 방법에 의해 픽처 패스워드를 설정하는 방법을 설명하기 위한 순서도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따라 사진을 이용해 패스워드를 설정하는 화면을 예시한 것이다.
도 5 내지 도 6은 본 발명의 일 실시예에 따라 패스워드 설정 아이콘을 이용한 패스워드 설정 화면을 예시한 것이다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따라 캐릭터 이미지를 이용해 퀵 슬라이딩 패스를 입력하는 화면을 예시한 것이다.
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따라 캐릭터 이미지에 랜덤 터치를 이용해 패스워드를 입력하는 화면을 예시한 것이다.
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 인증 방법에 의해 픽처 패스워드를 입력하는 방법을 설명하기 위한 순서도이다.
도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 사진을 이용한 사용자 인증 화면을 예시한 것이다.

본 명세서에서 사용되는 용어에 대해 간략히 설명하고, 본 발명에 대해 구체적으로 설명하기로 한다.

본 발명에서 사용되는 용어는 본 발명에서의 기능을 고려하면서 가능한 현재 널리 사용되는 일반적인 용어들을 선택하였으나, 이는 당 분야에 종사하는 기술자의 의도 또는 판례, 새로운 기술의 출현 등에 따라 달라질 수 있다. 또한, 특정한 경우는 출원인이 임의로 선정한 용어도 있으며, 이 경우 해당되는 발명의 설명 부분에서 상세히 그 의미를 기재할 것이다. 따라서 본 발명에서 사용되는 용어는 단순한 용어의 명칭이 아닌, 그 용어가 가지는 의미와 본 발명의 전반에 걸친 내용을 토대로 정의되어야 한다.

명세서 전체에서 어떤 부분이 어떤 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있음을 의미한다. 또한, 명세서에 기재된 "...수단", "...부", "모듈" 등의 용어는 적어도 하나의 기능이나 동작을 처리하는 단위를 의미하며, 이는 하드웨어 또는 소프트웨어로 구현되거나 하드웨어와 소프트웨어의 결합으로 구현될 수 있다.

아래에서는 첨부한 도면을 참고하여 본 발명의 실시예에 대하여 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 그러나 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다. 그리고 도면에서 본 발명을 명확하게 설명하기 위해서 설명과 관계없는 부분은 생략하였으며, 명세서 전체를 통하여 유사한 부분에 대해서는 유사한 도면 부호를 붙였다.

본 발명에 따른 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법은 프로세서, 메모리 및 입출력 장치를 구비한 컴퓨팅 시스템에 의해 수행될 수 있다.

예를 들어, 스마트폰, 태블릿PC, 노트북컴퓨터, 데스크탑 등의 사용자 단말을 사용하기 위해 로그인하거나 잠금화면을 해제하는데 필요한 사용자 인증 절차 즉, 패스워드 설정 및 패스워드 입력 처리에 본 발명이 적용될 수 있다.

또한, 사용자 단말과 서버가 네트워크를 통해 연동하는 시스템에서 사용자 단말을 통해 서버에 접속하기 위한 사용자 인증 절차에도 본 발명이 적용될 수 있다.

이때, 네트워크는 인터넷망이나, 인트라넷, 이동통신망 등 알려진 다양한 형태의 유무선 통신망일 수 있다.

특히, 네트워크를 통해 연결된 원격 단말은 사용자 인증 시스템과 통신하며 패스워드를 입력하기 위한 수단으로, 사용자 인증 시스템과 물리적으로 분리된 스마트폰, 타블렛PC, 노트북컴퓨터, 개인용 컴퓨터, 스마트TV, 게임기, 유무선 통신이 가능한 현관문의 디지털 도어락, 네트워크에 연결된 현금자동입출금기(ATM), 무인금융자동화기기 및 민원서류발급기 등 자동화기기일 수 있다.

이외에도, 원격 단말은 유무선 통신이 가능한 스마트 냉장고 등의 가전제품, 가스보일러, 전원스위치, 스피커와 같은 IoT(Internet of Things)제품일 수 있다.

또는, 원격 단말은 무선 통신망에 연결되며, 블루투스(Bluetooth)나 지그비(Zigbee)와 같은 근거리 무선 통신 방식에 의해 각종 IoT제품을 컨트롤하는 IoT 컨트롤러이거나 커넥티드카(Connected Car), 가정용 로봇 등을 제어하는 디바이스거나 스마트워치, 스마트밴드 등 웨어러블 제품일 수 있다.

그 외에도, 이와 같은 다양한 IoT 제품과 연동되는 스마트폰이나 타블렛 컴퓨터 등의 모바일 디바이스의 형태일 수도 있다.

이외에도, 상기의 정의를 만족하는 것이라면 하드웨어의 형태에 제약을 두지 아니한다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 인증 방법에 의해 픽처 패스워드를 설정하는 방법을 설명하기 위한 순서도이다.

본 발명에 따르면, 사용자는 단말에 저장된 사진들 중 하나의 사진 이미지를 패스워드 입력화면으로 선택하고, 선택된 사진 이미지에 대해 관심포인트와 그에 대응하는 패스워드를 설정할 수 있다.

본 발명에서 패스워드 입력화면으로 사용되는 사진 이미지는 카메라로 촬영한 사진(Photograph)뿐만 아니라 캐릭터, 만화, 드로잉 작품, 애니메이션ㆍ동영상 등의 캡처 이미지, 일러스트, 지도, 광고물이나 기타 작품을 표현한 그래픽 이미지를 포함할 수 있다.

또한, 패스워드 입력화면으로 사용할 수 있는 그래픽 이미지는 스마트폰 등의 사용자 단말 내 사진저장 폴더에서 불러오거나, 외부 서버로부터 다운받거나, 스캔하거나, 그리거나, 직접 촬영한 이미지 등 어떤 것이라도 가능하다.

사용자가 패스워드 설정이나 패스워드 입력을 위해 이미지를 브라우징하는 화면은 다양한 형태로 구현될 수 있으며 그 방식에 한정되지 않는다. 예컨대, 바둑판 모양으로 이미지 아이콘들을 배열하고 좌우로 또는 상하로 스크롤하여 페이지를 이동하고 원하는 이미지를 선택한다거나, 원 혹은 원기둥 모양으로 이미지들을 배치하고 슬라이딩 입력으로 돌려가며 이미지들을 열람하도록 한다거나, 화면상에 이미지를 표시하고 슬라이딩 입력으로 다음 또는 이전 이미지를 볼 수 있도록 구현될 수 있다.

도 3을 참조하면, 사진 이미지 설정 단계 S30에서 사용자에 의해 선택된 사진 이미지를 패스워드 입력화면으로 설정한다.

사용자는 단말장치의 사진보관함에서 사진 이미지들을 불러와 화면에 표시하고 이들 중 하나의 사진 이미지를 패스워드 입력화면으로 사용할 수 있다. 제3자는 이 사진들 중 어느 것이 패스워드 입력화면으로 사용되는지 구분할 수가 없기 때문에 패스워드의 예측과 해킹이 어려우며, 제3자에게는 사진 브라우징 화면이 사진을 열람하는 사진앨범의 역할을 할 뿐이다.

사용자 자신이 직접 취득하거나 보유한 사진들 중에서 패스워드 입력화면을 선택하기 때문에, 사진 이미지의 특성 중 하나인 인지정보 및 감성정보, 지식정보를 이용하는 결과가 되므로 보안성을 강화할 수 있다.

관심포인트 설정 및 패스워드 설정 단계 S32에서는, 패스워드 입력화면으로 설정된 이미지상에서 사용자에 의해 선택된 위치를 패스워드 입력 위치로 설정한다.

패스워드 입력 위치는 사용자가 패스워드를 입력하고자 하는 관심포인트로서, 이미지의 어느 한 픽셀을 나타내는 것이 아니라 복수의 픽셀을 포함하는 영역을 나타낸다.

관심포인트 설정 및 패스워드 설정을 위해, 패스워드 입력화면에 복수의 패스워드 입력 아이콘을 제공하고, 사용자로 하여금 하나 또는 복수개의 아이콘을 선택하도록 할 수 있다. 이와 같은 방법으로 사용자로부터 상기 패스워드 입력 위치에 패스워드를 입력받는다.

상기와 같이 아이콘을 터치하여 사진상의 설정 위치 및 패스워드를 설정할 수도 있지만 '드래그 앤 드롭' 방식으로 패스워드 입력 위치를 선택하는 경우, 사용자는 아이콘을 터치한 후 드래그하여 원하는 사진상의 위치에 끌어다 놓음으로써 패스워드를 설정할 수 있다.

사용자가 특정 사진을 선택하거나 사진의 특정 부분을 의도적으로 선택할 때는 이미 자신이 경험하거나 학습한 정보가 포함된 사진이나 특정 위치를 선정하게 되며, 이때 사용자의 기억(추억, 경험, 연상, 느낌, 감정, 학습 등)에 잠재되어 있는 부분을 의식적으로 선택하게 된다. 따라서 단말의 주인은 자신이 선택한 사진과 관심포인트를 즉각적이고 직관적으로 판단할 수 있고 특정 노력이 없어도 오래 기억할 수 있지만, 타 사용자는 이를 알아내거나 기억하기가 힘들다.

특히, 동일한 촬영장비로 동일한 위치와 시간에 동일한 사물을 동시에 촬영해도 촬영자에 따라 각각 촬영된 이미지가 다 다른 것이 감성과 지식, 경험과 취향이 함께 배어있는 사진의 특성이고, 여러 장의 개 사진에서 자신의 반려견을 즉각 찾아낼 수 있는 것이 사진 이미지의 특성이기 때문에 보안성과 편리성을 함께 높일 수 있다.

이와 더불어 복수의 관심포인트를 설정할 수 있고 설정 순서도 사용자 인증에 사용되기 때문에 이중삼중으로 안전성이 확보된다. 패스워드 사용시 암호가 간단하면 편리하지만 안전성이 떨어지고 안전성이 높을수록 편리성은 떨어지는데, 본 발명에 따르면 패스워드의 특징이자 딜레마인 편리성과 안전성의 문제를 동시에 해결할 수 있다.

또한, 숫자나 문자를 사용하는 패스워드가 유일한 지적 패스워드였던 것처럼 그래픽 패스워드 역시 머릿속을 들여다보지 않는 한 알 수 없는 지적 패스워드라는 점에서 생체인식 인증의 최대 문제점 중 하나인 신체정보 분실이나 훼손, 해킹시 패스워드를 자유롭게 교체하거나 대체할 수 없는 문제를 해결하면서도 문자 패스워드처럼 노출에 취약하지 않은 유일한 패스워드라는 점에서 특히 유익하다.

인증정보 생성 단계 S34에서는 설정된 패스워드 입력화면, 패스워드 입력 위치 및 패스워드, 패스워드 입력 순서에 대한 정보를 조합하여 해당 사용자를 위한 인증정보를 생성한다.

사용자 인증정보에는 패스워드 입력화면과 그에 대응하는 패스워드 입력 위치 및 패스워드, 패스워드 입력 순서에 대한 정보가 저장될 수 있으며, 복수의 사진 이미지가 사용되는 경우에는 복수 개의 패스워드 입력화면과 각각에 대응하는 패스워드 입력 위치 및 패스워드, 패스워드 입력 순서에 대한 정보가 포함될 수 있다.

복수의 패스워드 입력화면이 설정되는 경우, 사용자는 패스워드 입력화면의 선택, 패스워드 입력 위치의 설정 및 패스워드 입력을 여러 번 반복함으로써 패스워드를 설정할 수 있다.

한편, 사용자 단말에는 많은 수의 사진 이미지가 저장되어 있을 수 있기 때문에 모든 사진 이미지를 나열한 화면을 통해 패스워드를 입력하도록 하면 사용이 불편할 수 있다. 따라서, 사용자가 패스워드 입력화면을 선택하고 나면 패스워드 입력화면에 대응하는 사진 이미지 이외의 사진 이미지를 소정 수 만큼 선정하여 사용자 인증 화면을 구성할 수 있다.

예를 들어 사용자가 1개의 사진을 패스워드 입력화면으로 선정한 경우 10개의 다른 사진을 임의로 선정하면 사용자 단말의 잠금화면에는 이들을 이용하여 총 11개의 사진을 배치할 수 있다. 이때 패스워드 입력화면으로 선택된 1개의 사진은 10개의 사진 중 임의의 위치에 삽입될 것이다.

여기에서 1개의 입력화면용 사진은 편의성을 우선한다면 선두 혹은 후미에 배치하거나, 배치 사진의 수를 한두 개로 줄여 사용하거나, 아예 배치 사진을 사용하지 않을 수도 있지만 노출과 예측에 대한 보안성을 고려한다면 상기 입력화면 사진 전후에 각각 N개의 다른 사진들이 배치될 수 있고, 여기에 사용된 N개의 사진들의 순서는 사용자 의도대로, 혹은 사용시마다 동적으로 변경ㆍ재배치할 수도 있다. 사용자는 이 11개의 사진을 돌려보면서 패스워드를 입력할 수 있게 된다.

상기와 같은 방법으로 사용자는 단말의 잠금화면 구성을 자신이 원하는 대로 설정하기 위해, 잠금화면에 포함시킬 사진들의 수를 설정하거나 사진들을 선정할 수 있다. 즉, 패스워드 입력화면에 대응하는 사진 이외에 좋아하는 사진들을 선택하여 잠금화면을 구성함으로써 잠금 상태에서도 감상할 수 있는 사진앨범의 기능을 겸하도록 할 수 있다.

이때 자신이 직접 찍은 가족사진이나 여행, 풍경 사진, 연예인사진은 물론 캐릭터, 만화, 일러스트, 작품 등 선호하거나 친숙한 그래픽 이미지를 패스워드로 설정할 수 있기 때문에 거부감이 없으며, 여러 사람 앞에서 사용해도 패스워드 입력을 눈치채지 못해 자연스럽게 사용하게 되며, 자신의 취향에 맞게 단말기의 잠금화면이나 패스워드 입력화면을 개성있고 독창적으로 꾸밀 수가 있다.

한 예로, 아이돌 그룹의 멤버 7명의 사진을 이용하여 패스워드를 설정해 놓으면 타인은 사용자가 좋아하는 취향의 사진앨범 기능으로 착각하게 되지만, 사용자는 7명의 사진 중 패스워드를 설정한 1명의 사진을 이용하여 단말기의 락 해제 등을 할 수 있게 된다.

이를 웨어러블 제품이나 IoT기술이 활용된 기기, 또는 이를 제어하는 디바이스에 적용할 경우, 장소나 주위환경에 구애받지 않고 주위노출과 보안을 유지하면서도 직감적이고 빠른 이용이 가능해 사용자 편리성과 제품의 신뢰도를 함께 증대시킬 수 있으며, 제품의 UI 적용 등 디자인 활용도가 높아져 제품의 차별화 및 완성도가 높아진다.

예를 들어 가족이 함께 사용하는 스마트 냉장고의 경우 가족사진을 이용하여 간단한 한 자리의 패스워드를 설정해놓으면 어린아이의 사용을 거부감 없이 막을 수 있으며, 실내에서 주로 사용되는 스마트 가전제품에 캐릭터나 작품사진을 잠금화면으로 사용해 인테리어효과를 줄 수도 있다. 또한, 화면이 작은 스마트워치의 경우 캐릭터를 이용한 패스워드를 설정할 수 있도록 하여 제품을 다양하게 디자인할 수도 있게 된다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따라 사진을 이용해 패스워드를 설정하는 화면을 예시한 것이다.

사용자는 복수의 사진을 불러와 돌려보면서 패스워드를 설정할 패스워드 입력화면을 선택한다. 도 4의 예에서 1장의 사진(40)이 패스워드 입력화면으로 선택되어 패스워드가 설정되었고 4장의 사진(41, 42, 43, 44)은 패스워드 설정이 없는 사진이다.

추후 사용자가 패스워드 입력을 위해 이미지들을 브라우징하다가 패스워드 설정이 있는 사진(40)의 관심포인트를 터치하여 패스워드를 입력하는 경우, 터치 위치와 픽처 패스워드가 기설정된 패스워드와 동일한지 확인한 후 사용자 인증의 성공/실패를 결정하게 되지만, 패스워드 설정 위치가 아닌 곳이나 패스워드 설정이 없는 사진(41, 42, 43, 44)을 터치하여 슬라이딩하면 별도의 패스워드 확인 절차를 수행하지 않고 다음 사진을 불러와 보여줄 것이다.

또한, 사용자에 의해 설정된 관심포인트가 다수인 경우, 패스워드 설정 순서에 대한 정보 또한 사용자 인증정보로 저장되기 때문에 패스워드를 입력하여 사용자 인증을 요청할 때, 입력순으로 패스워드를 입력해야 사용자 인증에 성공할 수 있으며, 순서를 다르게 하여 패스워드를 입력하는 경우는 사용자 인증에 실패할 것이다.

다른 실시예로, 단말의 화면에 이미지를 브라우징할 수 있는 영역과 패스워드 설정을 위한 영역을 별도로 표시하는 방법이 사용될 수 있다.

사용자는 이미지 브라우징 영역으로부터 원하는 사진을 드래그하여 패스워드 설정 영역에 드롭한 후, 패스워드 설정 영역에 가져온 사진에 대해 특정 위치에 패스워드를 입력함으로써 해당 사진에 대한 패스워드 입력 위치 및 패스워드를 설정할 수 있다. 또한, '드래그 앤 드롭'에 의해 패스워드 설정 영역에 가져온 사진들의 순서를 조정할 수도 있다.

이 경우, 사용자가 패스워드 설정 완료를 선택하면, 패스워드 설정 영역의 사진을 패스워드 입력화면으로 설정하고 사진의 각 터치 위치를 패스워드 입력 위치로 설정하고, 입력된 패스워드 및 순서를 패스워드로 설정하는 사용자 인증정보가 생성된다. 사진들의 순서 역시 패스워드 입력 순서로 설정되어 사용자 인증정보로 저장될 수 있다.

또 다른 실시예로 단말에 저장된 사진들 중 사용자가 원하는 사진(들)을 선택하는 화면과, 선택된 사진(들)에 대해 패스워드를 설정하는 화면이 별도로 제공될 수도 있다.

이 경우, 사용자가 사진을 돌려보면서 패스워드 입력화면으로 사용할 사진을 선택한 후 패스워드 설정 화면으로 이동하면, 패스워드 입력화면으로 선택된 사진이 패스워드 설정 화면에 표시되며 이 화면에서 사진상에 패스워드를 설정하면 된다.

도 5 내지 도 7은 본 발명의 일 실시예에 따라 패스워드 설정 아이콘을 이용한 패스워드 설정 화면을 예시한 것이다.

도 5를 참조하면, 사진들을 브라우징하다가 하나를 패스워드 입력화면으로 선택하면(a) 선택된 사진 이미지 위에 패스워드 설정 아이콘과 설정 완료 아이콘이 함께 표시된다(b). 패스워드 설정 아이콘은 패스워드를 나타내는 숫자를 포함하는 아이콘으로 제공될 수 있으며, 설정 완료 아이콘은 입력이나 완료를 의미하는 문자(예 : E, Enter)를 포함하는 아이콘으로 제공될 수 있다.

패스워드 설정 아이콘의 숫자는 예시적인 것으로, 숫자 외에도 문자(영어 대소문자 포함), 특수문자, 기호, 아이콘, 컬러, 무늬, 사진, 그림 등이 사용될 수도 있다.

사용자가 패스워드 설정 아이콘을 원하는 위치에 이동하고 설정 완료 아이콘을 터치 또는 클릭하여 선택하면(c) 사용자의 관심포인트와 패스워드가 설정되며 이에 대응하는 순서도 함께 설정된다.

패스워드 설정 후에는 패스워드 설정 아이콘 및 설정 완료 아이콘이 사라지고 원래의 사진 이미지만 남게 된다(d). 이는 패스워드 입력화면과 패스워드 입력 위치를 제3의 관찰자가 알아보지 못하게 하기 위한 장치로, 일반적으로 패스워드 입력화면은 패스워드 입력 버튼에서부터 패스워드 입력창까지 거의 모든 모양이 비슷하게 구성되어 있으므로 패스워드 입력 장면을 제3자가 바로 알아볼 수 있지만, 픽처 패스워드는 제3자가 입력 장면을 보더라도 사진을 보는 것인지 패스워드를 입력하는 것인지 알아챌 수가 없어 패스워드를 주위노출로부터 보호할 수 있게 된다.

사용자가 패스워드를 입력할 때는 사진을 브라우징하다가 (d) 화면과 같이 해당 사진이 나오면, 기설정된 관심포인트를 순서대로 터치하면 패스워드가 입력된 것으로 인식되며, 제3자가 볼 때는 사진을 보는 것처럼 보이게 된다.

또다른 예로 도 5 (e)와 같이, 0 ~ 9까지 비밀번호를 입력할 수 있는 숫자가 표시된 패스워드 설정 아이콘을 사진상의 원하는 위치로 이동, 배치할 수도 있다. 이 경우 사진상에 배치된 비밀번호는 사라지지 않으며, 사진상의 비밀번호 배열과 레이아웃을 사용자가 원하는 대로 꾸밀 수 있게 되어 편리성과 재미를 주며, 비밀번호 입력 아이콘이 사진을 훼손하지 않아 데코레이션 효과를 높일 수 있다.

도 6의 실시예에서는, 패스워드 입력 위치의 설정을 위해, 패스워드 입력화면에 대응하여 생성된 레이어에 복수의 패스워드 설정 아이콘을 배치하고, 사용자로 하여금 이들 중에서 원하는 아이콘을 선택하도록 할 수 있다. 이 경우 사진 이미지상에 많은 수의 관심포인트 후보를 설정할 수 있기 때문에 패스워드 선택의 편리성을 부여함과 동시에 경우의 수를 높임으로써 보안성을 더 강화시킬 수 있다.

한편, 패스워드 설정 아이콘의 배치시, 소정의 알고리즘을 이용하여 사진 이미지를 분석함으로써 사용자가 선택할만한 유의미한 사진상의 지점을 판정한 다음, 판정된 각 지점의 좌표마다 패스워드 설정 아이콘을 배치할 수 있다.

예컨대, 그래픽 이미지 분석을 통해 해당 이미지에 사람의 얼굴이 표시되어 있는지 여부를 판단하고, 사람의 얼굴이 있다면 얼굴에 해당하는 영역으로부터 눈, 코, 입 등의 위치를 찾아낼 수 있을 것이다. 또는, 사진 이미지에 물체나 동물이 표시되어 있다면 해당 물체나 동물을 인식하여 해당 위치에 패스워드 설정 아이콘을 배치할 수도 있다. 이는, 사용자로 하여금 패스워드 설정 아이콘의 위치를 용이하게 배치할 수 있도록 하기 위함이다.

이 경우 사용자는 이미 배치되어 있는 설정 아이콘 중에서 원하는 위치의 패스워드 설정 아이콘을 순서대로 터치하여 선택하거나, 원하는 위치로 원 아이콘을 차례대로 드래그하여 이동시켜 패스워드 선택 아이콘을 설정할 수 있다.

도 6의 예에서, 하얀 원으로 표시된 것이 패스워드 설정 아이콘이며, (a)에서 숫자 1이 표시된 아이콘은 첫번째 슬라이딩 패스를 설정하는 중임을 나타내는 원 아이콘이다.

원 아이콘을 드래그하여 관심포인트 위에 드롭하거나, 관심포인트에 배치되어 있는 원 아이콘 중 원하는 위치의 원 아이콘을 터치하면 해당 위치가 패스워드 입력 위치로 설정된다. 도 6 (a)의 예에서는 사진의 왼쪽에 위치한 눈 부분이 패스워드 입력 위치로 설정되었음을 알 수 있으며, 해당 부분의 위치값이 사용자 인증정보로 저장된다.

이후 도 6 (b)의 예시 사진에서와 같이, 상기와 동일한 방법으로 한 개 이상의 패스워드를 설정할 수도 있다. 원 아이콘 내의 숫자는 패스워드 설정 순서를 나타내며, 이때의 순서 정보도 사용자 인증정보로 저장된다.

도 6의 (c)는 사진 이미지 대신 캐릭터 이미지를 사용한 것으로, 주요 관심포인트에 설정 아이콘 10개가 배치된 캐릭터에서 이 중 4개(오른쪽 눈 => 왼쪽 귀 => 왼손 => 배꼽)를 순서대로 터치하여 패스워드를 설정한 예시이다.

상기의 경우처럼, 하나의 그래픽 이미지에 다수의 패스워드 설정이 가능하며, 이때의 패스워드 설정 순서는 원 아이콘 내에 숫자 연번으로 표시되며, 순서 정보도 사용자 인증정보로 저장된다.

관심포인트로 지정할 영역이 작거나 한 부분에 몰려있어 원 아이콘이 잘 올려지기 않거나 원하는 영역이 중복될 경우, 해당 화면을 확대하고 상하좌우로 움직여 사진 이미지를 트리밍한 후 원하는 관심포인트를 지정할 수 있다.

도 6 (d)의 예시와 같이 캐릭터 이미지가 스마트워치 등 웨어러블 기기나 IoT 적용 제품 등에 사용될 경우 UI(User Interface) 디자인의 확장성이 높아져 제품 디자인이나 인테리어 효과를 높이는 것은 물론 디바이스 처음 진입시 표출되는 잠금화면을 활용한다는 점에서 광고로 활용할 수도 있다.

특히 표시 화면이 작아 외부적 제한이 많은 스마트워치의 경우, 작은 디스플레이 면적 때문에 10개가 넘는 비밀번호의 키버튼은 사용하기가 어렵지만 6 (d)의 예시처럼 1 ~ 3개 정도의 키 버튼만으로도 패스워드 사용이 가능해지므로 이러한 외적인 디스플레이의 한계를 뛰어넘어 편리한 사용과 함께 보안도 높일 수 있게 된다. 일반적으로 제품에 캐릭터를 사용하는 경우, 장식적인 효과에만 치중하지만 이 캐릭터에 기능성을 부여함으로써 제품의 기능 확장 및 디자인 효율성, 사용자 만족도도 높아지게 된다.

도 7은 퀵 슬라이딩 패스(Quick Sliding Pass)에 관한 예시로, 패스워드 입력시 설정 위치를 각각 터치할 수도 있지만, 도 7과 같이 입력화면 내에 패스워드 입력 위치가 제각각 떨어져 위치하고 있거나 입력 화면이 작은 경우 패스워드 터치 입력시 사용자의 불편을 초래하므로 설정 아이콘의 순서에 따라 스와이프(Swype, 손가락을 떼지 않고 이동 경로에 있는 문자를 입력)하여 빠르게 설정 위치를 터치함으로써 사용자 인증을 할 수도 있다.

상기와 같이 스와이프하여 사용자 인증을 할 경우, 기존의 패턴 패스워드는 터치 포인트가 항상 동일한 위치에 위치하기 때문에 패스워드를 교체할 경우 익숙한 패턴을 버리고 새롭게 패턴을 만들어 사용해야 하지만, 도 7과 같이 캐릭터를 다른 것으로 교체하면 관심포인트인 눈, 코, 입, 손, 발 등의 터치 위치가 바뀌기 때문에 자연스럽게 패턴의 형태도 710 -> 720으로 바뀌어 패스워드가 교체되는 이점이 있다.

도 8은 본 발명의 일 실시예에 따라 캐릭터 이미지에 랜덤 터치를 사용해 패스워드를 입력하는 화면을 예시한 것이다.

랜덤 터치(Random touch)는 '랜덤'이란 말 그대로 사용자가 캐릭터상의 특정 영역을 터치하여 패스워드를 입력할 때 실제 패스워드의 터치 위치를 위장하기 위한 것으로, 임의의 위치를 즉흥적으로 무작위 터치하여 생성해낸 아무 의미 없는 터치 입력이다.

랜덤 터치는 실제 패스워드 터치 전이나 패스워드 터치 이후, 혹은 패스워드 터치 전후에 모두 사용할 수 있으며, 랜덤 터치 횟수는 1회 ~ N회까지 가능하나 추측공격을 감안할 경우 10개 미만의 사용이 바람직하다. 더미 이미지가 입력화면을 다른 이미지를 이용해 감추는 것이라면, 이 랜덤 터치는 입력 위치를 감추기 위한 장치인 것이다.

예를 들어, 도 8과 같이 사용자가 백곰 캐릭터의 "왼쪽 귀 -> 이마 -> 왼쪽 눈 -> 오른쪽 귀 -> 오른쪽 손 -> 배꼽 -> 왼발 -> 오른발 -> 오른발" 9개의 부분 이미지를 터치 입력한 경우, 왼쪽 눈, 오른쪽 귀, 오른쪽 손, 배꼽 위치에 설정된 패스워드와 각각의 입력 순서만을 실제 패스워드로 판단하게 된다. 즉, 왼쪽 귀와 이마, 왼발, 오른발, 오른발의 터치는 위장 터치(랜덤 터치)가 되는 것이다.

이 경우 제3자가 픽처 패스워드 입력 장면을 몰래 훔쳐봐도 9개나 되는 터치 위치(관심 포인트)와 입력 순서를 모두 기억할 수는 없을뿐더러, 이 중에서 실제 패스워드를 유추해 낼 수도 없게 된다. 이는 조지 밀러의 연구논문(The Magic number seven, plus or minus Two; George A. Miller, 1956년) 중, "7자리 숫자를 기준으로 여기서 2개를 뺀 5개 숫자는 외우기가 쉽고, 2개를 더한 9개 숫자는 기억하기 어렵다"는 연구 결과를 근거로 하며, 이를 참고로 할 경우 9개의 터치 위치 역시 외울 수가 없게 되므로 실제 사용 패스워드가 짧고 간단한 4개이더라도 주위노출을 효과적으로 막을 수가 있게 된다.

도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 인증 방법에 의해 패스워드를 입력하는 방법을 설명하기 위한 순서도이다.

이미지 확인 단계 S80에서는, 사용자 단말에 표시되는 복수의 이미지 중에서 사용자에 의해 선택된 이미지가 패스워드 입력화면으로 설정된 이미지인지 판단한다. 패스워드 입력이 잠금 상태의 단말을 오픈하기 위한 것인 경우, 잠금화면에 복수의 이미지를 브라우징할 수 있는 사용자 인터페이스가 제공된다. 사용자는 여기서 이미지들을 돌려보다가 패스워드 입력화면이 나타나면 관심포인트를 터치하여 패스워드를 입력한다.

관심포인트 확인 단계 S82에서는, 선택된 이미지가 패스워드 입력화면이고 사용자가 선택된 이미지상에서 터치를 입력하는 경우, 입력된 터치 위치가 상기 패스워드 입력화면에 대해 기설정된 패스워드 입력 위치에서 입력되었는지 판단한다.

픽처 패스워드 확인 단계 S84에서는, 여러 번의 상기 터치 입력이 기설정된 패스워드 입력 위치에서 각각 입력된 경우, 상기 패스워드 및 터치 입력의 순서가 패스워드 입력화면에 대해 기설정된 패스워드 및 입력 순서와 동일한지 판단한다.

인증 처리 단계 S86에서는, 입력된 픽처 패스워드가 기설정된 픽처 패스워드와 동일한 경우 사용자 인증이 성공한 것으로 판단한다.

도 10은 본 발명의 일 실시예에 따라 그래픽 이미지 중 하나인 사진을 이용해 패스워드를 입력하는 화면을 예시한 것이다.

도 10의 예는 사용자 단말의 잠금 해제를 위해 패스워드를 입력하는 예이다. 잠금화면에서 사용자가 설정한 패스워드 입력화면에 대응하는 사진을 선택하여 단말의 화면에 표시되도록 한 후, 패스워드 입력 위치에 순서대로 터치 입력이나 '퀵 슬라이딩 패스'를 입력함으로써 픽처 패스워드를 입력하면(a), 단말의 인증 처리 모듈은 패스워드 입력화면의 가부(可否) 및 터치 유무, 터치 위치, 터치 순서 등을 사용자 인증정보와 비교하여 인증 성공 여부를 판단한다. 인증에 성공하면 사용자 단말의 잠금이 해제되어 (b)와 같이 사용자 단말이 오픈된다.

종래의 패스워드 입력화면에는 비밀번호 입력을 위한 숫자 버튼 등 사용자 인터페이스가 표시되거나 패턴 입력화면에 도트(●)가 표시된다. 즉, 패스워드 입력키가 항상 노출되어 있고 누구에게나 동일한 모습의 화면이 제공되기 때문에 지문자국이나 손가락 위치만으로도 패스워드를 추측해내는 등 제3자의 추측공격이나 노출에 취약하다.

반면 본 발명에 따른 사용자 입력 방법에서는 패스워드 설정시 이외에는 패스워드 입력을 위한 사용자 인터페이스가 표시되지 않는다. 즉, 일반적인 이미지 브라우징 화면과 동일한 화면에서 패스워드를 입력하게 되며 사용자마다 보유한 그래픽 이미지들이 각각 다 다르기 때문에 사용자마다 패스워드 입력화면이 다를 수밖에 없고, 또한 패스워드 입력화면인지 사진앨범의 사진이 표출된 것인지 구별할 수가 없다. 따라서, 노출 공격이나 추측공격이 예방된다.

잠금화면에서 사진을 브라우징하는 중에 패스워드 입력화면으로 설정된 사진을 볼 때 기설정된 패스워드 입력 위치가 아닌 다른 위치를 입력하면 패스워드 불일치로 판단한 후 다음 사진으로 이동한다. 다음 사진에서도 임의의 위치에 터치 입력을 하면 그 다음 사진으로 넘어간다. 즉, 패스워드 입력 실패, 혹은 사용자 입력 에러로 판단하여 사진 브라우징만 계속되는 것이다.

이와 같이 패스워드 입력화면으로 설정된 사진에서 패스워드 입력 위치 및 패스워드를 정확하게 입력하지 않는 경우, 계속하여 일반적인 이미지 브라우징이 되며 이때, 브라우징 가능한 사진들을 모두 보고 나면(1회전 하면), 최종적인 패스워드 입력 실패 또는 해킹 시도로 판단하여 자동으로 패스워드 잠금(Lock) 상태가 된다.

이 락(Lock) 상태에서는 패스워드 입력이 금지되지만, 기존의 패스워드들과 달리 "해킹 경고"나 "입력 오류", "패스워드 재입력" 메시지 등 어떠한 특정 표시가 되지 않고, 사진 열람은 계속할 수 있다. 때문에 단말이 락 상태가 된 것을 제3자는 알아챌 수가 없고, 여기에 어떠한 패스워드 입력을 다시 시도한다 하더라도 배치해 놓은 사진 열람만 계속하게 되는 것이다. 즉, 락 상태가 된 것을 모르는 상태에서 락 화면에 계속 추측공격을 시도하게 됨으로써 결과적으로 어떠한 예측도 할 수 없게 되어 효율적으로 추측공격을 막아내게 된다.

패스워드 잠금 상태가 되었을 경우 락을 해제할 수 있는 락 해제 화면, 락 해제 위치 및 락 해제 방법은 패스워드 설정 시 사용자에 의해 설정될 수 있다. 특정 사진의 특정 위치에서 특정 방법을 입력하는 경우 패스워드 잠금 상태가 해제되고 패스워드를 다시 입력할 수 있는 상태가 되도록 설정할 수 있는 것이다. 락 해제 화면으로 하나 또는 복수의 사진이 선택될 수 있으며, 각 사진에 대해 락 해제 위치 및 락 해제 방법이 설정될 수 있다.

예를 들어, 특정 사진의 오른쪽 중간 부분, 또는 사진의 특정 관심포인트를 3번 연속 터치하거나, 특정 위치나 특정 관심포인트를 길게 터치하면 패스워드 잠금 상태가 해제되도록 설정할 수 있다. 패스워드 잠금이 해제되면 사용자는 패스워드 입력을 재개할 수 있다.

한편, 모든 사진을 돌려보는 한 회전이 끝나기 전에는 패스워드 입력이 가능하다. 즉, 사용자가 패스워드 입력화면에서 패스워드 입력을 못하고 지나쳤을 때 다시 역순으로 이동하여 패스워드 입력화면으로 되돌아 오는 경우 패스워드 입력 위치에서 슬라이딩 패스워드를 입력할 수 있다. 이는 사용자의 실수나 착각에 의한 불편을 최소화하기 위한 장치이다.

상기의 패스워드 잠금 설정은 한 회전이 되었을 경우로 간편히 설정할 수도 있지만, 사용자에 의해 N개의 사진 이후, 혹은 특정사진 이후부터 잠금 설정이 작동하도록 할 수도 있다.

복수의 사진에 패스워드가 설정된 경우는 각 사진에 대해 단계 90, 92, 94를 수행하고, 모든 패스워드 입력화면에 대해 패스워드가 정확한 위치에서 터치되었는지 여부와 패스워드 입력화면들 간의 가부와 패스워드 설정 순서에 따라 패스워드가 입력되었는지 여부를 확인하여 인증 성공 여부를 판단한다.

사용자 단말의 잠금화면에는 빠른 편의성을 위해 한 장의 사진을 사용할 수도 있지만, 노출에 대한 보안 강화나 추측공격 예방, 사진앨범 장식을 위해 여러 장의 사진을 사용할 경우 여러 장의 사진이 슬라이드쇼 형태로 하나씩 표시되거나 사용자가 사진들을 앞뒤로 돌려보며 슬라이딩 방식으로 사진들을 열람할 수 있다. 즉, 기본 상태에서는 단말의 화면이 디지털액자처럼 작용한다.

사용자가 사진을 브라우징하다가 자신이 패스워드 입력화면으로 설정한 사진이 나오면, 해당 사진에서 자신이 패스워드 입력 위치로 설정한 위치를 순서대로 각각 터치하여 입력함으로써 패스워드 입력을 수행할 수 있다. 이때, 입력화면의 확인, 입력 위치의 터치 동작이 순식간에 동시에 발생하고 입력이 키버튼이 없는 사진상에서 이루어지므로 제3자는 패스워드 수행 동작인지를 알 수가 없기 때문에 패스워드 또한 알 수가 없게 된다.

복수의 패스워드 입력화면이 설정되어 있는 경우, 사용자는 이미지 브라우징을 계속하여 다음 패스워드 입력화면을 찾고, 다음 패스워드 입력화면에서도 자신이 패스워드 입력 위치로 설정한 위치를 각각 터치하여 선택해 패스워드를 입력한다.

사용자 단말은 사용자에 의해 설정된 모든 패스워드 입력화면에서 정확한 패스워드 입력 위치에 정확한 패스워드가 순서에 맞게 입력되었다고 판단되는 경우, 사용자 인증이 성공하였을 경우의 후속 처리를 한다. 후속 처리는 사용자 단말의 잠금을 해제한다거나 사용자 인증의 목적인 특정 서비스의 이용을 허용하는 것 등을 의미한다.

본 발명의 일 실시예에 따른 방법은 다양한 컴퓨터 수단을 통하여 수행될 수 있는 프로그램 명령 형태로 구현되어 컴퓨터 판독가능 매체에 기록될 수 있다. 상기 컴퓨터 판독가능 매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다. 상기 매체에 기록되는 프로그램 명령은 본 발명을 위하여 특별히 설계되고 구성된 것들이거나 컴퓨터 소프트웨어 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다. 컴퓨터 판독가능 기록 매체의 예에는 하드디스크, 플로피디스크 및 자기 테이프와 같은 자기 매체(magnetic media), CD-ROM, DVD와 같은 광기록 매체(optical media), 플롭티컬 디스크(floptical disk)와 같은 자기-광 매체(magneto-optical media) 및 롬(ROM), 램(RAM), 플래시메모리 등과 같은 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다. 프로그램 명령의 예에는 컴파일러에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터 등을 사용해서 컴퓨터에 의해서 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함한다.

이상에서 본 발명의 실시예에 대하여 상세하게 설명하였지만 본 발명의 권리범위는 이에 한정되는 것은 아니고 다음의 청구범위에서 정의하고 있는 본 발명의 기본 개념을 이용한 당업자의 여러 변형 및 개량 형태 또한 본 발명의 권리범위에 속한다.

Claims (11)

1. 사용자에 의해 선택된 하나 이상의 사진 이미지를 패스워드 입력화면으로 설정하는 사진 이미지 설정 단계와;
   패스워드 입력화면으로 설정된 사진 이미지상에서 상기 사용자에 의해 선택된 위치를 패스워드 입력 위치로 설정하는 관심포인트 설정 단계와;
   상기 사용자로부터 상기 패스워드 입력 위치에 패스워드 및 관심포인트 설정 순서를 입력 받는 픽처 패스워드 설정 단계와;
   상기 패스워드 입력화면, 상기 패스워드 입력 위치 및 상기 입력된 픽처 패스워드를 조합하여 상기 사용자를 위한 인증정보를 생성하는 인증정보 생성 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법.
2. 제1항에 있어서,
   상기 관심포인트 설정 단계는,
   상기 패스워드 입력화면으로 설정된 사진 이미지의 부분 이미지 영역들 중 사용자에 의해 선택된 영역을 패스워드 입력 위치로 설정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법.
3. 제1항에 있어서,
   상기 픽처 패스워드 설정 단계는,
   상기 사용자의 터치를 인식하고 상기 패스워드 입력 위치에 대응하는 패스워드 및 입력 순서를 픽처 패스워드로 설정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법.
4. 제1항에 있어서,
   상기 패스워드 입력화면으로 설정된 사진 이미지상에 복수의 패스워드 설정 영역을 표시하고 영역 선택 아이콘을 제공하는 단계를 더 포함하고,
   상기 관심포인트 설정 단계는,
   상기 사용자가 상기 영역 선택 아이콘을 터치하거나, 상기 영역 선택 아이콘을 상기 복수의 패스워드 설정 영역 중 하나에 이동시키면, 상기 영역 선택 아이콘이 터치되거나 이동된 패스워드 설정 영역을 패스워드 입력 위치로 결정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법.
5. 제4항에 있어서,
   상기 영역 선택 아이콘 각각에 숫자, 문자, 특수문자, 기호, 아이콘, 컬러, 무늬, 사진 및 그림 중 적어도 하나를 포함하는 코드 정보가 배치되는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법.
6. 제1항에 있어서,
   상기 패스워드 입력화면으로 설정된 하나 이상의 사진 이미지에서의 슬라이딩 패스 입력 전이나 후에 무작위 터치가 요구되는 더미 이미지의 수를 설정하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법.
7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항의 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법을 실행하기 위해 기록매체에 기록된 컴퓨터 프로그램.
8. 사용자 단말에 표시되는 복수의 사진 이미지 중에서 사용자에 의해 선택된 사진 이미지가 패스워드 입력화면으로 설정된 사진 이미지인지 판단하는 사진 이미지 확인 단계와;
   상기 선택된 사진 이미지가 패스워드 입력화면이고 상기 사용자가 상기 선택된 사진 이미지상에서 패스워드를 입력하는 경우, 상기 입력된 패스워드가 상기 패스워드 입력화면에 대해 기설정된 패스워드 입력 위치에서 입력되었는지 판단하는 관심포인트 확인 단계와;
   상기 패스워드가 기설정된 패스워드 입력 위치에서 입력된 경우, 상기 패스워드가 상기 패스워드 입력화면에 대해 기설정된 패스워드 및 입력 순서가 동일한지 판단하는 픽처 패스워드 확인 단계와;
   상기 픽처 패스워드가 기설정된 픽처 패스워드와 동일한 경우 사용자 인증이 성공한 것으로 판단하는 인증 처리 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법.
9. 제8항에 있어서,
   상기 사용자 단말에 표시되는 더미 이미지에서 픽처 패스워드가 입력되거나, 또는 특정 사진 이미지에 도달하는 동안 사용자 인증정보에 설정된 모든 패스워드 입력화면에서의 픽처 패스워드 입력이 완료되지 않는 경우 패스워드 입력이 금지되고 이미지 브라우징만 가능한 패스워드 잠금화면을 제공하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법.
10. 제8항에 있어서,
    기설정된 패스워드 잠금 해제 화면에 해당하는 사진 이미지가 선택되고 해당 사진 이미지상에서 기설정된 입력 위치에 패스워드 잠금 해제 방법이 입력되는 경우 패스워드 입력이 재개되도록 잠금 해제하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법.
11. 제8항 내지 제10항 중 어느 한 항의 픽처 패스워드를 이용한 사용자 인증 방법을 실행하기 위해 기록매체에 기록된 컴퓨터 프로그램.

Images