KR20190024603A

KR20190024603A - 식기세척기 및 그 제어방법

Info

Publication number: KR20190024603A
Application number: KR1020180052831A
Authority: KR
Inventors: 권용태
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2017-08-31
Filing date: 2018-05-09
Publication date: 2019-03-08
Also published as: KR102591538B1

Abstract

본 발명은 세척수 및 스팀을 분사하여 식기나 조리도구를 세척하는 식기세척기 및 그 제어방법에 관한 것이다. 본 발명의 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법은, 외부수원으로부터 섬프에 세척수를 공급하는 스팀급수단계와, 세척펌프 내부에 존재하는 세척수의 수위를 일정수위 이상으로 유지하며, 세척수를 가열만하는 스팀생성단계를 포함하여, 세척펌프에서 스팀을 생성할 수 있다.

Description

식기세척기 및 그 제어방법 {Dishwasher and Controlling method therefor}

본 발명은 식기세척기 및 그 제어방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 세척수 및 스팀을 분사하여 식기나 조리도구를 세척하는 식기세척기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

식기세척기는 분사암에서 분사되는 고압의 세척수에 의하여, 식기나 조리도구 등(이하, '세척대상')에 묻어 있는 음식물 찌꺼기와 같은 오물이 세척되도록 하는 가전기기이다.

식기세척기는 일반적으로 세척실을 형성하는 터브와, 터브 바닥에 장착되어 세척수가 저장되는 섬프로 이루어진다. 그리고, 섬프 내부에 장착된 세척펌프의 펌핑 작용에 의하여 세척수가 분사암으로 이동되고, 분사암으로 이동된 세척수는 분사암에 형성된 분사구를 통하여 고압으로 분사된다. 그리고, 고압으로 분사되는 세척수가 세척대상의 표면에 부딪혀서, 세척대상에 묻어 있는 오물이 터브 바닥으로 떨어지게 된다.

한편, 식기세척기는 가열된 세척수를 이용하여 세척대상을 세척하거나 세척대상에 스팀을 공급하여 세척이나 살균을 수행한다. 종래의 식기세척기는 섬프 내부에 구비된 히터를 통해 섬프에 저장된 세척수를 가열함으로써 온수나 스팀을 생성하는 것이 일반적이었다. 이 경우, 히터는 섬프 내부에 노출되어 세척수에 접촉해야만 했기 때문에 히터의 과열을 방지하기 위해 히터가 노출되지 않도록 섬프 내부의 수위를 제어해야만 하는 단점이 있었다. 또한, 히터가 세척수에 접촉 되어야만 열전달이 가능했기 때문에 히터의 표면에 이물질이 부착되어 열교환 효율이 저하되는 문제나 히터의 표면이 부식되어 내구성이 저하되는 문제가 있었다.

이러한 단점을 극복하기 위하여 최근 히터를 펌프에 설치하는 식기세척기가 개발되었다. 이 경우 펌프 내의 세척수를 히터가 가열하여 온수나 스팀을 생성한다. 이러한 세척펌프를 통한 스팀의 생성이 적절히 이루어지도록 하는 제어가 요구된다.

본 발명이 해결하고자 하는 과제는 세척펌프를 제어하여 스팀의 생성이 적절하게 이루어 지는 식기세척기 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 과제들은 이상에서 언급한 과제들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 과제들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 과제를 달성하기 위하여, 본 발명의 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법은, 외부수원으로부터 섬프에 세척수를 공급하는 스팀급수단계와, 내부에 존재하는 세척수의 수위를 일정수위 이상으로 유지하며, 세척수를 가열하는 스팀생성단계를 포함하여, 세척펌프에서 스팀을 생성할 수 있다.

스팀급수단계 전 외부수원으로부터 섬프에 세척수를 공급한 후 섬프에 공급된 세척수를 배수하는 섬프청소단계를 더 포함할 수 있다.

섬프청소단계에서 세척펌프는 동작하지 않는 것이 바람직하다.

스팀급수단계에서 섬프에 공급된 세척수의 수위는 섬프청소단계에서 섬프에 공급된 세척수의 수위보다 낮은 것이 바람직하다.

세척펌프는 스팀노즐과 연결되어 내부에서 생성된 스팀이 배출되는 스팀배출관을 포함하고, 스팀급수단계에서 섬프에 공급된 세척수의 양은 세척펌프 내부로 유입시 수위가 스팀배출관의 최하단보다 낮은 것이 바람직하다.

세척수를 세척대상에 분사하여 세척대상에 붙은 오물을 제거하는 세척행정 단계; 및 스팀을 세척대상에 배출하는 스팀세척행정 단계를 포함하고, 스팀세척행정 단계는, 스팀급수단계와, 스팀생성단계를 포함하고, 스팀급수단계에서 섬프에 공급된 세척수의 수위는 세척행정 단계에서 섬프에 공급된 세척수의 수위보다 낮은 것이 바람직하다.

복수의 분사암은 상하로 배치되고, 스팀생성단계에서 세척펌프는 복수의 분사암 중 최상단에 배치되는 분사암과 연결될 수 있다.

스팀생성단계 전 세척펌프가 세척수를 가열하며 세척수를 복수의 분사암 중 적어도 하나로 압송하는 온수순환단계를 더 포함할 수 있다.

스팀생성단계를 온수순환단계 완료시 세척펌프 내부에 존재하는 세척수의 수위를 일정수위 이상으로 유지하며, 세척펌프 내부에 저장된 가열된 세척수를 가열하여 스팀을 생성할 수 있다.

스팀생성단계의 수행시간은 온수순환단계의 수행시간보다 더 길 수 있다.

온수순환단계와 스팀생성단계는 반복하여 수행될 수 있다.

스팀생성단계에서 세척펌프가 세척수를 가열하는 온도는 온수순환단계에서 세척펌프가 세척수를 가열하는 온도보다 높을 수 있다.

온수순환단계에서 세척펌프는 복수의 분사암 모두로 세척수를 압송할 수 있다.

식기세척기는 섬프와 세척펌프 사이에 배치되는 체크밸브를 더 포함하고, 온수순환단계에서 체크밸브는 열려 섬프에서 세척펌프로 세척수가 유동될 수 있다.

상기 과제를 달성하기 위하여, 본 발명의 실시예에 따른 식기세척기는, 세척대상이 수용되는 터브와, 터브 내에 세척수를 분사하며 상하로 배치되는 복수의 분사암과, 세척수가 저장되는 섬프, 섬프에 저장된 세척수를 압송하는 임펠러, 임펠러를 회전하는 세척모터를 포함하는 세척펌프와, 세척펌프 내부의 세척수를 가열하는 히터와, 세척모터 및 히터를 제어하는 제어부를 포함한다. 제어부는, 상기 세척펌프 내부에 존재하는 세척수의 수위를 일정수위 이상으로 유지한 상태에서 히터를 동작하여 스팀을 생성할 수 있다.

세척펌프를 복수의 분사암 중 적어도 하나와 선택적으로 연결하는 전환밸브를 더 포함하고, 제어부는 스팀을 생성할 때 절환밸브를 제어하여 세척펌프를 복수의 분사암 중 최상단에 배치되는 분사암과 연결할 수 있다.

제어부는, 세척모터와 히터를 동시에 동작하여 가열된 세척수를 복수의 분사암 중 적어도 하나를 통하여 분사한 후 상기 세척펌프 내부에 존재하는 세척수의 수위를 일정수위 이상으로 유지한 상태에서 히터를 동작하여 스팀을 생성할 수 있다.

섬프와 세척펌프 사이에 배치되는 체크밸브를 더 포함하고, 체크밸브는, 세척모터의 동작시 섬프에서 세척펌프로 세척수가 유동되도록 열리고, 세척모터의 정지시 세척펌프 내부에 세척수가 저장되도록 닫힐 수 있다.

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식기세척기는 외부수원으로부터 공급되는 세척수를 단속하는 급수밸브와, 섬프에 저장된 세척수를 외부로 배수하는 배수펌프를 더 포함할 수 있다. 제어부는, 급수밸브를 개방하여 외부수원으로부터 세척수를 섬프에 공급한 후, 배수펌프를 동작하여 섬프에 공급된 세척수를 배수하고, 급수밸브의 개방부터 배수펌프의 동작까지 세척모터 및 히터를 동작하지 않을 수 있다.

기타 실시예들의 구체적인 사항들은 상세한 설명 및 도면들에 포함되어 있다.

본 발명의 식기세척기 및 그 제어방법에 따르면 다음과 같은 효과가 하나 혹은 그 이상 있다.

첫째,　섬프를 청소한 후 펌프에서 스팀을 생성하여 오물에 의한 스팀 생성량 저하 및 펌프 고장을 막을 수 있는 장점이 있다.

둘째,　스팀 생성 전 급수시 급수되는 세척수의 양을 조절하여 에너지 낭비를 줄이고 빠르게 스팀을 생성하면서도 스팀의 배출이 원활한 장점도 있다.

셋째,　스팀 생성 전 세척수를 순환하여 섬프에 저장된 세척수를 펌프로 이송시키는 장점도 있다.

넷째, 스팀 생선 전 세척수를 순환할 때 세척수를 예열하여 스팀 생성이 빠르게 이루어지는 장점도 있다.

다섯째, 상기 세척펌프 내부에 존재하는 세척수의 수위를 일정수위 이상으로 유지하여, 세척수 부족으로 인한 히터의 과열을 방지하는 장점도 있다.

여섯째, 스팀 생성시 세척펌프를 최상단에 배치되는 분사암과 연결하여 스팀이 세척수 순환유로를 통하여 유실되는 것을 최소화하는 장점도 있다.

본 발명의 효과들은 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 효과들은 청구범위의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기에 대한 개략적인 구조도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기에 대한 구성도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 세척펌프에 대한 사시도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 세척펌프에 대한 분해사시도이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 히터에 대한 분해사시도이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 세척펌프에 대한 개략적인 단면도이다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기에 대한 블럭도이다.
도 8는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법에서 각 행정을 나타내는 도면이다.
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법에 대한 순서도이다.
도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법에서 섬프청소 완료후 세척펌프의 상태를 나타내는 도면이다.
도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법에서 온수순환시 세척펌프의 상태를 나타내는 도면이다.
도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법에서 스팀생성 개시시 세척펌프의 상태를 나타내는 도면이다.
도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법에서 스팀생성 완료시 세척펌프의 상태를 나타내는 도면이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

이하, 본 발명의 실시예들에 의하여 식기세척기 및 그 제어방법을 설명하기 위한 도면들을 참고하여 본 발명에 대해 설명하도록 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기에 대한 개략적인 구조도이고, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기에 대한 구성도이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기(1)는 외관을 형성하는 케이스(11)와, 케이스(11) 내부에 구비되어 세척대상이 수용되는 세척실(12a)을 형성하는 터브(12)와, 터브(12)의 전면에 구비되어 세척실(12a)을 개폐하는 도어(20)와, 터브(12)의 하측에 배치되어 세척수가 저장되는 섬프(100)와, 터브(12) 내로 세척수를 분사하는 복수의 분사암(13, 14, 15)과, 섬프(100)에 저장된 세척수를 복수의 분사암(13, 14, 15)에 공급하는 세척펌프(150)와, 세척펌프(150) 내부의 세척수를 가열하는 히터(140)와, 섬프(100)와 세척펌프(150) 사이에 배치되어 섬프(100)로부터 세척펌프(150)로 세척수가 유동되도록 열리는 체크밸브(175)와, 도어(20)에 구비되어 세척펌프(150)에서 생성된 스팀을 터브(12) 내로 배출하는 스팀노즐(195)과, 세척펌프(150)를 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나와 선택적으로 연결하는 전환밸브(130)와, 외부수원으로부터 세척수를 섬프(100)에 공급하는 급수밸브(22)와, 외부수원으로부터 섬프(100)로 공급되는 세척수의 유량을 측정하는 플로우미터(27)와, 섬프(100)에 저장된 세척수를 외부로 배수하는 배수펌프(25)를 포함한다.

터브(11)는 전면이 개방된 육면체 형태로 형성되어 내부에 세척실(12a)을 형성한다. 터브(11)의 바닥(12b)에는 세척수가 섬프(100)로 유입되는 연통홀(12c)이 형성된다. 세척실(12a)에는 세척대상이 수납되는 복수의 랙(16, 17)이 구비된다. 복수의 랙(16, 17)은 세척실(12a)의 하부에 배치되는 하부랙(16)과 상부에 배치되는 상부랙(17)을 포함한다. 하부랙(16)과 상부랙(17) 상하로 이격하여 배치되며, 터브(11)의 전방으로 슬라이딩되어 인출될 수 있다.

복수의 분사암(13, 14, 15)은 상하방향으로 배치된다. 복수의 분사암(13, 14, 15)은, 최하단에 배치되어 하부랙(16)을 향해 하측에서 상측으로 세척수를 분사하는 로우분사암(13)과, 로우분사암(13)의 상측에 배치되며 상부랙(17)을 향해 하측에서 상측으로 세척수를 분사하는 어퍼분사암(14)과, 어퍼분사암(14)의 상측인 세척실(12a)의 상단에 배치되어 상측에서 하측으로 세척수를 분사하는 탑분사암(15)을 포함한다.

복수의 분사암(13, 14, 15)은 복수의 분사암 연결유로(18, 19, 21)를 통해 세척펌프(150)로부터 세척수를 공급받는다. 복수의 분사암 연결유로(18, 19, 21)는 로우분사암(13)과 연결되는 로우분사암 연결유로(18), 어퍼분사암(14)과 연결되는 어퍼분사암 연결유로(19) 및 탑분사암(15)과 연결되는 탑분사암 연결유로(21)를 포함한다.

섬프(100)는 터브(12)의 바닥(12b)의 하측에 배치되어 세척수를 집수한다. 섬프(100)는 외부수원으로부터 공급된 세척수가 유동하는 급수유로(23)와 연결된다. 급수유로(23)에는 외부수원으로부터 공급되는 세척수를 단속하는 급수밸브(22)가 구비된다. 급수밸브(22)가 개방되면 외부수원으로부터 공급된 세척수는 급수유로(23)를 통하여 섬프(100)로 유입된다. 급수유로(23)에는 급수유로(23)를 통하여 섬프(100)로 유동되는 세척수의 유량을 측정하는 플로우미터(27)가 구비된다.

섬프(100)는 저장된 세척수를 식기세척기(1) 외부로 안내하는 배수유로(24)와 연결된다. 배수유로(24)에는 섬프(100) 내의 세척수를 배수유로(24)를 통하여 배수하는 배수펌프(25)가 구비된다. 배수펌프(25)는 회전력을 발생하는 배수모터(미도시)를 포함한다. 배수펌프(25)가 동작하면 섬프(100)에 저장된 세척수는 배수유로(24)를 통하여 케이스(11) 외부로 유동된다.

필터(26)는 연통홀(12c)에 장착되어 터브(12)에서 섬프(100)로 이동하는 세척수에서 오물을 거른다.

세척펌프(150)는 섬프(100)에 저장된 세척수를 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나로 압송한다. 세척펌프(150)는 전환밸브(130)와 세척수 공급유로(180)로 연결된다. 세척펌프(150)가 동작되면 섬프(100)에 저정된 세척수는 집수유로(170)를 통하여 세척펌프(150)로 유입된 후 세척수 공급유로(180)를 통하여 전환밸브(130)로 압송된다. 집수유로(170) 내부 또는 집수유로(170)와 세척펌프(150) 사이에는 체크밸브(175)가 구비된다.

세척펌프(150)는 섬프(100)의 일측방에 설치된다. 세척펌프(150)는 스팀호스(190)와 연결된다. 세척펌프(150)에서 생성된 스팀은 스팀호스(190)를 통하여 스팀노즐(195)로 공급된다.

히터(140)는 세척펌프(150)의 하측에 결합되어 세척펌프(150) 내의 세척수를 가열한다. 히터(140)는 세척펌프(150)가 동작할 때 세척펌프(150) 내를 유동하는 세척수를 가열하여 온수를 생성한다. 히터(140)는 세척펌프(150) 내부에 존재하는 세척수의 수위를 일정수위 이상으로 유지하면서, 세척펌프(150) 내부에 존재하는 세척수를 가열하여 스팀을 생성한다. 따라서, 히터(140)는 세척펌프(150)를 간헐적으로 동작시키며, 세척펌프(150) 내부에 존재하는 세척수를 가열하여 스팀을 생성하거나, 히터(140)는 세척펌프(150)가 정지하였을 때, 세척펌프(150)에 저장된 세척수를 가열하여 스팀을 생성할 수 있다.

히터(140)에 의하여 생성된 온수는 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나를 통하여 터브(12) 내로 분사된다. 히터(140)에 의하여 생성된 스팀은 스팀호스(190)를 따라 유동하여 스팀노즐(195)을 통하여 터브(12) 내로 토출된다.

스팀노즐(195)은 도어(20)의 하단에 구비되어 스팀을 세척실(12a)로 토출한다. 스팀노즐(195)에서 배출된 스팀은 하부랙(16) 및/또는 하부랙(17)에 수납된 세척대상에 작용된다.

전환밸브(130)는 세척펌프(150)에 의해 압송되는 세척수를 로우분사암(13), 어퍼분사암(14) 및 탑분사암(15) 중 적어도 하나로 선택적으로 공급한다. 전환밸브(130)는 세척수 공급유로(180)와 복수의 분사암 연결유로(18, 19, 21) 중 적어도 하나를 선택적으로 연결한다. 전환밸브(130)는 섬프(100)에 배치된다.

체크밸브(175)는 섬프(100)와 세척펌프(150) 사이에 배치되어 섬프(100)에서 세척펌프(150) 방향으로 열린다. 체크밸브(175)는 섬프(100)에서 세척펌프(150)로 세척수가 유동되도록 열리고 세척펌프(150)에서 섬프(100)로 스팀이 유동되지 않도록 닫힌다. 체크밸브(175)는 상부를 중심으로 하부가 회동되어 열린다. 체크밸브(175)는 집수유로(170) 내부에 배치되거나 집수유로(170)와 세척펌프(150) 사이에 연결되어 집수유로(170)를 개폐한다.

체크밸브(175)는 세척펌프(150)가 동작하여 세척수를 유동할 때 열리고 세척펌프(150)가 정지하여 세척수가 유동하지 않을 때 닫힌다. 체크밸브(175)는 세척펌프(150)의 세척수의 유동압력에 의하여 개방된다. 실시예에 따라 체크밸브(175)는 전자신호에 의하여 개폐되는 솔레노이드 밸브일 수 있다.

체크밸브(175)는 배수펌프(25)의 동작시 닫힘 상태에서도 세척펌프(150)에서 섬프(100)로 세척수가 유동되도록 형성된다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 세척펌프에 대한 사시도이고, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 세척펌프에 대한 분해사시도이고, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 히터에 대한 분해사시도이고, 도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 세척펌프에 대한 개략적인 단면도이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세척펌프(150)는, 섬프(100)에 결합되는 원통 형상의 하우징(152)과, 하우징(152)에 연결되어 임펠러(155)의 회전에 의하여 세척수가 하우징(152) 내부로 유입되는 세척수유입관(1541)과, 하우징(152)에 연결되어 임펠러(155)의 회전에 의하여 세척수가 하우징(152) 외부로 유출되는 세척수유출관(1549)과, 하우징(152) 내부에 배치되어 세척수유입관(1541)으로 유입된 세척수를 세척수유출관(1549)으로 압송하는 임펠러(155)와, 임펠러(155)를 회전하는 세척모터(157)와, 하우징(152)에 결합되어 하우징(152) 내부의 세척수를 가열하여 스팀을 생성하는 히터(140)와, 세척수유출관(1549)에 배치되어 히터(140)에 의하여 생성된 스팀이 배출되는 스팀배출관(1545)을 포함한다.

하우징(152)은 윗면과 밑면이 개방된 원통 형상으로 형성된다. 하우징(152)은 섬프(100)에 결합된다. 하우징(152)의 상단에는 하우징커버(1523)가 결합되고, 하단에는 히터(140)가 결합된다. 하우징커버(1523)는 하우징(152)의 상부를 덮으며 하우징커버(1523)에는 회전력을 발생하여 임펠러(155)를 회전하는 세척모터(157)가 구비된다.

하우징(152)의 내부에는 격벽(154)이 배치된다. 격벽(154)은 하우징(152)의 중단에 배치되어 내부 공간을 상하로 구분한다. 격벽(154)은 임펠러(155)의 하측에 배치된다. 격벽(154)은 세척수유입관(1541)의 상측에 배치되고 세척수유출관(1549)의 하측에 배치된다. 격벽(154)은 하우징(152) 내부에 하부챔버(C1)와 상부챔버(C2)를 형성한다. 하부챔버(C1)는 임펠러(155)의 회전에 의하여 음압이 생성되는 곳이며, 상부챔버(C2)는 임펠러(155)의 회전에 의하여 양압이 생성되는 곳이다. 하부챔버(C1)는 집수유로(170) 및 세척수유입관(1541)을 통하여 섬프(100)와 연결된다. 상부챔버(C2)는 세척수유출관(1549) 및 세척수 공급유로(180)를 통하여 전환밸브(130)와 연결된다. 또한, 스팀배출관(1545) 및 스팀호스(190)를 통하여 스팀노즐(195)과 연결된다.

격벽(154)은 세척펌프(150)를, 임펠러(155)의 회전에 의하여 세척수가 유입되는 펌프하부(1521)와, 임펠러(155)의 회전에 의하여 세척수가 유출되는 펌프상부(1522)로 구분한다. 펌프하부(1521)는 세척수가 내부로 유입되며, 내부에 하부챔버(C1)가 형성된다. 펌프하부(1521)는, 하우징(152)의 하부와, 세척수유입관(1541)을 포함한다. 펌프하부(1521)는 히터(140)의 히터커버(141)를 더 포함할 수 있다.

펌프상부(1522)는 세척수 또는 스팀을 외부로 유출하며, 내부에 상부챔버(C2)가 형성된다. 펌프상부(1522)는 하우징(152)의 상부와, 세척수유출관(1549)과, 스팀배출관(1545)과, 하우징커버(1523)를 포함한다. 펌프상부(1522)의 내부에는 임펠러(155)가 배치되며 상측에는 모터(157)가 배치된다.

격벽(154)은 하부챔버(C1)와 상부챔버(C2)를 연통시키는 격벽홀(156)이 형성된다. 격벽(154)의 상부챔버(C2)측 면은 소용돌이 형태(volute)로 형성되어 하부챔버(C1)에서 격벽홀(156)을 통하여 상부챔버(C2)로 유입된 세척수가 세척수유출관(1549)으로 안내된다. 격벽(154)의 하부챔버(C1)측 하면에는 하측으로 돌출된 가이더(미도시)가 형성된다. 격벽(154)의 가이더는 세척수유입관(1541)을 통하여 하부챔버(C1)로 유입된 세척수를 격벽홀(156)로 안내한다. 격벽(154)의 가이더는 하부챔버(C1) 내의 세척수가 히터(140)에 의하여 고르게 가열될 수 있도록 한다.

임펠러(155)는 세척모터(157)에 의해 회전하여 하우징(152) 내의 세척수를 유동하여 외부로 배출한다. 임펠러(155)는 상부챔버(C2)에 회전 가능하게 배치된다. 임펠러(155)는 격벽홀(156)을 통해 하부챔버(C1)에서 상부챔버(C2)로 유입된 세척수를 세척수유출관(1549)으로 이송한다.

세척수유입관(1541)은 하우징(152)의 하부챔버(C1) 측에 연결된다. 세척수유입관(1541)은 집수유로(170)와 연결되어 섬프(100)의 세척수가 하부챔버(C1)로 유입된다. 세척수유입관(1541)은 하우징(152) 하부 측벽에서 외부로 돌출되도록 배치된다. 세척수유입관(1541)은 관방향이 수평하도록 배치되어 세척수가 수평방향으로 유동한다.

세척수유출관(1549)은 하우징(152)의 상부챔버(C2) 측에 연결된다. 세척수유출관(1549)은 세척수 공급유로(180)과 연결되어 상부챔버(C2)의 세척수가 세척수 공급유로(180)으로 유출된다. 세척수유출관(1549)은 하우징(152) 상부 측벽에서 외부로 돌출되도록 배치된다. 세척수유출관(1549)은 관방향이 수평하도록 배치되어 세척수가 수평방향으로 유동한다.

스팀배출관(1545)은 하우징(152)의 상부챔버(C2) 측에 연결된다. 스팀배출관(1545)은 하우징(152)의 상부챔버(C2)와 스팀호스(190)를 연결할 수 있도록 하우징(152)의 다양한 위치에 배치될 수 있으며 본 실시예에서 스팀배출관(1545)은 세척수유출관(1549)에 배치된다. 스팀배출관(1545)은 스팀 배출방향이 상측으로 경사지게 향하도록 관방향이 경사지게 배치된다. 스팀배출관(1545)의 스팀 배출방향은 세척수유출관(1549)의 세척수 유출방향과 수직이다.

스팀배출관(1545)은 히터(140)에 의하여 하우징(152) 내부에서 생성된 스팀을 스팀호스(190)로 배출한다. 스팀호스(190)는 스팀배출관(1545)을 통하여 상부챔버(C2)와 연결된다.

히터(140)는 하우징(152) 하단에 연결되어 하우징(152)의 바닥면을 형성한다. 히터(140)는 임펠러(155)의 회전시 하우징(152) 내부를 유동하는 세척수를 가열한다. 히터(140)는 하우징(152) 내부에 저장된 세척수를 가열하여 스팀을 생성한다. 히터(140)는 세척수유입관(1541)의 하측에 배치된다. 히터(140)는 격벽(154)의 하측에 배치된다. 히터(140)는 일부가 하우징(152)의 내측에 배치된다.

체크밸브(175)는 세척수유입관(1541)에 결합된다. 체크밸브(175)는 상단이 세척수유입관(1541)의 상단에 결합된다. 체크밸브(175)는 임펠러(155)의 회전시 열리고 임펠러(155)가 회전하지 않을 때 닫힌다. 체크밸브(175)는 모터(157)의 동작시 열리고 모터(157)의 정지시 닫힌다. 체크밸브(175)는 히터(140)의 스팀 생성시 닫혀 하우징(152) 내부에서 생성된 스팀이 하부챔버(C1) 및 세척수유입관(1541)을 통하여 섬프(100)로 유출되지 않도록 할 수 있다. 다만, 체크밸브(175)는 임펠러(155)가 회전하면서, 스팀을 생성하는 경우, 하우징(152) 내부에 존재하는 세척수의 수위가 일정수위 이상으로 유지되도록 열릴 수 있다.

체크밸브(175)는 배수펌프(25)의 동작시 세척펌프(150)에서 섬프(100)로 세척수가 유동되도록 형성된다. 체크밸브(175)는 닫힘시 세척수유입관(1541)의 하부 일부가 개방되도록 형성된다. 체크밸브(175)는 닫힘시 세척수유입관(1541)의 단면적 50% 내지 90%를 막도록 형성되며, 바람직하게는 세척수유입관(1541)의 단면적 70%를 막도록 형성된다.

체크밸브(175)는 히터(140)의 스팀 생성시 세척펌프(150)에서 섬프(100)로 세척수 및 스팀이 유동되지 않도록 닫힐 수 있다. 다만, 체크밸브(175)는 임펠러(155)가 회전하면서, 스팀을 생성하는 경우, 하우징(152) 내부에 존재하는 세척수의 수위가 일정수위 이상으로 유지되도록 열릴 수 있다. 배수펌프(25) 및 모터(157)의 정지시(동작하지 않을 때) 체크밸브(175)는 하우징(152) 내부에 세척수를 저장할 수 있다. 히터(140)는 체크밸브(175)에 의하여 하우징(152) 내부에 저장된 세척수를 가열하여 스팀을 생성한다.

본 발명의 일 실시예에 따른 히터(140)는, 하우징(152)의 바닥면을 형성하는 히터커버(141)와, 히터커버(141)의 하측에 접합되어 히터커버(141)를 가열하는 발열체(143)와, 발열체(143) 및 히터커버(141)의 하측에 접합되어 발열체(143)의 열을 히터커버(141)에 전달하는 히터플레이트(144)와, 발열체(143)에 전원을 공급하며 발열체(143)의 온도를 조절하는 서모스탯(146)과, 발열체(143)와 서모스탯(146)을 전기적으로 연결하는 와이어(147)와, 히터플레이트(144)의 일부를 하측에서 덮는 히터쉴드(145)를 포함한다.

히터커버(141)는 하우징(152)의 하단에 결합되어 세척펌프(150)의 하우징(152)의 바닥면을 형성한다. 히터커버(141)는 상면이 세척수와 접촉된다. 히터커버(141)의 하측에는 발열체(143) 및 히터플레이트(144)가 접합된다. 히터커버(141)는 발열체(143) 및 히터플레이트(144)에 의하여 가열되어 세척수를 가열한다.

히터커버(141)는 둘레가 원형으로 형성되며, 동심원 위치에 상하 방향의 복수의 굴곡이 형성된다. 히터커버(141)는 일부가 환형으로 상측(세척펌프(150)의 격벽(154) 측)으로 돌출된다. 히터커버(141)는 일부가 하우징(152) 내측으로 돌출되어 발열체(143)의 일부가 수용되는 환형의 공간을 형성한다. 히터커버(141)의 일부는 하우징(152)에 수용된 세척수와 발열체(143) 사이에 배치된다. 이에 따라, 발열체(143)는 하우징(152)에 수용된 세척수와 집적 접촉되지 않는다.

히터커버(141)는, 원판 형상의 커버베이스(1411)와, 커버베이스(1411)의 둘레에서 상측으로 돌출된 커버홀더(1412)와, 커버홀더(1412)의 둘레에 형성되어 하우징(152)과 결합되는 커버림(1413)을 포함한다.

커버베이스(1411)는 원판으로 형성되어 히터커버(141)의 중앙부를 형성한다. 커버베이스(1411)의 하측에는 히터플레이트(144)의 중앙부가 접합된다. 커버베이스(1411)와 히터플레이트(144)의 중앙부는 브레이징(brazing)으로 접합된다.

커버홀더(1412)는 상측으로 돌출된 링 형상으로 형성된다. 커버홀더(1412)는 발열체(143)의 일부가 수용되는 환형의 공간을 형성한다. 커버홀더(1412)의 환형의 공간에는 후술할 발열체(143)의 발열본체(1431)가 수용된다. 커버홀더(1412)의 내측에는 발열체(143)의 일부가 접합된다. 커버홀더(1412)와 발열체(143)의 일부는 브레이징으로 접합된다.

커버홀더(1412)는 중심으로부터 반경방향으로의 종단면이 하측이 개방된 개곡선으로 형성된다. 커버홀더(1412)는 적어도 일부가 커버홀더(1412)의 환형의 공간에 수용되는 발열체(143)의 일부 형상에 대응되어 형성된다. 커버홀더(1412)는 발열체(143)의 일부를 수용하며 발열체(143)의 일부와 직접 접촉된다. 커버홀더(1412)의 외둘레 내면은 커버홀더(1412)의 환형의 공간에 수용되는 발열체(143)의 일부의 외둘레면과 이격된다.

커버림(1413)은 림 형상으로 형성된다. 커버림(1413)은 하우징(152) 하단 둘레를 감싸도록 형성된다. 커버림(1413)의 둘레단은 상측으로 돌출되어 하우징(152)과 결합된다. 커버림(1413)은 히터플레이트(144) 및 발열체(143)와 접촉되지 않으므로 비교적 낮은 온도로 가열된다.

발열체(143)는 서모스탯(146)으로부터 와이어(147)를 통하여 전원을 공급받아 열을 발생한다. 발열체(143)는 히터커버(141) 및 히터플레이트(144)를 가열한다. 발열체(143)의 상측에는 히터커버(141)가 브레이징으로 접합되고 하측에는 히터플레이트(144)가 브레이징으로 접합된다.

발열체(143)는 일부 외둘레가 환형의 공간 형성하는 히터커버(141)의 부분과 이격된다. 발열체(143)의 일부는 히터커버(141)에 형성된 환형의 공간에 수용되어 하우징(152)의 내측에 배치된다. 발열체(143)는 하우징(152)의 바닥면을 형성하는 히터커버(141)의 하측에 배치되어 세척펌프(150)의 외부에 배치되나 일부가 하우징(152)의 내측에 배치된다.

발열체(143)는, 열을 발생하는 원호 형상의 발열본체(1431)와, 발열본체(1431)에 전원을 공급하는 발열단자(1432)를 포함한다.

발열본체(1431)는 중심각이 180도 보다 큰 원호 형상으로 형성된다. 발열본체(1431)는 커버홀더(1412) 내부에 수용된다. 발열본체(1431)의 상면과 내둘레면은 히터커버(141)와 접촉되어 히터커버(141)를 가열한다. 발열본체(141)의 하면과 외둘레면은 히터플레이트(144)와 접촉되어 히터플레이트(144)를 가열한다. 발열본체(141)는 하우징(152)의 하단보다 높게 배치된다.

발열단자(1432)는 와이어(147)를 통하여 서모스탯(146)으로부터 전원을 공급받아 발열본체(1431)에 전달한다. 발열단자(1432)는 발열본체(1431)의 양단에 복수로 구비된다. 복수의 발열단자(1432)는 발열본체(1431)의 양단으로부터 연장되어 하측으로 경사지게 형성된다. 즉, 복수의 발열단자(1432)는 발열본체(1431)의 하단이 이루는 평면으로부터 하측으로 돌출되도록 형성된다.

히터플레이트(144)는 발열체(143)에 의하여 가열되어 히터커버(141)의 커버베이스(1411)를 가열한다. 히터플레이트(144)는 발열체(143)의 열을 고르게 분산하여 히터커버(141)를 고르게 가열한다. 히터플레이트(144)는 사발 형상으로 형성된다. 히터플레이트(144)의 둘레 내면은 발열체(143)와 접촉되나, 둘레 외면은 히터커버(141)와 이격된다. 히터플레이트(144)의 하측에는 히터쉴드(145)가 배치된다.

도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기에 대한 블럭도이고, 도 8는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법에서 각 행정을 나타내는 도면이다.

제어부(29)는, 플로우미터(27)에서 측정된 세척수의 유량을 전달받고, 급수밸브(22), 세척펌프(150)의 세척모터(157), 히터(140), 배수펌프(25) 및 전환밸브(130)를 제어하여 세척대상에 대한 세척을 수행한다. 제어부(29)는 사용자에 의하여 선택된 세척코스에 따라 각 행정을 수행한다.

본 실시예에서 제어부(29)는 예비세척1(P310), 예비세척2(P320), 예비세척3(P330), 스팀세척(P340), 본세척(P350), 헹굼(P360) 및 가열헹굼(P370)을 순차적으로 수행한다.

복수의 예비세척(P310, P320, P330)은 세척수를 세척대상에 분사하여 세척대상에 붙은 오물을 제거하는 행정이다. 복수의 예비세척(P310, P320, P330) 각각에서 제어부(29)는 급수밸브(22)를 제어하여 외부수원으로부터 세척수를 섬프(100) 내로 공급한다. 급수 후, 제어부(29)는 세척펌프(150)를 동작하여 섬프(100) 내의 세척수를 압송하며 전환밸브(130)을 제어하여 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나를 통하여 세척수를 분사한다. 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나를 통하여 분사된 세척수는 세척대상에 붙은 오물을 터브(12)의 바닥(12b)으로 떨어뜨려 필터(26)에 수집시킨다. 세척수 분사 후, 제어부(29)는 배수펌프(25)를 동작하여 섬프(100) 내의 세척수를 외부로 배수한다.

본 실시예에서 예비세척(P310, P320, P330)은 3회가 수행되는 것을 예시하고 있으나, 실시예에 따라 적어도 1회 이상 다양한 횟수로 수행될 수 있다.

스팀세척(P340)은 가열된 세척수를 세척대상에 분사하고 스팀을 세척대상에 작용하여 살균과 함께 세척대상에 붙은 오물을 불리는 행정이다. 스팀세척(P340)에 대한 자세한 설명은 도 9 이하를 참조하여 후술한다.

본세척(P350)은, 가열된 세척수를 세척대상에 분사하여 세척대상을 가열하며 세척대상에 붙은 오물을 제거하는 행정이다. 본세척(P350)에서 제어부(29)는 급수밸브(22)를 제어하여 외부수원으로부터 세척수를 섬프(100)에 공급한 후, 히터(140)를 제어하여 세척수를 가열하고, 세척펌프(150)를 동작하여 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나를 통하여 가열된 세척수를 분사한 후, 배수펌프(25)를 동작하여 섬프(100) 내의 세척수를 외부로 배수한다. 본세척(P350)시 세척세제가 세척수와 혼합될 수 있다.

헹굼(P360)은, 세척대상에 붙은 잔여 오물을 제거하는 행정이다. 헹굼(P360)에서 제어부(29)는 급수밸브(22)를 제어하여 외부수원으로부터 세척수를 섬프(100)에 공급한 후, 세척펌프(150)를 동작하여 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나를 통하여 세척수를 분사하고, 배수펌프(25)를 동작하여 섬프(100) 내의 세척수를 외부로 배수한다. 헹굼(P360)시 헹굼세제가 세척수와 혼합될 수 있다.

가열헹굼(P370)은 가열된 세척수를 세척대상에 분사하여 세척대상을 가열하는 행정이다. 가열헹굼(P370)에서 제어부(29)는 급수밸브(22)를 제어하여 외부수원으로부터 세척수를 섬프(100)에 공급한 후, 히터(140)를 제어하여 세척수를 가열하고, 세척펌프(150)를 동작하여 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 적어도 하나를 통하여 가열된 세척수를 분사한 후, 배수펌프(25)를 동작하여 섬프(100) 내의 세척수를 외부로 배수한다.

실시예에 따라 스팀세척(P340)은 본세척(P350)과 헹굼(P360) 사이, 헹굼(P360)과 가열헹굼(P370) 사이, 또는 가열헹굼(P370) 이후에 수행될 수 있다.

도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법에 대한 순서도이고, 도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법에서 섬프청소 완료후 세척펌프의 상태를 나타내는 도면이고, 도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법에서 온수순환시 세척펌프의 상태를 나타내는 도면이고, 도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법에서 스팀생성 개시시 세척펌프의 상태를 나타내는 도면이고, 도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 식기세척기의 제어방법에서 스팀생성 완료시 세척펌프의 상태를 나타내는 도면이다.

제어부(29)는 예비세척3(P330)의 최종단계에서 예비세척배수(P339)를 수행한다. 예비세척배수(P339)에서 제어부(29)는 배수펌프(25)를 동작하여 섬프(100) 에 저장된 세척수를 외부로 배수한다. 제어부(29)가 배수펌프(25)를 동작하면 섬프(100)에 저장된 세척수는 배수유로(24)를 통하여 케이스(11) 외부로 유출된다.

섬프(100)에 저장된 세척수가 모두 배수되면 제어부(29)는 배수펌프(25)를 정지하고 스팀세척(P340)을 수행한다.

제어부(29)는 스팀세척(P340)의 섬프청소용 급수(P341)를 수행한다. 섬프청소용 급수(P341)에서 제어부(29)는 급수밸브(22)를 개방하여 외부수원으로부터 세척수를 섬프(100)에 공급한다. 제어부(29)가 급수밸브(22)를 개방하면 외부수원으부터 공급되는 세척수는 급수유로(23)를 통하여 섬프(100)로 유입된다. 제어부(29)는 플로우미터(27)에서 측정된 세척수의 유량으로 적정양의 세척수가 섬프(100)로 공급되었음을 판단하면 급수밸브(22)를 폐쇄한다.

섬프청소용 급수(P341)가 완료되면 제어부(29)는 섬프청소용 배수(P342)를 수행한다. 섬프청소용 배수(P342)에서 제어부(29)는 배수펌프(25)를 동작하여 섬프(100)에 공급된 세척수를 배수유로(24)를 통하여 외부로 배수한다. 이 때 섬프(100) 내의 오물이 세척수와 함께 배수유로(24)를 통하여 외부로 배출된다. 제어부(29)는 배수펌프(25)의 배수모터를 통하여 섬프(100) 내의 세척수가 모두 배수되었음을 감지하면 배수펌프(25)를 정지한다.

섬프청소용 배수(P342)시 세척펌프(150)의 하우징(152) 내부에의 세척수는 체크밸브(175)의 하단과 세척수유입관(1541) 하부 사이의 틈을 통하여 을 통하여 섬프(100)로 유동된 후 배수유로(24)를 통하여 외부로 배출된다. 이에 따라 도 10에 도시된 바와 같이 섬프청소용 배수(P342) 완료시 세척펌프(150)의 하우징(152) 내부에는 세척수가 없거나 매우 적게 저장된다. 섬프청소용 배수(P342) 완료시 세척펌프(150)의 하우징(152) 내부의 세척수의 수위는 히터(140)의 상단보다 낮다.

상술한 섬프청소용 급수(P341)의 개시부터 섬프청소용 배수(P342)의 완료까지 제어부(29)는 세척펌프(150)의 세척모터(157) 및 히터(140)를 동작하지 않는다. 섬프청소용 급수(P341) 및 섬프청소용 배수(P342)는 섬프(100)(및 세척펌프(150)) 내의 오물을 제거하기 위한 단계로서 섬프(100)에 세척수를 공급한 후 그대로 배수하여 섬프(100) 내의 오물을 제거한다.

섬프청소용 배수(P342)가 완료되면 제어부(29)는 스팀용 급수(P343)를 수행한다. 스팀용 급수(P343)시 제어부(29)는 급수밸브(22)를 개방하여 외부수원으로부터 세척수를 섬프(100)에 공급한다. 제어부(29)가 급수밸브(22)를 개방하면 외부수원으부터 공급되는 세척수는 급수유로(23)를 통하여 섬프(100)로 유입된다. 제어부(29)는 플로우미터(27)에서 측정된 세척수의 유량으로 적정양의 세척수가 섬프(100)로 공급되었음을 판단하면 급수밸브(22)를 폐쇄한다.

스팀용 급수(P343)시 섬프(100)에 공급된 세척수의 수위는 복수의 예비세척(P310, P320, P330), 본세척(P350), 헹굼(P360) 및 가열헹굼(P370)의 급수시 섬프(100)에 공급된 세척수의 수위보다 낮은 것이 바람직하다. 또한, 스팀용 급수(P343)시 섬프(100)에 공급된 세척수의 수위는 섬프청소용 급수(P341)시 섬프(100)에 공급된 세척수의 수위보다 낮은 것이 바람직하다. 스팀용 급수(P343)시 섬프(100)에 공급된 세척수의 양은 세척펌프(150)의 하우징(152)을 채울정도면 충분하다. 스팀용 급수(P343)시 섬프(100)에 공급된 세척수의 양은 세척펌프(150)의 하우징(152) 내부로 유입시 수위가 스팀배출관(1545)의 최하단보다 낮은 것이 바람직하다.

도 10에 도시된 바와 같이 스팀용 급수(P343)가 완료되어도 세척펌프(150)의 하우징(152) 내부에는 세척수가 없거나 매우 적게 저장된다. 스팀용 급수(P343)시 체크밸브(175)는 닫혀있으므로 섬프청소용 배수(P342) 완료시 세척펌프(150)의 하우징(152) 내부의 세척수의 수위는 히터(140)의 상단보다 낮다.

스팀용 급수(P343)가 완료되면 제어부(29)는 세척펌프(150)가 복수의 분사암(13, 14, 15) 모두와 연결되도록 전환밸브(130)를 제어한다(P344). 제어부(29)는 전환밸브(130)를 제어하여 세척수 공급유로(180)가 복수의 분사암 연결유로(18, 19, 21) 모두와 연결되도록 한다.

제어부(29)의 전환밸브(130) 제어가 완료되면 제어부(29)는 히터(140) 및 세척모터(157)를 동작하여 온수를 순환한다(P345). 제어부(29)는 히터(140)를 동작하여 세척펌프(150)의 하우징(152) 내부를 유동하는 세척수를 가열하며, 세척모터(157)를 동작하여 가열된 세척수를 복수의 분사암(13, 14, 15) 모두로 압송한다. 제어부(29)는 히터(140)와 세척펌프(150)를 동시에 동작하여 복수의 분사암(13, 14, 15) 모두를 통하여 가열된 세척수를 분사한다. 모든 복수의 분사암(13, 14, 15)을 통하여 분사된 가열된 세척수는 세척대상에 작용된 후 터브(12)의 바닥(12b)으로 흘러 섬프(100)에 집수된다. 섬프(100)에 집수된 세척수는 세척펌프(150)로 유동되어 가열 및 압송된다.

도 11을 참조하면, 제어부(29)가 세척모터(157)를 동작하면 체크밸브(175)가 열려 섬프(100)에 저장된 세척수는 집수유로(170) 및 세척수유입관(1541)을 통하여 하우징(152) 내부에 가득찬 후 세척수유출관(1549)을 통하여 복수의 분사암(13, 14, 15)으로 압송된다.

제어부(29)는 설정된 시간이 경과되면 히터(140) 및 세척모터(157)를 정지하여 온수순환을 완료한다(P346). 도 12를 참조하면 제어부(29)가 세척모터(157)를 정지하면 체크밸브(175)가 닫혀 가열된 세척수가 하우징(152) 내부에 저장된다. 하우징(152) 내부에 저장된 세척수의 수위는 히터(140)의 최상단보다 높고 스팀배출관(1545)의 최하단보다 낮다.

실시예에 따라 상술한 히터(140) 및 세척모터(157)의 동작을 통한 온수순환은 생략될 수 있다.

온수순환이 완료되면 제어부(29)는 세척펌프(150)가 복수의 분사암(13, 14, 15) 중 최상단에 배치되는 분사암인 탑분사암(15)과 연결되도록 전환밸브(130)를 제어한다(P347). 제어부(29)는 전환밸브(130)를 제어하여 세척수 공급유로(180)가 탑분사암 연결유로(21)와 연결되도록 한다.

제어부(29)의 전환밸브(130) 제어가 완료되면 제어부(29)는 히터(140)를 동작하여 스팀을 생성한다(P348). 제어부(29)는 하우징(152) 내부에 세척수를 일정수위 이상으로 유지하면서, 히터(140)를 동작하여 스팀을 생성한다.

하나의 실시예에 따른 스팀생성방법에서, 제어부(29)는 세척모터(157)를 정지한 상태에서 히터(140)만을 동작하여 세척펌프(150)의 하우징(152) 내부에 저장된 세척수를 가열한다. 본 실시예에서의 일정수위는, 히터(140)의 발열체(143)의 상단이 기준일 수 있다. 따라서, 제어부(29)는, 세척모터(157)를 정지한 상태에서, 히터(140)의 발열체(143)의 상단보다 높은 수위를 유지하면서, 히터(140)를 동작하여 스팀을 생성할 수 있다.

히터(140)가 하우징(152) 내부에서 유동되지 않는 세척수를 고온으로 가열하면 하우징(152) 내부에 스팀이 생성된다. 스팀생성시 하우징(152) 내부의 세척수가 기화되어야 하므로 제어부(29)는 세척모터(157)를 동작하지 않고 정지한 상태를 유지한다. 하우징(152) 내부에서 생성된 스팀은 스팀배출관(1545) 및 스팀호스(190)를 통하여 스팀노즐(195)로 유동된다. 스팀노즐(195)에서 배출된 스팀은 세척대상에 작용된다.

도 12를 참조하면, 스팀생성시 세척모터(157)가 정지되므로 체크밸브(175)가 닫혀 온수순환시 가열된 세척수가 하우징(152) 내부에 저장된다. 히터(140)는 하우징(152) 내부에 저장된 가열된 세척수를 가열하여 스팀을 생성한다.

세척펌프(150)의 하우징(152) 내부에서 발생된 스팀은 세척수유출관(1549)을 통하여 세척수 공급유로(180)으로 유동되지 않고 대부분 스팀배출관(1545)을 통하여 스팀호스(190)로 유동된다. 세척펌프(150)가 탑분사암(15)과 연결되는 유로는 다른 분사암과 연결되는 유로보다 유로의 단면이 작고 최상단 높이가 높기 때문에 전환밸브(130)가 세척펌프(150)를 탑분사암(15)과 연결한 상태에서는 하우징(152) 내부에서 발생된 대다수의 스팀은 스팀배출관(1545)을 통하여 스팀호스(190)로 유동된다.

상술한 스팀생성에서 제어부(29)는 히터(140)를 온수순환(P345)보다 높은 온도로 동작한다. 즉, 스팀생성에서 히터(140)가 세척수를 가열하는 온도는 온수순환(P345)에서 히터(140)가 세척수를 가열하는 온도보다 높다. 스팀생성시 제어부(29)는 히터(140)를 섭씨 100도 이상으로 동작하며 실제 세척수는 섭씨 100도로 가열되는 것이 바람직하다.

제어부(29)는 설정된 시간이 경과되면 히터(140)를 정지하여 스팀생성을 완료한다(P349). 제어부(29)는 히터(140)만 동작되는 스팀생성(P348)의 수행시간이 히터(140) 및 세척모터(157)가 동시에 동작되는 온수순환(P348)의 수행시간보다 길도록 하는 것이 바람직하다.

제어부(29)는 섬프(100)에 저장된 세척수가 체크밸브(175)를 통과하여 세척펌프(150)의 하우징(152) 내부로 충분히 유입되어 저장될 만큼 온수순환(P348)을 수행한다. 제어부(29)는 스팀생성으로 낮아지는 하우징(152) 내부의 세척수의 수위가 히터(140)의 발열체(143)의 상단보다 낮아지지 않도록 스팀생성(P348)을 수행한다.

도 13을 참조하면 스팀생성 완료시 하우징(152) 내부의 세척수의 수위는 낮아지게 된다. 스팀생성시 터브(12) 내로 공급되는 스팀의 양이 하우징(152) 내부에 저장될 수 있는 세척수의 양으로 한정되므로 더 많은 스팀을 터브(12) 내로 공급하기 위하여 스팀생성 후 다시 하우징(152) 내부로 세척수를 공급하는 것이 필요하다.

스팀생성 완료 후 제어부(29)는 전환밸브(130)를 제어하여 세척펌프(150)를 복수의 분사암(13, 14, 15) 모두와 연결(P344)하고 히터(140) 및 세척모터(157)를 동작(P345)하여 온수순환을 다시 수행할 수 있다. 또한, 제어부(29)는 히터(140) 및 세척모터(157)를 정지(P346)하여 2번째 온수순환을 완료한 후, 전환밸브(130)를 제어하여 세척펌프(150)를 탑분사암(15)과 연결(P347)하고 히터(140)를 동작(P348)하여 스팀생성을 다시 수행할 수 있다.

다른 실시예에 따른 스팀생성방법에서, 제어부(29)는 세척모터(157)를 동작하면서 히터(140)를 동작하여 세척펌프(150)의 하우징(152) 내부에 저장된 세척수를 가열한다. 본 실시예에서의 일정수위는, 히터(140)의 발열체(143)의 상단보다 높게 형성될 수 있다. 다만, 본 실시예에서의 일정수위는, 온수순환을 완료상태에서, 세척모터(157)가 정지되어, 체크밸브(175)가 닫혀 가열된 세척수가 하우징(152) 내부에 저장된 상태의 수위보다 낮게 형성될 수 있다.

히터(140)가 하우징(152) 내부에서 일정수준을 수위가 유지되면서, 세척수를 고온으로 가열하여 하우징(152) 내부에 스팀이 생성된다. 이경우, 하우징(152) 내부의 세척수 일부가 유동할 수 있으나, 하우징(152) 내부의 세척수가 기화되도록 그 유동은 미미할 수 있다. 상기와 같은 수준의 세척수가 유동하도록 임펠러(155)가 회전할 수 있으며, 임펠러(155)의 회전으로, 스팀과 가열된 세척수가 함께 스팀노즐(195)로 배출될 수 있다.

본 실시예에 따른 스팀생성방법에서는, 임펠러(155)이 회전되므로, 하우징(152) 내부에 존재하는 세척수의 수위가 일정이상으로 유지될 수 있다. 따라서, 임펠러(155)를 정지하면서 스팀을 발생시키는 경우와 달리, 하우징(152) 내부에 존재하는 세척수의 수위가 어느 정도 유지될 수 있다. 이는, 하우징(152) 내부에 세척수의 수위를 일정수위 이상으로 유지하기 위해, 하우징(152) 내부로 세척수를 공급하기 위한 온수순환(P348) 행정을 반복하지 않아도 되는 이점이 있다.

스팀생성 완료 후 제어부(29)는 배수펌프(25)를 동작하여 섬프(100)에 저장된 세척수를 외부로 배수하고 본세척(P350)을 수행할 수 있다.

스팀생성 완료 후 제어부(29)는 배수를 하지 않고 급수밸브(22)를 제어하여 외부수원으로부터 세척수를 섬프(100)에 추가로 공급한 후 본세척(P350)을 수행할 수 있다. 이 경우 스팀생성시 발생된 온수를 이용할 수 있어 히터(140)에 사용되는 에너지를 절감할 수 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 특허청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안될 것이다.

11: 케이스 12: 터브
12a: 세척실 12b: 바닥
12c: 연통홀 13: 로우분사암
14: 어퍼분사암 15: 탑분사암
22: 급수밸브 23: 급수유로
24: 배수유로 25: 배수펌프
26: 필터 27: 플로우미터
100: 섬프 130: 전환밸브
150: 세척펌프 151: 히터
152: 하우징 1541: 세척수유입관
1545: 스팀배출관 1549: 세척수유출관
155: 임펠러 157: 세척모터
190: 스팀호스 195: 스팀노즐

Claims

세척수를 분사하는 복수의 분사암과, 스팀을 분사하는 스팀노즐과, 세척수가 저장되는 섬프와, 상기 섬프에 저장된 세척수를 압송하고 내부의 세척수를 가열하는 세척펌프를 포함하는 식기세척기의 제어방법에 있어서,
외부수원으로부터 상기 섬프에 세척수를 공급하는 스팀급수단계; 및
상기 세척펌프 내부에 존재하는 세척수의 수위를 일정수위 이상으로 유지하며, 세척수를 가열하는 스팀생성단계를 포함하는 식기세척기의 제어방법.
제 1 항에 있어서,
상기 스팀급수단계 전 외부수원으로부터 상기 섬프에 세척수를 공급한 후 상기 섬프에 공급된 세척수를 배수하는 섬프청소단계를 더 포함하는 식기세척기의 제어방법.
제 2 항에 있어서,
상기 섬프청소단계에서 상기 세척펌프는 동작하지 않는 식기세척기의 제어방법.
제 2 항에 있어서,
상기 스팀급수단계에서 상기 섬프에 공급된 세척수의 수위는 상기 섬프청소단계에서 상기 섬프에 공급된 세척수의 수위보다 낮은 식기세척기의 제어방법.
제 1 항에 있어서,
상기 세척펌프는 상기 스팀노즐과 연결되어 내부에서 생성된 스팀이 배출되는 스팀배출관을 포함하고,
상기 스팀급수단계에서 상기 섬프에 공급된 세척수의 양은 상기 세척펌프 내부로 유입시 수위가 상기 스팀배출관의 최하단보다 낮은 식기세척기의 제어방법.
제 1 항에 있어서,
세척수를 세척대상에 분사하여 상기 세척대상에 붙은 오물을 제거하는 세척행정 단계; 및
스팀을 상기 세척대상에 배출하는 스팀세척행정 단계를 포함하고,
상기 스팀세척행정 단계는, 상기 스팀급수단계와, 상기 스팀생성단계를 포함하고,
상기 스팀급수단계에서 상기 섬프에 공급된 세척수의 수위는 상기 세척행정 단계에서 상기 섬프에 공급된 세척수의 수위보다 낮은 식기세척기의 제어방법.
제 1 항에 있어서,
상기 복수의 분사암은 상하로 배치되고,
상기 스팀생성단계에서 상기 세척펌프는 상기 복수의 분사암 중 최상단에 배치되는 분사암과 연결되는 식기세척기의 제어방법.
제 1 항에 있어서,
상기 스팀생성단계 전 상기 세척펌프가 세척수를 가열하며 세척수를 상기 복수의 분사암 중 적어도 하나 압송하는 온수순환단계를 더 포함하는 식기세척기의 제어방법.
제 8 항에 있어서,
상기 스팀생성단계를 상기 온수순환단계 완료시 상기 세척펌프 내부에 존재하는 세척수의 수위를 일정수위 이상으로 유지하며, 상기 세척펌프 내부에 저장된 가열된 세척수를 가열하여 스팀을 생성하는 식기세척기의 제어방법.
제 8 항에 있어서,
상기 스팀생성단계의 수행시간은 상기 온수순환단계의 수행시간보다 더 긴 식기세척기의 제어방법.
제 8 항에 있어서,
상기 온수순환단계와 상기 스팀생성단계는 반복하여 수행되는 식기세척기의 제어방법.
제 8 항에 있어서,
상기 스팀생성단계에서 상기 세척펌프가 세척수를 가열하는 온도는 상기 온수순환단계에서 상기 세척펌프가 세척수를 가열하는 온도보다 높은 식기세척기의 제어방법.
제 8 항에 있어서,
상기 온수순환단계에서 상기 세척펌프는 상기 복수의 분사암 모두로 세척수를 압송하는 식기세척기의 제어방법.
제 8 항에 있어서,
상기 식기세척기는 상기 섬프와 상기 세척펌프 사이에 배치되는 체크밸브를 더 포함하고,
상기 온수순환단계에서 상기 체크밸브는 열려 상기 섬프에서 상기 세척펌프로 세척수가 유동되는 식기세척기의 제어방법.
세척대상이 수용되는 터브;
상기 터브 내에 세척수를 분사하며 상하로 배치되는 복수의 분사암;
세척수가 저장되는 섬프;
상기 섬프에 저장된 세척수를 압송하는 임펠러와, 상기 임펠러를 회전하는 세척모터를 포함하는 세척펌프;
상기 세척펌프 내부의 세척수를 가열하는 히터; 및
상기 세척모터 및 상기 히터를 제어하는 제어부를 포함하고,
상기 제어부는, 상기 세척펌프 내부에 존재하는 세척수의 수위를 일정수위 이상으로 유지한 상태에서 상기 히터를 동작하여 스팀을 생성하는 식기세척기.
제 15 항에 있어서,
상기 세척펌프를 상기 복수의 분사암 중 적어도 하나와 선택적으로 연결하는 전환밸브를 더 포함하고,
상기 제어부는 스팀을 생성할 때 상기 절환밸브를 제어하여 상기 세척펌프를 상기 복수의 분사암 중 최상단에 배치되는 분사암과 연결하는 식기세척기.
제 15 항에 있어서,
상기 제어부는, 상기 세척모터와 상기 히터를 동시에 동작하여 가열된 세척수를 상기 복수의 분사암 중 적어도 하나를 통하여 분사한 후 상기 세척펌프 내부에 존재하는 세척수의 수위를 일정수위 이상으로 유지한 상태에서 상기 히터를 동작하여 스팀을 생성하는 식기세척기.
제 17 항에 있어서,
상기 섬프와 상기 세척펌프 사이에 배치되는 체크밸브를 더 포함하고,
상기 체크밸브는, 상기 세척모터의 동작시 상기 섬프에서 상기 세척펌프로 세척수가 유동되도록 열리고, 상기 세척모터의 정지시 상기 세척펌프 내부에 세척수가 저장되도록 닫히는 식기세척기.
제 15 항에 있어서,
외부수원으로부터 공급되는 세척수를 단속하는 급수밸브; 및
상기 섬프에 저장된 세척수를 외부로 배수하는 배수펌프를 더 포함하고,
상기 제어부는, 상기 급수밸브를 개방하여 외부수원으로부터 세척수를 상기 섬프에 공급한 후, 상기 배수펌프를 동작하여 섬프에 공급된 세척수를 배수하고,
상기 제어부는, 상기 급수밸브의 개방부터 상기 배수펌프의 동작까지 상기 세척모터 및 상기 히터를 동작하지 않는 식기세척기.