KR20180037946A - 카토마이저에서의 증기 전구체 레벨을 측정하기 위한 방법 - Google Patents

카토마이저에서의 증기 전구체 레벨을 측정하기 위한 방법 Download PDF

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Abstract

전자 베이핑 장치(60)는 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)을 포함한다. 카토마이저(70)는 하우징(6), 하우징(6)에서의 액체 공급 저장소(22), 액체 공급 저장소(22)에 연결된 기화기, 및 액체 공급 저장소(22)에 인접한 채널(9)을 포함한다. 액체 공급 저장소(22)는 증기 전구체를 저장하도록 구성된다. 기화기는 증기 전구체를 액체 공급 저장소(22)로부터 채널(9)로 운송하도록 구성되는 유체 운송 구조를 포함한다. 배터리 섹션(72)은 전력을 기화기에 제공하도록 구성된다. 배터리 섹션(72)은 유체 운송 구조의 전기 저항에 기초하여 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하도록 구성되는 제어 회로(35)를 포함한다.

Description

카토마이저에서의 증기 전구체 레벨을 측정하기 위한 방법
본 개시는 카토마이저에서 증기 전구체를 측정하도록 구성된 전자 베이핑(vaping) 장치에 관한 것이다.
전자 베이핑 장치(또한 e-베이핑 장치로 지칭됨)는 사용자에 의한 베이핑을 허용하기 위해 액체 물질을 "증기"로 증발하는 데 사용될 수 있다. 액체 물질은 증기 전구체로 지칭될 수 있다. 전자 베이핑 장치는 전원 및 카토마이저(또한 카트리지로 지칭됨)와 같은 여러 개의 요소를 포함할 수 있다. 전원은 배터리 섹션일 수 있다. 카토마이저는 증기 전구체를 유지하기 위한 저장소와, 증기를 생성하기 위해 증기 전구체를 증발하기 위한 히터를 포함할 수 있다. 카토마이저에서의 증기 전구체는, 전자 베이핑 장치가 부압을 전자 베이핑 장치의 마우스피스에 인가하는(예를 들어, 퍼프) 사용자에 반응하여 증기를 발생시킬 때 소모될 수 있다.
증기 전구체가 소모될 때, 카토마이저에서의 증기 전구체의 레벨은 감소한다. 카토마이저에서의 증기 전구체가 임계 레벨 아래로 소모될 때, 카토마이저는 증기 전구체를 유지하는 저장소를 함유하는 새로운 카토마이저로 대체될 수 있다.
본 발명의 제1 양태에 따라, 카토마이저와 배터리 섹션을 포함하는 전자 베이핑 장치가 제공된다. 카토마이저는 하우징, 하우징에서의 액체 공급 저장소, 액체 공급 저장소에 연결된 기화기, 및 액체 공급 저장소에 인접한 채널을 포함한다. 액체 공급 저장소는 증기 전구체를 저장하도록 구성된다. 기화기는 증기 전구체를 액체 공급 저장소로부터 채널로 운송하도록 구성되는 유체 운송 구조를 포함한다. 배터리 섹션은 전력을 기화기에 제공하도록 구성된다. 배터리 섹션은 유체 운송 구조의 전기 저항에 기초하여 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하도록 구성되는 제어 회로를 포함한다.
도 1a 및 도 1b는 예시적 구현예에 따른 전자 베이핑 장치의 단면도이다;
도 1c는 도 1a 및 도 1b의 전자 베이핑 장치의 카토마이저 일부분의 확대도이다;
도 2a는 예시적 구현예에 따른 전자 베이핑 장치의 단면도이다;
도 2b는 도 2a의 카토마이저 일부분의 확대도이다;
도 2c는 도 1a 내지 도 1c와 도 2a에서의 카토마이저 변형의 일부분의 확대도이다;
도 3a는 예시적 구현예에 따른 전자 베이핑 장치의 변형된 카토마이저 일부분의 확대도이다;
도 3b는 예시적 구현예에 따른 전자 베이핑 장치의 변형된 카토마이저 일부분의 확대도이다;
도 4a는 예시적 구현예에 따른 전자 베이핑 장치에서 제어 회로와 심지 사이의 전기적 연결을 도시하는 도면이다;
도 4b는 예시적 구현예에 따른 전자 베이핑 장치에서 제어 회로와 심지 사이의 전기적 연결을 도시하는 도면이다;
도 5는 심지에 걸친 전기 저항을 측정하기 위한 테스트 설정의 일 실시예를 도시한다;
도 6은 도 5에서의 실시예에 대한 건조 심지의 전기 저항 대 시간의 그래프이다;
도 7은 예시적인 구현예에 따른 전자 베이핑 장치를 동작하는 방법을 도시하는 흐름도이다;
도 8은 예시적인 구현예에 따른 전자 베이핑 장치를 동작하는 방법을 도시하는 흐름도이다;
도 9는 예시적인 구현예에 따른 전자 베이핑 장치를 동작하는 방법을 도시하는 흐름도이다.
카토마이저 및 배터리 섹션은 서로 제거 가능하게 커플링되도록 구성될 수 있다. 기화기는 채널로 운송된 증기 전구체로부터 증기를 발생시키도록 구성되는 가열 요소를 포함할 수 있다.
배터리 섹션은 배터리를 포함할 수 있다. 유체 운송 구조는 채널로부터 액체 공급 저장소로 연장되는 심지를 포함할 수 있다. 가열 요소는 심지의 일부 주위에 래핑되는 가열 코일을 포함할 수 있다. 가열 코일은 배터리로부터 전력을 수용하고 심지를 가열하도록 구성될 수 있다.
카토마이저는 가열 코일의 각 단부에 연결되는 제1 전기 리드 및 제2 전기 리드를 포함할 수 있다. 카토마이저는 심지의 제1 단부에 연결된 제1 프로브를 포함할 수 있다. 제1 프로브 및 제1 전기 리드는 서로 분리될 수 있다. 제어 회로는 제1 프로브와, 제1 및 제2 전기 리드 중 하나를 이용하여 심지의 일부분에 걸친 전기 저항을 측정하도록 구성될 수 있다. 제어 회로는 심지 일부분의 측정된 전기 저항에 기초하여 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하도록 구성될 수 있다.
카토마이저는, 각각 심지의 제1 단부 및 제2 단부에 전기적으로 연결되는 제1 프로브 및 제2 프로브를 포함할 수 있다. 배터리 섹션은 제1 및 제2 프로브를 제어 회로에 연결하도록 구성될 수 있다. 제어 회로는 제1 프로브 및 제2 프로브를 이용하여 심지에 걸친 전기 저항을 측정하도록 구성될 수 있다.
카토마이저는, 각각 심지의 제1 단부 및 제2 단부에 전기적으로 연결되는 제1 프로브 및 제2 프로브를 포함할 수 있다. 카토마이저는 가열 코일의 각 단부에 연결되는 제1 전기 리드 및 제2 전기 리드를 포함할 수 있다. 제1 프로브 및 제1 전기 리드는 서로 분리될 수 있다. 제2 프로브 및 제2 전기 리드는 서로 분리될 수 있다. 제어 회로는 제1 프로브와, 제1 및 제2 전기 리드 중 적어도 하나를 이용하여 심지의 제1 부분에 걸친 전기 저항을 측정하도록 구성될 수 있다. 제어 회로는 제1 프로브 및 제2 프로브를 이용하여 심지의 제2 부분에 걸친 전기 저항을 측정하도록 구성될 수 있다. 제어 회로는 심지의 제1 부분에 걸쳐 측정된 전기 저항과 심지의 제2 부분에 걸쳐 측정된 전기 저항 중 적어도 하나에 기초하여 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하도록 구성될 수 있다. 심지의 제1 부분과 심지의 제2 부분은 상이한 크기를 가질 수 있다.
제어 회로는 제2 프로브와, 제1 및 제2 전기 리드 중 적어도 하나를 이용하여 심지의 제3 부분에 걸친 전기 저항을 측정하도록 구성될 수 있다. 심지의 제2 부분 및 제3 부분은 상이한 크기를 가질 수 있다.
전자 베이핑 장치는 LED를 더 포함할 수 있다. 제어 회로는 LED에 연결될 수 있다. 제어 회로는, 유체 운송 구조의 전기 저항이 제1 임계 값과 제2 임계 값 사이에 있는 경우, 제1 컬러를 디스플레이하기 위해 LED를 제어하도록 구성될 수 있다. 제어 회로는, 유체 운송 구조의 전기 저항이 제1 임계 값보다 큰 경우, 제2 컬러를 디스플레이하기 위해 LED를 제어하도록 구성될 수 있다. 제1 임계 값은 제2 임계 값보다 클 수 있다. 제1 컬러는 제2 컬러와 상이할 수 있다.
제어 회로는, 유체 운송 구조의 전기 저항이 제1 임계 값보다 큰 경우, 기화기로의 전력 공급을 제한하도록 구성될 수 있다.
제어 회로는 저항 감지 유닛 및 기화기 드라이버를 포함할 수 있다.
제어 회로는 메모리 유닛을 포함할 수 있다. 메모리 유닛은 상이한 시간에 측정된 유체 운송 구조의 전기 저항에 대응하는 복수의 전기 저항 값을 저장하도록 구성될 수 있다. 제어 회로는 동일한 카토마이저의 유체 운송 구조로부터 측정된 전기 저항 값 중 적어도 2개의 비교 결과에 기초하여 경고를 송출하도록 구성될 수 있다.
전기 저항 값 중 적어도 2개는 제1 값 및 제2 값을 포함할 수 있다. 제어 회로는, 제1 값 및 제2 값에 기초한 비율이 임계비보다 큰 경우, 제1 값 및 제2 값에 기초한 차이가 임계차보다 큰 경우, 또는 둘 모두의 경우에 경고를 송출하도록 구성될 수 있다.
본 발명의 제2 양태에 따라, 전자 베이핑 장치의 배터리 섹션은 배터리와, 배터리에 연결된 제어 회로를 포함할 수 있다. 제어 회로는 유체 운송 구조의 적어도 일부분의 전기 저항에 기초하여 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하도록 구성될 수 있다.
배터리 섹션은 본 발명의 제1 양태에 따라 전자 베이핑 장치의 배터리 섹션에 대해 본원에 기재된 임의의 특징을 더 포함할 수 있다.
배터리 섹션은 전자 베이핑 장치의 카토마이저에 제거 가능하게 커플링되도록 구성될 수 있다.
제어 회로는, 전기 저항이 임계 값보다 크다는 것을 제어 회로가 결정하는 경우, 배터리가 외부 장치에 공급하는 전력의 공급을 제한하도록 구성될 수 있다.
배터리 섹션은 배터리에 연결된 LED를 더 포함할 수 있다. 제어 회로는, 전기 저항이 제1 임계 값과 제2 임계 값 사이에 있는 경우 제1 컬러를 디스플레이하기 위해 LED를 제어하도록 구성될 수 있다. 제어 회로는, 유체 운송 구조의 전기 저항이 제1 임계 값보다 큰 경우, 제2 컬러를 디스플레이하기 위해 LED를 제어하도록 구성될 수 있다. 제1 임계 값은 제2 임계 값보다 클 수 있다. 제1 컬러는 제2 컬러와 상이할 수 있다.
제어 회로는 저항 감지 제어기 및 기화기 드라이버를 포함할 수 있다. 기화기 드라이버는, 기화기 드라이버가 기화기에 전기적으로 연결되는 경우, 기화기로의 공급 및 전력을 제어하도록 구성될 수 있다. 저항 감지 제어기는 유체 운송 구조의 상이한 위치에서 측정된 감지 저항 값에 기초하여 전기 저항을 결정하도록 구성될 수 있다.
본 발명의 제3 양태에 따라, 하우징, 하우징에서의 액체 공급 저장소, 액체 공급 저장소에 연결된 기화기, 및 액체 공급 저장소에 인접한 채널을 포함하는 카토마이저가 제공된다. 카토마이저는, 각각 기화기의 제1 위치와 제2 위치에 연결된 제1 전기 리드 및 제2 전기 리드와, 기화기의 제3 위치에 연결된 프로브를 더 포함한다. 액체 공급 저장소는 증기 전구체를 저장하도록 구성된다. 기화기는 유체 운송 구조를 포함하며, 유체 운송 구조는 액체 공급 저장소로부터 채널로 연장되고, 증기 전구체를 액체 공급 저장소로부터 채널로 운송하도록 구성된다. 기화기의 제1, 제2 및 제3 위치는 서로 이격된다. 제1 전기 리드, 제2 전기 리드 및 프로브는 서로 이격된다.
카토마이저는 본 발명의 제1 양태에 따른 전자 베이핑 장치의 카토마이저에 대해 본원에 기재된 임의의 특징을 더 포함할 수 있다.
기화기는 채널로 운송된 증기 전구체로부터 증기를 발생시키도록 구성되는 가열 요소를 포함할 수 있다. 기화기의 제1 위치 및 제2 위치는 가열 요소의 상이한 단부일 수 있다.
유체 운송 구조는 채널로부터 액체 공급 저장소로 연장되는 심지를 포함할 수 있다. 가열 요소는 채널에서의 심지의 일부분을 둘러쌀 수 있다. 기화기의 제3 위치는 심지의 일 단부에 대응할 수 있다.
카토마이저는 하우징의 대향 단부에서, 하우징에서의 밀봉부 및 마우스 단부 삽입부를 포함할 수 있다. 제1 전기 리드 및 제2 전기 리드는 제1 및 제2 위치로부터 밀봉부를 통해 하우징의 일 단부로 연장될 수 있다.
프로브는 기화기의 제3 위치로부터 하우징의 일 단부로 연장될 수 있다.
본 발명의 제4 양태에 따라, 전자 베이핑 장치를 동작하는 방법이 제공되며, 방법은 전자 베이핑 장치의 배터리 섹션에서의 제어 회로를 이용하여 전자 베이핑 장치의 카토마이저에서 유체 운송 구조의 전기 저항을 측정하는 단계를 포함한다. 방법은 또한 유체 운송 구조의 전기 저항 측정에 기초하여 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하는 단계를 포함한다. 카토마이저는 하우징, 하우징에서의 액체 공급 저장소, 액체 공급 저장소에 연결된 기화기, 및 액체 공급 저장소에 인접한 채널을 포함한다. 기화기는 유체 운송 구조를 포함한다. 유체 운송 구조는 증기 전구체를 액체 공급 저장소로부터 채널로 운송하도록 구성된다.
전자 베이핑 장치는 본원에 기재된 임의의 구현예에 따라 본 발명의 제1 양태에 따른 전자 베이핑 장치일 수 있다.
방법은 전기 저항 측정에 기초하여 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치에 적어도 한번 인가한 후에 경보를 송출하거나 전기 저항을 재측정하는 단계를 더 포함할 수 있다.
포화 레벨을 결정하는 단계는, 전기 저항 측정치가 임계 값보다 작은지를 결정하는 단계를 포함할 수 있다. 경보의 송출은, 전기 저항 측정치가 임계 값보다 큰 경우에 수행될 수 있다. 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치에 적어도 한번 인가한 후에 전기 저항을 재측정하는 것은, 전기 저항 측정치가 임계 값보다 작거나 같은 경우에 수행될 수 있다.
포화 레벨을 결정하는 단계는, 전기 저항 측정치가 제1 임계 값과 제2 임계 값 사이에 있는지를 결정하는 단계를 포함할 수 있다. 제1 임계 값은 제2 임계 값보다 클 수 있다. 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치에 적어도 한번 인가한 후에 전기 저항을 재측정하는 것은, 전기 저항 측정치가 제1 및 제2 임계 값 사이에 있는 경우에 수행될 수 있다.
카토마이저 및 배터리 섹션은 서로 제거 가능하게 커플링되도록 구성될 수 있다. 기화기는 채널로 운송된 증기 전구체로부터 증기를 발생시키도록 구성되는 가열 요소를 포함할 수 있다.
본 발명의 제5 양태에 따라, 전자 베이핑 장치를 제조하는 방법이 제공되며, 방법은 카토마이저를 배터리 섹션에 연결하는 단계를 포함한다. 카토마이저는 하우징, 하우징에서의 액체 공급 저장소, 액체 공급 저장소에 연결된 기화기, 및 액체 공급 저장소에 인접한 채널을 포함한다. 액체 공급 저장소는 증기 전구체를 저장하도록 구성된다. 기화기는 증기 전구체를 액체 공급 저장소로부터 채널로 운송하도록 구성되는 유체 운송 구조를 포함한다. 배터리 섹션은 전력을 기화기에 제공하도록 구성된다. 배터리 섹션은 유체 운송 구조의 전기 저항에 기초하여 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하도록 구성되는 제어 회로를 포함한다.
전자 베이핑 장치는 본원에 기재된 임의의 구현예에 따라 본 발명의 제1 양태에 따른 전자 베이핑 장치일 수 있다.
카토마이저 및 배터리 섹션은 서로 제거 가능하게 커플링되도록 구성될 수 있고, 기화기는 채널에 운송된 증기 전구체로부터 증기를 발생시키도록 구성되는 가열 요소를 포함할 수 있다.
배터리 섹션은 배터리를 포함할 수 있고, 유체 운송 구조는 채널로부터 액체 공급 저장소로 연장되는 심지를 포함할 수 있고, 가열 요소는 심지의 일부 주위에 래핑되는 가열 코일을 포함할 수 있고, 가열 코일은 배터리로부터 전력을 수용하고 심지를 가열하도록 구성될 수 있다.
카토마이저는 가열 코일의 각 단부에 연결되는 제1 전기 리드 및 제2 전기 리드를 포함할 수 있다. 카토마이저는 심지의 제1 단부에 연결된 제1 프로브를 포함할 수 있다. 제1 프로브 및 제1 전기 리드는 서로 분리될 수 있다. 제어 회로는 제1 프로브와, 제1 및 제2 전기 리드 중 하나를 이용하여 심지의 일부분에 걸친 전기 저항을 측정하도록 구성될 수 있다. 제어 회로는 심지 일부분의 측정된 전기 저항에 기초하여 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하도록 구성될 수 있다.
카토마이저는, 각각 심지의 제1 단부 및 제2 단부에 전기적으로 연결되는 제1 프로브 및 제2 프로브를 포함할 수 있다. 배터리 섹션은 제1 및 제2 프로브를 제어 회로에 연결하도록 구성될 수 있다. 제어 회로는 제1 프로브 및 제2 프로브를 이용하여 심지에 걸친 전기 저항을 측정하도록 구성될 수 있다.
카토마이저는, 각각 심지의 제1 단부 및 제2 단부에 전기적으로 연결되는 제1 프로브 및 제2 프로브를 포함할 수 있다. 카토마이저는 가열 코일의 각 단부에 연결되는 제1 전기 리드 및 제2 전기 리드를 포함할 수 있다. 제1 프로브 및 제1 전기 리드는 서로 분리될 수 있다. 제2 프로브 및 제2 전기 리드는 서로 분리될 수 있다. 제어 회로는 제1 프로브와, 제1 및 제2 전기 리드 중 하나를 이용하여 심지의 제1 부분에 걸친 전기 저항을 측정하도록 구성될 수 있다. 제어 회로는 제1 프로브 및 제2 프로브를 이용하여 심지의 제2 부분에 걸친 전기 저항을 측정하도록 구성될 수 있다. 제어 회로는 심지의 제1 부분에 걸쳐 측정된 전기 저항과 심지의 제2 부분에 걸쳐 측정된 전기 저항 중 적어도 하나에 기초하여 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하도록 구성될 수 있다. 심지의 제1 부분과 심지의 제2 부분은 상이한 크기를 가질 수 있다.
제어 회로는 제2 프로브와, 제1 및 제2 전기 리드 중 적어도 하나를 이용하여 심지의 제3 부분에 걸친 전기 저항을 측정하도록 구성될 수 있다. 심지의 제2 부분 및 제3 부분은 상이한 크기를 가질 수 있다.
예시적 구현예의 상기 및 다른 특징과 장점은 첨부 도면을 참조하여 예시적 구현예를 구체적으로 기재함으로써 보다 명백해질 것이다. 첨부 도면은 예시적 구현예를 도시하도록 의도되고, 청구항의 의도된 범주를 제한하도록 해석되지 않아야 한다. 첨부 도면은 명시적으로 주지되지 않으면 축척대로 도시된 것으로 고려되지 되지 않을 것이다.
몇몇 상세한 예시적인 구현예는 본원에 개시된다. 하지만, 본원에 개시된 특정한 구조적 및 기능적 세부 사항은 구현예의 실시예를 기재하는 것의 목적에 대한 단지 대표적인 것에 불과하다. 하지만, 예시적인 구현예는 많은 대안적인 형태로 구현될 수 있고, 본원에 제시된 구현예에만 제한된 것으로 해석되지 않아야 한다.
따라서, 예시적인 구현예가 다양한 변형 및 대안적인 형태를 가능하게 하지만, 그 구현예는 도면에서 예로서 도시되고, 본원에서 구체적으로 기재될 것이다. 하지만, 예시적인 구현예를 개시된 특정 형태에 제한하도록 의도하지 않고, 예시적인 구현예가 예시적인 구현예의 범주 내에 있는 모든 변형, 등가물, 및 대안을 포괄한다는 것이 이해되어야 한다. 유사한 번호는 도면의 설명 전체에 걸쳐 유사한 요소를 지칭한다.
요소 또는 층이 다른 요소 또는 층 "상에" 있고, "이에 연결되고", "이에 커플링되고", 또는 "이를 커버하는" 것으로 지칭될 때, 다른 요소 또는 층 상에 직접 존재하고, 이에 연결되고, 이에 커플링되고, 또는 이를 커버할 수 있거나, 개재(intervening) 요소 또는 층이 존재할 수 있는 것이 이해되어야 한다. 이와 대조적으로, 요소가 다른 요소 또는 층 "상에 직접" 존재하고, "이에 직접 연결되고", 또는 "이에 직접 커플링되는" 것으로 지칭될 때, 개재 요소 또는 층은 존재하지 않는다. 유사한 번호는 본 명세서 전체에 걸쳐 유사한 요소를 지칭한다.
제1, 제2, 제3 등의 용어가 다양한 요소, 구성 요소, 영역, 층, 섹션 및 이들의 조합을 기재하도록 본원에 사용될 수 있지만, 이들 요소, 구성 요소, 영역, 층, 섹션 및 이들의 조합은 이들 용어에 의해 제한되지 않아야 하는 것이 이해되어야 한다. 이들 용어는 다른 구성 요소, 영역, 층, 또는 섹션으로부터 하나의 요소, 구성 요소, 영역, 층, 또는 섹션을 구별하는 데에만 사용될 수 있다. 따라서, 아래 논의되는 제1 요소, 제1 구성 요소, 제1 영역, 제1 층, 또는 제1 섹션은 예시적인 구현예의 교시로부터 벗어나지 않고 제2 요소, 제2 구성 요소, 제2 영역, 제2 층, 또는 제2 섹션으로 언급될 수 있다.
공간적으로 상대적인 용어(예를 들어, "밑(beneath)", "아래(below)", "하부(lower)", "위(above)", "상부(upper)", 등)는 도면에 도시된 바와 같이 하나 이상의 다른 요소 또는 특징에 대한 하나의 요소 또는 특징의 관계를 기재하기 위한 설명의 용이함을 위해 본원에 사용될 수 있다. 공간적으로 상대적인 용어가 도면에 도시된 배향에 더하여 사용 또는 동작시 장치의 상이한 배향을 포함하도록 의도된다는 것이 이해되어야 한다. 예를 들어, 도면에서의 장치가 돌아가기 시작하면, 다른 요소 또는 특징 "아래" 또는 "밑"으로서 기재된 요소는 다른 요소 또는 특징 "위"에서 배향된다. 따라서, "아래"라는 용어는 위 및 아래의 배향 둘 모두를 포함할 수 있다. 장치는 달리 배향될 수 있고(90도 또는 다른 배향으로 회전될 수 있고), 본원에 사용된 공간적으로 상대적인 설명자는 이에 따라 해석될 수 있다.
본원에 사용된 전문 용어는 단지 다양한 구현예를 기재하기 위한 목적이고, 예시적인 구현예를 제한하도록 의도되지 않는다. 본원에 사용된 바와 같이, 단수 형태는 문맥이 명확히 달리 표시하지 않으면, 복수 형태 또한 포함하도록 의도된다. "포함한다(includes)", "포함하는(including)", "포함한다(comprises)", 및 "포함하는(comprising)"이라는 용어가 본 명세서에 사용될 때, 언급된 특징, 정수, 단계, 동작, 요소, 구성 요소, 및 이들의 조합의 존재를 규정할 뿐 아니라, 하나 이상의 다른 특징, 정수, 단계, 동작, 요소, 구성 요소 및 이들의 조합의 존재 또는 추가를 불가능하게 하지 않는다는 것이 추가로 이해될 것이다.
본원에 기재된 예시적인 구현예는 예시적인 구현예의 이상화된 구현예(및 중간 구조)의 개략도인 단면도를 참조하여 본원에 기재된다. 이와 같이, 예를 들어, 제조 기술 및 허용 오차의 결과로서 예시의 형상으로부터의 변경이 예상될 것이다. 따라서, 예시적인 구현예는 본원에 예시된 영역의 형상에 제한되는 것으로 해석되지 않아야 하고, 예를 들어 제조로부터의 결과를 초래하는 형상에서의 편차를 포함한다. 따라서, 도면에 예시된 영역은 사실상 개략적이고, 그 형상은 장치 영역의 실제 형상을 예시하도록 의도되지 않으며, 예시적 구현예의 범주를 제한하도록 의도되지 않는다.
다르게 정의되지 않는 한, 본원에 사용되는 모든 용어(기술적 및 과학적인 용어를 포함)는 예시적인 구현예가 속하는 당업자에 의해 일반적으로 의미하는 것과 동일한 의미를 가진다. 일반적으로 사용된 사전에서 정의된 것을 포함하는 용어가 관련 기술 분야의 문맥에서 그 의미와 일치하는 의미를 갖는 것으로 해석되어야 하고, 본원에서 명확히 그렇게 정의되지 않으면 이상화되거나 너무 형식적인 의미로 해석되지 않을 것으로 더욱 이해될 것이다.
예시적인 설명, 실시예 및 첨부된 청구항 전체에 걸쳐서, 파라미터, 특징, 목적, 또는 치수의 수치는 수치 범위 형식에 대해 언급되거나 기재될 수 있다. 언급된 수치 범위 형식이 본원에 개시된 형태의 구현을 예시하기 위해 제공되고, 본원에 개시된 형태의 범주를 융통성이 없게 제한하는 것으로 이해되거나 해석되지 않는다는 것이 완전히 이해될 것이다.
더욱이, 수치 범위를 언급하거나 기재하기 위해, "약 제1 수치와 약 제2 수치 사이의 범위에서"라는 구문은 "약 제1 수치 내지 약 제2 수치의 범위에서"의 구문과 동등하게 고려되고, 이와 동일한 의미를 가지기 때문에, 따라서 2개의 동등하게 의미를 가지는 구문은 상호 교환적으로 사용될 수 있다.
증기 전구체는 증기로 변형될 수 있는 물질 또는 물질들의 조합이다. 예를 들어, 증기 전구체는 물, 비드, 용매, 활성 성분, 에탄올, 식물 추출물, 천연 또는 인공 향미, 글리세린 및 프로필렌 글리콜과 같은 증기 포머(formers), 및 이들의 조합을 포함하지만, 여기에 제한되지 않는 액체, 고체 및 겔 중 적어도 하나를 포함하는 제제일 수 있다. 예를 들어, 증기 전구체는 사전 증발 제제일 수 있고, 여기서 증기는 임계 온도(예를 들어, 사전 증발 제제의 끓는점) 위에서 증기 제제를 가열함으로써 사전 증발 제제로부터 발생될 수 있다.
"약" 또는 "실질적으로"라는 용어가 수치와 관련되어 본 명세서에 사용될 때, 연관된 수치는 문맥이 달리 표시하지 않으면 대략 언급된 수치의 ± 10%의 허용 오차를 포함한다는 것이 의도된다. 더욱이, 문맥이 달리 표시하지 않으면, 본 명세서에서 백분율이 참조될 때, 이들 백분율이 중량, 즉 중량%에 기초한다는 것이 의도된다. "~까지(up to)"라는 표현은 0 내지 표현된 상한치 및 그 사이의 모든 값의 양을 포함한다. 범위가 규정될 때, 범위는 0.1%의 증분과 같은 그 사이의 모든 값을 포함한다.
전자 베이핑 장치의 실시예는 미국 특허 공보 제2013/0192623호 및 US 2014/0238424에 기재된다.
도 1a 및 도 1b는 예시적인 구현예에 따른 전자 베이핑 장치의 단면도이다. 도 1c는 도 1a 및 도 1b의 전자 베이핑 장치의 카토마이저 일부분의 확대도이다.
예시적인 구현예에 따라, 전자 베이핑 장치(60)는 카토마이저(70)(또한 탱크 또는 카트리지로 지칭됨) 및 배터리 섹션(72)을 포함할 수 있다. 카토마이저(70)는 외부 하우징(6)을 포함할 수 있다. 배터리 섹션(72)은 외부 케이싱(6')를 포함할 수 있다. 하우징(6) 및 외부 케이싱(6') 중 적어도 하나는 형상이 관형일 수 있지만, 이에 제한되지 않으며, 다른 형상일 수 있다. 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)은 나사산 형성된(threaded) 연결부(205)를 이용하여 제거 가능하게 함께 커플링될 수 있거나, 스너그 피트(snug-fit), 디텐트(detent), 클램프(clamp), 클래스프(clasp), 및 이들의 조합과 같은 다른 배열를 이용하여 제거 가능하게 커플링될 수 있다. 카토마이저(70)는 대체 가능할 수 있다. 배터리 섹션(72)은 재사용 가능할 수 있다. 대안적으로, 각각 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)을 위한 개별적인 하우징(6) 및 케이싱(6') 대신에, 단일 케이싱은 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72) 둘 모두를 둘러쌀 수 있다. 이 경우에, 전자 베이핑 장치(60)는 일회용일 수 있다.
카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)이 제거 가능하게 서로 커플링될 수 있기 때문에, 예시적인 구현예에 따른 전자 증기 장치를 제조하는 방법은 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)을 서로 연결하는 단계를 포함할 수 있다.
카토마이저(70)의 일 단부는 전력 공급 커넥터(4)를 포함할 수 있다. 전력 공급 커넥터(4)는 배터리 커넥터일 수 있다. 카토마이저(70)의 다른 단부는 마우스 단부 삽입부(8)를 포함할 수 있다. 전자 베이핑 장치(60)의 마우스 단부는, 마우스 단부 삽입부(8)가 배치되는 전자 베이핑 장치(60)의 단부인 것으로 고려될 수 있다. 마우스 단부 삽입부(8)는 적어도 2개의 발산 출구(24)(예를 들어, 2개 내지 10개의 출구(24) 또는 그 이상)를 포함할 수 있다. 마우스 단부 삽입부(8)의 내부 표면(81)은 곡선형일 수 있지만, 이에 제한되지 않는다. 마우스 단부 삽입부(8)의 발산 출구(24)는 중앙 통로(63)와 유체 연통할 수 있다. 중앙 통로(63)는 하우징(6) 내에서 스토퍼(stopper)(10)의 내부 표면에 의해 정의될 수 있다.
카토마이저는 하우징에서의 액체 공급 저장소(22), 액체 공급 저장소(22)에 연결된 기화기, 및 액체 공급 저장소(22)에 인접한 채널(9)을 포함할 수 있다. 액체 공급 저장소(22)는 하우징(6)과 하우징(6) 내의 내부 케이싱(62) 사이의 영역에 함유될 수 있다. 액체 공급 저장소(22)는 증기 전구체(21)를 저장하도록 구성될 수 있다.
예를 들어, 액체 공급 저장소(22)는 증기 전구체(21)를 저장하기 위한 액체 저장 물질을 포함할 수 있다. 액체 저장 물질은 면과 같은 섬유 물질일 수 있지만, 예시적인 구현예는 이에 제한되지 않는다. 선택적으로, 액체 저장 물질은 액체 공급 저장소(22)로부터 생략될 수 있다. 액체 공급 저장소(22)는 액체 공급 저장소(22)로부터 증기 전구체의 누출을 제한 및/또는 방지하도록 스토퍼(10) 및 밀봉부(15)에 의해 대향 단부에서 밀봉될 수 있다. 채널(9)은 내부 케이싱(62)의 내부 표면에 의해 정의될 수 있다. 채널(9)의 대향 단부는 중앙 통로(63) 및 중앙 공기 통로(20)와 유체 연통할 수 있다. 또한, 도 1c에 도시된 바와 같이, 카토마이저(70)는 중앙 공기 통로(20)의 하류 단부(82)에서 불침투성 플러그(30)와 같은 기류 편향기(diverter)를 더 포함할 수 있다. 기류 편향기(30)는 중앙 통로(20)로부터의 공기를 내부 케이싱(62) 바깥쪽으로 그리고 밀봉부(15)의 하류 단부 부분의 외부 둘레와 내부 케이싱(62)의 내부 벽 사이에 정의된 외부 공기 통로(84) 안으로 향하게 하는 적어도 하나의 방사상 공기 채널(32)을 포함할 수 있다.
기화기는 증기 전구체(21)를 액체 공급 저장소(22)로부터 채널(9)로 운송하도록 구성되는 유체 운송 구조를 포함할 수 있다. 기화기는 또한 액체 공급 저장소(22)에서의 증기 전구체(21)를 가열하는 것으로부터 증기를 발생시키도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 기화기는 가열 요소(14) 및 적어도 하나의 심지(28)를 포함할 수 있다. 심지(28)는 액체 공급 저장소(22)의 하나의 부분으로부터 채널(9)을 통해 액체 공급 저장소(22)의 다른 부분으로 연장될 수 있다. 가열 요소(14)는 와이어 코일, 평면 본체, 세라믹 본체, 단일 와이어, 저항 와이어 케이지의 형태, 또는 임의의 다른 적합한 형태일 수 있다. 가열 요소(14)는 채널(9)에서 심지(28)의 일부와 같은 심지(28)의 일부 주위에 래핑될 수 있다. 심지(28)(또는 복수의 심지(28))는 액체 공급 저장소(22)에서의 증기 전구체(21) 및 가열 요소(14)와 연통할 수 있어서, 심지(28)는 가열 요소(14)에 근접 관계로 증기 전구체를 배치할 수 있다.
심지(28)는 섬유성 및 가요성 물질로 구성될 수 있다. 심지(28)는, 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치(60)의 마우스 단부에 인가할 때 액체 공급 저장소(22)로부터 가열 요소(14)로 증기 전구체를 운송하도록 구성되는 적어도 하나의 필라멘트를 포함할 수 있다. 심지(28)는 유리(또는 세라믹) 필라멘트의 번들과 같은 필라멘트의 번들일 수 있다. 심지(28)는 유리 필라멘트의 권선의 그룹(예를 들어, 3개의 권선)을 포함할 수 있고, 이들 배열 모두는 필라멘트 사이의 간극 공간을 통한 모세관 작용을 통하여 증기 전구체를 흡인할 수 있다.
사용자가 부압을 전자 베이핑 장치(60)에 인가할 때, 심지(28)는 증기 전구체(21)를 채널(9)로 및 가열 요소(14) 상으로 운송할 수 있다. 가열 요소(14)는 증기 전구체(21)의 가열에 기초하여 채널(9)에 운송된 증기 전구체(21)로부터 증기를 발생시키도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 가열 요소(14)는 배터리 섹션(72)에서의 전원(1)으로부터 전력을 수용할 수 있고, 가열 요소(14)와 근접 관계로 및/또는 저항 가열을 통해 가열 요소(14) 상에서 증기 전구체(21)를 가열할 수 있다. 또한, 가열 요소(14)(예를 들어, 가열 코일)는 전력 공급부(1)로부터 전력을 수용하고 심지(28)를 가열하도록 구성될 수 있다.
배터리 섹션(72)은 전력을 기화기에 제공하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 배터리 섹션(72)은 전력 공급부(1), 제어 회로(35), 및 퍼프 센서(16)를 포함할 수 있다. 카토마이저(72)의 전력 공급 커넥터(4)는 전력 공급부(1)에 직접(또는 간접적으로 제어 회로(35) 및 리드 와이어 중 적어도 하나를 통해) 연결할 수 있다. 전력 공급부(1)는 리튬-이온 배터리 또는 그것의 변형체들 중 하나, 예를 들어 리튬-이온 폴리머 배터리일 수 있다. 대안적으로, 배터리는 니켈-금속 하이브리드 배터리, 니켈 카드뮴 배터리, 리튬-망간 배터리, 리튬-코발트 배터리 또는 연료 셀일 수 있다. 전력 공급부(1)는 재충전 가능할 수 있고, 배터리가 외부 충전 장치에 의해 충전 가능하도록 하는 회로를 포함할 수 있다.
카토마이저(70)의 하우징(6) 내에, 제1 및 제2 리드(26a 및 26b)(예를 들어, 와이어)는 전력 공급 커넥터(4)를 가열 요소(14)에 전기적으로 연결할 수 있다. 제1 및 제2 리드(26a 및 26b)는 액체 공급 저장소(22)에서 전력 공급 커넥터(4)로부터 밀봉부(15)를 통해 가열 요소(14)의 각 단부로 연장될 수 있다. 제1 및 제2 리드(26a 및 26b)는 가열 요소(14)의 각 단부에 연결할 수 있다.
케이싱(6')은 퍼프 센서(16)에 인접한 배터리 섹션(72)의 상류 단부에 배치된 적어도 하나의 공기 유입구(44a)를 한정할 수 있다. 퍼프 센서(16)는, 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치(60)에 인가할 때를 감지할 수 있다. 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치(60)의 마우스 단부에 인가할 때, 이와 같은 작용은 퍼프 센서(16)를 개시하기 위해 공기 유입구(44a)를 통해 공기를 전자 베이핑 장치(60)에 흡인할 수 있고, 또한 카토마이저(60)의 하우징(6)에 의해 정의된 공기 유입구(44)로부터 공기를 전자 베이핑 장치(60)에 흡인할 수 있다. 공기 유입구(44a)는 마우스 단부 삽입부(8)와 연통할 수 있어서, 마우스 단부 삽입부 상의 흡인은 퍼프 센서(16)를 작동시킨다. 공기 입구(44a)로부터의 공기는 그 후에 전력 공급부(1)를 따라 밀봉부(15)에서의 중앙 공기 통로(20)로, 내부 케이싱(62) 및 하우징(6) 중 적어도 하나의 다른 부분으로, 또는 둘 모두로 흐를 수 있다.
배터리 섹션(72)에서의 제어 회로(35)는, 퍼프 센서(16)가 사용자에 의해 퍼프를 감지하는 경우 전력 공급부(1)가 전력을 가열 요소(14)에 공급하도록 지시할 수 있다. 제어 회로(35)는 또한 활성화 광(48)에 연결될 수 있다. 제어 회로(35)는, 가열 요소(14)가 전력 공급부(1)로부터 전력을 수용할 때 활성화 광(48)이 빛나도록(예를 들어, 턴 온) 지시할 수 있다. 활성화 광(48)은 다이오드와 같은 발광 장치(LED)를 포함할 수 있고, 전자 베이핑 장치(60)의 상류 단부에 있을 수 있다. 활성화 광(48)은, 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치(60)의 마우스 단부 삽입부에 인가할 때 연소 석탄의 외관을 제공할 수 있다. 더욱이, 활성화 광(48)은 사용자에게 보일 수 있도록 배열될 수 있다. 더욱이, 활성화 광(48)은 시스템 진단을 위해 활용될 수 있다. 광(48)은 또한, 사용자가 프라이버시를 위해 광(48)을 활성화하고, 비활성화하거나, 활성화 및 비활성화 둘 모두를 할 수 있도록 구성될 수 있어서, 광(48)은 원하는 경우 베이핑 동안 활성화하지 않는다.
제어 회로(35)는 또한 심지(28)의 전기 저항에 기초하여 심지(28) 상의 증기 전구체(21)의 포화 레벨을 결정하도록 구성될 수 있다. 증기 전구체(21)는 심지(28)의 물질보다 더 전기적으로 전도성일 수 있다. 그 결과, 심지(28)가 증기 전구체(21)로 포화될 때, 심지(28)의 하나 이상의 부분(예를 들어, 세그먼트)에 걸쳐서 측정된 전기 저항은, 심지(28)가 증기 전구체(21)로 포화되지 않는 상태보다 낮을 수 있다. 증기 전구체(21)가 소모될 때, 심지(28)는 증기 전구체(21)로 덜 포화될 수 있다. 심지(28)의 하나 이상의 부분에 걸친 전기 저항을 측정함으로써, 카토마이저(70)에서의 증기 전구체(21)의 레벨이 낮거나 비어 있을 때 및/또는 카토마이저(70)가 증기 전구체(21)로 가득 찬 새로운 카토마이저(70)로 대체되어야 할 때를 결정하는 것이 가능하다.
제어 회로(35)는 프로그래밍 가능할 수 있다. 제어 회로(35)는 주문형 반도체(ASIC)를 포함할 수 있다. 다른 예시적인 구현예에서, 제어 회로는 제어 회로(35)의 기능을 수행하도록 프로그래밍된 마이크로프로세서를 포함할 수 있다.
도 1a 내지 도 1c에 도시된 바와 같이, 카토마이저(70)는 심지(28)의 제1 단부에 연결된 제1 프로브(27a)와, 심지(28)의 제2 단부에 연결된 제2 프로브(27b)를 포함할 수 있고, 채널(9)은 심지(28)의 제1 및 제2 단부 사이에 있을 수 있다. 제1 프로브(27a) 및 제2 프로브(27b)는 전기적 전도성 물질(예를 들어, 금속)로 형성될 수 있고, 절연 물질에 의해 둘러싸일 수 있다. 제1 프로브(27a) 및 제1 전기 리드(26a)는 서로 분리될 수 있다. 제2 프로브(27b) 및 제2 전기 리드(26b)는 서로 분리될 수 있다.
배터리 섹션(72)은 제1 및 제2 프로브(27a 및 27b)를 제어 회로(35)에 연결하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)이 서로 연결될 때, 전기 커넥터(37)는 제1 및 제2 프로브(27a 및 27b)를 제어 회로(35)에 연결할 수 있다.
도 2a는 예시적인 구현예에 따른 전자 베이핑 장치의 단면도이다. 도 2b는 도 2a에서의 카토마이저 일부분의 확대도이다.
도 2a 및 도 2b를 참조하여, 예시적인 구현예에 따라, 전자 베이핑 장치는, 카토마이저(70)에서의 심지(28)에 연결된 다수의 프로브(27a 및 27b)를 제외하고 도 1a 내지 도 1c를 참조하여 이전에 기재된 전자 베이핑 장치와 동일할 수 있다.
도 2a 및 도 2b에 도시된 바와 같이, 카토마이저(70)는 제1 리드(26a)에 인접한 심지의 단부에 연결된 제1 프로브(27a)를 포함할 수 있다. 하지만, 도 1a 내지 도 1c에 기재된 카토마이저(70)와 달리, 도 2a 및 도 2b에서의 카토마이저(70)는 제2 리드(26b)에 인접한 심지의 단부에 연결된 제2 프로브(27b) 없이 구성될 수 있다.
도 2c는 도 1a 내지 도 1c 및 도 2a에서 카토마이저 변형 일부분의 확대도이다.
도 2c에 도시된 바와 같이, 카토마이저(70)는 제2 리드(26b)에 인접한 심지의 단부에 연결된 제2 프로브(27b)를 포함할 수 있다. 하지만, 도 1a 내지 도 1c에 기재된 카토마이저(70)와 달리, 도 2a 및 도 2b에서의 카토마이저(70)는 제1 리드(26a)에 인접한 심지의 단부에 연결된 제1 프로브(27a) 없이 구성될 수 있다.
도 1a 내지 도 1c, 도 2b 및 도 2c가, 제1 프로브(27a) 및 제2 프로브(27b) 중 적어도 하나가 심지(28)의 각 단부에 연결되는 비 제한적인 실시예를 도시하지만, 당업자는 추가 프로브가 심지(28)의 다른 부분에 연결될 수 있다는 것을 인식할 것이다.
도 3a는 예시적인 구현예에 따른 전자 베이핑 장치의 변형된 카토마이저 일부분의 확대도이다.
도 3a를 참조하면, 예시적인 구현예에 따라, 전자 베이핑 장치는 카토마이저(70)에서의 기화기의 구조를 제외하고 도 1a 내지 도 1c를 참조하여 이전에 기재된 전자 베이핑 장치와 동일할 수 있다. 도 3a에 도시된 바와 같이, 기화기는 도 1a에 도시된 카토마이저(70)에서 가열 요소(14) 및 심지(28) 대신에 히터-심지 구조(140)일 수 있다. 히터-심지 구조(140)는, 함께 융합되었지만, 이에 제한되지 않는 복수의 작은 금속 비드 또는 입자일 수 있고, 다른 물질로 형성될 수 있다. 히터-심지 구조(140)의 대향 단부는 액체 공급 저장소로 연장될 수 있다. 히터-심지 구조(140)의 중간 부분은 채널(9)에 배치될 수 있다.
도 3a에 도시된 바와 같이, 제1 프로브(27a) 및 제2 프로브(27b)는 액체 공급 저장소(22) 내에서 히터-심지 구조(140)의 각 단부에 연결될 수 있다. 제1 리드(26a) 및 제2 리드(26b)는, 제1 프로브(27a) 및 제2 프로브(27b)가 히터-심지 구조(140)에 연결되는 곳에 인접한 구역에서 히터-심지 구조(140)에 연결될 수 있다. 연결 구조(99)(예를 들어, 금속 링)는 제1 및 제2 리드(26a 및 26b)를 히터-심지 구조(140)에 고정하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 연결 구조(99)는 히터-심지 구조(140)와 제1 및 제2 리드(26a 및 26b) 사이의 브레이징된 연결부를 제공할 수 있다. 도 3a에 도시되지 않았지만, 연결 구조(99)와 동일하거나 유사한 연결 구조는, 유사하게 제1 프로브(27a) 및 제2 프로브(27b)를 히터-심지 구조(140)에 연결하는 데 사용될 수 있다.
제1 리드(26a) 및 제1 프로브(27a)는 액체 공급 저장소(22)에서 서로 이격될 수 있다. 제2 리드(26b) 및 제2 프로브(27b)는 액체 공급 저장소(22)에서 서로 이격될 수 있다. 제1 리드(26a)가 히터-심지 구조(140)에 연결되는 위치는, 제1 프로브(27a)가 히터-심지 구조(140)에 연결되는 위치로부터 이격될 수 있다. 제2 리드(26b)가 히터-심지 구조(140)에 연결되는 위치는, 제2 프로브(27b)가 히터-심지 구조(140)에 연결되는 위치로부터 이격될 수 있다.
도 3b는 예시적인 구현예에 따른 전자 베이핑 장치의 변형된 카토마이저 일부분의 확대도이다.
도 3b를 참조하면, 카토마이저(70)는 제1 리드(26a)에 인접한 히터-심지 구조(140)의 단부에 연결된 제1 프로브(27a)를 포함할 수 있다. 하지만, 도 3a에 기재된 카토마이저(70)와 달리, 도 3b에서의 카토마이저(70)는 제2 리드(26b)에 인접한 히터-심지 구조(140)의 단부에 연결된 제2 프로브(27b) 없이 구성될 수 있다. 대안적으로, 카토마이저(70)는 제2 리드(26b)에 인접한 히터-심지 구조(140)의 단부에 연결된 제2 프로브(27b)를 갖지만, 히터-심지 구조(140)에 연결된 제1 프로브(27a) 없이 구성될 수 있다.
도 3a 및 도 3b가, 제1 프로브(27a) 및/또는 제2 프로브(27b)가 히터-심지 구조(140)의 각 단부에 연결되는 비 제한적인 실시예를 도시하지만, 당업자는, 추가 프로브가 히터-심지 구조(140)의 다른 위치에 연결될 수 있고/있거나 리드(26a 및 26b) 및 프로브(27a 및 27b)가 히터-심지 구조(140)에 연결되는 위치가 다양하게 변형될 수 있다는 것을 인식할 것이다.
도 4a는 예시적인 구현예에 따른 전자 베이핑 장치에서 제어 회로와 심지 사이의 전기적 연결을 도시하는 도면이다.
도 4a를 참조하면, 심지(28)는 심지(28)의 각 단부에 연결된 제1 및 제2 프로브(27a 및 27b), 심지(28)의 중앙 부분 주위에 래핑된 가열 요소(예를 들어, 코일)(14), 및 가열 요소(14)의 각 단부에 연결된 제1 및 제2 리드(26a 및 26b)를 포함할 수 있다. 제1 및 제2 리드(26a)는, 프로브(27a 및 27b)가 심지(28)에 연결되는 위치 사이에서 심지(28)의 부분과 접촉할 수 있거나 이에 인접할 수 있다.
프로브(27a 및 27b)는 저항 감지 제어기(35a)에 연결될 수 있다. 예를 들어, 도 1a에 도시된 전기 커넥터(37)는 프로브(27a 및 27b)를 저항 감지 제어기(35a)에 연결할 수 있다. 저항 감지 제어기(35a)는 제어 회로(35)의 일부일 수 있다. 제1 및 제2 리드(26a 및 26b)는 제어 회로(35)의 일부인 기화기 드라이버(35b)에 연결될 수 있다. 기화기 드라이버(35b)는 배터리 섹션(1)으로부터 제1 및 제2 리드(26a 및 26b)를 통해 가열 요소(14)로의 전력 공급을 제어하도록 구성될 수 있다.
가열 요소(14)의 저항(R1)은 심지(28)의 저항보다 실질적으로 작을 수 있다. 예를 들어, 가열 요소(14)의 저항은 0 옴보다 크고 약 10 옴보다 작을 수 있지만, 이에 제한되지 않는다. 가열 요소의 저항은 약 3.5 옴(예를 들어, 약 2 옴 내지 약 6 옴)일 수 있다. 심지(28)의 저항은 약 10,000 옴 내지 약 50,000,000 옴 또는 그 이상일 수 있지만, 설계 고려 사항에 따라 변할 수 있고, 심지(28)의 저항(R2)은 심지(28) 상에 포화되는 증기 전구체(21)의 양에 따라 변할 수 있다.
제어 회로(35)는 심지(28)의 다양한 부분(예를 들어, 세그먼트)에 대응하는 저항을 결정하기 위해 옴의 법칙과 같이 전류, 전압, 및 저항 사이의 알려진 관계를 활용할 수 있다. 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치(60)에 인가한 후에, 제어 회로(35)는 심지(28)의 다양한 부분의 하나 이상에 걸친 저항을 측정할 수 있다. 제어 회로(35)는 심지의 부분(또는 도 3a 및 도 3b에서의 히터-심지 요소(140)와 같은 다른 유체 운송 구조)의 측정된 전기 저항에 기초하여 심지(또는 도 3a 및 도 3b에서의 히터-심지 요소(140)와 같은 다른 유체 운송 구조) 상의 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하도록 구성될 수 있다.
예를 들어, 제어 회로(35)는 플래시 메모리 장치 또는 다른 비휘발성 메모리와 같은 메모리(35c)를 더 포함할 수 있다. 메모리(35c)는 심지(28)의 저항 측정치에 대응하는 값을 저장하는 데 사용될 수 있다. 메모리(35c)는 또한 심지(28)의 저항 측정치의 범위를 심지(28) 상의 증기 전구체의 대응하는 추정된 포화 레벨에 관련시키는 참조 정보를 저장하는 데 사용될 수 있다. 제어 회로(35)는 심지(28)의 측정된 전기 저항을 메모리(35c)에서의 참조 정보와 비교하고, 메모리(35c)에 저장된 참조 정보에 기초하여 증기 전구체의 추정된 포화 레벨을 선택하도록 구성될 수 있다.
프로브(27a 및 27b)가 심지(28)에 어떻게 연결되고 제1 및 제2 리드(26a 및 26b)가 가열 요소(14)에 어떻게 연결되는 지에 기초하여, 심지(28)는 상이한 부분을 갖는 것으로 고려될 수 있다. 제어 회로(35)는 리드(26a 및 26b) 및 프로브(27a 및 27b)의 상이한 조합을 이용하여 심지(28)의 다양한 부분의 전기 저항을 측정하도록 구성될 수 있다.
심지(28) 상의 증기 전구체의 포화 레벨은, 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치(60)에 인가한 후에 시간이 지남에 따라 변할 수 있다. 따라서, 제어 회로(35)는, 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치(60)에 인가한 직후에 심지(28)의 하나 이상의 부분의 저항을 측정할 수 있다. 대안적으로, 제어 회로(35)는, 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치(60)에 인가한 후에 임계 시간(예를 들어, 10분 이하) 내에 심지(28)의 하나 이상의 부분의 저항을 측정할 수 있다.
예를 들어, 심지(28)의 제1 세그먼트는, 제1 프로브(27a) 및 제2 프로브(27b)가 심지(28)에 연결되는 위치 사이에서 심지(28)의 일부인 것으로 고려될 수 있다. 심지(28)의 제1 세그먼트는 도 4a에 표시된 바와 같이 저항(R2')을 가질 수 있다. 제어 회로(35)는 제1 프로브(27a) 및 제2 프로브(27b)를 이용하여 심지(28)의 저항(R2')을 측정할 수 있다.
심지(28)의 제2 세그먼트는, 제1 리드(26a)가 가열 요소(14)의 단부에 연결되는 곳에 인접한 심지(28)의 위치와 제1 프로브(27a)에 연결된 심지(28)의 위치 사이에서 심지(28)의 일부인 것으로 고려될 수 있다. 제어 회로(35)는 제1 프로브(27a) 및 제1 리드(26a)를 이용하여 심지(28)의 제2 세그먼트의 저항을 측정할 수 있다. 심지(28)의 제2 세그먼트의 크기는 심지(28)의 제1 세그먼트의 크기보다 작을 수 있다.
심지(28)의 제3 세그먼트는, 제2 리드(26b)가 가열 요소(14)에 연결되는 곳에 인접한 심지(28)의 위치와 제1 프로브(27a)에 연결된 심지(28)의 위치 사이에서 심지(28)의 일부인 것으로 고려될 수 있다. 제어 회로(35)는 제1 프로브(27a) 및 제2 리드(26b)를 이용하여 심지(28)의 제3 세그먼트의 저항을 측정할 수 있다. 심지(28)의 제3 세그먼트의 크기는 심지(28)의 제1 세그먼트의 크기보다 작을 수 있고, 심지(28)의 제2 세그먼트의 크기보다 클 수 있다.
심지(28)의 제4 세그먼트는, 제1 리드(26a)가 가열 요소(14)의 단부에 연결되는 곳에 인접한 심지(28)의 위치와 제2 프로브(27b)에 연결된 심지(28)의 위치 사이에서 심지(28)의 일부인 것으로 고려될 수 있다. 제어 회로(35)는 제1 리드(26a) 및 제2 프로브(27b)를 이용하여 심지(28)의 제4 세그먼트의 저항을 측정하도록 구성될 수 있다. 심지(28)의 제4 세그먼트의 크기는 심지(28)의 제1 세그먼트의 크기보다 작을 수 있고, 심지(28)의 제2 세그먼트의 크기보다 클 수 있다. 심지(28)의 제3 및 제4 세그먼트의 크기는 동일하거나 상이할 수 있다.
심지(28)의 제5 세그먼트는, 제2 리드(26b)가 가열 요소(14)의 단부에 연결되는 곳에 인접한 심지(28)의 위치와 제2 프로브(27b)에 연결된 심지(28)의 위치 사이에서 심지(28)의 일부인 것으로 고려될 수 있다. 제어 회로(35)는 제2 리드(26b) 및 제2 프로브(27b)를 이용하여 심지(28)의 제5 세그먼트의 저항을 측정하도록 구성될 수 있다. 심지(28)의 제5 세그먼트의 크기는 심지(28)의 제1 세그먼트의 크기보다 작을 수 있고, 심지(28)의 제4 세그먼트의 크기보다 작을 수 있다. 심지(28)의 제2 및 제5 세그먼트의 크기는 동일하거나 상이할 수 있다.
히터-심지 구조(140)는 위에 기재된 심지(28)의 제1 내지 제5 세그먼트와 유사한 세그먼트를 가질 수 있다. 예를 들어, 심지(28)의 제1 세그먼트가, 제1 프로브(27a 및 27b)가 심지(28)에 연결되는 위치 사이에서 심지(28)의 위치에 대응할 수 있는 것과 같이, 히터-심지 구조(140)의 제1 세그먼트는, 제1 프로브(27a 및 27b)가 히터-심지 구조(140)에 연결되는 위치 사이에서 히터-심지 구조(140)의 위치에 대응할 수 있다. 히터-심지 구조(140)의 제2 세그먼트는, 제1 프로브(27a) 및 제1 리드(26a)가 히터-심지 구조(140)에 연결되는 위치 사이에서 히터-심지 구조(140)의 일부에 대응할 수 있다. 히터-심지 구조(140)의 제3 세그먼트는, 제1 프로브(27a) 및 제2 리드(26b)가 히터-심지 구조(140)에 연결되는 위치 사이에서 히터-심지 구조(140)의 일부에 대응할 수 있다. 히터-심지 구조(140)의 제4 세그먼트는, 제2 프로브(27b) 및 제1 리드(26a)가 히터-심지 구조(140)에 연결되는 위치 사이에서 히터-심지 구조(140)의 일부에 대응할 수 있다. 히터-심지 구조(140)의 제5 세그먼트는, 제2 프로브(27b) 및 제2 리드(26b)가 히터-심지 구조(140)에 연결되는 위치 사이에서 히터-심지 구조(140)의 일부에 대응할 수 있다.
도 4b는 예시적인 구현예에 따른 전자 베이핑 장치에서 제어 회로와 심지 사이의 전기 연결을 도시하는 도면이다.
도 4b를 참조하면, 심지(28)는 심지(28)의 일 단부에 연결된 제1 프로브(27a), 심지(28)의 중앙 부분 주위에 래핑된 가열 요소(예를 들어, 코일)(14), 및 가열 요소(14)의 각 단부에 연결된 제1 및 제2 리드(26a 및 26b)를 포함할 수 있다. 제1 프로브(27a)는 저항 감지 제어기(35a)에 연결될 수 있다. 예를 들어, 도 1a에 도시된 전기 커넥터(37)는 제1 프로브(27a)를 저항 감지 제어기(35a)에 연결할 수 있다. 저항 감지 제어기(35a)는 제어 회로(35)의 일부일 수 있다. 제1 및 제2 리드(26a 및 26b)는 제어 회로(35)의 일부인 기화기 드라이버(35b)에 연결될 수 있다. 기화기 드라이버(35b)는 배터리 섹션(1)으로부터 제1 및 제2 리드(26a 및 26b)를 통해 가열 요소(14)로의 전력 공급을 제어하도록 구성될 수 있다. 제2 리드(26b)는 저항 감지 제어기(35a)에 또한 연결될 수 있다.
도 4b를 참조하면, 제2 프로브(27b)가 심지(28)에 연결되지 않기 때문에, 제어 회로(35)는 심지(28)의 저항을 측정하기 위해 제2 프로브(27b)를 이용하도록 구성되지 않는다. 하지만, 도 4b에서의 제어 회로(35)는 도 4a를 참조하여 위에 기재된 방법에 따라 심지(28)의 제2 세그먼트에 걸친 전기 저항(제1 리드(26a)가 가열 요소(14)의 단부에 연결되는 곳에 인접한 심지(28)의 위치와 제1 프로브(27a)에 연결된 심지(28)의 위치 사이에서)과, 심지(28)의 제3 세그먼트에 걸친 전기 저항(제2 리드(26b)가 가열 요소(14)에 연결되는 곳에 인접한 심지(28)의 위치와 제1 프로브(27a)에 연결된 심지(28)의 위치 사이에서)을 여전히 측정할 수 있다.
도 4a 및 도 4b가, 기화기가 심지 및 가열 요소를 포함하는 비제한적인 실시예를 도시하지만, 당업자는, 도 4a 및 도 4b에서의 실시예가 도 3a 및 도 3b에서의 히터-심지 요소(140)와 같이, 다른 기화기 구조에 적용될 수 있다는 것을 인식할 것이다.
이하에서, 건조 심지의 저항을 측정하는 실험은 도 5 및 도 6을 참조하여 기재된다. 도 5는 심지에 걸친 전기 저항을 측정하기 위한 테스트 설정의 일 실시예를 도시한다. 도 6은 도 5에서의 실시예에 대해 건조 심지의 전기 저항 대 시간의 그래프이다.
도 5 내지 도 6을 참조하면, 테스트 장치는 상이한 조건에서 시간이 지남에 따른 심지의 전기 저항을 측정하도록 준비되었다. 테스트 장치는 배터리를 둘러싸는 관형 본체를 포함한다. 도 5의 좌측부로부터의 프로브는 오실로스코프를 심지의 대향 단부에 연결한다. 오실로스코프는 프로브를 통해 심지의 전기 저항을 측정하는 데 사용되었다. 2개의 와이어는 서로 이격되는 위치에서, 그리고 프로브가 심지에 연결되는 심지의 단부 사이의 위치에서 심지에 연결된다. 와이어는 심지로부터 관형 본체로 연장된다.
0초의 시간 내지 약 10초의 기간(A) 동안, 심지는 증기 전구체로 포화되지 않는다. 기간(A) 동안, 심지의 전기 저항은 프로브를 통해 심지에 연결된 오실로스코프를 이용하여 심지의 측정에 기초하여 약 50,000,000 옴에서 상대적으로 높았다. 그 후에, 도 6에서의 참조 부호(B)에 의해 도시된 바와 같이, 전기 저항은 증기 전구체로 포화되고, 심지의 측정된 전기 저항은 프로브를 통해 심지에 연결된 오실로스코프를 이용하여 심지의 측정에 기초하여 1,000,000 옴 아래로 감소한다. C로부터의 기간 동안, 심지 상의 증기 전구체는 열선총(heat gun)을 이용하여 가열되었다. 약 60초에서, 심지의 저항은 증가되기 시작하였다. 도 6 상에서 참조 부호(D)로 도시된 바와 같이, 심지의 저항은 기간(A) 동안의 저항과 동일한 저항(또는 대략 동일한 저항)으로 결국 복귀하였다. 즉, 심지가 증기 전구체 증발로 인해 건조되기 시작하였을 때, 심지의 전기 저항은 약 60초에서 증가되기 시작하였다. 대부분의 증기 전구체가 증발하였고 심지가 건조되었을 때, 심지의 측정된 저항은 약 50,000,000 옴(참조 부호(D))에 도달하였다.
예시적인 구현예에 따라, 전자 장치를 동작하는 방법은 전자 증기 장치의 배터리 섹션에서의 제어 회로를 이용하여 전자 증기 장치의 카토마이저에서 유체 운송 구조의 전기 저항을 측정하는 단계와, 유체 운송 구조의 전기 저항 측정에 기초하여 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하는 단계를 포함할 수 있다. 카토마이저는 하우징, 하우징에서의 액체 공급 저장소, 액체 공급 저장소에 연결된 기화기, 및 액체 공급 저장소에 인접한 채널을 포함할 수 있다. 기화기는 증기 전구체를 액체 공급 저장소로부터 채널로 운송하도록 구성되는 유체 운송 구조를 포함할 수 있다.
이하에서, 예시적인 구현예에 따른 전자 증기 장치를 동작하는 방법의 비제한적인 예는 도 7 내지 도 9를 참조하여 기재된다. 도 7 내지 도 9에 논의된 방법은 도 1a 내지 도 1c, 도 2a 내지 도 2c, 도 3a 내지 도 3b, 및 도 4a 내지 도 4b를 참조하여 이전에 기재된 것과 같이 예시적인 구현예에 따른 전자 증기 장치를 이용하여 구현될 수 있다.
도 7은 예시적인 구현예에 따른 전자 베이핑 장치를 동작하는 방법을 도시하는 흐름도이다.
도 7을 참조하면, 동작(S710)에서, 전자 베이핑 장치는, 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)이 서로 연결되는지를 결정할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(35)는, 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)이 서로 연결되는지를 결정할 수 있는 배터리 섹션(72)에서의 센서에 연결될 수 있다. 제어 회로(35)는, 그 후에 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)이 서로 연결되는 경우 유체 운송 구조(예를 들어, 심지(28) 또는 히터-심지 구조(140)) 부분의 전기 저항을 측정할 수 있다.
동작(S710)에서 측정된 유체 운송 구조의 부분은 도 4a 및 도 4b를 참조하여 위에 기재된 심지(28)의 제1 내지 제5 세그먼트 중 임의의 것에 대응할 수 있거나(유체 운송 구조가 심지(28)인 경우), 히터-심지 구조의 유사한 제1 내지 제5 세그먼트 중 임의의 것에 대응할 수 있다(유체 운송 구조가 히터-심지 구조인 경우).
동작(S720)에서, 제어 회로(35)는 유체 운송 구조의 부분의 측정된 전기 저항을 임계 값과 비교할 수 있다. 유체 운송 구조의 부분의 측정된 전기 저항이 임계 값보다 크거나 같을 때, 제어 회로(35)는 동작(S730)으로 진행할 수 있고, 유체 운송 구조의 부분의 전기 저항이 너무 높다는 경보를 송출한다.
제어 회로(35)는 경보를 송출하고, 유체 운송 구조의 전기 저항의 레벨을 표시하고, 또는 둘 모두를 행하는 상이한 방법을 이용할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(35)는, 유체 운송 구조의 전기 저항이 제1 임계 값과 제2 임계 값 사이에 있는 경우 제1 컬러를 디스플레이하기 위해 활성화 광(48)을 제어하도록 구성될 수 있다. 제어 회로(35)는, 유체 운송 구조의 전기 저항이 제1 임계 값보다 클 경우 제2 컬러를 디스플레이하기 위해 활성화 광(48)을 제어하도록 구성될 수 있다. 제1 임계 값은 제2 임계 값보다 클 수 있다. 제1 컬러는 제2 컬러와 상이할 수 있다.
다른 한편으로, 유체 운송 구조 부분의 측정된 전기 저항이 임계 값보다 작거나 같을 때, 전자 베이핑 장치는 동작(S740)으로 진행할 수 있다. 동작(S740)에서, 전자 베이핑 장치는, 사용자가 부압을 전자 증기 장치의 마우스 단부에 인가한 후에 유체 운송 구조 부분의 전기 저항을 측정할 수 있다. 동작(S740)에서 측정된 유체 운송 구조의 부분은 동작(S710)에서 측정된 유체 운송 구조의 동일한 부분일 수 있다. 동작(S740)에서, 전자 증기 장치는, 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치에 인가한 직후에 유체 운송 구조의 부분의 전기 저항을 측정하기 위해 제어 회로(35)를 이용할 수 있다. 대안적으로, 제어 회로(35)는, 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치(60)에 인가한 후에 임계 시간(예를 들어, 1 또는 5 또는 10분 이하) 내에 유체 운송 구조 부분의 저항을 측정할 수 있다. 동작(S740) 이후에, 전자 증기 장치는 동작(S720)으로 복귀한다.
도 7에서의 방법은, 전기 저항 측정에 기초하여 사용자가 부압을 전자 증기 장치(예를 들어, 퍼프)의 마우스 단부에 적어도 한 번 인가한 후에 경보를 송출하거나 전기 저항을 재측정하는 단계를 포함할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(35)가 동작(S740)으로부터 동작(S720)으로 다시 진행하면, 제어 회로(35)는 동작(S720)에서의 비교 결과에 기초하여 동작(S730) 또는 동작(S740)으로 진행할 수 있다. 제어 회로(35)가 동작(S720)으로부터 S740으로 진행하면, 제어 회로(35)는, 사용자가 전자 증기 장치의 마우스 단부의 부압을 인가한 후에 유체 운송 구조의 부분의 전기 저항을 재측정할 것이다(S740). 다른 한편으로, 제어 회로(35)가 동작(S720)으로부터 동작(S730)으로 진행하면, 제어 회로는 경보를 송출할 수 있다(S730).
도 7에서, 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 포화 레벨은, 유체 운송 구조 부분의 전기 저항이 임계 값보다 작거나 같은지를 결정함으로써 동작(S720)에서 결정될 수 있다. 대안적으로, 동작(S720)에서, 제어 회로(35)는, 유체 운송 구조 부분의 전기 저항이 임계 값보다 작은지를 결정할 수 있다. 임계 값은 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 특정한 포화 레벨에 대응하기 위해 실험 데이터 및/또는 실증 연구에 기초하여 선택될 수 있다. 예를 들어, 동작(S720)에서의 임계 값은 본 출원의 도 6과 유사한 곡선에 기초하여 그리고 도 6에서 참조 부호(B 및 D)에 의해 표시된 전기 저항 사이에 있는 전기 저항을 선택하여 결정될 수 있다.
당업자는, 도 7을 참조하여 기재된 방법이 다양한 방식으로 변형될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 예를 들어, 설명의 용이함을 위해, 제어 회로(35)는 동작(S710 및 S740)에서 유체 운송 구조의 하나의 부분의 전기 저항을 측정할 수 있고, 그 후에 부분의 전기 저항을 임계 값과 비교할 수 있다. 하지만, 예시적인 구현예는 이에 제한되지 않는다. 예를 들어, 동작(S710 및 S740)에서, 제어 회로는 유체 운송 구조의 적어도 2개의 상이한 부분의 전기 저항을 측정할 수 있고, 그 후에 동작(S720)에서 적어도 2개의 부분의 측정된 전기 저항을 대응하는 임계 값과 비교할 수 있다. 그 후에, 비교 결과에 기초하여, 제어 회로(35)는 동작(S740) 또는 동작(S730)으로 진행할 수 있다.
도 8은 예시적인 구현예에 따라 전자 베이핑 장치를 동작하는 방법을 도시하는 흐름도이다.
도 8을 참조하면, 동작(S810)에서, 전자 베이핑 장치는, 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)이 서로 연결되는지를 결정할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(35)는, 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)이 서로 연결되는지를 결정할 수 있는 배터리 섹션(72)에서의 센서에 연결될 수 있다. 제어 회로(35)는, 그 후에 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)이 서로 연결되는 경우 유체 운송 구조(예를 들어, 심지(28) 또는 히터-심지 구조(140)) 부분의 전기 저항을 측정할 수 있다.
동작(S810)에서 측정된 유체 운송 구조의 부분은 도 4a를 참조하여 위에 기재된 심지(28)의 제1 내지 제5 세그먼트의 임의의 것에 대응할 수 있거나, 도 4b를 참조하여 위에 기재된 심지(28)의 제1 내지 제5 세그먼트의 임의의 것에 대응할 수 있다. 대안적으로, 유체 운송 구조가 히터-심지 구조(140)이면, 동작(S810)에서 측정된 유체 운송 구조의 부분은 도 4a 및/또는 도 4b를 참조하여 위에 기재된 심지(28)의 제1 내지 제5 세그먼트와 유사한 히터-심지 구조(140)를 따르는 세그먼트에 대응할 수 있다.
동작(S820)에서, 제어 회로(35)는 유체 운송 구조의 부분의 측정된 전기 저항을 서로 상이한 제1 및 제2 임계 값(예를 들어, 제어 하한 및 제어 상한)과 비교할 수 있다. 동작(S820)에서의 비교 결과에 기초하여, 제어 회로(35)는 동작(S830) 또는 동작(S8350)으로 진행할 수 있다. 예를 들어, 유체 운송 구조의 측정된 전기 저항이 제1 및 제2 임계 값 사이에 있으면, 제어 회로(35)는 동작(S835)으로 진행할 수 있고, 유체 운송 구조 부분의 측정된 전기 저항을 저장할 수 있다. 동작(S835)에서, 측정된 전기 저항은 도 4a 및 도 4b에 기재된 메모리(35c)에 저장될 수 있다. 대안적으로, 유체 운송 구조의 측정된 전기 저항이 제1 및 제2 임계 값 사이에 있지 않으면, 제어 회로(35)는 동작(S830)으로 진행할 수 있고, 이것은 이후에 더 구체적으로 기재된다.
동작(S835) 이후에, 동작(S840)에서, 제어 회로(35)는, 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치의 마우스 단부 삽입부(8)에 적어도 한 번 인가한 후에 유체 운송 구조의 부분의 전기 저항을 측정할 수 있다. 즉, 유체 운송 구조 부분의 전기 저항은, 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치에 인가한 후에 측정될 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(35)는, 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치의 마우스 단부 삽입부에 인가한 직후에, 또는 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치의 마우스 단부 삽입부에 인가한 후 임계 시간 내에 유체 운송 구조 부분의 전기 저항을 측정할 수 있다. 대안적으로, 제어 회로는, 사용자가 부압을 전자 베이핑 장치의 마우스 단부 삽입부에 인가하는 매 N회(N은 1보다 큰 정수)에 뒤이어 직후에(또는 임계 시간 내에) 유체 운송 구조 부분의 전기 저항의 측정과 같은 루틴에 기초하여 유체 운송 구조 부분의 전기 저항을 측정할 수 있다. 동작(S810 및 S840)에서 측정된 유체 운송 구조의 부분은 유체 운송 구조의 동일한 부분일 수 있다.
동작(S840) 이후에, 제어 회로(35)는 동작(S850)으로 진행할 수 있다. 동작(S850)에서, 제어 회로는 유체 운송 구조 부분의 마지막 전기 저항 측정치 및 기준 값에 기초한 비율을 결정할 수 있다. 기준 값은 유체 운송 구조의 끝에서 두 번째의 가장 최근의 전기 저항 측정치와 같이 유체 운송 구조 부분의 이전 전기 저항 측정치일 수 있다. 몇몇 경우에, 기준 값은 동작(S810)에서의 측정치에 대응할 수 있다.
동작(S850)에서, 제어 회로(35)는 유체 운송 구조의 부분의 마지막 전기 저항 측정치 및 기준 값에 기초한 비율과 임계 값을 비교할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(35)는, 비율이 기준 값보다 작거나 같은지를 결정할 수 있다. 동작(S850)에서의 임계 값은 동작(S820)에서의 제1 및 제2 임계 값과 상이한 임계 값일 수 있다. 동작(S850)에서의 비교 결과에 기초하여, 제어 회로는 동작(S820) 또는 동작(S830)으로 진행할 수 있다. 예를 들어, 비율이 동작(S850)에서 임계 값보다 작거나 같으면, 제어 회로는 동작(S820)으로 다시 진행할 수 있다. 동작(S850)에서의 비율이 임계 값보다 크면, 제어 회로는 동작(S830)으로 진행할 수 있다. 임계 값은 실험 데이터 및/또는 실증 연구에 기초하여 설정될 수 있다.
동작(S850)의 변형에서, 제어 회로(35)는 유체 운송 구조 부분의 마지막 전기 저항 측정치 및 기준 값에 기초한 차이를 임계 값과 비교할 수 있다. 동작(S850)에서의 비교 결과에 기초하여, 제어 회로는 동작(S820) 또는 동작(S830)으로 진행할 수 있다. 예를 들어, 차이가 동작(S850)에서의 임계 값보다 작거나 같으면, 제어 회로는 동작(S820)으로 다시 진행할 수 있다. 동작(S850)에서의 차이가 임계 값보다 크면, 제어 회로는 동작(S830)으로 진행할 수 있다. 제어 회로(35)는 유체 운송 구조 부분의 마지막 전기 저항 측정치 및 기준 값에 기초한 비율에 사용된 임계 값과 비교하여 유체 운송 구조의 부분의 마지막 전기 저항 측정치 및 기준 값에 기초한 차이를 비교하기 위한 상이한 임계 값을 이용할 수 있다.
동작(S830)에서, 제어 회로(35)는 동작(S820 및/또는 S850)에서의 비교 결과에 기초하여 경보를 송출할 수 있다. 경보는, 히터 활성화 광(48)이 컬러 또는 깜박거리는 상이한 도식을 변화시키도록 하는 것과 같은 다양한 방법에 의해 디스플레이될 수 있다. 경보는, 유체 운송 구조의 부분의 전기 저항이 건조 유체 운송 구조에 대응한다는 것을 표시할 수 있다. 이것은, 카트리지 섹션(70)이 변화될 필요가 있을 수 있거나 액체 공급 저장소(22)에서의 증기 전구체(21)의 양이 재충진될 필요가 있다는 것을 사용자에게 신호를 보낸다.
동작(S830) 이후에, 제어 회로(35)는 동작(S860)으로 진행할 수 있고, 전력 공급부(1)로부터 카트리지 섹션(70)에서의 기화기로의 전력의 공급을 제한하거나 종료할 수 있다.
제어 회로(35)는 광(예를 들어, 히터 활성화 광(48) 또는 전자 베이핑 장치 상에서 도시되지 않은 적어도 하나의 상이한 LED)에 연결될 수 있고, 유체 운송 구조 부분의 전기 저항 측정치에 기초하여 광이 디스플레이하는 컬러를 제어하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(35)는, 유체 운송 구조 부분의 전기 저항이 동작(S820)에서 제1 임계 값과 제2 임계 값 사이에 있는 경우 제1 컬러를 디스플레이하기 위해 광을 제어하도록 구성될 수 있다. 제어 회로(35)는, 유체 운송 구조 부분의 전기 저항이 동작(S820)에서 제1 임계 값과 제2 임계 값 사이에 있지 않고, 유체 운송 구조 부분의 전기 저항이 동작(S820)에서 제1 및 제2 임계 값 중에 더 큰 값보다 큰 경우 제2 컬러를 디스플레이하기 위해 광을 제어하도록 구성될 수 있다. 제어 회로(35)는, 유체 운송 구조 부분의 전기 저항이 동작(S820)에서 제1 임계 값과 제2 임계 값 사이에 있지 않고, 유체 운송 구조 부분의 전기 저항이 동작(S820)에서 제1 및 제2 임계 값 중에 더 낮은 값보다 작은 경우 제3 컬러를 디스플레이하기 위해 광을 제어하도록 구성될 수 있다. 제1 내지 제3 컬러는 서로 상이할 수 있다.
유사하게, 제어 회로(35)는 동작(S850)에서의 비교 결과에 기초하여 상이한 컬러를 디스플레이하기 위해 광을 제어하도록 구성될 수 있다. 제어 회로(35)는 메모리(35c)와 같은 메모리 유닛을 포함할 수 있고, 메모리(35c)는 상이한 시간에 측정된 유체 운송 구조의 전기 저항에 대응하는 복수의 전기 저항 값을 저장하도록 구성된다. 제어 회로(35c)는 동일한 카토마이저의 유체 운송 구조로부터 측정된 전기 저항 값 중 적어도 2개의 전기 저항 값의 비교 결과에 기초하여 경고를 송출하도록 구성될 수 있다. 전기 저항 값 중 적어도 2개는 동작(S850)을 참조하여 위에서 논의된 유체 운송 구조 부분의 마지막 전기 저항 측정치 및 기준 값과 같이 제1 값 및 제2 값을 포함할 수 있다. 제어 회로는: 제1 값 및 제2 값에 기초한 비율이 임계비보다 큰 경우; 또는 제1 값 및 제2 값에 기초한 차이가 임계차보다 큰 경우 중 적어도 하나의 경우에 경고를 송출하도록 구성된다.
도 8에서, 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 포화 레벨은, 유체 운송 구조 부분의 전기 저항이 제1 및 제2 임계 값 사이에 있는지를 결정함으로써 동작(S820)에서 결정될 수 있다. 제1 및 제2 임계 값은 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 특정한 포화 레벨에 대응하기 위해 실험 데이터 및 실증 연구 중 적어도 하나에 기초하여 선택될 수 있다. 예를 들어, 동작(S820)에서의 제1 및 제2 임계 값은 본 출원의 도 6과 유사한 곡선에 기초하여, 그리고 증기 전구체로 포화되는 유체 운송 구조에 대응하는 제어 상한 및 제어 하한(예를 들어, 도 6 상에서 영역(C))인 제1 및 제2 임계 값을 선택하여 결정될 수 있다.
도 8에서의 방법은 전기 저항 측정치에 기초하여 사용자가 부압을 전자 증기 장치(예를 들어, 퍼프)의 마우스 단부에 인가한 후에 적어도 한 번 경보를 송출하거나 전기 저항을 재측정하는 단계를 포함할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(35)가 동작(S850)으로부터 동작(S820)으로 다시 진행하면, 제어 회로(35)는 동작(S820)에서의 비교 결과에 기초하여 동작(S835 및 S840) 또는 동작(S830)으로 진행할 수 있다.
당업자는, 도 8이 다양한 방식으로 변형될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 예를 들어, 예시적인 구현예에서, 제어 회로(35)는 유체 운송 구조의 하나보다 많은 부분 상에서 도 8에서의 방법을 한 번에 수행할 수 있다. 즉, 동작(S810 및 S820)에서, 제어 회로(35)는 유체 운송 구조의 제1 부분의 전기 저항을 측정하고, 측정된 전기 저항을 유체 운송 구조의 제1 부분에 대응하는 제1 및 제2 임계 값과 비교할 수 있다. 따라서, 그 후에, 제어 회로(35)는 유체 운송 구조의 제2 부분의 전기 저항을 측정하고, 제2 유체 운송 구조의 측정된 전기 저항을 유체 운송 구조의 제2 부분에 대응하는 제1 및 제2 임계 값과 비교함으로써 동작(S810 및 S820)을 수행할 수 있다. 제어 회로(35)는 유체 운송 구조의 제1 부분 상에서 동작(S840 및 S850)을 먼저 수행하고, 그 후에 유체 운송 구조의 제2 부분 상에서 동작(S840 및 S850)을 수행함으로써 유사하게 동작(S840 및 S850)을 수행할 수 있다.
도 9는 예시적인 구현예에 따른 전자 베이핑 장치를 동작하는 방법을 도시하는 흐름도이다.
도 9를 참조하면, 동작(S910)에서, 전자 베이핑 장치는, 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)이 서로 연결되는지를 결정할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(35)는, 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)이 서로 연결되는지를 결정할 수 있는 배터리 섹션(72)에서의 센서에 연결될 수 있다. 제어 회로(35)는, 그 후에 카토마이저(70) 및 배터리 섹션(72)이 서로 연결되는 경우 유체 운송 구조(예를 들어, 심지(28) 또는 히터-심지 구조(140)) 부분의 전기 저항을 측정할 수 있다.
동작(S910 및 S920)에서, 제어 회로(35)는 제1 모드를 이용하여 유체 운송 구조의 전기 저항을 측정(S910)할 수 있고, 제1 모드로부터의 유체 운송 구조의 측정된 전기 저항을 제1 임계 값과 비교(S920)할 수 있다. 예를 들어, 제어 회로(35)는, 유체 운송 구조(예를 들어, 심지(28) 또는 히터-심지 구조(140))의 제1 모드로부터의 측정된 전기 저항이 제1 임계 값보다 작거나 같은지를 결정할 수 있다. 제1 임계 값은 실험 데이터 및 실증 연구 중 적어도 하나를 통해 결정될 수 있다.
동작(S910)에 대해, 제1 모드를 이용하여 유체 운송 구조의 전기 저항을 측정하는 것은 유체 운송 구조의 제1 부분을 측정하는 것을 포함할 수 있고, 유체 운송 구조의 제1 부분은 도 4a 및 도 4b를 참조하여 위에 기재된 심지(28)의 제1 내지 제5 세그먼트의 임의의 것에 대응할 수 있거나, 히터-심지 구조(140)의 유사한 제1 내지 제5 세그먼트에 대응할 수 있다.
동작(S920)에서의 비교 결과에 기초하여, 제어 회로(35)는 동작(S930) 또는 동작(S940)으로 진행할 수 있다. 예를 들어, 동작(S920)에서, 유체 운송 구조의 측정된 전기 저항이 제1 임계 값보다 작거나 같으면, 제어 회로(35)는 동작(S940)으로 진행할 수 있다. 동작(S940)에서, 제어 회로는, 사용자가 부압을 전자 증기 장치의 마우스 단부 삽입부에 적어도 한 번(예를 들어, N회) 인가한 후에 동작(S910)에서 측정된 유체 운송 구조의 동일한 부분의 전기 저항을 재측정할 수 있다. N은 1보다 크거나 같은 정수일 수 있다. 예를 들어, N은 1 내지 5 또는 1 내지 10의 범위에서의 정수일 수 있다. 동작(S940) 이후에, 제어 회로(35)는 동작(S920)을 반복할 수 있다.
다른 한편으로, 동작(S920)에서, 유체 운송 구조의 측정된 전기 저항이 제1 임계 값보다 크면, 제어 회로(35)는 동작(S930)으로 진행할 수 있다. 동작(S930 및 S950)에서, 제어 회로(35)는 제2 모드를 이용하여 유체 운송 모드의 전기 저항을 측정할 수 있고(S930), 제2 모드로부터의 유체 운송 구조의 측정된 전기 저항을 제2 임계 값과 비교할 수 있다(S950). 예를 들어, 제어 회로(35)는, 유체 운송 구조(예를 들어, 심지(28) 또는 히터-심지 구조(140))의 제2 모드로부터의 측정된 전기 저항이 제2 임계 값보다 작거나 같은지를 결정할 수 있다. 제2 임계 값은 실험 데이터 및 실증 연구 중 적어도 하나를 통해 결정될 수 있다. 동작(S920 및 S930)에서의 제1 및 제2 임계 값은 동일하거나 상이할 수 있다.
동작(S930)에 대해, 제2 모드를 이용하여 유체 운송 구조의 전기 저항을 측정하는 것은 유체 운송 구조의 제2 부분을 측정하는 것을 포함할 수 있고, 유체 운송 구조의 제2 부분은 도 4a 및 도 4b를 참조하여 위에 기재된 심지(28)의 제1 내지 제5 세그먼트 중 하나, 또는 도 4a 및 도 4b를 참조하여 위에 기재된 심지(28)의 제1 내지 제5 세그먼트와 유사한 히터-심지 구조(140)를 따르는 세그먼트 중 하나에 대응할 수 있다. 동작(S910 및 S940)에서 측정된 유체 운송 구조의 제1 부분은 동작(S930)에서 측정된 유체 운송 구조의 제2 부분과 상이할 수 있다.
동작(S950)에서의 비교 결과에 기초하여, 제어 회로(35)는 동작(S960) 또는 동작(S970)으로 진행할 수 있다. 예를 들어, 동작(S950)에서, 유체 운송 구조 부분의 측정된 전기 저항이 제2 임계 값보다 작거나 같으면, 제어 회로(35)는 동작(S970)으로 진행할 수 있다. 동작(S970)에서, 제어 회로는, 사용자가 부압을 전자 증기 장치의 마우스 단부 삽입부에 적어도 한 번(예를 들어, I회) 인가한 후에 동작(S930)에서 측정된 유체 운송 구조의 동일한 부분의 전기 저항을 재측정할 수 있다. I는 1보다 크거나 같은 정수일 수 있다. 예를 들어, I는 1 내지 5 또는 1 내지 10의 범위에서의 정수일 수 있다. 동작(S950)에서의 정수(I)는 동작(S940)에서의 정수(N)와 상이할 수 있다(예를 들어, 크거나 작을 수 있다). 동작(S970) 이후에, 제어 회로(35)는 동작(S950)을 반복할 수 있다.
다른 한편으로, 동작(S950)에서, 유체 운송 구조의 측정된 전기 저항이 제2 임계 값보다 크면, 제어 회로(35)는 동작(S960)으로 진행할 수 있고, 유체 운송 구조의 전기 저항이 너무 높다는 경보를 송출할 수 있다. 선택적으로, 제어 회로(35)는 또한 전력이 동작(S960) 이후에 기화기에 공급되는 것을 제한하거나 방지할 수 있다.
당업자는, 도 9에서의 방법이 다양한 방식으로 변형될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 예를 들어, 동작(S920)에서, 제어 회로는, 측정된 전기 저항이 제1 임계 값보다 작거나 같은 것 대신에 제1 임계 값보다 작은지를 결정함으로써 측정된 전기 저항을 제1 임계 값과 비교할 수 있다. 동작(S950)은 유사하게 변형될 수 있다.
이에 따라 예시적 구현예가 기재되었지만, 당업자는 예시적 구현예가 많은 방식으로 변경될 수 있다는 것을 인식할 것이다. 이와 같은 변경은 예시적 구현예의 의도된 범주로부터 벗어나는 것으로 간주되지 않고, 당업자에게 명백한 모든 이와 같은 변형은 다음의 청구항의 범주 내에 포함되도록 의도된다.
1: 전력 공급부
4: 전력 공급 커넥터
6, 6': 외부 하우징
8: 마우스 단부 삽입부
9: 인접한 채널
10: 스토퍼
14: 가열 요소
15: 밀봉부
16: 퍼프 센서
21: 증기 전구체
22: 액체 공급 저장소
24: 2개의 발산 출구
26a, 26b: 제1 및 제2 리드
27a, 27b: 제1 및 제2 프로브
28: 심지
30: 기류 편향기
32: 방사상 공기 채널
35: 제로 회로
35a: 저항 감지 제어기
35b: 기화기 드라이버
35c: 메모리
37: 전기 커넥터
44a: 공기 유입부
48: 활성화 광
60: 전자 베이핑 장치
62: 내부 케이싱
63: 중앙 통로
70: 카토마이저
72: 배터리 섹션
81: 내부 표면
82: 하류 단부
99: 연결 구조
140: 히터-심지 구조
205: 연결부
S710, S720, S730, S740, S810, S820, S830, S835, S840, S850, S910, S920, S930, S940, S950, S960, S970: 동작

Claims (20)

  1. 전자 베이핑 장치로서:
    하우징, 상기 하우징에서의 액체 공급 저장소, 상기 액체 공급 저장소에 연결된 기화기, 및 상기 액체 공급 저장소에 인접한 채널을 포함하는 카토마이저로서, 상기 액체 공급 저장소는 증기 전구체를 저장하도록 구성되고, 상기 기화기는 상기 증기 전구체를 상기 액체 공급 저장소로부터 상기 채널로 운송하도록 구성되는, 카토마이저; 및
    전력을 상기 기화기에 제공하도록 구성된 배터리 섹션으로서, 상기 배터리 섹션은 상기 유체 운송 구조의 전기 저항에 기초하여 상기 유체 운송 구조 상의 상기 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하도록 구성되는 배터리 섹션을 포함하는, 전자 베이핑 장치.
  2. 제1항에 있어서, 상기 카토마이저 및 상기 배터리 섹션은 서로 제거 가능하게 커플링되도록 구성되고, 상기 기화기는 상기 채널로 운송된 상기 증기 전구체로부터 증기를 발생시키도록 구성되는, 전자 베이핑 장치.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 배터리 섹션은 배터리를 포함하고,
    상기 유체 운송 구조는 상기 채널로부터 상기 액체 공급 저장소로 연장되는 심지를 포함하고,
    가열 요소는 상기 심지의 일부 주위에 래핑되는 가열 코일을 포함하며,
    상기 가열 코일은 상기 배터리로부터 전력을 수용하고 상기 심지를 가열하도록 구성되는, 전자 베이핑 장치.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 카토마이저는 상기 가열 코일의 각 단부에 연결되는 제1 전기 리드 및 제2 전기 리드를 포함하고,
    상기 카토마이저는 상기 심지의 제1 단부에 연결된 제1 프로브를 포함하고,
    상기 제1 프로브 및 상기 제1 전기 리드는 서로 분리되고,
    상기 제어 회로는 상기 제1 프로브와, 상기 제1 및 제2 전기 리드들 중 하나를 이용하여 상기 심지의 일부분에 걸친 상기 전기 저항을 측정하도록 구성되며,
    상기 제어 회로는 상기 심지의 상기 부분의 상기 측정된 전기 저항에 기초하여 상기 유체 운송 구조 상의 상기 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하도록 구성되는, 전자 베이핑 장치.
  5. 제3항에 있어서,
    상기 카토마이저는, 각각 상기 심지의 제1 단부 및 제2 단부에 전기적으로 연결되는 제1 프로브 및 제2 프로브를 포함하고,
    상기 배터리 섹션은 상기 제1 및 제2 프로브를 상기 제어 회로에 연결하도록 구성되며,
    상기 제어 회로는 상기 제1 프로브 및 상기 제2 프로브를 이용하여 상기 심지에 걸친 상기 전기 저항을 측정하도록 구성되는, 전자 베이핑 장치.
  6. 제3항에 있어서,
    상기 카토마이저는, 각각 상기 심지의 제1 단부 및 제2 단부에 전기적으로 연결되는 제1 프로브 및 제2 프로브를 포함하고,
    상기 카토마이저는 상기 가열 코일의 각 단부에 연결되는 제1 전기 리드 및 제2 전기 리드를 포함하고,
    상기 제1 프로브 및 상기 제1 전기 리드는 서로 분리되고,
    상기 제2 프로브 및 상기 제2 전기 리드는 서로 분리되고,
    상기 제어 회로는 상기 제1 프로브와, 상기 제1 및 제2 전기 리드들 중 적어도 하나를 이용하여 상기 심지의 제1 부분에 걸친 상기 전기 저항을 측정하도록 구성되고,
    상기 제어 회로는 상기 제1 프로브 및 상기 제2 프로브를 이용하여 상기 심지의 제2 부분 양단의 상기 전기 저항을 측정하도록 구성되고,
    상기 제어 회로는 상기 심지의 상기 제1 부분에 걸쳐 상기 측정된 전기 저항 및 상기 심지의 상기 제2 부분에 걸쳐 상기 측정된 전기 저항 중 적어도 하나에 기초하여 상기 유체 운송 구조 상의 상기 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하도록 구성되며,
    상기 심지의 상기 제1 부분과 상기 심지의 상기 제2 부분은 상이한 크기인, 전자 베이핑 장치.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 제어 회로는 상기 제2 프로브와, 상기 제1 및 제2 전기 리드 중 적어도 하나를 이용하여 상기 심지의 제3 부분에 걸쳐 상기 전기 저항을 측정하도록 구성되고,
    상기 심지의 상기 제2 부분 및 상기 제3 부분은 상이한 크기인, 전자 베이핑 장치.
  8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서:
    LED를 더 포함하고,
    상기 제어 회로는 상기 LED에 연결되고,
    상기 제어 회로는, 상기 유체 운송 구조의 상기 전기 저항이 제1 임계 값과 제2 임계 값 사이에 있는 경우 제1 컬러를 디스플레이하기 위해 상기 LED를 제어하도록 구성되고,
    상기 제어 회로는, 상기 유체 운송 구조의 상기 전기 저항이 상기 제1 임계 값보다 큰 경우 제2 컬러를 디스플레이하기 위해 상기 LED를 제어하도록 구성되고,
    상기 제1 임계 값은 상기 제2 임계 값보다 크고,
    상기 제1 컬러는 상기 제2 컬러와 상이한, 전자 베이핑 장치.
  9. 제8항에 있어서, 상기 제어 회로는, 상기 유체 운송 구조의 상기 전기 저항이 상기 제1 임계 값보다 큰 경우 상기 기화기로의 전력의 공급을 제한하도록 구성되는, 전자 베이핑 장치.
  10. 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제어 회로는 메모리 유닛을 포함하고,
    상기 메모리 유닛은 상이한 시간에서 측정된 상기 유체 운송 구조의 상기 전기 저항에 대응하는 복수의 전기 저항 값을 저장하도록 구성되며,
    상기 제어 회로는 동일한 카토마이저의 상기 유체 운송 구조로부터 측정된 상기 전기 저항 값 중 적어도 2개의 전기 저항 값의 비교 결과에 기초하여 경고를 송출하도록 구성되는, 전자 베이핑 장치.
  11. 전자 베이핑 장치의 배터리 섹션으로서:
    배터리; 및
    상기 배터리에 연결된 제어 회로를 포함하고;
    상기 제어 회로는 유체 운송 구조의 적어도 일부분의 전기 저항에 기초하여 상기 유체 운송 구조 상의 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하도록 구성되는, 배터리 섹션.
  12. 카토마이저로서:
    하우징;
    상기 하우징에서의 액체 공급 저장소;
    상기 액체 공급 저장소에 연결된 기화기, 및
    상기 액체 공급 저장소에 인접한 채널로서,
    상기 액체 공급 저장소는 증기 전구체를 저장하도록 구성되고,
    상기 기화기는, 상기 액체 공급 저장소로부터 상기 채널로 연장되고 상기 증기 전구체를 상기 액체 공급 저장소로부터 상기 채널로 운송하도록 구성된 유체 운송 구조를 포함하는, 채널;
    각각 상기 기화기의 제1 위치 및 제2 위치에 연결된 제1 전기 리드 및 제2 전기 리드; 및
    상기 기화기의 제3 위치에 연결된 프로브를 포함하고,
    상기 기화기의 상기 제1, 제2, 및 제3 위치은 서로 이격되며,
    상기 제1 전기 리드, 상기 제2 전기 리드 및 상기 프로브는 서로 이격되는, 카토마이저.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 기화기는 상기 채널로 운송된 상기 증기 전구체로부터 증기를 발생시키도록 구성되는 가열 요소를 포함하며,
    상기 기화기의 상기 제1 위치 및 상기 제2 위치는 상기 가열 요소의 상이한 단부인, 카토마이저.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 유체 운송 구조는 상기 채널로부터 상기 액체 공급 저장소로 연장되는 심지를 포함하고,
    상기 가열 요소는 상기 채널에서의 상기 심지의 일부분을 둘러싸며,
    상기 기화기의 상기 제3 위치는 상기 심지의 일 단부에 대응하는, 카토마이저.
  15. 제12항, 제13항 또는 제14항에 있어서, 상기 카토마이저는 상기 하우징의 대향 단부에서 마우스 단부 삽입부 및 상기 하우징에서의 밀봉부를 포함하고, 상기 제1 전기 리드 및 상기 제2 전기 리드는 상기 제1 및 제2 위치로부터 상기 밀봉부를 통해 상기 하우징의 일 단부로 연장되는, 카토마이저.
  16. 전자 베이핑 장치를 동작하는 방법으로서:
    상기 전자 베이핑 장치의 배터리 섹션에서의 제어 회로를 이용하여 상기 전자 베이핑 장치의 카토마이저에서의 유체 운송 구조의 전기 저항을 측정하는 단계로서,
    상기 카토마이저는 하우징, 상기 하우징에서의 액체 공급 저장소, 상기 액체 공급 저장소에 연결된 기화기, 및 상기 액체 공급 저장소에 인접한 채널을 포함하고,
    상기 기화기는 증기 전구체를 상기 액체 공급 저장소로부터 상기 채널로 운송하도록 구성되는 유체 운송 구조를 포함하는, 유체 운송 구조의 전기 저항을 측정하는 단계; 및
    상기 유체 운송 구조의 상기 전기 저항 측정에 기초하여 상기 유체 운송 구조 상의 상기 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하는 단계를 포함하는, 전자 베이핑 장치를 동작하는 방법.
  17. 제16항에 있어서:
    상기 전기 저항 측정치에 기초하여 사용자가 부압을 상기 전자 베이핑 장치에 적어도 한 번 인가한 후에 경보를 송출하거나 상기 전기 저항을 재측정하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 포화 레벨을 결정하는 단계는, 상기 전기 저항 측정치가 임계 값보다 작은지를 결정하는 단계를 포함하고,
    상기 경보를 송출하는 단계는, 상기 전기 저항 측정치가 상기 임계 값보다 큰 경우 수행되며,
    상기 사용자가 부압을 상기 전자 베이핑 장치에 적어도 한 번 인가한 후에 상기 전기 저항을 재측정하는 단계는, 상기 전기 저항 측정치가 상기 임계 값보다 작거나 같은 경우 수행되는, 방법.
  19. 제17항에 있어서,
    상기 포화 레벨을 결정하는 단계는, 상기 전기 저항 측정치가 제1 임계 값과 제2 임계 값 사이에 있는지를 결정하는 단계를 포함하고,
    상기 제1 임계 값은 상기 제2 임계 값보다 크고,
    상기 사용자가 부압을 상기 전자 베이핑 장치에 적어도 한 번 인가한 후에 상기 전기 저항을 재측정하는 단계는, 상기 전기 저항 측정치가 상기 제1 및 제2 임계 값 사이에 있는 경우 수행되는, 방법.
  20. 전자 베이핑 장치를 제조하는 방법으로서:
    카토마이저를 배터리 섹션에 연결하는 단계를 포함하고,
    상기 카토마이저는 하우징, 상기 하우징에서의 액체 공급 저장소, 상기 액체 공급 저장소에 연결된 기화기, 및 상기 액체 공급 저장소에 인접한 채널을 포함하고,
    상기 액체 공급 저장소는 상기 증기 전구체를 저장하도록 구성되고,
    상기 기화기는 상기 증기 전구체를 상기 액체 공급 저장소로부터 상기 채널로 운송하도록 구성되는 유체 운송 구조를 포함하고,
    상기 배터리 섹션은 전력을 상기 기화기에 제공하도록 구성되고,
    상기 배터리 섹션은 상기 유체 운송 구조의 전기 저항에 기초하여 상기 유체 운송 구조 상의 상기 증기 전구체의 포화 레벨을 결정하도록 구성되는 제어 회로를 포함하는, 방법.
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