KR20180035901A

KR20180035901A - 세탁기

Info

Publication number: KR20180035901A
Application number: KR1020187006477A
Authority: KR
Inventors: 타카아키 요네자와; 토모나리 카와구치; 히로키 사토; 요시카즈 밤바; 타카시 오니시; 와타루 나카가와
Original assignee: 칭다오 하이어 워싱 머신 캄파니 리미티드; 아쿠아 컴퍼니 리미티드
Priority date: 2016-02-29
Filing date: 2017-02-28
Publication date: 2018-04-06
Also published as: CN107849779A; US20180371668A1; EP3425101A4; JP2017153631A; CN107849779B; JP7011379B2; WO2017148368A1; EP3425101A1

Abstract

본 발명은 기존에 존재하지 않는 지지구조를 사용하며, 현수봉을 이용한 구조에 비해 손색이 없을만큼 작업 중의 진동을 억제할 수 있는 세탁기를 제공하는 것을 목적으로 한다. 본 발명의 세탁기(1)는 케이스(2), 댐퍼(6) 및 세탁 호퍼(7)을 구비하는 것을 특징으로 한다. 이중, 상기 케이스(2)는, 외조(3)를 수용하기 위해 배치되며 외조(3)를 하방에서 지지하는 바닥벽(21)을 구비하며, 상단이 개방된 케이스 본체(20); 케이스 본체(20)의 상단에 고정된 고정 커버(24); 및 고정 커버(24)에 활동 가능하게 배치되며 케이스 본체(20)의 상단을 외부로 선택적으로 개방하며, 내조(4)의 상단부에 형성되는 내조 측 개구(43)를 상방으로 개방하는 덮개 측 개구(28)를 고정 커버(24)에 형성하는 가동 덮개(25)를 구비한다. 또한, 상기 댐퍼(6)는, 바닥벽(21)으로부터 직립으로 배치되고 외조(3)의 진동을 흡수하며, 해당 외조(3)의 하단을 지지한다. 그리고 상기 세탁 호퍼(7)는 내조 측 개구(43)와 덮개 측 개구(28) 사이에 배치되며, 덮개 측 개구(28)에서 내조 측 개구(43)로 세탁물을 넣고 꺼내는 것을 가이드 한다.

Description

세탁기

본 발명은 주로 가정용으로 적합하게 사용할 수 있는 세탁기에 관한 것이다.

종래의 수직형 세탁기는 현수봉을 통해 외조의 네 부분을 지지함으로써, 공진점 부근에서의 외조 및 내조의 진동 회전을 방지한다(예를 들어, 특허문헌 1을 참조). 이러한 현수봉은 외조의 하단에서 상방으로 경사지게 연장되며, 댐핑 스프링(damper spring)을 통해 외조를 현가하면서 지지하며, 위에서 관찰할 때 직사각형 형상을 이루는 케이스의 코너부(corner)와 외조 사이의 사각지대를 수용장소로 이용한다.

그러나, 상술한 바와 같은 현수봉의 구성을 적용하였을 경우, 현수봉의 구성부품과 외조가 슬라이딩 접촉하므로, 이상 소음(abnormal sound)의 발생 가능성을 제거하지 못하는 잠재적 문제가 존재한다. 또한, 최근에 들어 설계적 외관 외에도 세탁 상태의 가시화, 고장 부위의 시인성 등 방면을 고려하여, 세탁기의 케이스를 투명하게 하여 내부가 보이도록 하기 위한 요구도 존재한다. 그러나 이러한 요구를 만족시키려면 현수봉이 방해가 되므로 지지구조를 다시 고려할 필요가 있다.

따라서, 새로운 지지구조로서 수직형 세탁기에서도 소위 드럼식으로 불리우는 수평식 세탁기(horizontal washing machine)와 마찬가지로, 외조의 아래에서 댐퍼(damper)를 통해 지지하는 구조를 생각해낼 수 있다. 이때, 진동이 케이스에 전파되는 것을 고려하여 댐퍼를 케이스의 바닥벽 부근에 설치하는 것을 가장 쉽게 생각해낼 수 있지만, 이러한 구조를 이용할 경우, 외조의 위치가 현수봉을 적용한 구조에 비해 낮아지게 되므로, 케이스 덮개부의 조작판 등 높이 위치가 현수봉을 적용한 구조와 같을 경우, 외조/내조와 케이스 덮개부 개구의 거리가 현수봉을 적용한 세탁기보다 더 멀어지는 새로운 문제를 초래하게 된다.

특허문헌 1: 일본 특개2005-253626호 공보

본 발명은 이러한 문제들을 효과적으로 해결하기 위한 것으로, 기존에 존재하지 않는 지지구조를 사용하여, 현수봉을 이용한 구조에 비해 손색이 없을만큼 작업 중의 진동을 억제할 수 있는 세탁기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명은 상기 문제점을 감안하여 이루어진 기술수단이다.

즉, 본 발명의 세탁기는, 세탁물을 수용하며 내조 측 개구가 형성된 내조; 상기 내조를 수용하는 외조; 및 상기 내조와 상기 외조를 수용하는 케이스; 를 구비하며, 바닥벽으로부터 직립으로 배치되고 상기 외조의 진동을 흡수하며 해당 외조의 하단을 지지하는 댐퍼; 및 상기 내조 측 개구와 덮개 측 개구 사이에 배치되며, 상기 덮개 측 개구에서 상기 내조 측 개구로 세탁물을 넣고 꺼내는 것을 가이드하는 세탁 호퍼(hopper); 를 구비하는 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 세탁 호퍼가 내조의 상단부에 연결되는 하단부; 및 하단부에서 상방으로 갈수록 점차 직경이 커지도록 구성되는 대경 상단부를 구비하며, 대략 원뿔 형상을 이루는 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 케이스의 적어도 일부분 및 세탁 호퍼를 투명하거나 반투명하게 하는 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 세탁 호퍼가 외조 및 내조보다 비중이 작은 재료로 구성되는 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 세탁 호퍼가 내조의 상단보다 높은 수위의 물을 저장하기 위한 높임통로서의 기능을 발휘하는 것을 특징으로 한다.

또한 본 발명은, 세탁 호퍼가 외조의 내부 둘레에서 내조 측 개구로 연장되는 연장부; 및 상기 연장부로부터 일체적으로 직립 배치되는 세탁 호퍼 본체를 구비하는 것을 특징으로 한다.

이상으로 설명한 본 발명에 따르면, 케이스의 바닥벽으로부터 직립으로 배치되고, 외조의 진동을 흡수하며 해당 외조의 하단을 지지하는 댐퍼(damper); 및 내조 측 개구와 덮개 측 개구 사이에 배치되며 상기 덮개 측 개구에서 상기 내조 측 개구로 세탁물을 넣고 꺼내는 것을 가이드하는 세탁 호퍼(hopper); 를 구비한다. 이로써, 현수봉을 제거하여 현수봉과 외조의 슬라이딩 접촉으로 인한 이상 소음의 발생을 방지하며, 댐퍼를 통해 케이스의 바닥벽에 접근하도록 지지함으로써, 오버 터닝 모멘트(overturning moment)로 인한 진동이 케이스에 대한 영향을 효과적으로 억제할 수 있다. 이외에 케이스와 내조 사이에 세탁 호퍼를 개재함으로써, 내조 측 개구와 덮개 측 개구의 거리가 멀더라도 세탁물을 넣고 꺼내는 것을 적절하게 가이드할 수 있다.

또한 본 발명에 따르면, 세탁 호퍼는 대략 테이퍼 형상(taper shape)으로 형성되고, 내조의 상단부와 연결되는 하단부; 및 하단부에서 상방으로 갈수록 점차 직경이 커지도록 구성되는 대경 상단부를 구비한다. 즉 거꾸로 된 원뿔대 형상 또는 대략 절구(mortar) 형상이 채택되므로, 내조에 비해 세탁 호퍼의 상단 부분의 개구 면적을 더 크게 할 수 있어 세탁물을 넣고 꺼내는 조작의 편이성을 더 향상시킨다.

또한 본 발명에 따르면, 케이스의 적어도 일부분 및 세탁 호퍼를 투명하거나 반투명하게 함으로써, 설계적 외관을 얻을 수 있는 외에도, 세탁 상태의 가시화 및 고장 부위의 시인성을 향상시킬 수 있다.

또한 본 발명에 따르면, 세탁 호퍼를 외조 및 내조보다 비중이 작은 재료로 구성함으로써, 댐퍼에 지지되는 부재를 경량화하여 고유 진동주파수를 높일 수 있고, 일반 탈수 시의 진동을 저감할 수 있다.

또한 본 발명에 따르면, 세탁 호퍼를 내조의 상단보다 높은 수위의 물을 저장하기 위한 높임통로서의 기능을 발휘하도록 함으로써, 내조의 용적을 증가하는 것과 동일한 효과를 얻을 수 있다.

또한 본 발명에 따르면, 세탁 호퍼를 외조의 내부 둘레에서 상기 내조 측 개구까지 연장되는 연장부; 및 해당 연장부에서 일체적으로 직립 배치되는 세탁 호퍼 본체를 구비하도록 함으로써, 사용하는 소재와 상관없이 세탁 호퍼의 강도를 효과적으로 향상시킬 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시형태의 세탁기의 외관을 나타낸 사시도이다.
도 2는 동일 실시형태의 다른 사시도이다.
도 3은 동일 실시형태의 측단면도이다.
도 4와 도 5는 동일 실시형태의 작용 설명도이다.
도 6은 도 3의 A부분의 확대도이다.

이하, 본 발명의 일 실시형태를 첨부된 도면에 근거하여 상세하게 설명한다.

도 1은 본 실시형태의 세탁기(1)의 외형을 나타낸 사시도이다. 도 2는 본 실시형태의 세탁기(1)의 상태를 확인하는 외관도이다. 또한, 도 3은 동일 세탁기(1)의 주요한 내부구조를 나타내는 단면도이다. 또한 도 3에서는 세탁기(1)의 구동부분, 제어에 관한 부분 및 제어에 관한 부분의 도시를 적당하게 생략하였다.

본 실시형태의 세탁기(1)는 예컨대 가정에서 적합하게 사용할 수 있는 세탁기이며, 세탁물을 수용하기 위한 내조(4); 내조(4)를 수용하는 외조(3); 및 내조(4)와 외조(3)를 외측에서 시각적으로 확인(시인성)할 수 있는 방식으로 수용하는 케이스(2); 를 구비한다. 또한 본 세탁기(1)는 외조(3), 내조(4) 및 케이스(2) 이외에도, 외조(3)의 상부에 장착된 세탁 호퍼(hopper)(7); 외조(3)의 하측에 장착된 댐퍼(damper)(6); 및 외조(3)의 상단과 내조(4) 사이에 배치된 레버린스 실링부(labyrinth seal ring)(8)를 더 구비한다.

본 실시형태의 세탁기(1)는, 케이스(2); 댐퍼(6); 및 세탁 호퍼(7)를 구비하는 것을 특징으로 한다. 이중, 상기 케이스(2)는, 외조(3)를 수용하기 위해 배치되며 외조(3)를 하방에서 지지하는 바닥벽(21)을 구비하며, 상단이 개방된 케이스 본체(20); 케이스 본체(20)의 상단에 고정된 고정 커버(24); 및 고정 커버(24)에 활동 가능하게 배치되며 케이스 본체(20)의 상단을 외부로 선택적으로 개방하며, 내조(4)의 상단부에 형성되는 내조 측 개구(43)를 상방으로 개방하는 덮개 측 개구(28)를 고정 커버(24)에 형성하는 가동 덮개(25)를 구비한다. 또한, 상기 댐퍼(6)는, 바닥벽(21)으로부터 직립으로 배치되고 외조(3)의 진동을 흡수하며, 해당 외조(3)의 하단을 지지한다. 그리고 상기 세탁 호퍼(7)는 내조 측 개구(43)와 덮개 측 개구(28) 사이에 배치되며, 덮개 측 개구(28)에서 내조 측 개구(43)로 세탁물을 넣거나, 내조 측 개구(43)에서 덮개 측 개구(28)로 세탁물을 꺼내는 것을 가이드 한다.

이하, 세탁기(1)를 구성하는 각 구성요소의 구조에 관하여 설명한다. 먼저, 케이스(2)는 도 1 및 도 2에 나타낸 바와 같이, 바닥부를 구비한 대략 원통 형상으로 형성되며, 위에서 관찰할 때 내부에 수용된 외조(3)와 대략 균일한 사이즈를 사이에 두고 이격되어 있다. 케이스(2)는, 상단을 개방한 원통 형상의 통상 몸체(22)를 본체로 하는 케이스 본체(20); 케이스 본체(20) 즉 통상 몸체(22)의 하단에 배치되며 외조(3)를 하방에서 지지하는 바닥벽(21); 케이스 본체(20)의 상단에 고정되고 위에서 관찰할 때 원환 형상을 이루는 고정 커버(24); 및 해당 고정 커버(24)에 활동 가능하게 배치되며 케이스 본체(20)의 상단을 외부를 향해 선택적으로 개방하며 내조(4) 상단부에 형성된 내조 측 개구(43)를 상방으로 개방하는 덮개 측 개구(28)를 형성하되, 위에서 관찰할 때 대략 원 형상을 이루는 가동 덮개(25)를 구비한다.

케이스 본체(20)는, 예컨대 투명하거나 반투명한 아크릴산 등 수지로 구성되는 통상을 이루는 통상 몸체(22); 이 통상 몸체(22)의 상하 전반에 걸쳐 배치된 각종 배선을 수용하기 위한 배선 커버(23); 및 케이스 본체(20)의 바닥면 측에서 외조(3)를 하방으로부터 간접적으로 지지하는 바닥벽(21); 을 구비한다. 고정 커버(24)는, 내주측에 대략 원 형상으로 개구된 덮개 측 개구(28)를 구비하며, 개폐동작이 가능하도록 가동 덮개(25)를 지지하는 힌지부(hinge)(26)를 구비한다. 또한, 이 힌지부(26)에서 원주방향으로 변위된 위치에 배치되며 내조(4)에 물을 공급하는 급수부(27)가 배치된다.

외조(3)는 케이스(2)의 내부에 배치된 바닥부를 구비한 통 형상의 부재이며, 내부에 세탁수를 저장할 수 있다. 상기 외조(3)는, 물을 저장하기 위한 외조 통체(31); 해당 외조 통체(31)의 상단에 배치된 외조 커버(32); 및 외조 통체(31)와 외조 커버(32) 사이에 개재되어 외부로 물이 새는 것을 방지하는 밀봉 수봉부 (34); 를 구비한다. 밀봉 수봉부(34)는, 외조 커버(32)의 하측에 배치된 수봉부재(36); 및 누수를 방지하는 밀봉부재(packing)(35)를 구비한다. 이외에 해당 밀봉 수봉부(34) 부근의 구체적인 구조에 관해서는 하기에서 설명하도록 한다.

내조(4)는, 외조(3) 내부에서 외조(3)와 동축으로 배치되며 자유로이 회전 가능하게 지지되는, 바닥을 구비하는 통 형상의 부재이다. 내조(4)는 일반적으로 내부에 세탁물을 수용할 수 있으며 그 벽면에 다수의 통수홀을 구비한다. 도 3에 나타낸 바와 같이, 내조(4)의 내주면의 상단 측에는 내측을 향해 원환 형상으로 돌출된 밸런서(41)와 이 밸런서(41)의 하측에서 내측으로 돌출된 세 개의 배플판(baffle)(42)이 배치된다. 또한, 본 실시형태에 따른 수직형 전자동 세탁기(1)에서, 내조(4)의 바닥부 중앙에는 가상선으로 도시한 구동장치(50)에 의해 구동되는 펄세이터(pulsator)(교반날개)(5)가 자유로이 회전 가능하게 배치된다.

펄세이터(5)는 일반적으로, 대략 원판 형상의 펄세이터 본체와 펄세이터 본체의 상면에 형성된 복수 개의 날개부를 구비한다. 이러한 펄세이터(5)는 외조(3) 내에 저장된 세탁수를 교반함으로써 수류를 발생시킨다. 동일 도면에서 구동장치(50)에 대하여 가상선으로 그 위치만을 도시하였지만, 도시하지 않은 모터를 본체로 하여 내조(4)의 바닥부로 연장되는 구동축을 회전시켜 내조(4) 및 펄세이터(5)를 회전시킨다. 세탁기(1)는 세탁 작업에서는 주요하게 펄세이트(5)만 회전시키고, 탈수 작업에서는 내조(4)와 펄세이트(5)를 일체적으로 고속회전시킨다.

또한, 본 실시형태에서 케이스(2) 내에서 외조(3) 및 내조(4)는 하방에서 댐퍼(6)를 통해 케이스(2)의 바닥벽(21)에 지지된다. 또한, 외조(3)는 측면 또는 상방에서 현수봉에 의해 지지되지 않는다. 즉 본 실시형태의 세탁기(1)는 현수봉의 배치를 피함으로써 상방에서 관찰할 때 세탁물에 대한 시인성을 보다 향상시키며 이 점에 관해서는 하기에서 상세하게 설명한다.

댐퍼(6)는 작동 중의 외조(3)를 하방에서 지지하면서 작동 중에 외조(3)에 발생하는 진동을 효과적으로 저감하기 위한 부재이다. 해당 댐퍼(6)는, 케이스(2)의 바닥벽(21)에 고정된 내축(61); 해당 내축(61)의 외측을 피복하며 외조(3) 측에 고정된 외축(62); 및 해당 외축(62)의 하단과 케이스(2)의 바닥벽(21) 측에 개재되어 외조(3)의 상하이동 또는 진동에 의해 적당하게 신축함으로써 케이스(2)에 전달되는 진동을 저감시키기 위한 압축 코일 스프링인 스프링(63); 을 구비한다. 또한, 외축(62)과 외조(3) 사이 및 내축(61)과 바닥벽(21) 사이에는 완충 러버(buffering rubber)(64)가 배치된다. 본 실시형태에서 해당 댐퍼(6)는 도 2 및 도 3에 나타낸 바와 같이, 위에서 관찰할 때 외조(3)의 바닥부로부터 나오지 않는 범위에서 최대 직경의 위치 또는 그 부근에 배치된다. 또한, 본 실시형태에서 해당 스프링(63)은 탈수 시 스프링이 밀착되지 않는 정도, 및 작동 중에 외조(3)가 기울지 않는 정도로 탄성 상수를 낮춘다.

다음, 상술한 바와 같이, 본 실시형태에서는 외조(3)의 상측, 구체적으로 고정 커버(24)의 덮개 측 개구(28)로부터 내조 측 개구(43)에 이르기까지 세탁 호퍼(7)가 개재되는 방식으로 배치된다. 해당 세탁 호퍼(7)는 도 2 및 도 3에 나타낸 바와 같이, 덮개 측 개구(28) 및 내조 측 개구(43) 사이에 배치되며, 덮개 측 개구(28)에서 내조 측 개구(43)로 세탁물을 넣거나, 내조 측 개구(43)에서 덮개 측 개구(28)로 세탁물을 꺼내는 것을 가이드하기 위한 물받이 가이드부재로서의 기능을 발휘하며, 덮개 측 개구(28)에서 내조 측 개구(43)로 세탁물을 넣거나, 내조 측 개구(43)에서 덮개 측 개구(28)로 세탁물을 꺼내는 것을 가이드하기 위한 것이다.

세탁 호퍼(7)는 투명하거나 반투명하게 구성된 수지성의 일체 성형품으로 구성되며, 대략 원뿔 현상 즉 테이퍼 형상(taper shape)을 이루는 세탁 호퍼 본체(71)와 이 세탁 호퍼 본체(71)의 하단부에서 외측으로 연장된 연장부(72)를 구비한다. 연장부(72)의 안쪽 가장자리의 개구부분의 직경은 내조(4) 측에서 개구에 대략 대응되는 직경으로 된다. 또한, 세탁 호퍼 본체(71)는, 세탁 호퍼 본체(71)의 상단에서 내조 측 개구(43)보다 더 크게 개구된 대경 상단부(73); 해당 대경 상단부(73)에 설치되는 꺽임단(fold back end)(74); 및 세탁 호퍼 본체(71)의 상하방향의 중간위치의 임의의 위치에 배치된 개구이되, 세탁 작업 및 헹굼 작업의 상한위치를 설정하기 위한 오버플로 홀(overflow hole)(75); 을 구비한다. 수지재료를 재료로 할 때, 세탁 호퍼(7)는 외조(3)에 사용되는 재료보다 비중(specific gravity)이 작은 재료를 사용하여, 외조(3)에 비해 경량구조로 될 수도 있다.

또한, 오버플로 홀(75)의 외측에는, 도 2 및 도 4에 나타낸 바와 같이, 오버플로 홀(75)의 상측까지 물이 저장되어 오버플로 홀(75)을 통해 세탁조 외부로 물이 배출되는 것을 방지하기 위한 오버플로 파이프(overflow pipe)(76)가 연결된다. 이 오버플로 파이프(76)는 원통 형상을 이룬 케이스(2)와 외조(3) 사이의 원주형으로 만곡된 공간을 효과적으로 이용하기 위해, 위에서 관찰할 때 단면이 만곡된 타원 형상을 이루는 부분을 본체로 한다. 또한, 오버플로 파이프(76)에서 세탁기의 외부로 물을 배출하기 위한 기구 및 구조는 종래기술이므로 설명을 생략한다.

이외에 본 실시형태에서 특히 도 4에 나타낸 바와 같이, 고정 커버(24)의 덮개 측 개구(28)의 내부 둘레를 내조 측 개구(43)의 대략 전체가 상방으로 개방되도록 하는 형상과 크기로 하고, 내조(4)의 상단 부분에 배치된 내조 측 개구(43)의 대략 전체가 상방으로 개방되도록 하는 형상과 크기로 한다. 다시 말하면, 덮개 측 개구(28)의 개구 가장자리는 내조 측 개구(43)의 개구 가장자리의 임의의 부위에 비해 외측에 위치된다.

또한, 본 실시형태에서 세탁 호퍼(7)는 내조(4)의 상단보다 높은 수위의 물을 저장하기 위한 높임통(Heightening barrels)로서의 기능을 발휘한다. 즉 세탁 호퍼(7)는 세탁조의 기능을 한다. 이외에 본 실시형태에서는 상술한 바와 같이, 케이스 본체(20)의 통상 몸체(22), 가동 덮개(25) 및 세탁 호퍼(7)를 투명하거나 반투명하게 함으로써, 세탁 과정에서 고정 커버(24)를 통해 세탁 호퍼(7)까지 상승한 수면부근의 세탁물을 쉽게 시각적으로 확인할 수 있으며, 측면으로는 통상 몸체(22) 및 세탁 호퍼(7)를 통해 수면 부근의 세탁물을 쉽게 시각적으로 확인할 수 있다. 다시 말하면, 세탁물의 가시화(visualization)를 양호하게 한다. 또한, 통상 몸체(22)를 투명하거나 반투명하게 함으로써 내부의 기구부품에 대한 가시화도 함께 향상시킨다. 이로써, 사용자가 작동상태에 대한 파악정도를 제고할 수 있고, 유지보수 조작의 편의성을 향상시킬 수 있다.

또한, 본 실시형태에서 세탁 시 세탁 호퍼(7)는 높임통로서의 기능을 발휘하지만, 대략 원뿔 현상 즉 테이퍼 형상으로 설계함으로써, 탈수 시 세탁물을 탈수조인 내조(4)로 가이드하여 세탁물이 확실하게 내조(4) 내에 담아질 수 있도록 한다.

이외에, 본 실시형태에서 특히 도 5에 나타낸 바와 같이, 외조(3)의 하부에 댐퍼(6)를 배치하고 높임통인 세탁 호퍼(7)를 경량인 구성으로 사용함으로써, 댐퍼(6)에 지지되는 부분의 고유진동 주파수(natural vibration frequency)를 높일 수 있고, 탈수 시의 진동을 보다 저감시킬 수 있다.

더 나아가, 본 실시형태에서 세탁 호퍼(7)는 외조(3)에 고정되므로 회전할 수 없으나, 반면에 내조(4)는 회전 가능하게 구성되는 것이 당연하다. 그럼에도 불구하고 내조(4)와 세탁 호퍼(7)의 사이로 물이 새어나가지 않는다.

즉, 본 실시형태에 있어서, 특히 도 6에 나타낸 바와 같이, 레버린스 실링부(8)는, 세탁 호퍼(7), 외조(3) 및 내조(4)의 상단에 걸친 구역에 형성된다. 구체적으로 레버린스 실링부(8)는, 세탁 호퍼(7)의 연장부(72)에 배치되며 수직방향 하방으로 연장된 상측 리브(81); 내조(4)의 상단에 배치되며 수직방향 상방으로 연장된 하측 리브(82); 및 공기체류부(83); 를 구비한다. 밀봉부재(35)는 외조(3)의 상단에 배치되며, 또한 상측 리브(81)의 상단부를 포함하는 가상평면의 수직방향 상방의 위치에 배치되며, 외조(3)의 상단과 연장부(72)를 밀봉한다. 이로써 공기체류부(83)의 공기가 밀봉부재(35)를 지나서 외조(3) 밖으로 유출되는 것을 방지할 수 있다.

내조(4)의 밸런서(41)의 상방까지 물을 저수할 경우, 레버린스 실링부(8) 내의 액면은 상측 리브(81)의 상단부와 대략 동일 평면에 형성되고, 해당 액면과 해당 액면 상방의 연장부(72)의 내주면 사이에 공기체류부(83)가 형성된다. 공기체류부(83)가 형성됨으로써, 세탁 호퍼(7) 내의 물이 상하 리브(81, 82) 사이에서 외측으로 이동하려고 해도 밀봉부재(35) 부근에 이미 공기체류부가 형성되었기에 물의 외측으로의 이동이 해당 공기체류부(83)에 의해 강력하게 억제된다. 또한, 밀봉부재(35)가 배치되므로 물이 공기체류부(83)를 지나 침투할지라도 외조(3) 밖으로 흐르는 것을 방지할 수 있다. 이로써 외조(3)와 세탁 호퍼(7)의 연결에 필요한 고정부재의 수량을 효과적으로 감소시킬 수 있다.

상술한 바와 같이, 본 실시형태의 세탁기(1)는, 케이스(2)의 바닥벽(21)으로부터 직립으로 배치되고 외조(3)의 진동을 흡수하며 해당 외조(3)의 하단을 지지하는 댐퍼(6); 및 내조 측 개구(43)와 덮개 측 개구(28) 사이에 배치되며, 덮개 측 개구(28)에서 내조 측 개구(43)로 세탁물을 넣거나, 내조 측 개구(43)에서 덮개 측 개구(28)로 세탁물을 꺼내는 것을 가이드하는 세탁 호퍼(7); 를 구비한다. 이로써, 현수봉을 제거하여 현수봉과 외조(3)의 슬라이딩 접촉으로 인한 이상 소음의 발생을 방지하고, 댐퍼(6)를 통해 케이스(2)의 바닥벽(21)에 접근하도록 지지함으로써, 오버 터닝 모멘트(overturning moment)로 인한 진동이 케이스(2)에 대한 영향을 효과적으로 억제할 수 있다. 이외에, 케이스(2)와 내조(4) 사이에 세탁 호퍼(7)를 개재함으로써, 내조 측 개구(43)와 덮개 측 개구(28)의 거리가 멀더라도, 세탁물을 넣고 꺼내는 것을 적절하게 가이드할 수 있다.

또한, 본 실시형태에 따르면, 세탁 호퍼(7)는 대략 테이퍼 형상으로 형성되고, 내조(4)의 상단부와 연결되는 하단부; 및 하단부에서 상방으로 갈수록 점차 직경이 커지도록 구성되는 대경 상단부(73)를 구비한다.즉 거꾸로 된 원뿔대 형상 또는 대략 절구(mortar) 형상이 채택되므로, 내조(4)에 비해 세탁 호퍼(7)의 상단 부분의 개구 면적을 더 크게 취할 수 있어, 세탁물을 넣고 꺼내는 동작 진행의 편이성을 더 향상시킨다.

더 나아가, 본 실시형태에 따르면, 케이스(2)의 적어도 일부분 및 세탁 호퍼(7)를 투명하거나 반투명하게 함으로써, 설계적인 외관을 얻을 수 있는 외에, 세탁 상태의 가시화 및 고장 부위에 대한 시인성(Visual confirmation)을 향상시킨다.

또한, 본 실시형태에 따르면, 세탁 호퍼(7)를 외조(3) 및 내조(4)보다 비중이 작은 재료로 구성함으로써, 댐퍼(6)에 지지되는 부재를 경량화하여 댐퍼(6)에 지지되는 부분의 고유 진동주파수를 높일 수 있고, 일반 탈수 시의 진동을 저감시킨다.

또한, 본 실시형태에 따르면, 세탁 호퍼(7)를 내조(4)의 상단보다 높은 수위의 물을 저장하기 위한 높임통로서의 기능을 발휘하도록 하여, 단순한 구성을 사용하여 내조(4)의 용적을 증가하는 것과 동일한 효과를 얻는다.

또한, 본 실시형태에 따르면, 세탁 호퍼(7)가 외조(3)의 내부 둘레에서 내조 측 개구(43)까지 연장되는 연장부(72); 및 해당 연장부(72)에서 일체적으로 직립 배치되는 세탁 호퍼 본체(71)를 구비하도록 함으로써, 경량 재료를 사용하지만 만곡되기 어려운 형상으로 하여 세탁 호퍼(7)의 강도를 효과적으로 향상시킬 수 있다.

이상으로, 본 발명의 일 실시형태에 대하여 설명하였으나 본 실시형태의 구성은 상기 방식에 한정되지 않으며 다양한 변형이 가능하다.

예를 들어, 상기 실시형태에서는 댐퍼를 세개로 배치하는 구성에 대하여 개시하였지만, 내조를 지지할 수 있는 방식이라면 모두 가능할 것이 분명하다. 예를 들어, 네 개 이상의 댐퍼를 적용하는 방식도 무방하다.

또한, 상기 실시형태에서, 세탁 호퍼를 외조에 고정하는 구성을 개시하였지만, 물론 케이스 측에 세탁 호퍼를 배치하는 구성, 구체적으로 고정 커버 또는 케이스 본체에 세탁 호퍼를 고정하는 구성방식도 가능하다.

다른 구성도 본 발명의 요지를 벗어나지 않는 범위 내에서 다양한 변형이 가능하다.

1: 세탁기 2: 케이스
20: 케이스 본체 22: 바닥벽
24: 고정 커버 25: 가동 덮개
28: 덮개 측 개구 3: 외조
4: 내조 43: 내조 측 개구
6: 댐퍼 7: 세탁 호퍼

Claims

세탁물을 수용하며 내조 측 개구가 형성된 내조; 상기 내조를 수용하는 외조; 및 상기 내조와 상기 외조를 수용하는 케이스; 를 구비하는 세탁기에 있어서,
바닥벽으로부터 직립으로 배치되고 상기 외조의 진동을 흡수하며 상기 외조의 하단을 지지하는 댐퍼; 및
상기 내조 측 개구와 덮개 측 개구 사이에 배치되며, 상기 덮개 측 개구에서 상기 내조 측 개구로 세탁물을 넣고 꺼내는 것을 가이드하는 세탁 호퍼; 를 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
제 1 항에 있어서,
상기 세탁 호퍼는, 상기 내조의 상단부에 연결되는 하단부; 및 상기 하단부에서 상방으로 갈수록 점차 직경이 커지도록 구성되는 대경 상단부를 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 케이스의 적어도 일부분 및 상기 세탁 호퍼는 투명하거나 반투명한 것을 특징으로 하는 세탁기.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 세탁 호퍼는 상기 외조 및 내조보다 비중이 작은 재료로 구성되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 세탁 호퍼는 상기 내조의 상단보다 높은 수위의 물을 저장하기 위한 높임통로서의 기능을 발휘하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
제 5 항에 있어서,
상기 세탁 호퍼는 상기 외조의 내부 둘레에서 상기 내조 측 개구로 연장되는 연장부; 및 상기 연장부로부터 일체적으로 직립 배치되는 세탁 호퍼 본체를 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기.