KR20170018604A - 버퍼용량과 재생속도 조정을 활용한 스트리밍 컨텐츠 제공 방법, 이를 위한 장치, 기록매체 및 컴퓨터 프로그램 - Google Patents

Abstract

본 발명은 버퍼량과 재생속도를 조정하여 스트리밍 컨텐츠를 재생하는 방법, 이를 위한 장치, 기록매체 및 컴퓨터 프로그램에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 스트리밍 재생 장치의 수신환경에 따라 스트리밍 버퍼 용량을 조정하고, 이와 함께 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 조정함으로써 중단 현상이나 끊김 현상이 없이 라이브 스트리밍 서비스를 이용할 수 있게 한다.

Description

버퍼용량과 재생속도 조정을 활용한 스트리밍 컨텐츠 제공 방법, 이를 위한 장치, 기록매체 및 컴퓨터 프로그램 {Method, Apparatus, Recording Medium and Computer Program for Delivery Streaming Content using a Buffer Capacity and Playback Speed Control}

본 발명은 버퍼량과 재생속도를 조정하여 스트리밍 컨텐츠를 제공하는 방법, 이를 위한 장치, 기록매체 및 컴퓨터 프로그램에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 스트리밍 재생 장치의 수신환경에 따라 스트리밍 버퍼 용량을 조정하고, 이와 함께 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 조정함으로써 사용자에게 끊김 현상이 없는 스트리밍 컨텐츠를 제공하기 위한 스트리밍 컨텐츠 재생 방법, 이를 위한 장치, 기록매체 및 컴퓨터 프로그램에 관한 것이다.

이 부분에 기술된 내용은 단순히 본 실시 예에 대한 배경 정보를 제공할 뿐 종래기술을 구성하는 것은 아니다.

최근, 성능이 향상된 스마트 폰의 보급과 이를 기반으로 한 컨텐츠 제공자의 급증으로 인하여, 이동통신망의 트래픽은 점점 증가하고 있는 추세이며, 그에 따라서, 웹(Web) 다운로드, 비디오(Video), 오디오(Audio), 영상(Image), 어플리케이션(Application) 등과 같은 컨텐츠의 전송 속도 저하로 인한 서비스 품질 문제가 이슈가 되고 있다.

특히, 컨텐츠 전송 기술이 발달하고 사용자의 고품질 서비스 요구도 높아짐에 따라, VOD(Video On Demand), Live Streaming 과 같은 온라인 동영상 서비스나 음악 스트리밍, 파일 업로드 및 다운로드 등에 있어서, 대용량 컨텐츠 전송이 빈번해 지고 있다.

특히, 최근 들어 라이브 스트리밍 서비스에 대한 수요가 급증하고 있고 이러한 라이브 스트리밍 서비스를 스마트 폰과 같은 모바일 단말 장치를 통해서 제공받는 경우가 많아지면서, 스마트 폰 사용자가 이동 중에 라이브 스트리밍 서비스를 즐기는 경우가 많아지고 있다.

하지만 이동 중에 라이브 스트리밍 서비스를 이용하는 경우, 사용자가 위치한 장소의 트래픽 량이나 사용자의 이동 속도에 따라 스트리밍 서비스가 끊어지는 경우가 빈번하게 발생하는 문제점이 있었다.

이러한 문제점을 해결하기 위하여 스트리밍 데이터 전송 시, 버퍼의 용량을 동적으로 관리하는 방법들이 제시되어 왔으나, 이러한 방법들 또한 일정 시간이 지나서도 수신환경이 개선되지 않는 경우에는 버퍼에서 출력되는 데이터 량보다 버퍼에 입력되는 데이터 량이 적어 여전히 스트리밍 서비스가 중단되거나 끊기는 경우가 발생하게 되는 문제점이 존재하였다.

한국등록특허 제10-0556748호(명칭: 스트리밍 데이터의 동적 버퍼 관리 방법, 2005.06.22 공개)

상술한 문제점을 해결하기 위하여 본 발명은 스트리밍 재생 장치의 수신환경을 모니터링 하여 버퍼의 용량을 조정하면서 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 함께 조정하여 버퍼에 출력되는 데이터량 보다 버퍼에 입력되는 데이터량이 많도록 함으로써, 끊김 현상이 없는 스트리밍 컨텐츠 재생 방법을 제공하고자 한다.

특히, 고속 이동 중인 경우에 이동 속도가 기 설정된 범위보다 빨라지게 되면 버퍼의 용량을 증가시키면서 사용자가 인식하지 못하는 범위 내에서 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 감소시킴으로써, 버퍼의 출력 데이터량과 입력 데이터량을 조절하고, 버퍼의 저장된 데이터가 일정 기준 이상이 되면, 다시 재생 속도를 증가시키거나 정상속도로 되돌려, 실제 라이브 스트리밍이 재생되는 시간과 스트리밍 재생 장치에서 컨텐츠가 재생되는 재생시간을 일치시키는 스트리밍 컨텐츠 재생 방법을 제안하고자 한다.

그러나, 이러한 본 발명의 목적은 상기의 목적으로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 목적들은 아래의 기재로부터 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상술한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 스트리밍 재생 장치는 통신망을 통해 스트리밍 전송 서버와 데이터를 송수신하는 통신모듈, 상기 통신모듈로부터 입력받은 데이터를 임시로 저장하는 스트리밍 버퍼 및 스트리밍 재생 장치의 데이터 수신 환경을 판단하고, 상기 데이터 수신 환경에 따라 상기 스트리밍 버퍼의 용량을 조정하며, 상기 조정된 스트리밍 버퍼에 저장된 데이터 량에 따라 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 조정하는 제어모듈을 포함할 수 있다.

이 때, 데이터 수신 환경은 상기 스트리밍 재생 장치의 이동 속도 및 상기 통신망의 트래픽량 중 하나 이상을 포함할 수 있으며, 상기 제어모듈은, 상기 스트리밍 재생 장치의 핸드오버율, GPS 모듈을 포함하는 속도 측정 센서의 측정값, 상기 스트리밍 버퍼에 저장된 데이터 량의 변화 패턴 중 적어도 어느 하나를 기반으로 상기 이동 속도를 판단할 수 있다.

또한, 상기 제어 모듈은 상기 스트리밍 재생 장치의 데이터 수신 환경에 대응한 측정값이 기 설정된 범위를 벗어난 상태로 일정시간이 경과하면, 상기 스트리밍 버퍼의 용량을 증가시키고 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 기 설정된 배속만큼 감소시킬 수 있고, 상기 증가된 스트리밍 버퍼에 일정 용량 이상으로 데이터가 저장되면 상기 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 정상 속도로 되돌릴 수 있다.

또한, 상기 제어모듈은 상기 스트리밍 재생 장치의 데이터 수신 환경에 대응한 측정값이 양호한 수신환경 상태로 판단할 수 있는 범위 내의 상태로 일정시간을 경과하면, 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 기 설정된 배속만큼 증가시키고, 상기 스트리밍 버퍼의 용량을 증가되기 전 상태로 되돌릴 수 있다.

상술한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 스트리밍 컨텐츠 재생 방법은 스트리밍 재생 장치가 컨텐츠를 스트리밍을 하면서, 데이터 수신 환경을 모니터링하는 단계, 상기 데이터 수신 환경에 따라 스트리밍 버퍼의 용량을 조정하는 단계 및 상기 조정된 스트리밍 버퍼에 저장된 데이터 량에 따라 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 조정하는 단계를 포함할 수 있다.

이 때, 상기 수신 환경을 모니터링하는 단계는 상기 스트리밍 재생 장치의 이동 속도 및 상기 통신망의 트래픽량 중 하나 이상을 포함하여 모니터링 할 수 있고, 상기 스트리밍 재생 장치의 이동 속도는 상기 스트리밍 재생 장치의 핸드오버율, GPS 모듈을 포함하는 속도 측정 센서의 측정값, 상기 스트리밍 버퍼에 저장된 데이터 량의 변화 패턴 중 적어도 어느 하나를 기반으로 측정할 수 있다.

또한, 상기 상기 스트리밍 버퍼 용량을 조정하는 단계는 상기 스트리밍 재생 장치의 데이터 수신 환경에 대응한 측정값이 기 설정된 범위를 벗어난 상태로 일정시간이 경과하면 상기 스트리밍 버퍼의 용량을 증가시키고, 상기 재생속도를 조정하는 단계는 스트리밍 버퍼의 용량이 증가되면, 상기 재생속도를 기 설정된 배속만큼 감소시킬 수 있고, 상기 증가된 스트리밍 버퍼에 일정 용량 이상으로 데이터가 저장되면 상기 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 정상 속도로 되돌리는 단계를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 스트리밍 재생 장치의 데이터 수신 환경에 대응한 측정값이 양호한 수신환경 상태로 판단할 수 있는 범위 내의 상태로 일정시간을 경과했는지 판단하는 단계 및 상기 스트리밍 버퍼가 용량이 증가된 스트리밍 버퍼라면, 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 기 설정된 배속만큼 증가시키고, 상기 스트리밍 버퍼의 용량을 증가되기 전 상태로 되돌리는 단계를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 스트리밍 컨텐츠 재생 방법은 이를 실행시키는 프로그램이 기록된 컴퓨터 판독 가능한 기록매체로 제공될 수 있고, 이를 실행시키도록 구현되어 컴퓨터 판독 가능한 기록매체에 저장된 컴퓨터 프로그램으로 제공될 수 있다.

본 발명에 따르면, 스트리밍 재생 장치의 수신환경을 모니터링하여, 상기 수신환경에 따라 버퍼의 용량을 조정하면서, 사용자가 고속 이동 중이거나 통신망의 트래픽 양이 많아져서 버퍼의 용량이 증가되면, 사용자가 인식하지 못할 정도로 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 감소시켜 증가된 버퍼에 일정 수준 이상의 데이터가 신속하게 쌓일 수 있도록 하며, 이를 통해서 끊김 현상이 없이 안정적인 라이브 스트리밍 서비스를 제공할 수 있다.

아울러, 상술한 효과 이외의 다양한 효과들이 후술될 본 발명의 실시 예에 따른 상세한 설명에서 직접적 또는 암시적으로 개시될 수 있다.

도1은 본 발명의 실시 예에 따라 스트리밍 서비스를 제공하기 위한 시스템의 구성을 나타내는 도면이다.
도2는 본 발명에 따른 스트리밍 재생 장치의 구성을 나타내는 블록도이다.
도3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 스트리밍 서비스 제공 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도4는 본 발명의 다른 일 실시 예에 따른 스트리밍 서비스 제공 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도5 내지 도8은 본 발명에 따른 버퍼 용량과 재생 속도를 조정하는 일 실시 예를 설명하기 위한 예시도이다.

본 발명의 과제 해결 수단의 특징 및 이점을 보다 명확히 하기 위하여, 첨부된 도면에 도시된 본 발명의 특정 실시 예를 참조하여 본 발명을 더 상세하게 설명한다.

다만, 하기의 설명 및 첨부된 도면에서 본 발명의 요지를 흐릴 수 있는 공지 기능 또는 구성에 대한 상세한 설명은 생략한다. 또한, 도면 전체에 걸쳐 동일한 구성 요소들은 가능한 한 동일한 도면 부호로 나타내고 있음에 유의하여야 한다.

이하의 설명 및 도면에서 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니 되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위한 용어의 개념으로 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서 본 명세서에 기재된 실시 예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일 실시 예에 불과할 뿐이고, 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형 예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.

또한, 제1, 제2 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하기 위해 사용하는 것으로, 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용될 뿐, 상기 구성요소들을 한정하기 위해 사용되지 않는다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제2 구성요소는 제1 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제1 구성요소도 제2 구성요소로 명명될 수 있다.

또한, 본 명세서에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시 예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 또한, 본 명세서에서 기술되는 "포함 한다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

또한, 명세서에 기재된 "부", "기", "모듈" 등의 용어는 적어도 하나의 기능이나 동작을 처리하는 단위를 의미하며, 이는 하드웨어나 소프트웨어 또는 하드웨어 및 소프트웨어의 결합으로 구현될 수 있다. 또한, "일(a 또는 an)", "하나(one)", "그(the)" 및 유사 관련어는 본 발명을 기술하는 문맥에 있어서(특히, 이하의 청구항의 문맥에서) 본 명세서에 달리 지시되거나 문맥에 의해 분명하게 반박되지 않는 한, 단수 및 복수 모두를 포함하는 의미로 사용될 수 있다.

상술한 용어들 이외에, 이하의 설명에서 사용되는 특정 용어들은 본 발명의 이해를 돕기 위해서 제공된 것이며, 이러한 특정 용어의 사용은 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위에서 다른 형태로 변경될 수 있다.

아울러, 본 발명의 범위 내의 실시 예들은 컴퓨터 실행가능 명령어 또는 컴퓨터 판독가능 매체에 저장된 데이터 구조를 가지거나 전달하는 컴퓨터 판독가능 매체를 포함한다. 이러한 컴퓨터 판독가능 매체는, 범용 또는 특수 목적의 컴퓨터 시스템에 의해 액세스 가능한 임의의 이용 가능한 매체일 수 있다. 예로서, 이러한 컴퓨터 판독가능 매체는 RAM, ROM, EPROM, CD-ROM 또는 기타 광 디스크 저장장치, 자기 디스크 저장장치 또는 기타 자기 저장장치, 또는 컴퓨터 실행가능 명령어, 컴퓨터 판독가능 명령어 또는 데이터 구조의 형태로 된 소정의 프로그램 코드 수단을 저장하거나 전달하는 데에 이용될 수 있고, 범용 또는 특수 목적 컴퓨터 시스템에 의해 액세스 될 수 있는 임의의 기타 매체와 같은 물리적 저장 매체를 포함할 수 있지만, 이에 한정되지 않는다.

그러면 이제, 본 발명의 실시 예에 따른 라이브 스트리밍 서비스 제공 방법에 대하여 도면을 참조하여 상세하게 설명하도록 한다.

도1은 본 발명의 실시 예에 따른 스트리밍 서비스를 제공하기 위한 시스템의 구성을 나타내는 도면이다.

도1을 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 스트리밍 서비스를 제공하기 위한 시스템은 스트리밍 전송 서버(100), 스트리밍 재생 장치(300)를 포함하여 구성될 수 있으며, 상기 스트리밍 전송 서버(100)와 상기 스트리밍 재생 장치(300)는 통신망(200)을 통해서 연동된다.

그러면, 도1을 참조하여 각 구성요소에 대해 개략적으로 설명하도록 한다.

먼저, 통신망(200)은 스트리밍 재생 장치(300)와 스트리밍 전송 서버(100) 간 데이터 송수신을 위해 데이터를 전달하는 역할을 하며, 시스템 구현 방식에 따라 이더넷(Ethernet), xDSL(ADSL, VDSL), HFC(Hybrid Fiber Coaxial Cable), FTTC(Fiber to The Curb), FTTH(Fiber To The Home) 등의 유선 통신 방식을 이용할 수도 있고, WLAN(Wireless LAN), 와이파이(Wi-Fi), 와이브로(Wibro), 와이맥스(Wimax), HSDPA(High Speed Downlink Packet Access), LTE(Long Term Evolution), LTE-A (Long Term Evolution Advanced) 등의 무선 통신 방식을 이용할 수도 있다.

아울러, 이러한 통신망(200)은 예컨대, 다수의 접속망(미도시) 및 코어망(미도시)을 포함하며, 외부망, 예컨대 인터넷망(미도시)을 포함하여 구성될 수 있다. 여기서, 접속망(미도시)은 스트리밍 재생 장치(300) 또는 스트리밍 전송 서버(100)과 유무선 통신을 수행하는 접속망으로서, 예를 들어, BS(Base Station), BTS(Base Transceiver Station), NodeB, eNodeB 등과 같은 다수의 기지국과, BSC(Base Station Controller), RNC(Radio Network Controller)와 같은 기지국 제어기로 구현될 수 있다. 또한, 전술한 바와 같이, 상기 기지국에 일체로 구현되어 있던 디지털 신호 처리부와 무선 신호 처리부를 각각 디지털 유니트(Digital Unit, 이하 DU라 함과 무선 유니트(Radio Unit, 이하 RU라 함)으로 구분하여, 다수의 영역에 각각 다수의 RU(미도시)를 설치하고, 다수의 RU(미도시)를 집중화된 DU(미도시)와 연결하여 구성할 수도 있다.

또한, 접속망(미도시)과 함께 모바일 망을 구성하는 코어망(미도시)은 접속망(미도시)과 외부 망, 예컨대, 인터넷망(미도시)을 연결하는 역할을 수행한다.

이러한 코어망(미도시)은 앞서 설명한 바와 같이, 접속망(미도시) 간의 이동성 제어 및 스위칭 등의 이동통신 서비스를 위한 주요 기능을 수행하는 네트워크 시스템으로서, 서킷 교환(circuit switching) 또는 패킷 교환(packet switching)을 수행하며, 모바일 망 내에서의 패킷 흐름을 관리 및 제어한다. 또한, 코어망(미도시)은 주파수간 이동성을 관리하고, 접속망(미도시) 및 코어망(미도시) 내의 트래픽 및 다른 네트워크, 예컨대 인터넷망(미도시)과의 연동을 위한 역할을 수행할 수도 있다. 이러한 코어망(미도시)은 SGW(Serving GateWay), PGW(PDN GateWay), MSC(Mobile Switching Center), HLR(Home Location Register), MME(Mobile Mobility Entity)와 HSS(Home Subscriber Server) 등을 더 포함하여 구성될 수도 있다.

또한, 인터넷망(미도시)은 TCP/IP 프로토콜에 따라서 정보가 교환되는 통상의 공개된 통신망, 즉 공용망을 의미하는 것으로, 스트리밍 재생 장치(300)와 연결되며, 스트리밍 재생 장치(300)로부터 제공되는 정보를 코어망(미도시) 및 접속망(미도시)을 거쳐 스트리밍 전송 서버(100)로 제공할 수도 있다. 그러나, 이에 한정되는 것은 아니며, 스트리밍 전송 서버(100)는 코어망(미도시)과 일체로 구현될 수도 있다.

또한, 상술한 통신 방식 이외에도 기타 널리 공지되었거나 향후 개발될 모든 형태의 통신 방식을 포함할 수 있다.

본 발명에 따른 스트리밍 전송 서버(100)은 스트리밍 전송 서버(100)에 저장되어있거나, 외부 장치(미도시)로부터 수신한 동영상 컨텐츠 데이터를 통신망(200)을 통해서 스트리밍 방식으로 스트리밍 재생 장치(300)에 전송하기 위한 장치이다.

본 발명의 실시 예에 따른 스트리밍 전송 서버(100)는 하드웨어적으로는 통상적인 웹서버(Web Server) 또는 네트워크 서버와 동일한 구성을 하고 있다. 그러나, 소프트웨어적으로는 C, C++, Java, Visual Basic, Visual C 등과 같은 언어를 통하여 구현되는 프로그램 모듈(Module)을 포함한다.

한편, 본 발명의 각 장치에 탑재되는 메모리는 그 장치 내에서 정보를 저장한다. 일 구현예의 경우, 메모리는 컴퓨터로 판독 가능한 매체이다. 일 구현 예에서, 메모리는 휘발성 메모리 유닛 일 수 있으며, 다른 구현예의 경우, 메모리는 비휘발성 메모리 유닛 일 수도 있다. 일 구현예의 경우, 저장장치는 컴퓨터로 판독 가능한 매체이다. 다양한 서로 다른 구현 예에서, 저장장치는 예컨대 하드디스크 장치, 광학디스크 장치, 혹은 어떤 다른 대용량 저장장치를 포함할 수도 있다.

아울러, 본 발명의 실시 예에서 사용되는 '~모듈'이라는 용어는 소프트웨어 구성요소를 의미하며, '~모듈'은 어떤 역할들을 수행한다. 일 예로서 '~모듈'은 소프트웨어 구성요소들, 객체지향 소프트웨어 구성요소들, 클래스 구성요소들 및 태스크 구성요소들과 같은 구성요소들과, 프로세스들, 함수들, 속성들, 프로시저들, 서브루틴들, 프로그램 코드의 세그먼트들, 드라이버들, 데이터, 데이터베이스, 데이터 구조들, 테이블들, 어레이들, 및 변수들을 포함한다. 또한, 구성요소들과 '~모듈'들 안에서 제공되는 기능은 더 작은 수의 구성요소들 및 '~모듈'들로 결합되거나 추가적인 구성요소들과 '~모듈'들로 더 분리될 수 있다.

비록 본 명세서와 도면에서는 예시적인 장치 구성을 기술하고 있지만, 본 명세서에서 설명하는 기능적인 동작과 주제의 구현물들은 다른 유형의 디지털 전자 회로로 구현되거나, 본 명세서에서 개시하는 구조 및 그 구조적인 등가물들을 포함하는 컴퓨터 소프트웨어, 펌웨어 혹은 하드웨어로 구현되거나, 이들 중 하나 이상의 결합으로 구현 가능하다. 본 명세서에서 설명하는 주제의 구현물들은 하나 이상의 컴퓨터 프로그램 제품, 다시 말해 본 발명에 따른 장치의 동작을 제어하기 위하여 혹은 이것에 의한 실행을 위하여 유형의 프로그램 저장매체 상에 인코딩된 컴퓨터 프로그램 명령에 관한 하나 이상의 모듈로서 구현될 수 있다. 컴퓨터로 판독 가능한 매체는 기계로 판독 가능한 저장 장치, 기계로 판독 가능한 저장 기판, 메모리 장치, 기계로 판독 가능한 전파형 신호에 영향을 미치는 물질의 조성물 혹은 이들 중 하나 이상의 조합일 수 있다.

마지막으로 스트리밍 재생 장치(300)는 사용자의 조작에 따라 통신망(200)을 통해 스트리밍 전송 서버(200)와 각종 데이터를 송수신할 수 있는 사용자의 장치를 의미한다.

이러한 스트리밍 재생 장치(300)는 통신망(200)을 통하여 음성 또는 데이터 통신을 수행할 수 있으며, 데이터의 송수신 및 처리를 위한 프로그램 및 프로토콜을 저장하는 메모리, 각종 프로그램을 실행하여 연산 및 제어하기 위한 마이크로프로세서 등을 구비할 수 있다. 또한, 이러한 본 발명의 스트리밍 재생 장치(300)는 다양한 형태로 구현될 수 있다. 예를 들어, 본 명세서에서 기술되는 스트리밍 재생 장치(300)는 스마트 폰(smart phone), 타블렛 PC(Tablet PC), PDA(Personal Digital Assistants), PMP(Portable Multimedia Player), MP3 Player 등의 이동 단말기가 사용될 수 있다.

또한, 본 발명의 스트리밍 재생 장치(300)는 디지털 기기의 컨버전스(convergence) 추세에 따라 휴대 기기의 변형이 매우 다양하여 모두 열거할 수는 없으나, 상기 언급된 유닛들과 동등한 수준의 유닛이 본 발명에 따른 스트리밍 재생 장치(300)로 사용될 수 있으며, 본 발명에 따른 데이터를 송수신 할 수 있는 장치라면, 그 어떠한 장치도 본 발명의 실시 예에 따른 스트리밍 재생 장치(300)로 이용될 수 있다.

특히, 본 발명에 따른 스트리밍 재생 장치(300)는 상기 스트리밍 재생 장치(300)의 데이터 수신환경을 판단하고, 상기 데이터 수신환경에 따라 스트리밍 버퍼의 용량을 조정하며, 조정된 스트리밍 버퍼에 저장된 데이터 량에 따라 스트리밍 컨텐츠가 재생되는 속도를 조정한다.

상기에서, 스트리밍 재생 장치(300)의 데이터 수신환경은 스트리밍 재생 장치(300)의 이동속도 및 통신망의 트래픽 중 하나 이상을 기반으로 측정이 가능한데, 상기의 이동속도는 스트리밍 재생 장치(300)의 핸드오버율, GPS 모듈을 포함하는 속도 측정 센서의 측정값, 스트리밍 버퍼에 저장된 데이터 량의 변화 패턴 중 적어도 어느 하나를 기반으로 판단이 가능하며, 상기 해드오버율은 기지국 등의 서비스 셀 ID 변화율이 증가하면 이동속도가 증가하는 것으로 판단할 수 있고, 스트리밍 버퍼에 저장된 데이터량의 변화 패턴이 점점 빈번하게 변화된다면, 스트리밍 재생 장치(300)의 이동속도가 증가하는 것으로 판단 할 수 있다.

한편, 스트리밍 재생 장치(300)는 데이터 수신환경에 대응한 측정값이 기 설정된 범위를 벗어난 상태로 일정시간이 경과하면 스트리밍 버퍼의 용량을 증가시키고, 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 기 설정된 배속만큼 감소시킬 수 있는데, 예를 들면, 스트리밍 재생 장치(300)의 이동속도를 기준으로 데이터 수신환경을 측정한다고 가정하고, 기 설정된 범위가 시속 150km/h이고, 설정된 일정시간은 5초라고 가정한다.

스트리밍 재생 장치(300)의 이동속도가 150km/h를 넘었다고 판단되어지고, 5초 동안 이동속도가 150km/h 이하로 떨어지지 않는다면, 스트리밍 재생 장치(300)는 데이터 수신환경이 안 좋아진 것으로 판단하고, 스트리밍 버퍼의 용량을 증가시키며, 상기 증가된 스트리밍 버퍼에 일정 이상의 용량을 저장시키기 위하여 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 기 설정된 배속만큼 감소 시킬 수 있다. 이 때, 감소시키는 재생속도는 스트리밍 컨텐츠를 시청하는 사용자가 재생속도가 감소되었다는 것을 느끼지 못할 정도이어야 할 것이며, 0.9배속 또는 0.95배속 정도가 될 수 있을 것이다.

다만, 상기의 설정된 범위나 설정된 배속이 위의 예시에 한정되는 것은 아니며, 여러 가지 스트리밍 컨텐츠의 사용환경에 따라 적절하게 조정될 수 있을 것이다.

스트리밍 버퍼의 용량을 증가시키고, 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 감소시키면, 스트리밍 버퍼에 저장되는 데이터 양이 증가하게 될 것이고, 스트리밍 버퍼에 저장된 데이터 양이 일정 이상으로 증가하게 되면, 더 이상 재생 속도를 감소시키면서 스트리밍 버퍼에 데이터를 축적 시킬 필요가 없으므로, 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 정상 속도로 되돌릴 수 있다.

또한, 사용자의 사용환경에 따라 수신환경 측정값이 기 설정된 범위 이내로 들어오는 경우가 있다. 즉, 사용자의 수신환경이 다시 좋아지는 경우이다.

이러한 경우, 수신환경 측정값이 기 설정된 범위 이내로 들어와서 일정 시간 이상 유지하는 경우, 스트리밍 재생 장치(300)는 데이터 수신환경이 다시 좋아진 것으로 판단하고, 상기 스트리밍 재생장치(300)의 스트리밍 버퍼가 나빠진 수신환경에 의해 용량이 증가된 스트리밍 버퍼인지를 판단할 수 있다.

만약, 용량이 증가된 스트리밍 버퍼라면, 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 증가시킨다. 여기에서, 다시 재생속도를 증가시키는 이유는 사용자가 라이브 스트리밍 서비스를 이용하는 경우, 감소된 재생속도로 인하여 사용자가 시청하는 스트리밍 컨텐츠의 시청시간과 실제 제공되는 라이브 스트리밍 서비스의 시청 시간에 시간차가 발생 될 수 있으므로, 이를 제거하기 위함이고, 증가된 속도는 사용자가 인식하지 못할 정도로 설정되는 것이 바람직하할 것이며, 예를 들어, 1.05배속 또는 1.1배속 정도가 될 수 있을 것이다. 그러나 스트리밍 재생 장치(300)의 사용환경에 따라 이러한 설정은 얼마든지 바뀔 수 있다.

그리고 이렇게 증가된 속도로 인하여 실제 라이브 스트리밍 재생 시간과 스트리밍 재생 장치의 시간차가 일정 범위 내로 들어오게 되면, 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 정상 속도로 되돌릴 수 있다.

또한, 좋아진 수신환경을 유지한다면, 즉, 수신환경 측정값이 기 설정된 범위 이내로 들어와서 일정시간 이상을 유지한다면, 스트리밍 버퍼의 용량이 증가된 상태를 유지할 이유가 없으므로, 다시 스트리밍 버퍼의 용량을 감소시켜 원래대로 되돌릴 수 있다.

이상, 본 발명의 실시 예에 따른 라이브 스트리밍 서비스 제공 방법에 대하여 설명하였다.

이어서, 상기 시스템의 구성 중, 본 발명에 따른 스트리밍 재생 장치(300)의 구성 및 동작 방법에 대해 설명하도록 한다.

도2는 스트리밍 재생 장치(300)의 주요 구성을 도시하는 블록도이고, 도3 내지 도4는 본 발명에 따른 스트리밍 서비스 제공 방법의 실시예를 설명하기 위한 흐름도이다.

먼저 도2를 참조하면, 본 발명에 따른 스트리밍 재생 장치(300)는 입력모듈(310), 출력모듈(330), 통신모듈(350), 저장모듈(370), 제어모듈(390)로 구성될 수 있다.

입력모듈(310)은 숫자 및 문자 정보 등의 다양한 정보를 입력 받고, 각종 기능을 설정 및 스트리밍 재생 장치(300)의 기능 제어와 관련하여 입력되는 신호를 제어 모듈(390)로 전달한다. 또한, 입력 모듈(310)은 사용자의 터치 또는 조작에 따른 입력 신호를 발생하는 키패드와 터치패드 중 적어도 하나를 포함하여 구성될 수 있다. 이때, 입력 모듈(310)은 출력 모듈(330)와 함께 하나의 터치패널(또는 터치스크린(touch screen))의 형태로 구성되어 입력과 표시 기능을 동시에 수행할 수 있다. 또한, 입력 모듈(310)은 키보드, 키패드, 마우스, 조이스틱 등과 같은 입력 장치 외에도 향후 개발될 수 있는 모든 형태의 입력 수단이 사용될 수 있다. 특히, 본 발명에 따른 입력 모듈(310)은 사용자로부터 입력되는 입력 정보를 감지하여 제어 모듈(390)로 전달한다.

출력모듈(330)은 스트리밍 재생 장치(300)의 기능 수행 중에 발생하는 일련의 동작상태 및 동작결과 등에 대한 정보를 표시한다. 또한, 출력 모듈(330)은 스트리밍 재생 장치(300)의 메뉴 및 사용자가 입력한 사용자 데이터 등을 표시할 수 있다. 여기서, 출력 모듈(390)은 액정표시장치(LCD, Liquid Crystal Display), 초박막 액정표시장치(TFT-LCD, Thin Film Transistor LCD), 발광다이오드(LED, Light Emitting Diode), 유기 발광다이오드(OLED, Organic LED), 능동형 유기발광다이오드(AMOLED, Active Matrix OLED), 레티나 디스플레이(Retina Display), 플렉시블 디스플레이(Flexible display) 및 3차원(3 Dimension) 디스플레이 등으로 구성될 수 있다. 이때, 출력 모듈(330)이 터치스크린(Touch screen) 형태로 구성된 경우, 출력 모듈(330)은 입력 모듈(310)의 기능 중 일부 또는 전부를 수행할 수 있다.

통신모듈(350)은 통신망(200)을 통해 스트리밍 전송 서버(100)와 데이터를 송수신하기 위한 것이다.

또한, 통신 모듈(350)은 송신되는 신호의 주파수를 상승 변환 및 증폭하는 RF 송신 수단과 수신되는 신호를 저잡음 증폭하고 주파수를 하강 변환하는 RF 수신 수단, 특정 통신 방식에 따른 통신 프로토콜을 처리하기 위한 데이터 처리 수단 등을 포함한다. 이러한 통신 모듈(350)는 무선통신 모듈(미도시) 및 유선통신 모듈(미도시) 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 그리고, 무선통신 모듈은 무선 통신 방법에 따라 데이터를 송수신하기 위한 구성이며, 스트리밍 재생 장치(300)가 무선 통신을 이용하는 경우, 무선망 통신 모듈, 무선랜 통신 모듈 및 무선팬 통신 모듈 중 어느 하나를 이용하여 데이터를 스트리밍 전송 서버(100)와 송수신할 수 있다.

저장모듈(370)은 데이터를 저장하기 위한 장치로, 주 기억 장치 및 보조 기억 장치를 포함하고, 스트리밍 재생 장치(300)의 기능 동작에 필요한 응용 프로그램을 저장한다. 이러한 저장 모듈(370)은 크게 프로그램 영역과 데이터 영역을 포함할 수 있다. 여기서, 스트리밍 재생 장치(300)는 사용자의 요청에 상응하여 각 기능을 활성화하는 경우, 제어 모듈(390)의 제어 하에 해당 응용 프로그램들을 실행하여 각 기능을 제공하게 된다.

특히, 본 발명에서 저장모듈(370)은 스트리밍 전송되는 데이터를 재생되기 전까지 보관하기 위한 스트리밍 버퍼(371)를 포함한다.

스트리밍 버퍼(371)는 상기 통신모듈(350)로부터 입력 받은 데이터를 임시로 저장하며, 저장한 데이터는 제어모듈(390)에 의해 처리되어 출력모듈(330)로 전달된다. 참고로, 제어 모듈(390)에 의해 처리된 데이터는 스트리밍 버퍼(371)에서 삭제된다.

이러한 스트리밍 버퍼(371)는 재생 시 끊김 현상을 줄이기 위해, 일정 용량의 데이터를 미리 확보하기 위한 것으로서, 본 발명에서 스트리밍 버퍼(371)의 용량은 제어모듈(390)에 의하여 조정될 수 있다. 즉, 스트리밍 버퍼(371)의 용량은 제어모듈(390)에 의하여 증가될 수도 있고, 감소될 수도 있다.

제어모듈(390)은 스트리밍 버퍼(371)의 용량을 조정하는 경우, 조정된 스트리밍 버퍼(371)에 저장된 데이터 량에 따라 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 함께 조정할 수 있다. 이 때, 스트리밍 버퍼(371)의 용량은 제어모듈(390)이 판단한 스트리밍 재생장치(300)의 데이터 수신환경을 기반으로 조정하게 된다.

데이터 수신환경은 스트리밍 재생 장치(300)의 이동 속도 및 통신망의 트랙픽량 중 하나 이상을 포함하여 측정될 수 있으며, 트래픽량이 많거나, 이동속도가 빠르면 데이터를 수신환경이 악화된 것으로 판단할 수 있는데, 이렇게 악화된 상황이 일정시간 이상으로 지속되면 스트리밍 버퍼(371)의 용량을 증가시킬 수 있다. 상기 제어모듈(390)은 상기 이동속도를 GPS 모듈을 포함하는 속도 측정 센서의 측정 값을 통해 측정하거나, 스트리밍 버퍼(371)에 저장된 데이터 량의 변화 패턴을 분석하여 판단할 수 있다. 구체적으로 설명하면, 사용자가 고속 철도나 자동차 등의 교통 수단을 이용하여 고속으로 이동하는 경우, 이동 속도에 비례하여 핸드오버가 빈번하게 발생할 수 있으며, 더하여, 스트리밍 버퍼(371)에 저장된 데이터량이 일정한 변화패턴을 갖게 된다.

본 발명에 따른 스트리밍 재생 장치(300)의 제어모듈(390)은 이러한 점을 감안하여, 스트리밍 버퍼(371)의 데이터량이 변화 패턴 주기가 짧다면 이동속도가 높은 것으로 판단할 수 있으며, 또한 스트리밍 재생 장치(300)의 핸드오버율을 확인하여, 핸드오버율이 높을수록 이동속도가 높은 것으로 판단할 수 있다. 참고로, 상기 핸드오버율은 셀 ID가 자주 변경된다면 높은 것으로 판단할 수 있다.

이렇게 트래픽량, 이동속도를 포함하는 데이터 수신환경을 확인하여, 데이터 수신환경이 악화된 것으로 판단되면, 제어모듈(390)은 이동속도나 트래픽의 양이 기 설정된 범위를 벗어난 상태에서 일정 시간을 경과하면 스트리밍 버퍼(371)의 용량을 증가시켜 더 많은 데이터를 스트리밍 버퍼(371)에 저장시킬 수 있도록 하는데, 이때, 스트리밍 버퍼(371)에 일정 용량이상의 데이터가 축적될 수 있도록 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 기 설정된 배속만큼 감소시킬 수 있다. 상기 재생속도의 감속은 사용자가 체감하지 못할 정도로 감속할 수 있으며, 이러한 재생속도의 감속을 통해 스트리밍 버퍼(371)에 데이터를 축적 시킬 수 있다.

이러한 방식으로 증가된 스트리밍 버퍼(371)에 일정 용량 이상으로 데이터가 저장되면 감속시켰던 재생속도를 정상속도로 되돌려 사용자가 스트리밍 서비스를 이용할 수 있도록 할 수 있다.

한편, 사용자의 수신환경이 다시 좋아지는 경우, 즉, 수신환경 측정값이 기 설정된 범위 이내로 들어와 일정 시간 이상을 유지하면, 제어모듈(390)은 스트리밍 버퍼(371)의 용량을 확인하여 용량을 증가시킨 스트리밍 버퍼(371)인지를 확인할 수 있다.

만약, 상기 스트리밍 버퍼(371)가 용량이 증가된 스트리밍 버퍼(371)라면, 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 기 설정된 배속만큼 증가시켜 스트리밍 버퍼(371)에 저장된 데이터를 소모할 수 있다. 이는, 사용자가 라이브 스트리밍 서비스를 이용하는 경우, 감속된 재생속도로 인하여 라이브 스트리밍 서비스에서 제공하는 재생시간과 스트리밍 재생장치(300)에서 상기 스트리밍 컨텐츠가 재생되는 재생시간 간의 차이가 생길 수 있으므로, 그러한 시간 차이로 생기는 라이브 스트리밍 서비스 품질 저하를 방지하기 위함이다.

일정 이상 스트리밍 버퍼(371)의 용량이 소모되고, 실제 라이브 스트리밍 재생 시간과 스트리밍 재생 장치(300)의 재생 시간간의 시간차이가 일정 범위 내로 들어오면 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 정상 속도로 되돌리고, 증가된 스트리밍 버퍼(371)의 용량을 증가되기 전 상태로 되돌릴 수 있다.

한편, 상기 기 설정된 배속은 사용자가 증가된 재생 속도를 체감하기 어려울 정도 일수 있으며, 예를 들어, 1.1배속 내지 1.05배속 정도일 수 있다.

이제 도3을 참조하여, 스트리밍 재생 장치(300)의 동작 방법에 대한 일 실시 예를 살펴보면, 상기 스트리밍 재생 장치(300)는 데이터 수신환경을 지속적으로 모니터링하여(S101), 수신환경의 측정값이 기 설정된 일정 범위를 벗어나는지를 모니터링한다(S103). 수신환경의 측정값이 일정 범위를 벗어나지 않는다면, 현 상태를 유지하면서 계속하여 데이터 수신환경이 기 설정된 일정 범위를 벗어나는지를 모니터링하고, 만약, 수신환경 측정값이 일정 범위를 벗어나고, 그러한 상태를 일정 시간 동안 유지한다면, 스트리밍 버퍼(371)의 용량을 증가시킬 수 있다(S105). 이 때, 수신환경은 스트리밍 재생 장치(300)의 이동속도 또는 통신망의 트래픽 양 중 하나 이상을 기반으로 측정될 수 있으며, 이동속도가 높거나 트래픽 양이 많으면 수신환경이 나빠졌다고 판단하며, 이러한 상태가 일정 시간 동안 유지된다면 스트리밍 버퍼(371)의 용량을 증가시킬 수 있다. 또한, 이동속도는 GPS 모듈을 포함하는 속도 측정 센서의 측정값, 스트리밍 버퍼(371)에 저장된 데이터 량의 변화 패턴, 스트리밍 재생 장치(300)의 핸드오버율 중 적어도 어느 하나를 기반으로 측정할 수 있다.

상기 스트리밍 버퍼(371)가 증가되면 증가된 스트리밍 버퍼(371)에 데이터를 축적시키기 위하여 재생 속도를 기 설정된 배속만큼 감속 시킬 수 있으며(S107), 기 설정된 배속은 재생속도의 감속을 사용자가 체감하기 어려울 정도의 재생속도, 예를 들면, 0.9배속 내지 0.95배속일 수 있다.

상기 스트리밍 버퍼(371)에 일정용량 이상으로 데이터가 저장되지 않으면 스트리밍 컨텐츠 재생속도를 감속한 채로 유지하면서 지속적으로 증가된 스트리밍 버퍼(371)에 데이터를 저장하게 되고, 일정 용량 이상으로 데이터가 저장되면(S109), 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 정상 속도로 복귀시키게 되고, 만약, 일정 용량 이상으로 데이터가 저장되지 않았다면, 스트리밍 버퍼(371)에 데이터가 일정 용량 이상으로 저장될 때까지 기다릴 수 있다(S111).

이어서, 도4를 참조하여 스트리밍 재생 장치(300)의 동작 방법에 대한 다른 일 실시 예를 살펴보면, 상기 도3에서 S107 단계까지 진행이 된 이후에 상기 스트리밍 재생 장치(300)는 데이터 수신환경을 지속적으로 모니터링 하여(S201), 수신환경 측정값이 일정 범위 내인지를 모니터링 할 수 있다(S203). 수신환경 측정값이 일정 범위 내라는 것은 수신환경이 다시 좋아졌다는 것을 의미하며, 따라서, 일정 범위 내에 수신환경 측정값이 일정 시간 동안 유지된다면, 상기 스트리밍 재생 장치(300)의 스트리밍 버퍼(371)가 이전에 나빠진 수신환경으로 인하여 용량이 증가된 스트리밍 버퍼(371)인지를 판단할 수 있다(S205). 만약, 용량이 증가된 스트리밍 버퍼(371)라면 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 증가시킨다(S207). 이 때, 증가된 재생 속도는 사용자가 체감할 수 없을 정도 일 수 있으며, 예를 들어, 1.1배속 내지 1.05배속 일 수 있다. 이렇게 재생 속도가 증가됨에 따라서, 스트리밍 컨텐츠의 재생을 위해 스트리밍 버퍼(371)에 저장된 데이터의 소모가 좀더 빨라지게 되고 그 결과, 스트리밍 버퍼(371)에 저장된 데이터량이 임계치 이하로 감소될 수 있다. 여기서, 임계치는 스트리밍 버퍼(371)의 원래 용량을 기준으로 설정될 수 있다.

그 다음, 증가된 재생 속도에 의하여 실제 라이브 스트리밍 재생 시간과 스트리밍 재생 장치의 재생 시간차이가 일정 범위 내로 줄어 든다면, 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 정상 재생속도로 되돌릴 수 있다(S209~S211).

또한, 더 이상 스트리밍 버퍼(371)의 용량이 증가된 상태를 유지할 필요가 없으므로, 스트리밍 버퍼(371)에 저장된 데이터 량이 일정 임계치 이하로 떨어지면 스트리밍 버퍼(371)의 용량을 원래대로 감소시킬 수 있다(S213).

이상, 본 발명에 따른 스트리밍 재생 장치(300)의 구성 및 동작 방법에 대해 설명하였다.

이하, 본 발명에 따른 스트리밍 재생 장치(300)의 버퍼 용량과 재생시간 조정에 관한 실시 예에 대하여 설명하도록 한다.

도5 내지 도8은 스트리밍 재생 장치(300)의 버퍼용량과 재생시간을 조정하는 실시 예를 그린 도면이다.

우선, 도5를 보면, 스트리밍 재생 장치(300)가 지속적으로 스트리밍 재생 장치(300)의 수신환경을 모니터링 하게 되고, 모니터링 된 값이 기 설정된 범위를 벗어난 상태로 일정 시간을 경과하면, 스트리밍 버퍼(371)의 용량을 증가시키게 된다. 즉, 도5에서와 같이 기존에 설정되었던 스트리밍 버퍼(371)의 용량이 5초동안의 동영상 컨텐츠를 저장할 수 있는 정도의 용량이었다면, 수신환경을 모니터링하여 이동속도 및 트래픽양 중 하나 이상을 기반으로 측정한 측정값이 기 설정된 범위를 벗어난 상태로 일정 시간을 경과하였다면, 스트리밍 버퍼(371)의 용량을 10초동안의 동영상 컨텐츠를 저장할 수 있는 용량으로 증가시킬 수 있다.

이제 도6을 보면, 10초로 증가된 스트리밍 버퍼(371)에 데이터를 축적시키기 위하여 재생속도를 기 설정된 만큼 감속할 수 있는데, 사용자가 체감하기 어려운 정도인 0.9배속으로 감속 시킬 수 있다.

다음으로 도7을 참조하면, 재생시간의 감속으로 스트리밍 버퍼(371)에는 계속하여 데이터가 축적되게 되는데, 기 설정된 일정 용량이 9초라고 가정한다면, 도7의 (a)와 같이 데이터가 9초이상으로 차면, 도7의 (b)와 같이 정상속도 (도7(b)에서는 1.0배속)로 되돌릴 수 있다.

한편, 본 발명에 따른 스트리밍 재생 장치(300)의 다른 일 실시예 따른 버퍼용량과 재생시간 조정은 상기 도5 내지 도7의 과정을 역으로 진행할 수 있다.

즉, 악화된 수신환경에 의해 스트리밍 버퍼(371)의 용량이 증가된 후, 스트리밍 재생 장치(300)의 수신환경을 모니터링 하여, 모니터링 된 수신환경에 대한 측정값이 기 설정된 범위 내에 일정 시간 이상 존재하게 되면, 다시 말하면, 스트리밍 재생 장치(300)의 수신환경이 양호한 상태를 일정시간 이상 유지하면, 스트리밍 재생 장치(300)가 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 사용자가 체감할 수 없을 정도의 속도(예를들면, 1.1배속)로 증가시켜 실제 라이브 스트리밍 서비스의 재생시간과 스트리밍 재생 장치(300)의 스트리밍 컨텐츠 재생 시간의 시간차이가 일정 범위 내로 들어오고, 스트리밍 버퍼(371)에 저장된 데이터량이 임계치 이하로 소모될 때까지 재생할 수 있다.

이렇게 증가된 속도로 스트리밍 컨텐츠를 재생하다가, 실제 라이브 스트리밍 재생시간과 스트리밍 재생 장치(300)의 재생시간의 차이가 기 설정된 일정 범위 내로 들어오면, 도6의 (b)와 같이 정상속도 (도6(b)에서는 1.0배속)로 되돌릴 수 있다.

또한, 재생 속도가 정상 상태로 돌아오게 되고, 수신환경이 지속적으로 좋다면 즉, 수신환경 측정값이 기 설정된 범위 내에 일정 시간 이상 존재한다면, 더 이상 스트리밍 버퍼(371)의 용량이 증가된 상태를 유지할 필요성이 없으므로, 스트리밍 버퍼(371)에 저장된 데이터량이 설정된 용량 이하인지를 판단하여 만약, 설정된 용량 이하라면, 스트리밍 버퍼(371)의 용량을 증가되기 전 상태로 되돌릴 수 있다.

마지막으로 도8을 참조하여 상술한 두가지 실시 예가 결합된 형태에 대하여 설명하도록 한다.

도8(a)는 초기 상태의 스트리밍 버퍼(371)를 나타내고, 스트리밍 버퍼(371)의 길이는 5초이며, 현재 2초 가량의 데이터가 저장된 상태이다.

스트리밍 재생 장치(300)가 수신환경을 모니터링 하여, 수신환경이 악화된 상태를 일정시간 동안 유지하면, 즉, 수신환경 측정값이 기 설정된 범위를 일정시간 동안 벗어나면, 도8(b)와 같이 스트리밍 버퍼(371)의용량을 증가시킨다. 상기 도8(b)에서는 스트리밍 버퍼(371)의 크기를 10초로 증가시킨 예시를 보여준다.

그리고 증가된 스트리밍 버퍼(371)에 데이터를 저장시키기 위해 스트리밍 재생 장치(300)는 스트리밍 컨텐츠 재생 속도를 감소시키며, 이후, 도8(c)에서와 제1 임계치(도8(c)에서는 9초)이상 데이터가 저장되면, 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 정상 속도로 되돌린다.

따라서, 이후 스트리밍 버퍼(371)는 제1 임계치 이상으로 데이터를 유지되며, 이를 바탕으로 스트리밍 컨텐츠는 끊김없이 안정적으로 재생될 수 있게 된다.

다만, 정상속도로 되돌리기 전이나 후에, 즉, 악화된 수신환경으로 인하여 스트리밍 버퍼(371)의 용량을 증가시킨 이후에 다시 수신환경이 양호해진 상태로 일정 시간 이상을 유지하게 되면, 실제 라이브 스트리밍 재생시간과 스트리밍 재생 장치(300)의 재생 시간의 차이, 즉, 지연 시간을 줄이기 위하여 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 증가시킬 수 있다.

상기 재생속도가 증가되면 지연시간이 줄어들게 되고, 증가된 스트리밍 버퍼(371)에 저장된 데이터가 소모되게 되는데, 이 때, 도8(d)에서와 같이 데이터 소모에 의하여 스트리밍 버퍼(371)에 저장된 데이터량이 제2임계치(도8(d)에서는 3초) 이하로 내려가면 스트리밍 버퍼(371)의 용량을 초기 상태의 용량인 5초로 감소시킨다(도8(e)). 또한, 상기와 같이 스트리밍 버퍼(371) 용량을 감소시킨 스트리밍 재생 장치(300)는 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 정상 속도로 되돌릴 수 있다.

이상으로 본 발명에 따른 스트리밍 재생 장치(300)의 버퍼 용량과 재생시간 조정에 관한 실시 예에 대하여 설명하였다.

상술한 바와 같은 본 발명의 실시 예에 따른 스트리밍 컨텐츠를 재생하기 위한 방법은 컴퓨터 프로그램 명령어와 데이터를 저장하기에 적합한 컴퓨터로 판독 가능한 매체의 형태로 제공될 수도 있다.

이때, 기록매체에 기록된 프로그램은 컴퓨터에서 읽히어 설치되고 실행됨으로써 전술한 기능들을 실행할 수 있다.

여기서, 컴퓨터가 기록매체에 기록된 프로그램을 읽어 들여 프로그램으로 구현된 기능들을 실행시키기 위하여, 전술한 프로그램은 컴퓨터의 프로세서(CPU)가 컴퓨터의 장치 인터페이스(Interface)를 통해 읽힐 수 있는 C, C++, JAVA, 기계어 등의 컴퓨터 언어로 코드화된 코드(Code)를 포함할 수 있다.

이러한 코드는 전술한 기능들을 정의한 함수 등과 관련된 기능적인 코드(Function Code)를 포함할 수 있고, 전술한 기능들을 컴퓨터의 프로세서가 소정의 절차대로 실행시키는데 필요한 실행 절차 관련 제어 코드를 포함할 수도 있다. 또한, 이러한 코드는 전술한 기능들을 컴퓨터의 프로세서가 실행시키는데 필요한 추가 정보나 미디어가 컴퓨터의 내부 또는 외부 메모리의 어느 위치(주소 번지)에서 참조 되어야 하는지에 대한 메모리 참조 관련 코드를 더 포함할 수 있다. 또한, 컴퓨터의 프로세서가 전술한 기능들을 실행시키기 위하여 원격(Remote)에 있는 어떠한 다른 컴퓨터나 서버 등과 통신이 필요한 경우, 코드는 컴퓨터의 프로세서가 컴퓨터의 통신 모듈을 이용하여 원격(Remote)에 있는 어떠한 다른 컴퓨터나 서버 등과 어떻게 통신해야만 하는지, 통신 시 어떠한 정보나 미디어를 송수신해야 하는지 등에 대한 통신 관련 코드를 더 포함할 수도 있다.

이러한, 컴퓨터 프로그램 명령어와 데이터를 저장하기에 적합한 컴퓨터로 판독 가능한 매체는, 예컨대 기록매체는 하드 디스크, 플로피 디스크 및 자기 테이프와 같은 자기 매체(Magnetic Media), CD-ROM(Compact Disk Read Only Memory), DVD(Digital Video Disk)와 같은 광 기록 매체(Optical Media), 플롭티컬 디스크(Floptical Disk)와 같은 자기-광 매체(Magneto-Optical Media), 및 롬(ROM, Read Only Memory), 램(RAM, Random Access Memory), 플래시 메모리, EPROM(Erasable Programmable ROM), EEPROM(Electrically Erasable Programmable ROM)과 같은 반도체 메모리를 포함한다. 프로세서와 메모리는 특수 목적의 논리 회로에 의해 보충되거나, 그것에 통합될 수 있다.

또한 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템에 분산되어, 분산방식으로 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드가 저장되고 실행될 수 있다. 그리고, 본 발명을 구현하기 위한 기능적인(Functional) 프로그램과 이와 관련된 코드 및 코드 세그먼트 등은, 기록매체를 읽어서 프로그램을 실행시키는 컴퓨터의 시스템 환경 등을 고려하여, 본 발명이 속하는 기술분야의 프로그래머들에 의해 용이하게 추론되거나 변경될 수도 있다.

이러한 본 발명의 실시 예들에 따른 각 단계는, 컴퓨터로 실행 가능한 명령어로 구현되어 컴퓨팅 시스템에 의해 실행될 수 있다. 여기서, "컴퓨팅 시스템"은 전자 데이터 상의 동작의 수행과 함께 동작하는 하나 이상의 소프트웨어 모듈, 하나 이상의 하드웨어 모듈, 또는 그 조합으로서 정의된다. 예를 들면, 컴퓨터 시스템의 정의는 퍼스널 컴퓨터의 오퍼레이팅 시스템과 같은 소프트웨어 모듈 및 퍼스널 컴퓨터의 하드웨어 컴포넌트를 포함한다. 모듈의 물리적인 레이아웃(layout)은 중요하지 않다. 컴퓨터 시스템은 네트워크를 통하여 연결된 하나 이상의 컴퓨터를 포함할 수 있다.

마찬가지로, 컴퓨팅 시스템은 메모리 및 프로세서와 같은 내부 모듈이 전자 데이터 상의 동작의 수행과 함께 동작하는 하나의 물리적 장치로 구현될 수 있다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 명세서는 다수의 특정한 구현물의 세부사항들을 포함하지만, 이들은 어떠한 발명이나 청구 가능한 것의 범위에 대해서도 제한적인 것으로서 이해되어서는 안되며, 오히려 특정한 발명의 특정한 실시형태에 특유할 수 있는 특징들에 대한 설명으로서 이해되어야 한다. 개별적인 실시형태의 문맥에서 본 명세서에 기술된 특정한 특징들은 단일 실시형태에서 조합하여 구현될 수도 있다. 반대로, 단일 실시형태의 문맥에서 기술한 다양한 특징들 역시 개별적으로 혹은 어떠한 적절한 하위 조합으로도 복수의 실시형태에서 구현 가능하다. 나아가, 특징들이 특정한 조합으로 동작하고 초기에 그와 같이 청구된 바와 같이 묘사될 수 있지만, 청구된 조합으로부터의 하나 이상의 특징들은 일부 경우에 그 조합으로부터 배제될 수 있으며, 그 청구된 조합은 하위 조합이나 하위 조합의 변형물로 변경될 수 있다.

마찬가지로, 특정한 순서로 도면에서 동작들을 묘사하고 있지만, 이는 바람직한 결과를 얻기 위하여 도시된 그 특정한 순서나 순차적인 순서대로 그러한 동작들을 수행하여야 한다거나 모든 도시된 동작들이 수행되어야 하는 것으로 이해되어서는 안 된다. 특정한 경우, 멀티태스킹과 병렬 프로세싱이 유리할 수 있다. 또한, 상술한 실시형태의 다양한 시스템 컴포넌트의 분리는 그러한 분리를 모든 실시형태에서 요구하는 것으로 이해되어서는 안되며, 설명한 프로그램 컴포넌트와 시스템들은 일반적으로 단일의 소프트웨어 제품으로 함께 통합되거나 다중 소프트웨어 제품에 패키징될 수 있다는 점을 이해하여야 한다.

본 명세서에서 설명한 주제의 특정한 실시형태를 설명하였다. 기타의 실시형태들은 이하의 청구항의 범위 내에 속한다. 예컨대, 청구항에서 인용된 동작들은 상이한 순서로 수행되면서도 여전히 바람직한 결과를 성취할 수 있다. 일 예로서, 첨부도면에 도시한 프로세스는 바람직한 결과를 얻기 위하여 반드시 그 특정한 도시된 순서나 순차적인 순서를 요구하지 않는다. 특정한 구현 예에서, 멀티태스킹과 병렬 프로세싱이 유리할 수 있다.

본 기술한 설명은 본 발명의 최상의 모드를 제시하고 있으며, 본 발명을 설명하기 위하여, 그리고 통상의 기술자가 본 발명을 제작 및 이용할 수 있도록 하기 위한 예를 제공하고 있다. 이렇게 작성된 명세서는 그 제시된 구체적인 용어에 본 발명을 제한하는 것이 아니다. 따라서, 상술한 예를 참조하여 본 발명을 상세하게 설명하였지만, 통상의 기술자라면 본 발명의 범위를 벗어나지 않으면서도 본 예들에 대한 개조, 변경 및 변형을 가할 수 있다.

따라서 본 발명의 범위는 설명된 실시 예에 의하여 정할 것이 아니고 특허청구범위에 의해 정하여져야 한다.

본 발명은 버퍼량과 재생속도를 조정하여 스트리밍 컨텐츠를 재생하는 방법, 이를 위한 장치, 기록매체 및 컴퓨터 프로그램에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 스트리밍 재생 장치의 수신환경에 따라 스트리밍 버퍼 용량을 조정하고, 이와 함께 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 조정함으로써 사용자에게 중단 현상이나 끊김 현상이 없는 스트리밍 컨텐츠를 제공하기 위한 스트리밍 컨텐츠 재생 방법, 이를 위한 장치, 기록매체 및 컴퓨터 프로그램에 관한 것이다.

본 발명에 따르면, 스트리밍 재생 장치의 수신환경을 모니터링하여, 상기 수신환경에 따라 버퍼의 용량을 조정하고, 사용자가 고속 이동 중이거나 통신망의 트래픽 양이 많아져서 버퍼의 용량을 증가시키면, 사용자가 인식하지 못할 정도로 스트리밍 컨텐츠의 재생속도를 감소시켜 중단 현상이나 끊김 현상이 없이 라이브 스트리밍 서비스를 이용할 수 있게 함으로써, 스트리밍 서비스 산업 발전에 이바지 할 수 있다.

더불어, 본 발명은 시판 또는 영업의 가능성이 충분할 뿐만 아니라 현실적으로 명백하게 실시할 수 있는 정도이므로 산업상 이용가능성이 있다.

100: 스트리밍 전송 서버 200: 통신망
300: 스트리밍 재생 장치

Claims (14)

1. 통신망을 통해 스트리밍 전송 서버와 데이터를 송수신하는 통신모듈;
   상기 통신모듈로부터 입력받은 데이터를 임시로 저장하는 스트리밍 버퍼; 및
   스트리밍 재생 장치의 데이터 수신 환경을 판단하고, 상기 데이터 수신 환경에 따라 상기 스트리밍 버퍼의 용량을 조정하며, 상기 조정된 스트리밍 버퍼에 저장된 데이터 량에 따라 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 조정하는 제어모듈
   을 포함하는 것을 특징으로 하는 스트리밍 재생 장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 데이터 수신 환경은
   상기 스트리밍 재생 장치의 이동 속도 및 상기 통신망의 트래픽량 중 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 스트리밍 재생 장치.
3. 제2항에 있어서, 상기 제어모듈은,
   상기 스트리밍 재생 장치의 핸드오버율, GPS 모듈을 포함하는 속도 측정 센서의 측정값, 상기 스트리밍 버퍼에 저장된 데이터 량의 변화 패턴 중 적어도 어느 하나를 기반으로 상기 이동 속도를 판단하는 것을 특징으로 하는 스트리밍 재생 장치.
4. 제1항에 있어서, 상기 제어모듈은
   상기 스트리밍 재생 장치의 데이터 수신 환경에 대응한 측정값이 기 설정된 범위를 벗어난 상태로 일정시간이 경과하면, 상기 스트리밍 버퍼의 용량을 증가시키고 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 기 설정된 배속만큼 감소시키는 것을 특징으로 하는 스트리밍 재생 장치.
5. 제4항에 있어서, 상기 제어모듈은
   상기 증가된 스트리밍 버퍼에 일정 용량 이상으로 데이터가 저장되면 상기 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 정상 속도로 되돌리는 것을 특징으로 하는 스트리밍 재생 장치.
6. 제4항에 있어서, 상기 제어모듈은
   상기 스트리밍 재생 장치의 데이터 수신 환경에 대응한 측정값이 양호한 수신환경 상태로 판단할 수 있는 범위 내의 상태로 일정시간을 경과하면, 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 기 설정된 배속만큼 증가시키고, 상기 스트리밍 버퍼의 용량을 증가되기 전 상태로 되돌리는 것을 특징으로 하는 스트리밍 재생 장치.
7. 스트리밍 재생 장치가 컨텐츠를 스트리밍을 하면서, 데이터 수신 환경을 모니터링하는 단계;
   상기 데이터 수신 환경에 따라 스트리밍 버퍼의 용량을 조정하는 단계; 및
   상기 조정된 스트리밍 버퍼에 저장된 데이터 량에 따라 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 조정하는 단계
   를 포함하는 것을 특징으로 하는 스트리밍 컨텐츠 재생 방법.
8. 제7항에 있어서, 상기 수신 환경을 모니터링하는 단계는
   상기 스트리밍 재생 장치의 이동 속도 및 상기 통신망의 트래픽량 중 하나 이상을 포함하여 모니터링 하는 것을 특징으로 하는 스트리밍 컨텐츠 재생 방법.
9. 제8항에 있어서, 상기 스트리밍 재생 장치의 이동 속도는
   상기 스트리밍 재생 장치의 핸드오버율, GPS 모듈을 포함하는 속도 측정 센서의 측정값, 상기 스트리밍 버퍼에 저장된 데이터 량의 변화 패턴 중 적어도 어느 하나를 기반으로 측정하는 것을 특징으로 하는 스트리밍 컨텐츠 재생 방법.
10. 제7항에 있어서, 상기 스트리밍 버퍼 용량을 조정하는 단계는
    상기 스트리밍 재생 장치의 데이터 수신 환경에 대응한 측정값이 기 설정된 범위를 벗어난 상태로 일정 시간이 경과하면 상기 스트리밍 버퍼의 용량을 증가시키고,
    상기 재생속도를 조정하는 단계는
    스트리밍 버퍼의 용량이 증가되면, 상기 재생속도를 기 설정된 배속만큼 감소시키는 것을 특징으로 하는 스트리밍 컨텐츠 재생 방법.
11. 제10항에 있어서,
    상기 증가된 스트리밍 버퍼에 일정 용량 이상으로 데이터가 저장되면 상기 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 정상 속도로 되돌리는 단계
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 스트리밍 컨텐츠 재생 방법.
12. 제10항에 있어서,
    상기 스트리밍 재생 장치의 데이터 수신 환경에 대응한 측정값이 양호한 수신환경 상태로 판단할 수 있는 범위 내의 상태로 일정시간을 경과했는지 판단하는 단계; 및
    상기 스트리밍 버퍼가 용량이 증가된 스트리밍 버퍼라면, 스트리밍 컨텐츠의 재생 속도를 기 설정된 배속만큼 증가시키고, 상기 스트리밍 버퍼의 용량을 증가되기 전 상태로 되돌리는 단계
    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 스트리밍 컨텐츠 재생 방법.
13. 제7항 내지 제12항 중 어느 하나의 항에 기재된 방법을 실행시키는 프로그램이 기록된 컴퓨터 판독 가능한 기록매체.
14. 제7항 내지 제12항 중 어느 하나의 항에 기재된 방법을 실행시키도록 구현되어 컴퓨터 판독 가능한 기록매체에 저장된 컴퓨터 프로그램.
    

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