KR20160123704A - 데이터를 공유하는 터치시스템, 터치ic 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 멀티칩 터치시스템에 관한 것으로서, 슬레이브 터치IC들이 경계영역의 센싱데이터를 공유함으로써 경계영역을 중복센싱하지 않고도 경계에서의 터치를 인식하도록 하는 기술을 제공한다.

Description

데이터를 공유하는 터치시스템, 터치IC 및 그 제어방법{TOUCH SYSTEM AND TOUCH IC FOR SHARING DATA, AND CONTROL METHOD THEREOF}

본 발명은 터치인식기술에 관한 것이다. 더욱 상세하게는, 본 발명은 터치IC(integrated circuit) 사이에서 공유되는 데이터를 이용하여 터치를 인식하는 기술에 관한 것이다.

터치인식기술은 센서를 포함하고 있는 터치패널에 오브젝트가 근접하거나 접촉하였을 때 발생하는 신호를 감지하여 사용자의 입력 조작을 인식하는 기술로서 자기방식, 저항방식, 정전방식 등 다양한 방식이 사용되고 있으나 최근에는 정전방식이 대세를 이루고 있다.

터치패널에는 센서들이 다수 배치되는데, 터치패널의 면적이 넓을수록 혹은 터치에 대한 해상도가 높을수록 많은 센서가 배치되게 된다. 최근 터치패널의 대면적화와 고해상도화가 동시에 진행됨에 따라 터치패널에 배치되는 센서들의 수도 증가하는 추세를 보이고 있다.

터치패널에 배치되는 센서들의 수가 증가하면 하나의 터치IC(integrated circuit)로 모든 센싱신호들을 처리하지 않고 두 개 이상의 터치IC를 이용하여 센싱신호를 분산하여 처리할 수 있다.

도 1은 두 개의 터치IC를 이용하여 터치를 인식하는 기술을 설명하기 위한 도면이다.

도 1을 살펴보면, 터치패널(10)은 두 개의 영역(11 및 12)으로 구분되고 있으며, 두 개의 터치IC들(21 및 22)이 이렇게 두 개로 구분된 영역에 각각 연결됨으로써 센싱신호들을 분산하여 처리하고 있다. 구체적으로 좌측터치IC(21)는 좌측영역(11)에 연결되어 있으면서 좌측영역(11)에 위치한 센서들로부터 수신되는 센싱신호들을 처리하고 있으며, 우측터치IC(22)는 우측영역(12)에 연결되어 있으면서 우측영역(12)에 위치한 센서들로부터 수신되는 센싱신호들을 처리하고 있다. 이렇게 두 개의 터치IC(21 및 22)를 이용하여 센싱신호를 분산처리하는 경우 종래 저해상도 혹은 소면적 터치패널(10)에 사용되는 터치IC를 고해상도 혹은 대면적 터치패널(10)에 활용할 수 있다는 장점이 있다.

그런데, 위와 같은 장점에도 불구하고 이러한 종래 기술에는 몇 가지 문제가 있었다.

먼저, 각 영역들의 경계부분에서 터치좌표가 정확하게 인식되지 않는 문제가 있었다.

도 1에는 일 패치가 경계영역에 위치하는 경우의 예시가 도시되어 있다.

도 1을 참조하면, 패치(30)가 좌측영역(11)과 우측영역(12)의 경계에 위치하고 있다.

이때, 종래 기술에 의하면, 좌측터치IC(21)는 패치(30) 중 좌측영역(11)에 위치하는 좌측패치(31)를 인식하여 터치좌표를 계산하게 되고 우측터치IC(22)는 패치(30) 중 우측영역(12)에 위치하는 우측패치(32)를 인식하여 터치좌표를 계산하게 된다.

터치좌표는 일반적으로 인식된 패치의 무게중심점으로 결정되기 때문에 좌측터치IC(21)는 좌측패치(31)의 무게중심점인 B점을 터치좌표로 계산하고 우측터치IC(22)는 우측패치(32)의 무게중심점인 C점을 터치좌표로 계산하게 된다.

이러한 터치좌표들은 실제 패치(30)의 무게중심점인 A점과 다른 터치좌표이기 때문에 어느 터치좌표를 이용하더라도 실제 터치좌표에서 벗어나는 결과를 만들게 된다.

한편, 이러한 문제를 개선하기 위해 도 1에 도시된 것과 같이 좌측터치IC(21)가 우측영역(12)의 일부 영역(13)을 더 센싱할 수도 있다.

하지만 이 경우, 각각의 터치IC들(21 및 22)에서 처리해야하는 센싱신호들의 양이 증가하는 문제가 있고, 중복센싱영역(13)에서 두 터치IC들(21 및 22) 사이의 신호라인이 중첩되어 상호 간섭이 발생하는 문제가 발생하게 된다.

이러한 배경에서, 본 발명의 목적은, 일 측면에서 데이터 공유를 통해 경계영역에서의 터치를 정확하게 인식하는 기술을 제공하는 것이다.

다른 측면에서, 본 발명의 목적은, 일 터치IC의 데이터를 다른 터치IC로 전송하는 기술을 제공하는 것이다.

또 다른 측면에서, 본 발명의 목적은, 공유된 데이터를 이용하여 터치시스템 성능을 개선하는 기술을 제공하는 것이다.

전술한 목적을 달성하기 위하여, 일 측면에서, 본 발명은, 터치패널의 제1영역 및 제2영역에 대응되는 다수의 터치센서들과 연결된 터치시스템에 있어서, 상기 제1영역에 대한 제1터치이미지를 생성하는 제1터치IC 및 상기 제2영역에 대한 제2터치이미지를 생성하는 제2터치IC를 포함하되, 상기 제2영역 내에 포함되고 상기 제1영역에 인접하는 제3영역에 대하여, 상기 제2터치IC는 상기 제3영역에 대한 제3터치이미지 데이터를 상기 제1터치IC로 전송하며, 상기 제1터치IC는 상기 제1터치이미지 및 상기 제3터치이미지를 이용하여 터치정보를 생성하는 것을 특징으로 하는 터치시스템을 제공한다.

다른 측면에서, 본 발명은, 터치패널의 일 영역에 대응되는 터치센서들과 연결된 터치IC에 있어서, 상기 일 영역의 인접 영역에 대한 터치이미지 데이터를 다른 터치IC로부터 수신하는 통신부 및 상기 일 영역에 대한 터치이미지를 생성하고 상기 일 영역 및 상기 인접 영역에 대한 터치이미지를 이용하여 터치정보를 생성하는 이미지처리부를 포함하는 터치IC를 제공한다.

또 다른 측면에서, 본 발명은, 터치패널의 일 영역에 대응되는 터치센서들과 연결된 터치IC의 제어방법에 있어서, 상기 일 영역에 대한 터치이미지를 생성하는 단계, 상기 일 영역의 인접 영역에 대한 터치이미지 데이터를 다른 터치IC로부터 수신하는 단계 및 상기 일 영역 및 상기 인접 영역에 대한 터치이미지를 이용하여 터치정보를 생성하는 단계를 포함하는 터치IC의 제어방법을 제공한다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명에 의하면, 두 개 이상의 터치IC들이 분산처리하는 영역들의 경계영역에서의 터치를 정확하게 인식할 수 있는 효과가 있다. 또한, 본 발명에 의하면, 일 터치IC의 데이터를 다른 터치IC로 전송하여 두 터치IC들 사이에 데이터를 공유하는 효과가 있다. 그리고, 본 발명에 의하면, 터치IC들 사이의 공유된 데이터를 이용함으로써 터치시스템 성능이 개선되는 효과가 있다.

도 1에는 일 패치가 경계영역에 위치하는 경우의 예시가 도시되어 있다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 표시장치의 구성도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 터치시스템을 설명하기 위한 도면이다.
도 4는 다수의 구동전극들과 다수의 수신전극들을 포함하는 터치패널의 예시 구성도이다.
도 5는 도 4의 터치패널과 터치IC들의 연결 관계에 대한 제1예시 도면이다.
도 6은 도 4의 터치패널과 터치IC들의 연결 관계에 대한 제2예시 도면이다.
도 7은 경계에 패치가 위치하는 경우의 터치이미지를 간략하게 나타낸 도면이다.
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 제1터치IC의 내부 구성도이다.
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 터치시스템 및 터치IC들의 제어 흐름도이다.

이하, 본 발명의 일부 실시예들을 예시적인 도면을 통해 상세하게 설명한다. 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명을 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

또한, 본 발명의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제 1, 제 2, A, B, (a), (b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 어떤 구성 요소가 다른 구성요소에 "연결", "결합" 또는 "접속"된다고 기재된 경우, 그 구성 요소는 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나 또는 접속될 수 있지만, 각 구성 요소 사이에 또 다른 구성 요소가 "연결", "결합" 또는 "접속"될 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 표시장치의 구성도이다.

도 2를 참조하면, 표시장치(100)는 표시패널(210) 및 터치패널(110)을 포함하고, 표시패널(210)을 구동하기 위한 드라이버장치(220) 및 터치패널(110)을 구동하고 센싱하기 위한 터치인식장치(120)를 포함할 수 있다. 또한, 표시장치(100)는 이러한 드라이버장치(220) 및 터치인식장치(120)와 정보를 주고 받을 수 있는 호스트(230)를 포함할 수 있다.

도 2를 참조하여 설명하는 실시예에서는 표시패널(210)과 터치패널(220)이 구분되어 있는 것으로 설명하나 본 발명이 이러한 실시예로 제한되는 것은 아니며 표시패널(210)과 터치패널(220)은 일부 전극을 공유하는 일체형 패널의 형태를 가질 수도 있다. 예를 들어, 표시장치(100)는 인셀(In-cell)타입의 패널(미도시)을 포함할 수 있는데, 이러한 인셀타입의 패널(미도시)은 공통전극을 표시전극으로도 사용하고 또한 터치전극으로도 사용하는 일체형 패널의 형태를 가진다. 아래의 실시예에서는 설명의 편의를 위해 표시장치(100)가 표시패널(210)과 터치패널(220)을 각각 포함하고 있는 것으로 설명하나 본 발명은 이로 제한되지 않는다.

도 2를 참조하여 설명하는 실시예에서는 또한 드라이버장치(220) 및 터치인식장치(120)가 분리되어 있는 것으로 설명하나 본 발명이 이러한 실시예로 제한되는 것은 아니다. 드라이버장치(220) 및 터치인식장치(120)는 하나의 집적회로(Integrated Circuit)장치에 통합되어 있을 수 있다. 특히, 표시장치(100)가 일체형 패널을 포함하고 있는 경우 드라이버장치(220) 및 터치인식장치(120)가 통합되어 있는 형태가 장점을 발휘할 수 있는데, 예를 들어, 인셀타입의 패널(미도시)에서 공통전극을 표시전극으로도 사용하고 터치전극으로도 사용하게 되는데, 이때, 드라이버장치(220) 및 터치인식장치(120)가 통합되어 있는 경우, 하나의 구동회로를 이용하여 공통전극을 표시전극용으로도 구동할 수 있고 터치전극용으로도 구동할 수 있다. 아래의 실시예에서는 설명의 편의를 위해 표시장치(100)가 드라이버장치(220) 및 터치인식장치(120)를 각각 포함하고 있는 것으로 설명하나 전술한 바와 같이 본 발명은 이로 제한되지 않는다.

표시패널(210)은 액정표시소자(Liquid Crystal Display, LCD), 전계방출 표시소자(Field Emission Display : FED), 플라즈마 디스플레이 패널(Plasma Display Panel, PDP), 유기발광 표시장치(Organic Light Emitting Display, OLED), 전기영동 표시소자(Electrophoresis, EPD) 등의 평판 표시소자 기반으로 구현될 수 있다.표시패널(210)이 액정표시소자로 되어 있는 실시예에서, 표시패널(210)은 두 장의 기판들 사이에 액정층이 형성될 수 있다. 이러한 실시예에서 표시패널(210)의 하부 기판에는 다수의 데이터라인들, 데이터라인들과 교차되는 다수의 게이트라인들, 데이터라인들과 게이트라인들의 교차부들에 형성되는 다수의 TFT들(Thin Film Transistor), 액정셀들에 데이터전압을 충전시키기 위한 다수의 표시전극, 표시전극에 접속되어 액정셀의 전압을 유지시키기 위한 스토리지 커패시터(Storage Capacitor) 등을 포함할 수 있다. 이러한 실시예에서 표시패널(210)의 상부 기판에는 블랙매트릭스, 컬러필터, 편광판 등을 포함할 수 있다.

드라이버장치(220)는 호스트(230) 혹은 타이밍콘트롤러(미도시)로부터 입력되는 디지털 비디오 데이터(RGB)를 아날로그 정극성/부극성 감마보상전압으로 변환하여 데이터전압(DATA)을 출력할 수 있다. 데이터전압은 데이터라인들에 공급될 수 있다. 드라이버장치(220)는 또한, 게이트펄스(SCAN)를 게이트라인들에 순차적으로 공급하여 데이터 전압(DATA)이 기입되는 표시패널(210)의 라인을 선택할 수 있다.

이러한 표시패널(210) 및 드라이버장치(220)는 표시장치(100)에서 화면에 영상을 표시하는 것과 관련된 구성들이다. 계속해서 도 2를 참조하면서, 표시장치(100)에서 터치를 인식하는 것과 관련된 구성에 대해 살펴본다.

표시장치(100)는 사용자 조작으로서의 터치를 인식하기 위해 터치패널(110) 및 터치인식장치(120)를 포함할 수 있다.

터치패널(110)은 표시패널(210)의 상부 편광판 상에 접합되거나, 상부 편광판과 상부 기판 사이에 형성될 수 있다. 또한, 터치패널(110)이 인셀타입으로 형성되는 경우, 표시패널(210) 내에서 픽셀 어레이와 함께 하부기판에 형성될 수도 있다.

터치패널(110)은 구동전극들, 수신전극들 및 센서들을 포함할 수 있다. 구동전극들 및 수신전극들은 일 예로서 서로 다른 층에 위치하면서 서로 교차할 수 있다-교차구조. 이러한 교차구조에서 센서들은 구동전극들과 수신전극들의 교차부에 형성되는 캐패시터들일 수 있다. 다른 예로서 구동전극들과 수신전극들은 서로 같은 층에 위치할 수 있다-1-layer(원레이어)구조. 이러한 원레이어구조에서 센서들은 구동전극들과 수신전극들 사이에 수평적으로 형성되는 캐패시터들일 수 있다. 또 다른 예로서 구동전극이 수신전극이 될 수 있다-셀프구조. 이러한 셀프구조에서 센서들은 수신전극과 주변 전극들 사이에 형성되는 캐패시터들일 수 있다. 터치패널(110)에서의 이러한 구동전극들 및 수신전극들의 위치 관계는 예시일 뿐이며 구동전극들 및 수신전극들은 이러한 예시들과는 다른 형태의 위치 관계를 형성할 수 있다. 수신전극들과 주변전극들 혹은 수신전극들 사이에서 센서로서 캐패시터가 형성되고 터치패널(110)에 접근 혹은 접촉하는 오브젝트에 의해 캐패시터의 캐패시턴스가 변하게 되는 구조의 예시들은 모두 본 발명의 실시예에 따른 터치패널(110)에 적용될 수 있다.

여기서, 센서들은 터치패널(110)로 근접하거나 접촉하는 오브젝트를 센싱한다는 측면에서 터치센서들로 호칭될 수 있으나 본 발명이 이러한 용어로 제한되는 것은 아니다. 아래에서 다른 수식이 추가되지 않는다면 센서는 터치센서와 같은 의미로 해석될 수 있다.

터치인식장치(120)는 구동전극들에 구동신호(TX)를 공급하고 수신전극들을 통해 센서의 센싱신호(RX)를 센싱하여 터치좌표를 생성하고 이러한 터치좌표 데이터를 호스트(230)로 송신할 수 있다.

터치인식장치(120)는 둘 이상의 터치IC들을 포함할 수 있고, 이러한 둘 이상의 터치IC들을 이용하여 센싱신호를 분산처리할 수 있다.

둘 이상의 터치IC들을 이용한다는 측면에서 터치인식장치(120)를 시스템 혹은 터치시스템으로 호칭할 수 있다. 아래에서는 발명에 대한 이해를 높이기 위해 터치인식장치(120)를 터치시스템으로 호칭한다. 다만, 본 발명이 이러한 호칭으로 제한되는 것은 아니다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 터치시스템을 설명하기 위한 도면이다.

도 3을 참조하면, 터치시스템(120)은 제1터치IC(122), 제2터치IC(124) 및 제3터치IC(126)를 포함하고 있다.

터치시스템(120)은 터치패널(110)에 대응되는 터치이미지를 생성할 수 있다. 여기서, 터치이미지는 터치패널(110)에 위치하는 센서들의 변화량을 이미지맵 형태 혹은 매트릭스 형태로 표현한 것으로 각 센서들의 위치에 해당되는 값을 화소로 호칭할 수 있다. 터치이미지는 영상값을 이미지맵 혹은 매트릭스 형태로 표시한 영상이미지와 대비되는 용어로서 이러한 대비적 관점에서 터치이미지에 대한 화소를 터치화소 영상이미지에 대한 화소를 영상화소로 호칭할 수도 있다. 아래에서 화소는 터치화소와 같은 의미로 해석될 수 있다.

터치시스템(120)에서 제1터치IC(122) 및 제2터치IC(124)는 터치패널(110)의 센서들과 연결되어 있으면서 센서들로부터 수신되는 센싱신호들을 처리하여 제1터치이미지(310) 및 제2터치이미지(320)를 생성할 수 있다.

이러한 제1터치이미지(310) 및 제2터치이미지(320)를 조합하면 전체 터치이미지(300)가 형성된다.

구체적으로 제1터치IC(122)는 터치패널(110)의 제1영역(AR_F)에 대응되는 제1터치이미지(310)를 생성하고, 제2터치IC(124)는 터치패널(110)의 제2영역(AR_S)에 대응되는 제2터치이미지(320)를 생성할 수 있다.

제2터치IC(124)는 이러한 제2터치이미지(320) 중 제3영역(AR_T)에 대응되는 제3터치이미지(322)를 생성하고 이러한 제3터치이미지(322)에 대한 데이터(B_DATA)를 제1터치IC(122)로 전송할 수 있다. 여기서, 제3영역(AR_T)은 제2영역(AR_S) 내에 포함되고 제1영역(AR_F)에 인접하는 영역으로, 실시예에 따라 미리 설정된 크기 및 위치를 가질 수도 있고 특정 기준에 따라 제2터치IC(124)에 의해 선택되는 영역일 수 있다.

제1터치IC(122)는 제2터치IC(124)로부터 제3터치이미지(322)에 대한 데이터(B_DATA)를 수신하게 되는데, 이러한 과정을 통해 제1터치IC(122)는 제1터치이미지(310) 및 제3터치이미지(322)에 대한 데이터를 획득하게 된다. 제1터치IC(122)는 이러한 제1터치이미지(310) 및 제3터치이미지(322)를 이용하여 제1터치정보(T_DATA_1)를 생성하고, 이러한 제1터치정보(T_DATA_1)를 제3터치IC(126)로 전송할 수 있다. 여기서, 제1터치정보(T_DATA_1)에는 제1터치이미지(320) 및 제3터치이미지(322)에 포함된 패치들의 터치좌표에 대한 정보가 포함될 수 있다.

제2터치IC(124)는 제2터치이미지(320)를 이용하여 제2터치정보(T_DATA_2)를 생성하고, 이러한 제2터치정보(T_DATA_2)를 제3터치IC(126)로 전송할 수 있다. 제1터치정보(T_DATA_1)와 유사하게 제2터치정보(T_DATA_2)는 제2터치이미지(320)에 포함된 패치들의 터치좌표에 대한 정보가 포함될 수 있다.

제3터치IC(126)는 이러한 제1터치정보(T_DATA_1) 및 제2터치정보(T_DATA_2)를 종합하거나 재가공하여 터치좌표 혹은 트래킹정보를 포함하는 터치좌표정보(미도시)를 호스트(230)로 전송할 수 있다.

전술한 내용에서 제3터치IC(126)는 제1터치IC(122) 및 제2터치IC(124)로부터 터치정보를 수신하여 재처리하게 되는데, 이러한 측면에서 제3터치IC(126)를 마스터IC로 호칭할 수 있고, 제1터치IC(122) 및 제2터치IC(124)를 슬레이브IC로 호칭할 수 있다. 그러나, 본 발명이 이러한 호칭으로 한정되는 것은 아니다.

터치패널(110)에는 다수의 센서들이 위치하고 제1터치IC(122) 및 제2터치IC(124)는 이러한 다수의 센서들 중 일부 혹은 전체 센서들과 연결되어 있으면서 연결된 센서들로부터 센싱신호를 수신할 수 있다. 이때, 터치패널(110)의 센서들은 다수의 구동전극들과 다수의 수신전극들의 교차에 의해 형성될 수 있다.

도 4는 다수의 구동전극들과 다수의 수신전극들을 포함하는 터치패널의 예시 구성도이다.

도 4를 참조하면, 터치패널(110)은 X방향으로 길게 늘어선 구동전극(TX)들과 Y방향으로 길게 늘어선 수신전극(RX)들을 포함하고 있고 구동전극(TX)들과 수신전극(RX)들의 교차하는 위치에 센서(S)들이 형성되고 있다.

전극들이 대향하여 위치되면 전극들 사이에 캐패시턴스가 발생하게 되는데, 도 4에 도시된 패턴은 이러한 전극들 사이의 캐패시턴스를 이용하여 센서(S)를 생성하는 구조를 가지고 있다.

이러한 패턴에서 오브젝트가 센서(S)에 근접하거나 접촉했을 때, 센서(S)의 캐패시턴스가 변하게 되는데, 터치IC들은 이러한 센서(S)의 캐패시턴스 변화를 측정하여 오브젝트의 센서(S) 근접 혹은 터치를 인식할 수 있게 된다.

이러한 패턴 구조는 주로 뮤추얼(mutual) 방식으로 구동되나 동일한 패턴에 대해 셀프(self) 방식으로 구동될 수도 있다. 본 발명은 뮤추얼 방식 혹은 셀프 방식 등 특정 구동 방식으로 제한되지는 않는다.

본 발명의 실시예에 대한 추가 설명을 위해 도 4에 도시된 터치패널(110) 구조를 설명하였으나, 이러한 패턴에서만 본 발명이 적용될 수 있는 것으로 제한해석해서는 안 된다.

본 발명에 따른 터치패널(110)은 그 패턴의 형상에 제한을 받지 않는다. 센서들을 다수 포함하고 있으면서 이러한 센서들의 센싱신호들을 두 개 이상의 터치IC로 전송할 수 있는 터치패널(110)에는 모두 본 발명에 따른 기술들이 적용될 수 있다. 예를 들어, 셀프 방식에 따른 패턴으로서 센서들이 다른 센서들과 직접적으로 연결되어 있지 않고 독립적으로 위치하는 터치패널(110)에도 본 발명이 적용될 수 있다.

아래에서는 설명의 편의를 위해 도 4의 패턴을 가지는 터치패널(110)을 중심으로 설명한다.

도 5는 도 4의 터치패널과 터치IC들의 연결 관계에 대한 제1예시 도면이다.

도 5를 참조하면, 제1터치IC(122)는 터치이미지(300) 상으로 제1영역(AR_F)에 위치하는 수신전극들(X1 내지 X8)과 연결되어 있다. 그리고, 제2터치IC(124)는 터치이미지(300) 상으로 제2영역(AR_S)에 위치하는 수신전극들(X9 내지 X16)과 연결되어 있다.

터치시스템(120)이 싱글엔디드(single ended) 타입으로 구동되는 경우, 도 5의 예시와 같은 연결 관계가 형성될 수 있다. 싱글엔디드 타입에서는 구동전극들로 구동신호를 입력하고 각각의 수신전극들을 통해 센서들의 캐패시턴스 변화를 센싱한다. 이에 따라, 제1터치IC(122)는 제1영역(AR_F)에 위치하는 수신전극들(X1 내지 X8)과 연결되어 있으면서 제1영역(AR_F)에 위치하는 센서들의 캐패시턴스 변화를 센싱할 수 있다. 또한, 제2터치IC(124)는 제2영역(AR_S)에 위치하는 수신전극들(X9 내지 X16)과 연결되어 있으면서 제2영역(AR_S)에 위치하는 센서들의 캐패시턴스 변화를 센싱할 수 있다.

제1터치IC(122)와 제2터치IC(124)는 센서들의 캐패시턴스 변화값을 이용하여 터치이미지를 생성할 수 있다. 구체적으로, 제1터치IC(122)는 1번부터 8번까지의 수신전극들(X1 내지 X8)로부터 수신되는 센싱신호를 처리하여 센싱데이터를 생성하고 이러한 센싱데이터를 이용하여 제1터치이미지(도 3의 310 참조)를 생성할 수 있다. 그리고, 제2터치IC(124)는 9번부터 16번까지의 수신전극들(X9 내지 X16)로부터 수신되는 센싱신호를 처리하여 센싱데이터를 생성하고 이러한 센싱데이터를 이용하여 제2터치이미지(도 3의 320 참조)를 생성할 수 있다.

제2터치IC(124)는 이렇게 생성된 제2터치이미지(도 3의 320 참조) 중 제3영역(AR_T)에 해당되는 제3터치이미지(도 3의 322 참조) 데이터를 제1터치IC(122)로 전송할 수 있다.

이때, 제3터치이미지(도 3의 322 참조)는 제2영역(AR_S)에 위치하는 수신전극들 중 적어도 둘 이상의 수신전극들에 대응되는 화소들로 구성될 수 있다. 도 5의 예시에서는 제3영역(AR_T)에 대응되는 제3터치이미지(도 3의 322 참조)는 9번 내지 11번 수신전극들(X9 내지 X11)에 대응되는 화소들로 구성된다.

구동전극들은 Y방향으로 순차적으로 구동될 수 있다. 그리고, 제1터치IC(122) 및 제2터치IC(124)는 구동전극의 라인단위로 수신되는 센싱신호를 이용하여 터치이미지의 각 라인의 화소 데이터를 생성할 수 있다. 이때, 제2터치IC(124)가 라인단위로 제2터치이미지(도 3의 320 참조)를 생성하기 때문에 제3터치이미지(도 3의 322 참조)도 라인단위로 생성될 수 있다.

제2터치IC(124)는 라인단위로 생성되는 제3터치이미지(도 3의 322 참조) 데이터를 라인단위로 제1터치IC(122)로 전송할 수도 있고, 프레임단위로 제3터치이미지(도 3의 322 참조)가 완성된 후에 제1터치IC(122)로 전송할 수도 있다.

도 6은 도 4의 터치패널과 터치IC들의 연결 관계에 대한 제2예시 도면이다.

도 6을 참조하면, 제1터치IC(122)는 터치이미지(300) 상으로 제1영역(AR_F)에 위치하는 수신전극들(X1 내지 X8)과 연결되어 있다. 그리고, 제2터치IC(124)는 터치이미지(300) 상으로 제2영역(AR_S)에 위치하는 수신전극들(X9 내지 X16) 및 제1영역(AR_F)에 위치하는 8번 수신전극(X8)과 연결되어 있다. 도 5에 도시된 예시와 비교하면 제2터치IC(124)가 추가적으로 제1영역(AR_F)에 위치하는 8번 수신전극(X8)과 연결되어 있다.

터치시스템(120)이 차동방식으로 구동될 때, 도 6의 예시와 같은 연결 관계가 형성될 수 있다. 차동방식에서는 구동전극들로 구동신호를 입력하고 인접한 두 개 수신전극들로부터 차동신호를 센싱한다. 이러한 차동방식에서 도 5의 예시와 같은 연결 관계가 형성되는 경우, 경계에 해당되는 8번 수신전극(X8)과 9번 수신전극(X9) 사이의 차동신호를 센싱할 수 없게 된다. 이에 따라, 차동방식에서는 일 측 IC가 다른 일 측 IC의 영역에 위치하는 수신전극과 추가적으로 연결될 수 있는데, 도 6의 예시에서는 제2터치IC(124)가 제1영역(AR_F)에 위치하는 8번 수신전극(X8)과 추가적으로 연결되는 것이다. 실시예에 따라서는 그 반대로 제1터치IC(122)가 제2영역(AR_S)에 위치하는 9번 수신전극(X9)과 추가적으로 연결될 수도 있다.

차동방식에서는 센서들 사이의 차동신호가 센싱되기 때문에 터치IC는 이러한 차동신호에 의한 차동센싱데이터를 일 방향으로 누적함으로써 센서들의 캐패시턴스 변화값을 계산할 수 있다.

도 6의 예시의 경우, 제1터치IC(122) 및 제2터치IC(124)는 X16번으로부터 X1번 방향으로 차동센싱데이터들을 누적할 수 있다.

이러한 방향에 따라, 제2터치IC(124)는 16번 및 15번 수신전극의 차동센싱데이터부터 9번 및 8번 수신전극의 차동센싱데이터까지 차례로 누적하여 제2영역(AR_S)에 대한 제2터치이미지(도 3의 320 참조)를 생성할 수 있다. 이때, 제2터치이미지(도 3의 320 참조)의 모든 화소에 대해 누적값을 적용하지 않고 오브젝트의 근접 혹은 터치에 의해 캐패시턴스에 변화가 있는 화소들에 대해서만 누적값을 적용할 수 있다. 예를 들어, 캐패시턴스에 변화가 없는 화소들은 누적 계산을 적용하지 않을 수도 있다.

한편, 제1터치IC(122)는 전술한 방향(X16번으로부터 X1번 방향)으로 차이값들을 누적하는 경우, 제2터치IC(124)로부터 경계화소 데이터를 수신하여 누적값 계산에 사용할 수 있다. 여기서, 경계화소는 일 측 터치IC가 생성하는 터치이미지의 화소들 중 다른 일 측 터치IC가 생성하는 터치이미지와 인접한 화소들을 의미하는 것으로 제2터치이미지(도 3의 320 참조) 중 제1영역(AR_F)과 인접한 화소들이 이러한 경계화소에 해당될 수 있다.

구체적으로 제1터치IC(122)는 제1영역(AR_F)에 위치하는 수신전극들(X1 내지 X8)로부터 수신한 차동신호를 처리하여 생성한 차동센싱데이터 및 제2터치IC(124)로부터 수신한 제2터치이미지(도 3의 320 참조)의 경계화소 데이터를 이용하여 제1터치이미지(도 3의 310 참조)를 생성할 수 있다.

제2터치이미지(도 3의 320 참조)의 경계화소에는 제2터치IC(124)가 일 방향으로 누적한 최종값이 저장되게 되는데, 제1터치IC(122)는 이 값을 차동방식에서의 누적 계산을 위한 초기값으로 사용할 수 있다.

이때, 제2터치IC(124)는 라인단위로 차동신호를 수신하고 이를 이용하여 라인단위로 누적값을 계산할 수 있다. 이에 따라, 제2터치IC(124)는 제2터치이미지(도 3의 320 참조) 혹은 제3터치이미지(도 3의 322 참조)의 경계화소 데이터를 라인단위로 제1터치IC(122)로 전송할 수 있다.

한편, 전술한 바와 같이 제2터치IC(124)는 제2터치이미지(도 3의 320 참조)의 일부 화소에 대해 누적값 계산을 수행하지 않을 수 있다. 같은 방식으로 제1터치IC(122)도 모든 화소에 대해 누적값 계산을 수행하지는 않을 수 있다. 예를 들어, 캐패시턴스에 변화가 없는 화소들은 누적 계산을 적용하지 않을 수도 있다.

같은 맥락에서 제1터치IC(122)는 일부 화소에 대해 초기값으로 제2터치IC(124)로부터 수신한 경계화소 데이터를 이용하지 않을 수 있다. 예를 들어, 제2영역(도 3의 320 참조)의 경계에 위치하는 화소에 캐패시턴스 변화가 없는 경우-화소에 캐패시턴스 변화가 없는 것은 해당 화소에 대응되는 센서에 캐패시턴스 변화가 없는 것으로 이해할 수 있음-, 제1터치IC(122)는 제2영역(AR_S)의 경계화소 데이터를 초기값으로 이용하지 않고 누적값 계산을 수행할 수 있다. 이때, 제1터치IC(122)는 미리 설정된 값(예를 들어, 0)을 초기값으로 하여 누적값 계산을 수행할 수 있다.

이를 제2터치IC(124)의 관점에서 보면, 제2터치IC(124)는 제2영역(AR_S)의 경계화소에 해당되더라도 제1터치IC(122)에서 누적값 계산에 사용되지 않는 화소에 대해서는 그 데이터를 제1터치IC(122)로 전송하지 않을 수 있다.

제3영역(AR_T)은 제2영역(AR_S) 내에 포함되고 제1영역(AR_F)에 인접하는 영역 중에서 선택된 영역인데, 제2터치IC(124)는 제3영역(AR_T)이 제1터치IC(122)로 데이터를 전송할 경계화소를 포함하도록 설정할 수 있다. 다시 말해, 제2터치IC(124)는 제3영역(AR_T) 화소 중 제1영역(AR_F)과 경계를 이루는 경계화소 데이터만 제1터치IC(122)로 전송할 수 있다.

한편, 제2터치IC(124)는 경계에 패치가 위치하는 경우, 해당 패치의 화소 데이터를 제1터치IC(122)로 전송할 수 있다.

도 7은 경계에 패치가 위치하는 경우의 터치이미지를 간략하게 나타낸 도면이다.

도 7을 참조하면, 전체 터치이미지(300)에 제1패치(710) 및 제2패치(720)가 나타나고 있다. 이중 제1패치(710)는 제1영역(AR_F)과 제2영역(AR_S)의 경계에 위치하고 있다. 그리고, 제2패치(720)는 제2영역(AR_S)에 위치하고 있다.

두 패치들(710 및 720)에 대해 제2터치IC(124)는 제1패치(710)의 데이터만 선택적으로 제1터치IC(122)로 전송하고 제2패치(720)의 데이터는 제1터치IC(122)로 전송하지 않을 수 있다.

이때, 선택의 기준은 패치가 경계에 위치하는지 여부일 수 있다. 예를 들어, 제2터치IC(124)는 둘 이상의 패치들이 제2영역(AR_S)에서 인식될 때, 이러한 패치들 중 제1영역(AR_F)과의 경계에 위치하는 패치들의 데이터만 제1터치IC(122)로 전송할 수 있다. 여기서, 제1영역(AR_F)과의 경계에 위치하는 패치란 해당 패치의 일 화소가 제1영역(AR_F)과 인접하여 있는 경우를 의미할 수 있다.

제2패치(720)와 같이 온전히 제2영역(720)에만 위치하는 패치들은 경계에서의 터치좌표 오인식 문제가 발생하지 않는다. 이와 달리, 제1패치(710)와 같이 제1영역(AR_F)과 제2영역(AR_S)에 걸쳐 있는 패치의 경우 도 1을 참조하여 설명한 것과 같은 경계에서의 터치좌표 오인식 오류가 발생할 수 있다.

이에 따라, 제2터치IC(124)는 제1영역(AR_F)과 제2영역(AR_S)의 경계에 위치하는 패치들에 대한 화소 데이터를 제1터치IC(122)로 전송할 수 있다.

제2터치IC(124)는 행과 열로 구성되는 매트릭스 혹은 배열 형태의 데이터 구조에 화소 데이터를 포함시켜 제1터치IC(122)로 전송할 수 있다. 이때, 제2터치IC(124)는 도 7에 도시된 것과 같이 제1영역(AR_F)과 인접한 제1패치(710)의 최외곽 행과 열로 정의되는 사각영역을 제3영역(AR_T)으로 설정할 수 있다. 그리고, 이러한 제3영역(AR_T)에 해당되는 제3터치이미지 데이터를 제1터치IC(122)로 전송할 수 있다. 이러한 제3터치이미지는 제2터치이미지의 일부 행과 일부 열에 대응된다.

한편, 제1터치IC(122) 및 제2터치IC(124)는 세부적인 내부 구성들을 포함하고 있으면서 각각의 내부 구성들에서 전술한 내용을 수행할 수 있다.

도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 제1터치IC의 내부 구성도이다.

도 8을 참조하면, 제1터치IC(122)는 센싱부(810), 신호처리부(820), 메모리(830), 이미지처리부(840) 및 통신부(850) 등을 포함할 수 있다.

센싱부(810)는 구동펄스를 생성하는 PWM(Pulse Width Modulation)생성회로, 터치패널(110)에 형성되어 있는 구동전극들로 구동신호를 공급할 수 있는 구동회로, 수신전극들로부터 수신되는 센싱신호를 처리할 수 있는 센싱회로 등을 포함할 수 있다.

PWM생성회로에서는 주기적인 센싱을 위한 구동펄스가 생성되는데, 구동회로는 이러한 구동펄스에 동기된 구동신호를 터치패널(110)로 공급한다.

센싱회로는 구동신호에 의해 각 센서들에 형성된 전압 혹은 전압의 변화를 센싱한다. 정전용량방식 터치패널(110)에서 센서에는 캐피시턴스(정전용량)가 형성되는데, 터치에 의해 캐패시턴스의 변화가 발생한 경우 센서에는 이러한 캐패시턴스의 변화를 반영한 전압 혹은 전압의 변화가 발생하기 때문에 센싱회로는 이러한 센서의 전압 혹은 전압의 변화를 센싱하게 된다.

센싱회로는 주기적으로 인가되는 구동신호에 대응한 센싱신호를 차동방식으로 센싱할 수 있다. 센싱회로는 센싱신호를 차동방식으로 센싱하기 위해 차동증폭회로를 더 포함할 수 있다. 센싱회로는 이러한 차동증폭회로를 이용하여 서로 인접한 두 개의 수신전극들의 센싱신호를 차동 증폭할 수 있다. 센싱회로가 차동방식으로 센싱하는 경우, 공통 모드 노이즈(Common Mode Noise)가 저감되는 효과가 있다.

센싱회로부(820)는 센싱회로에 의해 처리된 아날로그 센싱신호를 센싱데이터로 변환한 후 메모리(330)에 저장할 수 있다.

이미지처리부(840)는 메모리(330)에 저장되어 있는 센싱데이터를 이용하여 제1터치이미지(310)를 생성한다.

통신부(850)는 다른 터치IC들 혹은 다른 장치들과 데이터를 주고 받는 블록으로, 통신부(850)는 제2터치IC(124)로부터 제3터치이미지(322)에 대한 데이터(B_DATA)를 수신할 수 있다.

이미지처리부(840)는 제1터치이미지(310)와 제3터치이미지(322)를 이용하여 제1터치정보(T_DATA_1)를 생성할 수 있다.

그리고, 통신부(850)는 이러한 제1터치정보(T_DATA_1)를 제3터치IC(126)로 전송할 수도 있다.

센싱부(810)가 차동방식으로 센싱하는 경우, 통신부(850)는 제2터치IC(124)로부터 경계화소 데이터를 수신할 수 있다. 이때, 이미지처리부(840)는 메모리(830)에 저장되는 차동센싱데이터와 제2터치IC(124)로부터 수신되는 경계화소 데이터를 이용하여 제1터치이미지(310)를 생성할 수 있다.

도 8에 도시된 내부 구성들(810, 820, 830, 840 및 850)은 독립적인 하드웨어 혹은 프로세스로 구성되어 있으면서 다른 구성들에 영향을 받지 않고 독립적으로 기능을 수행할 수 있다.

예를 들어, 센싱부(810)가 센싱회로를 이용하여 터치패널(110)에 포함된 센서들로부터 센싱신호를 수신하고 있는 동안, 통신부(850)는 호스트(230)로 제1터치정보(T_DATA_1)를 전송할 수 있다. 다른 예로서, 신호처리부(820)가 센싱신호를 센싱데이터로 변환하여 메모리(830)에 저장하는 동안, 이미지처리부(840)는 제1터치이미지(310) 및 제3터치이미지(322)를 이용하여 제1터치정보(T_DATA_1)를 생성할 수 있다. 또 다른 예로서, 이미지처리부(840)가 메모리(830)에 저장되어 있는 센싱데이터를 이용하여 제1터치이미지(310)를 생성하는 동안, 통신부(850)는 제2터치IC(124)로부터 제3터치이미지(322) 데이터를 수신할 수 있다.

이렇게 구성들 간에 프로세싱이 동시에 진행되는 것을 병렬 프로세싱이라고도 한다. 제1터치IC(122)의 내부 구성들(810, 820, 830, 840 및 850)은 이렇게 병렬 프로세싱되기 때문에 전체적인 처리 속도가 향상될 수 있다. 예를 들어, 제1터치IC(122)는 제2터치IC(124)로부터 제3터치이미지(322) 데이터를 수신하여 터치정보 생성에 사용하게 되는데, 제1터치IC(122)는 터치패널(110)로부터 센싱신호를 수신하여 센싱데이터를 생성하는 것과 동시에 이러한 제3터치이미지(322) 데이터를 수신할 수 있다.

제2터치IC(124)도 제1터치IC(122)와 동일한 내부 회로구성을 가질 수 있다. 예를 들어, 제2터치IC(124)도 제1터치IC(122)의 센싱부(810), 신호처리부(820), 메모리(830), 이미지처리부(840) 및 통신부(850)와 동일한 내부 회로구성을 가질 수 있다. 다만, 제1터치IC(122)는 제1터치이미지(310)를 생성하고 제2터치IC(124)는 제2터치이미지(320)를 생성함에 따라 달라지는 소프트웨어적 구성 혹은 연결관계에서 차이가 발생할 수 있다.

도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 터치시스템 및 터치IC들의 제어 흐름도이다.

도 9를 참조하면, 제1터치IC(122)는 터치패널(110)에 위치하는 제1센서들로부터 센싱신호를 수신하고(S902), 제2터치IC(124)는 제2센서들로부터 센싱신호를 수신한다(S904). 이때, 제1터치IC(122)와 제2터치IC(124)는 차동방식으로 센싱을 수행할 수 있는데, 이에 따라, 제1터치IC(122)는 제1센서들로부터 차동센싱신호를 수신하고(S902), 제2터치IC(124)는 제2센서들로부터 차동센싱신호를 수신할 수 있다(S904).

그리고, 제1터치IC(122)는 제1센서들에 대한 센싱신호를 처리하여 제1센싱데이터를 생성하고(S906), 제2터치IC(124)는 제2센서들에 대한 센싱신호를 처리하여 제2센싱데이터를 생성한다(S908). 이때, 제1터치IC(122) 및 제2터치IC(124)가 차동방식으로 센싱하는 경우, 제1센싱데이터는 제1차동센싱데이터일 수 있고, 제2센싱데이터는 제2차동센싱데이터일 수 있다.

차동방식의 경우, 제1터치IC(122)는 누적값 계산을 위해 제2터치IC(124)로부터 경계화소 데이터를 수신할 수 있다(S910). 차동방식이 아니고 싱글엔디드 방식인 경우, S910 단계는 생략될 수 있다.

S902, S904, S906, S908 및 S910 단계는 구동전극의 라인별로 진행될 수 있다. 예를 들어, 제1터치IC(122)는 제1구동전극에 대응되는 제1센서들로부터 센싱신호를 수신하고(S902), 제2터치IC(124)도 제1구동전극에 대응되는 제2센서들로부터 센싱신호를 수신할 수 있다(S904). 그리고, 제1터치IC(122) 및 제2터치IC(124)는 이러한 제1구동전극에 대응되는 제1센서들 및 제2센서들로부터 제1센싱데이터 및 제2센싱데이터를 생성할 수 있다(S906 및 S908).

S902, S904, S906, S908 및 S910 단계가 구동전극의 라인별로 진행되는 경우, 모든 라인들에 대해 단계가 진행될 때까지 S902, S904, S906, S908 및 S910 단계가 반복될 수 있다.

하나의 프레임이 완성되도록 S902, S904, S906, S908 및 S910 단계가 완료되면, 제1터치IC(122)는 제1터치이미지를 생성하고(S912), 제2터치IC(124)는 제2터치이미지를 생성한다(S914).

그리고, 제2터치IC(124)는 제2터치이미지에서 제3영역을 설정하고 제3영역에 대응되는 제3터치이미지를 결정할 수 있다(S916). 이때, 제2터치IC(124)는 제2터치이미지를 분석하고 제2터치이미지에서 인식되는 패치들 중 제1영역과의 경계에 위치하는 패치들을 포함하는 영역을 제3영역으로 설정할 수 있다. 예를 들어, 제2터치IC(124)는 경계에 위치하는 패치들의 최외곽 좌표들을 이용하여 제3영역을 설정할 수 있다.

한편, 제3영역은 미리 설정되어 있을 수 있다. 이에 따라, 제2터치IC(124)는 S916 단계에서 별도로 제3영역을 설정하지 않고 미리 설정된 제3영역에 따라 제3터치이미지를 결정할 수 있다.

제3터치이미지가 결정되면, 제2터치IC(124)는 제3터치이미지를 제1터치IC(122)로 전송할 수 있다(S918).

그리고, 제1터치IC(122)는 제1터치이미지와 제3터치이미지를 이용하여 제1터치정보를 생성할 수 있고(S920), 제2터치IC(124)는 제2터치이미지를 이용하여 제2터치정보를 생성할 수 있다(S922).

제1터치정보 및 제2터치정보에는 터치좌표에 대한 정보가 포함될 수 있다. 이에 따라, 제2터치IC(124)는 이러한 터치좌표가 포함된 제2터치정보를 제3터치IC(126)로 전송할 수 있고(S924), 제1터치IC(122)는 이러한 터치좌표가 포함된 제1터치정보를 제3터치IC(126)로 전송할 수 있다(S926).

제3터치IC(126)는 이러한 제1터치정보와 제2터치정보를 이용하여 트래킹정보를 생성할 수 있다(S928). 여기서 트래킹정보란 이전 프레임에서 인식된 터치좌표와 현 프레임에서 인식된 터치좌표를 연계시키는 정보로서 슬라이딩 터치와 같이 연속된 터치 동작을 인식하기 위한 정보이다.

제3터치IC(126)는 각각의 터치IC들(122 및 124)로부터 수신한 터치좌표들을 이용하여 이러한 트래킹정보를 생성하고, 이러한 터치좌표정보와 트래킹정보를 포함하는 멀티터치정보를 호스트(230)로 전송할 수 있다.

호스트(230)는 통신단말기, 패드, 노트북, 컴퓨터, TV 등과 같은 디스플레이 장치를 포함하는 장치로서 제3터치IC(126)로부터 수신되는 멀티터치정보를 이용하여 사용자 조작을 인식할 수 있다.

전술한 본 발명의 일 실시예에 따르면, 두 개 이상의 터치IC들이 분산처리하는 영역들의 경계영역에서의 터치를 정확하게 인식할 수 있는 효과가 있다. 또한, 예를 들어, 경계에 터치가 존재하는 경우, 제2터치IC(124)는 해당 터치에 대응되는 패치의 화소 데이터를 제1터치IC(122)로 전송하게 되는데, 제1터치IC(122)는 이러한 화소 데이터를 제1영역에 위치하는 화소 데이터들과 조합하여 완전한 형태의 패치를 인식할 수 있게 된다. 이를 통해, 제1터치IC(122)는 해당 패치의 터치좌표를 정확하게 인식할 수 있게 된다.

또한, 본 발명의 일 실시예에 따르면, 일 터치IC의 데이터를 다른 터치IC로 전송하여 두 터치IC들 사이에 데이터를 공유하는 효과가 있다. 실시예에 따르면, 제1터치IC(122) 및 제2터치IC(124)는 통신부를 포함하고 있고, 제2터치IC(124)는 경계화소 데이터 및 제3터치이미지 데이터를 제1터치IC(122)로 전송할 수 있다. 제1터치IC(122) 및 제2터치IC(124)의 통신부는 호스트(230) 혹은 제3터치IC(126)와의 데이터 통신을 위해 필요한 하드웨어로 본 발명의 일 실시예에 따르면, 제1터치IC(122) 및 제2터치IC(124)는 이러한 통신부를 이용하여 추가적으로 데이터를 공유하고 있다. 이에 따라, 본 발명의 실시예에 따르면, 두 개 이상의 터치IC를 이용하여 터치시스템을 구축하는 실시예에서 터치IC 사이에서 데이터를 공유할 수 있는 효과가 있다.

이외에도, 본 발명의 실시예에 의하면, 터치IC들 사이의 공유된 데이터를 이용함으로써 터치시스템 성능이 개선되는 효과가 있다.

이상에서 기재된 "포함하다", "구성하다" 또는 "가지다" 등의 용어는, 특별히 반대되는 기재가 없는 한, 해당 구성 요소가 내재될 수 있음을 의미하는 것이므로, 다른 구성 요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성 요소를 더 포함할 수 있는 것으로 해석되어야 한다. 기술적이거나 과학적인 용어를 포함한 모든 용어들은, 다르게 정의되지 않는 한, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가진다. 사전에 정의된 용어와 같이 일반적으로 사용되는 용어들은 관련 기술의 문맥 상의 의미와 일치하는 것으로 해석되어야 하며, 본 발명에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다. 따라서, 본 발명에 개시된 실시예들은 본 발명의 기술 사상을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것이고, 이러한 실시예에 의하여 본 발명의 기술 사상의 범위가 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 보호 범위는 아래의 청구범위에 의하여 해석되어야 하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술 사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

Claims (16)

1. 터치패널의 제1영역 및 제2영역에 대응되는 다수의 터치센서들과 연결된 터치시스템에 있어서,
   상기 제1영역에 대한 제1터치이미지를 생성하는 제1터치IC; 및
   상기 제2영역에 대한 제2터치이미지를 생성하는 제2터치IC를 포함하되,
   상기 제2영역 내에 포함되고 상기 제1영역에 인접하는 제3영역에 대하여,
   상기 제2터치IC는 상기 제3영역에 대한 제3터치이미지 데이터를 상기 제1터치IC로 전송하며,
   상기 제1터치IC는 상기 제1터치이미지 및 상기 제3터치이미지를 이용하여 터치정보를 생성하는 것을 특징으로 하는 터치시스템.
2. 제1항에 있어서,
   상기 터치패널에서 상기 다수의 터치센서들은 다수의 구동전극들과 다수의 수신전극들의 교차에 의해 형성되고,
   상기 제1터치IC는 상기 제1영역에 위치하는 제1수신전극들과 연결되고 상기 제2터치IC는 상기 제2영역에 위치되는 제2수신전극들과 연결되는 것을 특징으로 하는 터치시스템.
3. 제2항에 있어서,
   상기 제3터치이미지는 상기 제2수신전극들 중 적어도 둘 이상의 수신전극들에 대응되는 화소들로 구성되는 것을 특징으로 하는 터치시스템.
4. 제2항에 있어서,
   상기 제1터치IC 및 상기 제2터치IC는 차동방식으로 터치센서들을 센싱하고,
   상기 제2터치IC는 제3영역 화소 중 상기 제1영역과 경계를 이루는 경계화소 데이터를 상기 제1터치IC로 전송하며,
   상기 제1터치IC는 상기 제1수신전극들로부터 수신한 차동신호를 처리하여 생성한 차동센싱데이터 및 상기 경계화소 데이터를 이용하여 상기 제1터치이미지를 생성하는 것을 특징으로 하는 터치시스템.
5. 제4항에 있어서,
   상기 경계화소 데이터는 라인단위로 전송되는 것을 특징으로 하는 터치시스템.
6. 제1항에 있어서,
   상기 제1터치IC는 상기 제1영역에 위치하는 제1터치센서들과 연결되어 있으면서 상기 제1터치센서들로부터 수신한 센싱신호들로부터 상기 제1터치이미지를 생성하고,
   상기 제2터치IC는 상기 제2영역에 위치하는 제2터치센서들과 연결되어 있으면서 상기 제2터치센서들로부터 수신한 센싱신호들로부터 상기 제2터치이미지를 생성하는 것을 특징으로 하는 터치시스템.
7. 제1항에 있어서,
   상기 제2터치이미지는 다수의 행과 다수의 열로 구성되고 상기 제3터치이미지는 상기 제2터치이미지의 일부 행과 일부 열에 대응되는 것을 특징으로 하는 터치시스템.
8. 제1항에 있어서,
   상기 제2터치IC는 상기 제2터치이미지로부터 적어도 하나의 패치를 식별하고 상기 제1영역과 인접한 패치의 위치에 따라 상기 제3영역을 설정하는 것을 특징으로 하는 터치시스템.
9. 제1항에 있어서,
   상기 제1영역과 인접한 패치의 최외곽 행과 열로 정의되는 사각영역을 상기 제3영역으로 설정하는 것을 특징으로 하는 터치시스템.
10. 제1항에 있어서,
    상기 터치정보는 터치좌표정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 터치시스템.
11. 제1항에 있어서,
    상기 제1터치IC 및 상기 제2터치IC로부터 터치정보들을 수신하는 제3터치IC를 더 포함하고,
    상기 제3터치IC는 상기 터치정보들로부터 멀티터치에 대한 터치좌표정보 및 트래킹정보를 생성하여 호스트로 전송하는 것을 특징으로 하는 터치시스템.
12. 터치패널의 일 영역에 대응되는 터치센서들과 연결된 터치IC에 있어서,
    상기 일 영역의 인접 영역에 대한 터치이미지 데이터를 다른 터치IC로부터 수신하는 통신부; 및
    상기 일 영역에 대한 터치이미지를 생성하고 상기 일 영역 및 상기 인접 영역에 대한 터치이미지를 이용하여 터치정보를 생성하는 이미지처리부
    를 포함하는 터치IC.
13. 제12항에 있어서,
    상기 터치센서들로부터 센싱신호들을 수신하는 센싱부; 및
    상기 센싱신호들을 처리하여 센싱데이터를 생성하는 신호처리부를 더 포함하고,
    상기 이미지처리부는 상기 센싱데이터를 이용하여 상기 일 영역에 대한 터치이미지를 생성하는 것을 특징으로 하는 터치IC.
14. 제13항에 있어서,
    상기 센싱부 혹은 상기 신호처리부와 상기 이미지처리부는 병렬 프로세싱되는 것을 특징으로 하는 터치IC.
15. 터치패널의 일 영역에 대응되는 터치센서들과 연결된 터치IC의 제어방법에 있어서,
    상기 일 영역에 대한 터치이미지를 생성하는 단계;
    상기 일 영역의 인접 영역에 대한 터치이미지 데이터를 다른 터치IC로부터 수신하는 단계; 및
    상기 일 영역 및 상기 인접 영역에 대한 터치이미지를 이용하여 터치정보를 생성하는 단계
    를 포함하는 터치IC의 제어방법.
16. 제15항에 있어서,
    상기 인접 영역에 대한 터치이미지를 수신하는 단계에서,
    프레임 단위마다 상기 다른 터치IC로부터 상기 인접 영역에 대한 터치이미지를 수신하는 것을 특징으로 하는 터치IC의 제어방법.

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