KR20160094663A - 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법 - Google Patents

Abstract

사용자마다 커스터마이즈된 이모티콘을 사용자들이 직접 생성하여 채팅창이 입력할 수 있는 간단한 인터페이스를 구현할 수 있는 기술을 제공한다. 본 발명의 일 실시예에 따른 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법은, 온라인 채팅 서비스가 실행되는 사용자 단말이, 온라인 채팅 서비스의 실행에 따라 사용자 단말에 기 저장되어 있고, 채팅창에 입력 가능한 이모티콘들 중, 어느 한 이모티콘으로서 제1 이모티콘에 대한 선택 입력을 사용자 단말의 입력 수단으로부터 수신 시, 사용자 단말의 메모리에 저장된 이미지 중 어느 한 이미지를 선택할 수 있는 인터페이스로서 사진 편집 인터페이스를 출력하는 단계; 사진 편집 인터페이스를 통해 입력수단으로부터 어느 한 이미지에 대한 선택 입력 수신 시, 선택 입력에 대응하는 이미지 중 기설정된 요소를 포함하는 영역인 제1 영역에 해당하는 이미지를 추출하는 단계; 제1 이모티콘에 대응하는 이미지에서, 기설정된 요소를 포함하는 영역인 제2 영역에 해당하는 이미지를 제외하여 제2 이모티콘을 생성하는 단계; 제2 이모티콘의 제2 영역에, 제1 영역에 해당하는 이미지를 결합한 제3 이모티콘을 생성하는 단계; 및 제3 이모티콘을 채팅창에 출력하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

Description

온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법{Method and server for providing user emoticon of online chat service}

본 발명은, 네트워크를 통한 사용자들 사이의 의사소통 수단으로서의 온라인 채팅 서비스에서 사용자의 감정을 나타내는 이모티콘 이미지를 제공하는 기술에 관한 것으로, 구체적으로는, 사용자마다 특화된 이모티콘을 제공하도록 하여, 채팅 서비스에서의 더욱 다양하고 사용자 친화적인 의사소통이 가능해지도록 하는 기술에 관한 것이다.

최근 모바일 단말의 성능 및 네트워크 환경이 발달함에 따라서, 카카오톡 등 네트워크 상에서 사용자들끼리 접속하여 의사소통을 수행하는 온라인 채팅 서비스가 더욱 활발하게 이루어지고 있다. 특히, 일부 온라인 채팅 서비스의 경우, 휴대 전화의 문자 서비스를 대체할 정도로 그 이용 시장이 커진 상태이다.

온라인 채팅 서비스는 기존에는 단순 문자, 숫자 등 텍스트 데이터를 송수신하여 사용자들 사이에서 의사소통을 할 수 있도록 제공하였으나, 최근에는 이미지, 동영상 등의 파일을 송수신하거나, 텍스트 데이터 이외에 사용자의 감정을 표현할 수 있는 이모티콘(Emoticon) 이미지 파일을 송수신할 수 있도록 하는 서비스를 제공하고 있다.

이러한 이모티콘 파일은, 기본적으로 온라인 채팅 서비스를 관리하는 서버에 미리 저장된 복수개의 이미지 파일로서, 사용자가 이모티콘을 선택할 수 있는 메뉴를 통해 자신이 입력하고자 하는 이모티콘을 선택하면, 채팅창에 정지 이미지 또는 플래시 파일을 통해 간략한 움직임이 수행되는 영상 이미지가 출력되어, 자신의 감정이나 기분 등을 표현할 수 있도록 하고 있다.

그러나 이러한 기존의 이모티콘 서비스는, 온라인 채팅 서비스를 관리하는 서버에 저장되어 이용할 수 있는 정해진 이모티콘만을 이용할 수 있도록 하고 있어, 사용자들이 자신의 감정을 표현하는 데 한계가 있어 왔으며, 획일화된 이모티콘만을 사용할 수 있어 쉽게 질릴 수 있는 문제점이 지적되어 왔다.

이에 본 발명은, 사용자마다 커스터마이즈된 이모티콘을 사용자들이 직접 생성하여 채팅창이 입력할 수 있는 간단한 인터페이스를 구현할 수 있는 기술을 제공함으로써, 사용자들이 자신의 감정 및 기분을 더욱 다양한 방식으로 표현할 수 있고, 더욱 개성있는 이모티콘을 입력할 수 있는 서비스를 제공하여 온라인 채팅 서비스의 이용률을 높이는 데 그 목적이 있다.

상기의 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 일 실시예에 따른 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법은, 온라인 채팅 서비스가 실행되는 사용자 단말이, 상기 온라인 채팅 서비스의 실행에 따라 상기 사용자 단말에 기 저장되어 있고, 채팅창에 입력 가능한 이모티콘들 중, 어느 한 이모티콘으로서 제1 이모티콘에 대한 선택 입력을 사용자 단말의 입력 수단으로부터 수신 시, 상기 사용자 단말의 메모리에 저장된 이미지 중 어느 한 이미지를 선택할 수 있는 인터페이스로서 사진 편집 인터페이스를 출력하는 단계; 상기 사진 편집 인터페이스를 통해 상기 입력수단으로부터 상기 어느 한 이미지에 대한 선택 입력 수신 시, 상기 선택 입력에 대응하는 이미지 중 기설정된 요소를 포함하는 영역인 제1 영역에 해당하는 이미지를 추출하는 단계; 상기 제1 이모티콘에 대응하는 이미지에서, 상기 기설정된 요소를 포함하는 영역인 제2 영역에 해당하는 이미지를 제외하여 제2 이모티콘을 생성하는 단계; 상기 제2 이모티콘의 상기 제2 영역에, 상기 제1 영역에 해당하는 이미지를 결합한 제3 이모티콘을 생성하는 단계; 및 상기 제3 이모티콘을 상기 채팅창에 출력하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 사진 편집 인터페이스를 전송하는 단계는, 상기 온라인 채팅 서비스 실행에 따라 출력되며, 채팅에 참여한 사용자 단말들의 입력수단을 통해, 채팅창에 출력되는 메시지의 입력 및 전송이 가능한 인터페이스인 채팅 인터페이스에 포함된 메뉴들 중, 이모티콘을 입력할 수 있는 메뉴로서 이모티콘 입력 메뉴에 대한 상기 입력수단으로부터의 선택 입력을 수신 시, 기 저장된 복수개의 이모티콘에 대한 리스트를 출력하는 단계; 상기 전송된 리스트에 포함된 복수개의 이모티콘들 중 어느 한 이모티콘으로서 제1 이모티콘에 대한 선택 입력을 상기 입력수단으로부터 수신 시, 상기 사진 편집 인터페이스를 출력할 수 있는 제1 메뉴 및 상기 제1 이모티콘을 상기 채팅창에 입력 가능한 제2 메뉴 중 어느 한 메뉴에 대한 상기 입력수단으로부터의 입력을 수신하는 단계; 및 상기 사용자 단말로부터 상기 제1 메뉴에 대한 선택 입력을 수신 시 상기 사진 편집 인터페이스를 출력하는 단계;를 포함하는 것이 바람직하다.

상기 제1 영역에 해당하는 이미지를 추출하는 단계는, 상기 선택 입력에 대응하는 이미지를 처리하여 사람의 얼굴을 포함하는 영역을 추출하여 제1 영역으로 설정하는 것이 바람직하다.

상기 제1 영역에 해당하는 이미지를 추출하는 단계는, 상기 사람의 얼굴을 포함하는 영역의 추출이 실패한 경우, 상기 입력수단으로부터 상기 어느 한 이미지에 대한 선택 입력을 재수신하기 위한 요청 메뉴를 출력하는 것이 바람직하다.

상기 제2 이모티콘을 생성하는 단계는, 상기 제1 이모티콘에 포함된 이미지 중 사람의 얼굴에 해당하는 영역을 제2 영역으로 설정하는 것이 바람직하다.

본 발명에 의하면, 채팅창에 입력할 수 있는 이모티콘에, 사용자의 얼굴 등 사용자가 원하는 사진을 합성하여 생성된 제3 이모티콘을 사용자가 직접 생성하여 입력하여 다른 사용자들과의 채팅 서비스에 이용할 수 있다. 이로써, 간단한 인터페이스를 통한 입력을 통해, 사용자들이 자신의 감정 및 기분을 자신에 어울리도록 더욱 다양한 방식으로 표현할 수 있고, 더욱 개성있는 이모티콘을 입력할 수 있기 때문에, 온라인 채팅 서비스에서의 이모티콘을 편집하는 새로운 재미를 느낄 수 있도록 하여 온라인 채팅 서비스의 이용률을 더욱 높일 수 있는 효과가 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법에 대한 플로우차트.
도 2 내지 6은 본 발명의 일 실시예의 구현에 따른 기능 수행에 의해 사용자 단말에 출력되는 화면의 예.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 일 실시예에 따른 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법에 대하여 설명하기로 한다.

이하의 설명에서 본 발명에 대한 이해를 명확히 하기 위하여, 본 발명의 특징에 대한 공지의 기술에 대한 설명은 생략하기로 한다. 이하의 실시 예는 본 발명의 이해를 돕기 위한 상세한 설명이며, 본 발명의 권리 범위를 제한하는 것이 아님은 당연할 것이다. 따라서, 본 발명과 동일한 기능을 수행하는 균등한 발명 역시 본 발명의 권리 범위에 속할 것이다.

이하의 설명에서 동일한 식별 기호는 동일한 구성을 의미하며, 불필요한 중복적인 설명 및 공지 기술에 대한 설명은 생략하기로 한다.

본 발명의 실시 예에서 “통신”, “통신망” 및 “네트워크”는 동일한 의미로 사용될 수 있다. 상기 세 용어들은, 파일을 사용자 단말, 다른 사용자들의 단말 및 다운로드 서버 사이에서 송수신할 수 있는 유무선의 근거리 및 광역 데이터 송수신망을 의미한다.

또한 본 발명의 발명의 배경이 되는 기술에 대한 기재 내용과 중복되는 이하의 본 발명의 각 실시예에 관한 설명 역시 생략하기로 한다.

한편, 본 발명의 일 실시예에 따른 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법은, 온라인 채팅 서비스를 관리하는 업체의 서버나, 온라인 채팅 서비스를 이용하는 단말 내의 프로세서의 데이터 처리 결과에 따라서 수행될 수 있다. 본 발명에 관한 이하의 실시예에서는, 온라인 채팅 서비스가 실행되는 단말에 의해 본 발명을 구성하는 각 단계가 수행되는 것을 기준으로 설명하고 있다. 그러나, 온라인 채팅 서비스의 특성 상, 온라인 채팅 서비스가 실행되는 단말이 수행하는 이하의 각 단계는, 다른 사용자 단말과 네트워크 상으로 연결된 상태에서 다른 사용자 단말과의 데이터 송수신 또는 온라인 채팅 서비스를 제공하는 업체의 서버와 네트워크 상으로 연결된 상태에서 서버와의 데이터 송수신에 의해 수행되는 것을 모두 포함하여 설명되는 것으로 이해되어야 함은 당연할 것이다.

또한, 온라인 채팅 서비스는, 상기 언급한 바와 같이 네트워크로 연결된 복수의 사용자 단말 사이에서 메시지 및 파일 등의 송수신을 통해 의사소통 기능을 제공하는 모든 서비스를 포함할 것이다.

한편, 본 발명에서는 본 발명의 일 실시예에 따른 온라인 채팅 서비스에서 이모티콘을 제공하는 방법에 대한 각 구성에 따른 단계를 설명할 것이다. 이하의 설명에서는 온라인 채팅 서비스에서 실시될 수 있는 공지의 각 단계에 대한 설명은 생략하기로 하나, 이러한 기능은 본 발명의 각 구성이 수행하는 기능의 수행에 당연히 추가적으로 수행될 수 있을 것이다. 예를 들어, 온라인 채팅 서비스를 이용하여 위해 온라인 채팅 서비스에 대응하는 어플리케이션이 실행되고, 다른 사용자를 채팅방에 초대하여 채팅창을 공유하도록 하는 기능, 이모티콘을 선택하기 위해 이모티콘의 리스트를 표시하는 구성, 채팅창에 입력 수단을 통해 메시지 등을 입력하는 구성, 메시지가 출력되는 구성, 각 기능의 수행 여부를 단말에 표시되는 메뉴의 선택 입력에 따라서 결정하고, 이에 따라서 각 기능이 수행되거나 수행되지 않는 기능 등 채팅 서비스의 이용에 따라 당연히 수행될 수 있는 기능은 이하의 설명에서 생략될 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법에 대한 플로우차트이다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법에 있어서, 온라인 채팅 서비스를 이용하는 사용자 단말에서는, 프로세서의 처리에 의해, 온라인 채팅 서비스의 실행에 따라서 사용자 단말에 기 저장되어 있으며, 채팅창에 입력 가능한 이모티콘들 중 어느 한 이모티콘인 제1 이모티콘에 대한 선택 입력을 사용자 단말의 입력 수단으로부터 수신 시, 사용자 단말의 메모리에 저장된 이미지 중 어느 한 이미지를 선택할 수 있는 인터페이스로서 사진 편집 인터페이스를 출력하는 단계(S10)를 수행한다.

온라인 채팅 서비스의 실행은 온라인 채팅 서비스를 이용할 수 있는 어플리케이션이 사용자 단말에 저장된 상태를 가정하여, 사용자가 입력수단을 통해 해당 어플리케이션을 실행하는 과정을 포함하고, 해당 어플리케이션을 실행하여 유지되고 있는 채팅방이나 다른 사용자들을 초대하여 새롭게 생성한 채팅방에 입장하는 과정과, 입장한 채팅방에서 채팅창을 확인하고 채팅창에 메시지 등의 입력이 가능한 상태에서, 이모티콘을 채팅창에 출력하도록 하기 위해 이모티콘을 입력할 수 있는 메뉴를 선택한 상태를 가정한다.

구체적으로, S10 단계에서 제1 이모티콘에 대한 선택 입력을 수신하는 단계는, 다음과 같이 구성될 수 있다.

먼저, 채팅 서비스의 실행에 따라서 채팅 인터페이스가 출력될 수 있다. 채팅 인터페이스는, 상기 언급한 바와 같이, 채팅에 참여한 사용자 단말들의 입력수단을 통해, 채팅창에 출력되는 메시지, 이모티콘, 파일 등의 입력 및 전송이 가능한 인터페이스를 의미한다.

채팅 인터페이스에는 이모티콘을 입력할 수 있는 메뉴로서 이모티콘 입력 메뉴가 포함될 수 있다. 사용자 단말의 프로세서는, 이모티콘 입력 메뉴에 대한 사용자 단말의 입력수단으로부터의 선택 입력을 수신하게 되면, 사용자 단말에 기 저장된 복수개의 이모티콘에 대한 리스트를 출력하여 사용자가 입력할 이모티콘을 선택할 수 있는 상태를 제공한다. 이때 출력되는 이모티콘은, 정지된 이미지 또는 플래시 이미지 등 동영상을 포함할 수 있다.

출력된 리스트에 포함된 복수개의 이모티콘들 중 어느 한 이모티콘에 대한 입력 수단으로부터의 선택 입력을 수신하면, 해당 선택 입력에 대응하는 이모티콘이 상기의 제1 이모티콘으로 설정된다.

이와 같은 입력이 수행되면, 단말은 메모리에 저장된 이미지 중 어느 한 이미지를 선택할 수 있는 인터페이스로서 사진 편집 인터페이스를 출력하여 S10 단계의 수행을 완료하게 된다.

이때, 본 발명의 일 실시예의 다른 구현 예에서는, 단말은 사전 편집 인터페이스를 출력하도록 하는 제1 메뉴 및 제1 이모티콘을 채팅창에 입력하도록 하는 제2 메뉴를 출력하고, 제1 메뉴 및 제2 메뉴 중 어느 한 메뉴에 대한 입력수단으로부터의 입력을 수신할 수 있다.

즉, 제1 메뉴에 대한 선택에 따라서 사진 편집 인터페이스를 통해 제1 이모티콘을 편집하여 채팅창에 입력함으로써 채팅창에 이하의 설명에 따라서 생성되는 제3 이모티콘을 출력하게 하거나, 제2 메뉴를 선택 시 제1 이모티콘을 그래도 채팅창에 입력할 수 있도록 할 수 있다.

S10 단계의 수행 또는 상기의 다른 구현 예에서 제1 메뉴에 대한 선택 입력을 수신하면, 사진 편집 인터페이스가 출력된다. 이후 단말은, 사진 편집 인터페이스를 통해 사용자 단말의 입력수단으로부터, 사용자 단말의 메모리에 저장된 이미지 중 어느 한 이미지에 대한 선택 입력을 수신하게 되면, 선택 입력에 대응하는 이미지 중 기설정된 요소를 포함하는 영역으로서 제1 영역에 해당하는 이미지를 추출하는 단계(S20)를 수행하게 된다.

S20 단계가 수행되면, 단말은 메모리에 저장된 이미지 중 사용자에 의해 선택된 이미지에서 제1 영역에 해당하는 이미지만을 추출하여 임시 저장한 상태가 된다.

이후, 제1 이모티콘에 대응하는 이미지에서, S20 단계에서의 추출 기준이 되는 기설정된 요소를 포함하는 영역인 제2 영역에 해당하는 이미지를 제외함으로써 제2 이모티콘을 생성하는 단계(S30)를 수행하게 된다.

S30 단계가 수행되면, 단말은 제1 이모티콘에서 제2 영역에 해당하는 이미지를 제거한 제2 이모티콘을 임시 저장한 상태가 된다.

이후, 단말은 제2 이모티콘의 제2 영역, 즉 제1 이모티콘에서 이미지가 제거된 영역에, S20 단계에서 추출된 제1 영역에 해당하는 이미지를 결합하여 제3 이모티콘을 생성하는 단계(S40)를 수행한다.

즉, 제3 이모티콘은, 상기 설명한 기설정된 요소에 해당하는 영역의 이미지가, 제1 이모티콘으로부터 제거되고, 제거된 이미지 영역이 사용자가 선택한 이미지에서 추출된 이미지로 대체된 이모티콘을 의미한다.

이후, 사용자 단말의 입력수단으로부터 제3 이모티콘을 채팅창에 입력하기를 원하는 입력을 수신하면, 단말은 생성된 제3 이모티콘을 채팅창에 출력하는 단계(S50)를 수행한다.

이로써, 사용자들은 획일화된 이모티콘이 아니라, 자신의 단말에 저장된 사진 등의 이미지를 이모티콘과 결합하여 새로운 이모티콘을 생성하여 채팅 서비스에 이용할 수 있어, 간단한 인터페이스를 통한 입력을 통해, 사용자들이 자신의 감정 및 기분을 자신에 어울리도록 더욱 다양한 방식으로 표현할 수 있고, 더욱 개성있는 이모티콘을 입력할 수 있기 때문에, 온라인 채팅 서비스에서의 이모티콘을 편집하는 새로운 재미를 느낄 수 있도록 하여 온라인 채팅 서비스의 이용률을 더욱 높일 수 있는 효과가 있다.

도 2 내지 6은 본 발명의 일 실시예의 구현에 따른 기능 수행에 의해 사용자 단말에 출력되는 화면의 예이다. 더욱 구체적으로, 도 2 내지 6은 도 1의 S10 내지 S50 단계의 구체적인 수행 예에 따라서 출력될 수 있는 화면에 대하여 개략적으로 도시한 것이다.

먼저 도 2의 화면(100)에서, 채팅창(101)이 표시될 수 있다. 채팅창(101)에서 사용자들은 자신이 포함된 다수의 사용자들 사이에서 송수신되는 메시지를 확인할 수 있다.

한편, 채팅 인터페이스에는 메시지 입력 영역(102), 메시지 입력 메뉴(103) 및 이모티콘 입력 메뉴(104)가 포함될 수 있다. 메시지 입력 영역(102)에서 사용자는 입력 수단을 통해 문자 및 숫자 등의 텍스트 입력을 할 수 있으며, 메시지 입력 메뉴(103)를 통해 메시지 입력 영역(102)에 입력한 메시지가 채팅창에 출력되도록 할 수 있다.

한편 이모티콘 입력 메뉴(104)를 선택하면, 단말에 기 저장된 복수개의 이모티콘(105)에 대한 리스트가 출력된다. 단말에 기 저장된 복수개의 이모티콘은, 단말에 저장될 수 있으나, 온라인 채팅 서비스를 제공하는 업체의 서버에 사용자 계정별로 이용할 수 있는 이모티콘이 저장되고, 이모티콘 입력 메뉴(104)에 대한 선택 입력을 수신 시 서버에 저장된 이모티콘의 리스트가 사용자 단말에 전송되어 출력되도록 할 수도 있다.

사용자가 입력 수단을 통해 어느 한 이모티콘을 선택하면 해당 이모티콘은 제1 이모티콘으로 설정되며, 제2 메뉴(106)를 선택하여 제1 이모티콘이 그대로 채팅창(101)에 출력되고, 제1 메뉴(107)를 선택 시 사진 편집 인터페이스가 출력될 것이다.

도 3에는 사진 편집 인터페이스(110)의 예가 도시되어 있다. 사진 편집 인터페이스(110)는 사용자 단말의 메모리에 저장된 다수의 이미지(111) 중 어느 한 이미지를 선택할 수 있는 인터페이스이다. 예를 들어, 사용자 단말의 메모리에 저장된 다수의 이미지(111)는 사용자가 네트워크를 통해 수신하거나, 모바일 단말에 포함된 카메라를 통해 촬영하거나, 단말의 화면을 캡쳐하는 등 사용자의 단말의 메모리에 저장된 모든 이미지를 포함한다. 또한 정지된 이미지 외에, 동영상 역시 본 발명의 이미지의 범주에 포함될 수 있음은 당연할 것이다.

도 3을 참조하면, 사진 편집 인터페이스(110)에서 사용자가 어느 한 이미지를 선택하면, 기설정된 요소를 포함하는 영역으로서 제1 영역에 해당하는 이미지(113)가 추출된 결과를 출력하는 화면(112)이 도시되어 있다.

한편 도 3과 비교하여 도 4를 참조하면, 사진 편집 인터페이스(120)에서 사용자가 어느 한 이미지(121)를 선택한 결과가 도시되어 있다. 이때, 선택된 이미지(121)에서 기설정된 요소가 포함되지 않은 경우, 제1 영역에 해당하는 이미지가 추출되지 못할 것이다.

이때 단말에서는, 제1 영역에 해당하는 이미지가 추출되지 못했음을 나타내는 정보(122)를 사진 편집 인터페이스(120) 상에 출력하고, 입력수단으로부터 다른 이미지를 선택하도록 할 수 있다. 즉, 어느 한 이미지에 대한 선택 입력을 재수신하기 위한 요청 메뉴(123, 124)를 출력할 수 있다. 사용자는 이미지를 재선택하는 메뉴(123) 또는 제1 이모티콘을 편집하지 않고 사용하는 메뉴(124) 등을 선택하여, 사진 편집을 수행할 수 있다.

도 3 및 4에 도시된 예에서 확인할 수 있는 바와 같이, 본 발명의 구체적인 실시예에서, 제1 영역, 제2 영역을 판별하는 기준으로서 작용하는 기설정된 요소는, 사람의 얼굴이 될 수 있다. 즉, 이미지를 처리하여 제1 영역을 설정하는 데 있어서, 단말은 사람의 얼굴을 포함하는 영역을 추출하여 제1 영역으로 설정할 수 있다. 이때, 도 3에서는 사람의 얼굴이 포함된 영역이 제1 영역에 해당하는 이미지(113)로서 추출될 것이며, 도 4에서는 선택된 이미지(121)에 사람의 얼굴이 포함되지 않았기 때문에, 추출이 실패되었다는 정보를 나타내는 화면이 출력된다.

한편, 도 2에서 어느 한 이모티콘이 선택되고, 도 3 및 도 4의 화면이 출력되는 동안, 또는 도 3에서 제1 영역에 대한 이미지(113)가 추출된 후, 단말은 선택된 제1 이모티콘에서 제2 영역을 제외한 제2 이모티콘을 생성하게 된다. 상기의 예를 참고하면, 제2 이모티콘은 제1 이모티콘에 포함된 이미지 중 사람의 얼굴에 해당하는 영역을 제외하여 생성된다.

이후 도 5를 참조하면, 제3 이모티콘(131)을 입력할 수 있는 화면(130)이 출력된다. 도 5의 제3 이모티콘(131)을 참조하면, 제1 이모티콘에서 사람의 얼굴 영역에 해당하는 부분이, 제1 영역에 대한 이미지로 변환된 것을 확인할 수 있다.

이후 도 6을 참조하면, 채팅 인터페이스(140) 내의 채팅창(141)에는, 제3 이모티콘(142)이 출력됨을 확인할 수 있다.

이상에서 전술한 본 발명의 실시예에 따른 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법은, 단말기에 기본적으로 설치된 애플리케이션(이는 단말기에 기본적으로 탑재된 플랫폼이나 운영체제 등에 포함된 프로그램을 포함할 수 있음)에 의해 실행될 수 있고, 사용자가 애플리케이션 스토어 서버, 애플리케이션 또는 해당 서비스와 관련된 웹 서버 등의 애플리케이션 제공 서버를 통해 단말기에 직접 설치한 애플리케이션(즉, 프로그램)에 의해 실행될 수도 있다. 이러한 의미에서, 전술한 본 발명의 실시예에 따른 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법은 단말기에 기본적으로 설치되거나 사용자에 의해 직접 설치된 애플리케이션(즉, 프로그램)으로 구현되고 단말기 등의 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 기록될 수 있다.

이러한 프로그램은 컴퓨터에 의해 읽힐 수 있는 기록매체에 기록되고 컴퓨터에 의해 실행됨으로써 전술한 기능들이 실행될 수 있다.

이와 같이, 본 발명의 각 실시예에 따른 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법을 실행시키기 위하여, 전술한 프로그램은 컴퓨터의 프로세서(CPU)가 읽힐 수 있는 C, C++, JAVA, 기계어 등의 컴퓨터 언어로 코드화된 코드(Code)를 포함할 수 있다.

이러한 코드는 전술한 기능들을 정의한 함수 등과 관련된 기능적인 코드(Function Code)를 포함할 수 있고, 전술한 기능들을 컴퓨터의 프로세서가 소정의 절차대로 실행시키는데 필요한 실행 절차 관련 제어 코드를 포함할 수도 있다.

또한, 이러한 코드는 전술한 기능들을 컴퓨터의 프로세서가 실행시키는데 필요한 추가 정보나 미디어가 컴퓨터의 내부 또는 외부 메모리의 어느 위치(주소 번지)에서 참조 되어야 하는지에 대한 메모리 참조 관련 코드를 더 포함할 수 있다.

또한, 컴퓨터의 프로세서가 전술한 기능들을 실행시키기 위하여 원격(Remote)에 있는 어떠한 다른 컴퓨터나 서버 등과 통신이 필요한 경우, 코드는 컴퓨터의 프로세서가 컴퓨터의 통신 모듈(예: 유선 및/또는 무선 통신 모듈)을 이용하여 원격(Remote)에 있는 어떠한 다른 컴퓨터나 서버 등과 어떻게 통신해야만 하는지, 통신 시 어떠한 정보나 미디어를 송수신해야 하는지 등에 대한 통신 관련 코드를 더 포함할 수도 있다.

그리고, 본 발명을 구현하기 위한 기능적인(Functional) 프로그램과 이와 관련된 코드 및 코드 세그먼트 등은, 기록매체를 읽어서 프로그램을 실행시키는 컴퓨터의 시스템 환경 등을 고려하여, 본 발명이 속하는 기술분야의 프로그래머들에 의해 용이하게 추론되거나 변경될 수도 있다.

이상에서 전술한 바와 같은 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽힐 수 있는 기록매체는, 일 예로, ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피디스크, 광 미디어 저장장치 등이 있다.

또한 전술한 바와 같은 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽힐 수 있는 기록매체는 네트워크로 커넥션된 컴퓨터 시스템에 분산되어, 분산방식으로 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드가 저장되고 실행될 수 있다. 이 경우, 다수의 분산된 컴퓨터 중 어느 적어도 하나의 컴퓨터는 상기에 제시된 기능들 중 일부를 실행하고, 그 결과를 다른 분산된 컴퓨터들 중 적어도 하나에 그 실행 결과를 전송할 수 있으며, 그 결과를 전송받은 컴퓨터 역시 상기에 제시된 기능들 중 일부를 실행하여, 그 결과를 역시 다른 분산된 컴퓨터들에 제공할 수 있다.

특히, 본 발명의 각 실시예에 따른 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법을 실행시키기 위한 프로그램인 애플리케이션을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체는, 애플리케이션 스토어 서버(Application Store Server), 애플리케이션 또는 해당 서비스와 관련된 웹 서버 등의 애플리케이션 제공 서버(Application Provider Server)에 포함된 저장매체(예: 하드디스크 등)이거나, 애플리케이션 제공 서버 그 자체일 수도 있다.

본 발명의 각 실시예에 따른 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법을 실행시키기 위한 프로그램인 애플리케이션을 기록한 기록매체를 읽을 수 있는 컴퓨터는, 일반적인 데스크 탑이나 노트북 등의 일반 PC 뿐만 아니라, 스마트 폰, 태블릿 PC, PDA(Personal Digital Assistants) 및 이동통신 단말기 등의 모바일 단말기를 포함할 수 있으며, 이뿐만 아니라, 컴퓨팅(Computing) 가능한 모든 기기로 해석되어야 할 것이다.

또한, 본 발명의 실시예에 따른 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법을 실행시키기 위한 프로그램인 애플리케이션을 기록한 기록매체를 읽을 수 있는 컴퓨터가 스마트 폰, 태블릿 PC, PDA(Personal Digital Assistants) 및 이동통신 단말기 등의 모바일 단말기인 경우, 애플리케이션은 애플리케이션 제공 서버에서 일반 PC로 다운로드 되어 동기화 프로그램을 통해 모바일 단말기에 설치될 수도 있다.

이상에서, 본 발명의 실시예를 구성하는 모든 구성 요소들이 하나로 결합되거나 결합되어 동작하는 것으로 설명되었다고 해서, 본 발명이 반드시 이러한 실시예에 한정되는 것은 아니다. 즉, 본 발명의 목적 범위 안에서라면, 그 모든 구성 요소들이 적어도 하나로 선택적으로 결합하여 동작할 수도 있다. 또한, 그 모든 구성 요소들이 각각 하나의 독립적인 하드웨어로 구현될 수 있지만, 각 구성 요소들의 그 일부 또는 전부가 선택적으로 조합되어 하나 또는 복수 개의 하드웨어에서 조합된 일부 또는 전부의 기능을 수행하는 프로그램 모듈을 갖는 컴퓨터 프로그램으로서 구현될 수도 있다. 그 컴퓨터 프로그램을 구성하는 코드들 및 코드 세그먼트들은 본 발명의 기술 분야의 당업자에 의해 용이하게 추론될 수 있을 것이다. 이러한 컴퓨터 프로그램은 컴퓨터가 읽을 수 있는 저장매체(Computer Readable Media)에 저장되어 컴퓨터에 의하여 읽혀지고 실행됨으로써, 본 발명의 실시예를 구현할 수 있다. 컴퓨터 프로그램의 저장매체로서는 자기 기록매체, 광 기록매체, 등이 포함될 수 있다.

또한, 이상에서 기재된 "포함하다", "구성하다" 또는 "가지다" 등의 용어는, 특별히 반대되는 기재가 없는 한, 해당 구성 요소가 내재될 수 있음을 의미하는 것이므로, 다른 구성 요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성 요소를 더 포함할 수 있는 것으로 해석되어야 한다. 기술적이거나 과학적인 용어를 포함한 모든 용어들은, 다르게 정의되지 않는 한, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가진다. 사전에 정의된 용어와 같이 일반적으로 사용되는 용어들은 관련 기술의 문맥 상의 의미와 일치하는 것으로 해석되어야 하며, 본 발명에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다. 따라서, 본 발명에 개시된 실시예들은 본 발명의 기술 사상을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것이고, 이러한 실시예에 의하여 본 발명의 기술 사상의 범위가 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 보호 범위는 아래의 청구범위에 의하여 해석되어야 하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술 사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

Claims (5)

1. 온라인 채팅 서비스가 실행되는 사용자 단말이,
   상기 온라인 채팅 서비스의 실행에 따라 상기 사용자 단말에 기 저장되어 있고, 채팅창에 입력 가능한 이모티콘들 중, 어느 한 이모티콘으로서 제1 이모티콘에 대한 선택 입력을 사용자 단말의 입력 수단으로부터 수신 시, 상기 사용자 단말의 메모리에 저장된 이미지 중 어느 한 이미지를 선택할 수 있는 인터페이스로서 사진 편집 인터페이스를 출력하는 단계;
   상기 사진 편집 인터페이스를 통해 상기 입력수단으로부터 상기 어느 한 이미지에 대한 선택 입력 수신 시, 상기 선택 입력에 대응하는 이미지 중 기설정된 요소를 포함하는 영역인 제1 영역에 해당하는 이미지를 추출하는 단계;
   상기 제1 이모티콘에 대응하는 이미지에서, 상기 기설정된 요소를 포함하는 영역인 제2 영역에 해당하는 이미지를 제외하여 제2 이모티콘을 생성하는 단계;
   상기 제2 이모티콘의 상기 제2 영역에, 상기 제1 영역에 해당하는 이미지를 결합한 제3 이모티콘을 생성하는 단계; 및
   상기 제3 이모티콘을 상기 채팅창에 출력하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법.
2. 제1항에 있어서,
   상기 사진 편집 인터페이스를 전송하는 단계는,
   상기 온라인 채팅 서비스 실행에 따라 출력되며, 채팅에 참여한 사용자 단말들의 입력수단을 통해, 채팅창에 출력되는 메시지의 입력 및 전송이 가능한 인터페이스인 채팅 인터페이스에 포함된 메뉴들 중, 이모티콘을 입력할 수 있는 메뉴로서 이모티콘 입력 메뉴에 대한 상기 입력수단으로부터의 선택 입력을 수신 시, 기 저장된 복수개의 이모티콘에 대한 리스트를 출력하는 단계;
   상기 전송된 리스트에 포함된 복수개의 이모티콘들 중 어느 한 이모티콘으로서 제1 이모티콘에 대한 선택 입력을 상기 입력수단으로부터 수신 시, 상기 사진 편집 인터페이스를 출력할 수 있는 제1 메뉴 및 상기 제1 이모티콘을 상기 채팅창에 입력 가능한 제2 메뉴 중 어느 한 메뉴에 대한 상기 입력수단으로부터의 입력을 수신하는 단계; 및
   상기 사용자 단말로부터 상기 제1 메뉴에 대한 선택 입력을 수신 시 상기 사진 편집 인터페이스를 출력하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법.
3. 제1항에 있어서,
   상기 제1 영역에 해당하는 이미지를 추출하는 단계는,
   상기 선택 입력에 대응하는 이미지를 처리하여 사람의 얼굴을 포함하는 영역을 추출하여 제1 영역으로 설정하는 것을 특징으로 하는 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법.
4. 제3항에 있어서,
   상기 제1 영역에 해당하는 이미지를 추출하는 단계는,
   상기 사람의 얼굴을 포함하는 영역의 추출이 실패한 경우, 상기 입력수단으로부터 상기 어느 한 이미지에 대한 선택 입력을 재수신하기 위한 요청 메뉴를 출력하는 것을 특징으로 하는 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법.
5. 제3항에 있어서,
   상기 제2 이모티콘을 생성하는 단계는,
   상기 제1 이모티콘에 포함된 이미지 중 사람의 얼굴에 해당하는 영역을 제2 영역으로 설정하는 것을 특징으로 하는 온라인 채팅 서비스의 사용자 이모티콘 제공 방법.

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