KR20160074295A - 비콘 디바이스들을 관리하기 위한 장치 - Google Patents

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Abstract

본 발명에 따른 비콘 디바이스들을 관리하기 위한 장치는, 매장 내에 위치한 복수의 비콘 디바이스로부터 출력되는 비콘 신호를 수신하기 위한 BLE(Bluetooth Low Energy) 통신 모듈; 무선랜 통신을 수행하기 위한 무선랜 통신 모듈; 상기 수신된 비콘 신호에 포함된 상기 비콘 디바이스의 상태 정보를 추출하는 상태 정보 추출부; 및 상기 추출된 상태 정보를 상기 무선랜 통신 모듈을 통해 외부의 서비스 서버로 전송하는 제어하는 제어부를 포함한다.

Description

비콘 디바이스들을 관리하기 위한 장치 {APPARATUS TO MANAGE BECAON DEVICES}
본 발명은 비콘 디바이스들을 관리하기 위한 장치에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 매장 내에 설치된 여러 디바이스의 상태 및 ID를 하나의 장치로써 원격에서 관리하기 위한 기술에 관한 것이다.
비콘(Beacon)은 대상물의 위치를 파악하기 위한 기술로서, 적외선, 라디오 주파수, 블루투스 등의 무선통신 기술을 활용하여 대상물이 얼마나 가까이에 있는지 또는 어디를 지나가고 있는지 파악할 수 있다. 블루투스를 활용한 비콘 기술은 최대 반경 50m의 커버리지 내에서 대상물이 비콘 신호를 감지할 수 있도록 구현할 수 있다. 또한, 저전력 블루투스(Bluetooth Low Energy, 이하 BLE)라 불리는 블루투스 4.0 버전은 피크, 평균 및 대기 상태에서 아주 낮은 양의 전력을 사용하여 베터리 효율성을 극대화 할 수 있는 바, 이와 같은 비콘 신호로 사용되기에 적합하다.
이러한 비콘 기술을 활용하여 매장 내의 일정한 위치에 BLE 비콘 신호를 출력하는 장치(이하, 비콘 디바이스)를 설치하고, BLE 비콘 신호를 주기적으로 출력하는 경우, BLE 수신 기능을 갖춘 단말이 매장 내에 진입하면 해당 비콘 신호를 수신할 수 있다. 이러한 비콘 디바이스는 비콘 신호를 출력하는 기능 이외에 별도의 네트워크와 연결될 필요가 없고, 실내에서도 단말의 위치를 정확히 측정할 수 있는 장점이 있다.
한편, BLE 기술은 근거리(수십 m 이내)에 송출 가능한 바, 대형 매장의 경우 매장 내에 여러 개의 비콘 디바이스를 설치할 필요가 있다. 이 경우, 매장 관리자 입장에서는 비콘 디바이스의 배터리가 감소 되거나 에러가 발생하는 경우 등 비콘 디바이스의 상태에 문제가 발생하더라도 설치된 여러 비콘 디바이스들을 일일이 체크하지 않는 한 확인할 수 있는 방법이 없다.
또한, 비콘 디바이스는 BLE 비콘 신호를 수신 대상을 지정하지 않고 브로드캐스팅 하므로, 사전에 등록되지 않은 단말에서도 이와 같은 비콘 신호를 수신하여 비콘 신호에서 비콘 디바이스의 관련 정보를 추출할 수 있게 된다. 통상적으로 비콘 기반 비지니스는, 특정 업체에서 각 매장에 비콘 디바이스들을 설치해 주고, 단말에 제공하는 광고 등 컨텐츠의 대가로 제휴된 컨텐츠 제공 업체 측에서 비용을 정산하는 형태가 많다. 하지만, 사전에 제휴되지 않은 컨텐츠 제공 업체라도 비콘 신호를 분석하여 각 비콘 디바이스의 관련 정보를 추출할 수 있는 바, 불법적으로 자신의 서비스를 구축할 수 있으며, 이를 방지할 수 있는 방안은 현재 존재하지 않는다.
본 발명에서는 매장 내에 설치된 여러 비콘 디바이스를 관리하는 장치를 마련하고, 해당 장치의 기능을 통해 상술한 문제점들을 해결하고자 한다.
한편, 상기의 발명의 배경이 되는 기술로서 설명된 사항들은 본 발명의 배경에 대한 이해 증진을 위한 것일 뿐, 이 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 이미 알려진 종래기술에 해당함을 인정하는 것으로 받아들여져서는 안 될 것이다.
본 발명의 목적은 BLE 비콘 신호에 기반한 컨텐츠 서비스를 제공함에 있어, 매장 내에 설치된 복수의 비콘 디바이스의 상태 체크 및 식별정보 갱신 등 비콘 디바이스들의 관리 기능을 수행할 수 있는 비콘 관리 장치를 제공함에 있다.
상기 목적은 본 발명에 따라, 비콘 디바이스들을 관리하기 위한 장치에 있어서, 매장 내에 위치한 복수의 비콘 디바이스로부터 출력되는 비콘 신호를 수신하기 위한 BLE(Bluetooth Low Energy) 통신 모듈; 무선랜 통신을 수행하기 위한 무선랜 통신 모듈; 상기 수신된 비콘 신호에 포함된 상기 비콘 디바이스의 상태 정보를 추출하는 상태 정보 추출부; 및 상기 추출된 상태 정보를 상기 무선랜 통신 모듈을 통해 외부의 서비스 서버로 전송하는 제어하는 제어부를 포함하는 장치에 의해서 달성될 수 있다.
여기서, 상기 상태 정보는, 상기 비콘 디바이스의 식별정보를 포함하고, 상기 식별정보는 UUID(universally unique identifier)와 메이저(major) 및 마이너(minor) 코드를 포함할 수 있다.
여기서, 상기 제어부는, 상기 수신한 식별정보의 UUID를 상기 무선랜 통신 모듈을 통해 외부의 서비스 서버로부터 할당 받은 UUID로 갱신하고, 갱신된 식별정보를 상기 비콘 디바이스에 전송할 수 있다.
여기서, 상기 무선랜 통신 모듈은, 상기 서비스 서버에서 주기적으로 상기 UUID의 갱신 요청을 수신하고, 상기 상태 정보 추출부는, 상기 UUID의 갱신 요청이 수신되는 경우, 상기 수신한 비콘 신호에서 상태 정보를 추출할 수 있다.
여기서, 상기 상태 정보는, 상기 비콘 디바이스의 배터리 잔량 및 에러 발생 여부에 관련된 정보를 포함할 수 있다.
여기서, 상기 제어부는, 복수의 비콘 디바이스로부터 수신한 비콘 신호에 기반하여, 각 비콘 디바이스의 위치 정보를 분석하고, 분석된 위치 정보를 상기 서비스 서버로 전송할 수 있다.
여기서, 위치 측위를 위해 12방향으로 상기 복수의 비콘 디바이스에서 출력하는 비콘 신호를 수신하는 스마트 안테나 모듈을 더 포함하며, 상기 제어부는, 상기 스마트 안테나 모듈이 12방향에서 수신한 상기 복수의 비콘 신호의 신호 세기 및 도래각에 기초하여 상기 각각의 비콘 디바이스의 위치 정보를 분석할 수 있다.
여기서, 상기 무선랜 통신 모듈은, SSID(Service Set Identifier)를 포함하는 무선랜 신호를 출력하며, 상기 제어부는, 상기 무선랜 신호를 수신한 사용자 단말기는 상기 SSID를 추출하여 상기 서비스 서버로 전송하고, 상기 서비스 서버는 수신한 SSID 에 대응하는 컨텐츠를 상기 사용자 단말기에 전송할 수 있다.
또한, 상기 목적은 본 발명에 따라, 매장 내에 위치하여 비콘 신호를 출력하는 복수의 비콘 디바이스; 상기 비콘 신호를 수신하는 경우, 상기 비콘 디바이스의 식별정보를 네트워크를 통해 서비스 서버로 전송하는 사용자 단말기; 상기 사용자 단말기로부터 수신한 비콘 정보를 통해 상기 사용자 단말기의 위치 정보를 추정한 후 이에 대응하는 컨텐츠 정보를 상기 사용자 단말기에 전송하고, 소정 주기 간격으로 비콘 관리 장치에 새로운 식별정보와 함께 상기 식별정보의 갱신을 요청하는 서비스 서버; 및 상기 서비스 서버로부터 갱신 요청을 수신하면, 상기 수신한 새로운 식별정보를 통해 상기 비콘 디바이스의 식별정보를 갱신하여 상기 갱신된 식별정보를 상기 각각의 비콘 디바이스로 전송하는 비콘 관리 장치를 포함하는 비콘 서비스 시스템에 의해서 달성될 수도 있다.
여기서, 상기 비콘 디바이스의 식별정보는, UUID(universally unique identifier)와 메이저(major) 및 마이너(minor) 코드를 포함하며, 상기 서비스 서버는 소정 주기 간격으로 갱신된 UUID를 상기 비콘 관리 장치에 전송할 수 있다.
또한, 상기 목적은 본 발명에 따라, 비콘 디바이스들을 관리하기 위한 방법에 있어서, 매장 내에 위치한 복수의 비콘 디바이스로부터 출력되는 BLE 비콘 신호를 수신하는 단계; 상기 상기 수신된 비콘 신호에 포함된 상기 비콘 디바이스의 상태 정보를 추출하는 단계; 및 상기 추출된 상태 정보를 무선랜을 통해 외부의 서비스 서버로 전송하는 단계를 포함하는 방법에 의해 달성될 수도 있다.
상술한 본 발명에 따르면, BLE 비콘 신호에 기반한 컨텐츠 서비스를 제공함에 있어, 매장 내에 설치된 복수의 비콘 디바이스의 상태 체크 및 식별정보 갱신 등 비콘 디바이스들의 관리 기능을 수행할 수 있는 비콘 관리 장치를 제공할 수 있다.
도 1은 본 발명에 따른 비콘 서비스를 구현하기 위한 시스템의 각 장치를 간략히 도시한 것이다.
도 2는 비콘 디바이스가 매장 내에 설치된 일예를 도시한 것이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 서비스 서버의 블록도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 비콘 관리 장치의 블록도이다.
도 5는 비콘 디바이스의 식별정보를 예시한 것이다.
도 6은 본 발명에 따른 비콘 관리 장치의 동작 방법의 흐름도이다.
도 7은 비콘 디바이스의 식별정보를 변경하는 실시예를 도시한 흐름도이다.
본 명세서에서 사용되는 기술적 용어는 단지 특정한 실시 예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아님을 유의해야 한다. 또한, 본 명세서에서 사용되는 기술적 용어는 본 명세서에서 특별히 다른 의미로 정의되지 않는 한, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 의미로 해석되어야 하며, 과도하게 포괄적인 의미로 해석되거나, 과도하게 축소된 의미로 해석되지 않아야 한다. 또한, 본 명세서에서 사용되는 기술적인 용어가 본 발명의 사상을 정확하게 표현하지 못하는 잘못된 기술적 용어일 때에는, 당업자가 올바르게 이해할 수 있는 기술적 용어로 대체되어 이해되어야 할 것이다. 또한, 본 발명에서 사용되는 일반적인 용어는 사전에 정의되어 있는 바에 따라, 또는 전후 문맥상에 따라 해석되어야 하며, 과도하게 축소된 의미로 해석되지 않아야 한다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 상세히 설명하되, 도면 부호에 관계없이 동일하거나 유사한 구성 요소는 동일한 참조 번호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다. 또한, 본 발명을 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 첨부된 도면은 본 발명의 사상을 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 본 발명의 사상이 제한되는 것으로 해석되어서는 아니됨을 유의해야 한다. 본 발명의 사상은 첨부된 도면 외에 모든 변경, 균등물 내지 대체물에 까지도 확장되는 것으로 해석되어야 한다.
도 1은 본 발명에 따른 비콘 서비스를 구현하기 위한 시스템의 각 장치를 간략히 도시한 것이다.
도시된 바와 같이, 비콘 서비스 시스템은 복수의 비콘 디바이스(200), 서비스 서버(300), 제휴사 서버(500), 사용자 단말기(400) 및 비콘 관리 장치(100)를 포함한다.
본 발명에 있어서, 비콘 서비스의 기본적인 흐름은 사용자 단말기(400)가 제휴사 서버(500)에서 제공하는 어플리케이션을 설치한 후, 비콘 디바이스(200)의 커버리지 내(비콘 디바이스(200)의 설치 반경 수십 m 내)에 진입하여 비콘 신호를 인식하고, 비콘 정보를 서비스 서버(300)에 전송하면, 서비스 서버(300)가 해당 사용자 단말기(400)에 타게팅(targeting) 된 컨텐츠 정보를 사용자 단말기(400)에 전송하는 것이다. 또한, 비콘 디바이스(200)는 매장 내에 복수 개가 설치될 수 있으며, 비콘 관리 장치(100)는 설치된 각각의 비콘 디바이스(200)를 관리하는 기능을 수행한다.
이하에서는, 상기 각각의 과정 및 각 장치의 기능에 대해 보다 상세히 설명하기로 한다.
비콘 디바이스(200)는 자신의 식별정보를 포함하는 비콘 신호를 출력한다. 비콘 신호는 블루투스(Bluetooth), 지그비(Zigbee), 적외선(Infra-red) 등 근거리에서 전달 가능한 공지의 통신 방식을 활용하며, 특히 본 발명에 따른 비콘 디바이스(200)는 저전력 블루투스(Bluetooth Low Energy, 이하 BLE) 기술을 통해 비콘 신호를 출력할 수 있다.
비콘 디바이스(200)가 출력하는 비콘 신호는 비콘 디바이스(200)의 상태 정보를 포함하며, 상태 정보는 비콘 디바이스(200)의 식별정보 및/또는 베터리 상태, 에러 발생 여부 등의 정보를 포함할 수 있다. 본 발명에 있어서, 비콘 디바이스(200)는 대형 쇼핑몰, 병원, 서점 기타 상업 시설 내에 일정한 간격을 두고 배치될 수 있으며, 예를 들어, 대형 쇼핑몰 내에 입주한 각 매장에 설치되어, 매장 내에 진입하거나 매장에 인접한 사용자 단말기(400)가 비콘 신호를 인식할 수 있도록 한다.
비콘 신호를 인식하는 사용자 단말기(400)는 다른 통신에 의존하지 않고도 현재 사용자 단말기(400)의 위치가 비콘 디바이스(200) 주변에 위치함을 인지할 수 있게 된다. 종래의 단말 측위 방법은 통상적으로 GNSS(Global NavigationSatellite System), 셀룰러 기반(cellular-based), WLAN(Wireless Local Area Network) 등의 시그널링에 기반한 것으로서, 이와 같은 시그널링 기반 측위 방법은 수 m 단위로 정확한 위치를 측정하기 쉽지 않고, 사용자 단말기(400)가 실내에 위치하는 경우, 신호 감도가 낮아 정확한 측정이 쉽지 않은 단점이 있었다. 본 발명에서는 BLE 등의 근거리 통신 기술을 이용한 비콘 디바이스(200)에서 출력하는 비콘 신호를 사용자 단말기(400)의 측위에 활용하므로, 보다 정확한 위치 측정이 가능하다.
한편, 본 발명의 사상을 구현하기 위해서, 대형 매장 내에 설치된 복수의 비콘 디바이스(200) 상호 간에 신호를 송수신 할 필요가 없으며, 일부 실시예의 경우 비콘 디바이스(200)가 비콘 신호를 출력하는 이외 사용자 단말기(400)와의 양방향 통신이 가능하지 않더라도 구현될 수 있다. 또한, 비콘 디바이스(200)는 별도의 유/무선 네트워크와 연결되어 서비스 서버(300) 또는 제휴사 서버(500)와 데이터를 교환하도록 구성될 필요도 없다.
사용자 단말기(400)는 스마트폰(Smart phone), 태블릿 PC(Tablet PC), PDA(Personal Digital Assistants) 등 사용자가 휴대 가능하며, 마이크로 프로세서와 내부 메모리를 구비하여 연산 및 저장 처리를 수행할 수 있는 공지의 장치로 구현될 수 있다. 사용자 단말기(400)의 개략적인 구성으로, 이동통신망 상에서 기지국, 교환기, 다른 사용자 단말기(400)와 무선 신호를 송수신하기 위한 이동통신 모듈(미도시), Wi-Fi(Wireless LAN), Wimax(World Interoperability for Microwave Access), HSDPA(High SpeedDownlink Packet Access) 등에 기반하여 무선 인터넷 접속을 위한 무선 인터넷 모듈(미도시), 사용자 단말기(400)의 조작을 위한 사용자의 키 입력을 수신하는 사용자 입력 모듈(미도시), 디스플레이 모듈(미도시) 등을 포함할 수 있으며, 구체적인 구현 예에 있어서는 이에 한정되지 않는다.
사용자 단말기(400)를 소지한 사용자가 비콘 디바이스(200)의 커버리지, 즉 매장 내에 진입하면, 사용자 단말기(400)는 블루투스 수신 모듈(미도시)을 통해 비콘 신호를 인식한다. 비콘 신호의 인식에 따른 신호 처리와, 후술할 비콘 정보의 전송 및 컨텐츠 정보의 수신/출력은 사용자 단말기(400)에 미리 설치된 어플리케이션을 통해 수행될 수 있다.
사용자 단말기(400)는 여러 제휴사에서 개발 및 배포한 어플리케이션을 적어도 하나를 제휴사 서버(500)로부터 수신하여 설치할 수 있다. 예를 들어, 카드사, 커피 전문점, 소셜커머스 등의 어플리케이션을 온라인 마켓을 통해 다운로드 받아 설치할 수 있다. 설치된 복수의 어플리케이션 중 어느 하나라도 비콘 관련 기능을 구비하는 경우, 본 발명에 따른 컨텐츠 제공 서비스를 받을 수 있다.
다만, 서비스 서버(300)를 운영하는 운영자 측에서 비콘 관련 어플리케이션을 개발하여 배포하더라도, 다양한 사용자가 해당 어플리케이션을 설치할 가능성은 그리 높지 않으며, 카드사, 소셜커머스사 등 각 제휴사가 자신들 고유의 비콘 디바이스(200)를 매장 내에 설치하도록 유도하는 것 역시 쉽지 않다. 이에 따라, 컨텐츠 서비스 운영자가 여러 매장에 비콘 디바이스(200)를 설치하여 비콘망을 구축하고, 비콘 디바이스(200)에서 출력하는 비콘 신호를 서비스 서버(300)로 전송하는 기능 및 서비스 서버(300)에서 푸쉬한 컨텐츠 정보를 출력할 수 있는 기능을 포함하는 SDK(Software Development Kit)를 여러 제휴사에 배포할 수 있다. 제휴사 측에서는 어플리케이션의 개발 시 서비스 서버(300)에서 제공 받은 SDK를 포함하여, 컨텐츠 서비스 운영자가 구축한 비콘망을 통한 컨텐츠 서비스를 공유할 수 있다. 이에 따라 각 제휴사가 자신들 고유의 비콘망을 구축하지 않고도 비콘 기반 서비스를 제공할 수 있어, 상기에서 언급된 비즈니스 측면의 문제를 해결할 수 있다.
상기 언급한 실시예와 달리, 서비스 서버(300)와 제휴사 서버(500)는 동일한 서버 장치로 마련될 수 있으며, 이 경우 서비스 서버(300)에서 사용자 단말기(400)에 직접 어플리케이션을 전송하고, 서비스 서버(300)에서 비콘 정보에 대응하는 컨텐츠 정보를 사용자 단말기(400)로 직접 전송할 수 있다. 즉, 이 실시예에서는 별도의 제휴사 서버(500)가 마련될 필요는 없다.
앞서 설명한 바와 같이, 사용자 단말기(400)에 설치된 어플리케이션 중 적어도 하나가 비콘 기능과 관련된 SDK를 포함하고 있고, 블루투스 수신 기능이 ON 된 상태인 경우, 사용자 단말기(400)는 비콘 신호를 인식할 수 있다. 이 후, 어플리케이션을 통해 비콘 정보가 이동통신망 등의 네트워크를 통해 서비스 서버(300)로 전송되며, 비콘 정보와 함께 사용자 단말기(400)의 식별정보가 서비스 서버(300)로 함께 전송될 수 있다. 한편, 어플리케이션은 비콘 신호를 인식하고 비콘 정보를 전송하더라도, 백그라운드에서 실행되고, 사용자에게 노출될 필요는 없다.
서비스 서버(300)는 광고 서비스 제공 주체에 의해 운영되며, 제휴사와의 관계에서는 비즈니스 적 제휴에 따라 비콘 기능을 어플리케이션에 부가할 수 있는 SDK를 제공하고, 네트워크를 통해 여러 사용자 단말기(400)와 통신하여 비콘 정보 인식 후 컨텐츠 정보를 제공하는 역할을 수행한다. 서비스 서버(300)에서 제공하는 컨텐츠 정보는 제휴사의 광고 또는 마일리지/포인트 등이 있으며, 위치 정보에 기반한 날씨/교통 등 생활 정보가 포함될 수 있다.
서비스 서버(300)는 데이터베이스에 여러 제휴사에서 제작된 컨텐츠 정보를 저장해 둔다. 이 때, 컨텐츠 정보를 비콘 정보, 매장 정보 및 어플리케이션 정보와 매칭하여 저장해 둘 수 있다. 예를 들어, 비콘 정보는 비콘이 설치된 매장의 위치, 상호 등의 매장 정보와 매칭되며, 각 매장에서 광고 정보를 제공할 어플리케이션에 대한 정보와 매칭될 수 있다. 즉, 각 매장에 관한 광고 정보는 미리 정해진 적어도 하나의 어플리케이션에 대해 제공될 수 있으며, 이는 해당 어플리케이션을 운영하는 제휴사와 매장 간의 사전 계약에 따라 결정될 수 있다.
비콘 정보는 비콘 디바이스(200)의 UUID(Unique User Identifier), 메이저/마이너 코드를 포함하는 비콘 디바이스(200)의 식별정보를 포함하며, 서비스 서버(300)는 비콘 디바이스(200)의 식별정보와 비콘 디바이스(200)가 설치된 위치를 매칭하여 관리하는 결과, 사용자 단말기(400)로부터 네트워크를 통해 비콘 정보가 수신되면 현재 사용자 단말기(400)의 위치를 추정할 수 있다.
이 후, 서비스 서버(300)는 추정된 위치에 적합한 컨텐츠 정보를 서비스 서버(300)의 어플리케이션으로 푸쉬(push)할 수 있으며, 일련의 로직에 따라 사용자 단말기(400)의 위치에 대응하는 복수의 광고 정보 중 어느 하나를 결정하게 된다. 예를 들어, 사용자 단말기(400)가 위치한 매장 또는 매장에서 판매하는 상품에 관련된 광고 정보, 해당 매장의 카테고리와 동일한 카테고리에 속하는 매장에 대한 광고 정보, 사용자의 예상 이동 경로에 위치한 매장의 광고 정보 등을 푸쉬할 수 있다.
제휴사 서버(500)는 서비스 서버(300)의 운영자와 제휴한 각 제휴사에 의해 운영되며, 컨텐츠 정보를 제작한 후 이를 사용자 단말기(400)에 제공할 수 있다. 제휴사 서버(500)는 카드사, 커피 전문점, 소셜커머스 등을 운영하는 업체에서 마련한 것으로써, 컨텐츠 정보를 수신할 수 있는 어플리케이션을 제작한 후 어플리케이션 마켓을 통해 사용자 단말기(400)에 배포할 수 있다.
이 때, 배포된 어플리케이션은 서비스 서버(300)로부터 수신한 비콘 인식 및 비콘 정보의 전송 기능에 관한 SDK를 포함할 수 있으며, 이에 따라 서비스 서버(300)의 운영자가 설치한 비콘 디바이스(200)에서 출력한 비콘 신호를 사용자 단말기(400)가 인식 시에 해당 어플리케이션에 대해 컨텐츠 정보를 제공할 수 있게 된다.
한편, 본 발명을 통해 구현하는 비콘 서비스는 BLE 기술에 기반할 수 있으며, BLE 비콘 신호의 송출 범위는 한정되어 있는 바, 비콘 디바이스(200)는 매장 내 곳곳에 복수 개가 설치될 수 있다. 이 때, 비콘 디바이스(200)에 배터리가 소모되거나, 고장이 발생하는 경우 등 비콘 디바이스(200)의 상태에 문제가 발생하더라도, 설치된 여러 비콘 디바이스(200)들을 일일이 체크하지 않는 한 확인할 수 있는 방법이 없다.
이에, 본 발명에 따른 비콘 서비스 시스템은 특정 매장 내에 설치된 복수의 비콘 디바이스(200)의 관리 기능을 구비하는 비콘 관리 장치(100)를 포함한다. 비콘 관리 장치(100)의 상세한 구성 및 수행하는 기능에 대해서는 이하에서 보다 상세히 설명하기로 한다.
이하에서는, 비콘 관리 장치(100) 및 서비스 서버(300)의 보다 상세한 구성 및 기능에 대해 보다 상세히 설명하기로 한다.
도 2에 도시된 바와 같이, 비콘 디바이스(200)는 하나의 매장 내에 복수 개가 설치될 수 있으며, 매장 내에 설치된 모든 비콘 디바이스(200)는 비콘 관리 장치(100)에 의해 관리될 수 있다.
여기서, 각각의 비콘 디바이스(200)와 비콘 관리 장치(100)는 근거리 통신, 예컨대 BLE(Bluetooth 4.0, Bluetooth Low Energy)에 의해 단방향(비콘 디바이스(200)에서 비콘 관리 장치(100)로) 또는 양방향 통신을 수행할 수 있으며, 비콘 관리 장치(100)는 무선랜 통신을 통해 서비스 서버(300)와 데이터를 송수신할 수 있다.
한편, 도 2에서는 비콘 디바이스(200)가 매장 내에서 고정된 위치에 위치하는 것으로 도시되어 있으나, 다른 실시예로써 비콘 디바이스(200) 중 적어도 일부는 이동 가능하게 마련될 수 있다. 예를 들어, 비콘 디바이스(200)를 매장의 점원이 소지하는 경우 점원의 이동에 따라 해당 비콘 디바이스(200)의 위치도 이동되며, 비콘 관리 장치(100)는 각 비콘 디바이스(200)의 위치 좌표를 저장하고, 이동에 따라 변경된 위치 좌표로 갱신할 수 있다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 서비스 서버(300)의 블록도이다.
도시된 바와 같이, 서비스 서버(300)는 비콘 정부 수신부(310), 컨텐츠 추천부(320), 컨텐츠 제공부(350), 데이터베이스부(360), SDK 제공부(330) 및 식별정보 관리부(340)를 포함하며, 도시된 구성 중 일부가 생략 또는 치환되더라도 본 발명의 사상을 구현함에는 아무런 지장이 없을 것이다.
SDK 제공부(330)는 비콘 신호의 인식 및 비콘 정보의 전송과 같은 본 발명에 따른 비콘 기반 서비스를 제공 받을 수 있는 기능을 포함하는 SDK(Software Development Kit)를 제휴사 서버(500)에 제공하는 역할을 수행한다. 제휴사 서버(500)는 SDK에 기반하여 제작된 어플리케이션을 오픈 마켓을 통해 사용자 단말기(400)에 제공할 수 있다.
이에 따라, 사용자 단말기(400)에는 카드사, 커피 전문점, 소셜 커머스 업체 등의 어플리케이션이 설치될 수 있으며, 각각의 어플리케이션은 서비스 서버(300)의 SDK 제공부(330)에서 제공 받은 SDK를 포함할 수 있다. 비콘 신호의 인식 시 사용자 단말기(400)에 설치된 어플리케이션 중 해당 SDK를 포함하고 있는 어플리케이션이 동작하여 비콘 정보를 서비스 서버(300)에 제공하게 되며, 서비스 서버(300)는 해당 어플리케이션 중 적어도 하나에 광고 정보를 푸쉬 할 수 있다.
비콘 정부 수신부(310)는 비콘 디바이스(200)에서 출력하는 비콘 신호를 인식한다. 비콘 디바이스(200)는 BLE(Bluetooth Low Energy) 등 근거리에서 전달 가능한 공지의 통신 방식을 활용하여 비콘 디바이스(200)의 식별정보를 포함하는 비콘 신호를 출력하며, 사용자 단말기(400)에 설치된 어플리케이션은 비콘 신호를 인식하면 네트워크를 통해 비콘 정보를 컨텐츠 서버로 전송할 수 있다. 또한, 비콘 정부 수신부(310)는 비콘 정보와 함께 사용자 단말기(400)의 사용자 단말기(400) 정보를 수신할 수 있으며, 사용자 단말기(400) 정보는 해당 정보를 전송한 사용자 단말기(400)를 식별하기 위한 전화번호, IMEI, 어플리케이션 가입 ID 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.
데이터베이스부(360)는 서비스를 위한 각종 정보를 저장하며, 단말 DB, 매장 DB, 광고 DB를 포함할 수 있다.
단말 DB는 해당 서비스에 가입한 사용자 단말기(400)의 식별정보(전화번호, 어플리케이션 가입 ID), 사용자의 개인 정보(성별, 나이, 선호 상품 등) 및 사용자 단말기(400)에 설치된 비콘 관련 어플리케이션의 종류 등 각각의 사용자 단말기(400)에 관련된 정보를 포함한다.
매장 DB는 비콘 디바이스(200)가 설치된 매장에 관련된 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 각각의 매장 내에 설치된 비콘 디바이스(200)의 식별정보, 매장 내에서 판매하는 상품 등을 포함할 수 있다. 여기서, 비콘 디바이스(200)의 식별정보는 UUID, 메이저 및 마이너 코드를 포함하는 데, UUID는 서비스 서버(300)의 운영자를 식별하기 위한 식별자로써 여러 매장에 대해 해당 운영자가 설치한 모든 비콘 디바이스(200)는 동일한 UUID를 포함할 수 있다. 또한, 메이저 코드는 매장 별로 동일하게 설정되며, 마이너 코드는 해당 매장 내에서 각 비콘 디바이스(200)를 식별하기 위해 구분될 수 있다.
한편, 후술하는 바와 같이, 비콘 디바이스(200)의 식별정보는 식별정보 관리부(340)의 처리 결과에 따라 주기적으로 갱신될 수 있으며, 갱신 처리가 완료되면 매장 DB에 저장된 식별정보도 그에 따라 변경될 수 있다.
컨텐츠 DB는 각각의 컨텐츠 정보를 저장한다. 저장되는 컨텐츠 정보는 사용자 단말기(400)를 통해 출력 될 수 있는 비디오 또는 오디오 신호를 포함할 수 있다.
데이터베이스부(360)는 상기 단말 DB, 매장 DB 및 컨텐츠 DB에 저장된 정보를 매칭하여 저장할 수 있다. 일 예로써, 사용자 단말기(400)로부터 비콘 정보가 수신되면 비콘 정보를 통해 비콘 디바이스(200)가 설치된 매장의 정보를 확인할 수 있고, 해당 매장의 컨텐츠 정보를 전송할 수 있는 어플리케이션에 대한 정보가 각각 매칭될 수 있다. 이 때, 매장 및 제휴사와의 사전 계약에 따라 해당 매장에서 어떠한 어플리케이션에 컨텐츠 정보를 푸쉬할 지 결정해 둘 수 있다.
컨텐츠 추천부(320)는 사용자 단말기(400)로부터 수신한 비콘 정보 및 사용자 정보를 기반으로 데이터베이스부(360)의 컨텐츠 DB에 저장된 컨텐츠 정보 중 사용자 단말기(400)에 제공할 수 있는 적합한 광고 정보를 추출한다. 컨텐츠 추천부(320)가 사용자 단말기(400)에 전송할 컨텐츠 정보를 타게팅하는 방법에 대해서는 빅데이터 분석 및 집단 지성 기반의 다양한 공지의 추천 방법이 사용될 수 있다.
컨텐츠 제공부(350)는 컨텐츠 추천부(320)에 의해 결정된 컨텐츠 정보를 사용자 단말기(400)에 전송한다. 컨텐츠 추천부(320)는 사용자 단말기(400)에 설치된 각 어플리케이션 별로 푸쉬할 컨텐츠 정보를 선택할 수 있으며, 컨텐츠 제공부(350)는 각각의 어플리케이션에 선택된 컨텐츠 정보를 푸쉬할 수 있다.
식별정보 관리부(340)는 운영 중인 모든 비콘 디바이스(200)의 식별정보를 관리 및 갱신하는 기능을 수행한다.
비콘 디바이스(200)는 BLE 비콘 신호를 수신 대상을 지정하지 않고 브로드캐스팅 하므로, 사전에 등록되지 않은 사용자 단말기(400)에서도 이와 같은 비콘 신호를 제한 없이 수신하여 비콘 신호에서 비콘 디바이스(200)의 식별정보를 추출할 수 있게 된다. 통상적으로 비콘 기반 비지니스는, 특정 업체에서 각 매장에 비콘 디바이스(200)들을 설치해 주고, 사용자 단말기(400)에 제공하는 광고 등 컨텐츠의 대가로 제휴된 컨텐츠 제공 업체 측에서 비용을 정산하는 형태가 많다. 하지만, 사전에 제휴되지 않은 컨텐츠 제공 업체라도 비콘 신호를 분석하여 각 비콘 디바이스(200)의 관련 정보를 추출할 수 있는 바, 불법적으로 자신의 서비스를 구축할 수 있는 문제가 있다.
이에, 본 발명에서는 식별정보 관리부(340)에서 각 매장에 설치된 비콘 디바이스(200)의 식별정보를 주기적(예컨대, 일/주 단위)으로 변경하여, 허용되지 않은 서비스 구축을 방지하고자 한다. 이와 같은 식별정보의 갱신 기능은 서비스 서버(300)의 식별정보 관리부(340) 및 이하에서 후술하는 비콘 관리 장치(100)의 처리에 의해 수행될 수 있다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 비콘 관리 장치(100)의 블록도이다.
도시된 바와 같이, 비콘 관리 장치(100)는 BLE 통신 모듈(110), 무선랜 통신 모듈(120), 상태 정보 추출부(130), 제어부(140) 및 저장부(150)를 포함하며, 도시된 구성 중 일부가 생략 또는 치환되더라도 본 발명의 사상을 구현함에는 아무런 지장이 없을 것이다.
앞서 설명한 바와 같이, 하나의 매장 내에 많으면 수십 개의 비콘 디바이스(200)가 설치될 수 있으며, 각각의 상태를 일일이 체크하는 것은 쉽지 않다. 이에, 본 발명에서는 비콘 관리 장치(100)를 통해 매장 내에 설치된 모든 비콘 디바이스(200)를 원격 관리하기 위한 기술을 제안한다.
이하에서는, 비콘 관리 장치(100)의 각 구성 및 비콘 관리 장치(100)에 의해 수행될 수 있는 각각의 기능에 대해 보다 상세히 설명하기로 한다.
BLE 통신 모듈(110)은 BLE(Bluetooth Low Energy, Bluetooth 4.0) 표준에 기반하여 매장 내에 위치한 비콘 디바이스(200)와 통신을 수행한다. 앞서 설명한 바와 같이, 비콘 디바이스(200)는 비콘 디바이스(200)의 식별정보를 포함하는 비콘 신호를 출력하며, 이는 인접하는 사용자 단말기(400)에 의해 인식될 수 있다. 또한, 비콘 디바이스(200)에서 출력하는 비콘 신호는 비콘 디바이스(200)의 상태 정보를 포함하며, 이는 비콘 관리 장치(100)의 BLE 통신 모듈(110)에 의해 수신될 수 있다.
한편, 비콘 디바이스(200)는 비콘 신호를 출력하는 이외에 비콘 관리 장치(100)로부터 전송되는 신호를 수신하는 기능, 즉 비콘 관리 장치(100)와 양방향 통신을 수행하도록 마련될 수 있다.
무선랜 통신 모듈(120)은 무선랜 표준(예컨대, IEEE 802.11)에 기반한 무선랜(Wi-fi)신호를 출력할 수 있으며, 인접한 AP(Access Point)를 통해 네트워크에 접속할 수 있다.
상태 정보 추출부(130)는 BLE 통신 모듈(110)에 의해 수신된 비콘 신호에서 비콘 디바이스(200)의 상태 정보를 추출한다. 여기서, 상태 정보는 비콘 디바이스(200)의 식별정보와, 배터리 잔량 및 에러 발생 여부에 관련된 정보를 포함할 수 있다.
비콘 디바이스(200)는 비콘 디바이스(200)의 식별정보를 출력하여 사용자 단말기(400)에서 인식되도록 함과 더불어, 주기적으로 상태 정보를 비콘 신호에 실어 출력할 수 있다.
제어부(140)는 본 발명에 따른 비콘 관리 장치(100)의 전반적인 제어를 담당하는 마이크로 프로세서로 구현될 수 있다. BLE 통신 모듈(110)과 무선랜 통신 모듈(120)에 의해 송수신 되는 데이터는 제어부(140)의 제어에 따라 송수신될 수 있다.
제어부(140)는 상태 정보 추출부(130)에 의해 추출된 각 비콘 디바이스(200)의 상태 정보를 무선랜 통신 모듈(120)을 통해 서비스 서버(300)로 전송할 수 있다.
이하에서는 비콘 관리 장치(100)가 수행하는 구체적인 관리 기능에 대해 보다 상세히 설명하기로 한다.
식별정보의 갱신
앞서 설명한 바와 같이, 허가되지 않은 주체에서 비콘 디바이스(200)에서 출력하는 비콘 디바이스(200)를 이용해 자신의 서비스를 구축할 수 있는 가능성이 존재한다. 이에, 비콘 관리 장치(100)는 비콘 디바이스(200)의 식별정보를 갱신하는 기능을 수행할 수 있다.
각 비콘 디바이스(200)에서 출력하는 비콘 신호는 비콘 디바이스(200)의 식별정보를 포함하며, 식별정보는 UUID와 메이저 및 마이너 코드를 포함할 수 있다.
도 5는 비콘 디바이스(200)의 UUID, 메이저 및 마이너 코드의 일 예를 예시하고 있다.
도시된 바와 같이, 비콘 디바이스(200)의 식별정보는 UUID, 메이저 및 마이너 코드를 포함하며, 다음과 같은 코드를 포함할 수 있다.
Proximity UUID : E2C56DB5-DFFB-48D2-B060-xxxxx71096E0
Major : 2381
Minor : 192
여기서, UUID(Unique User Identifier)는 서비스 서버(300)의 운영자를 식별하기 위한 식별자로써, 여러 매장에 대해 해당 운영자가 설치한 모든 비콘 디바이스(200)는 동일한 UUID를 포함할 수 있다. 또한, 메이저(major) 코드는 비콘 디바이스(200)가 설치된 매장을 식별하기 위한 것으로, 각 매장 별로 동일하게 설정될 수 있으며, 마이너(minor) 코드는 해당 매장 내에서 각 비콘 디바이스(200) 별로 부여될 수 있다.
이러한 식별정보는 서비스 서버(300)의 데이터베이스부(360)와, 비콘 관리 장치(100)의 저장부(150) 및 비콘 디바이스(200)에 모두 동일하게 설정되어 저장되며, 다음과 같은 갱신 절차를 통해 변경되어 저장될 수 있다.
먼저, 서비스 서버(300)는 소정 주기(예컨대, 일 또는 주 단위)로 비콘 관리 장치(100)에 식별정보의 갱신을 요청한다. 이 때, 종전에 설정한 UUID와 다른 UUID를 모든 비콘 관리 장치(100)에 전송할 수 있다. 앞서 설명한 바와 같이, UUID는 해당 운영자가 관리하는 모든 비콘 디바이스(200)에 대해 동일하게 설정되는 바, UUID만 새로운 하나로 변경하면 모든 매장의 모든 비콘 디바이스(200)의 식별정보가 일괄적으로 변경될 수 있다.
예를 들어, 상기 예에서 proximity UUID는 5개의 섹터로 구분되며 이 중 적어도 하나를 랜덤한 코드로 변경할 수 있다.
제어부(140)는 서비스 서버(300)의 갱신 요청에 따라 비콘 디바이스(200)의 식별정보의 UUID를 변경하여 저장부(150)에 저장하고, 변경된 식별정보를 비콘 디바이스(200)에 전송한다. 이 때, 메이저 및 마이너 코드는 변경될 필요가 없다.
비콘 디바이스(200)는 갱신된 식별정보를 저장하며, 이 후부터 갱신된 식별정보를 포함하는 비콘 신호를 출력하게 된다. 비콘 관리 장치(100)는 이 후 비콘 디바이스(200)에서 출력하는 비콘 신호에서 식별정보를 추출하고, UUID가 적절하게 변경된 경우 갱신 완료 결과를 서비스 서버(300)에 통지한다.
서비스 서버(300)는 식별정보의 갱신이 완료되면 각 사용자 단말기(400)에 설치된 어플리케이션에도 변경된 UUID를 전송하여 어플리케이션에서도 업데이트 할 수 있다.
이 후, 비콘 디바이스(200)는 변경된 UUID를 포함하는 비콘 신호를 출력하며, 이를 인식하는 사용자 단말기(400)는 비콘 정보를 서비스 서버(300)에 전송하고, 컨텐츠 정보를 수신하게 된다.
상기와 같이, 비콘 디바이스(200)의 식별정보를 주기적으로 갱신하게 되는 결과, 비콘 서비스의 운영자는 허가되지 않은 제3자의 불법적인 서비스 구축을 막을 수 있는 효과가 있다.
비콘 디바이스의 상태 체크
앞서 설명한 바와 같이, 비콘 디바이스(200)는 매장 내 곳곳에 복수 개가 설치되며, 비콘 디바이스(200)에 배터리가 소모되거나, 고장이 발생하는 경우 등 비콘 디바이스(200)의 상태에 문제가 발생하더라도, 설치된 여러 비콘 디바이스(200)들을 일일이 체크하지 않는 한 확인할 수 있는 방법이 없다.
이에, 본 발명에서는 비콘 관리 장치(100)가 비콘 신호의 상태 정보를 통해 비콘 디바이스(200)의 상태를 체크하도록 구현한다.
본 실시예에서, 비콘 디바이스(200)의 상태 정보는 배터리 잔량 및 에러 발생 여부에 관련된 정보를 포함할 수 있다. 비콘 디바이스(200)는 배터리 잔량을 체크하는 마이컴을 구비하며 배터리의 잔량이 소정 이하(10% 이하)로 소모되는 경우 상태 정보에 배터리 잔량에 관한 정보를 포함하여 비콘 관리 장치(100)에 송출할 수 있다.
또한, BLE 출력 안테나 또는 내부 마이컴에 문제가 발생하는 경우, 해당 정정보를 포함하여 비콘 관리 장치(100)에 송출할 수 있다.
상태 정보는 비콘 신호에 포함되어 BLE 통신 모듈(110)에 의해 수신되며, 비콘 관리 장치(100)는 비콘 신호를 통해 각각의 비콘 디바이스(200)의 상태를 체크할 수 있게 된다.
비콘 관리 장치(100)는 무선랜 통신 모듈(120)을 통해 이상 발생 여부를 서비스 서버(300)에 제공할 수 있으며, 디스플레이, 사운드 또는 진동 등의 방식으로 이상 여부를 비콘 관리 장치(100)의 운영자에게 통지할 수도 있다.
비콘 디바이스의 위치 정보 수집
앞서, 도 2에서는 비콘 디바이스(200)가 매장 내에서 고정된 위치에 위치하는 것으로 도시되어 있으나, 다른 실시예로써 비콘 디바이스(200) 중 적어도 일부는 이동 가능하게 마련될 수 있다. 예를 들어, 비콘 디바이스(200)를 매장의 점원이 소지하는 경우 점원의 이동에 따라 해당 비콘 디바이스(200)의 위치도 이동될 수 있다.
비콘 관리 장치(100)는 저장부(150)에 각 비콘 디바이스(200)의 위치 좌표를 저장해 둔다.
이 후, 제어부(140)는 복수의 비콘 디바이스(200)로부터 수신한 비콘 신호에 기반하여, 각 비콘 디바이스(200)의 위치 정보를 분석할 수 있다.
비콘 관리 장치(100)는 비콘 신호의 전송 시간을 토대로 각 비콘 디바이스(200)와의 거리를 계산할 수 있다. 이를 위해, 비콘 신호에는 비콘 신호의 송출 시간이 포함될 수 있다.
비콘 관리 장치(100)의 저장부(150)는 각 비콘 디바이스(200)의 위치 좌표가 저장되어 있으며, 이를 참고하여 삼각측량법을 통해 이동하는 비콘 디바이스(200)의 좌표를 추정할 수 있다.
다른 실시예로써, 비콘 관리 장치(100)는 AOA(Angle of Arrival) 기술을 토대로 이동하는 각 비콘 디바이스(200)의 위치를 추정할 수 있다. AOA 기술은 수신된 신호의 도래각을 측정하여 신호원을 기준으로 수신기로부터 오는 신호의 방향을 찾아내어 위치를 결정하는 측위 방식으로써, 비콘 관리 장치(100)는 위치 측위를 위해 12방향으로 상기 복수의 비콘 디바이스(200)에서 출력하는 비콘 신호를 수신하는 스마트 안테나 모듈(160)을 포함할 수 있다.
스마트 안테나 모듈(160)은 12개의 안테나를 포함하며, 각 안테나는 비콘 관리 장치(100)의 상단에서 소정 각도(예컨대, 30도)를 유지하면서 배치될 수 있다. 각각의 안테나는 각 방향에서 비콘 디바이스(200)로부터 출력되는 비콘 신호를 수신하며, 제어부(140)는 수신된 비콘 신호의 도래각을 이용하여, 비콘 관리 장치(100)의 위치와 각 비콘 신호의 전송 시간을 참고하여, 이동하는 비콘 디바이스(200)의 좌표를 추정할 수 있다.
이와 같이 추정된 비콘 디바이스(200)의 위치 정보는 저장부(150)에 갱신되며, 서비스 서버(300)에 전송될 수도 있다. 서비스 서버(300)는 수신된 정보에 따라 각 비콘 디바이스(200)의 위치 정보를 갱신하며, 갱신된 위치정보를 토대로 컨텐츠 맵핑 시 갱신된 비콘 디바이스(200)의 위치 정보에 따라 사용자 단말기(400)의 위치를 추정한 후 해당 위치에 대응하는 컨텐츠를 제공할 수 있다.
Wi-fi 비콘 기능
현재 BLE 통신을 지원하지 않는 사용자 단말기(400)도 다수 존재하며, 해당 사용자 단말기(400)들은 본 발명에서 구현하는 비콘 서비스를 제공 받는 것이 불가능하다.
다만, 사용자 단말기(400)들은 무선랜 기능은 대부분 구비하는 바, 비콘 관리 장치(100)는 이러한 사용자 단말기(400)들에 대해 Wi-fi 비콘 역할을 할 수 있다.
비콘 관리 장치(100)는 SSID(Service Set Identifier)를 포함하는 Wi-fi 신호를 출력할 수 있으며, 이는 비콘 디바이스(200)의 BLE 비콘 신호의 기능을 대체할 수 있다. 즉, 매장 내에 진입한 사용자 단말기(400)에 무선랜 기능이 온 되어 있으면, BLE를 수신하지 못하는 사용자 단말기(400)더라도, 비콘 관리 장치(100)에서 출력하는 Wi-fi 신호를 통해 해당 매장 내에 진입 하였음을 인식할 수 있다.
이 경우, 서비스 서버(300)는 사용자 단말기(400)로부터 SSID를 수신한 후, SSID를 통해 해당 사용자 단말기(400)가 해당 매장 내에 위치한 것을 파악할 수 있고, 그에 대응하는 컨텐츠를 추출하여 사용자 단말기(400)에 전송할 수 있다.
비콘 디바이스에 컨텐츠의 제공
사용자 단말기(400)에 설치된 어플리케이션은 네트워크를 통해 서비스 서버(300)로부터 컨텐츠 정보를 수신하는 바, 사용자 단말기(400)가 비콘 신호를 인식하더라도 인터넷 기능이 오프 되어 있으면 컨텐츠 정보를 수신하는 것이 불가능하다.
이에, 본 발명에 따른 비콘 관리 장치(100)는 이미지/텍스트 등의 컨텐츠 정보를 서비스 서버(300)로부터 수신하여 비콘 디바이스(200)에 전송할 수 있으며, 이 경우 사용자 단말기(400)는 비콘 디바이스(200)로부터 컨텐츠 정보를 직접 수신할 수 있다. 이를 위해서는, 비콘 디바이스(200)에 BLE 양방향 통신 기능이 구비되어야 한다.
먼저, 사용자 단말기(400)가 비콘 신호를 인식한 후 인터넷 기능이 오프된 상태이면, 비콘 디바이스(200)에 BLE를 통해 서비스 서버(300)에 접속할 수 없음을 통지한다. 이 경우, 비콘 디바이스(200)는 비콘 관리 장치(100)에 해당 사용자 단말기(400)의 식별정보와 함께 통지하며, 비콘 관리 장치(100)는 서비스 서버(300)에 비콘 디바이스(200)의 식별정보 및 사용자 단말기(400)의 식별정보를 전송한다.
서비스 서버(300)는 비콘 디바이스(200)의 식별정보 및 사용자 단말기(400)의 식별정보를 이용하여 적절한 컨텐츠 정보를 추출하고, 추출한 컨텐츠 정보를 비콘 관리 장치(100)에 전송한다. 비콘 관리 장치(100)는 수신한 컨텐츠 정보를 비콘 디바이스(200)에 전송하며, 비콘 디바이스(200)는 비콘 신호에 컨텐츠 정보를 포함하여 사용자 단말기(400)에 전송할 수 있다.
본 실시예에 따르면, 사용자 단말기(400)는 인터넷을 통하지 않고서도, BLE 신호를 통해 컨텐츠 정보를 직접적으로 수신할 수 있게 된다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 비콘 관리 장치의 기본적인 동작을 도시한 것이다.
비콘 관리 장치는 매장 내에 위치한 각 비콘 디바이스에서 출력하는 BLE 비콘 신호를 수신한다(S11). 앞서 설명한 바와 같이, 비콘 관리 장치는 BLE 통신 모듈 및 무선랜 통신 모듈을 포함하며, 각각의 비콘 디바이스는 상태 정보를 포함하는 BLE 비콘 신호를 송출한다.
다음으로, 비콘 관리 장치는 수신한 비콘 신호에서 비콘 디바이스의 상태 정보를 추출한다(S12). 여기서, 상태 정보는 비콘 디바이스의 식별정보와, 배터리 잔량 및 에러 발생 여부에 관련된 정보를 포함할 수 있다. 이를 위해, 비콘 디바이스는 비콘 디바이스의 식별정보를 출력하여 사용자 단말기에서 인식되도록 함과 더불어, 주기적으로 상태 정보를 비콘 신호에 실어 출력할 수 있다.
비콘 디바이스의 상태 정보가 추출되면, 비콘 관리 장치는 무선랜 통신 모듈을 통해 상태 정보를 서비스 서버에 전송할 수 있다(S13).
이에 따라, 관리자가 각 매장에 설치된 비콘 디바이스들을 일일이 체크하지 않고도, 서비스 서버에 각 비콘 디바이스의 상태 정보가 누적 저장되므로, 일괄적인 관리가 가능하다. 비콘 관리 장치의 보다 구체적인 기능은 앞서 설명한 바와 같다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 비콘 디바이스들을 관리하기 위한 방법의 흐름도이다.
도시된 방법은 앞서 도 1 내지 도 6을 통해 설명한 비콘 관리 장치(100)에 의해 수행될 수 있다. 이하에서는 비콘 관리 장치(100)가 수행하는 기능 중 비콘 디바이스(200)의 식별정보를 갱신하는 기능을 위주로 설명하기로 하며, 앞서 설명한 바 있는 기술적 특징에 대해서는 그 설명을 생략하기로 한다.
서비스 서버(300)는 소정 주기(예컨대, 일 또는 주 단위)로 비콘 관리 장치(100)에 식별정보의 갱신을 요청한다(S21). 이 때, 종전에 설정한 UUID와 다른 UUID를 모든 비콘 관리 장치(100)에 전송할 수 있다. 앞서 설명한 바와 같이, UUID는 해당 운영자가 관리하는 모든 비콘 디바이스(200)에 대해 동일하게 설정되는 바, UUID만 새로운 하나로 변경하면 모든 매장의 모든 비콘 디바이스(200)의 식별정보가 일괄적으로 변경될 수 있다.
비콘 관리 장치(100)는 서비스 서버(300)의 갱신 요청에 따라 비콘 디바이스(200)의 식별정보의 UUID를 변경하여 저장하고, 변경된 식별정보를 관리 중인, 즉 대상 매장 내에 위치한 모든 비콘 디바이스(200)에 전송한다(S22). 이 때, 메이저 및 마이너 코드는 변경될 필요가 없다.
비콘 관리 장치(100)는 이 후 서비스 서버(300)에 갱신 완료 결과를 통지하며(S23), 서비스 서버(300)는 데이터베이스 상에서 비콘 관리 장치(100)의 식별정보를 변경 저장한다. 또한, 서비스 서버(300)는 갱신된 식별정보(또는 UUID)를 사용자 단말기(400)의 어플리케이션에 전송하고(S24), 어플리케이션은 각 비콘 디바이스(200)의 식별정보 중 UUID를 변경할 수 있다.
이 후, 비콘 디바이스(200)는 갱신된 식별정보를 포함하는 비콘신호를 송출하고(S25), 사용자 단말기(400)는 비콘 신호에서 갱신된 식별정보를 추출하여 서비스 서버(300)에 전송하게 되며(S26), 서비스 서버(300)는 수신한 식별정보와 매칭되는 컨텐츠 정보를 사용자 단말기(400)에 전송한다(S27).
한편, 상기에서는 비콘 관리 장치(100)의 기능 중 식별정보의 갱신 기능을 중심으로 설명 하였으나, 비콘 관리 장치(100)는 앞서 설명한 바와 같이, 관리 대상인 매장 내에 위치한 모든 비콘 디바이스(200)에 대한 배터리 등의 상태 체크, 이동하는 비콘 디바이스(200)의 위치 정보 수집, Wi-fi 비콘 기능, 비콘 디바이스(200)에 직접 컨텐츠를 제공하는 등 다양한 기능을 수행할 수 있다.
한편, 상술한 본 발명의 일 실시예에 따른 비콘 디바이스들을 관리하기 위한 방법은, 각종 연산 처리 장치를 통해 실행될 수 있는 컴퓨터 프로그램을 통해 구현될 수 있다. 해당 컴퓨터 프로그램은 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있으며, 프로그램 명령의 예에는 컴파일러에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터 등을 사용해서 컴퓨터에 의해서 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함할 수 있다. 또한, 컴퓨터 프로그램은 본 발명을 위하여 특별히 설계되고 구성된 것들이거나 소프트웨어 분야의 통상의 기술자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다.
또한, 상기 방법을 실행하기 위한 컴퓨터 프로그램은 컴퓨터로써 판독 가능한 기록 매체에 수록될 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 기록 매체의 예에는 하드 디스크, 플로피 디스크 및 자기 테이프와 같은 자기 매체(magnetic media), CD-ROM, DVD와 같은 광기록 매체(optical media), 플롭티컬 디스크(floptical disk)와 같은 자기-광 매체(magneto-optical media), 및 롬(ROM), 램(RAM), 플래시 메모리 등과 같은 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다. 상기된 하드웨어 장치는 본 발명의 동작을 수행하기 위해 하나 이상의 소프트웨어 모듈로서 작동하도록 구성될 수 있으며, 그 역도 마찬가지이다.
이상, 본 발명의 실시예에 대하여 설명하였으나, 해당 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서, 구성 요소의 부가, 변경, 삭제 또는 추가 등에 의해 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있을 것이며, 이 또한 본 발명의 권리범위 내에 포함된다고 할 것이다.
100: 비콘 관리 장치
110: BLE 통신 모듈
120: 무선랜 통신 모듈
130: 상태정보 추출부
140: 제어부
150: 저장부
160: 스마트 안테나 모듈
200: 비콘 디바이스
300: 서비스 서버
400: 사용자 단말기
500: 제휴사 서버

Claims (11)

  1. 비콘 디바이스들을 관리하기 위한 장치에 있어서,
    매장 내에 위치한 복수의 비콘 디바이스로부터 출력되는 비콘 신호를 수신하기 위한 BLE(Bluetooth Low Energy) 통신 모듈;
    무선랜 통신을 수행하기 위한 무선랜 통신 모듈;
    상기 수신된 비콘 신호에 포함된 상기 비콘 디바이스의 상태 정보를 추출하는 상태 정보 추출부; 및
    상기 추출된 상태 정보를 상기 무선랜 통신 모듈을 통해 외부의 서비스 서버로 전송하는 제어하는 제어부를 포함하는 장치.
  2. 제 1항에 있어서,
    상기 상태 정보는,
    상기 비콘 디바이스의 식별정보를 포함하고, 상기 식별정보는 UUID(universally unique identifier)와 메이저(major) 및 마이너(minor) 코드를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  3. 제 2항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 수신한 식별정보의 UUID를 상기 무선랜 통신 모듈을 통해 외부의 서비스 서버로부터 할당 받은 UUID로 갱신하고, 갱신된 식별정보를 상기 비콘 디바이스에 전송하는 것을 특징으로 하는 장치.
  4. 제 2항에 있어서,
    상기 무선랜 통신 모듈은,
    상기 서비스 서버에서 주기적으로 상기 UUID의 갱신 요청을 수신하고,
    상기 상태 정보 추출부는,
    상기 UUID의 갱신 요청이 수신되는 경우, 상기 수신한 비콘 신호에서 상태 정보를 추출하는 것을 특징으로 하는 장치.
  5. 제 1항에 있어서,
    상기 상태 정보는,
    상기 비콘 디바이스의 배터리 잔량 및 에러 발생 여부에 관련된 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  6. 제 1항에 있어서,
    상기 제어부는,
    복수의 비콘 디바이스로부터 수신한 비콘 신호에 기반하여, 각 비콘 디바이스의 위치 정보를 분석하고, 분석된 위치 정보를 상기 서비스 서버로 전송하는 것을 특징으로 하는 장치.
  7. 제 6항에 있어서,
    위치 측위를 위해 12방향으로 상기 복수의 비콘 디바이스에서 출력하는 비콘 신호를 수신하는 스마트 안테나 모듈을 더 포함하며,
    상기 제어부는,
    상기 스마트 안테나 모듈이 12방향에서 수신한 상기 복수의 비콘 신호의 신호 세기 및 도래각에 기초하여 상기 각각의 비콘 디바이스의 위치 정보를 분석하는 것을 특징으로 하는 장치.
  8. 제 1항에 있어서,
    상기 무선랜 통신 모듈은,
    SSID(Service Set Identifier)를 포함하는 무선랜 신호를 출력하며,
    상기 제어부는,
    상기 무선랜 신호를 수신한 사용자 단말기는 상기 SSID를 추출하여 상기 서비스 서버로 전송하고,
    상기 서비스 서버는 수신한 SSID 에 대응하는 컨텐츠를 상기 사용자 단말기에 전송하는 것을 특징으로 하는 장치.
  9. 매장 내에 위치하여 비콘 신호를 출력하는 복수의 비콘 디바이스;
    상기 비콘 신호를 수신하는 경우, 상기 비콘 디바이스의 식별정보를 네트워크를 통해 서비스 서버로 전송하는 사용자 단말기;
    상기 사용자 단말기로부터 수신한 비콘 정보를 통해 상기 사용자 단말기의 위치 정보를 추정한 후 이에 대응하는 컨텐츠 정보를 상기 사용자 단말기에 전송하고, 소정 주기 간격으로 비콘 관리 장치에 새로운 식별정보와 함께 상기 식별정보의 갱신을 요청하는 서비스 서버; 및
    상기 서비스 서버로부터 갱신 요청을 수신하면, 상기 수신한 새로운 식별정보를 통해 상기 비콘 디바이스의 식별정보를 갱신하여 상기 갱신된 식별정보를 상기 각각의 비콘 디바이스로 전송하는 비콘 관리 장치를 포함하는 비콘 서비스 시스템.
  10. 제 9항에 있어서,
    상기 비콘 디바이스의 식별정보는, UUID(universally unique identifier)와 메이저(major) 및 마이너(minor) 코드를 포함하며,
    상기 서비스 서버는 소정 주기 간격으로 갱신된 UUID를 상기 비콘 관리 장치에 전송하는 것을 특징으로 하는 비콘 서비스 시스템.
  11. 비콘 디바이스들을 관리하기 위한 방법에 있어서,
    매장 내에 위치한 복수의 비콘 디바이스로부터 출력되는 BLE 비콘 신호를 수신하는 단계;
    상기 상기 수신된 비콘 신호에 포함된 상기 비콘 디바이스의 상태 정보를 추출하는 단계; 및
    상기 추출된 상태 정보를 무선랜을 통해 외부의 서비스 서버로 전송하는 단계를 포함하는 방법.
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