KR20150091297A - 추가 콘텐츠 및 관련된 클라이언트 장치 - Google Patents

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KR20150091297A
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제임스 알렉산더
마이클 아담스
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에릭슨 텔레비전 인크.
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Abstract

네트워크 서버 장치를 동작시키는 방법이 제공된다. 상기 방법은 클라이언트 장치로 세션을 확립하는 단계를 포함한다. 또한 상기 방법은 제1시간 세그먼트에 대한 제1베이스 콘텐츠를 제공하는 제1베이스 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 단계를 포함한다. 추가로 상기 방법은 제2시간 세그먼트에 대한 제2베이스 콘텐츠를 제공하는 제2베이스 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 단계를 포함한다. 상기 방법은 제2시간 세그먼트에 대한 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 단계를 포함한다. 또한, 추가 콘텐츠는 제2베이스 콘텐츠와 동기화된다. 클라이언트 장치를 동작시키는 관련된 방법 또한 기술되며, 관련된 네트워크 서버 장치 및 관련된 클라이언트 장치가 기술된다.

Description

추가 콘텐츠 및 관련된 클라이언트 장치{ADDITIVE CONTENT AND RELATED CLIENT DEVICES}
본 발명 개시는 통신에 관한 것으로, 특히 콘텐츠를 전송/수신하는 방법 및 관련된 클라이언트 장치 및 네트워크 서버 장치에 관한 것이다.
비디오 콘텐츠의 적응적 스트리밍은 각각의 수신 사용자에게 유일한 비디오 스트림을 전송하고, 이용가능한 대역폭에 기초하여 상기 유일한 비디오 스트림의 비트 레이트를 증가 또는 감소시키는 것을 포함한다. 추가적으로, 비디오 콘텐츠는 각기 다른 레벨의 비디오 퀄리티를 제공하는 다수 층으로 압축될 것이다. 예컨대, H.264/스케일러블 비디오 코딩(SVC; Scalable Video Coding) 표준은 인코딩된 비트 스트림의 일부의 추출에 의해 비디오 스트림의 스케일러빌리티(scalability)를 제공한다. 일 예로서, Robert Kuschnig 등에 의한 "An Evaluation of TCP - based Rate - Control Algorithms for Adaptive Internet Streaming of H.264/ SVC"(Proceedings Of The First Annual ACM SIGMM Conference On Multimedia Systems, Pages 157-168, 2010))에는 서버의 비디오가 스케일러블 H.264/SVC 비트 스트림으로서 저장되는 것을 기술하고 있다. 그러한 비트 스트림의 스케일러빌리티는 그 비트 스트림으로부터 각기 다른 프레임 비율로 비디오 시퀀스의 추출을 허용한다. 또한 상기 비트 스트림의 스케일러빌리티는 각기 다른 공간 해상도로 비디오 시퀀스의 추출을 허용한다. 더욱이, 비트 스트림의 스케일러빌리티는 코스-그레인 퀄리티 스케일러블 코딩(coarse-grain quality scalable coding) 또는 미디엄-그레인 퀄리티 스케일러블 코딩(medium-grain quality scalable coding)을 허용한다. 그러나, 현재의 적응적 비트 레이트 스트리밍 해결책은 대역폭 요건이 증가됨에 따라 더 큰 유일한 비디오 스트림을 전송하는데, 이는 네트워크에서 충분하지 않음과 더불어 번거워질 수 있다. 따라서, 이러한 현재의 적응적 비트 레이트 스트리밍 해결책의 문제를 해결하는 방법 및 장치들이 필요하다.
본 발명은 콘텐츠를 전송/수신하는 방법 및 관련된 클라이언트 장치 및 네트워크 서버 장치를 제공하기 위한 것이다.
본 발명의 다양한 실시예들은 네트워크의 수신자들의 그룹으로 베이스 콘텐츠(예컨대, 비디오 베이스 층)를 브로드캐스팅(broadcasting) 또는 멀티캐스팅(multicasting)하는 동작 및 상기 베이스 콘텐츠를 향상시키는 추가 콘텐츠를 그 그룹의 서브세트로 선택적으로 유니캐스팅(unicasting) 또는 멀티캐스팅하는 동작을 제공한다. 상대적으로 큰 그룹으로 베이스 콘텐츠를 브로드캐스팅/멀티캐스팅하는 것과 그 그룹의 보다 작은 서브세트로 추가 콘텐츠로 유니캐스팅/멀티캐스팅하는 것의 조합은 네트워크가 항상 베이스 콘텐츠에 대한 충분한 대역폭을 갖기 때문에 그리고 네트워크가 베이스 콘텐츠를 전송할지를 반복적으로 결정할 필요가 없기 때문에 네트워크 효율을 향상시킨다(예컨대, 네트워크 대역폭 부담을 감소시킨다). 더욱이, 전송기(예컨대, 네트워크 서버)는 네트워크가 추가의 비디오 콘텐츠를 서포트하기에 충분한 대역폭을 가질 때 특정 수신기에 추가의 비디오 콘텐츠를 선택적으로/적응적으로 전송한다.
예컨대, 본 발명의 몇몇 실시예들은 네트워크 서버 장치의 동작 방법을 제공한다. 상기 방법은 클라이언트 장치로 세션(session)을 확립하고, 제1시간 세그먼트에 대한 제1베이스 콘텐츠를 제공하는 제1베이스 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 것을 포함한다. 제2시간 세그먼트에 대한 제2베이스 콘텐츠를 제공하는 제2베이스 세그먼트는 상기 클라이언트 장치로 전송된다. 제2시간 세그먼트에 대한 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트가 클라이언트 장치로 전송된다. 그러한 추가 콘텐츠는 제2베이스 콘텐츠와 동기화된다.
다양한 실시예들에 있어서, 제1베이스 콘텐츠는 제1시간 세그먼트에 대한 비디오 콘텐츠를 포함하고, 제2베이스 콘텐츠 및 추가 콘텐츠는 제2시간 세그먼트에 대한 비디오 콘텐츠를 포함한다.
다양한 실시예들에 따르면, 상기 방법은 네트워크 서버 장치와 클라이언트 장치간 통신 경로의 이용가능한 대역폭의 변화를 검출하는 것을 더 포함한다. 또한, 추가 세그먼트의 전송은 임계치를 초과하는 이용가능한 대역폭에 따라 추가 세그먼트를 전송하는 것을 포함한다.
다양한 실시예들에 있어서, 상기 방법은 클라이언트 장치로부터의 통지를 수신하는 것을 더 포함한다. 또한, 추가 세그먼트의 전송은 클라이언트 장치로부터의 통지에 따라 추가 세그먼트를 전송하는 것을 포함한다.
다양한 실시예들에 따르면, 추가 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠 조합의 해상도는 제1베이스 콘텐츠의 해상도보다 크다.
다양한 실시예들에 있어서, 추가 콘텐츠는 제1추가 콘텐츠를 포함한다. 또한, 제3시간 세그먼트에 대한 제3베이스 콘텐츠를 제공하는 제3베이스 세그먼트는 클라이언트 장치로 전송된다. 제3시간 세그먼트에 대한 제2추가 콘텐츠를 포함하는 제2추가 세그먼트는 클라이언트 장치로 전송된다. 추가로, 제2추가 콘텐츠는 제3베이스 콘텐츠와 동기화된다. 더욱이, 제2추가 콘텐츠 및 제3베이스 콘텐츠의 조합은 제1추가 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠 조합의 해상도보다 크다.
다양한 실시예들에 따르면, 추가 콘텐츠는 제1추가 콘텐츠를 포함한다. 또한, 상기 방법은 제3시간 세그먼트에 대한 제3베이스 콘텐츠를 제공하는 제3베이스 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 것을 포함한다. 또한, 상기 방법은 제3시간 세그먼트에 대한 제2추가 콘텐츠를 포함하는 제2추가 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 것을 포함한다. 추가로, 제2추가 콘텐츠는 제3베이스 콘텐츠와 동기화된다. 더욱이, 상기 방법은 제3시간 세그먼트에 대한 제3추가 콘텐트를 포함하는 제3추가 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 것을 더 포함한다. 더욱이, 제3추가 콘텐츠는 제3베이스 콘텐츠 및 제2추가 콘텐츠와 동기화된다. 또한, 제2추가 콘텐츠, 제3추가 콘텐츠, 및 제3베이스 콘텐츠 조합의 해상도는 제1추가 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠 조합의 해상도보다 크다.
다양한 실시예들에 있어서, 제1베이스 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠는 동일한 지속 시간을 갖는 연속 비디오의 각각의 제1 및 제2연속 세그먼트를 정의한다.
다양한 실시예들에 따르면, 상기 방법은, 제2베이스 세그먼트를 전송한 후, 제3시간 세그먼트에 대한 제3베이스 콘텐츠를 제공하는 제3베이스 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 것을 더 포함한다. 또한, 추가 세그먼트의 전송은 제3베이스 세그먼트를 전송한 후 추가 세그먼트를 전송하는 것을 포함한다.
다양한 실시예들에 있어서, 클라이언트 장치는 제1클라이언트 장치를 포함한다. 또한, 상기 방법은 제2클라이언트 장치로 세션을 확립하는 것을 포함한다. 제1베이스 세그먼트의 전송은 제1시간 세그먼트에 대한 제1베이스 콘텐츠를 제공하는 제1베이스 세그먼트를 제1 및 제2클라이언트 장치로 전송하는 것을 포함한다. 제2베이스 세그먼트의 전송은 제2시간 세그먼트에 대한 제2베이스 콘텐츠를 제공하는 제2베이스 세그먼트를 제1 및 제2클라이언트 장치로 전송하는 것을 포함한다. 추가로, 추가 세그먼트의 전송은 추가 세그먼트를 제2클라이언트 장치로 전송하지 않고 추가 세그먼트를 제1클라이언트 장치로 전송하는 것을 포함한다.
다양한 실시예들에 따른 클라이언트 장치를 동작시키는 방법은 네트워크 서버 장치로 세션을 확립하는 것을 포함한다. 또한, 상기 방법은 제1시간 세그먼트에 대한 제1베이스 콘텐츠를 제공하는 제1베이스 세그먼트를 수신하는 것을 포함한다. 상기 방법은 추가로 제2시간 세그먼트에 대한 제2베이스 콘텐츠를 제공하는 제2베이스 세그먼트를 수신하는 것을 포함한다. 상기 방법은 제2시간 세그먼트에 대한 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트를 수신하는 것을 더 포함한다. 또한, 추가 콘텐츠는 제2베이스 콘텐츠와 동기화된다.
다양한 실시예들에 있어서, 제1베이스 콘텐츠는 제1시간 세그먼트에 대한 비디오 콘텐츠를 포함하며, 제2베이스 콘텐츠 및 추가 콘텐츠는 제2시간 세그먼트에 대한 비디오 콘텐츠를 포함한다.
다양한 실시예들에 따르면, 상기 방법은, 추가 세그먼트를 수신하기 전에, 이용가능한 대역폭의 변화를 검출함에 따라 네트워크 서버 장치로 통지를 전송하는 것을 더 포함한다.
다양한 실시예들에 있어서, 통지의 전송은 임계치를 초과하는 이용가능한 대역폭에 따라 통지를 전송하는 것을 포함한다.
다양한 실시예들에 따르면, 추가 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠 조합의 해상도는 제1베이스 콘텐츠의 해상도보다 크다.
다양한 실시예들에 있어서, 추가 콘텐츠은 제1추가 콘텐츠를 포함한다. 또한, 상기 방법은 제3시간 세그먼트에 대한 제3베이스 콘텐츠를 제공하는 제3베이스 세그먼트를 네트워크 서버 장치로부터 수신하는 것을 더 포함한다. 또한, 상기 방법은 제3시간 세그먼트에 대한 제2추가 콘텐츠를 포함하는 제2추가 세그먼트를 네트워크 서버 장치로부터 수신하는 것을 포함한다. 추가로, 제2추가 콘텐츠는 제3베이스 콘텐츠와 동기화된다. 더욱이, 제2추가 콘텐츠 및 제3베이스 콘텐츠 조합의 해상도는 제1추가 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠 조합의 해상도보다 크다.
다양한 실시예들에 따르면, 추가 콘텐츠는 제1추가 콘텐츠를 포함한다. 또한, 상기 방법은 제3시간 세그먼트에 대한 제3베이스 콘텐츠를 제공하는 제3베이스 세그먼트를 네트워크 서버 장치로부터 수신하는 것을 포함한다. 또한, 상기 방법은 제3시간 세그먼트에 대한 제2추가 콘텐츠를 포함하는 제2추가 세그먼트를 네트워크 서버 장치로부터 수신하는 것을 포함한다. 제2추가 콘텐츠는 제3베이스 콘텐츠와 동기화된다. 더욱이, 상기 방법은 제3시간 세그먼트에 대한 제3추가 콘텐츠를 포함하는 제3추가 세그먼트를 네트워크 서버 장치로부터 수신하는 것을 더 포함한다. 제3추가 콘텐츠는 제3베이스 콘텐츠 및 제2추가 콘텐츠와 동기화된다. 또한, 제2추가 콘텐츠, 제3추가 콘텐츠, 및 제3베이스 콘텐츠 조합의 해상도는 제1추가 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠 조합의 해상도보다 크다.
다양한 실시예들에 있어서, 제1베이스 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠는 동일한 지속 시간을 갖는 연속 비디오의 각각의 제1 및 제2연속 세그먼트를 정의한다.
다양한 실시예들에 따르면, 상기 방법은, 제2베이스 세그먼트를 수신한 후, 제3시간 세그먼트에 대한 제3베이스 콘텐츠를 제공하는 제3베이스 세그먼트를 네트워크 서버 장치로부터 수신하는 것을 더 포함한다. 또한, 추가 세그먼트의 수신은 제3베이스 세그먼트를 수신한 후 추가 세그먼트를 수신하는 것을 포함한다.
다양한 실시예들에 있어서, 상기 방법은 클라이언트 장치의 디스플레이 상에 비디오를 렌더링하는 것을 더 포함한다. 또한, 렌더링은 제1베이스 콘텐츠에 따라 제1시간 세그먼트를 통해 출력된 제1해상도 비디오를 렌더링하고 제2베이스 콘텐츠 및 추가 콘텐츠에 따라 제2시간 세그먼트를 통해 출력된 제2해상도 비디오를 렌더링하는 것을 포함하며, 상기 제1해상도는 제2해상도보다 낮다.
다양한 실시예들에 따른 네트워크 서버 장치는 네트워크와 통신 인터페이스를 제공하도록 구성된 네트워크 인터페이스를 포함한다. 또한, 상기 네트워크 서버 장치는 상기 네트워크 인터페이스에 연결되며, 클라이언트 장치로 세션을 확립하고, 제1시간 세그먼트에 대한 제1베이스 콘텐츠를 제공하는 제1베이스 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하고, 제2시간 세그먼트에 대한 제2베이스 콘텐츠를 제공하는 제2베이스 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하며, 제2시간 세그먼트에 대한 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트를 전송하도록 구성되는 프로세서를 포함한다. 또한, 추가 콘텐츠는 제2베이스 콘텐츠와 동기화된다.
네트워크 서버 장치의 다양한 실시예들에 있어서, 제1베이스 콘텐츠는 제1시간 세그먼트에 대한 비디오 콘텐츠를 포함한다. 또한, 제2베이스 콘텐츠 및 추가 콘텐츠는 제2시간 세그먼트에 대한 비디오 콘텐츠를 포함한다.
네트워크 서버 장치의 다양한 실시예들에 따르면, 상기 프로세서는 네트워크 서버 장치와 클라이언트 장치간 통신 경로의 이용가능한 대역폭의 변화를 검출하도록 구성된다. 또한, 추가 세그먼트의 전송은 임계치를 초과하는 이용가능한 대역폭에 따라 추가 세그먼트를 전송하는 것을 포함한다.
네트워크 서버 장치의 다양한 실시예들에 있어서, 프로세서는 클라이언트 장치로부터의 통지를 수신하도록 구성된다. 또한, 추가 세그먼트의 전송은 클라이언트 장치로부터의 통지에 따라 추가 세그먼트를 전송하는 것을 포함한다.
다양한 실시예들에 따른 클라이언트 장치는 네트워크와 통신 인터페이스를 제공하도록 구성된 네트워크 인터페이스를 포함한다. 또한, 상기 클라이언트 장치는 네트워크 인터페이스에 연결되며, 네트워크 서버 장치로 세션을 확립하고, 제1시간 세그먼트에 대한 제1베이스 콘텐츠를 제공하는 제1베이스 세그먼트를 수신하고, 제2시간 세그먼트에 대한 제2베이스 콘텐츠를 제공하는 제2베이스 세그먼트를 수신하며, 제2시간 세그먼트에 대한 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트를 수신하도록 구성되는 프로세서를 포함한다. 또한, 추가 콘텐츠는 제2베이스 콘텐츠와 동기화된다.
클라이언트 장치의 다양한 실시예들에 있어서, 제1베이스 콘텐츠는 제1시간 세그먼트에 대한 비디오 콘텐츠를 포함하며, 제2베이스 콘텐츠 및 추가 콘텐츠는 제2시간 세그먼트에 대한 비디오 콘텐츠를 포함한다.
클라이언트 장치의 다양한 실시예들에 따르면, 상기 프로세서는 추가 세그먼트를 수신하기 전에, 이용가능한 대역폭의 변화를 검출함에 따라 네트워크 서버 장치에 통지를 전송하도록 구성된다.
클라이언트 장치의 다양한 실시예들에 있어서, 그러한 통지의 전송은 임계치를 초과하는 이용가능한 대역폭에 따라 통지를 전송하는 것을 포함한다.
본 발명의 개시를 보다 더 잘 이해하도록 본 명세서에 포함되어 본 출원의 일부를 구성하는 수반의 도면들은 본 발명 개시의 소정의 한정하지 않는 실시예(들)을 기술한다.
도 1a는 다양한 실시예들에 따른 네트워크 서버 장치와 클라이언트 장치들간 통신을 제공하는 네트워크의 개략도이고;
도 1b는 다양한 실시예들에 따른 도 1a의 네트워크 서버 장치의 블록도이고;
도 1c는 다양한 실시예들에 따른 도 1a의 클라이언트 장치들 중 어느 하나의 블록도이고;
도 2a-2d는 다양한 실시예들에 따른 도 1a의 네트워크 서버 장치로부터 도 1a의 하나 또는 그 이상의 클라이언트 장치들로의 베이스 세그먼트들 및 추가 세그먼트들의 전송의 개략도이고;
도 3a-3c는 다양한 실시예들에 따른 도 1a의 네트워크 서버 장치의 동작들을 기술하는 순서도이며;
도 4a-4b는 다양한 실시예들에 따른 도 1a의 클라이언트 장치들 중 어느 하나의 동작을 기술하는 순서도이다.
실시예들이 나타나 있는 수반되는 도면들을 참조하여 이하 본발명을 좀더 상세히 기술한다. 그러나, 본 발명은 많은 다른 형태로 실시될 수 있으며, 본원에 기술된 실시예들로 한정하지는 않는다. 오히려, 이들 실시예는 본 발명 개시가 전체적으로 완전해짐과 더불어, 통상의 기술자에게 본 발명의 범주를 충분히 전달할 수 있도록 제공된다. 또한 이들 실시예는 상호 배제하지 않는다는 것을 알아야 한다. 일 실시예로부터의 요소들이 또 다른 실시예에 제공/사용된다는 것은 묵시적으로 알 수 있을 것이다.
다양한 실시예들에 있어서, 본원에 이용된 전문 용어는 단지 특정 실시예들을 기술하기 위한 목적을 가질 뿐 발명의 개념들을 한정하려는 것이 아니라는 것을 알아야 한다. 달리 규정하지 않는 한, 본원에 사용된 모든 용어들(기술적 그리고 과학적인 용어들을 포함하는)은 이들 발명의 개념들이 속하는 통상의 기술에 있어 통상의 기술자가 공통으로 이해하고 있는 것과 같은 동일한 의미를 가질 것이다. 또한, 공통 사용된 사전 상에 정의된 것들과 같은 용어들은 본 명세서 및 관련 기술 문헌과 연관된 의미들과 일치하는 의미를 갖는 것으로 해석되며, 본원에서 표현상 그렇게 정의하지 않는 한 이상적이거나 지나치게 공식적인 의미로 해석되지 않는다는 것을 알아야 한다.
비록 용어들 "제1", "제2" 등이 다양한 요소들을 기술하기 위해 본원에 사용되었지만, 이들 요소들은 이들 용어로 한정되지 않는다는 것을 알아야 한다. 이들 용어는 어느 한 요소를 또 다른 요소와 구별하는데만 사용될 뿐이다. 따라서, "제1" 요소는 본 실시예들의 교시로부터 벗어나지 않고 "제2" 요소라고 부를 수 있다.
어느 한 요소가 또 다른 요소에 "연결되고", "결합되고", "응하고", 또는 그 변형예와 관련될 경우에는 또 다른 요소에 직접 연결되고, 결합되거나, 또는 응하거나 또는 사이에 삽입되는 요소들이 제공될 수 있다. 반대로, 어느 한 요소가 또 다른 요소에 "직접 연결되고", "직접 결합되고", "직접 응하고", 또는 그 변형예와 관련될 경우에는 사이에 삽입되는 요소들이 제공되지 않는다. 명세서 전체에 걸쳐 유사한 요소들에는 유사한 참조부호가 붙여진다. 더욱이, 본원에 사용된 바와 같은 "결합되고", "연결되고", "응하고", 또는 그 변형예들은 무선으로 결합되고, 연결되고, 또는 응하는 것을 포함한다. 본원에 사용된 바와 같은 단일의 형태 "하나", "한" 및 "그"는 달리 명확하게 나타내지 않는 한 복수의 형태 또한 포함하는 것으로 의도된다. 공지의 기능 또는 구성들은 간결성 및/또는 명확성을 위해 상세히 기술되지 않을 것이다. 용어 "및/또는"은 하나 또는 그 이상의 관련된 목록의 아이템들의 소정의 그리고 모든 조합들을 포함한다.
본원에 사용된 바와 같은 용어들 "구비", "구비하는", "구비한", "포함", "포함하는", "포함한", "갖는", "갖춘", "갖추는", 또는 그 변형예들은 제약을 두지 않으며, 하나 또는 그 이상의 진술한 형태들, 요소들, 단계들, 구성요소들 또는 기능들을 포함하나, 현존하는 또는 추가의 하나 또는 그 이상의 다른 형태들, 요소들, 단계들, 구성요소들, 기능들 또는 그 그룹들로 배제하지는 않는다. 더욱이, 본원에 사용된 바와 같이, 라틴어 "exempli gratia"에서 온 약어 "예컨대(e.g.,)"는 앞서 언급한 아이템의 일반적인 예 또는 예들을 도입 또는 특정하기 위해 사용되며, 그와 같은 아이템으로 한정하려는 것은 아니다. 라틴어 "id est,"에서 온 "즉(i,e.,)"은 좀더 일반적인 설명으로부터의 특정 아이템을 특정하기 위해 사용된다.
예시의 실시예들은 컴퓨터-실행 방법, 장치(시스템 및/또는 장치) 및/또는 컴퓨터 프로그램 제품의 블록도 및/또는 순서도 설명을 참조하여 본원에 기술된다. 블록도 및/또는 순서도 설명의 블록, 및 그 블록도 및/또는 순서도 설명의 블록도들의 조합은 하나 또는 그 이상의 컴퓨터 회로에 의해 수행되는 컴퓨터 프로그램 명령들에 의해 실행될 수 있다는 것을 알아야 한다. 이들 컴퓨터 프로그램 명령이 기계를 생산하기 위해 일반적인 목적의 컴퓨터 회로, 특정 목적의 컴퓨터 회로, 및/또는 다른 프로그램가능 데이터 처리 회로의 프로세서 회로에 제공되며, 이에 따라 그러한 명령들은 블록도들 및/또는 순서도 블록 또는 블록들에 특정된 기능들/작용들을 실행하고, 이에 의해 그러한 블록도들 및/또는 순서도 블록(들)에 특정된 기능/작용들을 실행하기 위한 수단(기능) 및/또는 구성을 생성하도록 그와 같은 회로 내의 컴퓨터 프로세서 및/또는 다른 프로그램가능 데이터 처리 장치, 변환 및 제어 트랜지스터, 메모리 위치에 저장된 값, 및 다른 하드웨어 요소들을 통해 실행한다.
이들 컴퓨터 프로그램 명령들은 또한 특정 방식으로 기능하도록 컴퓨터 또는 다른 프로그램가능 데이터 처리 장치를 명령할 수 있는 유형의 컴퓨터-판독가능 매체에 저장될 수도 있으며, 이에 따라 그러한 컴퓨터-판독가능 매체에 저장된 명령들은 블록도들 및/또는 순서도 블록 또는 블록들에 특정된 기능들/작용들을 실행시키는 명령들을 포함하는 제품을 생산한다.
유형의 비일시적인 컴퓨터-판독가능 매체는 전자, 자기, 광학, 전자기, 또는 반도체 데이터 저장 시스템, 장비, 또는 장치를 포함한다. 그러한 컴퓨터-판독가능 매체의 좀더 특정한 예는 휴대용 컴퓨터 디스켓, RAM 회로, ROM 회로, EEPROM(또는 플레시 메모리) 회로, 휴대용 CD-ROM, 및 휴대용 DVD ROM(DVD/Blu-ray)을 포함한다.
또한 상기 컴퓨터 프로그램 명령들은 컴퓨터 또는 다른 프로그램가능 장치 상에서 실행되는 명령들이 블록도들 및/또는 순서도 블록 또는 블록들에 특정된 기능들/작용들을 실행하기 위한 단계들을 제공하도록 컴퓨터-실행 프로세스를 생성하기 위해 일련의 동작 단계들이 컴퓨터 및/또는 다른 프로그램가능 장치 상에서 수행되게 하기 위해 컴류터 및/또는 다른 프로그램가능 데이터 처리 장치 상에 로딩될 것이다. 따라서, 본 발명 개시의 실시예들은 총체적으로 "회로", "모듈", 또는 그 변형예들과 관련된 디지털 신호 프로세서와 같은 프로세서 상에서 실행되는 소프트웨어(펌웨어, 상주 소프트웨어, 마이크로-코드 등을 포함한) 및/또는 하드웨어에서 실시될 것이다.
또한, 몇몇 대안의 실시예들에 있어서, 그러한 블록에 나타낸 기능들/작용들은 순서도에 나타낸 순서의 범위 외에서 실행될 수 있다는 것을 알아야 한다. 예컨대, 연속으로 나타낸 2개의 블록은 사실상 거의 동시에 실행되거나 또는 그러한 블록들은 종종 포함된 기능/작용들에 따라 반대의 순서로 실행될 수 있다. 더욱이, 그러한 순서도 및/또는 블록도들의 주어진 블록의 기능은 다수의 블록으로 분리되고, 그리고/또 그러한 순서도들 및/또는 블록도들의 2개 또는 그 이상의 블록의 기능은 적어도 부분적으로 통합될 수 있다. 마지막으로, 다른 블록들이 추가되거나 기술된 블록들 사이에 삽입될 수 있고, 그리고/또 블록들/동작들이 본 발명 개념의 범주로부터 벗어나지 않고 생략될 수 있다. 더욱이, 일부 도면들이 통신의 최초 방향을 나타내기 위해 통신 경로 상에 화살표를 포함하고 있을 지라도, 이는 그러한 통신이 표시한 화살표의 반대 방향으로 일어날 수 있다는 것을 알아야 한다.
단지 기술 및 설명의 목적을 위해, 본원의 다양한 실시예들은 "클라이언트 장치"와 연계하여 기술된다. 다른 장치들/시스템들 중, 클라이언트 장치는 셀룰러 및/또는 WLAN(Wireless Local Area Network; 예컨대, 802.11) 통신을 수행하도록 구성된 무선 통신 단말(예컨대, 휴대용 전자 장치/무선 단말/이동 단말/단말들)들을 포함한다. 그러나, 본 발명의 개념들은 통상 그와 같은 실시예들로 한정하지 않으며, 비디오 콘텐츠를 수신/렌더링하도록 구성된 소정의 장치 및/또는 시스템으로 실시된다는 것을 알아야 한다. 예컨대, 클라이언트 장치는 또한 텔레비전(및/또는 수신기/박스/거기에 연결된 미디어 플레이어), 데스크탑 컴퓨터, 및 휴대용 컴퓨터를 포함한다.
적응적 스트리밍 기술은 유일한 비디오 스트림이 각각의 수신 사용자에게 전송되는 유니캐스트 모델을 이용한다. 즉, 그러한 유니캐스트 모델은 모든 전송을 위한 전송기와 수신기간 일-대-일(one-to-one) 관계를 포함한다. 반대로, 브로드캐스트 모델은 데이터를 비교적 큰 수신 그룹(예컨대, 전체 네트워크)으로 전송하는 것을 포함하며, 멀티캐스트 모델은 데이터를 전체 네트워크가 아닌 네트워크 내 소정의 물리/로컬/가상 영역(예컨대, 수신자들의 그룹 또는 노드; 즉, 비교적 큰 수신 그룹의 서브세트)으로 전송하는 것을 포함한다. 따라서, 유니캐스트 모델은 네트워크 자원(예컨대, 대역폭/용량)을 비효율적으로 사용한다. 그러나, 본 발명 개념들의 다양한 실시예들은 네트워크에서의 수신자들의 그룹으로 베이스 콘텐츠(예컨대, 비디오 베이스 층)를 브로드캐스팅 또는 멀티캐스팅하는 동작들 및 베이스 콘텐츠를 향상시키는 추가 콘텐츠를 그러한 그룹의 서브세트로 선택적으로 유니캐스팅 또는 멀티캐스팅하는 동작들을 제공한다.
비교적 큰 그룹으로의 베이스 콘텐츠의 브로드캐스팅/멀티캐스팅과 그 그룹의 보다 작은 서브세트로의 추가 콘텐츠의 유니캐스팅/멀티캐스팅의 조합은 네트워크가 항상 베이스 콘텐츠를 위한 충분한 대역폭을 갖기 때문에 그리고 그 네트워크가 베이스 콘텐츠를 전송할지를 반복적으로 결정하는 것을 필요로 하지 않기 때문에 네트워크 효율을 향상시킨다(예컨대, 네트워크 대역폭 부담을 감소시킨다). 더욱이, 그러한 전송기(예컨대, 네트워크 서버)는 네트워크가 추가의 비디오 콘텐츠를 서포트하기에 충분한 대역폭을 가질 때 추가의 비디오 콘텐츠를 특정 수신기로 선택적으로/적응적으로 전송할 수 있다. 따라서, 그러한 베이스 콘텐츠는 가능한 가장 낮은 비트 레이트를 나타내어 전 시간에 걸쳐(예컨대, 모든 시간 세그먼트에 대해) 전송되며, 반면 추가 콘텐츠는 단지 수신기에 걸쳐 충분한 대역폭/용량이 이용가능할 때에만 전송될 수 있다.
이제 도 1a에 따르면, 다양한 실시예들에 따른 네트워크 서버 장치(100)와 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)들간 통신을 제공하는 네트워크(110)의 개략적인 설명이 제공된다. 특히, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 네트워크(110)를 통해 콘텐츠(예컨대, 비디오 콘텐츠)를 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로 전송한다. 또한, 상기 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)는 콘텐츠에 대한 요청 및 수신된 콘텐츠와 관련된 피드백을 네트워크(110)를 통해 네트워크 서버 장치(100)로 전송한다. 더욱이, 상기 네트워크(110)는 무선(예컨대, 셀룰러 또는 WLAN) 및/또는 유선(예컨대, 케이블 또는 광섬유)일 수 있다. 상기 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)는 예컨대 무선 및 유선 네트워크 요소들을 통해 네트워크 서버 장치(100)와 통신하는 무선 단말일 것이다.
이제 도 1b에 따르면, 다양한 실시예들에 따른 도 1a의 네트워크 서버 장치(100)의 블록도가 제공된다. 특히, 도 1b는 네트워크 서버 장치(100)가 네트워크(100)와 통신 인터페이스를 제공하도록 구성된 네트워크 인터페이스(102)를 포함하는 것을 기술한다. 상기 네트워크 서버 장치(100)는 네트워크 인터페이스(102)에 연결되는 프로세서(101)를 더 포함한다. 상기 프로세서(101)는 네트워크 인터페이스(102) 및 네트워크(110)를 통해 클라이언트 장치(120)로 세션을 확립하고, 베이스 콘텐츠를 포함하는 베이스 세그먼트 및 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트를 네트워크 인터페이스(102) 및 네트워크(110)를 통해 클라이언트 장치(120)로 전송(예컨대, 제어 전송)하도록 구성된다. 또한, 네트워크 서버 장치(100)는 프로세서(101)에 연결되는 메모리(103)를 포함한다. 그러한 메모리(103)는 베이스 콘텐츠, 추가 콘텐츠, 및/또는 그 베이스 콘텐츠 및/또는 추가 콘텐츠를 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로 전송하는데 사용된 명령/알고리즘을 저장한다. 더욱이, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 콘텐츠를 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로 전송하는 서버들의 조합 또는 단일의 서버를 포함한다. 예컨대, 상기 베이스 콘텐츠 및/또는 추가 콘텐츠는 각기 다른 서버들 중 어느 하나로 분배/저장될 수 있다.
이제 도 1c에 따르면, 다양한 실시예들에 따른 도 1a의 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)들 중 어느 하나에 대한 블록도가 제공된다. 특히, 도 1c는 클라이언트 장치(120)가 네트워크(110)와 통신 인터페이스를 제공하도록 구성된 네트워크 인터페이스(132)를 포함하는 것을 기술한다. 그러한 네트워크 인터페이스(132)는 무선 통신을 위한 하나 또는 그 이상의 안테나를 포함하며, 그리고/또 유선 통신을 위한 포트(예컨대, 케이블, 광섬유 포트)들을 포함한다. 상기 클라이언트 장치(120)는 네트워크 인터페이스(132)에 연결된 프로세서(131)를 더 포함한다. 상기 프로세서(131)는 네트워크 장치(100)로 세션을 확립(네트워크 인터페이스(132) 및 네트워크(110)를 통해)하고, 베이스 콘텐츠를 포함하는 베이스 세그먼트 및 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트를 네트워크 서버 장치(100)로부터 수신(네트워크 인터페이스(132) 및 네트워크(110)를 통해)하도록 구성된다.
도 1c에 더 나타낸 바와 같이, 상기 클라이언트 장치(120)는 또한 디스플레이(136), 키패드(137), 스피커(138), 메모리(133), 마이크로폰(134), 및/또는 카메라(135)를 포함한다. 그러나, 그러한 클라이언트 장치(120)의 몇몇 실시예들(예컨대, 텔레이전 실시예)은 키패드(137), 마이크로폰(134), 및/또는 카메라(135)와 같은 요소들을 생략한다. 메모리(133)는 프로세서(131)에 의해 실행될 때 본원에 기술된 그리고 도면에 나타낸 동작들(예컨대, 비디오 콘텐츠 렌더링, 및 네트워크 서버 장치(100)로 피드백 전송)을 수행하는 컴퓨터 프로그램 명령을 저장할 수 있다. 일 예로서, 상기 메모리(133)는 이 메모리(133)로부터 파워가 제거되는 동안 저장된 데이터를 유지하는 플래시 메모리와 같은 비휘발성 메모리일 수 있다.
이제 도 2a-2d에 따르면, 다양한 실시예들에 따른 도 1a의 네트워크 서버 장치에서 도 1a의 하나 또는 그 이상의 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)들로의 베이스 세그먼트 및 추가 세그먼트의 전송의 개략 설명이 제공된다. 도 2a 및 2b는 네트워크 서버 장치(100)가 베이스 콘텐츠를 포함하는 베이스 세그먼트 및 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트를 저장하는 것을 기술한다. 특히, 도 2b는 도 2a에 나타낸 베이스 세그먼트 및 추가 세그먼트들의 각각의 하나를 나타낸다. 네트워크 서버 장치(100)에 저장된 베이스 세그먼트 및 추가 세그먼트는 특정 시간 세그먼트/주기에 대응하는 디지털 파일(예컨대, 비디오 콘텐츠를 포함하는 멀티미디어 파일)의 세그먼트들을 포함한다. 각각의 세그먼트들은 독립된 파일일 수 있다. 예컨대, 제1세그먼트(TS1; 예컨대, 영화 또는 텔레비전 쇼의 비디오 클립의 첫번째 10초에 있어서, 베이스 세그먼트 및 추가 세그먼트(또는 도 2b에 나타낸 바와 같이 다수의 추가 세그먼트)는 네트워크 서버 장치(100)에 저장된다. 즉, 제1시간 세그먼트(TS1)에 대응하는 베이스 세그먼트는 클라이언트 장치(120)에 의해 렌더링/플레이될 수 있는 베이스 콘텐츠를 제공하며, 제1시간 세그먼트(TS1)에 대응하는 추가 세그먼트(또는 다수의 추가 세그먼트)는 그 베이스 콘텐츠를 향상시키는(증가된 프레임 레이트 및/또는 해상도를 제공하는) 추가 콘텐츠를 제공한다.
시간 세그먼트(TS1-TS5)들은 연속의 시간 세그먼트들이 될 것이다. 또한, 각각의 그러한 시간 세그먼트(TS1-TS5)들은 동일한 지속 시간(예컨대, 1초 또는 10초)을 가질 것이다. 따라서, 그러한 제1시간 세그먼트(TS1)는 비디오 클립의 첫번째 10초에 대응하고, 제2시간 세그먼트는 비디오 클립의 다음 10초에 대응하며, 기타 등등. 따라서, 도 2a에 나타낸 제1 내지 제5베이스 세그먼트는 비디오 콘텐츠의 연속 세그먼트들을 나타낸다. 추가로, 본원에는 시간 세그먼트 및 대응하는 베이스 세그먼트 및 추가 세그먼트의 예를 제공하기 위해 다섯개(5)의 시간 세그먼트가 기술되었다는 것을 알아야 한다. 즉, 네트워크 서버 장치(100)에 의해 전송된 영화, 텔레비젼 쇼, 또는 다른 비디오 콘텐츠는 수백 또는 수천개(또는 그 이상)의 시간 세그먼트를 포함할 수 있다.
도 2a 및 2b의 네트워크 서버 장치(100)에 기술된 추가 세그먼트들은 각각의 시간 세그먼트(TS1-TS5)에 대응하는 추가 콘텐츠 및 추가 세그먼트들을 포함한다. 비록 네트워크 서버 장치(100)가 각각의 시간 세그먼트(TS1-TS5)에 대한 추가 세그먼트를 저장할 지라도, 특정 클라이언트 장치(예컨대, 클라이언트 장치 120)는 그러나 몇몇 시간 세그먼트(TS1-TS5) 동안 네트워크 서버 장치(100)로부터 추가 세그먼트만을 수신할 것이다. 특히, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 도 2a에 나타낸 제1시간 세그먼트(TS1) 및 제4시간 세그먼트(TS4)에 대응하는 다양한 버전(예컨대, 크기/퀄리티 레벨)의 추가 콘텐츠를 저장하며, 또한 네트워크 서버 장치(100)는 제1시간 세그먼트(TS1) 및 제4시간 세그먼트(TS4) 동안 클라이언트 장치(120)에 추가 세그먼트를 보류(즉, 전송하지 않는다)한다. 반대로, 도 2a는 네트워크 서버 장치(100)가 제2시간 세그먼트(TS2), 제3시간 세그먼트(TS3), 및 제5시간 세그먼트(TS5)에 대응하는 베이스 콘텐츠를 향상시키는 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트를 전송하는 것을 기술한다.
특히, 도 2b는 네트워크 서버 장치(100)가 각각의 시간 세그먼트(TS1-TS5)에 대한 베이스 세그먼트 및 다수의 추가 세그먼트(예컨대, 낮은, 중간, 및 큰/높은 향상의 추가 세그먼트)를 저장하는 것을 기술한다. 비록 베이스 세그먼트가 비디오 콘텐츠를 렌더링/플레이하는데 클라이언트 장치(120)에 충분할 지라도, 그러한 클라이언트 장치(120)는, 특정 시간 세그먼트에 대한 향상된 비디오 콘텐츠를 제공하기 위해, 베이스 세그먼트 외에, 추가 세그먼트들 중 어느 하나(예컨대, 낮은, 중간, 또는 큰/높은 향상의 추가 세그먼트들 중 어느 하나)를 수신한다. 예컨대, 도 2a에서 전송된 제1추가 세그먼트는 도 2b에 나타낸 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 낮은 추가 세그먼트가 될 것이다. 또한, 도 2a에서 전송된 제2추가 세그먼트는 도 2b에 나타낸 제3시간 세그먼트(TS3)에 대한 중간 추가 세그먼트가 될 것이다. 더욱이, 도 2a에서 전송된 제3추가 세그먼트는 도 2b에 나타낸 제5시간 세그먼트(TS5)에 대한 큰/높은 추가 세그먼트가 될 것이다. 따라서, 상기 클라이언트 장치(120)는 각각 제2, 제3, 및 제5시간 세그먼트(TS2, TS3, 및 TS5)에 대한 비디오 콘텐츠를 각각 렌더링/플레이하기 위해 제2, 제3, 제5베이스 세그먼트와 도 2a에 나타낸 제1, 제2, 및 제3추가 세그먼트를 조합할 것이다. 반대로, 상기 클라이언트 장치(120)는 각각 제1시간 세그먼트(TS1)에 대한 베이스 세그먼트 및 제4시간 세그먼트(TS4)에 대한 베이스 세그먼트만을 이용하여 제1 및 제4시간 세그먼트(TS1 및 TS4)에 대한 비디오 콘텐츠를 렌더링/플레이할 것이다. 그러나, 몇몇 실시예들에 있어서, 상기 클라이언트 장치(120)는 모든 시간 세그먼트에 대한(예컨대, 각각의 시간 세그먼트(TS1-TS5)에 대한, 또는 전체 텔레비전 쇼 또는 영화에 대한) 적어도 하나의 추가 세그먼트를 수신할 수 있으며, 따라서 모든 시간 세그먼트에 대한(예컨대, 각각의 시간 세그먼트(TS1-TS5)에 대한, 또는 전체 텔레비젼 쇼 또는 영화에 대한) 향상된 콘텐츠를 렌더링/플레이할 수 있다.
그러한 추가 세그먼트들은 데이터 크기/퀄리티를 변경할 수 있다. 예컨대, 도 2a의 제5시간 세그먼트(TS5)에 대응하는 추가 세그먼트(예컨대, 도 2b의 제5시간 세그먼트(TS5)에 대한 큰 추가 세그먼트)는 제3시간 세그먼트(TS3)에 대응하는 추가 세그먼트(예컨대, 도 2b의 제3시간 세그먼트(TS3)에 대한 중간 크기/퀄리티 추가 콘텐츠) 또는 제2시간 세그먼트(TS2)에 대응하는 추가 세그먼트(예컨대, 도 2b의 시간 세그먼트(TS2)에 대한 낮은 크기/퀄리티 추가 콘텐츠)에 비해 큰/높은 퀄리티 추가 콘텐츠를 포함한다. 즉, 도 2a의 제5시간 세그먼트(TS5)에 대응하는 추가 세그먼트(예컨대, 도 2b의 제5시간 세그먼트(TS5)에 대한 큰 추가 세그먼트)는 베이스 콘텐츠에 가장 큰 레벨의 향상을 제공한다. 몇몇 실시예들에 있어서, 그러한 추가 세그먼트는 동일한 크기를 갖고, 그리고/또 각기 다른 레벨의 콘텐츠 향상을 제공하기 위해 서로 층을 이룬다.
또한 도 2a에 따르면, 베이스 세그먼트는 최소/최저 비트 레이트로 인코드되는 베이스 세그먼트 스트림(210)으로 네트워크 서버 장치(100)에서 클라이언트 장치(120)로 전송된다. 상기 베이스 세그먼트 스트림(210)은 모든 시간(예컨대, 모든 시간 세그먼트에 대해)에 수신 그룹의 모든 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로 브로드캐스팅/멀티캐스팅되며, 따라서 그 수신 그룹의 모든 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)에 의해 공유됨으로써, 네트워크(110) 및/또는 네트워크 서버 장치(100)의 대역폭 부담을 감소시킨다. 추가 세그먼트는 최소/최저 비트 레이트보다 높은 비트 레이트로 인코드되는 추가 세그먼트 스트림(220)으로 네트워크 서버 장치(100)에서 클라이언트 장치(120)로 선택적으로 전송된다(증가된 해상도, 프레임 레이트 등을 제공하기 위해). 따라서, 그러한 추가 세그먼트 스트림(220)은 변경된 크기/퀄리티의 추가 세그먼트를 포함한다. 더욱이, 상기 베이스 세그먼트 스트림(210)과 반대로, 상기 추가 세그먼트 스트림(220)은 그 대역폭이 이용가능해질 때에만 클라이언트 장치(120)로 선택적으로 멀티캐스팅 또는 유니캐스팅될 것이다.
그러한 단일의 추가 세그먼트 스트림(220)에 대한 대안으로서, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 다수의 추가 세그먼트 스트림(예컨대, 낮은 크기/퀄리티 추가 세그먼트 스트림, 중간 크기/퀄리티 추가 세그먼트 스트림, 및 높은 크기/퀄리티 추가 세그먼트 스트림)를 통해 추가 세그먼트들을 클라이언트 장치(120)로 전송한다. 상기 다수의 추가 세그먼트 스트림은 각기 다른 비트 레이트로 인코드된 디지털 파일의 다른 버전이 될 것이다.
상기 클라이언트 장치(120)는 베이스 세그먼트 스트림(210) 및 추가 세그먼트 스트림(220; 또는 다수의 추가 세그먼트 스트림)을 조합하고, 그 조합된 스트림을 이용하여 연속 비디오를 렌더링하도록 구성된다. 일 예로서, 상기 네트워크 서버 장이(100)는 베이스 세그먼트 스트림(210) 및 추가 세그먼트 스트림(220)을 클라이언트 장치(120; 예컨대, 무선 단말)로 동시에 또는 거의 동시에(예컨대, 단지 몇 초의 지연에 불과) 전달할 것이다. 특히, 상기 클라이언트 장치(120)는 영화에 대한 베이스 세그먼트 및/또는 추가 세그먼트의 수신을 시작하고, 제1베이스 세그먼트(또는 제1그룹의 베이스 세그먼트)의 수신에 따라 비디오의 렌더링을 시작할 것이다. 제1베이스 세그먼트(또는 제1그룹의 베이스 세그먼트)의 수신과 동시 또는 거의 동시인 제1추가 세그먼트(또는 제1그룹의 추가 세그먼트)의 수신에 따라, 상기 클라이언트 장치(120)는 향상된(예컨대, 낮은, 중간, 또는 큰/높은 향상된) 퀄리티의 비디오 콘텐츠를 제공하기 위해 그러한 추가 세그먼트 스트림(220)을 베이스 세그먼트 스트림(210)과 조합한다.
다른 예로서, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 베이스 세그먼트 스트림(210)을 디지널 비디오 리코더(DVR)로 전달한다. 특히, 그러한 DVD(클라이언트 장치(120)를 제공하기 위해 텔레비전에 결합된)는 전체 영화(또는 영화의 일부)에 대한 베이스 세그먼트를 다운로드한 후, 실시간(베이스 세그먼트 스트림(210)을 재생하는 동안)으로 추가 세그먼트 스트림(220)을 수신하고, 향상된(예컨대, 낮은, 중간, 또는 큰/높은 향상된) 퀄리티의 비디오 콘텐츠를 제공하기 위해 그 베이스 세그먼트 스트림(210) 및 추가 세그먼트 스트림(220)을 조합한다.
따라서, 상기 클라이언트 장치(120)는 다중 인코드된 스트림들을 수신하고 그 인코드된 스트림들을 리어셈블(reassemble)하도록 구성된다. 더욱이, 상기 베이스 세그먼트 스트림(210) 및 추가 세그먼트 스트림(220)이 전부 레코드된 멀티미디어 콘텐츠(예컨대, 영화)의 세그먼트들을 포함할 지라도, 상기 베이스 세그먼트 스트림(210) 및/또는 추가 세그먼트 스트림(220)은 또한 스포츠 이벤트 또는 음악 콘서트와 같은 라이브/진행중(ongoing)의 이벤트들에 대한 멀티미디어 콘텐츠의 세그먼트를 포함한다.
이제 도 2c에 따라, 도 2a의 제2시간 세그먼트(TS2)를 기술한다. 특히, 도 2c는 제2시간 세그먼트(TS2)에 대응하는 베이스 세그먼트(예컨대, 도 2b에 기술된 시간 세그먼트(TS2)에 대한 베이스 세그먼트인 도 2a의 제2베이스 세그먼트)가 베이스 세그먼트 스트림(210)를 통해 네트워크 서버 장치(100)에서 수신 그룹의 모든 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로 브로드캐스팅/멀티캐스팅되는 것을 기술한다. 반대로, 제2시간 세그먼트(TS2)에 대응하는 추가 세그먼트(예컨대, 도 2b에 기술된 시간 세그먼트(TS2)에 대한 낮은 추가 세그먼트인 도 2a의 제1추가 세그먼트)는 추가 세그먼트 스트림(220)를 통해 클라이언트 장치(120 및 121; 예컨대, 수신 그룹의 서브세트)로 멀티캐스팅되거나 또는 클라이언트 장치(120)로 유니캐스팅된다.
또한, 도 2c는 베이스 세그먼트의 콘텐츠 및 제2시간 세그먼트(TS2)에 대응하는 추가 세그먼트의 콘텐츠가 제2시간 세그먼트(TS2)에 대해 동기화되는(예컨대, 각각의 세그먼트가 그 동일한 부분에 대응하는) 것을 기술한다. 특히, 제2시간 세그먼트(TS2)에 대응하는 추가 세그먼트에 포함된 추가 콘텐츠가 상기 제2시간 세그먼트(TS2)에 대응하는 베이스 세그먼트에 포함된 베이스 콘텐츠와 동기화됨으로써, 그 대응하는 베이스 및 추가 세그먼트들이 전송되는 콘텐츠의 각각의 세그먼트를 렌더링하도록 조합될 수 있다. 그와 같이, 제2시간 세그먼트(TS2)에 대응하는 추가 콘텐츠 및 베이스 콘텐츠 조합의 재생(즉, 렌더링)은 중간에 끊어짐 없이 아주 매끄럽고(즉, 추가 콘텐츠의 재생 및 베이스 콘텐츠의 재생과 관련된 지연 없이) 부드러워질 것이다. 예컨대, 만약 그러한 제2시간 세그먼트(TS2)가 11 내지 20초의 비디오로 규정되면, 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 베이스 콘텐츠와 동기화된 추가 콘텐츠는 11 내지 20초의 비디오에 대한 추가 콘텐츠를 포함하고, 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 베이스 콘텐츠는 11 내지 20초의 비디오에 대한 베이스 콘텐츠를 포함한다. 그러나, 동기화된 콘텐츠는 그 동기화된 콘텐츠를 포함하는 베이스 및 추가 세그먼트의 전송의 동기화 동작을 필요로 하지 않는다.
더욱이, 상기 클라이언트 장치(120)는 제2시간 세그먼트(TS2)에 대해 동기화되는 수신된 베이스 콘텐츠 및 추가 콘텐츠를 매칭/조합한다. 따라서, 상기 추가 세그먼트 스트림(20)의 전송은 지연되거나(예컨대, 전 또는 후에), 또는 상기 베이스 콘텐츠 및 추가 콘텐츠의 매칭/조합 및 동기화와 상관없이, 베이스 세그먼트 스트림(210)의 전송과 동시에 일어난다. 추가로 또는 선택적으로, 상기 베이스 세그먼트 스트림(210)에 대한 추가 세그먼트(220)의 전송을 지연시키기 위해, 상기 추가 세그먼트 스트림(220) 및 베이스 세그먼트 스트림(210)은 다른 경로의 네트워크를 통해 또는 심지어 각기 다른 네트워크를 이용하여 전송될 것이다. 예컨대, 상기 베이스 세그먼트 스트림(210)은 셀룰러(예컨대, LTE(Long Term Evolution)) 네트워크를 통해 클라이언트 장치(120)로 전송되며, 반면 상기 추가 세그먼트 스트림(220)은 인터넷/WLAN을 통해 클라이언트 장치(120)로 전송될 것이다. 추가로, 케이블/위성/광섬유 네트워크가 하나 또는 그 이상의 추가 세그먼트 스트림(220) 및 베이스 세그먼트 스트림(210)을 클라이언트 장치(120)로 전송하는데 사용될 수 있다.
또한, 제2시간 세그먼트(TS2)에 대응하는 추가 콘텐츠 및 제2시간 세그먼트(TS2)에 대응하는 베이스 콘텐츠의 조합의 퀄리티 레벨(예컨대, 해상도, 프레임 레이트 등)은 도 2a에 나타낸 제1시간 세그먼트(TS1)에 대응하는 베이스 콘텐츠의 퀄리티 레벨보다 크다. 추가로, 도 2a는 제3시간 세그먼트(TS3)에 대응하는 추가 세그먼트(예컨대, 도 2b에 나타낸 제3시간 세그먼트(TS3)에 대한 중간 추가 세그먼트)가 제2시간 세그먼트(TS2)에 대응하는 추가 세그먼트(예컨대, 도 2b에 나타낸 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 낮은 추가 세그먼트)보다 크다는 것을 기술한다. 따라서, 제3시간 세그먼트(TS3)에 대응하는 추가 콘텐츠 및 제3시간 세그먼트(TS3)에 대응하는 베이스 콘텐츠의 조합의 퀄리티 레벨(예컨대, 중간 향상)은 제2시간 세그먼트(TS2)에 대응하는 추가 콘텐츠 및 제2시간 세그먼트(TS2)에 대응하는 베이스 콘텐츠의 조합의 퀄리티 레벨(예컨대, 낮은 향상)보다 크다.
이제 도 2d에 따르면, 네트워크 서버 장치(100)는 그 동일한 시간 세그먼트에 대한 추가 콘텐츠의 각기 다른 크기/퀄리티 레벨을 저장한다. 예컨대, 도 2a 및 2b는, 각각의 시간 세그먼트(TS1-TS5)에 대해, 네트워크 서버 장치(100)는 각각 낮은, 중간, 및 큰/높은 크기/퀄리티 레벨을 갖는 추가 콘텐츠를 포함하는 낮은, 중간, 및 큰/높은 추가 세그먼트를 저장하는 것을 기술한다. 더욱이, 도 2a가 각기 다른 크기/퀄리티 레벨의 추가 콘텐츠를 포함하는 단일의 추가 세그먼트 스트림(220)을 기술하고 있지만, 도 2d는 다수의 추가 세그먼트 스트림(221-223)을 기술한다. 특히, 도 2d는 낮은 추가 콘텐츠를 갖는 낮은 추가 세그먼트를 포함하는 낮은 추가 세그먼트 스트림(221), 중간 추가 콘텐츠를 갖는 중간 추가 세그먼트를 포함하는 중간 추가 세그먼트 스트림(222), 및 큰/높은 추가 콘텐츠를 갖는 큰/높은 추가 세그먼트를 포함하는 큰/높은 추가 세그먼트 스트림(223)을 기술한다. 특히, 도 2b는 도 2d에 나타낸 베이스 세그먼트 및 추가 세그먼트들 중 각각의 하나를 나타낸다. 상기 추가 세그먼트 스트림(221-223)은 네트워크 서버 장치(100)에서 클라이언트 장치(120)로 개별적으로 전송된다. 다음에, 상기 추가 세그먼트 스트림(221-223)의 추가 콘텐츠는 상기 베이스 세그먼트 스트림(210)으로부터의 베이스 콘텐츠를 향상시키기 위해 상기 클라이언트 장치(120)에서 매칭/조합/층화될 것이다. 다양한 실시예들에 있어서, 상기 베이스 스트림(210) 및/또는 하나 또는 그 이상의 추가 스트림(220, 221, 222, 223)은 H.264/SVC 비트 스트림이 된다.
계속해서 도 2d에 따르면, 상기 추가 세그먼트 스트림(221-223)의 추가 세그먼트들은 네트워크 서버 장치(100)에 의해 클라이언트 장치(120)로 선택적으로/적응적으로 멀티캐스팅 또는 유니캐스팅될 것이다. 따라서, 제1시간 세그먼트(TS1)에 대응하는 추가 세그먼트들의 어느 것도 클라이언트 장치(120)로 전송되지 않는 것으로 된다. 더욱이, 제3시간 세그먼트(TS3)에 대응하는 낮은 추가 세그먼트(중간 또는 큰/높은 세그먼트가 아닌)는 클라이언트 장치(120)로 전송되고, 제5시간 세그먼트(TS5)에 대응하는 낮은 및 중간 추가 세그먼트(큰/높은 추가 세그먼트가 아닌)는 클라이언트 장치(120)로 전송되는 것으로 된다. 또한, 낮은, 중간, 및 큰/높은 추가 콘텐츠가 서로 층화됨에 따라, 큰/높은 추가 콘텐츠가 낮은 추가 콘텐츠보다 큰 데이터 크기를 가질 필요가 없다는 것을 알 수 있을 것이다. 오히려, 상기 큰/높은 추가 콘텐츠는 그 동일한 데이터 크기를 갖거나, 또는 심지어 주어진 시간 세그먼트에 대응하는 낮은 추가 콘텐츠보다 작은 데이터 크기를 가질 것이다. 그러나, 중간 및 낮은 추가 콘텐츠 및 베이스 콘텐츠와 큰/높은 추가 콘텐츠의 조합은 그러한 낮은 추가 콘텐츠 또는 중간 추가 콘텐츠 및 베이스 콘텐츠의 조합보다 큰 데이터 크기(및 높은 퀄리티)를 갖는다.
이제 도 3a-3c에 따르면, 다양한 실시예들에 따른 도 1a의 네트워크 서버 장치(100)의 동작들을 기술하는 순서도가 제공된다. 도 3a에 따르면, 상기 네트워크 서버 장치(100)의 동작들은 프로세서(101)가 네트워크 인터페이스(102)를 통해 클라이언트 장치(120)로 세션을 확립하는(블록 301) 것을 포함한다. 상기 프로세서(101)는 네트워크 인터페이스(102)를 통해 제1시간 세그먼트(TS1)에 대한(예컨대, 대응하는) 베이스 콘텐츠(예컨대, 제1베이스 콘텐츠)를 제공하는 베이스 세그먼트(예컨대, 제1베이스 세그먼트)를 클라이언트 장치(120)로 전송한다(블록 302). 더욱이, 본원에 기술된 베이스 세그먼트가 좀더 큰 수신 그룹의 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)들로 전송(반면 추가 세그먼트는 좀더 큰 수신 그룹의 서브세트로 선택적으로 전송되는)됨에 따라, 상기 베이스 세그먼트의 전송(블록 302)은 그러한 베이스 세그먼트를 네트워크 서버 장치(100)에서 각각의 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로 브로드캐스팅하는 것을 포함한다는 것을 알아야 한다. 추가로, 그러한 베이스 세그먼트(및 가능한 다음 베이스 세그먼트들)는 각각의 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로 동시에 전송될 것이다. 선택적으로, 클라이언트 장치(121)에 대한 베이스 세그먼트의 전송은 클라이언트 장치(120)에 대한 베이스 세그먼트의 전송에 대해 지연된다(예컨대, 5초 또는 1분 정도).
또한 도 3a에 따르면, 네트워크 서버 장치(100)의 동작들은 하나 또는 그 이상의 인증된 추가 세그먼트를 하나 또는 그 이상의 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로 전송하는 것을 포함한다. 더욱이, 추가 세그먼트(들)가 클라이언트 장치(120)로 선택적으로 전송(예컨대, 유니캐스트)됨에 따라, 추가 세그먼트(들)의 전송(블록 303)은 추가 세그먼트(들)를 클라이언트 장치(121)로 전송하지 않고 그 추가 세그먼트(들)를 클라이언트 장치(120)로 전송하는 것을 포함한다. 예컨대, 상기 클라이언트 장치(120)는 인증된(예컨대, 네트워크 조건 또는 장치 성능에 기초한 사용자 선택 또는 자동 결정을 통해) 하나 또는 그 이상의 추가 세그먼트들을 갖는다. 일 예로서, 상기 클라이언트 장치(120)의 사용자는 큰/높은 퀄리티 레벨(예컨대, 고화질(HD))로 영화의 수신을 요청하며, 큰/높은 퀄리티 레벨로 그 영화를 클라이언트 장치(120)로 전송하는 것은 주어진 시간 세그먼트(예컨대, 제1시간 세그먼트(TS1))에 대응하는 다수 층의 추가 세그먼트를 전송하는 것을 포함한다. 따라서, 그러한 영화는 추가 콘텐츠에 의해 향상된 베이스 콘텐츠로 시작할 것이다. 더욱이, 블록 302 및 303은 하나의 블록으로 조합되거나, 또는 그러한 블록 302 및 303의 순서/흐름이 반대가 될 수 있다.
베이스 세그먼트 및 추가 세그먼트(들)(인증될 경우)를 하나 또는 그 이상의 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로 전송(블록 302, 303)한 후, 상기 프로세서(101)는 상기 하나 또는 그 이상의 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로부터 통지(예컨대, 스트림/콘텐츠의 퀄리티/대역폭을 유지, 증가, 또는 감소시키기 위한 통지)가 수신되었는지를 결정한다(블록 304). 만약 통지가 수신되지 않으면, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 하나 또는 그 이상의 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로 전송된 콘텐츠의 퀄리티 레벨을 유지한다(블록 305). 예컨대, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 추가 베이스 콘텐츠(예컨대, 제2베이스 콘텐츠)를 제공하는 또 다른 베이스 세그먼트(예컨대, 제2베이스 세그먼트)를 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로 전송한다. 추가로, 앞서 미리 인정되면, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 연속해서 하나 또는 그 이상의 추가 세그먼트를 하나 또는 그 이상의 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로 전송한다(블록 303). 예컨대, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 또 다른 추가 세그먼트(예컨대, 제2추가 세그먼트) 또는 다른 추가 세그먼트(예컨대, 추가 세그먼트의 제2층)들을 클라이언트 장치(120)로 전송한다(블록 303).
선택적으로, 만약 하나 또는 그 이상의 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로부터 통지가 수신되면, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 하나 또는 그 이상의 클라이언트 장치(120, 121,... 12n)로 전송된 콘텐츠의 퀄리티 레벨을 증가 또는 감소시킬지를 결정한다(블록 306). 예컨대, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 그러한 통지(예컨대, 퀄리티를 증가 또는 감소시키기 위한 명백한 표시, 또는 이용가능한 대역폭과 같은 네트워크 조건들의 표시)를 이용하여 결정한다(블록 306). 만약 상기 네트워크 서버 장치(100)가 퀄리티 레벨을 감소시키는 것으로 결정하면(블록 306), 상기 네트워크 서버 장치(100)는 추가 세그먼트를 제거함으로써(추가 세그먼트가 앞서 미리 인증되면) 퀄리티 레벨을 감소시킨다(블록 307). 예컨대, 만약 낮은 퀄리티 추가 세그먼트가 제1시간 세그먼트(TS1)에 대해 인증되면, 그러한 낮은 퀄리티 추가 세그먼트는 제2시간 세그먼트(TS2)로부터 제거될 것이다. 선택적으로, 만약 추가 세그먼트가 제1시간 세그먼트(TS1)에 대해 인정되지 않으면, 추가 세그먼트가 제거될 수 없기 때문에 그 추가 세그먼트는 제2시간 세그먼트(TS2)로부터 제거되지 않을 것이다.
한편, 상기 네트워크 서버 장치(100)가 퀄리티 레벨을 증가시키는 것으로 결정하면(블록 306), 상기 네트워크 서버 장치(100)는 추가 세그먼트를 추가(추가의 추가 세그먼트가 이용가능하면)함으로써 퀄리티 레벨을 증가시킨다(블록 308). 예컨대, 낮은 퀄리티 추가 세그먼트가 제1시간 세그먼트(TS1)에 대해 인증되면, 중간 퀄리티 추가 세그먼트(및 가능한 큰/높은 퀄리티 추가 세그먼트)가 제2시간 세그먼트(TS2)에 추가될 것이다. 선택적으로, 최대/최고의 추가 세그먼트가 제1시간 세그먼트(TS1)에 대해 인증되면, 그 최대/최고의 추가 세그먼트가 이미 존재하기 때문에 보다 큰/보다 높은 추가 세그먼트가 제2시간 세그먼트(TS2)에 추가될 것이다.
도 3a에 따르면, 퀄리티를 감소시키거나(블록 307) 또는 증가시킨(블록 308) 후, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 베이스 세그먼트 및 추가 세그먼트(들)(이용가능하면)를 전송한다(블록 302, 303). 예컨대, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 클라이언트 장치(120)로부터의 통지에 따라 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 베이스 세그먼트를 전송(블록 302)하고 추가 세그먼트(이용가능하면)를 전송한다(블록 303). 추가로, 상기 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 추가 콘텐츠는 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 베이스 콘텐츠(예컨대, 제2베이스 콘텐츠)와 동기화된다. 특히, 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 추가 콘텐츠 및 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 베이스 콘텐츠는 비디오 콘텐츠의 동일한 시간 세그먼트(즉, 제1시간 세그먼트 TS2)를 위한 것이다. 일 예로서, 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 추가 콘텐츠 및 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 베이스 콘텐츠는 영화의 그 동일한 장면 또는 한 장면(예컨대, 프레임 그룹)을 위한 것이다. 따라서, 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 추가 콘텐츠는 그 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 베이스 콘텐츠의 퀄리티를 향상시킨다.
이제 도 3b에 따르면, 도 3b는 도 3a의 블록 301, 302, 303, 305, 306, 307, 및 308을 포함한다. 더욱이, 도 3b는 도 3a 블록(304)의 변형인 블록 304'를 포함한다. 특히, 도 3b는 네트워크 서버 장치(100)와 클라이언트 장치(120)간 통신 경로의 이용가능한 대역폭의 변화(예컨대, 증가 또는 감소)를 검출함으로써 이용가능한 대역폭을 모니터링한다. 그러한 이용가능한 대역폭은 보다 높은 퀄리티 스트림을 수신하기 위한 클라이언트 장치(120; 및/또는 전송하기 위한 네트워크 장치(100))의 성능, 또는 향상된 퀄리티 스트림을 연속 수신/전송하기 위한 성능으로서 규정된다. 일 예에 있어서, 클라이언트 장치(120)가 아닌 네트워크 서버 장치(100)는 이용가능한 대역폭의 변화를 검출(블록 304')하고, 그 검출된 변화에 따라 콘텐츠 퀄리티를 감소(블록 307) 또는 증가(블록 308)시킨다. 일 예로서, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 네트워크(110)의 소정 영역들(예컨대, 클라이언트 장치 120, 121를 포함하는 영역들)이 추가 세그먼트를 수신하지 않는다는 것을 검출하고, 이에 따라 네트워크(110)의 그 영역들에 대한 추가 세그먼트의 전송을 중지하도록 결정한다. 그러나, 상기 클라이언트 장치(120) 또는 다른 장치들(예컨대, 네트워크(110) 및/또는 네트워크 서버 장치(100)에 결합된 다른 장치들)이 그러한 변화를 추가로 또는 선택적으로 검출(블록 304')할 수 있다는 것을 알아야 한다. 더욱이, 도 3b의 인증된 추가 세그먼트(들)의 전송(블록 303)은 임계치를 초과하는 이용가능한 대역폭(또는 그 변화)에 따른다.
이제 도 3c에 따르면, 도 3c는 도 3a의 블록 301 및 302를 포함한다. 더욱이, 도 3c는 도 3a 블록 304의 변형인 블록 302*, 블록 304'', 및 도 3a의 블록 303의 변형인 블록 303''을 포함한다. 특히, 도 3c는 네트워크 서버 장치(100)로부터 하나 또는 그 이상의 추가 세그먼트를 전송(블록 303'')하기 전 베이스 세그먼트 전송의 완료(블록 302*)를 기술한다. 베이스 세그먼트 전송의 완료(블록 302*)는 전체 비디오 또는 그 비디오의 장면 또는 다른 서브세트에 대한 베이스 세그먼트 전송의 완료를 포함한다는 것을 알아야 한다. 추가로, 도 3c는 하나 또는 그 이상의 추가 세그먼트에 대한 요청(예컨대, 클라이언트 장치(120)로부터)에 따라(블록 304'') 하나 또는 그 이상의 추가 세그먼트의 전송(블록 303'')을 기술한다.
예컨대, 상기 네트워크 서버 장치(100)는 도 3c의 블록(302)에서 제1, 제2, 및 제3베이스 세그먼트를 클라이언트 장치(120, 121,...12n)로 전송한다. 따라서, 도 3c의 추가 세그먼트(들)의 전송(303'')은 제3베이스 세그먼트를 전송(블록 302)한 후 그 추가 세그먼트(들)를 전송하는 것(303'')을 포함한다.
이제 도 4a 및 4b에 따르면, 다양한 실시예에 따른 도 1a의 클라이언트 장치(120, 121,...12n)들 중 어느 하나의 동작들을 기술하는 순서도가 제공된다. 예컨대, 도 4a는 네트워크 서버 장치(100)로 세션을 확립(블록 401)하는 프로세서(131)를 포함하는 클라이언트 장치(120)의 동작들을 기술한다. 상기 프로세서(131)는 제1시간 세그먼트(TS1)에 대한 베이스 콘텐츠를 제공하는 베이스 세그먼트를 수신(블록 402)한다. 상기 프로세서(131)는 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 베이스 콘텐츠를 제공하는 또 다른 베이스 세그먼트를 수신(블록 402)한다. 추가로, 상기 프로세서(131)는 제1시간 세그먼트(TS1)에 대한 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트 및/또는 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트를 수신(블록 402)한다. 더욱이, 본원에 기술한 바와 같이, 특정 시간 세그먼트에 대한 추가 콘텐츠는 그 시간 세그먼트에 대한 베이스 콘텐츠와 동기화된다. 예컨대, 상기 클라이언트 장치(120)는 그러한 추가 콘텐츠 및 베이스 콘텐츠 조합의 중간에 끊어짐 없이 아주 매끄러우면서 브드러운 재생을 제공하기 위해 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 베이스 콘텐츠와 동기화되는 제2시간 세그먼트(TS2)에 대한 추가 콘텐츠를 매칭/조합할 것이다.
본원에 기술한 바와 같이, 상기 베이스 콘텐츠 및 추가 콘텐츠는 비디오 콘텐츠를 포함한다. 따라서, 상기 프로세서(131)가 네트워크 서버 장치(100)로부터 적어도 하나의 베이스/추가 세그먼트를 수신(블록 402)한 후, 상기 클라이언트 장치(120; 예컨대, 프로세서(131)를 이용하는)는 이 클라이언트 장치(120)의 디스플레이(예컨대, 도 1c에 나타낸 디스플레이 136) 상에 비디오를 렌더링(블록 417)한다. 비디오 렌더링(블록 417)은 그 시간 세그먼트에 대한 베이스 콘텐츠만이 클라이언트 장치(120)에서 수신되면 주어진 시간 주기(예컨대, 제1시간 세그먼트 TS1) 동안 출력된 베이스/최저 퀄리티(예컨대, 해상도, 프레임 레이트) 비디오를 렌더링하는 것을 포함한다. 더욱이, 비디오 렌더링(블록 417)은 베이스 콘텐츠 및 추가 콘텐츠의 조합을 수신함에 따라 다른 시간 주기(예컨대, 제2시간 세그먼트 TS2) 동안 출력된 보다 높은(예컨대, 향상된) 퀄리티 비디오를 렌더링하는 것을 더 포함한다.
또한 도 4a에 따르면, 상기 클라이언트 장치(120)의 동작들은 프로세서(131)가 그 클라이언트 장치(120)와 네트워크 서버 장치(100)간 통신 경로에 이용가능한 대역폭의 변화를 검출(블록 403)하는 것을 더 포함한다. 예컨대, 상기 클라이언트 장치(120; 예컨대, 프로세서 131을 이용하는)는 보다 빠른 비트 레이트를 이용할 수 있는지, 또는 보다 낮은 비트 레이트를 수신하는지를 결정한다. 만약 변화가 검출되지 않으면, 상기 클라이언트 장치(120)는 앞서 미리-결정된 퀄리티 레벨로 네트워크 서버 장치(100)로부터 베이스/추가 세그먼트를 계속해서 수신(블록 402)한다. 그러나, 변화가 검출되면, 상기 클라이언트 장치(120; 프로세서 131을 이용하는)는 네트워크 서버 장치(100)로 통지를 전송(블록 404)한다. 그러한 통지는 보통 변화가 검출되었다는 표시를 나타내거나, 또는 그 통지는 특히 이용가능한 대역폭의 레벨을 표시하거나 좀더 구체적으로 증가 또는 감소(예컨대, 이용가능한 대역폭의 증가 또는 감소, 또는 콘텐츠의 해상도 또는 데이터 레이트를 증가 또는 감소시키기 위한 요청)를 표시한다. 더욱이, 상기 통지는 상기 클라이언트 장치(120)가 유니캐스트 전송을 요청하거나 멀티캐스트 그룹을 결합하는지를 표시한다. 그러한 통지를 네트워크 서버 장치(100)로 전송(블록 404)한 후, 상기 클라이언트 장치(120)는 증가 또는 감소 퀄리티의 비디오 콘텐츠를 포함하는 비디오 세그먼트를 수신(블록 402)한다.
몇몇 실시예들에 따르면, 상기 통지가 네트워크 서버 장치(100)로 전송(블록 404)되기 전에 클라이언트 장치(120)에 의해 추가 세그먼트가 수신되지 않는다. 즉, 소정의 추가 세그먼트를 수신하기 전에, 상기 클라이언트 장치(120)는 우선 이용가능한 대역폭의 변화를 검출함에 따라 그러한 통지를 네트워크 서버 장치(100)로 전송(블록 404)한다. 더욱이, 그러한 통지의 전송(블록 404)은 임계치를 초과하는 이용가능한 대역폭(또는 그 변화)에 따라 그 통지를 전송하는 것을 포함한다. 선택적으로, 상기 통지를 네트워크 서버 장치(100)로 전송(블록 404)하기 전에 클라이언트 장치(120)에 의해 적어도 하나의 추가 세그먼트가 수신된다. 예컨대, 상기 클라이언트 장치(120)는 블록(402)에서 소정의 베이스 또는 추가 세그먼트를 수신하기 전에 앞서 미리 인증된(예컨대, 네트워크 조건 또는 장치 성능에 기초한 사용자 선택 또는 자동 결정을 통해) 하나 또는 그 이상의 추가 세그먼트를 가질 것이다.
성능의 차이가 있는 장치의 예는 충분히 디스플레이할 수 없는 고해상도 비디오를 수신하기 위한 작은-스크린 장치(예컨대, 작은 디스플레이 스크린을 갖는 휴대용 전자 장치)에 충분하지 않고/낭비이며, 반면 큰-스크린 HD 텔레비전은 고해상도 비디오를 좀더 충분히 디스플레이할 수 있다. 또한, 휴대용 전자 장치 및 HD 텔레비전이 동일한 사용자가 소유하고 빌딩의 동일한 방에 위치될 지라도, 각기 다른 레벨의 콘텐츠 향상을 수신하기 위한 각기 다른 성능을 갖는 이들 장치에 좀더 효율적일 수 있다. 따라서, 제1추가 세그먼트를 수신하기 전 또는 후에, 클라이언트 장치(120)가 네트워크 서버 장치(100)에 그 장치 성능을 표시하면 네트워크 효율이 증가될 수 있다.
추가로, 비록 상기 클라이언트 장치(120)가 통지를 네트워크 서버 장치(100)로 전송함으로써 추가 세그먼트를 요청할 지라도, 상기 클라이언트 장치(120)는 결코 베이스 세그먼트를 요청하지 않는다. 즉, 상기 클라이언트 장치(120)는 브로드캐스트 또는 멀티캐스트를 결합하는 클라이언트 장치(120)에 따라 적어도 하나의 베이스 세그먼트를 수신(블록 402)한다. 상기 클라이언트 장치(120)가 단지 추가 세그먼트만을 요청(및 브로드캐스트 또는 멀티캐스트를 결합하는 것 외에, 베이스 세그먼트를 요청하지 않는)함에 따라, 네트워크 리소스(예컨대, 대역폭)가 유지됨으로써, 네트워크 효율을 증가시킨다.
이제 도 4b에 따르면, 네트워크 서버 장치(100)로부터 소정의 추가 세그먼트를 수신(블록 402'')하기 전에 클라이언트 장치(120)가 비디오를 렌더링(블록 417')하는 클라이언트 장치(120)의 동작들이 기술된다. 즉, 상기 클라이언트 장치(120)는 베이스 세그먼트(또는 베이스 세그먼트들)만을 이용하여 제1시간 주기(예컨대, 제1시간 세그먼트(TS1) 및/또는 제2시간 세그먼트(TS2)) 동안 비디오를 렌더링(블록 417') 한다.
특히, 도 4b는 네트워크 서버 장치(100)로 세션을 확립(블록 401)하고 베이스 콘텐츠를 제공하는 베이스 세그먼트를 수신(블록 402')하는 것을 포함하는 클라이언트 장치(120)의 동작들을 기술한다. 상기 클라이언트 장치(120)의 동작들은 베이스 세그먼트 전송이 완료되었는지를 결정하는 것을 더 포함한다. 만약 베이스 세그먼트 전송이 완료되지 않으면, 상기 클라이언트 장치(120)는 계속해서 네트워크 서버 장치(100)로부터 베이스 세그먼트를 수신한다. 그러나, 만약 베이스 세그먼트 전송이 완료되면, 클라이언트 장치(120)는 수신된 베이스 세그먼트(들)를 이용하여 비디오를 렌더링(블록 417')한다.
상기 수신된 베이스 세그먼트(들)를 이용하여 렌더링(블록 417')한 후(또는 그 동안), 클라이언트 장치(120)는 하나 또는 그 이상의 추가 세그먼트를 요청할지를 결정한다(블록 415). 예컨대, 상기 클라이언트 장치(120)는 네트워크 조건(예컨대, 이용가능한 대역폭) 또는 장치 성능(예컨대, 디스플레이(136)의 해상도 성능)에 기초하여 결정한다(블록 415). 만약 추가 세그먼트가 요청되지 않으면, 상기 클라이언트 장치는 계속해서 네트워크 서버 장치(100)로부터 베이스 세그먼트를 수신(블록 402')하고 그 수신된 베이스 세그먼트들을 이용하여 비디오를 렌더링(블록 417')한다. 한편, 만약 하나 또는 그 이상의 추가 세그먼트가 요청되면, 상기 클라이언트 장치(120)는 네트워크 서버 장치(100)로부터 추가 세그먼트(들)를 요청하여 수신(블록 402'')한 후, 하나 또는 그 이상의 수신된 베이스 세그먼트 및 하나 또는 그 이상의 수신된 추가 세그먼트의 조합을 이용하여 비디오를 렌더링(블록 417')한다.
많은 다른 실시예들이 상기 설명 및 도면들과 연계되어 본원에 개시되었다. 이는, 이들 실시예들의 모든 조합 및 서브 조합을 문자그대로 설명 및 기술하고 있는데, 과도하게 반복되거나 혼란스럽게 할 수 있다는 것을 알아야 한다. 따라서, 도면을 포함하는 본 명세서는 다양한 예시의 조합 및 실시예들의 서브 조합 및 그것들을 만들어 이용하는 방식 및 프로세스의 전체 기재된 설명을 구성하는 것으로 해석되며, 소정의 그와 같은 조합 또는 서브 조합으로 청구항을 뒷받침할 것이다.
사실상 본 발명 개시의 원리들을 벗어나지 않고 많은 변경 및 변형들이 실시예들에 이루어질 수 있다. 모든 그와 같은 변경 및 변형은 본 발명 개시의 범주 내에 포함된다. 따라서, 상기 개시된 대상은 예시로 고려되고, 제한하지 않으며, 부가된 청구항들은 본 발명 개시의 사상 및 범주 내에 속하는 모든 그와 같은 변형, 향상, 및 다른 실시예들을 커버하기 위한 것이다.

Claims (22)

  1. 네트워크 서버 장치를 동작시키는 방법에 있어서, 상기 방법은:
    클라이언트 장치로 세션을 확립하는 단계;
    제1시간 세그먼트에 대한 제1베이스 콘텐츠를 제공하는 제1베이스 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 단계;
    제2시간 세그먼트에 대한 제2베이스 콘텐츠를 제공하는 제2베이스 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 단계; 및
    제2시간 세그먼트에 대한 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트를 전송하는 단계로서, 상기 추가 콘텐츠는 제2베이스 콘텐츠와 동기화되는 단계를 포함하는, 네트워크 서버 장치 동작 방법.
  2. 청구항 1에 있어서,
    제1베이스 콘텐츠는 제1시간 세그먼트에 대한 비디오 콘텐츠를 포함하며, 제2베이스 콘텐츠 및 추가 콘텐츠는 제2시간 세그먼트에 대한 비디오 콘텐츠를 포함하는, 네트워크 서버 장치 동작 방법.
  3. 청구항 1에 있어서,
    네트워크 서버 장치와 클라이언트 장치간 통신 경로의 이용가능한 대역폭의 변화를 검출하는 단계를 더 포함하며,
    추가 세그먼트를 전송하는 단계는 임계치를 초과하는 이용가능한 대역폭에 따라 추가 세그먼트를 전송하는 것을 포함하는, 네트워크 서버 장치 동작 방법.
  4. 청구항 1에 있어서,
    클라이언트 장치로부터 통지를 수신하는 단계를 더 포함하며,
    추가 세그먼트를 전송하는 단계는 클라이언트 장치로부터의 통지에 따라 추가 세그먼트를 전송하는 것을 포함하는, 네트워크 서버 장치 동작 방법.
  5. 청구항 1에 있어서,
    추가 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠 조합의 해상도는 제1베이스 콘텐츠의 해상도보다 큰, 네트워크 서버 장치 동작 방법.
  6. 청구항 5에 있어서,
    추가 콘텐츠는 제1추가 콘텐츠를 포함하며, 상기 방법은:
    제3시간 세그먼트에 대한 제3베이스 콘텐츠를 제공하는 제3베이스 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 단계; 및
    제3시간 세그먼트에 대한 제2추가 콘텐츠를 포함하는 제2추가 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 단계로서, 상기 제2추가 콘텐츠는 제3베이스 콘텐츠와 동기화되는 단계를 더 포함하며,
    상기 제2추가 콘텐츠 및 제3베이스 콘텐츠 조합의 해상도는 제1추가 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠 조합의 해상도보다 큰, 네트워크 서버 장치 동작 방법.
  7. 청구항 5에 있어서,
    추가 콘텐츠는 제1추가 콘텐츠를 포함하며, 상기 방법은:
    제3시간 세그먼트에 대한 베이스 콘텐츠를 제공하는 제3베이스 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 단계;
    제3시간 세그먼트에 대한 제2추가 콘텐츠를 포함하는 제2추가 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 단계로서, 상기 제2추가 콘텐츠는 제3베이스 콘텐츠와 동기화되는 단계; 및
    제3시간 세그먼트에 대한 제3추가 콘텐츠를 포함하는 제3추가 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 단계로서, 상기 추가 콘텐츠는 제3베이스 콘텐츠 및 제2추가 콘텐츠와 동기화되는 단계를 더 포함하며,
    제2추가 콘텐츠, 제3추가 콘텐츠, 및 제3베이스 콘텐츠 조합의 해상도는 제1추가 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠 조합의 해상도보다 큰, 네트워크 서버 장치 동작 방법.
  8. 청구항 1에 있어서,
    제1베이스 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠는 동일한 지속 시간을 갖는 연속 비디오의 각각의 제1 및 제2연속 세그먼트를 정의하는, 네트워크 서버 장치 동작 방법.
  9. 청구항 1에 있어서,
    제2베이스 세그먼트를 전송한 후, 제3시간 세그먼트에 대한 제3베이스 콘텐츠를 제공하는 제3베이스 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하는 단계를 더 포함하며,
    추가 세그먼트를 전송하는 단계는 제3베이스 세그먼트를 전송한 후 추가 세그먼트를 전송하는 것을 포함하는, 네트워크 서버 장치 동작 방법.
  10. 청구항 1에 있어서,
    클라이언트 장치는 제1클라이언트 장치를 포함하고,
    제2클라이언트 장치로 세션을 확립하는 단계를 더 포함하며,
    제1베이스 세그먼트를 전송하는 단계는 제1시간 세그먼트에 대한 제1베이스 콘텐츠를 제공하는 제1베이스 세그먼트를 제1 및 제2클라이언트 장치로 전송하는 것을 포함하고,
    제2베이스 세그먼트를 전송하는 단계는 제2시간 세그먼트에 대한 제2베이스 콘텐츠를 제공하는 제2베이스 세그먼트를 제1 및 제2클라이언트 장치로 전송하는 것을 포함하며,
    추가 세그먼트를 전송하는 단계는 추가 세그먼트를 제2클라이언트 장치로 전송하지 않고 추가 세그먼트를 제1클라이언트 장치로 전송하는 것을 포함하는, 네트워크 서버 장치 동작 방법.
  11. 클라이언트 장치를 동작시키는 방법에 있어서, 상기 방법은:
    네트워크 서버 장치로 세션을 확립하는 단계;
    제1시간 세그먼트에 대한 제1베이스 콘텐츠를 제공하는 제1베이스 세그먼트를 수신하는 단계;
    제2시간 세그먼트에 대한 제2베이스 콘텐츠를 제공하는 제2베이스 세그먼트를 수신하는 단계; 및
    제2시간 세그먼트에 대한 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트를 수신하는 단계로서, 상기 추가 콘텐츠는 제2베이스 콘텐츠와 동기화되는 단계를 포함하는, 클라이언트 장치 동작 방법.
  12. 청구항 11에 있어서,
    제1베이스 콘텐츠는 제1시간 세그먼트에 대한 비디오 콘텐츠를 포함하며, 제2베이스 콘텐츠 및 추가 콘텐츠는 제2시간 세그먼트에 대한 비디오 콘텐츠를 포함하는, 클라이언트 장치 동작 방법.
  13. 청구항 11에 있어서,
    추가 세그먼트를 수신하기 전, 이용가능한 대역폭의 변화를 검출함에 따라 네트워크 서버 장치로 통지를 전송하는 단계를 더 포함하는, 클라이언트 장치 동작 방법.
  14. 청구항 13에 있어서,
    통지를 전송하는 단계는 임계치를 초과하는 이용가능한 대역폭에 따라 통지를 전송하는 것을 포함하는, 클라이언트 장치 동작 방법.
  15. 청구항 11에 있어서,
    추가 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠 조합의 해상도는 제1베이스 콘텐츠의 해상도보다 큰, 클라이언트 장치 동작 방법.
  16. 청구항 15에 있어서,
    추가 콘텐츠는 제1추가 콘텐츠를 포함하며, 상기 방법은:
    제3시간 세그먼트에 대한 베이스 콘텐츠를 제공하는 제3베이스 세그먼트를 네트워크 서버 장치로부터 수신하는 단계; 및
    제3시간 세그먼트에 대한 제2추가 콘텐츠를 포함하는 제2추가 세그먼트를 네트워크 서버 장치로부터 수신하는 단계로서, 상기 제2추가 콘텐츠는 제3베이스 콘텐츠와 동기화되는 단계를 더 포함하고,
    제2추가 콘텐츠 및 제3베이스 콘텐츠 조합의 해상도는 제1추가 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠 조합의 해상도보다 큰, 클라이언트 장치 동작 방법.
  17. 청구항 15에 있어서,
    추가 콘텐츠는 제1추가 콘텐츠를 포함하며, 상기 방법은:
    제3시간 세그먼트에 대한 제3베이스 콘텐츠를 제공하는 제3베이스 세그먼트를 네트워크 서버 장치로부터 수신하는 단계;
    제3시간 세그먼트에 대한 제2추가 콘텐츠를 포함하는 제2추가 세그먼트를 네트워크 서버 장치로부터 수신하는 단계로서, 상기 제2추가 콘텐츠는 제3베이스 콘텐츠와 동기화되는 단계; 및
    제3시간 세그먼트에 대한 제3추가 콘텐츠를 포함하는 제3추가 세그먼트를 네트워크 서버 장치로부터 수신하는 단계로서, 상기 제3추가 콘텐츠는 제3베이스 콘텐츠와 동기화되는 단계를 더 포함하며,
    제2추가 콘텐츠, 제3추가 콘텐츠, 및 제3베이스 콘텐츠 조합의 해상도는 제1추가 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠 조합의 해상도보다 큰, 클라이언트 장치 동작 방법.
  18. 청구항 11에 있어서,
    제1베이스 콘텐츠 및 제2베이스 콘텐츠는 동일한 지속 시간을 갖는 연속 비디오의 각각의 제1 및 제2연속 세그먼트를 정의하는, 클라이언트 장치 동작 방법.
  19. 청구항 11에 있어서,
    제2베이스 세그먼트를 수신한 후, 제3시간 세그먼트에 대한 제3베이스 콘텐츠를 제공하는 제3베이스 세그먼트를 네트워크 서버 장치로부터 수신하는 단계를 더 포함하며,
    추가 세그먼트를 수신하는 단계는 제3베이스 세그먼트를 수신한 후 추가 세그먼트를 수신하는 것을 포함하는, 클라이언트 장치 동작 방법.
  20. 청구항 11에 있어서,
    클라이언트 장치의 디스플레이 상에 비디오를 렌더링하는 단계를 더 포함하며,
    렌더링하는 단계는 제1베이스 콘텐츠에 따라 제1시간 세그먼트를 통해 출력된 제1해상도 비디오를 렌더링하고, 제2베이스 콘텐츠 및 추가 콘텐츠에 따라 제2시간 세그먼트를 통해 출력된 제2해상도 비디오를 렌더링하는 것을 포함하고, 제1해상도는 제2해상도보다 작은, 클라이언트 장치 동작 방법.
  21. 네트워크와 통신 인터페이스를 제공하도록 구성된 네트워크 인터페이스; 및
    상기 네트워크 인트페이스에 결합된 프로세서를 포함하며,
    상기 프로세서는 클라이언트 장치로 세션을 확립하고, 제1시간 세그먼트에 대한 제1베이스 콘텐츠를 제공하는 제1베이스 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하고, 제2시간 세그먼트에 대한 제2베이스 콘텐츠를 제공하는 제2베이스 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하며, 제2시간 세그먼트에 대한 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트를 클라이언트 장치로 전송하도록 구성되고,
    상기 추가 콘텐츠는 제2베이스 콘텐츠와 동기화되는, 네트워크 서버 장치.
  22. 네트워크와 통신 인터페이스를 제공하도록 구성된 네트워크 인터페이스; 및
    상기 네트워크 인트페이스에 결합된 프로세서를 포함하며,
    상기 프로세서는 네트워크 서버 장치로 세션을 확립하고, 제1시간 세그먼트에 대한 제1베이스 콘텐츠를 제공하는 제1베이스 세그먼트를 수신하고, 제2시간 세그먼트에 대한 제2베이스 콘텐츠를 제공하는 제2베이스 세그먼트를 수신하며, 제2시간 세그먼트에 대한 추가 콘텐츠를 포함하는 추가 세그먼트를 수신하도록 구성되고,
    상기 추가 콘텐츠는 제2베이스 콘텐츠와 동기화되는, 클라이언트 장치.
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